PROCESOS EXTERNOS

SEDIMENTACIN La sedimentacin es el proceso de acumulacin de materiales despus de haber sido erosionados y transportados. Es el ltimo proceso de la morfognesis. Las caractersticas de los depsitos dependen de la naturaleza del agente de transporte. En el caso de los de los ros, mares o viento el material se deposita cuando el movimiento en el medio se reduce por debajo de la velocidad de deposicin de la carga . En el caso del hielo la deposicin se produce cuando encuentra un obst culo o cuando la masa de hielo alcanza su m !ima e!tensin espacial.

Tipos de sedimentacin: En geomorfologa consideramos dos tipos de sedimentacin en virtud de las caractersticas de los materiales "ue se depositan la sedimentacin continental y la sedimentacin marina. Los sedimentos continentales se caracterizan por ser gruesos y angulosos. La fragmentacin y la prdida de ngulos depende la cantidad de golpes "ue recibe el fragmento, y este es menor en un medio continental "ue en un medio marino. Los procesos morfogenticos "ue depositan derrubios continentales son# glaciar, fluvial, elica y lacustre. Los sedimentos marinos se caracterizan por ser m s finos y redondeados, producto de continuo golpeo entre los fragmentos, particularmente en las zonas del litoral. $istinguimos los procesos# litoral, nertico, batial y abisal. %or otra parte los sedimentos pueden depositarse de manera concordante, en el mismo sentido o discordante, en diferente sentido, con las estructuras a las "ue cubre. Sedimento: %artculas no consolidadas creadas por la meteorizacin y la erosin de rocas, por precipitacin "umica de soluciones acuosas o por secreciones de organismos, y transportadas por el agua, el viento o los glaciares

Formacin: &ormacin de rocas sedimentarias # El proceso "ue convierte los sedimentos no consolidados en roca se denomina litificacin. ' diferencia de las rocas metamrficas, las sedimentarias se forman cerca de la superficie terrestre, bajo presiones y temperaturas relativamente bajas. Los sedimentos m s antiguos "uedan enterrados bajo las nuevas capas y se van endureciendo gradualmente por la compactacin y la cementacin. La compresin "ue sufren esos sedimentos para formar rocas se denomina compactacin. ' medida "ue se van amontonando las capas de sedimentos, las m s inferiores van "uedando aplastadas por el peso de las superiores. El grado de compresin "ue pueden soportar depende del tipo de sedimento. El sedimento de grano fino se puede reducir a una dcima parte de su grosor original en un proceso del "ue se obtiene la argilita (roca constituida por arcillas), mientras "ue la arena se puede comprimir muy poco. Los sedimentos suelen contener una gran cantidad de agua entre las partculas "ue se e!pulsan durante la compactacin. Los componentes minerales disueltos pueden cristalizar a partir de esa agua y cementar los sedimentos. Los cementos minerales m s comunes son la calcita y el cuarzo. Clasi icacin de las rocas sedimentarias : La apariencia de una roca sedimentaria "ueda determinada por las partculas "ue contiene. *aractersticas como el tama+o y la forma del grano o la presencia de fsiles pueden ayudar a clasificar este tipo de rocas. El tama+o de los granos de las rocas sedimentarias vara mucho, desde grandes cantos hasta las minsculas partculas de arcilla. Los conglomerados y las brechas, compuestos de guijarros y cantos rodados, son las rocas sedimentarias de grano m s grueso, la arenisca est formada por partculas del tama+o de granos de arena y el es"uisto es la roca sedimentaria de grano m s fino. La forma de los granos "ue integran las rocas sedimentarias depende de cmo stos se han transportado. La erosin del viento crea partculas de arena esfricas y guijarros angulosos. La del agua origina partculas de arena angulosas y guijarros esfricos. Los fsiles son restos animales o vegetales conservados en capas de sedimentos. El tipo de fsil "ue contiene una roca indica su origen. %or ejemplo, un fsil marino sugiere "ue la roca se form a partir de sedimentos depositados en el lecho oce nico. Los fsiles suelen aparecer principalmente en rocas sedimentarias, nunca en las gneas y raramente en las metamrficas. Clasi icacin: E!isten tres grupos principales# org nicas, detrticas y "umicas. -ocas sedimentarias org nicas # Las rocas sedimentarias org nicas se forman a partir de restos vegetales o animales. %or lo general contienen fsiles, y algunas est n compuestas casi ntegramente de restos de seres vivos. %or ejemplo, el carbn se forma a partir de capas de material vegetal comprimido. La mayor parte de la piedra caliza procede de restos de criaturas marinas. . -ocas sedimentarias detrticas # Las rocas sedimentarias detrticas est n constituidas por partculas de rocas m s antiguas "ue pueden estar situadas a cientos de /ilmetros. Las rocas de origen se fragmentan debido a la lluvia, la nieve o el hielo, y las partculas resultantes son arrastradas y depositadas como sedimentos en desiertos, en playas o en los lechos de ocanos, lagos y ros. Las rocas detrticas se clasifican de acuerdo con el tama+o de las partculas "ue contienen. La arenisca es un ejemplo de roca sedimentaria detrtica.

