Introduction la mtaphysique leibnizienne Author(s): JOSEPH MOREAU Source: Studia Leibnitiana, Bd. 6, H. 2 (1974), pp.

248-261 Published by: Franz Steiner Verlag Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40693741 . Accessed: 27/03/2014 16:45
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JosephMoreau

zur Chemieund den Peters [1901]: HermannPeters,Leibniz in seinerBeziehung 9. Oct. 1901) pp. in: Chemiker-Zeitung 81 (Cthen, anderen Naturwissenschaften, 865-866. in: Archiv Peters[1916]: HermannPeters,Leibnizals Chemiker, frdie Geschichte VII (1916)pp. 85-86. und der Technik derNaturwissenschaften Die Rosenkreutzer Peuckert[1928]: Will-Erich Peuckert, (Jena 1928) p. 415. Rosenkreuzertum Das ltere Schick[1942]: Hans Schick, (Berlin1942) pp. 23, 133, 141. 277. derAlchemic Geschichte Schmieder Schmieder, (1832, repr. [1832]: Karl Christoph Ulm 1959) pp. 414-416. im 17. in Nrnberg Van Dlmen [1969]: Richardvan Dlmen,Sozietatsbildungen in: Festgabe frKarl Bosl (Mnchen 1969)pp. 181-182. Jahrhundert, Edward Waite, The Brotherhood Waite [1924]: Arthur oftheRosy Cross (London 1924) p. 362. derStadt zur Geschichte Waldau [1786]: GeorgErnstWaldau, Vermischte Bey trge 1786)Vol. I, pp. 120-122. (Nrnberg Nrnberg das Reichund Europa, I. Der jungeLeibniz, [1962a]: Paul Wiedeburg, Wiedeburg Teil: Mainz (Darstellungsband) (Wiesbaden1962)pp. 47-48. das Reichund Europa, I. Der jungeLeibniz, Wiedeburg[1962b]: Paul Wiedeburg, Teil: Mainz fAnmerkunesband) (Wiesbaden1962)pp. 78-80. 4 parts (NrnWill [1755]: GeorgAndreasWill,Nrnbergisches Gelehrten-Lexicon, berg 1755-1758). 4 parts(AltWill [1764]: GeorgAndreas Will,Nrnbergischen Mnz-Belustigungen, dorf1764-1767). trans.F. G. Davis Wittemans oftheRosicrucians, History [1938]: Fr. Wittemans, (London 1938) p. 111. GuilielmiLeibnitii,in: Acta Wolff[1717]: ChristianWolff,Elogium Godofredi Eruditorum (July1717)pp. 324-325. Yates [1966]: FrancesA. Yates, TheArtofMemory (London1966,repr.Harmondsworth1969)pp. 372, 421.

leibnizienne la mtaphysique Introduction

Par JOSEPH MOREAU (BORDEAUX) de Leibniz est bien moins connu que le Le Discours de Mtaphysique de leurs de Descartes, et malgrla ressemblance Discours de la Mthode diffrents. des genresnettement titres,ces deux critsappartiennent Ni l'un ni l'autre, en effet, n'appartientau genreoratoire: discoursne de penses, morceau veutpas direici d'loquence,maisenchanement est une publication, dissertation. En outre,le Discours de la Mthode un manifeste;l'auteur s'adresse au publicsavant,et dans une Prface La Dioptrique, La Gomtrie, l'dition de trois ouvrages scientifiques:
Studia Leibnitiana,Band VI, Heft2 (1974) Franz SteinerVerlag GmbH, Wiesbaden,BRD

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il meten lumire Les Mtores, la mthodequ'il a suiviedans ses travaux, et qui doit conduire un renouvellement totalde la science.Le Discours de Mtaphysique n'a jamais t publi par son auteur; il s'inscritdans le cadre d'une correspondance prive, il rentredans le genre pistolaire. C'est un petittraitdans lequel Leibniz a runiles thsesfondamentales de sa philosophieen vue de les soumettre l'examen de l'illustrethomais il pense Leibniz tait de religion rforme, logienAntoineArnauld1. que sa philosophiemrited'tre prise en considration par l'minent avec thologien catholique,car elle est de nature, son avis, rconcilier la religionceux qui s'en laissent dtourner par des considrations prtenduesscientifiques ; en vue d'un si granddesseindoiventtre oublies les divergences entre protestants et catholiques.Leibniz, conseillerdu prince de Hanovre (convertiau catholicismealors que ses sujets demeuraient s'est proccuptoutesa vie de l'union des gliprotestants), ses. Runirles glises,c'est son avis raliser un front communcontre l'unit de l'Europe,runifier la chrtient; l'athisme2;c'est aussi refaire la division de l'Allemagne.Leibniz, prcurseur c'tait enfinremdier de l'oecumnisme,de l'union europenne, n'en tait pas moins un patrioteallemand,dont l'activits'exerait dans les milieuxpolitiques et dans les cerclesscientifiques, o la langue allemanden'tait pas d'usage courant. Pour jouer le rle d'un grand Europen, il a d devenir un crivainfranais.Il crit en latin aux professeurs d'universitset aux jsuites; mais il converseen franaisavec les savants des acadmies et avec les princesses. I CommentLeibniz, qui a prs de quarante ans lorsqu'ilcrit,en 1686, le Discoursde Mtaphysique, est-il parvenu l'laborationd'un systme constitu? Il a reu l'universit philosophiquedj dfinitivement de Leipzig l'enseignement et de thoscolastique, base d'aristotlisme il avait lu, dans la bibliothque misme;mais ds son enfance, paternelle, les ouvragesdes savants et des philosophesde l'antiquit,dont il reut une impression et quand il se futaffranchi de l'enseignement profonde; il se mit l'tude des traditionnel, mancip des coles triviales3, et la lecturedes philosophes modernes.Il futd'abord mathmatiques enthousiasm.En dcouvrant Bacon, Kepler, Galile, Descartes, il eut, nous dit-il, l'impressionqu'Aristote et Platon, Archimde,Hipparque et Diophante, et les autres matresdu genrehumain taient en
1 Cf. GP II. 11-14: Lettre au Landgrave Ernst von Hessen-Rheinfels, d'un sommaire des articlesdu Discoursde Mtaphysique. accompagne 2 Cf.parexemple, Lettre Madamede Brinon,du 29 sept. 1696,ap. P. Hazard, 3 Remond, 10 janv. 1714 (GP III, 606).

