Ocano Atlntico

Para otras acepciones de los trminos "Atlntico", "Atlntico Norte" y "Atlntico Sur", vanse Atlntico (desambiguacin), Atlntico Norte (desambiguacin) y Atlntico Sur (desambiguacin).

Ocano Atlntico

Ubicacin geogrfica

Continente

Amrica, frica y Europa

Ubicacin administrativa

Pas(es)

Pases atlnticos

Cuerpo de agua

Subdivisiones Atlntico Norte y Sur Mares Bltico, Caribe, deGroenlandia, Mediterrneo,Negro, del Norte y de Noruegay golfos de Mxico, Argentino,Scotia y San Lorenzo

Islas interiores

Islas del Atlntico

Ciudades costeras

Puertos atlnticos

Ros drenados Ros de la vertiente atlntica

Dimensiones

Longitud

14.700 km (N-S)

Superficie

Slo, 82.400.000 km Con mares costeros, 106.400.000 km1

Volumen

354.700 000 km

Anchura mxima

4.870 km (media) 11.800 km (mx., golfo de Mxico-Mar Negro)

Separacin mnima

2.848 km (Brasil-Liberia)

Profundidad

Media: 3.900 m Mxima: 8.800 m (fosa de Puerto Rico)

Accidentes geogrficos

Golfos y bahas

Golfos y bahas del ocano Atlntico

Cabos

Cabos del ocano Atlntico

Estrechos

Estrechos del ocano Atlntico

Otros datos

Salinidad

12 g.L-1

Mapa de localizacin

El ocano Atlntico es el ocano que separa Amrica, al oeste, de Europa y frica, al este. Se extiende desde el ocano Glacial rtico, en el norte, hasta el ocano Antrtico, en el sur. Es el segundo ocano ms extenso de La Tierra despus del ocano Pacfico. Ocupa el 20% de la superficie del planeta, y el 26% del total de tierras sumergidas. Es adems el ocano ms joven del planeta, formado hace 200 millones de aos2por la divisin del supercontinente Pangea. El ocano Atlntico es un agente de importancia global en lo referente al clima, ya que de sus corrientes depende en buena medida el clima de los continentes ribereos. A lo largo de la historia ha supuesto una barrera cultural que ha separado los llamados Viejo y Nuevo Mundo, hasta la llegada de la Era de los Descubrimientos lo que supuso para el ocano convertirse en un punto de intercambio comercial y cultural. No ha perdido su importancia geoestratgica convirtindose en escenario de grandes batallas desde el siglo XIX hasta ser escenario de conflictos en la Guerra Fra. El ecuador lo divide artificialmente en dos partes, Atlntico Norte y Atlntico Sur. Su nombre proviene del griego Atlas, uno de los titanes de lamitologa griega. Alcanza su mxima profundidad en la fosa de Puerto Rico. Se comunica artificialmente con el ocano Pacfico a travs del canal de Panam y con el ocano ndico a travs del canal de Suez.

ndice
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1 Origen del nombre 2 Geografa fsica o o o 2.1 Localizacin y delimitacin de la IHO 2.2 Caractersticas 2.3 Mares lindantes

3 Geologa o 3.1 Historia geolgica

4 Notas de geografa

4.1 Terreno 4.1.1 Recursos naturales 4.1.2 Peligros naturales

5 Temas medioambientales actuales 6 Caractersticas del agua 7 Clima 8 Economa 9 Anexos geogrficos o 9.1 Pases con costas en el Atlntico o o o 9.1.1 frica 9.1.2 Amrica 9.1.3 Asia (va mar Mediterrneo) 9.1.4 Europa

9.2 Golfos del ocano Atlntico 9.3 Islas del ocano Atlntico 9.4 Puertos del ocano Atlntico 9.4.1 Alemania 9.4.2 Argentina 9.4.3 Blgica 9.4.4 Brasil 9.4.5 Canad 9.4.6 Colombia 9.4.7 Costa Rica 9.4.8 Cuba 9.4.9 Dinamarca 9.4.10 Espaa 9.4.11 Estados Unidos 9.4.12 Finlandia 9.4.13 Francia 9.4.14 Guatemala 9.4.15 Honduras 9.4.16 Italia 9.4.17 Irlanda 9.4.18 Marruecos 9.4.19 Mxico 9.4.20 Nicaragua

9.4.21 Noruega 9.4.22 Pases Bajos 9.4.23 Panam 9.4.24 Polonia 9.4.25 Portugal 9.4.26 Reino Unido 9.4.27 Repblica Dominicana 9.4.28 Rusia 9.4.29 Senegal 9.4.30 Suecia 9.4.31 Uruguay 9.4.32 Venezuela

10 Vase tambin 11 Notas 12 Enlaces externos

Origen del nombre[editar]

El estrecho de Gibraltar, lmite entre el mar Mediterrneo y ocano Atlntico.

