Nos mapas feitos por volta de 1500, aparece uma enorme extenso de terras, localizada na Amrica do Sul, sob

o nome de Terra Papagali. o Brasil. Os portuguses recmchegados espantaram-se com o incrvel nmero de bandos formados por aves coloridas que promoviam grande bulha com seus gritos estridentes. E ligaram o nome da terra palavra "gaio", que significa alegre, esperto, vivaz, e tambm o nome deste tipo de pssaro. Em sua carta, Pero Vaz de Caminha faz meno a elas, louvando-lhes o verde-amarelo das penas. Na ndia e na China antiga j se criavam "gaios" e de l foram introduzidos na Europa, durante o sculo IV a.C. , porm, na frica, na Ocenia e, sobretudo, na Amrica do Sul que as espcies so mais numerosas e diversificadas. O gaios" so aves da famlia dos Psitacdeos, que engloba araras, papagaios, periquitos, maitacas e cacatuas, comuns nas regies tropicais, de onde so nativas. Aves de flego curto, os psitacdeos no cruzam longas distncias, no voam muito. Mas so particularmente aptos a mover-se entre os ramos das rvores, isso graas ao formato que seu bico e suas patas apresentam. O bico e os ps, com dedos opostos, isto , dois dedos voltados para a frente e os outros dois para trs, so caractersticos. O colorido da plumagem, sempre vibrante, outra articularidade presente em toda a famlia, desde o tuim, que mede alguns centmetros, at as araras, cujo comprimento total chega a atingir mais de um metro. A floresta, onde vivem em bandos, seu ambiente natural. Ao partir em busca das frutas, sementes ou brotos que constituem sua alimentao, emitem gritos estridentes, com grande alarido. Quando muito famintos chegam a devastar plantaes inteiras. Quase todas as espcies de psitacdeos se adaptam com facilidade ao cativeiro, e, bem tratadas, podem viver at cinqenta anos. Uma doena perigosa ataca essas aves: a pstacose, causada por um vrus filtrvel. A ave acometida pela pstacose torna-se quieta, arredia, e sua plumagem toda se emaranha. Mas o maior risco est na possibilidade de transmitir o vrus a outras aves. Por isso a doena passou a ser designada pelo nome mais genrico de ornitose. E o vrus pode contaminar tambm o homem que entra em contato com as aves doentes. Os mais verdes palradores A conformao da cauda dos psitacdeos difere bastante dentro da prpria famlia. Assim, os de cauda curta, em forma de leque, pertencem subfamlia dos Pionneos: so as cacatuas, as maitacas e os famosos papagaios. Embora vrias espcies da famlia sejam indiscriminadamente denominadas papagaios, sse nome deve designar somente os pionneos do gnero Amazona, dos quais h onze espcies no Brasil. A popularidade do papagaio deve-se a um fenmeno interessante: uma ave que "IaIa". Dotado de um rgo especialmente adaptado na traquia, a siringe, o papagaio sabe emitir sons muito semelhantes voz humana. Apesar de poder associar alguns atos s palavras correspondentes, isso no significa que a fala do papagaio seja uma manifestao de "inteligncia". Ele apenas aprende a imitar e depois repete. Dotado ainda de incrvel memria,

 capaz de guardar frases inteiras, poesias, musicas, e depois reproduzi-Ias, sendo, por isso, animal de estimao criado em muitas casas brasileiras. A espcie mais "falante" a Amazona festiva, chamada comumente papa-cacau. O papa-cacau tem a fronte vermelho-arroxeada e, no dorso, em meio plumagem verde, lima grande mancha vermelha. O verde a cor predominante em todo gnero, variando as manchas segundo as diferentes espcies. A Amazona farinosa, por exemplo, tem manchas acinzentadas, como se fora polvilhada de farinha; e a Amazona vincea, espcie considerada a mais bonita, tem a fronte escarlate, o peito roxo e a nuca azulada, contrastando com o verde do dorso. Alm de frutas e sementes, os papagaios acostumam-se a comer alimentos preparados: arroz, po com leite, massas. E foi no campo da alimentao que se observou uma estranha transformao: a Kea, da Nova Zelndia (Nestor notabilis), tornou-se carnvora: ataca as ovelhas e arranca-lhes a pele. subfamlia dos Pionneo pertencem tambm as cacatuas, que habitam somente a regio australiana. O nome, de origem onomatopaica, deriva do grito que emitem, e que soa exatamente como ca-ca-tua. Pertencendo aos gneros Cacatua e Calyptorlvynchus, dividem-se em muitas espcies de cores diferentes. A caracterstica comum a todas elas o topte de plumas ao longo da linha central da cabea. Quando irritadas, gritam e eriam o topte. Na Amrica Central e no Brasil tambm comum o gnero Pionus maritaca, nome cientfico das maitacas. Barulhentas, eram bem conhecidas pelos ndios, que as denominavam Mbaetac. Na regio central do Brasil predomina a espcie Pionus maximiliani, com a plumagem verde no dorso, o peito e o pescoo em tom azul, o crisso (parte terminal do abdome) e as penas coberteiras (as mais longas da cauda) vermelhos. A Pionus fuscus, arroxeada, exclusiva da regio amaznica. Tamanho da cauda documento As longas penas da cauda das araras chegam a medir mais de meio metro e servem ainda para assinalar seu ninho. Com efeito, seus ninhos so feitos de preferncia em ocos no alto do tronco de palmeiras. Mas, como a ave s escava o suficiente para abrigar seu corpo, a longa cauda fica pendente, denunciando-a. Muito decorativas, suas penas so at hoje empregadas pelos ndios como adorno de cocares. E justamente o comprimento das penas em relao ao corpo que serve para classificar as araras e os periquitos na subfamlia dos Conurneos. Alm das vistosas penas, o tamanho avantajado, o bico muito rijo e a face lisa so caractersticas das araras. Todas as espcies aprendem a imitar a voz humana, embora no possam reproduzir frases longas, como os papagaios. As araras pertencem a dois gneros: Ara e Anodorhynchus. Semelhantes s araras, porm muito menores, so os periquitos, dos gneros Conurus, Pyrrhura, Brotogerys, Psittacula e Loriculus. Ao primeiro, pertence uma espcie muito conhecida: a jandaia, ou periquito-rei (Aratinga jandaia), de plumagem predominantemente verde, cabea amarela e peito vermelho. Ao gnero Pyrrhura pertence o periquito-arca-ris (trichoglossus);

sua lngua, muito comprida, termina em forma de pincel; com ela retira das flores o nctar de que se alimenta. Ao mesmo gnero pertencem os conhecidos periquitos-australianos (espcie tiriba). Sua plumagem estriada com linhas transversais, que fazem lembrar escamas de peixe. Bonitos, das cores mais diversas, vivem sempre em casais, e no resistem separao: isolados, morrem.

CLASSIFICAAO Classe: Aves Ordem: Psltaclformes Fam ia: Psitacideos Subfamlia: Conurneos Gneros: Ara Anodorhynchus Conurus Pyrrhura Brotogerys Psittacula Loriculus Subfamlia: Pionneos Gneros: Amazona Nestor Pionus maritaca Cacatua Calyptorhynchus

Enciclopdia CONHECER vol. XI Ed. Abril S.A Pginas: 2568 2569