Se entiende por Consenso de Washington un listado de polticas econmicas consideradas durante los aos 1990 por los organismos

financieros internacionales y centros econmicos con sede en Washington DC, Estados nidos, como el me!or programa econmico "ue los pases latinoamericanos de#an aplicar para impulsar el crecimiento$ % lo largo de la d&cada el listado y sus fundamentos econmicos e ideolgicos, tomaron la caracterstica de un programa general$ En realidad el Consenso de Washington fue formulado originalmente por 'ohn Williamson en un documento de no(iem#re de 19)9 *+What Washington ,eans #y -olicy .eform+ "ue puede traducirse como +/o "ue Washington "uiere decir por una reforma de las polticas+0$ 1ue ela#orado como documento de tra#a!o para una conferencia organi2ada por el 3nstitute for 3nternational Economics, al "ue pertenece Williamson$$ El propio Williamson cuenta "ue en ese histrico #orrador, incluy +una lista de die2 polticas "ue yo pensa#a eran m4s o menos aceptadas por todo el mundo en Washington y lo titul& el Consenso de Washington+$ 516 7riginalmente ese pa"uete de medidas econmicas esta#a pensado para los pases de %m&rica /atina, pero con los aos se con(irti en un programa general$ 8ay "ue puntuali2ar "ue por +Washington+, Williamson entenda el comple!o poltico9econmico9intelectual "ue tienen sede en Washington: los organismos financieros internacionales *1,3, ;,0, el Congreso de los EE , la .eser(a 1ederal, los altos cargos de la %dministracin y los institutos de e<pertos *thin= tan=s0 econmicos$ Esa #re(e lista tom autonoma y se constituy en la #ase de lo "ue luego se denominar4 neoli#eralismo$ Con posterioridad la +lista+ inicial fue completada, ampliada, e<plicada, y corregida$ Se ha ha#lado del Consenso de Washington 33, y del Consenso de Washington 333$ El Consenso de Washington es la aplicacin de los die2 instrumentos de poltica econmica neoli#eral para lle(ar adelante el o#!eti(o de un sistema capitalista mundial #asado en la li#ertad del mercado para operar, donde predominan los m4s >aptos? en una especie de >dar@inismo social?, donde la (ida social se conci#e go#ernada por las leyes de la competencia y del conflicto, lle(ando a una seleccin natural de la super(i(encia del m4s apto y a la eliminacin del m4s d&#il$ % continuacin, una re(isin #re(e de los principales instrumentos$ (1) Disciplina fiscal: Ao m4s d&ficit fiscal$ -resupuestos #alanceados$ Brandes y sostenidos d&ficit fiscales constituyen la fuente primaria de los trastornos macroeconmicos "ue se manifiestan como procesos inflacionarios, d&ficit de #alan2a de pagos y fuga de capitales$ n d&ficit de presupuesto operacional "ue so#repase un 1C a DC del -3; se considera prue#a fehaciente de una falla en la poltica aplicada, a menos "ue este e<ceso se haya utili2ado en in(ersiones de

infraestructura producti(a$ El e"uili#rio fiscal nunca ha sido alcan2ado *ni aEn en los pases desarrollados0F est4 #asado en la disminucin del gasto pE#lico, fundamentalmente en los sectores socialesF ha causado un profundsimo y dram4tico deterioro en los sistemas de salud, educacin, seguridad social, etc&tera$ (2) La inflacin como parmetro central de la economa. -ara los impulsores del Consenso de Washington, las polticas de a!uste y reforma estructural tienen su origen en la crisis de la deuda$ Ao es de e<traar "ue el control de la inflacin sea un asunto prioritario para los organismos acreedores$ (3) Prioridades en el gasto pblico. /a necesidad de cu#rir el d&ficit fiscal presenta la disyunti(a entre aumentar los ingresos fiscales o reducir el gasto pE#lico$ El consenso de Washington, influido por los economistas >reaganianos? *>supply9siders?0, opt por fa(orecer la reduccin del gasto pE#lico$ Ao se necesita mucha imaginacin para deducir a "ui&nes fa(orece esta poltica y a "ui&nes no$ Desde luego "ue los sectores m4s ricos de una sociedad resistir4n una redistri#ucin por la (a tri#utaria, prefieren la reduccin del gasto pE#lico, aun"ue signifi"ue el fin del estado de cierto #ienestar social$ ( ) !eforma "rib#taria $ El aumento del ingreso (a impuestos se considera una alternati(a a la reduccin del gasto pE#lico para paliar d&ficits fiscales$ E<iste un amplio consenso, entre los tecncratas neoli#erales, en el principio de "ue la #ase tri#utaria de#e ser amplia, mientras "ue la tasa tri#utaria marginal de#e ser moderada$ ($) "asas de inter%s$ E<isten dos principios generales referentes a los ni(eles de las tasas de inter&s "ue concitan el apoyo mayoritario del Consenso de Washington$ El primero es "ue las tasas de inter&s de#en ser determinadas por el mercado$ El segundo principio apunta a la necesidad de tasas de inter&s real positi(as, para incenti(ar el ahorro, por un lado y desalentar la fuga de capitales, por el otro$ (&) "ipo de cambio$ Como en el caso de las tasas de inter&s, la tendencia es inclinarse por tipos de cam#io determinados por las fuer2as del mercado$ Se considera "ue el tipo de cam#io real de#e ser lo suficientemente competiti(o como para promo(er el crecimiento de las e<portaciones a la tasa m4<ima "ue el potencial del lado de la oferta del pas lo permita, al mismo tiempo "ue se mantenga un e(entual d&ficit de cuenta corriente a un ni(el sustenta#le$

