54 A ENIGMTICA QUESTO DA LONGITUDE NA NAVEGAO E CARTOGRAFIA DA AMRICA PORTUGUESA QUINHENTISTA (The enigmatic question on the longitude in the navigation

and cartography of sixteenth centurys Portuguese America)

Renato Pereira Brando*

Referncia:

BRANDO, Renato P. A enigmtica questo da longitude na navegao e cartografia da Amrica portuguesa quinhentista. Revista Pro-Cincia: Centro Universitrio Moacyr Sreder Bastos. Rio de Janeiro: Publicit, v.7, n. 9, p. 54-73, jan/jun 2012. ISNN 14138344. Verso digital.

Resumo: Este artigo analisa os diversos aspectos enigmticos referentes questo da longitude do meridiano divisrio estabelecido pelo Tratado de Tordesilhas. Assinala que, apesar da conjuntura factual e documental nos apontar para a considerao de que, quando das negociaes do Tratado de Tordesilhas, D. Joo II j saberia da existncia de um novo continente a meio caminho da ndia, segundo o atual conhecimento que temos sobre a cartografia quinhentista no seria possvel que este monarca tivesse ainda o conhecimento de longitudes do nosso litoral. Tal hiptese abre uma srie de questionamentos para os quais no temos ainda respostas, o que nos leva reconhecer a expanso ultramarina portuguesa como um espao histrico que tem ainda muito a revelar. Palavras-chaves: Cartografia, Navegao, Longitude.

Abstract This paper examines the various enigmatic aspects related to the longitude question of the dividing Meridian established by the Treaty of Tordesillas. It remarks that, in spite of the facts and documents indicating the hypothesis that D. Joo II already knew about the existence of a new continent half way to India when he negotiated the Treaty of Tordesillas, the current knowledge we have about the sixteenth century cartography suggest it would be impossible for the monarch to have any knowledge about the longitudes of Brazilian coast. This hypothesis rises a series of questions that are still unanswered, leading us to recognize the Portuguese overseas expansion as a historical space that still has much to reveal.

Keywords: Cartography, Navigation, Longitude.

_________________ * Doutor em Histria UFF. Professor Titular da Universidade Estcio de S

55

Introduo:

A expanso ultramarina portuguesa traz uma srie de questes ainda pouco compreendida, ou mesmo em aberto. At o presente, no temos dados e explicaes suficientes que permitem o bom entendimento do processo que possibilitou este pequeno e frgil reino ibrico formar um vasto imprio ultramarino, o nico no perodo moderno a se estender das Ilhas Atlnticas ao Extremo Oriente. Para a construo e manuteno deste vasto imprio como tambm para a necessria defesa do Reino, frequentemente ameaado em sua independncia pela Espanha, Portugal contou sempre com um reduzido contingente populacional, no superior a 1,5 milhes de pessoas na poca dos descobrimentos. Levandose em conta esta realidade demogrfica, a nossa historiografia encontra-se ainda frente ao desafio de melhor compreender o processo de expanso territorial da Amrica Portuguesa, que culminou na constituio do Brasil como o mais extenso espao territorial contnuo unido por uma nica lngua. Dentre os diversos aspectos enigmticos expressos neste conjunto temtico, abordamos aqui o referente questo da longitude do meridiano divisrio estabelecido pelo Tratado de Tordesilhas, tendo por referncias a navegao dos descobrimentos e a representao do referido meridiano em uma obra cartogrfica quinhentista.

Caravela e Astrolbio na Expanso Ultramarina Portuguesa. Apesar de ter recebido a alcunha de O Lavrador, foi no reinado de D. Dinis, de 1279 a 1325, que foram dados os passos iniciais da transformao da economia de Portugal de eminentemente agrria martima mercantil. No s por ter mandado formar os pinhais de Leria, que viria abastecer de madeiras a construo nutica portuguesa dos descobrimentos, como tambm por ter chamado para se estabelecer no Reino experientes navegadores genoveses, encabeados por Manuel Pessagno, a quem concedeu o cargo perptuo e hereditrio de almirante (Marques, 1975:176). D. Dinis tambm conhecido por ter acolhido os templrios de Portugal sob o abrigo da Ordem de Cristo, criada, por sua intervenincia junto ao Papa, em 1317.

