Los mdicos comparten sus conocimientos

Consulta para bebs Durante sus cuarenta aos de existencia, Difrax ha recopilado una enorme cantidad de informacin. Ha adquirido conocimientos con la ayuda del cuadro mdico, al que Difrax consulta desde hace aos. Sobre seguridad, sistema motor, procesado de estmulos, respiracin y cuidado de la boca de los bebs, por ejemplo. Son importantes sus aportaciones para hacer que los productos sean an ms funcionales, seguros y bonitos. Y de este modo, crear de forma responsable productos innovadores para el beb Resumiendo: todo lo relativo a la educacin y al desarrollo del beb. Informacin demasiado valiosa como para desperdiciarla. . Por eso hemos hecho este libro. Diez expertos han tomado la palabra y nos han dado su visin acerca su especialidad y han compartido con nosotros su experiencia. El pediatra, el logopeda, la enfermera de sobreparto del consultorio o el psiclogo. Este libro ofrece propuestas, sugerencias y consejos, pero no pretende en absoluto convertirse en el manual de consulta. Porque, si hay alguna leccin que extraer de este libro, sa es: observa al nio con atencin. Porque cada nio es diferente y nico. Y haz caso de tu intuicin. Este libro te da el apoyo que necesitas para llevar adelante esa pesada pero, sobre todo, divertida tarea Porque, al fin y al cabo, nunca est de ms recibir un poco de ayuda.

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Consulta para bebs

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Consulta para bebs

Los mdicos comparten sus conocimientos

Copyright 2007 by Difrax No se puede reproducir y/o publicarse ninguna parte de esta edicin mediante impresin, fotocopia, microfilm, Internet o cualquier otro modo sin autorizacin previa por escrito por parte del titular de los derechos.
I S B N / E A N 978 90 8715 009 9

ndice

Prlogo

9 Lia van Haastrecht L a f i s i o t e r a p e u t a d e n i o s 23 35 47 59 69 79 87

Marre Hassing
L a p e d i at r a

Walter Balemans
E l n e u m l o g o i n fa n t i l

Tanja Terlingen
L a e n f e r m e r a d e s o b r e pa r t o d e l c o n s u lt o r i o

Jaap Veerkamp
E l o d o n t l o g o i n fa n t i l

Rita van Burgsteden

L a psicloga

Mieke Menheere
L a l o g o p e da

Anje Snel
E x pe rta e n l ac ta nci a

97 Monique Thomas-Holtus  C o n s u lt o r a d e t r a s t o r n o s de l a c on duc ta a l i m e n t ici a 107 123

Annemieke Jansen
L a e rg ot e r a peu ta

Vivienne van Eijkelenborg

D i r e c t o r a / p r o p r i e ta r i a d e D i f r a x

C o n s u lta pa r a b e b s

Prlogo
Los padres queris lo mejor para vuestros hijos. Queris darles el mejor cuidado y los mejores productos, y proporcionarles un entorno seguro y afectuoso en el que puedan crecer felices. La educacin de los hijos es todo un arte, que a veces te hace plantear dilemas. Qu es bueno para el nio y qu no lo es? No hay una respuesta universal para esas preguntas. Los tres primeros aos de vida del beb, precisamente en los que se centra este libro, son verdaderamente importantes para el desarrollo del nio. Durante esos aos, el nio experimenta una enorme cantidad de sensaciones y aprende, descubre y prueba infinidad de cosas. Y necesita a sus padres para que le ayuden. Ellos son su base y su referencia. Hace cuarenta aos, mis padres pusieron en marcha Difrax, que es una empresa dedicada a la fabricacin de productos para el beb. Yo he crecido literalmente entre esos productos. De esa manera naci en m la pasin por adquirir conocimientos, innovar y crear productos. Los productos para bebs estn en continua evolucin. Las investigaciones que se llevan a cabo sacan continuamente a la luz nuevos enfoques sobre la materia. Cmo podemos hacer que nuestros productos sean cada vez ms fciles de usar, ms duraderos, ms bonitos y ms seguros? Les plantee esa pregunta a una serie de mdicos y profesionales de la medicina. Porque, al fin y al cabo, ellos son los que me podran dar la mejor respuesta. Esos profesionales, de diferentes disciplinas, trabajan a diario con nios de edades comprendidas entre cero y tres aos. De ese modo reun un cuadro de diez profesionales, a los que consulto con regularidad. En nuestras conversaciones intercambiamos impresiones sobre las innovaciones ms recientes y colaboramos en el desarrollo de productos. Segn el logopeda, es importante, por ejemplo, que el beb aprenda a beber en posicin erguida. De esa manera se crearon el vaso cnico anti-vertido y el vaso de prcticas. Con el dentista hemos hablado, entre otras cosas, del chupete y sobre cmo, a su momento, hay que quitar esa costumbre al beb. Con el fisioterapeuta hemos hablado sobre la conducta y el sistema motor del nio, para disear juguetes adecuados. Durante esas conversaciones me impresion enormemente la gran cantidad de conocimientos y de experiencia de esos profesionales. Tengo una enorme admiracin por ellos. Ayudan a los padres y a sus hijos cuando pasan por situaciones difciles. Se dedican plenamente a su profesin con verdadera entrega. Ante todo lo que estaba oyendo, pens que toda esa informacin podra ser de gran inters para padres con hijos pequeos. Todos los padres deberan poder tener acceso a esa informacin y a ese tipo de conocimientos. No slo ante los problemas que puedan surgir relativos a la educacin del nio o cuando ste se pone enfermo, que es cuando se ponen

