Universidad Nacional Autnoma de Mxico U.N.A.

Facultad de Filosofa y Letras F.F. y L.

III Congreso Internacional de Estudios Clsicos en Mxico

Ponencia: Tertuliano: Del Apologeticum y las incongruencias jurdicas del imperio romano frente al cristianismo catlico

Por Maestro Carlos Alberto Jurez Rosas

Ciudad de Mxico, 31 de agosto del 2011.

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Hay una nueva raza de hombres nacidos ayer, sin patria ni tradiciones, asociados entre s contra todas las instituciones religiosas y civiles, perseguidos por la justicia, universalmente cubiertos de infamia, pero autoglorificndose con la comn execracin: son los cristianos.

Celso, Discurso de la Verdad1

I.

La percepcin gentil de los cristianos hasta el s. II.

As se refera el filsofo Celso a los cristianos en su implacable escrito, )Alhqh/j lo/goj (Discurso de la Verdad); en el texto se concentran algunas de las ideas ms comunes de los intelectuales gentiles del siglo II acerca del cristianismo catlico: misantropa, infanticidio, incestos, sacrilegio, atesmo, malos ciudadanos; hombres sin pasado ni tradiciones, ms tarde se sumaron a la lista sugerentes imgenes de banquetes orgisticos, excesos sexuales, ritos de iniciacin nefandos, etc.2 La idea que los gentiles como Celso, Apuleyo y ms tarde Porfirio, se haban construido acerca de los cristianos hacia la segunda y tercera centuria de nuestra era le deba mucho a los historiadores de los albores del siglo II,
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Celso, El discurso verdadero contra los cristianos, trad. Intr., y notas por Serafn Bodeln, Madrid, Alianza Editorial, 1988 (Coleccin Clsicos) p. 19. Estoy utilizando esta versin sintetizada, sin embargo, no hay que perder de vista que el Discurso de la Verdad nos lleg a travs de la crtica textual o indirecta, especficamente por la refutacin del exegeta del siglo III, Orgenes, en su Contra Celso. Toda la informacin o cita del filsofo Celso proviene del texto de Orgenes. Para ms informacin ver Orgenes, Contra Celso, trad., intr. y notas por Daniel Ruiz Bueno, Madrid, Editorial Catlica S. A., 1952 (Coleccin Biblioteca de Autores Cristianos). 2 Roberto Heredia Correa, El Apologtico de Tertuliano, Mxico, UNAM, 2005 (Coleccin de Bolsillo #25). p. 25. Los ejemplos de las acusaciones se encuentran en el texto de Celso citado con anterioridad y Apuleyo (Met., IX, 14), que resalen an al siglo II; Porfirio escribi su texto en el s. III, posterior a los apologistas que trataremos.

Tcito, Suetonio y, en alguna medida, a Plinio el Joven, quienes atestaron no slo la percepcin de los intelectuales gentiles, sino tambin la del pueblo comn y corriente. El cristianismo de orientacin catlica, que es al que me refiero en esta ponencia, no fue documentado por los escritores gentiles, o al menos no sobrevivieron las fuentes, sino hasta el imperio de Trajano (98 117); lo ms probable es que los romanos, hacia el s. I, no fueran capaces de distinguir plenamente a los cristianos de los judos, o al catolicismo de otras vertientes como el gnosticismo cristiano.3 La informacin que puede obtenerse de los historiadores es muy modesta, sin embargo, vale la pena adentrarnos en las noticias que nos legaron, a fin de comprender por qu los escritores cristianos, denominados apologistas, escribieron sus obras y qu ideas defendieron. Las primeras referencias, repito, se encuentran en Tcito y Suetonio, as como en Plinio el Joven.

