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UNE ARAIGNE APPELE A RGNER par Alfred HITCHCOCK DTECTIVES, tes-vous partants pour un voyage en Europe? S'i s sont partants ? Co!!e si es trois "eunes #!$ri%ains pouvaient r$pon&re non ' une suggestion &e eur %$ ()re a!i, e prestigieu* %in$aste # +re& ,it%-%o%./000 1n !yst(re ' r$sou&re '-)as?000 E- )ien, ne sont-i s pas &$te%tives? D'ai eurs, un voyage en Europe, tous +rais pay$s, argent &e po%-e en sus, %e a s'annon%e %o!!e une agr$a) e partie &e p aisir/ De 'a!use!ent, i s vont en avoir, !ais i s sont oin &e se &outer 2ue, &ans e royau!e &e Varanie, es araign$es sont %onsi&$r$es %o!!e sa%r$es000 Et 2ue, sa%r$e ou non, i y en a une 2ui va eur &onner000 &u +i ' retor&re/

DU MME AUTEUR

Liste des volumes en version franaise Les titres

10 20 30 =0 ?0 <0 4uatre 5yst(res 6# +re& ,it%-%o%.7s so ve-t-e!-yourse + !ysteries ? 8 #u ren&e9-vous &es revenants 6The Secret of Terror Castle, :o)ert #rt-ur, 1;<=8 >e perro2uet 2ui )$gayait 6The Mystery of the Stuttering Parrot, :o)ert #rt-ur, 1;<=8 >a !o!ie 2ui %-u%-otait 6The Mystery of the Whispering Mummy, :o)ert #rt-ur, 1;<?8 >e C-inois 2ui ver&issait 6The Mystery of the Green Ghost, :o)ert #rt-ur, 1;<?8 >7ar% en %ie ' pris a +uite 6The Mystery of the anishing Treasure, :o)ert #rt-ur et @i ia! #r&en, 1;<<8 A0 >e spe%tre &es %-evau* &e )ois 6The Secret of S!eleton Island, :o)ert #rt-ur, 1;<<8 B0 Trei9e )ustes pour #uguste 6The Mystery of the "iery #ye, :o)ert #rt-ur, 1;<A8 ;0 1ne araign$e appe $e ' r$gner 6The Mystery of the Sil$er Spider, :o)ert #rt-ur, 1;<A8 1C0 >es &ou9e pen&u es &e T-$o&u e 6The Mystery of the Screaming Cloc!, :o)ert #rt-ur, 1;<B8 110 >e tro!)one &u &ia) e 6The Mystery of the Moaning Ca$e, @i ia! #r&en, 1;<B8 120 >e %rDne 2ui %rDnait 6The Mystery of the Tal!ing S!ull, :o)ert #rt-ur et @i ia! #r&en, 1;<;8 130 >7o!)re 2ui $% airait tout 6The Mystery of the %aughing Shado&, @i ia! #r&en, 1;<;8 1=0 >e &ragon 2ui $ternuait 6The mystery of the coughing dragon, Ei%. @est, 1;AC8 1?0 >e %-at 2ui % ignait &e 'oei 6The Secret of the Croo!ed Cat, @i ia! #r&en, 1;AC8 1<0 >7aig e 2ui n7avait p us 2u7une tte 6The Mystery of the "laming "ootprints, 5 V Carey, 1;A18 1A0 >e ion 2ui % a2uait &es &ents 6The Mystery of the 'er$ous %ion, Ei%. @est, 1;A18 1B0 >e serpent 2ui +re&onnait 6The Mystery of the Singing Serpent, 5 V Carey, 1;A18 1;0 >e ta) eau se !et ' ta) e 6The Mystery of the Shrin!ing House, @i ia! #r&en, 1;A28 2C0 >e "ourna 2ui s'e++eui ait 6The Secret of Phantom %a!e, @i ia! #r&en, 1;A28 210 >7insaisissa) e -o!e &es neiges 6The Mystery of Monster Mountain, 5 V Carey, 1;A28 220 >e !iroir 2ui g aFait 6The Secret of the Haunted Mirror, 5 V Carey, 1;A28 230 >e testa!ent $nig!ati2ue 6The Mystery of the (ead Man)s *iddle, @i ia! #r&en, 1;A28 2=0 >a 5ine 2ui ne payait pas &e !ine 6The Mystery of (eath Trap Mine, 5 V Carey, 1;A<8 2?0 >e &$!on 2ui &ansait a gigue 6The Mystery of the (ancing (e$il, @i ia! #r&en, 1;A<8 2<0 >7$p$e 2ui se tirait +Mystery of the Headless Horse, @i ia! #r&en, 1;AA8 2A0 >7$&iteur 2ui !$&itait 6The Mystery of the Magic Circle, 5 V Carey, 1;AA8 2B0 >a Saisie &es sosies 6The Mystery of the (eadly (ou,le, @i ia! #r&en, 1;AB8 2;0 >7$pouvanta) e $pouvantai 6The Mystery of the Sinister Scarecro&, 5 V Carey, 1;A;8 3C0 e re2uin 2ui res2ui ait 6The Secret of Shar! *eef, @i ia! #r&en, 1;A;8 310 >7aveug e 2ui en !ettait p ein a vue 6The Mystery of the Scar-"aced .eggar, 5 V Carey, 1;B18 320 >e + i)ustier pirat$ 6The Mystery of the Purple Pirate, @i ia! #r&en, 1;B28 330 >a )a eine e!)a $e 6The Mystery of the Kidnapped Whale, 5 V Carey, 1;B38 3=0 >e &ra..ar -agar& 6The Mystery of the Creep-Sho& Croo!s, @i ia! #r&en, 1;B?8 3?0 >es %aisses ' a %asse 6Hot Wheels, @i ia! #r&en, 1;B;8 3<0 Envo $e, a vo ai e / 6Murder To Go, 5egan Stine et ,0 @i ia! Stine, 1;B;8 3A0 >'Dnesse 2ui se pavanait 6#n Ear Gor Trou) e, 5ar% Hran&e , 1;B;8 3B0 Si en%e, on tue / 6T-ri er Di er, 5egan Stine et ,0 @i ia! Stine, 1;B;8

ALFRED

IT! !"!#

UNE ARAIGNE APPELE A RGNER

TRADU!TI"N !LAUDE $"ILIER ILLU%TRATI"N% DE &A!'UE% P"IRIER(

A!

ETTE

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Ta)le
4ue 2ues !ots &'# +re& ,it%-%o%. I0 >e prin%e D"aro II0 1ne surprenante invitation III0 >'araign$e &'argent IV0 >es %on+i&en%es &e D"aro V0 Sinistre %onversation VI0 Stup$+iante &$%ouverte VII0 >a +uite VIII0 >'araign$e per&ue II0 J ans &'$vasion I0 J$ri euse e*p$&ition II0 >e !yst$rieu* #nton III0 >a +uite &ans es $gouts IIII0 1ne ueur &ans es t$n()res IIV0 Ha)a est inspir$ IV0 >a % o%-e &u prin%e Jau IVI0 Sur a piste &e 'araign$e IVII0 4ue 2ues &erniers !ots &'# +re& ,it%-%o%. B 1C 2? 3< =< <1 AA B? ;A 1C3 113 122 13A 1=; 1?B 1<A 1A< 1BB

'UEL'UE% M"T% D*ALFRED

DTECTIKES EE TK1T LEE:E

IT! !"!#

/ Telle est la de$ise adopt/e par les Trois 0eunes d/tecti$es 1 Hanni,al 2ones3 Peter Crentch et .o, Andy3 4ui ha,itent la petite $ille de *oc!y3 sur la c5te californienne3 6 4uel4ues !ilom7tres de la fa,uleuse cit/ de Holly&ood8 #t3 effecti$ement3 les trois amis sont pr9ts 6 mener n)importe 4uelle sorte d)en4u9te8 Tous ceu: 4ui ont lu mes pr/c/dents li$res le sa$ent ,ien d)ailleurs; Cette fois3 cependant3 les a$entures de mes h/ros n)auront pas pour cadre le Jara&is &e a Hro%ante, le pittores4ue ,ric-6-,rac tenu par Titus et Mathilda

2ones3 l)oncle et la tante d)Hanni,al8 %es Trois 0eunes d/tecti$es $ont 4uitter leur 4uartier g/n/ral pour se rendre en #urope Centrale o< ils auront 6 tirer au clair un som,re complot 4ui se trame autour888 d)une araign/e8 Il me serait facile d)e:citer $otre curiosit/ en /$o4uant 4uel4ues /pisodes pleins d)int/r9t8 Mais 0e m)en garderai ,ien8 2e $ous dirai seulement 4u)Hanni,al et ses amis3 de$enus agents secrets3 se trou$ent m9l/s 6 une histoire infiniment plus importante et dangereuse 4u)on n)aurait pu le supposer et 4ue888 Allons3 ,on; 2)allais tout $ous raconter; 2e m)arr9te donc l68 =n mot cependant3 pour le cas o< $ous n)aurie> pas encore fait connaissance a$ec les Trois 0eunes d/tecti$es ? Hanni,al 2ones3 leur chef incontest/3 est un gar@on plut5t rondelet mais ,ien connu pour sa remar4ua,le intelligence? Peter Crentch3 grand gaillard muscl/3 e:celle dans tous les sports? .o, Andy3 le plus petit du trio3 est sp/cialis/ dans la recherche et tient les archi$es de l)agence3 ce 4ui ne l)emp9che pas de d/ployer un magnifi4ue courage en face du danger8 #t maintenant3 asse> parl/; 2e c7de la place 6 l)action888 et au premier chapitre de mon li$re8
#>G:ED ,ITC,CKCM0

CHAPITRE PREMIER LE PRIN!E D&AR"

#TTEETIKE/ -ur a Ho) #n&y0 N Lare, @arrington / A %ria &e son %Ot$ Jeter Crent%-0 @arrington, 2ui pi otait a grosse :o s-:oy%e p a2u$e or, +reina ' !ort0 # 'arri(re &e a voiture, es Trois "eunes &$te%tives, &$s$2ui i)r$s, &$gringo (rent &e a )an2uette et to!)(rent es uns sur es autres0 >a :o s, &ans un -orri) e grin%e!ent, +init par s'arrter ' 2ue 2ues %enti!(tres ' peine &'une so!ptueuse i!ousine0 I!!$&iate!ent, p usieurs -o!!es &es%en&irent &e %e e-%i et se pr$%ipit(rent vers @arrington 2ui, &e son
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%Ot$, avait !is pie& ' terre0 Gaisant &e gran&s gestes ave% es !ains, i s %o!!en%(rent ' &$verser un + ot &e paro es en un angage in%onnu0 @arrington ne eur a%%or&a !!e pas un regar&0 S'appro%-ant &e 'autre v$-i%u e, I apostrop-a e %-au++eur, vtu &'une a-urissante ivr$e rouge et or0 # ors, !on a!i, &it @arriugton, on ignore e signa Stop ? Save9-vous 2ue vous ave9 +ai i provo2uer un grave a%%i&ent? Vous tes &ans votre tort, %ar "'avais a priorit$0 N >e prin%e D"aro a tou"ours a priorit$/ r$p i2ua 'autre %-au++eur &'un ton arrogant0 >es gens &oivent vei er ' ne pas se !ettre sur sa route0 A Jen&ant %e )re+ &ia ogue, Jeter, Ho) et ,anni)a avaient repris une position nor!a e0 I s regar&aient ave% int$rt et %uriosit$ a s%(ne 2ui se &$rou ait sous eurs yeu*0 5aintenant, es -o!!es 2ui avaient "ai i &e a i!ousine se!) aient &anser une sorte &e )a et autour &e @arrington0 I s $taient !ani+este!ent sure*%it$s0 >'un, 2ui $tait p us gran& 2ue es autres et par ait ave% autorit$, s'e*pri!a sou&ain en ang ais0 I!)$%i e / %ria-t-i ' @arrington0 Vous ave9 +ai i tuer e prin%e D"aro/ Ce a aurait en outre %aus$ &es %o!p i%ations internationa es0 Vous &evrie9 tre s$rieuse!ent !is au pas/ Sans se &$!onter, @arrington r$pon&it &'une voi* +orte et +er!e P

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 Q'o)serve es r(g es &u %o&e &e a route0 Vous ne pouve9 pas en &ire autant0 Votre %-au++eur est &ans son tort0 N 4u'est-%e 2ue %'est 2ue %ette -istoire &e prin%e? %-u%-ota Jeter ' 'orei e &e Ho)0 N Tu n'as &on% pas u es "ournau*? r$pon&it Ho) sur e !!e ton0 >e prin%e D"aro vient &'Europe %entra e000 &'un pays appe $ Varanie000 'un &es sept p us petits Etats &u !on&e0 I est a%tue e!ent en visite au* Etats-1nis000 en touriste0 N 4ue -onneur / Et %'est %e &igne prin%e 2ue nous avons +ai i r$&uire en pur$e ave% notre $nor!e :o s000? N @arrington $tait &ans son &roit, rappe a ,anni)a Qones en se ! ant ' a %onversation0 # ons vite nous ranger ' ses %Ot$s / A >es trois a!is sortirent &e a :o s0 # %et instant pr$%is a porti(re &e a i!ousine s'ouvrit, ivrant passage ' un garFon un peu p us gran& 2ue Ho), au* $pais %-eveu* noirs 2u'i portait asse9 ongs, se on a !o&e en vigueur en Europe0 I ne &evait gu(re avoir 2ue &eu* ans &e p us 2ue es D$te%tives0 Cepen&ant, ses a ures $taient %e es &'un %-e+0 Si en%e/ A or&onna-t-i 0 #ussitOt, es -o!!es 2ui entouraient @arrington %ess(rent &e %rier et &e gesti%u er0 >e garFon es $%arta &'un si!p e !ouve!ent &e a !ain et s'appro%-a &e @arrington0 Veui e9, "e vous prie, a%%epter !es e*%uses, &it-i en e*%e ent ang ais0 5on %-au++eur est enti(re!ent responsa) e &e %e 2ui vient &e
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se pro&uire0 Qe vei erai ' %e 2u'i respe%te e %o&e &e a route ' 'avenir0 N 5ais, Votre # tesse000 , protesta e p us gran& &es $trangers0 >e prin%e D"aro ui i!posa si en%e &'un geste &e a !ain0 Juis i regar&a ave% int$rt e petit groupe +or!$ par Ho), Jeter et ,anni)a 0 Qe suis navr$ &e %e 2ui est arriv$, eur &it-i 0 LrD%e au sang-+roi& et ' '-a)i et$ &e votre %-au++eur, un grave a%%i&ent a pu tre $vit$000 Cette !agni+i2ue voiture vous appartient-e e ? a"outa-t-i en &$signant a :o s0 N Eous n'en so!!es pas e*a%te!ent es propri$taires, r$pon&it ,anni)a , !ais nous en usons ' 'o%%asion0 II aurait $t$ trop ong, pensait-i , &'e*p i2uer au prin%e %o!!ent a :o s et son %-au++eur se trouvaient tre ' a &isposition &es Trois &$te%tives ,anni)a avait re!port$ e pre!ier pri* &'un %on%ours organis$ par une so%i$t$ &e o%ation &e voitures, %'est-'-&ire gagn$ e &roit &'uti iser a :o s et es servi%es &e @arrington pen&ant un !ois0 Ce "our- ' es &$te%tives s'$taient +ait %on&uire en voiture "us2u'' ,o yRoo& pour &onner ' # +re& ,it%-%o%. tous es &$tai s re ati+s ' eur &erni(re aventure000 une aventure 2ui s'$tait ter!in$e par un su%%(s, )ien enten&u/ Et %'est sur e %-e!in &u retour 2ue e pres2ue-a%%i&ent $tait arriv$000 Qe suis D"aro &e Varanie, %ontinua e prin%e0 Jas tout ' +ait en%ore prin%e r$gnant0 En e++et, "e ne serai %ouronn$ &e +aFon o++i%ie e 2ue e
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!ois pro%-ain000 Dites-!oi000 tes-vous &e "eunes #!$ri%ains typi2ues? A C'$tait ' une 2uestion )i9arre0 ,anni)a , Jeter et Ho) se %onsi&$raient asse9 %o!!e &e "eunes #!$ri%ains typi2ues !ais i s n'$taient pas %ertains &'avoir )ien saisi a pens$e &u prin%e0 ,anni)a se %-argea &e r$pon&re0 Ho) et Jeter sont &es garFons typi2ue!ent #!$ri%ains, &it-i 0 En %e 2ui nie %on%erne, "e ne pense pas 2ue 'on puisse !e "uger typi2ue , %ar )eau%oup &e gens esti!ent 2ue "e suis pr$tentieu*, 2ue "'e!p oie par+ois &es !ots trop re%-er%-$s, tant et si )ien 2ue "e n'$vei e pas tou"ours a sy!pat-ie0 5ais "e suis in%apa) e &e !e trans+or!er0 Ho) et Jeter $%-ang(rent un sourire0 ,anni)a &isait vrai, !ais %'$tait a pre!i(re +ois 2u'i 'avouait &evant eu*0 I avait une %onstitution ro)uste et poss$&ait une inte igen%e sup$rieure ' a nor!a e0 Jour %ette raison, es gens ui prtaient vo ontiers une grosse tte 0 5ais es gens en 2uestion $taient en g$n$ra &es garFons "a ou* &e ui ou &es a&u tes 2ui ui enviaient son %erveau p ein &e ressour%es0 En revan%-e, ses a!is ne "uraient 2ue par ui0 Si un pro) (!e es tra%assait, i s pouvaient tre %ertains 2u',anni)a e &$)roui erait pour eu* !ieu* 2ue 2ui%on2ue0 #yant r$pon&u au prin%e, ,anni)a tira un )risto &e sa po%-e0 C'$tait a %arte &e Visite &es Trois "eunes &$te%tives0 I en avait tou"ours 2ue 2ues-unes sur ui0 Voi%i nos no!s, e*p i2ua-t-i 0 5oi, "e suis
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,anni)a Qones0 Jer!ette9-!oi &e vous pr$senter Jeter Crent%- et Ho) #n&y0 A >e prin%e D"aro prit a %arte et a ut grave!ent P LES TROIS JEUNES DETECTIVES D$te%tions en tout genre ? ? ? (/tecti$e en chef 1 ,#EEIH#> QKEES (/tecti$e ad0oint 1 JETE: C:EETC, Archi$es et recherches 1 HKH #EDS >es Trois "eunes &$te%tives atten&aient000 Jres2ue tou"ours, on eur &e!an&ait %e 2ue signi+iaient es trois points &'interrogation0 Sou&ain, e visage &e D"aro s'$panouit0 I sourit0 I avait un tr(s "o i sourire 2ui r$v$ ait &es &ents r$gu i(res, &'une ) an%-eur $) ouissante, 2ue +aisait en%ore ressortir son teint !at0 .ro0as; s'$%ria-t-i 0 Ce a veut &ire !agni+i2ue en varanien0 Qe suppose 2ue %es trois points &'interrogation %onstituent e sy!)o e o++i%ie &e votre asso%iation? A >es trois a!is e &$visag(rent ave% respe%t0 I avait &evin$ &u pre!ier %oup a v$rit$/ D"aro sortit ' son tour &e sa po%-e une %arte 2u'i ten&it ' ,anni)a 0 Q'ai une %arte, !oi aussi , &it-i en souriant0 Ho) et Jeter se press(rent &erri(re ,anni)a pour !ieu* voir e %arton0 I $tait ) an%, asse9 $pais, +ine!ent grav$ et portait %es si!p es !ots P DQ#:K 5KETE:#M 65ontera. $tait
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son no! &e +a!i e80 #u-&essus +igurait un &essin en re ie+, noir et or0 Ce &essin repr$sentait une araign$e portant un g aive, au %entre &'une toi e &or$e0 5ais i +a ait y regar&er &e pr(s pour &istinguer e &$tai , %ar e tout $tait re!ar2ua) e!ent sty is$0 C'est !on sy!)o e ' !oi, e*p i2ua e prin%e ave% gravit$0 1ne araign$e0 C'est 'e!) (!e &e a +a!i e r$gnante &e Varanie0 I serait trop ong &e vous re ater &ans 2ue es %ir%onstan%es nous 'avons a&opt$0 >aisse9!oi seu e!ent vous &$% arer au"our&'-ui 2ue "e suis tr(s -eureu* &e +aire votre %onnaissan%e, Jeter, Ho) et ,anni)a 0 A II eur serra a !ain ' tous es trois0 #u !!e instant, un -o!!e se &irigea vers e petit groupe0 I $tait !in%e, "eune, ave% un visage agr$a) e et inte igent0 I venait &e sortir &'une voiture noire 2ui s'$tait arrt$e "uste &erri(re a i!ousine &u prin%e0 I ui su++it &'ouvrir a )ou%-e pour r$v$ er sa nationa it$ P %'$tait !ani+este!ent un #!$ri%ain0 Qe prie Votre # tesse &e !'e*%user, &it-i , !ais notre progra!!e est %-arg$0 I ne +au&rait pas nous !ettre en retar& si nous vou ons visiter a vi e au"our&'-ui0 N Qe ne &$sire pas sp$%ia e!ent visiter a vi e, r$pon&it D"aro0 Q'ai &$"' vu &es 2uantit$s &e vi es0 Qe pr$+(re &e )eau%oup par er un peu p us ongte!ps ave% %es "eunes garFons0 Ce sont es pre!iers #!$ri%ains typi2ues 2ue "'aie eu 'o%%asion &e ren%ontrer "us2u'i%i0 Juis i se tourna vers es &$te%tives0

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B Dites-!oi, &e!an&a-t-i , ' votre avis, Disney an& vaut-i a peine &'tre visit$? >es trois a!is ui a++ir!(rent 2ue %e a va ait e &$p a%e!ent0 D"aro parut satis+ait &e a r$ponse !ais asse9 -$sitant0 II n'est gu(re agr$a) e &e %ir%u er au !i ieu &e gar&es &u %orps, vous save9, !ur!ura-t-i 0 >e &u% Ste+an, 2ui est !on tuteur et aussi e r$gent a%tue &e Varanie en atten&ant 2ue "e sois sa%r$ prin%e r$gnant, a &onn$ &es or&res stri%ts pour 2ue personne ne puisse !'appro%-er0 I %raint "e ne sais 2uoi0 C'est ri&i%u e0 Qe ne suis pas une personna it$ asse9 i!portante pour 2ue 2ue 2u'un &$sire !'assassiner0 >a Varanie, ' !a %onnaissan%e, n'a pas &'enne!is/ A I rva un instant, puis parut se &$%i&er P Est-%e 2ue vous a%%epterie9 &e venir ave% !oi ' Disney an&? &e!an&a-t-i 0 Vous !e !ontrerie9 %e 2u'i y a ' voir0 Qe vous en serais +ort re%onnaissant0 Jour une +ois, i !e p airait &'tre entour$ &'a!is0 A >a re2ute $tait asse9 inatten&ue0 E e prenait &e %ourt es Trois &$te%tives0 Cepen&ant, une visite ' Disney an& en %o!pagnie &u prin%e ne eur &$p aisait pas0 Et puis, i s n'avaient +ait au%un pro"et pour a "ourn$e0 I s a%%ept(rent &on%0 ,anni)a pr$vint sa tante, 5at-i &a Qones, en t$ $p-onant au Jara&is &e a Hro%ante0 Ce a ui +ut +a%i e %ar i y avait un apparei ' )or& &e a :o s0 D"aro parut +ort int$ress$ par 'op$ration0 Ensuite, es -o!!es %onstituant 'es%orte &u prin%e s'entass(rent &ans a voiture noire tan&is
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2ue e prin%e, Ho), Jeter et ,anni)a prenaient p a%e &ans a i!ousine ave% e personnage 2ui s'$tait !ontr$ si viru ent au !o!ent &e 'a%%i&ent/ Ce &ernier &$% ara &'un air so!)re P >e &u% Ste+an ne sera pas %ontent &e %e 2ui se passe0 I avait )ien re%o!!an&$ &e ne pren&re au%un ris2ue/ N 5ais oT voye9-vous 2ue "e %oure e !oin&re ris2ue? riposta D"aro0 I est gran& te!ps 2ue e &u% Ste+an apprenne ' ai!er %e 2ue "'ai!e0 #vant ongte!ps, "e r$gnerai en !aUtre &ans !on pays, et %'est !oi 2ui +erai a oi/ Jas e &u% Ste+an /000 Et !aintenant, &ites ' 5ar.os &e vei er ' !ieu* respe%ter e %o&e &e a route0 Voi%i a troisi(!e +ois 2ue nous $%-appons

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&e peu ' un grave a%%i&ent ' %ause &e ui0 I persiste ' %on&uire %o!!e s'i %ir%u ait en Vara-nie0 4ue "e n'aie p us &'o)servation ' ui +aire/ >e %o!pagnon &u prin%e N 2ui r$pon&ait au no! &e &u% Hor.a N se tourna vers e %-au++eur au2ue i a&ressa un + ot &e paro es, en varanien, )ien enten&u0 >e &$no!!$ 5ar.os a%2uiesFa &'un air %ontrit0 Juis i &$!arra en &ou%eur et es Trois "eunes &$te%tives re!ar2u(rent 2ue, &$sor!ais, i respe%tait es panneau* &e signa isation et %on&uisait ave% pru&en%e0 I +a ut environ 2uarante-%in2 !inutes pour attein&re Disney an&0 >es "eunes garFons ne virent pas e te!ps passer tant e prin%e D"aro es o%%upa en es )o!)ar&ant &e 2uestions0 I vou ait tout savoir au su"et &e '#!$ri2ue en g$n$ra et &e a Ca i+ornie en parti%u ier0 Juis, une +ois ' Disney an&, ,anni)a , Jeter et Ho) +urent trop pris par es pro!ena&es et es attra%tions pour penser ' autre %-ose0 # un %ertain !o!ent, e prin%e D"aro s'aperFut 2ue e &u% Hor.a traUnait un peu en arri(re0 #ve% une + a!!e !a i%ieuse au +on& &es yeu*, i sugg$ra &'en pro+iter pour +aire une es%apa&e et pren&re e petit train 2ui o++rait ' ses passagers un voyage %ir%u aire autour &u par%0 ,anni)a , Ho) et Jeter ne &e!an&aient pas !ieu* / Tous 2uatre s'$% ips(rent &on% )rus2ue!ent &erri(re un groupe &e visiteurs et, une +ois -ors &e a vue &e Hor.a, se -Dt(rent &e !onter es !ar%-es &e a gare en !iniature et &e s'insta er &ans e train 2ui venait tout
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"uste &'arriver0 4uan& %e ui-%i eut &$!arr$, i s aperFurent, ' a pre!i(re %our)e, Hor.a et es gar&es &u %orps &u prin%e 2ui es %-er%-aient en vain &ans a +ou e0 1ne +ois 'agr$a) e p$rip e ter!in$, i +a ut )ien revenir au point &e &$part0 Ho), Jeter et ,anni)a virent e &u% Hor.a et ses -o!!es se pr$%ipiter en %ourant ' eur ren%ontre0 Cepen&ant, avant 2ue e &u% ait eu e te!ps &'ouvrir a )ou%-e, D"aro e &evanFa et s'$%ria &'un ton s$v(re P Qe vous pren&s en &$+aut, &u%/ Vous aurie9 &V rester aupr(s &e !oi0 Kr, vous ave9 + Dn$ ' 'arri(regar&e0 Cette +aute sera signa $e au r$gent0 N 5ais000 !ais000 !ais000 )$gaya e &u% Hor.a a-uri0 D"aro 'e!p%-a &e poursuivre0 J us un !ot/ # pr$sent, nous rentrons0 Qe regrette seu e!ent 2ue !on progra!!e ne !e per!ette pas &e revenir pour visiter %et en&roit p us en &$tai 0 De retour ' a i!ousine, D"aro or&onna au &u% &e !onter &ans a voiture suivante ave% es -o!!es &e 'es%orte0 #insi, &urant e tra"et &e Disney an& ' :o%.y, e prin%e se trouva-t-i seu ave% ses nouveau* a!is0 I s purent )avar&er en toute i)ert$0 >e prin%e D"aro 2uestionna es garFons sur eu*!!es0 >es Trois &$te%tives e*p i2u(rent, en par ant ' tour &e rO e, %o!!ent i s avaient

2C

eu 'i&$e &e %r$er eur agen%e, %o!!ent i s s'$taient i$s &'a!iti$ ave% # +re& ,it%-%o%. et %o!!ent, en+in, i s avaient &$"' v$%u &e pa pitantes aventures000 I s $vo2u(rent !!e %ertaines &es p us !ar2uantes0 Hroyas/ 5agni+i2ue/ s'e*% a!a e "eune Varanien0 K-/ %o!!e "e vous envie/ Vous autres, garFons a!$ri%ains, vous "ouisse9 &'une te e i)ert$/ Qe vou&rais )ien n'tre pas prin%e/ Qe vous assure 2ue "e e sou-aite pres2ue/ Cepen&ant, i est &e !on &evoir &e gouverner !on pays, )ien 2u'i ne soit 2u'un tout petit Etat0 Qe n'ai "a!ais +r$2uent$ au%une $%o e000 Des pro+esseurs venaient !'instruire au pa ais000 #ussi n'ai-"e "a!ais pu !e +aire au%un a!i000 En +ait, !on e*isten%e a tou"ours $t$ e*tr!e!ent !onotone "us2u'' %e voyage au* Etats1nis0 #u"our&'-ui est sans &oute e "our e p us pa pitant &e toute !a vie0 II par ait ave% e*a tation0 Kn e &evinait sin%(re0 >e !$tier &e prin%e ne &evait pas tre gai, au +on&/ C Vou e9-vous &evenir !es a!is? &e!an&a en+in D"aro au* Trois &$te%tives0 Ce a !e +erait in+ini!ent p aisir0 N Eous serons )ien vo ontiers vos a!is, r$pon&it Jeter0 N C'est un gran& -onneur pour nous , assura Ho) &e son %Ot$0 >e prin%e D"aro eut un arge sourire0 Qe vous re!er%ie0 Dois-"e vous 'avouer? #u"our&'-ui, %'est a pre!i(re +ois 2ue "'ose envoyer pro!ener e &u% Hor.a0 I en est rest$

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stup$+ait0 Et e &u% Ste+an e sera en%ore p us0 5ais %e n'est 2u'un &$)ut0 Qe !e propose &e ui &onner &'autres $!otions0 #pr(s tout, "e suis e +utur souverain et "'enten&s asseoir000 Voyons/ Co!!ent &ites-vous au "uste? N #sseoir votre autorit$? sugg$ra ,anni)a 0 D"aro e re!er%ia &'un sourire0 C'est %e a/ #sseoir !on autorit$0 Qe r$serve 2ue 2ues surprises au r$gent &(s !on retour en Varanie0 I est te!ps 2ue "e "ette !on poi&s &ans a )a an%e &e 'Etat0 A Cepen&ant, on arrivait ' :o%.y0 ,anni)a in&i2ua a route 2ui !enait au Jara&is &e a Hro%ante, e +a!eu* )ri%-'-)ra% &es Qones0 4ue 2ues instants p us tar&, a i!ousine prin%i(re +ran%-issait es gri es &e a %our0 D(s 2u',anni)a eut !is pie& ' terre, i invita D"aro ' visiter e 2uartier g$n$ra &es &$te%tives0 >e prin%e re+usa ' regret P Qe %rains &e ne pas en avoir e te!ps, soupira-t-i 0 Ce soir, "e &ois assister ' un )an2uet o++i%ie et &e!ain "e repars en avion pour a Varanie0 >a %apita e &e !on pays est Den9o0 Qe vis ' &ans un pa ais !o&erne )Dti sur es ruines &e 'an%ien %-Dteau0 I y a environ trois %ents pi(%es000 pas te e!ent %on+orta) es, pour tout vous &ire0 C'est un &es ennuis !ineurs &e !on $tat &e prin%e0 II "eta un %oup &'Wi &'envie en &ire%tion &es pi es &'o)"ets -$t$ro% ites par!i es2ue es serpentaient es !yst$rieu* tunne s %on&uisant au 2uartier g$n$ra 0

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 Eon, r$p$ta-t-i 0 Qe n'ai pas e te!ps &e rester, )ien 2ue "'en !eure &'envie0 Qe ne peu* pas &avantage pro onger !on s$"our au* Etats-1nis0 I +aut 2ue "e rentre &ans !on pays pour e gouverner0 5ais "e ne vous ou) ierai "a!ais, !es a!is0 4ue 2ue "our, nous nous retrouverons, "'en suis %ertain0 Sur %es !ots, i re!onta &ans a grosse i!ousine et s'$ oigna, suivi par a voiture noire )ourr$e &e ses gar&es &u %orps 2ui avaient peine ' y %ontenir et &ont es ttes +urieuses paraissaient au* porti(res0 >es trois garFons e regar&(rent partir0 Juis Jeter &$% ara P Jour un prin%e, i est +a!euse!ent sy!pat-i2ue, vous ne trouve9 pas?000 ,$/ ,anni)a /000 # 2uoi pensestu? Tu +ais une &rO e &e tte0 ,anni)a tressai it0 Qe !e &e!an&ais000 !ur!ura-t-i 0 Qe pensais ' 'instant oT notre grosse :o s a +ai i e!)outir a voiture &e D"aro000 Est-%e 2ue rien ne vous a se!) $ $trange, &ans %et in%i&ent? Ho) ouvrit &es yeu* $tonn$s0 Etrange? r$p$ta-t-i 0 Eon000 !ais nous avons eu &e a veine/ Ku p utOt, %'est e prin%e 2ui en a eu0 Eotre :o s a ait p us vite 2ue sa voiture et %o!!e e e est )eau%oup p us grosse000 N Qe ne vois pas oT tu veu* en venir? &it Jeter, aussi intrigu$ 2ue Ho)0 N Ce 5ar.os, e %-au++eur &e a i!ousine &u prin%e000 e*p i2ua ,anni)a 0 :appe e9-vous / I a surgi

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&'une rue sans respe%ter e signa stop0 Kr, vu sa position, i ne pouvait !an2uer &e nous voir0,0 >ors2ue a %o ision a $t$ sur e point &e se pro&uire, i aurait en%ore pu '$viter en +orFant a vitesse0 Kr, ave9-vous re!ar2u$? i a au %ontraire ra enti &e te e sorte 2u'i nous prtait e + an%0 Si @arrington n'$tait pas un %on&u%teur &e pre!i(re % asse, i aurait per%ut$ a i!ousine e*a%te!ent ' 'en&roit oT D"aro se trouvait assis0 Et e pauvre prin%e aurait +ort )ien pu tre tu$0 N Sans &oute 5ar.os a-t-i +rein$ &'instin%t, sugg$ra Jeter0 N ,u!000 Qe !e e &e!an&e0 K-/ #pr(s tout, "e suppose 2ue %e a n'a pas gran&e i!portan%e0 Qe suis )ien %ontent &'avoir +ait a %onnaissan%e &e D"aro0 >'ennui, %'est 2ue nous ne e reverrons sans &oute "a!ais/ 5ais, pour une +ois, 'intuition &',anni)a se trouvait en &$+aut0

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CHAPITRE II UNE %URPRENANTE IN$ITATI"N es Trois "eunes &$te%tives se trouvaient r$unis, %o!!e %e a eur arrivait souvent, ' eur 2uartier g$n$ra 0 Ce ui-%i %onsistait en une %aravane &$sa++e%t$e, &issi!u $e au !i ieu &'$nor!es pi es &'o)"ets &e re)ut et &e tas &e +errai e, &ans a %our &u Jara&is &e a Tro%ante0 >e %ourrier &u !atin n'avait rien apport$ &e )ien pa pitant0 Ho) venait &e ire une ettre envoy$e par une &a!e 2ui -a)itait 5a i)u et
CE QK1:->#,

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+aisait appe au* garFons pour retrouver son %-ien &isparu0 Sou&ain, a sonnerie &u t$ $p-one retentit0 Ce t$ $p-one priv$ $tait pay$ par es trois a!is 2ui gagnaient 2ue 2ue argent en ai&ant Titus Qones &ans son travai 0 I ne sonnait pas souvent0 5ais 2uan& %e a se pro&uisait, on pouvait tou"ours s'atten&re ' &'agr$a) es perspe%tives0 ,anni)a se -Dta &e &$%ro%-er0 # O / &it-i 0 I%i es Trois &$te%tives0 ,anni)a Qones ' 'apparei 0 N Hon"our, "eune ,anni)a / A C'$tait a voi* sonore &'# +re& ,it%-%o%.0 Ho) et Jeter 'enten&aient aussi % aire!ent 2u',anni)a , %ar %e ui-%i, +ort ing$nieu*, avait i!agin$ une sorte &e -autpar eur 2ui a!p i+iait es sons issus &e '$%outeur0 Qe suis -eureu* &e vous trouver au gUte, %ontinua # +re& ,it%-%o%.0 Qe vou ais vous avertir 2ue vous aure9 ' )r(ve $%-$an%e a visite &e 2ue 2u'un0 N 4ue 2u'un? r$p$ta ,anni)a 0 S'agit-i &'une personne &$sireuse &e s'assurer nos servi%es? N Qe ne peu* rien vous r$v$ er, &$% ara # +re& ,it%-%o%.0 Q'ai pro!is e se%ret0 E$an!oins, sa%-e9 2ue "'ai eu un ong entretien ave% a personne 2ue vous a e9 re%evoir et ' a2ue e "e vous ai %-au&e!ent re%o!!an&$s0 Cette personne vous trans!ettra une surprenante invitation0 C'est tout %e 2ue "e peu* vous &ire0 Qe vous ai t$ $p-on$ uni2ue!ent pour vous pr$parer ' %ette visite0 Et !aintenant, "e vous 2uitte000
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I ra%%ro%-a '-&essus, et ,anni)a en +it autant0 >es trois garFons se regar&(rent0 Crois-tu 2u'i puisse s'agir &'une nouve e en2ute? &e!an&a Ho)0 ,anni)a n'eut pas e te!ps &e r$pon&re, %ar, ' %ette !inute pr$%ise, a voi* &e 5at-i &a Qones r$sonna au* orei es &es "eunes garFons0 E e par ait &u )ureau &u Jara&is &e a Hro%ante !ais sa voi* $tait &istin%te, grD%e ' un autre &ispositi+ sp$%ia i!agin$ par e %erveau +erti e &e son neveu0 ,anni)a / %riait-e e0 Viens vite0 Tu as un visiteur0 1ne !inute p us tar&, es &$te%tives se +au+i aient &ans e Tunne nu!$ro 2, grosse %on&uite &e +onte 2ui partait &e &erri(re a %aravane et %on&uisait ' une issue se%r(te, pro%-e &u )ureau &es Qones0 I ne eur +a ut ensuite 2u'un instant pour %ontourner es tas &'o)"ets -$t$ro% ites 2ui en%o!)raient a %our et se retrouver &evant e )ureau ui-!!e0 1ne petite voiture $tait gar$e &ans a %our0 1n "eune -o!!e se tenait &e)out "uste ' %Ot$0 >es garFons e re%onnurent sur e %-a!p0 C'$tait '#!$ri%ain 2ui +aisait partie &e 'es%orte &u prin%e D"aro e "our oT a :o s avait +ai i -eurter a i!ousine &u "eune Varanien0 Hon"our/ &it e visiteur0 Sans &oute ne vous atten&ie9-vous pas ' !e revoir0 Cette +ois-%i, per!ette9!oi &e !e pr$senter P :o)ert Soung/ Et voi%i !es ettres &e %r$&it/ a"outa-t-i en souriant0 I eur !ontra une %arte &'aspe%t tr(s o++i%ie ,