. -ocas sedimentarias "umicas # Las rocas sedimentarias "umicas se forman a partir de minerales disueltos en el agua. *uando el agua se evapora o se enfra, los minerales disueltos pueden precipitar y formar depsitos "ue pueden acumularse con otros sedimentos o formar rocas por su cuenta. Las sales son un ejemplo habitual de rocas sedimentarias "umicas. Rocas sedimentarias " 0e forman en la superficie terrestre o cerca de ella. 1ormalmente, la roca se fragmenta y se disuelve por accin de la meteorizacin y la erosin, las partculas se sedimentan y los minerales disueltos cristalizan a partir del agua y forman sedimentos. Los componentes de la roca fragmentada son transportados por el agua y el hielo y, enterrados a poca profundidad, se convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en capas, las m s recientes situadas sobre las m s antiguas, lo "ue permite a los gelogos conocer la edad relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias suelen contener fsiles, "ue pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas como para determinar su origen. E!isten tres grupos principales# org nicas, detrticas y "umicas. !iti icacin %roceso de transformacin de los sedimentos en rocas sedimentarias. Los cambios m s importantes de este proceso son# *ompactacin# se debe a la disminucin de volumen "ue sufren los sedimentos al irse acumulando. *imentacin# consiste en la precipitacin de ciertas sustancias "ue se depositan y rellenan los huecos, uniendo a los sedimentos.

0e forman en la superficie terrestre o cerca de ella. 1ormalmente, la roca se fragmenta y se disuelve por accin de la meteorizacin y la erosin, las partculas se sedimentan y los minerales disueltos cristalizan a partir del agua y forman sedimentos. Los componentes de la roca fragmentada son transportados por el agua y el hielo y, enterrados a poca profundidad, se convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en capas, las m s recientes situadas sobre las m s antiguas, lo "ue permite a los gelogos conocer la edad relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias suelen contener fsiles, "ue pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas como para determinar su origen. E!isten tres grupos principales# org nicas, detrticas y "umicas. . -ocas sedimentarias org nicas # Las rocas sedimentarias org nicas se forman a partir de restos vegetales o animales. %or lo general contienen fsiles, y algunas est n compuestas casi ntegramente de restos de seres vivos. %or ejemplo, el carbn se forma a partir de capas de material vegetal comprimido. La mayor parte de la piedra caliza procede de restos de criaturas marinas. . -ocas sedimentarias detrticas # Las rocas sedimentarias detrticas est n constituidas por partculas de rocas m s antiguas "ue pueden estar situadas a cientos de /ilmetros. Las rocas de origen se fragmentan debido a la lluvia, la nieve o el hielo, y las partculas resultantes son arrastradas y

depositadas como sedimentos en desiertos, en playas o en los lechos de ocanos, lagos y ros. Las rocas detrticas se clasifican de acuerdo con el tama+o de las partculas "ue contienen. La arenisca es un ejemplo de roca sedimentaria detrtica. . -ocas sedimentarias "umicas # Las rocas sedimentarias "umicas se forman a partir de minerales disueltos en el agua. *uando el agua se evapora o se enfra, los minerales disueltos pueden precipitar y formar depsitos "ue pueden acumularse con otros sedimentos o formar rocas por su cuenta. Las sales son un ejemplo habitual de rocas sedimentarias "umicas. . &ormacin de rocas sedimentarias # El proceso "ue convierte los sedimentos no consolidados en roca se denomina litificacin. ' diferencia de las rocas metamrficas, las sedimentarias se forman cerca de la superficie terrestre, bajo presiones y temperaturas relativamente bajas. Los sedimentos m s antiguos "uedan enterrados bajo las nuevas capas y se van endureciendo gradualmente por la compactacin y la cementacin. La compresin "ue sufren esos sedimentos para formar rocas se denomina compactacin. ' medida "ue se van amontonando las capas de sedimentos, las m s inferiores van "uedando aplastadas por el peso de las superiores. El grado de compresin "ue pueden soportar depende del tipo de sedimento. El sedimento de grano fino se puede reducir a una dcima parte de su grosor original en un proceso del "ue se obtiene la argilita (roca constituida por arcillas), mientras "ue la arena se puede comprimir muy poco. Los sedimentos suelen contener una gran cantidad de agua entre las partculas "ue se e!pulsan durante la compactacin. Los componentes minerales disueltos pueden cristalizar a partir de esa agua y cementar los sedimentos. Los cementos minerales m s comunes son la calcita y el cuarzo. . *lasificacin de las rocas sedimentarias # La apariencia de una roca sedimentaria "ueda determinada por las partculas "ue contiene. *aractersticas como el tama+o y la forma del grano o la presencia de fsiles pueden ayudar a clasificar este tipo de rocas. El tama+o de los granos de las rocas sedimentarias vara mucho, desde grandes cantos hasta las minsculas partculas de arcilla. Los conglomerados y las brechas, compuestos de guijarros y cantos rodados, son las rocas sedimentarias de grano m s grueso, la arenisca est formada por partculas del tama+o de granos de arena y el es"uisto es la roca sedimentaria de grano m s fino. La forma de los granos "ue integran las rocas sedimentarias depende de cmo stos se han transportado. La erosin del viento crea partculas de arena esfricas y guijarros angulosos. La del agua origina partculas de arena angulosas y guijarros esfricos. Los fsiles son restos animales o vegetales conservados en capas de sedimentos. El tipo de fsil "ue contiene una roca indica su origen. %or ejemplo, un fsil marino sugiere "ue la roca se form a partir de sedimentos depositados en el lecho oce nico. Los fsiles suelen aparecer principalmente en rocas sedimentarias, nunca en las gneas y raramente en las metamrficas.

