1

Ed McBain

LEAGNUL MORII
Alte aventuri n Secia 87

Traducere din limba englez de Carmen Nedelcu i Ioana Murar ISBN 973-569-332!d McBain LULLABY "9 9 !di#ura Nemira 2$$$

Pentru Julian i Dorothy Pace

%raul de&cri& 'n ace&#e (agini e&#e imaginar) %ameni i locurile &un# *ic+iune) Numai modul de lucru al (oli+iei &e bazeaz (e (rac#ici i #e,nici curen#e de in-e&#iga+ii)

CA I!OLUL I
.m/ndoi (oli+i#ii a-eau co(ii) .dole&cen#a care &##u&e cu co(ilul a-ea cam aceeai -/r&# cu *iica lui Me0er) Co(ilaul din (#u+ 'i reamin#ea lui Carella de -remea 'n care gemenii &i erau bebelui) 1n a(ar#amen# &e in&#ala&e *rigul) !ra ora #rei diminea+a i2 'n cele mai mul#e blocuri din ora2 admini&#ra#orii reduceau #ermo&#a#ele du( miezul no(+ii) 3oli+i#ii2 #e,nicienii i medicul legi&# 'i -edeau de lucru2 'mbrca+i 'n (al#oane) 3rin+ii co(ilului rm&e&er cu ,ainele de &#rad) Brba#ul (ur#a un (al#on de &#o*a neagr i un *ular de m#a&e alb (e&#e &moc,ing) 4emeia (ur#a o blan de -izon2 roc,ie lung2 de m#a&e -erde i (an#o*i e&car(en din m#a&e2 a&or#a+i la culoare) Brba#ul i *emeia a-eau *e+ele 'm(ie#ri#e) Ca i c/nd cine-a le-ar *i #ra& un (umn zdra-n) .-eau (ri-irea r#ci#2 inca(abil de-a &e concen#ra) !ra cea din#/i zi a unui nou an care &e anun+a (lin de (romi&iuni) Cada-rul *e#ei care 'ngri5i&e de co(ila zcea (e (odea2 cam la mi5locul ,olului ce mrginea (ar#ea din &(a#e a a(ar#amen#ului) Camera co(ilului &e a*la 'n cellal# ca(# al ,olului2 l/ng &cara de incendiu) 3e (er-az i (e *erea&#r &e -edeau ni#e urme2 ceea ce ducea la concluzia c (e-aici &e in#ra&e) 6/ng (#u+2 (e 5o&2 &e a*la o buca# din#r-o *r/ng,ie ru(#) Monog,an i Monroe2 cu (lriile #ra&e (e oc,i i cu m/inile 'n buzunarele (al#oanelor2 &e ui#au la *a#a moar#) 7in#re #o+i cei a*la+i 'n camer2 ei erau &ingurii care (ur#au (lrii) Cine-a de la &ec+ie declara&e c/nd-a2 'n#r-un in#er-iu2 c &ingurii (oli+i#i din ora care (ur#au (lrii erau cei doi de la brigada %mucideri) Cel ce &(u&e&e a&#a era el 'n&ui de la %mucideri2 aa 'nc/# e (o&ibil & *i *o&# ce-a ade-r 'n a*irma+ia re&(ec#i-) 1n ace&# ora2 cei de la %mucideri a-eau obliga+ia & &u(ra-eg,eze in-e&#igarea *iecrui caz de a&a&ina# 'n (ar#e) 3robabil c de aceea (ur#au (lrii8 & aib aer de e*i) 3rin regulamen# 'n& un caz de omucidere a(ar+inea &ec+iei de (oli+ie (e raza creia &e (e#recu&e e-enimen#ul) 7ubla crim din acea&# &ear urma & *ie cerce#a# de (oli+i#ii de la Sec+ia de (oli+ie local2 numrul 7) !ra -orba de (oli+i#ii Me0er Me0er i S#e-e Carella) Norocul lor) Medicul legi&# &##ea g,emui# l/ng cada-rul adole&cen#ei) Monog,an (re&u(unea c2 din cli( 'n cli(2 medicul 'i -a anun+a c moar#ea *e#ei &e da#ora cu+i#ului 'n*i(# 'n (ie(#) Monog,an *u&e&e c,ema# (en#ru ace&# caz de la o (e#recere) Se &im+ea 'nc (u+in ame+i#2 &u*icien# ca #oa#e & i &e (ar ni+el comice) 4a#a moar# (e (odea2 bluza &*/ia#2 *u&#a r&uci# 'n 5urul coa(&elor2 cu+i#ul
4