56 No reinado de seu filho e sucessor, Afonso IV, em ano anterior a 1336, mas prximo dele, comeam as expedies portuguesas s Canrias (Corteso, 1931:349). Contudo, a consolidao da expanso ultramarina como poltica de Estado se deu somente com a ascenso da dinastia de Avis, quando o trono de Portugal passou a ser ocupado pelo filho bastardo do rei Pedro I e mestre da Ordem de Avis, D. Joo, em decorrncia da crise sucessria deflagrada com a morte de seu meio-irmo, o rei D. Fernando. Coroado como D. Joo I em 1385, dois anos depois casou com Felipa de Lancaster, neta do rei Eduardo III da Inglaterra e irm do futuro rei Henrique IV. Em 1394 a rainha Felipa deu a luz a seu terceiro filho, a quem deu tambm o nome de Henrique. Foi este Infante o grande mentor e iniciador deste processo expansionista martimo. Em 1415, o Infante D. Henrique participou da conquista de Ceuta, na norte da frica. Para a maior parte dos historiadores, esta conquista representa o efetivo marco inicial da expanso ultramarina. Consideramos, contudo, que a conquista de Ceuta insere-se mais, ainda que tardiamente, no esprito da Reconquista do que da expanso ultramarina. A nosso ver, este marco situa-se pouco tempo depois, em 1420, quando, em decorrncia da morte do mestre da Ordem de Cristo D. Lopo Dias de Sousa, o Infante D. Henrique posto frente desta ordem militar pelo Papa Martinho V. Personalizando a associao da Ordem de Cristo com a Casa de Avis, o Infante D. Henrique pe definitivamente em curso o processo de expanso ultramarina portuguesa, voltado para o descobrimento das Ilhas Atlnticas e explorao da costa africana. em 1421, segundo Azurara, que comeam as tentativas anuais de descobrimento ao longo da costa da frica, seguidas em 1424 do primeiro ensaio de conquista das Canrias (Corteso, idem: 361). A primeira ilha a ser descoberta no Arquiplago da Madeira foi Porto Santo, pouco aps de 1420. Na costa africana, o Cabo No ultrapassado por Gonalo Velho em 1426. Em 1431 comea o reconhecimento do Arquiplago dos Aores No falecimento do Infante D. Henrique, em 1460, as principais Ilhas Atlnticas j estavam descobertas e a costa africana explorada at Cabo Verde, atingido em 1444 por Dinis Dias. O Golfo da Guin, contudo, s veio a ser atingido pelas caravelas portuguesas em 1475, quinze anos aps o falecimento do Infante D. Henrique. Neste empreendimento martimo foi imprescindvel o desenvolvimento da afamada caravela. Embarcao pequena, mas de grande navegabilidade, desenvolvida e apropriada para a explorao nutica, mas no para o transporte de volumosas cargas. Para este fim era necessrio utilizar grandes e pesadas embarcaes, genericamente denominadas naus, cuja navegabilidade era altamente dependente no s dos regimes de ventos, mas tambm, e

57 principalmente, das correntes marinhas. Assim, as caravelas tinham a funo maior de

descobrir os caminhos martimos por onde poderiam trafegar as naus.

Caravela

Nau

No caso das travessias para as Ilhas Atlnticas, onde o afastamento da costa impossibilitava a navegao por referenciais litorneos, foi necessrio desenvolver, paralelamente s caravelas, a navegao astronmica, com a utilizao do astrolbio nutico. Verso simplificada da introduzida pelos rabes e utilizada pelos astrlogos/astrnomos em terra firme, permitia aos navegadores obter a latitude local da embarcao pela altura de determinadas estrelas ou da culminao do Sol (Cf. Albuquerque, 1983:51). A grande adversidade na navegao astronmica dos descobrimentos estava, contudo, na determinao da longitude. A rigor, esta no estava ao alcance dos navegantes at a inveno do cronmetro de marinha em 1762, pelo o ingls John Harrison. At ento, os pilotos s conseguiam calcular a longitude de forma estimada e muito pouco precisa pela relao velocidade/tempo/rumo, ou seja, por correlao das distncias percorridas em direes determinadas. Como eram precrios os instrumentos de terminao da velocidade da embarcao e de tempo, e ser ainda pouco conhecidas as variaes magnticas locais, o clculo da longitude por estimativa resultava, na maior parte das vezes, em erros grosseiros. Em terra firme, no era de todo impossvel a determinao da longitude por observao astronmica no sculo XVI, porm o mtodo utilizado era dificultoso, pouco preciso e restrito ao poucos astrlogos, nicos com conhecimentos astronmicos. Tendo por base o fato de a Terra levar 24 horas para fazer um giro de 360, correspondendo assim cada diferena de hora a 15 de longitude, este clculo era feito por determinao das diferenas horrias de observaes conjuntas de determinada conjuno astronmica, principalmente eclipse da Lua. Apesar de aparentemente simples, a aplicao prtica deste mtodo esbarrava

58 em grandes dificuldades decorrentes da inexistncia de instrumental para a observao astronmica e demarcao de tempo, alm da necessidade em saber prever a ocorrncia do fenmeno astronmico a ser conjuntamente observado (Cf. Albuquerque, 1987:26).

A Navegao e Comrcio Atlntico e o Tratado de Tordesilhas.

No incio do sculo XV acreditava-se que a expanso portuguesa pela costa ocidental africana teria como limite meridional o Golfo da Guin, j que seu objetivo mercantil maior estaria na concorrncia com a rota das caravanas berberes. Partindo do Sudo, atravessavam estas o Saara at a cidade de Tombucto, ou Timbucto, no atual Mali, principal centro mercantil abastecedor dos entrepostos de especiarias do Norte da frica, dentre eles o de Tanger, de onde os Reinos Ibricos eram abastecidos de ouro, escravos e diversos produtos como cera, goma-arbica, incenso, tmaras, penas de avestruzes, etc... Tombucto estava ligada tambm ao litoral atlntico, principalmente aos portos situados na atual Mauritnia e Senegal. Logo aps a descoberta da ilha de Arguim, na costa da Mauritnia, por Nuno Tristo em 1443, o Infante D. Henrique mandou a fazer uma fortaleza, a fim de instalar um entreposto de onde os produtos trazidos de Tombucto pudessem ser diretamente enviados para o porto de Lisboa. A fortaleza de Arguim foi concluda pelo rei Afonso V em 1461. At ento, era crena que o Golfo da Guin seria a fronteira natural para a expanso da rede mercantil atlntica de Portugal, j que a partir deste a corrente martima predominante a de Benguela que, a partir do Cabo da Boa Esperana, corre com forte empuxo na direo norte, impedindo que as pesadas naus navegassem em direo ao sul da frica. Assim acreditando, em 1479 os reis Isabel de Castela e Fernando de Arago estabeleceram com Afonso V o Tratado de Alcovas-Toledo, onde ficou acordado que Portugal renunciava a posse das Ilhas Canrias em troca do direito de posse exclusivo das terras a serem descobertas ao sul deste arquiplago. Em 1481, o papa Sisto IV, pela bula Aeternis Regis, confirma os termos deste tratado. Com a morte de Afonso V, em 1481, seu filho e sucessor D. Joo II, sendo coerente com o que seria o projeto de expanso martimo mercantil na frica, cria a feitoria de Huadem, situada no deserto prximo a Tombucto, a fim de facilitar o abastecimento da fortaleza de Arguim, fortalecendo assim a rota martima concorrente com a das caravanas do Norte da frica (Cf. Matos, 1963:43). Avanando at o Golfo da Guin, D. Joo II fez

