MESETA

La Meseta es la unidad morfolgica fundamental del relieve espaol, tanto por su posicin central como por la extensin que ocupa (el 45 % del total de la extensin peninsular). La base de la Meseta es un zcalo paleozoico el antiguo macizo ibrico o hesprico-, afectado por el plegamiento alpino e inclinado hacia el Atlntico. Predominan los materiales granticos fracturados en el Terciario. Los procesos erosivos posteriores cubrieron amplias reas con sedimentos arcillosos. El Sistema Central subdivide la Meseta en dos grandes zonas: Submeseta Norte y Submeseta Sur. UNIDADES INTERIORES: -Submeseta Norte:La Submeseta norte o Cuenca del Duero tiene una altitud media superior a los 750 metros y una superficie aproximada de 50.000 km2.Se observen tres partes diferenciadas: Al noreste se encuentra la cuenca sedimentaria formada por pramos calcareos (terrenos elevados planos y pedregosos). En la zona central predomina la campia arcillosa (llanura ondulada con algn cerro testigo). Al oeste, en el rea de Zamora y Salamanca, se observan paisajes montonos donde aflora el zcalo antiguo, granito y pizarras. Los rios han modelado gargantas profundas.

Cuenca sedimentaria del Duero. Penillanuras Occidentales.

-Submeseta Sur: Guadiana y tiene una altitud media superior a los 600 m. Se observan tres partes fundamentales:En la parte oriental, tres tipos de llanura sedimentaria ocupan 40.000 km2: Los pramos calcreos de la Alcarria y del sur de la Mesa de Ocaa, las campias prximas a Madrid y Toledo y la llanura aluvial y montona manchega. El relieve de la fosa del Tajo, las Sierras de Cceres y los Montes de Toledo suponen el desnivel ms grande de la cuenca. Las llanuras occidentales, extremeas y de Ciudad Real, son bajas y con muy poca pendiente y ocupan 25.000 km2 Depresin del Tajo. Montes de Toledo. Depresin del Guadiana. -Sistema Central: Sistema montaoso de 400 km de longitud que atraviesa la Meseta en direccin suroeste - noreste y la divide en dos mitades. Experiment diversas fases en su formacin entre las cuales destacan: Un levantamiento postpaleogeno. Un segundo levantamiento postmiocnico. Sus cimas superan los 2.000 m. de altitud. La vertiente sur es ms abrupta y la norte ms suave. Se distinguen las sierras de Gata, Gredos, Guadarrama, Somosierra, Navacerrada, Bjar, etc. Gata y Pea de Francia. Gredos. Guadarama. Somosierra, Aylln, etc...

UNIDADES PERIFRICAS:

-Macizo Galaico-Leons: Situado en el extremo noroccidental del zcalo paleozoico de la Meseta, presenta una gran abundancia de rocas antiguas como el granito y la pizarra. Despus de la orogenia herciniana y de la erosin mesozoica, el plegamiento alpino acab de configurar el relieve actual, fractur los materiales duros form pequeas depresiones terciarias. Es un paisaje de montaas viejas y arrodonides. Su altitud media es de 500 m. Montes de Len: Segundera, Teleno. rea central: escaln de Santiago, meseta de Lugo. Zona costera: ras. -Cordillera Cantbrica: Tiene una longitud de 400 km. y separa el mar Cantbrico de la Meseta. Sus cimas superan los 2.500 m de altitud en la mitad occidental, en los Picos de Europa, y bajan hasta los 1.500 en el extremo oriental. Desde el punto de vista geolgico y segun las formas de relieve se pueden diferenciar tres partes: El macizo asturiano, de materiales paleozoicos. Las montaas de Santander, de rocas calcreas plegadas y con abundante fenmeno crstico. Las montaas vascas, que unen el Sistema Cantbrico con los Pirineos. Macizo Asturiano. Montaas de Santander. Montes Vascos. -Sistema Ibrico: Cordillera dispuesta de forma discontnua en direccin noroeste - sudeste, de 400 km de longitud. Es el lmite oriental de la Meseta y la divisoria de aguas que separa los rios atlnticos y mediterrneos.

Predominan los materiales secundarios y terciarios, y a la parte noroccidental aparecen rocas paleozoicas. Se puede subdividir en diversas partes: En la mitad norte se observan las sierras de mayor altitud, la Demanda, Cebollera, Urbin y Moncayo, que superan los 2.000 m. La mitad sur es de menor altitud. La depresin longitudinal ibrica, de unos 200 km de largo y de 10 a 15 de ancho, divide esta mitad en dos partes: la occidental interior o castellana, con el gran macizo de Albarracn, y el oriental que limita con la depresin del Ebro. Mitad Norte: Demanda, Urbin, Cebollera, Moncayo, etc... Mitad Sur: Albarraica, Maestrat, Javalambre, Gdar, etc...

-Sierra Morena: Situada al sur de la Meseta, se extiende a lo largo de 400 km desde el norte de Huelva hasta Albacete, con una anchura variable de 40 a 80 km. La altitud no supera los 1.323 m (Sierra Madrona) y cae bruscamente hasta los 100 m de la depresin del Guadalquivir. Predominan los materiales paleozoicos (cuarcitas, pizarras y granitos) que, junto con la vegetacin, forman un paisaje oscuro que es el origen del nombre de este relieve. Sierra Morena constituye una barrera fsica para el paso entre la Meseta y la depresin del Guadalquivir que se supera a travs de pasadizos como el de Despeaperros. Sector Occidental: Aroche, Aracena, etc... Sector Central: Puertollano, Madrona, Pedroches, etc.. Sector Oriental.

