ESTRUCTURA Y CLASIFICACIN DE VIRUS La palabra virus significa veneno y corresponde a la denominacin que se le dio originalmente a fines del siglo

XVIII a ciertas sustancias que tenan poder patgeno. Posteriormente, con el descubrimiento de las bacterias y la formulacin de la teora de los grmenes patgenos, se pudo reconocer que existan ciertas organizaciones ms pequeas que las bacterias, que tambin posean poder patgeno, y que eran capaces de atravesar filtros que retenan a las bacterias (virus filtrable). Con el advenimiento de la microscopia electrnica se pudo definir que estas entidades correspondan a elementos particulados que se denominaron virus. CARACTERSTICAS DE LOS VIRUS 1.- Los virus son organizaciones macromoleculares constituidas fundamentalmente por cidos nucleicos y protenas; en ocasiones algunos virus pueden poseer adems lpidos e hidratos de carbono. El cido nucleico que poseen constituye el genoma viral. Las protenas virales estn codificadas por el genoma viral y suelen ser pocas en cuanto a su naturaleza, pero se encuentran en cantidades apreciables en la partcula viral. 2.- Los virus corresponden a partculas submicroscpicas de tamao variable; entre los virus ms pequeos se encuentran los parvovirus que producen el eritema infeccioso y entre los ms grandes estn los virus pox responsables de la viruela. La Figura 1-1 muestra una estimacin comparativa de los tamaos de virus y de una bacteria prototipo como la E. coli. 3.- Son agentes infecciosos con carcter estrictamente intracelular; los virus son capaces de reconocer clulas e infectarlas. Esta propiedad se debe a la presencia de receptores en las clulas y a la de protenas ligandos o de infectividad en los virus (antireceptores), que permiten la unin del virus a la clula y su posterior penetracin 4.- Los virus son parsitos estrictamente intracelulares. Como no poseen la capacidad de multiplicarse o de sintetizar por s mismos sus propios componentes, al infectar las clulas vivas aprovechan la maquinaria metablica celular para realizar la sntesis de sus componentes, y de esta manera replicarse generando progenie viral. 5.- Los virus son microorganismos capaces de infectar diversos tipos celulares en los organismos vivos. Pueden infectar bacterias, clulas vegetales y animales. Las infecciones naturales por virus permiten las interacciones de material gentico viral y celular; esto puede afectar la expresin gnica de las clulas y contribuir a la variabilidad de las especies y, por ende, a su desarrollo y evolucin. En la naturaleza tambin existen los denominados Virus-like agents como transposones, plsmidos, viroides, priones que comparten algunascaractersticas de los virus. Estos elementos son capaces de autoreplicarse independientemente del genoma celular. Por ejemplo los plsmidos de una hebra de DNA circular se replican en forma similar a los virus DNA de una hebra. A diferencia de los virus, los plsmidos no son patognicos y se transfieren por conjugacin entre clulas. Los viroides son RNA circulares desnudos de una hebra, que causan enfermedades en plantas. Se presume que se replican por intermedio de la RNA polimerasa del hospedero y causan efectos patognicos al interferir con el metabolismo de la clula. En humanos el agente Hepatitis delta, dependiente de Hepatitis B, es estructuralmente similar a un viroide. Elagente delta codifica una protena estructural. Los priones son agentes infectivos de naturaleza proteica que son patognicos en vertebrados. ESTRUCTURA VIRAL Los virus estn constituidos por macromolculas, las cuales se organizan de tal manera que le confieren sus propiedades biolgicas y fsico-qumicas. Estos componentes moleculares son los siguientes:- Acido nucleico: DNA o RNA.- Protenas.Lpidos.