59 tambm instalar, em 1482, na atual Costa do Marfim, a fortaleza de So Jorge, conhecida como So Jorge da Mina, de onde era enviado para Portugal principalmente ouro. At o presente momento, o processo de expanso ultramarina portuguesa se desdobrava de forma lgica e coerente no s em relao s condicionantes conhecidas para a navegao atlntica como tambm com a potencialidade demogrfica de Portugal. Contudo, ainda no ano de 1482, Diogo Co ultrapassou o Golfo da Guin e, enfrentando com caravela a fora contrria da Corrente de Benguela, conseguindo atingir a regio do Congo. Neste momento, se volta contra D. Joo II a alta nobreza, que se contrapunha a continuidade da expanso ultramarina, principalmente por agravar a escassez do brao servil lavrador. Mesmo a condenao morte, em 1483, do Duque de Bragana, o nobre mais poderoso do Reino, no deu fim sedio da alta nobreza, o que levou D. Joo II, no ano seguinte, a pessoalmente matar seu primo e cunhado D. Diogo, Duque de Viseu, irmo do futuro rei D. Manuel. Contida a conspirao, D. Joo II d continuidade explorao do litoral ocidental africano, concluda em 1488, quando Bartolomeu Dias atinge seu ponto extremo meridional, o Cabo das Tormentas, depois denominado da Boa Esperana. Pouco aps, em 1492, patrocinado pelos reis de Castela e Arago, ainda no unificados como Espanha, Colombo descobre a Amrica. preciso observar que lendria a interpretao de que ele, indo contra a concepo da poca, procurava demonstrar a esfericidade da Terra. Na verdade, a obra Almagesto, de autoria do clebre gegrafo

helenstico Claudius Ptolomeu, tinha j chegado ao Ocidente, traduzida do rabe para o latim. Assim, no final do sculo XV os sbios e cartgrafos tinham no s conhecimento da esfericidade da Terra como uma noo muito aproximada de sua dimenso real. O enigmtico nesta viagem descobridora, considerada a primeira travessia transocenica, a maneira correta e segura com que Colombo navegou. Na ida, aps deixar as Canrias, tomou a direo oeste, se internando a uma regio do Atlntico, que seria ainda para ele desconhecida. Fazendo a navegao por latitude, procurou permanecer entre os paralelos 25 e 28 N, o que possibilitou ser impulsionado pela Corrente Norte Equatorial e pelos os alsios de nordeste at Amrica. Porm, esta mesma rota no poderia ser tomada na viagem de regresso, j que teria ventos e correntes contrrias. Surpreendentemente, Colombo soube navegar em direo norte, at a altura aproximada do paralelo 40 N, onde a Corrente do Golfo e ventos de sudoeste o impulsionou at a Ilha de Santa Maria, nos Aores, escala imprescindvel para todas as posteriores embarcaes a vela que retornavam da Amrica

60 Central, j que era impossvel atingir diretamente a Europa, sem ali serem reabastecidas. (Cf. Chaunu, 1980:63). Assim, tendo todo o ainda desconhecido Atlntico meridional a sua frente, Colombo teria descoberto no s a Amrica, mas tambm a rota nica e exata que ligava a Europa a esta poro do Novo Mundo. Ao retornar, Colombo se dirigiu inicialmente, no a Espanha, mas a Portugal onde informa a D. Joo II sua chegada ao Oriente. O rei de Portugal, contudo, teria ento discordado de Colombo, por considerar que teria ele chegado no ao Oriente, mais sim a um arquiplago de ilhas atlnticas ainda desconhecidas. Assim, por estar este arquiplago situado ao norte das Canrias, por fora do Tratado de Alcovas-Toledo a descoberta de Colombo favorecia no a Espanha, mas sim a Portugal.. Considerando que a regio das Bahamas estava realmente sob a jurisdio e poder da Coroa de Portugal, conforme estabelecido no tratado ento vigente, a historiografia no registra como D. Joo II poderia ter chegado a este preciso acerto baseado unicamente nas informaes fornecidas por Colombo, j que esta reivindicao s poderia ter fundamento se tivesse sido informado no s da latitude correta das ilhas descobertas, de modo a saber que estariam ao sul do paralelo das Canrias, como a extenso em longitude da navegao de Colombo, de modo a saber que este no teria chegado a Cipango, conforme afirmava. .. A interveno do acaso, porm, veio a impedir que Portugal fosse o beneficiado maior do descobrimento de Colombo. Pouco aps deste, o papa Inocncio VIII veio a falecer, abrindo uma crise em sua sucesso com a disputa do trono pontfice entre dois poderosos cardeais italianos das famlias Caraffa e Della Rovere. Como nenhum destes conseguia a maioria dos votos no Colgio de Cardeais, Fernando de Arago, se aproveitando do impasse, patrocinou a candidatura de um cardeal espanhol neutro, a do valenciano Rodrigo Brgia. Eleito como Alexandre VI este novo papa espanhol, que viria ficar afamado como o mais dissoluto de todo o papado, promulgou duas novas bulas alterando os termos do tratado estabelecido, impedindo Portugal de tomar posse do descoberto por Colombo. Denominadas igualmente de Inter Coetera, as bulas so datadas de 3 e 4 de maio de 1493. Nesta segunda, Alexandre VI concede aos Reis Catlicos o domnio das terras a serem descobertas dos Aores e Cabo Verde cem lguas para o ocidente e o meio-dia. Ou seja, de forma totalmente incoerente com os saberes da astronomia de posio da poca, a linha divisria anteriormente estabelecida entre Portugal e Espanha tendo como referncia a latitude foi substituda por outra tendo por referncia a longitude.

