El curador como dispositivo de visualidad

Jos Luis Barrios

Seminario Internacional de Museos Universidad Iberoamericana 26 de junio de 2007

Introduccin Deseara empezar con algunas consideraciones generales en torno al ttulo de la mesa que nos convoca el da de hoy: La curadura como discurso y organizacin del mundo. Desde luego el ttulo es sugerente al menos en dos sentidos, primero porque su enunciado muestra una doble consideracin que en mucho define la prctica curatorial, la que tiene que ver con las relaciones y el conflicto entre la necesidad de producir narracin y cierta condicin de autonoma de sentido que pareciera que por principio definen la condicin ontolgica de la obra de arte; segundo, algo que me parece osado y que aventurando una maximizacin del concepto de curadura, invita a pensar esta prctica como un desplazamiento de ciertas categoras romnticas que si en el siglo XIX y primer tercio del siglo XX se le asignaban al artista, pareciera que hoy le corresponden al curador. Invitarnos a reflexionar sobre la prctica curatorial, teniendo como horizonte de accin y de prctica la nocin de mundo, es casi como un eco heideggeriano que trae a cuenta la idea de la obra arte como develacin de la verdad como la puesta en operacin de la lucha entre tierra y mundo, como la puesta en obra de la habitacin y la usanza como lo propio de lo artstico. El enunciado la curadura como discurso y organizacin del mundo, segn esto, dara lugar a un espacio donde se produce sentido y se construye un claro en la espesura del bosque. Algo que sin duda es al menos sospecho y que si me apuro demasiado ms bien es pretencioso. Una pretensin que convierte esta prctica en una sublimacin tardo moderna en la que el sistema y la institucin artstica busca preservar su condicin fundacional y rectora y

donde el curador pareciera que ocupa el lugar del genio en la jerarqua profesional del mundo del arte. Pero lo cierto es que ni la curadura es una puesta en obra de la verdad y mucho menos el curador es un genio que organiza el mundo, antes bien se trata de un dispositivo de visibilidad que funciona como un elemento de la mquina deseante de la globalidad contempornea. Mquina compleja en la que el arte funciona como plusvala simblica de autopreservacin del poder instituido a travs del manejo del gusto como produccin de fantasa social y esttica global. Ms all de las prcticas discursivas de la modernidad de la guerra fra y de las luchas ideolgicas de los estados nacionales que inscriban el arte a la cultura, sta a la historia y todo a la nacin donde la experiencia esttica y el gusto definan un sujeto como pertenencia a una identidad, a una sustancia ontolgicamente territorializada; las prcticas curatoriales contemporneas son agenciamientos que producen y reproducen una lgica global que define un sujeto social en desplazamiento. Es decir, tienden a homogeneizar el consumo del arte en funcin de una extraa amalgama entre multiplicidad y diferencia, valor de exhibicin e inscripcin del arte en el horizonte mundial de circulacin. Sin duda esto ha venido a transformar el concepto de construccin de mundo por el de intercambio de individualidades y prcticas de diversidad. Esto no es gratuito, antes bien responde a la propia distribucin de los sistemas de control del poder, de los que el arte ha participado a lo largo de su historia, pero que en el contexto actual de la globalizacin tiene que ver con las formas ilusoriamente dialcticas de la representacin de las alteridades y las diferencia, y al mismo tiempo con cierto dispositivo poltico donde la artisticidad funciona como el espacio de confluencia entre la tecnologa, la informacin y la democracia econmicoliberal. Visto as, ms que hablar de la curadura como discurso y construccin de mundo, habra que pensarla como una mquina de produccin de deseo y al curador