CORDILLERAS EXTERIORES
PIRINEOS: Son el lmite norte de la Pennsula Ibrica que se extiende 435 km desde el golfo de Vizcaya hasta el cabo de Creus. Se localizan algunas de las mximas altitudes peninsulares como el Aneto (3.404 m), el Monte Perdido (3.355 m), el Pico de la Maladeta (3.308 m), la Pica de Estats (3.143 m), etc. Se formaron en la orognia alpina a partir del rejuvenecimiento del eje paleozoico y del plegamiento y fractura de los sedimentos depositados en la cuenca pirenaica. Los Pirineos han sufrido los efectos del glaciarismo y tambin hay presencia de vulcanismo (la Garrotxa). -Prepirineo: Los Prepirineos estn situados al sur y norte de la zona axial. La vertiente sur est formado por dos lineas de montaas (cordilleras interiores y cordilleras exteriores) separadas por una depresin longitudinal. Predominan los materiales sedimentarios del secundario y terciario, bsicamente rocas calcreas y margas.

-Pirineo Axial: Es el eje de la cordillera y est formado por materiales paleozoicos del antiguo macizo Hesprico como pizarras, cuarcitas, rocas plutnicas, etc. Sus cimas, las de ms altitud de toda la cordillera, se vieron muy afectadas por la orogenia alpina. -Depresin Interior.

CORDILLERA COSTERO CATALANA: La cordillera, resultado del plegamiento alpino, se extiende paralelamente a la costa mediterrnea, desde la zona oriental de los Pirineos hasta el Sistema Ibrico en direccin noreste - suroeste. Tiene unos 250 km de longitud y unos 30-40 km de anchura y cierra la depresin del Ebro de la influencia marina.

El relieve presenta tres grandes unidades: -Cordillera Litoral: No superan los 500 m de altitud. -Cordillera Prelitoral: Donde se encuentran las mayores altitudes, como las del Montseny (1.712 m) y Montserrat (1.236 m). -Depresin Prelitoral: Corresponde a una fosa tectnica longitudinal formada por materiales terciarios y cuaternarios.

CORDILLERAS BTICAS: Las Cordilleras Bticas se extienden a lo largo de ms de 600 km, de suroeste (Cdiz) a nordeste (cabo de la Nau), continan bajo el mar hacia las Baleares y constituyen la mayor y ms compleja de todas las unidades del relieve ibrico. Son el resultado de la aproximacin de las placas ibrica y africana. Surgen durante el movimento alpino, como los Pirineos con los cuales presentan notables diferencias. -Cordillera Penibtica. La cordillera Penibtica, meridional y litoral, corre paralela a la costa mediterrnea. Es la parte donde se localizan las mayores altitudes de la Pennsula, como son el Mulhacn (3.478 m) y Veleta (3.392 m) en Sierra Nevada. Presenta una gran variedad litolgica, desde materiales paleozoicos que afloran en Sierra Nevada, hasta rocas calcareas en la zona de las Alpujarras y volcnicas en el cabo de Gata. -Cordillera Subbtica. La cordillera Subbtica, paralela y al norte del anterior, se extiende desde Cdiz hasta Alicante. Se localizan los relieves de Grazalema, Ubrique, Cabra, Cazorla, Espua, etc. Predominan los materiales mesozoicos dipositados alrededor del macizo Hesprico. -Depresin Intrabtica. La depresin Intrabtica, separa las dos cordilleras principales y se extiende a lo largo de unos 250 km. Est formada por una sucesin de depresiones tectnicas: Antequera, Ronda, Guadix, Baza y Granada. Los materiales son una combinacin de materiales arcillosos y calcareos dipositados posteriormente en la orogenia alpina.

DEPRESIONES EXTERIORES
DEPRESIN DEL EBRO: Corresponde a una amplia fosa triangular limitada por los Pirineos, las montaas costero catalanas y el Sistema Ibrico. Tiene 350 km de longitud y una anchura mxima de 150 km. La altitud vara de los 200 a los 1.000 m. Tiene un origen geolgico ligado al de los Pirineos. A finales del Mesozoico se hundi el bloque herciniano del Ebro el cual qued cubierto por el mar a principios del Terciario. Actualmente est cubierto por depsitos de sedimentos muy variados (arena, conglomerados, sales sdicas, rocas calcareas, etc.) de hasta 2.000 m de grosor. La gran variedad de materiales y sus diferentes procesos erosivos han provocado la existencia de una gran diversidad de formas de relieve. DEPRESIN DEL GUADALQUIVIR: Es una planicie triangular de 330 km de longitud y una amplitud muy variable. El rio tiene una posicin asimtrica. Es una gran rea hundida durante la orogenia alpina que estuvo cubierta por el agua marina y despus fue aplanada durante el Terciario por diferentes tipos de sedimentos (margas, arcillas, arenas, etc) que posteriormente han sido erosionadas por los cursos fluviales durante el Cuaternario. Los diferentes procesos erosivos han producido una destacada diversidad de paisajes entre los cuales sobresalen campias y marismas