Los Vicios en los Actos Administrativos Los actos administrativos son invlidos cuando han violado una norma

constitucional o legal o cuando no cumplen los requisitos de validez. En estos casos, el acto administrativo est viciado de nulidad absoluta o anulabilidad, y es susceptible de ser impugnado tanto en va administrativa como en la va contencioso administrativa. En todos estos casos podran decirse que el acto est viciado por contrariedad al derecho y es susceptible de ser anulado. La ley Orgnica de procedimientos administrativos, en esta materia, le ha dado una amplia regulacin a los vicios de los actos administrativos, y conforme a sus regulaciones pueden distinguirse tres causas de invalidez de los actos administrativos: la violacin del derecho, los vicios de fondo de los actos y por ltimo, los vicios de forma. 1. La Contrariedad al Derecho Los actos administrativos son invlidos y pueden ser anulados, por violacin del ordenamiento jurdico que rige la actuacin administrativa, es decir, por violacin de algunas de las fuentes del derecho administrativo. La contrariedad al derecho conforme a la terminologa del artculo 206 de la constitucin, es as la primera de las causas de invalidez de los actos. Pueden distinguirse dos grandes vicios de los actos administrativos, derivados de esta contrariedad al derecho: El vicio de inconstitucionalidad, cuando el acto viole directamente la constitucin, o el vicio de ilegalidad propiamente dicho, que se produce cuando el acto vulnere una ley u otro cuerpo normativo de rango legal o sublegal. A. Los vicios de Inconstitucionalidad Se produce cuando un acto vulnere directamente una norma, un principio o un derecho o garanta establecido en la constitucin. En esos casos, el acto sera inconstitucional y susceptible de ser anulado. Esta vulneracin de la constitucin puede producirse en dos supuestos: cuando se viola una normal sustantiva del texto fundamental, como la que garantiza una libertad publica; o cuando se viola una norma atributiva de competencia a los rganos estatales. Cualquier acto administrativo que vulnere directamente una garanta constitucional es considerado como un acto inconstitucional. Ejemplo: La detencin de una persona sin que haya orden escrita y sin que el detenido sea encontrado infraganti, es una vulneracin del artculo 60, ordinal 1 de la constitucin; el acto administrativo que sea discriminatorio, es decir, que sea contrario a la igualdad, seria violatorio del artculo 61 del texto fundamental. Por tanto, cualquier acto administrativo de

efectos particulares que viole directamente la constitucin, es un viciado de inconstitucionalidad. B. Los Vicios de Ilegalidad Los actos administrativos son invlidos por violacin de la ley o de las otras fuentes de la legalidad administrativa. En este campo, la Ley Orgnica de procedimientos administrativos, consolida el principio de legalidad, al prever diversos casos de invalidez de los actos administrativos distintos a los derivados de la violacin de los requisitos de forma o fondo de los actos administrativos. Estos vicios de ilegalidad serian: b.1. La Violacin de la Reserva Legal Los actos administrativos serian invlidos en los casos en los cuales vulneren la reserva legal. En este sentido la Ley Orgnica de procedimientos Administrativos reafirma, legalmente, la reserva legal que se deriva de los artculos 60, ordinal 2 y 224 de la constitucin, en el sentido de que nadie puede ser sancionado por obligaciones cuyo incumplimiento no haya sido definido por la ley como delito o falta; y de que no puede cobrarse ningn impuesto u otra contribucin que no estn establecidos por ley, ni concederse ni exoneraciones de los mismos sino en los casos por ella previstos. En efecto la LOPA estableci, en el artculo 10, que ningn acto administrativo puede crear sanciones, ni modificar las que hubieran sido establecidas en las leyes, ni crear impuestos u otras contribuciones de derecho pblico, salvo dentro de los limites determinados por la ley. b.2. La Violacin de la Jerarqua de los Actos La LOPA en su artculo 14 define la jerarqua de los actos administrativos, la cual est condicionada por la jerarqua de los rganos administrativos de quienes emanen los actos. La consecuencia de esa jerarqua legalmente establecida, es que de acuerdo al artculo 13 de la ley, ningn acto administrativo puede vulnerar lo establecido en otro de superior jerarqua; de lo contrario, el acto es invalido y susceptible de ser anulado. b.3. La Violacin de los Actos Administrativos de los Efectos Generales Los Actos Administrativos de efectos generales, son esencialmente derogables o modificables por otros actos administrativos de efectos generales, de acuerdo al principio establecido en el Artculo 7 del Cdigo Civil. Por tanto, esos actos no pueden ser modificados o vulnerados en forma particular, por actos administrativos de efectos particulares. De all la prohibicin contenida en el Artculo 13 de la LOPA en el sentido de que ningn acto administrativo de efectos particulares puede vulnerar lo establecido en una disposicin administrativa de efectos generales, aun cuando fueren dictados por