'm(l/n#a# 'n (ie(#) 9n medalion cu la(i&lazuli (e un lan+ de aur ru(#2 'ncolci# ca un ar(e cu ca( alba&#ru (e 5o&2 l/ng cada-ru) Monog,an &e ui# la medicul legi&# i z/mbi mi&#erio&) Monroe era c/# &e (oa#e de #reaz2 dar i el g&ea ce-a comic 'n #oa#e a&#ea2 (robabil din cauz c era .nul Nou i 'n ble&#ema#a lor de me&erie2 dac nu reue#i c/#eoda# & r/zi i &a dan&ezi (/n ui+i de #oa#e necazurile i gri5ile: ; ! moar#2 con&#a# medicul legi&#) .*irma+ia &a o*icializa *a(#ul) ; 3rin 'm(ucare2 nu-i aa< 'n#reb Monog,an i z/mbi mi&#erio&) 6egi&#ul nu ca#adic&i & r&(und) 1i 'nc,i&e cu un (ocne# #ru&a2 &e ridic 'n (icioare i &e du&e 'n camera de zi2 unde Carella i Me0er #o# mai 'ncercau & ob+in ce-a da#e de la (rin+ii nuci+i ai co(ilaului) ; .u#o(&iile le -om *ace c/# (u#em de re(ede2 &(u&e el) .(oi2 e=(lic8 &rb#orile) 3/n a#unci &e (oa#e a*irma doar c *a#a a *o&# 'n5ung,ia#2 iar co(ilul a&*i=ia#) ; Mul+umim2 &(u&e Me0er) Carella 'nclin din ca() Tocmai 'i amin#ea c2 demul#2 cu ani 'n urm2 c/nd &e &cula noa(#ea ca &-i ,rnea&c (e gemeni2 (e unul 'l +inea 'n bra+e2 iar celuilal# 'i (ro(#ea &#icla cu la(#e de (ern) 6a urm#oarea ma&2 in-er&a co(iii2 a&#*el 'nc/#2 'n#o#deauna2 unul era +inu# 'n bra+e) 1n dormi#orul din ca(#ul ,olului &e a*la un co(ila mor#) ; 7oamn >odding2 'n#reb Me0er2 (u#e+i &-mi &(une+i la ce or a+i re-eni# aca&< ?a0le >odding @ blond2 cu oc,i alba#ri2 de douzeci i o(# de ani2 cu mac,ia5ul oc,ilor 'n #on cu -erdele roc,iei de &ear2 neru5a#2 cu o e=(re&ie ului# (e *a+ i 'n oc,i @ &e ui#a la Me0er *r &-l -ad) ; 3o*#im< ; 7ou 5um#a#e2 r&(un&e &o+ul ei) 3e#er >odding @ #reizeci i doi de ani2 (r ca&#aniu dre(#2 (ie(#n#ur le5er2 cu o u-i+ cz/ndu-i (e *run#e2 oc,i c(rui2 (a(ion negru2 uor &#r/mb2 *a+a deun alb ne&n#o&2 cu o (ri-ire de om oca#) .m/ndoi2 ni#e rni+i ambulan+i) 4e#i+a lor era moar#) ; 9a era 'ncuia#< 'n#reb Me0er) ; 7a) ; .+i de&cuia# cu c,eia2 ca & in#ra+i< ; 7a) !ram bea# i am b/5b/i# mul# la broa&c) 7ar (/n la urm am reui# & de&cui ua)
5

; 6umina era a(rin& &au &#in&< ; .(rin&) ; C/nd a+i ob&er-a# c ce-a nu e 'n regul< ; 3i2 c/nd: noi: #i+i2 .nnie nu &e a*la 'n camera de zi2 c/nd am in#ra# noi) .a c am &#riga#-o: i: i *iindc: nu am (rimi# nici un r&(un&2 m-am du& &-o cau#) Mi-am 'nc,i(ui# c ar (u#ea & *ie eu *e#i+a i c nu -oia & r&(und ca & n-o #rezea&c) ; .(oi ce &-a 'n#/m(la#< ; M-am 'ndre(#a# &(re camera *e#i+ei i: am g&i#-o (e .nnie acolo2 'n ,ol) 1n5ung,ia#) ; 3u#e+i & ne &(une+i numele ei de *amilie< ; .nnie 4l0nn2 r&(un&e *emeia) 1i re-eni&e (u+in) 1i ddu&e &eama c acei brba+i erau (oli+i#i) Aoiau & acorde a5u#or) Trebuia & li &e o*ere in*orma+iile de care a-eau ne-oie) Carella &e 'n#reba c/nd urma & 'ncea( *emeia & +i(e) N-ar *i -ru# & *ie de *a+ 'n acel momen#) ; .+i mai *olo&i#-o i 'nain#e (en#ru co(il< 'n#reb Me0er) ; 7a) ; ! de 'ncredere< ; 7a) ; .+i a-u# -reoda# (robleme cu iubi+i de-ai ei2 &au:< ; Nu) ; Nu -i &-a 'n#/m(la# nicioda# & -eni+i aca& i &-o g&i+i cu cine-a< ; Nu2 nu) ; 4iindc: ; Nu) ; C,iar nici un iubi#2 &au:< ; Nicioda# nu &-a 'n#/m(la# aa ce-a) Toa#e ace&#ea -eneau de la domnul >odding) !ra bea# cri+ c/nd in#ra&e 'n ca& i de&#ul de #reaz du( numai c/#e-a minu#e (en#ru a *orma 9"" i a anun+a o crim) Carella era nedumeri# de ce +inu&e >odding & &(eci*ice c *u&e&e bea#) ; Ier#a+i-m domnule2 relu Me0er2 dar: c/nd a+i a*la# c *e#i+a dumnea-oa&#r a:< ; !u &un# cea care am g&i#-o2 declar doamna >odding) 7in#r-o da# &e *cu #cere) 7in&(re buc#rie &e auzi un r/&) !rau #e,nicienii de la ec,i(a o(era#i-) 3robabil c unul din#re ei &(u&e&e o glum) ; .-ea o (ern (e *a+2 adug doamna >odding)
6