2A

, puis a rep aFa &ans son porte+eui e0 Qe suis atta%-$ au* #++aires $trang(res, !ur!ura-t-i 000 >e gouverne!ent !e +ait %on+ian%e pour une &$ i%ate !ission &ont "'ai!erais vous entretenir000 KT pourrionsnous par er sans tre &$rang$s ? N Jar i%i/ A r$pon&it ,anni)a 0 >es yeu* &u &$te%tive en %-e+, apr(s avoir e*pri!$ a surprise, )ri aient !aintenant &'int$rt0 Ce :o)ert Soung $tait un agent gouverne!enta et i &$sirait eur par er en priv$/ Et, avant &e venir es trouver, i avait ren&u visite ' # +re& ,it%-%o%. pour e 2uestionner ' eur su"et0 4ue e aventure/ 4u'est-%e 2ue tout %e a pouvait )ien signi+ier? Vive!ent, ,anni)a %on&uisit son visiteur "us2u'' 'ate ier &e )ri%o age0 I s'y trouvait &eu* %-aises0 I en o++rit une ' :o)ert Soung et s'assit sur 'autre0 Ho) et Jeter prirent p a%e sur &eu* viei es %aisses0 >es trois garFons +r$!issaient &'i!patien%e0 Jeut-tre, %o!!enFa Soung, ave9-vous &evin$ pour2uoi "'$tais i%i000 I s avaient &evin$, )ien sVr/ 5ais i s ne r$pon&irent rien, atten&ant a suite0 C'est au su"et &u prin%e D"aro &e Varanie0 N >e prin%e D"aro/ r$p$ta Ho)0 Co!!ent vat-i , !onsieur? N I se porte ' !ervei e et !'a %-arg$ &e vous trans!ettre son a!i%a souvenir0 Qe 'ai vu i y a seu e!ent &eu* "ours, et nous avons par $ &e vous0 5ais autant en venir tout &e suite au +ait P e prin%e serait -eureu* 2ue vous ui ren&ie9
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visite et 2ue vous s$"ournie9 ' Den9o pour son %ouronne!ent, &ans 2uin9e "ours0 Jeter ouvrit &es yeu* gran&s %o!!e &es sou%oupes0 4uoi/ s'$%ria-t-i 0 Gaire tout %e voyage "us2u7'en Europe %entra e? Etes-vous )ien sVr 2ue e prin%e D"aro &$sire notre pr$sen%e? N #)so u!ent %ertain0 I sou-aite vive!ent vous re%evoir en Varanie/ Qe %rois 2u'i a +ait ave% vous un pa%te &'a!iti$ e "our oT vous ave9 visit$ Disney an& ense!) e0 >e prin%e n'a pas )eau%oup &'a!is, voye9vous0 Jar!i es "eunes Varanien &e son entourage, i est in%apa) e &e &is%erner %eu* 2ui sont pour &e )on ses a!is et %eu* 2ui ui sont atta%-$s uni2ue!ent par%e

2;

2u'i est prin%e0 5ais i a %on+ian%e en vous trois0 Jour e gran& $v$ne!ent 2ui se pr$pare, i ui serait agr$a) e &e s'entourer &e personnes sVres et i vous a %-oisis0 Qe peu* )ien vous r$v$ er a v$rit$000 %'est un peu ' %ause &e !oi 2u'i s'est +ourr$ %ette i&$e &ans a tte0 N Vous ui ave9 sugg$r$ &e nous inviter? &e!an&a Ho), $tonn$0 Jour2uoi? N 5a +oi, !ur!ura :o)ert Soung, autant vous &onner &(s !aintenant 2ue 2ues e*p i%ations000 >a Varanie est un Etat pa%i+i2ue0 C'est un pays neutre, %o!!e a Suisse0 Et %ette neutra it$ p aUt )eau%oup au* Etats-1nis0 E e est une garantie 2ue a Varanie ne &onnera "a!ais son appui ' &es pays 2ui nous seraient -osti es0 ,anni)a se ! a en+in ' a %onversation0 5ais 2ue e ai&e, &e!an&a-t-i , un si petit Etat pourrait-i +ournir ' &'autres nations? N 1ne ai&e )ien p us gran&e 2ue vous ne 'i!agine9, !on "eune a!i/ >a Varanie pourrait en e++et &evenir un 2uartier g$n$ra &'espions, par e*e!p e/ 5ais "e ne peu* pas vous par er &e toutes es possi)i it$s envisagea) es0 Qe ne suis i%i 2ue pour vous poser %ette 2uestion P vou e9-vous a er en Varanie? A >es trois garFons s'interrog(rent &u regar&0 1n voyage en Varanie es tentait +ort0 5ais i s pr$voyaient &e grosses &i++i%u t$s0 >eurs +a!i es pour %o!!en%er0 >es +rais &e &$p a%e!ent ensuite0 :o)ert Soung &evina eur pens$e0 Qe !e %-arge &e par er ' vos parents, &$% ara-t-i 0 Qe %rois 2ue "e es %onvain%rai ais$!ent
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2ue vous sere9 en )onnes !ains0 Du reste, "'irai !oi aussi ' Den9o et "e vei erai sur vous0 Jar ai eurs, vous sere9 es invit$s &u prin%e0 En %e 2ui %on%erne e voyage, nous vous o++rirons vos )i ets &'avion0 Eous vous +ournirons aussi &e 'argent &e po%-e, %ar nous &$sirons 2ue vous agissie9 %o!!e &e "eunes #!$ri%ains typi2ues000 en+in000 te s 2ue es Varaniens se repr$sentent es garFons &e %-e9 nous0 C'est-'-&ire 2ue vous a%-(tere9 &es souvenirs et 2ue vous pren&re9 &es p-otos0 A Ho) et Jeter $taient te e!ent ravis &es perspe%tives 2u'on +aisait !iroiter ' eurs yeu* 2u'i s ne songeaient 2u'' se r$"ouir0 ,anni)a , en revan%-e, +ronFa es sour%i s &'un air sou%ieu*0 Jour2uoi e gouverne!ent a!$ri%ain +erait-i tout %e a pour nous? &e!an&a-t-i 0 Qe ne pense pas 2ue %e soit par pure g$n$rosit$, n'est-%e pas? >es gouverne!ents sont tou"ours p us ou !oins int$ress$s0 :o)ert Soung eut un petit sourire0 # +re& ,it%-%o%. !'avait vant$ votre perspi%a%it$, &it-i 0 Qe suis -eureu* &e %onstater 2u'i avait raison0 #utant vous avouer, sans p us tourner autour &u pot, 2ue e gouverne!ent a!$ri%ain &$sire 2ue vous a ie9 en Varanie en tant 2ue "eunes agents se%rets0 Jeter s'$%ria ave% in&ignation P 4uoi/ Kn vou&rait 2ue nous espionnions e prin%e D"aro? :o)ert Soung se%oua a tte ave% +or%e0 Certaine!ent pas / Eous vou ons 2ueX vous gar&ie9 vos yeu* ouverts000 2ue vous sa%-ie9 voir
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%e 2ui est sus%epti) e &'arriver000 et, si 2ue 2ue %-ose &e suspe%t se pro&uit, 2ue vous nous avertissie9 sur- e-%-a!p0 Jour ne rien vous %a%-er, i se tra!e &u vi ain en Varanie0 Eous ne savons pas au "uste 2uoi et nous pensons 2ue vous pourre9 nous ai&er ' e &$%ouvrir0 N Ce a paraUt $trange, !ur!ura ,anni)a 2ui %ontinuait ' +ron%er es sour%i s0 Qe pensais 2ue e gouverne!ent avait &es sour%es &'in+or!ation 2ui000 N Eous ne so!!es 2ue &es -o!!es, soupira :o)ert Soung0 Et a Varanie est un pays oT i est &i++i%i e &e +ourrer son ne90 Voye9-vous, es Varaniens sont %-atoui eu* et +iers0 I s ne veu ent re%evoir &'ai&e &e personne0 I s se sentiraient insu t$s si une nation $trang(re eur proposait son appui0 I s poss(&ent au p us -aut point e senti!ent &e eur in&$pen&an%e0 N Cepen&ant, vous ave9 )ien &$%ouvert 2ue 2ue 2ue %-ose &e ou%-e se pr$parait '-)as000 N Kui, %ertaines in&is%r$tions nous ont per!is &'appren&re 2ue e r$gent, e &u% Ste+an, n'$tait pas 2ue 2u'un &e sVr0 I &oit gouverner "us2u'' %e 2ue e prin%e D"aro soit %ouronn$ et peut-tre ne &$sire-t-i pas e voir r$gner0 >e &u% Ste+an, e Jre!ier 5inistre et e Consei Supr!e, 2ui est '$2uiva ent &e notre Congr(s, +or!ent un ) o% $troit0 I est ' %rain&re 2u'i s ne se iguent pour e!p%-er D"aro &'a%%$&er au pouvoir0 N 5ais en 2uoi %es %onvu sions int$rieures peuvent-e es int$resser es Etats-1nis? &e!an&a ,anni)a 0

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N # %e sta&e seu , i serait nor!a &e aisser es Varaniens se &$)roui er entre eu*0 >eurs a++aires ne nous regar&ent pas0 5ais i se!) e 2ue e &u% Ste+an ait &es pro"ets i!portants en tte000 &es pro"ets %on%ernant a po iti2ue internationa e0 C'est ' 2ue e )Dt nous ) esse0 Eous sou-aitons &$%ouvrir %e 2ui se tra!e0 Si &on% vous a e9 vivre au pa ais, vous sere9 peut-tre ' !!e &e &$ni%-er 2ue 2ue %-ose0 #u%un a&u te, &$ $gu$ par notre gouverne!ent, ne pourrait appro%-er &'asse9 pr(s es Varaniens pour appren&re a v$rit$0 I est possi) e 2ue D"aro ui-!!e sa%-e 2ue 2ue %-ose0 5ais i est trop orguei eu* pour &e!an&er une ai&e o++i%ie e0 En revan%-e, i peut +ort )ien se %on+ier ' vous000 I est $ga e!ent possi) e 2ue ses enne!is, ne voyant en vous 2ue trois ga!ins sans i!portan%e, agissent sans trop se %a%-er et vous per!ettent &e &eviner eurs pro"ets0 A :o)ert Soung s'interro!pit pour regar&er es trois garFons en +a%e P Et !aintenant, "e vous pose ' nouveau a gran&e 2uestion P a%%epte9-vous &'a er en Vara-nie? Vou e9vous vous %-arger &e a !ission 2ue "e vous propose? Ho) et Jeter rest(rent si en%ieu*0 I s atten&aient 2u',anni)a , eur %-e+, ait pris une &$%ision0 ,anni)a r$+ $%-it un instant, puis a%2uiesFai P Si vous nous &e!an&e9 &'ai&er e prin%e D"aro, &it-i , vous pouve9 %o!pter sur nous0 # %on&ition, )ien enten&u, 2ue nos +a!i es soient &'a%%or&0 Eous avons &it ' D"aro 2ue nous $tions
La Varanie! Bob, debout sur le balcon de pierre, regardait.

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3=

ses a!is et nous +erons &e notre !ieu* peur servir ses int$rts0 N Hravo/ Qe suis -eureu* &e vous enten&re par er ainsi/ s'$%ria :o)ert Soung0 5ais attention/ Ee r$v$ e9 pas ' D"aro 2ue vous soupFonne9 2u'i se tra!e &u vi ain0 E++or%e9-vous au %ontraire &'o)tenir ses %on+i&en%es spontan$es0 #insi i pensera vous avoir !is au %ourant ui-!!e0 #utre %-ose P 2ue personne ne &evine es raisons v$rita) es &e votre s$"our en Varanie/ Jres2ue tous es Varanien sont +i&( es ' D"aro0 I s a&oraient son p(re 2ui p$rit &ans un a%%i&ent &e %-asse voi%i environ -uit ans0 En revan%-e, i s n'appr$%ient gu(re e &u% Ste+an0 E$an!oins, s'i s se &outent 2ue vous tes ' Den9o pour espionner, +Vt-%e pour a )onne %ause, %e sera une ev$e &e )ou% iers %ontre vous0 Qe vous %onsei e &on% &'ouvrir es yeu* et es orei es000 !ais pas a )ou%-e0 Co!pris?000 Gort )ien/ En avant &on%, et )onne %-an%e/

3?

CHAPITRE III L*ARAIGNE D*ARGENT Ho), &e)out sur e )a %on &e pierre &e sa %-a!)re, regar&ait es toits pentus &e DenYo, au&essous &e ui0 Za et ' $!ergeaient es )Dti!ents pu) i%s0 >a %oupo e &or$e &'une gran&e $g ise !iroitait ' environ un .i o!(tre &u pa ais, au + an% &'une $!inen%e0 >es Trois "eunes &$te%tives ogeaient au troisi(!e $tage &u pa ais, 2ui en %o!portait %in20 Dans a %our &'-onneur, &es &o!esti2ues s'a++airaient &$"'0 #r!$s &e seau* &'eau et &e )rosses,
># V#:#EIE/

3<

i s nettoyaient es &a es ave% une s%rupu euse !inutie0 >e + euve, e Den9o, traversait a vi e0 >arge et rapi&e, i $tait si onn$ &e petits )ateau* &e p aisan%e0 Ho) trouvait a s%(ne tr(s pittores2ue0 Jeter vint e re"oin&re sur e )a %on0 Ce pays est +ort &i++$rent &e a Ca i+ornie, tu ne trouves pas? &it-i 0-#u pre!ier %oup &'Wi , on &evine 2ue %ette %it$ est tr(s viei e0 N Gon&$e en 133?/ e*p i2ua Ho) 2ui s'$tait &o%u!ent$ ' +on& sur a Varanie avant &'entrepren&re e voyage0 J usieurs +ois enva-ie et &$truite !ais tou"ours re)Dtie0 E e %onnaUt a pai* &epuis 1<A?, $po2ue oT e prin%e Jau r$pri!a une r$)e ion et &evint un -$ros nationa 0 Tout %e 2ue nous voyons &'i%i, !on vieu*, &ate &e trois si(% es environ0 I y a )ien un 2uartier !o&erne, !ais on ne 'aperFoit pas &u pa ais0 N >e pays est sy!pat-i2ue, &$% ara Jeter0 N >a Varanie est un tout petit Etat0 Tu vois %es %o ines au oin? E es servent &e +ronti(re0 Dans a p aine &u Den9o, on %u te a vigne0 >a +a)ri%ation &e te*ti es et e touris!e sont ' peu pr(s es seu es ressour%es &u pays0 Co!!e a Varanie est tr(s pittores2ue, 2uantit$ &'$trangers viennent %-a2ue ann$e s'y pro!ener0 >es !ar%-an&s &e souvenirs, &$sireu* &'entretenir e +o . ore, ont %onserv$ pour a p upart e %ostu!e nationa 0 Ce a %r$e une at!osp-(re0 Co!!e Ho) +inissait son petit &is%ours, ,anni)a parut ' son tour sur e )a %on0 I a%-evait &e )outonner une %-e!ise &e sport au* gais

3A

%o oris0 Co!!e ses a!is, i &$&ia un regar& a&!irati+ au paysage au-&essous &e ui0 Kn &irait un &$%or &e %in$!a, +it-i re!ar2uer0 Sais-tu 2ue e est %ette $g ise '-)as, Ho)? N Qe %rois 2u'i s'agit &e Saint-# &ri.0 C'est a p us i!portante $g ise &e Den9o et a seu e ' poss$&er un &O!e &'or et &eu* % o%-ers0 Tu vois %es &eu* tours au toit pointu? E es %ontiennent &es % o%-es0 >es -uit % o%-es &e a tour &e gau%-e sont &'un e!p oi %ourant0 5ais 'uni2ue % o%-e &e a tour &e &roite est une esp(%e &e !onstre appe $ % o%-e &u prin%e Jau 0 En e++et, ors2ue e prin%e Jau se trouva au* prises ave% es re)e es, en 1<A?, i sonna %ette % o%-e pour +aire savoir ' ses +i&( es 2u'i $tait vivant !ais avait )esoin &e eur ai&e0 Ces )raves gens a%%oururent en +ou e et %-ass(rent es insurg$s0 Depuis %e te!ps- ', a %$ ()re % o%-e ne sonne p us 2ue pour a +a!i e roya e0 N C'est-'-&ire? &e!an&a Jeter0 N E- )ien, par e*e!p e, 2uan& un prin%e est %ouronn$, e e sonne %ent %oups, tr(s ente!ent0 # a naissan%e &'un prin%e, e e sonne %in2uante +ois0 # %e e &'une prin%esse, vingt-%in20 Jour un !ariage roya , soi*ante-2uin9e0 E e a une voi* pro+on&e, tr(s %ara%t$risti2ue, 2ui porte ' p us &e %in2 .i o!(tres0 N Hen, !on vieu*, tu en sais, &es %-oses/ s'e*% a!a Jeter en riant0 N Qe sais, !oi, %oupa ,anni)a , 2ue e Lran& C-a!)e an nous a pr$venus 2ue D"aro se "oin&rait ' nous pour e petit &$"euner0 Jr$parons-nous ' e re%evoir0 5ais auparavant nous +erions
3B

)ien &e v$ri+ier notre $2uipe!ent0 #pr(s tout, n'ou) ions pas 2ue nous so!!es i%i en !ission o++i%ie e/ >es Trois &$te%tives rentr(rent &ans eur %-a!)re0 >a pi(%e $tait -aute &e p a+on&, ave% &es !urs a!)riss$s0 >es trois garFons n'avaient pas en%ore &$+ait eurs )agages0 >a vei e, en arrivant, i s s'$taient %ontent$s &e puiser &ans eurs va ises &es %-oses &e pre!i(re n$%essit$ te es 2ue )rosses ' &ents et py"a!as0 1n avion es avait a!en$s ' EeR Sor. et, &e ', un autre es avait transport$s ' Jaris0 >a &erni(re partie &u voyage s'$tait e++e%tu$e &ans un gros -$ i%opt(re 2ui, +ina e!ent, avait &$pos$ es "eunes passagers sur 'a$ro&ro!e &e Den9o0 1ne voiture au* ar!es &u prin%e es atten&ait0 5ais %e n'$tait pas D"aro 2ui es avait a%%uei is au pa ais0 >e Lran& C-a!)e an eur avait appris 2ue e prin%e pr$si&ait une asse!) $e !ais es verrait e en&e!ain !atin au petit &$"euner0 >es &$te%tives n'avaient pas $t$ +D%-$s &e voir 'entrevue repouss$e0 I s to!)aient &e +atigue et &e so!!ei / ,eureuse!ent 2ue a nuit es avait repos$s/ # pr$sent, i s se -Dtaient &e &$)a er et &e ranger eurs a++aires0 4uan& %e +ut +ait, i s inspe%t(rent %e 2ue Jeter appe ait eur !at$rie &e travai 0 Jour %o!!en%er, es apparei s p-otograp-i2ues/ En +ait, es apparei s en 2uestion servaient ' &ou) e usage[ I s pouvaient pren&re, tr(s o++i%ie e!ent, &es p-otos !ais aussi, en se%ret,

3;

+on%tionner %o!!e &es postes &e ra&io0 1n &ispositi+ sp$%ia , &issi!u $ ' 'arri(re &e a )oUte, +aisait o++i%e &e Ra .ie-ta .ie ' ongue port$e0 >e + as- &e 'apparei p-oto %a!ou+ ait une antenne pour re%evoir ou e*p$&ier es !essages0 En par ant &ans e %o!)in$, a voi* $tait trans!ise "us2u'' pr(s &e -uit .i o!(tres0 >e !essage, $!is &e 'int$rieur &'un )Dti!ent, portait en%ore "us2u'' p us &e trois .i o!(tres0 1ne v$rita) e petite !ervei e/ Ces Ra .ie-ta .ies n'avaient 2ue &eu* )an&es &e %o!!uni%ation0 >es !essages ne pouvaient tre inter%ept$s 2ue par &es postes &e ra&io ou &'autres Ra .ie-ta .ies r$g $s sur a !!e ongueur &'on&e0 En '$tat a%tue &es %-oses, seu :o)ert Soung, ' 'a!)assa&e a!$ri%aine, $tait en !esure &e %apter es appe s &es Trois &$te%tives0 >e "eune atta%-$ &'a!)assa&e avait pris au &$part e !!e avion 2ue es garFons et, &urant tout e voyage &e >os #nge es ' EeR Sor., s'$tait entretenu ave% eu*0 Entre autres %-oses i eur avait appris 2u'i ne serait "a!ais tr(s oin &u pa ais et se tien&rait prt ' re%evoir eurs rapports sur es on&es %-a2ue soir0 5ais es &$te%tives ne &evaient pas -$siter ' ui an%er un appe si un $v$ne!ent i!portant survenait &ans a "ourn$e0 Co!prene9-!oi )ien, !es a!is, avait-i &it0 I est +ort possi) e 2ue nous nous soyons a ar!$s ' tort et 2ue tout ai e )ien en Varanie0 >e prin%e D"aro sera a ors %ouronn$ sans -istoires0 En revan%-e, si &u vi ain se pr$pare, "'esp(re 2ue vous pourre9 !'ai&er0 Ee pose9 pas &e 2uestions
=C

' oT vous ire90 Qe vous ai &$"' pr$venus 2ue es Varaniens n'ai!aient pas 2ue &es $trangers +ourrent eur ne9 &ans eurs a++aires0 Contente9-vous &e pren&re &es p-otos en sa%-ant voir et $%outer0 Vous !e tien&re9 r$gu i(re!ent au %ourant par 'inter!$&iaire &e vos Ra .ie-ta .ies0 Voi ' toutes es instru%tions 2ue "'ai ' vous &onner0 1ne +ois &ans 'avion pour Jaris, nous ne serons p us re i$s 2ue par ra&io0 Qe vais !e ren&re en Varanie par un autre avion 2ue e vOtre et "'arriverai un peu avant vous '-)as0 Eous pren&rons &es !esures et tirerons &es p ans ors2ue a situation $vo uera0 Et %'est ainsi, ave% &evant eu* &es perspe%tives p eines &'int$rt !ais peut-tre &angereuses, 2ue es &$te%tives avaient &$)ar2u$ ' Den9o %o!!e agents se%rets0 5aintenant, en se rappe ant tout %e 2ue :o)ert Soung eur avait &it, es trois a!is ne se sentaient 2u'' !oiti$ ' eur aise0 En soupirant, Jeter prit son apparei p-otograp-i2ue et 'ouvrit0 Tout au +on& &e '$tui &e %uir se trouvait un autre ga&get P un !inus%u e !agn$top-one %apa) e &'enregistrer es %onversations0 #vant &e ren%ontrer D"aro, &it Jeter, ne +erionsnous pas )ien &e %onta%ter 50 Soung?000 Ee serait-%e 2ue pour ui &ire 2ue notre $2uipe!ent est en or&re &e !ar%-e? N Honne i&$e, approuva ,anni)a 0 Qe vais pren&re une p-oto &e Saint-# &ri. / >e %-e+ &es &$te%tives passa sur e )a %on et %a&ra e &O!e &e '$g ise0 Ce +aisant, i appuya sur e )outon &u Ra .ie-ta .ie0
=1

 I%i e &$te%tive en %-e+/ annonFa-t-i ' voi* )asse0 5'enten&e9-vous? N Jar+aite!ent, r$pon&it a voi* &e :o)ert Soung0 #ve9-vous 2ue 2ue %-ose ' !e +aire savoir? N Eon0 Ce n'est 2u'un essai &e !ise au point0 Eous n'avons pas en%ore vu e prin%e D"aro0 5ais nous &evons pren&re notre petit &$"euner ave% ui0 N Qe ne serai pas oin0 Soye9 vigi ants0 Ter!in$0 N :oger/ r$pon&it ,anni)a en e!p oyant e "argon te%-ni2ue &estin$ ' annon%er a +in &'une $!ission0 I venait ' peine &e rentrer &ans a %-a!)re 2u'on +rappa ' a porte0 C'$tait e prin%e D"aro0 Jeter/ Ho)/ ,anni)a / s'$%ria-t-i en souriant &'un air -eureu*0 #-/ !es a!is/ 4ue e "oie &e vous revoir/ Co!!ent trouve9-vous !on pays et !a %apita e? 5ais vous n'ave9 pas en%ore eu e te!ps &e es visiter, )ien sVr/ Ce sera pour tout ' '-eure, apr(s e &$"euner/ I se tourna vers a porte rest$e ouverte P Entre9/ or&onna-t-i 0 Et &ispose9 a ta) e pr(s &es +entres0 ,uit a2uais, portant a ivr$e roya e or et rouge, apport(rent une ta) e, &es %-aises et p usieurs p ateau* %ouverts &'argenterie0 Tan&is 2ue ses va ets &ressaient a ta) e, D"aro %ontinuait ' )avar&er gaie!ent0 Jeter, asse9 gour!an& &e nature, ne per&ait pas un geste &es &o!esti2ues 2ui, apr(s avoir $ta $ une nappe ) an%-e sur a

=2

ta) e et &ispos$ es %ouverts, &$%ouvraient ' pr$sent &es p ats &'Wu+s au "a!)on, &e sau%isses gri $es, &e toasts tout %-au&s, &e )eignets et &e gDteau*0 Du %a+$ o&orant e!)au!ait a pi(%e0 >e ait se!) ait %r$!eu* ' sou-ait0 4ue tout %e a a 'air )on/ s'$%ria e "eune garFon0 Qe !e sens en app$tit0 N C'est une e*%e ente %-ose, approuva D"aro en riant0 5ettons-nous vite ' ta) e000 Ho)/ 4ue regar&e9vous ainsi? A Ho) $tait en train &e %onte!p er ' ses pie&s une gran&e toi e &'araign$e 2ui partait &e son it pour a)outir ' un ang e &e a %-a!)re0 1ne $nor!e araign$e, tapie entre e p an%-er et a

=3

p int-e, e &$visageait &e son %Ot$0 Ho) pensait 2ue, si D"aro avait )eau%oup &e serviteurs, au%un ne +aisait propre!ent e !$nage Qe regar&ais %ette toi e &'araign$e, r$pon&it-i au prin%e0 #tten&e9, "e vais a +aire &isparaUtre/ I +it un pas en avant, ten&it a !ain00 # ors, ' a gran&e surprise &e Jeter et &',anni)a , e prin%e D"aro s'$ anFa, e!poigna Ho) par es "a!)es et e +it to!)er avant 2u'i ait eu e te!ps &e &$truire a toi e0 Juis i ai&a sa vi%ti!e ' se re!ettre &e)out0 Q'aurais &V vous pr$venir p us tOt, Ho), e*%use9!oi/ &it e prin%e D"aro0 5ais, ' &ire vrai, "e n'en ai pas eu e te!ps0 LrD%e au Cie , "e vous ai e!p%-$ &e &$truire %ette toi e &'araign$e0 Si "e vous avais aiss$ +aire "'aurais $t$ o) ig$ &e vous renvoyer &ans votre pays sur- e-%-a!p0 >a seu e vue &e %ette toi e !e ren& -eureu*, sa%-e9- e0 C'est un )on pr$sage0 Ce a signi+ie 2ue vous tes en !esure &e !'ai&er000 >es Trois D$te%tives e regar&(rent ave% e++are!ent->$ prin%e )aissa a voi* %o!!e s'i %raignait &'tre enten&u 1ne !inute/ %-u%-ota-t-i &ans un sou++ e0 I gagna a porte en &eu* en"a!)$es si en%ieuses et 'ouvrit )rus2ue!ent0 1n -o!!e portant une "a2uette rouge $tait &e)out &erri(re0 Sans &oute $tait-i en train &'$%outer %e 2ue 'on &isait &ans a %-a!)re0 I avait une +igure $trange, un peu e++rayante, ave% &es %-eveu* [tr(s noirs et une !ousta%-e au* e*tr$!it$s re ev$es0 4u'y a-t-i , Hi .is ? &e!an&a D"aro &'une voi* s(%-e0
==

N Q'atten&ais, pour e %as oT Votre # tesse aurait eu )esoin &e 2ue 2ue %-ose0 N Qe n'ai )esoin &e rien0 Zt, si "'ai )esoin &e 2ue 2ue %-ose, "e sonnerai0 Vous pouve9 &isposer/ :evene9 seu e!ent &ans une &e!i--eure, pour &$)arrasser0 A >'-o!!e s'in% ina en signe &e sou!ission, tourna es ta ons et &isparut ' 'autre )out &u ong %ou oir0 D"aro re+er!a a porte0 Juis i s'appro%-a tout pr(s &e ses a!is et e*p i2ua ' voi* )asse P C'est un &es -o!!es &u &u% Ste+an0 Sans &oute $tait-i en train &e nous espionner0 Q'ai une 2uestion tr(s i!portante ' &is%uter ave% vous000 Q'ai )esoin &'ai&e000

=?

CHAPITRE IV LE% !"NFIDEN!E% DE D&AR" Q'#I te e!ent &e %-oses ' vous &ire, reprit D"aro, 2u'i vaut !ieu* 2ue nous %o!!en%ions par &$"euner0 I !e sera p us +a%i e &e par er ensuite000, 2uan& nous n'aurons p us &'orei es in&is%r(tes autour &e nous0 A >es 2uatre a!is +irent -onneur au savoureu* repas servi0 4uan& i s eurent +ini, es a2uais reparurent et e!port(rent ta) es, %-aises et vaisse e0 >e prin%e D"aro s'assura a ors 2ue Hi .is ne restait pas ' rO&er &ans es parages, puis i reprit ses %on+i&en%es0

=<

 I +aut avant tout 2ue "e vous &ise un !ot &e '-istoire &e a Varanie0 En 1<A?, ' a vei e &u %ouronne!ent &u prin%e Jau , une r$vo ution $% ata0 >e prin%e &ut se %a%-er0 I trouva re+uge &ans a !aison &'une -u!) e +a!i e &e !$nestre s000 &es %-anteurs &es rues 2ui gagnaient eur pain en &istrayant e pu) i%0 #u p$ri &e eur vie, %es )raves gens &issi!u (rent e prin%e Jau &ans eur grenier0 5ais ses enne!is, a%-arn$s ' e poursuivre, 'auraient %ertaine!ent &$%ouvert sans 'intervention &'une araign$e0 Cet inse%te, en e++et, tissa sa toi e, sitOt apr(s e passage &u prin%e, !oiti$ sur a porte &u grenier, !oiti$ sur e !ur ' %Ot$0 I se!) ait ainsi 2ue a porte en 2uestion n'avait pas $t$ ouverte &epuis ongte!ps0 Ceu* 2ui %-er%-aient e prin%e Jau n$g ig(rent &e regar&er s'i ne se trouvait pas &erri(re0 Ce a paraissait te e!ent i!pro)a) e/ Kn peut &on% &ire 2ue 'araign$e sauva )e et )ien 'a vie &e !on an%tre0 Trois "ours &urant, e prin%e Jau &e!eura %a%-$ &ans e grenier sans )oire ni !anger0 En e++et, es !$nestre s ne pouvaient ui +aire passer &e a nourriture sans ouvrir a porte0 Et i s ne 'osaient pas, par %rainte &e &$truire a toi e0 4ue serait-i arriv$, a ors, si une nouve e per2uisition avait eu ieu? Juis e &anger parut s'$ oigner un peu0 >e prin%e Jau se g issa -ors &e sa %a%-ette et +it retentir a grosse % o%-e pour a erter ses +i&( es et es in%iter ' %-asser es re)e es0 J us tar&, ors &e son a%%ession au trOne, e

=A

prin%e Jau ar)ora, au )out &'une %-aUne 2u'i portait au %ou, un e!) (!e sp$%ia e!ent %r$$ pour ui par e !ei eur or+(vre &e a Varanie P une petite araign$e &'argent / >'araign$e &e Varanie &evint !as%otte nationa e en !!e te!ps 2ue e sy!)o e &e a +a!i e r$gnante0 En outre, un &$%ret stipu a 2ue, &$sor!ais, au%un prin%e ne serait %ouronn$ sans porter ' son %ou 'araign$e &'argent &u prin%e Jau 0 Depuis %e "our, 'araign$e est %onsi&$r$e &ans notre pays %o!!e un v$rita) e porte-)on-eur0 >es !$nag(res sont %ontentes 2uan& une &e %es )estio es tisse sa toi e %-e9 e es0 Jersonne ne songe ' &$truire es toi es et personne, non p us, ne +ait "a!ais vo ontaire!ent &e !a au* araign$es0 N E- )ien, s'e*% a!a Jeter, "e ne vois pas !a !(re s'$ta) issant en Varanie/ E e ne peut pas sou++rir es araign$es0 E e esti!e 2ue %e sont &es ani!au* sa es et veni!eu*0 N E e a tort/ %oupa ,anni)a 0 #u %ontraire, es araign$es sont &es inse%tes tr(s propres, 2ui se nettoient tr(s souvent %o!!e es petits %-ats0 Et s'i est e*a%t 2u'une araign$e %o!!e a veuve noire A est veni!euse, e e ne !or& gu(re 2ue 2uan& on 'y in%ite0 5!e es grosses araign$es %o!!e es tarentu es ne sont pas aussi re&outa) es 2ue a p upart &es gens se p aisent ' 'a++ir!er0 I est prouv$ 2u'i +aut ongue!ent e*%iter 'ani!a avant 2u'i ne se &$%i&e ' pi2uer0 >a p upart &es araign$es, surtout en Europe, sont &es )tes ino++ensives et !!e tr(s uti es %ar e es &$truisent )eau%oup &'inse%tes nuisi) es0
=B

N Tout ' +ait e*a%t, approuva e prin%e D"aro0 I%i, en Varanie, on ne trouve au%une esp(%e &'araign$es veni!euses0 Ce e 2ue nous appe ons araign$e &u prin%e Jau est &e oin a p us grosse !ais e e est par+aite!ent ino++ensive0 Eoire ave% &es points &'or, e e %onstruit g$n$ra e!ent sa toi e ' 'e*t$rieur, !ais par+ois aussi &ans es !aisons0 >a toi e 2ue vous ave9 +ai i &$truire, Ho), est %e e &'une &e %es )estio es0 E e !'apparaUt %o!!e un signe &e )on augure0 E e !e &it 2ue vous tes venus !'ai&er au sein &e !es &i++i%u t$s a%tue es0 N Dans %es %on&itions, "e suis %ontent 2ue vous aye9 arrt$ !on geste, &it Ho)0 5ais vos &i++i%u t$s000 peut-on es %onnaUtre? D"aro -$sita0 Jersonne n'est en%ore au %ourant, 2ue !oi000 !ur!ura-t-i 0 Et, ' %e 2ue "e %rois, e &u% Ste+an000 Voye9-vous, 2uan& un nouveau prin%e &e Varanie !onte sur e trOne, a tra&ition e*ige 2u'i porte 'araign$e &'argent &u prin%e Jau au !o!ent &e son %ouronne!ent0 C'est ainsi 2ue, &ans 2uin9e "ours, ors &e a %$r$!onie 2ui +era &e !oi e !aUtre &e !on pays, "e &ois porter %e )i"ou autour &u %ou0 Kr000 %e a !e sera i!possi) e0 N I!possi) e/ s'e*% a!a Jeter0 Et pour2uoi? N Qe parie 2u'e e a $t$ vo $e, sugg$ra ,anni)a 0 Est-%e 2ue "e !e tro!pe, D"aro? >e prin%e a%2uiesFa &u %-e+ P Kui, &it-i 0 E e a $t$ vo $e/ Et 'on a !is une i!itation ' a p a%e0 5ais %ette +ausse araign$e ne !e
=;

sera &'au%une uti it$, Et si "e ne retrouve pas a vraie au p us tOt, "e ne pourrai tre %ouronn$ %o!!e pr$vu0 I y aura une en2ute0 Ce a %ausera un s%an&a e0 Et, &ans %e %as000 non, "e pr$+(re ne pas envisager %ette terri) e -ypot-(se/ I soupira avant &'a"outer P Qe sais )ien 2ue tout %e a &oit vous se!) er ri&i%u e0 Tant &'-istoires pour un petit )i"ou/ 5ais pour nous, Varaniens, 'araign$e &'argent a autant &e pri* 2ue es )i"ou* &e a %ouronne pour es #ng ais0 #utant &e pri*000 et !!e &avantage %ar %'est 'e!) (!e &e a +a!i e r$gnante0 Jersonne, en Varanie, n'est autoris$ ' porter une araign$e se!) a) e000 sau+, )ien enten&u, es personnages 2ue 'on a &$%or$s &e 'or&re &e '#raign$e &'argent, %'est-'-&ire 2ue 2ues-uns par!i es p us -auts &ignitaires0 Eous ne so!!es 2u'un petit peup e, !ais nos tra&itions sont an%iennes, et nous nous y a%%ro%-ons &ans une $po2ue essentie e!ent !ouvante0 Jeut-tre %e a signi+ie-t-i un re+us &e %-anger ave% e reste &u !on&e000 Vous tes &es &$te%tives0 5ais vous tes aussi !es a!is0 Jense9-vous pouvoir !e retrouver a v$rita) e araign$e &'argent? ,anni)a se !or&i a es (vres &'un air songeur0 Qe ne sais pas, D"aro, r$pon&it-i 0 >'araign$e &'argent est-e e gran&eur nature? N Kui/ E*a%te!ent0 N E e est &on% tr(s petite0 Kn a pu a %a%-er n'i!porte oT0 Jeut-tre !!e a-t-e e $t$ &$truite0

