20 Estrategias para Ayudar a sus Hijos a Desarrollar Buen Carcter

Las siguientes 20 sugerencias son un extracto del libro de la Dra. Helen LeGette, Padres, hijos y carcter: Veintiuna Estrategias para Ayudar a sus Hijos a Desarrollar Buen Carcter. Ella le aporta al lector conocimiento y experiencias de su muy exitosa carrera de 33 aos como lder en educacin, como maestra, consejera y administradora. Ella sabe que los nios que tienen lmites en la casa y expectativas de buen carcter de parte de los padres tienen una oportunidad ms grande de xito en la escuela y en una profesin o carrera. Su libro ofrece ideas que pueden ponerse en prctica en el hogar de cualquier familia. 1, Ser el modelo de buen carcter en el hogar. Como William Bennett observa en El Libro de Virtudes, no hay nada de ms influencia, que determina ms la vida de un nio que el poder moral de un ejemplo sencillo. Es crticamente importante que aqullos que traten de influenciar el carcter de los nios de modos positivos hagan caminar la charla. Ser claro en sus valores. Hay que decir a sus hijos su opinion en puntos importantes. El buen carcter se ensea y se adquiere. En caso de que queramos que nuestros hijos internalicen las virtudes que valoramos, necesitamos ensearles lo que creemos y el por qu. En la vida diaria de nuestras vidas, hay innumerables oportunidades para que los nios participen en la conversacin moral. Mostrar el respeto por su cnyuge, sus hijos, y otros miembros de la familia. Los padres que se respetan el uno al otro, que comparten las responsabilidades de la familia y que resuelven sus diferencias de maneras pacficas comunican un mensaje poderoso sobre el respeto. En caso de que los nios tengan la experiencia de respeto directamente en la misma familia, es ms probable que respeten a los dems. Es decir, respeto crea respeto. Ser el modelo y ensear a sus hijos buenos modales. Hay que insistir en que todos los miembros de la familia tengan buenos modales en la casa. Buenos modales son realmente la Regla de Oro en accin. Ya sea si el problema es de cortesa o de otros atributos del trato social, es en la casa que la verdadera consideracin de los dems se implanta. Tener las comidas en familia sin televisin tan frecuentemente como sea posible. La hora de las comidas es excelente para que los padres hablen y escuchen a sus hijos y para que fortalezcan los lazos familiares. Ya sea si la comida es un festn preparado en la casa o comida rpida comprada al paso, el ingrediente ms importante es compartir el tiempo el tiempo reservado para reforzar el sentido de pertenecer a la familia y de preocupacin por el bienestar de todos sus miembros. Planear tantas actividades de familia como sea posible. Hacer participar a sus hijos en los planes. Las actividades familiares que parecen muy corrientes en el momento actual son consideradas con frecuencia en retrospecto muy especiales y partes memorables de la historia de la familia. Una cita del pap con una hija adolescente, un picnic de la familia en el parque, o una salida en domingo para tomar helado (nieve) puede ser un tiempo importante para estar juntos y compartir como familia.

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No hay que dar a sus hijos acceso al alcohol o drogas/estupefacientes. Ser el modelo de conducta apropiada respecto al alcohol y drogas/estupefacientes.