61 Na recusa de D. Joo II em aceitar esta determinao papal, os representantes dos reis de Castela e Arago e de Portugal se reuniram na cidade de Tordesilhas em 1494, a fim de se chegar a um consenso. Os representantes de Portugal propuseram que a linha divisria fosse deslocada para oeste, passando de cem para 370 lguas de Cabo Verde. Como certamente os representantes espanhis sabiam que Colombo teria percorrido uma distncia maior at a ilha por ele descoberta, a proposta encaminhada em nome do rei de Portugal foi aceita, resultando na assinatura do Tratado de Tordesilhas em 7 de junho de 1494. Assim, este novo tratado no manteve referencial de latitude, conforme adotado no tratado anterior, mas assim o incoerente referencial de longitude, conforme inicialmente estabelecido por Alexandre VI em sua bula papal.

Do Atlntico ao ndico pela Corrente do Brasil

O posicionamento exato do meridiano divisrio de Tordesilhas tinha como obstculo no s a dificuldade na determinao astronmica da longitude como tambm a no definio de imprescindveis referenciais cartogrficos nos termos do referido tratado. Neste no se encontra definida qual das diversas lguas seria a adotada, o posicionamento do ponto exato do arquiplago onde iniciaria a contagem das 370 lguas, e se estas seriam contadas sobre o paralelo do ponto tomado como referencial nos Aores ou sobre a linha do Equador (Cf. Tratado de Tordesilhas. In Corteso, 1956: 3-21). Assim, o tratado estabelece no uma linha divisria, mas sim uma faixa onde a linha poderia varia. Em outubro de 1495, pouco mais de um ano aps a assinatura do Tratado de Tordesilhas, D. Joo II veio a falecer, sendo sucedido por seu primo D. Manuel, Duque de Beja. Aps o momento inicial de seu reinado, quando havia dvidas se o irmo do falecido Duque de Viseu iria dar continuidade, ou abortar, a expanso ultramarina, partiu de Lisboa, em oito de julho de 1497, uma pequena frota composta de quatro naus sob o comando de Vasco da Gama. Esta frota conseguiu no s ultrapassar o Cabo da Boa Esperana como atingir o ndico, proeza que fez de Vasco da Gama o descobridor do caminho martimo para as ndias. Em setembro de 1499, duas das quatro naus que partiram sob o comando de Vasco da Gama conseguiram retornar, abarrotada de especiarias. preciso observar que, ao contrrio do que se costuma afirmar, a queda de Constantinopla no trouxe a interrupo de abastecimento do mercado europeu de especiarias orientais. Alm da rota do Sudo-Combusto-Tanger-Pennsula Ibrica, o Ocidente permanecia tambm atendido no consumo de especiarias pelos mercadores de Itlia, principalmente

62 venezianos, que se forneciam nos portos do Egito e Sria, abastecidos pelas respectivas rotas do Mar Vermelho e Golfo Prsico. Entende-se assim porque Quintella, (1839:247), ao se referir alta nobreza, diz que a partir da volta de Vasco da Gama mudaro os discursos, que os homens at alli fazio sobre as vantagens da descoberta, e conquista do Oriente, vendo em Lisboa especiarias, aljafar, e pedraria, produces daquelles ricos Paizes, que antes olhavo com admirao quando os Venezianos as trazio a este Reino Contudo, o volume das mercadorias orientais chegado ao porto de Lisboa pela rota do Atlntico Sul era suficiente somente para atender s demandas do Reino, no trazendo ameaa rota veneziana, via Mediterrneo. Meses aps, em maro de 1500, partiu de Portugal com destino ao Oriente uma poderosa frota onde a maioria das embarcaes, nove de um total de treze, era de grandes e pesadas naus, que precisavam ser impulsionadas no s por ventos favorveis como tambm por fortes correntes martimas. Ao se dirigir ao ndico pelo Atlntico Sul, Cabral teria se deparado com uma poro continental do Novo Mundo ainda desconhecida. Cabral, ao trazer de volta a maior parte de sua frota abarrotada de pimenta, gengibre e canela, alm de algumas outras especiarias, demonstrou que os portugueses conseguiam fazer com que pesadas naus navegassem pelo Atlntico Sul em demanda do ndico. O segredo, s posteriormente desvendado, estava numa nova poro do Novo Mundo por ele incidentalmente descoberta, o Brasil. O Almirante Gago Coutinho, profundo conhecedor das condicionantes para a navegao vela do Atlntico Sul, demonstrou que no s Cabral, como tambm Vasco da Gama, por estarem no comando de naus, tiveram que obedecer a imposio do regime de ventos que os obrigava a navegar junto costa brasileira, aps montar a terra saliente entre os actuais cabos So Roque e Santo Agostinho (Coutinho, 1969:114-5). 1 A necessidade de se aproximar da costa a partir do Cabo de Santo Agostinho se dava no s em funo do regime de ventos dominantes no Atlntico Sul, mas tambm por imposio do regime de correntes marinhas.
1