como un dispositivo de visiblidad a partir del cual se construye una subjetividad basada en el gusto. Ms de uno de ustedes estar pensando que el tipo de prctica curatorial que subyace a este planteamiento es fundamentalmente el de las bienales, las ferias internacionales y dems fenmenos de exhibicin del mundo contemporneo y particularmente las de arte contemporneo. En principio esto es cierto, sin embargo considero que esto no es exclusivo de esto tipo de exhibiciones, antes bien stas funcionan como el modelo al cual tienden o al menos responden buena parte de las prcticas curatoriales actuales. Esto al menos por tres razones: primero, porque sera ingenuo negar que la configuracin geopoltica y econmica que la globalidad ha producido convierte el arte, y no slo el contemporneo, en una funcin de intercambio simblico y en un momento de intencin poltica y econmica donde las nuevas formas de contrato tienen una manifestacin de buena voluntad; segundo, porque esta condicin de intercambio redefine las estrategias y los discursos curatoriales en funcin del debilitamiento poltico de la memoria, la experiencia y la crtica; y tercero, quiz el ms importante, la prctica curatorial configura un tipo de sujeto productor de visibilidad que responde al fantasma de la globalidad que exige su inclusin en su escena en los trminos de la modernidad tarda, es decir en la relacin utpicoideolgica de la comunidad internacional basado en el cruce entre diferencia, diversidad, tecnologa y progreso: una suerte de debilitamiento de la crtica, el cosmopolitismo y la resistencia. En suma es sobre este contexto que me gustara apuntar algunas reflexiones sobre los posibles significados que pueda tener el tema que nos convoca.

1. El valor de exhibicin: la curadura como estrategia geopoltica de la globalizacin A principios del siglo XX Walter Benjamin observaba la transformacin que sufrira el arte con la aparicin del cine y la fotografa, no slo en lo que se refera a la perdida del original, sino tambin al cambio que traera consigo en las formas de distribucin y exhibicin. El debilitamiento o el extravo de lo aurtico tambin supone el cambio del espacio ritual en el que funcionaba, por uno dirigido a la colonizacin modernizadora del imaginario donde el gusto ocupa el lugar de su realizacin. Al respecto me gustara traer a cuenta una cita de Benjamin: La extraccin del objeto fuera de su cobertura afirma el autor , la demolicin del aura, es la rbrica de una percepcin cuyo sentido para la homogneo en el mundo ha crecido tanto, que la vuelve capaz, gracias a la reproduccin de encontrar lo homogneo incluso en aquello que es nico. Vale la pena detenerse un momento sobre la afirmacin de la relacin entre la nocin de

reproduccin y la homogenizacin incluso de lo nico. Lo nico debera asignarse a la existencia de la obra de arte, tal y como lo pretenda la postura de la primera vanguardia con su mitema del arte por el arte, el cual no slo no pudo escapar a la condicin fetichista del objeto, sino que supuso su realizacin en la modernidad; y la supuso porque el espacio de homogenizacin de lo nico sin duda tiene que ver con uno de sus dispositivos: el valor de exhibicin. Los museos, salones y galeras, primero; las ferias, las bienales y los concursos internacionales, ms tarde son el lugar de realizacin de este valor. En todo caso aqu importa traer a cuenta estas condiciones porque nos permiten comprender los cambios y transfiguraciones que ha sufrido esta relacin a lo largo de su desarrollo en el siglo XX y principios del XXI. El momento de exhibicin trae consigo una nueva funcin del arte al menos en dos sentidos, y siempre bajo la lgica de las premisas de la modernidad, el de la preservacin de la memoria y el de la proyeccin del futuro. Lo que en otras palabras

quiere decir la realizacin material de la utopa, donde la prctica artstica se define por su valor patrimonial o por su innovacin esttica, es decir por la configuracin del tiempo como historia y progreso. Visto as llegamos a un punto fundamental de este anlisis, el que tiene que ver con la definicin de las coordenadas a partir de las cuales se generan al menos dos figuras del dispositivo de exposicin: las histrico-artsticas y las crtico-artsticas, lo que tambin significa dos formas de discurso asignados a las construcciones disciplinares del saber: la historia y la historia del arte, por un lado y la crtica y la teora del arte, por el otro. En este contexto, tendramos entonces que pensar un primer elemento definitorio de la curadura a partir de la relacin moderna entre historia y crtica, donde la primera produce presencia y la segunda narracin. Esto en trminos de homogenizacin significa la construccin de un mecanismo: el de la relacin memoria-narracin y innovacin-crtica, donde el segundo explica el primero. Lo que en otro sentido significa una estrategia donde el valor de exhibicin configura mecanismos de enunciacin a partir de cierta univocidad de la idea del tiempo que define el objeto en funcin del futuro como progreso, del pasado como genealoga y del presente como presencia de ambos, es decir define la prctica curatorial como preservacin, narracin, crtica e innovacin. En otras palabras la inscripcin, segn expresin de Adorno y Horkheimer, de la utopa de la modernidad como mito, un mito que por lo dems se explica por la colonizacin y que no es otra cosa que las formas de exhibicin que ponen en relacin el territorio, la historia y la creacin como formas de pertenencia e identidad o la afirmacin del Sujeto como poder centralizado, que histricamente le corresponde al artista genio. Sin embargo este dispositivo conoce una transformacin importante, que si bien no necesariamente supone subvertir el dispositivo mismo, lo obliga a desplazarse. Me refiero al cambio que trae consigo el fin de la guerra fra y lo que en teora poltica suele

