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La revolucin romana tarda

nismo, por ejemplo, se haba expandido por las entraas del mundo romano debilitando las fronteras entre los brbaros interiores del Imperio y la civilizacin clsica: los obispos cristianos ni siquiera haban soado con enviar misioneros a los brbaros del exterior, ms all de las fronteras romanas. El cristianismo haba hecho que los hombres se sintieran, en todo caso, ms identificados con un modo de vida urbano: sus grandes centros estaban situados a lo largo de las riberas del Mediterrneo y su tica era totalmente ciudadana. En las elegantes figuras clsicas del arte cristiano de finales del siglo iv, de un notable autocontrol, no haba ningn lugar para la ferocidad de una sociedad guerrera, tal como exista ms all de las fronteras. El cristianismo era la ley pacfica. Los funcionarios cristianos y los obispos se sentan igualmente escandalizados ante los brbaros: Qu lugar tendr Dios en el mundo salvaje?, escribi uno de estos personajes; Cmo podran sobrevivir las virtudes cristianas entre los brbaros?, escribi otro. La historia del mundo de la Antigedad tarda despus del ao 400 es, en parte, la relacin de cmo las diferentes sociedades de Oriente y Occidente, cuya estructura y actitudes haban evolucionado al modo descrito en una parte ele este libro, iban a acomodarse a la aparicin de nuevos extranjeros.

SEGUNDA PARTE

LEGADOS DIVERGENTES

EL OCCIDENTE

I . EL RESURGIMIENTO OCCIDENTAL, 350-450

Desde la poca de Marco Aurelio hasta mediados del siglo iv pareci como si el centro de gravedad de la civilizacin antigua se hubiera asentado firmemente en la ribera oriental del Mediterrneo. Las provincias latinas se sentan afectadas solo por ondas distantes de las corrientes religiosas e intelectuales que haban invadido tormentosamente el mundo oriental. El universo ideolgico que hemos intentado describir en los captulos precedentes se pens en primer lugar en griego. Cuando el emperador Constancio II lleg a Roma desde Constantinopla, en el 357, se present como un conquistador que se anexionaba un territorio retirado. Entr en la ciudad con la nueva pompa de un rey sol constantinopolitano y puso con firmeza al da al sencillo clrigo del mundo latino imponindole su propio y sutil credo. El mundo griego se consideraba a s mismo siempre como el dador. Un ciudadano antioqueno, Amiano Marcelino, lleg a Roma hacia el 385 para hablar al mal informado pblico latino sobre Juliano el Apstata, el ms grande y ms helnico de los emperadores recientes; pareca que en el siglo iv el manto del historiador Tcito solo poda reposar en los hombros de un griego como Amiano. Para un viajero procedente del Oriente desembarcar en Italia era penetrar en otro mundo, un mundo a la vez grandioso y enrarecido. Hay en Roma -escribi alguien un Senado de hombres ricos..., cada uno de ellos tiene la capacidad de ocupar un alto puesto, pero prefiere no hacerlo. Se mantienen alejados, prefiriendo gozar tran113

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quilamente de su propiedad. El otium (tiempo libre para el estudio) y las grandes villas en el campo, junto con los palacios en los que este ocio se desarrollaba, eran los signos de la aristocracia senatorial de Roma y de las provincias latinas. En Italia, los grandes terratenientes haban tendido a gravitar desde tiempo atrs hacia la vida privada, entregada aparentemente a una soledad erudita, pero dedicada de hecho a proteger la localidad propia de cada uno y el progreso de los amigos. En el siglo iv haba muchas familias que vivan en sus fundos en Etruria y en Sicilia, para las cuales la crisis del siglo ni haba significado muy poco, y la conversin de Constantino, nada. La correspondencia de Smmaco (c. 33o-c. 402), uno de esos senadores, nos muestra a un aristcrata dilatando conscientemente la larga tarde veraniega de la vida romana. Estas cartas recalcan el protocolo de las reuniones en el Senado, e.\punctilio de las ceremonias pblicas paganas, la lenta pompa de los viajes a travs de las provincias, las extravagantes ddivas de los juegos pretorianos que sealaron los inicios de la actividad del hijo de Smmaco en Roma. Pero la mayora de tales cartas son escritos de recomendacin; fueron llevados a la corte por aspirantes a un cargo, por litigantes, demandantes y por todos aquellos que confiaban en las amplias relaciones, largas como tentculos, de un italiano del antiguo mundo: Smmaco. Este estilo de vida fue recreado por las nuevas noblezas de las Galias e Hispania; y fue promovido tambin por los celosos recin llegados de las pequeas ciudades de frica y Aquitania. En la sociedad occidental del siglo w tardo, la aristocracia senatorial haba llegado a dominar e} paisaje como un rascacielos que se yerguc por encima de unas cabanas. As pues, en el mundo latino, la Iglesia catlica haba aceptado los contornos bien definidos de una aristocracia cerrada. Durante ms largo tiempo que en Oriente, los cristianos latinos haban sido una minora acosada. Y al igual que muchas minoras, haban reaccionado ante esta situacin considerndose una lite superior. La Iglesia catlica, adems, se haba estimado a s misma como un grupo separado del mundo. El movimiento monstico no hizo ms

que reforzar este sentimiento entre los cristianos latinos; y, con la conversin al cristianismo de los miembros de la aristocracia senatorial a finales del siglo iv, la sensacin de formar una casta aparte, superior al resto de la humanidad, alcanz su culmen. Los problemas de la Iglesia latina no surgieron a partir de cuestiones metafsicas, como haba ocurrido entre los obispos griegos, sino de una tendencia a crear grupos divididos que haban abandonado el lugar que les corresponda y se congregaban en pequeas camarillas de elegidos: la iglesia donatista en frica, el priscilianismo en Hispan:a, los seguidores de Pelagio en Roma. Pertenecer a un grupo dedicado intensamente a asegurar su identidad contra el mundo exterior es un acicate para la creatividad. La aristocracia senatorial necesitaba mantener los altos niveles de cultura que la distinguan supuestamente de las otras clases; la Iglesia catlica, al tanto de los movimientos admirables del pensamiento y del ascetismo helnicos, estaba ansiosa por alcanzar esos niveles, y por ello se hallaba en constante necesidad de buena literatura. Como resultado de ello, la ltima generacin del siglo iv y de la primera dcada del v generaron la tercera gran edad de la literatura latina. Dentro de ese corto perodo, Ausonio de Burdeos (c. 3io-f. 395) escribi poemas que muestran un sentido nuevo y romntico de la naturaleza, como cuando describe los viedos de las riberas del Mosela danzando en las profundidades del ro. Jernimo (c. 342-c. 419) dibuj vietas satricas de la sociedad romano-cristiana como, por ejemplo, insultantes retratos de matronas cubiertas de alhajas o malignas descripciones de clrigos con un estilo que mezcla las denuncias de Isaas y la comedia baja de Terencio, y con un modo tan peculiar que eran la delicia tanto de los paganos como de los cristianos. Ms tarde, en su retiro de Beln, inund el mundo latino con la erudicin que haba conseguido de los griegos y con la admirable empresa de la traduccin de la Biblia directamente del hebreo. Ausonio y Paulino de ola desarrollaron un nuevo estilo de poesa y escritura hmnica. Agustn supo aprehender en su peculiar y autodidacta idioma latino la luz distante de la filosofa griega; ha-

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ba ledo a Plotmo en M i l n en el 385, cuando era un laico en contacto con la vida cosmopolita de la corte imperial. En el 397, sus Confesiones, una singular historia del corazn, muestran un lenguaje latino brillante e iluminado, propio de un hombre cuya sensibilidad poda combinar con la misma maestra a Virgilio, Plotino y el ritmo de los salmos. Con la estudiada timidez ce todos los senadores que escriban aparentemente solo para divertir a sus amigos, Sulpicio Severo permiti que se le escapara una Vida de san Martn, que se constituy en modelo de toda la hagiografa latina futura. As pues, cuando al final mismo del siglo iv, Claudiano, un griego alejandrino, se vio arrastrado a Italia para probar fortuna, hall en Roma y en Miln crculos donde era posible aprender un latn impecable y protectores que podan transmitir al joven griego su entusiasmo, absolutamente latino, hacia s mismos y hacia la ciudad de Roma. Al mismo tiempo, Agustn estaba escribiendo un gran libro, Sobre la Trinidad, el cual iba a probar que era posible para un latino alcanzar una originalidad filosfica no igualada por ningn griego contemporneo. El Occidente latino haba salido por sus fueros. Dos generaciones ms tarde, el Imperio occidental haba desaparecido: los nietos de los aristcratas que haban producido el renacimiento de finales del siglo iv eran subditos de reyes brbaros; el Occidente, segn un observador oriental, se hallaba en el caos. El fracaso de los emperadores occidentales en la tarea ce defenderse contra la presin de los ataques brbaros despus del 400 y, tras esas embestidas, en la de reconquistar los territorios perdidos puede explicarse seguramente en trminos ce economa.bsica y de debilidad social de la sociedad occidental (cf. pgs. 52-53). Para los contemporneos, sin embargo, el descalabro de los emperadores occidentales en el siglo v fue la crisis menos predecible que haba padecido el Estado romano en toda su historia. Los emperadores no eran historiadores de la economa; eran meramente soldados. Para ellos era axiomtico que las provincias norteas del mundo latino, las Galias septentrionales y el Danubio, eran reservorios inagotables de hombres. A travs del siglo iv los soldados latinos haban dominado el mundo bar-

baro, desde Trveris hasta Tomi. Para los soldados de lengua latina, entre los cuales surgan los emperadores, era el Oriente, con sus abotargadas ciudades y con su campesinado poco amante de la guerra, la parte del Imperio que pareca ms dbil. Las razones para el derrumbamiento del gobierno imperial en Occidente estn muy lejos de ser sencillas. Entran en juego cuestiones morales, as como econmicas y factores sociales. Quiz la razn bsica del fracaso del gobierno imperial, en los aos que median entre el 380 y el 410, fue que los dos grupos principales del mundo la tino la aristocracia senatorial y la Iglesia catlica se disociaran del destino del ejrcito romano que los defenda. Ambos grupos minaron inconscientemente la fuerza del ejrcito y de la administracin imperial, y, tras haber dejado lisiados a sus protectores, se encontraron, un poco para su sorpresa, con que podan seguir actuando sin ellos. Este fue un legado inesperado del resurgimiento que acabamos de describir. La desaparicin del Imperio occidental, por consiguiente, fue el precio pagado por la supervivencia del Senado y de la Iglesia catlica. Hasta el 375, el ejrcito romano y la vida de la corte, en conexin con las grandes residencias militares de Trveris, Miln y Sirmio, mantuvieron a la sociedad estamental de Occidente siempre unida como con una abrazadera de hierro. En aquella poca era an posible para un soldado como Amiano Marcelino caminar a lo largo de las grandes vas militares, que unan a Trveris con el Eufrates, hablando el fcil latn de los campamentos, mientras atravesaba sin ningn comentario todas las barreras engrandecidas por la imaginacin de la poblacin civil del Mediterrneo; oficiales del ejrcito nacidos en suelo romano o en Germania, latinos y griegos, paganos y cristianos..., el soldado Amiano se relacionaba con todos ellos y los aceptaba a todos. Desde el 364 hasta el 375, un recio personaje oriundo de Panonia, Valentiniano I, gobern firmemente el Occidente desde sus fronteras septentrionales. Sus administradores profesionales eran odiados y temidos por el Senado y, aunque era un cristiano, el emperador puso toda suerte de impedimentos a la creciente into-

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lerancia de los obispos catlicos. l fue el ltimo gran monarca que gobern en Occidente. Los sucesos que acontecieron tras su muerte dejaron lisiado el espritu de cuerpo profesional de la burocracia imperial. La administracin qued colonizada por la aristocracia senatorial con una extraordinaria rapidez y tenacidad. El emperador Teodosio I (379-395), un hombre dbil y terrateniente como ellos, abri la corte tanto a los aristcratas como a los obispos catlicos. Bajo su hijo Honorio (395-423), personaje sin entidad alguna, y ms tarde en tiempos de Valentiniano II (425-455), los cargos ms elevados llegaron a ser un patrimonio virtual de las noblezas italiana y gala. Los senadores del siglo v no pueden ser acusados de haber dejado de participar en la vida poltica del Imperio. Muy lejos de ello, acomodaron simplemente la mquina de gobierno a su propio estilo de vida, el cual haba contemplado siempre la poltica con una actitud de duda bien estudiada, y la administracin como una oportunidad para mirar por el provecho de los propios amigos. La falta de profesionalidad, la victoria de los intereses disfrazados, los estrechos horizontes y perspectivas... eran los srdidos signos del gobierno aristocrtico del Imperio occidental a comienzos del siglo v. Pero, al fin y al cabo, era su propio imperio. Ningn grupo de romanos idealiz jams a Roma tan entusisticamente como los poetas senatoriales y los rtores de finales del siglo iv y comienzos del v. El mito de Roma, c\ue haba de obsesionar a los hombres del medioevo y a los del Renacimiento Roma aeterna, Roma concebida como el climax natural de la civilizacin, destinada a sobrevivir por siempre, no fue creado por personajes del Imperio clsico romano; fue un legado directo del concienzudo patriotismo del mundo latino de finales del siglo iv. Sin embargo, es caracterstico de la sociedad occidental el que esta ola de patriotismo dividiera, ms que uniera, las lealtades de los hombres. Los ms resonantes patriotas de finales del siglo iv eran paganos resolutos. Smmaco, por ejemplo, consider a Roma como un tesoro, como si fuera una ciudad santa. Los ritos paganos que haban asegurado el xito del Imperio sobrevivieron en la ciudad

hasta el }8a (cuando el emperador Graciano desestabiliz a las vrgenes vestales y elimin el altar pagano del edificio del Senado). Ms tarde, Smmaco apel frecuentemente a los emperadores cristianos para que continuara el tcito concordato gracias al cual Roma era tolerada como un oasis privilegiado del paganismo..., como un Vaticano pagano. Los obispos catlicos se enfrentaron a estas aspiraciones ofreciendo una recia oposicin: desde las cartas de Ambrosio, que contestaban a las peticiones de Smmaco en el 384, hasta la gigantesca obra agustiniana La ciudad de Dios, comenzada en el 413, el mito de Roma sufri un proceso judicial ante los crculos cristianos. En este proceso Roma consigui tan solo una sentencia absolutoria condicional. La mayora de los laicos cristianos tuvieron a bien invertir la propuesta de Smmaco. Roma, afirmaban, era naturalmente una ciudad santa, y el Imperio romano gozaba de una especial proteccin divina; pero tal cosa ocurra porque los cuerpos de los apstoles Pedro y Pablo descansaban en la colina Vaticana. La ideologa de los papas de finales del siglo iv y el culto a san Pedro en la Europa occidental debe mucho a esa rivalidad consciente del cristianismo con los defensores paganos del mito de Roma. Smmaco, paradjicamente, fue uno de los arquitectos involuntarios del papado medieval. Pero incluso el patriota cristiano ms entusiasta deba admitir que el culto a la Roma de san Pedro era en parte un intento de disipar un fantasma. Los ltimos paganos de Roma recordaban a los cristianos, justo en los momentos finales, el pasado pagano an no regenerado del Imperio. Haban lastrado el mito de la Roma aeterna con asociaciones siniestras. A lo largo de toda la Edad Media, bajo la superficie de la ciudad santa de san Pedro, acechaba siempre la idea, como una mcula indeleble en la imaginacin cristiana, de que Roma haba sido la ciudad del diablo. En Constantinopla, el Imperio romano haba sido aceptado, sin duda de ninguna clase, como una monarqua cristiana. Por el contrario, lo nico que los obispos del Occidente medieval podan hacer era conjurar en su apoyo la plida sombra clerical de un Imperio romano sacro.

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La sociedad de las provincias occidentales del Imperio romano se hallaba fragmentada. A finales del siglo iv se haban endurecido las fronteras y un sentido ms agudo de la identidad haba conducido a una mayor intolerancia respecto al forastero. Los senadores, que haban participado en el impresionante resurgimiento, de altsimos niveles, de la literatura latina se hallaban muy poco inclinados a tolerar a los brbaros. Los obispos, que podan jactarse de tener a Ambrosio, Jernimo y Agustn como colegas, tampoco estaban dispuestos a tolerarlos fuera de la Iglesia catlica. Corno resultado de todo ello las tribus brbaras penetraron en una sociedad que no era lo bastante fuerte como para mantenerlos a raya, pero tampoco lo adecuadamente exible como para hacer cautivos a los conquistadores y asimilarlos a la vida romana. Esta es la importancia de las llamadas invasiones brbaras de comienzos del siglo v. Estas penetraciones no eran razzias continuas y destructivas; y mucho menos eran campaas organizadas de conquista. Ms bien se trataba de una fiebre del oro por parte de emigrantes de las regiones subdesarrolladas del septentrin hacia las ricas tierras del Mediterrneo. Los brbaros eran vulnerables. Con su superioridad numrica y su capacidad militar podan vencer en las batallas; pero no se hallaban en posicin ce ganar la paz. Los visigodos cruzaron la frontera del Imperio, en el Danubio, en el 376 y dirigieron su atencin a Italia en el 402, bajo la frula de su rey Alarico. Los vndalos invadieron las Galias e Hispania en el 406-409. Los burgundios se asentaron en el valle medio del Rdano despus del 430. Estos xitos eran impresionantes y totalmente inesperados. Sin embargo, esas tribus conquistadoras se hallaban divididas unas con otras y entre s mismas. Cada una de ellas haba producido una aristocracia guerrera, muy lejos de los gustos y de las ambiciones de su propia tropa. Estos aristcratas de la guerra se hallaban totalmente dispuestos a abandonar a sus subdesarrollados colegas tribales y dejarse absorber por el prestigio y el lujo de la sociedad romana. Teodorico, rey de los ostrogodos (493-526), adquiri ms tarde la costumbre de decir: Un godo

capaz quiere ser como un romano; solo un romano pobre querra ser como un godo. En aquellas zonas de los Balcanes controladas por la corte de Constantinopla las lecciones que los expertos militares romanos haban aprendido en el siglo iv se aplicaron con todo xito. Una combinacin juiciosa de fuerza, adaptabilidad y una buena cantidad de dinero en efectivo neutralizaron los efectos de la inmigracin visigtica. La aristocracia guerrera visigoda qued integrada mediante el ofrecimiento de puestos de mando ep el estado mayor, o bien con la atribucin de tareas que, servan a los propsitos de la diplomacia del Imperio romano oriental. Por el contrario, cuando Alarico se vio desviado desde los Balcanes hacia Occidente se enfrent a una sociedad que no posea ni fuerza ni astucia. Los senadores haban dejado de pagar los impuestos o de disponer las levas para el ejrcito romano; es ms, cuando se les pidi, en el 408, que desembolsaran algunas cantidades para sustentar una diplomacia basada en subsidios a Alarico, que poda haber puesto a cubierto su debilidad militar, el Senado rechaz tal propuesta como algo que saba a apaciguamiento de un brbaro despreciable. Esto es un contrato de esclavos, no un subsidio. Nobles palabras; pero dos aos ms tarde estos patriotas tuvieron que pagar tres veces ms de lo que se les haba pedido anteriormente para rescatar su propia ciudad de manos del rey visigodo. Un chovinismo estridente y el rechazo a la negociacin con los brbaros condujo al saco de Roma por Alarico en el 410. No era este un comienzo de buenos augurios para los inicios de un siglo de relaciones entre Roma y los brbaros. Esto por lo que respecta a los senadores romanos. En cuanto a la Iglesia catlica, sus obispos eran los portavoces de los prejuicios de los ciudadanos medios de las riberas del Mediterrneo. Los habitantes de las ciudades sentan horror ante los brbaros, pero a la vez conocan a sus propios soldados, y no les tenan ningn afecto. Su cristianismo era tan pacifista como decididamente civil. Sulpicio Severo necesit gran cantidad de lneas para ocultar el hecho de que su hroe, san Martn de Tours, haba sido en tiempos un oficial roma-

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no; solamente en la sociedad ms militarizada de la Edad Media comenzaron los artistas a dibujarlo gustosamente como un caballero. Pero en las comunidades latinas del siglo iv no haba espacio alguno para un santo soldado, y podemos sospechar que tampoco abrigaban demasiado entusiasmo por el ejrcito romano. Respecto a los brbaros hay que decir que fueron ellos los sucesores de los soldados del Imperio; se hallaban estigmatizados como hombres de guerra, infectados por la ferocidad de alma en medio de las ovejas del Seor, amantes de la paz. Eran, adems, herejes, pues las tribus danubianas haban aceptado el recio cristianismo arriano de aquella regin. Los brbaros asentados en Occidente se sintieron poderosos e inasimilables. Se hallaban recluidos entre murallas de odio silencioso. No podan destribalizarse, incluso aunque lo hubieran deseado, puesto que como brbaros y herejes eran hombres marcados. As pues, la intolerancia que haba saludado la inmigracin brbara condujo directamente a la formacin de reinos brbaros. Sentirse tcitamente aborrecido por el npventa y ocho por ciento de los ciudadanos no es pocq estmulo para preservar la identidad de uno como clase gobernante. Los vndalos de frica, desde el 428 hasta el 533; los ostrogodos en Italia, desde el 496 hasta el 554; los visigodos en Toulouse, desde el 418 y ms tarde en Hispania hasta su conversin al catolicismo en el 589, gobernaron efectivamente como reyes herejes precisamente porque se les odiaba con cordialidad. Tenan que permanecer constantemente como una casta guerrera de cota de malla bien ceida, mantenidos a prudente distancia por sus mismos subditos. No es extrao que el vocablo sayn sea el nico legado directo de dos siglos y medio de dominacin visigoda a la lengua espaola. Los francos eran la excepcin que confirma la regla. Ellos fueron los ltimos en llegar: las bandas de guerreros francos alcanzaron una cierta prominencia solo a finales del siglo v, mucho despus de que se hubieran establecido slidamente otras tribus germnicas. No llegaron como conquistadores: se haban infiltrado en pe-

quco nmero como mercenarios. Y sobre todo se mantuvieron aparte de las poblaciones, perfectamente articuladas, que bordeaban el Mediterrneo. La Galia septentrional fue el centro de gravedad del Estado franco. A los obispos del sur y a los senadores les fue fcil aceptar a unos extranjeros tan relativamente insignificantes. El resultado fue que los francos se sintieron libres para convertirse al catolicismo. En la corte mcrovingia del siglo vi los romanos y los francos se asesinaron o se unieron en matrimonio sin discriminacin; y los obispos galorromanos, que conocan muy bien la continuada existencia de fuertes estados arranos al sur de su regin (los visigodos de Hispania mantenan en su poder Narbona, y los ostrogodos de Italia se haban extendido hasta la Provcnza), saludaron al desabrido rey guerrero de los francos, Clodovico (481511), como un nuevo Constantino. El xito real de estos francos distantes es, en verdad, una muestra de cuan exigua era la tolerancia que estaba dispuesta a dispensar la poblacin romana del Mediterrneo a los reinos brbaros situados ya en el umbral de sus puertas. Este estado de cosas es considerado normalmente como inevitable por los historiadores de la Europa occidental de los siglos v y vi. Pero no era este el nico modo como un gran imperio poda tratar a sus brbaros conquistadores. China septentrional, por ejemplo, fue ocupada con ms intensidad por los brbaros de Mongolia que incluso las provincias occidentales del Imperio romano por las tribus germnicas. Sin embargo, en China, estos brbaros se hicieron nativos al cabo de pocas generaciones y continuaron la tradicin imperial china sin solucin de continuidad de dinasta en dinasta. Los reinos visigodos, ostrogodos y vndalos de Europa occidental nunca fueron asimilados de este modo; sobrevivieron como cuerpos extraos encaramados inseguramente sobre poblaciones que los ignoraban, del todo absortas en el ms interesante negocio de preocuparse por s mismas.

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2. EL PRECIO DEI. RI.SURGIM 1E NTO: SOCIEDAD O C C I D E N T A L , 4"5<>-f)OO

Las invasiones brbaras no acabaron con la sociedad romana occidental, pero alteraron drsticamente el tono vital de las provincias occidentales. El gobierno imperial, situado entonces en Ravena, perdi tantos territorios e impuestos que permaneci en continua bancarrota hasta el momento de su extincin en el 476. Los senadores se vieron privados de los ingresos de sus extensos feudos, pero podan obtener algn provecho de sus prdidas arrendando abusivamente y trampeando en las zonas donde su poder era an fuerte. Los grandes terratenientes de Italia y las Galias, cuya autoridad haba descansado tan pesadamente sobre el campesinado, eran como un fragmento amenazado ce los opulentos absentistas de la centuria anterior. Las comunicaciones sufrieron mucho. A finales del siglo iv damas senatoriales del norte de Hispania viajaban libremente por todo el Imperio oriental; pero en el siglo v, un obispo que escriba en Asturias apenas conoca lo que ocurra fuera de su provincia. En Europa occidental el siglo v fue una poca de estrechos horizontes, de fortalecimiento de races locales y de consolidacin ce antiguas lealtades. Inmediatamente despus del saco de Roma, la iglesia catlica afirm su unidad; el cisma fue suprimido por la fuerza en frica, despus del 411; en el 417 la hereja pelagiana fue expulsada de Roma. Los hombres tenan la sensacin de que no podan permitirse las vigorosas contiendas religiosas de una poca ms segura. Los ltimos paganos, por consiguiente, se unieron a la Iglesia. Su cultura y patriotismo contribuyeron entonces al fortalecimiento de las fronteras del catolicismo; por ejemplo, en los mosaicos de Santa Mara Maggiore, realizados en el 431, el templo en el trasfondo de la escena de la presentacin de Cristo en el santuario de Jerusaln es el antiguo Templum Urbis. Len I (440-461), el primer papa que proceda de la zona rural chapada a la antigua en torno a Roma, alab la Ciudad Eterna como la sede de san Pedro en un lenguaje que es el eco exacto de la puntillosa devocin de Smmaco por los dioses capitolinos.

En un mundo que caa en la cuenta cada vez ms de la presencia de los no romanos, el catolicismo se haba transformado en la nica religin romana. Unido a esta nueva solidaridad religiosa apareci el fortalecimiento de los lazos locales. Este fenmeno puede observarse con mayor claridad en las Galias. La aristocracia provincial de esta regin haba sido siempre leal a su patria y muy afortunada en sus demandas ante la corte imperial. La tradicin, que haba comenzado en Trveris en el siglo iv, continu con gran gusto en las cortes brbaras, an ms alejadas de Roma, del siglo v. Sidonio Apolinar (c. 431-489) incluy entre sus habilidades el gentil arte de conseguir xito para una peticin perdiendo con mucho tacto al chaquete siempre que jugaba en Toulouse contra el rey visigodo Teodorico. Los reinos brbaros recientemente establecidos ampliaron el campo de accin de los favores cortesanos. A pesar de sus prejuicios, los senadores locales cayeron en la cuenta rpidamente de que tener en los umbrales de sus puertas un hombre fuerte con unas tropas efectivas tena sus ventajas. Los romanos explotaron los efectos centrfugos de la nueva riqueza entre la nobleza brbara e intentaron dar su apoyo a los reyes contra sus inquietos seguidores, animndolos a establecer fuertes dinastas basadas en el modelo imperial. Un tpico ejemplo de la supervivencia del tipo de burcrata erudito en una corte brbara es Casiodoro (c. 490-583), que fue ministro del ostrogodo Teodorico y de sus sucesores en Italia. Casiodoro enmarc los edictos reales en un estilo tradicional; con gran arte present a Teodorico y a su familia como reyes filsofos (pues no habra podido denominarlos gobernantes romanos legtimos); e incluso escribi una Historia de los godos que presentaba a la tribu en general, y a la familia de Teodorico en particular, como colaboradores activos en la historia del Mediterrneo desde la poca de Alejandro Magno en adelante. Con mayor premiosidad, los romanos fueron cayendo en la cuenta de que el demonio conocido es mejor que el diablo por conocer. En Aquitania, la presencia de los visigodos protegi las villas de

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Sidonio y sus amigos de tribus tales como los sajones, de quienes se saba que haban sembrado el terror en Bretaa. En el 451 fueron los senadores locales quieren persuadieron a los visigodos a unirse al ejrcito romano para contener la avalancha de los hunos de Atila. Fue la presencia de guarniciones brbaras en las Galias la que asegur que los pueblos del Carona y de Auvernia sigan llevando hasta el da de hoy los mismos nombres de las familias a quienes pertenecan en el siglo v, mientras que en Bretaa no ha sobrevivido a la invasin de los sajones el nombre de ningn fundo romano. La poltica de los cortesanos romanos en las nuevas cortes brbaras era meramente local. La idea de un Imperio occidental unido era cada vez ms ignorada por aquellos hombres que amaban en verdad el pequeo mundo de su provincia. En las cartas de Sidonio Apolinar contemplamos las pasiones bien enraizadas de los caballerosgranjeros que empezaban a surgir tras la mscara del otium senatorial. En las epstolas de Smmaco contemplamos solo un estilo de vida; en las de Sidonio nos movemos a travs de un paisaje ms preciso, su amada Clermont, donde los pastos coronan la cspide de las colinas y las vias visten los taludes, donde las villas se yerguen en las tierras bajas y los castillos sobre las rocas; bosque aqu y claros all, tierras ricas baadas por ros.... Sidonio fue nombrado obispo de Clermont en el 471. Para dirigir la sociedad local en las condiciones reales de finales del siglo v era necesario ser su obispo: solo la solidaridad de la comunidad catlica poda unir al noble local con sus subditos, y el prestigio de las baslicas recin construidas y de los templos en honor de los mrtires mantena la moral de las pequeas ciudades de la Galia meridional. Paradjicamente, la expansin del movimiento monacal facilit la delicada transicin del orden senatorial al episcopado. Las comunidades monsticas de Lrins, Marsella y otros lugares se llenaron de nobles refugiados de la Renania atormentada por la guerra. Estas comunidades proporcionaron a la clereca de la Galia meridional hombres de elevada distincin y cultura. La conmovedora creencia de que el santo intercede por el pecador normal haba permitido a

Sidonio vivir tranquilamente con sus sentimientos cuando era un laico catlico; y la idea de la vocacin monstica, lejos de inducirle a una negacin absoluta del mundo, haba imbuido en Sidonio y su crculo el sensato sentimiento de que para todas las cosas hay un tiempo y una sazn, y de que en su ancianidad un hombre tiene que cargar con sus responsabilidades espirituales. Tras las calaveradas juveniles y haber fundado una familia, Sidonio y sus amigos pasaron a la austera gerontocracia de la Iglesia catlica. Aportaron consigo las memorias sinceras de buenos comensales, de vigilias en honor de los mrtires que concluan en el frescor de la maana con una fiesta campestre, de las espaciosas bibliotecas privadas, bien provistas de clsicos, en las que los Padres de la Iglesia haban sido apartados discretamente al rincn de las mujeres. Sin embargo, como obispos, los terratenientes al estilo de Sidonio completaron la silenciosa revolucin que haba hecho del campesinado de las Galias un pueblo cristiano de lengua latina. La lenta tarea de evangelizar al paisanaje inclin finalmente el equilibrio desde el celta al latn vulgar como lengua hablada. Este hecho produjo un doble movimiento, visible tambin en todo el Occidente. La cultura clsica se torn ms estrecha y esotrica. Las ciudades de las Galias apenas si ofrecan suficientes puestos escolares; un siglo despus de que Ausonio y sus colegas hubieran torneado miles de jvenes educndolos en las lenguas clsicas en la prspera ciudad universitaria de Burdeos, el estudio de la literatura latina se haba retrado a las bibliotecas privadas de unas pocas e importantes villas senatoriales. De ser anteriormente la propiedad de cualquier hombre acomodado, la educacin clsica se transform en el distintivo de una pequea oligarqua. Cuando esta restringida aristocracia de las letras entr a formar parte de las filas de la Iglesia a finales del siglo v y durante el vi, la retrica clsica alcanz un esplendor sin posible parangn. Cuando los obispos se reunan en solemnes ocasiones o se escriban unos a otros, surga entre ellos el gran estilo: su terso flujo de frases, pulidas como el nice, hubo de ser tan impenetrable al forastero contemporneo como lo es ahora al lector moderno.