Da regio equatorial da frica parte uma

O almirante Carlos Viegas Gago Coutinho (1869-1950) fez, junto com Sacadura Cabral, a primeira travessia rea do Atlntico Sul, em 1922. Alm de eminente navegador e cartgrafo, se dedicou histria da navegao dos descobrimentos. A obra citada uma coletnea de artigos, muitos publicados em jornais, e conferncia at ento dispersos. As questes relativas ao descobrimento do Brasil foram apresentadas em uma conferncia proferida em 1943, no Liceu Literrio Portugus do Rio de Janeiro. Nesta, o iminente nauta descartou a possibilidade de Cabral ter descoberto o Brasil, ao demonstrar que para se atingir a costa brasileira entre os cabos citados seria preciso ter conhecimentos precisos dos condicionantes da navegao local e no simplesmente por querer esquivar -se das calmarias da Guin, conforme registrado pelos cronistas.

63 corrente que se dirige Amrica do Sul, denominada Corrente Equatorial Sul. Essa corrente, por sua vez, atinge o litoral brasileiro na altura do Cabo de So Roque, onde se divide em duas ramificaes. Uma delas, a Corrente da Guiana, toma a direo norte, e a outra, a Corrente do Brasil, toma a direo sul. Esta corrente acompanha o litoral austral americano at o encontro com a Corrente das Malvinas que, vinda do Plo Sul, faz com que a Corrente do Brasil tome a direo da frica do Sul (Cf. Corteso, 1956:567-69:). Deste modo, para que as naus pudessem chegar ao ndico, fazia-se necessrio que seguissem prximas ao litoral brasileiro hasta la latitud de la desembocadura del rio de La Plata (...) Slo entonce , y despus de haber alcanzado com seguridad los vientos del Oeste em el hemisferio meridional, debe el buque mirar al Este (Ibidem: 574). Por outro lado, preciso destacar que a navegao por esta rota do Atlntico Sul, depois conhecida como volta do Brasil, exigia todo um conhecimento prvio do calendrio de alteraes dos ventos dominantes e do regime de correntes. Levando em conta estes condicionantes para a navegao no Atlntico Sul, Gago Coutinho (1969:114-5) demonstra que a partir de uma nica viagem seria impossvel no s Vasco da Gama descobrir o caminho martimo para as ndias como Cabral descobrir o Brasil, afirmando ainda que tanto a Terra (o Brasil) como o vento, j ambos haviam sido estudados, em vrias pocas do ano, antes de 1497. Apesar do desvio pela costa do Brasil da rota para o ndico ter sido ciosamente oculto pelos cronistas portugueses quinhentistas, ao divulgarem a verso do descobrimento fortuito do Brasil, constatamos que este segredo acabou vazando para a Espanha ainda ano sculo XVI, onde foi revelado por Alonso de Santa Cruz2 em sua obra Islario general de todas las islas del mundo, publicada como manuscrito em cerca de 1540. Nesta, informa que para chegar a Calicute e Malaca, os portugueses procuran de venirse a meter sobre esta costa del Brasil y ponerse em altura de trynta e cinco a quarenta grados para dispues, com los ayres frescos del plo antrtico, poder a su plazer doblar el dicho cabo da Buena Esperana (Santa Cruz, 1918:545). Ao considerar que a latitude da barra do Rio da Prata de 35 S,

Alonso, ou Alonzo, de Santa Cruz (1505-1567) foi um renomado cartgrafo e cosmgrafo das cortes de Carlos I (V do Sacro Imprio) e Felipe II de Espanha. Fez parte do corpo de cartgrafos do Consejo de Indias e de La Caza e Audincias de Indias, mas conhecida como Casa de Contratacin, onde foi responsvel por uma das diversas verses do Padron Real, planisfrio feito por determinao real em 1508. Esta primeira verso foi constantemente atualizada, a partir das novas informaes trazidas pelos pilotos espanhis, sendo Santa Cruz responsvel pela edio de 1542. A obra Islario general de todas las islas del mundo foi produzida durante o reinado de Felipe II, sendo formada por um conjunto de mapas e um texto descritivo.

64 constatamos o quanto Santa Cruz estava bem informado das condicionantes de navegao no Atlntico Sul. Encontramos ainda em uma obra manuscrita quinhentista portuguesa a indicao desta rota atlntica, nica para as naus da Carreira das ndias. Trata-se do Roteiro de Lisboa a Goa, de autoria do clebre navegador portugus D. Joo de Castro3. Ao tratar da trauessa que h da costa do Brasil at o cabo da ba esperana, informa ele que as nossas naos se poem em altura do cabo frio, e comeo por a proa no cabo de boa esperana, fazendo a elle seu caminho (...) (Castro, 1882:241). A princpio, esta informao estaria em contradio ao exposto por Santa Cruz, que corretamente indica a latitude 35 S, correspondente ao Rio da Prata, como o ponto de desvio em direo ao Cabo da Boa Esperana. Consideramos, contudo, que a razo de tal divergncia est no fato da costa brasileira sofrer uma flexo para o oeste exatamente em Cabo Frio. Assim, ao contrrio da quase totalidade desta costa, que corre na direo norte-sul, a maior parte da costa fluminense corre na direo leste-oeste. Apesar de pouco extenso, este desvio na direo da linha litornea suficiente para fazer com que os navegadores perdessem de vista a costa partir deste ponto. Assim, apesar das naus permanecerem no bojo da Corrente do Brasil at a barra do Rio da Prata, a linha costeira ficava fora do alcance de vista dos navegadores a partir do Cabo Frio que, por esta razo, era um dos pontos de referncia mais importantes na navegao do Atlntico Sul. Contudo, no bastava chegar com as naus portuguesas na ndia, mas tambm impedir que as frotas venezianas mantivessem ativa a rota mediterrnea. Assim, logo aps o descobrimento do Brasil, a Coroa de Portugal deu incio ao de conquista do ndico visando bloquear as rota de abastecimento de especiarias ao complexo mercantil mediterrneo. Em 1506 conquistada a ilha de Socotor, na entrada do Mar Vermelho. Em 1507 Afonso de Albuquerque ocupa Ormuz, entrada do Golfo Prsico. Em 1509, a frota do sulto turco, que em auxlio aos egpcios procurava impedir a consolidao do bloqueio do ndico, derrotada na batalha de Diu, pela frota comandada por Francisco de Almeida,