Rocas Sedimentarias

!A METEORI"ACIN La meteorizacin es la desintegracin y descomposicin de una roca en la superficie terrestre o pr!ima a ella como consecuencia de su e!posicin a las condiciones atmosfricas. Los agentes geolgicos e!ternos pueden ser# Pasi#os, "ue producen la disgregacin de la roca, pero no movilizan esos fragmentos. 0on los agentes atmosfricos. Acti#os, "ue son a"uellos capaces de fragmentar una roca y movilizar los fragmentos. 0on el agua en todas las formas en "ue se presenta en la 1aturaleza y el viento. Los agentes geolgicos e!ternos son fuerzas naturales "ue tienden a nivelar el relieve terrestre. El predominio de una u otra modalidad de meteorizacin depende en gran medida del clima. La accin de los agentes geolgicos le dieron una forma de calavera a esta roca.

Meteorizacin fsica La meteorizacin mec nica o fsica consiste en la ruptura de las rocas a causa de esfuerzos e!ternos e internos causados por los meteoros. 0on sinnimos, y m s e!actos, los trminos de disgregacin y fragmentacin. La disgregacin implica la ruptura de la roca en fragmentos m s o menos grandes y angulosos pero sin modificacin de la naturaleza mineralgica de la roca. Los calibres pueden ir desde la arcilla, a la marga, el limo, la arena y hasta los fragmentos de varios metros. La superficie de meteorizacin puede realizarse en capas, e!foliacin, o grano a grano, desagregacin granular. Los procesos m s importantes son# termoclastia, gelifraccin, hidroclastia, haloclastia y corrasin.

Termoclastia La termoclastia consiste en la fragmentacin de la roca debida a los cambios de temperatura bruscos. Las dilataciones y las contracciones producidas por los cambios de temperatura producen tensiones en las rocas "ue terminan por romperla. %ara "ue se produzca esta ruptura son necesarios cambios bruscos en perodos muy cortos de tiempo, como los "ue se dan en los desiertos ridos, pero tambin rocas cuyo color y te!tura permitan una absorcin y disminucin de la radiacin calorfica. 'dem s deben tener una composicin mineralgica "ue permita diferencias de dilatacin y contraccin, para "ue las tensiones sean efectivas. Las condiciones para "ue se produzca la termoclastia son tan difciles "ue no ha sido posible reproducirla en un laboratorio, por lo "ue en ocasiones se duda de "ue sea un mecanismo natural, sin embargo en los desiertos c lidos s parece funcionar, al menos en combinacin con otros mecanismos. Este mecanismo produce fenmenos de e!foliacin y desagregacin granular. $eli raccin o crioclastia La gelifraccin consiste en la fragmentacin de la roca debida a las tensiones "ue produce la congelacin y descongelacin del agua en los huecos "ue presenta la roca. El aumento de volumen "ue produce el agua congelada sirve de cu+a, lo "ue termina por romper la roca. Esto "uiere decir "ue para "ue la gelifraccin funcione es necesario "ue e!istan frecuentes ciclos de hielo.deshielo lo "ue ocurre en las latitudes medias con procesos de tipo periglaciar. En las latitudes altas con procesos de tipo glaciar estas alternancias no se dan, ya "ue el perodo de congelacin dura meses. La gelifraccin es el mecanismo m s eficaz en las latitudes medias. 2uchos autores la consideran como un tipo de termoclastia, pero al no ser las diferencias de temperatura lo "ue rompe la roca, sino un agente intermedio, el agua helada y deshelada, prefiero considerarlo como un mecanismo aparte. La eficacia de la gelifraccin depende de la naturaleza de la roca y puede pulverizarla en granos de tama+o limo, microgelifraccin, o en blo"ues grandes y angulosos, macrogelifraccin. %idroclastia La hidroclastia consiste en la fragmentacin de la roca debida a las tensiones "ue produce el aumento y reduccin de volumen de determinadas rocas cuando se empapan y se secan. 1ormalmente, en este mecanismo la arcilla tiene una importancia decisiva. Los ciclos de humectacin y secado son m s lentos "ue los de hielo deshielo, pero m s persistentes. La presin ejercida por la arcilla hmeda persiste mientras est hmeda. $urante la fase seca la arcilla se cuartea, presentando debilidades "ue pueden aprovechar otros agentes erosivos. En funcin del tama+o de los fragmentos podemos distinguir la macrohidroclastia, en regiones "ue alternan arcillas masivas y calizas o areniscas y "ue presentan cuarteamientos muy grandes, y la microhidroclastia, en regiones de rocas cristalinas con algn grado de alteracin, y "ue forma limos.