El tema del Gnosticismo cristiano es sumamente amplio, para los fines de este trabajo dir slo que por Gnosticismo debemos entender a los movimientos cristianos que surgieron en el s. I, pero que florecieron en los siglos I y II. El Gnosticismo cristiano parte de la idea que ellos poseen la gnosis, es decir, el conocimiento de la verdad, y a partir de ella obtienen la salvacin. Algunos apologistas como Tertuliano e Ireneo, por mencionar algunos, refutaron las doctrinas de los gnsticos, que se constituan como una vertiente que amenazaba a la iglesia catlica, sobre todo en la cuestin institucional, pues algunos grupos, con una orientacin ms mstica, planteaban que no era necesaria la iglesia para la salvacin. La bibliografa es harto amplia, sin embargo, pienso que el texto del francs De Faye, sigue siendo, a pesar de los aos, una autoridad en el tema. Eugene de Faye, Gnostiques et gnosticisme, 2e dition augmente, Paris, Librairie Orientaliste Paul Geuthner, 1925; en espaol puede consultarse el fantstico libro de Roberto Snchez Valencia, De la heterodoxia a la ortodoxia. Hacia una historia hermenutica de los dogmas nicenos, Mxico, Universidad Iberoamericana, 2007 (Coleccin El Mundo sobre papel).

Tcito mencion a los cristianos catlicos en sus Anales, quiz compuestos hacia el ocaso del imperio de Trajano (114 117).4 La descripcin teatral del incendio de Roma del ao 64 se la debemos al historiador romano; ah se habla de los cristianos, acusados por el emperador Nern por causar el desastre que acab con buena parte de la ciudad. Tcito se refiere a ellos como unos hombres aborrecidos por el vulgo por sus excesos, llamados comnmente cristianos.5 Ms adelante, en el mismo pasaje, Tcito hizo una nueva referencia, dijo que los cristianos no eran castigados tanto por el delito del incendio, sino por haberles convencido (a las multitudes) del general aborrecimiento a la humana generacin. La expresin latina que usa Tcito es odio humanis generis.6 Plinio el Joven, el retrico, famoso por su epistolario, tambin habl de los cristianos. En la carta XCVII dirigida a Trajano, y fechada probablemente hacia el ao 111,7 Plinio pregunt al emperador cul deba ser el procedimiento contra los cristianos, pues por ms inverosmil que pareciera, a
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Para los detalles de la vida y obra de Tcito recomiendo el estudio introductorio de Jos Tapia Ziga a la obra de Tacito. Vase, Tcito, Anales. I III, intr., trad., y notas por Jos Tapia Ziga, Mxico, UNAM, 2002 (Coleccin Bibliotheca Scriptorum Graecorum et Romanorum Mexicana), T. I. pp. XI XIV. 5 Tcito, Los Anales, prl. Gonzalo Hernndez de Alba, trad. Carlos Coloma, Mxico, UNAM, 1975 (Coleccin Nuestros Clsicos #44). P. 198. (Ann. XV, 44, 2 3). 6 Tcito, op. cit., p. 198. Vase adems Cornelii Taciti, op. cit., p. 301 (An, 15, 44, 4) Deinde indicio eorum multitudo ingens haud proinde in crimine incendii quam odio humani generis convicti sunt. 7 Sobre el estado de la cuestin referente a la carta recomiendo la siguie nte lectura: Lettre sur les Chrtiens, en Ladislav Vidman, Etude sur la correspondance de Pline le Jeune avec Trajan, Roma, LErma di Bretschneider, 1972 (Colection Studia Historica 109), pp. 87 106

pesar

de

su

cursus

honorum,8

desconoca

el

procedimiento!

Independientemente de la discusin sobre si haba una legislacin previa que prohiba el cristianismo, llaman la atencin los trminos con los que se refiere a ellos: solamente he encontrado una deplorable supersticin llevada hasta el exceso (Nihil aliud inveni quam superstitionem pravam, immodicam).9 Por ltimo, Suetonio, escritor de De vita Cesarum, nos leg informacin valiosa sobre la perspectiva de los cristianos. El horizonte temporal de su obra son los aos 119 121, bajo el gobierno de Adriano (117 131).10 En la Vida de Claudio Suetonio se refiere a la poltica de ste as: Expuls de Roma a los judos, que, a excitacin de un tal Cresto, provocaban turbulencia.11 Llama la atencin que se hable de turbulencias.12 En la Vida de Nern, en el mismo pasaje del incendio de Roma, escribi lo siguiente: Los cristianos, clase de hombres llenos de supersticiones nuevas y