D. Joo de Castro (1500-1548) foi discpulo, juntamente com o Infante D. Lus, do matemtico Pedro Nunes, considerado um dos mais importantes sbios quinhentistas. Segundo Fontoura da Costa (1939:313) trs so os roteiros de sua autoria: de Lisboa a Goa (1538), de Goa a Diu (1538-1539) e do Mar Roxo (1541). trs monumentos da Marinharia dos Descobrimentos, nos quais o nosso capito evidencia a sua grande cultura e o seu esprito de incomparvel observador prtico e investigador cientfico do mar.

65 primeiro Vice-Rei das ndias. Esta batalha no s consolidou o domnio portugus no ndico como deferiu um profundo e definitivo golpe no eixo mercantil ndico-Mediterrneo.

Mapa do Curso das Naus. (In Brando, 2006: 25) Considerando que o complexo mediterrneo fora, desde a Antiguidade, o corao mercantil do Ocidente, acreditamos poder dizer que, do ponto de vista geopoltico, o descobrimento do Brasil um marco na construo da modernidade ocidental por estar inserido na complexa estratgica geopoltica que alterou definitivamente o curso da Histria.

A Longitude de Tordesilhas e o Mapa de Cantino.

A princpio, esta conjuntura nos leva a acreditar que D. Joo II, j conhecedor da costa brasileira e da Corrente do Brasil, reivindicou a extenso dos domnios de Portugal de 100 para as 370 lguas de Cabo Verde visando preservar para Portugal o domnio do estratgico litoral brasileiro, imprescindvel para o controle da rota do Oriente via Atlntico Sul. Ao se considerar que as longitudes conhecidas da costa brasileira teriam sido determinadas, por navegadores, pelo pouco preciso mtodo da estima, seramos levados ainda a acreditar que D. Joo II teria sido agraciado pela sorte, ao reivindicar o correto deslocamento do meridiano divisrio.

66 A mais antiga fonte cartogrfica conhecida a representar a costa brasileira traz tambm representada a linha divisria de Tordesilhas como delimitador da Amrica Portuguesa. Denominado Mapa de Cantino, um belo planisfrio medindo 1,05m x 2,20m cujo original encontra-se na Biblioteca Esteense em Modena, na Itlia, havendo uma reproduo em facsmile na Biblioteca do Ministrio das Relaes Exteriores no Rio de Janeiro. Sua histria foi revelada pelos estudos feitos pelo historiador americano H. Harrisse das cartas de Hrcules dEste, Duque de Ferrara de 1471 a 1505. Assim, sabemos que foi feito em princpio de 1502 por um cartgrafo ou alto funcionrio desconhecido com acesso ao acervo de mapa da Coroa de Portugal que se deixou corromper pelo representante comercial de Ferrara em Lisboa, Alberto Cantino. Segundo as cartas, o duque encomendou, a preo de 12 ducados de ouro, o mapa mais completo possvel das recentes descobertas ibricas. Em 19 de novembro do mesmo ano, o mapa chegou s mos do Duque de Ferrara. Feito a partir de colagens de mapas diversos, nele a frica encontra-se representada, com grande preciso, em sua dimenso continental. A ndia j apresenta sua verdadeira forma de pennsula, e a configurao da costa da ndia China bastante aproximada da verdadeira. O Novo Mundo representado pelo perfil das ilhas das ndias Ocidentais, da costa das Guianas, da Venezuela e do Brasil e por parte da costa oriental da Amrica do Norte, inclusive a Flrida, apesar desta no ter ser sido ainda oficialmente descoberta, o que s aconteceria 11 anos depois, por Ponce de Leon. Este planisfrio traz ainda a particularidade de ser o primeiro conhecido a ser feito na projeo cilndrica, que tem como caracterstica principal apresentar os meridianos como linhas paralelas, que se cruzam de forma ortogonal com os paralelos. 4 Deste modo, o meridiano divisrio de Tordesilhas est representado no mapa de Cantino como uma linha reta, que cruza ortogonalmente com o Equador. Tendo em conta esta caracterstica cartogrfica, fizemos a superposio do Mapa de Cantino sobre um atual, tambm na projeo cilndrica, onde traamos o meridiano de Tordesilhas posicionado em sua extenso mxima ocidental 5.
4

Ainda no sculo XVI a projeo cilndrica foi aperfeioada por Gehard Mercator (1512-1594), matemtico, gegrafo flamengo. Devido sua caracterstica de equivalncia angular, possibilitando determinar os azimutes das rotas diretamente nas cartas, passou a ser a predominante na confeco das cartas nuticas
5

Para o clculo da extenso linear adotamos a antiga lgua terrestre correspondente a 3 000 braas, e no uma das lguas nuticas das utilizadas na poca , e como ponto referencial a ponta ocidental da Ilha de Santo Anto, a mais ocidental das de Cabo Verde. A partir destes referenciais e convertendo a distncia linear em angular sobre o paralelo da referida ponta da Ilha de Santo Anto, correspondente a 17 04 N, chegamos ao resultado de 48 26W (Cf. Brando, 2000:129).