- Hidratos de carbono. Estos componentes se organizan constituyendo las partculas virales. El conjunto de cido nucleico y protenas es altamente organizado y recibe el nombre de nucleocpsula. Esta estructura se ordena de acuerdo a ciertas simetras, adoptando las siguientes formas: a) Icosaedro: consiste en un poliedro regular de 20 caras planas triangulares. b) Helicoide: la organizacin corresponde a una estructura en espiral o hlice. c) Compleja: en este tipo de nucelocpsula no hay una simetra regular. La estructura de la nucleocpsula le confiere a las partculas virales diversas propiedades, como estabilidad termodinmica y capacidad de almacenar un mximo de masa en el menor volumen. La organizacin fsica de los virus como partculas se denomina virin, que corresponde a la partcula viral completa extracelular. Las protenas virales se agrupan en unidades estructurales llamadas protmeros. Estas unidades estructurales, que pueden estar formadas por una o varias protenas, se ordenan entre s para formar los capsmeros que corresponden a las unidades morfolgicas observadas por microscopa electrnica que integran la nucleocpsula. Algunos virus poseen lpidos e hidratos de carbono que se organizan en bicapas de lpidos con glicoprotenas insertas, en la misma organizacin que las membranas celulares. No existe una amplia variedad de estructuras virales, sino que de preferencia los virus presentan estructuras caractersticas que permiten su identificacin y caracterizacin morfolgica. Genoma viral. El genoma viral est constituido por DNA o RNA. El genoma contiene la informacin gentica (genes) necesaria para la sntesis de las protenas virales. El anlisis y secuenciacin de los cidos nucleicos virales permite conocer la naturaleza de las protenas de un virus. En algunos virus se conoce su secuencia nucleotdica completa y en otros slo la naturaleza de ciertos genes. Es as como se puede apreciar que los cidos nucleicos virales tienen ciertas caractersticas en cuanto a su organizacin; algunos poseen secuencias nucleotdicas repetidas e invertidas en determinadas regiones del cido nucleico.

Protenas virales. Las protenas que forman parte de la estructura viral estn codificadas en el genoma viral; no son muchas porque los genomas virales son pequeos. Algunos virus, como el de la polio, poseen 4 protenas y otros ms complejos, cerca de 100 (ej: pox). Las protenas virales presentan ciertas propiedades y son responsables de diversas funciones biolgicas. Algunas de ellas corresponden a la infectividad, proteccin del genoma viral, actividad enzimtica, capacidad patognica, virulencia, inmunogenicidad y antigenicidad. Existe una relacin entre la estructura y la funcin de estas protenas. Variaciones y cambios en las protenas virales como consecuencia de cambios en el genoma dan origen a variantes genticas que determinan tipos y cepas, las que presentan distintas propiedades biolgicas y patognicas. La manipulacin controlada delos genomas virales y la obtencin de partculas virales con protenas que presentan determinadas caractersticas, han sido fundamentales en la obtencin de vacunas. Actividad biosinttica del los Virus: En los virus con genoma de ADN, el ADN del virus se replica y tambin se transcribe a ARN mensajero (mARN). El mARN codifica enzimas virales, protenas de la cubierta viral y, en algunos casos, protenas reguladoras que controlan la expresin del genoma de la clula hospedadora. El virus realiza sus actividades biosintticas con el equipamiento de la clula hospedadora. Muchos virus usan enzimas del hospedador al igual que las codificadas por sus propios cidos nucleicos; algunos fragmentan el ADN del hospedador y reciclan los nucletidos para la sntesis del ADN viral. En la mayora de los virus de ARN, el ARN viral se replica y acta directamente como mARN. Otros en cambio, llevan en la partcula viral una enzima propia que les permite sintetizar los mARN, usando como molde el ARN genmico, ya que ste no puede funcionar como mensajero. En otro tipo de virus de ARN, el ARN viral se transcribe a ADN a partir de ste vuelve a transcribirse luego el mARN. Este fenmeno de transcripcin inversa es caracterstico de los retrovirus, tanto de los que causan