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Sidonio y sus amigos de tribus tales como los sajones, de quienes se saba que haban sembrado el terror en Bretaa. En el 451 fueron los senadores locales quieren persuadieron a los visigodos a unirse al ejrcito romano para contener la avalancha de los hunos de Atila. Fue la presencia de guarniciones brbaras en las Galias la que asegur que los pueblos del Carona y de Auvernia sigan llevando hasta el da de hoy los mismos nombres de las familias a quienes pertenecan en el siglo v, mientras que en Bretaa no ha sobrevivido a la invasin de los sajones el nombre de ningn fundo romano. La poltica de los cortesanos romanos en las nuevas cortes brbaras era meramente local. La idea de un Imperio occidental unido era cada vez ms ignorada por aquellos hombres que amaban en verdad el pequeo mundo de su provincia. En las cartas de Sidonio Apolinar contemplamos las pasiones bien enraizadas de los caballerosgranjeros que empezaban a surgir tras la mscara del otium senatorial. En las epstola^ de Smmaco contemplamos solo un estilo de vida; en las de Sidonio nos movemos a travs de un paisaje ms preciso, su amada Clermont, donde los pastos coronan la cspide de las colinas y las vias visten los taludes, donde las villas se yerguen en las tierras bajas y los castillos sobre las rocas; bosque aqu y claros all, tierras ricas baadas por ros.... Sidonio fue nombrado obispo de Clermont en el 471. Para dirigir la sociedad local en las condiciones reales de finales del siglo v era necesario ser su obispo: solo la solidaridad de la comunidad catlica poda unir al noble local con sus subditos, y el prestigio de las baslicas recin construidas y de los templos en honor de los mrtires mantena la moral de las pequeas ciudades de la Galia meridional. Paradjicamente, la expansin del movimiento monacal facilit la delicada transicin del orden senatorial al episcopado. Las comunidades monsticas de Lrins, Marsella y otros lugares se llenaron de nobles refugiados de la Renania atormentada por la guerra. Estas comunidades proporcionaron a la clereca de la Galia meridional hombres de elevada distincin y cultura. La conmovedora creencia de que el santo intercede por el pecador normal haba permitido a

Sidonio vivir tranquilamente con sus sentimientos cuando era un laico catlico; y la idea de la vocacin monstica, lejos de inducirle a una negacin absoluta del mundo, haba imbuido en Sidonio y su crculo el sensato sentimiento de que para todas las cosas hay un tiempo y una sazn, y de que en su ancianidad un hombre tiene que cargar con sus responsabilidades espirituales. Tras las calaveradas juveniles y haber fundado una familia, Sidonio y sus amigos pasaron a la austera gerontocracia de la Iglesia catlica. Aportaron consigo las memorias sinceras de buenos comensales, de vigilias en honor de los mrtires que concluan en el frescor ce la maana con una fiesta campestre, de las espaciosas bibliotecas privadas, bien provistas de clsicos, en las que los Padres de la Iglesia haban sido apartados discretamente al rincn de las mujeres. Sin embargo, como obispos, los terratenientes al estilo de Sidonio completaron la silenciosa revolucin que haba hecho del campesinado de las Galias un pueblo cristiano de lengua latina. La lenta tarea de evangelizar al paisanaje inclin finalmente el equilibrio desde el celta al latn vulgar como lengua hablada. Este hecho produjo un doble movimiento, visible tambin en todo el Occidente. La cultura clsica se torn ms estrecha y esotrica. Las ciudades de las Galias apenas si ofrecan suficientes puestos escolares; un siglo despus de que Ausonio y sus colegas hubieran torneado miles de jvenes educndolos en las lenguas clsicas en la prspera ciudad universitaria de Burdeos, el estudio de la literatura latina se haba retrado a las bibliotecas privadas de unas pocas e importantes villas senatoriales. De ser anteriormente la propiedad de cualquier hombre acomodado, la educacin clsica se transform en el distintivo de una pequea oligarqua. Cuando esta restringida aristocracia de las letras entr a formar parte de las filas de la Iglesia a finales del siglo v y durante el vi, la retrica clsica alcanz un esplendor sin posible parangn. Cuando los obispos se reunan en solemnes ocasiones o se escriban unos a otros, surga entre ellos el gran estilo: su terso flujo de frases, pulidas como el nice, hubo de ser tan impenetrable al forastero contemporneo como lo es ahora al lector moderno.

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Las cartas y los juegos intelectuales ce obispos tales como Avito de Viena (c. 490-518) y Enodio ce Pava (51 3-521), y la retrica de los edictos compuestos por Casiodoro son productos tpicos de este movimiento: trasquilados en sus privilegios, mutilada su riqueza por las confiscaciones, gobernados por forasteros, los senadores de Occidente mostraron en su celo rococ por la retrica latina su decisin de sobrevivir y de que se les sintiera mientras sobrevivan. Ahora bien, como obispos, estos hombres deban mantener la moral de su poco educada grey. Para conseguirlo tenan que adoptar un estilo humilde. En las Galias, por ejemplo, el siglo vi es una poca de vidas de santos compuestas en un latn sencillo. Normalmente recordamos al obispo Gregorio de Tours (538-594) como el autor de la Historia de los francos, notable por sus vividos relatos de las desabridas maniobras de estos brbaros y de los romanos en la corte merovingia. Pero nos sentimos ms cercanos a Gregorio en sus Vidas de los grandes santos patronos de las Galias. Aqu encontramos figuras muy queridas para su corazn: una nobleza celeste terrible, como l mismo, inflexible en la retribucin, pero, tambin como l mismo, preocupada ansiosamente por los detalles de la vida del hombre medio de la ciudad y del campo. Con este fortalecimiento de los lazos locales que afectaban a todas las provincias, Italia se transform en la expresin geogrfica que habra de permanecer en el futuro. El norte y el sur del pas se hallaban ya rigurosamente divididos. Los obispos y terratenientes del norte se haban acostumbrado haca tiempo a la presencia de un gobierno militar brbaro. Se encontraron como en casa en la corte de Odoacro (476-493), y ms tarde en la de Teodorico en Ravena. Pero cruzar los Apeninos significaba penetrar en un mundo diferente, donde la corte estaba muy alejada y donde el pasado todo lo invada. En Roma, las grandes baslicas catlicas y la memoria de antao eclipsaban el presente. Una doble oligarqua de senadores y clrigos en esos momentos interrelacionada estrechamente mantena firme el esplndido aislamiento de la ciudad. Caractersticamente el Senado volvi a poner en prctica sus poderes de acuar moneda

que haba perdido desde finales del siglo ni. Tan pronto como fueron eliminados los emperadores occidentales en el 476, la imagen imperial fue discretamente reemplazada por la figura de Rmulo y Remo amamantados por la loba y por la superinscripcin Roma invicta, Roma jams vencida. De este modo la ideologa romntica de la Roma aeterna llenaba el vaco de soberana creado por el final del gobierno legtimo romano en Italia. Podemos contemplar a los romanos de Roma a finales del siglo v y comienzos del vi en sus marfiles consulares: figuras tensas, empequeecidas por la vasta sombra de Roma. En su gran biblioteca familiar, el senador Boecio (c. 480-524) tuvo la oportunidad de abrevarse en las riquezas intelectuales que se haban ido acumulando por vez primera en el renacimiento latino del siglo iv. l fue quien estableci los fundamentos de la lgica medieval con la ayuda de los libros adquiridos por sus abuelos; y en su Consolacin de la filosofa todava nos llena de admiracin por la tranquilidad con la que un recio aristcrata romano-cristiano del siglo vi poda mirar hacia atrs para buscar consuelo ante la muerte en la sabidura precristiana de los antiguos. Teodorico ejecut a Boecio por presunta traicin en el 524; y al hacerlo golpe con gran astucia en el ms eminente y, por ende, en el ms aislado miembro de un grupo con el que no haba podido reconciliarse. El orgulloso y solitario Boecio camin hacia su muerte por haber vivido ardorosamente una vida que haba conservado todo de la antigua Roma, todo excepto el emperador. Tras el 533 un emperador romano retorn al Mediterrneo occidental. Los ejrcitos de Justiniano conquistaron tica, de un golpe, en el 533; en el 540 su general Belisario entr en Ravena. Las campaas de Justiniano quedaron mutiladas por el resurgimiento de la amenaza persa (en el 540), por la terrible peste que se ensa intermitentemente en la poblacin (desde el 542 en adelante) y por el desplome de la frontera danubiana ante la primera invasin de los eslavos en el 548. No obstante, el gobierno romano oriental continu en Ravena, Roma, Sicilia y frica durante los siglos siguientes.

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El Occidente

La inesperada intervencin ce los ejrcitos imperiales fue como una prueba de laboratorio de la fortaleza relativa de los discretos agrupamientos, ya consolidados, en la sociedad romana de Italia y frica. Para la aristocracia senatorial la reconquista justinianea fue un desastre. Un autcrata oriental con eficientes recaudadores de impuestos no era precisamente el emperador con el que haban soado. Para esta frgil oligarqua, las guerras de Justiniano en Italia sealaron el fin de su modo de vida. Las amargas recriminaciones de los senadores italianos fueron bien recibidas por la amilanada nobleza de Constantinopla; vienen a ensombrecer las pginas de la descripcin clsica de Procopio de Cesrea sobre las guerras gticas, y se pronuncian volcnicamente contra Justiniano con la impotente furia de la Historia secreta, nacida de la pluma del mismo autor. Sin embargo, no debemos juzgar el xito de f ustiniano en el Occidente solo por el destino de un grupo bien articulado. La clereca catlica no participaba de los resentimientos del Senado romano. La Iglesia de Roma se haba liberado del gobierno arriano y se adjudic las vastas propiedades de las iglesias de aquella confesin. Bajo Gregorio I (589-603), Roma era su papa. En este hombre complejo alcanz su apogeo la vena clerical de la aristocracia romana, anticipada ya en los sacerdotes y papas de su propia familia. Gracias a la rica biblioteca privada de su pariente, el papa Agapito (535-536), Gregorio consigui una gran familiaridad con Agustn, por ejemplo, algo solo posible para un aristcrata. La llama del misticismo platnico, que haba pasado desde Plotino al obispo de Nipona, volvi a refulgir de nuevo en los sermones de este prelado. Conservando fresca la memoria de las costumbres pasadas de su clase, Gregorio mantuvo abierta su casa al pueblo romano: gast esplndidamente los ingresos de la Iglesia, cuidadosamente reservados, en grano, en beneficio de los necesitados y de los senadores cados en la pobreza. Su epitafio lo denominaba Cnsul de Dios. Sin embargo, Gregorio no fue meramente la supervivencia de un pasado aristocrtico en Roma. Vivi en una poca en la que la Ciudad Eterna se haba integrado desde haca ms de una generacin en el Imperio romano oriental. La aus-

teridad de Gregorio, su sensibilidad para con la devocin popular (tal como se muestra en las historias milagrosas de sus Dilogos), su sobrio sentido de la autoridad episcopal (indicado en su Cuidado pastoral), hizo de l la versin latina de esos hombres santos, un tanto repelentes, que como patriarcas de Constantinopla, Antioqua, Jerusaln y Alejandra mantuvieron las grandes ciudades de Oriente fieles a los emperadores bizantinos. Vistos dsele Roma, la posicin y los fines de los emperadores romanos orientales fueron interpretados dentro de una atmsfera caractersticamente latina. En los nicos retratos que poseemos de Justiniano y Teodora las escenas cortesanas de los mosaicos de San Vitale en Ravena, se les ve agrupados alrededor del altar de la Iglesia; para los obispos catlicos de Italia, el Imperio exista para su propio beneficio. Estos obispos eran los herederos directos del Senado romano. La libertas, la posicin privilegiada, del Senado haba constituido uno de los ideales de la aristocracia de la Urbe a comienzos del siglo vi; tal ideal fue asumido imperceptiblemente por la clereca romana, y se hizo visible a travs de toda la Edad Media. Este fue el resultado ms paradjico y de ms largo alcance de la reconquista justinianea. Justiniano entr en el Mediterrneo occidental con un oportunismo grandilocuente para recobrar lo que consideraba perdido de las provincias de su imperio. El emperador abrigaba muy pocas simpatas por la libertas del Senado romano y se hallaba totalmente preparado para mostrar un ceo intimidatorio a cualquier papa que no cooperara con sus esquemas eclesisticos. De todos modos, los ejrcitos bizantinos se mantuvieron durante siglos en Italia para proteger los privilegios de la Iglesia romana. A los ojos occidentales el Imperio oriental exista solamente para proporcionar proteccin militar al papado. Los belicosos orientales que llegaban a Ravena como exarcas (virreyes del emperador) eran saludados en Roma como pilares de la Sanctissima Respublica. El Imperio oriental, por consiguiente, qued investido con el halo del Imperio sacro romano: no fue Augusto, sino Justiniano, el piadoso catlico de los mosaicos

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El Occidente

La inesperada intervencin de los ejrcitos imperiales fue como una prueba de laboratorio de la fortaleza relativa de los discretos agrupamientos, ya consolidados, en la sociedad romana de Italia y frica. Para la aristocracia senatorial la reconquista justinianea fue un desastre. Un autcrata oriental con eficientes recaudadores de impuestos no era precisamente el emperador con el que haban soado. Para esta frgil oligarqua, las guerras de Justiniano en Italia sealaron el fin de su modo de vida. Las amargas recriminaciones de los senadores italianos fueron bien recibidas por la amilanada nobleza de Constantinopla; vienen a ensombrecer las pginas de la descripcin clsica de Procopio de Cesrea sobre las guerras gticas, y se pronuncian volcnicamente contra Justiniano con la impotente furia de la Historia secreta, nacida de la pluma del mismo autor. Sin embargo, no debemos juzgar el xito de Justiniano en el Occidente solo por el destino de un grupo bien articulado. La clereca catlica no participaba de los resentimientos del Senado romano. La Iglesia de Roma se haba liberado del gobierno arriano y se adjudic las vastas propiedades de las iglesias de aquella confesin. Bajo Gregorio I (589-603), Roma era su papa. En este hombre complejo alcanz su apogeo la vena clerical de la aristocracia romana, anticipada ya en los sacerdotes y papas de su propia familia. Gracias a la rica biblioteca privada de su pariente, el papa Agapito (535-536), Gregorio consigui una gran familiaridad con Agustn, por ejemplo, algo solo posible para un aristcrata. La llama del misticismo platnico, que haba pasado desde Plotino al obispo de Nipona, volvi a refulgir de nuevo en los sermones de este prelado. Conservando fresca la memoria de las costumbres pasadas de su clase, Gregorio mantuvo abierta su casa al pueblo romano: gast esplndidamente los ingresos de la Iglesia, cuidadosamente reservados, en grano, en beneficio de los necesitados y de los senadores cados en la pobreza. Su epitafio lo denominaba Cnsul de Dios. Sin embargo, Gregorio no fue meramente la supervivencia de un pasado aristocrtico en Roma. Vivi en una poca en la que la Ciudad Eterna se haba integrado desde haca ms de una generacin en el Imperio romano oriental. La aus-

teridad de Gregorio, su sensibilidad para con la devocin popular (tal como se muestra en las historias milagrosas de sus Dilogos), su sobrio sentido de la autoridad episcopal (indicado en su Cuidado pastoral), hizo de l la versin latina de esos hombres santos, un tanto repelentes, que como patriarcas de Constantinopla, Antioqua, Jerusaln y Alejandra mantuvieron las grandes ciudades de Oriente fieles a los emperadores bizantinos. Vistos dsele Roma, la posicin y los fines de los emperadores romanos orientales fueron interpretados dentro de una atmsfera caractersticamente latina. En los nicos retratos que poseemos de Justiniano y Teodora las escenas cortesanas de los mosaicos de San Vitale en Ravena, se les ve agrupados alrededor del altar fie la Iglesia; para los obispos catlicos de Italia, el Imperio exista para su propio beneficio. Estos obispos eran los herederos directos del Senado romano. La libertas, la posicin privilegiada, del Senado haba constituido uno de los ideales de la aristocracia de la Urbe a comienzos del siglo vi; tal ideal fue asumido imperceptiblemente por la clereca romana, y se hizo visible a travs de toda la Edad Media. Este fue el resultado ms paradjico y de ms largo alcance de la reconquista justinianea. Justiniano entr en el Mediterrneo occidental con un oportunismo grandilocuente para recobrar lo que consideraba perdido de las provincias de imperio. El emperador abrigaba muy pocas simpatas por la libertas del Senado romano y se hallaba totalmente preparado para mostrar un ceo intimidatorio a cualquier papa que no cooperara con sus esquemas eclesisticos. De todos modos, los ejrcitos bizantinos se mantuvieron durante siglos en Italia para proteger los privilegios de la Iglesia romana. A los ojos occidentales el Imperio oriental exista solamente para proporcionar proteccin militar al papado. Los belicosos orientales que llegaban a Ravena como exarcas (virreyes del emperador) eran saludados en Roma como pilares de la Sanctissima Respublica. El Imperio oriental, por consiguiente, qued investido con el halo del Imperio sacro romano: no fue Augusto, sino Justiniano, el piadoso catlico de los mosaicos

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Bizancto

solo a quinientos kilmetros ce distancia del tormentoso estuario del Danubio. Casi todas las generaciones de habitantes de la ciudad pudieron contemplar desde su gran muralla el rastro de poblados humeantes dejado por las bandas guerreras de los brbaros. En los siglos v y vi Constantinopla combin el orgullo de una ciudad-estado y la alta moral de una guarnicin junto con los recursos de un vasto imperio del Prximo Oriente. Sin embargo, al comienzo de este perodo, Constantinopla era an algo muy parecido a una ajena capital septentrional. Como hemos visto ya (cf. pg. 109), la divisin ms profunda en la sociedad del siglo w apareca entre el norte y el sur, no entre el este y el oeste; los ciudadanos de la cuenca mediterrnea se sentan tambin alejados de una corte militar itinerante por los caminos septentrionales. El mismo Teodosio II proceda de una familia de generales latinos; y en el 438 fue l el propulsor de la gran compilacin latina de leyes imperiales conocida como el Cdigo teodosiano. Mientras la corte mantuvo su relacin directa con el estamento militar, el latn fue la lengua dominante. Incluso para un griego el latn haba sido siempre la lengua que expresaba la majestad del Estado. Al igual, por ejemplo, que el francs legal en la Inglaterra del medioevo tardo, el latn era la jerga dominante de la administracin. Este latn era aprendido por los romanos orientales en las escuelas, aunque no tena ya conexin alguna con la lengua viviente; se han encontrado papiros que nos muestran a muchachos egipcios haciendo traducciones pasables de Virgilio tal como se practica hoy en nuestras modernas escuelas. La fundacin de Constantinopla haba llevado la majestad del Estado romano al corazn del mundo helnico; pero los griegos que haban aprendido latn en nmero creciente en los siglos iv y v no lo hicieron para visitar la antigua Roma en Occidente, sino para magnificar la grandeza de Constantinopla, su nueva Roma. Como los obeliscos egipcios en el Hipdromo y las estatuas clsicas griegas en los lugares pblicos, el latn sobrevivi de una manera totalmente natural en Constantinopla como parte de la grandilo-

cuente fachada de un imperio universal. Los latinos, sin embargo, desaparecieron lentamente en el curso del siglo v. En Constantinopla, la tendencia del Imperio romano a convertirse, desde el siglo ni en adelante, en una autocracia militar se transform silenciosamente en la contraria. A finales del siglo v el ejrcito se haba eclipsado como fuerza poltica ante un entramado de altos cargos administrativos, funcionarios palaciegos y burcratas retirados que residan en Constantinopla. Los dos grandes emperadores de esta poca, Anastasio (491-518) y Justiniano (527-565), fueron personajes civiles de este nuevo tipo: Anastasio haba sido un funcionario palaciego hasta una edad bastante avanzada; y Justiniano, aunque sobrino de un soldado latino de los Balcanes, se haba transformado totalmente en un personaje civil. La altura del arte de gobernar y de la cultura alcanzada por la sociedad bajo la frula de estos notables personajes nos resume la lenta y madura gesta de la clase gobernante civil. A lo largo del siglo v, el Imperio romano haba hallado, como el Imperio de Constantinopla, su camino hacia una nueva entidad. La capa erudita de la poblacin de las ciudades griegas haba sido la arquitecta de esta revolucin silenciosa. Este estrato se haba hecho cargo de los oficios menores de los grandes ministerios de hacienda y justicia. Uno de estos personajes, Juan de Lidia, logr reunir mil piezas de oro en su primer ao durante el reinado de Anastasio; y lo consegu honestamente, aada. Haba aprendido latn; escriba poemas alabando a su jefe de gabinete, y se retir para escribir una monografa sobre temas antiguos: Sobre las magistraturas del estado romano. El tenaz conservadurismo de un caballero educado en las letras clsicas, que en las provincias occidentales se haba concentrado en vano sobre el espejismo de la Roma eterna, revesta ahora al eficiente marco del Imperio oriental con la necesaria ptina de largas tradiciones y pacfico orgullo. En Constantinopla, la erudicin y las letras eran algo unido, no una alternativa, a la prctica del gobierno. La agitacin contra unos tributos impopulares, por ejemplo, aprovech decisivamente una obra teatral sobre el tema compuesta a la manera de Eurpides. Incluso la tradicin platnica que en Occidente haba

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Bisando

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continuado solo en sus aspectos ultramundanos y msticos, haba mantenido en Constantinopla su inters por el gobierno. La poltica era un tema candente; en el 399, un futuro obispo, Sinesio de Cirene, pudo delinear una poltica para eliminar a los brbaros en su discurso Sobre la realeza; en su Historia secreta, compuesta hacia el 550, Procopo ce Cesrea poda pergear para una faccin polticamente alerta un libro negro sobre el reinado de Justiniano. Estos hombres continuaban una tradicin historiogrfica sobre eventos contemporneos aprendida de su maestro Tucdides. Sus variadas carreras les dieron amplias oportunidades para ello; Prisco de Panio nos ha dejado una descripcin agudamente meticulosa de su misin en la corte de Atila, en Hungra. Procopio (muerto en el 562), como secretario del victorioso general de Justiniano Belisario, nos ha legado una Historia de las guerras de su poca, profundamente sentida. La clase gobernante civil del Imperio romano oriental haba aprendido el arte de la supervivencia en una dura escuela. El surgimiento del gran imperio nmada de Atila (434-453), cuyo poder se extenda desde las llanuras de Hungra hasta Holanda y el Cucaso, seal un momento de cambio en la historia romana. Fue esta la primera vez que surga en el mundo septentrional un imperio brbaro que poda codearse con los romanos. El Imperio romano del siglo iv se imaginaba a s mismo todava como abarcando todo el mundo civilizado. El Imperio sasnida era el nico Estado organizado que conoca fuera del suyo. Como un polica, el Imperio romano patrullaba entre los pequeos criminales en los aledaos ms lejanos de la civilizacin. Pero en el siglo v este mito del reino intermedio sufri una gran sacudida. Los romanos orientales aprendieron que su Imperio era un Estado entre otros muchos en un mundo que deba ser explorado angustiosamente y manipulado por una experta diplomacia. A mediados del siglo v, Olimpiodoro de Tebas (en Egipto) es el primer representante genuino de una larga tradicin de diplomticos bizantinos. Ejerci sus misiones diplomticas en zonas tan alejadas como Roma, Nubia y el Dniper, acompaado por un loro que hablaba un griego tico puro.

Los emperadores insistan en que la diplomacia, que era tan importante como la guerra, podra costar igual que aquella. Exactamente en el mismo momento en el que a los senadores occidentales les permitan sus gobernantes quemar los recibos atrasados de sus impuestos, sus colegas de Constantinopla se vean obligados a vender las joyas de sus mujeres para obtener los subsidios que habran de acabar eventualmente con el imperio de Atila. La burocracia estuvo a menudo gobernada por forasteros implacables que dependan solamente del favor imperial. Marino el Sirio, el prefecto pretoriano de Anastasio, fue uno de esos tpicos expertos en finanzas que salv al Imperio oriental cuando su mitad occidental se haba derrumbado: Tambin durante la noche tena dispuesto al lado de su cama el recado de escribir y una lmpara encendida junto a su almohada, de modo que pudiera registrar sus pensamientos sobre un rollo; durante el da se los relataba al emperador y le daba consejos de cmo deba actuar (Zacaras de Mitilene, Historia). Los funcionarios palaciegos del emperador y especialsimamente los grandes chambelanes-eunucos eran reclutados entre personajes muy alejados de la clase gobernante tradicional. De este modo, el gobierno de las interioridades del palacio no alejaba al emperador de sus subditos. Muy lejos de ello: formaba parte del secreto del gobierno bizantino el que este importantsimo y umbroso lmite se hallara a menudo ms cerca de los sentimientos de los provinciales de lo que lo estaba el mandarinato cultivado de la burocracia. Constantinopla se haba transformado en el objetivo de los provinciales ambiciosos, situados muy lejos del ncleo griego del Imperio entre el que se haba reclutado la burocracia tradicional. A finales del siglo v, Daniel, un joven sirio de Mesopotamia que iba de camino a Jerusaln para practicar el ascetismo, fue inducido por una visin divina a cambiar su destino y marchar a Constantinopla: con su gran nmero de iglesias y la enorme coleccin de reliquias, la ciudad gobernante se haba transformado en ciudad santa. Jvenes con menor acicate espiritual haban tomado la misma decisin. Apenas se haba encaramado Daniel a su columna a imitacin de las

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costumbres sirias de Simen el Estilita cuando estaba ya charlando en siraco con un camarada oriental que haba conseguido el puesto de primer copero del emperador. La historia de Constantinopla a finales del siglo v qued moldeada por estos emigrantes tan bien dotados. Los emperadores no podan actuar sin el nuevo fermento de prosperidad y talento que se desarrollaba en los aledaos del mundo clsico. No bastaba que el Imperio de Constantinopla fuera una monarqua griega; deba embarcarse en la aventura de una bsqueda delicada de su identidad como imperio oriental, en el verdadero sentido del trmino. Las tormentas culturales y teolgicas que se enseorearon tan prominentemente de la historia eclesistica de finales del siglo v y durante el vi fueron parte de un intento de la sociedad cosmopolita del Imperio oriental para encontrar su equilibrio. La mxima nica de un imperio amplio: una cierta negligencia sabia y saludable (Burke) no poda aplicarse de ningn modo a los provinciales del Imperio del siglo v. Egipto, por ejemplo, se haba incorporado a la corriente principal de la vida cultural. Sus campesinos ms prsperos y los notables de sus pequeas ciudades eran tpicos provinciales de la nueva sociedad romana oriental. Haban conseguido crear desde la nada un arte subclsico exuberante e idiosincrtico: el arte copto. La creacin ms tpica de los cristianos egipcios de estas pocas fue el icono, una imagen abstracta y simplificada ante la cual el fiel creyente poda concentrarse al mirar directamente a los impresionantes ojos de su padre espiritual: Menas, Antonio o algn otro hroe de la cristiandad egipcia. Los patriarcas egipcios, Tefilo y Cirilo, fueron los dirigentes del mundo griego. El Concilio de feso, en el 431, al declarar que Mara era thetokps madre de Dios, ratific el fervor de los coptos que la haban adorado desde siempre como tal, amamantando a Jess recin nacido. El prototipo de esta escena tiernsima en el arte meridional era una adaptacin copta de Isis amamantando a su infante Horus. El cnit de los provinciales de lengua siria lleg un poco ms tarde. Durante el reinado de Anastasio, los comerciantes sirios mer-

cadeaban en regiones tan apartadas como las Galias y Asia central. El visir financiero de la corte, Marino, era sirio. Los albailes sirios crearon una labor de delicada filigrana al tallar las superficies ptreas y, sobre todo, fueron sirios los que haban colmado el mundo griego de msica. Romano, el metodista, haba llegado a Constantinopla desde Edesa. Haba vertido en los cantos de la iglesia bizantina una imaginera y un sentido dramtico que se enraizaban directamente en las tradiciones ms antiguas del Oriente semtico. En Hagia Sophia (Santa Sofa) grupos de monjes sirios podan molestar a la comunidad reunida el domingo entonando la dilatada cadencia de sus letanas que expresaban su peculiar adoracin de Cristo crucificado. Campesinos sirios haban colonizado con olivos las faldas de las colinas del Antilbano. El emperador haba establecido un notable centro de peregrinacin en el lugar en el que Simen el Estilita haba morado sobre su columna. El vasto complejo de Qalat Sem'an, mayor que Baalbek y tan exuberante como l, fue un gesto de reconocimiento de la ciudad gobernante para con los provinciales, de cuya industria dependa la economa del Estado romano oriental. Comparada con estos antiguos centros cristianos, Constantinopla, desligada solo recientemente de un pasado militar latino, era una recin llegada carente de brillo. Pero para ser la ciudad gobernante deba transformarse tambin en la dirigente del Imperio en lo doctrinal. Los emperadores impulsaron apresuradamente esta faceta. En el Concilio de Calcedonia, en el 451, el emperador Marciano aprovech la ventaja de un cambio de sesgo en la opinin griega y el apoyo de Len, obispo de Roma, para humillar al patriarca de Alejandra y asegurarse as una posicin dirigente para Constantinopla como primera ciudad cristiana del Imperio. El acuerdo al que se lleg en Calcedonia violent algunas de las corrientes ms profundas del pensamiento cristiano griego de aquel tiempo. El equilibrio de la cristiandad oriental se vio brutalmente trastocado. Durante las dos centurias siguientes los emperadores debieron enfrentarse a la ominosa tarea de restaurar ese equilibrio, unas veces paliando, otras ignorando los efectos del maldito concilio, sin retomar durante