7in nou lini#e) ; I-am lua#-o de (e *a+) .-ea *e+ioara alba&#r) Tcerea &e (relungi) >odding (u&e un bra+ (e du( umerii &o+iei &ale) ; N-am nimic, zi&e ea (e un #on a&(ru) .(roa(e ca8 B6a&-m-n (ace2 *ir-ar & *ieCD ; 6a ce or a+i (leca# de-aca&< 'n#reb Me0er) ; %(# i 5um#a#e) ; Ca & merge+i la o (e#recere2 a+i &(u&: ; 7a) ; 9nde anume< ; 6a c/#e-a blocuri de-aici) 3e TEel*#, i ?ro-er .-enue) Aorbi&e >odding) 4emeia #cu&e din nou2 cu aceeai e=(re&ie 'm(ie#ri# (e *a+) Fe#ria cli(a 'n care ridica&e (erna de (e *a+a *e#i+ei) Imaginea 'i re-enea mereu2 ca (e un ecran al min+ii) 3erna alb) 4a+a co(ilului alba&#r) Fe#ria oroarea acelei *rac+iuni de &ecund) % da#2 'nc o da# i 'nc o da#: ; .+i 'ncerca# & &una+i -reoda# aca& 'n cur&ul &erii< 'n#reb Me0er) ; 7a) 3e la dou&(rezece i 5um#a#e) S -eri*ic) ; 6a acea or #o#ul era 'n regul< ; 7a) ; .nnie --a r&(un& la #ele*on< ; 7a) ; Gi --a &(u& c #o#ul e 'n regul< ; 7a) ; Gi ea i co(ilul erau bine< ; 7a) ; ?la&ul (rea na#ural< ; 7a) ; Nu -i &-a (ru# nimic *or+a# 'n con-er&a+ia cu ea< ; Nu) ; Nu -i &-a (ru# c era cine-a cu ea aici< ; Nu) ; 7u( aceea a+i mai #ele*ona#< ; Nu) G#ia unde & ne g&ea&c2 nu era ne-oie &-o mai &unam) ; 7eci ul#ima oar c/nd a+i -orbi# cu ea a *o&# la ora dou&(rezece i 5um#a#e) ; 7a) Cam a#unci) ; Gi #o#ul era 'n regul<
7

; 7a) ; 7omnule >odding2 'n a*ar de dumnea-oa&#r i &o+ia dumnea-oa&#r2 mai are cine-a c,eie la a(ar#amen#ul ace&#a< ; Nu) .dic2 da) Cred c admini&#ra#orul) ; 1n a*ar de el) ; Nimeni) ; 4a#a care &##ea cu co(ilul nu a-ea c,eie< ; Nu) ; Gi zice+i c ua era 'ncuia# c/nd a+i re-eni# aca&< ; 7a) 1n ,ol2 un #e,nician din ec,i(a o(era#i- #ocmai 'l in*orma (e Monog,an c arma crimei &emna mul# cu cu+i#ele din &u(or#ul care &e g&ea 'n buc#rie) ; 7a2 da2 *cu Monog,an2 z/mbind mi&#erio&) ; Areau & &(un2 con#inu #e,nicianul2 c a-em de-a *ace cu o arm 'n#/m(l#oare) Areau & &(un c: ; Area & &(un2 'i e=(lic Monroe lui Monog,an2 c a&a&inul nu a adu& arma din a*ar2 cu+i#ul era aici, 'n buc#rie2 cu #oa#e celelal#e cu+i#e) ; .&#a -oiam & &(un2 'ncu-iin+ #e,nicianul) 7ac are -reo im(or#an+) ; .re o mare im(or#an+2 &(une Monog,an2 'nclin/nd din ca( cu gra-i#a#e) Monroe &e ui# la el) !ra (en#ru (rima oar c/nd (ar#enerul &u -orbea ca un englez) Se 'n#oar&e &(re #e,nician) ; Mic,ael era la o (e#recere c/nd l-am c,ema#2 'l in*orm el) ; Ceea ce ar (u#ea & e=(lice de ce (are (u+in bu#2 &(u&e #e,nicianul) ; 3oa#e2 comen# Monog,an2 cu gra-i#a#e) ; Nu #iam c #e c,eam Mic,ael2 zi&e #e,nicianul) ; Nici eu2 zi&e Monog,an i z/mbi enigma#ic) ; S-ar (rea c a-em de-a *ace cu un in#ru& care g&e#e un cu+i# 'n buc#rie2 o omoar mai 'n#/i (e *a# i a(oi (e co(il2 con#inu Monroe) ; Sau in-er&2 in#er-eni #e,nicianul) ; 7ar nu cu cu+i#ul2 re(lic Monroe) ; 3e co(il2 nu2 zi&e #e,nicianul) ; 3e *e#i+ o omoar cu (erna2 &(u&e Monroe) Monog,an &cu#ur din ca( i &coa&e un &une# ca (ocne#ul unui do() ; Ce c,e&#ie cum(li#C *cu i 'nce(u & (l/ng) 3l/ngea *iindc 'i amin#i&e deoda# de-o *rumoa& brune# cu oc,ii negri cu care *u&e&e la (e#recere 'n a5un i c,e&#ia groaznic era c ui#a&e cum o c,eam) Gi cum & nu (l/ng2 dac el a5un&e&e cu m/na &ub *u&#a ei a#unci c/nd 'l &una&e Monroe) !rau #r/n#i+i (e un (a#2 (e&#e o grmad de ,aine i #ocmai 'i bga&e
8