La crise de la conscienceeuropenne,p. 240-241.

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face de lui et qu'il conversaitavec eux4. Mais cet enthousiasme fut bientt troubl par une inquitude: la philosophiemathmatiquedes et modernes,expliquant tous les phnomnesde la nature par figure comme Descartes, ou par combinaisond'atomes, comme mouvement, Dmocriteet Epicure, dont les vues taientreprisespar Hobbes et Gassendi,tendait dtruire l'imagedumondereuede la tradition scolastique la croyancereligieuse:l'image d'un monde hirarchis, et conforme et sa place, entirement o tout a sa fonction constitu finalis, pour le service de l'homme et la gloire du Crateur.La nouvelle philosophie de l'universpar des lois ncessaires, voit dans les explique la formation la dans de les merveilles les effets du monde nature, vivant, productions d'un mcanismeaveugle, et rendl'intervention de Dieu inutile;l'explisemble conduire l'athisme.Leibniz entreprend de cation scientifique tirent ceux de la montrer science de sont telles qui que consquences dupes d'une conclusion prcipite.Dans l'un de ses premierscrits, Confessionaturae contraatfaistas,de 1668, il reprend son comptele mot de Bacon: Philosophiamobiterlibatam a Deo abducere,penitus haustam reduceread eumdem5.(Un peu de science loignede Dieu, beaucoup de science y ramne). La rflexion philosophiquede Leibniz s'exercera dornavantsur ce le conflit entrele mcanisme thme; il s'efforcera toujoursde surmonter qui exclut l'action de Dieu dans le monde, et le finalisme scientifique, est aussi qui sembleissu de la science moderne, thologique.Ce conflit, ancienque la philosophie ; il se ramneaux yeux de Leibniz,connaisseur de la philosophieantique, l'oppositionentre Dmocriteet Aristote6; l'explicationmcaniste. et il estimequ'il peut trersolusans renoncer avec la sciencemoderne, avec la physiquemathmatique, Il fautconvenir que tous les phnomnesde la nature s'expliquent par les lois de la mcanique et que les causes des choses matriellesne peuvent tre de cette explicationmcaniste, les saisies autrement;mais les principes du mouvement, ne sont pas l'expressiond'une nceslois fondamentales sit absolue et aveugle; elles ont t tablies par la sagesse de Dieu7. fonce point,il faut considrer la distinction, Pour bien comprendre damentaleaux yeux de Leibniz,entreles vritsde raisonet les vrits d'exprience.Les vritsde raison sont celles dont l'oppos est inconil est inconcevable que 2 et 2 ne cevable, la ngation contradictoire: soientpas 4, que les rayonsdu cerclesoient ingaux, que l'affirmation et la ngationsoient vraies en mme temps. Les vritsde raison sont est impossible,excde le poudes vritsncessaires,dont le contraire
5 GP IV, 105. * Guglielmi Pacidii Plus ultra(GP VII, 53). Th. Burnett, 8/18mai 1697 (GP III, 205). Cf. notrearticle: Tradition et modernit dans la pensede Leibniz,dans Studia Leibnitiana,1972,p. 48 sq. 7 Animadver II ad art. Cartes in partem stones ianorum, gneraient Principiorum 64 (GP IV, 390-391).