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algn tiempo la iniciativa que la ciudad gobernante se haba asegurado en Calcedonia. Los temas suscitados en aquella poca en Calcedonia no eran triviales: el concilio haba separado aparentemente el elemento humano del divino en la persona de Cristo. El papel del emperador en este concilio fue parcialmente poltico; pero la resistencia a esa doctrina era algo sentido muy profundamente, y no una tapadera para exigencias sociales, y menos an un proyecto de autonoma nacional de las provincias orientales. Siglos de experiencia cristiana en las provincias se haban visto burlados por la advenediza capital. Para el griego piadoso, para el copto y el sirio, Cristo era el prototipo del hombre redimido. Hasta qu punto, se preguntaban esos hombres, se haba dignado Dios tomar y transformar la naturaleza humana, eliminando de ella sus fragilidades, en la persona de Cristo? Si la naturaleza humana haba sido totalmente transformada y hecha una nica cosa con la naturaleza divina en Cristo de aqu procede la apropiada etiqueta teolgica: monofisita (monos: nico; physis: naturaleza), entonces al hombre normal le caba esperar conseguir la salvacin del mismo modo: l tambin poda ser transformado. El hombre normal miraba en torno suyo y vea al santo: si una naturaleza humana, tan frgil, poda verse dotada en su vida con un poder tan sobrenatural, entonces, seguramente, no habra sido igualmente dotada la naturaleza divina de Cristo, y de una manera ms absoluta e indivisible? Quin podra situarse entre la humanidad y su imponente enemigo, el demonio, sino un ser absolutamente divino? Recalcar en exceso, como en la postura doctrinal del papa Len su Tomo, la naturaleza humana y humilde de Cristo haba escandalizado al lector griego. Esta actitud amenazaba con dejar a medias la obra divina de la salvacin. Significaba condenar a la naturaleza humana a la posicin de un residuo intransformable, un amargo sedimento en el fondo del mar sin lmites del poder divino. Se ha afirmado que el Concilio de Calcedonia dividi al Imperio irreparablemente, que hizo inevitable la prdida de las provincias orientales ante el islam en el siglo vn. Este punto de vista es tan ele-

vado que pasa por alto totalmente el carcter de la vida del Imperio oriental en el siglo vi. Ocurri exactamente lo contrario. A pesar de la naturaleza explosiva de los temas que en aquel concilio se agitaron, a pesar del hecho de que las tradiciones eclesisticas de todas las provincias se movilizaron hacia ambos lados, el Imperio permaneci unido. Podemos aprender muchsimo sobre los recursos del Estado romano oriental si nos fijamos en cmo pudo acaecer todo esto. En primer lugar, la administracin imperial haba creado un Estado unificado; los hombres pagaban sus impuestos y rogaban por el xito del emperador fuera cual fuese el color de su opinin teolgica. Era posible para un mercader de Alejandra cobrar un cheque en un banco de Constantinopla, un servicio que ningn Estado medieval pudo proporcionar hasta la China del siglo XIM. La cultura del Imperio tena pocas barreras elevadas. Los hombres se sentan libres para moverse desde las provincias hasta la capital sin perder el contacto con sus races. Si raspamos la superficie de un poeta griego como Ciro de Panpolis encontramos a un egipcio muy devoto del santo mrtir de su ciudad natal; e incluso Procopio, el Tucdides bizantino, hablaba siraco y crea que las plegarias de los santos sirios desempeaban su papel en el mantenimiento de las fronteras orientales del Imperio. A lo largo de este perodo nos encontramos con una sociedad que haba experimentado fuertes e ntimas presiones que tendan hacia la centralizacin, la igualacin y la solidaridad econmica y poltica. La preocupacin por la paz de la Iglesia, que obsesionaba a los emperadores de finales del siglo v y durante el vi, no debe considerarse como un intento desesperado de sanar un imperio dividido; ms bien, los emperadores esperaban conseguir de los obispos facciosos y de su grey que vivieran conforme a unas normas de unidad y obediencia, claramente afianzadas en todos los otros campos excepto en la religin. El prestigio del emperador aument incluso en medio de las incertidumbres religiosas, pues todos los intentos para conseguir la unidad pasaban a travs de la corte. El emperador iba ganando una posicin que mantendra a lo largo de toda la historia del Imperio

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bizantino y de la Rusia primitiva; l era la piedra angular de la gran bveda de la paz eclesistica. Era esta una posicin adquirida gracias a un trabajo duro y cabal. Cuando los conspiradores quisieron asesinar al emperador Justiniano saban perfectamente cmo y dnde lo encontraran cada noche: estara sentado en una alcoba del gran palacio discutiendo con hombres santos y obispos las complejidades de las creencias de sus subditos. El reinado del emperador Anastasio (491-518) nos resume el carcter del Imperio romano oriental en este momento. Anastasio era un laico piadoso, que acostumbraba a impartir lecciones de teologa. Fue el nico emperador romano tardo que aboli un impuesto: el tributo en oro sobre las ciudades. Gracias a un riguroso profesionalismo muri con un supervit de 32.000 libras de oro. Podemos vislumbrar cmo era este personaje gracias a la crnica local de Edesa; en esta lejana ciudad fronteriza el emperador era casi como el padrecito de su pueblo. Incluso para sus oponentes teolgicos, Anastasio fue el buen emperador, amante del monacato y protector de los pobres y afligidos. En su poltica religiosa fue, sin duda alguna, un producto de la sociedad romana oriental. Aunque era un sincero monofisita, trabaj sobre todo en pro de la paz religiosa y proscribi a los extremistas de toda laya. En el 517 Anastasio recibi a una delegacin de sacerdotes de Roma, lo que indica cunto se haban desviado entre s las dos partes, la oriental y la occidental, de la cristiandad. La Iglesia catlica en Occidente se haba transformado en una lite cerrada, como una potencia colonizadora en territorios subdesarrollados, y se consideraba como obligada a imponer sus puntos de vista, si fuera necesario incluso por la fuerza, a un mundo todava no regenerado. Reforzada por su trasfondo aristocrtico, sus obispos-senadores sobresalan imponentemente sobre un laicado cada vez ms pasivo e inculto. Estaban acostumbrados, adems, a dictar a los gobernantes civiles lo que deban hacer. Los legados romanos dijeron a Anastasio que era su obligacin imponer la fe catlica sobre sus subditos con la firmeza de un cruzado. Para un emperador romano oriental tal consejo proceda

de otro mundo mucho ms brbaro. Anastasio respondi as: nunca permitira, por la imposicin de los puntos de vista de una faccin sobre el resto, que las calles de sus ciudades se vieran inundadas de sangre; no era ocupacin suya declarar fuera de la ley a la mitad de su Imperio, sino ms bien encontrar una frmula gracias a la cual el rico espectro de las creencias de sus subditos pudiera combinarse entre s: Mi paz os dejo recordaba al papa, mi paz os doy. Aqu nos encontramos con una disyuncin de caminos: Europa occidental durante la Edad Media se vio dominada por la idea de la Iglesia militante; Bizancio, un imperio unido y estable por debajo de sus aparentes disputas y largamente habituado a una poltica de consenso, se afirmaba en el gran ideal de la paz en la Iglesia. En su ltima frase Anastasio se iba a dirigir al papa con unas palabras que son como una obertura a la majestad de Justiniano: Vos podis contrariarme, reverendo seor; podis incluso insultarme, pero no ordenarme...

2. LA GLORIA: JUSTINIANO Y sus SUCESORES, 527-603 Anastasio, como hemos visto, pas naturalmente a desempear la funcin imperial despus de toda una vida de servicio en palacio. Justiniano, por el contrario, era un nuevo rico de la cultura romana oriental. Junto con su to Justino se haba dirigido a la ciudad gobernante abandonando un pueblo de los Balcanes; su lengua materna era el latn. Cuando Justino, como capitn de la guardia, lleg a ser emperador por accidente, Justiniano, su evidente heredero, se zambull en la vida de Constantinopla. Y fue precisamente all podemos sospechar y no en su ciudad natal, en donde Justiniano aprendi por primera vez a valorar el latn como lengua imperial. En Constantinopla consigui un conocimiento profundo de la literatura teolgica griega y opt por el partido antimonofisita. En Constantinopla tambin se dej salpicar por el demi-monde: intervino en la poltica con las facciones del circo y tom como mujer a

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Teodora, de una familia relacionada con las cuadras de carreras. Como joven se senta ansioso por conformarse al ethos retrospectivo de la aristocracia residente; cortej a los senadores de Constantinopa y al ser nombrado cnsul les dedic en latn sus dpticos ebrneos: Dones pequeos en valor, pero preciosos por su respeto. Su primer acto al ser coronado emperador fue nombrar una comisin para reorganizar el Derecho romano. Cuando Justiniano sucedi as a su poco educado to, en el 527, pareci como si la ciudad gobernante hubiera asimilado a otro celoso recin llegado. La gran revuelta de enero del 532 la Ni^a, denominada as por el lema mka (victoria) adoptado por el populacho cambi dramticamente el lempo de su reinado. Fue esta la peor explosin de violencia en la historia romana oriental. Profundamente disgustado con los ministros de Justiniano, el pueblo y el Senado se unieron contra el emperador. Media ciudad se vio envuelta en llamas. Cuando estas se elevaban en torno al gran palacio, solo Teodora fue capaz de dar nimos a su marido, presa del pnico: La prpura es una gloriosa mortaja, le dijo. La exclamacin de Teodora lleg a ser la nota clave del reinado de Justiniano. Al igual que un zar liberal de la Rusia decimonnica que hubiera sido objeto de un atentado, Justiniano dio la espalda a los elementos tradicionalistas de Constantinopla. Ningn otro emperador romano oriental explot con tal deleite los recursos de la autocracia. Toda la parafernalia de las ceremonias tradicionales, heredadas del pasado romano, fue eliminada rpidamente para dejar al emperador solo en su majestad: el consulado, dignidad que el joven prncipe haba tenido en gran estima anteriormente, fue abolido en el 541. La vida en la corte se ampli y su ceremonial se hizo ms imponente; Teodora viaj rodeada de 4.000 sirvientes, ms del doble de los que utilizaban los sultanes otomanos en el siglo xix. Justiniano apel a los provinciales cristianos de su Imperio, muy alejados de la fachada neutra de la aristocracia bien educada. Adopt la pose de emperador cristiansimo; su fanatismo lo abrazaba todo y se orientaba, normalmente con prudencia, contra las minoras aisladas,

tales como los paganos supervivientes. Despus del 552 moviliz a la opinin pblica en una cruzada contra los reinos herticos arranos de Occidente. La moralidad pblica fue mantenida por una legislacin meticulosa contra la blasfemia y el juego. Teodora se preocup de sus asuntos fundando una residencia para prostitutas reformadas. A travs de todo el Imperio, Justiniano erigi iglesias, cuyo estilo, basado en las baslicas de la capital, era totalmente uniforme desde Ceuta, en la costa mediterrnea de Marruecos, hasta el Eufrates. Kn una poca de comunicaciones muy primitivas Justiniano se asegur, por medio de gestos memorables de piedad cristiana e intolerancia igualmente cristiana, y ante todo gracias al dinero, la piedra y el mosaico, de que la presencia de su autocracia se viviera entre los hombres de la calle. Estos gestos tuvieron su coronamiento en la reconstruccin de Santa Sofa, daada por el fuego durante la revuelta Nika. Justiniano pudo haber restaurado la antigua iglesia, como haba sido hecho anteriormente; pero l no era hombre para un proyecto tan limitado. En vez de eso llam a Antemio de Tralles y a Isidoro de Mileto para construir una nueva iglesia revolucionaria. Estos personajes eran miembros tpicos de la lite tecnolgica del mundo romano. Como matemtico, Antemio avanz mucho sobre Euclides en la investigacin de la parbola, e Isidoro haba estudiado los grandes monumentos de Roma. Santa Sofa combin las dos tradiciones: en la grandeza imperial romana de esta iglesia se inserta una tradicin griega de pensamiento abstracto imbuida en la piedra, coronada por elevadas cpulas. Cuando Justiniano entr por vez primera en la nueva iglesia, exclam con el tono popular del hombre bizantino de la calle: Salomn, te he sobrepasado. La dcada del 530 fue un interludio excepcionalmente favorable para el Estado romano oriental. Justiniano explot al mximo las oportunidades de la situacin internacional. La navegacin de la flota imperial desde el Bosforo hasta frica en el 533 fue presentada como una cruzada para liberar a las provincias perdidas del Imperio romano de sus herticos dueos. El prodigioso final del rapidsimo de-

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tizando como ocurri a menudo en el Imperio romano por enemigos y amargados. Justiniano haba traicionado a la clase gobernante tradicional del Imperio; la haba mantenido al margen de una poltica de refulgente gloria; pero fue ella la que permaneci para componer la crnica, con una amarga atencin, de cada uno de los detalles del naufragio de las esperanzas del joven emperador. Los aos del 540 al 550 fueron una dcada catastrfica. En el 540 Khusro I Anoshirwan, el sha de Persia, rompi su tregua con Bizancio. Las guarniciones orientales haban sido descuidadas a causa de las guerras en Occidente. El sha cay sobre Antioqua, la segunda ciudad del Imperio, y tras habrsela ofrecido en venta cnicamente a Justiniano, la saque y se retir luego lentamente hacia su reino, vaciando las ciudades del norte de Siria con toda impunidad. En su reaccin contra este resurgir de la amenaza persa, Justiniano dio muestras de no ser un soador. Las guerras en Italia se transformaron rpidamente en un remanso de paz. En los aos siguientes Justiniano se mostr preparado para gastar ms dinero en impresionar a un embajador de Persia en Constantinopla que en todos los ejrcitos situados en las provincias occidentales reconquistadas. Desde el mar Negro hasta Damasco, la previsin del emperador qued cristalizada en piedra. Las fortificaciones de Justiniano a lo largo de la frontera oriental son el ejemplo ms refinado de la arquitectura militar romana. Todava se yerguen sus restos en el desierto como recuerdos tangibles de la soberana prioridad del Prximo Oriente en la poltica del Estado romano oriental. Mientras que los provinciales orientales se encontraban a cobijo de las consecuencias de las empresas de Justiniano en Occidente, sus paisanos en los Balcanes experimentaron las tensiones con prontitud. Las guarniciones balcnicas fueron despojadas para proporcionar soldados a los ejrcitos occidentales. La frontera del Danubio se hizo de nuevo permeable. En la dcada del 540 los eslavos efectuaron profundas incursiones dentro del territorio romano. Desde el 559 en adelante Constantinopla se vio amenazada con frecuencia por el resurgimiento de la gran confederacin de turcos nmadas, herederos

rrumbamiento del reino vndalo en frica prob que Justiniano estaba en lo cierto: el rey vndalo fue exhibido en un desfile triunfal en el Hipdromo constantinopolitano. Cuando public la segunda edicin de su Digesto del Derecho romano en el 534, Justiniano revivi en su proclamacin los eptetos grandilocuentes de un general romano: Justiniano... conquistador de los vndalos, de los godos, etc.. La comisin que haba producido esta gran obra inclua en su seno a los mismos ministros Triboniano y Juan de Capadocia, el prefecto pretoriano cuyas cabezas haba exigido la plebe en la revuelta Nika haca solamente dos aos, fustiniano y sus amigos se hallaban ms firmes que nunca en las sillas de sus monturas. En el 539 los ostrogodos haban sido expulsados de Roma y haban suplicado la paz; y en Constantinopla, Justiniano apareca en un mosaico rodeado de sus fieles consejeros con una expresin alegre y festiva. Pocos emperadores han asentado slidamente su amenazada posicin con tan inspirado oportunismo. Pero con este logro Justiniano haba hecho recaer su propia sombra sobre el resto de su reinado. Comparados con la grandilocuente euforia de la dcada del 530, los restantes veinticinco aos de su mandato parecen un siniestro anticlmax. Segn los modernos estudiosos, Justiniano ha quedado atrapado en su propia imagen. Su astuta manipulacin de los recursos de la propaganda ha sido interpretada en su dimensin ms superficial. Por este motivo, el emperador ha conseguido la reputacin de un romntico idealista obsesionado por el espejismo de la renovacin del Imperio romano; y las dificultades de los aos siguientes han sido presentadas normalmente como la nmesis de una poltica grandiosa. Justiniano es en verdad menos siniestro, pero a la vez una figura ms compleja. Busc la gloria mientras los acontecimientos marchaban bien porque la necesitaba imperiosamente para afianzar su posicin; y posey la genialidad de caer plenamente en la cuenta de los vastos recursos a disposicin de un emperador romano oriental de comienzos del siglo vi: una historia pasada casi numinosa; unas arcas bien repletas y una fuente inexhaurible de talento humano en todos los campos. Pero la historia de su reinado fue escrita

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rrumbamiento del reino vndalo en frica prob que Justiniano estaba en lo cierto: el rey vndalo fue exhibido en un desfile triunfal en el Hipdromo constantinopolitano. Cuando public la segunda edicin de su Digesto del Derecho romano en el 534, Justiniano revivi en su proclamacin los eptetos grandilocuentes de un general romano: Justiniano... conquistador de los vndalos, de los godos, etc.. La comisin que haba producido esta gran obra inclua en su seno a los mismos ministros Triboniano y Juan de Capadocia, el prefecto pretoriano cuyas cabezas haba exigido la plebe en la revuelta Nika haca solamente dos aos. Justiniano y sus amigos se hallaban ms firmes que nunca en las sillas de sus monturas. En el 539 los ostrogodos haban sido expulsados de Roma y haban suplicado la paz; y en Constantinopla, Justiniano apareca en un mosaico rodeado de sus fieles consejeros con una expresin alegre y festiva. Pocos emperadores han asentado slidamente su amenazada posicin con tan inspirado oportunismo. Pero con este logro Justiniano haba hecho recaer su propia sombra sobre el resto de su reinado. Comparados con la grandilocuente euforia de la dcada del 530, los restantes veinticinco aos de su mandato parecen un siniestro anticlmax. Segn los modernos estudiosos, Justiniano ha quedado atrapado en su propia imagen. Su astuta manipulacin de los recursos de la propaganda ha sido interpretada en su dimensin ms superficial. Por este motivo, el emperador ha conseguido la reputacin de un romntico idealista obsesionado por el espejismo de la renovacin del Imperio romano; y las dificultades de los aos siguientes han sido presentadas normalmente como la nmesis de una poltica grandiosa. Justiniano es en verdad menos siniestro, pero a la vez una figura ms compleja. Busc la gloria mientras los acontecimientos marchaban bien porque la necesitaba imperiosamente para afianzar su posicin; y posey la genialidad de caer plenamente en la cuenta de los vastos recursos a disposicin de un emperador romano oriental de comienzos del siglo vi: una historia pasada casi numinosa; unas arcas bien repletas y una fuente inexhaurible de talento humano en todos los campos. Pero la historia de su reinado fue escrita

como ocurri a menudo en el Imperio romano por enemigos y amargados. Justiniano haba traicionado a la clase gobernante tradicional del Imperio; la haba mantenido al margen de una poltica de refulgente gloria; pero fue ella la que permaneci para componer la crnica, con una amarga atencin, de cada uno de los detalles del naufragio de las esperanzas del joven emperador. Los aos del 540 al 550 fueron una dcada catastrfica. En el 540 Khusro I Anoshirwan, el sha de Persia, rompi su tregua con Bizancio. Las guarniciones orientales haban sido descuidadas a causa de las guerras en Occidente. El sha cay sobre Antioqua, la segunda ciudad del Imperio, y tras habrsela ofrecido en venta cnicamente a Justiniano, la saque y se retir luego lentamente hacia su reino, vaciando las ciudades del norte de Siria con toda impunidad. En su reaccin contra este resurgir de la amenaza persa, Justiniano dio muestras de no ser un soador. Las guerras en Italia se transformaron rpidamente en un remanso de paz. En los aos siguientes Justiniano se mostr preparado para gastar ms dinero en impresionar a un embajador de Persia en Constantinopla que en todos los ejrcitos situados en las provincias occidentales reconquistadas. Desde el mar Negro hasta Damasco, la previsin del emperador qued cristalizada en piedra. Las fortificaciones de Justiniano a lo largo de la frontera oriental son el ejemplo ms refinado de la arquitectura militar romana. Todava se yerguen sus restos en el desierto como recuerdos tangibles de la soberana prioridad del Prximo Oriente en la poltica del Estado romano oriental. Mientras que los provinciales orientales se encontraban a cobijo de las consecuencias de las empresas de Justiniano en Occidente, sus paisanos en los Balcanes experimentaron las tensiones con prontitud. Las guarniciones balcnicas fueron despojadas para proporcionar soldados a los ejrcitos occidentales. La frontera del Danubio se hizo de nuevo permeable. En la dcada del 540 los eslavos efectuaron profundas incursiones dentro del territorio romano. Desde el 559 en adelante Constantinopla se vio amenazada con frecuencia por el resurgimiento de la gran confederacin de turcos nmadas, herederos

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del imperio de Atila: los blgaros en primer lugar, seguidos de los avaros. Para volver a ganar la remota latinidad de Italia y de frica, Justiniano debilit el ncleo viviente latino del Imperio romano oriental en los Balcanes. Los asentamientos de eslavos en esta regin fueron la consecuencia directa de las ambiciones occidentales de Justiniano. Mientras que su retrato sobrevive en Ravena, fustiniana Prima, la capital de los Balcanes reorganizados que haba fundado con su propio nombre (en algn lugar, quiz, al sur de Serbia), qued tan completamente borrada tras las invasiones a finales del siglo vi que nadie sabe hoy da en verdad cul fue su localizacin. La catstrofe natural de la gran peste fue el trasfondo de todos estos reveses. La epidemia comenz con una explosin maligna entre el 541 y el 543, y permaneci como un mal endmico en todo el Mediterrneo hasta la dcada del 570. Fue el peor acceso de esta especie hasta la muerte negra del 1348. Esta desgracia golpe hasta el fondo la grandeza de los aos siguientes al 530. Desde el 540 en adelante, Justiniano se hundi en una terca rutina de supervivencia. La verdadera medida de este hombre y la del Estado romano de Oriente no fue la belle poque del 533 al 540, sino ms bien el carcter que mostr en los duros aos que siguieron. El Justiniano de la tradicin bizantina no es el joven aventurero de los aos 530 en adelante, cuyo retrato conocemos tocios por los mosaicos de su capital reconquistada en Ravena, sino el anciano ligeramente misterioso que trabajaba cada noche hasta la aurora aislado en el gran palacio, el monarca de muchos ojos, el emperador insomne. A pesar de las guerras y de la epidemia, los funcionarios de hacienda de Justiniano consiguieron que continuara arribando dinero no por medio de un aumento de los impuestos, sino asegurndose de que los ricos pagaran puntualmente. Los ingresos fueron dirigidos entonces hacia una tecnologa de la supervivencia. Las fortificaciones sustituyeron a los hombres a lo largo de las fronteras. La diplomacia se extendi con todas sus fuerzas para cubrir la falta de podero militar. Solo durante el reinado de Justiniano comenzaron los misioneros cristianos a ser utilizados como agentes por el imperia-

lismo cultural bizantino en el mundo septentrional: el bautismo y la llegada de consejeros eclesisticos se transformaron en las consecuencias rutinarias de una alianza con el emperador. Tambin la tcnica guerrera se hizo ms especializada. A finales del siglo v los generales bizantinos escribieron manuales que nos indican con qu exactitud haban observado y copiado las nuevas tcnicas de caballera de los nmadas. Para estos hombres, la guerra era como la caza, un arte delicado en el que el derramamiento de sangre no sustitua a la maa. Las perpetuas emergencias que surgieron desde el 540 en adelante crearon entre los generales y los diplomticos una estructura de mente experimental que culmin a mediados del siglo vi en el desarrollo del fuego griego en la armada bizantina, la tecnologa aplicada a la guerra de efectos ms devastadores que se conocen en el perodo medieval temprano. Dentro del Imperio, Justiniano continu su labor de remendn. Experiment con nuevas formas de obtener ingresos; despus del 541, la manufactura de la seda, por ejemplo, se transform en un monopolio del gobierno; elimin sin piedad toda la madera seca. Puso en movimiento un sistema de libre transporte gubernamental, de unos costos inmensos, heredado directamente de la poca de Augusto. Solo un camino se mantuvo entonces, significativamente: la gran va que cruzaba toda Asia Menor hasta la frontera oriental. A finales del reinado de Justiniano, la exuberante y abovedada fachada del Estado romano tardo, cuyas generosas y pluriformes reservas haba ido explotando con gusto Justiniano antes del 540, se haba consumido totalmente en esta estructura frrea. A causa de esta drstica reparacin, el reinado de Justiniano no acab en un completo fracaso. Muy lejos de ello: en el 552 la resistencia ostrogoda fue liquidada en un solo combate cuidadosamente planeado y ejecutado; en el 554, amplias regiones del sur de Hispania cayeron bajo el dominio bizantino; despus del 560 frica fue pacificada y las fortalezas bizantinas mantuvieron en pie una frontera ms ambiciosa que la soada por el emperador Trajano. La lnea del Danubio qued protegida por una enmaraada red de alianzas. El

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del imperio de Atila: los blgaros cu primer lugar, seguidos de los avaros. Para volver a ganar la remota latinidad de Italia y de frica, Justiniano debilit el ncleo viviente latino del Imperio romano oriental en los Balcanes. Los asentamientos de eslavos en esta regin fueron la consecuencia directa de las ambiciones occidentales de Justiniano. Mientras que su retrato sobrevive en Ravena, Justiniana Prima, la capital de los Balcanes reorganizados que haba fundado con su propio nombre (en algn lugar, quiz, al sur de Serbia), qued tan completamente borrada tras las invasiones a finales del siglo vi que nadie sabe hoy da en verdad cul fue su localizacin. La catstrofe natural de la gran peste fue el trasfondo de todos estos reveses. La epidemia comenz con una explosin maligna entre el 541 y el 543, y permaneci como un mal endmico en todo el Mediterrneo hasta la dcada del 570. Fue el peor acceso de esta especie hasta la muerte negra del 1348. Esta desgracia golpe hasta el fondo la grandeza de los aos siguientes al 530. Desde el 540 en adelante, Justiniano se hundi en una terca rutina de supervivencia. La verdadera medida de este hombre y la del Estado romano de Oriente no fue la belle poque del 533 al 540, sino ms bien el carcter que mostr en los duros aos que siguieron. El Justiniano de la tradicin bizantina no es el joven aventurero de los aos 530 en adelante, cuyo retrato conocemos todos por los mosaicos de su capital reconquistada en Ravena, sino el anciano ligeramente misterioso que trabajaba cada noche hasta la aurora aislado en el gran palacio, el monarca de muchos ojos, el emperador insomne. A pesar de las guerras y de la epidemia, los funcionarios de hacienda de Justiniano consiguieron que continuara arribando dinero no por medio de un aumento de los impuestos, sino asegurndose de que los ricos pagaran puntualmente. Los ingresos fueron dirigidos entonces hacia una tecnologa de la supervivencia. Las fortificaciones sustituyeron a los hombres a lo largo de las fronteras. La diplomacia se extendi con todas sus fuerzas para cubrir la falta de podero militar. Solo durante el reinado de Justiniano comenzaron los misioneros cristianos a ser utilizados como agentes por el imperia-

lismo cultural bizantino en el mundo septentrional: el bautismo y la llegada de consejeros eclesisticos se transformaron en las consecuencias rutinarias de una alianza con el emperador. Tambin la tcnica guerrera se hizo ms especializada. A finales del siglo v los generales bizantinos escribieron manuales que nos indican con qu exactitud haban observado y copiado las nuevas tcnicas de caballera de los nmadas. Para estos hombres, la guerra era como la caza, un arte delicado en el que el derramamiento de sangre no sustitua a la maa. Las perpetuas emergencias que surgieron desde el 540 en adelante crearon entre los generales y los diplomticos una estructura de mente experimental que culmin a mediados del siglo vi en el desarrollo del fuego griego en la armada bizantina, la tecnologa aplicada a la guerra de efectos ms devastadores que se conocen en el perodo medieval temprano. Dentro del Imperio, Justiniano continu su labor de remendn. Experiment con nuevas formas de obtener ingresos; despus del 541, la manufactura de la seda, por ejemplo, se transform en un monopolio del gobierno; elimin sin piedad toda la madera seca. Puso en movimiento un sistema de libre transporte gubernamental, de unos costos inmensos, heredado directamente de la poca de Augusto. Solo un camino se mantuvo entonces, significativamente: la gran va que cruzaba toda Asia Menor hasta la frontera oriental. A finales del reinado de Justiniano, la exuberante y abovedada fachada del Estado romano tardo, cuyas generosas y pluriformes reservas haba ido explotando con gusto Justiniano antes del 540, se haba consumido totalmente en esta estructura frrea. A causa de esta drstica reparacin, el reinado de Justiniano no acab en un completo fracaso. Muy lejos de ello: en el 552 la resistencia ostrogoda fue liquidada en un solo combate cuidadosamente planeado y ejecutado; en el 554, amplias regiones del sur de Hispania cayeron bajo el dominio bizantino; despus del 560 frica fue pacificada y las fortalezas bizantinas mantuvieron en pie una frontera ms ambiciosa que la soada por el emperador Trajano. La lnea del Danubio qued protegida por una enmaraada red de alianzas. El