una autoridad igual o superior a la que dicto el acto administrativo de efectos generales. De lo contrario, el acto administrativo es invlido, por ilegal, y seria susceptible de ser anulado. b.4. La Retroactividad de los Actos Administrativos El Artculo 44 de la constitucin y en el Artculo 3 del Cdigo Civil, los Actos Administrativos cumple sus efectos hacia el futuro y en principio, no puede tener efectos retroactivos. Rige en materia de los efectos de los Actos Administrativos, por tanto, el principio de la irretroactividad, por lo que todo efecto retroactivo de un acto administrativo lo viciara de ilegalidad. En este principio, indirectamente, lo recoge el Artculo 10 de la LOPA, al prescribir que si bien la Administracin puede modificar los criterios establecidos por sus rganos, para dictar sus actos Administrativos, la nueva interpretacin que adopte no puede aplicarse a situaciones anteriores, salvo que fuere ms favorable a los administrativos. De lo contario, el acto seria invalido e ilegal, y susceptible de ser anulado b.5. La Violacin de la cosa Juzgada Administrativa La Ley Orgnica de Procedimientos Administrativos, ha establecido el principio general de que loa Actos Administrativos que originen derechos subjetivos o intereses legtimos, personales y directos para un particular, son irrevocables una vez que han adquirido firmeza. Ello se deduce de la interpretacin a contrario del Artculo 82 de la Ley, con lo cual se otorga valor de cosa decidida a los actos administrativos que originen esos derechos e intereses, de forma tal que no pueden ser revocados ni modificados por la administracin. Al contrario, si un acto administrativo resuelve sobre un caso precedente decidido con carcter definitivo y que haya creado derechos particulares, salvo autorizacin expresa de la Ley, se considera que ha violado la cosa juzgada administrativa y se sanciona esa invalidez con la nulidad absoluta de acuerdo al Artculo 19 ordinal 2 de la Ley Orgnica b.6. La Violacin de los Lmites a la Discrecionalidad El Articulo 12 de la Ley Orgnica, el ejercicio del poder discrecional por las autoridades administrativas no es ilimitado ni puede conducir a la arbitrariedad, sino que al contrario tiene diversos lmites como se ha analizado. En particular, dice el Artculo 12, los actos administrativos discrecionales deben mantener la debida proporcionalidad y adecuacin entre su contenido y los supuestos de hecho que conforman sus motivos y deben tener, asimismo, la debida adecuacin con los fines de la norma. Por tanto, todo traspaso a los lmites de la discrecionalidad, que se derivan de los sealados principios de la racionalidad, proporcionalidad, justicia, equidad, vicia el acto administrativo de ilegalidad, y lo hace susceptible de ser anulado.