El nombre Atlntico provendra del titn Atlas que posea, segn los antiguos griegos, las columnas que soportan el cielo (en griego antiguo, tla, significa portar o soportar), de las que formaban parte las mticas Columnas de Hrcules (actualmente el estrecho de Gibraltar). Por lo tanto, para los antiguos, este trmino designaba ante todo el mar que se encontraba ms all del estrecho, por oposicin al mar Mediterrneo. Su nombre tambin podra venir de los pueblos libios de los atlantes, descritos por Herodoto, y que poblaban las riberas norteafricanas del ocano Atlntico y las montaas del macizo del Atlas marroqu, en el noreste de frica. Durante la Edad Media y hasta aproximadamente mediados del siglo XVIII apareca mencionado en los mapas y cartas de navegacin con el nombre de Mar del Nord o Mar del Norte.

Geografa fsica[editar]

Localizacin y delimitacin de la IHO[editar]

Vista del ocano Atlntico en la costa deBrasil. El ocano Atlntico puede presentar un tiempo tranquilo como en la imagen, pero tambin es origen de huracanes.

El ocano Atlntico se encuentra entre el continente americano y Eurafrasia, un trmino que designa a Europa, frica y Asia como una sola entidad. La Tierra se compone de cinco ocanos que forman un solo cuerpo de agua salada, siendo los lmites entre ellos a menudo arbitrarios, lo que da lugar a cierta controversia (caso de los lmites entre los ocanos Atlntico y rtico, en especial 3 ) y el Atlntico no es una excepcin. Los ocanos Atlntico y Pacfico son los dos nicos que estn en contacto con los otros cuatro. La mxima autoridad internacional en materia de delimitacin de mares a efectos martimos, la Organizacin Hidrogrfica Internacional(International Hydrographic Organization, IHO), en su publicacin de referencia mundial, Limits of oceans and seas (Lmites de ocanos y mares, 3 edicin de 1953), considera el ocano Atlntico como dividido en dos partes, Norte y Sur (les asigna los nmeros de identificacin 23 y 32) y los define de la forma siguiente:

OCANO ATLNTICO NORTE En el oeste. Los lmites orientales del mar Caribe (21); los lmites sureste del golfo de Mxico (26), desde la costa norte de Cuba a cayo Hueso; el lmite suroeste de la baha de Fundy (25); y los lmites sureste y noreste del golfo de San Lorenzo (24). En el norte. El lmite sur del estrecho de Davis (15), desde la costa de Labrador hasta Groenlandia; y el lmite suroeste del mar de Groenlandia (5) y el mar de Noruega (6) desde Groenlandia hasta las islas Shetland. En el este. El lmite noroeste del mar del Norte (4); los lmites occidental y septentrional del mar de Escocia (18); el lmite sur del mar de Irlanda (19); los lmites occidentales de los canales de Bristol (20) e Ingls (21), del golfo de Vizcaya (22) y del mar Mediterrneo (28). En el sur. El Ecuador, desde la costa de Brasil hasta el lmite suroeste del golfo de Guinea (34). OCANO ATLNTICO SUR En el suroeste. El meridiano del cabo de Hornos (6716'O) desde Tierra del Fuego al continente antrtico; una lnea trazada desde el cabo Vrgenes (5221'S, 6821O) al cabo del

