2. Derechos ambientales Constituye una novedad constitucional todo el captulo referente a los derechos ambientales.

Proteger el ambiente es un derecho y un deber de cada generacin. Dispone la Constitucin que el Estado debe proteger el ambiente, la diversidad biolgica, los recursos genticos, los procesos ecolgicos, los parques nacionales y monumentos naturales y dems reas de especial importancia ecolgica. Disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano y ecolgicamente equilibrado es un derecho individual y colectivo. Se establece que el genoma de los seres vivos no podr ser patentado, y la ley que se refiera a los principios bioticos regular la materia.134 Corresponde al Estado mediante una ley orgnica desarrollar los principios y la poltica de ordenacin del territorio atendiendo a las realidades ecolgicas, geogrficas, poblacionales, sociales, culturales, econmicas, polticas, de acuerdo con las premisas del desarrollo sustentable, que incluya la informacin, consulta y participacin ciudadana.135 Ambiente y Constitucin: El Derecho Constitucional Ambiental o el Derecho Ambiental Constitucional. Una de las tendencias del constitucionalismo comparado de finales del siglo XX e inicios del XXI, adems de la incorporacin de los derechos humanos con un carcter supraconstitucional y no slo constitucional, es, asimismo, la formalizacin de la temtica ambiental en muchas de las reformas constitucionales de los estados de la comunidad internacional, en particular desde la dcada de los 90 del pasado siglo. La Clusula Ambiental de esas constituciones se expresa en declaraciones de principios, reconocimiento de derechos, deberes y garantas ciudadanos, e imposicin de deberes poltico-institucionales al Estado.1 A manera de ejemplo valga citar en el mbito de la Unin Europea la Ley En fin, la Constitucin de Venezuela de 1999, tomando en consideracin esos precedentes constitucionales del Hemisferio y las tendencias de la evolucin de la normativa ambiental expresadas en las declaraciones principistas de las diferentes conferencias internacionales en la materia, se caracteriza por la amplitud de su Clusula Ambiental, pues desde su Prembulo declara que el equilibrio ecolgico y los bienes jurdico-ambientales constituyen patrimonio comn e irrenunciable de la humanidad. Una declaracin que debera implicar limites al ejercicio del clsico poder de soberana del Estado sobre los recursos naturales y dems bienes ambientales integrados al territorio nacional. No cabe, pues, la menor duda de la existencia de una autntica Clusula Ambiental en la referida Constitucin cuyo contenido comprende, entre otros tpicos fundamentales: La proteccin del ambiente como valor superior del ordenamiento jurdico y de la actuacin de los poderes pblicos de Estado cuya jerarqua axiolgica es similar a la vida, la libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la democracia, la paz social, el desarrollo humano integral, el pluralismo poltico y en general la preeminencia de los derechos humanos (Art. 2 CN); El derecho humano fundamental de toda persona, individual y colectivamente (inters difuso), a disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano, ecolgicamente equilibrado, y libre de contaminacin, cuyo ejercicio debe inspirarse en el principio de equidad intergeneracional o el deber de cada generacin de proteger y mantener el ambiente en beneficio de si misma y del mundo futuro (Art. 127 CN: fundamento de la institucin del usufructo ambiental individual y colectivo). El deber poltico-institucional del Estado de proteger el ambiente, conjuntamente con la sociedad (Principio de corresponsabilidad, Art. 326 CN), en particular la diversidad biolgica, los recursos genticos, los procesos ecolgicos, los parques nacionales y monumentos naturales y dems reas de especial importancia ecolgica, y as garantizar que la poblacin se desenvuelva en un ambiente libre de contaminacin en donde el are, el agua, los suelos, las