%aloclastia La haloclastia consiste en la fragmentacin de la roca debida a las tensiones "ue provoca el aumento de volumen "ue se producen en los cristales salinos. Estos se forman cuando se evapora el agua en las "ue est n disueltos. Las sales, "ue est n acogidas en las fisuras de las rocas, presionan las paredes, a manera de cu+a, hasta romperlas. En realidad no son los cristales formados los "ue ejercen la presin suficiente para romper la roca, si no el aumento de volumen de los cristales al captar nuevos aportes de agua, "ue hacen crecer el cristal. La haloclastia slo funciona en los pases altamente salinos y ridos, es decir en las franjas litorales y en las regiones muy ridas. El mecanismo es muy similar a la gelifraccin, aun"ue su mbito de incidencia es menor. $ebido al reducido tama+o de los cristales salinos este mecanismo apenas tiene importancia en las rocas con fisuras, sin embargo es muy efectivo en las rocas porosas, por lo "ue el material "ue se forma es de pe"ue+o calibre# arenas, limos, margas y arcillas. Corrasin La corrasin implica denudacin, es decir fragmentacin y transporte del material, as "ue tambin se considera un agente de transporte (corrasin elica), no obstante, a"u e!plicaremos el mecanismo de fragmentacin de la roca. La corrasin es un proceso de erosin mec nica producido por golpes "ue producen los materiales "ue transporta un fluido (aire, agua o hielo) sobre una roca sana. La reiteracin de los golpes termina por fragmentar tanto de la roca sana como el proyectil. El resultado es la abrasin (desgaste por friccin) de la roca y la ablacin (cortar, separar y "uitar) de los materiales. La eficacia de la corrasin depende de la densidad y de la velocidad del fluido. 3n fluido es m s denso cuantos m s materiales lleva en suspensin (carga). 4ambin es m s eficaz cuanto menos vegetacin e!ista.

Meteorizacin qumica La meteorizacin "umica es un proceso "ue consiste en la descomposicin o rotura de las rocas por medio de reacciones "umicas. La descomposicin se debe a la eliminacin de los agentes "ue cementan la roca, e incluso afectan a los enlaces "umicos del mineral. Es posible "ue en el proceso, y debido a las reacciones "umicas, se formen materiales nuevos. El calibre de los materiales se siempre muy reducido# arcillas, margas, limos, arenas. 0u accin es muy notable en la formacin del relieve de rocas masivas, c rstico, rocas metamrfica y volc nicas. 'lgunos autores consideran la meteorizacin "umica como sinnimo de disolucin y otros lo hacen sinnimo de alteracin. *omprende dos procesos b sicos la o!idacin, hidratacin, hidrlisis y carbonatacin. 5 otros tipos de meteorizacin son# disolucin y la alteracin O&idacin El proceso de o!idacin se produce por el contacto del aire con las rocas en cuya composicin entra minerales "ue se pueden combinar con el o!geno# frricos, carbonatos, sulfuros, etc. para formar !idos e hidr!idos. Es el mecanismo de alteracin m s generalizado, pero el de menor transcendencia morfolgica, ya "ue no penetra m s "ue unos milmetros. Las rocas o!idadas presentan una patina superficial, del color de o!idacin del mineral (rojo en la rubefaccin del hierro), "ue favorece los mecanismos de desagregacin y fragmentacin. %idratacin La hidratacin afecta a las rocas por minerales cuyos compuestos reaccionan con el agua fijando sus molculas. 'fecta a rocas con un metamorfismo dbil (es"uistos, pizarras) compuestas por silicatos alumnicos "ue al hidratarse se transforman en arcillas, m s sensibles a los agentes erosivos. 4ambin afecta a algunas evaporitas, como la anhidrita "ue se transforma en yeso. La hidratacin es m s eficaz cuanto mayor es la humedad y la temperatura, y la e!istencia de una cobertera vegetal. %idrlisis La hidrlisis es el principal tipo de alteracin, el proceso "ue m s transcendencia tiene en la formacin del relieve de las rocas metamrficasy el "ue m s profundamente ataca a las rocas. La hidrlisis es un proceso "umico "ue consiste en el desdoblamiento de una molcula en presencia del agua (concretamente los iones 67, "ue hacen "ue el agua se comporte como un cido dbil). La consecuencia es la destruccin de los edificios cristalinos, dando lugar a la progresiva separacin y lavado de la slice, la mica, los feldespatos y cual"uier otro elemento "ue componga la roca. *omo consecuencia se forman minerales arcillosos y residuos met licos arenosos.