?C

N Qe ne e pense pas, &it D"aro0 Qe suis !!e %ertain &u %ontraire0 E e a trop &'i!portan%e0 En revan%-e, vous ave9 raison &e &ire 2u'e e peut tre &issi!u $e n'i!porte oT0 Cepen&ant, si 2ue 2u'un a %a%-e, i &oit se !ontrer tr(s pru&ent0 Si on trouve 'araign$e en sa possession, %'est a !ort pour ui/ 5!e si e vo eur est e &u% Ste+an/ I%i, D"aro prit une ongue inspiration avant &e poursuivre P Voi '/ Qe vous ai tout &it0 Q'ignore &e 2ue e !ani(re vous pourre9 !'ai&er !ais "e sou-aite 2ue vous e puissie9/ >ors2ue 2ue 2u'un !'a sugg$r$ 2ue "e +asse venir !es a!is a!$ri%ains pour !on %ouronne!ent, "'ai saut$ sur 'o%%asion0 Kutre 'a!iti$ 2ue "'ai pour vous, "'atten&ais )eau%oup &e votre venue0 Et vous voi ' sur p a%e Jersonne ne sait 2ue vous tes &$te%tives et vous &eve9 soigneuse!ent e %a%-er0 4uoi 2ue vous +assie9000 agisse9 tou"ours %o!!e &e "eunes #!$ri%ains insou%iants000 Voyons, 2u'en pense9-vous? Jouve9-vous !'ai&er? N Qe ne sais pas, r$p$ta ,anni)a 0 :etrouver une petite araign$e &'argent 2ui peut se &issi!u er n'i!porte oT ne sera pas %-ose +a%i e0 5ais nous pouvons tou"ours essayer0 Jour %o!!en%er, "e %rois 2ue nous &evrions voir 'en&roit oT on 'a vo $e et aussi ' 2uoi e e resse!) e0 Vous &ites 2u'on a !is une +ausse araign$e ' a p a%e? N Kui, une tr(s )onne i!itation0 Vene90 Qe vais vous %on&uire0 >a %opie se trouve &ans a sa e &es re i2ues0
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>es Trois &$te%tives e!poign(rent eurs apparei s p-otograp-i2ues et suivirent D"aro e ong &'un %orri&or &a $0 1n es%a ier tournant es !ena ' un %ou oir en sous-so 0 >es !urs, e p a+on& et e so $taient &e pierre0 Ce pa ais a $t$ %onstruit voi%i pr(s &e trois %ents ans, e*p i2ua D"aro0 >es +on&ations et une partie &es !urs sont %eu* &'un %-Dteau )eau%oup p us an%ien 2ui e*istait autre+ois ' %et en&roit0 >e pa ais a%tue %o!pren& &es &ou9aines &e sa es vi&es000 En +ait, "a!ais personne ne se ris2ue au* $tages sup$rieurs/ >a Varanie n'est pas un pays tr(s ri%-e0 Eous n'avons pas es !oyens &e r$tri)uer 'ar!$e &e &o!esti2ues 2ue r$% a!e 'entretien %o!p et &u pa ais0 En outre, i n'y a &e %-au++age 2ue &ans es pi(%es
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2ui ont $t$ !o&ernis$es0 Et vous nous voye9 vivre &ans &es %-a!)res sans +eu/ ,anni)a , Ho) et Jeter +rissonn(rent0 I s %o!prenaient +ort )ien0 Kn $tait au !ois &'aoVt !ais, ' 'int$rieur &u pa ais, i +aisait pres2ue +ris2uet/ II su)siste en%ore &es %aves et &es ou) iettes &e 'an%ien %-Dteau, reprit D"aro en &es%en&ant une nouve e vo $e &e !ar%-es0 I y a aussi &es passages se%rets et &es es%a iers &$ro)$s &ont nous avons ou) i$ 'e!p a%e!ent0 Qe suis %ertain 2ue "e !e per&rais si "e !'avisais &e par%ourir es parties &u pa ais 2ui !e sont peu +a!i i(res0 II se !it ' rire P Vous save9, %e serait un en&roit i&$a pour tourner un +i ! &'$pouvant$, ave% +antO!es et portes &$ro)$es0 I est vrai 2ue nous n'avons pas &e +antO!es000 K-/000 Voi%i e &u% Ste+an/ 1n -o!!e &e -aute tai e venait &e surgir ' 'e*tr$!it$ &u %ou oir 2u'i s suivaient et s'avanFait ' eur ren%ontre0 #rriv$ ' eur -auteur, i s'arrta et +it une petite %our)ette ' D"aro0 Hon"our, D"aro, &it-i 0 Voi%i, "'i!agine, vos "eunes a!is a!$ri%ains? II n'y avait &ans sa voi* pas a !oin&re %-a eur0 >ui-!!e $tait &roit %o!!e une -a e)ar&e0 Son ne9 en )e% &'aig e, pas p us 2ue sa !ousta%-e noire, ne 'avantageait0 Hon"our, &u%/ Ce sont !es a!is, en e++et0 Jer!ette9-!oi &e vous es pr$senter P ,anni)a Qones, Jeter Crent%- et Ho) #n&y0
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>e r$gent sa ua &e a tte0 Son regar& perFant e*a!inait es garFons ave% a p us e*tr!e attention0 Soye9 es )ienvenus en Varanie, "eunes gens, &iti &e sa voi* g a%ia e0 Etes-vous en train &e visiter e %-Dteau? N Qe vais eur +aire voir a sa e &es re i2ues, &it D"aro0 >'-istoire &e a Varanie es int$resse000 Ho), Jeter, ,anni)a , "e Vous pr$sente e &u% Ste+an, r$gent &e Varanie000 C'est ui 2ui &irige e pays &epuis a !ort &e !on p(re000 N Et en votre no!, prin%e, a"outa vive!ent e &u% Ste+an0 Et aussi, "e 'esp(re, ' votre %onvenan%e000 Voyons/ Qe vais vous a%%o!pagner0 I est )ien nature 2ue "'es%orte vos invit$s0 N Q'en suis %-ar!$, r$pon&it D"aro 6tr(s %ontrari$ au +on&, ainsi 2ue es &$te%tives e &evin(rent08 Cepen&ant, "e ne vou&rais pas vous +aire per&re un te!ps pr$%ieu*0 E'ave9-vous pas une r$union &u %onsei ' pr$si&er %e !atin? N C'est e*a%t0 I s'agit &e +i*er es &erniers &$tai s &e a %$r$!onie &u %ouronne!ent 2ui +era &e vous e !aUtre &e a Varanie &'i%i ' &eu* se!aines000 5ais "e peu* vous %onsa%rer 2ue 2ues !inutes, %epen&ant/ D"aro ne r$pon&it rien %ette +ois0 >e r$gent e!)oUta e pas ' a petite troupe0 Kn arriva )ientOt au )out &u %orri&or, pour &$)ou%-er &ans une i!!ense sa e tr(s -aute &e p a+on&0 >es !urs $taient %ouverts &e ta) eau*0 Kn %ir%u ait par!i un no!)re %onsi&$ra) e &e vitrines 2ui %ontenaient &e vieu* &rapeau*, &es )ou% iers, &es !$&ai es, &es ivres an%iens et !aintes
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autres re i2ues0 C-a2ue pi(%e &e %ette !agni+i2ue %o e%tion portait une $ti2uette e*p i%ative0 >es "eunes #!$ri%ains avis(rent une vitrine oT se trouvait e*pos$e une $p$e )ris$e0 >e )risto a%%o!pagnant 'ar!e e*p i2uait 2ue %'$tait ' a g orieuse $p$e &u prin%e Jau P %e e 2ui 'avait ai&$ ' %o!)attre ses enne!is en 1<A?0 Dans %ette sa e, &$% ara e &u% Ste+an, se trouve en 2ue 2ue sorte r$su!$e '-istoire &e notre nation0 5ais nous ne so!!es 2u'un petit Etat et sans &oute a e9vous nous trouver )ien &$!o&$s en %o!paraison &e votre pays0 N Certaine!ent pas, !onsieur, a++ir!a ,anni)a po i!ent0 D'apr(s e peu 2ue "'ai vu &e a Varanie, e e !e se!) e au %ontraire un pays +ort int$ressant0 N >a p upart &e vos %o!patriotes esti!ent 4ue nous !an2uons &'esprit prati2ue et 2ue nous so!!es i!per!$a) es au progr(s0 Qe ne pense pas %epen&ant 2ue notre +aFon &e vivre, un peu r$trogra&e, soit une gne pour personne0 Et !aintenant i +aut 2ue vous !'e*%usie90 Q'ai %ette r$union &u %onsei ' pr$si&er000 >e r$gent +it &e!i-tour et s'$ oigna0 Ho) aissa $%-apper un petit soupir &e sou age!ent0 Eous ne ui so!!es pas sy!pat-i2ues, %'est visi) e, !ur!ura-t-i 0 N C'est par%e 2ue vous tes !es a!is, e*p i2ua D"aro0 I ne veut 2ue "e !e ie &'a!iti$ ave% personne0 II ne peut supporter 2ue "e !e 0&resse %ontre ui et par e -aut, ainsi 2ue "e e +ais &epuis !on voyage au* Etats-1nis0 5ais
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ou) ions- e/ :egar&e9/ Voi%i un portrait en pie& &u prin%e Jau / II &$signait au* trois garFons une peinture p eine &e vie repr$sentant un -o!!e &e +i(re a ure, vtu &'un uni+or!e rouge ' )outons &or$s0 >e prin%e Jau s'appuyait sur une $p$e &ont a pointe reposait sur e so 0 Son visage $tait no) e, ave% un regar& &'aig e0 Dans sa !ain &roite, ten&ue et ouverte, reposait une araign$e, a%%ro%-$e ' une %-aUne &'argent0 Ho), Jeter et ,anni)a se pen%-(rent en avant pour !ieu* a voir0 E e $tait vrai!ent tr(s "o ie, ave% un %orps &e ve ours noir pi2uet$ &'or0 Qe vous pr$sente !on an%tre, &it D"aro ave% +iert$0 Jau e Con2u$rant/ Et voi%i 'e++igie &e 'araign$e 2ui ui a sauv$ a vie/ >es Trois &$te%tives $taient tou"ours p ant$s &evant e portrait &u prin%e Jau 2uan& i s enten&irent sou&ain, &erri(re eu*, !onter un )ruit &e voi*0 Des gens venaient &'entrer &ans a sa e &es re i2ues0 Certains par aient ang ais0 >es garFons se retourn(rent0 >a petite +ou e 2u'i s aperFurent $tait !ani+este!ent %o!pos$e &e touristes0 Tous portaient &es apparei s p-otograp-i2ues ou avaient un gui&e ' a !ain0 Deu* gar&es &u pa ais, tenant une -a e)ar&e, $taient &e)out ' 'entr$e &e a sa e, survei ant es nouveau* venus0 1n %oup e &'#!$ri%ains N un -o!!e &e +orte %orpu en%e et sa +e!!e N se post(rent tout pr(s &e D"aro et &e ses a!is0 Joua-/ s'e*% a!a a +e!!e0 :egar&e %ette
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a++reuse araign$e/ N C-ut, &it '-o!!e0 Tais-toi0 Q'esp(re 2ue personne ne t'a enten&ue0 >es gens &'i%i %onsi&(rent pres2ue es araign$es %o!!e sa%r$es0 Ce sont &es !as%ottes ' eurs yeu*0 N Za !'est $ga , a++ir!a a +e!!e ave% entte!ent0 Si "'en trouve une sur !on %-e!in, "e '$%raserai/ >es yeu* &e D"aro $tin%e (rent0 Jeter et Ho) sourirent0 Juis e prin%e entraUna ses %o!pagnons "us2u'' une porte oT se tenait en sentine e un troisi(!e gar&e0 Qe &$sire entrer, sergent , &it D"aro0 >e so &at pr$senta es ar!es et s'e++aFa0 B Tr(s )ien, Votre # tesse/ D"aro tira une % e+ &e sa po%-e, 'intro&uisit

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&ans a serrure et ouvrit a porte0 #u-&e ' se trouvait une anti%-a!)re0 #pr(s 'avoir travers$e, ses a!is sur ses ta ons, D"aro s'arrta &evant une nouve e porte, +er!$e par une serrure ' %o!)inaison0 >e prin%e 'ouvrit0 >es "eunes #!$ri%ains se trouv(rent a ors en pr$sen%e &'une sorte &e -erse &e +er0 4uan& D"aro 'eut re ev$e, es 2uatre %o!pagnons p$n$tr(rent en+in &ans une petite pi(%e %arr$e, asse9 se!) a) e ' une %-a!)re +orte &e )an2ue0 Tout %ontre e !ur &u +on& on aper%evait &es vitrines %ontenant es )i"ou* &e a %ouronne P a %ouronne e e-!!e, un0 s%eptre et p usieurs %o iers et )agues &e pri*0 Jour a reine000 2uan& i y aura une reine, e*p i2ua D"aro en &$signant es %o iers et es )agues0 Eos tr$sors, vous e voye9, sont !aigres0 Eous ne so!!es pas ri%-es0 5ais nous es gar&ons )ien, ainsi 2ue vous pouve9 e %onstater0 Vene9, voi%i %e 2ue "e veu* vous !ontrer000 II %on&uisit es Trois &$te%tives ' une vitrine 2ui se &ressait seu e au %entre &e a pi(%e0 # 'int$rieur, sur un %oussin &e ve ours, reposait une araign$e a%%ro%-$e ' une %-aUne &'argent0 E e $tait e*a%te!ent se!) a) e ' une araign$e v$rita) e0 E e est en argent $!ai $, e*p i2ua en%ore D"aro0 Vous pensie9 2u'e e $tait seu e!ent en argent? Eon, %'est un petit %-e+-&'Wuvre0 >e &essus &u %orps est en $!ai noir ave% &es points &'or in%rust$s0 >es yeu* sont %onstitu$s par &eu* !inus%u es ru)is0 >e )i"ou 2ue vous voye9 i%i est tr(s )eau000 5ais %e n'est pas 'araign$e
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aut-enti2ue &e Varanie0 >a vraie est en%ore p us !inutieuse!ent %ise $e/ >'araign$e 2u'i s avaient sous es yeu* se!) ait &$"' !ervei euse ' Ho), Jeter et ,anni)a 0 Cepen&ant, i s %rurent D"aro sur paro e0 I s e*a!in(rent e "oyau sous tous ses ang es a+in &e re%onnaUtre 'araign$e &u prin%e Jau s'i s venaient ' a &$%ouvrir0 C'est a se!aine &erni(re 2u'on 'a vo $e, pr$%isa D"aro, pour !ettre %e e-%i ' sa p a%e0 Qe ne soupFonne 2u'une seu e personne P e &u% Ste+an0 ,$ as/ Qe ne puis a%%user sans preuves0 >a situation est tr(s &$ i%ate &u point &e vue po iti2ue0 Tous es !e!)res &u Consei Supr!e sont &es %r$atures &e Ste+an0 Qus2u'' !on %ouronne!ent, "e ne poss(&e 2u'un pouvoir i!it$000 et %es gens- ' sou-aitent 2ue "e ne sois "a!ais %ouronn$0 >e vo &e 'araign$e &e Varanie est e pre!ier a%te &estin$ ' !'$%arter &u trOne/000 Qe ne veu* pas vous ennuyer ave% &es &$tai s oiseu*000 et i est te!ps 2ue "e vous 2uitte0 Q'ai !oi-!!e un %onsei ' pr$si&er000 5ais "'ai vei $ ' vous pro%urer une voiture ave% %-au++eur0 #insi, vous pourre9 visiter a vi e0 Qe vous reverrai %e soir, apr(s &Uner, et nous par erons en%ore000 >es 2uatre a!is sortirent &e a pi(%e0 D"aro re+er!a toutes es portes &erri(re ui000 1n instant p us tar&, e prin%e prenait %ong$ &e Ses %o!pagnons apr(s eur avoir !ontr$, par a +entre, a voiture 2ui es atten&ait0 >e no! &e votre %-au++eur est :u&y, &it-i 0 C'est un &e !es p us oyau* su"ets0 Q'ai!erais

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)ien a er ave% vous, a"outa-t-i en soupirant, !ais %e a !'est i!possi) e0 >e !$tier &e prin%e n'est pas tou"ours &rO e0 # ons, a!use9-vous )ien et ' %e soir/ I s'$ oigna rapi&e!ent0 Ho) -o%-a a tte P 4u'en penses-tu, Ha)a ? &e!an&a-t-i 0 Crois-tu 2ue nous puissions retrouver 'araign$e &e Varanie? ,anni)a soupira en%ore p us +ort 2ue D"aro a !inute &'avant P Si nous !ettons "a!ais a !ain &essus, avoua-t-i , %e sera une ru&e %-an%e/ \

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CHAPITRE V %INI%TRE !"N$ER%ATI"N prirent )eau%oup &e p aisir ' visiter a %apita e &e a Varanie0 Eu* 2ui $taient n$s et avaient tou"ours v$%u en Ca i+ornie N pays neu+ et !o&erne par e*%e en%e/ N trouvaient e*traor&inaire nient vieu* tout %e 2u'i s voyaient0 >es !aisons &'-a)itation, %o!!e es !onu!ents, $taient %onstruites en pierre et par+ois en )ri2ues "aunes0 >a p upart &es toits $taient %ouverts &'ar&oise teint$e &e rouge0 Des s2uares ver&oyants et &es +ontaines
>ES T:KIS DTECTIVES

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surgissaient ' tous es %arre+ours0 Des nu$es &e pigeons ni%-aient sur es )Dti!ents pu) i%s et, tout parti%u i(re!ent, sur '$g ise Saint-# &ri.0 >a voiture 2ue D"aro avait !ise ' a &isposition &e ses invit$s $tait &'un type &$!o&$0 D$%ouverte, e e per!ettait &e )ien voir e paysage0 >e %-au++eur, un "eune -o!!e en $ $gante ivr$e, par ait +ort )ien 'ang ais0 I s'appe ait :u&y et &$% ara au* garFons, ' voi* )asse, 2u'i s pouvaient avoir %on+ian%e en ui P i $tait tout &$vou$ ' son prin%e0 Ce a %on+ir!ait %e 2ue D"aro avait &$"' &it000 Save9-vous 2ue nous so!!es suivis? r$v$ a sou&ain :u&y0 Eous avons $t$ pris en +i ature &(s 2ue nous avons eu 2uitt$ e pa ais0 Qe vais vous %on&uire au Jar%0 Vous pourre9 vous pro!ener &ans es a $es et voir es attra%tions0 5ais ne vous retourne9 pas0 I ne +aut pas 2ue %eu* 2ui nous espionnent se &outent 2ue nous es avons rep$r$s0 0 Ee pas se retourner/ C'$tait ' un or&re &ur ' suivre0 4ui es pistait? Et pour2uoi? Tan&is 2ue a voiture se +au+i ait &ans es rues &e Den9o, Jeter gro!!e a P Q'ai!erais en savoir un peu p us ong sur %e 2ui se tra!e i%i/ Jour2uoi &on% 2ue 2u'un nous suivrait-i ? Eous ne so!!es au %ourant &e rien en%ore/ N Jeut-tre s'i!agine-t-on e %ontraire, sugg$ra ,anni)a 0 N Si en%ore %'$tait vrai/ A soupira Ho)0 :u&y se gara &ans un par.ing0 Kn $tait arriv$

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' pro*i!it$ &'un vaste par%, au* gran&s ar)res, enva-i par une +ou e "oyeuse0 >es a%%ents &'une !usi2ue ointaine parvinrent au* orei es &es "eunes visiteurs0 Voi%i notre p us vaste "ar&in pu) i%, e*p i2ua :u&y 2ui, ayant !is pie& ' terre, ouvrait a porti(re ' ses passagers0 Dirige9-vous sans -Dte vers e %entre0 4uan& vous aure9 &$+asse e .ios2ue ' !usi2ue, vous verre9 es attra%tions P "ong eurs, % oRns, et%0 Jrene9 &es p-otos0 De!an&e9 ' une "eune +i e 2ui ven& &es )a ons &e vous per!ettre &e a p-otograp-ier0 C'est !a sWur, E ena0 Q'atten&rai i%i votre retour0 Surtout000 rappe e9vous000 ne regar&e9 pas &erri(re vous0 Sans &oute vous suivra-t-on, nais ne vous +aites pas &e sou%i000 Du !oins, pas en%ore/ N Du !oins, pas en%ore/ r$p$ta Jeter en &$a!)u ant sous es ar)res en &ire%tion &e a !usi2ue0 E- )ien, voi ' 2ui nous pro!et &e 'agr$!ent pour e +utur/ N Co!!ent a ons-nous pouvoir ai&er D"aro? &e!an&a Ho)0 Q'ai 'i!pression 2u'i nous a %-arg$s &e retrouver une aigui e &ans une )otte &e +oin0 N #tten&ons a suite &es $v$ne!ents, %onsei a ,anni)a 0 # !on avis, si 'on nous +i e, %'est pour savoir si nous ne %onta%tons personne-:o)ert Soung, par e*e!p e/ #pr(s avoir !ar%-$ en%ore un peu, es trois a!is &$)ou%-(rent sur un terre-p ein0 Des gens $taient assis sur '-er)e0 1n petit or%-estre %o!pos$ &e -uit !usi%iens "ouait ave% entrain0 4uan& i s'arrta,
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'assistan%e app au&it0 Co!!e s'i s'agissait ' &'un signa &e reprise, es !usi%iens atta2u(rent ' nouveau0 I s avaient +i(re a ure &ans eurs uni+or!es ruti ants0 >es Trois &$te%tives s'arrt(rent pour es regar&er0 1n no!)re %onsi&$ra) e &e personnes %ir%u aient autour &'eu*0 #ussi auraient-i s $t$ )ien in%apa) es &e &ire si on es suivait ou non0 :eprenant eur !ar%-e, i s atteignirent un vaste espa%e pav$0 >' se trouvaient es attra%tions &ont eur avait par $ :u&y0 Sur un tre!p in $ asti2ue &eu* a%ro)ates +aisaient &es )on&s stup$+iants0 Des % oRns au* propos appare!!ent +ort &rO es passaient ' a ron&e une s$)i e, vite p eine0 Tout pr(s, se tenait une +i e, tr(s "o ie &ans e %ostu!e nationa &es Varaniennes0 E e ven&ait &es )a ons0 Et, tout en es ven&ant, e e %-antait N en ang ais N une %-anson oT i $tait 2uestion &'a%-eter un )a on, puis &e e D%-er a+in 2u'i e!porte "us2u'au %ie es vWu* &e son propri$taire0 Heau%oup &e gens 6%onnaissant e sens &e a %-anson8 a%-etaient ainsi un )a on et e D%-aient ensuite0 C'$tait tr(s pittores2ue, %ette !u titu&e &e )a onnets ) eus, rouges, verts, "aunes, ros$s ou !auves 2ui s'$ evaient &ans 'air pour &isparaUtre peu ' peu, e!port$s sur 'ai e &e a )rise0 Jren&s une p-oto &es % oRns, Jeter/ or&onna ,anni)a 0 De !on %Ot$, "e vais en pren&re une &es a%ro)ates0 Ho), "ette un %oup &'Wi a entour, sans insister, "uste pour voir si tu n'aperFois rien &'anor!a 0 N D'a%%or&, %-e+ , a%2uiesFa Jeter en se

<=

&irigeant vers un % oRn au* vte!ents pittores2ues0 ,anni)a , suivi &e Ho), ouvrit son apparei p-otograp-i2ue &ont i tourna 'o)"e%ti+ vers es a%ro)ates0 I !it ongte!ps ' es %a&rer, essayant un ang e, puis un autre0 En r$a it$, i avait press$ e )outon %o!!an&ant e Ra .ie-ta .ie et s'e!p oyait ' entrer en %o!!uni%ation ave% :o)ert Soung0 I%i e &$te%tive en %-e+, annonFa-t-i &ans un !ur!ure0 5'enten&e9-vous? N Tr(s )ien et tr(s &istin%te!ent, r$pon&it :o)ert Soung ' travers 'espa%e0 Co!!ent se pr$sente a situation? N Eous so!!es en train &e visiter a %apita e, et, en %e !o!ent !!e, e par% &'attra%tions0 >e prin%e D"aro nous a &e!an&$ &e 'ai&er ' retrouver 'araign$e &'argent &e Varanie0 E e a $t$ vo $e0 Kn ui a su)stitu$ une i!itation0 N K-/ pas possi) e/ s'e*% a!a :o)ert Soung0 Voi ' 2ui est pire 2ue "e ne pensais / Jouve9-vous vrai!ent ai&er e prin%e? N Qe !e e &e!an&e, r$pon&it +ran%-e!ent ,anni)a 0 Qe ne vois gu(re %o!!ent0 N 5oi pas &avantage / soupira '#!$ri%ain0 :e&ou) e9 &'attention et tene9 es yeu* ouverts0 #ve9vous autre %-ose ' !'appren&re? N Co!!e "e viens &e vous 'e*p i2uer, nous so!!es au Jar%0 Eous %royons avoir $t$ suivis !ais nous ignorons par 2ui0 N E- )ien, essaye9 &e rep$rer vos espions0 Vous !e +ere9 un rapport un peu p us tar&0
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5ais atten&e9 &'tre seu s0 4ue 2u'un pourrait se &outer &e 2ue 2ue %-ose si vous entrie9 &e nouveau en %onta%t ave% !oi en pu) i%0 >'$!ission ter!in$e, ,anni)a prit ses p-otos tan&is 2ue Ho) + Dnait a entour0 5ais Ho) ne vit rien000 rien, &u !oins, 2ui resse!) Dt ' %e 2u'i %-er%-ait0 #ussi se %ontenta-t-i &e &$poser une pi$%ette &ans e )onnet &'un 2uteur0 # pr$sent, es % oRns e*-i)aient un %ani%-e savant 2ui +aisait &es sauts p$ri eu* et !ar%-ait sur ses pattes &e &evant0 >es )a&au&s s'asse!) (rent autour &'eu*0 >a petite !ar%-an&e &e )a ons se trouva seu e un instant0 C'est e !o!ent &e pren&re une p-oto &'e e , !ur!ura ,anni)a en a &$signant ' ses %o!pagnons0 I s se rappro%-(rent &on% &e a "eune +i e0 E e es vit, eur sourit, et prit %o!p aisa!!ent a pose0 Juis e e es apostrop-a en ang ais P Vous tes #!$ri%ains, n'est-%e pas? Ce a se voit0 # ons, a%-ete9-!oi un )a on0 >D%-e9- e ensuite en +aisant un vWu0 I 'e!portera au %ie / Jeter ui ten&it 2ue 2ue argent0 #pr(s eur avoir re!is un )a on ' %-a%un, e e +it !ine &e +oui er &ans sa sa%o%-e pour ui ren&re &e a !onnaie0 #insi %our)$e, e e en pro+ita pour %-u%-oter tr(s )as P Vous tes suivis0 1n -o!!e et une +e!!e0 I s ne se!) ent pas &angereu*0 Q'ai 'i!pression 2u'i s &$sirent vous par er0 #sseye9-vous ' une ta) e, '-)as, et prene9 une g a%e0 Donne9- eur 'o%%asion &e vous a)or&er0 + C est le !o!ent de prendre une p"oto d elle. #
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<A

>es trois garFons +irent un vWu en riant, puis D%-(rent eurs )a ons0 I s atten&irent 2ue es sp-(res !u ti%o ores se +ussent $vanouies &ans 'a9ur &u %ie 0 Sans se presser, i s se &irig(rent a ors vers a terrasse &'un %a+$ en p ein air0 Des ta) es au* nappes rouges $taient &ress$es sur '-er)e0 I s s'insta (rent0 1n serveur ' a !ousta%-e $nor!e se pr$%ipita0 Co!!e )eau%oup &e Varaniens, i par ait ang ais P 4ue &$sirent %es !essieurs? Des g a%es? Du %-o%o at? Des san&Ri%-es? A >es &$te%tives pass(rent eur %o!!an&e0 >e serveur s'$ oigna0 :egar&ant autour &'eu*, i s aperFurent un -o!!e et une +e!!e 2ui a%-etaient &es )a ons ' E ena0 Ho) re%onnut e %oup e 2ui se tenait pr(s &'eu* ors2u'i s a&!iraient e portrait &u prin%e Jau 0 I +ut sou&ain %onvain%u 2ue %es gens n'$taient autres 2ue eurs suiveurs0 >ente!ent, e %oup e se rappro%-a, puis s'assit ' a ta) e voisine &e %e e &es garFons0 #pr(s avoir %o!!an&$ &es g a%es et &u %a+$, es nouveau* venus, s'a&ossant non%-a a!!ent ' eurs si(ges, sourirent ' Jeter, Ho) et ,anni)a 0 Vous tes #!$ri%ains? &e!an&a a +e!!e0 N Kui, !a&a!e, r$pon&it ,anni)a 0 Vous aussi, sans &oute? N Hien sVr, &it a +e!!e en souriant0 Et Ca i+orniens, %o!!e vous/ ,anni)a se rai&it0 Co!!ent %es gens pouvaient-i s savoir 2ue es trois garFons venaient &e Ca i+ornie? >'-o!!e intervint ave% viva%it$0
<B

 Car vous tes Ca i+orniens, n'est-%e pas? En tout %as, vous porte9 &es %-e!ises &e sport typi2ue!ent &e '-)as0 N C'est e*a%t, !onsieur0 Eous venons &e Ca i+ornie0 Eous so!!es arriv$s -ier soir0 N Eous vous avons aperFus %e !atin, &ans a sa e &es re i2ues, au pa ais, reprit a +e!!e0 5on Dieu/ n'$tait-%e pas e prin%e D"aro ui-!!e 2ui vous a%%o!pagnait? A ,anni)a a%2uiesFa P Kui, en e++et0 I nous +aisait visiter sa &e!eure000 >'-&essus, i se tourna vers Ho) et Jeter P #vant &e !'atta2uer au* san&Ri%-es 2ue nous avons %o!!an&$s, "e %rois 2u'i serait )on 2ue "e !e ave es !ains0 Cette + (%-e, '-)as, se!) e in&i2uer es toi ettes0 Vous !'a%%o!pagne9?000 A De nouveau, i s'a&ressa au %oup e P E*%use9-nous un instant000 S'i vous p aUt, %e a vous &$rangerait-i &e survei er nos apparei s p-otograp-i2ues tan&is 2ue nous a ons nous aver es !ains ? N Jas &u tout/ r$pon&it '-o!!e en souriant0 Ee vous +aites pas &e sou%i0 Eous gar&erons vos a++aires0 N 5er%i !i e +ois, !onsieur/ Et, sans aisser ' ses a!is e te!ps &e p a%er un !ot, ,anni)a es entraUna ' sa suite en &ire%tion &es toi ettes0 # peine se +urent-i s $ oign$s 2ue Jeter &e!an&a &ans un sou++ e P

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 4ue e &rO e &'i&$e as-tu eue, Ha)a / Jour2uoi avons-nous +i $ ainsi en a)an&onnant nos apparei s &erri(re nous? N C-ut/ Haisse a voi*, %onsei a ,anni)a 0 C'est une +a!euse i&$e, si tu veu* !'en %roire0 :egar&e/ >es toi ettes sont &ans %e petit )Dti!ent, ' 'autre e*tr$!it$ &e a gran&e pe ouse/ A Co!!e es trois garFons passaient pr(s &e a ven&euse &e )a ons, ,anni)a ui %-u%-ota, sans s'arrter P #ye9 'Wi sur nos espions0 S'i s tou%-ent ' nos apparei s p-otograp-i2ues, vous nous e &ire90 Eous repasserons i%i &ans &eus !inutes0 A E ena +it signe 2u'e e avait %o!pris0 >es Trois &$te%tives poursuivirent eur route0
AC

>es toi ettes avaient $t$ a!$nag$es &ans un petit $&i+i%e en pierre, &issi!u $ au %entre &'un )os2uet0 >es garFons e trouv(rent &$sert0 Jeter en pro+ita pour poser a 2uestion 2ui ui )rV ait a angue P 4ue e est ta gran&e i&$e, ,anni)a ? N Ces &eu* espions000 sans &oute vont-i s par er entre eu* en notre a)sen%e0 Jeut-tre aisseront-i s $%-apper 2ue 2ue %-ose000 II s'$tait !is ' se aver es !ains tout en %ausant0 Ho) 'i!ita0 % 5!e s'i s, par ent entre eu*, ' 2uoi %e a nous servira-t-i ? &e!an&a #r%-ives et :e%-er%-es 0 ,anni)a sourit P En partant, e*p i2ua-t-i , "'ai aiss$ !on !agn$top-one )ran%-$000 C'est un apparei u trasensi) e0 I enregistrera a %onversation &e nos suspe%ts0 Et !aintenant, p us un !ot &e nos a++aires0 4ue 2u'un pourrait nous enten&re0 >es trois a!is a%-ev(rent &e se aver es !ains puis retourn(rent ' eur ta) e0 #u passage, E ena eur a&ressa un signe &e tte n$gati+0 E e n'avait rien &e neu+ ' eur appren&re000 >es apparei s p-otograp-i2ues $taient tou"ours sur a ta) e0 >e %oup e a!$ri%ain sirotait &u %a+$0 Jersonne n'a essay$ &e vous vo er, &$% ara '-o!!e en riant0 Eous so!!es &ans un pays &'-onntes gens0 #-/ Voi%i votre serveur/ >e garFon appro%-ait, porteur &'un p ateau )ien garni0 >es "eunes &$te%tives +irent -onneur au* san&Ri%-es, au %-o%o at %r$!eu* et au* g a%es0 Cet en%as eur tien&rait ieu &e &$"euner0 HientOt, eurs voisins
A1

se ev(rent, eur &irent au revoir et s'en +urent0 S'i s ont "a!ais eu 'intention &e nous par er ongue!ent, +it 're!ar2uer Jeter, i s ont %-ang$ &'i&$e/ N >'essentie , %'est 2u'i s aient par $ ense!) e , r$p i2ua ,anni)a 0 I pressa un )outon &e son apparei P a )an&e enregistreuse &u !agn$top-one, s'enrou ant vive!ent ' 'envers, reprit sa position initia e0 Juis ,anni)a pressa un se%on& )outon P a )an&e se &$vi&a ' nouveau, ave% enteur %ette +ois0 >es trois garFons $%outaient, attenti+s000 #u &$)ut, i s ne perFurent 2ue &e +ai) es )ruits0 Juis a voi* &e '-o!!e s'$ eva0 Ho) tressai it0 Ta ruse a r$ussi, ,anni)a / s'e*% a!a-t-i 0 C'est sensationne / N C-ut/ !ur!ura ,anni)a 0 E%oute p utOt0 5ais %ontinuons ' !anger, sans regar&er 'apparei 0 Jersonne ne peut enten&re, 2ue nous000 II re!)o)ina a )an&e puis re!it e !agn$top-one en !ar%-e, &i!inuant en%ore e vo u!e par !esure &e pru&en%e0 Et a )an&e, +i&( e!ent, trans!it au* &$te%tives a %onversation &es suspe%ts P >',K55E0 N Qe %rois 2ue Gre&&ie a +ait +ausse route en nous anFant sur a tra%e &e %es gosses0 S'i s sont au %ourant &e 2ue 2ue %-ose, "e veu* )ien tre pen&u/ ># GE55E N Gre&&ie ne se tro!pe pas souvent0 I a++ir!e 2ue %es trois garFons sont re!ar2ua) e!ent inte igents0 I s'est renseign$ ' eur su"et0 Kn es appe e, paraUt-i , es Trois &$te%tives0

A2

N Ha-/ C'est &e 'en+anti age0 S'i s ont "a!ais $% air%i un !yst(re, i s ne e &oivent sans &oute 2u'' un pur %oup &e %-an%e0 >e gros garFon, en parti%u ier, ' 'air tout )onne!ent stupi&e0 +Ici3 Peter et .o, eurent peine 6 ne pas glousser de rire8 Hanni,al s)effor@ait tou0ours de prendre un air simplet pour mieu: d/router l)ennemi 1 cependant3 il /tait $isi,le 4ue le commentaire de l)homme ne lui faisait pas plaisir8D ># GE55E0 N Tout &e !!e, Gre&&ie insiste pour 2ue nous es +i ions0 I %roit 2u'i s pourraient %onta%ter 2ue 2u'un0 I ne serait pas i!possi) e 2u'i s travai ent pour e gouverne!ent a!$ri%ain

>',K55E

A3

N Gre&&ie a trop &'i!agination0 Ces gosses ne savent rien, "e te e r$p(te0 I s sont i%i en touristes0 >aissons ' &'autres 'ennuyeuse tD%-e &e es suivre0 ># GE55E0 N Tu ne veu* pas eur par er?000 tenter &e es pousser ' %onvain%re e prin%e &e se ra ier au* p ans &u &u% Ste+an? >',K55E0 N Eon, non / # !on avis, %e n'est pas a )onne !$t-o&e ' e!p oyer0 Sur %e point- ', "e suis tout ' +ait &e 'avis &e Gre&&ie0 I +aut e!p%-er e prin%e &e r$gner et per!ettre au &u% Ste+an &e rester r$gent ' vie0 # ors, grD%e ' notre e!prise sur Ste+an, nous serons sVrs &e voir e pays entier ' a !er%i &e notre asso%iation et &e :ina &o0 Eous en serons es !aUtres0 ># GE55E0 N Tu +erais )ien &e ne pas par er aussi +ort0 4ue 2u'un pourrait t'enten&re0 >',K55E0 N Ha-/ I n'y a personne ' port$e &'orei e0 Crois-!oi, 5a)e , "a!ais %o!p ot n'a $t$ si )ien our&i0 1ne +ois 2ue e &u% sera &$+initive!ent au pouvoir, i nous servira &'-o!!e &e pai e0 Eous pourrons +aire %e 2ue nous vou&rons/ ># GE55E0 N Kui, "e %onnais es pro"ets &e :ina &o et &e 'asso%iation0 I s veu ent trans+or!er %e pays en %apita e &u "eu000 une %apita e p us %$ ()re en%ore 2ue 5onte-Car o/ >',K55E0 N II n'y aura pas 2ue e "eu -pour nous enri%-ir0 Eous o++rirons aussi au* $trangers a possi)i it$ &e !ettre eur or ' 'a)ri, ' Den9o0 Eous pro!u guerons $ga e!ent &es ois 2ui per!ettront au* %ri!ine s &e se r$+ugier en Varanie P
A=

>',K55E0

!oyennant +inan%e, i s $%-apperont ainsi ' a "usti%e &e eur pays0 >a Varanie &evien&ra e re+uge &es truan&s ri%-issi!es/ ># GE55E0 N D'a%%or&/ 5ais 2u'a&vien&ra-t-i si e &u% Ste+an re+use &e nous o)$ir? >',K55E0 N II &evra )ien se sou!ettre s'i &$sire rester sur e trOne0 Qe te e r$p(te, 5a)e , a Varanie est une poire )ien "uteuse, prte ' tre %uei ie0 ># GE55E0 N C-ut/ Tais-toi0 Voi%i es garFons 2ui reviennent/ >a )an&e enregistreuse &evint !uette0 ,anni)a 'arrta0 E- )ien/ sou++ a Jeter0 C'est e*a%te!ent %e 2ue %raignait :o)ert Soung/ Jire !!e/ Ces )an&its !i"otent &e trans+or!er %e pays en un repaire &e truan&s/ N I nous +aut pr$venir Soung i!!$&iate!ent/ s'$%ria Ho), tr(s agit$0 ,anni)a +ronFait es sour%i s, 'air sou%ieu*0 Eous &evons 'a erter en e++et, a%2uiesFa-t-i 0 Q'ai!erais )ien ui +aire enten&re 'enregistre!ent !ais "e n'ose pas0 Ce serait trop ong et 2ue 2u'un pourrait se &outer &e 2ue 2ue %-ose0 Qe vais tre o) ig$ &e ui r$su!er %e 2ue nous avons appris/ I saisit son apparei et +it !ine &e %-anger &e pe i%u e0 En r$a it$, i a%tionna son Ra .ie-ta .ie, puis par a )as et vite P I%i e &$te%tive en %-e+0 5'enten&e9-vous? N Tr(s )ien, r$pon&it a voi* &e :o)ert Soung0 4uoi &e neu+?
A?