en contacto con los expertos. As surgi la idea de hacer este libro. Las situaciones descritas en l son muy reconocibles. Y con su ayuda, quizs los padres podis prevenir determinadas cosas, aprender mtodos aplicables a vuestro hijo y tal vez os pueda confirmar que lo que hacis est bien hecho. En este libro he vertido las conversaciones que he mantenido con los diez profesionales de nuestro cuadro mdico. He hablado con una fisioterapeuta infantil, con un pediatra y con un neumlogo. Con una enfermera de sobreparto del consultorio, con un dentista infantil y con una psicloga. Y tambin con un logopeda, con una experta en lactancia materna, con una consultora de trastornos alimenticios y con una ergoterapeuta. Cada uno de ellos ha dado su visin desde el punto de vista de su profesin, han compartido conmigo sus conocimientos y me han contado sus experiencias con nios pequeos. Con los conocimientos prcticos que proporciona este libro espero que los padres adquiris una nueva visin de vuestros hijos y que podis volcaros en su educacin con una visin de conjunto ms completa. Es muy agradable encontrar informacin sobre el desarrollo de tu hijo y recibir respuesta a las preguntas especficas que puedas tener. Si hay un mensaje central en este libro, se es el siguiente: observad a vuestro hijo con atencin. Y haced caso de vuestra intuicin, porque, al fin y al cabo, sois vosotros los que mejor le conocis. Y no hay dos nios iguales. Este libro da consejos y sugerencias que os pueden servir de apoyo en vuestra tarea de educar a vuestro hijo. Informaos y sacad vuestras propias conclusiones. Para terminar: La educacin de vuestro hijo puede ser a veces una pesada tarea, pero es, sobre todo, una tarea divertida. Disfrutad de vuestro hijo.

Vivienne van Eijkelenborg

Directora/propietaria de Difrax

C o n s u lta pa r a b e b s

La inseguridad sobre la salud de tu hijo es peor que la peor de las certezas.

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DE KINDERFYSIOTHERAPEUTE

L A P E DI AT R A

Marre Hassing

La pediatra Marre Hassing, del hospital Tergooiziekenhuizen Blaricum es lo que se llama una hacendosa hormiga. Durante nuestra conversacin recibe dos llamadas de telfono y acude incluso a la policlnica para comprobar si un nio se ha recuperado bien de una infeccin del sistema urinario. Adems de su especialidad de pediatra, conseguida en el ao 2000 en la Universidad Libre de msterdam (VU Amsterdam), Marre ha trabajado casi cuatro aos en el departamento de Cuidados Intensivos Infantiles del centro mdico de la VU. Desde hace tres aos trabaja en el departamento de Pediatra del hospital Tergooiziekenhuizen de Blaricum. Cuando Marre vuelve de la policlnica, retoma rpidamente el hilo de la conversacin. Es evidente que Marre siente gran inters por la pediatra aguda, es decir, sanar a nios enfermos, ya estn hospitalizados o no. Adems, junto con las enfermeras con las que colabora, imparte cursos de perfeccionamiento para asistentes y co-asistentes de mdicos. Atiende en su consulta policlnica a un gran nmero de nios que sufren las ms diversas afecciones. Su mayor desafo es curar a los nios pequeos y procurarles la mejor calidad de vida posible. Le parece maravilloso el empuje de la juventud de esos nios. Lo mismo que su sinceridad...

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S, te puedes rer mucho con los nios pequeos. Son muy sinceros y te dicen tranquilamente que eres tonta, que tienes un grano en la nariz, o que ahora eres muy simptica pero que ayer, cuando le pusiste la inyeccin, no lo fuiste tanto. Y eso es divertido. Los nios experimentan eso de estar enfermo de forma diferente a las personas adultas. Los nios pueden sentirse muy enfermos, pero, una vez la enfermedad ha remitido ya no pasa nada. Sus padres pasan an un tiempo con un nudo en el estmago, pero los nios no. Los nios se sienten enfermos slo cuando tienen nuseas, se sienten cansados o les duele. A menudo los nios ayudan a los padres a recuperarse tras haberse superado ese difcil momento.

C o n s u lta pa r a b e b s

Los nios y los padres lo pasan mal cuando la salud de los pequeos no es muy buena. Qu nos puede contar sobre los primeros das de los recin nacidos?