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Bizancio

truculento Khusro I haba recibido su jaque mate. Dentro del Imperio, las ciudades de Palestina y Siria eran ms prsperas que nunca. El comercio internacional proporcionaba oportunidades para conseguir beneficios: las flotas de los patriarcas de Alejandra ponan proa hacia Cornualles a comienzos del siglo vn; y las hermosas monedas de oro de Justiniano y sus sucesores encontraron el camino hacia regiones tan lejanas como Suecia, Pekn y Zanzbar. Pero el legado ms funesto de Justiniano a las generaciones siguientes fue precisamente la amplitud de su xito. El emperador haba probado que la autocracia poda actuar como un remedio a corto plazo para los males del Estado bizantino. Al igual que Felipe II, que trabaj incansablemente en El Escorial, esta figura insomne produjo la ilusin de que un hombre poda resolver los problemas del Imperio. El gobierno personal min la calidad de la burocracia imperial. Los eruditos-administradores de comienzos del siglo vi haban tendido a mostrarse obstinados y resistentes a mantener elevados impuestos, pero haban garantizado un grado de continuidad y promovido la participacin en el gobierno de las clases superiores y educadas del mundo griego. Los profesionales bien dotados de Justiniano terminaron por cercenar los lazos entre una burocracia compuesta cada vez ms de favoritos imperiales y la mayor parte de la clase alta de la sociedad romana oriental. Estos hombres allegaron los impuestos; pero el continuo fluir de jvenes nobles llenos de talento hacia Constantinopla se detuvo, pues el servicio imperial era demasiado spero como profesin. Como resultado de la creciente profesionalizacin a lo largo del siglo vi, la vieja estructura de la vida provincial desapareci. El derecho inmemorial de los consejos de las ciudades helnicas para imponer y recaudar los impuestos en su localidad fue abrogado. Hacia finales del siglo vi, los consejeros de las ciudades con sus solemnes vestiduras no existan ms que en la memoria de las gentes. Privados de sus antiguos centros de lealtad, las ciudades del Imperio oriental cayeron en manos de sus obispos y de los grandes terratenientes. La poblacin se volvi hacia la teologa y hacia el gangsterismo. Las luchas y los choques salvajes entre las facciones del circo en todas las

ciudades del Imperio escandalizaron y admiraron a los contemporneos a finales del siglo vi, al igual que todava hoy dejan atnitos a los historiadores. Justiniano haba rasgado en demasa los antiguos tejidos de la sociedad romana oriental. Solamente su eleccin de servidores eficientes y su curiosidad sin fronteras le salv del aislamiento. Y en su senectud, la firme presin de Justiniano se relaj con desastrosos resultados. Sus sucesores no tuvieron otra cosa a la que recurrir que a su tradicin de gobierno palaciego: Mauricio (582-602) y Heraclio (610-641) fueron emperadores espectaculares; pero se vieron obligados a gobernar su imperio a travs de una camarilla de cortesanos odiados y desunidos, y por medio de sus parientes. La debilidad del Imperio romano oriental, sin embargo, estribaba en que era esencialmente un Estado civil. Su fortaleza radicaba en el pago de los impuestos. A lo largo del siglo vi la agricultura se haba mantenido a un alto nivel y se haban abierto nuevas oportunidades para el comercio. Hasta el reinado de Heraclio, los emperadores haban tenido suficientes caudales para distribuirlos entre los necesarios sustitutos a la potencia militar, la fortificacin y la diplomacia. Pero el dinero no poda crear soldados. Mauricio y Heraclio revivieron las antiguas tendencias militaristas del Imperio romano. Se personaron ellos mismos en el campo de batalla, pero se encontraron con que no tenan suficientes soldados a quienes dirigir. De esta circunstancia nace la extraa combinacin de fragilidad y grandeza del Imperio bizantino despus de Justiniano: un territorio muy extenso de ricas campias y prsperas ciudades se encontraba prisionero entre el yunque y el martillo de dos imperios esencialmente militares: la casta hegemnica guerrera de los avaros en el norte, y la terrible nobleza de Persia en el este. Cmo podra la tradicin de una autocracia civil, heredada y enaltecida por Justiniano, resistir en el Prximo Oriente la presin constante de Persia, cuyo arte, como haba notado otrora un observador romano, no muestra otras cosas que escenas de caza, de derramamiento de sangre y de guerra?

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truculento Khusro I haba recibido su jaque mate. Dentro del Imperio, las ciudades de Palestina y Siria eran ms prsperas que nunca. El comercio internacional proporcionaba oportunidades para conseguir beneficios: las flotas de los patriarcas de Alejandra ponan proa hacia Cornualles a comienzos del siglo vn; y las hermosas monedas de oro de Justiniano y sus sucesores encontraron el camino hacia regiones tan lejanas como Suecia, Pekn y Zanzbar, Pero el legado ms funesto de Justiniano a las generaciones siguientes fue precisamente la amplitud de su xito. El emperador haba probado que la autocracia poda actuar como un remedio a corto plazo para los males del Estado bizantino. Al igual que Felipe II, que trabaj incansablemente en El Escorial, esta figura insomne produjo la ilusin de que un hombre poda resolver los problemas del Imperio. El gobierno personal min la calidad de la burocracia imperial. Los eruditos-administradores de comienzos del siglo vi haban tendido a mostrarse obstinados y resistentes a mantener elevados impuestos, pero haban garantizado un grado de continuidad y promovido la participacin en el gobierno de las clases superiores y educadas del mundo griego. Los profesionales bien dotados de Justiniano terminaron por cercenar los lazos entre una burocracia compuesta cada vez ms de favoritos imperiales y la mayor parte de la clase alta de la sociedad romana oriental. Estos hombres allegaron los impuestos; pero el continuo fluir de jvenes nobles llenos de talento hacia Constantinopla se detuvo, pues el servicio imperial era demasiado spero como profesin. Como resultado de la creciente profesionalizacin a lo largo del siglo vi, la vieja estructura de la vida provincial desapareci. El derecho inmemorial de los consejos de las ciudades helnicas para imponer y recaudar los impuestos en su localidad fue abrogado. Hacia finales del siglo vi, los consejeros de las ciudades con sus solemnes vestiduras no existan ms que en la memoria de las gentes. Privados de sus antiguos centros de lealtad, las ciudades del Imperio oriental cayeron en manos de sus obispos y de los grandes terratenientes. La poblacin se volvi hacia la teologa y hacia el gangsterismo. Las luchas y los choques salvajes entre las facciones del circo en todas las

ciudades del Imperio escandalizaron y admiraron a los contemporneos a finales del siglo vi, al igual que todava hoy dejan atnitos a los historiadores. Justiniano haba rasgado en demasa los antiguos tejidos de la sociedad romana oriental. Solamente su eleccin de servidores eficientes y su curiosidad sin fronteras le salv del aislamiento. Y en su senectud, la firme presin de Justiniano se relaj con desastrosos resultados. Sus sucesores no tuvieron otra cosa a la que recurrir que a su tradicin de gobierno palaciego: Mauricio (582-602) y Heraclio (610-641) fueron emperadores espectaculares; pero se vieron obligados a gobernar su imperio a travs de una camarilla de cortesanos odiados y desunidos, y por medio de sus parientes. La debilidad del Imperio romano oriental, sin embargo, estribaba en que era esencialmente un Estado civil. Su fortaleza radicaba en el pago de los impuestos. A lo largo del siglo vi la agricultura se haba mantenido a un alto nivel y se haban abierto nuevas oportunidades para el comercio. Hasta el reinado de Heraclio, los emperadores haban tenido suficientes caudales para distribuirlos entre los necesarios sustitutos a la potencia militar, la fortificacin y la diplomacia. Pero el dinero no poda crear soldados. Mauricio y Heraclio revivieron las antiguas tendencias militaristas del Imperio romano. Se personaron ellos mismos en el campo de batalla, pero se encontraron con que no tenan suficientes soldados a quienes dirigir. De esta circunstancia nace la extraa combinacin de fragilidad y grandeza del Imperio bizantino despus de Justiniano: un territorio muy extenso de ricas campias y prsperas ciudades se encontraba prisionero entre el yunque y el martillo de dos imperios esencialmente militares: la casta hegemnica guerrera de los avaros en el norte, y la terrible nobleza de Persia en el este. Cmo podra la tradicin de una autocracia civil, heredada y enaltecida por Justiniano, resistir en el Prximo Oriente la presin constante de Persia, cuyo arte, como haba notado otrora un observador romano, no muestra otras cosas que escenas de caza, de derramamiento de sangre y de guerra?

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Bizancio

El desafo persa domin en Rizando el final del siglo vi y los comienzos del vn. A lo largo del siglo vi el Imperio romano se haba transformado en un Estado del Prximo Oriente. Roma era una avanzadilla: Si Dios no conmueve el corazn del emperador para enviarnos un general o un gobernador escribi el papa a finales del siglo vi estamos perdidos. Incluso en las distantes riberas del Mediterrneo occidental el gobierno de Bizancio significaba la incorporacin a un Imperio oriental. Las avanzadillas bizantinas en el Occidente eran como espejos que reflejaban la luz del Mediterrneo oriental en la profunda oscuridad de la Europa septentrional de comienzos del medioevo. Aislado y grandilocuente, el reino de la Hispania visigoda, sin embargo, danzaba al ritmo de la vida bizantina. Sus gobernantes dirigan atentamente sus ojos al Imperio de Oriente como hacia un modelo y una amenaza potencial. En la Europa septentrional cada iglesia importante engalanaba sus paredes con sedas bizantinas; los libros litrgicos se escriban en papiro de Bizancio; las reliquias se guardaban en orfebrera plateada bizantina; las leyendas y la liturgia eran de origen oriental; los santos eran enterrados inapropiadamente en mortajas de seda persa que mostraban los grifos de la mitologa zorostrica y las proezas de caza de los shas paganos de la meseta irania. El centro de gravedad del mundo cristiano se asentaba todava en el Mediterrneo oriental. Uno de los primeros arzobispos de Canterbury, Teodoro (669-690), era un subdito de Bizancio oriundo de Tarso (al sur de Turqua). En la costa norte de Northumberland, el Venerable Beda (<r. 672-735) enriqueca su erudicin bblica leyendo las obras de obispos africanos, que haban escrito para persuadir a un Justiniano sito en la lejana Constantinopla. Cuando Gregorio I abrigaba el deseo de fomentar una alianza con los lombardos, envi a su reina un frasco de aceite del santuario de la Santa Cruz en jerusaln. En la costa atlntica de Hispania, una seora desconocida era enterrada con un frasco similar. Para los brbaros de Europa, Jerusaln era todava el centro del mundo, y Jerusaln era una ciudad bizantina.

Por muy frgiles que fueran estas avanzadillas de Bizancio, aseguraban la pertenencia de las riberas meridionales del Mediterrneo a un imperio cuyo corazn estaba asentado en el Prximo Oriente. Este es el significado de amplio alcance de las reconquistas justinianeas en Occidente. Desde Gibraltar hasta Gaza, los habitantes compartan con las provincias orientales una lealtad comn a los emperadores romanos, una religiosidad comn, un lenguaje comn como ornato y una moneda comn estable. Estos habitantes se distinguan ntidamente de los territorios subdesarrollados que se hallaban al septentrin: el norte de Hispania, las Galias o el norte de Italia. La divisin diagonal del Mediterrneo en dos sociedades, en la que el Imperio del Prximo Oriente lleg a extenderse como un largo plano inclinado a modo de cua desde Antioqua hasta el valle del Guadalquivir, fue el rasgo ms sobresaliente de la Edad Media occidental. Esta divisin haba comenzado con la conquista de Justiniano. Excepto en Roma y en Ravena, los mahometanos plantaron su pie directamente en la herencia de los exarcas bizantinos. Incluso la entrada, plena de fatales consecuencias, de los moros de AI-Tarik en Hispania en el 711 la conocida traicin de Don Julin fue el ltimo y fatal acto de diplomacia de un aislado gobernador bizantino, Julin de Ceuta; pero su utilizacin, mal calculada, de los musulmanes como mercenarios brbaros se hallaba en la lnea de la mejor tradicin de la poltica exterior bizantina comenzada por Justiniano. En el Oriente Prximo, Justiniano no era una personalidad nica. Sus logros tenan su contrapartida en el resurgimiento de Persia bajo la frula de Khusro I Anoshirwan, Khusro de alma inmortal. Un contemporneo, el historiador Zacaras de Mitilene, percibi este hecho claramente cuando contemplaba las celebraciones del Hipdromo en Constantinopla en el 534. El rey vndalo apareca en procesin ante Justiniano en un triunfo sin paralelos; pero los embajadores de Khusro, rey de los persas, estaban all, sentados, y contemplaban el desfile.... Es momento de que tambin nosotros veamos el mundo del siglo vi a travs de ojos ms orientales.

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El desafo persa domin en Bizancio el final del siglo vi y los comienzos del vn. A lo largo del siglo vi el Imperio romano se haba transformado en un Estado del Prximo Oriente. Roma era una avanzadilla: Si Dios no conmueve el corazn del emperador para enviarnos un general o un gobernador escribi el papa a finales del siglo vi estamos perdidos. Incluso en las distantes riberas del Mediterrneo occidental el gobierno de Bizancio significaba la incorporacin a un Imperio oriental. Las avanzadillas bizantinas en el Occidente eran como espejos que reflejaban la luz del Mediterrneo oriental en la profunda oscuridad de la Europa septentrional de comienzos del medioevo. Aislado y grandilocuente, el reino de la Hispania visigoda, sin embargo, danzaba al ritmo de la vida bizantina. Sus gobernantes dirigan atentamente sus ojos al Imperio de Oriente como hacia un modelo y una amenaza potencial. En la Europa septentrional cada iglesia importante engalanaba sus paredes con sedas bizantinas; los libros litrgicos se escriban en papiro de Bizancio; las reliquias se guardaban en orfebrera plateada bizantina; las leyendas y la liturgia eran de origen oriental; los santos eran enterrados inapropiadamente en mortajas de seda persa que mostraban los grifos de la mitologa zorostrica y las proezas de caza de los shas paganos de la meseta irania. El centro de gravedad del mundo cristiano se asentaba todava en el Mediterrneo oriental. Uno de los primeros arzobispos de Canterbury, Teodoro (669-690), era un subdito de Bizancio oriundo de Tarso (al sur de Turqua). En la costa norte de Northumberland, el Venerable Beda (c. 672-735) enriqueca su erudicin bblica leyendo las obras de obispos africanos, que haban escrito para persuadir a un Justiniano sito en la lejana Constantinopla. Cuando Gregorio I abrigaba el deseo de fomentar una alianza con los lombardos, envi a su reina un frasco de aceite del santuario de la Santa Cruz en Jerusaln. En la costa atlntica de Hispania, una seora desconocida era enterrada con un frasco similar. Para los brbaros de Europa, Jerusaln era todava el centro del mundo, y Jerusaln era una ciudad bizantina.

Por muy frgiles que fueran estas avanzadillas de Bizancio, aseguraban la pertenencia de las riberas meridionales del Mediterrneo a un imperio cuyo corazn estaba asentado en el Prximo Oriente. Este es el significado de amplio alcance de las reconquistas justinianeas en Occidente. Desde Gibraltar hasta Gaza, los habitantes compartan con las provincias orientales una lealtad comn a los emperadores romanos, una religiosidad comn, un lenguaje comn como ornato y una moneda comn estable. Estos habitantes se distinguan ntidamente de los territorios subdesarrollados que se hallaban al septentrin: el norte de Hispania, las Galias o el norte de Italia. La divisin diagonal del Mediterrneo en dos sociedades, en la que el Imperio del Prximo Oriente lleg a extenderse como un largo plano inclinado a modo de cua desde Antioqua hasta el valle del Guadalquivir, fue el rasgo ms sobresaliente de la Edad Media occidental. Esta divisin haba comenzado con la conquista de Justiniano. Excepto en Roma y en Ravena, los mahometanos plantaron su pie directamente en la herencia de los exarcas bizantinos. Incluso la entrada, plena de fatales consecuencias, de los moros de Al-Tarik en Hispania en el 711 la conocida traicin de Don Julin fue el ltimo y fatal acto de diplomacia de un aislado gobernador bizantino, Julin de Ceuta; pero su utilizacin, mal calculada, de los musulmanes como mercenarios brbaros se hallaba en la lnea de la mejor tradicin de la poltica exterior bizantina comenzada por Justiniano. En el Oriente Prximo, Justiniano no era una personalidad nica. Sus logros tenan su contrapartida en el resurgimiento de Persia bajo la frula de Khusro I Anoshirwan, Khusro de alma inmortal. Un contemporneo, el historiador Zacaras de Mitilene, percibi este hecho claramente cuando contemplaba las celebraciones del Hipdromo en Constantinopla en el 534. El rey vndalo apareca en procesin ante Justiniano en un triunfo sin paralelos; pero los embajadores de Khusro, rey de los persas, estaban all, sentados, y contemplaban el desfile.... Es momento de que tambin nosotros veamos el mundo del siglo vi a travs de ojos ms orientales.

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is LOS

IMPERIOS DE ORIENTE: BIZANCIO Y PERSIA, 540-640

En el palacio de Khusro I Anoshirwan, en Ctesifonte (en las riberas del Eufrates, a unos sesenta kilmetros al sur de la moderna Bagdad), haba tres asientos vacos debajo del trono real. Estaban dispuestos para el emperador de China, para el gran khan (el rey de los nmadas de Asia central) y para el emperador romano, en caso de que estos monarcas llegaran como vasallos a la corte del rey de reyes. Estos tres tronos resuman los vastos horizontes del Imperio sasnida. Persia era el eslabn entre Oriente y Occidente. Ctesifonte fue el lugar desde donde la ciencia india y sus leyendas, particularmente la historia de Buda (conocida en Occidente como la historia de Barlaam y Josefat, a partir de Boddhisattva), se filtraron en el siglo vi hacia el Mediterrneo. Los viajeros chinos conocan Persia muy bien, mientras que sus conocimientos del mundo romano se detenan en Antioqua, A comienzos de la Edad Media, los condottieri persas defendieron las fronteras septentrionales de China. Fueron ellos quienes introdujeron en el Lejano Oriente las tcnicas del combate ecuestre aprendidas en el constante conflicto contra los nmadas de Asia central. Persia era, ante todo, una potencia asitica central. La estable vida agrcola de los iranios, especialmente en las tierras ricas de Gurgan (la Hircania clsica), al lado del mar Caspio, haba sido siempre amenazada por los nmadas de las estepas del Turquestn. En el siglo vi se recordaba an que tanto el dirigente religioso persa Zoroastro, como su rey ms importante, Daro, haban muerto luchando contra invasores de Asia central. La sociedad persa tradicional mantena un sentimiento tan vivo respecto a los brbaros como el de los romanos. Khusro I nunca celebr su conquista de Antioqua en sus monedas; pero cuando en el 568 aplast al gran imperio nmada de los heftalitas (los hunos blancos) en su frontera septentrional, se difundi una proclama especial con el anuncio de que Irn haba sido liberado del terror. La frontera de Asia central era el laboratorio militar del mundo de la Antigedad tarda. Precisamen-

te contra los nmadas haba desarrollado la aristocracia persa el catafracto (un caballero pesadamente armado), el predecesor del caballero medieval. Sintomticamente, esta nueva tcnica fue conocida por los romanos con el nombre utilizado en el dialecto sirio de Mesopotamia: cocedero; los provinciales orientales de Bizancio, al observar a esos guerreros enfundados en hierro de la Transoxiana, hicieron pasar el vocablo sirio al ejrcito romano en su versin latina: clibanarius. En Asia central, pues, la civilizacin persa domin las regiones de Bukara y Samarkanda a comienzos de la poca medieval. La sociedad subirania de Sogdiana, que inclua en su seno estas grandes ciudades, una Oriente con Occidente. En el siglo vi intermediarios sogdianos vendieron la ciencia del gusano de seda al emperador Justiniano, al igual que, justamente una centuria antes, haban vendido las tcnicas romanas de fabricacin del vidrio al emperador de (-hia. En esta isla de cultura persa, florecieron las dos formas del cristianismo que haban crecido en la Mesopotamia dominada por Persia el ascetismo radical de los maniqueos (los seguidores de Mani, cf. pg. 157) y el cristianismo humano de los nestorianos hasta las invasiones monglicas del siglo xm. En el oasis de Turfn, en el suroeste del desierto de Gobi, las liturgias maniqueas del siglo x se imaginaban an al cielo como una parte real gobernada por el mismo protocolo que el concebido para el palacio de Khusro I Anoshirwan en la distante Ctesifonte. Los habitantes de Occidente, nutridos con lecturas de Herdoto, consideraban la confrontacin entre el Imperio romano y Persia como algo natural. Ahora bien, dado el inters, avalado por los aos, de la clase gobernante irania respecto a Asia central, la presin constante hacia Occidente del Imperio persa contra las fronteras de Bizancio a lo largo de todo el siglo vi es algo excepcional. Anteriormente, el Imperio romano se haba salvado por el cabal tamao de su rival. El Imperio persa, desenrollado como la cola de un dragn, alcanzaba a travs de las tierras speras y escabrosas al este de las primeras hileras del Zagro hasta el Oxo, Afganistn y el valle del Indo.

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La austera y rida meseta del Irn la Castilla del Prximo Oriente era el corazn tradicional del Imperio persa. En esta regin se haba mantenido sin rival alguno a lo largo del siglo vi una estricta ortodoxia zorostrica. Tambin en esta zona las grandes familias tradicionales haban conservado su desptica soberana. En las ciudades santas de Istakar y Perspolis y en las superficies rocosas de Naqsh-i-Rustan, el rey de reyes sasnida se apoyaba en unas tradiciones que se retrotraan hasta los aquemnidas: Sapor I se situaba a s mismo al lado de Ciro y Daro. En Mesopotamia, por el contrario, la clase gobernante irania haba viajado hasta un territorio extranjero. En la corte de Ctesifonte la nobleza viva en un barrio aparte, en palacios bien provistos de hielo (como haba observado un viajero chino), y ansiaba sus retiros veraniegos en los grandes palacetes de caza de Holwan, en las montaas de Media. Fuera de Ctesifonte, la poblacin hablaba siraco. Estaba compuesta principalmente por cristianos nestorianos que convivan con importantes comunidades judas. Muchos aristcratas persas, a finales del siglo vi, se hicieron nativos en Mesopotamia al convertirse al cristianismo nestoriano, con lo que tenan que aprender a entonar sus salmos en siraco. Mesopotamia, sin embargo, era el corazn econmico del Imperio persa. Los shas reciban de esa regin dos quintas partes de sus ingresos. All exista una antigua sociedad urbana que haba creado las tcnicas de las que dependa la corte. Desde las razzias de Sapor I contra el Imperio romano en el 250 y siguientes, la Mesopotamia controlada por Persia especialmente el Kuzistn al sur de Irak se haba visto invadida por colonias de deportados desde el oriente mediterrneo. Sus ciudades proporcionaron a los shas arquitectos e ingenieros. Los tejedores, de los que dependa la gloria de las sedas sasnidas del siglo vi, vivan en esas ciudades; e igualmente los financieros. El vocablo que designaba el impuesto sobre la tierra proceda del arameo del siglo v a.C., se utilizaba an en la poca sasnida (como lo prueba el Talmud judo) y continu como la denominacin rabe oficial kharaj para el tributo territorial del que dependan !as finanzas del Imperio rabe.

Mesopotamia era una regin de una inmensa creatividad. Desde el siglo ni d. C., los puntos de vista de sus dirigentes religiosos haban incidido sobre las opiniones de los conservadores tanto del Imperio romano como del persa. Mani, fundador del maniquesmo (216-277), era un producto tpico de su entorno. Mientras viva en un cruce de caminos de Asia haba sentido el imperioso desafo como ningn otro pensador religioso alrededor de esa charca de ranas, el Mediterrneo de fundar una religin, consciente de su alcance absolutamente universal. l conoca muy bien la confrontacin entre las religiones universales de Oriente y Occidente: Buda y Zoroastro figuran al lado de Cristo en su mensaje. Los misioneros maniqueos alcanzaron la Hispania septentrional en el siglo v; en el vn se hallaban ya en Pekn. En ese mismo entorno enriquecedor, la cristiandad nestoriana se asent como la nica iglesia verdaderamente oriental. Excluidos del Imperio romano ortodoxo, los nestorianos acompasaron un delicado modus vivendi con el ritmo de la clase gobernante persa. Los clrigos nestorianos caminaron por las rutas comerciales dominadas por los persas hasta llegar a zonas tan lejanas como Fuken y Ceiln: los cristianos sirios de Kerala (al sur de la India) miraban hacia Ctesifonte. En el 638 los nestorianos presentaron por escrito un credo de su fe al emperador de China; se trataba de un eco inconfundible en un entorno extrao de los argumentos propagados por primera vez por los apologetas cristianos en Antioqua y Alejandra. A lo largo de la temprana Edad Media, clrigos de lengua siraca de la Mesopotamia persa fueron el vehculo de diversos e interesantsimos fragmentos de cultura entre el Lejano Oriente y el Mediterrneo. En Mesopotamia, adems, haba tenido lugar una evolucin crucial que afectara a la Europa moderna y medieval: la cristalizacin final del judaismo rabnico. Protegidos por los shas de la intolerancia cristiana, los rabinos de Mesopotamia haban conseguido el predominio intelectual sobre sus tmidos hermanos de Palestina. Ellos fueron los que compilaron el Talmud babilnico. En una poca en la que el emperador Justiniano andaba ocupado decidiendo

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Rizando relampaguear diversas revueltas de campesinos en aquella poca de hambre, los supervivientes de la nobleza conservadora se congregaron en torno al joven sha Khusro I buscando proteccin. Fueron ellos quienes le concedieron el ttulo de Anoshirwan (alma inmortal) cuando como prncipe heredero consigui aplastar a los seguidores de Mazdak en el 528. Khusro protegi a la nobleza, pero a su propio modo, ligando a su corte la clereca de la religin zorostrica y las grandes familias. Gradualmente, una clase nueva de profesionales se hizo cargo de la administracin. Muchos de ellos eran cristianos: procedan de Mesopotamia, no de Irn. Khusro fue recordado en el Prximo Oriente como el rey justo por excelencia. El monarca tena sus puntos de vista peculiares sobre el sentido de esta justicia: La monarqua depende del ejrcito; el ejrcito del dinero; el dinero viene de los impuestos territoriales; y los impuestos provienen de la agricultura. La agricultura depende de la justicia; la justicia, de la integridad de sus funcionarios; y la integridad y la fiabilidad, de la perpetua vigilancia del rey. Mientras que su contemporneo Justiniano era recordado tambin como el justo haba sido un codificador del Derecho, Khusro, por el contrario, plasm el formidable ideal del Prximo Oriente: el rey de potentsimo brazo. Vete, y dirgeles una carta orden al patriarca nestoriano al or hablar de una rebelin en el Kuzistn dicindoles que si todos los rebeldes no tienen la bondad de mantenerse en paz, me alzar contra ellos con espada, arco y flecha, y acabar con cualquiera que persista en su insubordinacin contra m, ya sea partidario de Zoroastro, judo o cristiano. Los cuarenta y ocho aos de dura dominacin de Khusro I y los treinta y siete de frgil grandeza de su nieto, el excntrico Khusro II Aparwez (el victorioso, 591-628), sealan el verdadero nacimiento de la Edad Media en el Prximo Oriente. Por lo menos una generacin antes de la llegada de los rabes, la sociedad persa se haba visto apartada de su pasado y haba recibido una forma que durara hasta bien adentrada la Edad Media. Al igual que en Occidente el emperador Augusto era recordado como una sombra etrea al lado

qu versin de las Escrituras permitira leer a los judos en las sinagogas del Imperio, los rabinos de Ctesifonte eran libres para entablar una vigorosa polmica contra las doctrinas cristianas de la Trinidad y del nacimiento virginal de Jess. Las crticas eruditas que se haban aireado en las ciudades de la Mesopotamia persa se filtraron rpidamente, gracias a las rutas caravaneras, hasta Arabia, donde ejercieron una influencia decisiva en el monotesmo, que marc poca, de Mahoma. Mesopotamia, pues, mantena una lnea peculiar dentro del Imperio persa. Sus ciudades, sus contactos con el Mediterrneo y su elevada proporcin de habitantes procedentes del Imperio romano la sealaban como algo aparte del mundo tradicionalista campesino y celoso de la meseta irania. El sha se denominaba a s mismo rey de reyes del Irn y de los territorios no iranios. Durante los primeros siglos, tales regiones no se imbricaron unas con otras. Yazdkarta I (399-421), por ejemplo, era un personaje popular entre sus subditos mediterrneos, pero era detestado por los conservadores iranios, quienes le conocan como Yazdkarta el pecador. Su sucesor, Varan-Gur (421-439), era conocido por los bizantinos como un truculento perseguidor de los cristianos; en Persia, por el contrario, a lo largo de toda la Edad Media fue considerado como el fanfarrn rey Hal de la historia persa, el perfecto caballero iranio, un apasionado cazador, generoso con la nobleza, protector de la ortodoxia zorostrica. A finales del siglo v, sin embargo, el mundo tradicionalista de la meseta irania sufri una enorme recesin y Mesopotamia sali por sus fueros. Tras siete aos de hambre, el sha Firuz (459-484) pereci con todo su ejrcito en una rpida campaa contra los hunos heftalitas. Los das de hambre de Firuz y la derrota total de Persia ante los nmadas de Asia central eran recordados como la peor tragedia de la historia persa antes de la invasin de los rabes. Aquello fue el final del antiguo rgimen iran. Minados por la derrota, amenazados por una explosin de radicalismo apocalptico el movimiento de Mazdak, un dirigente religioso cuyas enseanzas haban hecho