67 A partir desta superposio constata-se que a poro mais oriental da costa nordeste brasileira, a partir do ponto extremo oriental, encontra-se neste perfeitamente cartografada, tanto em sua latitude como na longitude (Cf. Brando, 1999:100-1). Nota-se ainda, perfeitamente, que a representao da costa brasileira foi elaborada tendo por base o levantamento cartogrfico d e somente parte da costa do Nordeste. O traado foi ento complementado por informaes sobre a rota de navegao que acompanhava esta costa, fazendo com que a linha costeira fosse deslocada para o fluxo da Corrente do Brasil, e na parte extrema meridional, correspondente ao esturio do Rio da Prata, j na Corrente das Malvinas.

Mapa de Cantino A constatao de que os cartgrafos responsveis pelo traado da costa brasileira apresentado no Mapa de Cantino conseguiram posicionar corretamente o ponto extremo oriental desta costa em relao ao meridiano do Tratado de Tordesilhas nos coloca frente a uma espinhosa questo. Mesmo considerando que, na poca, seria possvel calcular o correspondente em grau de longitude a distncia de 370 lguas do Aores, seria ainda impossvel determinar a distncia do meridiano divisrio costa brasileira, j que, para tal, seria necessrio ter sido feito preliminarmente levantamentos cartogrficos e determinaes astronmicas de longitudes de pontos desta costa. Sabemos ainda que a determinao astronmica da longitude s foi aperfeioado no incio do sculo XVII por obra de Galileu, tanto no aspecto instrumental, ao criar a luneta

68 astronmica, quanto ao mtodo, ao descobrir a existncia dos satlites de Jpiter, cujas conjunes ocorrem de forma previsvel, o que possibilitou a Galileu desenvolver um novo mtodo do clculo da longitude, a partir dos eclipses das luas de Jpiter. Porm, somente depois de este mtodo ter sido aperfeioado por Cassini, astrnomo e astrlogo do rei Luis XIV e fundador do observatrio de Paris, ao elaborar as efemrides de eclipses dos satlites de Jpiter, conhecidas como Tbuas de Cassini, foi possvel redesenhar os mapas da Europa a partir das novas longitudes assim calculadas, o que acabou por revelar as grandes distores nas representaes longitudinais dos mapas precedentes. No Brasil, acredita-se que as primeiras observaes voltadas para a determinao da longitude tenham sido feitas pelo sbio naturalista germnico George Marcgrave em Recife, onde esteve por convite do Conde de Nassau, de 1638 a 1644. Do observatrio construdo por Nassau, o primeiro da Amrica, Marcgrave fez diversas observaes astronmicas, como eclipses do Sol e da Lua e conjunes planetrias, que possibilitariam o clculo da longitude local. Porm, como at hoje esto perdidos dois dos trs livros que compunham a obra que reunia os seus trabalhos astronmicos e cartogrficos feitos no Brasil por Macgrave, no temos o registro de sua possvel determinao da longitude de Recife (Cf. Lima, 2001:92-3). Deste modo, datam somente do sculo XVIII as primeiras determinaes de longitudes comprovadamente feitas em solo brasileiro. Por alvar datado de 18 de novembro de 1729, D. Joo V nomeou os padres Diogo Soares e Domingos Capassi da Companhia de Jesus, identificados como peritos nas Matemticas, para fazer levantamentos cartogrficos no Brasil. Dentre os diversos mapas feitos pelos jesutas, Jaime Corteso (1952: 9-10) destaca o que tem por ttulo Nova e primeira carta da Terra firme e costa do Brasil, ao meridiano do Rio de Janeiro, desde o Rio da Prata, at Cabo Frio, com o novo caminho do Certo do Rio Grande at a cidade de So Paulo, por ser o que abrange maior extenso e por oferecer a graduao das longitudes. Ao fazer a sobreposio desta carta com uma atual, Corteso conclui que a sua exatido, dada vastido do territrio abrangido, quase sempre perfeita. No podemos restar a menor dvida de que os dois Padres observaram um grande nmero de longitudes. Lembrando que La Condamine, considerado um dos maiores astrnomos e gegrafos da poca, ao calcular a longitude da foz do rio Napo, em 1742, cometeu um erro de 3, considera que este erro d-nos a medida da competncia dos dois Padres Matemticos de Dom Joo V e da justeza das suas observaes (Ibidem: 11). Assim, em coerncia com que atualmente consideramos para extenso do saber da cartografia quinhentista, seria impraticvel que cartgrafos portugueses no incio do sculo XVI pudessem traar um mapa onde o ponto extremo ocidental e parte da costa brasileira

69 estivesse corretamente posicionado em relao ao meridiano divisrio de Tordesilhas. Contudo, a superposio apresentada no nos deixa dvidas de que foi realmente isto o ocorrido.

Superposio, feita pelo autor, da linha costeira do Brasil conforme traada no Mapa de Cantino com a mesma traada em um mapa atual na projeo cilndrica, tomando como

70 referncias de superposio a linha do Equador e do meridiano divisrio do Tratado de Tordesilhas, traada no mapa atual em sua extenso ocidental mxima.