Durante el periodo de embarazo y parto, lo ms importante es que el nio crezca adecuadamente. De ah que el personal de asistencia en el sobreparto observe si el nio come, hace pis y defeca bien. Ante la duda, consulta con la comadrona y, de ser necesario, con el pediatra. El consultorio controla el crecimiento del beb durante los primeros meses. Se pesa al nio a las dos semanas de vida, al mes y, a continuacin, una vez al mes. Los nios pequeos suelen vomitar un poco. Eso no es ningn problema. Pero si vomitan tanto que eso interfiere en su crecimiento, hay algo que no cuadra. Adems del crecimiento del beb, es necesario hacer un buen seguimiento de su temperatura. La temperatura del beb tiene que mantenerse entre 36,50 y 37,50 Celsius. No es bueno que la temperatura sea inferior ni superior a esos lmites. Si se es el caso, hay que consultar durante los primeros siete das a la comadrona, quien a su vez consultar con el pediatra. Despus de esos siete das, debe consultar ya con el pediatra. Durante los primeros tres meses hay que ponerse siempre en contacto con el mdico de cabecera cuando el beb tenga fiebre. Qu es la fiebre? La fiebre es la temperatura corporal superior a 38,5 Celsius. A veces los bebs tienen simplemente unas dcimas y gimotean, o no quieren beber o no beben a gusto. El mdico de cabecera suele pedir a los padres que tambin echen un vistazo al beb. Hasta la edad de seis semanas a menudo ingresamos al beb cuando ste tiene fiebre, salvo si sabemos que se trata de un virus y vemos que el beb reacciona y bebe bien. Los bebs de hasta tres aos tienen pocas defensas. Ante la duda, siempre hacemos cultivos de sangre, de orina y de lquido cefalorraqudeo (por medio de una puncin lumbar). Los bebs an no son capaces de indicar qu es lo que les duele. Por tanto, no sabemos si se trata de una bacteria o de un virus. Por eso comprobamos todo para ver si hay bacterias. Mientras no sepamos de qu tipo de infeccin se trata, damos al beb suero con antibiticos. A veces tenemos al beb conectado a un monitor durante los primeros das. De esa manera podemos controlar su respiracin, el volumen de oxgeno en sangre y la frecuencia cardiaca del beb. La mayora de los bebs se recuperan totalmente. Adems, durante los primeros das de vida, los bebs pueden estar demasiado tranquilos, demasiado apticos o demasiado pasivos. Eso se puede deber a diferentes causas. Por ejemplo, que la lactancia materna no acaba de ponerse bien en marcha. Eso no supone ningn problema, pero requiere alimentacin adicional o la extraccin artificial de leche del pecho de la madre. Esa actitud aptica tambin se puede deber a un bajo nivel de azcar en sangre, a la ictericia o a una infeccin. La persona ms adecuada para determinar la causa es la comadrona; en caso de duda, sta consultar con un pediatra. Rara vez esa apata est causada por una enfermedad congnita, tal como una malformacin del corazn o de los pulmones. Por esa razn observamos si el beb tiene color azul o est plido. Afortunadamente, la mayora de los partos van bien.

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L A PEDI ATR A

Y, cundo hay que tratar al beb en un hospital exactamente?

Los bebs prematuros van a la incubadora. Los nacimientos a partir de 37 semanas son normales. En los nacimientos entre 36 y 37 semanas solemos observar el caso entre todos y mantenemos al beb en la planta de maternidad o con la madre en la habitacin. Generalmente, el beb no necesita permanecer en la incubadora. Si su gestacin ha sido inferior a 36 semanas, s. Se mantiene a los bebs conectados al monitor hasta las 35 semanas, porque hasta ese momento su cerebro an no est suficientemente desarrollado como para mantener un ritmo respiratorio y un ritmo cardaco correctos. Eso es menos grave de lo que parece, pero, a veces, hay que estimular al beb para que respire correctamente. En principio, los bebs nacidos con menos de 32 semanas se ingresan en un hospital clnico, porque en ese tipo de instituciones tienen mejores medios para tratar los problemas respiratorios. A partir de las 32 semanas ese problema se da con mucha menor frecuencia. Los bebs prematuros an no saben comer ni beber correctamente, por lo que no son capaces de mamar ni de deglutir adecuadamente. En esos casos se les alimenta (parcialmente) con sonda, hasta que son capaces de hacerlo por s mismos. Tambin ingresamos a bebs que al nacer han pesado poco. A esos bebs se les da a veces alimentacin adicional y a veces se les da suero con glucosa, porque necesitan energa adicional para crecer y para mantener la temperatura corporal y los azcares en sangre a un nivel adecuado. Tambin los nios con sobrepeso pueden acabar en la planta de prematuros, porque no son capaces de regular adecuadamente el nivel de glucosa. A esos bebs se les da alimentacin adicional y/o se les aplica suero con glucosa. Otras razones del ingreso (urgente) es que el beb haya sufrido una infeccin durante el parto. Por ejemplo, si la madre y/o el hijo tienen fiebre y/o la madre ha roto aguas demasiado pronto. En esos casos se administran antibiticos al beb. Tambin prestamos mucha atencin a los bebs que han sufrido un dficit de oxigeno durante el parto. Si ha sido un dficit leve, examinamos al beb y lo mantenemos con la madre en la planta de maternidad. Si el dficit es grave, lo ingresamos en la planta de prematuros, para supervisar su respiracin y su ritmo cardaco con el monitor. A veces, despus del parto, el beb muestra tales signos de dificultad respiratoria que hay que aplicarle respiracin asistida (debido a una infeccin pulmonar, a inmadurez o a un dficit de oxgeno, entre otras causas). En esos casos se les ingresa en el departamento de cuidados intensivos; un departamento de neonatologa de un hospital especializado en esos casos. Despus del parto, se asigna siempre a los bebs un ndice de Apgar. Ese ndice evala una serie de parmetros del beb. Inmediatamente despus del parto, la comadrona o el gineclogo examinan la respiracin del beb, su frecuencia cardiaca, la tonalidad de su piel, sus reflejos y su tono muscular. La puntuacin mxima del ndice mencionado anteriormente es de diez. Ese ndice lo medimos al cabo de un minuto, a los cinco minutos y a los diez minutos. Si el ndice ha sido bajo y se sigue manteniendo bajo al cabo de cinco minutos, el pediatra analizar por qu no sube. Por ejemplo, el beb sigue estando plido, no aumenta su tono muscular o su respiracin es demasiado rpida. Si el corazn no funciona con suficiente fuerza o la respiracin del nio es insuficiente, estamos ante un caso de urgencia.
C o n s u lta pa r a b e b s

