Antiguo Egipto

Pirmide de Kefrn y la Gran Esfinge de Guiza. El Antiguo Egipto fue una civilizacin que surgi al agruparse los asentamientos sit uados en las riberas del cauce medio y bajo del ro Nilo. Tuvo tres pocas de esplen dor en los periodos denominados por los historiadores Imperio Antiguo, Imperio M edio e Imperio Nuevo. Alcanzaba desde el delta del Nilo, en el norte, hasta la i sla Elefantina (la actual Asun, junto a la primera catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener influencia desde el ufrates hasta Gebel Barkal, en la cuarta ca tarata del Nilo, en pocas de mxima expansin. Su territorio tambin abarc, en distintos periodos, el desierto oriental y la lnea costera del mar Rojo, la pennsula del Si na y un gran territorio occidental que dominaba los dispersos oasis. Histricamente , fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al sur y al norte, respectivamente (vase: K emet). La civilizacin egipcia se desarroll durante ms de 3.000 aos. Comenz con la unificacin de varias ciudades del valle del Nilo.1 alrededor del 3150 a. C.,2 y se da conve ncionalmente por terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio romano conquist y ab sorbi el Egipto ptolemaico, que desaparece como Estado.3 Este acontecimiento no r epresent el primer perodo de dominacin extranjera, pero fue el que condujo a una tr ansformacin gradual en la vida poltica y religiosa del valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de su cultura. Su identidad cultural haba com enzado a diluirse paulatinamente tras las conquistas de los reyes de Babilonia ( siglo VI a. C.) y Macedonia (siglo IV a. C.), desapareciendo su religin con la ll egada del cristianismo, en la poca de Justiniano I, cuando en 535 fue prohibido e l culto a la diosa Isis, en el templo de File. Egipto tiene una combinacin nica de caractersticas geogrficas, situada en el frica no roriental y confinada por Libia, Sudn, el mar Rojo y el mar Mediterrneo. El Nilo f ue la clave para el xito de la civilizacin egipcia, ya que ste permita el aprovecham iento de los recursos y ofreca una significativa ventaja sobre otros oponentes: e l lgamo frtil depositado a lo largo de los bancos del Nilo tras las inundaciones a nuales signific para los egipcios el practicar una forma de agricultura menos lab oriosa que en otras zonas, liberando a la poblacin para dedicar ms tiempo y recurs os al desarrollo cultural, tecnolgico y artstico. La vida se ordenaba en torno al desarrollo de un sistema de escritura y de una l iteratura independientes, as como en un cuidadoso control estatal sobre los recur sos naturales y humanos, caracterizado sobre todo por la irrigacin de la frtil cue nca del Nilo y la explotacin minera del valle y de las regiones desrticas circunda ntes, la organizacin de proyectos colectivos como las grandes obras pblicas, el co mercio con las regiones vecinas de frica del este y central y con las del Mediter rneo oriental y, finalmente, por un podero militar capaz de derrotar a cualquier e nemigo, y que mantuvieron una hegemona imperial y la dominacin territorial de civi lizaciones vecinas en diversos perodos. La motivacin y la organizacin de estas acti vidades estaba encomendada a una burocracia de lite sociopoltica y econmica, los es cribas, bajo el control del Faran, un personaje semidivino, perteneciente a una s ucesin de dinastas, que garantizaba la cooperacin y la unidad del pueblo egipcio en el contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas.4 5 Los muchos logros de los egipcios incluyen la extraccin minera, la topografa y las tcnicas de construccin que facilitaron el levantamiento de monumentales pirmides, templos y obeliscos, unos procedimientos matemticos, una prctica mdica eficaz, mtodo s de riego y tcnicas de produccin agrcola, la primera naves conocidas,6 la tecnologa del vidrio y de la fayenza, las nuevas formas de la literatura y el tratado de paz ms antiguo conocido, firmado con los hititas.7 Egipto dej un legado duradero, su arte y arquitectura fueron ampliamente copiados, y sus antigedades se llevaron a los rincones ms lejanos del mundo. Sus ruinas monumentales han inspirado la im

aginacin de los viajeros y escritores desde hace siglos. Un nuevo respeto por las antigedades y excavaciones en la poca moderna han llevado a la investigacin cientfi ca de la civilizacin egipcia y a una mayor apreciacin de su legado cultural.8

