EL VITALISMO EN LEIBNIZ: UNA APROXIMACIN DELEUZIANA

Francisco Jos Martnez (UNED)

1.- Del Aristteles escolstico al mecanicismo y vuelta
Se trata de presentar el vitalismo en Leibniz, especialmente en la Monadologa, a partir
de las aportaciones de G. Deleuze, insertndolo en una tradicin que viene de la
antigedad, pasa por la Edad Media y los mdicos y magos renacentistas, alcanza su
culminacin en Espinosa y Leibniz y, pasando por Diderot , la Naturphilosophie
romntica y el vitalismo del siglo XIX llega a nuestros das. El vitalismo en nuestro
autor se entiende como una crtica del mecanicismo cartesiano y una apuesta por la
animacin y dinamicidad intrnseca de la materia. La teora de la vida que usa causas
finales (nexus finalis) y no solo causas eficientes (nexus effectivus) engloba la fsica.
Leibniz parte del escolasticismo barroco pero deslumbrado por el mecanicismo, tanto
de Descartes como de Bacon, se abre a la ciencia moderna, pero sus intentos por
construir una teora de la vida le conduce de nuevo al aristotelismo, eso s salpicado
de neoplatonismo, lo que supone una superacin de la fsica hacia la metafsica, una
superacin del mecanicismo hacia un vitalismo sui generis.
Leibniz supera el mecanicismo de tres formas: aunque conserva la explicacin
mecanicista para los fenmenos considera que los principios mecanicistas no se
bastan a s mismos y necesitan principios metafsicos como el orden, la continuidad y
la armona; por otra parte no reduce la materia a la extensin, como hace Descartes,
sino que la espiritualiza y subjetiviza dando lugar al panpsiquismo; por ltimo, y
gracias al descubrimiento del clculo infinitesimal, reconoce el papel de las causas
finales en la fsica. En su separacin del mecanicismo la primera etapa de Leibniz es
una especie de atomismo que completa las deficiencias de la fsica acudiendo a Dios.
Para que la naturaleza encuentre su fundamento en s misma sin necesidad de acudir
a Dios como principio externo nuestro autor considera que los cuerpos no son solo
masas inertes sino que su esencia consiste en el movimiento llegando a un animismo
generalizado, a un verdadero hilozosmo, segn el cual no solo el espritu acta sobre
la materia sino que dicha materia no es inerte sino esencialmente dinmica dado que
la esencia de los cuerpos es el movimiento. El cuerpo es una mente momentnea ,
mientras que el alma que tiene memoria es una mente duradera. En este animismo
universal leibniziano se combina la necesidad de eliminar el teologismo de las
explicaciones fsicas con una cierta influencia alquimista y rosacruz y una cercana a
las teoras de Sthal cuyo animismo defenda que era una nica alma el principio del
pensamiento y el principio de la vida orgnica.
La fsica de Leibniz concluye en el animismo universal basado en la nocin de fuerza y
que supone una crtica al mecanicismo cartesiano al rechazar que la materia se
reduzca a la extensin, a lo nicamente geomtrico, y al concebir que es preciso
aadir a lo fsico una nocin superior, metafsica, que denomina substancia, accin ,
fuerza. La fuerza es la suma de los mpetus elementales , lo que permite definir la
substancia corporal como actuando por s misma sin recurrir a ninguna metafsica
espiritualista. Esta nueva fsica supone que el universo fsico tiene como requisito un
universo metafsico de mnadas en tanto que principios espirituales que fundamentan
todo lo que de real y de substancial tienen los cuerpos. Esto supone recuperar las
nociones de forma o ser que el mecanicismo cartesiano haba rechazado.
Leibniz cambia el principio de conservacin de la cantidad de movimiento (mv) por el
principio de conservacin de la fuerza viva (mv2) lo que introduce en el cuerpo un
elemento no geomtrico, no figurable, que no se puede imaginar sino slo concebir. El