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Los padres del recin nacido no saben este tipo de cosas. Cmo pueden saber si todo marcha bien con su hijo durante los primeros das?

Hay que observar al nio con atencin. Es correcta su temperatura corporal? Si defeca, hace pis y come bien, todo va perfectamente. Y es que los bebs, realmente no necesitan demasiadas cosas. Pero en el caso de la lactancia materna es difcil saber con certeza si el beb ha comido suficientemente. Para eso hay que desarrollar un cierto sexto sentido. Los primeros das los padres reciben indicaciones del personal de maternidad; a continuacin, en el consultorio. El consultorio hace un seguimiento de cerca del crecimiento del beb y tambin asesora y da apoyo a los padres.
Imagnate que notas en tu hijo algo desasosegador, pero que no sabes si es grave o no. Hay seales de alarma que emita el beb que te indiquen que te tienes que poner en movimiento de inmediato?

La fiebre puede ser una seal de alarma, aunque no tiene por qu serlo siempre. La temperatura corporal de los nios puede incrementarse rpidamente, incluso hasta llegar a los 40 Celsius, y despus volver a bajar con rapidez. Si tu beb tiene fiebre, observa tambin otras seales, tales como su nivel de conciencia. Est tu hijo aturdido, y es difcil de espabilar? No somnoliento ni aptico, sino realmente difcil de despertar. O no es tu hijo como sola ser? Est el nio, que siempre ha sido tan animado, totalmente aptico, prcticamente apagado? Esa es una seal. Otra seal de alarma son los puntos rojos en la piel, que no se quitan apretndolos. Eso podra indicar meningitis. Para comprobarlo, presiona la piel del beb con un vaso de cristal y mira si desaparecen los puntos. Si no se quitan, son de color morado o rojo y van aumentando en nmero, da la seal de alarma. Una tercera seal de alarma es que el beb tenga la piel de color gris-plido o incluso azul. Otra seal de alarma es que el beb tenga dificultad al respirar. Se hunde mucho la caja torcica del beb, mueve ste mucho las aletas de la nariz o se le forma un pequeo hueco en el cuello? Es la respiracin anormalmente ms rpida de lo que suele ser? Gime el beb? Eso indica insuficiencia respiratoria y un problema pulmonar. Si ves esas seales de alarma, acta de inmediato. Llama al mdico de cabecera inmediatamente o, en el caso de que sea fuera de horas de oficina, acude al mdico de urgencia. El mdico de cabecera examinar al beb y decidir si tienes que acudir al servicio de urgencias. En el servicio de urgencias se atiende generalmente a bebs con fiebre y algn otro sntoma, tales como fiebre e insuficiencia respiratoria, fiebre y deshidratacin o convulsiones febriles, que son sntomas que pueden indicar afecciones infecciosas. Adems, atendemos a nios que han sufrido un accidente, a veces malos tratos, y a nios con fuertes dolores de barriga o con ataques de asma. A una cierta parte de los nios los atendemos junto con el cirujano. En la consulta policlnica nos encontramos con una serie ms amplia de problemas: nios con asma, con dolor de barriga o con infecciones de las vas urinarias. A nios demasiado pequeos o demasiado grandes; a nios que duermen mal o que se hacen pis en la cama. En realidad, de todo.

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L A PEDI ATR A

Empecemos por la fiebre, ya que se da muy a menudo. Qu se puede hacer al respecto?

