Todos ns estamos familiarizados com carros a gasolina e a maioria das pessoas j ouviu falar em ou j viu carros eltricos.

Um carro hbrido uma combinao dos dois. Um veculo hbrido contm peas de veculos a gasolina e eltricos, uma tentativa de obter o melhor de dois mundos. A melhor maneira de compreender as vantagens de um veculo hbrido pensar em um carro que est viajando em uma estrada plana no limite de velocidade permitido. Nesse caso, o motor est realizando trs atividades: 1. Est superando a resistncia ao rolamento no sistema de propulso; 2. Est superando a resistncia do ar; 3. Est alimentando acessrios como o alternador, a bomba da direo hidrulica e o ar condicionado. O motor pode ter que produzir no mximo de 10 a 20 HPs de potncia para transportar essa carga. Os carros possuem motores com 100 ou 200 HPs para lidar com a acelerao a partir do ponto morto, assim como para ultrapassar e subir. Usamos a potncia mxima apenas em 1% do percurso. No restante do tempo, estamos transportando o peso e o atrito de um motor muito maior, o que desperdia muita energia. Em um veculo hbrido tradicional, voc tem um carro eltrico completo. Ele inclui um motor eltrico para fornecer toda a potncia para as rodas, assim como baterias para fornecer eletricidade ao motor. Depois, voc tem ummotor a gasolina completamente separado alimentando um gerador. O motor muito pequeno (10 ou 20 HP) e foi projetado para funcionar somente em uma velocidade que busque mxima eficincia. A finalidade desse motor pequeno e eficiente fornecer energia suficiente para o carro em sua velocidade de cruzeiro. Durante os perodos de acelerao, as baterias fornecem a energia extra necessria. Quando o carro estiver desacelerando ou estiver parado, as baterias recarregam. Esse tipo de carro hbrido essencialmente um carro eltrico com um recarregador integrado para maior alcance. A vantagem que esse motor a gasolina pequeno e eficiente desenvolve uma tima quilometragem. O nico problema de um carro hbrido tradicional o peso. O carro tem de transportar o peso do motor eltrico, do gerador, do motor a gasolina e das baterias. Voc no precisa de tantas baterias quanto em um carro eltrico puro, e isso acaba economizando um pouco de peso, porm o motor eltrico completo e um gerador de 10 kW podem pesar bastante. O Honda Insight (em ingls), particularmente, tenta definir um meio-termo. Ele usa um motor a gasolina maior conectado diretamente ao sistema de propulso, ao lado de um motor eltrico delgado conectado ao motor. O motor a gasolina fornece a maior parte da energia do carro, e o motor eltrico acrescenta energia extra, conforme necessrio para a acelerao. Como o motor eltrico pode funcionar como um gerador durante a freagem e s tem de trabalhar parte do tempo, ele extremamente leve. A desvantagem dessa abordagem que o motor a gasolina tem de rodar em velocidades variadas, o que reduz sua eficincia.

FONTE: http://ambiente.hsw.uol.com.br/questao262.htm