b.7. La Violacin de las Normas de Ejecucin Los actos administrativos, de acuerdo a lo exigido en el Artculo 8 de la Ley, deben ser ejecutados por la administracin en el trmino establecido, y a falta de trmino, deben ser ejecutados inmediatamente. Por lo tanto, la Administracin no es libre de establecer modalidades de ejecucin o eficacia de los actos administrativos, por lo que la condicin y el trmino requieren de texto expreso que los autorice. En consecuencia, el sometimiento de los efectos de un acto administrativo a condicin o trmino no establecido legalmente, vicia el acto de ilegalidad. Por otra parte, la ejecucin de los actos administrativos est sometida a formalidades y a medios de ejecucin forzosa expresamente establecidos en los Artculos 78 y 80 de la Ley Orgnica. 2. La Violacin de los Requisitos de Validez Hemos Sealado que los actos administrativos para su validez, estn sometidos al cumplimiento de una serie de requisitos de fondo y forma. En cuanto a los requisitos de fondo, estn la competencia, la base legal, el objeto, la causa y el fin del acto administrativo. Por tanto, la violacin de las exigencias de estos requisitos, da origen a una serie de vicios de fondo de los actos administrativos, que se pueden estudiar en las siguientes categoras: incompetencia, ausencia de base legal, vicio en el objeto, vicio en la causa (abuso o exceso de poder) y vicio en el fin (desviacin de poder). A. La Incompetencia Es el vicio que afecta a los actos administrativos cuando han sido dictados por funcionarios o personas que no estn autorizados legalmente para dictarlos, sea en virtud de que carecan de toda competencia, sea en virtud de que se extralimitaron en el ejercicio de las competencias que tenan para otra actuacin. El vicio de incompetencia de los actos administrativos puede dar origen a un vicio de inconstitucionalidad o de ilegalidad, segn que las normas atribuidas de las competencias tengan rango constitucional o legal. Por eso, debe distinguirse en la incompetencia, la usurpacin de autoridad y de funciones, de la extralimitacin de atribuciones. a.1. La Incompetencia constitucional Se produce en dos casos: cuando una persona que carece en forma absoluta de competencia, usurpa la autoridad y ejerce sus competencias sin legitimidad alguna, o cuando un funcionario determinado usurpa las funciones atribuidas a otro rgano distinto del Estado. En estos casos, los actos administrativos as dictados estn viciados de nulidad, y por ser dictados Por autoridades manifiestamente incompetentes estn viciados de nulidad absoluta conforme al Artculo 19, Ordinal 4 de la Ley Orgnica.

a.1.1 La Usurpacin de Autoridad. De acuerdo con el Articulo 119 de la Constitucin, Toda autoridad usurpada es ineficaz y sus actos son nulos. Por tanto el acto administrativo dictado con usurpacin de autoridad es nulo, no puede producir efectos, y el vicio del mismo conforme al ordinal 1 y 4 del artculo 19 de la Ley Orgnica, seria nulidad absoluta. Un acto estara viciado de usurpacin de autoridad cuando una persona, sin ningn tipo de investidura publica, asume una funcin pblica y acta como un funcionario, caso en el cual el Articulo 119 de la Constitucin declara la ineficiencia radical y total de tal autoridad usurpada, es decir, de quien sin tener autoridad formalmente coincida, ni ttulo, ni investidura, asume una funcin formalmente concedida, ni ttulo, ni investidura, asume una funcin, y desempea las tareas propias de un funcionario. a.1.2 La Usurpacin de Funciones En esta forma, la usurpacin de funciones se producira cuando un rgano de una de las ramas del poder pblico ejerce funciones de otro rgano de las ramas del poder pblico y en este contexto, rama del poder pblico debe interpretarse en sentido general, tanto respecto de la divisin del poder de las ramas nacional, estatal y municipal; como de la divisin de cada uno de esos poderes, en legislativo, ejecutivo y judicial. Por tanto, si un rgano municipal ejerce una funcin atribuida a un rgano de la Republica, usurpa funciones que la constitucin asigna a otros niveles territoriales; si los rganos del poder nacional ejercen funciones municipales, habra usurpacin de funciones municipales. a.1.3 La incompetencia legal: La extralimitacin de las atribuciones Este vicio puede darse cuando la incompetencia afecta a la materia, al territorio, al grado jerrquico o al tiempo. Por ejemplo, si un funcionario de la direccin de prisiones, resuelve un problema relativo al registro mercantil, por ms que ambos sean funcionarios del ministerio de justicia habra una incompetencia por la materia. Adems, la incompetencia puede ser por el territorio: un funcionario de la direccin del ministerio de agricultura y crea en un Estado, al otorgar una concesin forestal en otro Estado, incurrira en una incompetencia por el territorio. Tambin habra incompetencia por el grado jerrquico, cuando un funcionario inferior asume las funciones del superior y, asimismo, si el funcionario superior, asume las funciones del interior, es decir, se avoca a conocer asuntos que estn directamente atribuidos al inferior, sin la autorizacin expresa de una Ley. As mismo, siendo la competencia de ejercicio obligatorio, cualquier delegacin no autorizada expresamente en la Ley, acarreara la ilegalidad del acto administrativo dictado. B. La Ausencia de base legal El vicio de base legal administrativo. Ocurre, por Ejemplo, cuando el funcionario interpreta erradamente el fundamento legal: piensa que tiene una atribucin o determinadas