La fiebre aparece principalmente debido a infecciones virales. Si el nio no se encuentra bien, le puedes dar un (supositorio de) paracetamol. Generalmente, el nio se encontrar mejor y le bajar la temperatura. De esa manera comer mejor y, sobre todo, beber mejor. La dosificacin adecuada de paracetamol depende del peso del nio; la relacin entre la dosis y el peso viene indicada en el prospecto. Si, a pesar del paracetamol, el nio sigue sin mejorar, hay que llamar al mdico de cabecera. Cuando el beb est enfermo, es importante sobre todo que beba, no qu beba. Si vomita la bebida, prueba con ORS-junior a pequeas dosis. Hay que comprobar que el beb recupera con la bebida lo que pierde debido a la diarrea (paales ligeros o paales ms absorbentes), por los vmitos y por la transpiracin. Si pierde ms lquido de lo normal, tendr que beber ms de lo habitual. Tambin hay que controlar si el beb orina suficientemente. Yo siempre pregunto cunto ha bebido el beb, si orina, con qu frecuencia tiene diarrea y si expulsa grandes cantidades de excrementos. Al nio enfermo hay que darle de beber cuando lo pida. Leche, zumo de frutas, un postre, agua, lo que sea. Siempre que sea algn lquido, porque para un beb enfermo lo ms importante es que beba".
Qu hay que hacer cuando el beb tiene fiebre y convulsiones febriles?

Las convulsiones febriles son ataques epilpticos causados por la fiebre. La convulsin febril es un fenmeno que se da en los nios, desde los seis meses de vida hasta los cinco aos. A menudo les da fiebre alta de repente, que les causa convulsiones en los brazos y las piernas, llegando a perder el nio el conocimiento. A menudo eso dura menos de cinco minutos. Las convulsiones febriles no son amenazas vitales, pero s son una razn para acudir al mdico de cabecera. Si se da el caso de que tengas que llamar al mdico de cabecera o al 112, coloca al nio en un lugar donde no se pueda hacer dao ni desde el que se pueda caer. El mejor sitio para poner a un nio con convulsiones es el suelo. No vas a poder comunicarte con el nio ni despertarle, porque est realmente inconsciente. La fiebre provoca durante un momento una especie de cortocircuito en el cerebro del nio, debido al cual ste sufre un corto pero fuerte ataque de epilepsia. Cuando pasa el ataque, el nio suele encontrarse muy cansado. A veces tiene dolor de cabeza y dolores musculares, porque esas convulsiones consumen mucha energa. Afortunadamente, no le causa ninguna secuela. En el hospital solemos observar si el nio vuelve a estar lcido y si no hay otra causa que pudiera haber provocado las convulsiones. A menudo damos medicamentos a los padres por si el nio vuelve a sufrir convulsiones febriles y les citamos otra vez en la policlnica para hablar tranquilamente del caso. En el treinta por ciento de los casos en que el nio ha sufrido convulsiones febriles hay probabilidad de que el ataque se repita. Ocurre con cierta frecuencia: aproximadamente en uno de cada 25-30 nios. Si ocurre a menudo, hacemos un electroencefalograma, para ver si hay epilepsia. Eso no ocurre prcticamente nunca.

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C o n s u lta pa r a b e b s

Qu podis hacer vosotros por los nios con problemas de crecimiento?

El consultorio remite a los nios con retraso en el crecimiento o que crecen demasiado deprisa al especialista. Tambin a los nios de los que se piensa que no van a alcanzar una estatura suficiente. En primer lugar se tiene en cuenta la estatura de los padres. Los padres altos suelen tener hijos altos. Es importante observar si el nio se aparta de su propia curva de crecimiento. El nio puede ser de baja estatura, pero tiene que crecer segn su propia curva de crecimiento. Si no es as, analizamos, entre otras cosas, si el nio padece alguna enfermedad crnica, si asimila bien los alimentos y si le funcionan bien los sistemas intestinal y renal. A menudo realizamos anlisis (de sangre) complementarios. Si se descubre algo, suele ser posible aplicar un tratamiento para solucionarlo, ya sea con medicamentos o con una dieta. Veamos la enfermedad celaca, que se trata de la intolerancia al gluten. Los celiacos tienen que vivir toda la vida observando un determinado rgimen. Eso es molesto y requiere esfuerzo, pero se puede vivir con ello. El consultorio sigue muy de cerca la curva de crecimiento de esos pacientes. Por ello, es muy importante acudir a l. El consultorio tambin se ocupa de que al nio se le pongan todas las vacunas a tiempo. Si la curva de crecimiento cuadra, a veces se hace una radiografa de la mano izquierda del nio, para ver qu grado de madurez tienen sus huesos. Y para ver si el grado de madurez de los huesos concuerda con la edad del nio. Otro aspecto importante es la adolescencia. Si el nio entra en la adolescencia demasiado pronto, crecer menos que si entra en la adolescencia en una fase ms tarda. Por trmino medio, las nias tienen la primera menstruacin a los trece aos y medio de edad aproximadamente. Por tanto, si una nia tiene la primera menstruacin a los quince aos de edad, habr tenido un ao y medio ms para crecer. A veces es necesario acelerar la pubertad por medio de un tratamiento hormonal para acortar el periodo de crecimiento. Ese tipo de tratamientos tiene muchas consecuencias y, por tanto, se sopesa con gran cuidado, de acuerdo con los padres y con el nio (generalmente, nias).
Hasta ahora, los nios son demasiado altos. Que hay de los nios demasiado bajos?