llamarse la crisis de los estados nacionales y el desarrollo de la globalizacin. Si en la modernidad del siglo XIX y buena parte del siglo XX la funcin del arte y su consecuente valor de exhibicin se resolva por una categora fundamentalmente temporal, a partir de la hegemona de la libertad de mercado y de la democracia liberal se introduce en esta discusin la categora de lo espacial. Algo que tiene que ver con la afirmacin de las alteridades, con las figuras de lo borroso y lo fronterizo y con la idea del desplazamiento, se trata de una categora que obliga a la hegemona temporal del discurso a introducir el sentido del lugar y con ello el de la diferencia. Si en la modernidad el progreso define la funcin de lo artstico en relacin con la historia y la crtica, en la modernidad tarda, al introducir el espacio, se define una geopoltica del lugar que juega con el diferencial de lo concreto como aquello que determina la presencia o ausencia de algo o alguien. Ya no el territorio y la nacin como lmites del discurso, sino el lugar especfico, las culturas y los cuerpos. Un dispositivo para el que ya no tiene importancia la lucha de las ideologas, antes bien, busca establecer formas de control sobre las individualidades. Ya no la historia y la crtica, sino el postcolonialismo, los estudios de gnero y los estudios culturales, pero tambin y al mismo tiempo una expansin de las diferencias como informacin y consumo: las ferias de arte, las bienales y los festivales donde el valor de exhibicin se entiende por la puesta en sitio de las comunidades y por la expansin del gusto como constructor de receptor global. Sin duda en esto se adivina un juego dialctico donde, por un lado, lo local-global y el multi-culti aparecen como los dispositivos donde se estructura una nueva forma del valor de exhibicin el lugar como geopoltica de las diferencia , y al mismo tiempo el espacio expandido de los eventos internacionales. En realidad no es ms que una variacin del momento de la hegemona donde lo nico es desplazado hacia el sitio de la/las culturas y el del/los cuerpos, por un lado; y por el otro hacia el

espacio homogneo del gusto por lo contemporneo. Se trata de una compleja operacin donde el gusto como condicin de lo esttico ya no se explica por la condicin cuasi universal de la relacin entre lo bello, lo sublime y el bien, como lo quera Kant, ni por la relacin entre historia y progreso, sino por la puesta en presencia de las alteridades inscritas en el espacio poltico, informtico y econmico de la circulacin. En este contexto se vuelve sintomtico la categora de lo fronterizo como quiz una de las ltimas formas donde se amalgama y se puede observar el lugar impropio que no es propiedad de nadie, segn expresin de Jean-Luc Nancy , donde el desdibujamiento quiz debera poner en crisis el valor de exhibicin producido en la globalizacin. Si algo caracteriza el sentido de lo fronterizo es que pone en duda el sistema dialctico de representacin: en este lugar movedizo sucede la disimetra como condicin de acontecimiento, pero dejo este asunto para otra ocasin.