Espritu Santo, Tierra del Fuego, la entrada oriental al estrecho de Magallanes. En el oeste. El lmite del Ro de La Plata (33). En el norte. El lmite sur del ocano Atlntico Norte (23). En el noreste. El lmite del golfo de Guinea (34). En el sureste. Desde cabo Agulhas a lo largo del meridiano 20 Este hasta el continente antrtico. En el sur. El continente Antrtico. Limits of oceans and seas, pg. 10 y 18-19.
Tngase en cuenta que estas definiciones excluyen cualquiera de los cuerpos de agua marginales que la IHO define por separado como el mar del Norte (4), mar de Groenlandia (5), mar de Noruega (6), estrecho de Davis (15), mar de Escocia (18), mar de Irlanda (19), canal de Bristol (20), canal de la Mancha (21), mar Caribe (21), golfo de Vizcaya (22), golfo de San Lorenzo (24),baha de Fundy (25), golfo de Mxico (26), mar Mediterrneo (28), Ro de La Plata (33) y golfo de Guinea (34) aunque a efectos oceanogrficos suelen ser considerados como parte del ocano Atlntico. En 2000, la Organizacin Hidrogrfica Internacional redefini el ocano Atlntico, trasladando su lmite sur hasta los 60S, siendo las aguas al sur de esa lnea identificadas como el ocano Austral. Esta nueva definicin an no ha sido ratificada (ha sido presentada una reserva por Australia) aunque est en uso por la Organizacin Hidrogrfica Internacional y otros organismos. Siempre y cuando se adopte, la definicin de 2000 ser publicada en la 4 edicin de Lmites de ocanos y mares, restableciendo el ocano Austral como se indicaba en la 2 edicin y que posteriormente fue omitido en la 3 edicin. La imagen que se muestra al comienzo de este artculo representa el ocano Atlntico en un planisferio terrestre. Como se muestra en esa imagen, el ocano Atlntico a menudo aparece dividido entre Atlntico Norte y Atlntico Sur, siguiendo una corriente ocenica que se produce aproximadamente hacia los 8 de latitud Norte (la IHO emplea la lnea del Ecuador).
4

Caractersticas[editar]

El ocano Atlntico, como se ve desde la costa oeste de Portugal.

El Atlntico tiene forma de la letra s, siendo el segundo ocano ms extenso de la Tierra, tras el Pacfico, y comprende aproximadamente el 20% de su superficie. Concretamente su superficie es de 106,5 millones de km incluyendo sus mares marginales (incluso el ocano rtico), 1 si se excluyen los mares marginales comprende 82,4 millones de km.1 Su volumen de agua es de 354,7 millones de km, si se cuentan los mares adyacentes, o 323,6 km, si no se consideran. La anchura del Atlntico vara desde los 2.848 km (entre Brasil y Liberia), a los 4.870 km (entre Estados Unidos y Marruecos). Su mxima anchura es de 11.800 km, en un recorrido que va desde el golfo de Mxico hasta Georgia, en las costas del mar Negro. Las cordilleras marinas situadas entre la isla de Baffin, Groenlandia y Escocia se han establecido, de modo convencional, como el lmite entre el ocano Glacial rtico y el Atlntico Norte. Al este, el estrecho de Gibraltar forma el lmite con el mar Mediterrneo; al oeste, el arco formado por las islas del Caribe lo separan del mar Caribe. Al oeste existe una conexin artificial entre el Atlntico y el Pacfico por el Canal de Panam. Al sureste, la separacin con el ocano ndico se establece, de modernas convenciones, por el meridiano de 20 E. Al suroeste la divisoria se ha establecido sobre el meridiano que une el cabo de Hornos con la Antrtida, en aguas del pasaje de Drake. Tiene una profundidad media de 3.900 m, que se obtiene gracias a una gran meseta cercana a los 3.000 m de profundidad que constituye casi todo su fondo, unida a las grandes depresiones que se encuentran en los bordes de la misma y que llegan a los 8.800 m en las inmediaciones de Puerto Rico. A pesar de esto, el nmero de islas es relativamente pequeo. La salinidad del ocano Atlntico es de unos 36 gramos de sal por litro de agua y las especies ms pescadas son la sardina, el arenque y el bacalao. Adems, es el ocano ms difcil de la Tierra desde el punto de vista comercial.

Ocano

Superficie (en km)

ndice de comparacin (*)

Ocano Atlntico

94 000 000

Ocano Pacfico

180 000 000

1,91

Ocano ndico

75 000 000

0,80

Ocano Antrtico

20 327 000

0,22

Ocano rtico

14 090 000

0,15

(*) El ndice se calcula tomando como referencia la superficie del ocano Atlntico.