,anni)a e !it au %ourant aussi )ri(ve!ent 2u'i e put0 5auvais/ soupira :o)ert Soung en %on% usion0 Qe %onnais es &eu* espions 2ue vous !e &$%rive90 I s'agit &e 5a* Lorran et &e sa +e!!e, &eu* "oueurs peu s%rupu eu* &u Eeva&a0 I s +ont partie &'un syn&i%at %ri!ine 0 Gre&&ie et :ina &o sont &eu* %ro2uants 2ue nous %onnaissons aussi pour eur a!our &u "eu0 Toute 'a++aire !e se!) e en%ore p us i!portante 2ue nous ne 'avions pens$ au &$part0 1ne )an&e &e %ri!ine s serait sur e point &e s'e!parer &e a Varanie pour 'uti iser ' &es +ins personne es0 I +aut agir au p us vite000 Jour %o!!en%er, "eunes gens, avertisse9 e prin%e D"aro &e %e 2ui se tra!e/ Et %e a, &(s 2ue possi) e/000 Ensuite, ren&e9-vous &e!ain ' 'a!)assa&e &es Etats-1nis0 >e pa ais n'est p us &$sor!ais un en&roit sVr pour vous/ Si D"aro nous e per!et, nous essaierons &e 'ai&er000 !ais %'est ui 2ui &oit nous &e!an&er &'intervenir0 En tout %as0 D$te%tives, vous ave9 +ait &u )on travai 000 )ien p us 2ue nous n'en esp$rions &e vous/ Hravo/ 5ais ' partir &e !aintenant, soye9 pru&ents/000

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CHAPITRE VI %TUPFIANTE D!"U$ERTE rien &e !ieu* ' +aire, es Trois &$te%tives pass(rent e reste &e 'apr(s-!i&i ' + Dner0 I s visit(rent &e viei es )outi2ues et &'int$ressants !us$es0 Juis i s +irent une petite pro!ena&e en vapeur sur e Den9o0 :u&y, 2ui ne es 2uittait pas &'une se!e e, eur r$v$ ait, &e te!ps ' autre, 2u'i s ne %essaient &'tre suivis000 sans &oute, %ette +ois, par &es agents &u servi%e se%ret varanien, ' a so &e &u &u% Ste+an0 Jeut-tre ont-i s seu e!ent pour !ission &e vei er sur vous, -asar&a :u&y &'un air so!)re, !ais "'en
E'#S#ET

AA

&oute +orte!ent0 I s s'int$ressent ' vous0 Q'ai!erais )ien savoir au "uste pour2uoi0 >es garFons aussi auraient )ien ai!$ savoir ' 2uoi s'en tenir0 I n'y avait au%une raison apparente ' a +i ature &ont i s $taient 'o)"et0 I s n'avaient en%ore rien +ait0 Et, surtout, i s n'avaient ai&$ &'au%une !ani(re e prin%e D"aro0 # p usieurs reprises, au %ours &e eur pro!ena&e, i s &$pass(rent &e petits groupes &'-o!!es et &e +e!!es 2ui "ouaient &e &ivers instru!ents &e !usi2ue au %oin &es rues0 Ce sont es 5$nestre s, e*p i2ua :u&y0 Tous &es%en&ent &e a +a!i e 2ui &onna asi e au prin%e Jau autre+ois0 Qe +ais !oi-!!e partie &e eur groupe!ent, ainsi 2ue !on p(re 2ui +ut pre!ier !inistre "us2u'au !o!ent oT e &u% Ste+an 'a &estitu$ &e ses +on%tions0 Eous so!!es es p us oyau* su"ets &u prin%e D"aro/ Suivant un &$%ret &u prin%e Jau , nous ne payons au%un i!pOt0 Eous avons %onstitu$ un parti se%ret 2ui s'oppose ' %e ui &u &u% Ste+an P e parti &es 5$nestre s0 5ais, e p us souvent, on nous appe e es 5$nestre s, tout %ourt0 D'une !ani(re g$n$ra e, e peup e n'est pas +avora) e au &u% Ste+an, "e peu* vous 'a++ir!er0 C-a2ue +ois 2ue 'on &$passait un groupe &e 5$nestre s, :u&y ra entissait un peu0 Juis, 2uan& un &es !usi%iens ui avait +ait un signe &is%ret, i a%%$ $rait &e nouveau0 Eous "ouons au p us !a in, e*p i2ua-t-i 0 Eous survei ons %eu* 2ui vous survei ent0 Et

AB

nous ne vous per&rons "a!ais &e vue, +aites-nous %on+ian%e0 Eous avons nous aussi nos espions au Ja ais et "us2ue &ans a gar&e prin%i(re0 Eous so!!es au %ourant &e )eau%oup &e %-oses !ais nous ignorons en%ore pour2uoi vous se!) e9 avoir tant &'i!portan%e au* yeu* &e nos enne!is0 Qe soupFonne un %o!p ot0 Kr, es %o!p ots &u &u% Ste+an ne peuvent a)outir ' rien &e )on0 >es Trois &$te%tives, %epen&ant, prirent tant &e p aisir ' eur pro!ena&e ' travers Den9o 2u'i s +inirent par ou) ier 2u'on es suivait0 I s !ont(rent sur un !an(ge g$ant, &ans e par% &es attra%tions, puis a (rent &Uner &ans un restaurant &e p ein air &ont es pro&uits &e a rivi(re %onstituaient a sp$%ia it$0 I s rentr(rent en+in au pa ais asse9 as !ais ave% une a!p e provision &e souvenirs et +ort satis+aits &e eur "ourn$e0 >e Lran& C-a!)e an, petit -o!!e grassoui et en uni+or!e &'un )eau rouge, se pr$%ipita ' eur ren%ontre0 Honsoir, !essieurs, eur &it-i 0 >e prin%e D"aro est &$so $ &e ne pouvoir vous ren%ontrer %e soir !ais i pren&ra son petit &$"euner ave% vous &e!ain0 Jer!ette9!oi &e vous a%%o!pagner "us2u'' votre apparte!ent0 Qe %rain&rais 2ue vous ne vous per&ie9 par!i tant &e %ou oirs et &'es%a iers/ I es%orta &on% ,anni)a , Ho) et Jeter ' travers une su%%ession a-urissante &e vo $es &e !ar%-es et &e %orri&ors, "us2u'' eur %-a!)re0 # peine y +urent-i s entr$s 2u'i s'$% ipsa,

A;

%o!!e si une a++aire i!portante 'eVt r$% a!$ ai eurs0 >es trois a!is re+er!(rent '$paisse porte &e %-ne et regar&(rent autour &'eu*0 >a pi(%e et es its avaient $t$ +aits ave% soin !ais personne ne se!) ait avoir tou%-$ ' eurs va ises 2ui $taient te es 2u'i s es avaient aiss$es0 Ho) re!ar2ua 2ue a grosse toi e &'araign$e s'$ta ait tou"ours &ans e %oin pro%-e &u pie& &e son it0 # a vue &es garFons, une araign$e noir et or +i a rapi&e!ent sur e par2uet pour %-er%-er re+uge &ans son trou, entre e p an%-er et a p int-e0 Ho) sourit0 I avait a%%ept$ e +ait 2ue es araign$es $taient %onsi&$r$es %o!!e sa%r$es en Varanie0 I se ren&ait %o!pte, aussi, 2ue %es )estio es $taient p utOt "o ies, 2uan& on se &onnait a peine &e es e*a!iner &e pr(s0 Eous n'avons rien &e nouveau ' appren&re ' 50 Soung, !ur!ura ,anni)a &ans un !ur!ure 62ui sait s'i n'y avait pas un !i%rop-one %a%-$ 2ue 2ue part &ans a pi(%e/8, !ais "e pense 2ue nous +erions )ien &e 'appe er, ne serait-%e 2ue pour ui &e!an&er ses instru%tions0 Jeter, +er!e &on% a porte ' % e+/ Kn n'est "a!ais trop pru&ent/ Jeter tourna a % e+ &ans a serrure0 ,anni)a a%tionna son Ra .ie-ta .ie0 I%i e &$te%tive en %-e+/ %-u%-ota-t-i 0 5e re%eve9-vous? N Jar+aite!ent, r$pon&it a voi* &e :o)ert Soung0 4u'ave9-vous en%ore ' !'appren&re? N :ien &e sp$%ia / avoua ,anni)a 0 Eous
BC

avons visit$ a vi e0 5ais nous avons $t$ suivis %onsta!!ent par es agents &u servi%e se%ret &u &u% Ste+an0 N Votre pr$sen%e 'in2ui(te, &it :o)ert Soung0 #ve9-vous pu par er ' D"aro? Co!!ent pren&-i a %-ose? N Eous n'avons pas pu e voir/ >e Lran& C-a!)e an nous a &$% ar$ 2ue nous ne e ren%ontrerions pas avant &e!ain !atin, au petit &$"euner0 N ,u! / 6Et 'on pouvait pres2ue enten&re e %erveau &u "eune atta%-$ &'a!)assa&e a!$ri%ain +on%tionner ' toute a ure08 ,u!/ Qe !e &e!an&e si on ne 'a pas e!p%-$ &e vous re"oin&re &e propos &$ i)$r$/ I est &'i!portan%e vita e 2ue vous ui par ie9 &e!ain
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!atin pour e !ettre au %ourant &es +aits0 Jour 'instant, Ote9 a )an&e enregistreuse &e votre !agn$top-one et !ette9- a &ans votre po%-e0 I +aut 2ue vous !e 'apportie9 &e!ain ' 'a!)assa&e0 4uitte9 e pa ais %o!!e si vous a ie9 visiter a vi e et &ites ' votre %-au++eur &e vous %on&uire i%i0 Q'ai i&$e 2ue es $v$ne!ents ne vont pas tar&er ' se pr$%ipiter0 Co!pris? N Kui, !onsieur/ &it ,anni)a 0 N Essaye9 en%ore &e voir &e 2ue e !ani(re vous pouve9 venir en ai&e au prin%e D"aro0 >e &u% Ste+an %ontrO e si $troite!ent a ra&io, a presse et a t$ $vision 2ue nous ne pouvons tou%-er e peup e par eur entre!ise0 5ais vous trouvere9 )ien un !oyen000 De toute +aFon, &e!ain, vous sere9 re ev$s &e votre !ission0 N Qe %o!pren&s, !onsieur/ r$pon&it ,anni)a 0 # &e!ain/ II %oupa a %o!!uni%ation, ouvrit son apparei et Ota a )o)ine enregistreuseYJuis i a ten&it ' Jeter P Tiens, !on vieu* / Jren&s Fa0 Qe te a %on+ie0 Vei e ' %e 2ue personne ne te a %-ipe/ N Co!pte sur !oi , &it Jeter en +ourrant 'o)"et &ans sa po%-e0 Jen&ant %e te!ps, Ho) s'$tait &irig$ vers a %o!!o&e et +ourrageait &ans un tiroir pour y pren&re un !ou%-oir propre0 Ceu* 2u'i avait e!pi $s &ans un %oin y $taient tou"ours !ais, a ors 2u'i en tirait un, i perFut un +ai) e )ruit !$ta i2ue0 Curieu* &e nature, i %-er%-a i!!$&iate!ent a %ause &e %e )ruit0 I regar&a &e p us pr(s et
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aperFut 2ue 2ue %-ose %a%-$ sous ses !ou%-oirs0 I tira 'o)"et ' ui et poussa un %ri P ,anni)a / Jeter/ :egar&e9/ >es &eu* autres, surpris, se retourn(rent0 1ne araign$e/ s'e*% a!a Jeter0 >D%-e- a vite/ N E e est ino++ensive/ a++ir!a ,anni)a 0 C'est une araign$e &u prin%e Jau 0 Jose- a sur e p an%-er, Ho)/ N Vous ne %o!prene9 &on% pas/ -ur a pres2ue Ho)0 Ce n'est pas une araign$e/ C'est 'araign$e/ N >'araign$e? r$p$ta Jeter0 4ue veu*-tu &ire? N >'araign$e &'argent &e Varanie/ -a eta Ho)0 Ce e 2ui a $t$ vo $e &ans a %-a!)re +orte/ Ce ne peut tre 2u'e e/ E e est si par+aite 2u'on a %roirait r$e e !ais e e ne 'est pas0 C'est un )i"ou000 un )i"ou se!) a) e ' %e ui 2ue nous avons a&!ir$000 !ais en%ore p us )eau/ ,anni)a s'appro%-a &e Ho) et tou%-a 'araign$e &e !$ta Tu as raison, &it-i 0 C'est un %-e+-&'Wuvre0 Kn a pren&rait vrai!ent pour un inse%te v$rita) e0 KT 'as-tu trouv$e, Ho)? N Sous !es !ou%-oirs0 4ue 2u'un 'y avait %a%-$e0 E e a tint$ %ontre !a )ague et %'est ainsi 2ue "e 'ai &$%ouverte0 E e n'$tait pas ' %e !atin, "'en suis sVr0 ,anni)a s'asso!)rit0 I essayait &e %o!pren&re0 Jour2uoi 2ue 2u'un aurait-i &issi!u $ 'araign$e &e Varanie &ans notre %-a!)re? se !ur!ura-t-i ' ui!!e0 Ce a ne ri!e ' rien000 sau+
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si 'on veut nous +aire a%%user &e %e vo 0 Et &ans %e %as000 N 4ue +aut-i +aire, Ha)a ? &e!an&a Jeter, tr(s e++ray$0 Tu sais, si 'on nous pin%e ave% %ette araign$e, %'est a peine &e !ort 2ui nous atten&/ N Qe %rois000 A3 %o!!enFa ,anni)a 0 5ais i n'eut pas e oisir &'e*pri!er sa pens$e0 >es pas &'une petite troupe en !ar%-e +irent sou&ain r$sonner es &a es &u %ou oir 2ui %on&uisait ' eur %-a!)re0 Juis 2ue 2u'un +rappa ' a porte et tenta &e tourner e )outon0 Co!!e es trois a!is, apeur$s, restaient %ois, une voi* rageuse s'$ eva P C Kuvre9 a porte, au no! &u r$gent/ Kuvre9, au no! &e a oi/ # ors, sans s'tre %on%ert$s, ,anni)a et Jeter se pr$%ipit(rent %ontre '-uis et pouss(rent un $nor!e verrou &e +er 2ui se trouvait &essus0 Ho), trop surpris pour penser % aire!ent, resta sans )ouger au !i ieu &e a pi(%e, 'araign$e &e Varanie ' a !ain000 Son esprit en p eine %on+usion ne ui sugg$rait au%un !oyen &e se &$)arrasser &u &angereu* )i"ou/

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CHAPITRE VII LA FUITE %oups $)ran (rent a porte0 Kuvre9 au no! &u r$gent/ Kuvre9 au no! &e a oi/ r$p$ta a voi* !enaFante0 Jeter et ,anni)a pes(rent &e toutes eurs +or%es %ontre e )attant ave% 'espoir insens$ 2ue eur poi&s ai&erait ' e !aintenir +er!$0 Ho) %ontinuait ' regar&er +i*e!ent 'araign$e &'argent et &'$!ai $ta $e sur sa pau!e0 Ses pens$es tournaient &ans son %erveau %o!!e &es apins a++o $s0 I +a ait ' tout pri* %a%-er e )i"ou0 5ais oT? Se se%ouant en+in, e "eune garFon se !it ' %ourir ' travers a pi(%e, %-er%-ant &es yeu* une %a%-ette et n'en
DE EK1VE#1I
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trouvant au%une0 Sous e tapis? :i&i%u e/ Sous e !ate as? Trop +a%i e/ 5ais oT? KT? KT &issi!u er e "oyau a+in 2ue es envoy$s &u &u% Ste+an ne puissent !ettre a !ain &essus? 5aintenant, &es %oups +urieu* +aisaient tre!) er a porte0 >es $!issaires &u r$gent ne tar&eraient pas ' 'en+on%er000 Sou&ain, es $v$ne!ents se %ors(rent en%ore0 >es ri&eau* &e a +entre s'$%art(rent su)ite!ent, ivrant passage ' un "eune -o!!e0 Jeter et ,anni)a +irent &e!i-tour et se pr$%ipit(rent pour parer ' %ette nouve e atta2ue0 5ais e nouveau venu arrta )ien vite eur $ an P C'est !oi, :u&y/ annonFa-t-i &ans un sou++ e0 Et !a sWur E ena !'a%%o!pagne/ E ena surgit ' son tour et vint se p a%er ' %Ot$ &e son +r(re0 E e portait un panta on et une veste0 Kn 'eVt prise pour un a&o es%ent0 Vene9 vite/ &it-e e0 Suive9-nous0 I +aut +uir sans atten&re0 Kn s'apprte ' vous arrter pour %ri!e &e -aute tra-ison0 #0 pr$sent, un )ruit e++roya) e venait &u %Ot$ &e Qa porte0 >es gar&es %-er%-aient ' 'a)attre ' %oups &e -a%-e0 5ais e )attant $tait en %-ne so i&e, )ien $pais0 I +au&rait un )on !o!ent pour en venir ' )out/ ,anni)a , Jeter et Ho) avaient 'i!pression &'tre &evenus es a%teurs &'un +i ! !ouve!ent$0 >es $v$ne!ents se su%%$&aient ' une %a&en%e te e 2u'i $tait i!possi) e au* "eunes garFons &e r$agir ave% %a !e0 I s n'avaient pas e te!ps &e
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raisonner0 1ne seu e pens$e -antait eur %erveau en+i$vr$ P +uir/ +uir au p us vite/ Viens, Jeter/ %ria ,anni)a 0 Ho)/ E!porte 'araign$e &'argent ave% toi/ Suis-nous/ Ho) -$sita un ong !o!ent puis +init par re"oin&re e petit groupe0 E ena en tte, tous pass(rent sur e )a %on0 Jress$s es uns %ontre es autres &ans es t$n()res +raU%-es, i s voyaient )ri er au-&essous &'eu* es u!i(res &e a vi e0 B >a %orni%-e &e pierre +ait e tour &u pa ais et nous %on&uira sur e &erri(re &u )Dti!ent, e*p i2ua E ena0 Soye9 %a !es et tout ira )ien0 E e est asse9 arge0 E'aye9 pas peur/ >a pre!i(re, e e en"a!)a a )a ustra&e &u )a %on et prit pie& sur a %orni%-e0 ,anni)a !ar2ua un te!ps &'arrt0 5on apparei p-otograp-i2ue/ sou++ a-t-i 0 Qe 'ai ou) i$/ N Jas e te!ps &e retourner en arri(re/ &it :u&y &'une voi* pressante0 >a porte tien&ra )on en%ore &eu* !inutes, peut-tre trois, !ais pas p us/ Eous ne pouvons pas per&re une seu e se%on&e/ A :enonFant &e !auvais gr$ ' r$%up$rer son apparei , ,anni)a suivit Jeter000 Ga%e au !ur e*t$rieur &u pa ais, es +ugiti+s p a2uaient aussi $troite!ent 2ue possi) e eur %orps %ontre a pierre et se &$p aFaient ave% pr$%aution ' 'e*e!p e &'E ena 2ui avanFait aussi vite et aussi soup e!ent 2u'un %-at0 >'urgen%e &e a +uite +aisait ou) ier a peur0 Derri(re
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eu*, es %in2 a!is pouvaient enten&re, venant &e a pi(%e assai ie par es gar&es, es %oups sour&s &ont %eu*-%i $)ran aient a porte000 Kn arriva ' un tournant0 >e vent no%turne %ing a es visages 2ui s'o++raient ' ui0 Jer&ant '$2ui i)re, Ho) D%-a prise et s'$%arta &u !ur0 >oin au-&essous &e ui %ou ait e Den9o, so!)re et tu!u tueu*0 >a !ain &e :u&y, se posant sur '$pau e &e Ho), %on"ura a %atastrop-e0 1n peu -a etant, Ho) %ontinua sa route p$ri euse0 Kn %ontourna un se%on& ang e &e pierre0 ] J us vite/ A !ur!ura :u&y &erri(re Ho)0 1n %oup e &e pigeons, 2ui so!!ei ait sur a %orni%-e, se r$vei a au passage &es +ugiti+s0 >es &eu* oiseau* s'envo (rent &ans un +urieu* )atte!ent &'ai es0 E ena et es garFons en"a!)(rent a )a ustra&e &'un se%on& )a %on pour +aire une petite -a te et repren&re eur sou++ e0 ^ 5aintenant, annonFa a "eune +i e &'une voi* &$%i&$e, i va +a oir gri!per0 Q'esp(re 2ue vous tes &e )ons gri!peurs %ar !onter ' a %or&e est a seu e +aFon &e vous tirer &'a++aire0 D'ai eurs, voi%i a %or&e / E e est ' nWu&s0 I y a une autre %or&e, atta%-$e ' %e )a %on !!e et 2ui pen& en &essous0 I s'agit &'une ruse poui +aire %roire ' vos poursuivants 2ue vous tes &es%en&us par '0 >es &$te%tives ev(rent es yeu*0 1ne %or&e ' nWu&s, a%%ro%-$e au-&essus &e eurs ttes, $tait ', ' port$e &e eurs !ains0 E ena 'e!poigna et se -issa ' a +or%e &es poignets0 Jeter 'i!ita sans &i++i%u t$0 ,anni)a , grognant tout )as et -a etant, suivit ave% p us
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&e enteur, en s'ai&ant surtout &es "a!)es0 Ho) atten&it 2u'i ait gri!p$ ' une %ertaine -auteur pour e!poigner a %or&e ' son tour0 :u&y, pen&ant %e te!ps, $tait -ar&i!ent retourn$ sur ses pas0 I revint pour annon%er ' !i-voi* P >a porte n'a pas en%ore %$&$ !ais e e ne tar&era gu(re0 Eous &evons &isparaUtre au p us vite/ Ho), surpris par a voi* &e :u&y, interro!pit son as%ension pour !ieu* '$%outer P Co!!ent?000 A 5ais i n'a%-eva pas sa p-rase0 En regar&ant au&essous &e ui, i +Ut un +au* !ouve!ent0 Sa !ain &roite D%-a e nWu& 2u'e e tenait0 >a %or&e g issa entre ses &oigts000 et Ho) to!)a ' a renverse &ans 'o)s%urit$0 1n o)sta% e arrta sa %-ute N %'$tait :u&y/
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Juis tous &eu*, per&ant '$2ui i)re, s'$ta (rent sur e )a %on0 >a tte &e Ho) -eurta e &a age0 1ne vague &e u!i(re rouge et "aune passa &evant ses yeu*0 B Ho) / appe a :u&y pen%-$ sur ui0 Ho) / 5'enten&e9-vous? Etes-vous ) ess$? A Ho) ouvrit es yeu* et %i a0 Des points u!ineu* &ans(rent &evant ui puis &isparurent0 # pr$sent, i &istinguait, &ans a p$no!)re, un visage %ontre e sien0 I se ren&it %o!pte 2u'i $tait $ten&u &e tout son ong sur &e a pierre0 Son %rDne $tait atro%e!ent &ou oureu*0 Ho)/ Vous sente9-vous )ien? &e!an&a a voi* pressante et angoiss$e &e :u&y0 N Q'ai !a ' a tte, r$pon&it Ho)0 # part Fa, "e %rois n'avoir rien &e %ass$0 II s'assit ave% &i++i%u t$ et regar&a autour &e ui0 I se trouvait sur un )a %on, %'est tout %e 2u'i pouvait &ire0 #u-&essus &e sa tte se &$%oupait %ontre e %ie a +or!e !assive &u %-Dteau0 #u-&essous %ou ait e Den9o et % ignotaient es u!i(res &e a vi e0 4u'est-%e 2ue "e +ais i%i? &e!an&a Ho) ' :u&y0 Vous ave9 +ait irruption tout ' '-eure &ans notre %-a!)re en nous %riant &e +uir et !aintenant "e suis i%i, sur %e )a %on, et "'ai !a ' a tte0 4u'est-i arriv$? N >e prin%e Jau nous prot(ge/ soupira :u&y %onstern$0 Vous tes to!)$, et e %-o% se!) e avoir !o!entan$!ent a++e%t$ votre %erveau000 Jas e te!ps &e par er/ Voyons, pouve9-vous gri!per? Voi%i a %or&e0 Essaye9 &e vous -isser/

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I p aFa a %or&e entre es !ains &e Ho)0 Ce ui-%i eut 'i!pression &e a saisir pour a pre!i(re +ois0 I se sentait +ai) e et tout $tour&i0 Des %oups r$sonnaient sous son %rDne0 ] Qe vais essayer/ !ur!ura-t-i &'une voi* ) an%-e0 N Inuti e 1 &$%i&a :u&y 2ui se ren&ait %o!pte &e '$tat a!enta) e &e Ho)0 Eous a ons vous -isser0 Ee )ouge9 pas/ >aisse9-!oi vous atta%-er %ette %or&e autour &u %orps000 II passa a %or&e sous es aisse es &u "eune garFon et +it un nWu& so i&e0 Voi '/ annonFa-t-i 0 5aintenant, "e vais !onter, puis nous vous tirerons0 Ce !ur n'est pas isse, oin &e '0 Vous pourre9 nous ai&er en vous agrippant ' 'o%%asion0 Sinon, aisse9-vous -a er sans gigoter0 Eous ne vous D%-erons pas/ Juis, a 'intention &es autres, i eva a tte et %ria aussi +ort 2u'i osa P Q'arrive/ I y a eu un in%i&ent/ Tan&is 2ue :u&y s'$ evait &ans 'o!)re e ong &e a %or&e, Ho) resta &e)out sur e )a %on0 I pa pait &u &oigt a grosse )osse 2ui avait Heusse sur sa tte et i se &e!an&ait %o!!ent $tait venu "us2ue- '0 >ui et ses a!is avaient &V suivre :u&y000 !ais %'$tait tout %e &ont i se souvenait0 Sa &erni(re vision $tait %e e &e :u&y entrant par a +entre tan&is 2ue es gar&es s'e++orFaient &'en+on%er a porte ' %oups &e -a%-e0 #u-&essus &e Ho), :u&y avait atteint a +entre &'une pi(%e oT es autres, rasse!) $s, 'atten&aient
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an*ieuse!ent0 Ho) a +ait une %-ute, e*p i2ua-t-i rapi&e!ent0 Ce a paraUt 'avoir se%ou$0 Vite/ i +aut e -isser0 En unissant nos +or%es, nous &evons pouvoir y parvenir/ Ce ne +ut pas une !in%e a++aire / >es nWu&s &e a %or&e, oin &e es ai&er, es gn(rent )eau%oup0 Et puis, tous 2uatre r$unis au )or& &e a +entre n'avaient pas eurs %ou&$es +ran%-es/0 Jar )on-eur, Ho) n'$tait pas our&0 Sa tte et ses $pau es $!erg(rent en+in au-&essus &e 'appui0 I s'a%%ro%-a ' %e ui-%i, 'en"a!)a, et se retrouva aupr(s &e ses a!is0 5e voi%i, &it-i en &$ta%-ant a %or&e0 5er%i !i e +ois/ I !e se!) e 2ue "e suis inta%t0 Hien sVr, "'ai !a ' a tte !ais "e peu* )ouger0 Qe ne parviens pas ' !e rappe er %o!!ent "e suis arriv$ sur %e )a %on000 N Jeu i!porte/ %oupa E ena0 >'essentie est 2ue votre %-ute ne vous ait pas asso!!$0 N Qe !e sens asse9 )ien , !ur!ura Ho) en regar&ant autour &e ui0 >es +ugiti+s se trouvaient &ans une autre %-a!)re &u pa ais0 Ce e-%i $tait -u!i&e, e!poussi$r$e et sans e !oin&re !eu) e0 :u&y et E ena a (rent ' a porte sur a pointe &es pie&s, 'ouvrirent et regar&(rent &e-ors ave% pr$%aution0 :ien en vue pour 'instant, annonFa :u&y0 Eous &evons en pro+iter pour %-er%-er une )onne %a%-ette0 4u'en penses-tu, E ena? Si nous es %on&uisions &ans es %aves? N Dans es %a%-ots, tu veu* &ire? r$p i2ua E ena0 Eon/ # !on avis %e n'est pas un re+uge sVr0 >a %or&e

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2ue nous avons aiss$e %o!!e +ausse piste in%itera es gar&es ' &iriger eurs re%-er%-es &ans a partie )asse &u %-Dteau0 I s pensent %ertaine!ent 2ue Jeter, Ho) et ,anni)a songeront ' s'en+uir par '000 Tene9000 regar&e9/ E e s'$tait appro%-$e &e a +entre et &$signait 2ue 2ue %-ose au-&essous &'e e000 Dans a %our, en %ontre)as, on aper%evait &es u!i(res 2ui se &$p aFaient0 >e r$gent a &$"' post$ &es gar&es &ans %ette %our, e*p i2ua a "eune +i e0 # !on avis, i serait pr$+$ra) e non pas &e &es%en&re !ais &e !onter000 "us2u'au toit0 J us tar&000 peut-tre &e!ain soir000 nous tenterons &e +aire $va&er nos a!is par es %a%-ots, puis par es $gouts &e a vi e0 #pr(s 2uoi nous es %on&uirons ' 'a!)assa&e &es Etats-1nis oT i s seront ' 'a)ri0 4u'en penses-tu, :u&y? N E*%e ente i&$e , approuva son +r(re0 Juis, se tournant vers es "eunes #!$ri%ains P Cette partie &u pa ais est in-a)it$e0 Kn ne vous y %-er%-era sans &oute pas si nous pouvons +aire %roire ' vos poursuivants 2ue vous ave9 +ui par en )as0 Jasse9!oi votre !ou%-oir, ,anni)a / I prit e %arr$ ) an% 2ue ui ten&ait e %-e+ &es &$te%tives0 Dans un %oin $tait )ro&$e 'initia e , 0 Qe e s(!erai un peu p us tar& pour an%er vos enne!is sur une +ausse piste, e*p i2ua :u&y0 5aintenant, suive9-!oi/ E ena, tu vei eras sur nos arri(res/ I enrou a a %or&e autour &e sa tai e puis entraUna a petite troupe &ans e %ou oir0 # sa suite, es +ugiti+s +ou (rent e &a age &'un pas $ger,

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puis !ont(rent un es%a ier tortueu* et o)s%ur0 1n autre %ou oir su%%$&a au pre!ier0 1ti isant sa tor%-e $ e%tri2ue, :u&y rep$ra une porte pres2ue invisi) e &ans e !ur so!)re0 E e s'ouvrit en grinFant si +ort 2ue tous sursaut(rent0 5ais e )ruit n'attira personne0 Cette partie &u pa ais $tait )ien &$serte/ #pr(s avoir +ran%-i e seui &e a porte es %in2 a!is se trouv(rent en +a%e &'une nouve e vo $e &e !ar%-es0 Ce e-%i a)outissait ' une &erni(re porte 2ui, e e, ouvrait &ire%te!ent sur e toit &u pa ais >es $toi es )ri aient &ans e %ie au-&essus &e eurs ttes0 1n gar&e+ou &e pierre )or&ait e toit0 En %ertains en&roits, %e gar&e-+ou $tait %r$ne $0 Ces %r$neau* $taient uti is$s pour %ri) er
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'enne!i &e + (%-es, ou en%ore pour &$verser sur ui &e '-ui e )oui ante, e*p i2ua :u&y0 De nos "ours, )ien sVr, i s ne servent p us ' rien000 C'est %o!!e es tours &e guet0 E es sont tou"ours ' !ais ne %ontiennent p us a !oin&re sentine e0 Tene9, vene9 voir/ :u&y %on&uisit ses %o!pagnons "us2u'' une petite tour %arr$e, en pierre, 2ui se &ressait ' 'un &es %oins &u toit0 >a porte &e )ois s'ouvrit non sans &i++i%u t$0 >a a!pe $ e%tri2ue &e :u&y $% aira 'int$rieur000 I y avait ' 2uatre )an%s &e )ois, asse9 arges pour servir &e %ou%-ettes0 >es +entres, sans vitres, $taient +ort $troites0 :u&y se tourna vers ,anni)a , Jeter et Ho) P Vous pouve9 vous %a%-er i%i, &it-i 0 Vous y sere9 en sVret$ "us2u'' %e 2ue nous venions vous %-er%-er000 &e!ain soir pro)a) e!ent000 ,anni)a se aissa to!)er sur 'un &es )an%s &e )ois0 Qe !e r$"ouis 2u'i +asse )eau, !ur!ura-t-i 0 Du !oins ne !ourrons-nous pas &e +roi&000 5ais "e !e &e!an&e %e 2ue signi+ie tout %e a? N I s'agit &'un %o!p ot, e*p i2ua E ena0 Kn &evait vous arrter pour avoir vo $ 'araign$e &'argent &e Varanie0 Juis, &'une !ani(re ou &'une autre, on se serait servi &e vous pour o) iger e prin%e D"aro ' renon%er au trOne0 C'est &u !oins %e 2ue nos espions ont r$ussi ' appren&re0 Eous nous &outons )ien 2ue vous n'ave9 pas vo $ 'araign$e/ 5!e si vous 'avie9 vou u, vous n'aurie9 pu y parvenir/ N C'est e*a%t, &$% ara ,anni)a 0 Eous n'aurions pu a vo er0 E'e!p%-e 2u'e e est en notre
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possession0 #u +ait, Ho), si tu nous a !ontrais? Ho) +ourra a !ain &ans a po%-e &roite &e sa veste0 Juis i 'en retira pour +oui er &ans a po%-e gau%-e0 Jris &e pani2ue i +oui a a ors &ans toutes ses autres po%-es0 Tou"ours en vain0 # a +in, i arrta ses re%-er%-es inuti es et ava a sa sa ive0 D$so $, ,anni)a / &it-i &ans un -o2uet0 Qe ne 'ai pas/ Q'ai &V a per&re au %ours &e notre +uite $per&ue/

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CHAPITRE VIII L*ARAIGNE PERDUE :1DS regar&a Ho) &'un air ' a +ois a-uri et terri+i$0 Co!!ent/ s'$%ria-t-i 0 Vous avie9 'araign$e &'argent et vous 'ave9 per&ue? N 5ais %'est terri) e/ s'e*% a!a E ena ' son tour0 Co!!ent parei e %-ose a-t-e e pu se pro&uire? ,anni)a e*p i2ua a ors es +aits P e prin%e D"aro eur avait %on+i$ 2ue 'araign$e avait $t$ vo $e et es avait supp i$s &e 'ai&er ' a retrouver0 I ra%onta %o!!ent D"aro es avait %on&uits &ans a %ave voVt$e

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pour eur !ontrer a %opie su)stitu$e ' 'araign$e aut-enti2ue0 I par a aussi &es soupFons &u prin%e, persua&$ 2ue e &u% Ste+an %-er%-ait ' 'e!p%-er ui, D"aro, &e !onter sur e trOne &e son pays0 Ho) prit a re (ve en e*p i2uant &e son %Ot$ %o!!ent i avait trouv$ 'araign$e &e Varanie %a%-$e sous ses !ou%-oirs0 Qe %o!!en%e ' voir p us % air &ans %e %o!p ot, !ur!ura :u&y0 >e &u% Ste+an, apr(s avoir vo $ e )i"ou, 'a &issi!u $ &ans votre %-a!)re0 Juis i a envoy$ ses gar&es pour vous arrter0 Kn &evait vous trouver en possession &e 'araign$e0 >e r$gent aurait annon%$ 2ue vous 'avie9 &$ro)$e et 2ue D"aro, par sa %oupa) e n$g igen%e, vous en avait +ourni 'o%%asion0 Ce a aurait su++i pour 2ue e prin%e soit &$%onsi&$r$0 Vous aurie9 $t$ e*pu s$s &e notre pays0 >a Varanie aurait ro!pu ses iens &ip o!ati2ues ave% es Etats-1nis0 >e &u% Ste+an aurait %ontinu$ ' gouverner e pays0 Juis, D"aro to!)$ en &isgrD%e et p us ou !oins ou) i$, e &u% se serait &$)roui $ pour tre pro% a!$ seu !aUtre &e a Varanie0 N 5aintenant en%ore, &it E ena, et )ien 2ue 'araign$e ait &isparu, e r$gent peut arriver ' ses +ins0 I va +aire savoir 2ue vous ave9 vo $ e )i"ou et 2ue vous e %a%-e90,, !!e si nous parvenons ' vous +aire attein&re 'a!)assa&e a!$ri%aine sains et sau+s0 Jeter -o%-a a tte0 Qe ne %o!pren&s pas pour2uoi 'araign$e

;B

&'argent est si i!portante au* yeu* &es Varaniens, &it-i 0 #pr(s tout, e e aurait pu &$"' &isparaUtre &ans une %atastrop-e nature e000 un in%en&ie par e*e!p e/ N Dans %e %as, e*p i2ua E ena, tout e pays serait en &eui 0 5ais e prin%e D"aro ne serait pas ' ) D!er0 >'araign$e &u prin%e Jau n'est pas un si!p e )i"ou pour nous0 C'est surtout un sy!)o e0 Kui/ e e sy!)o ise notre i)ert$, notre in&$pen&an%e000 tout %e 2ui nous est %-er, %o!prene9-vous? N Jeut-tre so!!es-nous superstitieu*, a"outa son +r(re, !ais nous %royons ' a $gen&e &u prin%e Jau 0 Car une $gen&e a%%o!pagne '-istoire &e 'araign$e000 Kn ra%onte en e++et 2ue, ors2ue e prin%e Jau a $t$ %ouronn$, i aurait &$% ar$ 2ue, puis2u'une araign$e 'avait sauv$ et ui avait per!is &'apporter a i)ert$ ' son peup e, %ette i)ert$ et a +ortune &u pays &ureraient aussi ongte!ps 2ue su)sisterait 'araign$e &'argent &e Varanie0 I est +ort possi) e 2u'i n'ait "a!ais pronon%$ &e te es paro es0 E'e!p%-e 2ue tout )on Varanien est persua&$ 2u'i 'a +ait/ #ussi a perte &e 'araign$e seraite e %onsi&$r$e %o!!e une %a a!it$ nationa e0 Et si 'on arrive ' +aire %roire au peup e 2ue e prin%e D"aro est responsa) e &e %ette perte, a ors %e !!e peup e 2ui e %-$rit au"our&'-ui se &resserait &e!ain %ontre ui0 N C'est pour2uoi, en%-aUna E ena ave% un soupir, e &u% Ste+an gagnera a partie ' !oins 2ue nous ne puissions restituer 'araign$e &'argent au prin%e D"aro/

;;

N Sapristi/ s'$%ria Ho) %o!p (te!ent &$!ora is$0 5ais %'est $pouvanta) e/ Voyons000 ai&e9-!oi tous ' %-er%-er en%ore0 Jeut-tre !e suis-"e +oui $ trop vite000 Cette +ois, %e +urent Jeter et ,anni)a 2ui se %-arg(rent &'e*p orer es po%-es &e Ho)0 I s es retourn(rent 'une apr(s 'autre, puis pa p(rent a &ou) ure &e ses vte!ents, a ant !!e "us2u7' re%o!!en%er 'op$ration trois +ois &e suite0 Tou"ours en vain, -$ as/ Cette +ois, i n'y avait p us &'espoir0 Ho) n'avait p us 'araign$e/ Ho), "e t'en supp ie, essaie &e sti!u er ta !$!oire/ &it ,anni)a 0 Tu avais e )i"ou &ans ta !ain0 Voyons000 2u'en as-tu +ait?