formas de ejercerla e interpreta erradamente la Ley. Adems, puede existir el vicio cuando el acto, pura y simplemente, viola o vulnera las normas que le asignan competencia al funcionario, o las aplica mal. Los vicios en la base legal son siempre vicios de nulidad relativa ya que los casos de nulidad estn determinados en el Artculo 19 de la Ley Orgnica, el cual solo hace referencia a cinco casos de nulidad absoluta, en cuta enumeracin no menciona el vicio en la fundamentacin legal. C. Los Vicios en el Objeto En efecto, el objeto y su licitud, posibilidad y determinacin constituye el tercer requisito de fondo de los actos administrativos, por lo que el tercer grupo de vicios de los actos, adems de la incompetencia y de la ausencia de la base legal, lo constituye los vicios en el objeto. A su vez el objeto del acto, es el contenido prctico que se quiere obtener con el mismo, es decir, lo constituye, lo que se persigue con el acto. Ese objeto, como el de todo acto jurdico, debe ser determinado, determinable, lcito y posible y, por tanto, la imposibilidad del objeto, su ilicitud e indeterminacin, son vicios que afectan los actos administrativos. D. El vicio en la Causa: El abuso o exceso de poder La causa es la razn justificadora del acto y esa razn, siempre, est vinculada a alguna circunstancia de hecho que va a motivar el acto. Cuando un acto administrativo se dicta, el funcionario debe, ante todo comprobar los hechos que le sirven de fundamento, es decir, constatar que existen y apreciarlos. Por tanto, todos los vicios que afecten la constatacin, la apreciacin y calificacin de los presupuestos de hecho, dan origen a vicios en la causa, que la jurisprudencia venezolana denominada abuso o exceso de poder. E. El Vicio en la Finalidad: La desviacin de poder Cuando un funcionario dicta un acto, tiene que cumplir los fines que la norma prev; no puede usar su poder para fines distintos a los previstos en ella, por lo que si el funcionario usa su poder para otros fines distintos a los establecidos, el acto dictado est viciado con la finalidad, denominado en el artculo 206 de la constitucin, como vicio de desviacin de poder. Este artculo del texto fundamental, en efecto, atribuye competencia a los tribunales contencioso-Administrativo para declarar la nulidad de los actos administrativos por contrariedad a derecho, incluso por desviacin del poder, con lo cual le da una consagracin de orden constitucional a este vicio en la finalidad. 3. La Violacin de los Requisitos de Forma Los actos administrativos, para su validez, adems de tener que ajustarse a la legalidad y de cumplir una serie de requisitos de fondo, deben tambin cumplir unos requisitos de