La carrera poltica de Plinio fue muy prolfica; form parte durante muchos aos del cuerpo poltico y administrativo de Roma; prueba de ello es su brillante carrera poltica y cursus honorum: tribuno militar en la Legio III Gallica; Pretor (93); Cnsul (100) prefecto del erario militar; augur (103); gobernador de Bitinia (Legatus Augusti consulari potestate) hasta el 113, ao en que se termina la comunicacin con el emperador. Probablemente muri durante esta misin a los 51 52 aos. Agustn Millares Carlo, Historia de la literatura Latina, 3 edicin, Mxico, F.C.E., 1971 (Coleccin Breviarios 33) p.138 139. 9 Plinio Cecilio Secondo, op. cit., p. 1096. 10 A diferencia de Plinio el Joven Suetonio no tuvo un cursus honorum notable; fue bibliotecario, primer secretario de la cancillera imperial, puesto del que fue expulsado por intrigas palaciegas. Despus se dedic a su vida literaria (122 aproximadamente). Para ms informacin sobre su vida ver Suetonio, Los doce csares, intr. Jos Tapia Ziga, Mxico, S.E.P., 1985 (Coleccin Cien del Mundo) p . 10. 11 Vida de Tiberio Claudio Druso en Suetonio, Los doce csares, intr. Jos Tapia Ziga, Mxico, S.E.P., 1985 (Coleccin Cien del Mundo) p. 207 (Claud., XXV, 4). 12 El pasaje es oscuro, ya que no es claro si expuls a los cristianos o a los judos; o bien, a los dos. Queda patente que, de cualquier forma, los disturbios seran la razn.

peligrosas fueron entregados al suplicio.13 El texto de Suetonio fue ms lejos que Tcito y Plinio el Joven, peligrosos?

Las vertientes de la apologtica cristiana en el s. II

Ante las acusaciones de los intelectuales gentiles y las creencias populares, el cristianismo catlico dedic sus esfuerzos a refutar las ideas que se haban generado a lo largo del s. II; asimismo, realizaron esfuerzos para presentar a la religin cristiana como un culto orgnico, lgico, organizado y comprensible para el pensamiento grecorromano. A los escritores que realizaron esta labor, griegos y latinos, les llamamos apologistas, pues escribieron apologas del cristianismo; al gnero literario que crearon dichos autores en los siglos II, III e, incluso, IV, le llamamos apologtica.14 La apologtica estaba destinada, en la mayora de los casos, a los emperadores, al senado o a los magistrados locales, que eran los que podan actuar jurdica y judicialmente a favor del cristianismo, contra las acusaciones o persecuciones.15

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Vida de Nern Claudio en Suetonio, op. cit., pp. 226 227 (Ner., XVI, 2). Literalmente en el texto latino dice lo siguiente: afflicti suppliciis Christiani, genus hominum superstitionis novae et maleficae. Para el texto latino ver Suetonius, Nero, text with introduction and notes by B.H. Warmington, Bristol, Bristol Classical Press, 1977, p. 25 (16, 2). 14 Manlio Simonetti e Emanuela Prinzivalli, Letteratura cristiana antica. Antologia di testi I,dalle orogini al terzo secolo, Forl, Edizioni Piemme, 1996. p. 30. 15 Claudio Moreschini y Enrico Norelli, Patrologa. Manual de la literatura cristiana antigua griega y latina, trad. Jos Mara Hernndez Blanco , Salamanca, Ediciones Sgueme, 2009 (Coleccin Lux Mundi #90) p. 179.

Los apologistas cristianos escribieron en griego y posteriormente en latn; esto diferenci tambin sus temas, su lectura de la problemtica. Los escritores griegos, entre los cuales estn Arstides, Justino, Taciano, Atengoras y Tefilo de Antioqua mostraron mayor inters por las diatribas culturales, filosficas; los apologistas latinos, Tetuliano, Minucio Flix, Cipriano y Lactancio se concentraron ms en aspectos legales, en las incertidumbres e incongruencias de la poltica imperial.16 Ahora comentar algunas directrices de Tertuliano en especfico a partir de su texto Apologeticum.

II.

Tertuliano y las incongruencias polticas del imperio romano.