m/na &ub *u&# c/nd &una&e #ele*onul) 1l &(eria&e de moar#e) 1i &coa&e ba#i&#a i &e #er&e la oc,i) Monroe 'l b#u (e umr) Te,nicianul &e 'n#oar&e 'n buc#rie) 7oi brancardieri in#rar 'n a(ar#amen#2 &e ui#ar la cada-rul *e#ei i-l 'n#rebar (e Monroe dac & la&e cu+i#ul 'n (ie(#ul ei2 aa cum era) Monroe 'i #rimi&e (e (oli+i#ii care cerce#au cazul) 9nul din#re brancardieri &e a(ro(ie de gru(ul 'n care &e a*la i >odding2 cu un bra+ 'n 5urul umerilor &o+iei &ale) ; S la& cu+i#ul 'n ea2 &au ce & *ac< 'l 'n#reb (e Carella) .ce&#a a *o&# momen#ul c/nd doamna >odding a 'nce(u# & +i(e) !ra ora (a#ru diminea+a c/nd Carella b#u la ua *amiliei 4l0nn) 3oli+i#ii 'i ridica&er gulerele (al#oanelor) .m/ndoi (ur#au *ular i mnui) Carella (ur#a doar o mnu2 *iindc (e cealal# o &co&e&e 'nain#e de-a ba#e la u) C,iar i 'n cldire &co#eau aburi c/nd re&(irau) Noul an &e ar#a a *i *riguro&) Me0er (rea mai 'ng,e+a# dec/# Carella2 (oa#e *iindc era com(le# c,el) Sau (oa#e *iindc a-ea oc,ii alba#ri) %c,ii lui Carella erau negri2 cu col+urile uor adu&e 'n 5o&2 ceea ce-i ddea un -ag aer orien#al) .m/ndoi brba+ii erau 'nal+i2 dar Me0er (rea rece i -oinic2 (e c/nd Carella (rea cald i z-el#) 9n ade-ra# mi&#er) %b+inu&er adre&a *e#ei de la domnul >odding2 iar acum #rebuia & le comunice -e&#ea i (rin+ilor ei) .ce&# lucru nu era uor de *cu# 'n nici o zi a anului) Gi aa *u&e&e de&#ul de ru c un co(il a muri#H nu e 'n ordinea *irea&c a lucrurilor ca (rin+ii &-i 'ngroa(e co(iii) 7e&#ul de ru c moar#ea &ur-eni&e 'n urma unei crime odioa&e) 7ar acum era (rima zi a noului an) Gi c,iar 'n acea&# zi2 doi &#rini 'mbrca+i du( cum cerea *rigul de-a*ar &##eau la ua *amiliei 4l0nn2 ca &-i anun+e c *iica lor de ai&(rezece ani nu mai #ria) Gi (en#ru #o#deauna de azi 'nain#e2 *lecare zi de .nul Nou -a *i (en#ru cei doi 4l0nn comemorarea unei mor+i) Me0er 'i in#eroga&e (e &o+ii >odding) .cum 'i -eni&e r/ndul lui Carella) Ciocni din nou la u2 de da#a a&#a 'ndelung i #are) ; Cine-i< Se auzi o -oce de brba#2 cum-a &(eria#) ! ora (a#ru diminea+a i cine-a '+i dr/m ua b#/nd 'n ea) ; 3oli+ia2 zi&e Carella i &e 'n#reb dac (rin ace&# &ingur cu-/n# nu &(u&e&e de5a *amiliei 4l0nn ceea ce era de &(u&) ; Ce dori+i< ; 7omnul 4l0nn< ; 7a2 ce e&#e< Fidica+i in&ignele) S - -d in&ignele) Carella 'i &coa&e a(r#oarea din (iele 'n care +inea in&igna de (oli+i&# i
9