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voir de Dieu mme; telles sont les vritslogiques, arithmtiques, goMais il n'en va pas de mmedes lois lmentaires de la mmtriques8. canique, des lois de la propagationdu mouvement,de sa distribution ni absolument dmonaprs le choc; ces lois ne sontpas connuesa priori, aucune impossibilit, ce trables; il n'y aurait aucune contradiction, Dieu, estimeLeibniz,ne peut pas vouloirque qu'elles soientdiffrentes. la sommedes anglesd'un triangle ne soit pas gale deux droits.Mais il aurait pu vouloir- s'il n'tait pas sage - que les espaces parcouruspar les corps en chute libre ne soient pas proportionnels aux carrs des tempset qu'un grand corps ne retardepas l'lan d'un plus petit qui le du mouvement, les principesde l'explichoque9. Les lois lmentaires cation mcanistene sont pas des vritsncessaireset ne peuvents'exCes lois,Dieu les a tabliesde prfrence pliquerque par le choixdivin10. d'autres, galementpossibles,parce qu'elles sont les plus propres assurerla conservation de l'Univers,la permanence de son organisation. Leibniz s'applique montrer taientautres que si les lois du mouvement leur jeu n'auraitpu aboutir la formation (ce qui n'est pas impossible), d'un univers ordonn,tel que nous l'observons; et non seulementle monde ne seraitpas sortidu chaos, mais il serait bienttretombdans uniforme11. une immobilit Le mondeet son organisation n'auraientpu treconservsque par des interventions rptesde Dieu, par des miracles perptuels. Leibniz ne nie pas que Dieu puisse faire des miracles; mais ils sont exceptionnels. Dans le cours ordinairede la nature, tout selon des lois et relvede l'explication s'effectue mcaniste.Dans l'explication des phnomnes de la nature,on ne doit faireappel particuliers d'autres causes que des causes mcaniques; mais pour rendrecompte des lois mmesde la nature,des principes gnrauxauxquels l'explication est suspendue, il est indispensabled'invoquer Dieu et sa sagesse12. divine L'explication scientifiquene fait point appel l'intervention dans le dtail; mais quand on rflchit sur les conditionsqui rendent l'explicationpossible,c'est alors qu'on est ramen Dieu. Dieu n'est donc pas relgucompltement par l'explicationscientifique, puisqu'elle le rclamepour principe.Dieu a tabli dans le monde des lois telles que l'ordreet la varitdes effets sont ralisspour ainsi dire automatiquement, sans son intervention;mais c'est en cela prcismentque se sa sagesse. Un ouvrierest d'autant plus habile, son ouvrage manifeste est d'autant plus parfait, commeune qu'il n'a pas besoinde rparations, Ce qu'il y a d'admirabledans la conduite horlogeparfaitement rgle13. est produitepar les divine, c'est que la plus grande richessedes effets
Bourguet, 11 avril 1710 (GP III, 550). 9 M. Gueroult, et Mtaphysique Leibniziennes, Dynamique p. 48. Cf. Thodice 10 Cf. Tentamen III 351 (GP VI, 322-323). anaeoeicumGP VII. 271-272). 11 Cf.Discours deMtaphysique, 21 (GP IV, 447-448), et aussi GP VII, 259-260). 12 Ibid., 18 (GP IV, 444). 13 Cf. Thomasius, 19/29dc. 1670 (GP I, 33).

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voies les plus simples,toutes les magnificences de l'Univers par le jeu d'un petit nombrede lois lmentaires14. Par de tellesconsidrations est miseen videncela finalit universelle, Tous la les phnomnesparticuliers, les choses affirme par thologie. dans leur dtail, s'expliquent mcaniquement;mais les lois gnrales du tout; et de l'organisation ont t tablies en vue de la conservation Ds lors, le rgnedes lois naturellesne saurait s'expliquer autrement. la constancede ses lois,ne peuts'expliquer si l'ordregnralde la nature, la finade reconnatre que par la sagesse divine,il n'est pas draisonnable notammentdans l'admirable lit dans les organisationsparticulires, -nous de l'extravagance de quelques structure des animaux. Gardons qui disentqu'on voit parce qu'il se trouvequ'on prtendus, espritsforts Si la finalit a des yeux, sans que les yeux aient t faitspour voir15. de l'Univers,peut-onsupposerque l'orgargnedans la marchegnrale nisationmanifestedans ses parties soit l'effetdu hasard? Ainsi, aux s'impose yeux de Leibniz, c'est la finalitgnrale,dont l'affirmation partipour des raisons thoriques,qui garantitcelle des organisations n'exclut culires. Reconnatrela finalitd'un organe, d'une fonction, l'occapas d'ailleursl'analyse de son mcanisme;cela donne au contraire et de la dcouvrir16. sion de la rechercher II C'est donc par des considrations que les lois logiques, en montrant ne se ramnent du mouvement que Leibniz pas des vritsncessaires, et la universelle de la nature,l'organisation met en vidence la finalit et la il la science rtablit l'accord entre cette de faon, sagesse divine; c'est Mais la en honneur traditionnelle17. remet et philosophie thologie, l seulementl'aspect extrieur, exotrique,de sa pense; car, si on si on suit le philosophedans ses analyses, on l'examineen profondeur, reposentchez lui sur une vision s'apercevraque les thsestraditionnelles mtaphysiquetonnante au regard de la pense commune. Leibniz s'tait aperu, aprs quelques tentatives infructueuses, que les lois de la thormesde la les comme n'taient dmontrables, pas mcanique qu'il tait impossiblede les tablir a priori,sans aucun regomtrie, cours l'exprience; il s'est alors demandd'o provenaitcette diffse dfinit rence.Il a t conduitpar l reconnatre que si le mouvement en fonctionde l'espace et du temps,s'il peut tre dcrit au moyen en ce sens qu'elles fontintervenir d'quationsde caractregomtrique, dans de l'tendue,ou du moinsreprsentables des dimensions seulement " par une ligne),il ne peut peut tre reprsent l'espace (le temps,en effet,
14Discoursde Mtaphysique, du 5 (GP II, 12). 6 (GP IV, 431), et sommaire " Ibid., 22 (GP IV, 448). 15Ibid., 19 (GP IV, 445). Ibid., 18 (GP IV, 444).