Los datos precisos de la vida de Tertuliano nos son casi desconocidos, sin embargo, los especialistas suelen situar la vida de Tertuliano entre los aos 160 240 aproximadamente; las referencias ms tiles son Eusebio de Cesrea y unas breves lneas de San Jernimo en su De viris Illustribus, especficamente en el captulo 53.17 Eusebio de Cesrea se refiere al africano as: Tertuliano, varn muy versado en las leyes de los romanos y celebrrimo entre los escritores latinos, refiere
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Giorgio Jossa, Il cristianesimo antico. Dalle origini al concilio di Nicea, Urbino, Carocci editore, 2002 (Colezione Universit. Studi Religiosi #266). p. 91. 17 Aunque no hay que perder de vista que San Jernimo escribi en el siglo V y que su obra, De viris Illustribus, a pesar de ser una coleccin de biografas de personas cristianos, tena precedentes en la historiografa, tales como las biografas de Suetonio, La vida de los Doce Csares; los detalles de las biografas narrados por Jernimo deben ser tratados con cuidado, al igual que con Suetonio, adems hay que considerar la enorme distancia temporal con Tertuliano.

esas cosas con las siguientes palabras en su Apologa, que l escribi primeramente en latn y despus fue traducida al griego.18 Jernimo, por su parte, escribi que Tertuliano naci en Cartago y fue hijo de un centurin proconsular; vivi bajo el imperio de Severo y Antonino Caracalla; escribi muchas obras y fue presbtero en la iglesia de Cartago; luego se separ de la iglesia y cay en la hereja montanista. Tertuliano fue el primer gran apologista cristiano que escribi en lengua latina y del que poseemos mltiples textos;19 ahora bien, el escribir en lengua latina definitivamente dimension la apologtica hacia otras vertientes distintas a la de los escritores griegos; de entre las mltiples regiones de Occidente fue en frica donde el cristianismo se difundi con mucha velocidad; ah se adopt el latn como lengua oficial y se insert con gran impacto en la sociedad, prueba de ello son los escritores Minucio Flix y San Cipriano.20

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Eusebio de Cesrea, op. cit., p. 56 (Libro II, 2). Tiene razn San Jernimo al afirmar que fue un escritor prolfico, pues hoy da podemos rastrear mltiples obras del africano: De idolotria (197 211); Apologeticum (197); Adversus Nationes (197); De Praescriptione haereticum (albores del siglo III, no ay certeza en la fecha); Adversus Marcionem (207); Adversus Hermogenem (202 203) Adversus Valentinianos (206 207); Scorpiace (213); De carne Christi (210); De carnis Resurrectiones (210 211); Ad scapulam (212); De anima (210 213), por citar algunos ejemplos. Para ms informacin ver Tertulliano, Apologa del cristianesimo e la Carne di Cristo, intr. Claudio Moreschini, trad. Luigi Rusca, Milano, 1977 (Colezione I Classici dello spirito) p. 67 68.
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Manlio Simonetti ed Emanuela Prinzivalli, op. cit., p. 48.

El uso del latn influy en la direccin de la apologtica, pues incluy conceptos y una visin en definitiva, ms jurdica y prctica que filosfica, a diferencia de sus predecesores, los apologistas que escribieron en griego. De las mltiples obras que escribi el cartagins nos sirve especialmente el Apologetucum, fechado hacia el ao 197, ya que este texto representa una primera tentativa de crtica directa al imperio y a la incongruencia de sus leyes, especialmente sobre el proceder de los gobernadores de la provincias romanas; un primer dilogo jurdico con Roma, si se me permite la expresin. Pasemos ahora a revisar algunas de las ideas de Tertuliano en su Apologeticum. No es lcito juzgar sin indagar La primera crtica que llama la atencin en el Apologeticum versa sobre la ignorancia; las acusaciones hacia los cristianos por su nombre parten de una base errnea segn Tertuliano, pues cmo condenar a los cristianos por su nombre si no son escuchados, si no pueden defenderse?
Magistrados del Imperio Romano, que presids los tribunales de la administracin de justicia en lugar bien visible y elevado, casi en la misma cumbre de la ciudad: si no podis vosotros investigar abiertamente y examinar en pblico qu hay de cierto en la causa contra los cristianos; si tan slo en este caso particular vuestra autoridad se avergenza o teme indagar pblicamente con la diligencia propia de la justicia; si finalmente, como acaeci hace bien poco, demasiados ocupados en juicios domsticos, permits que la inquina contra nuestro grupo de seguidores de Cristo cierre la
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boca a la defensa de nuestra causa: dejad al menos, que la verdad llegue a vuestros odos, aunque slo sea por el camino oculto de este silencio escrito.21