En ausencia de procesos de transporte (a causa de la e!istencia de una cubierta vegetal, por ejemplo) no se produce reduccin del volumen inicial de la roca. 0in embargo la progresiva transformacin de la roca en materiales m s porosos va haciendo profundizar el frente de alteracin. La hidrlisis es m s eficaz cuanto mayor es la humedad y la temperatura, y la e!istencia de una cobertera vegetal, "ue controlan la velocidad de las aguas de percolacin (penetracin del agua en el suelo). La li!iviacin del suelo es fundamental para "ue tengan lugar los procesos de hidrlisis ya "ue el agua de lluvia apenas tiene iones 67, son los cidos procedentes de la descomposicin de los seres vivos los "ue cargan el agua con iones 67. %odemos distinguir tres grados de alteracin hidroltica, en funcin de las caractersticas de la argilizacin . En el primer grado se forman arcillas montmorillonticas, caracterizadas por la presencia de complejos silicatos alumnicos y slice. 0on de color ocre o rojo y muy pl sticas, por lo "ue absorben grandes cantidades de agua, lo "ue hace aumentar su volumen. En el segundo grado se forman arcillas caolinticas, caracterizadas por la escasez de slice y la neoformacin de arcillas claras, "ue tienen una menor capacidad de absorcin de agua. El caoln es la arcilla y la caolinita el silicato alumnico hidratado. El tercer grado consiste en la laterizacin, cuando se ha eliminado totalmente el slice y en las arcillas se concentran elementos residuales en forma de hidr!idos de aluminio y hierro, los cuales pueden formar corazas de gran consistencia (lateritas). 0e trata de una arcilla endurecida, como un ladrillo muy frecuente en los pases tropicales hmedos. Car'onatacin *onsiste en la capacidad del di!ido de carbono para actuar por si mismo, o para disolverse en el agua y formar cido carbnico en pe"ue+as cantidades. El agua carbonatada reacciona con rocas cuyos minerales predominantes sean calcio, magnesio, sodio o potasio, dando lugar a los carbonatos y bicarbonatos. Disol(cin La disolucin (solucin o corrosin) es un proceso fsico "ue consiste en la disociacin de las molculas en iones gracias a un agente disolvente, en nuestro caso el agua. Este proceso no implica ninguna transformacin en la composicin "umica del material disuelto. 3na vez disueltos los materiales se precipitan al desaparecer el agente disolvente. &recuentemente esta precipitacin se hace en el mismo lugar de la disolucin. La eficacia de la disolucin depende de la naturaleza de la roca, sobre todo de su permeabilidad. Las rocas sedimentarias son m s sensibles a la disolucin, particularmente las evaporitas (sal, yeso) pero la presencia de ciertos compuestos en disolucin (como el anhdrido carbnico) aumenta el poder disolvente del agua, haciendo "ue otras rocas, como la caliza, sea, tambin, f cilmente atacada. Las aguas alcalinas atacan muy eficazmente las rocas silceas. 4ambin hay "ue tener en cuenta "ue la disolucin es m s eficaz cuanto mayor es la humedad y la temperatura, y tambin con la persistencia de la humedad sobre la roca, por lo "ue es m s efectiva en las rocas cubiertas por un manto vegetal. %odemos diferenciar dos tipos de disolucin# la disolucin, propiamente dicha, "ue afecta a las evaporitas, y la disolucin c rstica (o carbonatacin), propia de las rocas carbonatadas y "ue es responsable del relieve c rstico. La disolucin c rstica conlleva al e!istencia de agua acidula ("ue lleva en disolucin cido carbnico) "ue ataca a rocas "ue contengan calcio, sodio, potasio y, en general, !idos b sicos. La formacin del relieve c rstico implica un proceso muy complejo "ue combina otras