2. La curadura como discurso: el tiempo y el espacio o la imposibilidad del mundo Llegado a este punto me gustara profundizar sobre las implicaciones que trae consigo el trabajo curatorial a la hora en que se pone en operacin la doble relacin entre tiempo y espacio, y activa la relacin entre el sentido del progreso y la geopoltica del lugar y espacio expandido. Para hacerlo me gustara analizar tres prcticas curatoriales especficas en las que pienso se muestra un poco las ideas planteadas y sus variaciones en el primer punto de esta ponencia, sobre todo considero que dan cuenta de los distintos modos en que se produce los discursos curatoriales a la hora de construir la relacin fundamental que la define: la de la produccin artstica y el curador. Dejo a un lado exposiciones histricas y temticas que bien pueden ser materia para profundizar las relaciones entre memoria y presencia o entre experiencia y sentido, que de una u otra

forma se podran explicar desde la perspectiva de mi argumento. Exposiciones tales como El cuerpo aludido. Anatomas y construcciones. Mxico, siglos XVI-XX presentada en el MUNAL en 1998 o la ms reciente revisin de arte colonial latinoamericano Revelaciones, Antiguo Colegio de San Ildefonso 2007. Me centro en tres exposiciones de arte contemporneo: Gabriel Orozco presentada entre el 2000 y 2001 en el MOCA de los ngeles, el Museo Internacional Rufino Tamayo en la Ciudad de Mxico y el MACO de Monterrey y curada por Alma Ruz. En la exposicin de Diez cuadras alrededor del estudio. Francis Als presentada en el Antiguo Colegio de San Ildefonso en 2006,curada por Cuauhtmoc Medina y la curadura realizada por Pramo Lozada y Brbara Perea para el pabelln de Mxico en la Bienal de Venecia 2007, Algunas cosas pasan ms veces que todo el tiempo. Rafael Lozano-Hemmer. Las tres son exposiciones que establecen relaciones entre un artista y un curador, en las tres los artistas y los curadores son altamente visibles a nivel internacional, finalmente las tres exposiciones permiten aproximarnos a ciertos diferenciales en la produccin del discurso curatorial, pero sobre todo mostrar como funciona ste como dispositivo en las relaciones entre geopoltica de la diferencia y hegemona del gusto. Insisto no analizar las curaduras sino el mecanismo que estn detrs de ellas. Hacerlo nos conducir al ltimo punto que me gustara tratar en este espacio: El curador como dispositivo de visualidad y normalizador del deseo o el gusto como plusvala fantasmtica del poder. Para mostrar y desmontar el dispositivo permtanme introducir una estructura epistemolgica que ayudar a seguir mejor estos anlisis. Traducido en trminos de categora de conocimiento la relacin sujeto, objeto y mediacin facilitan la comprensin de la curadura como dispositivo dialctico entre geopoltica de la diferencia y hegemona del gusto. El sujeto es el mecanismo de enunciacin que al mismo tiempo involucra al artista y al curador y el intercambio entre ambos sobre todo

si hablamos, como en este caso, de artistas vivos. El objeto o mecanismo de enunciado refiere a la existencia de la pieza sin importar demasiado si su naturaleza es conceptual, performtica o material. Finalmente la mediacin apela a los soportes utilizados en la definicin de la existencia de la pieza y que aqu estn concebidos como factores activos de la produccin de discurso de lo artstico ms all del mero aspecto esttico, es decir como produccin simblica e ideolgica en s misma. Segn esto bien pudiramos pensar esta relacin en el horizonte de la dialctica entre geopoltica de la diferencia y la hegemona del gusto de cada una de las tres exhibiciones mencionadas de la siguiente manera: Mientras que en el caso de Gabriel Orozco el mecanismo de enunciacin se soporta sobre la globalizacin de la prctica artstica en la lgica del mercado global, es decir sobre cierta figura de enunciacin donde se le concibe y se concibe a s mismo como artista que dialoga con la tradicin del arte contemporneo internacional en trminos del arte universal por no decir occidental; a Als el mecanismo de enunciacin lo determina como artista nmada que genera dispositivos de visualidad de las heterotopas y distopas mismas de la modernidad y con ello activa estrategias de desmontaje de la propia tradicin del arte a cambio de la restitucin vital y poltica del arte a la vida; a Lozano-Hemmer, en cambio, el mecanismo de enunciacin lo conceptualiza como sujeto de la sociedad de la informacin y del conocimiento para colocarlo en el imaginario del progreso tecnolgico de la modernidad tarda: en sus bondades, pero tambin en sus equivocidades. Lo que interesa destacar del mecanismo de enunciacin, en los tres casos, es el modo es que ste opera a la hora de producir el sentido del enunciado y define el valor de la mediacin. Segn esto, el enunciado, el momento de la existencia del objeto, supondra entonces en cada uno de ellos un momento o de la geopoltica de la diferencia o de la hegemona del gusto y desde luego sus posibles relaciones.