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tre dtermin en relationavec ses causes que par le moyen toutefois de lois dans lesquelles intervient un facteurqui ne peut trereprsent La force se conoitcommela puissance dans l'espace, savoirla force18. de produireun effet;cet effet se dploie dans l'espace, sous un aspect traverslequel peut treestimela force c'est mesurable, ; mais la force, l'effetencore envelopp, une grandeur qui n'est pas tendue dans Les lois du mouvementdoivent l'espace et qui est cependantrelle19. tenircompte d'un facteur qui chappe la reprsentation gomtrique, et c'est pour cela qu'elles ne sont pas dmontrables a priori,comme les thormes de la gomtrie. d'une rfleCette conclusionse tire d'une rflexion pistmologique, xion sur les lois du mouvement, le finalisme qui a permisde restaurer et la philosophie traditionnelle ; mais nous allonsmaintenant thologique tre conduitspar elle vers une conceptionmtaphysique nouvelle et de caractresurprenant.La considration de la force,qui doit tre prise en comptedans l'tude du mouvement, nous attested'abord qu'il y a dans les corps, dans les choses qui se meuvent,quelque chose de rel l'opinion qui n'est pas tendu. Cette conclusions'oppose directement de Descartes,pour qui tout ce qu'il y a de rel dans les corpsse rduit l'tendue: toutes les qualits sensibles,toutes les proprits des corps, se ramnent selon lui des dterminations de l'tendue,rsultent de la de ses parties20. Descartesse faitde la matire une conception disposition servantde base une physiquemcaniste;tous les changegomtrique, ments dans la nature se ramnent des mouvementsde particules; et mouvement21. tout s'explique par figure A cetteconception de la matire, on peutobjecterd'abord, gomtrique avec le sens commun,qu'un corpsne s'identifie pas avec l'tendue,avec la place qu'il occupe: la matirene se confondpas avec l'espace, elle est ce qui remplitun espace22.De l'identification de la matire avec l'tendue,professepar Descartes, il s'ensuit qu'il ne peut y avoir de vide; puisque le corpsn'est riende plus que l'tendue,que l'espace qu'il occupe, il s'ensuit, pour Descartes, que tout est plein de corps23.Pour Leibniz, le corps ne se rduit pas l'tendue: il occupe de l'tendue; de l'tendue, maisce qui le distingue c'est qu'il rsiste la pntration et au Par cette distinction, mouvement24. conforme au sens commun,Leibniz rejointles Atomistesde l'Antiquit,qui opposaientl'tenduevide et la innombrable de partiesindivisibles matire,disperseen une multitude ou atomes. Leibniz, cependant (c'est l son originalit),refuse non seulement l'tendue partoutpleinede Descartes,mais galement le vide
18 Cf.Specimen 19 Lettre Bayle (GP III, 48). dynamicum (GM VI, 241). 20 Descartes, Principiaphilosophiae, 21 Ibid., II 64. II 4. 22 Cf.Leibniz, Phoranomus, dans Archiv derPhilos.I (1888),p. 578: Gesch. fr 23 Descartes, Principiaphilos., Il 16. spatii. impletionem 2 GP IV, 395.

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et les atomes; il semble ainsi rejeterles deux seules conceptionsqui puissentservirde base l'explicationmcaniste; vrai dire,il tend montrer que l'explicationmcanisten'a pas une porte absolue,qu'elle n'atteintpas le fonddes choses. Voyons donc pour quelle raisonLeibniz s'est dtournde l'atomisme, aprs l'avoir d'abord adopt. L'intrtde l'atomisme,c'est qu'il veut de l'espace vide, qui n'est fonderla ralitdes corpsen les distinguant rien. Pour cela, il attribueaux corps, en plus de l'tendue,l'impnnonles corpscomposs, trabilit;or seulssontabsolument impntrables, mais leurs lmentsindivisibles.Si la matire tait divisible l'infini, elle ne se distinguerait pas de l'tenduevide; la ralit des corpsexige de la matire,qu'elle se dcompose qu'il y ait une limite la divisibilit en particulesinscables,ou atomes. Au regardde Leibniz, finalement les atomistesont parfaitement raisonde soutenirque la ralitdes corps Mais de composssuppose des lmentssimples,des units indivisibles. telles units, affirmeLeibniz, ne sauraient se rencontrerdans la matire,pas plus que dans l'tendue vide. Un corps, si petit qu'on le suppose, est toujours tendu; et par l, si rsistant qu'on l'imagine, il ne.sera jamais absolument indivisible. La notiond'atome,de particule et si la ralit des composs, est contradictoire; matrielleindivisible, des corps, suppose des units absolumentsimples,celles-cine peuvent a condes lois du mouvement La considration tre qu'immatrielles25. n'est de rel chose a le dans duit reconnatre qui y quelque qu'il corps que seul pas tendu, savoirla force;nous devonsconvenirmaintenant ce qui est simple, intendu, immatriel, peut trerel.Un par consquent il est seulement mais comme est indivisible, point mathmatique conu ne sontjamais parfaiteles pointsmatriels, idal; les pointsphysiques, ment indivisibles;il n'y a, dit Leibniz, que les points mtaphysiques, commeles espritsou les mes, qui soientvraiment unitsimmatrielles, de corps, Tout ce qui nous apparat dans l'tenduesous la forme rels26. nous sens, notre de compossmatriels, n'est que l'apparenceofferte d'tresspirituels. vision confuse, par un fourmillement
tPax o Ton voit, crit Leibniz, qu'il y a un monde de cratures, de vivants, d'animaux, d'entlchies, d'mes dans la moindre partie de la matire. Chaque portion de la matire peut tre conue comme un jardin plein de plantes, et comme un tang plein de poissons ... Et quoique la terre et l'air intercepts entre les plantes du jardin, ou l'eau intercepte entre les poissons de l'tang, ne soit point plante ni poisson, ils en contiennent pourtant encore, mais le plus souvent d'une subtilit nous imperceptible27

Ainsi,la sciencedu mondematriel, qui explique tous les changements au moyendes lois de la mcanique, et mouvement, de la naturepar figure
25 Systmenouveau de la nature Ibid., 11 (GP IV, 482-483)/ 3 (GP IV, 478). 27 Monadologie, 66-68 (GP VI 618).