reacciones "umicas o fsicas. En general consta de tres etapas# la disolucin directa por accin del agua, la accin "umica del cido carbnico (hasta consumirse), "ue produce bicarbonato c lcico y la captacin de nuevo gas carbnico para repetir las dos primeras fases. La disolucin c rstica presenta una eficacia diferente dependiendo de la temperatura y la humedad ambiental, as como de la cubierta vegetal. 4ras la disolucin aparecen residuos insolubles, residuos de disolucin, como la arena y la arcilla de descalcificacin# terra rossa o arcillas con sle!. Los elementos disueltos tambin pueden precipitar tras una migracin. Estas acumulaciones pueden ser notablemente potentes y forman costras, como los encostramientos de las estepas semi ridas, y las corazas y caparazones de las sabanas. Alteracin La alteracin es un proceso "umico "ue consiste en la transformacin total o parcial de las molculas en iones gracias a un agente disolvente, en nuestro caso el agua y el aire. Este proceso implica una transformacin en la composicin "umica del material disuelto, por lo "ue encontramos minerales de neoformacin. %uede alcanzar profundidades notables, hasta 89 metros, alteracin profunda, en los "ue aparecen regolitos, formados sobre todo por arcillas y conocidas como mantos de alteracin o alteritas. Los productos resultantes tienen calibres muy pe"ue+os, "ue pueden ir desde el tama+o granular hasta los coloides. Las alteritas en las "ue predominan las pizarras son m s arcillosas y en las "ue predominan las areniscas y los granitos m s arenosas. La alteracin es un proceso controlado por la humedad, la temperatura y la presencia de vegetacin, a mayor temperatura y humedad m s eficacia, y ataca sobre todo a las rocas metamrficas de te!tura cristalina y composicin silcea. 4res son los mecanismos b sicos de alteracin# o!idacin, hidratacin e hidrlisis.

Meteorizacin Biolgica La meteorizacin biolgica u org nica consiste en la ruptura de las rocas por la actividad de animales y plantas. La construccin de madrigueras y la accin de las races de los rboles pueden provocar una accin mec nica, mientras "ue los efectos de la presencia de agua y diversos cidos org nicos, as como el aumento del di!ido de carbono, pueden complementar la meteorizacin alterando la roca. 's pues, los efectos de la meteorizacin biolgica combinan los procesos de disgregacin y los de alteracin.

La vegetacin desempe+a un papel decisivo en los procesos de meteorizacin "umica, ya "ue aportan iones y cidos de disolucin al agua. La descomposicin org nica genera humus m s o menos cido "ue provoca fenmenos de podsolizacin.

Podsoli)acin La podsolizacin es un proceso de li!iviacin por el cual se van acumulando los elementos ferruginosos, silicatos y alumnicos en el horizonte : de los suelos. La importancia de la podsolizacin depende de la cantidad de humus y la presencia de agua en el suelo. Es m s eficaz en los climas fros y hmedos. &orma suelos de tipo podsol, "ue siempre tienen una capa de humus encima del horizonte '. !i&i#iacin La li!iviacin es un proceso por el cual los minerales arcillosos son transportados mec nicamente, por el agua infiltrada (percolacin), hacia abajo provocando la descalcificacin de los horizontes superiores del suelo y la iluviacin (deposicin de sustancias en los horizontes bajos del suelo) de los horizontes inferiores. &orma suelos li!iviados.

PROCESOS INTERNOS
MA$MATISMO La e!istencia de rocas fundidas en el interior de la 4ierra es un hecho conocido desde siempre por el hombre. 0u manifestacin es evidente por la emisin de ;roca l"uida< a travs de los cr teres de los volcanes. El magma es un mezcla silicatada parcial o totalmente l"uida, generalmente originada por la fusin de rocas pree!istentes. 0e calcula "ue como media, se producen apro!imadamente =89 millones de toneladas de rocas fundidas, o magmas, cada da. 3n =9> de stas sale al e!terior como lavas volc nicas, pero la inmensa la mayora se solidifica en el interior de la corteza o en el fondo marino. Los magmas solidificados forman las rocas magm ticas. 3na roca, sometida a un proceso de elevacin de temperatura, empezar a fundirse cuando lo haga el mineral de m s bajo punto de fusin y tendr parte fundida y parte slida. ' medida "ue se eleva la temperatura, habr mm s parte l"uida y menos slida, por ltimo, cuando la temperatura supere el punto de fusin del mineral cuyo valor sea m s alto, la totalidad de la roca se fundir . El punto inicial de fusin de una roca se llama punto de slido y el punto final de la fusin punto de l"uido. E!iste, por tanto, una banda de temperatura, m s o menos ancha (segn la naturaleza de los minerales constituyentes) en la "ue la roca est parcialmente fundida. 0i la parte fundida es escasa, se dice "ue tiene una fusin incipiente. Ori*en de los ma*mas Los procesos de fusin "ue dan origen a los magmas pueden desarrollarse en diferentes zonas del interior de la 4ierra, Los magmas "ue se emplazan en la corteza de la 4ierra se pueden originar dentro del manto, ya sea en el manto listsferico o en el manto astenosfrico (?nterior de la 4ierra), tambin se pueden originar por fusin de la parte inferior de la misma corteza. En realidad el desencadenamiento