cncer, como del virus HIV, responsable del SIDA (sndrome de inmunodeficiencia adquirida). Las partculas virales se ensamblan dentro de la clula hospedadora. Los virus recin formados surgen como brotes en porciones de la membrana de la clula hospedadora que contienen las protenas virales y, al hacerlo, quedan envueltos por fragmentos de ella. Cuando se ha completado el ensamble de partculas virales, stas se desprenden de la clula hospedadora, a menudo provocando la lisis de su membrana en el proceso. Cada nueva partcula viral es capaz de comenzar un nuevo ciclo de infeccin en una clula no infectada. Evolucin de los virus: El estudio del origen y de la evolucin de los virus se ve dificultado por la falta de restos fsiles. Los sntomas de enfermedades virales que conocemos actualmente pueden ser rastreados slo hacia el comienzo de los registros de la historia humana. Para realizar estudios comparativos, slo disponemos de virus aislados hace no ms de 80 aos. Por lo tanto, para elaborar una hiptesis sobre el origen de los virus, solo podemos hacer extrapolaciones hacia atrs, basndonos en el estudio detallado de las caractersticas de los virus actuales. Existen tres teoras principales que explicaran el origen de los virus. Una de ellas, la teora regresiva, propone a los virus como formas degeneradas de parsitos intracelulares. Otra teora postula que los virus se habran originado a partir de componentes celulares normales (ADN o ARN) que habran adquirido la capacidad de replicarse en forma autnoma y de evolucionar independientemente. La tercera teora se relaciona con la hiptesis de un mundo prebitico basado en ARN. Han sido aislados e identificados otros agentes infecciosos aun ms simples que los virus: los viroides (pequeas molculas de ARN sin protenas asociadas) y los priones. Los viroides son el agente causal de ciertas enfermedades de las plantas y los priones transmiten enfermedades neurodegenerativas llamadas encefalopatas espongiformes. No se conocen los mecanismos por los cuales los viroides ejercen sus efectos patognicos, pero una hiptesis sugiere que estos elementos interfieren con la regulacin gnica de las clulas infectadas. Los componentes bsicos de un virus son: Protenas estructurales, que forman a la partcula viral, y Protenas no estructurales, tales como las enzimas. Cpside, la cubierta externa, constituida por capsmeros, que son hilos de polipptidos entretejidos de tal manera que semejan "bolas de lana". Esta proteccin tambin le es til al virus en la penetracin de las clulas. Cpside + cido nuclico = Nucleocpside. Algunos virus tienen una envoltura lipdica cuyo origen es la misma membrana plasmtica de la clula hospedera, y que es adquirida al salir las nuevas partculas virales de la clula en un proceso de gemacin. Los capsmeros atraviesan esta envoltura como proyecciones tridimensionales de diversas formas y con diferentes funciones. La partcula viral completa + envoltura externa (si se encuentra presente) = Virin. La forma de la nucleocpside determina las diferentes clases de simetra de los virus. Existen virus con simetra helicoidal, en la que el virus se aprecia como una espiral con el cido nuclico en el eje central. Otro tipo de simetra es la icosahdrica. En esta forma geomtrica la partcula viral presenta 20 caras con 12 ngulos. Algunos virus con un gran genoma (Poxvirus), tienen lo que se denomina simetra compleja (no helicoidal ni icosahdrica), con lpidos tanto en la envoltura como en las