1CC

Ho) p issa e +ront, s'e++orFa &e ressus%iter ses souvenirs0 Qe ne sais pas, soupira-t-i en+in0 >a &erni(re %-ose &ont "e nie souviens est 'arriv$e &e :u&y &ans a %-a!)re et es %oups %ontre a porte000 Juis i y a un gran& trou noir000 "us2u'au !o!ent oT "'ai repris %ons%ien%e sur e )a %on, ave% :u&y pen%-$ au-&essus &e !oi0 N #!n$sie partie e/ !ar!onna ,anni)a en se !or&ant a (vre0 4uan& 2ue 2u'un reFoit un %oup sur a tte, i se peut 2u'i ou) ie %e 2ui ui est arriv$ auparavant0 Jar+ois, i ou) ie es $v$ne!ents 2ui se sont &$rou $s es "ours pr$%$&ents000 ou !!e es se!aines pr$%$&entes0 J us +r$2ue!!ent, i %esse si!p e!ent &e se rappe er es &erni(res !inutes $%ou $es0 En g$n$ra , a !$!oire ui revient progressive!ent0 5ais %e n'est pas une r(g e a)so ue0 N K-/ ', '/ +it Ho) &ans un g$!isse!ent0 N Ton %as est e p us )ana , poursuivit ,anni)a 0 Tu t'es -eurt$ a tte %ontre a pierre &u )a %on, tu as per&u %onnaissan%e une se%on&e ou &eu*, et tu as ou) i$ es 2ue 2ues !inutes 2ui ont pr$%$&$ 'a%%i&ent0 N Tu &ois avoir raison, approuva Ho) en pa pant a )osse &e son %rDne0 Qe !e rappe e vague!ent !aintenant avoir %ouru en ron& &ans notre %-a!)re, ' a re%-er%-e &'une %a%-ette pour 'araign$e000 #tten&s, %e a !e revient un peu/ Q'$tais pas !a a++o $, )ien sVr, !ais "'ai pris e te!ps &e !e &ire 2u'i serait inuti e &'essayer &e a &issi!u er sous e tapis, ou sous e !ate as &e !on it, ou &ans a pen&erie, par%e 2ue
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es gar&es 'auraient &$%ouverte tr(s vite000 :u&y tenta &'ai&er Ho) en usant &e ogi2ue P >a so ution a p us nature e, sugg$ra-t-i , aurait $t$ &e +ourrer e )i"ou &ans votre po%-e et &e vous en+uir ave%/000 Jeut-tre y ave9-vous pens$ en !e voyant/ Dans %e %as, i est possi) e 2ue 'araign$e soit to!)$e &e votre po%-e au !o!ent &e votre %-ute sur e )a %on0 A Ho) soupira &'un air !a -eureu*0 II est $ga e!ent possi) e 2ue "e 'aie tenue ' a !ain 2uan& "e vous ai suivi sur a %orni%-e &e pierre0 -Et puis, o) ig$ &'avan%er ' tDtons et &angereuse!ent, peuttre ai-"e ouvert a !ain pour !ieu* !'agripper au !ur0 >'araign$e sera a ors to!)$e &ans a %our au-&essous000 1n ong si en%e suivit0 :u&y +ut e pre!ier ' e ro!pre P Si e e est to!)$e &ans a %our, &it-i , on a retrouvera %ertaine!ent0 Dans %e %as, nous e saurons0 5ais si on ne a retrouve pas, a ors000 II regar&a sa sWur0 E ena +it un signe &'appro)ation0 Kui, &it-e e0 >es -o!!es &u &u% Ste+an ne songeront pas ' +oui er votre %-a!)re0 I s sont persua&$s 2ue vous ave9 e!port$ 'araign$e ave% vous0 #ussi, si on ne retrouve pas e )i"ou &ans a %our000 &e!ain soir, nous retournerons ' votre apparte!ent et nous e +oui erons nous-!!es000

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CHAPITRE I$ PLAN% D*$A%I"N nuit- ' es Trois &$te%tives rest(rent tapis &ans a tour &e guet, sur e toit &u pa ais0 Eu ne songea ' +oui er %ette partie &u %-Dteau / I se!) ait $vi&ent ' tous 2ue es +ugiti+s s'$taient $%-app$s par en )as, non par en -aut LrD%e ' a %or&e suspen&ue sous e )a %on et au !ou%-oir &',anni)a 2ue 'on retrouva &evant 'entr$e &es souterrains, %-a%un pensa 2ue es "eunes #!$ri%ains avaient +ui par es %a%-ots000 SitOt apr(s e &$part &e :u&y et &'E ena, Jeter,
CETTE
1C3

Ho) et ,anni)a s'$taient a ong$s sur es )an%s &e )ois pour tD%-er &e pren&re un peu &e repos0 En &$pit &u !an2ue &e %on+ort &e eurs %ou%-ettes et &es $!otions &ues au* p$rip$ties &e a soir$e, tous trois &or!irent pro+on&$!ent0 >e en&e!ain !atin, au* pre!i(res ueurs &e 'au)e, Jeter se r$vei a, )Di a et s'$tira0 ,anni)a $tait &$"' &e)out, en train &e s'assoup ir es !us% es, 2ue a nuit avait un peu rai&is0 Jeter re!it ses %-aussures, 2u'i avait Ot$es pour &or!ir p us ' 'aise, et se eva ' son tour0 Ho), ui, n'avait pas seu e!ent en%ore ouvert es yeu*0 Kn &irait 2u'une )e e "ourn$e se pr$pare, %o!!enFa Jeter en "etant un %oup &'Wi par '$troite ouverture 2ui tenait ieu &e +entre0 5a +oi, oui, une )e e "ourn$e, ' %e a pr(s 2u'i y a &e gran&es %-an%es pour 2ue nous n'ayons pas &e petit &$"euner/ Ei &e &$"euner/ Ei &e &Uner/ Qe %rois 2ue !on !ora serait !ei eur si "e savais au "uste 2uan& nous pourrons !anger000 N Et !on !ora ' !oi re!onterait en + (%-e, en%-aUna ,anni)a , si "e savais au "uste 2uan& nous pourrons +i er -ors &e %e !au&it pa ais0 Qe !e &e!an&e si :u&y a un p an0 N Et "e !e &e!an&e, !oi, si Ho) se rappe era %e 2u'i a +ait &e 'araign$e &'argent 2uan& i se r$vei era0 Ce +ut 'instant 2ue %-oisit Ho) pour )attre &es paupi(res et se !ettre sur son s$ant0 KT so!!es-nous? &e!an&a-t-i 0 Juis i porta a !ain ' sa tte et i a pa pa0
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 Kui e/ Za !e +ait !a / >a !$!oire !e revient000 N Te rappe es-tu %e 2ue tu as +ait &e 'araign$e &'argent? &e!an&a vive!ent Jeter0 Ho) se%oua a tte0 % Qe !e rappe e oT nous so!!es, &it-i 0 Et aussi %o!!ent "e !e suis ' !oiti$ &$+on%$ e %rDne000 oT &u !oins %e 2ue vous !'ave9 &it ' %e su"et0 ,$ as/ 5es souvenirs ne vont pas au-&e '0 N Ee te torture pas es !$ninges, Ho), %onsei a ,anni)a 0 Eous patienterons "us2u'' %e 2ue a !$!oire te revienne en tota it$000 %ar "'esp(re )ien 2ue %e a se pro&uira/ N ,$/ ,o/ %-u%-ota Jeter, a ar!$0 Jar a +ente &e a porte, "'aperFois 2ue 2u'un 2ui vient par i%i0 1n -o!!e/ I se &irige &roit sur nous/ >es trois garFons, !ass$s pr(s &e a porte, %onsi&$r(rent e nouveau venu0 I avait 'air )ien ino++ensi+, e pauvre/ I $tait Dg$, voVt$, vtu &'-a)its grossiers, et portait un )a ai, une pe e et un tor%-on0 Tout en avanFant, i regar&ait +r$2ue!!ent &erri(re ui, %o!!e s'i -%raignait &'tre suivi0 #rriv$ pr(s &e a porte &e a tour &e guet, i %-u%-ota, en !auvais ang ais P Etes-vous tou"ours ', "eunes gens? N Kuvre a porte, Jeter, &it ,anni)a 0 >aisse- e entrer0 Ce &oit tre un a!i0 I sait 2ue nous so!!es i%i/ Jeter ouvrit a porte0 >'-o!!e se g issa vive!ent ' 'int$rieur0 I poussa a ors un gros soupira &e sou age!ent0 1ne !inute/ !ur!ura-t-i 0 #ssurons-nous 2ue personne ne !'a +i $/ >es +ugiti+s et e viei -o!!e rest(rent %ois et au*
1C?

aguets environ &eu* !inutes[ puis, %o!!e personne n'apparaissait, i s se &$ten&irent0 Jar+ait, &it '$tranger0 Qe suis -o!!e &e peine au %-Dteau0 Qe !e suis +au+i $ "us2u'i%i0 Q'ai un !essage &e :u&y pour vous0 I vou&rait savoir si %e ui &'entre vous 2ui s'appe e Ho) a re%ouvr$ a !$!oire0 N Dites- ui 2ue non, r$p i2ua ,anni)a en soupirant0 Ho) %ontinue ' ne se souvenir &e rien0 N Qe +erai a %o!!ission0 :u&y vous re%o!!an&e aussi &'tre patients0 4uan& a nuit sera to!)$e et 2u'i +era )ien noir, i vien&ra vous re"oin&re0 En atten&ant, voi%i un peu &e nourriture000 >'-o!!e +ourragea &ans es po%-es &e son a!p e ta) ier &e toi e et en sortit &es san&Ri%-es sous %e op-ane, &es +ruits et un )er ingot &e ait, toutes provisions 2ue 'a!p eur &e son vte!ent ui avait per!is &e %a!ou+ er0 >es &$te%tives reFurent %ette !anne inesp$r$e ave% a p us vive satis+a%tion0 >eur )ien+aiteur ne traUna pas0 B I +aut 2ue "e parte/ annonFa-t-i 0 Tout e pa ais est en e++erves%en%e0 Jatiente9 et puisse e prin%e Jau vous prot$ger, vous et notre genti prin%e/ II avait ' peine +ini &e par er 2u'i $tait &$"' parti0 Jeter, p ein &e re%onnaissan%e, !or&it ave% avi&it$ &ans un san&Ri%-0 Ces a i!ents &oivent &urer "us2u'' %e soir, +it re!ar2uer ,anni)a en passant un san&Ri%- ' Ho)0 I +au&ra nous rationner0 Jrin%ipa e!ent en ait0 4ue e %-an%e 2ue :u&y et E ena aient &es inte igen%es au pa ais !!e/
1C<

N Kui, une ru&e %-an%e en v$rit$/ ren%-$rit Ho)0 ,ier soir, avant &e nous 2uitter, i !e se!) e 2ue :u&y nous a par $ asse9 ongue!ent &e %e parti &es 5$nestre s tout &$vou$ au prin%e D"aro0 Q'avoue 2ue !a tte !e +aisait a ors te e!ent sou++rir 2ue "e n'ai pas retenu a !oiti$ &e %e 2u'i a &it/ N Hon/ soupira ,anni)a en !or&ant &ans son san&Ri%-0 Qe vais te r$su!er es +aits000 >e p(re &'E ena et &e :u&y $tait Jre!ier 5inistre ' '$po2ue oT e p(re &e D"aro r$gnait sur a Varanie0 :u&y et sa sWur sont $ga e!ent_ &es &es%en&ants &e a +a!i e &es !$nestre s 2ui sauv(rent e prin%e Jau autre+ois000 >ors2ue e &u% Ste+an est &evenu r$gent, i a &estitu$ e p(re &e :u&y

1CA

2ui, i!!$&iate!ent, s'est !$+i$ &e ui et entreprit a ors &e r$unir tous es oyau* su"ets &u prin%e D"aro a+in &e tenir Ste+an ' 'Wi 0 Ce sont %es -o!!es 2ui +or!ent e parti &es 5$nestre s0 ,anni)a ava a une )ou%-$e avant &e poursuivre P Certains 5$nestre s se trouvent sur p a%e, au pa ais, oT i s sont gar&es 2uan& i s n'o%%upent pas &e p us -autes +on%tions0 Certains ont &es e!p ois tr(s !o&estes, %o!!e %et -o!!e &e peine 2ui vient &e nous ravitai er0 ,ier soir, un 5$nestre , o++i%ier &ans a gar&e, a eu vent &u %o!p ot 2ui nous visait0 I a i!!$&iate!ent +ait pr$venir e p(re &e :u&y/ :u&y et E ena, en +aisant &i igen%e, sont arriv$s "uste ' te!ps pour nous sauver0 4uan& i s $taient en+ants et 2ue eur p(re vivait au pa ais, i s ont e*p or$ %e ui-%i &e -aut en )as0 I s en %onnaissent tous es passages se%rets, tous es es%a iers &$ro)$s, tous es souterrains et "us2u'au* $gouts &ont tr(s peu &e gens soupFonnent seu e!ent 'e!p a%e!ent e*a%t0 #ussi e +r(re et a sWur peuventi s %ir%u er &ans e pa ais sans tre vus &e personne0 :appe e-toi %e 2ue D"aro nous a &it ' propos &e %e pa ais P i a $t$ )Dti sur es ruines &e 'an%ien %-Dteau0 N Tout Fa est tr(s "o i, %oupa prosa`2ue!ent Jeter, !ais nous voi%i )e et )ien %oin%$s i%i0 Crois-tu 2ue :u&y et E ena pourront nous +aire +uir %e soir %o!!e i s nous 'ont aiss$ esp$rer, Ha)a ? Tu ne penses pas 2ue nous serons pin%es avant? N #yons %on+ian%e en notre $toi e, r$pon&it

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,anni)a 0 Sans &oute :u&y va-t-i +aire appe ' &'autres 5$nestre s pour nous ai&er0 Si nous arrivons ' +i er &'i%i, nous irons porter 'enregistre!ent 2ue "e t'ai %on+i$ ' 'a!)assa&e &es Etats-1nis0 Cette )an&e est une preuve &e pre!ier or&re %ontre es enne!is &e D"aro0 N Qe !e sentirais )ien p us ' 'aise si "'$tais Qa!es Hon&, gro!!e a Jeter0 Ce gars- ' se sort tou"ours &es situations es p us invraise!) a) es0 Jar !a -eur, "e ne suis pas Qa!es Hon&000 et au%un &e vous ne 'est non p us/ Q'ai e triste pressenti!ent 2ue tout ne se passera pas aussi )ien 2ue :u&y 'esp(re, Ha)a / N Eous +erons &e notre !ieu* pour r$ussir, &$% ara ,anni)a ave% si!p i%it$0 Ce n'est 2u'en nous $%-appant 2ue nous pourrons venir en ai&e ' D"aro0 Et, en so!!e, %'est pour %e a 2ue nous so!!es venus ' Den9o0 De toute !ani(re, nous so!!es r$&uits ' 'i!puissan%e tant 2ue :u&y et E ena ne seront pas &e retour000 Dis &on%, &$te%tive a&"oint/ Te ren&s-tu %o!pte 2ue tu as ter!in$ ton petit &$"euner et 2ue tu es en train &'e*p$&ier ton repas &e !i&i? Jeter reposa vive!ent e san&Ri%- &ans e2ue i s'apprtait ' !or&re0 5er%i &e !e rappe er ' 'or&re/ &it-i 0 Q'ai -orreur &e sauter un repas/ C'est $ga , e te!ps passe )ien ente!ent sur %e toit / A >a "ourn$e, en +ait, se!) a inter!ina) e au* trois garFons0 # tour &e rO e, i s so!!ei (rent sur eurs )an%s ou +irent e guet ' eur !eurtri(re0 En+in, e so ei se %ou%-a000 Kn aperFut son &is2ue $%ar ate 2ui &es%en&ait &erri(re e &O!e
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&or$ &e Saint-# &ri.0 >es oiseau* se per%-(rent ave% +or%e piai e!ents sur es )ran%-es &es ar)res &e Den9o, puis se turent0 #ve% a venue &es t$n()res, es )ruits &u pa ais &i!inu(rent0 HientOt es seu es personnes en%ore $vei $es +urent es gar&es, 2ui !ontaient eur +a%tion sans gran&e vigi an%e0 I y avait si ongte!ps 2ue tout $tait %a !e en Varanie 2u'i s trouvaient e*traor&inaire!ent &ur &e rester $vei $s et sur pie& &'a erte %o!!e i s en avaient reFu 'or&re e*pr(s0 Cepen&ant, tout au +on& &es souterrains &u %-Dteau, &eu* si -ouettes se g iss(rent sans )ruit e ong &e tunne s se%rets 2ue seu s :u&y et E ena %onnaissaient0 C'$taient eu* en e++et 2ui se -Dtaient ainsi &ans a nuit/ 1ne +ois &ans e pa ais, i y eut )ien une a erte P i s se trouv(rent pres2ue ne9 ' ne9 ave% un gar&e ' un tournant &'es%a ier0 5ais e gar&e N un 5$nestre N +it !ine &e ne pas es voir000 HientOt, i s $!erg(rent sur e toit noy$ &'o!)re et +irent une pause pour s'assurer 2u'i s n'avaient pas $t$ suivis0 Juis i s se &irig(rent vers a tour &e guet, se &$p aFant en si en%e, tant et si )ien 2u'i s surprirent Jeter, &e gar&e ' %e !o!ent- '0 >e "eune garFon eur ouvrit a porte0 1ne +ois ' 'int$rieur, :u&y se ris2ua ' a u!er une tor%-e $ e%tri2ue, voi $e par un !ou%-oir0 Eous so!!es prts ' vous e!!ener, annonFa :u&y au* &$te%tives0 Eotre p an est tou"ours e !!e P vous +aire +uir par &es passages se%rets et vous %on&uire ' 'a!)assa&e a!$ri%aine

11C

oT vous sere9 en sVret$0 Jar ai eurs, "'ai une !auvaise nouve e ' vous %o!!uni2uer000 Eos espions ont appris 2ue e &u% Ste+an avait &$%i&$ &e pr$%ipiter es $v$ne!ents0 Eous %royons savoir 2ue, &(s &e!ain, i %-er%-era ' $vin%er e prin%e D"aro pour se +aire pro% a!er r$gent ' vie0 >'ennuyeu*, %'est 2ue nous ne pouvons rien pour 'en e!p%-er0 Hien enten&u, e peup e se sou (verait et enva-irait e pa ais pour vo er au se%ours &u prin%e, !ais nous n'avons au%un !oyen &e +aire savoir au pu) i% 2ue D"aro est en &anger0 Eous avions )ien pens$ ' nous e!parer &es stations &e ra&io et &e t$ $vision/ 5ais e &u% Ste+an est !a in0 Tous es )Dti!ents vis$s par nous ont vu eur gar&e ren+or%$e &epuis -ier000 >e "eune Varanien poussa un pro+on& soupir, puis se tourna vers Ho)0 B # ors, Ho)/ Vous tes-vous rappe $ %e 2ue vous avie9 +ait &e 'araign$e? I paraUt 2u'on ne 'a pas retrouv$e &ans a %our &'-onneur ni ai eurs autour &u pa ais000 Ho) -o%-a triste!ent a tte0 ,$ as/ !ur!ura-t-i , "e ne !e souviens tou"ours &e rien0 C'est a!enta) e/ N Si nous arrivons ' r$%up$rer 'araign$e, &e!an&a ,anni)a , %e a ai&erait-i vrai!ent e prin%e? N Certaine!ent/ r$pon&it E ena0 >es 5$nestre s pourraient a ors +aire une pro% a!ation au no! &u prin%e D"aro, &e!an&ant ' tous es %itoyens &e Varanie &e 'ai&er ' se &$)arrasser &u tyran P e &u% Ste+an/ >'araign$e &'argent
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serait a garantie 2ue a pro% a!ation vient )ien &ire%te!ent &u prin%e0 E e aurait a ors )eau%oup &e poi&s000 e e retournerait !!e peut-tre enti(re!ent a situation0 # %on&ition, )ien sVr, 2ue nous n'ayons pas $t$ arrt$s avant &'avoir an%$ notre )o!)e/ N E- )ien, &$%i&a ,anni)a , puis2ue a r$%up$ration &e 'araign$e &'argent est si i!portante, "e propose 2ue nous tentions %e 2ue vous avie9 vous-!!e sugg$r$ -ier000 C-er%-ons e )i"ou sur a %orni%-e et &ans notre %-a!)re0 Jeut-tre e &$%ouvrirons-nous ' oT Ho) 'a +ait to!)er/ N Eous a ons %ourir un ris2ue terri) e, soupira :u&y0 5ais nos re%-er%-es peuvent aussi tre %ouronn$es &e su%%(s0 Et si vous tes &'a%%or&000 Et puis, &isons-nous )ien 2ue votre %-a!)re sera e &ernier en&roit oT 'on songera ' vous %-er%-er vous-!!es000 # ons-y &on%/

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CHAPITRE $ PRILLEU%E E,PDITI"N &'a)an&onner eur re+uge, es &$te%tives prirent a pr$%aution &e +aire &isparaUtre toute tra%e &e eur passage0 I s "et(rent par-&essus es re!parts es papiers gras 2ui avaient enve opp$ eurs san&Ri%-es0 >e Den9o, 2ui %ou ait "uste au-&essous, aurait tOt +ait &'e!porter %es &$%-ets0 Juis tous atten&irent 2ue a nuit soit un peu p us avan%$e0 En+in, :u&y &onna 'or&re &u &$part0 Eous avons asse9 atten&u, &$% ara-t-i 0 Kutre
#V#ET

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!a a!pe $ e%tri2ue, "'en ai &eu* autres, $ga e!ent !inus%u es, 2ue voi%i0 ,anni)a en pren&ra une et Jeter pren&ra 'autre0 Ee es uti ise9 2u'en %as &'urgen%e0 Qe vais !ar%-er en tte0 E ena +er!era a !ar%-e0 En avant/ >es %in2 %o!pagnons travers(rent e toit en +i e in&ienne, en &ire%tion &u petit es%a ier0 De gros nuages ren&aient e %ie tr(s so!)re0 >a p uie %o!!enFa ' to!)er0 1ne +ois ' 'int$rieur &u pa ais, es "eunes gens &es%en&irent 'es%a ier ave% !i e pr$%autions0 I s s'arrtaient souvent pour $%outer0 5ais i s n'enten&aient rien0 I s reprenaient a ors eur avan%e0 :u&y, &e te!ps en te!ps, +aisait +on%tionner sa petite a!pe0 Sa +ai) e et )r(ve ueur su++isait ' ui !ontrer son %-e!in0 >es +ugiti+s se g iss(rent ainsi en si en%e, gui&$s par une u%io e inter!ittente et pres2ue invisi) e, e ong &'une in+init$ &e %ou oirs0 >es &$te%tives se seraient %ertaine!ent per&us &ans tous %es passages !ais :u&y se!) ait savoir ave% e*a%titu&e oT i a ait0 HientOt, tous entr(rent ' sa suite &ans une pi(%e &ont e "eune Varanien +er!a a porte au verrou0 Eous avons &roit ' une petita -a te pour nous reposer &it-i 0 Qus2u'i%i, tout a !ar%-$ %o!!e sur &es rou ettes0 5ais %'$tait aussi a partie a p us +a%i e &e notre progra!!e0 # partir &e !aintenant, nous a ons a++ronter es v$rita) es &angers0 Qe ne pense pas 2ue es gar&es vous %-er%-ent en%ore ' 'int$rieur &u %-Dteau0 C'est une %-an%e pour nous0 Eous a ons %o!!en%er par nous !ettre en 2ute &e 'araign$e0
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5ais, 2ue nous a trouvions ou pas, nous gagnerons ensuite es souterrains0 Eous traverserons es %a%-ots pour a%%$&er au* $gouts0 Ces $gouts seront votre v$rita) e voie &'$vasion0 E ena et !oi, nous avons $tu&i$ ave% soin e tra"et ' par%ourir0 Eous sortirons ' pro*i!it$ &e 'a!)assa&e &es Etats-1nis0 Vous vous y pr$%ipitere90 4uan& vous sere9 ' 'a)ri, es 5$nestre s %o eront &es a++i%-es &ans toute a vi e pour appren&re au peup e 2ue e prin%e D"aro est en &anger et 2ue e &u% Ste+an essaie &e ui vo er e trOne0 #pr(s 2uoi000 !a +oi, "e ne sais %e 2ui arrivera0 I +au&ra nous en re!ettre au Destin/ :u&y traversa a pi(%e, puis regar&a par a +entre avant &'a"outer P 5aintenant, nous a ons passer par i%i et &es%en&re sur e )a %on au-&essous000 %e ui oT vous vous tes si +D%-euse!ent %ogn$ a tte, Ho)0 Voi%i une %or&e, 2ue "'ai e!port$e enrou $e autour &e !a tai e0 E ena en a une aussi !ais nous a gar&erons en r$serve0A Tout en par ant, e "eune Varanien avait nou$ +orte!ent a %or&e ' 'appui &e a +entre0 Juis i en"a!)a e re)or& et &isparut &ans a nuit0 Jeu apr(s, &ans un %-u%-ote!ent, i apprit ' ses %o!pagnons 2u'i avait atteint e )a %on au-&essous0 ,anni)a et Jeter e suivirent0 Ho) et E ena, pen%-$s ' a +entre, s%rutaient es t$n()res0 I s aper%evaient es )r(ves ueurs &es petites a!pes P :u&y, ,anni)a et Jeter %-er%-aient 'araign$e/

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4ui pouvait savoir si Ho) ne 'avait pas D%-$e ' au !o!ent &e sa %-ute? A #u )out &'un !o!ent, es ueurs &isparurent0 >a voi* &e :u&y s'$ eva &ans 'o!)re P Des%en&e9/ or&onna-t-e e &ans un !ur!ure0 Ho) et E ena o)$irent, aissant a %or&e en p a%e pour pouvoir s'en servir au retour0 >'araign$e n'est pas i%i, !ur!ura :u&y en soupirant 2uan& es %in2 a!is +urent r$unis sur e )a %on0 Hien enten&u, i est possi) e 2u'e e soit to!)$e &ans e Den9o, !ais "e ne e pense pas0 # !on i&$e, Ho) 'a D%-$e 2uan& i s'est pr$%ipit$ -ors &e votre %-a!)re pour !e suivre0 >es +ugiti+s gagn(rent a %orni%-e et re%o!!en%(rent, en sens inverse, e p$ri eu* tra"et a%%o!p i a vei e0 1n seu +au* pas, et %'$tait a %-ute &ans 'eau noire 2ui %ou ait au-&essous &'eu*0 J us oin, %'$tait '$%rase!ent sur es pav$s &e a %our &'-onneur 2ui es guettait en %as &e !a a&resse ou &e vertige000 Cepen&ant, en se &$p aFant e %orps %o $ au !ur, i $tait possi) e &'avan%er asse9 vite0 >a une venait &e sortir &e &erri(re un nuage, ren&ant a progression !oins &angereuse0 En+in, a petite troupe atteignit e )a %on %orrespon&ant ' a %-a!)re 2u'avaient o%%up$e es &$te%tives0 :u&y regar&a pru&e!!ent ' 'int$rieur pour s'assurer 2ue a pi(%e $tait vi&e0 Juis, tan&is 2ue es "eunes #!$ri%ains et E ena se per%-aient sur a )a ustra&e, ui-!!e inspe%ta %-a2ue pou%e &u )a %on, ' a re%-er%-e &e 'araign$e0
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En vain, -$ as / Eu e part i n'aperFut e )i"ou0

4u'a ons-nous +aire? &e!an&a Jeter &'un ton an*ieu*0 N Goui er a %-a!)re e e-!!e/ r$pon&it ,anni)a sans -$siter0 C'est in&ispensa) e/ A # a 2ueue eu eu, es %in2 a!is pass(rent &ans a pi(%e, puis, s'i!!o)i isant es uns ' %Ot$ &es autres, $%out(rent en si en%e0 >e %-Dteau se!) ait &or!ir0 Seu e %ri &'un gri on ro!pait e si en%e a entour0 1n gri on &ans une !aison est un porte-)on-eur, !ur!ura Jeter0 En tout %as, "e veu* y %roire0 N Ho) se rappe e avoir %ouru autour &e %ette %-a!)re ave% 'araign$e &ans a !ain, %-u%-ota E ena &e son %Ot$0 Jeut-tre 'a-t-i per&ue ' %e !o!ent- '/ I +aut
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%-er%-er ave% soin0 5ettons-nous ' 2uatre pattes et uti isons nos a!pes &e po%-e0 Jersonne ne pourra nous

voir &u &e-ors C-a%un se !it en &evoir &'e*p orer une %ertaine portion &e p an%-er0 Ho), 2ui n'avait pas &e a!pe, +it $2uipe ave% Jeter- Sou&ain, i aperFut 2ue 2ue %-ose &e )ri ant sur e so 0 >'araign$e, sans &oute? ,$ as, %e n'$tait 2u'un !or%eau &u papier argent$ 2ui avait enve opp$ une pe i%u e p-otograp-i2ue0 Ho) e re"eta ave% un soupir0 #pr(s %ette +ausse a erte, es re%-er%-es %ontinu(rent0 Ho) ra!pa !!e sous son it, tan&is 2ue Jeter 7$% airait ave% sa tor%-e0 1n petit inse%te so!)re ui +i a sous e ne90 C'$tait e gri on/ Ho) e vit 2ui,
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+uyant a ueur &e sa a!pe, a ait se "eter tte )aiss$e &ans a toi e &'araign$e tou"ours ten&ue ' 'ang e &e a pi(%e0 >es pattes &e 'inse%te s'eng u(rent &ans es +i s &e a toi e0 D$sesp$r$!ent, e pauvre gri on tenta &e se &$gager0 I ne +it 2ue s'e!ptrer &avantage0 Jost$es au )or& &u trou entre e p an%-er et a p int-e &u !ur, &eu* araign$es e guettaient, %Ote ' %Ote0 Sou&ain, 'une &'e es se pr$%ipita, s'appro%-a &e a vi%ti!e gigotant et se !it ' tisser vive!ent autour &'e e &es +i s ' supp $!entaires0 En 2ue 2ues se%on&es, e gri on +ut r$&uit ' '$tat &e %o%on i!puissant0 Ho) +ut +orte!ent tent$ &e i)$rer e gri on0 5ais i r$+r$na son $ an0 Jour sauver 'inse%te, i aurait +a u &$truire a toi e et !!e, peut-tre, tuer 'araign$e0 Kr, apr(s tout, en Varanie, es araign$es $taient sa%r$es/ Toi 2ui pr$ten&ais 2u'un gri on portait )on-eur/ %-u%-ota Ho) ' 'orei e &e Jeter0 I ne s'est pas port$ )on-eur ' ui-!!e, e !a -eureu*/ Esp$rons 2ue notre sort sera &i++$rent &u sien/ Jeter ne r$pon&it rien0 Ho) et ui a (rent re"oin&re ,anni)a et :u&y 2ui inspe%taient e so , &evant a pen&erie0 Jeut-tre Ho) a-t-i %a%-$ 'araign$e avant &e s'en+uir, &it ,anni)a &ans un sou++ e0 S'i 'avait si!p e!ent D%-$e, nous 'aurions &$"' trouv$e/ N Eous000 ou )ien es gar&es, -ier soir,, a"outa :u&y0 Kr, i s n'ont pas &avantage !is a !ain &essus/ >e &u% Ste+an est !!e &ans une )e e rage ' %ause &e %e a000 S'i 'avait retrouv$e, i serait tout sourires0 Vous
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ave9 &on% raison, ,anni)a , &e supposer 2ue Ho) a %a%-$ e )i"ou0 C'est $ga e!ent !on avis000 # ons, Ho), +aites un e++ort pour vous rappe er a %a%-ette 2ue vous ave9 %-oisie000 Ho) se%oua a tte &'un air !a -eureu*0 I ne se souvenait &e rien0 E- )ien, %-er%-ons en%ore/ %onsei a :u&y0 Goui ons es va ises0 E ena, "ette un %oup &'Wi , ' tout -asar&, sous es !ate as et es orei ers/ Jeut-tre Ho) y a-t-i +ourr$ 'araign$e au &ernier !o!ent, +aute &'une !ei eure %a%-ette0 5ais %'est en vain 2ue %-a%un s'$vertua000 En +in &e %o!pte es %in2 a!is se retrouv(rent, )re&oui es, au !i ieu &e a pi(%e0 C >'araign$e n'est nu e part, &$% ara :u&y tr(s %ontrari$0 I +aut nous ren&re ' '$vi&en%e0 >a seu e so ution possi) e %'est 2ue Ho) 'aura D%-$e 2uan& i +uyait e ong &e a %orni%-e0 Sans &oute se trouve-t-e e ' '-eure a%tue e au +on& &u Den9o0 N 4u'a ons-nous +aire !aintenant, :u&y? &e!an&a ,anni)a 0 D'-a)itu&e, %'$tait Ho) ou Jeter 2ui posaient %ette 2uestion ' eur %-e+0 5ais, en 'o%%urren%e, es trois garFons re%onnaissaient :u&y pour %-e+ &e +i e0 11 $tait p us Dg$ 2u'eu* et $vo uait sur son propre terrain0 #vant tout, r$pon&it e "eune Varanien, "e &ois vei er ' votre s$%urit$0 Eous a ons &on% partir &'i%i et00A

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# %ette se%on&e pr$%ise, a porte &e a %-a!)re s'ouvrit )rus2ue!ent0 >'$ e%tri%it$ s'a u!a0 Deu* -o!!es, portant 'uni+or!e $%ar ate &es gar&es &u pa ais, +irent irruption &ans a pi(%e0 :este9 oT vous tes/ %ri(rent-i s0 Ee )ouge9 pas/ Vous tes en $tat &'arrestation000 Suivit un instant &'e*tr!e %on+usion0 :u&y avait %ouru sus au* &eu* -o!!es0 E ena/ %ria-t-i &e son %Ot$0 E%-appe-toi ave% es autres/ Ee vous o%%upe9 pas &e !oi/ E ena r$agit ave% pro!ptitu&e0 Vite/ or&onna-t-e e au* &$te%tives0 Suive9-!oi/ A Ce &isant, e e s'$ anFait vers a +entre, Jeter sur es ta ons0 Ho) tenta &e es suivre0 Cepen&ant, tan&is 2ue :u&y uttait ave% un &es gar&es, 'autre attrapait ,anni)a au %o et0 >es &eu* groupes &e %o!)attants %-urent ' terre0 Ho) se trouvait a ors "uste entre eu*0 D$s$2ui i)r$ par une rua&e, i to!)a ' son tour0 1ne +ois &e p us, sa tte -eurta e so 0 I s'$vanouit0

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CHAPITRE $I LE M-%TRIEU, ANT"N $tait $ten&u ' terre, es yeu* % os0 I enten&it ,anni)a &ire ' :u&y P 4ue e !a %-an%e/ Eous voi%i r$&uits ' 'i!puissan%e %o!!e e gri on eng u$ &ans a toi e &'araign$e0 Qe n'aurais "a!ais i!agin$ 2u'on avait post$ &eu* gar&es ' 'entr$e &e notre %-a!)re0 I s ont &V nous enten&re re!uer ' 'int$rieur0 Et !aintenant, i s &oivent se +$ i%iter &e eur prise/ N ,$ as, oui/ r$pon&it e "eune Varanien en
HKH

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soupirant0 Q'$tais ' peu pr(s sVr 2ue a pi(%e n'$tait p us survei $e0 E'$tait-%e pas ogi2ue? Ste+an ne &evait gu(re supposer 2ue nous y revien&rions000 >a seu e pens$e 2ui !e %onso e un peu, %'est 2u'E ena et Jeter ont pu s'$%-apper0 N Croye9-vous 2u'i s pourront +aire 2ue 2ue %-ose pour nous? &e!an&a ,anni)a 0 N Qe n'en sais rien0 Du !oins !ettront-i s !on p(re et es 5$nestre s au %ourant &e %e 2ui est arriv$0 Qe &oute 2ue !on p(re soit en !esure &e nous venir en ai&e, !ais i pourra se %a%-er pour $viter &es repr$sai es &e a part &u r$gent0 N Ce 2ui nous aisse &ans e p$trin, D"aro et nous/ soupira ,anni)a en guise &e %o!!entaire0 Eous so!!es venus i%i pour assister e prin%e et nous n'avons a)outi 2u'' un !agni+i2ue $%-e%/ I n'y a pas &e 2uoi &$ irer &'ent-ousias!e0 N Ce n'est pas votre +aute0 N #-/ I !e se!) e 2ue Ho) est en train &e revenir ' ui0 >e pauvre/ I a &eu* )osses au ieu &'une !aintenant/ Ho) ouvrit es yeu*0 I n'$tait pas $ten&u ' !!e e so %o!!e i 'avait %ru pri!itive!ent, !ais sur un gra)at +ort &ur0 1ne %ouverture e prot$geait &u +roi&0 I )attit &es paupi(res0 # a ueur &ansante &'une )ougie, i aperFut un !ur &e pierre ' %Ot$ &e ui et une voVte, en pierre $ga e!ent, au-&essus &e sa tte0 # 'autre )out &u %a%-ot N %ar i se trouvait )e et )ien &ans un &es %a%-ots &u pa ais N i vit une porte so i&e per%$e &'un petit "u&as0
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,anni)a et :u&y se pen%-(rent sur Ho)0 Ho) se !it ave% e++ort sur son s$ant0 Des %oups &ou oureu* $)ran aient son %rDne0 >a pro%-aine +ois 2ue "e vien&rai en Varanie, grogna-t-i , "e !ettrai un %as2ue &e !oto%y% iste/ A Et, vai a!!ent, i tenta &'$)au%-er un sourire, ' &ire vrai +ort pD e0 >e Cie soit ou$/ s'e*% a!a :u&y0 I se!) e 2ue vous n'aye9 rien &e grave/ N Ho)/ Te rappe es-tu 2ue 2ue %-ose? &e!an&a ,anni)a &'une voi* pressante0 TD%-e &e +aire "ouer ta !$!oire/ N Hien sVr 2ue "e !e rappe e000 !ur!ura Ho)0 Deu* gar&es ont +ait irruption &ans notre %-a!)re0 Toi et :u&y, vous vous tes e!poign$s ave% eu*, vous !'ave9 )ous%u $, "e suis to!)$ et "e !e suis %ogn$ a tte une +ois &e p us0 Qe !'en souviens par+aite!ent0 Et !aintenant, "e suppose 2ue nous voi ' en prison/ N Qe ne te par e pas &e Fa/ %oupa ,anni)a ave% i!patien%e0 Te rappe es-tu %e 2ue tu as +ait &e 'araign$e &'argent? I arrive par+ois 2u'un %oup sur a tte vous ren&e a!n$si2ue !ais 2u'un se%on& %oup vous +asse retrouver a !$!oire0 C'est %e 2ue "'esp$rais &ans ton %as0 N E- )ien, tu t'es tro!p$, a++ir!a Ho) en se%ouant triste!ent a tte0 Q'ai tou"ours un trou000 N 5a +oi, %e n'est peut-tre pas p us !a , &$% ara :u&y &'un ton ugu)re0 De %ette +aFon, e &u% Ste+an ne pourra pas vous o) iger ' ui r$v$ er %e 2ue vous ignore9000
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#u !!e instant, une % e+ tourna &ans a serrure0 >e our& )attant &e +er &e a porte tourna sur ses gon&s0 Deu* -o!!es vtus &e 'uni+or!e &es gar&es &u pa ais entr(rent0 Dans a !ain gau%-e, i s tenaient une puissante a!pe $ e%tri2ue &ont '$% at aveug a es prisonniers0 Dans a !ain &roite, i s portaient eur $p$e nue0 Suive9-nous/ or&onna 'un &'eu*0 >e &u% Ste+an &$sire vous interroger &ans a sa e &es tortures0 # ons, &e)out/ 5ar%-e9 entre nous &eu*0 Surtout n'essaye9 pas &e nous "ouer &e tour/ Ce a ris2uerait &e vous %oVter %-er/ Et i )ran&it son ar!e &e +aFon !enaFante0 >es trois garFons se !irent ente!ent &e)out0 I s e!)oUt(rent e pas au pre!ier gar&e0 >e se%on& +er!ait a !ar%-eY#insi, ' a 2ueue eu eu, i s par%oururent &es )oyau* so!)res et -u!i&es, passant &evant &es portes &e %a%-ots, es unes ouvertes, es autres +er!$es0 HientOt, e souterrain re!onta $g(re!ent0 I a)outissait ' un es%a ier0 En -aut, &eu* autres gar&es $taient en +a%tion0 Ceu* 2ui %onvoyaient es prisonniers eur +irent en+in +ran%-ir e seui &'une ongue sa e $% air$e par &es anternes0 Ho) aissa $%-apper une )r(ve e*% a!ation0 ,anni)a ui-!!e pD it un peu0 Qus2u'a ors, es "eunes &$te%tives n'avaient "a!ais vu &e sa e &es tortures, sinon au %in$!a, &ans &es +i !s &'$pouvant$0 Ce e 2u'i s avaient sous es yeu* &atait %ertaine!ent &e p usieurs si(% es0 Et e e $tait000 r$e e/ ,anni)a , !a gr$ tout, se rappe a 2u'i $tait %itoyen
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a!$ri%ain000 et 2u'i vivait au **e si(% e0 >e &$%or e++rayant %-oisi par e &u% Ste+an pour interroger es prisonniers n'avait &'autre )ut, sans &oute, 2ue &e es i!pressionner et &e es in%iter ' +aire p us +a%i e!ent &es aveu*0 Tout %e a, se &it ,anni)a en regar&ant autour &e ui, %'est &u ) u++, &e a !ise en s%(ne / A Ce 2ui ne 'e!p%-a pas, !a gr$ tout, &e +rissonner int$rieure!ent0 >a vue &es %-eva ets &e torture et autres instru!ents 2ue %ontenait a pi(%e n'$tait %ertes pas &e nature ' rassurer es p us )raves0 # %e 2ui se!) ait, %'$tait a pre!i(re +ois 2ue :u&y, &e son %Ot$, se trouvait &ans un en&roit parei 0 >a %-a!)re &es tortures / !ur!ura-t-i &'une voi* un peu tre!) ante0 Q'en avais enten&u par er0 E e a $t$ instaur$e sous e r(gne &u prin%e noir Qan, un tyran sanguinaire &u 5oyen #ge0 Kn ne 'a p us uti is$e &epuis, %e a, "'en suis sVr0 Qe %rois 2ue e &u% Ste+an ne nous a +ait %on&uire i%i 2ue pour nous e++rayer0 I n'osera "a!ais nous torturer0 Cette opinion re"oignait %e e &',anni)a 0 E'e!p%-e 2ue Ho) et e %-e+ &es &$te%tives se sentaient 'esto!a% un peu nou$0 Si en%e/ gron&a 'un &es gar&es ' 'intention &e :u&y0 Voi%i e &u% Ste+an/ Tous es regar&s se tourn(rent vers a porte0 >e &u% Ste+an entra, suivi &u &u% Hor.a0 1n sourire &$p aisant se "ouait sur es (vres &u r$gent0 ,a, -a/ &it-i ' a vue &es prisonniers0 #insi, nous avons pris au pi(ge nos trois souris/ # ons,
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!es gai ar&s / Vous a e9 !e r$v$ er %e 2ue vous save90 Sinon, gare ' vous/ >es gar&es 2ui 'es%ortaient a (rent pren&re un si(ge &ans un %oin, 7$pousset(rent ave% ostentation0 >e r$gent y prit p a%e tan&is 2ue es "eunes garFons s'insta aient sur &e grossiers )an%s &e )ois 2u'on eur in&i2ua0 # ors, "eune :u&o p-/ &it e &u% Ste+an ' :u&y0 Qe vous ai en+in attrap$0 Votre p(re et tous es autres peuvent se pr$parer ' sentir e poi&s &e !a vengean%e0 Et "e ne par e pas &e vous000 :u&y serra es (vres et ne sou++ a !ot0 4uant ' vous, !es petits a!is, a"outa e &u% ' 'intention &e Ho) et &',anni)a , "e vous tiens $ga e!ent ' !a !er%i0 Qe ne vous &e!an&erai pas %e 2ue vous tes venus +aire en Varanie0 >es apparei s p-otograp-i2ues tr(s sp$%iau* 2ue vous ave9 aiss$s &erri(re vous en +uyant nous ont renseign$s ' %e su"et0 Vous tes &es agents &u gouverne!ent a!$ri%ain000 &es espions/ Vous n'tes i%i 2ue pour %o!p oter %ontre notre pays/ Et %e n'est pas tout/ Eous vous a%%usons &'un %ri!e p us grave en%ore/ Vous ave9 vo $ 'araign$e &'argent/ Son visage &evint p us s$v(re0 I se pen%-a en avant0 Dites-!oi oT e e est, pro+$ra-t-i , et "e !e !ontrerai % $!ent ' votre $gar&0 Qe +erai ressortir 2ue vous tes "eunes et in%ons$2uents0 # ons, par e9/ N Eous n'avons "a!ais vo $ 'araign$e &e Varanie/ r$pon&it ,anni)a ave% -ar&iesse0