legi#ima+ia de &er-iciu) 6e ridic la ni-elul -izorului) ; Sun#e+i amabil & de&c,ide+i ua2 domnule 4l0nn< 'n#reb el) ; % cli(2 r&(un&e 4l0nn) 3oli+i#ii a#e(#ar) Igomo#e8 decu(larea &i&#emului de &iguran+2 bara unei 'ncuie#ori #i( 4o= care cade (e 5o&2 zorni# de lan+2 zgomo# de me#al (e me#al un&) 9a &e de&c,i&e larg) ; 7a< .(ru un brba# de -reo (a#ruzeci i cinci de ani2 'mbrca# 'n#r-o (i5ama cu dungi2 cu (rul ciu*uli#) ; 7omnul 4l0nn< ; 7a) ; 7e#ec#i- Carella2 de la Sec+ia de (oli+ie 72 zi&e Carella2 ar#/ndu-i din nou legi#ima+ia i in&igna de (oli+i&#) !mail alba&#ru (e aur) 7e#ec#i- ?radul II gra-a# 'n me#al) 7ede&ub#2 7"J-5 632) 7e#ec#i- ?radul II S#e(,en 6oui& Carella 'n&cri& (e legi#ima+ie i a(oi din nou numrul de &erie2 (lu& o *o#ogra*ie a lui de c/nd a-ea (rul mai &cur#) 4l0nn &#udie cu a#en+ie in&igna i legi#ima+ia) 1ncearc & c/#ige #im(2 g/ndi Carella) G#ie c ceea ce urmeaz nu -a *i de bine) ! ora (a#ru diminea+a i *iica lui care 'ngri5e#e un co(il nu -eni&e 'nc aca&2 #ie c de&(re ea e -orba) Sau (oa#e nu) %ra (a#ru diminea+a nu e c,iar *oar#e #/rzie c/nd e Fe-elion @ i2 (en#ru unii2 e 'nc Fe-elion) 1n &*/ri#2 cellal# 'i ridic (ri-irea) ; 7a< &(u&e din nou) Gi din acel &ingur cu-/n#2 la *el cu #oa#e BdaD-urile ro&#i#e (/n acum2 Carella 'n+ele&e c brba#ul #ia i c-i *cea cura5 (en#ru -orbele ce urmau & -in) Fo&#i&e acel Da? Ca (e un &cu# (ro#ec#or *a+ de groz-ia #u#uror acelor cu-in#e2 'ncerc/nd & le re&(ing2 & le *ac ino*en&i-e) ; 7omnule 4l0nn: ; Ce &-a 'n#/m(la#2 >arr0< 1n ,oliorul de la in#rare2 'n &(a#ele brba#ului2 a(ru o *emeie) 3oli+i#ii nu (#run&e&er 'nc 'n a(ar#amen#) S##eau 'n e=#eriorul uii a(ar#amen#ului2 'n-lui+i de aerul rece din ,olul blocului) 1n acel momen#2 (ragul (rea ,o#arul din#re -ia+ i moar#e8 cei doi (oli+i#i care aduceau -e&#ea 'n*rico#oare a unei crime &/ngeroa&e2 brba#ul i *emeia2 cu #ru(urile calde 'nc de &omn2 care a#e(#au (a&i-i acel lucru 'n&(im/n##or ce (lu#ea 'n&(re ei2 'n mi5locul no(+ii) 4emeia +inea o m/n la gur) 3oza cla&ic) % imagine cla&ic de *ilm) BCe &-a 'n#/m(la#2 >arr0<D i m/na du& la gur) Nu era ru5a#) .-ea (rul rou2 la *el ca *iica ei) %c,ii -erzi) % ade-ra# 4l0nn) % Maggie &au o Moll0 @ doamna 4l0nn
10