El argumento llama la atencin por lo concreto: no se puede juzgar a nadie sino pblicamente. La autoridad de los magistrados de Cartago no puede ser dbil, no puede cerrar los odos a la defensa en pblico. Qu pueden perder, pues las leyes soberanas de Roma, con escuchar la verdad de los cristianos? Se pregunta Tertuliano; el africano arguye que la potestad de las leyes no se engrandecer por condenar la verdad sin prestarle atencin, al contrario, la Ley puede perder su potestad y volverse injusta.22 La ley no cay del cielo Tertuliano tambin hace nfasis en la cuestin del nomen ipsum, es decir, la culpabilidad de los cristianos slo por su nombre; de ah parte para hacer una fuerte crtica a las leyes de Roma. A continuacin presento el texto del africano, complejo en su construccin intelectual:
Y si no queris que una cosa sea lcita porque no debe serlo, sin duda no debe ser lcito aquello que se hace mal; en consecuencia, debe ser lcito aquello que se hace bien. Si demuestro que es bueno lo que la ley prohibi, hemos de concluir que no me pueden prohibir lo que, si fuera malo, con derecho prohibira. Considero, en fin, que si vuestra ley fue un error, ciertamente fue concebida por el hombre; y, desde luego, no ha cado del cielo.23

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Tertuliano, El apologtico, intr., trad., y notas de Julio Andin Marn, Madrid, Editorial Ciudad Nueva, 1997 (Coleccin Biblioteca de Patrstica #38) p. 71 (Apol., I, 1). 22 Tertuliano, op. cit., p. 20 (Apol. I, 3). 23 Ibdem, p. 35 (Apol. IV, 5).

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El razonamiento de Tertuliano es de verdad complejo y radical, pues representa un fuerte crtica al sistema jurdico romano por qu no prohibir lo que es legal pero que es malo? Las lneas finales son contundentes, hay que revisar la ley, pues fue hecha por los hombres, no cay del cielo. Malos gobernantes, malas leyes Tertuliano relaciona estrechamente las malas leyes, las incongruentes, con malos gobernantes; para el africano, Nern y Domiciano fueron dos gobernantes negativos para Roma y, en consecuencia, sus leyes tambin. Los perseguidores de los cristianos catlicos han sido crueles, injustos, y malvados, mientras que los emperadores que saban de las cosas divinas y humanas no realizaron ninguna accin perjudicial contra los cristianos. Tertuliano seala a los buenos emperadores: Vespasiano, Adriano, Antonino Pio, Lucio Vero e, incluso, Trajano: Decidme pues: qu clase de leyes son sas que contra nosotros ejecutan slo los impos, los injustos, los torpes, los crueles, los vanos, los dementes? Trajano las eludi en parte, vetando que los cristianos fueran investigados; Vespasiano no las aplic (aunque era perseguidor de los judos); Adriano no las imprimi (aunque era explorador de todas las curiosidades); ni tampoco Po, ni Vero.24

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Ibdem, p. 40 (Apol. V, 7).

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Para desacreditar an ms los juicios sobre los cristianos, con base en leyes errneas, Tertuliano recuerda antiguas costumbres y las compara con la corrupcin que priva en su presente:
Y ahora, quisiera que los escrupulossimos protectores y valedores de las leyes y de las instituciones patrias me respondieran sobre su fidelidad, su respeto y su aceptacin de los decretos de sus antepasados: no incumplieron ninguno de ellos? no se desviaron en nada? no olvidaron los necesarios y los aptos para mantener la disciplina? Dnde fueron a parar aquellas leyes que repriman la suntuosidad y la ambicin, que mandaban no derrochar en una cena25 ms de cien ases, ni llevar ms de una gallina y sta no cebada? Qu fueron de las leyes que apartaban del senado a un patricio que tena diez libras de plata, por considerarlo un gran signo de ambicin?26 Qu se ha hecho con las leyes que destruan de inmediato los teatros que surgan para corromper las costumbres? Qu ha pasado con las leyes que no permitan usurpar temeraria ni impunemente los emblemas de las dignidades y nobles nacimientos?27

Llama mucho la atencin que la mayor parte de las leyes mencionadas por Tertuliano procedan de la era republicana.