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4ue 2u'un 'a prise et 'a %a%-$e &ans notre %-a!)re0 N Jar+ait/ anFa e &u% Ste+an0 #insi, vous a&!ette9 2ue vous 'ave9/ Ce a seu peut tre %onsi&$r$ %o!!e un %ri!e0 5ais "'ai e %Wur ten&re0 Q'$prouve &e a sy!pat-ie pour vous0 :en&e9-!oi seu e!ent e )i"ou et "e vous +erai grD%e/ A Ho) aissa ' son %-e+ e soin &e +ournir &es e*p i%ations, ,anni)a -$sita0 #pr(s tout, e !ieu* n'$tait-i pas &e &ire a v$rit$? Q'ignore oT se trouve a%tue e!ent 'araign$e, &$% ara-t-i 0 Eous n'en avons au%une i&$e0 N Vous vou e9 !e &$+ier? rugit e &u% en +ronFant es sour%i s0 4ue votre %a!ara&e par e

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' son tour/ Si vous &$sire9 2ue "e !e !ontre !is$ri%or&ieu*, petite souris, ne !e %a%-e9 rien0 Dites!oi oT est 'araign$e/ N Qe ne e sais pas/ avoua Ho) &ans un soupir0 N Cepen&ant, vous 'ave9 eue en !ain/ rugit e &u%, +urieu*0 Ce a, vous 'ave9 re%onnu vous-!!es0 Vous ne pouve9 &on% ignorer oT e e est/ >'ave9-vous %a%-$e? >'ave9-vous re!ise ' 2ue 2u'un? :$pon&e9-!oi ou re&oute9 !a vengean%e / N Qe vous r$p(te 2ue nous ne savons pas oT se trouve 'araign$e, a++ir!a ,anni)a 0 Vous pouve9 nous interroger toute a nuit, nous ne pourrons vous en &ire p us ong0 N #insi, vous vous entte9 / 5ais nous so!!es en !esure &e vous o) iger ' par er/ &$% ara e &u% en pianotant sur es a%%ou&oirs &e son si(ge0 Eous avons i%i, &ans %ette pi(%e, &es instru!ents 2ui ont arra%-$ &es aveu* ' &es a&u tes p us +orts et p us %ourageu* 2ue vous0 Vou e9-vous &on% nous o) iger ' en +aire usage? ,anni)a ava a sa sa ive0 :u&y intervint0 Vous n'oserie9 pas/ s'$%ria-t-i -ar&i!ent0 Vous pro"ete9 &e ravir e trOne au prin%e D"aro et vous sou-aite9 2ue e peup e &e Varanie voie en vous un %-e+ &'Etat "uste 0et )on0 Si 'on appren& 2ue vous ave9 tortur$ &es en+ants, vous su)ire9 e sort 2ue %onnut "a&is e prin%e noir Qan0 Ses su"ets se sont r$vo t$s %ontre ui et 'ont $%-arp$ &e eurs propres !ains0 N Hien r$p i2u$/ &it e &u% Ste+an en ri%anant0 5ais nous n'aurons pas )esoin &'avoir

12;

re%ours ' a torture pour vous +aire par er0 Q'ai &'autres !$t-o&es, !es a!is/ II +it signe au* gar&es P % Intro&uise9 #nton, e vieu* gitan/ or&onna-t-i 0 N >e viei #nton/ %-u%-ota :u&y &'un air surpris0 I 000 N Si en%e/ gron&a e r$gent0 >es garFons virent apparaUtre &ans a sa e un viei -o!!e ' a tai e -aute !ais voVt$e, 2ui avanFait en s'appuyant sur un )Dton0 I $tait vtu &'oripeau* !u ti%o ores et portait &es anneau* &'or au* orei es0 Ses yeu* vi+s )ri aient &ans un visage tann$ et si onn$ &e ri&es pro+on&es0 Voi%i e viei #nton / A annonFa-t-i en +aisant -a te &evant e &u% Ste+an0 Et, ' son intonation, on sentait 2u'i se %onsi&$rait ui-!!e %o!!e )ien sup$rieur au r$gent0 Q'ai )esoin &e tes pouvoirs, e*p i2ua e &u%0 Ces garFons savent 2ue 2ue %-ose 2ue "e &$sire %onnaUtre0 Gais- es par er/ N Qe n'ai &'or&res ' re%evoir &e personne, r$p i2ua +i(re!ent e vieu* gitan0 Honne nuit, &u% Ste+an/ >e visage &u r$gent s'asso!)rit &evant 'i!pu&en%e &'#nton0 Cepen&ant, i re+r$na sa %o (re et tira &e sa po%-e une poign$e &e pi(%es &'or0 Qe ne te &onne au%un or&re, &it-i 0 Qe veu* si!p e!ent ouer tes servi%es0 Vois/ Qe paierai )ien/ >es !ains en +or!e &e serres &u gitan se re+er!(rent sur 'or 2u'i +it &isparaUtre sous ses -ai ons0
13C

 #nton ai&e tou"ours %eu* 2ui se !ontrent g$n$reu*, a++ir!a-t-i ave% un sourire 2ui se!) ait p utOt ironi2ue0 Voyons/ De 2uoi s'agit-i ? N Ces garFons savent oT se trouve 'araign$e &e Varanie, e*p i2ua e &u% Ste+an0 I s 'ont %a%-$e, !ais re+usent &e !e r$v$ er a %a%-ette0 Qe pourrais +a%i e!ent es torturer pour %onnaUtre a v$rit$ !ais "e suis !is$ri%or&ieu*0 Qe pr$+(re avoir re%ours ' tes pouvoirs pour es 2uestionner0 #nton se !it ' ri%aner0 I se tourna vers es prisonniers puis tira &e &essous ses -ar&es une %oupe &e %uivre et une po%-e p eine &e pou&re0 I versa un peu &e pou&re &ans e r$%ipient et 'en+ a!!a ave% une a u!ette0 1ne $paisse +u!$e ) eue s'$ eva i!!$&iate!ent &ans 'air0 :espire9, !es en+ants/ or&onna e gitan en pro!enant a %oupe sous e ne9 &es garFons0 :espire9 )ien ' +on& a +u!$e 2ui se &$gage/ A E'ayant rien ' %a%-er, :u&y, :o) et ,anni)a aspir(rent %o!!e on e eur or&onnait0 I s se ren&aient &'ai eurs %o!pte 2ue, !!e s'i s avaient vou u r$sister, i s ne 'auraient pas pu0 >'o&eur n'$tait pas &$sagr$a) e0 HientOt es prisonniers se &$ten&irent0 1n $ger engour&isse!ent s'$tait e!par$ &'eu*0 5aintenant, regar&e9-!oi/ or&onna en%ore e viei #nton0 :egar&e9-!oi, !es petits0 Droit &ans es yeu*/ >es garFons o)$irent0 >es yeu* &u gitan
+ Maintenant, regarde%&!oi, !es petits. 'roit dans les (eu)! #

131

132

resse!) aient ' &eu* a%s so!)res &ans es2ue s i s p ongeaient # pr$sent, par e9/ >'araign$e &'argent, oT est-e e? -N Qe n'en sais rien/ r$pon&it :u&y0 N Qe n'en sais rien/ &it ,anni)a en $%-o0 N Qe n'en sais rien/ a++ir!a :o) &e son %Ot$0 N #-/ !ur!ura #nton &'un air surpris0 Voyons, respire9 en%ore0 J us pro+on&$!ent0 II +it &e nouveau respirer a +u!$e ) eue au* trois garFons0 :o) eut 'i!pression 2ue son esprit se &$gageait &e son %orps et 2u'i p anait sur une $paisse et %on+orta) e %ou%-e &'air0 >e gitan e++ eura e +ront &e :u&y &u )out &es &oigts0 Juis i appro%-a son visage &e %e ui &u "eune Varanien0 Son regar& p ongea &ans e sien0 B Ee par e pas/ or&onna #nton0 Ee par e pas !ais pense0 Con%entre-toi sur 'araign$e &'argent0 Jense ' 'en&roit oT e e se trouve000 #u )out &'un ong !o!ent, 'air &$Fu, i s'$%arta &e :u&y pour re%o!!en%er e !!e %$r$!onia ave% ,anni)a 0 Ce a sans p us &e su%%(s0 I passa a ors ' :o)0 4uan& i tou%-a e +ront &u "eune garFon, ses &oigts parurent &$gager &e '$ e%tri%it$0 Son regar&, eVt-on &it, isait &ans sa pens$e0 Ho), suivant son or&re, se !it ' penser tr(s +ort ' 'araign$e &'argent0 I se revit ave% e )i"ou $ta $ sur sa pau!e0 Juis 'i!age s'$vanouit0 I ignorait oT se trouvait 'araign$e0 I n'arrivait ' se souvenir &e rien0 1ne )ru!e $paisse ui o)s%ur%issait e %erveau000

133

>e vieu* gitan avait 'air intrigu$0 I s'a%-arna sur Ho)3 r$p$tant sans re D%-e P Jense/ Jense +ort/ A Gina e!ent, i poussa un pro+on& soupir et s'$%arta &e ui0 Ho) )attit &es paupi(res0 I avait 'i!pression &e revenir ' a vie r$e e0 >e viei #nton +it +a%e au &u% Ste+an0 >e pre!ier &e %es garFons, &$% ara-t-i , n'a pas vu 'araign$e &'argent et ignore oT e e se trouve0 >e se%on& a vu 'araign$e !ais ne 'a pas eue en !ain0 >e troisi(!e, en revan%-e, 'a )e et )ien tenue, !ais000 N 5ais 2uoi? %oupa e &u% Ste+an ave% i!patien%e0 N E- )ien, un voi e %ouvre son %erveau0 >'araign$e &'argent &isparaUt sous %e voi e0 C'est a pre!i(re +ois 2ue "e !e -eurte ' un o)sta% e se!) a) e0 # un %ertain !o!ent, %e garFon savait oT se trouvait 'araign$e !ais sa !$!oire a eu une &$+ai an%e, et i a tout ou) i$0 Qus2u'' %e 2u'i retrouve ses souvenirs, "e ne peu* rien +aire0 N 5a $&i%tion/ s'$%ria e r$gent000 Juis, retrouvant son %a !e P # ons, viei #nton, "'appr$%ie tes e++orts0 Ce n'est pas ta +aute si %es ga!ins ne peuvent nous &ire oT se trouve 'araign$e &'argent0 5ais peut-tre as-tu une i&$e personne e? Tes pouvoirs sont gran&s, nous e savons0 4ue penses-tu &e 'araign$e000 et &e !a &$%ision &e !onter sur e trOne &e Varanie ' a p a%e &u "eune prin%e, +ai) e et sans e*p$rien%e? 1n sourire rus$ $tira es (vres &u gitan0
13=

 En %e 2ui %on%erne 'araign$e000 !a +oi, %e n'est apr(s tout 2u'une araign$e/ 4uant ' vos a!)itions000 "'enten&s une % o%-e sonner a vi%toire0 Et !aintenant, )onne nuit/ >'-&essus, riant &'un rire !a i%ieu*, i +it &e!i-tour0 >e &u% +it % a2uer ses &oigts0 :a%%o!pagne9- e %-e9 ui/ or&onna-t-i au* gar&es0 Juis, se tournant vers e &u% Hor.a P Vous ave9 enten&u? >'araign$e &'argent n'est 2u'une araign$e0 #utre!ent &it, nous pouvons nous en passer0 E e n'a pas gran&e i!portan%e0 Et #nton nous a aiss$ enten&re 2ue "e serai vi%torieu*0 Kr, nous savons 2ue es pr$&i%tions &u viei #nton se r$a isent tou"ours0 Eous n'atten&rons &on% pas &avantage pour agir0 De!ain !atin, "e +erai une pro% a!ation0 >e prin%e D"aro sera arrt$, et "e pren&rai en !ains es rnes &u pouvoir0 Qe protesterai %ontre 'ing$ren%e &es Etats-1nis &ans nos a++aires priv$es et "e +erai savoir 2ue &eu* &es #!$ri%ains ont $t$ e!prisonn$s %o!!e espions et vo eurs0 Q'o++rirai une r$%o!pense ' 2ui !e ivrera e troisi(!e, a%tue e!ent en +uite0 Vous vous %-argere9 &e !ettre en $tat &'arrestation es !e!)res &e a +a!i e &u "eune :u&o p- ainsi 2ue tous %eu* 2ui appartiennent au parti &es 5$nestre s000 en+in, tous %eu* 2ue vous pourre9 trouver/ 4u'i s soient e!prisonn$s pour %ri!e &e -aute tra-ison/ I "eta un %oup &'Wi trio!p-ant ' ses vi%ti!es et a%-eva P De!ain, "e serai e !aUtre &e a Varanie0
13?

Qe &$%i&erai a ors %e 2u'i %onvient &e +aire au su"et &e nos prisonniers P ou )ien nous es tra&uirons en "usti%e au %ours &'un pro%(s pu) i%, ou )ien nous es e*pu serons &e notre pays pure!ent et si!p e!ent0 Lar&es/ :a!ene9- es ' eur %a%-ot oT i s auront tout oisir &e !$&iter en pai*/ II se pen%-a vers Ho) P Qe vous %onsei e vive!ent, petite souris, &'essayer &e vous rappe er %e 2ue vous ave9 +ait &e 'araign$e &'argent/ Hien 2u'#nton pr$ten&e 2ue %e )i"ou ne soit pas &'une i!portan%e vita e, "e serai )ien aise &e e porter au %ou 2uan& "e serai sa%r$ !aUtre &e a Varanie/ :en&e9- e-!oi, et votre sort en sera gran&e!ent a!$ ior$/ Et !aintenant, a e9/ Qe ne veu* p us vous voir/

13<

CHAPITRE $II LA FUITE DAN% LE% G"UT% &e eurs &eu* gar&es, ,anni)a , Ho) et :u&y reprirent e %-e!in &e eur %a%-ot souterrain0 :u&y venait ' a suite &e ses &eu* a!is0 Sou&ain, ' un tournant &e %ou oir, e gar&e 2ui +er!ait a !ar%-e se rappro%-a &e ui et ui %-u%-ota ' 'orei e P Tous es rats 2ue 'on ren%ontre &ans es $gouts ne sont pas &es enne!is0 :u&y -o%-a a tte pour signi+ier 2u'i avait %o!pris000 1n instant p us tar&, es prisonniers
ESCK:TS

13A

$taient pouss$s &ans eur geO e -u!i&e, seu e!ent $% air$e par une %-an&e e0 >es gar&es re+er!(rent )ruya!!ent a our&e porte &e +er et re%o!!en%(rent ' arpenter e %ou oir ' 'e*t$rieur0 Cette survei an%e, en +ait, $tait )ien inuti e0 Co!!ent es trois garFons auraient-i s pu +or%er '$nor!e serrure? >es pas &es &eu* gar&es $vei aient &es $%-os sous a voVte sonore0 5ais, 2uan& i s s'$ oignaient un peu, e si en%e r$gnait &ans e %a%-ot0 # a +aveur &'une &e %es p$rio&es si en%ieuses, Ho) et ,anni)a enten&irent un +ai) e )ruit &'eau0 Kn eVt &it 2u'une rivi(re %ou ait non oin &e '0 >es $gouts &raineurs &e Den9o passent sous e %-Dteau, e*p i2ua :u&y0 I &oit p euvoir +ort en %e !o!ent0 Ces $gouts %o e%tent es eau* &e p uie0 I s sont vieu* &e p usieurs si(% es et, %ontraire!ent au* $gouts !o&ernes, ne sont pas %onstitu$s par &es )uses &e %i!ent ou &e +onte0 I s sont en pierre, ave% un so p at et un p a+on& )o!)$0 En p$rio&e &e s$%-eresse, un -o!!e peut y %ir%u er &e)out sur &es .i o!(tres et &es .i o!(tres0 Jar te!ps &e p uie, i +aut uti iser un petit )ateau pour naviguer ' 'int$rieur, %o!!e sur une rivi(re souterraine0 Tr(s peu &e gens se sont ris2u$s ' es par%ourir0 5ais, E ena, !oi et 2ue 2ues-uns &e nos a!is, nous es %onnaissons tr(s )ien0 Si nous pouvons gagner %es egouts et si es eau* ne sont pas tr(s -autes, nous es uti iserons pour nous en+uir0 #insi 2ue "e vous 'ai e*p i2u$ pr$%$&e!!ent, nous +erons sur+a%e ' pro*i!it$ &e 'a!)assa&e &es Etats-1nis

13B

oT vous vous pr$%ipitere9 pour vous !ettre ' 'a)ri0 ,anni)a !$&ita un instant puis soupira P Tout %e a est )ien )eau, &it-i , !ais nous so!!es )ou% $s- &ans %e %a%-ot0 I ne se!) e gu(re possi) e 2ue nous puissions nous en $va&er0 N I su++irait 2ue nous en sortions une !inute, e*p i2ua en%ore :u&y0 # 2ue 2ues pas &'i%i, "uste au )out &u %ou oir, se trouve une )ou%-e &'$gout 2ui nous per!ettra &e +uir en un % in &'Wi 0 4ue 2u'un nous atten& &ans '$gout ui-!!e pour nous ai&er0 C'est un &e nos gar&es 2ui !'en a averti0 Tous es rats 2ue 'on ren%ontre &ans es $gouts ne sont pas &es enne!is , !'a-t-i &it0 Ce a signi+ie 2ue &es 5$nestre s se tiennent prts ' nous se%ourir0 Ce gar&e ui-!!e en est un/ N 4ue e %-an%e/ s'$%ria Ho)0 Juis, se re!)runissant P C'est $ga / Qe pense %o!!e ,anni)a 0 Eous ne pourrons sortir &'i%i tant 2ue e &u% Ste+an ne nous y autorisera pas0 #u +ait, :u&y, 2ui $tait %et #nton, e gitan? I a )e et )ien u &ans nos pens$es/ N Kui/000 #nton est e roi &es gitans &e Varanie0 Kn ra%onte 2u'i a p us &e %ent ans0 Ses pouvoirs sont $tranges0 I a &evin$ a v$rit$ en %e 2ui %on%erne 'araign$e &'argent0 Ce 2ui !'attriste, %'est 2u'i a &$% ar$ au r$gent 2u'i enten&ait une % o%-e sonner a vi%toire0 Ce a signi+ie 2ue notre %ause est per&ue0 5on p(re sera e!prisonn$0 5es a!is aussi0 4uant ' E ena et !oi000 A

13;

I n'a%-eva pas sa p-rase0 Ho) &evina es ugu)res pens$es 2ui e -antaient0 Eous ne &evons pas renon%er/ &it-i &'une voi* +er!e0 5!e si a situation se!) e &$sesp$r$e/00, Ha)a , n'aurais-tu pas une i&$e, par -asar&? N 5a +oi, si/ avoua ,anni)a en s'ani!ant sou&ain0 Qe pense ' un !oyen pour sortir &'i%i0 D'a)or&, i +aut o) iger es gar&es ' nous ouvrir a porte0 Ensuite, nous &evrons es !aUtriser/ N 5aUtriser %es &eu* %o osses? o)"e%ta :u&y0 Et &eu* %o osses ar!$s, en%ore/ Hien sVr, 'un &'eu* nous est a%2uis, !ais i sera +or%$ &e nous opposer une %ertaine r$sistan%e, %e 2ui o%%upera au !oins 'un &'entre nous0 N I +au&ra user &e ruse, e*p i2ua ,anni)a 0 Eous %a 2uerons notre a%tion sur une aventure 2ue "'ai ue &ans un ivre 2ue 50 ,it%-%o%. nous a &onn$ "a&is000 1n garFon et une +i e $taient e!prisonn$s e*a%te!ent %o!!e nous e so!!es au"our&'-ui0 I s &$%-ir(rent eurs &raps en ani(res &e !ani(re ' tresser &eu* %or&es0 #u )out &e %-a%une &e %es %or&es, i s +irent un nWu& %ou ant0 Juis i s s'arrang(rent pour attirer eurs gar&iens &ans eur %e u e000 ,anni)a %ontinua ' ra%onter e &$tai &e a ruse e!p oy$e par es "eunes %apti+s0 :u&y '$%outait, visi) e!ent int$ress$0 Ce a pourrait !ar%-er &ans notre %as, &it-i en+in ' voi* )asse, !ais nous n'avons pas &e &raps/ N Eous pouvons uti iser es %ouvertures &e nos gra)ats, r$p i2ua ,anni)a 0 E es sont us$es
1=C

et e++i o%-$es sur es )or&s0 Eous n'aurons pas gran& !a , i !e se!) e, ' es &$%-irer pour en +aire &es iens0 N Kui, oui, vous ave9 raison / !ur!ura :u&y0 LrD%e ' votre i&$e, nous pourrons venir ' )out &e nos gar&es000 &'autant p us 2ue 'un &'eu* +era seu e!ent !ine &e r$sister/ Sans p us par er, es trois %o!pagnons se !irent ' 'Wuvre0 >a )esogne n'a ait pas vite !ais e e avanFait0 >es %ouvertures $taient p us r$sistantes 2u'i n'y paraissait !ais, en+in, es garFons en vinrent ' )out0 Jar+ois, i s &evaient uti iser eurs &ents pour es &$%-irer000 Juis i +a ut %on+e%tionner es iens ' 'ai&e &es )an&es o)tenues0 4uan& %e +ut +ait, ,anni)a , :u&y et Ho) $taient e*t$nu$s0 >e %-e+ &es &$te%tives or&onna une pause &e repos n$%essaire0 Tous trois, en nage, se "et(rent sur eur &ur gra)at et atten&irent 2ue eur +atigue +Vt un peu &issip$e0 5ais i n'y avait pas &e te!ps ' per&re0 I s se re ev(rent )ientOt0 ,anni)a noua es ani(res es unes au* autres0 4uan& i eut ainsi o)tenu &eu* %or&es so i&es, i +it un nWu& %ou ant ' 'e*tr$!it$ &e %-a%une, puis es essaya sur es )ras et es "a!)es &e :u&y0 Tout +on%tionna ' a per+e%tion0 4uan& on tirait sur es %or&es, es nWu&s %ou ants se resserraient aussitOt0 :u&y s'$%ria, p ein &'ent-ousias!e P .ro0as ; Qe %rois 2ue Fa !ar%-era/ N Q'en suis %ertain/ a++ir!a ,anni)a 0 I nous reste 2ue 2ues !(tres &e %or&e 2ue nous e!porterons ave% nous &ans es $gouts0 Kn ne sait "a!ais P %e a pourra nous servir/ # ons/ 5aintenant,
1=1

i s'agit &e passer ' 'atta2ue/ Ho)/ a onge-toi sur ton gra)at et %o!!en%e ' g$!ir0 Gai) e!ent au &$)ut, puis &e p us en p us +ort0 :u&y/ &ispose9 es &eu* nWu&s %ou ants par terre, &evant a porte, ' oT, en entrant, on est +or%$ &e poser es pie&s000 4uan& :u&y eut o)$i, Ho) se !it ' g$!ir, &e p us en p us +ort, se on es instru%tions &',anni)a 0 Ses g$!isse!ents $taient tr(s )ien i!it$s P on eVt vrai!ent %ru 2u'i sou++rait0 #u )out &'un !o!ent, 'un &es gar&es s'appro%-a &e a porte et regar&a ' travers e "u&as0 Si en%e/ or&onna-t-i 0 Cesse9 %e )ruit/ :u&y s'$tait post$ ' %Ot$ &u )attant &e +er, tan&is 2u',anni)a , a %-an&e e ' a !ain, se

1=2

tenait pen%-$ sur Ho) 2u'i %onte!p ait &'un air in2uiet0 Eotre a!i est ) ess$, e*p i2ua vive!ent :u&y au gar&e, en varanien0 I a pris un !auvais %oup sur a tte0 >e !a -eureu* )rV e &e +i(vre0 I ui +au&rait &es soins0 N Co!!e si "'a ais %roire ' %es sornettes/ N 5ais %'est a v$rit$/ s'$%ria :u&y0 Ho) est !a a&e/ Si vous ne !e %roye9 pas, vene9 &on% ui tDter e +ront0 I ui +au&rait un !$&e%in0 E%oute9, si vous ui porte9 se%ours, nous vous &irons oT se trouve 'araign$e &'argent0 >e &u% Ste+an vous en sera re%onnaissant/ Co!!e e gar&e, en ne r$pon&ant rien, tra-issait son in&$%ision, :u&y se +it p us pressant0 Vous save9 )ien 2ue e &u% ne sou-aite pas vrai!ent 2u'i arrive !a -eur ' %es "eunes #!$ri%ains/ Ce petit- ' a )esoin &'tre soign$/ En retour, nous vous ivrerons 'araign$e &e Varanie0 5ais -Dte9-vous &'intervenir0 >'$tat &e Ho) e!pire &'instant en instant0 N V$ri+ions s'i &it a v$rit$, !ur!ura e se%on& gar&e 6%e ui- ' !!e 2ui avait par $ ' :u&y &ans e %ou oir80 Eous ne vou ons pas &'ennuis ave% e &u%0 :egar&e &on% si e ga!in est !a a&e0 Jen&ant %e te!ps, "e gar&erai a porte0 #pr(s tout, %e ne sont 2ue &es gosses0 Eous n'avons rien ' %rain&re/ N Tr(s )ien, r$p i2ua e pre!ier gar&e0 Qe vais a er voir s'i a vrai!ent a +i(vre0 5ais si %'est &u ) u++, i s s'en repentiront/ >a % e+ grinFa &ans a serrure0 >e )attant &e

1=3

+er s'$%arta pour aisser entrer %e ui 2ui venait &e par er0 D(s e pre!ier pas 2u'i +it &ans e %a%-ot, son pie& se posa au %entre &'un &es nWu&s %ou ants0 :api&e %o!!e '$% air, :u&y tira a %or&e0 >e gar&e %-ut our&e!ent sur e so , aissant $%-apper sa a!pe $ e%tri2ue0 ,anni)a se pr$%ipita pour ai&er :u&y ' +i%e er eur vi%ti!e0 5ais %e e-%i eut e te!ps &e )rai er P #u se%ours/ >e se%on& Xgar&e se rua &ans e %a%-ot0 5ais :u&y 'atten&ait0 I +it !ine &e 'asso!!er000 et 'autre se aissa +aire ave% a p us gran&e %o!p aisan%e0 Jro+itant &e a &iversion, e pre!ier gar&e se &$)attit %o!!e un )eau &ia) e0 5ais Ho) arriva ' a res%ousse0 En un rien &e te!ps, e !a -eureu* se trouva +i%e $ et )Di onn$0 >e !!e traite!ent +ut app i2u$ ' son %a!ara&e 2ui +it !ine &e revenir ' ui et &e utter, pour p us &e vraise!) an%e0 En+in, es trois garFons para%-ev(rent eur vi%toire en atta%-ant es gar&es ense!) e0 :u&y $tait sou&ain re&evenu "oyeu*0 >'espoir renaissait en ui0 >e %ourage ui revenait &u !!e %oup0 ,Dtons-nous/ %onsei a-t-i 0 Qe ne pense pas 2u'on ait pu nous enten&re, !ais sait-on "a!ais?000 J us tOt nous partirons &'i%i, !ieu* %e a vau&ra0 ,anni)a / Jrene9 'autre a!pe $ e%tri2ue0 Suive9-!oi/ A D$"', i $tait &ans e %ou oir0 Ho) et ,anni)a ui %oururent apr(s0 >es a!pes prises au*

1==

gar&es $% airaient a route &ans es t$n()res0 :u&y s'arrta sou&ain0 S'agenoui ant, i e!poigna un gros anneau &e +er s%e $ &ans une p a2ue e e-!!e en%astr$e &ans e so 0 I +it e++ort pour sou ever %e e-%i0 I!-possi-) e &'y000 arriver/ &it-i en -a etant0 E e est roui $e/ Qe ne peu* !!e pas a +aire )ouger/ N Vite/ >a %or&e/ &it ,anni)a 0 L issons- a &ans 'anneau et tirons0 N Honne i&$e/ approuva :u&y en se -Dtant &e &$rou er a %or&e 6+aite ave% &es )an&es &e %ouverture8 2u'i avait pass$e autour &e sa tai e0 I atta%-a une e*tr$!it$ &e a %or&e ' 'anneau0 >es trois a!is unirent eurs +or%es pour tirer0 Tout &'a)or&, a p a2ue ne )ougea pas0 Juis, tan&is 2ue &es %ris et &es )ruits &e pas r$sonnaient sou&ain &erri(re eu*, i s +irent un e++ort supr!e0 >a p a2ue se sou eva et reto!)a ave% +ra%as ' %Ot$ &u trou &'oT sortaient &es g oug ous &'eau0 Qe passe e pre!ier/ annonFa :u&y en &$ta%-ant a %or&e et en se g issant vive!ent &ans e trou, sa tor%-e $ e%tri2ue entre es &ents0 Ho) e suivit0 I ne se sentait gu(re rassur$ niais %o!prenait 2ue %e n'$tait pas e !o!ent &'-$siter0 Durant 2ue 2ues se%on&es, i eut 'i!pression &e to!)er &ans un gou++re pro+on&- Juis i atterrit sans &o!!age sur e so &e '$gout0 Cepen&ant, si :u&y ne 'avait retenu, i serait to!)$ &e tout son ong &ans 'eau 2ui ui !ontait &$"' "us2u'au* genou*0

1=?

 Vite / %-u%-ota :u&y en '$%artant &e a !ain0 Voi%i ,anni)a 0 >aisse9- ui e passage000 ,anni)a eut !oins &e %-an%e 2ue Ho)0 #vant 2ue ses %o!pagnons aient pu e retenir au passage, i avait %-u &ans 'eau000 en p ein sur son &erri(re / :u&y e prit par es $pau es et e re!it sur pie&s0 Hrr000 2u'e e est +roi&e/ "eta ,anni)a en +rissonnant0 N Ce n'est 2ue &e 'eau &e p uie, &it :u&y0 Eous nous !oui erons )ien p us avant &e sortir &'i%i0 # ons, vene9/ #%%ro%-e9-vous ' !a %or&e pour vous gui&er0 >e %ourant va vers e Den9o0 5ais, ' 'en&roit oT i e re"oint, une gri e au* $pais )arreau* s$pare '$gout &e 'e*t$rieur0 Eous so!!es &on% o) ig$s, pour sortir, &e %-e!iner vers 'a!ont0 # pr$sent, &es voi* +urieuses $vei aient &es $%-os au-&essus &e eurs ttes0 Sou&ain, a u!i(re &'une a!pe "ai it &'en -aut0 5ais es +ugiti+s avaient &$"' pris e arge0 Jen%-$s en avant N %ar e p a+on& voVt$ &e '$gout $tait trop )as, en %et en&roit, pour eur per!ettre &e se tenir &e)out N, tous trois se &$p%-aient &'avan%er, en uttant %ontre 'eau tour)i onnante0 >es voi* et a u!i(re &i!inu(rent &'intensit$ tan&is 2u'i s progressaient ainsi0 HientOt, e )oyau 2u'i s suivaient &$)ou%-a &ans un autre, p us arge et p us -aut0 I s purent se re&resser et %ontinuer ' !ar%-er &e)out0 Tout en pataugeant i s %-e!in(rent 2ue 2ue te!ps ainsi0 >eurs a!pes avaient )ien &u !a ' trouer 'o)s%urit$0

1=<

Ho) et ,anni)a surprirent autour &'eu* &es )ruits peu rassurants P % apotis et petits %ris &'ani!au* +urti+s0 # un %ertain !o!ent, une )te ' poi s +rO a Ho)0 I ava a sa sa ive !ais ne &it rien0 Ce n'$tait pas 'instant &e se aisser e++rayer par &es )routi es/ >es gar&es vont se an%er ' notre poursuite, &$% ara :u&y0 I s ne tiennent %ertaine!ent pas ' a++ronter a %o (re &u &u% Ste+an0 5ais i s ne %onnaissent pas e r$seau &es $gouts &ont "'ai, !oi, une pro+on&e %onnaissan%e0 I y a un en&roit, ' 2ue 2ues !(tres &'i%i, oT nous pourrons sou++ er un peu000 A :o)uste, e "eune Varanien re!or2uait pres2ue es &eu* autres ' sa suite0 >'eau, !aintenant, $tait &evenue p us pro+on&e0 >es +ugiti+s &$pass(rent une sorte &e %-e!in$e par a2ue e, te e une %as%a&e, &$gringo ait &e 'eau &e p uie0 Sans &oute y avait-i une rigo e &ans a rue au-&essus0 >es trois %o!pagnons pataug(rent en%ore 2ue 2ues !inutes, se +irent $% a)ousser par une autre %as%a&e, pour &$)ou%-er en+in &ans une roton&e oT se %oupaient 2uatre tunne s0 :u&y s'arrta et pro"eta a u!i(re &e sa a!pe autour &e ui0 1ne )an2uette en pierre +aisait e tour &e a roton&e0 ,anni)a aperFut &es $%-e ons &e +er s%e $s &ans a paroi0 Hien sVr, &it :u&y en &$signant es $%-e ons, nous pourrions sortir par '/ 5ais %e serait trop ris2u$0 Eous so!!es en%ore )eau%oup trop pr(s &u pa ais0 :eposonsnous un instant sur %ette %orni%-e0 Eous avons p usieurs !inutes avant 2ue es gar&es arrivent ' nous rep$rer0
1=A

Qe suis sVr 2u'i s vont -$siter ongte!ps avant &e se &$%i&er ' &es%en&re &ans es $gouts0 A ,anni)a et Ho) ne +urent 2ue trop -eureu* &e gri!per sur a )an2uette &e pierre 2ui %einturait e %arre+our souterrain0 I s s'y $ten&irent pour repren&re -a eine0 Tout &e !!e, !ur!ura Ho) 2uan& i +ut un peu repos$, nous so!!es parvenus ' )rV er a po itesse ' nos geO iers/ Qe !e &e!an&e ' pr$sent si nous000 A 5ais :u&y ui %oupa a paro e0 C-ut/ &it-i vive!ent0 Eteignons nos a!pes/ >ui-!!e pressa e )outon &e a sienne0 ,anni)a 'i!ita &e son %Ot$0 I $tait te!ps/ Dans un &es %ou oirs en +a%e &'eu* tre!) ait a pD e ueur &'une anterne0 E e venait &e toute $vi&en%e &ans eur &ire%tion-Kr, &erri(re eu*, es gar&es $taient peuttre &$"' ' eur re%-er%-e0 >es +ugiti+s $taient pris entre &eu* +eu*/

1=B

CHAPITRE $III UNE LUEUR DAN% LE% TN./RE% DI#H>E/ !ur!ura :u&y0 Eous n'avons p us e %-oi*0 I va nous +a oir gri!per %es $%-e ons et sortir au gran& "our0 Qe passe e pre!ier000 >e "eune Varanien %o!!enFa ' !onter, suivi &e pr(s par ,anni)a et Ho)0 >'es%a a&e, +aite ' tDtons, $tait !a ais$e0 En+in, :u&y arriva en -aut &es $%-e ons0 S'agrippant &es &eu* !ains au &ernier )arreau, i s'ar%)outa %ontre a p a2ue 2ui +er!ait e %on&uit0 Ses puissantes $pau es sou ev(rent un peu e our&

1=;