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Hay pocas posibilidades de tratamiento para los nios demasiado bajos. Se les puede inyectar hormona del crecimiento, pero eso supone una carga considerable para su organismo. En realidad, eso slo se hace cuando hay dficit de hormona del crecimiento. Por cierto, eso lo hacemos desde hace poco tiempo, por ejemplo, en el caso de nios muy pequeos al nacer y que no recuperan el retraso del crecimiento durante sus primeros aos de vida. A veces, el seguro mdico cubre esos caros medicamentos para crecer. Ese tratamiento puede significar un incremento de la talla de cinco a seis centmetros. Para la aplicacin de un tratamiento tan especfico como se, suelo remitir al paciente al pediatra o a un hospital clnico.
Para los nios es muy importante tener un crecimiento sano. Cundo se puede decir que un nio est sano?

A los nios hay que darles la oportunidad de poder ser nios. Hay que dejarles que hagan vida normal. Que hagan deporte, que se esfuercen y que se sientan bien consigo mismos. La salud es un concepto relativo. Aunque un nio tenga un defecto fsico, si se desenvuelve bien, ser un nio sano. Por eso, hay que ver al nio como l es, en
L A PEDI ATR A

A los nios hay que darles la oportunidad de poder ser nios.

todas sus facetas. Se siente feliz el nio y hace aquello que es importante para l? Estar sano significa sentirte bien, a tu nivel, teniendo en cuenta tu edad, tus defectos fsicos, tus posibilidades, tu CI, etc."
Las enfermedades infantiles existen por algo, pero si un nio enferma significa directamente eso que no es una persona con buena salud? Cul es realmente la ventaja de las enfermedades infantiles?

Los nios se ponen enfermos de vez en cuando. Las enfermedades infantiles van aparejadas con la vida, con el desarrollo del nio y con la maduracin de su sistema inmunolgico. Los padres suelen querer conseguir cosas de su hijo que ste no puede hacer. Se puede tratar de cosas de diferente tipo, tanto emocionales como intelectuales o fsicas. Los nios son como son. A veces son de diferente manera a la que esperaban sus padres, sin que haya enfermedad ni afeccin alguna que lo cause. Tambin hay nios que presentan sntomas vagos, tales como dolor de cabeza, dolor de tripa o cansancio. El dolor de tripa puede estar causado por una infeccin, por estreimiento o por estrs. En esos casos yo pienso este nio est sano, mientras que los padres piensan que est enfermo. Y es que han estado buscando en Internet todo tipo de cosas. En esos casos tengo que tranquilizar a los padres y decirles que no pasa nada pero que el nio est teniendo que hacer un esfuerzo cuando va al colegio, o en casa, por ejemplo. Cuando se trata de una enfermedad crnica como el asma, se puede evitar con medicamentos que el nio tosa en la cama o que se encuentre siempre cansado. Lo mejor es comparar su condicin fsica con la de los nios de su edad. Eso tambin se puede aplicar a nios con diabetes, a los que intentamos tratar de forma que puedan hacer de todo o prcticamente de todo. Por un lado hay que inyectarles insulina y controlar continuamente su nivel de azcar en sangre y por otro lado tienen que poder salir y hacer deporte. Hay que intentar sacar lo mejor de ellos.

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C o n s u lta pa r a b e b s

Qu aconsejas a los padres de un nio enfermo?

Cuando el nio se pone enfermo, tu vida sufre un vuelco total. Los padres son muy vulnerables cuando su hijo se pone enfermo. A veces incluso ms que el propio nio. Por eso es importante una buena informacin y sinceridad. Si los padres quieren obtener informacin en Internet, lo mejor es que lo hagan. A veces es difcil para los padres interpretar adecuadamente esa informacin. Precisamente porque se trata de su hijo. En esos casos se les ve la preocupacin en la cara. Los pediatras somos muy sinceros con los padres. Intentamos explicrselo todo bien y hablarlo con ellos. Porque tienen todo el derecho a que lo hagamos. La informacin que damos a los padres de un nio enfermo hace que para ellos la situacin sea ms fcil de manejar. Los padres quieren saberlo todo y, adems, lo ven todo, porque son los que se pasan todo el da con el nio. Cuando yo an trabajaba en el departamento de cuidados intensivos me di cuenta de que los padres observaban incluso cualquier manipulacin que se hiciera en los mandos de los aparatos. Por eso les explicaba porqu y cmo llevaba yo a cabo esa manipulacin tcnica. Los padres se fijan siempre en la expresin de tu cara; una mirada preocupada o relajada dice mucho. Por eso yo siempre les digo a los padres cul es la situacin exacta. Por ejemplo, cules son los tratamientos posibles, cules los riesgos y qu posibilidad hay de que el nio fallezca o de que sobreviva. Porque la inseguridad sobre la salud de tu hijo es casi peor que la peor de las certezas" .
Hombre, eso no es moco de pavo! Qu esfuerzo te exige esa situacin en calidad de pediatra?

Los pediatras tenemos que poder comunicarnos bien, no slo con los nios sino tambin con los padres, y tenemos que poder ser capaces de ponernos en su sitio. No demasiado, porque entonces no podrs evitar implicarte en la situacin. Naturalmente, en este trabajo hay cosas que te afectan ms que otras. Si te encuentras con un caso triste, te afectar mucho; eso queda dentro. Pero tienes que ser capaz de separar trabajo y vida privada. Cuando acudo al colegio de mi hija y algn progenitor me hace una pregunta especfica sobre su hijo, le digo venga usted a la policlnica. Si no, la cosa no funciona. Porque en ese caso podra uno cometer errores, creo yo".