costas, el clima, la capa de ozono, las especies vivas, sean especialmente protegidas de conformidad con la ley (Art. 127 CN). El deber poltico-institucional del Estado de desarrollar una poltica de ordenacin del territorio atendiendo a las realidades ecolgicas, geogrficas, poblacionales, sociales, culturales, econmicas de acuerdo con las premisas del desarrollo sustentable, que incluya la informacin, consulta y participacin ciudadana (Art. 128). El deber poltico-institucional del Estado de garantizar que todas las actividades susceptibles de generar daos a los ecosistemas deban ser previamente acompaadas de estudios de impacto ambiental, as como de impedir la entrada al pas de desechos txicos y peligrosos y la fabricacin de armas nucleares, qumicas y biolgicas, y garantizar que en los contratos que celebre la Repblica con personas naturales o jurdicas, nacionales o extranjeras, o en los permisos que se otorguen que afecten recursos naturales, se considere incluida aun cuando no estuviere expresa, la obligacin de conservar el equilibrio ecolgico y de permitir el acceso a la tecnologa y la transferencia de la misma en condiciones mutuamente convenidas y de restablecer el ambiente a su estado normal si ste resultare afectado, en los trminos que fije la ley (Art. 128). La formulacin de un modelo de rgimen socioeconmico inspirado en el concepto del desarrollo humano integral, cuya dimensin econmica implica la bsqueda de equilibrios dinmicos entre las actividades que implican uso, aprovechamiento y transformacin de los recursos naturales y dems bienes ambientales y la preservacin de las condiciones y caractersticas ecolgicas de esos bienes para garantizar la sustentabilidad de dicho desarrollo. A ese fin se eleva a rango constitucional el estudio de impacto ambiental y sociocultural (Art. 129 CN). El concepto del desarrollo sostenible se basa en su sustentabilidad ecolgica y ambiental. Ese modelo no es otro que el de una economa social y ambiental de mercado (Art. 299 CN). La formulacin de un modelo de sociedad ecolgicamente sustentable y sostenible sobre la base de un nuevo sistema de relaciones individuo, sociedad y ambiente (naturaleza), lo que exige la creacin de una nueva cultura ambiental cuyo medio de realizacin es el proceso de educacin ambiental permanente en todos los niveles y modalidades del sistema educativo, as como tambin en la educacin ciudadana no formal (Art. 107 CN).

CARACTERES DEL DERECHO AMBIENTAL. El Derecho Ambiental se estructura sobre principios propios, recin en formacin y consiste en la novsima rama de la ciencia jurdica nacida en los prolegmenos de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el hbitat humano, celebrada en Estocolmo en Junio de 1972. Esta nueva rama hace parte del conjunto del Derecho, pero la unidad de su problemtica y un cierto nmero de caractersticas especficas permiten hablar de una identidad propia dentro de los sistemas jurdicos. Por lo tanto, est perfectamente justificado hablar de Derecho Ambiental, sealando sus caractersticas propias.

A) Carcter interdisciplinario. La primera de estas caractersticas resulta de la naturaleza interdisciplinaria de todo lo que concurre al medio ambiente. El Derecho, requiere en este caso, para establecer las necesarias medidas de proteccin, las indicaciones y la asistencia de otras disciplinas que estudian los aspectos fsicos, qumicos y biolgicos del medio ambiente y que describen los deterioros de la biosfera, los evalan y proponen las soluciones que el legislador debe traducir al lenguaje jurdico teniendo en cuenta, igualmente, los datos que los economistas y socilogos pueden aportar. B) Carcter sistemtico. La segunda caracterstica es consecuencia del sustrato ecolgico del ordenamiento ambiental, frente a la normativa sectorial de carcter sanitario, paisajstico, defensora de la fauna y regulativa de las actividades industriales, que impone necesariamente a esta nueva disciplina un riguroso carcter sistemtico. La regulacin de conductas que comporta no se realiza aisladamente, lo que era la tnica de las regulaciones administrativas precedentes, sino teniendo en cuenta el comportamiento de los elementos naturales y las interacciones en ellos determinadas como consecuencia de la intervencin del hombre. C) Carcter supranacional. El tercer rasgo esencial del derecho del medio ambiente es el rol de los factores cuyos efectos sobrepasan las fronteras de los Estados