membranas externas. Los virus tienen cidos nuclicos, RNA o DNA, los cuales constituyen el genoma viral. Es importante enfatizar que: El cido nuclico puede tener una sola cadena (ss, por single stranded), doble cadena (ds, por double stranded), ser lineal o circular, continuo o segmentado. * Los virus poseen un solo tipo de cido nuclico. Hay familias virales de DNA y familias que contienen RNA. * En el caso de los DNA virus, stos no se encargan de forma directa de la sntesis de protenas. Las copias de RNA de segmentos apropiados de DNA son utilizados como "templados" para dirigir dicha sntesis. Algunos virus tienen enzimas especficas, principalmente polimerasas y transcriptasas. Cuando el RNA de un virus puede emplearse directamente como RNA mensajero (RNAm), decimos que tiene "polaridad positiva" (+); en cambio, cuando requiere de una transcriptasa para hacer copias (complementarias) en sentido positivo, se habla de "polaridad negativa (-). Ciclo de multiplicacin de los distintos virus: La nica funcin que cumplen los virus y que comparten con el resto de los seres vivos es la de reproducirse (generar copias de s mismos); para ello, necesitan utilizar la materia, la energa y la maquinaria de la clula husped, por lo que se los denomina parsitos obligados. Como no poseen metabolismo ni organizacin celular, se los sita en el lmite entre lo vivo y lo inerte. Una vez que infectan una clula, los virus pueden desarrollar dos tipos de comportamiento: a) como agentes infecciosos, produciendo la lisis o muerte de la clula, o b) como virus atenuados o templados, que aaden material gentico a la clula hospedante y, por lo tanto, resultan agentes de la variabilidad gentica. En los dos casos de infeccin el proceso empieza de esta forma: 1. Fase de fijacin (a): Los virus se unen por la placa basal a la cubierta de la pared bacteriana. 2. Fase de contraccin (b): La cola se contrae y el cido nucleico del virus empieza a inyectarse. 3. Fase de penetracin (c): El cido nucleico del virus penetra en el citoplasma de la bacteria, la cubierta protenica (cpsides) queda fuera de la clula. A partir de este momento el proceso infeccioso puede seguir dos ciclos diferentes: 1. En el ciclo ltico El ADN del virus codifica todas las protenas necesarias, el ADN bacteriano fabrica las protenas vricas y copias de cidos nucleicos vricos, la cabeza de la cpside, las estructuras ms importantes de la cola y las fibras de la cola que se ensamblan por separado. Despus de que el DNA vrico ha sido insertado en la cabeza de la cpside, el ensamble de la cola preformada se une a ella. La adicin de las fibras de la cola completa la partcula viral. Cuando hay suficiente cantidad, los virus se liberan al medio, produciendo la muerte de la clula. 2. En el ciclo lisognico se produce cuando el genoma del virus queda integrado en el genoma de la bacteria, no expresa sus genes y se replica junto al de la bacteria. El virus queda en forma de profago. En otras, el virus intacto entra a la clula pero, una vez dentro, la cpside se desensambla por distintos mecanismos, liberando el cido nucleico viral. Luego, el genoma viral comienza a transcribirse y a replicarse y forma nuevas partculas virales. La estrategia que utilizan los virus para multiplicarse vara de acuerdo al tipo de virus, lo que determina, a su vez, el lugar dentro de la clula en que se replica y transcribe su genoma. Poliovirus. TEM. Es uno de los miembros de la familia Picornaviridae ms importantes. Esta familia comprende 5 gneros. Pico significa pequeo y, en efecto, se trata de virus muy pequeos. Son RNA virus con simetra icosahdrica. El gnero Enterovirus incluye a 3 poliovirus. Se transmiten de manera oro- fecal, por lo que la enfermedad es ms frecuente en zonas pobres del mundo. Afecta principalmente a nios. MOSAICO Se caracteriza por la alternancia de color verde natural con reas clorticas o verde claro en las hojas o tambin en los frutos. Dependiendo de la intensidad de coloracin, los mosaicos pueden ser severos o fuertes y suaves o moteados. Son fuertes cuando hay una clara diferencia entre el tejido normal y clortico; y moteado cuando dicha diferencia es difusa. En pocas de decir no manifiesta sntomas.Los mosaicos pueden presentarse ya sea indistintamente en los tejidos opueden estar restringidos a las nervaduras secundarias o terciarias de las hojas. Cuando el matiz verde normal queda restringido a las nervaduras, el sntoma se denomina ladeamiento de nervaduras.