movimiento segn Leibniz se puede concebir a tres niveles: el nivel imaginario que se
sita en el punto de vista geomtrico; el nivel fsico, dinmico que es el nivel de las
fuerzas derivativas y el nivel metafsico, el de la fuerza activa.
Al concebir la substancia corporal como espontneamente activa la explicacin
mecanicista no necesita ya acudir a una explicacin externa espiritualista; pero Leibniz
al fundar ms slidamente el mecanicismo al mismo tiempo lo supera ya que lo
fundamenta en la metafsica. Aunque en efecto todo sucede en la naturaleza segn
las leyes matemticas y mecnicas, he descubierto, sin embargo, que estas leyes
mecnicas han nacido de ciertos principios ms elevados Estos principios son
metafsicos y pertenecen ms a ciertas formas invisibles que a la masa corporal o
extensin como causa de las apariencias.
2.- La casa barroca: los repliegues de la materia y los pliegues del alma.
Deleuze en su esplndido libro sobre Leibniz y el barroco acude a la metfora de la
casa barroca con dos pisos para explicar la filosofa de Leibniz. El piso inferior con
mltiples aberturas es el mbito de la materia con sus continuos repliegues; mientras
que el piso superior, sin ventanas, es el mundo de las mnadas, de las almas con sus
pliegues. Dos laberintos: los repliegues de la materia y los pliegues del alma . La
materia no es una substancia sino un conjunto de varias substancias o monadas, ya
que toda partcula tiene un alma ya que discierne.
El universo est comprimido por una fuerza activa que da a la materia un movimiento
curvilneo o en torbellino . Para nuestro autor, se da una afinidad de la materia con la
vida, con el organismo, lo que supone una concepcin muscular de la materia que
sita resortes por todas partes. El mecanismo de la materia es el resorte. La materia
es orgnica o inorgnica segn las fuerzas activas que se ejerzan sobre ella.Al
principio el vitalismo es un organicismo que distingue fuerzas plsticas y fuerzas
compresivas o elsticas. Las fuerzas plsticas son ms maqunicas que mecnicas.
Las partes de los mecanismos no son a su vez mecanismos mientras que las partes
de los organismos son mquinas a su vez.
Es el cuerpo orgnico el que dota a la materia de un interior por el que el principio de
individuacin se ejerce sobre ella. Lo inorgnico se refiere a un medio exterior que
penetra en los cuerpos, el organismo en cambio posee un medio interior que contiene
otros organismos y as sucesivamente , los miembros de un cuerpo vivo estn llenos
de otros vivientes La materia se pliega dos veces: una vez bajo las fuerzas elsticas,
otra vez bajo las fuerzas plsticas.
El animismo se une al organicismo siendo el alma la unidad de la sntesis, el principio
inmaterial de vida. No hay solo vivientes por todas partes en la materia, tambin hay
almas por todas partes en la materia .
Hay almas en el piso inferior, el de los repliegues de la materia, pero cuando se hacen
razonables suben al piso superior, el de los pliegues del alma. Repliegues materiales
extrnsecos y pliegues internos animados y espontneos
El objeto leibniziano no es esencialista sino que se convierte en acontecimiento,
gracias a una concepcin temporal y cualitativa del objeto que lo considera ms como
una modulacin temporal que como un molde espacial, lo que implica una variacin
continua de la materia y un desarrollo continuo de la forma. Modular es moldear de
manera continua y perpetuamente variable.
El cambio en el objeto supone un cambio en el sujeto. El objeto entra en variacin
continua y el sujeto se transforma en un punto de vista. El punto de vista sobre una
variacin sustituye al centro de una figura. El punto de vista sustituye a un centro
desfalleciente en un mundo infinito y de geometra variable. El mundo entero no es