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a pesar de la presin de los compaeros, las ansiedades de la adolescencia, el deseo juvenil de sofisticacin ylos mensajes del medio que glamorizan el uso de drogas/estupefacientes y alcohol, la familia es la ms poderosa influencia en determinar si una persona joven se vuelve abusador de sustancias. En ninguna parte hay el ejemplo personal de los padres ms crtico que en el campo de abuso de alcohol y drogas/estupefacientes. Planear proyectos de servicios de familia o actividades cvicas. Lo ms importante del buen carcter es el sentido de solicitud y preocupacin por los dems. Hay numerosas oportunidades para los proyectos de servicio de familia en todas las comunidades, y hasta nios pequeos pueden participar. Actos sencilllos como llevar algo de comer a un vecino enfermo, cortar el csped del jardn de una persona de edad, o recoger ropa y juguetes para fines caritativos ayudan a que los jvenes aprendan la dicha de ayudar a los dems y adquieran hbitos de servir para toda la vida. Leer a sus hijos y tener buena literatura en la casa. Los grandes maestros siempre han utilizado historias o cuentos para ensear, motivar, e inspirar, y leer juntos es una parte importante para pasar el legado moral de nuestra cultura de una generacin a otra. Las preguntas y los comentarios de los nios sobre las historias o cuentos ofrecen a los padres conocimiento importante de los pensamientos, creencias y preocupaciones de sus hijos. Limitar el dinero de sus hijos para gastos personales. Ayudarles a desarrollar apreciacin por premios no materiales. En la cultura de consumo de hoy, la juventud podra fcilmente llegar a creer que la imagen llevar puesta la ropa correcta, conducir o manejar el carro correcto, etc. representa el camino al xito y la felicidad. Los padres pueden expresarse firmemente sobre lo que ellos valoran en la manera que ellos asignan sus propios recursos y permiten a sus hijos gastar los fondos que les han sido confiados. Discutir los das festivos y sus significados. Tener celebraciones en familia y establecer tradiciones en la familia. Abraham Lincoln observ que la participacin en las celebraciones nacionales hace que los americanos se sientan ms unidos entre s, y ms ligados al pas que habitan. La observacin de los das festivos y la celebracin de las tradiciones familiares no slo desarrollan estos sentimientos de unin y de afinidad con los dems sino que tambin sirven de especie de pegamento que nos une como seres humanos, como miembros de la familia, y como ciudadanos. Sacar provecho del momento de ensear. Usar situaciones para iniciar discusiones en familia sobre problemas importantes. Parte de la educacin ms eficaz del carcter puede ocurrir en la vida continua y cotidiana de la familia. Cuando padres e hijos interaccionan entre s y con los dems fuera de la casa, hay innumerables situaciones que pueden usarse para ensear lecciones valiosas sobre la responsabilidad, la empata, la bondad, y la compasin. Asignar las responsabilidades de la casa a todos los miembros de la familia. Aunque sea ms fcil con frecuencia levantar la mesa, sacar la basura o llenar el lavaplatos nosotros mismos que esperar que su hijo lo haga, tenemos la obligacin de ayudar a que los nios aprendan a equilibrar sus propias necesidades y deseos en oposicin con los de los dems miembros de la familia y por ltimo, de los otros miembros de la sociedad. Proponerse claras expectativas para sus hijos y hacerlos que rindan cuenta de sus acciones. Definir los lmites razonables y ponerlos en prctica apropiadamente hace que los padres sean los lderes morales en la casa y proporciona un sentido de seguridad a los nios y los jvenes. Tambin les hace saber que estn preocupados por sus hijos queriendo que ellos sean o que se conviertan en personas de buen carcter. Mantener a sus hijos ocupados en actividades positivas. Los nios y los jvenes tienen admirables niveles de energa, y el reto es utilizar la energa en actividades positivas, tales como deportes, pasatiempos, msica u otras formas de arte, o en la iglesia o en grupos de jvenes como los Exploradores (Scouts). Tales actividades

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fomentan altruismo, solicitud, y cooperacin y tambin dan a los nios un sentido de satisfaccin y logro. Aprender a decir no y decirlo en serio. Es natural que los nios - especialmente los adolescentes traten de comprobar hasta qu punto pueden sobrepasarse y desafiar la autoridad de sus padres. A pesar de las protestas del nio, el acto de mayor cario de un padre es a menudo ponerse firme y prohibir a su hijo que participe en una actividad potencialmente daina. Saber dnde estn sus hijos, lo que hacen, y con quin. Nosotros como adultos necesitamos comunicar de innumerables modos que no slo nos preocupamos por nuestros hijos y que esperamos lo mejor de ellos sino que tambin tomamos en serio nuestra responsabilidad de establecer normas y de controlar, de acompaar y de supervisar. A pesar del riesgo de ser percibidos como anticuados, hay que insistir en conocer a los amigos de sus hijos y tambin a sus padres. Negarse a encubrir a sus hijos o pedir disculpa por su conducta inapropiada. Proteger a los nios y los jvenes de las consecuencias lgicas de sus acciones no sirve en ensearles la responsabilidad personal. Tambin es en perjuicio de las costumbres sociales y de las leyes, dndoles la impresin de que estn por encima de los reglamentos que rigen la conducta de los dems. Saber cules programas de televisin, videos y pelculas sus hijos miran. Mientras hay algunos materiales muy finos a disposicin, una proliferacin de informacin pornogrfica y llena de odio es de fcil acceso para nuestra juventud. Con palabra y ejemplo, hay que ensear a sus hijos hbitos responsables para escoger lo que hay que mirar. En caso de saber que su hijo ha mirado algo inaceptable, francamente hay que hacerle conocer lo que siente y hablar sobre el por qu el material ofende los valores de la familia. Recordar que usted es el adulto! Los nios no necesitan otro amigo, pero desesperadamene s necesitan un padre que se preocupe bastante como para establecer y poner en prctica los lmites apropiados para su conducta. A veces poder decir, Mi papi no me deja ofrece una salida conveniente a un joven que realmente no quiere participar en una actividad dudosa.

Dr. Helen LeGette, Anterior Superintendente Asociada, Escuelas de la Ciudad de Burlington, Burlington, NC Adaptado de Padres, hijos y carcter de Helen LeGette. Chapel Hill: Publicacin del Desarrollo del Carcter, 1999.

No hay que preocuparse de que los nios nunca lo escuchen; Hay que preocuparse de que ellos siempre lo observen.
Robert Fulghum