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nousfournit unereprsentation ditla physique autrement mathmatique, et la rgularit des phnol'ordre ellenousmontre des choses; objective dansl'espaceet qui sontrelis mnes pardes lois invaqui apparaissent les objetsdans l'espace,ne sont riables;mais les chosesmatrielles, avoirleurfondeet qui ne peuvent bienrgls28, que des phnomnes des units spirituelles, ment que dans des substances simples, qui et dont l'activitse traduit sensible, chappent notreperception intendu ncessairece facteur qui intervient parla force, prcisment des thormes mentdans les loisde la mcanique et les distingue de la estpurement idal.Le passage desmathmatiques dont gomtrie, l'objet la considration de la force, notion la sciencede la nature requiert estmesurable au regard de la pense mathmatique (puisqu'elle ambigu dans la mtaphysique29. sans tretendue), et qui a son principe de Pour dissiper le caractre il faut trange cette mtaphysique, d'abordque si ces substances ou units remarquer simples spirituelles, que Leibnizappelled'un nom grecdes monades, sont analogues des mes,cette n'exclut ellesdes degrs : ellesne sont analogie pas entre des mes, des tres dousde conscience; plus pas toutesproprement elles nesont forte des esprits, desmesraisonnables30. raison, pastoutes sontdes organismes, Les corpsvivants constitus d'une hirarchie de sous la direction monadesinconscientes, d'une monade dominante, Les chosesmatrielles, sont les corpsbruts, qui est l'mede l'animal31. ou agrgats de substances des composs douesseulement de simples, La spontanit estlecaractre commun toutes lesmonades. spontanit. en ce que chacune Elle consiste exerceson activit selonsa loi propre, en vertude l'exigence la dans son individualit, dfinit comme un qui treuniqueparmi l'infinit destres se meten possibles. Quandun corps c'esten vertu d'uneforce de la mouvement, qui esten lui,et qui rsulte de dans sa composition. spontanit toutesles monadesqui entrent Ainsil'entend la mtaphysique32. Comment alorsqu' nos s'expliquer le mouvement sembletre communiqu d'un corps l'autre regards selondes lois constantes? qu'un corpsne se metteen mouvement que de l'impulsion quand un autrele pousseet selon les modalits qu'il ? reoit C'estque Dieu,qui a crle monde, n'a faitentrer danssa composide substance, tionque des units ou monades, tellesque le droulede leursmodifications mentspontan en accordrciproque, s'effectue en vertud'un ordre Les corpsn'agissent prtabli. pas les uns sur les
28 Remnd, 14 mars 1714 (GP III, 612). 29 Animadv. in Cartes., II ad art. 64 (GP IV, 391): Nam praeter extensionem ilitates inest materiae vis ipsa seu agendi potentia quae transitum ej usque varit facit a Metaphysica ad naturam, a materialibus ad immaterialia. 30 Monadologie, 19, 29 (GP VI, 610, 611). 31 Ibid., 70 (GP VI, 614). 32 GP IV, 397.

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autres, tant donn que les units spirituellesdont ils sont composs agissent chacune selon sa spontanitpropre; l'action rciproquedes corps, rgle par les lois du choc, n'est qu'une apparence,un aspect au fonddes choses,il n'y a que des units spirituelles, dont superficiel; chacune exerce son activit propre traversune suite de changements qui naissent de son propre fonds, en parfaite spontanit l'gard et pourtanten correspondance constanteavec les changed'elle-mme, simultanment dans les autres substances33. Les lois mentsqui arrivent selon lesquellesil se distribue entreles corps,concernent du mouvement, les phnomnes, les apparencesdans l'espace,et la constance seulement ce niveau superficiel, l'accord de ces lois ne faitque traduire, exprimer dont chacune exerce rciproquedes substances,des units spirituelles, son activitselon sa loi immanente, selon l'exigencequi la dfinitdans Mais les innombrables son individualit. unitsdontse composele monde des essencesindividuelles ne sont qu'une slectionparmil'infinit possibles; et si elles s'accordenttoutesentreelles,si malgrleurspontanit en conen chacune arrivent radicale les changements qui se produisent en toutes les autres,c'est qui produisent gruenceavec les changements prcisparce que Dieu a choisi,pour les fairecoexisterdans l'univers, ment celles qui dans leur dveloppementspontan taient propres s'ajuster rciproquement. Dieu commel'auteur des lois de la nature,des rgles En considrant son ouvragenous tait apparu commeune vaste horloge du mouvement, ni rparepar rgle,qui n'a pas besoin d'tre remonte, parfaitement commeun magasind'horlogerie, il nous apparat maintenant l'horloger; o une multitude d'horloges distinctes et indpendantesmarquent toutes la mme heure,parce qu'elles sont toutes rglesexactement34; ou mieux encore,puisque le mcanismene concerneque l'aspect exto chaque un vaste orchestre, rieur des choses,l'Universest comparable musicienexcute sa partie,produitle chant exig par la naturede son et o l'harmoniersultede la convenancerciproquedes instrument, diverschants dans une combinaisonvoulue par le compositeur. III Cette vision harmonique,non seulement nous rvle la structure de l'Univers,dont l'explicationmcanisteconcerneseulement profonde mais elle a aussi le privilgede s'tendre tous les l'aspect superficiel, niveaux de sa ralit: non seulement cette ralitqui s'exprimedans les phnomnes physiques,mais encore celle du mondemoral,dans leetraisonnables, des tresconscients l'activitdes esprits, quel se manifeste ce niveau de l'histoire. C'est en la considrant les vnements travers le clairement. sera universelle l'harmonie de la doctrine plus aperue que
33 Systme nouveau.. ., 14 (GP IV, 484). M GP IV, 498-501.