ms que una virtualidad que no existe actualmente ms que en los pliegues del alma
que lo expresa.
El animismo universal con su espiritualizacin de la materia se basa en el principio de
continuidad que permite el paso de la fsica a la metafsica y del continuo fsico a la
discontinuidad de las mnadas. Se pasa de lo abstracto, espacio y tiempo como
rdenes de lo coexistente y de lo sucesivo sin alusin a sus sujetos a lo imaginario,
con la extensin y duracin fundados en sus sujetos ; despus al plano de los
fenmenos o de la fuerza derivativa para llegar a lo real, el plano de la fuerza primitiva.
La extensin no es inerte sino que El nico substrato real de la extensin es, pues,
finalmente, la resistencia o fuerza pasiva repartida uniformemente. En la substancia
corprea no hay solo una masa material sino tambin un principio formal,
esencialmente activo, una actividad permanente o fuerza primitiva, de las que los
mpetus en su estado elemental o acumulados en forma de fuerza viva no son ms
que las determinaciones pasajeras
La materia est constituida por unidades inmateriales, tomos formales o tomos de
substancia que son un intermedio entre los tomos de Epicuro que son reales sin ser
exactos y los puntos matemticos que son exactos sin ser reales. Si la esencia de los
cuerpos nos lleva a la idea de fuerza, su existencia nos lleva a la idea de unidad
formal, estas dos nociones son nociones conexas.
Leibniz rehabilita las formas substanciales pero considerndolas algo intermedio entre
la materia o potencia y la forma en tanto que acto. Si la naturaleza de las formas
substanciales consiste en la fuerza entonces tienen algo anlogo a la vida, al
sentimiento y al apetito ya que estn dotadas de una especie de percepcin, lo que
hace que tengan que ser concebidas como almas. Las substancias son actividades
originales con apetito y percepcin que son capaces de explicar las fuerzas que estn
en el fondo de la materia. Los fenmenos de la naturaleza son a la vez fsicos y
metafsicos, fsicos en la superficie y metafsicos en el fondo.
Materia primera o abstracta completamente pasiva, materia segunda o concreta capaz
de accin. La materia primera est constituida por la antitipia o impenetrabilidad
(inercia)y por la extensin. En esta materia hay una potencia primitiva pasiva de
resistencia que consiste no en la extensin sino en la tendencia a la extensin. La
extensin es la continuacin, la difusin de la antitipia por el espacio. Esta materia solo
puede generar un mecanismo puro sin principio de movimiento. La adicin de un
principio de movimiento la convierte en materia segunda vestida o masa, es el cuerpo
que tiene una fuerza elstica que la permite el cambio actual y no la simple movilidad.
En las monadas hay una fuerza activa y una fuerza pasiva, la pasiva es el principio de
antitipia y de extensin, mientras que la entelequia es la fuerza activa que junto con
esa materia forma la substancia completa.
La materia segunda es un agregado de mnadas, un cuerpo orgnico, organizado
hasta el infinito. La materia prima es divisible hasta el infinito pero la materia segunda
est actualmente subdividida hasta el infinito. La materia prima alude a las
percepciones confusas mientras que la materia segunda u organismo es el
agrupamiento de percepciones confusas para llegar a una percepcin distinta.
El espacio no es otra cosa que un orden de las situaciones y el tiempo no es otra cosa
que un orden de las posiciones sucesivas. El espacio es el orden de las coexistencias
posibles y el tiempo es el orden de las posibilidades inconstantes pero que tienen sin
embargo conexin entre s. El espacio y el tiempo resultan de las substancias y no las
preexisten

El alma es la unidad del cuerpo, el cuerpo el punto de vista del alma. No hay nada
muerto en la naturaleza, todo lo que es, est animado. Solo hay entre los seres
diferencias de grado segn la mayor o menor distincin de las percepciones. Cada
organismo est sometido a un cambio continuo pero su forma permanece. Todos los
cuerpos tienen un ncleo substancial capaz de concentrarse en un punto lo pequeo
que se quiera que permanece intacto siempre. El alma tienen un cambio continuo , un
desarrollo y un envolvimiento es decir un paso continuo a percepciones ms distintas o
ms confusas.
La jerarqua de los seres leibniziana comprende simples vivientes, animales y
hombres. Una mnada desnuda unida a un cuerpo con percepcin y apeticin simples
constituyen un viviente. La percepcin en este caso es insensible o acompaada de
conciencia sorda. El animal tiene alma y una percepcin ms distinta o sentimiento,
as como memoria. El hombre tiene espritu , es decir razn .
El mundo, para nuestro autor, es variable de forma continua y vivo, de manera tal que
los cuerpos segn L. tienen la potencia de disminuir hasta el infinito en virtud de sus
partes infinitamente pequeas y la potencia de estar siempre en flujo, de tener partes
que no cesan de llegar y de partir. La distincin no se sita entre lo orgnico y lo
inorgnico sino entre lo individual y los fenmenos de masa, entre las fuerzas
primitivas y las fuerzas derivativa; dos niveles que se pliegan unos sobre otro pero
cada uno con un modo de pliegue diferente . Hay un doble proceso en el mundo:
virtualidad que se actualiza en las mnadas o almas y posibilidad que se realiza en la
materia o los cuerpos
3.- Las mnadas
La nocin de mnada viene de los neoplatnicos que la empleaban para designar la
unidad en tanto que envuelve a la multiplicidad, una multiplicidad que desarrolla al
Uno en forma de serie. Bruno retoma la nocin a travs de la teora de la complicatio,
que vena de Nicols de Cusa, en su obra De triplici minimo. Leibniz sustituye la
complicacin universal con la idea de armona entendida como el acuerdo entre los
distintos puntos de vista singulares lo que le permite escapar al peligro del pantesmo
y de la inmanencia separndose as de Espinosa que es quien desarrolla de forma
consecuente hasta el atesmo las hiptesis inmanentistas de Bruno.
El pliegue expresa la relacin entre lo uno y lo mltiple a travs de las tres operaciones
de la explicacin, la implicacin y la complicacin. La inflexin de la materia se
complementa con la inclusin del alma, la materia se muestra como una serie de lo
mltiple como una serie convergente infinita, y el alma se presenta como unidad
envolvente, como unidad individual irreductible. Los repliegues de la materia bajo la
condicin de exterioridad se complementan con los pliegues del alma bajo la condicin
de clausura.
Las mnadas son substancias que desde el punto de vista externo son fuerzas y
desde el punto de vista interno son almas. La fuerza leibniziana envuelve el esfuerzo
y se sita entre la potencia y el acto de la escolstica, acta por si misma de manera
continua sin necesidad de estimulantes externos. Concebimos las substancias de
forma anloga a nuestras almas, su unidad consiste en la percepcin y el pensamiento
y su fuerza consiste en la tendencia y la apeticin. El mundo no es una mquina sino
que todo en l es fuerza, vida, alma, pensamiento y deseo .
La mnada es espontnea, es un autmata espiritual cuyos estados surgen unos de
otros de tal manera que cada presente suyo est cargado de pasado y grvido de
futuro.