Mares lindantes[editar]
Categora principal: Mares del ocano Atlntico

Los mares costeros, mares de borde o mares adyacentes, son los mares que forman parte del ocano Atlntico, pero que en razn de su propia configuracin y/o controversias relacionadas con su inclusin o no en el conjunto, motivan que las caractersticas del ocano Atlntico sean dadas con o sin sus mares. El mismo ocano rtico es un caso especial, ya que se corresponde con la definicin de un mar marginal, aunque, segn las obras, se haga referencia a l como un ocano pleno o como un mar marginal del ocano Atlntico. Por ello, el rea del ocano Atlntico vara de acuerdo con el estatus que se le de al ocano rtico.

Designacin Mar Caribe Mar Mediterrneo Golfo de Mxico Mar del Norte Mar Bltico, incluido el Kattegat Mar Negro Golfo de San Lorenzo Canal de la Mancha Mar de Azov Golfo de Venezuela Ocano rtico

Localizacin Entre Amrica del Sur, Amrica Central, Cuba y las Antillas Entre frica, Europa y Asia Entre Mxico, Cuba y los Estados Unidos

Superficie (en km) 2 640 0005 2 510 0006 1 550 000 1 380 000 575 000 450 0007 420 0008 155 0009 75 000 37 600 17 600 7 152 600 14 090 000 21 242 600

Mar de Noruega Entre Noruega e Islandia Entre las Islas Britnicas y Escandinavia Entre Europa del este y Escandinavia Entre Bulgaria, Georgia, Rumania, Rusia, Ucrania y Turqua Al final del estuario del San Lorenzo Separa Francia de Gran Bretaa En contacto con el mar Negro En contacto con el Mar Caribe Total de mares costeros sin el ocano rtico Alrededor del Polo Norte Total de mares costeros con el ocano rtico

Adems de estos mares costeros, se usan otras denominaciones para denominar reas especficas, como mar Argentino, mar Cantbrico, mar de Irlanda o mar de los Sargazos, que no siempre se corresponden con criterios oceanogrficos y que en su mayor parte responden a

usos geogrfico-culturales. Asimismo, algunos de los mares costeros estn a su vez divididos en otros mares, como el Mediterrneo o el Bltico.

Geologa[editar]

Batimetra del Ocano Atlntico

La principal caracterstica del fondo marino (batimetra) del ocano Atlntico es una gran cadena montaosa submarina que lo atraviesa de norte a sur, denominada la dorsal mesoatlntica, la cual se forma en el lmite de cuatro placas tectnicas: Euroasitica, Norteamericana, Sudamericana yAfricana. La dorsal se extiende desde Islandia al norte hasta aproximadamente 58 de latitud sur, consiguiendo una anchura mxima de 1600 km, aproximadamente. La profundidad del agua sobre la dorsal es inferior a 2.700 metros en muchas zonas, y algunos picos sobresalen del agua, formando islas. El fondo ocenico se cree que es, en general, bastante plano, aunque hay abundantes montaas submarinas, adems de fosas de gran profundidad. La fosa de Puerto Rico, en el Atlntico Norte, es la ms profunda. En el Atlntico Sur, la fosa de las Sandwich del Sur llega a una profundidad de 8.428 m. Una tercera fosa, la fosa Romanche, est situada cerca del ecuador y tiene 7.760 m. Las plataformas en los mrgenes continentales constituyen alrededor del 11% del fondo. Adems, existen un cierto nmero de canales profundos que cortan las plataformas. Los sedimentos ocenicos estn compuestos de materiales terrgenos, pelgicos y autignicos. Los depsitos terrgenos consisten en arena, barro, y partculas rocosas formadas por erosin, desgaste, y actividad volcnica en tierra y transportada despus al mar. Estos materiales se encuentran abundantemente en las plataformas continentales y lo son an ms delante de las desembocaduras de los grandes ros o de costas desrticas.