de un proceso de fusin depende de "ue se renan ciertas condiciones fsicas y "umicas "ue lo permitan. %or ejemplo, para una misma temperatura, el punto en el "ue se inicia la fusin de los minerales "ue forman una roca puede variar debido a la presin. ' presiones mayores, se re"uerir normalmente una mayor temperatura para alcanzar el punto de fusin inicial de un mineral. @tra factor "ue puede hacer variar las condiciones de presin y temperatura a la "ue se inicia la fusin es el contenido de agua u otros vol tiles como el *@A en las rocas. 1ormalmente los procesos de fusin son parciales, es decir, la roca no se funde totalmente y solo lo hacen ciertos grupos de minerales. Se*re*acin + ascenso de los ma*mas, ' partir de la formacin de magma por fusin en diferentes puntos del interior de la 4ierra se pueden originar, con ayuda de la distorsin de las rocas en el interior de la 4ierra, cuerpos mas grandes de magma "ue, por diferencia de densidad con al roca encajonante, comienzan a ascender. El estilo y rapidez del ascenso pueden variar dependiendo de la fluidez del magma y del estado fsico y el fracturamiento de la roca encajonante. En su camino de ascenso, los magmas pueden estacionarse en ciertos nivel en donde en ocasiones forman c maras magm ticas de tama+o variable. Las c maras magm ticas "ue se encuentran cerca de la superficie son normalmente las "ue alimentan a los grandes volcanes. *uando el magma asciende r pidamente por una corteza fr gil y fracturada, se forman numerosos conductos de ascenso "ue pueden originar pe"ue+os volcanes o actividad volc nica a lo largo de fisuras. C(erpos pl(tnicos *uando los magmas se enfran y se solidifican pueden "uedar atrapados en el interior de la corteza formando los llamados plutones o cuerpos gneos intrusivos. El enfriamiento de los cuerpos plutnicos es mas lento "ue el de los materiales volc nicos "ue son arrojados a la superficie. *uando por el levantameinto y la erosin estos cuerpos son e!puestos en la superficie, se puede observar una serie de rasgos "ue indican "ue su enfriamiento fue lento, dentro de estos rasgos destaca su te!tura de minerales grandes. . E!isten plutones de diversos tama+os y formas "ue reciben por ello diferentes nombres. Los batolitos son cuerpos e!tensos "ue normalmente tienen reas de e!posicin en la superficie mayores a =99 BmA. Los di"ues son cuerpos tabulares "ue encuentran cortando las estructuras dominantes de la roca encajonante como la estratificacin o la deformaciin. E!isten otros cuerpos como los mantos, los lacolitos y los troncos. Di erenciacin de los ma*mas En su camino de acenso los magmas cambian muy frecuentemente de composicin "umica, de tal manera "ue es relativamente raro encontrar en superficie cuerpos magm ticos "ue tengan la misma composicin "ue cuando se formaron a profundidad por fusin parcial. Los procesos m s comunes "ue producen cambios en la composicin del magma se relacionan con la separacin de minerales "ue se van formando a partir del fluido magm tico (cristalizacin fraccionada) y por la incorporacin y asimilacin de fragmentos arrancados de las paredes de la roca encajonante. 4ambin puede ocurrir "ue una magma se mezcle en su camino de ascenso con magmas de diferente composicin. El cambio en la composicin de un magma por la separacin de grupos de minerales cristalizados a partir de l, se debe a "ue no todos los minerales se forman al mismo tiempo ni tienen la misma composicin. 's, los primeros minerales "ue se forman, como el olivino, se pueden separar y empobrecer al magma en el los elementos dominantes del olivino como el magnesio. El concepto de las series de reacciones de :oCen e!presa, aun"ue en forma muy simplificada, el orden comn en el "ue se formaran los minerales mas

abundantes de un magma a partir de la cristalizacin de su fase fluida y de la transformacin de los primeros minerales formados. Tipos de rocas ma*m-ticas se*.n s( solidi icacin . -ocas volc nicas# se solidifican en el e!terior, bien sobre la superficie continental, bien en el fondo marino. En ambos casos, el enfriamiento se da muy r pido. %or su petrognesis, ser n rocas vtreas (amorfas), microcristalinas (de cristales microscpicos) y criptocristalinas o mezclas de minerales bien cristalizados en una masa vtrea. . -ocas filonianas# son intermedias entre las plutnicas y las volc nicas. 0u petrognesis se realiza en el interior de los filones y chimeneas y el enfriamiento es m s lento "ue en las volc nicas y m s r pido "ue en las plutnicas. . -ocas plutnicas# se enfran lentamente en el interior de la corteza. Las fases minerales se separan poco a poco y todos los componentes cristalizan. Esta petrognesis da lugar a rocas cristalinas, por lo general de aspecto granulado.