(') Poltica comercial. /a li#erali2acin de las importaciones constituye un elemento esencial en una poltica econmica orientada hacia el sector e<terno *orientacin hacia afuera0$ El acceso a #ienes intermedios importados a precios competiti(os se considera un aspecto importante en la promocin de las e<portaciones, mientras "ue una poltica proteccionista en fa(or de la industria nacional y en contra de la competencia e<tran!era es (ista como una distorsin costosa "ue en Eltima instancia termina por penali2ar el esfuer2o e<portador y por empo#recer la economa local$ /a apertura econmica tra!o como consecuencia la irrupcin indiscriminada de importaciones, en gran medida innecesarias o con precios su#sidiados, "ue produ!o la "uie#ra y el cierre de gran parte del aparato producti(o y el incremento acelerado de la desocupacin y la su#ocupacin$ (() )n*ersin +,tran-era Directa *3ED0$ /a li#erali2acin de los flu!os financieros e<ternos no es (isto como de alta prioridad$ Ao o#stante, una actitud restricti(a "ue limite la entrada de la in(ersin e<tran!era directa *3ED0 es considerada una insensate2$ /a 3ED, adem4s de aportar capital necesario para el desarrollo, pro(ee capacitacin y =no@9ho@ para la produccin de #ienes y ser(icios tanto para el mercado interno como para la e<portacin$ (.) Pri*ati/aciones$ /a lgica de las pri(ati2aciones o#edece a la creencia de "ue la industria pri(ada se administra m4s eficientemente "ue la empresa estatal$ En general, se considera "ue la pri(ati2acin de empresas de propiedad estatal constituyen una fuente de ingresos de corto pla2o para el Estado$ En el largo pla2o se argumenta, el Estado se li#era de la responsa#ilidad de financiar ulteriores in(ersiones$ /a creencia en la eficiencia superior de la empresa pri(ada ha sido un dogma de fe para el Consenso de Washington$ (10) Desreg#lacin$ na forma de promo(er la competencia es mediante la desregulacin$ Este proceso fue iniciado en los Estados nidos por la administracin Carter, pero fue profundi2ado durante el mandato de .eagan$ Se le ha !u2gado, de manera general, como un proceso e<itoso en esa nacin y se ha partido de la #ase "ue tam#i&n puede producir #eneficios similares en otros pases, especialmente en %m&rica /atina, donde se practica#an economas de mercado altamente reguladas, al menos en el papel$ En un #uen nEmero de pases de %m&rica /atina, las redes regulatorias son administradas por #urcratas mal pagados$ El potencial para la corrupcin es, por lo tanto, alto$ /a acti(idad producti(a puede ser regulada por la (a legislati(a, por decreto gu#ernamental o por decisin tomando caso por caso$ Esta Eltima

pr4ctica es #astante difundida y perniciosa en /atinoam&rica ya "ue crea incertidum#res y pro(ee oportunidades para la corrupcin$ Gam#i&n suele ser discriminatoria en contra de los pe"ueos y medianos empresarios, los cuales, a pesar de "ue son importantes fuentes creadoras de empleo, raras (eces tienen acceso a las esferas m4s altas de las #urocracias$