forma. Estos son, el cumplimiento de los requisitos y trmites procedimentales para la formulacin de la voluntad administrativa; en segundo lugar, la eterizacin. Los vicios en las formas hacen, as, tambin, invlidos los actos administrativos y susceptibles de ser anulados. A. El Vicio en el Procedimiento Constitutivo Los actos administrativos deben ajustarse, para que sean vlidos, al procedimiento legalmente establecido, y a los trmites, etapas y lapsos prescritos en la Ley. Si una consecuencia traer la ley Orgnica de procedimientos administrativos, esa ser la definitiva procedimentalizacion de los actos administrativos. Por tanto, la violacin de las formas procedimentales puede acarrear la invalidez de los actos. Sin embargo, esta violacin de formas puede ser de dos clases: la violacin de trmites y formalidades, o la violacin de los derechos de los particulares en el procedimiento. a.1 La Violacin de Trmites y Formalidades Los actos administrativos dictados por la Administracin, cuando esta ha violado en su formacin, una norma del procedimiento administrativo, se puede considerar que estaran viciados en su forma, y seran susceptibles de impugnacin. Pero queda claro que los vicios en el procedimiento siempre serian vicios que podran producir la anulabilidad o nulidad relativa de los actos administrativos. Para que un vicio de forma pueda dar origen a la nulidad absoluta de un acto administrativo, es necesario que este se haya dictado, con ausencia total y absoluta del procedimiento que estaba legalmente establecido. A parte de este vicio derivado de la ausencia absoluta y total del procedimiento, los vicios del procedimiento, derivados de irregularidades en su tramitacin, no dan origen a la nulidad absoluta de los actos dictados, sino a vicios de anulabilidad que podran alegarse por el interesado. a.2 La Violacin de los Derechos de los Particulares en el Procedimiento Una de las innovaciones fundamentales de la Ley Orgnica al regular el procedimiento administrativo, consisti en la consagracin, con fuerza de derecho positivo, de una serie de derechos de los interesados en el procedimiento que, hasta ahora, solo se haban consagrados jurisprudencialmente, como principios generales del derecho. Entre esos derechos de los interesados en el procedimiento se destaca, ante todo, el derecho a la defensa, derivado del Artculo 68 de la constitucin. Esto llevo al legislador a consagrar, en la ley, normas precisas para asegurar a los interesados el derecho a ser odo, el derecho a hacerse parte en un procedimiento, el derecho a ser notificado, el derecho a tener acceso al expediente administrativo, el derecho a presentar pruebas, y el derecho a ser informados de los medios disponibles para su defensa. Pues bien, la violacin por la Administracin, en cualquier procedimiento administrativo, de cualquiera de estos derechos

de los particulares en el procedimiento, provocara la invalidez del acto administrativo y lo hara susceptible de anulacin. Los vicios en estos casos tambin seran vicios de nulidad relativa. B. El Vicio en la motivacin La Ley Orgnica ha previsto en sus Artculos 9 y 18, ordinal 5, la obligacin que tiene la administracin de expresar formalmente los motivos que tuvo para dictar el acto, es decir, la necesidad de motivar sus actos mediante, la expresin de los hechos y de los fundamentos legales del acto, as como de las razones que hubieren sido alegadas por el interesado. Este requisito, en esta forma, se ha establecido con carcter general para todos los actos administrativos, salvo para los actos de simple trmite o aquellos respecto de los cuales Ley, expresamente, excluya la motivacin. El acto de trmite, como lo dice su nombre, es un acto de tramitacin en el procedimiento y se diferencia del acto definitivo en que este es el que pone fin a un asunto, que el concluye el procedimiento ante la Administracin. El vicio en la motivacin es un vicio de nulidad relativa, y que, adems, puede dar origen, normalmente a la violacin del derecho de la defensa. En efecto, si la administracin dicta un acto, por ejemplo, sancionarlo o revocatorio, sin motivarlos, su destinatario no tendra como defenderse. Por ello, el vicio de la motivacin acarrea siempre la vulneracin del derecho a la defensa, cuando por ausencia de motivacin el particular se encuentra indefenso ante la administracin y ante los propios tribunales, donde no puede fundamentar realmente sus alegatos de defensa, porque no se le han comunicado los motivos del acto impugnado. C. Los Vicios en la Exteriorizacin del Acto Al violarse los requisitos previstos para su emisin. En efecto, el artculo 18 de la Ley, por primera vez en nuestro ordenamiento, enumera con precisin qu es lo que debe contener un acto administrativo desde el punto de vista de la forma y entre esos requisitos estn: el nombre del organismo al cual pertenece el rgano que dicte el acto; el nombre del rgano; lugar y fecha del acto; la persona a quien va dirigido; la motivacin del acto; cual es el contenido o la decisin respectiva; los funcionarios que lo suscriben, la firma autgrafa y el sello de la oficina. La violacin de algunos de estos requisitos del articulo 18 tambin darn lugar a una irregularidad del acto y a un vicio de forma, que solo podra dar origen a un vicio de nulidad de los actos administrativos.