%ouver% e0 1n rai &e u!i(re +i tra0 Tout &ou%e!ent, :u&y sou eva a p a2ue &e 2ue 2ues %enti!(tres en%ore0 Juis, 'espa%e $tant su++isant, i regar&a ' 'e*t$rieur0 I aissa a ors $%-apper une e*% a!ation &e &$tresse et ra)attit vive!ent a p a2ue0 I y a une patroui e &e gar&es "uste au %oin &e a rue, !ur!ura-t-i 0 I s nous guettent0 Eous n'aurions "a!ais e te!ps &e sortir &e %e trou et &e %ourir "us2u'' 'a!)assa&e000 N Jeut-tre e !ieu* est-i &e rester per%-$s i%i, sugg$ra ,anni)a sans gran& espoir0 N Eous ne pouvons rien +aire &'autre, a&!it e "eune Varanien en soupirant0 Jeut-tre a patroui e +inira-t-e e par s'en a er/ >es +ugiti+s regar&(rent au-&essous &'eu*0 >es gar&es 2ui, %ertaine!ent, s'$taient an%$s ' eur poursuite, n'apparaissaient pas en%ore0 En revan%-e, a ueur 2ui es avait a ar!$s gran&issait &'instant en instant0 Sou&ain, un petit )ateau surgit ' eur vue0 1n -o!!e, assis ' 'arri(re, e !anWuvrait ' 'ai&e &'une per%-e0 1ne +i e, insta $e ' 'avant, inspe%tait es a entours ' a ueur &'une a!pe $ e%tri2ue0 E ena/ s'$%ria :u&y en a re%onnaissant0 E ena/ Eous so!!es i%i0 :este oT tu es0 Eous &es%en&ons0 N :u&y/ Qe te %-er%-ais/ A >e %anot s'i!!o)i isa0 >a u!i(re $% aira es pas &es garFons 2ui se -Dtaient &e &es%en&re es $%-e ons0 >e prin%e Jau nous prot(ge/ s'e*% a!a

1?C

E ena0 Qe vous ai en+in trouv$s0 #insi, vous ave9 pu vous $%-apper/ 5onte9 vite/ D(s 2ue es +ugiti+s +urent ' )or&, '-o!!e +it +aire &e!i-tour ' 'e!)ar%ation et, ' gran&s %oups &e per%-e, reprit e %-e!in par e2ue i $tait venu0 >e gar&e nous avait avertis &e votre pr$sen%e &ans es $gouts, &it :u&y ' sa sWur0 N Eous vous %-er%-ons &epuis &es -eures, e*p i2ua a "eune +i e0 Eous avions peur 2ue vous n'aye9 pas r$ussi ' sortir &e votre %a%-ot0 K-/ :u&y, %o!!e "e suis -eureuse &e te voir/ N Eous aussi, "e te e garantis, nous so!!es -eureu* &e te retrouver/ TE a++ir!a :u&y ave% un sourire0 Et, &$signant e pi ote ' ,anni)a et ' Ho) P Voi%i notre %ousin Di!itri, !es a!is0 Et !aintenant, E ena, 2ue es nouve es &e 'e*t$rieur? N Jas e te!ps &e par er !aintenant/ r$pon&it E ena vive!ent0 :egar&e &evant nous/ # 2ue 2ue &istan%e &es +ugiti+s, une trou$e &e u!i(re $% airait '$gout0 4ue 2u'un a sou ev$ une p a2ue &e a rue/ %-u%-ota Di!itri0 Kn nous guette au passage0 I va +a oir avan%er ' toute a ure/ II &onna &es pouss$es p us +ortes en%ore ' sa per%-e0 >e petit )ateau )on&it en avant, en p ein &ans e ron& u!ineu*0 >es garFons ev(rent a tte0 Des gar&es &es%en&aient &ans '$gout0 # a vue &u %anot, 'un &'eu* se !it ' %rier et tenta &e sauter ' )or&0 Di!itri '$vita ave% -a)i et$0 >e gar&e to!)a ' 'eau0 Kn 'enten&it

1?1

se &$)attre +urieuse!ent, %ra%-er et pro+$rer &es !ena%es0 D$"' e %anot avait rep ong$ &ans es t$n()res et +i ait )on train e ong &u )oyau0 I s vont nous suivre ' pie& !ais eur avan%e sera ente, &$% ara :u&y0 N Qe %rois p utOt, soupira Di!itri, 2u'i s vont sou ever toutes es p a2ues &'$gout &e a vi e et nous guetter au passage %o!!e i s viennent &e e +aire i%i/ #-/ Voi%i une )i+ur%ation0 Qe %-ange &e %ap000 Kn venait &'attein&re un %arre+our oT trois gran&s tunne s &$versaient eurs eau*0 Di!itri engagea son )ateau &ans e tunne &e gau%-e p us $troit 2ue es autres0 :u&y s'e!para &'une petite ga++e et, ave% a&resse, $vita 2ue e %anot ne vienne -eurter es parois &e pierre &u )oyau0 Jar+ois a voVte &evenait te e!ent )asse 2ue es +ugiti+s &evaient %our)er a tte pour ne pas se %ogner0 Vous %onnaissie9 &$"' Di!itri &e vue, &it :u&y au* garFons0 C'$tait ui 2ui &irigeait 'or%-estre &u par% au* attra%tions0 Co!!e nous, i est +a!i iaris$ ave% es $gouts &epuis 'en+an%e0 Jar !o!ents, i y avait si peu &'espa%e entre a voVte et a )ar2ue 2ue Ho) se &e!an&ait ave% an*i$t$ s'i s arriveraient ' passer0 Cepen&ant, i s y parvenaient tou"ours0 De p us, i n'y avait au%un signe &e poursuite &erri(re eu*0 KT est Jeter? s'en2uit ,anni)a 0 N I nous atten&, r$pon&it E ena0 >e )ateau n'est pas asse9 gran& pour 2ue nous ayons pu
1?2

'e!!ener0 En outre, "e pr$+(re 2u'i soit rest$ en sVret$0 Q'aurais !!e vou u 2u'i se ren&e tout &roit ' 'a!)assa&e &es Etats-1nis niais i s'y est re+us$ P i n'ira 2u'ave% vous ou pas &u tout/ C'$tait ' Jeter tout %ra%-$/ KT so!!es-nous en %e !o!ent, Di!itri? &e!an&a :u&y0 Qe !e sens per&u0 N Eous avons +ait un arge &$tour pour attein&re 'en&roit oT nous &evons a er, r$p i2ua Di!itri0 Eous y serons &ans %in2 !inutes0 Kn arrivait ' une nouve e interse%tion &e tunne s0 Cette +ois, Di!itri prit e p us arge, "uste au %entre0 >es +ugiti+s n'avaient p us )esoin

1?3

&e se %our)er0 Sou&ain, une !inus%u e ueur troua es t$n()res &evant eu*0 Esp$rons 2ue %'est Jeter/ &it E ena0 Eous voi%i arriv$s ' 'en&roit oT nous &evons e ren%ontrer0 >a u!i(re &evint p us )ri ante0 Ho) et ,anni)a virent 2u'e e provenait &'une anterne e e-!!e p a%$e &ans une e*%avation %reus$e au + an% &u )oyau0 #%%roupi aupr(s &e a anterne000 i y avait Jeter/ Vous voi ' en+in/ s'$%ria-t-i en voyant ses a!is0 Qe %o!!enFais ' !e +aire vieu* &ans !on %oin0 4ue 2ues rats ont tent$ &e !e tenir %o!pagnie !ais "e es ai %-ass$s0 Di!itri rangea son %anot e ong &e a paroi0 >es "eunes gens &$)ar2u(rent0 ,anni)a %onstata 2ue 'e*%avation $tait nature e, %reus$e ' !!e un $nor!e ro%0 Ceu* 2ui ont %onstruit es $gouts, e*p i2ua :u&y, ne se sont pas &onn$ a peine &e +aire sauter %et o)sta% e0 Du reste, a &yna!ite n'$tait pas invent$e ' '$po2ue0 I s ont &on% %ontourn$ %e ro%-er %reu* 2ue "'ai &$%ouvert "a&is0 En+ants, nous 'uti isions %o!!e %a%-ette pour nous a!user0 #u"our&'-ui, %ette %a%-ette nous est &evenue pr$%ieuse0 N Tenons %onsei / &it E ena &'un air sou%ieu*0 Eous &evons a)an&onner nos pr$%$&ents pro"ets, -$ as/ N #vant tout, r$% a!a :u&y, %o!!ent se +ait-i 2ue vous soye9 i%i? N C'est )ien si!p e, e*p i2ua Di!itri0 Q'$tais %-e9 ton p(re 2uan& &es gar&es sont venus 'arrter
1?=

au no! &u r$gent0 Q'ai pu !'$%-apper par une porte &$ro)$e0 5ais, une +ois &e 'autre %Ot$ &u )attant, "e suis rest$ ' $%outer0 Q'ai enten&u e %apitaine &es gar&es &ire ' ton p(re P Votre traUtre &e +i s a $t$ +ait prisonnier0 HientOt, vous passere9 tous en "usti%e0 A 5ais i se!) ait ne rien savoir au su"et &'E ena0 Q'ai esp$r$ 2u'e e avait pu +uir0 Qe %onnaissais tes p ans0 Qe !e suis &on% &$p%-$ &e gagner es $gouts pour voir si E ena y $tait et si "e pouvais ui venir en ai&e0 Co!!e i p euvait ' torrent, "'ai pris e vieu* )ateau0 N Di!itri nous a trouv$s +ort ' propos, en%-aUna E ena0 Jeter et !oi, nous avions +ui &u pa ais, se on nos p ans, pour nous r$+ugier &ans es $gouts0 5ais nous ne savions 2ue +aire pour vous venir en ai&e0 Di!itri a &$%i&$ 2ue nous resterions sur p a%e au %as oT vous r$ussirie9 ' vous $%-apper vous-!!es0 N #vant &e pren&re e )ateau, pr$%isa Di!itri, "e !'$tais &$)roui $ pour +aire &$ ivrer un !essage ' :u&y par un 5$nestre enrO $ &ans es gar&es &u pa ais0 5aintenant 2ue nous voi ' r$unis, i +aut &$ i)$rer0 Co!!enFons par $%outer %e 2ue &it a ra&io0 II avait %on+i$ un petit poste ' Jeter 2ui tourna e )outon0 1n + ot &e paro es en "ai it, suivi &es + on+ ons &'une !usi2ue !artia e0 E ena tra&uisit e &is%ours au* "eunes #!$ri%ains0 >e spea.er &e!an&e ' tous es %itoyens &e notre pays &e rester ' '$%oute &ans 'attente &'une i!portante &$% aration 2ui sera &i++us$e ' -uit -eures &u !atin0 Cette &$% aration, nous

1??

savons &'avan%e %e 2u'e e sera000 >e r$gent annon%era au peup e 2u'on vient &e &$%ouvrir un %o!p ot +o!ent$ par &es $trangers N %'est-'-&ire vous trois N, 2ue e prin%e D"aro est i!p i2u$ &ans e&it %o!p ot et 2ue e &u% Ste+an restera r$gent/000 Q'ai re%onnu a voi* &u spea.er/ C'est %e e &u Jre!ier 5inistre000 enregistr$e sur )an&e, )ien enten&u/ I ne se &outait pas a ors 2ue vous vous $%-apperie90 >eur i&$e $tait &e +aire votre pro%(s pu) i2ue!ent, ave% es "ourna istes, a ra&io et tout e )ruit n$%essaire0 #pr(s 2uoi, on vous aurait e*pu s$s &u pays tan&is 2ue !on p(re et :u&y, e!prisonn$s, auraient $t$ %-Dti$s s$v(re!ent0 N K-/ ', ', soupira Ho), $pouvant$0 En venant au se%ours &e D"aro, nous 'avons en+on%$ un peu p us &ans e p$trin0 Eous aurions )ien !ieu* +ait &e rester %-e9 nous/ N Vous ne pouvie9 pr$voir %o!!ent tourneraient es $v$ne!ents, +it re!ar2uer E ena0 Qe %rois 2ue e p us sage, ' pr$sent, serait 2ue vous vous ren&ie9 ' 'a!)assa&e a!$ri%aine0 N C'est aussi !on avis, &$% ar(rent en %-Wur :u&y et Di!itri0 N 5ais vous? s'in2ui$ta ,anni)a 0 Et votre p(re? Et D"aro? N Eous y songerons p us tar&, r$pon&it E ena en soupirant0 Qe %rains 2ue es p ans &e Ste+an ne soient trop )ien pr$par$s pour 2ue nous puissions &$sor!ais eur +aire $%-e%0 Hien sVr, si nous pouvions $pau er D"aro, si nous pouvions avertir a popu ation &e Den9o
1?<

2ue e prin%e %ourt un grave &anger, a ors, nous aurions &e gran&es %-an%es &e r$&uire e %o!p ot ' n$ant0 Jar !a -eur, e sort paraUt +avoriser pour 'instant e &u% Ste+an et ses %o!p i%es0 N Kui, +it Di!itri en -o%-ant a tte0 1ne +ois 2ue nous vous aurons !is ' 'a)ri, i sera te!ps &e songer ' nous-!!es0 Eotre %ause est per&ue, "e e %rains0 Jeuttre aurons-nous p us &e )on-eur par a suite000 # ons/ i +aut partir/ De-ors i +ait &$"' pres2ue gran& "our0 Dans une -eure, a ra&io et a t$ $vision &i++useront es nouve es &u pa ais0 Q'esp(re )ien 2u'' %e !o!ent- ' vous sere9 sains et sau+s ' 'a!)assa&e0 Suive9-!oi000 0D'i%i, nous pouvons nous y ren&re ' pie&0 # tour &e rO e, es +ugiti+s se aiss(rent g isser &ans 'eau0 Jour ne pas se per&re, i s tenaient a %or&e, tress$e &ans es %ouvertures &u %a%-ot, 2ui es re iait 'un ' 'autre0 Tte )asse et e %Wur gros, ,anni)a , Ho) et Jeter suivirent eurs sauveteurs e ong &es $gouts &e Den9o000

1?A

CHAPITRE $IV /A/AL E%T IN%PIR %on&uisait a petite troupe ave% 'assuran%e 2ue ui &onnait sa par+aite %onnaissan%e &es $gouts &e a vi e0 >a p uie ayant &i!inu$, es +ugiti+s, !aintenant, n'avaient p us &'eau 2ue "us2u'au* %-evi es et pouvaient avan%er p us vite0 Eous sortirons &ans a rue !!e oT se trouve 'a!)assa&e, e*p i2ua Di!itri0 Gasse e Cie 2ue 'issue ne soit pas gar&$e/ N- E e 'est %ertaine!ent, &it :u&y &'un air so!)re0 I vau&rait !ieu* +aire sur+a%e ai eurs, 2u'en penses-tu?
DI5IT:I
1?B

N Kui, %e ne serait pas une !auvaise i&$e, r$pon&it son %ousin s'arrtant0 En %e !o!ent, nous nous trouvons sous e !ar%-$ au* + eurs, "uste &erri(re '$g ise Saint-# &ri.0 Kn ne nous atten& sans &oute pas &ans %e se%teur0 L issons-nous &on% &e-ors et tD%-ons &e gagner 'a!)assa&e par es rue es voisines0 N Enten&u/ Du reste, nous ne pouvons passer toute notre vie &ans es $gouts0 # ons-y/ Des $%-e ons &e +er per!irent au* +ugiti+s &e gri!per e ong &e a paroi0 1ne +ois en -aut, Di!itri sou eva &ou%e!ent a p a2ue &e +onte puis a ra)attit &e %Ot$0 #pr(s 2uoi, i sauta &ans a rue0 Vite/ sou++ a-t-i au* autres0 #ttrape9 !a !ain/ II -issa &'a)or& E ena, puis Ho)0 Ce ui-%i, $) oui par a u!i(re &u "our, % igna &es yeu*0 Jourtant, e so ei )ou&ait &erri(re es nuages0 >a rue $tait uisante &e p uie0 De part et &'autres se &ressaient &e viei es !aisons0 Derri(re eurs $ta s, sur e trottoir, &es !ar%-an&s &e + eurs et &e +ruits $taient en train &'arranger eur !ar%-an&ise pour attirer e %-a an&0 Ceu* 2ui aperFurent es +ugiti+s ouvrirent &e gran&s yeu* ' a vue &e %es "eunes gens p us ou !oins en -ai ons 2ui surgissaient &e a )ou%-e &'$gout0 :u&y et Di!itri se -Dt(rent &e re!ettre en p a%e a our&e p a2ue0 Juis Di!itri, ignorant es regar&s %urieu* 2ui es suivaient, entraUna ses %o!pagnons0 >a petite troupe n'avait pas par%ouru %in2uante !(tres 2u'e e &ut )rus2ue!ent +aire -a te0 Deu* gar&es &u pa ais venaient

1?;

&e surgir au %oin &e a rue, ' 2ue 2ues pas &'eu*0 Vite, &e!i-tour/ Ca%-ons-nous/ or&onna Di!itri0 5ais i $tait trop tar&0 Kn es avait vus0 >eurs vte!ents soui $s et sa es, ' eu* seu s, auraient su++it ' es tra-ir0 >es gar&es pouss(rent une e*% a!ation et se "et(rent ' eurs trousses0 :en&e9-vous/ %ri(rent-i s0 Eous vous arrtons au no! &u r$gent0 N Co!!en%e9 &on% par nous attraper/ % a!a Di!itri &'une voi* tonnante0 Et, +aisant un gran& geste &u )ras pour rasse!) er ses a!is, i a"outa ' eur intention P Suive9-!oi/ Dire%tion '$g ise/ Eous avons une
1<C

%-an%e &e000 A >e reste &e a p-rase se per&it &ans e )ruit &e a %ourse0 :u&y, E ena, ,anni)a , Jeter et Ho) s'$taient $ an%$s sur ses ta ons, $vitant -a)i e!ent es gens 2ui se trouvaient sur eur passage0 # pr$sent, une &ou9aine &e gar&es eur %ouraient apr(s0 5ais es -o!!es &u r$gent avaient p us &e !a 2ue es +ugiti+s ' se +rayer un %-e!in &ans a +ou e P es %urieu* surgissaient &e toutes parts et en%o!)raient a rue $troite0 >es gar&es s'$gosi aient en vain P J a%e/ J a%e/ -ur aient-i s0 Jar-&essus e toit &es viei es !aisons, Ho) aper%evait e &O!e &or$ &e Saint-# &ri.0 I %o!!enFait ' tre -ors &'-a eine0 I ne voyait pas

1<1

'avantage 2u'i pouvait y avoir ' se r$+ugier &ans '$g ise0 Ce ne serait 2u'un sursis0 Jourtant, Di!itri se!) ait avoir un p an en tte0 5ais %e n'$tait pas e !o!ent &e e 2uestionner0 Sou&ain, 'un &es poursuivants g issa et to!)a ' terre0 J usieurs &e ses %o!pagnons tr$)u%-(rent sur ui et &$gringo (rent ' eur tour0 Ce a +it une )e e ! $e0 >es +ugiti+s en pro+it(rent pour gagner &u terrain0 Ho) se &e!an&a si e gar&e !a a&roit n'avait pas, en r$a it$, pr$!$&it$ sa %-ute0 Jeut-tre s'agissait-i &e %e ui 2ui es avait &$"' ai&$s000 >a petite troupe tourna au %oin &e a rue et, un ) o% &e !aisons p us oin, se trouva en +a%e &e Saint-# &ri.0 ,$ as/ ' en%ore &es gar&es &u pa ais $taient en +a%tion, en inter&isant 'a%%(s au* +ugiti+s0 Qa!ais %eu*-%i ne pourraient attein&re a porte &e '$g ise/ Cepen&ant, Di!itri ne se!) ait pas avoir 'intention &e p$n$trer &ans '$&i+i%e par 'entr$e prin%ipa e0 I )i+ur2ua )rus2ue!ent en &ire%tion &'une petite porte, &erri(re a %at-$&ra e0 Tous se pr$%ipit(rent ' 'int$rieur et en verroui (rent a porte ' 'instant pr$%is oT eurs poursuivants es re"oignaient0 Des poings %o $reu* !arte (rent e )attant0 Ho) regar&a autour &e ui0 >'int$rieur &e '$&i+i%e ui +it 'e++et &'une pi(%e i!!ense, sans p a+on& apparent, &ont es !urs n'en +inissaient pas &e s'$ ever vers e %ie 0 Sur sa &roite, i aperFut une vo $e &e !ar%-es prot$g$e par un gri age &e +er0 ,uit %or&es $paisses pen&aient "us1<2

2u'' terre0 I n'eut pas e te!ps &'en voir &avantage0 Des%en&ons vite &ans es %ata%o!)es / or&onna Di!itri0 Qe pense, "eunes gens, 2ue vous save9 &e 2uoi i s'agit? Ces %ata%o!)es sont &es %i!eti(res se%rets situ$s sous '$g ise0 E es +or!ent un a)yrint-e ' p usieurs $tages0 Eous pourrons nous y %a%-er000 N # 2uoi )on nous terrer %o!!e &es rats? &it ,anni)a &e +aFon si inatten&ue 2ue es autres sursaut(rent0 >es gar&es nous attraperont +ata e!ent tOt ou tar&0 Tout Qe !on&e e regar&a0 Tu as une i&$e &erri(re a tte, n'est-%e pas, Ha)a ? &e!an&a Jeter &ont es yeu* se !irent ' )ri er0 Dis-nous ' 2uoi tu penses000 N Ces %or&es, reprit ,anni)a en &$signant %e es%i &u &oigt, a%tionnent-e es a % o%-e &u prin%e Jau ? N >a % o%-e &u prin%e Jau ? r$p$ta :u&y &ont e +ront se p issait sous 'e++ort &e a r$+ e*ion0 Eon / Ces %or&es sont %e es &es % o%-es or&inaires &e '$g ise0 >a % o%-e &u prin%e Jau est situ$e &ans e se%on& % o%-er, ' 'autre )out &e a %at-$&ra e0 E e ne sonne 2ue &ans es gran&es o%%asions0 N Jar+ait/ &it ,anni)a 0 >e prin%e D"aro nous a e*p i2u$ 2u'autre+ois, e prin%e Jau uttant %ontre a r$)e ion avait +ait savoir ' ses su"ets +i&( es 2u'i $tait en &anger !ais )ien vivant en +aisant sonner %ette % o%-e000 Tous es yeu* $taient +i*$s sur ui0 Di!itri se %aressa a !D%-oire0

1<3

 C'est vrai, &it-i 0 >e p us ignare &e nos $%o iers %onnaUt %ette -istoire0 E e +ait partie &e notre -$ritage nationa 0 5ais 2ue e est votre i&$e? N Si nous sonnons a % o%-e &u prin%e Jau !aintenant, peut-tre e peup e se pr$%ipitera-t-i au se%ours &u prin%e D"aro/ s'$%ria :u&y sou&ain i u!in$0 Qe saisis a pens$e &',anni)a / Eous n'aurions "a!ais song$ ' %e a nous-!!es/ # nos yeu*, %ette -istoire n'est 2u'un $piso&e +a!i ier 2ui s'est pass$ voi%i p usieurs si(% es0 I ne nous serait "a!ais venu ' 'esprit &'uti iser a % o%-e %o!!e !oyen &'in+or!ation0 Eous ne pensions 2u'' a presse, ' a ra&io, ' a t$ $vision0 5ais au"our&'-ui000 N >a % o%-e va re%o!!en%er ' sonner/ a%-eva E ena ave% ani!ation0 Et son !essage arrivera "uste apr(s es in+or!ations &i++us$es par e pa ais0 Eotre peup e ai!e e prin%e D"aro0 S'i se ren& %o!pte 2ue %e ui-%i est en &anger ou seu e!ent en &i++i%u t$, i vo era ' son ai&e0 N Cepen&ant000 !ur!ura Di!itri0 N Jas e te!ps &e &is%uter/ %ria :u&y, p ein &'ar&eur0 Enten&s nos poursuivants !arte er a porte/ Eous n'avons 2ue peu &e !inutes &evant nous0 N Tr(s )ien/ soupira Di!itri0 I se ren&ait %o!pte 2ue es gar&es a aient +aire e tour et entrer par a porte prin%ipa e0 Tr(s )ien/000 :u&y/ Con&uis vite tes a!is au % o%-er0 E ena et !oi, nous a ons &es%en&re &ans es %ata%o!)es0 Si es gar&es nous suivent, %e a vous +era gagner &u te!ps, Donne-!oi ton +ou ar&, E ena/
*ne +ois la corde en s,ret-, les gar.ons e)a!in/rent la cloc"e.

1<=

1<?

Eous a ons e se!er &erri(re nous %o!!e in&i%e/ A E ena ten&it son +ou ar& ' son %ousin et sourit ' son +r(re P #u revoir, :u&y/ Honne %-an%e/ A E e &isparut ave% Di!itri tan&is 2ue :u&y entraUnait es &$te%tives ' 'autre )out &e '$g ise0 HientOt, es 2uatre %o!pagnons atteignirent e % o%-er nu!$ro &eu*0 Se!) a) e ' 'autre, i s'$ evait tr(s -aut &ans es airs0 1ne grosse %or&e, ' en%ore, pen&ait "us2u'' terre0 De !!e, 'es%a ier %on&uisant en -aut $tait prot$g$ par une gri e &e +er servant &e gar&e-+ou0 :u&y se pr$%ipita vers es pre!i(res !ar%-es en %riant P Vite/ Vite/ Suive9-!oi/ A Derri(re ui, ,anni)a , Ho) et Jeter se !irent ' !onter 2uatre ' 2uatre000

1<<

CHAPITRE $V LA !L"! E DU PRIN!E PAUL &e pierre $tait +ort rai&e0 Essou++ $s, peinant ' %-a2ue !ar%-e, es &$te%tives gri!paient &ans e si age &e :u&y0 HientOt, i s ren%ontr(rent une porte !assive 2ui eur )arrait e %-e!in0 E e eur ivra passage ave% un grin%e!ent &e protestation0 4uan& i s 'eurent +ran%-ie, :u&y !it en p a%e un $nor!e verrou &e +er0 Ce a retar&era nos poursuivants, &it-i 0 #u te!ps "a&is, &$"' '$g ise n'$tait pas un ieu
>'ESC#>IE:

1<A

sa%r$ pour a so &ates2ue0 En %as &e n$%essit$, es prtres pouvaient se r$+ugier &ans es % o%-ers0 I s re+er!aient a ors %es portes &erri(re eu*0 Eous a ons en trouver &eu* autres se!) a) es000 A >es +ugiti+s venaient &e verroui er a se%on&e porte 2uan& es gar&es surgirent au )as &u % o%-er, ev(rent es yeu* et, aper%evant eur gi)ier, se ru(rent &ans 'es%a ier0 >a pre!i(re porte )risa eur $ an0 I s a se%ou(rent, sans r$su tat, et &e!an&(rent ' gran&s %ris, ' eurs %a!ara&es au-&essous, &e se pro%urer &es outi s pour en venir ' )out0 I s ne sont pas pr(s &'y arriver/ esti!a ,anni)a en %ontinuant son as%ension tout en sou++ ant %o!!e un p-o2ue0 Ce a nous aisse un )on )out &e te!ps &evant nous/ #pr(s avoir gri!p$ en%ore, es 2uatre a!is &$)ou%-(rent au-&essus &u &O!e &e Saint-# &ri.0 D'oT i s $taient, i s pouvaient aper%evoir es gens et e tra+i% &e a rue, ' une $%-e e +ort r$&uite0 Tout se!) ait nor!a &ans a vi e0 5ais i%i, &ans e % o%-er, un v$rita) e &ra!e $tait en train &e se "ouer000 En+in, es +ugiti+s atteignirent e so!!et &u % o%-er et se trouv(rent a ors &evant a grosse % o%-e &u prin%e Jau , suspen&ue ' &e +ortes poutres, sous un toit pointu0 >a troisi(!e porte &$+en&ait 'a%%(s &u r$&uit0 :u&y a re+er!a &erri(re eu* et a verroui a0 Des pigeons, e++ray$s par e )ruit, s'envo (rent ave% &e gran&s )atte!ents &'ai es0 >es garFons s'i!!o)i is(rent pour repren&re

1<B

-a eine000 >oin au-&essous &'eu*, es gar&es s'atta2uaient ' a pre!i(re porte0 I s +aisaient un va%ar!e a++reu*, sans gran& r$su tat, se!) ait-i 0 >e )attant est &ou) $ &e +er, e*p i2ua :u&y0 I s seront +or%$s &'avoir re%ours ' un ouvrier sp$%ia is$ pour e &$%ouper0 # ons/ Voi%i venu e !o!ent &'agir0 5ais %o!!ent nous y pren&rons-nous pour +aire sonner %ette % o%-e? #vant tout, "e %rois 2u'i serait )on &e re!onter a %or&e/ >es gar&es pourraient avoir 'i&$e &e a +i*er en )as000 >e p an%-er &e a pi(%e a$rienne oT se trouvait a % o%-e $tait per%$ &'un trou au %entre0 >a %or&e passait par '0 :u&y 'e!poigna et se !it

1<;

en &evoir &e a -isser0 Jeter et ,anni)a "oignirent ses e++orts au* siens0 >a %or&e $tait terri) e!ent our&e0 En+in, i s parvinrent ' a tirer ' eu* P e e reposa )ientOt, te un $nor!e serpent !ort, sur e p an%-er poussi$reu*0 Hien enten&u, es gar&es s'aperFurent &e a !anWuvre0 5ais 2uan& i s vou urent intervenir, i $tait &$"' trop tar& P 'e*tr$!it$ &e a %or&e $tait -ors &e eur port$e/ 1ne +ois a %or&e en sVret$, es garFons e*a!in(rent a % o%-e0 D'une tai e i!pressionnante e e portait &es ins%riptions atines sur ses + an%s0 >a %or&e passait autour &'une roue p a%$e ' %Ot$ &e a % o%-e0 4uan& on +aisait tourner a roue, a % o%-e )as%u ait pour venir +rapper e )attant0 Cette &isposition surprit )eau%oup es &$te%tives 2ui, "us2u'a ors, n'avaient "a!ais vu 2ue &e petites % o%-es 2ui sonnaient grD%e ' un )attant re ative!ent $ger et non our& et !assi+ %o!!e %e ui%i/ Sapristi/ !ur!ura Jeter en %onsi&$rant a !onstrueuse % o%-e0 Qe %rains 2u'i nous soit i!possi) e &e a !anWuvrer0 N C'est-'-&ire, r$p i2ua ,anni)a , 2ue nous n'y parvien&rons "a!ais en e!p oyant a !ani(re % assi2ue0 D'i%i %e n'est !!e pas envisagea) e/ Eous &evons %o!!en%er par in% iner a % o%-e &e %Ot$0 Juis nous atta%-erons e )attant ' une %or&e et nous 'o) igerons ' venir +rapper a % o%-e e e-!!e0 Qe %rois 2ue %e a !ar%-era000 >es 2uatre garFons saisirent a %or&e &e a % o%-e et tir(rent &essus en !!e te!ps, >a

1AC

% o%-e )as%u a0 HientOt, son + an% se trouva ' peu &e &istan%e &u )attant0 ,u&y assu"ettit a ors a %or&e en 'atta%-ant ' une poutre0 1ne +ois a % o%-e +i*$e &ans %ette position in-a)itue e, es +ugiti+s, ' )out &e sou++ e, +urent o) ig$s &e pren&re un instant &e repos0 >e so ei !ontait &ans e %ie 0 1ne )rise $g(re passait &ans e % o%-er ouvert ' tout vent0 Des pigeons s'a)attirent sur es %orni%-es environnantes, puis repartirent pour se per%-er un peu p us oin 4ue e -eure est-i ? &e!an&a ,anni)a 0 N ,uit -eures !oins vingt, r$pon&it :u&y apr(s avoir %onsu t$ sa !ontre0 Dans vingt !inutes, e Jre!ier 5inistre +era son &is%ours ' a ra&io et ' a t$ $vision0 I +aut nous &$p%-er/ A :u&y prit a %or&e +a)ri2u$e ' partir &es %ouvertures &e eur %a%-ot, et 'atta%-a au )attant &e a % o%-e par une e*tr$!it$0 Juis i +it signe ' Jeter, e p us +ort &e ses %o!pagnons0 >es &eu* garFons e!poign(rent 'autre e*tr$!it$ &e a %or&e et tir(rent ' eu*0 >e )attant )ougea et vint +rapper a % o%-e i!!o)i e0 1ne vi)ration pro+on&e et Sonore !onta &ans 'air, assour&issant pres2ue es +ugiti+s0 Ho), regar&ant au&essous &e ui, vit es gens ever a tte et e*a!iner e % o%-er ave% %uriosit$0 Ce )ruit ris2ue &e +aire $% ater nos ty!pans, &$% ara ,anni)a 0 4ue &o!!age 2ue nous n'ayons pas &e %oton ' nous !ettre &ans es orei es/000 Ho), Jeter, ave9-vous &es !ou%-oirs? A En un % in &'Wi , es !ou%-oirs +urent &$%-ir$s

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et r$&uits ' '$tat &e %-arpie grossi(re0 >es garFons en )ourr(rent a ors eurs orei es0 Juis i s se re!irent en &evoir &e +aire sonner a % o%-e $gen&aire &u prin%e Jau 0 Jeter et :u&y se &$)roui (rent tr(s )ien0 En tirant e )attant ' eu*, puis en e D%-ant, i s o)tinrent une s$rie &e notes graves et p us rapi&es 2ue si a % o%-e avait sonn$ ' sa !ani(re -a)itue e0 #u )out &'une !inute &e ee to%sin &'un nouveau genre, i s'arrt(rent pour repren&re -a eine, puis re%o!!en%(rent0 5aintenant, a % o%-e &u prin%e Jau &onnait si +ort &e a voi* 2u'i se!) ait 2u'on &Vt 'enten&re &'un )out ' 'autre &e a Varanie0 >'irr$gu arit$ !!e &e ses a%%ents %riait # erte/ # erte/ >es +ugiti+s ne pouvaient p us enten&re es
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gar&es000 >eurs orei es $taient assour&ies !a gr$ e tissu 2ui es o)turait0 Ho) "eta un %oup &'Wi &ans a rue0 >a +ou e s'$tait asse!) $e autour &e '$g ise et regar&ait en 'air0 Sans %esse, &e nouve es personnes &$)ou%-aient &es rue es voisines et venaient grossir a troupe &es )a&au&s0 Sans arrt, a % o%-e &u prin%e Jau anFait son !essage &'a erte0 5ais %es gens r$unis en )as a aient-i s %o!pren&re 2ue e prin%e D"aro $tait en &anger et r$% a!ait eur ai&e? ,anni)a vint re"oin&re Ho) ' son poste &'o)servation0 Sou&ain, i ui !ontra 2ue 2ue %-ose &u &oigt0 1n !ouve!ent venait &'agiter a +ou e i!!o)i e0 J usieurs -o!!es, se!) ait-i , %riaient et &$signaient au* autres e ointain pa ais0 Hrus2ue!ent, une !ar$e -u!aine se pr$%ipita en &ire%tion &e a &e!eure prin%i(re0 Des gar&es re%onnaissa) es ' eur uni+or!e rouge, tentaient &e se +rayer un %-e!in &ans a +ou e0 5ais %e e-%i es repoussait0 E e grossit en%ore0 De p us en p us no!)reu* ' pr$sent, es Varaniens %ouraient vers e pa ais0 Kn aurait &it 2ue e pressant !essage &e a % o%-e avait $t$ %o!pris/ Et sou&ain, a % o%-e %essa &e sonner/ Jeter et :u&y s'appro%-(rent &e eurs a!is pour regar&er, eu* aussi, a !asse &$+er ante0 :u&y tenait ' a !ain son poste &e ra&io0 I en tourna e )outon0 En un X% in &'Wi , es 2uatre garFons se &$)ou%-(rent es orei es0 1ne voi* % aironnante sortit &e 'apparei 0 Hien enten&u, e e
1A3

s'e*pri!ait en varanien0 C'est e Jre!ier 5inistre, e*p i2ua :u&y0 I annon%e 2u'un grave %o!p ot %ontre a Varanie vient &'tre &$%ouvert0 >e %ouronne!ent &u prin%e D"aro est repouss$0 >e &u% Ste+an %onserve e pouvoir et se propose &e tra&uire es espions N %'est-'-&ire vous N en "usti%e0 >e prin%e D"aro est gar&$ sous survei an%e000 &ans son int$rt !!e, sp$%i+ie e Du%0 En+in e r$gent +ait appe ' tous es %itoyens pour respe%ter a oi et !aintenir 'or&re0 N ,u!/ Voi ' 2ui s'annon%e !a / &it Jeter0 Ce petit &is%ours, 2ui n'est 2u'un a++reu* tissu &e !ensonges, se!) e par+aite!ent v$ri&i2ue0 N 5ais personne ne '$%oute/ s'$%ria :u&y "oyeuse!ent0 Tous es gens &e Den9o ont enten&u a % o%-e et se sont r$pan&us &ans a vi e pour savoir &e 2uoi i retourne0 :egar&e9 %ette +ou e/ E e se rue vers e pa ais0 Qe regrette )ien 2ue nous ne puissions voir %e 2ui va se passer '-)as/ N # erte/ s'$%ria sou&ain ,anni)a 0 >es gar&es sont venus ' )out &es portes/ Qe es enten&s !onter/ >es 2uatre a!is se pr$%ipit(rent vers 'es%a ier0 >es gar&es $taient en train &'en gri!per es &erni(res !ar%-es0 I s s'arrt(rent &evant a troisi(!e porte, 2ui &$+en&ait 'a%%(s &e a pi(%e &e a % o%-e, et +rapp(rent ' gran&s %oups %ontre e )attant P Kuvre9, au no! &u r$gent / or&onna un o++i%ier0 Vous tes tous en $tat &'arrestation/ N E- )ien, arrte9-nous &on%/ r$p i2ua :u&y sur un ton &e &$+i0 Vene9, Jeter/ :e%o!!enFons
1A=

' sonner a % o%-e "us2u'' %e 2ue %es so &ats r$ussissent ' entrer/ Jeter et ui e!poign(rent &e nouveau a %or&e et se re!irent ' a%tionner e our& )attant0 De nouveau, a % o%-e &u prin%e Jau anFa au-&essus &e a vi e son signa &'a ar!e, 2ui se!) ait pousser ' 'a%tion %-a2ue Varanien0 Derri(re a porte, es gar&es s'$vertuaient ' !anier !arteau* et )arres &e +er0 Durant %in2 )onnes !inutes en%ore on enten&it a voi* grave et puissante &e a % o%-e + ottant sur a %apita e0 Juis ave% un %ra2ue!ent sinistre, a porte &u % o%-er %$&a en+in, et es gar&es se pr$%ipit(rent sur es +ugiti+s0 Et !aintenant, s'$%ria e %apitaine &'une voi* +urieuse apr(s avoir !aUtris$ ses prisonniers, !aintenant, vous a e9 voir %e 2u'i en %oVte &e s'opposer au &u% Ste+an/ A

1A?