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de las figuras palpables de Constantino y Justiniano, en el Prximo Oriente los shas anteriores a Khusro eran remotas figuras legendarias. La historia del Prximo Oriente medieval comienza con Khusro, Kesra para los rabes, Khusraw en la Persia moderna. El mundo bien asentado en castas y la estructura aristocrtica del siglo v perdi su fortaleza. El caballero-cortesano, el de^an, comenz a significarse como la columna vertebral de esa sociedad persa. El defan se hallaba dispuesto para un nuevo estilo de vida. Era un terrateniente consolidado, un soldado y un cortesano. Al igual que su equivalente bizantino, la nueva lite administrativa cre una nueva cultura que era una mezcla de profesionalismo y preciosismo. Los dek^ans eran eclcticos; Khusro I promovi traducciones tanto de la filosofa griega como de las leyendas cortesanas del norte de la India. Mientras que sus predecesores en los siglos iv y v haban sido retratados en imponentes esculturas roqueas enzarzados en un combate pico con los enemigos o contra las bestias salvajes, estos cortesanos se dedicaban al juego del ajedrez y al polo; y en el mbito de la caza, la delicada tcnica de la cetrera reemplaz las tremendas caceras de las centurias precedentes. Las grandes figuras arquetpicas de los reyes desaparecen en aquel momento. Las sedas exquisitas con finos bordados eran ms del gusto de los persas ya a finales del siglo vi. Y, sobre todo, en la corte de Khusro Anoshirwan abandonamos la poca de los dioses para entrar en la edad de los hombres. El zoroastrismo se transform meramente en un sentimiento conservador. Los shas no eran dibujados ya en los monumentos figurados recibiendo sus poderes, frente a frente, de la divinidad Ahura Mazda; Khusro apareca solamente rodeado de sus cortesanos. La mstica del siglo vi fue e\farr~i-padshahan, el halo del rey de reyes. Mucho tiempo despus de que Persia dejara de ser zorostrica, los dekfrans mantenan esta reverencia hacia el monarca. Esta revolucin determin el curso de la historia del Prximo Oriente durante los quinientos aos siguientes. Como una roca sumergida, la sociedad ulica creada en Persia por Khusro I Anoshirwan y perfeccionada por Khusro II Aparwez desvi el curso del

Imperio rabe. La conquista persa del islam en los siglos vm y ix se expresaba en la fundacin del califato Abasida de Bagdad, a la vista de los recintos desiertos de Ctesifonte. Fue esta la ltima eflorescencia de formas de vida creadas en el Prximo Oriente en el perodo de la Antigedad tarda. De muchas maneras, la sociedad persa reformada del siglo vi gravit en torno a una corte subizantina cuyo centro radicaba en Mesopotamia. Los arquitectos bizantinos contribuyeron a edificar el palacio de Ctesifonte; los impuestos bizantinos proporcionaron el modelo para las reformas de Khusro I. Los persas se sirvieron de Aristteles en esa poca para redefinir ciertos puntos de la tica de Zoroastro; los cristianos de Mesopotamia, que hablaban la misma lengua siraca que sus vecinos a lo largo de la frontera, transmitieron la medicina bizantina, la filosofa y las costumbres de la corte a la capital sasnida. Muy a menudo, las fronteras estaban patentemente abiertas. En el 527, profesores cristianos nestorianos, procedentes de la ciudad persa de Nsibis, fueron recibidos calurosamente en Constantinopla; en el 532, filsofos platnicos de Atenas residieron en las cortes de Khusro en Ctesifonte. Bizanzio y Persia se sintieron ms cercanas gracias a la riqueza y la creatividad de las poblaciones del Creciente Frtil. La continua y agotadora atmsfera blica que haba reinado entre ellos desde el 540 al 561, del 572 al 591 y del 602 hasta el 629 haba sido el resultado de dos sociedades obligadas a la proximidad. Khusro I destroz involuntariamente el equilibrio del Imperio persa. Haba abandonado tcitamente Irn y Asia central en pro de Mesopotamia. Privados de sus antiguos horizontes, los soberanos sasnidas de finales del siglo vi y comienzos del vn se vieron forzados a licitar contra Bizancio un Estado econmicamente, si no militarmente, superior al suyo en la pugna por la hegemona del Prximo Oriente. El rasgo ms llamativo del siglo vi fue la rpida ascensin de Persia en las fronteras orientales de Bizancio. Despus de haber sido el hombre enfermo del Prximo Oriente en el siglo v, Persia al-

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canzaba a su rival. A comienzos del reinado de Khusro I, Persia era un parsito de Bizancio; el sha utilizaba su formidable mquina de guerra para conseguir dinero de su rico vecino por medio de la extorsin y del chantaje. El pillaje de las provincias bizantinas por parte de Khusro I puso a punto el sistema de bombeo para sacar a los persas de la emergencia de una bancarrota; bajo Khusro II, Persia se transform en el gigante financiero del Prximo Oriente, y el sha en el centro de una corte legendaria. Khusro II fue el fatal heredero de la poltica de Khusro I. Tena las cualidades de un emperador del Prximo Oriente unificado. Extraado por la mayor parte de la nobleza de Persia, fue restituido a su trono en el 591 con ayuda de mercenarios bizantinos. Se rode de cristianos. Su mujer, la hermosa Shiren, y su visir financiero, Yazden de Kerkuk, eran nestorianos. Khusro II dirigi astutamente su propaganda hacia las poblaciones cristianas de ambos lados de la frontera, y adscribi sus xitos a la proteccin de san Sergio, el santo patrono de los sirios y de los rabes del Creciente Frtil. En esta forma semicristiana, la sombra del rey de reyes se alarg hacia la zona occidental del Prximo Oriente. Khusro II tuvo su oportunidad en el 603. Invadi el Imperio bizantino aparentemente para vengar al derrocado emperador Mauricio y para defender el gobierno legtimo contra el usurpador Focas. El sueo de la nueva corte en Mesopotamia, reunir el Creciente Frtil como en los das de Ciro, Jerjes y Daro, pareca prximo a su cumplimiento. Antioqua cay en el 613; Jerusaln en el 614; Egipto en el 619; hacia el 620 los fuegos en las atalayas de los campamentos persas eran visibles, a travs del Bosforo, desde las murallas de Constantinopla. Y Khusro II haba venido para quedarse: los gobernadores persas en Egipto nos han dejado documentos en pehlevi sobre impuestos que recogen tradiciones abandonadas en Egipto durante un lapso de tiempo de novecientos aos! desde la poca de los aquemnidas. El Imperio bizantino se salv gracias a las habilidades desarrolladas en la poca de Justiniano. Heraclio supo movilizar el senti-

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miento popular en Constantinopla. Llev a cabo una serie de brillantes campaas con un ejrcito pequeo, pero ferozmente disciplinado. El emperador desapareci entre las montaas del Cucaso portando consigo la totalidad del dinero que haban llegado a tocar sus manos incluso los tesoros de Santa Sofa haban sido fundidos para acuar piezas de oro para practicar una diplomacia de subsidios segn el modelo justinianeo en la frontera norte de Persia. Alindose con los cazaros, Heraclio golpe en el sur, en el 627, en el corazn del imperio de Khusro. El gran palacio del rey de reyes en Dastgerd fue abatido por las llamas; y Khusro, desacreditado por esta razzia relmpago contra los fundos desprotegidos y las ciudades santas de la nobleza y clereca zorostricas, fue asesinado por sus ministros en el 628. La guerra fue una catstrofe para las poblaciones asentadas en el Prximo Oriente. La prosperidad de las ciudades en torno a Antioqua acab abruptamente tras el 613; Alejandra qued desierta en parte; a los territorios conquistados les fue impuesta una tributacin sin piedad y quedaron esquilmados de sus labores artesanales. En cuanto a Persia, el juego de reinar en el Prximo Oriente haba fracasado: no haba quedado nada sobre lo que echar mano. Persia no fue capaz de sobrevivir a la derrota militar ante los rabes tras el 641. Su corazn qued calcinado: cuando los ejrcitos musulmanes alcanzaron la meseta irania no encontraron ms que anarqua. Pero la debilidad ms fatal de todas fue que este gran imperio tampoco estaba preparado para lo que habra de sobrevenir: la explosin del sur primitivo del Creciente Frtil asociada con la ascensin del islam. Las guerras espectaculares entre Persia y Bizancio se haban desarrollado a lo largo de la extremidad septentrional del Creciente Frtil; toda la regin desde el Cucaso hasta el norte de Mesopotamia se cubri con costosas fortificaciones; los ejrcitos haban hecho marchas y contramarchas a lo largo de este paisaje familiar; por el contrario, las delicadas entraas del Creciente Frtil haban sido defendidas por una frgil retcula de alianzas entre las tribus rabes de

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los alrededores: al este de Damasco, en Diabiya, las gasnidas los Banu Ghasan haban vigilado la frontera como vasallos de Bizancio; en Hira, el reino de Lakmid formaba un estado-amortiguador, que protega como un escudo a Ctesifonte del desierto que se extenda a solo unos cuantos cientos de kilmetros de sus murallas. En su ltima gran guerra, ambos contendientes se haban olvidado de los rabes. De ser los protegidos, cuidadosamente nutridos por las grandes potencias, los rabes de las fronteras corran el peligro de transformarse en los parias del Prximo Oriente. El delicado sistema defensivo, que haba mantenido el equilibrio entre las tierras cultivadas y el desierto desde el Irak meridional hasta el Sina, haba desaparecido. Las fortalezas romanas se hallaban abandonadas. Los jeques no se sentan animados a controlar a sus seguidores. Ya durante la ocupacin persa, los beduinos hacan incursiones con toda impunidad hasta las puertas de Jerusaln. Si las dos grandes potencias se haban olvidado de los rabes, estos se haban sentido ms cerca que nunca en su historia de las ricas ciudades y de las perturbadoras ideas de los pases bien asentados al norte ce sus fronteras. En La Meca, una oligarqua de mercaderes haba comenzado, hacia el ao 600, a invertir grandes sumas en comercio directo con Siria meridional e Hira. Las caravanas de La Meca contribuyeron a esa expansin inesperada de la vida econmica de Damasco, Bostra, Gerasa (}erash) y Gaza. Estas ciudades meridionales orecieron cuando el norte de Siria yaca desolado. Los mercaderes de La Meca, cuyo representante menos afortunado era un cierto Mahoma, se haban establecido con pie firme fuera de Damasco. La constante presin de los mercaderes-aventureros rabes, que llegaban hasta las fronteras meridionales desprovistas de toda defensa, era una premonicin de que ya todos los caminos podan conducir a La Meca. De todo esto no tenan ni idea los bizantinos triunfantes, quienes haban acudido desde el lejano septentrin hasta unas provincias que haban eludido su control durante unos veinte aos. Los bizantinos se hallaban interesados en asuntos ms importantes. Un eu-

nuco lleg a Damasco con dinero, y los rabes que guardaban la frontera se le acercaron y le pidieron su subsidio habitual. Pero el eunuco los apart airado mientras deca: "El emperador apenas tiene suficiente dinero para pagar a su propio ejrcito. Cmo vamos a gastarlo en estos perros?" (Tefanes, Crnica).

4. LA MUERTE DEL MUNDO CLSICO: CULTURA Y RELIGIN A COMIENZOS DE LA EDAD MEDIA

Las batallas entre Heraclio y Khusro II Aparwez quedaron en la memoria durante largo tiempo como la gran guerra de la historia bizantina. En el siglo xvi un patriarca ruso escriba todava que Constantinopla se haba salvado, aunque se haba visto aprisionada entre los persas y los avaros como un pez en una red. La ascensin al poder de Heraclio y su victoria sobre Persia tuvo lugar en una atmsfera de cruzada: haba navegado hasta Constantinopla con un icono de la virgen en el calcs del palo mayor; haba lanzado sus expediciones contra Persia como una cruzada para recobrar del infiel la reliquia de la Santa Cruz, capturada por los persas en Jerusaln en el 614. Estos gestos han llevado a algunos investigadores a describir a Heraclio como el primer gobernante medieval de Bizancio. Pero en lo que respecta a la poltica real de este emperador, tal concepcin es errnea. Heraclio no era un innovador, sino en realidad un monarca bsicamente conservador, un heredero de las tradiciones autocrticas de Justiniano que intentaba obtener el mejor partido de una situacin desesperada. Khusro II, por su parte, tampoco era el infiel de la propaganda bizantina, pues haba gobernado valindose de una camarilla de servidores cristianos. Estos fieles nestorianos haban tenido buen cuidado de la preciosa reliquia de la Santa Cruz: su captura y transporte a Persia haba sido solamente la victoria de una parte del cristianismo del Prximo Oriente sobre sus hermanos occidentales. Ms bien que llevar a cabo ningn cambio consciente de poltica,

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Bizancio

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la gran guerra de Bizancio y Persia revel simplemente con mayor definicin un estado de cosas que se haba ido creando en las generaciones precedentes. La atmsfera del mundo mediterrneo haba cambiado desde mediados del siglo vi. Miremos a Bizancio, a Italia, a la Hispania visigoda o a las Galias, recibimos la misma impresin: al igual que el viajero de un tren cae en la cuenta, al final de un largo y pesado viaje, de que el paisaje exterior ha cambiado, en las generaciones cruciales entre los reinados de Justiniano y de Heraclio podemos percibir el nacimiento definitivo del mundo bizantino. Las fronteras se endurecieron. El Imperio bizantino adquiri la solidez y el esplndido aislamiento que le caracterizaron a lo largo de toda la Edad Media. En la dcada del 550, Procopio pudo todava examinar todo el mundo civilizado; Agatas, su sucesor, que escriba hacia el 580, ignora ya el Mediterrneo occidental, pero se ocupa minuciosamente de la historia y la religin de la Persia sasnida. En la obra de Agatas la divisin entre romano y brbaro se ampli hasta formar la gran sima que separaba al cristiano del infiel. Procopio contempl a Persia con un desapego al estilo de Herdoto; pero para Agatas el persa era ya el pagano... y cmo podremos sellar tratados con un hombre de diferente fe a la nuestra?. Una generacin antes, Heraclio haba sabido movilizar este jingosmo cristiano, y Bizancio haba llegado a considerarse como la fortaleza cristiana del Prximo Oriente: la Santa Cruz en Jerusaln era el Arca de la Alianza, y los bizantinos se miraban a s mismos no ya como ciudadanos de un imperio universal, sino como el pueblo escogido rodeado por naciones paganas hostiles. Al otro extremo del Mediterrneo tuvo lugar una evolucin similar, aunque con un idioma diferente; los reyes catlicos de la Hispania visigoda fundieron el Estado y la Iglesia, y gobernaron las pujantes ciudades de la Pennsula Ibrica a travs de sus obispos. En una sociedad tan cerrada, la traicin estaba equiparada a la incredulidad. El endurecimiento de las fronteras refleja una rigidez interior. Despus de Justiniano, el mundo mediterrneo lleg a considerarse a s mismo no ya como una sociedad en la que el cristianismo era

meramente la religin dominante, sino como una entidad del todo cristiana. Los paganos desaparecieron de las clases superiores e incluso del campo. Una vez que esta cua haba sido eliminada, los no cristianos se sentan como forajidos en un estado unificado. Los judos percibieron este cambio de inmediato: en Hispania, en Bizancio y en el norte de frica se vieron sometidos por vez primera a una persecucin totalmente oficial y obligados a recibir un bautismo (orzado, esa obligada integracin en la comunidad cristiana. La idea medieval de una sociedad cristiana flanqueada incmodamente por un gueto comenz en este perodo. Este cambio era el sntoma de una rpida simplificacin de la cultura. El rasgo ms importante del mundo antiguo, especialmente en su fase ms tarda, haba sido la existencia de una ntida frontera entre las culturas aristocrtica y popular. A finales del siglo vi estos lmites fueron del todo eliminados: la cultura del cristiano de la calle lleg a ser por primera vez idntica a la de la lite de los obispos y gobernantes. En el Occidente, la lite secular desapareci sin ms. Aquellas dinastas senatoriales que no haban fenecido del todo, pero que iban a ser sustituidas por cortesanos de mixtos orgenes romanogermnicos, corrieron hacia los obispos. Estos eran menos intolerantes con los clsicos que lo que proclamaban. Pero eran hombres muy ocupados. El antiguo ideal de la cultura se haba basado sobre un viejo modo de vida, en el cual el oium, el tiempo libre, era esencial junto con un cierto grado de extraamiento de la poltica. Durante un breve perodo, desde el 540 al 580, el bucrcrata-erudito Casiodoro haba llegado a plasmar el ideal aristocrtico del ocio cultivado en el monasterio que fund en su hacienda, en Vivarium, en la Italia meridional. Pero en la siguiente generacin ningn italiano tena tiempo para el ocio: Si nuestro inters se centrara en la erudicin secular escribi un clrigo romano, debemos confesar que nadie hoy da puede jactarse de mucha ciencia. En estas regiones la furia del brbaro se inflama diariamente; unas veces con fuerza, otras con menos vigor. Toda nuestra vida se halla presa de congo-

Biz jas, y nuestros esfuerzos se dirigen a rechazar las bandas armadas que nos cercan. Incluso en las provincias ms guarnecidas, como Hispania o las Galias, un nuevo ideal ms estrictamente utilitario haba sustituido a las antiguas concepciones. Una formacin bsica en el mbito de las letras, y no un ocio cultivado, era la necesidad ms acuciante de los obispos de la poca. En el siglo iv, Cristo haba reprendido a Jernimo, en una pesadilla nocturna, por haber ledo demasiado a Cicern; en el vi, en un sueo similar, Gregorio de Tours haba sido igualmente censurado por haber empleado tambin demasiado tiempo aprendiendo taquigrafa. Esta tcnica, y no el conocimiento de los clsicos, era la habilidad que ms necesitaban los grandes administradores-obispos de las Galias. Incluso un hombre de cultura se hallaba en aquel momento fuera del mundo antiguo. Para Isidoro de Sevilla (570-636) la cultura clsica se manifestaba como una franja de azules colinas en el horizonte: no haba manera de decir cuan lejos se hallaban sus cimas: Cicern y Agustn, Virgilio y Jernimo, tanto los maestros paganos como los cristianos eran reverenciados por un obispo del siglo vn como los maestros de un pasado largo tiempo fenecido. En Occidente, por tanto, la cultura clsica pecaba por defecto. El entorno y el medio que haban sustentado la tradicin clsica a lo largo de todo el siglo vi se desvanecieron rpidamente en el vu. Incluso en Roma, en la que la oligarqua clerical haba cultivado con esmero la memoria del pasado, se aceptaba que el centro de gravedad de la civilizacin haba tornado de nuevo hacia el Mediterrneo oriental. En el siglo vu, los viajeros del norte se encontraron con que los papas y su entorno murmuraban entre s en griego. Las grandes bibliotecas latinas, sin embargo, sobrevivieron a los aristcratas que las haban frecuentado antao. A lo largo de los siglos vu y vui, Roma fue La Meca de los biblifilos que procedan de las provincias, menos ricas culturalmente; pero un obispo de Hispania necesit que un ngel le indicara dnde poda encontrar en las profundidades de una biblioteca papal el texto que deseaba.

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Nada muestra el cambio de atmsfera ms claramente que los destinos del libro. Los inicios de la Edad Media fueron una poca de profusas iluminaciones de manuscritos, pues la palabra escrita haba cesado de ser algo normal en la Europa occidental. El libro por s mismo se transform en un objeto santo; fue embellecido solemnemente, y su lectura se hizo ms sencilla para el no iniciado gracias a la puntuacin y a la insercin de ttulos en los diversos captulos (ambos fenmenos eran desconocidos en la produccin de libros normal del mundo antiguo). Los grandes evangeliarios, los libros litrgicos, las antologas, cuidadosamente preparadas, de sermones de los Padres fueron colocados aparte, al lado de otros objetos santos, en las grandes iglesias baslicas que unan a los hombres de los siglos vn y vin con su misterioso, y en parte ininteligible, pasado. Y por encima de todo, aquellos que ms hicieron por producir libros y que con ms entusiasmo se beneficiaron de los recursos de las bibliotecas meridionales eran hombres que no tenan lazos directos con el Mediterrneo. El siglo vu es la gran poca de la cultura irlandesa de Northumberland. En este nuevo entorno el legado de la Antigedad tarda qued completamente transformado. La ornamentacin rudimentaria de los evangeliarios coptos desemboc rpidamente en las sutilidades tranquilas, pero impenetrables, de la tcnica iluminatoria celta, cuyas races se hundan en el arte prehistrico del perodo de La Tee. Por este motivo, lo que ocurri en la cultura de Europa occidental en los siglos vu y vin tiene gran inters e importancia, pero no forma ya parte de la historia del mundo de la Antigedad tarda. En Bizancio sobrevivi una lite clsica, que se fue reproduciendo a s misma constantemente a lo largo de toda la Edad Media. La mayora de nuestros mejores manuscritos de los clsicos se produjeron en la Constantinopla medieval. Si no hubiera sido, en verdad, por los cortesanos y obispos bizantinos de los siglos ix y x en adelante, no habramos sabido nada a excepcin de algunos fragmentos conservados en papiros de Platn, Euclides, Sfocles y Tucdides. La gran cultura clsica griega que conocemos es la sabidura helni-

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(la, por ejemplo, poda intuir, ni mucho menos, que las iglesias en las que predicaba estaban adornadas con mosaicos revolucionarios. Durante el siglo vi, la tradicin literaria se haba amontonado como en legado imponente del pasado. Los Padres de la iglesia fueron explotados para obtener de ellos cadenas catenae de citas. En tal atmsfera florecieron las falsificaciones, signo seguro de que el pasado representaba ya un corte respecto al presente, transformndose en unas bambalinas planas e intemporales. Los escritos msticos del siglo vi fueron adscritos a Dionisio el Areopagita, un discpulo de san Pablo; y los filsofos lean las cartas de Scrates... a Plotino! La palabra escrita se haba encerrado en una concha. La msica era el nuevo idioma del siglo vi. Las controversias teolgicas se articulaban sobre los estribillos de los himnos devocionales. La liturgia bizantina desarroll una forma dramtica. Previamente la cruz haba aparecido en el arte de la Antigedad tarda como un smbolo distante, como un trofeo victorioso romano o como un remoto signo astronmico en el cielo tachonado de estrellas de una bveda de mosaicos; pero ahora sustentaba el cuerpo del crucificado a travs del pathos de los responsorios sirios del Viernes Santo. Y adems de la msica, los iconos. La imagen visual y el retrato estilizado eran un smbolo poderoso y concentrado que hablaba directamente al hombre de la calle. El ser humano medio, en efecto, haba perdido el contacto con el simbolismo erudito y literario incrustado desde centurias en la vida pblica del Imperio. Cuando el emperador hizo grabar en sus monedas, en el 570, el genio alado tradicional y clsico de Constantinopla, los provinciales dieron muestras de escndalo: pensaron que el monarca se haba reconvertido al paganismo. Lo que ellos deseaban en sus monedas era el simple emblema de la cruz cargado de simbolismo; comparadas con los atributos miscelneos y subpaganos de los cargos oficiales en el arte romano tardo la tnica consular, las bandoletas sacerdotales, el orbe con la clsica victoria alada, las grandes cruces votivas doradas de los reyes catlicos de la Hispania visigoda del siglo vn eran smbolos emotivos y condensados de una idea de la monarqua pro-

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fundamente enraizada en la imaginacin popular, pero sin referencia hacia el antiguo pasado romano. Del mismo modo, los emperadores bizantinos del siglo vi apelaron directamente a la sancin sobrenatural de su gobierno: a Cristo, el pantocrtor de la devocin popular. En las monedas de Justiniano II (685-695 y 705-711), el emperador aparece como borrado detrs de la enorme y barbuda faz de Cristo, el rey de reyes; nos encontramos en un mundo totalmente diferente del jinete romano antiguo, realizando una cabriola, de las monedas de Justiniano I. Los iconos inundaron el mundo mediterrneo. Iconos y reliquias la Santa Faz de Cristo en Edesa, la Santa Cruz en Jerusaln, el icono de la Virgen en Constantinopla llegaron a ser los talismanes del Imperio, puesto que podan hallarse dotados de poderes milagrosos. Lo sobrenatural qued enfocado hacia su propia presencia fsica en el corazn de las ciudades cristianas. El arte de los iconos sigui esta orientacin que gustaba concentrarse en un solo objeto santo. La bulliciosa y flameante decoracin de los siglos v y vi, las montaas y palacios dibujados como ms ligeros que el aire en los mosaicos en forma de arcoris, desapareci. En estos momentos nos encontramos frente a frente con una nica figura, aislada, sobre el brillante fondo de un mosaico dorado. Un muro de cristal se interpone entre este nuevo arte y las flotantes cortinas y rumorosas fuentes de las escenas cortesanas de Justiniano en San Vitale. El mundo de finales del siglo vi y vn haba conseguido crear esta impresin de estabilidad bien enfocada, al menos en la imaginacin de sus hombres. Al igual que los grandes templos del mundo clsico, los santuarios de las edades oscuras quedaron santificados por una memoria duradera que sobrevivi a los santos como figuras individuales. Tales lugares de culto perduran, mientras que los hombres simples llegan y pasan. La nueva devocin fue como una agitacin de lealtad hacia las cosas santas, mientras que el entusiasmo de las centurias anteriores se haba concentrado en los hombres santos. En Roma y en las Galias, las reliquias y las tumbas de los mrtires expulsaron totalmente de la imaginacin popular al san-

B izando to viviente. No hubo ningn eremita en torno a Tours en el siglo vi, pero el obispo y sus feligreses vivan bajo la sombra de la gran baslica de San Martn, conscientes perpetuamente de la presencia de un hombre que haba muerto haca ya doscientos aos. Bajo la proteccin de las reliquias de sus santos fue como las ciudades del Mediterrneo volvieron a poseer su antiguo patriotismo en los das, barridos por la crisis, del siglo vn. La historia de Tesalnica, continuamente asediada por los esclavos de Macedonia, es el relato de los milagros de san Demetrio; la de Roma, de los de san Pedro; la de Constantinopla, de los de la Madre de Dios. En cierto sentido hemos dado la vuelta circularmente hasta los das del tranquilo conservadurismo pagano de la poca de los Antoninos. El cielo y la Tierra haban quedado asentados en una armona bien regulada. El cristianismo era entonces la religin ancestral. Si se ejecutaban escrupulosamente, sus ceremonias pblicas posean el valor cierto de apartar las desgracias y asegurar el gracioso favor de lo sobrenatural. Dios era el emperador remoto; pero las imponentes figuras de los ngeles, a las que se unan los hroes largo tiempo fallecidos de la religin cristiana, ejercan su vigilancia sobre la Tierra. Los hombres de los comienzos de la Edad Media tenan tanta seguridad como otrora Marco Aurelio de que aquellos que siguen los caminos de sus antepasados pueden esperar verse custodiados por los cuidados de invisibles protectores. Este cambio, tan profundo corno el mar, afect la estructura de la sociedad de un modo muy diferente en las diversas regiones. En el Imperio bizantino, y especialmente en Asia Menor, cre un nuevo sentido de solidaridad. Como la explosin del combustible comprimido en el pistn, fue el fervor popular de los habitantes de Constantinopla, constreidos por persas y avaros durante casi una dcada, el que impuls al ejrcito de Heraclio hasta el corazn de la impa Persia. La elevada moral de la Constantinopla medieval, basada en la sensacin de ser la capital de un imperio fundado por Dios para una duracin eterna, proviene de esta poca en la que, como ocurri a menudo posteriormente, el Imperio romano se haba visto limitarlo por las murallas de la ciudad. Fuera de Constantinopla y Asia Menor, sin embargo, Heraclio se vio imposibilitado de uncir la nueva devocin al carro del Estado bizantino. Cansado y en bancarrota, volvi a unas provincias que no haban conocido un emperador cristiano durante veinte aos. Por vez primera, la devocin popular cristiana se estaba escapando de los tentculos del Estado romano oriental. El fracaso de Heraclio sell el destino del Imperio romano, y con l el de la gran mole de la tradicin clsica en el Prximo Oriente. Desde la poca de Teodosio I hasta el reinado de Justiniano I, los emperadores haban conseguido manipular a la opinin pblica astutamente: por medio de la adulacin a los hombres santos, articulando compromisos dogmticos, vertiendo dinero en piedras y mosaicos haban conseguido que el provincial medio, sean cuales fueren su lengua, su nivel cultural y sus preferencias teolgicas, sintiera que era un ciudadano de un nico imperio cristiano. Y este fue el mayor xito poltico del mundo de la Antigedad tarda. Fue una proeza difcil. Para el hombre medio ingresar en una ciudadana supona sentirse prisionero en una retcula de lealtades potencialmente contradictorias. Significaba ser leal a un emperador que era tcnicamente todopoderoso, pero inalcanzable de hecho; supona ser gobernado por una clase dirigente, parte de cuya cultura haba permanecido inaccesible al cristianismo, y, por ltimo, comportaba sentir entusiasmo por un imperio cristiano cuyo supremo representante era muy a menudo un hereje y a veces un perseguidor. A finales del siglo vn, este nuevo y rpido surgimiento de la devocin popular hizo ms difcil encauzar estas lealtades en conflicto. En primer lugar, la comunidad cristiana local haba visto crecer su fuerza desde mediados del siglo vi. Como resultado de las reformas de Justiniano, el obispo acab por deshancar a los consejeros ciudadanos al frente de las ciudades. El obispo fue quien reconstruy las murallas y quien negoci con los publcanos y brbaros. En los aos de emergencia, en el giro del siglo vi al vn y durante esta ltima