E#ol(cin ma*m-tica Los magmas, "ue normalmente van ascendiendo, no llegan habitualmente a la superficie sino "ue se alojan en sus cavidades denominadas c maras magm ticas, en las "ue se producen distintos procesos. 3no de ellos es la cristalizacin fraccionada, propuesta en las series de :oCen, en las cuales el magma en reposo cristaliza y da lugar a una roca con composicin "umica igual a la del magma inicial. E!isten otros casos "ue pueden modificar la cristalizacin. 0i los minerales al formarse se separan del magma residual, la composicin vara al perder los componentes "ue forman los cristales, producindose el fenmeno de diferenciacin magm tica. La diferenciacin se puede originar por diferentes causas. 0i los cristales se separan por"ue se van al fondo de una c mara magm tica se produce un diferenciacin gravitatoria. 0i el magam emigra por presiones recibidas en la c mara y deja atr s los cristales formados, se produce un filtrado a presin. %or ltimo si la diferenciacin se produce por"ue algunos elementos como el sodio o el potasio son transportados por burbujas de gas al techo de la c mara tiene lugar un transporte gaseoso. En ocasiones, el contenido magm tico eoluciona por inclusin de materiales de la roca "ue rodean la c mara o de las "ue el magma engloba en su desplazamiento. Estas rocas se funden con el magma en un proceso de asimilacin . &inalmente, otra forma de evolucin magm tica es la de mezcla de dos magmas distintos, en especial de un ya diferenciado con otro primario "ue accede a la c mara. CARACTER/STICAS 0 De *ran escala: 4ambin se llaman macroscpicas y constituyen la estructura. Las rocas plutnicas son rocas intrusivas por lo "ue el magma ha penetrado entre otras rocas y en esa intrusin ha crsitalizado. *uando los plutones son de grandes dimensiones reciben el nombre de batolitos. Los sills tienen estructuras paralelas a la estratificacin. Las rocas volc nicas o e!trusivas tienen una estructura tpica llamada volc n, "ue adaptar diversas formas segn el tipo de lava. @tras formas tpicas de las rocas volc nicas son las formas columnares, estructuras prism ticas "ue se producen durante el enfriamiento de algunos basaltos. 0 De pe1(e2a escala:

0e aprecian en una observacin microscpica y reciben el nombre de te!turas. Las rocas plutnics tienen una estructura propia llamada granuda, ya "ue los minerales "ue la forman est n perfectamente cristalizados y forman una especie de granos. 4ambin e!isten estructuras microgranudas, de grano m s fino y pegm ticas de grano m s grande. 'mbas te!turas son prpias de las rocas filonianas. Las rocas volc nicas tienen te!turas caractersticas. La te!tura vtrea es la m s e!trema y carece de cristales. La porfdica posee fenocristales, crsitales grandes, en una masa micro o criptocristalina, llamada matriz. La te!tura microltica presenta microlitos, generalmente feldespatos. %or ltimo la te!tura microltica fluidal tiene microlitos orientados en una matriz micro o criptocristalina. Clasi icacin de las rocas ma*m-ticas: 'un"ue slo e!isten tres tipos de magmas primitivos, bas ltico alcalino, bas ltico toletico y grantico, se pueden originar muy diversas rocas debido a su diferente evolucin. A$ENTES EX$ENOS Atmosfricos: Vientos: los vientos inciden de tres maneras diferentes sobre la superficie terrestre: Deflacin elica: el viento transporta gran cantidad de materia procedente de la meteorizacin de las rocas. Son arenas finas, que pueden ser transportadas a lo largo de kilmetros de distancia. Com nmente estos tra!ectos no se cubren de un solo golpe, sino que se transportan "a saltos" elev#ndolas a penas unos $ metros del suelo. %ste tipo de desplazamiento incontinuo, es se&alado como la causa de la formacin de rizaduras paralelas o "ripple'marks". %stas arenas via(antes son las causantes de la formacin de dunas o mdanos en el interior de los continentes. )ambin se conocen los denominados depsitos de loess *depsitos de fango seco ! arcillas arrastrados por corrientes de aire+. ,os m#s famosos son los del norte de C-ina, .orte Amrica ! %uropa. Abrasin o corrasin elica: las part/culas que -an sido arrastradas por el viento, liman ! pulen la superficie de otras rocas produciendo formaciones denominadas, "-ammadas" *mesetas desrticas pedregosas+. Dic-a superficie puede quedar incluso por deba(o del nivel del mar. ,as formaciones rocosa m#s comunes producidas por el viento son los !ardangs *cerro rocoso de perfil disimtrico ! planta longitudinal de varios metros de altura+. Temperatura: ,a temperatura influ!e sobre manera en la erosin de los suelos0 sobre todo si partimos de la idea de que en temperaturas e1tremas *altas o ba(as+, la vegetacin es nula o escasa, lo que desprotege a los suelos de la accin de otros fenmenos atmosfricos. Adem#s, los cambios de temperatura bruscos, como ocurre en los climas desrticos, -acen que el ardiente sol del d/a dilate las rocas, para luego pasar a una contraccin severa despus del atardecer. %ste proceso, produce al cuarteamiento ! final pulverizacin de la

materia, las cuales son f#cilmente transportadas por el viento ! el agua. Humedad: Cantidad relativa de vapor de agua que contiene el aire atmosfrico. Dic-o vapor, penetra en las grietas ! peque&as fisuras de las rocas, que (unto con el o1/geno ! el an-/drido carbnico del aire produce la decamacin ! e1foliacin de las rocas.