&#/nd 'n &(a#ele &o+ului2 cu o ,ain lung de ca& (e&#e cmaa de noa(#e2 cu m/na la gur2 -r/nd & #ie ce &e 'n#/m(la&e) Carella #rebuia &-i in*ormeze de cele (e#recu#e) ; 3u#em & in#rm< 'n#reb el2 cu bl/nde+e) 1n#r-o diminea+ de .nul Nou2 la ora cinci i un &*er#2 &ec+ia de (oli+ie ar#a ca 'n orice al# zi a anului) 4iiere me#alice -o(&i#e 'n -erde2 de-a lungul (ere+ilor la *el de -erzi) Ao(&eaua de (e (ere+i &e &coro5i&e) % +ea- &(ar# *cu&e ca #a-anul & &e um*le) Me&e de lemn ar&e de +igri) 9n rci#or (en#ru a( 'n#r-un col+ al 'nc(erii) % c,iu-e# cu o oglind dea&u(ra) Tabelul cu (er&onalul de &er-iciu a#/rna (e (ere#e imedia# la in#rare) % &enza+ie de 'n#unecime2 'n ciuda becurilor *r aba5ur) % celul de de#en+ie goal) 9n cea& mare2 cu cadranul alb 'i az-/rlea minu#ele 'n orele goale ale no(+ii) 6a una din#re me&e2 7e#ec#i- ?radul III >al Killi& &cria cu *urie la main) ; S nu m deran5a+iC zi&e el2 c,iar 'n cli(a 'n care in#rau 'n camer i 'nain#e ca -reunul din#re ei &-i *i adre&a# -reun cu-/n#) Killi& era cel mai &cunda din #oa# &ec+ia) .-ea (rul negru2 cre+ i oc,ii c(rui) 1nco-oia# dea&u(ra mainii de &cri& ca maimu+a unui *lane#ar2 lo-ea #a&#ele de (arc #ocmai ar *i 'n-+a# o mec,erie nou i (lcu#) Ca i c/nd ar *i 'ncerca# & &u(un maina) .m/ndoi (umnii 'i zburau) Fa(oar#ele lui Killi& nu erau deloc ni#e ca(odo(ere2 dar el ,abar n-a-ea de a&#a) .r *i *o&# un bun a-oca#H com(unerile lui la englez l-ar *i 'ndre(#+i# & redac#eze con#rac#e (e care & nu le 'n+eleag nimeni) Carella i Me0er nu-l deran5ar) .-eau i ei #reab) Nu (rea a*la&er mare lucru nici de la &o+ii >odding2 nici de la 4l0nnH o &-i in#erog,eze din nou mai #/rziu2 c/nd &#area de oc i amor+eal &e -or *i a#enua#) Feui&er & ob+in de la ei c/#e-a in*orma+ii re*eri#oare la -ia+a numi#ei .nnie 4l0nn nainte ca acea&#a & *i *o&# omor/#) 6i(&eau *oar#e mul#e elemen#e din #ablou2 dar ei &(erau ca2 'n#r-o bun zi2 & aib norocul & le g&ea&c i a&#*el & a5ung la criminal) C/#eoda# au i (oli+i#ii norocC Me0er &e aez la maina de &cri&) Carella &e aez (e un col+ de ma&) ; 6ini#e2 -oi de-acoloC &#rig Killi&2 din (ar#ea cealal# a camerei) Nici unul din#re ei nu &co&e&e 'nc -reun cu-/n#) ; %ra o(# &eara2 zi&e Carella2 .nnie 4l0nn (leac de-aca&2 din Nor#, S0Le&2 " "2J: Me0er 'nce(u & &crie)
11

; : &o&e#e la *amilia >odding2 'n ?ro-er .-enue 9672 la ora o(# i un &*er#: .#e(# ca Me0er & #ermine de &cri&) ; Bine2 &(u&e Me0er) ; 6a ora o(# i 5um#a#e2 &o+ii >odding (leac i .nnie rm/ne &ingur cu co(ilul: Me0er &cria mereu) 7in&(re !&# &e i-eau zorii unei zile cenuii i reci) 1m(reun cu !ileen2 m/nca&e ou cu unc la un local non-&#o( i a(oi o 'n#reba&e 'n glum2 dar (lin de &(eran+8 B6a #ine &au la mine<D2 la care ea 'i adre&a&e o (ri-ire care ar *i -ru# & &(un8 BTe rog2 Ber#2 nu c/nd mn/ncDH acea&#a era (ri-irea cu care-l 'n#/m(ina 'n ul#ima -reme2 c/nd el 'i &ugera & *ac drago&#e) 7in oc#ombrie #recu#2 c/nd 'l 'm(uca&e (e nebunul acela2 !ileen renun+a&e cu #o#ul la a *ace drago&#e2 (recum i la ac#i-i#a#ea de urmrire) Nu nea(ra# 'n acea&# ordine) 1i &(u&e&e lui Mling @ (e care-l con&idera un *el de alter-ego al ei @ c -rea & renun+e la munca 'n (oli+ie de 'nda# ce-i -a g&i o al# &lu5b 'n care &-i *olo&ea&c mul# luda#ele #alen#e2 cum ar *i2 de e=em(lu2 & dezarmeze -iola#ori c/# ai cli(i din oc,i &au & doboare criminali 'nri+i cu un &ingur *oc de arm) Sau2 ca & *im mai e=ac+i2 cu ase *ocuri de arm2 c/# era ca(aci#a#ea re-ol-erului din do#are @ (rimul 'n (ie(#2 cel de-al doilea 'n umr2 urm#orul 'n &(a#e2 iar celelal#e #ra&e de-a lungul irei &(inrii 'n #im( ce criminalul zcea mor#2 (e (a#) Ni-am da# o an&2 +i-am da# o an&2 re(e#a&e de c/#e-a ori2 'n #im( ce &/ngele +/nea din el2 +i-am da# o an&) B.cum2 eu -reau & am o an&D2 'i &(u&e&e lui Mling) !l &(era&e c nu -orbea &erio&) Nu i-o (u#ea 'nc,i(ui ca de#ec#i- (ar#icular urmrind &o+i *lu#ura#ici2 'n#r-un &imulacru de ora2 cum erau a#/#ea 'n S#a#ele 9ni#e ale .mericii) Nu i-o (u#ea 'nc,i(ui nici *c/nd (e de#ec#i-ul -reunui magazin uni-er&al2 unde-a 'n &#r*unduri de +ar2 (rinz/nd &(rg#ori de magazine &au ,o+i de buzunare) B3lec din (oli+ieD2 'i &(u&e&e ea) B3lec i din oraul &#a) %raul &#a 'm(u+i#)D 1n acea&# &ear2 du( ce m/nca&er la local2 &e du&e&er la ea & bea o ceac de ca*ea i & 'n#/m(ine .nul Nou) % &ru# rezer-a# (e obraz) 6a mul+i ani2 !ileen) 6a mul+i ani2 Ber#) 1n oc,ii ei &e ci#ea #ri&#e+ea) 3en#ru ceea ce *u&e&e) 3en#ru !ileen2 care *u&e&e iubi#a lui) 3en#ru !ileen2 care *u&e&e o (oli+i&# ne'n*rica# 'nain#e ca oraul i 'n#regul &i&#em &-o doboare) %*2 7oamne2 g/ndi el i 'i 'n#oar&e ca(ul2 ca ea & nu -ad lacrimile um(l/ndu-i oc,ii) 3lec) .*ar era 'nc 'n#uneric2 dar2 'n #im( ce conducea &(re ca& (rin oraul (u&#iu2 o d/r
12