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centuria, fueron los patriarcas quienes mantuvieron vivas para el Imperio a las grandes ciudades. Kn Roma, Gregorio enajen las haciendas de la Iglesia en un desesperado envite por mantener la vida de la urbe. Juan el Limosnero hizo exactamente lo mismo en Alejandra entre el 610 y el 617; durante su patriarcado, la ciudad se transform en un Estado del bienestar bizantino en miniatura, con clnicas de maternidad, cuidados mdicos, repartos de alimentos, todo gracias a los amplios ingresos del patriarca. Estos hombres salvaron las grandes ciudades del mundo mediterrneo para el Imperio, aunque fuera solo por un momento. Pero eran ellos y no los gobernadores enviados desde Constantinopla los que en esos tiempos representaban a las ciudades. Bajo los rabes, los patriarcas locales de Alejandra mantuvieron la vida de la ciudad del mismo modo que lo haba hecho Juan el Limosnero en poca de Heraclio; sus actividades mostraron que el cristiano medio haba encontrado un dirigente y una proteccin ms cerca de casa, prescindiendo de sus lejanos gobernantes. Esto fue ms que una evolucin social. La nueva devocin popular seal el resurgimiento de un antiguo tema: el ideal de una cultura religiosa total. Esto no haba ocurrido anteriormente. El Estado romano oriental haba mantenido una fachada subpagana en muchos aspectos de su vida pblica; amplias zonas de la educacin y de esa vida pblica eran claramente seculares. Sus gobernadores se haban nutrido con la literatura de los antiguos dioses: un teatro construido al estilo griego, por ejemplo, se ha descubierto recientemente en la Alejandra del siglo vi. La opinin cristiana se mostraba cada vez ms impaciente con esas galas exticas. Pero no tuvo que serlo durante mucho tiempo ms. Paradjicamente, la llegada de los ejrcitos rabes complet la cristianizacin de la vida pblica de las ciudades del Prximo Oriente. Los ltimos vestigios de una cultura secular basada en los clsicos griegos se desvanecieron. Los clrigos cristianos transmitieron finalmente a los rabes a Platn, Aristteles y Galeno, pero en el Prximo Oriente medieval los cristianos y los mahometanos se decidieron por igual a quedarse ayunos de Home-

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ro, Tucdides y Sfocles. Esto significaba el fin de un milenio de cultura literaria; con palabras de un himno nuevo a la Virgen: Los rtores de muchas lenguas se han quedado silenciosos corno peces a lo largo y ancho de todo el Prximo Oriente. Bajo la frula mahometana, el nuevo estilo de la cultura cristiana, que haba sido preparado a finales del siglo vi, logr consolidar las poblaciones cristianas del Prximo Oriente y las preserv hasta los tiempos modernos. En esta nueva cultura un hombre quedaba definido solamente por su religin. No deba fidelidad al Estado; perteneca solo a una comunidad de creyentes. Sus dirigentes religiosos preservaban para l su cultura; as el copto y el siraco han sobrevivido hasta nuestro tiempo solamente como lenguas sagradas. Tal evolucin haba sido ya anticipada en la Mesopotamia dominada por los persas; all, los judos y los cristianos nestorianos haban formado siempre grupos diferenciados, nicamente responsables ante el gobierno a travs de sus dirigentes religiosos. Tanto entre los rabinos como entre los eruditos nestorianos de Nsibis, no exista algo semejante a una cultura secular independiente; toda la enseanza se hallaba subordinada a la elaboracin de la tradicin religiosa. Pero incluso en el Imperio bizantino los obispos provinciales de finales del siglo iv caminaban en la misma direccin. Juan el Limosnero, sentado fuera de su palacio y fallando de acuerdo con la ley de Dios en las disputas de la ciudad de Alejandra, es una anticipacin directa del cad mahometano. La llegada de los rabes cort simplemente los ltimos hilos que haban ligado a los provinciales del Prximo Oriente con el Imperio romano. En el Imperio rabe nadie era un ciudadano en el sentido clsico. Ello significaba la victoria final de la idea de comunidad religiosa sobre la concepcin clsica del Estado. Los musulmanes eran esclavos de Al, y los dems, dhimmis, es decir, grupos protegidos definidos cabalmente en trminos de sus fidelidades religiosas: cristianos, judos, zoroastrianos. Los obispos, que negociaron con los generales mahometanos en nombre de sus ciudades durante las re-

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centuria, fueron los patriarcas quienes mantuvieron vivas para el Imperio a las grandes ciudades. Kn Roma, Gregorio enajen las haciendas de la Iglesia en un desesperado envite por mantener la vida de la urbe. Juan el Limosnero hizo exactamente lo mismo en Alejandra entre el 610 y el 617; durante su patriarcado, la ciudad se transform en un Estado del bienestar bizantino en miniatura, con clnicas de maternidad, cuidados mdicos, repartos de alimentos, todo gracias a los amplios ingresos del patriarca. Estos hombres salvaron las grandes ciudades del mundo mediterrneo para el Imperio, aunque fuera solo por un momento. Pero eran ellos y no los gobernadores enviados desde Constantinopla los que en esos tiempos representaban a las ciudades. Bajo los rabes, los patriarcas locales de Alejandra mantuvieron la vida de la ciudad del mismo modo que lo haba hecho Juan el Limosnero en poca de Heraclio; sus actividades mostraron que el cristiano medio haba encontrado un dirigente y una proteccin ms cerca de casa, prescindiendo de sus lejanos gobernantes. Esto fue ms que una evolucin social. La nueva devocin popular seal el resurgimiento de un antiguo tema: el ideal de una cultura religiosa total. Esto no haba ocurrido anteriormente. El Estado romano oriental haba mantenido una fachada subpagana en muchos aspectos de su vida pblica; amplias zonas de la educacin y de esa vida pblica eran claramente seculares. Sus gobernadores se haban nutrido con la literatura de los antiguos dioses: un teatro construido al estilo griego, por ejemplo, se ha descubierto recientemente en la Alejandra del siglo vi. La opinin cristiana se mostraba cada vez ms impaciente con esas galas exticas. Pero no tuvo que serlo durante mucho tiempo ms. Paradjicamente, la llegada de los ejrcitos rabes complet la cristianizacin de la vida pblica de las ciudades del Prximo Oriente. Los ltimos vestigios de una cultura secular basada en los clsicos griegos se desvanecieron. Los clrigos cristianos transmitieron finalmente a los rabes a Platn, Aristteles y Galeno, pero en el Prximo Oriente medieval los cristianos y los mahometanos se decidieron por igual a quedarse ayunos de Home-

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ro, Tucdides y Sfocles. Esto significaba el fin de un milenio de cultura literaria; con palabras de un himno nuevo a la Virgen: Los rtores de muchas lenguas se han quedado silenciosos como peces a lo largo y ancho de todo el Prximo Oriente. Bajo la frula mahometana, el nuevo estilo de la cultura cristiana, que haba sido preparado a finales del siglo vi, logr consolidar las poblaciones cristianas del Prximo Oriente y las preserv hasta los tiempos modernos. En esta nueva cultura un hombre quedaba definido solamente por su religin. No deba fidelidad al Estado; perteneca solo a una comunidad de creyentes. Sus dirigentes religiosos preservaban para l su cultura; as el copto y el siraco han sobrevivido hasta nuestro tiempo solamente como lenguas sagradas. Tal evolucin haba sido ya anticipada en la Mesopotamia dominada por los persas; all, los judos y los cristianos nestorianos haban formado siempre grupos diferenciados, nicamente responsables ante el gobierno a travs de sus dirigentes religiosos. Tanto entre los rabinos como entre los eruditos nestorianos de Nsibis, no exista algo semejante a una cultura secular independiente; toda la enseanza se hallaba subordinada a la elaboracin de la tradicin religiosa. Pero incluso en el Imperio bizantino los obispos provinciales de finales del siglo iv caminaban en la misma direccin. Juan el Limosnero, sentado fuera de su palacio y fallando de acuerdo con la ley de Dios en las disputas de la ciudad de Alejandra, es una anticipacin directa del cad mahometano. La llegada de los rabes cort simplemente los ltimos hilos que haban ligado a los provinciales del Prximo Oriente con el Imperio romano. En el Imperio rabe nadie era un ciudadano en el sentido clsico. Ello significaba la victoria final de la idea de comunidad religiosa sobre la concepcin clsica del Estado. Los musulmanes eran esclavos de Al, y los dems, dhimmis, es decir, grupos protegidos definidos cabalmente en trminos de sus fidelidades religiosas: cristianos, judos, zoroastrianos. Los obispos, que negociaron con los generales mahometanos en nombre de sus ciudades durante las re-

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centuria, fueron los patriarcas quienes mantuvieron vivas para el Imperio a las grandes ciudades. Kn Roma, Gregorio enajen las haciendas de la Iglesia en un desesperado envite por mantener la vida de la urbe. Juan el Limosnero hizo exactamente lo mismo en Alejandra entre el 610 y el 617; durante su patriarcado, la ciudad se transform en un Estado del bienestar bizantino en miniatura, con clnicas de maternidad, cuidados mdicos, repartos de alimentos, todo gracias a los amplios ingresos del patriarca. Estos hombres salvaron las grandes ciudades del mundo mediterrneo para el Imperio, aunque fuera solo por un momento. Pero eran ellos y no los gobernadores enviados desde Constantinopla los que en esos tiempos representaban a las ciudades. Bajo los rabes, los patriarcas locales de Alejandra mantuvieron la vida de la ciudad del mismo modo que lo haba hecho Juan el Limosnero en poca de Heraclio; sus actividades mostraron que el cristiano medio haba encontrado un dirigente y una proteccin ms cerca de casa, prescindiendo de sus lejanos gobernantes. Esto fue ms que una evolucin social. La nueva devocin popular seal el resurgimiento de un antiguo tema: el ideal de una cultura religiosa total. Esto no haba ocurrido anteriormente. El Estado romano oriental haba mantenido una fachada subpagana en muchos aspectos de su vida pblica; amplias zonas de la educacin y de esa vida pblica eran claramente seculares. Sus gobernadores se haban nutrido con la literatura de los antiguos dioses: un teatro construido al estilo griego, por ejemplo, se ha descubierto recientemente en la Alejandra del siglo vi. La opinin cristiana se mostraba cada vez ms impaciente con esas galas exticas. Pero no tuvo que serlo durante mucho tiempo ms. Paradjicamente, la llegada de los ejrcitos rabes complet la cristianizacin de la vida pblica de las ciudades del Prximo Oriente. Los ltimos vestigios de una cultura secular basada en los clsicos griegos se desvanecieron. Los clrigos cristianos transmitieron finalmente a los rabes a Platn, Aristteles y Galeno, pero en el Prximo Oriente medieval los cristianos y los mahometanos se decidieron por igual a quedarse ayunos de Horne-

ro, Tundidos y Sfocles. Esto significaba el fin de un milenio de cultura literaria; con palabras de un himno nuevo a la Virgen: Los rtores de muchas lenguas se han quedado silenciosos como peces a lo largo y ancho de todo el Prximo Oriente. Bajo la frula mahometana, el nuevo estilo de la cultura cristiana, que haba sido preparado a finales del siglo vi, logr consolidar las poblaciones cristianas del Prximo Oriente y las preserv hasta los tiempos modernos. En esta nueva cultura un hombre quedaba definido solamente por su religin. No deba fidelidad al Estado; perteneca solo a una comunidad de creyentes. Sus dirigentes religiosos preservaban para l su cultura; as el copto y el siraco han sobrevivido hasta nuestro tiempo solamente como lenguas sagradas. Tal evolucin haba sido ya anticipada en la Mesopotamia dominada por los persas; all, los judos y los cristianos nestorianos haban formado siempre grupos diferenciados, nicamente responsables ante el gobierno a travs de sus dirigentes religiosos. Tanto entre los rabinos como entre los eruditos nestorianos de Nsibis, no exista algo semejante a una cultura secular independiente; toda la enseanza se hallaba subordinada a la elaboracin de la tradicin religiosa. Pero incluso en el Imperio bizantino los obispos provinciales de finales del siglo iv caminaban en la misma direccin. Juan el Limosnero, sentado fuera de su palacio y fallando de acuerdo con la ley de Dios en las disputas de la ciudad de Alejandra, es una anticipacin directa del cad mahometano. La llegada de los rabes cort simplemente los ltimos hilos que haban ligado a los provinciales del Prximo Oriente con el Imperio romano. En el Imperio rabe nadie era un ciudadano en el sentido clsico. Ello significaba la victoria final de la idea de comunidad religiosa sobre la concepcin clsica del Estado. Los musulmanes eran esclavos de Al, y los dems, dhimmis, es decir, grupos protegidos definidos cabalmente en trminos de sus fidelidades religiosas: cristianos, judos, zoroastrianos. Los obispos, que negociaron con los generales mahometanos en nombre de sus ciudades durante las re-

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lampagueantes conquistas de las dcadas del 640 y el 650, quedaron confirmados durante un lapso de mil aos en la posicin que haban ido ganando imperceptiblemente para s mismos desde el reinado de Justiniano. El mundo antiguo haba muerto en la imaginacin de los habitantes del Mediterrneo oriental. Las leyendas populares eran conscientes de ello. Cuando Juan el Limosnero zarp de Alejandra para suplicar ayuda al emperador, una ensoacin nocturna le avis de que no perdiera el tiempo: Dios est siempre a mano; pero el emperador se halla lejos, muy lejos....

LOS NUEVOS ACTORES

I . MAHOMA Y EL SURGIMIENTO DEL ISLAM, 610-632

A unos mil quinientos kilmetros al sur de la frontera bizantina, en La Meca, una ciudad del Hijaz, un hombre que alcanzaba ya la mediana edad tras una mediocre carrera como mercader se haba aficionado a vagabundear desconsoladamente por las ceudas cumbres de las colinas que circundaban su ciudad. En el 610, este hombre, Mahoma, comenz a contemplar visiones; las recogi en verso hasta formar su Qur'an, su recitacin. Con la fuerza otorgada por estas experiencias, agrup en torno a s una comunidad, a la que llam la 'Umma, el pueblo de Al. Al cabo de veinte aos, Mahoma y su 'Umma se haban consolidado como gobernantes de La Meca y de la ciudad vecina de Medina, y como el partido dominante en la Pennsula Arbiga. Las prdicas de Mahoma y la consiguiente ascensin de un nuevo grupo religioso en el mundo rabe la religin del islam fue la ltima y ms rpida crisis en la historia religiosa de la Antigedad tarda. Sabemos lo suficiente sobre el Hijaz a comienzos del siglo vn como para darnos cuenta de que esta sbita detonacin se ajustaba perfectamente a la cultura del Prximo Oriente. Los habitantes de La Meca y de Medina se hallaban muy lejos de ser beduinos primitivos. Estas ciudades haban crecido con rapidez gracias al comercio, y tenan el apoyo de una agricultura firmemente establecida. Se hallaban gobernadas por oligarquas transformadas casi de repente en los 179

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Los nuevos actores

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prncipes-mercadcres del Prximo Oriente del siglo vi. Como hemos visto ya, las caravanas de esos aventureros-mercaderes de La Meca haban conseguido penetrar en Bizancio y Persia; el mismo Mahoma haba conducido una vez sus cargamentos hasta Siria. Las esposas de estos hombres cuidaban su aspecto como las damas persas ante espejos de bronce pulido importados de China. En Medina, los judos all asentados relacionaban a los rabes con la vida religiosa de Jerusaln y Nsibis. Hacia el sur, en un Yemen ms refinado, el imperialismo del Negus de Etiopa haba logrado que su estilo de cristianismo subcopto se acercara a trescientos kilmetros de La Meca. Incluso la Ka aba fue reconstruida hacia el 600 siguiendo el modelo de una iglesia etipica; es probable que incluyera iconos de la Virgen en su decoracin. A pesar de todos esos contactos con el extranjero, La Meca se mantuvo aparte del remolino de la civilizacin del Prximo Oriente. Sus hombres de Estado ms ancianos haban practicado una astuta poltica de neutralidad. Sus habitantes se mantuvieron apartados de cristianos, judos y persas, y el estilo de vida, muy desarrollado, que compartan con los beduinos nmadas los separaba de esos grupos. Pero se sentan tan orgullosos de este estilo de vida como de los recursos de su propio idioma, una lengua modelada por la poesa pica e idealmente adecuada al entorno tribal; era un estilo de vida refrendado por la costumbre y por la ausencia de cualquier otra alternativa viable en un spero territorio. Mahoma liber a los habitantes del Hijaz de las ligaduras de sus costumbres tribales y los lanz hacia el Creciente Frtil. Su mensaje se transform en una protesta contra el modo de vida beduino. Muy raras veces una religin ha explicitado con tanta claridad las normas segn las cuales un hombre debe conducir su vida como lo ha hecho el islam; y raras veces tambin produjo este hecho un conflicto tan inmediato y duradero con un modo de vida alternativo, perfectamente articulado, como supuso la doctrina del islam para los valores tribales del mundo rabe. El ideal rabe tribal haba llegado a ser profundamente extra-

vertido. Un hombre se senta rgidamente ligado a las obligaciones de su tribu. Su conducta estaba guiada por el temor de incurrir en el oprobio a causa de errores en el comportamiento pblico, por el deseo de conseguir la alabanza de sus compaeros, por la necesidad de mantener la nobleza de sus ancestros con espectaculares muestras de generosidad, de valor, de rpida venganza a los agravios y por la tenaz observancia de una retcula de obligaciones. Acomodarse a este estilo de vida era ser un hombre. En contraste directo con este ideal comunitario, el musulmn era un tomo aislado. Todos los lazos de la sociedad humana, segn la doctrina de Mahoma, se disiparan como polvo en el Juicio Final. En aquel momento los hombres habran de hallarse en una terrible soledad, sin sus compaeros de tribu, sin protectores e incluso sin sus parientes. En esta vida, el mahometano no deba comportarse de acuerdo con ese inters por mantener una frgil faz frente al mundo exterior de sus colegas tribales, sino por un temor personal e ntimo introducido en su corazn por el pensamiento del juicio de Al. El deshonor no era ya la herida ms amarga que poda infligir a un hombre la opinin tribal; era la ntima angustia de hallarse ante el juicio del ltimo da. Incluso el tab mahometano sobre el vino se relacionaba menos con el deseo de evitar la embriaguez que con el astuto intento de eliminar una ayuda tradicional a la motivacin interna; en efecto, era una creencia comn que gracias a unas copas los caballeros rabes podan sentir que su sangre hablaba. Por medio del vino llegaban a acordarse de las hazaas de sus antepasados, y se sentan capaces de vivir de acuerdo con el antiguo estilo de vida: dadivosos, educados y grandilocuentes (ideal no dismil al de los hroes homricos o a la cortesa de un barn de la Provenza medieval). Los musulmanes no podan tolerar tan fcil espontaneidad; no son el vino y la clida memoria del pasado los que deben espolear a un hombre, sino el fro terror del Juicio Final. Las fuentes inmediatas de las concepciones directrices de Mahoma son fciles de detectar. Sean cuales fueren sus ideas sobre la Iglesia cristiana, el mahometano orientaba su conducta exactamente por

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las mismas consideraciones que influan en un cristiano o un judo en todo el Creciente Frtil. Mahoma era tambin un temeroso de Dios. Tambin l se haba enfrentado a la terrible eleccin del Gran Juicio, infaliblemente revelado en un libro sagrado. Tambin l deba pensar en ello noche y da. El eremita sirio que ante la idea del Juicio Final lloraba como un padre que plae a su hijo muerto era una figura venerada porque resuma un ideal de comportamiento que suscriban sin ningn tipo de duda las poblaciones del Prximo Oriente, incluso aunque la mayora evitara prudentemente exponerse a obrar de acuerdo con ello. Mahoma impuso este ideal a tocios sus seguidores rabes. Al hacerlo as condujo a este pueblo a la civilizacin tal como se la conocera en el Prximo Oriente del siglo vn. Fue un rasgo de genialidad por parte de Mahoma cambiar este mensaje, esencialmente extranjero, en un principio sobre el que una sociedad conflictiva del Hijaz poda reorganizarse a s misma. l haba sido llamado a curar la enfermedad de una sociedad naciente. En las ciudades, el estilo de vida tribal estaba perdiendo su influencia sobre los nuevos ricos de las dinastas mercantiles. Las normas de comportamiento privadas y pblicas se vean arrinconadas por una nueva riqueza, nuevas oportunidades y nuevas ideas. Enfrentado a esta situacin, Mahoma cort el nudo gordiano de esos valores en conflicto. Redujo a sus seguidores a la soledad de tomos ante Al, pero para ligarlos conjuntamente como un nuevo pueblo, la 'Umma. Dentro del regazo de la 'Umtna las abrasivas tensiones de la vida tribal quedaron eliminadas misericordiosamente. Rajo la frula de Mahoma como dirigente religioso, la paz lleg a unas ciudades cuyo magnfico estilo de vida haba eliminado ya claramente, aunque con sangrientos resultados, la ruda tica del desierto. Como expresaron los habitantes de Medina: Al nos ha enviado un profeta que pondr paz entre nosotros. Bajo la imagen de un arbitro, sustentado por un ncleo de guerreros devotos, fue corno Mahoma alcanz el poder en Arabia. Expulsado de La Meca en el 622 por la corriente de opinin tradicionalista, l y su 'Umma impusieron la paz en los partidos contendientes de Medina. Cuando retorn triun-

fal a La Meca en el 630, Mahoma se dispuso a transformar la influencia comercial de la ciudad, basada en una feria mercantil en torno al santuario de la Ka'aba, en un imperio religioso. El nuevo dirigente propugn alianzas entre las tribus beduinas y la nueva supertribu, su 'Umma. Cuando muri en el 632, Mahoma haba convertido toda la Pennsula Arbiga en una zona de tregua; el islam, se deca, haba llegado para hacer de todos los corazones uno. Para los rabes, Mahoma haba trado la paz, pero para el resto del Prximo Oriente, una espada. El islam haba acabado con las querellas tradicionales entre las tribus beduinas, que ya en aquellos momentos eran nominalmente mahometanas. Su antigua agresividad tena que encontrar otra salida: las disputas internas se transformaron rpidamente en un combate continuo entre la 'Umma y los infieles. Un ao despus de que los ltimos beduinos recalcitrantes se vieran obligados a entrar en la confederacin islmica, los generales mahometanos declararon la guerra santa contra la Siria bizantina. No ha sido por amor a los cielos por lo que habis peleado aqu escribi un poeta beduino, sino por deseo de pan y dtiles. La conquista de los imperios persa y bizantino era el precio que los dems deban pagar por el xito de la fax islmica entre los rabes. Precisamente en ese momento en el que, como hemos visto, las tribus rabes asentadas a lo largo de las fronteras de Bizancio y Persia deban hacer frente a la amenaza del ostracismo y la consecuente proletarizacin, el mensaje de Mahoma llenaba la sima abierta entre los rabes y sus despectivos vecinos, las poblaciones civilizadas del Creciente Frtil. Las enseanzas ticas del islam hicieron del rabe musulmn un igual del judo y del cristiano, temerosos de Dios. El Corn proporcion a los miembros analfabetos de las tribus rabes la base de una cultura literaria, que imitaba a la Biblia de los monjes cristianos y a la Torah de los rabinos, con los que pronto rivalizara. De un modo ms inmediato, la fundacin de la comunidad islmica situ a una admirable generacin de jvenes especialmente los primeros califas, Abu Beker (632-634) y Ornar (634-694) al frente del pueblo beduino. Este ncleo de verdaderos creyentes,

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profundamente religiosos, proporcion a estas bandas de saqueadores beduinos subislamizados un alto mando sin igual. El radicalismo de los primeros musulmanes se extendi hasta el arte de la guerra. Los seguidores musulmanes de Mahoma haban introducido la tecnologa de la fortificacin y del asedio en el Hijaz. Tras la muerte de Mahoma, el ncleo musulmn de beduinos armados se enfrent de igual a igual a bizantinos y persas en el arte de la guerra ecuestre. Para ello utilizaron la movilidad tradicional de los beduinos basada en el camello; estos animales trasladaban a una sorprendente velocidad a un grupo de soldados totalmente equipados a cualquier punto a lo largo de las fronteras del Imperio bizantino, al igual que hoy da los aviones transportan tropas paracaidistas. Ante todo, los generales mahometanos se presentaron como conquistadores, no como guerrilleros tribales. La carrera de Mahoma, que haba creado un imperio religioso en Arabia casi exclusivamente a travs de la negociacin, proporcion a los primeros califas los precedentes para una astuta diplomacia. En las primeras dcadas de sus conquistas, los rabes consiguieron prcticamente lo mismo a base de tratados que con la espada. Ciudades claves, tales como Damasco y Alejandra, cayeron gracias a que el alto mando musulmn estaba preparado en todo momento para ofrecer unos trminos generosos: proteccin y tolerancia a cambio de un tributo fijo. De todo ello se deduce el terrible, y a la vez sorprendente, carcter de la llegada de los primeros ejrcitos musulmanes a las provincias del Imperio bizantino: eran poco ms que las bandas de beduinos a las que sus habitantes estaban acostumbrados. Cuando el patriarca de Jerusaln sali de su ciudad para encontrarse con sus conquistadores, en el 638, se vio confrontado a un pequeo grupo de hombres como monjes a caballo: los generales mahometanos le dijeron que haban llegado como peregrinos a los Santos Lugares. Y pusieron el siguiente colofn: Contemplad la abominacin de la desolacin en el lugar donde no debera estar. De esta guisa subcristiana los rabes haban encontrado un lugar bajo el sol. Como un embajador rabe haba dicho al sha de Persia: En otro tiempo, los rabes

eran una raza desgraciada, a la que podas pisar impunemente. Nos hallbamos reducidos a alimentarnos de perros y lagartos, pero para nuestra gloria Dios ha suscitado un profeta entre nosotros....

2.

UN JARDN PROTEGIDO POR NUESTRAS LANZAS: EL MUNDO DE LA ANTIGEDAD TARDA BAJO EL ISLAM, 632-809

Las victorias de las huestes rabes crearon un vaco poltico en el Prximo Oriente. Los bizantinos fueron aniquilados en la batalla de Yarmuk en el 636; Antioqua cay en el 637; Alejandra, en el 642; Cartago, en el 698. El ejrcito persa ofreci una resistencia ms tenaz; pero despus de la batalla de Qadesiya en el 637 el Estado sasnida se desmoron. Ninguna de estas potencias tradicionales se hallaba en disposicin de recobrar lo que haba perdido en estas campaas relmpago. Solo Bizancio sobrevivi con su capital y administracin intactas. Sin embargo, nunca volvi a aparecer un segundo Heraclio. Por ello, una desasosegante quietud se aposent en el Mediterrneo oriental. Incluso bajo la dominacin rabe, Siria y Egipto permanecieron en estrecho contacto con el resto del mundo a lo largo de todo el siglo vn: los peregrinos italianos viajaron con toda paz hasta Jerusaln, y el papiro alejandrino se acumulaba en la cancillera de los papas. Pero ningn ejrcito cristiano retorn a las riberas orientales del Mediterrneo hasta la poca de las Cruzadas. Tras excluir a todos sus posibles rivales, los rabes se dispusieron a gobernar su imperio universal con notable astucia, eclecticismo y una tolerancia basada en un imperturbable sentido de su propia superioridad: El pueblo supremo entre todos es el rabe; en este, la mejor es la tribu de Mudar; en esta tribu, el clan de Yasur; en este clan, la familia de Gani; y entre los que pertenecen a este grupo yo soy el mejor. Por consiguiente, soy el ms excelente de toda la humanidad. No es necesario decir que tales sentimientos no se hallan en el Corn, pero formaban la espina dorsal del Imperio rabe en su pri-

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mera centuria, la poca de los califas Omeyas de Damasco. El imperio de esta dinasta era una supremaca rabe sin ningn tipo de disfraz, basada en la aristocracia guerrera de tribus rabes parcialmente islamizadas. El estilo de vida beduino de la aristocracia rabe, aunque castigado por Mahoma, salv al islam. Fueron los cabecillas de las tribus beduinas quienes crearon la maquinaria de guerra rabe con sus rudos servidores, y fue el modo de vida de esa aristocracia guerrera y no la bien protegida religiosidad del ncleo de los devotos musulmanes- el que mantuvo unido al imperio. En primer lugar, este estilo salv a los conquistadores rabes de perder su identidad en medio de la abrumadora masa de las poblaciones conquistadas. Sin ninguna modificacin, con una confianza absoluta en s mismo y totalmente articulado, este modo de vida beduino, este comportarse como un hombre, ligeramente islamizado, asimil y remodel a las clases educadas del Prximo Oriente medieval en su primera poca. El estilo de vida de los conquistadores rabes, y en especial la intrincada literatura potica, totalmente formada ya desde el desierto que los rabes haban transportado consigo, se manifest como infecciosa. Incluso los no musulmanes asimilaron con rapidez la cultura rabe. Los cristianos del medioda hispano, por ejemplo, fueron llamados mozrabes porque, aunque eran cristianos, deseaban ser como los rabes. Muchos de mis correligionarios escribi un obispo del siglo ix de Crdoba, leen poesas y cuentos de hadas de los rabes; estudian las obras de los filsofos y telogos mahometanos, no para refutarlos sino para aprender a expresarse en su lengua con una mayor correccin y elegancia. | En la primera centuria de su imperio, los rabes gobernaron desde los mrgenes del desierto. Ellos tornaron del revs el mapa poltico del Prximo Oriente. Damasco, la atalaya del sistema defensivo romano oriental frente al desierto, se transform en la capital de los califas Omeyas que vigilaba a los romanos orientales. Las desiertas fortalezas de Diocleciano se transformaron en palacetes de caza de los prncipes rabes; la otrora pacfica ciudad de Antioqua, cuyas

villas haban sido protegidas por esos fuertes, se transform en un campamento en armas desde el que salan anualmente las huestes musulmanas para extender la devastacin a lo largo de costas y valles de Asia Menor. Para el grupo hegemnico rabe las poblaciones que quedaban detrs de sus ejrcitos en continuo avance no eran territorios conquistados en el estricto sentido del trmino, pues apenas se hallaban ocupados. Tales regiones eran tratadas como vecinos ricos de los rabes que deban pagar cierto dinero a la 'Umma, es decir, a los musulmanes, a cambio de proteccin militar, y como una especie de continua multa por no haber abrazado las doctrinas del islam. As se explica ese dejar hacer continuo del Imperio rabe. La mquina tributaria de Egipto, Siria y Persia se vio animada a trabajar sin fricciones para proveer de pensiones a los musulmanes. Mantenida as con una opulencia sin rival, la clase gobernante rabe entabl terribles batallas por el poder, segn las leyes del comportamiento beduino, en los alrededores hermticamente sellados de las grandes ciudades-fortalezas Kufa y Bosra, emplazadas en los lmites del desierto cercano a la Mesopotamia persa, y en Al-Fostat, en Egipto. Para ellos, las provincias conquistadas eran como jardines protegidos por nuestras lanzas. Esta frase es una descripcin exacta del Prximo Oriente durante los siglos vn y vin. Las poblaciones que se haban ido desarrollando a lo largo del mundo antiguo tardo vieron que su vida continuaba in vacuo, en todo caso con una mayor comodidad y aplomo. Las requisas de grano egipcio para Constantinopla quedaron abolidas. Empez entonces a tomar cuerpo un amplio mercado comn del comercio y la artesana; por primera vez en la historia, coptos y persas podan trabajar codo con codo para construir un magnfico edificio, como el palacio de M'Shatta. Despus del estrepitoso fracaso de Khusro II Aparwez, retorn a Mesopotamia un gobierno firme que revivific las obras de riego, especialmente durante el gobierno de Al-Hayyai (692-724), un antiguo maestro de escuela y uno de los ms grandes administradores de la historia medieval.