Lo que da a cada mnada su especificidad es su capacidad de percepcin entendida

como la expresin de la multiplicidad en la unidad. Hay percepciones claras y
oscuras y confusas y distintas: La percepcin de la que no tenemos apercepcin, es
decir percepcin distinta y consciente, es una percepcin insensible. La espontaneidad
de la mnada supone que como fuerza activa est en cambio continuo, este cambio es
el paso de una percepcin a otra; el esfuerzo por pasar de un estado interno a otro se
llama apetito.
Una mnada acta en tanto que tiene perfeccin y padece en tanto que es imperfecta.
Una criatura es ms perfecta que otra en tanto que se encuentra en ella algo que
puede dar razn de lo que pasa en la otra, en tanto que se encuentra en ella,
desarrollado y distinto lo que en la otra est envuelto y confuso.
Hay que confesar que la percepcin y lo que de ella depende no puede ser explicada
por razones mecnicas, es decir, por las figuras y los movimiento, nos dice el propio
Leibniz en la Monadologa.
Por otra parte, podemos llamar alma todo lo que tiene percepciones y apetitos con lo
que todas las mnadas o substancia simples podran ser llamadas almas pero
reservaremos la idea de alma para las mnadas dotadas de memoria.
Mientras que las mnadas desnudas estn en una especie de embotamiento y como
aturdidas, se atribuye accin a las mnadas cuando tienen percepciones distintas y
pasin cuando las tienen confusas.
La mnada es un punto de vista lo que supone que cada mnada tiene relaciones que
expresan a todas las dems y es por tanto un espejo vivo perpetuo sobre el universo.
El animismo y vitalismo leibniziano se comprueba en su afirmacin de que hay un
mundo de criaturas, de vivientes, de animales, de entelequias, de almas, en la menor
parte de la materia y que por lo tanto, cada parte de la materia puede ser considerada
como un jardn lleno de plantas y como un estanque lleno de peces. Pero cada rama
de una planta, cada miembro de un animal, cada gota de sus humores es todava un
tal jardn o un tal estanque. Incluso los agregados inorgnicos tienen organismos en
sus sub agregados; todo cuerpo tiene organismos en sus pliegues, hay organismo por
todas partes. Toda partcula material tiene mnadas y fuerzas derivativas
Cada monada es una substancia simple, una fuerza primitiva activa, una unidad de
accin o de cambios internos que expresa el mundo entero pero de distintas formas,
con diferentes zonas de claridad en su expresin.
Mnadas de primera especie son unidades de cambio interno, potencias en acto; las
mnadas de segunda especie son unidades de generacin y corrupcin orgnicas;
disposiciones o habitus; las mnadas de tercera especie, degeneradas, son unidades
de movimiento exterior, tendencias.
CONCLUSION: El vitalismo de Leibniz no es tanto la negacin del mecanicismo como
su superacin y complementacin dinamicista. Leibniz, como Espinosa, articula dos
nociones de naturaleza, la mecanicista y la animista, la cartesiana y la estoica y
neoplatnica, pero lo que los separa es el inmanentismo radical espinosiano frente a la
idea lebniziana de un dios personal y creador de las mnadas y mnada suprema l
mismo.
BIBLIOGRAFIA: Leibniz, Monadologa (versin trilinge de G. Bueno y J. Velarde),
Pentalfa, Oviedo; La Monadologie, (con La Philosophie de Leibniz de E. Boutroux),
Livre de poche, Pars, 1991; R. Bouveresse, Spinoza et Leibniz. L ide d animisme
universal, Vrin, Pars, 1992;G. Deleuze, Le Pli. Leibniz et le baroque, Minuit, Paris,
1988 ; G. Deleuze, Exasperacin de la filosofa. El Leibniz de Deleuze, Cactus,
Buenos Aires, 2006 ; M. N. Dumas, La pens de la vie chez Leibniz, Vrin, Pars,1976.