En el caso de Orozco cierta hegemona del discurso coloca su obra en el horizonte del gusto y redefine el sujeto artista y curador como global, algo que sin duda se demuestra en el valor de exhibicin que produce este discurso, no slo en la exposicin a la que me refiero, sino en general a la visibilidad que sobre l se ha producido. No as en Francis Als donde el dispositivo de enunciacin curatorial ha construido una definicin de su prctica artstica desde la apropiacin de lo diferencial como mecanismo de enunciado que conduce su obra a las relaciones entre esttica y poltica, esttica y vida y a la puesta en visibilidad de la afectacin como problema esttico. Visto as, lo cotidiano como un factor que ambos comparten no alcanza para comprender el registro en que uno y otro se mueve, mientras que en el primero, lo enunciado se enclava en la hegemona del gusto y del objeto, en el segundo se trata de desplazar dicha hegemona hacia el afecto como factor esttico-poltico del arte y con ello dar lugar a la geopoltica de la diferencia, no como representacin sino como acontecimiento. Por su parte el mecanismo de enunciacin de Lozano-Hemmer produce un mecanismo de enunciado que pone en operacin las relaciones entre sueo y despertar de las tecnologas muy cercano al concepto benjaminiano, el espacio al mismo tiempo ideolgico y utpico de las sociedades del conocimiento y la informacin, el sujeto curador aparece aqu como una suerte de mediador del espacio posible de la tecnologa como el porvenir de lo artstico. Llegamos pues al aspecto de las mediaciones y con ello al final de este trabajo. stas segn afirmamos apelan al modo y significado del soporte. Si algo es posible de ser generalizado en trminos de la hegemona del discurso es el modo en que cada una de estas prcticas entiende y valora sus soportes. Ya sea por el uso del soporte como la relacin objeto-concepto, por el uso de las relaciones entre diferencial, acontecimiento y documento o por el uso de potencial onrico esttico de la tecnologa, el mecanismo de

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enunciacin se explica por la idea de un Sujeto que responde al horizonte tempoespacial de la modernidad tarda. Pero qu tienen en comn los mecanismos de enunciacin y enunciado del gesto mnimo del objet-trouv minimalizado de Gabriel Orozco, el lugar de la afectacin y el acontecimiento, de la alteridad y la alteracin, de la diferencia y el diferimiento de Francis Als y la construccin utpico-crtica del sueo tecnolgico de Rafael Lozano-Hemmer? En otras palabras: qu opera entre el objeto-concepto como gusto, el acontecimiento como esttica poltica y la tecnologa como potica? Reduciendo an ms, qu se activa en relacin gusto, esttica-poltica y potica-tecnolgica? Sin duda una suerte de valor de exhibicin en el que el dispositivo curatorial es el momento de visibilidad de la mquina deseante tardo moderna, es decir opera la apertura de un espacio de visibilidad que da cuenta de la relacin entre hegemona del gusto, sentido del progreso y geopoltica de la diferencia como una forma ilusoria de la distribucin poltica del saber, la libertad y el poder. En este sentido pareciera que la curadura como constructor de mundo se antoja imposible y ms bien tendramos que pensar que se trata de un dispositivo de visibilidad que juega con el deseo como el ltimo aspecto controlado por la modernidad global, que hace del mecanismo de enunciacin (el curador), un sujeto que produce su propia fantasma y al hacerlo activa el gusto como normalizador de la diferencia: una suerte de plusvala ya no simblica del poder, sino fantasmtica donde se juega la proyeccin de s como sujeto que opera y naturaliza el futuro (el de la tcnica, el acontecimiento y el concepto) como la forma ms acabada de la mercanca: el arte. Visto as, construir mundo es imposible

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