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Cuando la tormenta ci los ejrcitos rabes fue desapareciendo lentamente del horizonte, las poblaciones del Prximo Oriente volvieron a tomar asiento para gozar de los rayos del sol. Mientras la flota rabe cercaba Constantinopla, los operarios locales y los artfices de mosaicos creaban en la baslica de la Roca en Jerusaln y en la Gran Mezquita de Damasco edificios tan magnficos como los que en otro tiempo haba donado esplndidamente Justiniano a la provincia. En Qusair'Arnra, pintores sirios de comienzos del siglo vni decoraron el palacio de un caballero rabe con frescos que constituyen la ltima eflorescencia, pura e inmaculada, de la gracia helenstica. Muy lejos del afligido mundo del Mediterrneo septentrional, los abades sirios seguan leyendo pacficamente a Platn y Aristteles, y el ltimo padre de la iglesia bizantina, san Juan Damasceno, compilaba la tradicin ortodoxa de las pasadas centurias al abrigo de la corte de los califas, en la que continuaba ocupando un puesto en la administracin financiera antes desempeado por su bisabuelo bajo el emperador Heraclio. Hacia el 800, las tradiciones que se haban ido formando en el perodo de la Antigedad tarda en diversas regiones del Mediterrneo divergan profundamente entre s. Bizancio haba emergido de la crisis de las conquistas rabes para descubrir que su legado clsico se vea limitado a las murallas de Constantinopla. La idea del Imperio romano segua an muy viva en las calles de la ciudad, en el ceremonial mayesttico de los desfiles imperiales; y un pequeo crculo de clrigos y cortesanos mantena en Constantinopla unos niveles de cultura que haban sido otrora accesibles a los habitantes de cualquier ciudad griega en el Bajo Imperio romano. En Roma, la antigua gloria frecuentaba todava la ciudad, aunque en una forma atenuada y clerical. Muy lejos, en el neptentrin, en la corte de Carlomagno, un crculo de clrigos cosmopolitas muchos de los cuales, irlandeses o ingleses del norte con una educacin irlandesa, procedan de pases en los que jams haba imperado la frula romana haban conseguido plasmar una imitacin pasable de los cultivados literatos cortesanos de la poca de Ausonio y Sidonio Apolinar.

As pues, en Bizancio y en el Occidente las bases de la civilizacin se haban empobrecido o haban tenido que ser dolorosamente resucitadas por una pequea lite inmersa en un entorno del todo ajeno. Por el contrario, a travs de todo el Imperio rabe estas formas de la Antigedad tarda haban continuado con una vida boyante. En el Prximo Oriente de los siglos vin y ix, esta rica vida haba conseguido abrirse camino hacia arriba para llamar la atencin de las clases gobernantes rabes. Pero cuando esto ocurri, las tradiciones de Grecia y Roma y de toda la cuenca mediterrnea se vieron forzadas a competir con las del Imperio sasnida, con las de Mesopotamia oriental y con el amplio territorio de la meseta irania, cuyas extendidas tierras orientales eran conocidas por los rabes con el nombre de Khurasan. La aristocracia rabe no poda aferrarse al poder indefinidamente, pues esta supremaca se hallaba minada en su raz por el islam mismo. La doctrina musulmana haca iguales a todos los convertidos, fuera cual fuese su origen racial. Ella abri las compuertas para personajes bien dotados o ambiciosos no rabes. Como musulmanes, los sirios y los persas se transformaron en los pilares de la civilizacin islmica: llegaron a ser administradores, juristas, telogos e incluso, en el lapso de solo una centuria, profesores de poesa rabe. El islam medieval fue en una amplia medida la creacin de musulmanes no rabes. De este modo, pues, el Imperio arbigo de los siglos vni y ix deba enfrentarse a un problema similar al del Imperio romano en el siglo ni: la rpida erosin de una oligarqua tradicional y orgullosa en pro de los intereses de un gobierno fuerte. Al igual que las estrechas certidumbres de la aristocracia tradicional grecorromana se haban visto arruinadas por el difuso y enrgico patriotismo de los provinciales romanos del siglo iv, los musulmanes no rabes del siglo vm llegaron para rescatar al Imperio arbigo. Como resultado de ello, la cultura de la clase gobernante ensanch sus privilegios; del mismo modo que la existencia de nuevas avenidas hacia el poder en los siglos iv y v promovieron y favorecieron la expansin de las cultu-

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ras griega y latina, en una escala mucho ms amplia la asimilacin de la lengua rabe y de un estilo de vida tambin rabe abri la corte a los provinciales del Prximo Oriente. Al igual que en el perodo de la Antigedad tarda los sinos, egipcios y capadocios introdujeron en su vida con la lectura de Hornero ideales de comportamiento moldeados sobre las exticas aventuras de los reyes micnicos, hombres educados de orgenes muy diferentes y de gustos absolutamente urbanos desde Crdoba hasta Samarkanda hablaron rabe clsico y proclamaron que actuaban como hijos verdaderos de los habitantes de tiendas de campaa. Pero mientras que en el Imperio romano de los siglos iv y v la cultura tradicional de las clases superiores continu siendo la hegemnica y permaneci como donante, entre cuyos beneficios se sentan orgullosas de emerger las provincias culturalmente atrasadas, en el Imperio rabe del siglo vin mil aos de civilizacin hallaron de nuevo su voz, tras el hiato del gobierno beduino, con la ascensin al poder de los musulmanes no rabes. As, el final del siglo vn y el comienzo del vin, y no la poca de las primeras conquistas rabes, constituyen el momento del verdadero cambio en la historia de Europa y del Prximo Oriente. Esto ocurri en primer lugar en una prolongada confrontacin con Bizancio. En las ltimas dcadas del siglo vn las fronteras entre los mundos cristianos y musulmn se endurecieron notablemente. En los aos 680/681, el VI Concilio Ecumnico de Constantinopla trat a los patriarcas de Antioqua, Jerusaln y Alejandra como gentes que no formaban ya parte del mundo cristiano bizantino. En el 695 se acuaron las primeras monedas totalmente rabes. En el 699 el griego fue sustituido por el rabe en la cancillera de Damasco. Entre el 706 y el 714 fue edificada la gran mezquita de esta capital para eclipsar la inasequible magnificencia de las iglesias imperiales de Siria y Palestina. El Mediterrneo oriental comenz a adoptar una faz islmica. Los califas de Damasco envidaron toda su autoridad en su confrontacin con el Imperio bizantino, el Rm, el Romano. Pero Constantinopla se mantuvo firme: las dos grandes expediciones navales del 677-717 fueron rechazadas justo bajo las murallas de la ciudad.

No hay ninguna duda de que en aquella poca Bizancio salv a Europa, pero al derrotar a los musulmanes de Siria los emperadores bizantinos perdieron para siempre, involuntariamente, el Prximo Oriente. Al haber perdido su juego en el Mediterrneo, el califato Omeya de Damasco no fue capaz de mantener por ms tiempo el control de los musulmanes descontentos en Mesopotamia y Persia (Khurasan). El gobierno de los Omeyas fue sustituido por una dinasta sustentada por los persas islamizados: la Abasida. La revuelta comenz en Irn, en el 750; su xito se sell con la fundacin de Bagdad en el 762. Esto supuso el final de la supremaca arbiga. Como escribi un musulmn en el siglo siguiente: La dinasta Omeya era un imperio rabe; la Abasida, un imperio persa. As, al final, fueron las tradiciones de Khusro I Anoshirwan las que ganaron la partida a las de Justiniano I. Los califas de Damasco haban plantado el Imperio rabe en un terreno menos frtil de lo que pensaban. Haban efectuado sus clculos sin contar con la consistencia de los sentimientos comunitarios de los cristianos en Egipto y Siria desde la poca de Justiniano en adelante. Los sirios y los coptos se haban acostumbrado a mantener su identidad frente a los poco simpticos gobernantes. Como subditos de los Omeyas se mantuvieron totalmente alejados. El Estado islmico de esta dinasta se sinti oprimido por las imponentes e inasimilables tradiciones de la cuenca oriental mediterrnea. En Oriente, sin embargo, la dominacin rabe estuvo siempre ms firmemente establecida. Las guarniciones de Kufa y Bosra eran nuevas fundaciones no empequeecidas por un pasado ajeno. Y en Mesopotamia y Persia la clase gobernante musulmana fue capaz de crear un vasto reservorio de voluntarios dispuestos a todo, pues los rabes haban engullido la totalidad del Imperio sasnida. Ya no haba ningn Estado sobreviviente al que los persas pudieran dirigir sus ojos como los cristianos del Mediterrneo miraban an hacia Bizancio. En algunos lugares de la meseta irania el zoroastrismo continuaba todava. Las vigorosas polmicas zorostricas del siglo ix,

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por ejemplo, dieron nacimiento a amargas fantasas que turbaron al cristianismo medieval y al del Renacimiento: la leyenda de los tres impostores, Moiss, Cristo y Mahoma (un sesgado comentario, desde la distante Persia, sobre las tres fuerzas que haban preocupado en mayor grado a los hombres mediterrneos de nuestra poca). Pero la continua tendencia del Imperio sasnida tardo haba consistido en identificar religin y sociedad: ambas eran hermanas gemelas. Los persas, por consiguiente, nunca haban desarrollado ese sentimiento profundo de identidad religiosa que haba mantenido a los meyas siempre a distancia de los cristianos de la cuenca del Mediterrneo. Khusro I haba enseado a losde^ans, los caballeroscortesanos de Persia, a tener ante sus ojos un monarca fuerte en Mesopotamia. Bajo la frula de los rabes, los defans se hicieron con rapidez indispensables. Se dispusieron a tomar por asalto tranquilamente la clase gobernante del Imperio rabe. A mediados del siglo vin se haban constituido en la espina dorsal del nuevo Estado islmico. Era ce nuevo su imperio; y en aquellos momentos, en un rabe perfecto, vertieron su desprecio sobre el recalcitrante beduino que haba osado elevar las maneras del desierto sobre la ordenada majestad del trono de los Khusro. As pues, en la centuria que sigui a la fundacin de Bagdad, especialmente durante el reinado de Harun al-Rashid (788-809) y sus sucesores, un mundo que nunca haba perdido el contacto con sus races de la Antigedad tarda goz de una eflorescencia final en su ltima transformacin musulmana en lengua rabe. Bagdad distaba solo sesenta kilmetros de los desiertos recintos de Ctesifonte. El califa fue elevado por encima de los guerreros rabes gracias a un ceremonial de la corte sasnida. Sus burcratas intentaron recobrar la legendaria opulencia de los das de Khusro II Aparwez. Su estilo cultural volvi a revivir el ethos cortesano creado por vez primera en torno a Khusro I Anoshirwan; de un caballero rabe del siglo ix se esperaba todava que supiera a quin de sus vasallos Ardashir (el fundador del Imperio sasnida) haba otorgado el ttulo de rey.

El primer y decisivo contacto de los rabes con la filosofa griega sigui unos canales trazados por primera vez en el siglo vi. No fue un contacto directo con Bizancio, sino con el helenismo que perduraba de los clrigos de lengua siria en Mesopotamia, el que nutri a los cortesanos de Harun al-Rashid con traducciones de Platn, Aristteles y Galeno, al igual que antiguamente haban servido para colmar la curiosidad de Khusro I Anoshirwan. Mesopotamia volvi a adquirir la posicin central que haba perdido desde la poca de Alejandro Magno. Bagdad, con su muralla circular, no deba nada a las grandes ciudades (le Imperio romano; era una mera encarnacin de las ciudades orbiculares de Asiria y de Asia central. Las villas mediterrneas entraron en decadencia cuando las grandes caravanas evitaron sus territorios, transportando sus mercancas a lomos de camellos a travs de ocanos de arena que se extendan desde el Sahara hasta el desierto de Gobi. En el norte de frica y en Siria las ciudades que haban expedido su aceite y su grano a travs del mar hasta Roma y Constantinopla desaparecieron entre las arenas. La costa mediterrnea, tras haber sido el corazn del mundo civilizado, fue disminuyendo imperceptiblemente en importancia como la extremidad entumecida de un gran imperio euroasitico. Las nuevas oportunidades comerciales se hallaban en manos persas. Y en manos persas tambin volvi a afirmarse el eterno atractivo de la lejana Asia como en la poca sasnida primitiva. La mezquita y el templo de fuego podan contemplarse al lado de las plazas del mercado en Lopang y Cantn. Los prisioneros de guerra chinos procedentes de Asia central llevaron el arte de fabricacin del papel a Bagdad en el 751. Simbad el Marino nunca consider al mar Mediterrneo como digno de sus preocupaciones, pues la riqueza y el inters del Imperio Abasida se orientaba hacia el este, aguas abajo del Tigris y el Eufrates hasta la ruta marina que una a Bosra directamente con Cantn. La presin hacia el este de la enorme masa de Persia dentro del Imperio islmico fue la salvacin de Europa. No fueron el fuego

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griego de la flota bizantina fuera de las murallas de Constantinopla en el 717, ni la caballera franca de Carlos Martel en Tours, en el 732, los que detuvieron la mquina de guerra rabe. Fue la fundacin de Bagdad. Con el establecimiento del califato Abasida los lentos ideales de una administracin imperial bien organizada y costosa reemplazaron a la terrible movilidad de los ejrcitos beduinos. En el nuevo mundo civilizado, el soldado se hallaba tan fuera de lugar como lo haba estado entre los aristcratas ociosos del siglo iv occidental. Las realidades propias de la guerra santa, ahitas de sangre, con las que los primeros rabes haban tomado contacto con el mundo exterior cedieron el paso a una diplomacia meticulosa moldeada en el protocolo del antiguo rgimen persa. En la corte de los califas, el mundo pareca rotar, como obra de relojera, en torno a Bagdad, como en un ceremonial de ensueo del rey de reyes. Justo poco tiempo antes de ser coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germnico de Occidente en el 800, Carlomagno recibi de Harun al-Rashid un gran manto y un elefante domesticado llamado Abul Abaz. Aunque el monarca franco no cayera en la cuenta de ello, el califa haba repetido meramente'con sus dones un gesto, consagrado por el tiempo, de Khusro I Anoshirwan, cuando en la gran festividad religiosa de primavera el rey de reyes donaba generosamente animales y arrojaba prendas de vestir a sus humildes servidores. En la imaginacin occidental, el imperio musulmn aparece como la quintaesencia del poder oriental. El islam debe esta orientacin crucial no a Mahoma ni tampoco a los conquistadores del siglo vn, de excelente capacidad de adaptacin, sino al imponente resurgir de las tradiciones persas orientales en los siglos viu y ix. La divisin entre Oriente y Occidente, que se haba ido difuminando en todo el perodo de la Antigedad tarda por la confrontacin de Bizancio y de Persia en el Creciente Frtil, se traslad a lo largo de las riberas del Mediterrneo. El mundo musulmn dio la espalda a sus pobres vecinos cristianos de allende el mar. El hombre cultivado tomaba su lenguaje del desierto, y el estilo de su cultura proceda de Mesopotamia oriental. En el mundo ms estable crea-

do por esta enorme mutacin del equilibrio cultural, el Occidente europeo poda crear una identidad propia. Pero el estudioso de la Antigedad tarda, que cae en la cuenta de lo que la cultura europea debe al fructfero intercambio entre las poblaciones del Creciente Frtil abierto, por un extremo, a un imperio basado en el mar, y, por el otro, a la meseta irania puede estimar el costo enorme de la sima siempre abierta a travs del Mediterrneo a lo largo de toda la Edad Media.

CRONOLOGA (150-825 d.C.)

(Los acontecimientos ms importantes van marcados con un asterisco)

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*4o6 Gran invasin de las Calas AUSONIO *4 10 Fin de la dominacin romana en Bretaa '451 ATILA invade la Galia

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*4i8 Asentamiento de los visigodos (ALIA MKRIUIONAL

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AMBROSIO DE MILN pclagiana *j82 Supresin oficial del paganismo Convers CONSTAN *84 Llamamiento de s M MACO en favor del paganismo AGUSTN DI: JUPONA 3 *J97 L&$ Confestones LACTANCIO fc 0 AMIANO MARCELINO en Roma ^85 ^95 CI.AUDIANO en Roma 595-404 *4 1 j La ciudad de Dios "4 1 5 Sobre la Trinidad

PAPA I.I.ON i

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TEODORICO 49^

244 - PLOTINO en Roma

^ 270 *27i AURELIA NO ordena la edificacin de murallas en Roma

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emperador en Occidente 480 -^ ODOACRO, seor de Italia

ITALIA Y FRICA

248-258 CIPRIANO, obispo de Cartago

476 -4

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RKINO VNDALO (428-5 ^ 5)

LOS HALCANF.S, GRECIA Y ASIA

MF.NOR

251 Derrota y muerte de ni.c 10

JERNIMO jg6 -^

Imperio de ATILA ^ 412 A LA RICO, rey de los visigodos '408 2.' invasin de Italia

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*l<8<:F.i.s<> contra los Cristian os: Verdadera Doctrina GAl.F.NO I>1,XIPO DE ATENAS 257 Edicto contra los cristianos * 102 Gran r pcrs contra los cnst| X> 378 Batalla

*402 ALARICO invade Italia

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de Adnanpolis *$9<) Matanza de Tesalnica

'* s ' LIO DE CESREA GREGORIO DE N1SA

TF.ODOSIO t i : ORIENTE PROCLO *45 ' Concilio de Calcedonia ^ ^89 *4' Concilio de fcso *4 ^8 Cdigo Teodosiano

ANASTASIO

DION CASIO ^ "229 Historia de Roma *-A I OQ h-irnlnl invaden el tica

-V 'UndaWEiORIO DE NACIANZO Consta

267-270 7.ENOHIA Di: PALMIRA 27^ AURELIANO en Oriente J U A N CRISSTOMO

SIRIA Y PALESTINA

SAK)R i conquista Aruioquid *(> * KUSKIUO DE CESAR! PORFIRIO 2^2*4 " - VM *^88 Los monjes incendian la sinagoga de Calnico IBANIO DF. ANT1OQUA S[ MF.N F.L F.STI1-ITA

SAN ANTONIO
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ORGF.NF.S "248 Contra Celso PLOTINO ARRIO ATA'* NiISIO

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"415 Linchamiento de Hipatiaen Alejandra *39i Destruccin del Serapeum de Alejandra

TEFILO, patriarca de Alejandra

SHENUTE DF, ATRIPE

EGIPTO, PKRSIA Y ARAMIA

Fundacin < monasterio > Tabennisi

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SINf-.SIO [)F. CIRENE a los persas * $99 Sobre la realeza

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sedio de Constantinopla por los musutmancB *6So VI Concilio Ecumnico 717 Derrota de los musulmanes ante los muros de Constantinopla

f'Rocoi'io ni. CI.SARI.A ^5^'S MA 52 li-vudi.i - N i k ; t > . 582-^ ^^4 Scguntla edicin de Digesto <j^7 Dctlicacin tic Santa Sofa SS() Historia Secreta

706-714 Construccin de la Gran Mezquita de Damasco "570 Jerarquas ('('lestes *S4<) K I I U S R O t coiiquist.i Anlmqu.t Los persas c o n q u i s t a n *(n \ Aniioqua Ojt Y a r m u k *6i4 ( c r u s a l c n ^7 Los niusulniliia *>95 Acuacin de las primeras monedas musulmanas 699 El rabe sustituye al griego en la Administracin

del

Conllictos blic 540-**-56' 572 627 l t i m a campaa de HF.RAia.10contra l'ersia '610 Primera visin de MAIIOMA

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*6lu Los persas conquistan A l e j a n d r a "642 Los musultndra

692
*622 Huida de M A I I O M A de KHUSROII ,,-**6(2 Muerte de M,i ^-628 itttrianns

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*75o Revuelta de los Abasidas

AI.-HAWAI, gobernador de Mesopotarma

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CALIFATO OMEYA (660-750)

*7^)2 Fundacin de Bagdad

H A R U N AI.-RASHII 788 < 809

\ SIRIA,

Paltnira

Kufo*

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[ Damasco

BIBLIOGRAFA

Por las razones que he ofrecido ms arriba, este libro no puede ser meramente una historia de la decadencia y cada del Imperio romano. Este problema ha generado muchos anlisis agudos y pertinentes de la debilidad econmica y poltica del Estado romano: cf. F. w. WALBANK, TheAtvful Revolution, Liverpool, 1969 [hay trad. cast.: La pavorosa revolucin, Madrid, Altaya, 1997], y la visin de conjunto de las opiniones de los estudiosos realizada por s. MAZZARINO, TheEndoftheAncient World, Londres, 1966. Nuestro libro tampoco es una perspectiva de conjunto de las estructuras administrativas y sociales; para este problema, vase A. H. M. JONES, The Later Romn Empire, 3 vols., Oxford, 1964, a quien nos referimos como JONES, LRE, que es un libro fundamental. Las relaciones siempre cambiantes de los grupos dentro del mundo romano y la interrelacin de sus divergentes tradiciones culturales nos interesan directamente; sobre este tema, cf. R. MACMULLEN, Soldier and Civilian in the Later Romn Empire, Cambridge, Mass., 1963, y Enemies of the Romn Order, Oxford, 1967, que contiene puntos de vista de mucho valor. He intentado justificar ampliamente muchas de las interpretaciones ofrecidas en este libro en diversos artculos reunidos ahora en un solo volumen, titulado Religin and Society in the Age of Saint Augustine, Londres, 1971.

PRIMERA PARTE CAPITULO 1.1

La obra de M. ROSTOVTZEFF, Social and Economic History of the Romn Empire, 2 vols., 2.a ed., Oxford, 1957 (existe edicin en castellano en Espa205

liibliogi'ja sa Calpe, Madrid, 1981), es bsica junto con el trabajo de F. MILLAR ct alii, The Romn Empire and its Neighbours, Londres, 1967 (existe edicin en castellano en Madrid, Siglo XXI, 1987); G. BOWERSOCK, Greel[ Sophists in the Romn Empire, Oxford, 1969, y F. MILLAR, A Study of Cassius Dio, Oxford, 1964.

Bibliografa

207

Bulletin, XLVI, 1964. Para las aristocracias locales, cf. K. srs.oHER,Dersenatorische Adel im spatantif(en Gallien, Tubinga, 1948, y A. CHASTAGNOL, La prfecture urbaine a Romesous le Bas-Empire, Pars, 1960. Sobre ciudades y palacios, cf. R. MEIGGS, Romn Ostia, Oxford, I96o,,y D. .t\\,Antioch Mosaic Pavements, Princeton, 1947. Para el contraste econmico entre Oriente y Occidente, cf. JONES, LRE, II, 1064-1068. Sobre la fortaleza de la vida urbana en Oriente, cf. P. PETIT, Libanius et la vie municipale Antioche, Pars, 1955, y D. CLAUDE, Die byzantinische Stadt im VI. Jahrhunder, Munich, 1969. Las profundas races de la autocracia imperial en Oriente han sido sealadas con precisin por F. DVORNIK, Early Christian and Byzantine Political Philosophy, Washington, 1966.

CAPTULO 1.2 Los cambios del siglo ni no pueden considerarse como el final de la civilizacin antigua (as, por ejemplo, ROSTOVTZEFF,O/>. cit.): la amplitud de su impacto ha sido delimitado estrictamente por R. RMONDON, La crise de l'empire romain, Pars, 1964 [hay trad. cast.: La crisis del Imperio romano, de Marco Aurelio a Anastasio, Barcelona, Labor, 1984], y F. MILLAR, The Romn Empire. Sobre la formacin de la nueva clase gobernante y sus repercusiones en la religin y la cultura, cf. A. H. M. JONES, The Social Background of the Struggle between Paganism and Christianity, en The Conflict between Paganism and Christianity, ed. Momigliano, Oxford, 1963. Sobre la cultura de la clase superior del Bajo Imperio, cf. H. i. MARROU, History of Education in the Ancient World, Londres, 1956 (existe edicin en castellano en Madrid, Akal, 1985), y Saint Augustin et la fin de la culture aniique, 4.a ed., Pars, 1958; cf. A. CAMERON, Wandering Poets: a literary movement in Byzantine Egypt, Historia XIV, 1965.

CAPTULO 2.1 A. j. FESTUGIERE, La Revclation d'Hermes Trismegiste, 4 vols., Pars, 1944-1954, y E. R. DODDS, Pagan and Christian in an AgeofAnxiety, Cambridge, 1965 [hay trad. cast.: Paganos y cristianos en una poca de angustia, Madrid, Cristiandad, 1975], son caracterizaciones muy acertadas del cambio en los sentimientos religiosos. A pesar de algunas eventuales especulaciones como en Le Origini dello Gnosticismo. Studies in the History of Religions XII, Leiden, 1967, conocemos muy poco acerca del trasfondo social de estos cambios; cf. P. BROWN, Approaches to the Religious Crisis of the Third Cent\iTy,English HistoricalRevietv, LXXXIII, 1968.

CAPTULO 2.2 CAPTULO 1.3 A. PICANIOL, L'Empire Chretien, Histoire romaine IV, 2, Pars, 1947, es el mejor estudio de conjunto sobre el siglo iv. Para el nuevo estilo en la vida poltica y social cf. s. MAZZARINO,A/V/.SOS// delquarto seclo, Roma, 1951, y el estudio muy detallado de G. DE STE-CROIX, Suffragium from Vote to Patronage, British Journal of Sociology V, 1954. Sobre el comportamiento pblico y su ceremonial, de un estilo ms teatral, y sobre sus orgenes populares, cf. R. MACMULLEN, Some Pictures in Ammianus Marcellinus,/lrt A. D. NOCK, Conversin, Oxford, 193}, describe la expansin y la importancia social de los nuevos cultos en el Imperio romano. Sin embargo, nos falta an un estudio del contexto social del cristianismo. A. HARN ACK, The Mission and Expansin of Christianity, Londres, 1904/1905, revisada en 1908, analiza los testimonios tomados principalmente de EUSEBIO, Historia Eclesistica, Madrid, BAC, 1977, y w. H. c. FRENO, Martyrdom and Persecution in the Early Church, Oxford, 1965, un estudio que incita a pensar, aunque es

Bibliografa parcial. Conocemos bastante ms sobre la oposicin de la sociedad pagana respecto a la Iglesia cristiana y (viceversa): cf. ORGENES, Contra Celso, Madrid, BAC, 1968, para la crtica pagana, y G. DE STE-CROIX, Why were the early Christians persccuted?,Pastand Present, XXVI, 1963.

Bibliografa

209

CAPTULO 2.3 F. MILLAR, Dexippus, ]ournal of Romn Studies, LIX, 1969, ha demostrado la tenacidad de la aristocracia y la intelligentsia griegas, que forman el trasfondo del resurgimiento neoplatnico. Sobre Plotino, cf. E. R. DODDS, Tradition and Personal Achievement in the Philosophy of Plotinus, Journal of Romn Studies, L, 1960, y p. HADOT, Plotin, Pars, 1963 [hay trad. cast.: Plotino o la simplicidad de la mirada, Barcelona, Alpha Decay, 2004], que son guas muy seguras. Sobre el platonismo tardo, cf. The Cambridge History ofLater Greek^ and Early Medieval Philosophy, ed. A. Amstrong, Cambridge, 1967. Sobre el neoplatonismo en Occidente, cf. p. BROWN, Augustine ofHippo, Londres, 1967 (existe edicin en castellano en Revista de Occidente, Madrid, 1970); en Alejandra, cf. j. MARROU, Synesius of Cyrene, The Conflict between Paganism and Cristianity; en Atenas, cf, A. CAMBRN, The Last Days of the Academy at Athens, Proceedings of the Cambridge Philological Society, CXLV, 1969, sobre la influencia del paganismo de poca tarda, que invadi todos los estratos de la sociedad, en la cosmovisin de la Edad Media, cf. c. s. LEWIS, The Discarded Image, Cambridge, 1964.

cracia en el reinado de Constancio II, cf. G. DRAGN, L'Empire romain d'Orient au IV sicle et les traditions politiques de 1'hellnisme, Travaux et memoires, III, 1968. Sobre Juliano, cf. sus Obras (edic. en griego y traduccin inglesa por Wright, Loeb Classical Library, 3 vols., 1953-1954), y j. BIDEZ, Vie de l'empereur Julien, Pars, reimp. 1965. Necesitamos un estudio nuevo! Sobre el cristianismo y la cultura clsica, cf. N. H. BAYNES, Hellenistic Civilisation and East Rome, Byzantine Studies and OtherEssays, Londres, 1955; y sobre la cultura local, cf. p. BROWN, Christianity and Local Culture in Late Romn North frica, Journal of Romn Studies, LVIII, 1968.