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Para lo relacionado a las leyes que regulaban los alimentos en los banquetes es importante recordar la Lex Fannia, de la cual no tengo la certeza de la datacin, el autor que estoy siguiendo la fecha en el 181 a. C., pero en otras fuentes aparece en el 161 a.C. Para estos datos estoy siguiendo la edicin crtica italiana de Claudio Morechini, Tertulliano, op. cit., 86. A este conjunto de leyes se les llama leges sumptuariae, y parece que sus primeros antecedentes se encuentran desde las XII Tablas; al parecer, el tema del control de los lujos es algo tema recurrente dentro de la legislacin romana. Berger, Adolf, Encyclopedic Dictionary of Roman Law, Philadelfia, The American Philosofical Society, 1991. p. 724; por otra parte la Lex Aemilia, que data del 115 aproximadamente, sta es un de las leyes ms drsticas en contra del lujo y el dispendio en las comidas (genus et modus ciborum). Berger, Adolf, Ibdem, p. 547. La prohibicin de comer ciertas aves es un resquicio republicano a todas luces, toda que las aves estn identificadas con la mntica, o sencillamente porque poseen habilidades valiosas (los gallos, por ejemplo, podan presagiar terremotos o calamidades naturales) o se identificaban valores en ellas (las palomas, con la fidelidad en pareja; las cigeas, con la Pietas para los padres). A finales de la repblica el miedo o respeto por el consumo de las aves comenz a decaer, tanto que, hacia el s. II de nuestra era las leyes que sancionaban su consumo ya eran vistas como ejemplos de modestia. Para ms informacin respecto del consumo de las aves ver Santiago Montero Herrero El consumo de las aves en la Roma de Augusto: luxus y nefas, Ilu. Revista de Ciencias de las Religiones Anejos, XII (2004), p. 47 60. 26 En realidad aqu no se hace referencia a una ley en especfico, sino a un decreto de un censor, Fabricio Luscino, en el ao 215 a. C., quien expuls del senado a Cornelio Rufino, que haba sido dos veces cnsul y dictador, a razn fue porque posea vasos de plata. El episodio fue atestado por Valerio Mximo, II, 9, 4. 27 Ibdem, p. 42 (Apol. VI, 1-2).

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Despus de ensalzar la era republicana, el apologista africano hbilmente empieza a minar a la sociedad romana de su tiempo:
Pues yo veo cenas centenarias, que as se les debe llamar por las centenas de sextercios; y veo la plata producida en la mina convertida en platos (no slo los senadores sino tambin de libertos e incluso de los que todava son esclavos [] De igual modo, veo que ya no hay ninguna diferencia de vestimenta entre las matronas y las prostitutas [] se vinieron abajo aquellas instituciones de los antepasados que tutelaban la modestia y la sobriedad de las mujeres, por las que ninguna conoca el oro, a no ser el anillo nupcial que el esposo les pona en un solo dedo a modo de prenda.28

La crtica a la sociedad contempornea del apologista africano cuestiona la autoridad de cualquier cosa que dimana de ella misma, ejemplo, las leyes, cmo creer en las normas s de una sociedad corrompida? cmo creer en la justicia que se practica en una sociedad que ha perdido sus valores esenciales? Los romanos no fueron grandes por su religin Una de las grandes acusaciones contra los cristianos fue la de lesa religio, es decir, negarse a formar parte de la religin y los cultos romanos, lo cual violentaba la pax dei, al menos en el discurso oficial. Para defenderse de esta acusacin Tertuliano critic la idea de que el imperio romano lleg a ser el poder ms grande del mundo conocido debido a su religin: Dnde est vuestra religin? Dnde la veneracin que debis a vuestros mayores? Habis renunciado a los abuelos en el vestido, en el sustento, en la enseanza,

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Tertuliano, op. cit., p. 43 (Apol. VI, 3).