Los dipsitos pelgicos, contienen restos de organismos que se hundieron en el fondo ocenico, incluyen arcillas rojas, Thecosomatas yGlobigerina, entre otros. Cubren la mayora del suelo marino y varan en grosor entre 60 m y 3.300 m; son ms gruesos en las zonas de convergencia y de afloramiento de agua. Los materiales autigenicos consisten en materiales como ndulos de manganeso. Tienen lugar donde hay poca sedimentacin o bien donde las corrientes gradan los depsitos.

Historia geolgica[editar]

Pangea Animacin que representa la separacin de los continentes hasta la formacin del ocano Atlntico tal y como lo conocemos hoy.

En la antigedad los continentes estaban unidos en un gran continente llamado Pangea, cuando los continentes conocidos hoy como frica y Amrica comenzaron a dividirse qued expuesto un gran vaco que se llen de agua salina proveniente del ocano Pacfico y Antrtico. El Atlntico comenz a formarse hace unos 150 millones de aos en la era de Jursico, cuando el antiguo supercontinente denominado Pangea se fragment, dando lugar a la formacin de grandes mares entre las placas continentales que se alejaban entre s, separadas por las dorsales ocenicas. Finalmente y tras la separacin completa de Amrica del antiguo continente qued formado un ocano de aproximadamente 91 millones de km.

Notas de geografa[editar]
Los estrechos ms importantes son: el de los Dardanelos, el estrecho de Gibraltar, y los accesos al Canal de Panam y al Canal de Suez. Otros estrechos estratgicos son el de estrecho de Dover (entre la costa de Francia y la isla de Gran Bretaa), el estrecho de Florida, el paso Mona (entre la isla de Puerto Rico y la Repblica Dominicana), el Oresund (entre Dinamarca y Suecia) y el paso Windward. Durante la Guerra Fra un amplio sector entre Groenlandia-Islandia-Reino Unido, conocido como GIUK en el mbito militar, fue una zona con un gran inters estratgico y de friccin entre fuerzas aeronavales de la OTAN y de la Unin Sovitica.

Terreno[editar]
La superficie del mar est cubierta de hielo en el mar de Labrador, y en el estrecho de Dinamarca, y el mar Bltico de octubre a junio.

Recursos naturales[editar]
Yacimientos de petrleo y gas, pesca, mamferos marinos (focas y ballenas), agregados de arena y grava, ndulos polimetlicos y piedras preciosas.

Peligros naturales[editar]
Los icebergs son comunes en el estrecho de Davis, el de Dinamarca, y el Atlntico noroeste de febrero a agosto y se han observado alguna vez hasta las Bermudas y las islas Madeira; los barcos estn expuestos a superestructuras de hielo de octubre a mayo; la niebla persistente puede ser un peligro de mayo a septiembre; hay huracanes de mayo a diciembre.

Temas medioambientales actuales[editar]

Algunas especies marinas en peligros incluyen los manats, las focas, leones marinos, tortugas y ballenas; la pesca de arrastre est provocando la desaparicin de los bancos de peces. Las aguas residuales que se esparcen desde la costa este de los Estados Unidos, el sur de Brasil, y al este de Argentina; contaminacin por hidrocarburos en el Mar Caribe, el Golfo de Mxico,Venezuela, el Mediterrneo, y el Mar del Norte; hay contaminacin industrial en el Bltico, en el Mar del Norte, y en el Mediterrneo.

Caractersticas del agua[editar]

Vista de una playa de la isla de la Orchilla, en Venezuela.

La salinidad de las aguas superficiales en mar abierto vara de 33 a 37 partes por mil y vara segn la latitud y la estacin. Aunque los valores mnimos de salinidad se encuentran justo en el norte del ecuador, en general los valores ms bajos estn en las latitudes altas y en las costas donde los grandes ros desembocan al ocano. La salinidad mxima tiene lugar