&ub+ire de lumin &e i-i dea&u(ra cldirilor din&(re !&#) 7du col+ul &(re Concord) %2 drace2 'i zi&e2 numai de a&#a n-am ne-oieC 6a col+ul &#rzii erau (a#ru brba+i) Trei negri uriai i un (or#orican (ir(iriu) 7ea&u(ra ca(e#elor lor con#inua & ard un *elinar) Se b#eau (e #cu#e2 'n lumina di*uz a dimine+ii2 ame&#eca# cu cea ar#i*icial) Cei #rei m/nuiau b/#e de ba&eball2 'n #im( ce (or#oricanul 'ncerca & &e a(ere cu m/inile goale) S/ngele 'm(roca&e zidul din &(a#ele &u) Nu era de glum) Mling ridic cu o micare bru&c *r/na de m/n i iei din main 'n *ug2 cu# in&#inc#i- re-ol-erul2 regulamen#e i legi i &e 'ngrmdir 'n min#e @ delic# 'n de&*urare2 un mo#i- &u*icien# de gra- (en#ru a &coa#e (i&#olul) ; 3oli+iaC &#rig) Nu mica+iC Nimeni nu-l a&cul#) % b/# a(ru din 'n#uneric2 ro#indu-&e ca o (ale# de elico(#er2 +in#indu-i ca(ul) Se arunc la (m/n# @ o greeal) 1n #im( ce &e ro&#ogolea aduc/nd re-ol-erul 'n (ozi+ie de #ragere2 unul din#re negri 'l lo-i 'n ca() .me+i#2 'i zi&e8 BS#ai aaCD .me+i#2 'i zi&e8 BTrageCD 4iguri neclare) Cine-a +i(a) Trage2 &e g/ndi) Gi #ra&e) 9nul din#re ei czu) .l#ul 'l (ocni iari) Tra&e din nou) G#ia c du( regulamen# a-ea dre(#a#e2 c &e a*la 'n legi#im a(rareH &im+i gu&# de &/nge2 buza 'i &/ngera2 ce dracuO2 a(roa(e &e 'nec cu ce-a2 un din#e2 7oamne2 #ra&e din nou2 orbe#e2 cu m/nie i &e ridic cu greu 'n (icioare 'n momen#ul 'n care unul din#re ei 'i r&ucea b/#a &(re ca(ul lui) 4cu un (a& la#eral2 (ar#ea cea groa& a b/#ei de ba&eball uier/nd la c/+i-a cen#ime#ri de na&ul &u i a(& din nou (e #rgaciH glon+ul 'l lo-i (e negru (u+in dea&u(ra inimii2 'n umr2 ceea ce-l *cu & &e r&ucea&c &(re zidul 'n&/ngera# al cldirii2 unde cel de-al #reilea negru era ocu(a# &-l lo-ea&c (e micu+ul (or#orican2 ro#ind b/#a cu 'ndem/narea c(#a# aici2 la col+ul din#re Concord i 7oE2 'n urma unei 'ndelunga#e (rac#ici) ; 3une-o 5o&C &#rig Mling) 1n diminea+a a&#a 'n& cu-in#ele &ale nu (rea a-eau e*ec#2 deoarece brba#ul (rea (reocu(a# &-l omoare (e (or#oricanul care i aa ar#a ca o grmad de zdren+e 'n&/ngera#e2 zc/nd (e #ro#uar) ; Cre#inuleC &#rig Mling) 3une-o jos! Brba#ul &e 'n#oar&e) Azu re-ol-erul) 1l -zu (e blondul cu re-ol-er) 1i -zu oc,ii i 'i ddu &eama c i brba#ul i re-ol-erul erau (e (unc#ul de-a e=(loda) 6& b/#a 'n 5o&) ; >ai2 calmeaz-#e2 omule2 zi&e el)
13