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Nous avons reconnuque les lois naturelles sont irrductibles des vrits tellesque les thormes de la gomtrie; plus forte ncessaires, raison, les vritshistoriques, les propositions de qui noncentdes vnements ne sont pas des vritsncessaires;elles ne sont pas connues l'histoire, a priori,par pur raisonnement, mais seulementpar la perceptionou d'aprs le tmoignage;c'est pourquoi les vnementseux-mmessont et non pas ncessaires.Une proposition regardscomme contingents, un fait le Rubicon, nonant historique,par exemple: Csar franchit sa proprevrit,ni la ralitdu faitnonc; n'impliquepas d'elle-mme celui-ci auraitpu ne pas se produire ; en ce cas, la proposition qui l'nonce seraitfausse; mais cette faussetn'a riend'inconcevable, tandisqu'il est Les inconcevable, contradictoire, que les rayonsdu cerclesoientingaux35. vritshistoriques sont donc d'une autre nature que les vritslogiques et gomtriques ; cela ne doit pas nous tonnerpuisque les lois de la nature elles-mmes sont irrductibles des vrits ncessaires.Mais une vrit qui n'est pas ncessaire,qui est dpendante d'un vnement, n'a pas un caractreabsolu; est-eUeencoreune vrit? Leibniz, d'une part, met en reliefla distinctionentreles vrits de et les vritsde fait,ou vritscontingenraison,ou vritsncessaires, vraie suppose tes; mais, d'autre part, il soutientque toute proposition l'inhrence du prdicatdans le sujet. S'il est vrai que je feraice voyage, c'est qu'il y a une connexionentremoi, qui suis le sujet, et l'excution du voyage,qui est le prdicat; ce prdicatest contenudans mon tre, sinon la propositionne serait pas vraie absolument36. De ce point de vue parat s'effacer la distinction entreles deux sortesde vrits; elle semblerelativeseulement notreignorance.Si les vnements de la vie de Csar ne nous paraissentpas inhrents au sujet qui ils arrivent, comme il est comprisdans la notion du triangleque ses angles sont gaux deux droits,c'est que nous n'avons pas une notion complte du sujet Csar.La notiondu triangle ou du cercleest une notiongnrale et abstraite, c'est--dire dont il nous est possibled'apercevoir simplifie, tout le contenu,toutes les proprits mais la notion qu'elle renferme; d'un sujet individuel,comme Csar, est tellementcomplexeque Dieu seul la peut saisiren tous ses dtails,au point de savoir a priori, et non tout ce qu'il fera dans son existence,ce que nous ne par exprience, ce que nous n'apprenonsque pouvonssavoir,nous, que par exprience, par l'histoire37. Mais d'une telle conceptionde la vrit, aperue de toute ternit dans la prscience divine,ne rsulte-t-il pas que tout ce qui arrive est dtermin n'est contingent, d'avance, que nul vnement qu'il ne peut
36 Discours de Mtaphysique, 13 (GP IV, 437-438), ainsi que les Remarques sur la lettre de M. Arnauld, et la lettre Arnauld de juin-juillet 1686 (GP II. 37-59). 38 Arnauld (GP II, 52). 37 Discours. ... 8 (GP IV, 433); Remarques sur la lettre.. . (GP II, 39).
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y avoir d'action libre? Leibniz s'applique carterces consquences, en mmetempsqu'il prcisesa conception de l'universet de la cration. Un vnementhistorique,le passage du Rubicon par Csar, est un vnement ; il auraitpu ne pas se produire, car,s'il est compris contingent dans la notionindividuelle de Csar commeune consquencedans son principe,Csar cependantaurait pu ne pas tre; ou, pour mieux dire, il aurait pu exister sa place un autre Csar,respectueux des lois de la son ambitionde dictateur.Le Csar dictateur, Rpublique,renonant celui qui a rellement vcu dans l'histoire, n'tait que l'un d'entre les Csarspossibles.Une foisque Dieu, en crantle monde,a dcid de faire existerle Csar dictateur,il est ncessairequ'il franchisse le Rubicon, de sa spontanit, une suite de son puisque cette dmarcheest un effet essence; mais c'est l une ncessitdrive, suspendueau choix de Dieu, mais libre,en un sens que nous prciserons qui lui n'taitpas ncessaire, tout l'heure. Nous avions reconnuque les lois de la naturene sont pas ncessaires de la gomtrie;elles dpendentde la volont de commeles thormes Dieu; mais la volontde Dieu n'est pas arbitraire;il ne veut rien sans raison. Les lois qu'il a tablies nous sont apparues comme les plus l'ordrede l'universet sa conservation assurer ; ellesmanifestent propres sa sagesse. Mais nous savons maintenant physiques, que les phnomnes des corpsdans l'espace, ne sont que l'expressionsuperles mouvements et la constancedes ficielle de rapportsentredes substancesspirituelles; lois ne fait que traduirel'accord rciproquedes substancesdans l'harL'universest une combinaison de monades accordes monieuniverselle. en chacune, entreelles de telle sorte que les changements qui arrivent en vertu de sa spontanitpropre,de l'exigencede son essence,corres toutes les qui arrivent spontanment pondentavec les changements autres. Il est videntd'aprs cela que, s'il y a au regardde Dieu une d'essences indivipluralitde Csars possibles,s'il aperoitune infinit duelles possibles et s'il connat a prioriles vnementsqui doivent rsulterde chacune d'elles, il est pourtantimpossible que toutes ces s'accordentdans toutes ces histoires sriesd'vnements, individuelles, Tous les possibles,dit Leibniz,ne sont pas compossiun mmeunivers. bles. Tous les possiblesaspirent l'existence; mais seuls y parviennent ceux qui peuvent entrerdans la combinaisonla plus riche, celle qui comprendle maximum de varit compatible avec l'unit, celle qui constituel'universle plus parfait,le meilleurdes mondes possibles38. dans l'ense dtermine Cette combinaison par un calcul, qui s'effectue tendementdivin, par une mathesis divina39; la constitutionde
28 GP VII, 289-290, n 7-9; De return radicali (GP VII, 303): originatione ex infinitis Hinc vero manifestissime possibiliumcombinationibus intelligitur essentiaeseu possibiliexistere earn,per quam plurimum possibilibus seriebusque 3 De rerum ad existendum. tatisperducitur orig.rod. (GP VII, 304).