Valle del Nilo. ndice [ocultar] 1 Ubicacin geogrfica 2 Cronologa 2.1 Los inicios de la civilizacin egipcia 3 Periodos de la historia de Egipto 3.1 Periodo predinstico (c. 5500 a. C. - 3200 a. C.) 3.2 Periodo protodinstico (c. 3200 - 3100 a. C.) 3.3 Periodo Arcaico (c. 3100 - 2700 a. C.) 3.4 Imperio Antiguo (c. 2700 - 2250 a. C.) 3.5 Primer Periodo Intermedio (c. 2250 - 2050 a. C.) 3.6 Imperio Medio (c. 2050 - 1800 a. C.) 3.7 Segundo Periodo Intermedio (c. 1800 - 1550 a. C.) 3.8 Imperio Nuevo (c. 1550 - 1070 a. C.) 3.9 Tercer Periodo Intermedio (c. 1070 - 656 a. C.) 3.10 Periodo Tardo (c. 656 - 332 a. C.) 3.11 Periodo Helenstico (332 - 30 a. C.) 3.12 Periodo Romano (30 a. C. - 640 d. C.) 4 Economa egipcia 4.1 Comercio, rutas y expediciones comerciales 4.2 Administracin y hacienda 5 Lengua 5.1 Escritura 5.2 Literatura 6 Cultura 6.1 Vida despus de la muerte 7 Logros 8 Hitos histricos 8.1 Predinsticos 8.2 Dinsticos 9 Vase tambin 10 Referencias 11 Bibliografa 12 Enlaces externos Ubicacin geogrfica[editar] El territorio que ocupaba Egipto en la antigedad estaba constituido por una estre cha y larga franja correspondiente al valle del ro Nilo, en el noreste de frica. E ste ro nace en los lagos Victoria y Alberto y desemboca en forma de delta en el m ar Mediterrneo. Tan solo 60 kilmetros de ancho y 1200 kilmetros de largo constituan este valle de tierras frtiles rodeado en gran parte por el desierto del Shara. Cronologa[editar] Antiguo Egipto Dinastas y faraones Periodo predinstico Periodo protodinstico Periodo arcaico: I - II Imperio Antiguo: III IV V VI I PI: VII VIII IX X XI Imperio Medio: XI XII II PI: XIII XIV XV XVI XVII Imperio Nuevo: XVIII XIX XX

III PI: XXI XXII XXIII XXIV XXV Periodo tardo: XXVI XXVII XXVIII XXIX XXX XXXI Periodo Helenstico: Macednico. Ptolemaico Periodo Romano La obtencin de una cronologa exacta del Antiguo Egipto es una tarea compleja. Exis ten diversos criterios de datacin entre egiptlogos, con divergencias de algunos aos en los ltimos perodos, de dcadas al principio del Imperio Nuevo y de casi un siglo durante el Imperio Antiguo (vase: Cronologa del Antiguo Egipto). El primer problema surge por el hecho de que los egipcios no utilizaron un siste ma de datacin homogneo: no tenan un concepto de una era similar al Anno Domini, o l a costumbre de nombrar los aos, como en Mesopotamia (vase Limmu). Databan con refe rencia a los reinados de los diversos faraones, solapando posiblemente los inter regnos y las pocas de corregencia. Un problema aadido surge al comparar las distin tas Listas Reales de faraones, pues estn incompletas o con datos contradictorios, incluso en el mismo texto. Las obras del mejor historiador sobre Egipto, Manetn, se perdieron y slo las conocemos a travs de eptomes de escritores posteriores como Flavio Josefo, Eusebio de Cesarea, Sexto Julio Africano o el monje Jorge Sincel o. Desafortunadamente las fechas de algunos reinados varan de uno a otro autor. Los inicios de la civilizacin egipcia[editar] Las evidencias arqueolgicas indican que la civilizacin egipcia comenz alrededor del VI milenio a. C., durante el Neoltico, cuando se asentaron los primeros poblador es (vase el periodo predinstico). El ro Nilo, en torno al cual se asienta la poblac in, ha sido la lnea de referencia para la cultura egipcia desde que los nmadas caza dores-recolectores comenzaron a vivir en sus riberas durante el pleistoceno. Los rastros de estos primeros pobladores quedaron en los objetos y signos grabados en las rocas a lo largo del valle del Nilo y en los oasis. A lo largo del Nilo, en el XI milenio a. C., una cultura de recolectores de gran o haba sido substituida por otra de cazadores, pescadores y recolectores que usab an herramientas de piedra. Los estudios tambin indican asentamientos humanos en e l sudoeste de Egipto, cerca de la frontera con Sudn, antes del 8000 a. C. La evid encia geolgica y estudios climatolgicos sugieren que los cambios del clima, alrede dor del 8000 a. C., comenzaron a desecar las tierras de caza y pastoreo de Egipt o, conformndose paulatinamente el desierto del Shara. Las tribus de la regin tendie ron a agruparse cerca del ro, en donde surgieron pequeos poblados que desarrollaro n una economa agrcola. Hay evidencias de pastoreo y del cultivo de cereales en el este del Shara en el VII milenio a. C. Alrededor del 6000 a. C., ya haba aparecido en el valle del Nilo la agricultura o rganizada y la construccin de grandes poblados. Al mismo tiempo, en el sudoeste s e dedicaban a la ganadera y tambin construan. El mortero de cal se usaba en el 4000 a. C. Es el denominado periodo predinstico, que empieza con la cultura de Naqada . Entre el 5500 y el 3100 a. C., durante el Predinstico, los asentamientos pequeos p rosperaron a lo largo del Nilo. En el 3300 a. C., momentos antes de la primera d inasta, Egipto estaba dividido en dos reinos, conocidos como Alto Egipto Ta Shema u y Bajo Egipto Ta Mehu.9 La frontera entre ambos se situaba en la actual zona d e El Cairo, al sur del delta del Nilo. La historia de Egipto, como Estado unificado, comienza alrededor del 3050 a. C. Menes (Narmer), que unific el Alto y el Bajo Egipto, fue su primer rey. La cultur a y costumbres egipcias fueron notablemente estables y apenas variaron en casi 3 000 aos, incluyendo religin, expresin artstica, arquitectura y estructura social. La cronologa de los reyes egipcios da comienzo en esa poca. La cronologa convencion