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Actualmente, los padres enfocan la enfermedad y la salud del nio de diferente manera que antes. Por ejemplo, actualmente saben de antemano qu le pasa a su hijo y qu es lo que se puede hacer. Es eso un ansia o una bendicin?

A m me corresponde dar a los padres la informacin desde la mejor perspectiva para ellos. Si tienen preguntas, les doy respuesta a ellas. Explicar las cosas adecuadamente es la base para conseguir una buena comunicacin. Hace treinta aos, los pediatras se relacionaban de diferente manera con los padres. Durante mis estudios se me quedaron grabadas las palabras de un pediatra: los padres siempre tienen razn, aunque no la tengan. Con ello se refera a que si los padres no entienden lo que dices, no tiene ningn sentido decir pues yo ya lo he dicho. Es mejor explicarles de nuevo lo que sea, o explicrselo de otra manera. A veces tienes que convencer a los padres de la utilidad de determinado tratamiento. Y generalmente lo conseguimos. Y es que tanto el pediatra como los padres tienen el mismo inters: desean lo mejor para el nio. El pediatra tiene que explicar siempre a los padres la situacin, de forma que estos la puedan comprender bien. Lo reconozco: a veces uno, como mdico, tampoco abarca
L A PEDI ATR A

totalmente la situacin. Y no sabemos con exactitud qu es lo que tenemos entre manos. Por su parte, los padres tienen que preguntar siempre todo lo que deseen saber. Y, si es necesario, escribirlo todo para una siguiente ocasin. Especialmente cuando se trata de una afeccin aguda del nio, te bloqueas y no te enteras ni de la mitad. Y los mdicos comprendemos eso muy bien.
Imagnate que tu hijo se pone muy enfermo y que hay que ingresarlo en el hospital. Cmo experimenta eso el nio?

Para un beb el ingreso en el hospital no suele ser tan impactante. Los nios que han permanecido durante mucho tiempo en el hospital a veces se tienen que acostumbrar a que en casa haya un ambiente tan tranquilo. En casa no se oyen los monitores ni los aparatos que hay en el hospital, y hay mucha menos algaraba alrededor del nio. En el hospital intentamos que el nio tenga un ritmo de vigilia y de sueo, pero eso no siempre es posible. En realidad, el mayor impacto lo sufren los padres. Por eso, a los nios que han permanecido durante mucho tiempo en el hospital les dejamos que acudan a la policlnica. All, los padres pueden charlar sobre este tipo de asuntos. Adems, todos los hospitales tienen un departamento de asistencia social, encargado de intentar solucionar problemas y volver a encarrilar las cosas. En los nios algo mayores vemos a menudo que les cuesta dormir bien al volver a casa o que se vuelven tercos o llorones. Parece como si hubieran perdido la confianza en sus hbitos bsicos. En ese caso, t, como padre, tienes que intentar recuperar en casa el ritmo y los hbitos a los que estis habituados. Tranquiliza a tu hijo y mustrale que ests a su lado. Sin pasarse, es decir, no tienes que dejar que tu hijo duerma contigo todas las noches. Es mejor que vuelva a dormir en su propia cama. De esa manera se acostumbrar rpidamente al ritmo de vida habitual.
Imagnate que ests viendo venir el ingreso de tu hijo en el hospital; cul es la mejor manera de prepararle para ello?

No tiene sentido hablar del ingreso en el hospital con semanas o das de antelacin. Y es que los nios no tienen una conciencia clara del tiempo. Si le hablas al nio sobre la hospitalizacin por anticipado, lo nico que vas a conseguir es que la espera le parezca innecesariamente larga. Lo mejor es decrselo el da anterior. De esa manera, dicindole al nio que maana vamos al hospital, le ests dando la informacin de forma que la pueda comprender. Sigue animando a tu hijo, a pesar de tu propio estrs. Un buen sistema es elaborar un programa claro. Por ejemplo, haz un calendario y anota en l cundo va a poder volver a casa tu hijo. En casos de hospitalizacin larga, se da al nio un programa diario, para proporcionarle una vida estructurada y un determinado grado de seguridad. Si hay que practicar una intervencin importante, en casi todos los hospitales hay personal profesional que puede encargarse de preparar al nio. Con la ayuda de un mueco, los pedagogos le muestran qu aspecto tiene la mascarilla de la anestesia, cmo es un pijama de hospital y en qu cama y en qu habitacin va a estar. Eso merece la pena con nios de alrededor de tres aos. Los nios ms pequeos de esa edad no se dan cuenta de la situacin, pero los padres, desde luego que s".

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En el ejercicio de tu profesin como pediatra, te ayuda el hecho de ser madre?