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l'univers,la diversitdes individusqu'il comprendet la suite de tous les vnements rsultent d'une prordination divine; rien n'y peut tre chang, et cependant rien n'est ncessaire,au sens absolu du terme; d'autres univers, d'autres combinaisons d'individus et d'vnements taientpossibles; mais entretous les mondespossibles,Dieu ne pouvait choisirque le plus parfait40. universelle Cependant, la prordination n'exclut pas le caractre contingentdes vnements(d'autres taient possibles,si ds l'instant de la cration,c'est- -dire aussitt aprs le choix divin, il ne le sont plus); et la dtermination du choix divin, le caractreinfailliblede la dcision divine (puisque la volont de Dieu ne peut se dterminer que pour le meilleur)ne contredit pas la libert de Dieu. La libertne consistepas dans l'indtermination du choix; sa dans la pleine dtermination rationconsiste, au contraire, perfection Etre libre,ce n'est pas agir sans raison; Dieu est libreen ce sens nelle41. qu'il n'agit jamais sans raison. Or, s'il et choisi un autre univers que le plus parfait,son choix et t sans raison42. Mais l'homme,lui, est-il libre? Ses actions sont comprisesdans les vnements de l'histoire;par consquent,si elles ne sont pas ncessaires au sens absolu, elles n'en sont pas moins prordonnes; celui qui les accomplitne peut rien changer sa propre histoire, prvue de toute ternit ses actionspeuventpar Dieu ; en quel sens,dans ces conditions, elles tre dites libres? Les actions des hommes,des tres conscients, commetous les changements dans les monades,mme qui se produisent drivent de leurspontanit inconscientes, ; aucunede nos actionsne nous est imposede l'extrieur;toutesnaissentde notrepropre mais en fonds, conformit avec l'ordrede l'Univers. Mais alors, demandera-t-on, cette conformit ne rend-elle de notrespontanit?Cet pas vainel'affirmation accordentredes spontanits bien rglesn'exclut-il pas pournous toute initiativelibre? Quelle prrogative les mes humainesont-elles sous ce et qui les distingue desmonadesdontse composent les corpsbruts? rapport,
Thodice, I 8 (GP VI, 107). 41 De returnorig. rad. (GP VII, 304): quanto quisque magis est sapiens, tanto magis ad perfectissimumest determinatus. - Quand Leibniz nous parle de raisons qui inclinent sans ncessiter (Discours. . . , Sommaire du 13. GP II, 12), il ne faut pas entendre que ces raisons laissent place une certaine indtermination, mais qu'elles n'agissent que sur une volont raisonnable, dont les effetsne peuvent tre confondus avec ceux de la ncessit aveugle. . 42 N'entendons pas simplement que ce choix et t draisonnable, mais qu'il et t impossible un tre dou de raison. A l'exception de l'univers le plus parfait, aucun autre n'et t capable de dterminer le choix de Dieu; tout autre que le plus parfait et t en concurrence avec un autre d'gale perfection relative, et le choix et t sans raison. Cf. Thodice,III 416 (GP VI, 364) : entre une infinit de mondes possibles, il y a le meilleur de tous; autrement Dieu ne se serait point dtermin en crer aucun.
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cette question,il fautremarquer Pour rpondre que les mes humaines sont des monadesconscientes, et qui plus est, raisonnables;c'est par ce second caractrequ'elles se distinguent des mes animales,et qu'elles sont des esprits. Considronsd'abord les perceptionsconscientesdes de l'hommeou de l'animal; ces perceptions tresvivants, sontdes change l'me43. Or, si les mouvements mentsintrieurs des corps bruts sont l'effetd'une spontanitintrieure, propreaux monades dont ils sont de l'me ne sont-ellespas composs, plus forteraison les perceptions des sens; elles se par les impressions produitesen nous de l'extrieur, en correspondance en nousspontanment, avec les impressions produisent dans le monde extrieur. des sens et les changements qui interviennent en conformit La successiondes perceptionsdans notreme s'effectue avec les changements externessans que nous subissionscependantleur action,mais en vertud'un accord pralable,commeceluiqui faitcorresdescorpsrespectivement les mouvements intresses dans spontans pondre c'est que les perceptions de l'me sontdes changele choc44. La diffrence, ne s'exprime-t-il mentsconscients;aussi l'accord rciproque pas simplement dans un mcanisme bien rgl; il se traduit par un refletdes dans l'me; de sortequ'un sujet conscientn'est extrieurs changements avec tout l'univers,il le reflte en lui selon une accord seulement pas vivant de l'univers46. propre: il est un miroir perspective sa libert: les mouvements des Mais cela ne suffitpas constituer en accord avec la tres vivants suivent de leurs perceptions internes, de l'Univers,et prennent srie des mouvements place dans l'ordre des rglspar les lois de la nature.Leur spontanitne droge phnomnes du mouvement dans les corps.Il en va autreuniverselles pas aux rgles accorddans la suite mentde l'treraisonnable, qui n'est pas seulement mais qui s'lve la connaisavec l'ordre universel, de ses perceptions sance de cet ordre, et qui est mme capable d'en saisir les raisons, incluses dans la sagesse divine. Les esprits,ou mes raisonnables,ne sont pas seulementdes miroirsde l'universdes cratures;ils sont des les exigences images de la Divinit,capables qu'ils sont de comprendre C'est en ce sens qu'ils de la raisonet de les suivredans leur conduite46. sont libres; leur conduite,clairepar la raison,ne drogepas certes la prordination l'ordreuniversel, divine; mais elle n'est pas assujettie des lois naturelles,ni aux lois de la mcanique ni au dterminisme Ces lois traduisent, en effet, un accord celles de la psychophysiologie. entredes substancesayant chacuneun rle particulier, qu'elle remplit en toute spontanit,en vertu d'un accord prtabli; mais les tres raisonnablesont dans l'univers un rle tel qu'il ne peut tre rempli
43 Monadologie, 17, 19 (GP VI, 609-610). " Ibid.. 63. 83 (GP VI, 618, 621). 44 Ibid.. 78-79, 81 (GP VI. 620-621). 46 Ibid., 29, 83-84 (GP VI, 611, 621).