al es la aceptada durante el siglo XX, sin incluir cualquiera de las revisiones que se han hecho en ese tiempo. Incluso en un mismo trabajo, los arquelogos ofrec en a menudo, como posibles, varias fechas e incluso varias cronologas, y por ello puede haber discrepancias entre las fechas mostradas en las distintas fuentes. Tambin se dan varias posibles transcripciones de los nombres. Tradicionalmente la egiptologa clasifica la historia de la civilizacin faranica dividida en dinastas, s iguiendo la estructura narrativa de los eptomes de la Aigyptiak (Historia de Egipt o), del sacerdote egipcio Manetn. Periodos de la historia de Egipto[editar] Periodo predinstico (c. 5500 a. C. - 3200 a. C.)[editar] Artculo principal: Periodo predinstico Vanse tambin: Naqada I y Naqada II. Perro de piedra amratiense. Louvre. Los primeros pobladores de Egipto alcanzaron las riberas del ro Nilo, por entonce s un conglomerado de marismas y foco de paludismo, en su huida de la creciente d esertizacin del Shara.

Un tpico Naqada II jarra decorada con gacelas. (Periodo predinstico) Se sabe por los restos arqueolgicos que antiguamente el Shara tena un clima mediter rneo, ms hmedo que el actual. En los macizos del Ahagar y el Tibesti haba abundante vegetacin. Para aquellos pobladores, el Shara sera una extensa estepa con grandes h erbvoros que cazar. Las culturas saharianas son, en gran medida, desconocidas, pe ro no por ello inexistentes. Las sucesivas fases del neoltico estn representadas por las culturas de El Fayum, hacia el 5000 a. C., la cultura tasiense, hacia el 4500 a. C. y la cultura de Me rimde, hacia el 4000 a. C. Todas ellas conocen la piedra pulimentada, la cermica, la agricultura y la ganadera. La base de la economa era la agricultura que se rea lizaba aprovechando el limo, fertilizante natural que aportaban las anuales inun daciones del ro Nilo.