4. Consecuencias de la ilegalidad No todos los vicios de los actos administrativos, que constituyen ilegalidades, producen las mismas consecuencias jurdicas. Por ello, interesa, adems de estudiar las formas de la

ilegalidad, analizar sus consecuencias. De acuerdo a la Ley Orgnica de Procedimientos Administrativos, las ilegalidades, derivada de los vicios o irregularidades de los actos administrativos, dan origen a dos tipos de consecuencias: La nulidad absoluta de los actos, y la nulidad relativa de ellos, llamada tambin anulabilidad. La Ley Orgnica, con su regulacin, puede decirse que pone fin, en buena parte, a las discusiones doctrinales que se haban sucedido con motivo del estudio de las irregularidades de los actos administrativos. Ahora la ley prescribe, con precisin las consecuencias de las diversas violaciones por los actos administrativos del ordenamiento jurdico: la nulidad absoluta y la nulidad relativa. A. La nulidad Absoluta Es la consecuencia de mayor gravedad derivada de los vicios de los actos administrativos, ya que provoca que estos no puedan producir efectos, pues el acto nulo, de nulidad absoluta, se tiene como nunca dictado; por ello, nunca podra ni puede producir efectos. Por eso la doctrina habla, en estos casos, de vicios de orden pblico y califica a los actos administrativos como actos inexistentes. a.1 los diversos casos de nulidad absoluta En primer lugar, un acto estara viciado de nulidad absoluta cuando as este expresamente determinado por una norma constitucional o legal tal como lo indica el artculo 19 ordinal 1 de la ley orgnica de procedimientos administrativos.

El segundo caso de nulidad absoluta, conforme al ordinal 2 del artculo 19 de la LOPA se produce respecto de los actos administrativos violatorios de la cosa juzgada. El tercer supuesto de nulidad absoluta, regulado en el ordinal 3 de la ley es el vicio del objeto, cuando el objeto sea imposible y de ilegal ejecucin. En cuarto caso de nulidad absoluta, regulado en el ordinal 4 del mismo artculo se produce cuando el funcionario que dicto el acto sea manifiestamente incompetente. Por ltimo, en quinto lugar, conforme al mismo ordinal 4 del artculo 19, tambin hay nulidad absoluta, cuando ha habido en la produccin del acto prescindencia absoluta y total del procedimiento legalmente pautado. a.2 Los efectos de la Nulidad Absoluta El primer efecto de la nulidad absoluta es que el acto nulo de nulidad absoluta, no puede crear ni producir ningn efecto, derecho u obligacin, ni convertirse por tanto en firme. Como consecuencia de lo anterior podra decirse tambin que el

acto nulo de nulidad absoluta no podra adquirir nunca firmeza, y debera ser impugnable en cualquier momento. B. La Nulidad Relativa Son todos los otros vicios de los actos administrativos que no produzcan la nulidad absoluta, es decir todos aquellos vicios que no llegaren a producir nulidad absoluta de conformidad con el artculo 19 de la LOPA los harn anulables, es decir, estaran viciados de nulidad relativa. b.1 Los Efectos de la Anulabilidad Los actos viciados de nulidad relativa, en primer lugar, producen todos sus efectos mientras no sean anulados y por supuesto, pueden crear derecho a favor de particulares y establecer obligaciones. El acto administrativo que tenga un vicio de nulidad relativa, puede ser impugnado solo en determinados lapsos, tanto en va administrativa, mediante los recursos administrativos, como en va contencioso-administrativa, por lo que vencidos estos lapsos el acto queda firme, y ya no podra ser revocado por la administracin si crea derechos a favor de particulares.