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en el sentido e incluso en la misma palabra; Alabis siempre la antigedad y cada da vivs de la novedad.29 Por otra parte, el apologista africano seal que los romanos no eran un pueblo religioso, y su grandeza, en definitiva, no poda ser relacionada con desarrollo de sus prcticas religiosas: no quiero omitir el debate que provoca aquella presuncin de los que dicen, que los romanos, por mrito de su diligentsima religin, han sido ensalzados a la cumbre e impuestos de tal manera que ocuparon el orbe.30 Segn Tertuliano, los cultos romanos habran crecido slo bajo el auspicio del imperio, y que antes habran sido muy pobres. Para el africano, de forma audaz, aunque poco objetiva, la religin de Roma creci precisamente cuando se volvi un pueblo conquistador, un pueblo imperial.31Los romanos no fueron antes religiosos que grandes y, por la misma razn, no fueron grandes porque fueran religiosos: cul es la esencia de los imperios? Se pregunta el africano, Si no me equivoco, todo reino o
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Ibdem, p. 44 45 (Apol. VI, 9). Ibdem, p. 117 (Apol. XXV, 2). 31 El tema de la religiosidad de los romanos es muy amplio, sin embargo, me gustara plantear aqu algunas objeciones: la religin romana de inicios de la edad republicana es profundamente distinta de la religin de la era imperial, pues a partir del s. III a. C., con la expansin de Roma y la derrota definitiva de Cartago, los cultos romanos crecieron a partir de la inclusin de mltiples deidades del mundo mediterrneo; este proceso llev al menos, en mi perspectiva, unos tres siglos, de manera que la religin de la era imperial no slo reconoca muchos cultos extranjeros, sino que la misma religin nacional romana estaba en plena decadencia. La religin romana antigua no conoce las formas de mitologa, y slo se mitologiz, si se me permite la expresin, a partir del contacto con el pensamiento griego; el texto de Apolodoro, la Biblioteca, es un buen ejemplo de cmo los crculos intelectuales de Roma en los siglo I y I d. C., conocan a profundidad los detalles de la mitologa griega. Para ms informacin relacionada con la dispersin de los cultos extranjeros en Roma recomiendo la obra, ya clsica de Franz Cummont, Las religiones orientales y el paganismo romano, trad. Jos Carlos Bermej Barrera, Madrid, Ediciones Akal, 1987 (Coleccin Akal Universitaria. Serie Interdisciplinar #105); para el texto de Apolodoro, Biblioteca, trad. Margarita Rodrguez de Seplveda, Madrid, Editorial Gredos, 2001 (Coleccin Biblioteca Clsico Gredos #85).

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imperio se conquista con las guerras y se propaga con las victorias. Las guerras y las victorias se fundamentan mucho en conquistar y destruir las ciudades.32 As queda rebatida la acusacin de lesa religio segn el texto del apologista. El destino de Roma es el destino de los cristianos Tertuliano, al igual que sus predecesores, defendi la idea de que los cristianos eran buenos ciudadanos, que no eran un cuerpo ajeno al imperio, que ste formaba parte de su destino, por ello, oraban por el emperador y por el gobierno de Roma:
An tenemos otra razn que nos urge a orar por los emperadores, por la conservacin del imperio y por los asuntos romanos: sabemos que la mxima catstrofe inminente para todo el orbe y que el mismo fin del mundo con la amenaza de horribles calamidades se retarda en atencin al romano imperio. As que no lo queremos experimentar y, mientras pedimos que se difiera, favorecemos la duracin romana.33

La teologa poltica manifiesta en el fragmento es de llamar la atencin: Roma forma parte de la economa divina, y mientras ella est en pi no llegar al mundo la decadencia y el fin de los tiempos, por ello, los cristianos no pueden ser considerados enemigos pblicos (lesa majestad) porque oran por los emperadores, quien el bien comn y, muy importante, no les interesa la poltica.

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Tertuliano, op. cit., p. 120 (Apol. XXV, 14). Ibdem, p. 132 (Apol. XXXII, 1).