aproximadamente a 25 de latitud norte. La salinidad superficial est influenciada por la evaporacin, la precipitacin, los flujos fluviales y el deshielo. Las temperaturas superficiales, que varan con la latitud, los sistemas de corrientes, las estaciones y reflejan la distribucin del flujo solar en funcin de la latitud, vara desde menos de 2 a 29C. Las mximas temperaturas tienen lugar en el norte del ecuador, y las mnimas en las regiones polares. A latitudes medias, donde estn las mximas variaciones, los valores pueden variar en 7 u 8 C. El ocano Atlntico consiste en cuatro masas de agua principales. Las aguas centrales son el agua de la superficie. El agua subantrtica intermedia se extiende a profundidades de 1.000 m. El agua profunda norteatlntica llega a profundidades de hasta 4.000 m. El agua antrtica ocupa las cuencas ocenicas a profundidades superiores a 4.000 m. Debido a la fuerza de Coriolis, el agua en el Atlntico Norte circula en el sentido de las agujas del reloj, mientras que en el Atlntico Sur es al contrario. Las mareas son semi-diurnas, lo que quiere decir que hay dos mareas altas cada 24 horas lunares. Las mareas son unas olas que en general se mueven de sur a norte. En las latitudes por encima de 40 norte tienen lugar algunas oscilaciones este-oeste.

Clima[editar]

Corrientes termohalinas. El Ocano Atlntico es un importante agente regulador de la temperatura, al enviar calor desde los trpicos a las zonas templadas.

El huracn Isabel desde la Estacin Espacial Internacional. Los huracanes son frecuentes en el Atlntico Central en la temporada de huracanes y son un grave problema en los pases ribereos.

El clima del ocano Atlntico y sus tierras adyacentes est influido por las temperaturas de las aguas superficiales y las corrientes de agua, adems de los vientos. Debido a la gran capacidad de los ocanos de retener el calor, los climas martimos son moderados y sin variaciones estacionales extremas. La precipitacin se puede aproximar de los datos meteorolgicos costeros y la temperatura del aire de la del agua. Los ocanos son la fuente ms importante de humedad ambiental (que se obtiene por evaporacin). Las zonas climticas varan con la latitud; las zonas ms clidas se extienden a travs del Atlntico y al norte del ecuador. Las zonas ms fras estn en las latitudes altas, y corresponden a reas cubiertas de hielo marino. Las corrientes ocenicas contribuyen al control climtico transportando aguas clidas y fras a otras regiones. Las tierras adyacentes estn afectadas por los vientos que son enfriados o calentados cuando soplan sobre estas corrientes. La corriente del Golfo, por ejemplo, calienta laatmsfera de las Islas Britnicas y el noroeste de Europa, y las corrientes de agua fra provocan la niebla persistente en la costa noreste de Canad (los Grandes Bancos) y la zona noroeste de frica. Los ciclones tropicales (huracanes) se forman mar adentro a la costa de frica, cerca de Cabo Verde y se mueven al oeste hacia el Mar Caribe; los huracanes pueden aparecer de mayo a diciembre, pero son ms frecuentes de agosto a noviembre. Las tormentas son comunes en el Atlntico Norte en los inviernos, haciendo las travesas ms difciles y peligrosas.

Economa[editar]
El Atlntico ha sido explorado extensivamente desde los primeros asentamientos humanos en sus costas. Los vikingos, los portugueses, losespaoles de los que destaca Cristbal Coln fueron sus ms famosos exploradores. Despus de Coln, la exploracin europea se aceler rpidamente, y se establecieron muchas nuevas rutas comerciales. A resultas, el Atlntico fue (y todava es) la principal arteria entre Europa y Amrica (el viejo mundo y el nuevo). Numerosas exploraciones cientficas se han llevado a cabo, incluyendo la expedicin alemana Meteor, la de la Universidad de Columbia, y las oficinas hidrogrficas de diferente armadas. El ocano tambin ha contribuido significativamente al desarrollo econmico de los pases que lo rodean. Adems de ser una va de transporte, el Atlntico ofrece depsitos de petrleo, abundantes en las rocas sedimentarias de la plataforma continental, y los recursos pesqueros ms ricos del mundo, especialmente en las aguas sobre las plataformas. Las reas ms productivas son los grandes bancos de Terranova, la plataforma continental en Nueva Escocia, el banco de Georges en Cape Cod, los bancos de Bahamas, las aguas alrededor de Islandia, el mar de Irlanda, elmar del Norte y los bancos de las Malvinas. Tambin se han

pescado anguilas, langostas y ballenas en grandes cantidades. Todos estos factores, dan al Atlntico un gran valor comercial. Debido a las amenazas que suponen los vertidos de petrleo e hidrocarburos, plsticos, y la incineracin de residuos txicos en el mar, existen diversos tratados internacionales para reducir algunas formas de contaminacin.