Vasija de terracota con forma de ave (Naqada II). Louvre. Tras estas culturas aparecieron la badariense y la amratiense o Naqada I, entre 4000 y 3800 a. C. Hacia el ao 3600 a. C. surge la gerzeense o Naqada II, que se difunde por todo Eg ipto, unificndolo culturalmente. Esta consonancia cultural llevar a la unidad polti ca, que surgir tras un periodo de luchas y alianzas entre clanes para imponer su supremaca. Para lograr mayor eficacia y produccin, hacia 3500 a. C., comenzaron a realizarse las primeras obras de canalizacin y surge la escritura con jeroglficos en Abidos. En esta poca comenzaron los proto-estados: Las primeras comunidades hicieron habitable el pas y se organizaron en regiones l lamadas nomos. Los habitantes del Delta tenan una organizacin feudal y llegaron a establecer dos reinos con dos jefes o monarcas respectivamente. Un reino estaba asentado en un lugar pantanoso, que se llamaba reino del Junco y tena como smbolo un tallo de junco. Su capital era Buto; tenan a una cobra como ttem. El otro reino tena como capital a Busiris y como ttem un buitre pero su smbolo era una abeja y l leg a conocerse como reino de la Abeja. Ambos reinos estaban separados por un bra zo del ro Nilo.

El reino de la Abeja conquist al reino del Junco de manera que el Delta qued unifi cado. Pero algunos de los vencidos huyeron a establecerse en la zona del Alto Eg ipto donde fundaron ciudades dndoles el mismo nombre que aquellas que haban dejado en el Delta. Por eso muchas ciudades de esta poca tienen nombres semejantes en e l Alto y Bajo Egipto. Estas gentes fueron prosperando considerablemente hasta ll egar a organizarse en un Estado. Periodo protodinstico (c. 3200 - 3100 a. C.)[editar] Artculo principal: Periodo protodinstico Vase tambin: Naqada III Paleta ceremonial de poca protodinstica. Louvre. Considerado la fase final del periodo predinstico, tambin conocido como dinasta 0, predinstico tardo, o periodo Naqada III. Est regido por gobernantes del Alto Egipto que residirn en Tinis, se hacen representar con un serej y adoran a Horus. El no mbre de estos reyes figura en la Piedra de Palermo, grabada 700 aos despus. En est e periodo surgen las primeras autnticas ciudades, tales como Tinis, Nubet, Nejeb, Nejen, etc. Son tpicos de esta poca los magnficos vasos tallados en piedra, cuchil los y paletas ceremoniales, o las cabezas de mazas votivas. Narmer pudo ser el lt imo rey de esta poca, y el fundador de la dinasta I. Periodo Arcaico (c. 3100 - 2700 a. C.)[editar] Artculo principal: Periodo Arcaico Cuchillo ceremonial de poca arcaica. Royal Ontario Museum. A finales del periodo predinstico, Egipto se encontraba dividido en pequeos reinos ; los principales eran: el de Hieracmpolis (Nejen) en el Alto Egipto y el de Buto (Pe) en el Bajo Egipto. El proceso de unificacin fue llevado a cabo por los reye s de Hieracmpolis. La tradicin egipcia atribuy la unificacin a Menes, quedando esto reflejado en las L istas Reales. Este personaje es, segn Alan Gardiner, el rey Narmer, el primer far an del cual se tiene constancia que rein sobre todo Egipto, tras una serie de luch as, tal como qued atestiguado en la paleta de Narmer. Este periodo lo conforman l as dinastas I y II.

Egipto durante los imperios antiguo y nuevo. Imperio Antiguo (c. 2700 - 2250 a. C.)[editar] Artculo principal: Imperio Antiguo Estatua de Kefrn Las Pirmides de Giza. Bajo la dinasta III la capital se estableci definitivamente en Menfis, de donde pr ocede la denominacin del pas, ya que el nombre del principal templo, Hat Ka Ptah " casa del espritu de Ptah", que pas al griego como Aegyptos, con el tiempo design pr imero al barrio en el que se encontraba, luego a toda la ciudad y ms tarde al rei no. En la poca de la tercera dinasta comenz la costumbre de erigir grandes pirmides y mo numentales conjuntos en piedra, gracias al faran Dyeser. Tambin las grandes pirmide s de Guiza, atribuidas a los faraones Keops, Kefrn y Micerino se datan en este pe riodo.