CHAPITRE $VI %UR LA PI%TE DE L*ARAIGNE toute r$sistan%e $tait inuti e0 >es 2uatre a!is se aiss(rent &on% entraUner passive!ent vers 'es%a ier0 En )as, &e no!)reu* gar&es es entour(rent0 >es prisonniers +urent pouss$s &e-ors0 Dans a rue, 2ue e gros &e a +ou e avait &$sert$e pour %ourir vers e pa ais, + Dnaient en%ore 2uantit$ &e %urieu*0 I s +irent a -aie pour voir passer es "eunes %apti+s0 >es gar&es %on&uisirent %eu*-%i, trois pDt$s &e !aisons p us oin, &ans un vaste )Dti!ent oT
CETTE GKIS,

1A<

&eu* o++i%iers &e po i%e en uni+or!e ) eu es a%%uei irent0 Qe vous a!(ne &es %ri!ine s &'Etat / annonFa e %apitaine &es gar&es0 Gourre9-!oi %es gai ar&s en prison en atten&ant 2ue e &u% Ste+an , &$%i&e &e eur sort/ >es po i%iers -$sit(rent0 >a % o%-e &u prin%e Jau 000 %o!!enFa 'un0 N Ce sont es or&res &u r$gent/ -ur a e %apitaine0 K)$isse9/ A >es po i%iers %$&(rent0 Kn +it &es%en&re es prisonniers &ans un sous-so oT se trouvaient p usieurs %e u es +er!$es par &es portes au* )arreau* &e +er0 Jeter et :u&y +urent pouss$s &ans une, ,anni)a et Ho) &ans une autre, situ$e vis-'-vis &e a pre!i(re0 >es portes se re+er!(rent sur eu*0 Vei e9 ' %e 2u'i s ne s'$%-appent pas/ re%o!!an&a e %apitaine &es gar&es &'une voi* !enaFante0 Et !aintenant, "e retourne au pa ais ave% !es -o!!es pour +aire !on rapport au r$gent0 A >es 2uatre a!is se retrouv(rent seu s0 :u&y s'a ongea sur 'une &es %ou%-ettes &e sa %e u e0 5a +oi, &it-i &'une voi* asse, nous voi ' pris !ais nous avons +ait &e notre !ieu*0 Qe !e &e!an&e %e 2ui se passe en %e !o!ent au pa ais0 ,anni)a , &ans a %e u e en +a%e, s'assit &e son %Ot$ sur sa &ure %ou%-ette0 Eous avons $t$ &e)out toute a nuit, &it-i 0 >a sagesse nous %o!!an&e &e pren&re un peu

1AA

&e repos et &e patienter0 De toute +aFon, a % o%-e a sonn$ 'a erte et000 II n'en &it pas p us ong, se +rotta es yeu*, )Di a0 Ho) $tait &$"' en&or!i0 De 'autre %Ot$ &u %ou oir, :u&y et Jeter n'$%outaient p us0 Eu* aussi &or!aient0 Cepen&ant, 2uan& ,anni)a %o!!enFait une p-rase, i ai!ait )ien a er "us2u'au )out0 #ussi a%-eva-t-i a sienne, )ien 2ue personne ne +Vt ' !!e &e '$%outer0 >a % o%-e a sonn$ 'a erte et a $t$ enten&ue0 Cette % o%-e est viei e &e p usieurs si(% es0 Hien p us viei e 2ue a ra&io et a t$ $vision / # Constantinop e, 2uan& es Tur%s eurent pris a vi e en 1=?3, 'usage &es % o%-es +ut stri%te!ent inter&it0 4uan& e es sonnaient, %e n'$tait 2ue pour entraUner es gens ' a r$vo te et000 et000 A 5ais i $tait &it 2u',anni)a s'arrterait avant a +in &e son petit &is%ours0 I %essa )rus2ue!ent &e par er, et pour une raison !a"eure P i venait &e s'en&or!ir ' son tour/ Ho) rvait 2u'i %-e!inait ' travers es $gouts &e Den9o0 Sou&ain, 2ue 2u'un 'e!poigna et se !it ' e se%ouer +urieuse!ent0 Juis a voi* &',anni)a ui parvint, en%ore ointaine P bbbbbbbbbbbbbbbbb00 Ho)/ ,$/ Ho)/ Ho) utta pour se r$vei er0 I se !it sur son s$ant0 I ne rvait p us0 4ue 2u'un $tait )e et )ien en train &e e se%ouer0 Et a voi* &',anni)a % aironnante %ette +ois, -ur ait &ans son orei e P ,$/ Ho)/ :$vei e-toi, !on vieu*/ A
1AB

Ho) % igna &es yeu*, ayant peine ' utter %ontre e so!!ei 2ui ne e D%-ait pas0 I aperFut ,anni)a , souriant, pen%-$ sur ui0 Ho) / Eous avons une visite / :egar&e 2ui est '/A ,anni)a +it un pas &e %Ot$0 Ho) re%onnut a ors e personnage 2ui venait ' ui P %'$tait :o)ert Soung, aussi ra&ieu* 2ue e %-e+ &es &$te%tives0 Hon travai , Ho)/ G$ i%itations/ &it :o)ert Soung en serrant a !ain &u "eune garFon0 # vous tous, vous ave9 a%%o!p i une !agni+i2ue )esogne/ Q'ai $t$ )ou evers$ 2uan& vous ave9 %ess$ &e !e &onner &e vos nouve es0 Eos servi%es ne pouvaient rien pour vous, et %e a nous ennuyait terri) e!ent0 5ais i se!) e 2ue vous aye9 tr(s )ien su vous &$)roui er seu s/ Tous !es %o!p i!ents/ Ho) regar&a e visiteur &'un air un tantinet a-uri0 Juis i &e!an&a ti!i&e!ent P B >e prin%e D"aro? Est-i sain et sau+? N I se porte ' !ervei e0 I est en route pour nous re"oin&re i%i, e*p i2ua :o)ert Soung0 >e &u% Ste+an, e pre!ier !inistre et tous es gar&es &u pa ais ' a so &e &u r$gent sont en $tat &'arrestation0 >e p(re &e :u&y a $t$ i)$r$ et r$ta) i &ans ses +on%tions &e Jre!ier 5inistre0 5ais "e suppose 2ue vous &$sire9 savoir %e 2ui s'est pass$ apr(s 2ue vous ave9 &onn$ 'a erte en sonnant a % o%-e? >es garFons ne &e!an&aient 2ue Fa0 :u&y et Jeter $taient venus re"oin&re eurs %a!ara&es0 Derri(re eu* se tenaient es o++i%iers &e po i%e,
1A;

'air r$"oui0 I n'y avait p us un seu gar&e &u pa ais a entour0 :o)ert Soung r$su!a rapi&e!ent es &erniers $v$ne!ents0 #u %ours &e a !atin$e N on $tait !aintenant au !i ieu &e 'apr(s-!i&i N i s'$tait ren&u au pa ais en %o!pagnie &e 'a!)assa&eur &es Etats1nis, pour savoir %e 2u'$taient &evenus ,anni)a , Jeter et Ho)0 I s avaient trouv$ es gri es +er!$es, et on ne eur a-vait pas per!is &'entrer0 I s $taient en train &e &is%uter ave% es gar&es 2uan& a % o%-e &u prin%e Jau avait %o!!en%$ ' $!ettre son signa &'a ar!e0 >a sonore voi* &e )ron9e avait surpris tout e !on&e0 Juis, %o!!e e e %ontinuait ' se +aire enten&re, a +ou e s'$tait rapi&e!ent a!ass$e autour &u pa ais0
1BC

HientOt, %e ui-%i avait $t$ itt$ra e!ent %ern$ par une !ar$e -u!aine 2ui r$% a!ait ' gran&s %ris e prin%e D"aro0 >es gar&es, i!puissants ' repousser es !ani+estants, n'avaient pu e!p%-er un orateur i!provis$ &e !onter sur une )orne et &e -aranguer a +ou e0 >a % o%-e &u prin%e Jau , avait %ri$ %et -o!!e, ne pouvait annon%er 2u'une %-ose P e prin%e D"aro $tait en &anger et %o!ptait sur ses oyau* su"ets pour ui venir en ai&e0 C'est a ors 2ue "e suis entr$ en s%(ne, %ontinua :o)ert Soung en souriant0 Qe par e asse9 )ien e varanien0 Qe !e suis &on% !is ' %rier !oi aussi P Sauvons e prin%e D"aro/ # )as e &u% Ste+an/ et 2ue 2ues autres p-rases &ans %e genre0 >a +ou e, ga vanis$e, se rua a ors sur es gri es et es +orFa &ans un va%ar!e in+erna 0 Juis e e se pr$%ipita ' 'int$rieur &u pa ais0 Qe n'$tais pas e &ernier ' suivre0 Qe r$ussis ' pren&re %onta%t ave% '-o!!e 2ui avait -arangu$ e peup e P i !'apprit 2u'i +aisait partie &es 5$nestre s0 # 'int$rieur &u pa ais, a +ou e )a ayait es gar&es %o!!e &es +$tus &e pai e0 5on %o!pagnon, 2ui s'appe e >on9o000 N C'est !on +r(re/ %oupa :u&y &'un air +ier0 #insi i avait pu s'$%-apper, ui aussi/ N Kui0 Connaissant e %-e!in, i !'a gui&$ "us2u'au* apparte!ents &u prin%e D"aro0 Derri(re nous, a +ou e se %-argeait &'$ i!iner es gar&es0 Qe &ois &ire 2ue a p upart n'oppos(rent pas gran&e r$sistan%e au* assai ants0 Hon no!)re, !!e, se "oignirent ' eu*0 4uant ' nous,
1B1

nous &$ ivrD!es e prin%e D"aro0 I prit i!!$&iate!ent a situation en !ain, en v$rita) e souverain 2u'i est/ I or&onna au* gar&es &'arrter e &u% Ste+an et e Jre!ier 5inistre0 Ces &eu* traUtres essay(rent )ien &e se %a%-er !ais on eut vite +ait &e es &$%ouvrir0 Evi&e!!ent, i +a ut un %ertain te!ps pour r$&uire es gar&es r$+ra%taires !ais, en +in &e %o!pte, a +ou e +ut )ien ai&$e par %eu* 2ui $taient rest$s +i&( es au prin%e D"aro0 Ce ui-%i a eu +ort ' +aire pour s'assurer 2ue tous ses enne!is $taient arrt$s0 5ais i a pro!is &e venir nous re"oin&re &(s 2u'i e pourrait0 Qe suppose 2u'i sera ' &'un instant ' 'autre ' pr$sent000 Tant 2ue "'y pense000 Save9-vous 2ue 'a%%i&ent 2ui vous a per!is &e ren%ontrer D"aro au* Etats-1nis n'$tait pas +ortuit? C'$tait )e et )ien un attentat &irig$ %ontre e prin%e/ Des vivats, ' 'e*tr$!it$ &u %ou oir, interro!pirent :o)ert Soung0 >e prin%e/ %riait-on0 >ongue vie ' notre prin%e/ Juis D"aro apparut0 I $tait pD e !ais ses yeu* )ri aient0 I p$n$tra &ans a %e u e0 Tout e !on&e s'$%arta pour ui +aire p a%e0 5es a!is/ A s'$%ria-t-i en se pr$%ipitant vers es D$te%tives0 I es e!)rassa 'un apr(s 'autre, puis %ontinua P Vous ave9 sauv$ 'Etat/ C'est une inspiration %$ este 2ui vous a +ait sonner a % o%-e &u prin%e Jau / Co!!ent y ave9-vous pens$? N C'est une initiative &',anni)a , r$pon&it
1B2

e +r(re &'E ena0 Eous autres, Varaniens, nous $tions te e!ent persua&$s 2ue a presse, a ra&io et a t$ $vision $taient es seu s !oyens &e %o!!uni2uer ave% e peup e 2ue nous n'aurions "a!ais song$ ' uti iser a % o%-e0 ,anni)a sourit ' D"aro0 C'est vous 2ui !'en ave9 &onn$ 'i&$e, e*p i2ua-ti 0 Vous !'avie9 ra%ont$ %o!!ent votre an%tre, e prin%e Jau , avait uti is$ a % o%-e en 1<A? pour a erter ses su"ets0 Depuis, %ette % o%-e n'avait servi 2u'' 'o%%asion &e %$r$!onies prin%i(res0 Qe !e suis &it 2u'e e pouvait aussi )ien sonner 'a ar!e une +ois &e p us0 #pr(s tout, es % o%-es sont p us an%iennes 2ue a t$ $vision, a ra&io ou !!e es "ournau*0 #u %ours &es Dges, e es ont tou"ours servi ' signa er &es &angers, ' inviter es gens ' se rasse!) er, et%0 #ussi000 A D"aro ne e aissa pas a%-ever0 >e prin%e $% ata &'un rire "oyeu* et a&!inistra une tape a!i%a e sur e &os &e son a!i0 Vous ave9 $t$ !ervei eu*/ s'$%ria-t-i 0 >e prin%e Jau ui-!!e aurait $t$ +ier &e vous0 >e &u% Ste+an est au %a%-ot sous )onne gar&e et e %o!p ot N in+ini!ent p us s$rieu* 2ue "e ne 'avais i!agin$ N r$&uit ' n$ant0 Qe viens &e &onner or&re 2u'on +asse retentir a % o%-e &u prin%e Jau "us2u'' a to!)$e &u "our, en signe &e vi%toire0 #insi, tout est par+ait, !!e si 'araign$e &'argent est ' "a!ais per&ue0 N Tiens, tiens/ !ur!ura ,anni)a pour ui-!!e0 >a % o%-e sonnera &on% en signe &e vi%toire000 C'est e*a%te!ent %e 2u'avait pr$&it e
1B3

viei #nton000 !ais e &u% Ste+an a eu tort &e pren&re Fa pour ui/ Qe !'e*p i2ue !aintenant e sourire rus$ &u vieu* gitan000 A Juis i se se%oua et reporta son attention sur a &erni(re p-rase &u prin%e D"aro0 B 5a +oi, &it-i a ors, "e %rois savoir oT se trouve 'araign$e &e Varanie0 # !on avis, nous &evrions retourner sur- e-%-a!p au pa ais pour 'y %-er%-er000 4ue 2ues instants p us tar&, es &$te%tives traversaient Den9o au* %Ot$s &e D"aro, &ans a voiture prin%i(re0 Sur eur passage, a +ou e $% atait en "oyeu* vivats0 D"aro sa uait &e a !ain, souriant0 En+in, on arriva au pa ais0 >e prin%e et es trois "eunes #!$ri%ains se ren&irent &roit ' a %-a!)re &es garFons0 Voyons !aintenant, &it ,anni)a , si !es &$&u%tions sont "ustes000 Qe %rois ne pas !e tro!per, %ar nous avons %-er%-$ en vain partout ai eurs0 >e seu en&roit oT peut se trouver 'araign$e &'argent, %'est000 II s'interro!pit pour se &iriger &ans 'ang e &e a pi(%e pro%-e &u it &e Ho)0 #rriv$ ', i se !it ' 2uatre pattes sous es yeu* attenti+s &e ses %o!pagnons0 >ente!ent, i avanFa en &ire%tion &e a toi e &'araign$e 2ui $tait tou"ours inta%te &ans son %oin0 # sa vue, une grosse araign$e noir et or +Ut !ar%-e arri(re et &isparut &ans a +ente, entre e p an%-er et a p int-e0 Tapie au )or& &e %ette !!e +ente, une se%on&e araign$e, toute se!) a) e !ais appare!!ent !oins +arou%-e, regar&ait e "eune garFon appro%-er0

1B=

,anni)a ten&it a !ain ave% pr$%aution0 Juis i 'insinua &ou%e!ent sous a toi e &ont i ro!pit seu e!ent &eu* +i s0 D"aro, Jeter et Ho) regar&aient sans %o!pren&re0 I s s'atten&aient ' voir a &eu*i(!e araign$e pren&re a +uite %o!!e a pre!i(re0 5ais non/ >es &oigts &',anni)a a saisirent sans 2u'e e )ougeDt0 >e "eune garFon a tira -ors &e son trou0 Juis i se re&ressa et ten&it sa %aptive au prin%e[ :egar&e9/ &it-i 0 N >'araign$e &'argent/ s'$%ria D"aro en prenant e )i"ou0 #insi, vous 'ave9 retrouv$e/ N Q'ai &evin$ oT e e $tait/ #u !o!ent oT es gar&es sont venus nous arrter et oT nous nous apprtions ' +uir ave% :u&y, Ho) a eu une inspiration
1B?

g$nia e/ N 5oi? &it Ho) stup$+ait0 Qe %ontinue ' ne !e souvenir &e rien/ N Jeut-tre/ E'e!p%-e 2ue tu as eu a ors &'e*%e entes r$a%tions0 Tu as pens$ 2ue e seu en&roit oT personne ne songerait ' a er %-er%-er 'araign$e $tait000 e repaire !!e &'une v$rita) e araign$e0 Tu as &on% g iss$ e )i"ou &erri(re a toi e0 C-a%un &e nous 'a vu tan&is 2ue nous +oui ions a pi(%e !ais au%un n'y a +ait attention0 Q'aurais )ien &V penser, %epen&ant, 2ue "a!ais &eu* araign$es n'auraient partag$ a !!e toi e/ N .ro0as3 Ho)/ G$ i%itations/ s'$%ria D"aro en serrant es !ains &u "eune garFon0 #-/ !es a!is/ 4u'aurais-"e +ait sans vous/ A ,anni)a %ontinua P C'est en%ore vous, D"aro, 2ui !'ave9 in&ire%te!ent sou++ $ 'i&$e &e a %a%-ette000 ors2ue vous ave9 &$% ar$ 2ue a % o%-e sonnerait en signe &e vi%toire/00 En e++et, a nuit &erni(re, e viei #nton, e roi &es gitans, a +ait &eu* $tranges re!ar2ues0 I a &it au &u% Ste+an 2u'i enten&ait une % o%-e annon%er a vi%toire et aussi 2ue 'araign$e &e Varanie, apr(s tout, n'$tait 2u'une araign$e000 Q'ignore 2ue s sont au "uste es pouvoirs &u viei #nton, !ais i en savait appare!!ent p us 2u'i n'en &isait0 >a % o%-e annonFant a vi%toire $tait %e e &u prin%e Jau annonFant votre vi%toire ' vous/ 4uan& "'ai %o!pris %e a, "e !e suis rappe $ %e 2u'#nton avait &it &e 'araign$e &e Varanie0 Si e e n'$tait 2u'une araign$e , e- )ien, nous &evions a %-er%-er ' oT 'on trouve es araign$es P pr(s &'une
1B<

toi e/ Cette +ois, personne ne songea ' %ouper a paro e ' ,anni)a 0 4uan& i eut +ini ses e*p i%ations, i %on% ut ave% !o&estie P Vous voye9 &on% 2ue "e ne !$rite pas vos ouanges, D"aro0 >a &evinette $tait si!p e ' r$sou&re/ A 5ais e prin%e n'$tait pas &e %et avis et e aissa % aire!ent enten&re0 #pr(s avoir enve opp$ 'araign$e &'argent &ans son !ou%-oir, i &$% ara P Ce n'est ni e !o!ent ni e ieu pour vous t$!oigner !a re%onnaissan%e, !ais soye9 persua&$s 2ue vous n'aure9 pas a++aire ' un ingrat / I prit &ans sa po%-e trois %-aUnes &'argent 2u'i passa au %ou &es "eunes #!$ri%ains0 #u )out &e %-a2ue %-aUne se )a anFait une repro&u%tion &e 'araign$e &e Varanie0 Qe vous no!!e !e!)res &e 'or&re &e '#raign$e &'argent, &$% ara e prin%e0 C'est a p us -aute &istin%tion 2ue "e puisse vous %on+$rer0 Eous ne a &onnons 2u'' %eu* 2ui ont ren&u &es servi%es e*%eptionne s ' a Varanie0 Jar a suite, "e vous +erai %itoyens -onoraires &e !on pays0 Q'ai!erais savoir %e 2ui pourrait en%ore vous +aire p aisir0 Voyons/ Jar e9 +ran%-e!ent000 N E- )ien000 A %o!!enFa ,anni)a 0 5ais Jeter, s'e*pri!ant au no! &e tous, ui %oupa a paro e0 Eous vou&rions )ien, &it-i , avoir 2ue 2ue %-ose ' nous !ettre sous a &ent/

1BA

UN DERNIER M"T D*ALFRED IT! !"!# grand-chose 6 a0outer 6 l)histoire des Trois d/tecti$es et de l)araign/e d)argent de aranie8 %e prince (0aro fut couronn/ au milieu de l)all/gresse g/n/rale et prit imm/diatement en main les r9nes du pou$oir3 sans attendre les c/r/monies officielles 4ui $inrent par la suite8 Il a$ait a$ant tout en $ue le ,onheur de ses su0ets8 %e duc Stefan et ses partisans /taient d/06 en prison8 Ils eurent ,ient5t pour compagnons de ge5le les ,andits /trangers 4ui a$aient complot/
I> E'S # J#S

1BB

de transformer le pays en un repaire de 0oueurs condamn/s 6 des peines ,ien m/rit/es8 %a participation d)Hanni,al3 de Peter et de .o, dans les /$/nements de aranie ne fut pas r/$/l/e au pu,lic3 cela pour des raisons diplomati4ues8 %es trois gar@ons assist7rent au: f9tes du couronnement puis rentr7rent tran4uillement che> eu:3 en Californie8 A$ant leur d/part3 (0aro les in$ita 6 re$enir le $oir aussi sou$ent 4u)ils le d/sireraient8 %es d/tecti$es3 6 leur grand regret3 ne furent pas autoris/s 6 emporter a$ec eu: leurs appareils photographi4ues tru4u/s8 Mais ils conser$aient leur magnifi4ue d/coration de l)Araign/e d)argent8 A la suite de leur a$enture3 tous trois adopt7rent une attitude nou$elle $is-6-$is des araign/es 4ui3 pour la plupart3 sont de ,esogneuses et hum,les cr/atures3 fort utiles3 car elles d/truisent ,on nom,re d)insectes nuisi,les8 A l)heure actuelle3 Hanni,al3 Peter et .o, sur$eillent leur courrier8 Ils esp7rent tellement 4u)il leur apportera un 0our ou l)autre3 4uel4ue nou$eau myst7re 6 r/soudre; 2e suis persuad/3 pour ma part3 4ue cela ne saurait tarder8 2e ne sais 4uelle /nigme au 0uste ils auront 6 d/,rouiller8 Mais 0e puis $ous garantir une chose 1 c)est 4u)elle sera /minemment palpitante;
ALFRED IT! !"!#0

1B;

0e 1ais pr-ciser 2uel2ues points 2ui de!eurent encore obscurs.

1;C

I'"O

Les Trois &eunes D1te2tives

6The Three In$estigators8 est une s$rie &e ro!ans po i%iers a!$ri%ains pour a "eunesse0 #yant eu p usieurs auteurs $%rivant eur aventures 6 'auteur prin%ipa et %r$ateur $tant :o)ert #rt-ur8, '$&ition +ranFaise &e Hi) iot-(2ue Verte no!!e %o!!e auteur # +re& ,it%-%o%., 2ui pr$sente a s$rie, %o!!e i prtait son no! ' &es re%uei s &e nouve es po i%i(res ou &'angoisse0 Ces Wuvres uti isaient son no! pour !ieu* attirer 'attention0

Les 3ersonna4es
,anni)a Qones 62upiter 2ones en version origina e8, Jeter Crent%- 6Peter Crensha&8 et Ho) #n&y 6*o,ert B .o, A Andre&s8 sont un trio &e "eunes a&o es%ents vivant &ans a vi e +i%tive &e :o%.y en Ca i+ornie0 I s travai ent %o!!e &$te%tives priv$s &ans eur te!ps i)re0 Se +aisant %onnaUtre %o!!e %es trois 0eunes d/tecti$es, i s en2utent &ans &es a++aires a ant &u surnature "us2u'au so!)res intrigues %ri!ine es0

1;1

Les trois 5eunes d1te2tives en d1tail

tant )ien enten&u au no!)re &e trois, eur sy!)o e est e point &'interrogation0 I s ont eur propre %arte &e visite 2ui a trois points &'interrogation %ons$%uti+s, %e 2ui attire tr(s souvent es 2uestions &es gens ' 2ui i s es !ontrent, &e!an&ant %e 2u'i s signi+ient, par+ois si %'est &V ' eur propre &oute en eurs %apa%it$s0 I s r$pon&ent tou"ours 2ue %e a repr$sente e !yst(re et es $nig!es 2u'i s ont ' r$sou&re0 >eur &evise P D$te%tions en tout genre 6ou se on e vo u!e, En2utes en tout genre , et%08 anni)al &ones P D$te%tive en %-e+0 >e %-e+ &e a )an&e, i est tr(s inte igent et ne s'en %a%-e pas0 I a un pro) (!e &e surpoi&s 2ui attire par+ois es !o2ueries, %e 2u'i &$teste0 Krp-e in, i vit ave% sa tante 5at-i &a et son on% e Titus 2ui s'o%%upent &'une )ro%ante no!!$e %e Paradis de la .rocante 6The 2ones Sal$age Fard80 J us "eune, %ertains %o!!e S.inny Eorris e surno!!aient Lros J ein &e Soupe !ais i &$teste %e surno!0 Peter !rent26 P D$te%tive a&"oint0 >e sporti+ &e a )an&e, i est p-ysi2ue!ent +ort, %e 2ui est tou"ours uti e0 5a gr$ %e a, i a ten&an%e ' tre peureu*0 I peut tout &e !!e !ontrer &u %ourage en %as &'urgen%e0 Son p(re travai e au %in$!a pour es e++ets sp$%iau*0 Son e*pression +avorite en %as &e gran&e pression est 5a9ette 0 /o) And7 P S'o%%upe &es ar%-ives et re%-er%-es0 G uet, portant unettes et souvent p ong$ &ans es ivres, i est un peu 'ar%-$type &u ner&0 Son p(re est "ourna iste et sa !(re est &$%rite %o!!e "eune et "o ie0

Personna4es se2ondaires
Alfred it262o28 P >e %$ ()re %in$aste +ut e pre!ier % ient &es &$te%tives, puis &evint une sorte &e !entor pour eu* pen&ant es trente pre!iers vo u!es, pr$+aFant %-a%une &e eurs aventures 6travai &e 'auteur, )ien sVr8 et retrouvant es -$ros ' a +in pour &is%uter &e 'a++aire et &e son &$noue!ent0 >a !aison &'$&ition :an&o! ,ouse payait pour uti iser $ga e!ent son no!0 c sa vraie !ort en 1;BC, es ,it%-%o%. &e!an&(rent en%ore p us &'argent[ i +ut re!p a%$ par un personnage +i%ti+, ,e%tor Se)astian0 >es &erni(res $&itions a!$ri%aines ont %-ang$ es vo u!es &e sorte 2ue ,it%-%o%. n'apparaisse p us et soit re!p a%$ par ,e%tor Se)astian0 e2tor %e)astian P 1n an%ien &$te%tive &evenu $%rivain, auteur &e ro!ans )est-se ers0 I prit a p a%e &e ,it%-%o%. &ans a s$rie &(s %)a$eugle 4ui en mettait plein la $ue0 Titus &ones P Kn% e &e ,anni)a et propri$taire &u Paradis de la .rocante, %'est un petit -o!!e !ousta%-u "ovia , 2ui pr$+(re a%-eter pour son a++aire &es o)"ets 2ui e passionnent personne e!ent p utOt 2ue &es %-oses prati2ues0 Mat6ilda &ones P Tante &e ,anni)a et +e!!e &e Titus, %'est une +e!!e +orte et s$v(re !ais 2ui !a gr$ son apparen%e &ure, a un +on& tr(s )on 6&ans %ertains vo u!es &e a version +ranFaise, e e s'appe e 5at-i &e80 9arrin4ton P C-au++eur ))ritani2ue &e a :o s :oy%e &ont ,anni)a a gagn$ 'usage pen&ant trente "ours ' un %on%ours 6"us2u'' %e 2ue son usage soit +ina e!ent $ten&u80 ,o!!e &roit et &istingu$, i va par+ois personne e!ent ai&er es &$te%tives0 %amuel Re7nolds P Co!!issaire &e a po i%e &e :o%.y0 #yant &'a)or& une %ertaine antipat-ie pour es -$ros, i +init par re%onnaUtre eur ta ent et eur +ournit

1;2

!!e une %arte sign$e 2ui es &$signe %o!!e au*i iaires &e a po i%e0 :eyno &s intervient souvent pour arrter es %ri!ine s 2ue es trois "eunes &$te%tives &$)us2uent0 ans et #onrad P Deu* Havarois p-ysi2ue!ent tr(s +orts 2ui travai ent au Paradis de la .rocante pour es Qones0 I s sont aussi sy!pat-i2ues 2ue !us% $s et sont tou"ours prts ' ai&er es -$ros0 %8inn7 Norris P Qeune voyou &'une +a!i e ais$e, i est tou"ours ' !ettre &es )Dtons &ans es roues &es trois "eunes &$te%tives &ont i pren& p aisir ' se !o2uer0 I va par+ois "us2u'' %o a)orer ave% &es %ri!ine s, p us par i&iotie 2ue &$ in2uan%e0 I est gran&, !aigre 6%e 2ui ui vaut son surno! &e S.inny signi+iant !aigre en ang ais et a un ong ne90 u4ana7 P Cri!ine +ranFais &istingu$, ,uganay se sp$%ia ise &ans e vo &'o)"ets &'arts0

Auteurs

:o)ert #rt-ur 6aussi %r$ateur8 @i ia! #r&en Ei%. @est 5ary Virginia Carey

,it%-%o%. ui-!!e n'a rien $%rit &ans a s$rie, ni !!e es pr$+a%es 2ui sont sign$es &e ui 6%e ne sont 2ue &es travau* &es auteurs80 D'a)or& intitu $e Alfred Hitchcoc! and the Three In$estigators en version origina e, e e &evint si!p e!ent The Three In$estigators &(s e vo u!e 3C 6%)a$eugle 4ui en mettait plein la $ue8, apr(s a !ort &',it%-%o%.0

Notes
C-a2ue %ouverture &e vo u!e !ontre a si -ouette &e a tte &'# +re& ,it%-%o%., %o!!e &ans es &$)uts &e ses +i !s0 Dans a version origina e, a p upart &es titres %o!!enFaient par es !ots The mystery of888 ou The secret of888 0 >a p upart &es titres en version +ranFaise tentent, eu*, &e +aire &es "eu* &e !ots0 >es &erniers vo u!es !ontrent es protagonistes p us Dg$s et ayant p us &e pr$o%%upations &'a&o es%ents0 Ce a a %o!!en%$ &ans a partie appe $e Crime,usters en version origina e0 >a s$rie est parti%u i(re!ent popu aire en # e!agne0 >es a%teurs ayant parti%ip$ ' &es versions au&io y sont &es ve&ettes0 Deu* +i !s pro&uits en # e!agne ont &'ai eurs $t$ tourn$s0

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LE% TR"I% DETE!TI$E%

"RDRE ALP A/ETI'UE

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#u ren&e9-vous &es revenants 6The Secret of Terror Castle, :o)ert #rt-ur, 1;<=8 Envo $e, a vo ai e / 6Murder To Go, 5egan Stine et ,0 @i ia! Stine, 1;B;8 >7aig e 2ui n7avait p us 2u7une tte 6The Mystery of the "laming "ootprints, 5 V Carey, 1;A18
>7ar% en %ie ' pris a +uite 6The Mystery of the anishing Treasure, :o)ert #rt-ur et @i ia! #r&en, 1;<<8

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>7aveug e 2ui en !ettait p ein a vue 6The Mystery of the Scar-"aced .eggar, 5 V Carey, 1;B18 >7$&iteur 2ui !$&itait 6The Mystery of the Magic Circle, 5 V Carey, 1;AA8 >7$p$e 2ui se tirait +Mystery of the Headless Horse, @i ia! #r&en, 1;AA8 >7$pouvanta) e $pouvantai 6The Mystery of the Sinister Scarecro&, 5 V Carey, 1;A;8 >7insaisissa) e -o!e &es neiges 6The Mystery of Monster Mountain, 5 V Carey, 1;A28 >7o!)re 2ui $% airait tout 6The Mystery of the %aughing Shado&, @i ia! #r&en, 1;<;8 >a )a eine e!)a $e 6The Mystery of the Kidnapped Whale, 5 V Carey, 1;B38 >a 5ine 2ui ne payait pas &e !ine 6The Mystery of (eath Trap Mine, 5 V Carey, 1;A<8 >a !o!ie 2ui %-u%-otait 6The Mystery of the Whispering Mummy, :o)ert #rt-ur, 1;<?8 >a Saisie &es sosies 6The Mystery of the (eadly (ou,le, @i ia! #r&en, 1;AB8 >'Dnesse 2ui se pavanait 6#n Ear Gor Trou) e, 5ar% Hran&e , 1;B;8 >e %-at 2ui % ignait &e 'oei 6The Secret of the Croo!ed Cat, @i ia! #r&en, 1;AC8 >e C-inois 2ui ver&issait 6The Mystery of the Green Ghost, :o)ert #rt-ur, 1;<?8 >e %rDne 2ui %rDnait 6The Mystery of the Tal!ing S!ull, :o)ert #rt-ur et @i ia! #r&en, 1;<;8 >e &$!on 2ui &ansait a gigue 6The Mystery of the (ancing (e$il, @i ia! #r&en, 1;A<8 >e &ragon 2ui $ternuait 6The mystery of the coughing dragon, Ei%. @est, 1;AC8 >e &ra..ar -agar& 6The Mystery of the Creep-Sho& Croo!s, @i ia! #r&en, 1;B?8 >e + i)ustier pirat$ 6The Mystery of the Purple Pirate, @i ia! #r&en, 1;B28 >e "ourna 2ui s'e++eui ait 6The Secret of Phantom %a!e, @i ia! #r&en, 1;A28 >e ion 2ui % a2uait &es &ents 6The Mystery of the 'er$ous %ion, Ei%. @est, 1;A18 >e !iroir 2ui g aFait 6The Secret of the Haunted Mirror, 5 V Carey, 1;A28 >e perro2uet 2ui )$gayait 6The Mystery of the Stuttering Parrot, :o)ert #rt-ur, 1;<=8 e re2uin 2ui res2ui ait 6The Secret of Shar! *eef, @i ia! #r&en, 1;A;8 >e serpent 2ui +re&onnait 6The Mystery of the Singing Serpent, 5 V Carey, 1;A18 >e spe%tre &es %-evau* &e )ois 6The Secret of S!eleton Island, :o)ert #rt-ur, 1;<<8 >e ta) eau se !et ' ta) e 6The Mystery of the Shrin!ing House, @i ia! #r&en, 1;A28 >e testa!ent $nig!ati2ue 6The Mystery of the (ead Man)s *iddle, @i ia! #r&en, 1;A28 >e tro!)one &u &ia) e 6The Mystery of the Moaning Ca$e, @i ia! #r&en, 1;<B8 >es %aisses ' a %asse 6Hot Wheels, @i ia! #r&en, 1;B;8 >es &ou9e pen&u es &e T-$o&u e 6The Mystery of the Screaming Cloc!, :o)ert #rt-ur, 1;<B8 4uatre 5yst(res 6# +re& ,it%-%o%.7s so ve-t-e!-yourse + !ysteries ? 8 Si en%e, on tue / 6T-ri er Di er, 5egan Stine et ,0 @i ia! Stine, 1;B;8 Trei9e )ustes pour #uguste 6The Mystery of the "iery #ye, :o)ert #rt-ur, 1;<A8 1ne araign$e appe $e ' r$gner 6The Mystery of the Sil$er Spider, :o)ert #rt-ur, 1;<A8

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"RDRE DE %"RTIE
10 20 30 =0 ?0 <0 4uatre 5yst(res 6# +re& ,it%-%o%.7s so ve-t-e!-yourse + !ysteries ? 8 #u ren&e9-vous &es revenants 6The Secret of Terror Castle, :o)ert #rt-ur, 1;<=8 >e perro2uet 2ui )$gayait 6The Mystery of the Stuttering Parrot, :o)ert #rt-ur, 1;<=8 >a !o!ie 2ui %-u%-otait 6The Mystery of the Whispering Mummy, :o)ert #rt-ur, 1;<?8 >e C-inois 2ui ver&issait 6The Mystery of the Green Ghost, :o)ert #rt-ur, 1;<?8 >7ar% en %ie ' pris a +uite 6The Mystery of the anishing Treasure, :o)ert #rt-ur et @i ia! #r&en, 1;<<8 A0 >e spe%tre &es %-evau* &e )ois 6The Secret of S!eleton Island, :o)ert #rt-ur, 1;<<8 B0 Trei9e )ustes pour #uguste 6The Mystery of the "iery #ye, :o)ert #rt-ur, 1;<A8 ;0 1ne araign$e appe $e ' r$gner 6The Mystery of the Sil$er Spider, :o)ert #rt-ur, 1;<A8 1C0 >es &ou9e pen&u es &e T-$o&u e 6The Mystery of the Screaming Cloc!, :o)ert #rt-ur, 1;<B8 110 >e tro!)one &u &ia) e 6The Mystery of the Moaning Ca$e, @i ia! #r&en, 1;<B8 120 >e %rDne 2ui %rDnait 6The Mystery of the Tal!ing S!ull, :o)ert #rt-ur et @i ia! #r&en, 1;<;8 130 >7o!)re 2ui $% airait tout 6The Mystery of the %aughing Shado&, @i ia! #r&en, 1;<;8 1=0 >e &ragon 2ui $ternuait 6The mystery of the coughing dragon, Ei%. @est, 1;AC8 1?0 >e %-at 2ui % ignait &e 'oei 6The Secret of the Croo!ed Cat, @i ia! #r&en, 1;AC8 1<0 >7aig e 2ui n7avait p us 2u7une tte 6The Mystery of the "laming "ootprints, 5 V Carey, 1;A18 1A0 >e ion 2ui % a2uait &es &ents 6The Mystery of the 'er$ous %ion, Ei%. @est, 1;A18 1B0 >e serpent 2ui +re&onnait 6The Mystery of the Singing Serpent, 5 V Carey, 1;A18 1;0 >e ta) eau se !et ' ta) e 6The Mystery of the Shrin!ing House, @i ia! #r&en, 1;A28 2C0 >e "ourna 2ui s'e++eui ait 6The Secret of Phantom %a!e, @i ia! #r&en, 1;A28 210 >7insaisissa) e -o!e &es neiges 6The Mystery of Monster Mountain, 5 V Carey, 1;A28 220 >e !iroir 2ui g aFait 6The Secret of the Haunted Mirror, 5 V Carey, 1;A28 230 >e testa!ent $nig!ati2ue 6The Mystery of the (ead Man)s *iddle, @i ia! #r&en, 1;A28 2=0 >a 5ine 2ui ne payait pas &e !ine 6The Mystery of (eath Trap Mine, 5 V Carey, 1;A<8 2?0 >e &$!on 2ui &ansait a gigue 6The Mystery of the (ancing (e$il, @i ia! #r&en, 1;A<8 2<0 >7$p$e 2ui se tirait +Mystery of the Headless Horse, @i ia! #r&en, 1;AA8 2A0 >7$&iteur 2ui !$&itait 6The Mystery of the Magic Circle, 5 V Carey, 1;AA8 2B0 >a Saisie &es sosies 6The Mystery of the (eadly (ou,le, @i ia! #r&en, 1;AB8 2;0 >7$pouvanta) e $pouvantai 6The Mystery of the Sinister Scarecro&, 5 V Carey, 1;A;8 3C0 e re2uin 2ui res2ui ait 6The Secret of Shar! *eef, @i ia! #r&en, 1;A;8 310 >7aveug e 2ui en !ettait p ein a vue 6The Mystery of the Scar-"aced .eggar, 5 V Carey, 1;B18 320 >e + i)ustier pirat$ 6The Mystery of the Purple Pirate, @i ia! #r&en, 1;B28 330 >a )a eine e!)a $e 6The Mystery of the Kidnapped Whale, 5 V Carey, 1;B38 3=0 >e &ra..ar -agar& 6The Mystery of the Creep-Sho& Croo!s, @i ia! #r&en, 1;B?8 3?0 >es %aisses ' a %asse 6Hot Wheels, @i ia! #r&en, 1;B;8 3<0 Envo $e, a vo ai e / 6Murder To Go, 5egan Stine et ,0 @i ia! Stine, 1;B;8 3A0 >'Dnesse 2ui se pavanait 6#n Ear Gor Trou) e, 5ar% Hran&e , 1;B;8 3B0 Si en%e, on tue / 6T-ri er Di er, 5egan Stine et ,0 @i ia! Stine, 1;B;8

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