Unidos y destacan la importancia de la cooperacin internacional. Ni el mar, ni los ros y el aire, ni la flora y la fauna salvaje conocen fronteras, las poluciones que pasan de un medio al otro, no pueden ser combatidas sino en un contexto, o, dicho de otro modo, sin cooperacin de otros Estados. D) Espacialidad singular. Los imperativos ecolgicos hacen que el mbito espacial de las regulaciones administrativas, se halle en funcin del marco ms o menos impreciso de los mecanismos de emisin, transporte e inmisin, cuya singularidad da lugar a subsistemas acotados dentro del sistema general. De aqu que el Derecho Ambiental ponga en conflicto los dispositivos regulatorios que se adopten en los diferentes espacios en los cuales se desarrollen los fenmenos que impactan el ambiente. E) Especialidad finalista. Este criterio finalista tiene por objeto suprimir o eliminar el impacto de las actividades humanas sobre los elementos o los medios naturales. Con un criterio anlogo se ha afirmado que el Derecho Ambiental es el sector del orden jurdico que regla las conductas humanas que pueden ejercer influencia, con efectos en la calidad de la vida de los hombres sobre los procesos que tienen lugar entre el sistema humano y el medio ambiente.

F) nfasis preventivo. Aunque el Derecho Ambiental se apoya en un dispositivo sancionador, sus objetivos son fundamentalmente preventivos. Cierto que la represin lleva implcita siempre una vocacin de prevencin en cuanto que lo que pretende es precisamente, por va de amenaza, evitar que se produzcan los supuestos que dan lugar a la sancin, pero en el Derecho Ambiental la coaccin a posteriori resulta ineficaz por cuanto de haberse producido ya las consecuencias biolgicas y socialmente nocivas, la represin podr tener una trascendencia moral, pero difcilmente compensar los graves daos ocasionados al ambiente. G) Rigurosa regulacin tcnica. La normativa del Derecho Ambiental contiene prescripciones rigurosamente tcnicas, que determinan las condiciones precisas en que deben realizarse las actividades afectadas. La discrecionalidad de la administracin pblica para adaptar las regulaciones a situaciones particulares y diferenciadas es muy limitada, y lo mismo sucede en la apreciacin que los juristas pueden hacer dentro de los lmites y umbrales de las regulaciones tcnicas. H) Vocacin redistributiva. Uno de los aspectos no menos importantes del Derecho Ambiental es su intento de corregir las deficiencias que presenta el sistema de precios, para incorporar a los costos las externalidades que representan los gastos de instalaciones que eviten la contaminacin.

Sea el contaminador el que debe pagar, sea el usuario o el consumidor, el Derecho Ambiental debe hacerse cargo de esta problemtica aportando los instrumentos normativos adecuados para la efectividad de los criterios adoptados. Una reconciliacin entre la economa y el medio ambiente puede lograrse utilizando las instituciones de la primera como medio para alcanzar los fines del segundo. El sistema de libre empresa se dedica a asegurar que todos los costos hayan sido sumados, para que no ocurran invasiones o violaciones sobre el medio ambiente. I) Primaca de los intereses colectivos. El Derecho Ambiental es sustancialmente derecho pblico. La tutela del ambiente apunta a mejorar la calidad de vida de la humanidad y a lograr el desarrollo sostenible como legado para las generaciones futuras. Ello no excluye, sin embargo, al derecho privado, cuyo ordenamiento debe atender a las relaciones de vecindad y a las exigencias particulares de compensaciones y reparaciones en caso de ilcitos ambientales, ya se trate de responsabilidad objetiva por riesgo o responsabilidad subjetiva por culpa.

LEY ORGANICA DEL AMBIENTE. Con la promulgacin de las leyes orgnicas del Ambiente y de la Administracin Central se inici una reforma, con repercusiones tanto en el marco legal como en el institucional que, puede decirse, inicia en Venezuela el desarrollo del derecho ambiental propiamente dicho, concebido como una nueva relacin entre el hombre y su entorno y dndole un tratamiento integral y unificador a los diversos problemas ambientales. La Ley Orgnica del Ambiente es una ley cuadro o ley base, es decir, nicamente establece los lineamientos y principios rectores que van luego a ser desarrollados por textos especiales y ello porque su carcter de ley orgnica la hace ms rgida y menos vulnerable que una ley ordinaria; de ser tratada en detalle, al ser difcil su modificacin resultara inoperante, en especial por estar apoyada en la tecnologa, en constante evolucin.