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le Tout47; ils sont comme des musiciens sans prendreen considration les exigencesdu qui ne sauraientexcuterleur partie sans comprendre car il leur appartientde faireentendre des nuances qui ne compositeur, dans les rglesde l'criture musicale.Les actions peuventtreprescrites chacun; elles de la spontanit des tres raisonnablesrsultent propre et comprises dans son essenceindividuelle dans la prordisont inscrites nation divine, mais comme des dterminations qui chappent aux des la liaison et de phnomnes, qui par consquentne rglesgnrales La libertest la sponsauraienttresoumises la prvisionscientifique. tanit de l'tre raisonnable (spontaneitas rationalis)48; elle n'est une dtermination pure, mais activit conforme pas indtermination au mcanismedes lois naturelles.Les actions irrductible rationnelle, libres sont ainsi comparablesaux miracles49, qui drogentsans doute aux exigencesd'une sagesse aux lois de la nature,mais sont conformes Au rationnelle50. et compris ce titredans la prordination suprieure, les lois de la naturene sont que leibnizienne, regardde la mtaphysique dans des maximes subalternes, des rglesrelativesaux phnomnes l'activitdes substances;les actions, lesquels s'exprimesuperficiellement ces lois n'en sont pas moinssoumises divinesou humaines, qui drogent des raisons suprieures;car, sous la conduitede Dieu, rien n'arrive sans raison.
47 De rerum rfrant orig.rod. (GP VII, 307) : cumproxime imaginem supremi in se ipsis,ut ita Autoris .... et totumquodammodoexprimant atque concentrent esse partestotales. dici possit,mentes 4 Ibid., p. 20: At vero substantiaeliberae sive intelligentes majus aliquid ad quamdam Dei imitationem; ut nullis certis legibus haben t, atque mirabilius sed quasi privatoquodam miraculo, ex sola propriae universi subalternis alligentur, in suam potentiaesponte agant, et finaliscujusdam causae intuituefncientium . . . Quoniamquemadvoluntatem<causarum>nexumatque cursum interrumpant ita libera voluntatementiscursus modumlibera voluntateDei cursus universi, sic ut nullae, quemadmodum in corporibus ejus mutatur, cogitationum <possunt>, universales ita etin mentibus mentis electionem legessubalternae <ad praedicendam constitui connu,cf. queant. - Sur ce curieuxtexte,insuffisamment sufficientes> notreouvrage:L'Universleibnizien, p. 214-216. 50 Cf.Discours . . . , Sommaire du 7 (GP II, 12): Que les miracles sontconformes l'ordregnral, quoiqu'ilssoientcontreles maximessubalternes.
48 Couturat, Opuscules et fragments indits de Leibniz, p. 25.

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