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La idea proyectada de Tertuliano es clara: no hay necesidad de condenar a los cristianos porque no son una secta que atente contra el orden, contra la corcitio, como la llama Mommsen, son un cuerpo por la conciencia de la religin (Corpus sumus de conscientia religionis);34 tampoco les interesa la poltica puesto que ellos reconocen a Roma como el nico poder que gobierna el mundo. Los cristianos son productivos Una de las crticas ms severas al cristianismo catlico fue ser improductivos, ya que abonaba en el argumento de que no cumplan con sus obligaciones como ciudadanos comunes y, entonces, eran un cuerpo extrao dentro del imperio. Al respecto Tertuliano escribi: Todava somos acusados por otro captulo de injurias: somos llamados improductivos en los negocios. Con qu razn, siendo as que vivimos con vosotros, como vosotros nos alimentamos, nos vestimos, nos instruimos, participamos de la misma necesidad de vida que nosotros?35 Ante la acusacin de improductivos (infructuosi negotiis) Tertuliano responde con un dejo de burla: Pues no somos brahmanes o gimnosofistas de

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Tertuliano niega ms adelante que los cristianos sean una faccin, por el contrario dice: Somos un cuerpo por la conciencia de la religin. Tertuliano, op. cit., p. 148 (Apol. XXIX, 1); Quinti Septimi Florentis, op. cit., p. 150 (Apol. XXIX, 1). 35 Tertuliano, op. cit., p. 160 (Apol. XLII, 1).

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los indios, no habitantes de las selvas, ni trnsfugas de la vida!36(Neque enim Bracmanae aut Indorum gymnosophistae sumus, siluicolae et exsules vitae). El tema de la improductividad lo termin Tertuliano de nueva cuenta recalcando la moral y los buenos deberes cvicos de los cristianos catlicos; el apologista hbilmente maneja los argumentos de improductividad en su favor:
Pero tambin los otros impuestos son daados! Bastar que los dems impositores reconozcan a los cristianos el mrito de aportar fielmente su impuesto, sin defraudar en dao de los otros; que si se calculara cunto se detrae al erario pblico con el fraude y la mentira de vuestras declaraciones fiscales, se podra fcilmente dar razn de que la renta fallida de la que protestis quedara compensada por la seguridad de recibir los dems impuestos.37

As, el problema de la improductividad y cunto afecta sta al erario lo convierte Tertuliano de forma muy hbil en un asunto pblico, no privativo de los cristianos. Por ltimo, el escritor africano moraliza con suma habilidad las crticas de improductividad: Confesar abiertamente quienes, si acaso, pueden lamentarse verdaderamente de la improductividad de los cristianos: Los primeros sern los que regentean prostbulos, los alcahuetes, los que sirven a

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Ibdem, p. 160 (Apol. XLII, 1); Quinti Septimi Florentis, op. cit., p. 157 (Apol. XLII, 1).La costumbres de los hindes llamaban la atencin a los cristianos, sobre todo en relacin a su desapego de las cosas materiales; tambin hay alusin al mismo tema en uno de los Padres Alejandrinos, contemporneo de Tertuliano, ver Clemente Alessandrino, Gli Stromati. Note di vera filosofia, introduzione, traduzione e note di Giovanni Pini, Torino, Edizioni Paoline, 1985 (Colezione Letture cristiane delle origini #20). P. 393 (Strom., III, 7, 3 4). 37 Tertuliano, op.cit., p. 162 (Apol. XLII, 9).

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las prostitutas, despus los asesinos, los vendedores de venenos, los magos; del mismo modo que los visionarios, los adivinos, los astrlogos.38 La carga moralizante de Tertuliano respecto de sus acusadores da cuenta de la habilidad del escritor para desviar la atencin de la acusacin, es decir, los cristianos, en voz del apologista, no hacen tratos con la gente mala: Es muy provechoso el no ser provechoso para todos stos (His infructuosos ese magnus est fructus).39 El tono con el que cierra Tertuliano el Apologeticum concluye toda la idea sobre a injusticia de las leyes con que son juzgados y, sobre todo, la injusticia de los que juzgan: nimo, buenos gobernantes: seris considerados mucho mejores antes el pueblo, si les sacrificis a los cristianos; atormentad, torturad, condenad, trituradnos: vuestra iniquidad es prueba de nuestra inocencia!40

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Ibdem, p. 163 (Apol. XLIII, 1). Ibdem, p. 163 (Apol. XLIII; 2); Quinti Septimi Florentis, op. cit., p. 158 (Apol. XLIII, 2). 40 Ibdem, p. 185 (Apol. L, 12).

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