Su objetivo primordial es establecer los lineamientos y principios rectores para la conservacin, defensa y mejoramiento del ambiente en beneficio de la calidad de la vida, todo ello dentro de la poltica del desarrollo integral de la Nacin. Se consagra as el principio del ecodesarrollo, modernamente desarrollo sustentable, posicin filosfica que busca un equilibrio entre el ambiente y el desarrollo, entre el aprovechamiento de los recursos naturales y la proteccin del entorno. En segundo lugar podemos destacar que declara de utilidad pblica la conservacin, la defensa y el mejoramiento del ambiente, ello permite la realizacin inmediata de la expropiacin sin declaratoria previa de utilidad pblica por parte del Congreso. En tercer lugar la Ley Orgnica del Ambiente al definir lo que comprende la conservacin, defensa y mejoramiento del ambiente seala, entre otras actividades, la ordenacin territorial: los procesos de urbanismo e industrializacin, el aprovechamiento nacional de los recursos naturales y espacios sometidos a rgimen especial de proteccin, la prohibicin de actividades degradantes del ambiente, la orientacin de los procesos educativos a fin de promover la conciencia ambiental.

En cuarto lugar es de mencionarse el reconocimiento de la planificacin como el mecanismo fundamental para cumplir los objetivos de la ley. El quinto aspecto es el sometimiento al control del Ejecutivo Nacional de las actividades susceptibles de degradar el ambiente y seala entre ellas las que directa o indirectamente contaminen o deterioren el aire, el agua, los fondos marinos, el suelo o el subsuelo o incidan desfavorablemente sobre la flora o la fauna: las alteraciones nocivas del flujo natural de las aguas, la introduccin y utilizacin de productos no biodegradables; los que producen ruidos molestos; los que deterioren el paisaje; los que modifiquen el clima y cualquier actividad capaz de alterar los ecosistemas naturales e incidir negativamente sobre la salud y bienestar del hombre. En sexto lugar, estableci los parmetros para la imposicin de sanciones a los infractores de las disposiciones ambientales, que pueden consistir en multas hasta por un milln de bolvares y penas privativas de la libertad hasta por un mximo de diez (10) aos, pero tambin se prev la posibilidad de adoptar medidas para evitar las consecuencias perjudiciales derivadas de la infraccin, como la ocupacin de las fuentes contaminantes origen de la contaminacin o la modificacin o demolicin de construcciones violatorias de disposiciones.

Es este punto hay que tener especial cuidado porque presenta graves problemas de tcnica judicial, por ejemplo, menciona como medidas preventivas a adoptar en el curso del proceso, algunas imposibles de aplicar antes de dictar sentencia, como la prevista en el numeral 4 del artculo 26 (modificacin de construcciones violatorias), que no slo causa un dao irreparable y que por tanto no puede ser tomada sino con la decisin final, sino que supone un adelanto de opinin ( la construccin se declara violatoria de normas legales, antes de conocerse el resultado de la sentencia). Esta ley cre una gama de organismos como la Procuradura del Ambiente, an no puesta en marcha; las Juntas para la conservacin, defensa y mejoramientos del ambiente; la Guardera Ambiental, encargada del examen, vigilancia y fiscalizacin de las actividades con incidencia en el ambiente, ejercida principalmente por la Guardia Nacional. En las disposiciones transitorias y finales, esta ley declara por primera vez en el pas al ambiente como bien jurdico digno de tutela jurdica. Tambin est prevista la posibilidad de demandar civilmente pro daos ambientales. En desarrollo de esta ley se han promulgado la Ley Penal del Ambiente y numerosos decretos, especialmente las normas tcnicas publicadas el 27 de abril de 1992.