La dinasta V marca el ascenso del alto clero y los influyentes gobernadores local es (nomarcas), y durante el largo reinando de Pepy II se acentuar una poca de fuer te descentralizacin, denominada primer periodo intermedio de Egipto. El Imperio A ntiguo comprende las dinastas III a VI. Primer Periodo Intermedio (c. 2250 - 2050 a. C.)[editar] Artculo principal: Primer periodo intermedio Fue una poca donde el poder estaba descentralizado y transcurre entre el Imperio Antiguo y el Imperio Medio. Comprende desde la Dinasta VII hasta mediados de la D inasta XI, cuando Mentuhotep II reunific el pas bajo su mando. A pesar de la decade ncia, sta poca destac por un gran florecimiento literario, con textos doctrinales o didcticos, que muestran el gran cambio social. El importante cambio de mentalida d, as como del crecimiento de las clases medias en las ciudades origin una nueva c oncepcin de las creencias, reflejndose en la aparicin de los denominados Textos de los Sarcfagos. Osiris se convirti en la divinidad ms popular, con Montu y Amn. Los n omos de Heraclepolis y Tebas se constituyeron como hegemnicos, imponindose finalmen te este ltimo. Son las dinastas VII a XI.

Mentuhotep II. MMNY. Imperio Medio (c. 2050 - 1800 a. C.)[editar] Artculo principal: Imperio Medio Amenemhat III, el ltimo monarca grande del Imperio Medio Se considera que se inicia con la reunificacin de Egipto bajo Mentuhotep II. Es u n periodo de gran prosperidad econmica y expansin exterior, con faraones pragmticos y emprendedores. Este periodo lo conforma el final de la dinasta XI y la XII. Se realizaron ambiciosos proyectos de irrigacin en el El Fayum, para regular las grandes inundaciones del Nilo, desvindolo hacia el lago Moeris (El Fayum). Tambin se potenciaron las relaciones comerciales con las regiones circundantes: african as, asiticas y mediterrneas. Las representaciones artsticas se humanizaron, y se im puso el culto al dios Amn. A mediados de 1800 a. C., los dirigentes hicsos vencie ron a los faraones egipcios; lo que comenz como una migracin paulatina de libios y cananeos hacia el delta del Nilo, se transform con el tiempo en conquista milita r de casi todo el territorio egipcio, originando la cada del Imperio Medio. Los h icsos vencieron porque posean mejores armas, y supieron utilizar el factor sorpre sa. Segundo Periodo Intermedio (c. 1800 - 1550 a. C.)[editar] Artculo principal: Segundo periodo intermedio Durante gran parte de este periodo dominaron Egipto los gobernantes hicsos, jefe s de pueblos nmadas de la periferia, especialmente libios y asiticos, que se estab lecieron en el delta, y tuvieron como capital la ciudad de Avaris. Finalmente, l os dirigentes egipcios de Tebas declararon la independencia, siendo denominados la dinasta XVII. Proclamaron la "salvacin de Egipto" y dirigieron una "guerra de l iberacin" contra los hicsos. Fueron las dinastas XIII a XVII, parcialmente coetneas .

Ramss II. Imperio Nuevo. Luxor. Imperio Nuevo (c. 1550 - 1070 a. C.)[editar] Artculo principal: Imperio Nuevo Es un periodo de gran expansin exterior, tanto en Asia donde llegan al ufrates como en Kush (Nubia). La dinasta XVIII comenz con una serie de faraones guerreros, desd e Amosis I hasta Tutmosis III y Tutmosis IV. Bajo Amenofis III se detuvo la expa

nsin y se inici un perodo de paz interna y externa. Despus de un perodo de debilidad monrquica, llegaron al poder las castas militares, la dinasta XIX, o Ramsida, que, fundamentalmente bajo Sethy I y Ramss II, se mostr enrgica contra los expansionistas reyes Hititas. Durante los reinados de Merenptah, sucesor de Ramss II, y Ramss III, de la dinasta XX, Egipto tuvo que enfrentarse a las invasiones de los Pueblos del Mar, origina rios de diversas reas del Mediterrneo oriental (Egeo, Anatolia), y de los libios.

Djeser-Djeseru es el edificio principal de Hatshepsut templo mortuorio complejo en Deir el-Bahri, el edificio es un ejemplo de la perfecta simetra que es anterio r al Partenn por mil aos. Los faraones del Imperio Nuevo se inici una campaa de construccin a gran escala par a promover el dios Amn, cuyo creciente culto se basaba en Karnak. Tambin construye ron monumentos para glorificar a sus propios logros, tanto reales como imaginari os. El faran Hatshepsut utilizado tal hiprbole y la grandeza durante su reinado de casi veinte y dos aos. Su reinado fue muy exitosa, marcada por y largo perodo de paz y la creacin de riqueza, expediciones comerciales