CAPTULO 2-5

D. CHITTY, The Deserta City, Oxford, 1966 [hay trad. cast.: El desierto: una ciudad, Bilbao, Descle de Bouwer, 1991], es un libro humano y digno de fiar. A. VBUS, A History of Asceticism in the Syrian Orient, II, Lovaina, 1960, es un retrato espectacular de las excentricidades del espritu en Siria. El papel de los hombres santos en la sociedad bizantina aparece ilustrado en las traducciones de E. DAWES y N. H. BAYNES, Three Byzantine Saints, Oxford, 1948, y de A. j. FESTUGIERE, Les Moines d'Orient, 4 vols., Pars, 1961-1965. Sobre las limosnas y la riqueza de la Iglesia, cf. JONES, LRE, II, 920-929, y F. VAN DER MEER, Early Christian Art (trad. de Peter y Friedl Brown, Londres, 1967), que es un trabajo excelente sobre el estilo y la funcin del arte eclesistico.

SE'GUNDA PARTE
CAPTULO 2.4 CAPTULO l.I

Sobre Constantino, cf. A. H. M. JONES, Constantine and the Conversin of Europe, Londres, 1948. Sin embargo, si lo comparamos con la atencin que se ha dispensado a la poltica estatal religiosa de Constantino, el clima intelectual de su poca nos es muy poco conocido, cf. j. GEFFCKEN, Der Ausgang des griechischromischen Heidentums, Heidelberg, 1920, y A. PIGANIOL, L'Empereur Constantin, Pars, 1932. Sobre el crecimiento de la auto-

s. DILL, Romn Society in the Last Century of the Western Empire, Londres, 1898, Meridian, 1958, sigue siendo todava una gua deliciosa y completa. Sobre el paganismo aristocrtico, cf. H. BLOCH, The Conflict between Paganism and Christianity, modificado por p. BROWN, Aspects of the Chrisdanisation of the Romn Aristocracy, Journal of Romn Studies,

2IO

Bibliografa

Bibliografa

211

LI, 1961, y A. CAMBRN, The Date and Identity of Macrobius,/or;w/o/ Romn Studies, LVI, 1966. Para la cultura latina, cf. p. COURCELLE, Les Lettres grecques en Occident, Pars, 1948; p. CAMUS, Ammien Marcellin, Pars, 1967; R. SYME, Ammianus and the Historia Augusta, Oxford, 1868; p. BROWN, Pelagius and his Supporters y The Patrons of Pelagius, JournalofTheological Studies, n. s. xix, 1968, y xxi, 1970; A. CAMBRN, Claudian, Oxford, 1970. No poseemos ningn estudio que aborde convenientemente la cultura y la idiosincrasia de san Jernimo. Para las actitudes polticas y sociales de la aristocracia, cf. PASCHOUD, Roma aeterna, Pars, 1966. Estudios sobresalientes sobre la estructura de las tribus brbaras y sobre su adaptacin a las condiciones de vida del Imperio romano son los de A. THOMPSON, The Early Germans, Oxford, 1965; The Visigoths in the Time ofUlfilas, Oxford, 1966; The Goths in Spain, Oxford, 1969 [hay trad. cast.: Los godos en Espaa, Madrid, Alianza, 2007]. Contra muchos estudiosos, que acentan la evolucin imperceptible de una sociedad brbara subromana en Occidente, quisiera insistir sobre la intolerancia absolutamente consciente de la poblacin romana como factor que coadyuv a aislar las minoras brbaras, cf. p. COURCELLE, Histoire littraire des grandes invasions germaniques, Pars, 1964, y M. WALLACE-HADRILL, Gothia and Romana, The Long-Haired King, Londres, 1962. Los francos que se integraron gozaron de una fortuna notablemente diferente como clase gobernante catlica, tal como WALLACE-HADRILL, op. cit., ha sostenido con toda razn.

barbare, Pars, 1962, tiene el mrito de sealar la funcin social de la cultura clsica en Occidente. La reconquista de Justiniano fue contemplada con desconfianza por muchos de sus contemporneos (cf. cap. XII), y hoy da tambin por aquellos medievalistas que se ocupan de Occidente, quienes tienden a considerar el papado como una institucin esencialmente occidental, y a Roma como la capital de Occidente; de este modo despachan rpidamente a los emperadores orientales como lamentables entrometidos, cf. p. LLEWELLYN, Rome in the Dark^ Ages, Londres, 1971, quien nos ofrece los elementos suficientes para corregir esta opinin.

CAPTULO 2.1 Para la historia social y econmica del Imperio oriental, cf. JONES, LRE, i, 202-37. Sobre Constantinopla, cf. BECK, Senat und Volk von Konstantinopel, Bayerische Akpdemie der Wissenschaften, 1966, y G. DOWNEY, Constantinople in the Age ofjustinian, Londres, 1964. Sobre el Hipdromo y las facciones del circo, cf. A. CAMBRN, Porphyrius the Charioteer, Oxford, 1971. Sobre el latn y la idea de imperio en Constantinopla, cf. G. DRAGN, Aux origines de la civilisation byzantine: langue de culture et langue d'tat, RevueHistorique, CCXLI, 1969. G. MATHEW, Byzantine Aesthetics, Londres, 1963, es una evocacin brillante de los gustos y los puntos de vista de los burcratas-eruditos. Sobre la prosperidad y creatividad de las provincias orientales, cf. p. DU BOURGUET, L'Art Copie, Pars, 1968; G. TCHALENKO, Villages antiques de la

CAPTULO 1.2 En general, cf. M. WALLACE-HADRILL, The Barbaran West, Oxford, 1966. Sidonio Apolinar es nuestro mejor expositor, cf. c. E. STEVENS, Sidonius Apollinaris, Oxford, 1961. La Historia de los Francos de GREGORIO DE TOURS puede consultarse en la traduccin inglesa de o. M. DALTON; cf. WALLACEHADRILL, The Work of Gregory of Tours, en The Long-Haired Kings; Proceedings ofthe British Academy, XLI, 1955, y M. WES, Das Ende des Kaisertums im Westen des romischen Reiches, La Haya, 1967, que son excelentes. La visin de conjunto de j. RICH, ducation et Culture dans Occident

Syrie du Nord, 3 vols., Pars, 1955-1958; j. B. SEGAL, Edessa, The Blessed City, Oxford, 1970. La religiosidad bizantina dependa de esas provincias, cf. P. PEETERS, Le trfonds oriental de I'hagiographie byzantine, Bruselas, 1950, y G. MATHEW, The Christian Background, The Cambridge Medieval History, IV, I, Cambridge, 1966. As se explica la notable oposicin a la ascensin de Constantinopla como capital eclesistica del Imperio, cf. N. H. BAYNES, Alexandria and Constantinople, Byzantine Studies. El estudio de las repercusiones del Concilio de Calcedonia ha quedado oscurecido no tanto por los prejuicios teolgicos como por la decisin de muchos estudiosos modernos de explicar o de eliminar la oposicin

212

Bibliografa

Bibliografa

213

religiosa de los provinciales de Oriente como una expresin del descontento social o poltico, cf. A. u. M. JONES, Were the Ancient Heresies national or social movements in disguise?,/owJ72fl/ of Theological Studtes, n. s. X, 1959, quien nos ofrece un correctivo de esta perspectiva. La obra Das Konzil von Chalfyedon, ed. A. GRILL-MEIR y H. BACHT, 2 vols., Wrzburg, 1951-1955, ofrece suficiente material para que el lector cuidadoso pueda formarse su propia opinin. Sobre Anastasio, cf. p. CHARANIS, Church and State in the Later Romn Empire, Madison, 1939.

dings ofthe British Acadetny, XLI, 1955; J. NEUSNER, A History ofthe Jews in Babylonia, vols. II-V, Leiden, 1966-1970, y v. PIGULEVSKAJA, Les villes dans l'tat iranien, Pars, 1963. Sobre las relaciones culturales con Bizancio a travs de las comunidades cristianas de Mesopotamia, cf. P. BROWN, The Diffusion of Manicheism in the Romn Empire, Journal of Romn Studies, LIX, 1969. Actitudes bizantinas hacia Persia: cf. AVERIL CAMERON, Agathias on the Sassanians,Z)mrto OafysPapers, XXIII, 1969.

CAPTULO 2.4
CAPITULO 2.2

La obra de p. N. uf.E,Justinian and His Age (Pelican Harmondswort, 1951) [hay trad. cast.: Justiniano y su poca, Madrid, EDERSA, 1963], est escrita con buen gusto. La negra pintura de Procopio en su Historia Secreta (trad. inglesa de G. A. Williamson, Penguin Classics, Harmondsworth, 1969), que se presupone en muchas pginas de su Historia de las guerras, influye todava en muchos puntos de vista modernos. El libro de JONES, LRE, I, pgs. 266-302, es el relato ms apropiado. Sobre problemas militares, cf. j. TEALL, Barbarians in the Army of Justinian, Speculum, XL, 1965. Sobre la evolucin de la diplomacia bizantina, cf. i). OBOI.ENSKY, The Empire and its Northern Neighbours, en The Cambridge Medieval History, IV, I, Cambridge, 1966, que es una visin de conjunto magistral (incluye tambin una exposicin del problema de los asentamientos de eslavos).

Muchos historiadores consideran el reinado de Justiniano como el climax trgico del Estado romano tardo, y estiman la poca de Heraclio como el comienzo del Bizancio medieval. Como resultado de este punto de vista no se ha considerado suficientemente el final del siglo vi como un perodo de inters crucial por s mismo. Sobre la tradicin clsica a finales del siglo vi, cf. AVERIL CAMERON, The "Scepticism" of Procopius, Historia, XV, 1966, y Agathias, Oxford, 1970. Sobre Juan Filpono, cf. s. SAMBURSKY, The Physical World of Late Antiquity, Londres, 1962 [hay trad. cast.: El mundo fsico a finales de la Antigedad, Madrid, Alianza, 2009]. Sobre la conservacin de los textos clsicos, cf. i. REYNOLDS y N. WILSON, Scribes and Scholars, Oxford, 1968 [hay trad. cast.: Copistas y fillogos, Madrid, Credos, 1995]. Sobre Europa occidental, cf. j. FONTAINE, Isidore de Seville et la culture classique de l'Espagne Wisigothique, 2 vols., Pars, 1959 [hay trad. cast.: Isidoro de Sevilla. Gnesis y originalidad de la cultura hispnica en tiempos de los visigodos, Madrid, Encuentro Ediciones, 2002]. Sobre la cultura religiosa popular, cf. E. KITZINGER, The Cult of Images in the Age before lconoc\nsm,Dumbarton Oa!(s Papers, VIII, 1954.

CAPTULO 2.^

Sobre Persia propiamente, A. CHRISTENSEN, L'Iran sous les Sassanides, Copenhague-Pars, 1936, y R. HRYE, The Heritageof Persia, Londres, 1965 [hay trad. cast.: La herencia de Persia, Barcelona, Guadarrama, 1965], y Persia e il mondogrecoromano, Roma, 1966, que contiene algunos estudios relevantes. Sobre la vida religiosa y social de Mesopotamia, cf. B. SEGAL, The Mesopotamian communities from Julin to the Rise of Islam, Procee-

CAPTULO 3.1 La obra de TOR ANDRADE, Mohammed, Londres, 1936 [hay trad. cast.: Mahoma, Madrid, Ca. Europea Comunicacin, 1991], pone de relieve las fuentes de las enseanzas de Mahorna en la religiosidad asctica del

"^_-f

Prximo Oriente, y M. WATT, Muhammed at Mecca y Muhammad at Medina, Oxford, 1953 y 1955, destaca los problemas inmediatos de la sociedad rabe, i. GOLDZIHER, Muslim Studies, trad. de S. Stern, Londres, 1968, ha visto claramente la tensin entre lo que predicaba el islam y lo que los beduinos estaban dispuestos a practicar.

NDICE DE NOMBRES Y MATERIAS

CAPTULO 3.2

La obra de MONNERET DE VILUARD, Introduzione alio studio dell'archaeologia islmica, Venecia, 1966, es una descripcin brillante de la continuidad de las formas sociales y artsticas en el Prximo Oriente. Sobre la supervivencia de la cultura de la Antigedad tarda, tanto bizantina como persa, y de su recepcin por los rabes, cf. GOLDZIHER, op. cit.\ R. WALZER, Gree/{ into Arabic, Londres, 1962, y R. PARET, Contribution l'tude des milieux culturis dans le Proche-Orient mdivale,/?/<? Historique, CCXXXV, 1966. Una desviacin del centro de gravedad de la riqueza y de la civilizacin lejos de las costas del Mediterrneo en el surgimiento del califato Abasida (sobre este tema, cf. Islam and the Trade of'Asia, ed. D. S. Richards, Londres, 1971, puede explicar el cambio en el desarrollo del comercio y la cultura de la Europa occidental, que tanto preocupaba a H. PIRENNE, Mahomet and Carlemagne (trad. inglesa de Miau, Londres, 1937 [hay trad. cast.: Mahoma y Carlomagno, Madrid, Alianza, 1985). La tesis de Pirenne se sigue debatiendo hoy da con acaloramiento y provecho, cf. A. RIISING, The Fate of H. Pirenne's thesis on the consequences of the Islamic Expansin, Classica et Medievalia, XIII, 1952.

Abasida, dinasta, 239, 241

AbuBeker, 183
Administracin imperial, 117, 141,

Alimentos, vase Agricultura Ambrosio, san, 44,81, 104,105, 107, 119,120,199 Anastasio, emperador, 133, 135,

194 137-138,142-143,199 Adriano, 30,65 Antemio de Tralles, 145 Adrianpolis, batalla de, 111 Antioqua, 36, 44, 49, 51, 52, 83, 90, Afganistn, 33,155 97-98,101,103-105,131,147,153frica, 10, 25, 27, 28, 29, 37, 42, 44, 154, 157, 162-163, '85-186, 190, 45,66,72,87,95,97,102,114,115, 198, 199, 20O, 201 122, 124, 129, 145, 146, 148, 198, Antonio, san, 89,95-97,99,138,198
200

Agatas, 166 Agapito, papa, 130 Agricultura, 36,151,159,179 Agustn de Hipona, san, 10, 20, 42, 44, 6o, 79, 80-81, 105, 101, 115,

Apa (abad), 98 Apolinar, Sidonio, 125,126,188,199

Aquemnidas, 28, 156,162 Aquitania, 114, 125 Arabia, rabes, 31,75,158,160,163, 165, 176-177, 180, 182, 181, 182, 116,120,130,168 184-187,189-191,196 Atamanes, 50 Arstides, Elio, 55,57,59,63,198 Alarico, 109,120,121,199 Arstides, Marco, 55 Alejandra, 37, 56, 76, 81, 83, 84, 89, Aristocracia, 28, 36, 38, 39, 40, 4490,96,102,103,104,108,131,139, 45, 47, 49, 66, 69, 75, 89, 90, 92, 141, 150, 157, 163, 170, 176-178, 107, 114, 115, 117, 118, 120, 121, 184-185,190,199-201 125, 127, 130, 131, 144, 155, 186, Al-Fostat, 187 189 Al-Hayyai, 187,201 215

2l6

ndice de nombres y materias Blgaros, 148 Burdeos, 42,49 Burgundios, 120 Burocracia, vase Administracin Calcedonia, Concilio de, 139, 140 Calnico, 102 Capadocia, 33,50,67,72,94,98,146 Carlomagno, 21,132,188, 194, 201 Carlos Martel, 194 Cartago, 35,6o, 71, 73, 97, 185, 198 Cartas, 41 Casiodoro, 125,128,167 Ceiln, 157 Celso, 56, 83 Celtas, cultura y lengua de los, 49, 127,169 Cesrea, 98 Cipriano, 35,6o, 73 Cirilo, 138 Ciro, 162 Ciro de Panpolis, 141 ciudad de Dios, La ,119 Clase, divisiones en, 10, 22, 30-42 passim, 45, 47, 56, 65-67. Vanse tambin Aristocracia; Movilidad social Claudiano, 116 Claudio II, emperador, 36 Clibanarius, 155 Clodovico, 123 Cdex, introduccin del, 94 Comercio, 52, 66, 72, 108, 150, 164, 179, 187 Concilio Ecumnico, VI, 188

ndice de nombres y materias Confesiones (san Agustn), 81,118 Consolacin de la filosofa (Boecio), 129 Constancio Cloro, 39 Constancio II, 39,90-92, 113 Constantino, emperador, 13, 35,39, 41, 43, 54, 56, 6o, 69, 76, 77, 84, 87-90,92,98,102,114,123,16o Constantinopla, 27, 32, 40, 42, 45, 46,52,89,91,95,97,105,109,113, 119, iT,o-i$8passim, 143,147,150, 162, 163, 170, 172, 173, 174, 187, 188,190 Hagia Sophia, 137 Conversin, importancia religiosa de la, 35,43,6o Coptos, 34,138,169,171,187,191 Corn, 183,185 Crimea, 36 Crisstomo, Juan, 44,105 Cristianismo, n, 13, 14, 15, 20, 32, 34- 39.43- 56.59.2.65.69> 7. 73. 74.76, 77.78. 83'85. 88.9. 92-95> 96, 103, 105, 108, 110, 115, 119,
121, 122, 155, 156, 165, l66, 171,

217

Aristteles, 76,161,176, 188,193 Armenia, 41, 56,94 Arrianismo, Arrio, 90-91, 198 Ascetismo, 8o, 96-115 passim, 137, Asclepio, 55,59 Asia Menor, 25, 29, 32, 53, 67, 70, 84, 88-89, 91, 92, 149, 174, 187, 198 Astrologa, 68 Atanasio, san, 62, 82, 90,94 Atenas, 30, 74-76, 89, 91, 107, 161, 170,198,200 Atila, 126, 136-137,148, 199 Aureliano, emperador, 37,6o, 198 Ausonio, 42,45,115,127,188,199 Avaros, 148, 151, 165, 174 Avito, obispo, 128 Bagdad, 21, 34, 154, 161, 191, 192194, 201

Damasco, 147, 164, 165, 184, 186, 188,190,191 Daniel el Estilita, 137 Danubio, provincias danubianas, 21,25,35,38,50,74, 86,109,116 Dastgerd, 163 Decio, emperador, 34 Delfam, 16o, 192 Demonios, creencia en, 61-64,101 Dexipo, 74 Diabiya, 164 Dilogos (Gregorio I), 131,171 Dichos de los Padres, 98 Didaskaleia, 65, 85 Diocleciano, emperador, 11, 35, 39, 44,51,74,86-88,186 Dion Casio, 31-32, 34 Donatista, iglesia, 115 Dualismo, 60-62 Dura-Europos, 26 Edesa, 76,97,107,139,141,173 Educacin clsica, 40-41, 43, 85, 108,127 feso, 30,53; Concilio de, 138 Egeo, regin del mar, 30,37,75, 89 Egipto, 27,34, 37,42, 51, 53, 56, 75, 89.95.97-98.99.102,107,162,185 Elementos de Teologa (Proclo), 78 Enodio de Pava, 128 Epicteto, 69 Epidemia de peste, 148 Eslavos, 147-148 Esrnirna, 28., 30 Esquilmo, urna de, 41

Balcanes, 103, 121, 135 Brbaros, n, 13-14, 21, 25, 29, 32, 34, 38, 47, 50, 73, 109, no, 116, 120-123,I25> !34> J36.152 Basilio de Cesrea, 105,199 Beda, el Venerable, 152 Belisario, 129,132 Boecio, 81 Bosra, 187,193 Bostra, 164 Bretaa, 21, 33-34, 37, 45, 86, 126, 198 Budismo, 93 Bukara, 155

173,175,180,
Cristo, 28, 30, 34, 62, 81, 82, 84, 85, 90, 91, 93, 96, 105, 106, 124, 140,
57. J73 Ctesifonte, 154, 156, 157, 161, 164, 192 Cuidado pastoral (Gregorio I), 131 Cultos, 67, 70, 72, 86. Vase tambin Paganismo
J

2l8

ndice de nombres y materias Gregorio I, papa, 130, 152, 200 guerra, tcnicas de, 136, 147, 149,
162 Gurgan, 154

ndice de nombres y materias Isidoro de Sevilla, 168 Islam, 34, 140, 163, 179, 180, 183, 185,187,189 Istakar, 156 Italia, 20, 28, 38, 52, 113, 114, 120,

219

Estilicn, 102 Estridonia, 44 Eufrates, 26 Eusebio, obispo de Cesrea, 84, 85, 87, 89, 90 Evangeliario de Carlomagno, 169 Fars,33, 34 Filipo, 88 Filpono, 170 Firuz, Sha, 158 Focas, 162 Francia, 28. Vase tambin Gaha Francos, 122,123 Fuken, 157 Gafsa (Tnez), mosaico de, 45 Galeno, 26,38,63,69,88,176 Galerio, 38 Galias, 21, 29, 33, 35, 37, 45, 49, 50, 53, 95, 109, 114, 116, 120, 124, 126-128,139,153,166,168,173 Galieno, 198 Galileo, 168 Galo, 43 gasnidas, 164 Gaza, 164 Gerasa, 164 Germania, 109 Graciano, emperador, 119 Grecia, cultura griega, 30, 44, 74, 75,84,91,92,94,189 Gregorio de Nacianzo, 51 Gregorio de Nisa, 51 Gregorio de Tours, obispo, 128,168

Khusro II Aparwez, 159, 160, 165, 187,192 Kufa, 187,191 Lactancio, 85, 87 Lakmid, reino de, 164 Lampadio, familia de, 87 Lengua: griego, 66; latn, 116, 127, !32. !34- I 35' I 43 Len I, papa, 124, 199 Lepcis Magna, 30 Lerins, 126 Libanio, 40 Libertas, concepto de, 131-132 Libros, produccin de, 152,169,171 Licaonia, 70 Literatura, latn, 115 Lombardos, 152 Macario, 99 Mahoma, i8oy ss. Mani, 155,157 Maniquesmo, 81,157 Marcelino, Amiano, 113, 117 Marciano, emperador, 139 Marco Aurelio, 37, 54, 58, 92, 113,
!74 Mara, culto de, 138 Marino, 137,139 Martn, san, 107,116, 121,174 Mauricio, emperador, 151,162 Mazdak, 158 Meca, La, 164,168,179,180,182 Medina, 179-180,182 Mediterrneo, regin rnediterr-

Harran, 76 Harun al-Rashid, 21,34, 192-194 Heftalita, imperio, 154,158 Helenismo, 75 y ss., 93,94,193 Heraclio, emperador, 151,162,165166,174-175,185 Herculano, 54 Hermetismo, creencia, 68 Herdoto, 155,166 Hrulos, 74 Hipatia de Alejandra, 81, 103 Hira, 164 Hispania, 37, 49, 107, 114, 115, 120, 122-124,149,152-153,157,166-168 Historia de los francos (Gregorio de Tours), 128 Historia secreta, 130,136 Holwan, 156 Honorio, 118 Hunos, 109,126,154,158 Iconos, 51,172,173, 18o Igualitarismo, 71 1liada, 93 Impuestos, 21,22,38,46-50,53,103, 121,130,141,150-151,159,161 India, 157 Indo, 155 Irak, 256 Isidoro de Mileto, 145

122-125, $> 3" 3 > H7> 53> '66

jerarquas celestes, 79 Jernimo, san, 35, 44, 108, 115, 120, 168,199 Jerusaln, 124, 131, 137, 152, 162, 164-166, 173, 180, 184-185, 188, 190 Juan Damasceno, 188 Juan de Capadocia, 148 Juan de Lidia, 135 Juan el Limosnero, 176,177,178 Judos, judaismo, 29, 62, 71, 85,103, 157,167,177,180 Juicio Final, 104-105,181,182 Julin de Ceuta, 153 Juliano el Apstata, 43, 44, 6o, 91,
93. I J 3 Justimana Prima, 148 Justiniano I, emperador, 129-132, 135,142-143, i44-i53/w.>w, 155, 157, 160, 162, 165-166, 170-171, 175,178 Justiniano II, emperador, 173 Justino, emperador, 145

12

I I

Kabul, 33 Kerala, 157 Khusro I Anoshirwan, 147, 150,

220

ndice de nombres y materias Omeyas, 186, 191,192 Orgenes de Alejandra, 56, 77, 8485,96 Osio, 87 Ostia, 45,49,53 Ostrogodos, 120,122,123,146 Oxirrinco, 37 Oxo, 155 Pablo, san, 69 Pacomio, san, 98-99,107 Paganismo, 59-61 passim, 74, 76, 96, 99, 103,119,170,172 Palestina, 28,49,53 Papado, 131-132 Patronus, desarrollo del, 47, 102 Paulino de ola, 107, 115 Pelagianismo, 124 Persecucin, la gran, 85, 87 Persia, 33, 36, 92, 147, 151, i5'l5^ 158, 160-163, 165-166, 174, 180, 183-187,191-194 Peste, vase Epidemia de peste Planetas, 82 Platn, platonismo, 69, 75, 78-79, 80-81, 87, 91, 95, 130, 135, 161, 170,176,188,193 Plotino, 19,44, 58,61, 75, 77, 79-81, 95-97,116, 130,172 Polcmn de Esrnirna, 30 Pompeyo, 54 Porfirio de Tiro, 77 Pstunio, 37 priscilianismo, 115 Prisco, 136

ndice de nombres y materias Probo, Petronio, 45 Proclo, 74, 78 Procopio, 130,136,141,166,171,200 Provenza, 123 Provincianismo, crecimiento del, 46-47,49,66 Pseudo-Dionisio, 79

221

nea, 19, 21, 25-28, 32-37, 44, 5254, 56, 83, 87, no, 117, 120, 125, 129,148,152-154,156-158,166,168 Menas, san, 138 Mesopotamia, 21, 33, 97, 102, 137, 155-159, 161, 177, 187, 189, 191, 193-194 Miln, 42,97,104,116-117 Militarismo, organizacin militar del Imperio romano, 37 y ss., 8687 Mitrasmo, 64 Monaquisino, 95,99, 107,108,109 Monedas, 172 Monofisita, doctrina, 140 Movilidad social, 39 y ss., 47, 48 Mozrabes, importancia de los, 186 M'Shatta, 186 Msica, 139, 172

Nag-Hammadi, 56 Naqsh-i-Rustan, 156 Neguev, 53 Neoplatonismo, 78, 81, 90-91 Nestorianismo, 155, 157, 161-162, 165,177 Nicmaco, dptico de, 41 Nicomedia, 40, 74 M^a, revuelta, 144-146 Nilo, 74 Nsibis, 97,161,177,18o Odoacro, 128 Olimpiodoro, 136 Ornar, 183

l,33,36,156 Sasnida, dinasta, 11, 19, 33, 136, 154,156,161,166,185,192 Serapeum, 102,103 Severo, Septimio, 30 Severo, Sulpicio, 107-108,116,121 Shenute de Atripe, 102 Shiren, mujer de Khusro II, 162 Qadesiya, batalla de, 185 Sicilia, 45,114,119 Qalat Sem'an, 139 Simen el Estilita, 102,138,139 Qu'ran, vase Corn Smmaco, 114,118,119,124,126 Qusair'Amra, 188 Sina, 164 Sinesio de Cirene, obispo de ToleRavena, 106,124,128,131 maida, 81,136 San Vtale, 131, 132, 173 Siria, 29,33,34,53,75, 84,86,95,99, Reparatio saeculi, 44 102, 107, 147, 150, 164, 18o, 183, Retrica clsica, 127 185,187,190,191,193 Rin, 25,33,36, 50, 74,109 Sirmio, 117 Rdano, valle del, 120 Sbrela Trinidad, 116 Roma, 14,20,26,31 -32,34,37,47-48, Scrates, 25,76, 82 51, 65, 67, 70-72, 87, 95, 102, 104, sofistas, 31,65 109, 113, 114, 116, 119, 121, 124, Sogdiana, 155 128-129, lll'l& 142, 145. !52- , Solidus, 39-40 Supersticin, 56 153,158,168,173,188-189, !93 Saqueo de Roma, 34, 109, 133 Romana, concepto de, 50-51 Tabennisi, 98 Romano, el melodista, 139 Taciano, 66 Rouen, 100 Tagaste, 42 Tebaida, 53,98 Sacro Imperio Romano-Germni- Templos paganos, 102 co, concepto de, 132 Teodora, mujer de Justiniano, 131, Sajones, 126 MS-^S Sarnarkanda, 155 Teodorico, 120,125,128,129 Santo, surgimiento de la figura del, Teodoro, arzobispo de Canterbury, 96-102 passim 152

ndice de nombres y materias Teodosiano, Cdigo, 199 Teodosio I, 103, 105,118, 175 Teodosio II, 133-134 Tefilo, 102,104,138 Timgad, 26 Toulouse, 122,125 Tours, 176,196 Transporte, 26-27, J 49> ^5 Tratado sobre la belleza (Plotino), 81 Trveris, 117, 125 Triboniano, 146 Tucdides, 136,141,169,171,177 Tur Abdin, montes de, 97 Turfn, 155 Ultratumba, vida de, 15,20, 55,103, 104-105 'Umma, 179 Urbanismo, sociedad urbana, 45, 49, 52, 65, 66, 85-86, 92, 110, 104, 108-109, !5:' r 57> J8o Valente, emperador, 109 Valentn, 65 Valentiniano I, emperador, 117 Valentiniano II, emperador, 118 Valeriano, emperador, 33,36 Vndalos, 120,122,123,146 Varam Gur, 199 Verdadera Doctrina (Celso), 56,198 Vestidos, 33,35 Victorino, Mario, 81 Visigodos, 109,120,122-123,125> I26 Ymblico de Apamea, 77,82 Yarmuk, batalla de, 185 Yazden de Kerkuk, 162 Yazdkarta i, 158 Yugoslavia, 38 Zagros, montes, 155 Zenobia, 37 Zoroastrismo, 62, 152-163 passim, 191