Considerao Final

A partir dos estudos feitos ainda no meado do sculo passado por Jaime Corteso e pelo almirante Gago Coutinho no se teria como questionar o fato da Coroa de Portugal ter no s conhecimento da poro litornea brasileira no sculo XV, mas tambm dos regimes de ventos e correntes martimas predominantes na costa meridional do Novo Mundo. Assim, em obedincia ao princpio de que a rota das naus deveriam ser previamente traadas por caravelas, exploradoras, no h como duvidar de que diversas delas antecederam as naus de Cabral na chegada ao Brasil. Como este contexto demonstrvel com muita segurana luz dos atuais conhecimentos sobre a nutica quinhentista, o surpreendente, do ponto de vista historiogrfico, a permanncia da infundada discusso se o descobrimento do Brasil teria sido fruto da intencionalidade ou do acaso. A questo da longitude aqui bordada se insere mais profundamente nesta discusso, j que se a hiptese de exploraes sigilosas dirigidas costa brasileira ainda no sculo XV plenamente coerente com o nvel de desenvolvimento das artes da construo nutica e da navegao deste sculo, o mesmo no se pode dizer em relao longitude. Apesar da conjuntura factual e documental nos aponta para a considerao de que, quando das negociaes do Tratado de Tordesilhas, D. Joo II j saberia da existncia de um novo continente a meio caminho da ndia, segundo o atual conhecimento que temos sobre a cartografia quinhentista no seria possvel que este monarca tivesse ainda o conhecimento de longitudes do nosso litoral de modo a reivindicar o deslocamento do meridiano divisrio de modo a possibilitar o domnio do litoral brasileiro e, consequentemente, o controle da rota das naus para o ndico. Contudo, a insistncia dos negociadores portugueses em posicionar o meridiano divisrio a exatas 370 lguas de Cabo Verde, e no 350 ou 400 lguas e a preciso do posicionamento deste meridiano no mapa de Cantino, conforme constatado pela superposio, nos mostra que foi exatamente este o ocorrido. Assim, este contexto nos faz considerar como fundamentada a hiptese de que os nautas que aqui antecederam Cabral no estudo dos regimes de ventos e correntes marinhas

71 estavam ainda acompanhados de cartgrafos e astrnomos, na poca astrlogos, responsveis pelas precisas determinaes de longitudes de pontos referenciais da costa do Brasil. Evidente que tal hiptese abre uma srie de questionamentos para os quais no temos ainda respostas, o que nos leva reconhecer a expanso ultramarina portuguesa como um espao histrico que tem ainda muito a revelar.

72

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ALBUQUERQUE, Lus de. Cincia e experincia nos descobrimentos portugueses. Lisboa: Instituto de Cultura e Lngua Portuguesa, 1983. ______________________ As navegaes e a sua projeo na cincia e na cultura. Lisboa: Gradiva, 1987. BRANDO, Renato Pereira. A cruz de Cristo na Terra de Santa Cruz: a geopoltica dos descobrimentos e o domnio estratgico do Atlntico Sul. Niteri: Universidade Federal Fluminense Tese (Doutorado em Histria). Centro de Estudos Gerais/ICHF, 1999. ______________________ A Capitania Real do Rio de Janeiro: a Companhia de Jesus e os Correas de S na Apropriao Rgia do Espao Vicentino. In Actas do Congresso Luso-Brasileiro PortugalBrasil: Memrias e Imaginrios. Lisboa, Grupo de Trabalho do Ministrio da Educao para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 2000. Vol. I, p. 118-132. _______________________. O Cavaleiro nos Trpicos: o lado oculta da invaso francesa. Nossa Histria, So Paulo, Vera Cruz, ano 3, n 31, p. 22-26, maio de 2006. CASTRO, Joo de. Roteiro de Lisboa a Goa. Lisboa : Academia Real de Sciencias, 1882. CHAUNU, Pierre. La expasin europea (siglos XIII al XV). Nueva Clio 26. Barcelona, Ed. Labor, 1972 CORTESO, Jaime(org.) Pauliceae Lusitana Monumenta Historica. Lisboa, Real Gabinete Portugus de Leitura do Rio de Janeiro, 1956, v. I. _________________ Descobrimento e Conquistas: a gnese da expanso portuguesa; o designo do Infante e as exploraes portuguesas at sua morte. In PERES, Damio (org.) Histria de Portugal. Barcelos; Portucalense, 1931, v. 3, pp. 333-84. __________________ Los Portugueses. In BALLESTERO Y BERETTA, Antonio (org.) Historia de Amrica y de los pueblos americanos. Barcelona-Buenos Aires, Salvat, 1947, t. 3, pp. 497-766 COSTA, A. Fontoura da. A marinharia dos descobrimentos. Lisboa: Agncia Geral das Colnias, 1939. COUTINHO, Almirante Gago. A nutica dos descobrimentos: colectnea de artigos, conferncias e trabalhos inditos do Almirante Gago Coutinho. Lisboa: Agncia-Geral do Ultramar, 1969.

73

QUINTELLA, Ignacio da Costa. Annaes da marinha portugueza. Lisboa: Academia Real das Sciencias, 1839. LIMA, Oliveira Formao histrica da nacionalidade brasileira. Rio de Janeiro, Expresso e Cultura, 2001. MATOS, R. J. da Cunha. Compndio histrico das possesses de Portugal na frica. Rio de Janeiro. Arquivo Nacional, 1963 [1836]. MARQUES, A. H. de Oliveira. Histria de Portugal: desde os tempos mais antigos at o governo do Sr. Marcelo Caetano. Lisboa: Palas Editores, 1975. SANTA CRUZ, Alonso de. Islario general de todas las islas del mundo. Madri: Real Sociedad Geogrfica, [1540] 1918.