S, eso me ha hecho convertirme en una pediatra ms agradable, creo yo. Soy capaz de explicar mejor las cosas a lo padres. Antes, ante un nio con una infeccin de odo, les deca a los padres que no era algo realmente grave. Ahora les digo: es muy desagradable que su hijo est enfermo, y no pueden ustedes hacer gran cosa; su hijo tiene fiebre alta y ustedes se sienten muy intranquilos; presten atencin a este par de cosas y tengan en cuenta que se les van a echar a perder un par de noches. Eso lo s porque soy madre y lo digo en calidad de pediatra. El hecho de que se lo diga todo es muy importante. Eso da un valor aadido a tu profesionalidad".
Como pediatra, trabajas por la salud de los nios. Hay cosas que, en tu opinin, los padres deberan tener en cuenta especialmente por la salud de su hijo?

Proporciona a tu hijo un ritmo de vida regular y no le dejes demasiadas posibilidades para elegir. En algunas situaciones, es bueno que el nio tome sus propias decisiones. Pero los padres determinan a qu hora se tiene que ir a la cama y cunto tiempo puede ver la televisin. Es bueno premiar al nio cuando se porta bien. Si se porta mal, es mejor hacer caso omiso, porque castigarle tambin significa prestar atencin a ese tipo de conducta. Castiga a tu hijo slo si su conducta es realmente intolerable. En los programas de televisin sobre educacin se puede ver cmo los padres aprenden a hacer caso omiso cuando el nio se porta mal. Un ritmo de vida regular es una buena base de educacin. Cuando se vaya acercando el momento de ir a la cama no hay que seguir dando ms estmulos al nio. Intenta dar de comer al nio y baarlo, o que se duche, a horas fijas. A continuacin, a cepillarse los dientes, que mami o papi me cuenten un cuento y a dormir. Esos pequeos rituales fijos son buenos para el nio. Eso se puede hacer en casa, pero tambin se puede aplicar al jardn de infancia. Los nios necesitan periodos de descanso y tienen que irse a la cama a su hora. Por eso no tienes que dejar que sea tu hijo el que diga cundo se va a la cama. Tambin para la comida hay que establecer determinados rituales. Sentaos a la mesa todos juntos, tres veces al da y a horas fijas. Mientras comis, no veis la televisin; tampoco dejes a tu hijo que coma chucheras durante todo el da ni le permitas que coja golosinas a escondidas. No estis demasiado tiempo a la mesa con los nios y no seis demasiado estrictos con lo que comen o dejan de comer. Los nios comen suficiente por lo general. En principio, suelen comer de lo que comen todos en la familia. Si las comidas que hacis son picantes, haced algo ms suave para tu hijo. Pero tampoco es necesario que todos los das sean purecitos de verduras!.
La televisin, las comidas: segn lo que dices, todo ello es para conseguir una cierta regularidad de hbitos. Tambin es aplicable esa concepcin de las cosas al sueo del nio?

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Por lo que a m respecta, si el nio se pone enfermo, puedes tirar por la borda sin problema todas las reglas. En principio, el nio duerme en su propia cama, pero, si est enfermo es muy posible que quiera dormir contigo en la cama. Eso es as, simplemente.

L A PEDI ATR A

Cuando el nio duerme mal o llora mucho, los padres tienden a buscar la causa del problema. Y, a menudo, la causa est muy cerca. Si durante el da hay poco orden de hbitos, el nio se sentir cansado rpidamente, por lo que dormir mal o tendr un sueo ligero, y se despertar con facilidad. De esa manera, a la primera de cambio saldrs de Guatemala y entrars en Guatepeor. As que tambin el sueo es un factor importante para conseguir regularidad de hbitos, tanto durante el da como por la noche. Los nios tienen que dormir en su propia cama y en su propia habitacin. nicamente los bebs son una excepcin a esta regla. El consultorio aconseja que hasta los seis meses los bebs duerman en la habitacin de los padres, pero no en la cama de estos sino en su propia cuna. Eso es para evitar la muerte sbita, segn aconsejan las directivas al respecto. Sobre la cantidad de horas de sueo es difcil decir algo que sirva para todos los nios. Y es que no todos los nios necesitan dormir lo mismo. No existe un mnimo de horas, aunque la mayora de los nios de entre cero y tres aos suelen dormir unas doce horas por la noche. Durante el da, suelen dormir otras dos veces; ms adelante, una. Pero eso difiere segn el nio. Hay que actuar si el nio se muestra cansado o sobreexcitado. Est muy bien dejarle que vea un poco ms la televisin o contarle un cuento en el sof, pero eso no sustituye al sueo. An ms: la televisin da estmulos adicionales al nio. Las reglas que impongas tienen que estar claras, de manera que tu hijo pueda seguirlas sin mayor preocupacin. Un no es un no, y un s es un s. Eso proporciona tranquilidad, tanto a tu hijo como a ti. S consecuente con ese tipo de cosas.
Qu es lo que te motiva tanto de tu trabajo?

La diversidad de problemas con los que me encuentro y el trato con los nios y con sus padres. Es una profesin realmente maravillosa, y casi nunca es aburrida. Por ejemplo, ese nio con una infeccin de las vas urinarias. Ese chaval ha estado muy enfermo, pero ahora se est recuperando muy bien. Eso es lo ms bonito: el empuje de la juventud de los nios. Curar a un nio tan pequeo como se, de apenas cuatro aos. Una persona que an tiene toda la vida por delante.

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