M calmez2 (e dracuOC ri(o&# Mling i-l izbi de zid2 'l r&uci i-i (u&e c#uele2 (rinz/ndu-i m/inile la &(a#e) 1ngenunc,e l/ng micu+ul (or#orican care zcea (e #ro#uar2 cu &/ngele iroind din#r-o mul+ime de rni) ; C,em Sal-area2 &(u&e) Gracias por nada, zi&e (or#oricanul) Ceea ce 'n &(aniol 'n&eamn8 BMul+ume&c (en#ru nimic)D

14

CA I!OLUL II
9n (rogram-orar recon&#i#ui# (u#ea *i -eri*ica# doar de-o &ingur (er&oan2 care &e a*la 'n& 'n im(o&ibili#a#e de-a o *ace @ cada-rul) Se (rea c .nnie 4l0nn (r&i&e locuin+a din Nor#, S0Le&2 a*la# la a&e blocuri i 5um#a#e de locuin+a *amiliei >odding2 la ora o(# &eara i lua&e un au#obuz &(re ?ro-er .-enue Pace&# lucru 'l &(u&e&e ea &o+ilor >oddingQ (/n la TEel*#, S#ree#2 a5ung/nd acolo la o(# i un &*er#) So+ii >odding (leca&er la (e#recere la ora o(# i 5um#a#e *i=2 lu/nd un #a=i (/n la (rie#enii lor2 la numai (a#ru blocuri mai de(ar#e (e ?ro-er .-enue) 7oamna >odding &(u&e&e c nu -oi&e & mearg (e 5o& nici mcar acea mic di&#an+ din cauza #ocurilor 'nal#e i a roc,iei lungi) 7e la o(# i 5um#a#e (/n cu a(ro=ima#i- douzeci de minu#e du( miezul no(+ii2 nici &o+ii >odding i nici 4l0nn nu -orbi&er cu .nnie) Ca de obicei2 'n noa(#ea de Fe-elion2 circui#ele #ele*onice erau ocu(a#e imedia# du( miezul no(+ii2 iar domnul 4l0nn reui&e de&#ul de greu & -orbea&c cu *iica &a) .m/ndoi (rin+ii 'i ura&er Bla mul+i aniD2 a(oi mai di&cu#a&er -reo cinci minu#e) 7omnul >odding 'ncerca & &une aca& cam 'n acelai #im(2 dar era mereu ocu(a#) .bia (e la dou&(rezece i 5um#a#e a reui# & (rind numrul) S-a a&igura# c *e#i+a era bine2 i-a ura# lui .nnie Bla mul+i aniD2 a(oi a 'nc,i&) !ra deci &igur c #/nra #ria la ora dou&(rezece i 5um#a#e noa(#ea) Nu mai era 'n -ia+ la ora dou i 5um#a#e2 c/nd &o+ii >odding re-eni&er aca&) Nu &e (u#ea #i dac .nnie) 4l0nn @ aa cum *ceau ade&ea (er&oanele care 'ngri5eau de co(ii @ ddu&e &au (rimi&e al#e #ele*oane 'n noa(#ea crimei) Com(ania de #ele*oane nu (&#ra e-iden+a a(elurilor locale) 3unc#) .cum era o(# i zece minu#e diminea+a) Me0er i Carella *u&e&er o*icial elibera+i din &er-iciu la ora o(# *r un &*er#2 dar era -orba de omucidere i (rimele douzeci i (a#ru de ore erau cele mai im(or#an#e) .a 'nc/# 'i (u&er 'nc o da# (al#oanele2 *ularele i mnuile i &e du&er la blocul 'n care locuia *amilia >odding2 de da#a a&#a ca & ba# la uile -ecinilor) .&#a era (ar#ea cea mai (lic#icoa&) Nici unui (oli+i&# nu-i (lcea &-o *ac) Nici unui (oli+i&# nu-i (lcea & &e #rag 'n el2 dar2 dac ar *i a-u# de ale&2 mul+i (oli+i#i ar *i (re*era# o urmrire ca lumea dec/# & umble de colo-colo2 (un/nd aceleai 'n#rebri de zeci i zeci de ori) Cu o &ingur e=ce(+ie8 *iecare loca#ar din ?ro-er .-enue numrul 967 &e
15

in#ere&a&e dac era ab&olu# nece&ar ca acele 'n#rebri & le *ie (u&e a#/# de diminea+) 3oli+i#ii nu #iau c e&#e .nul Nou< Nu-i ddeau &eama c mul# lume &-a culca# *oar#e #/rziu< Ce era a#/# de im(or#an#2 'nc/# nu (u#eau a#e(#a (/n mai #/rziu< Cu o &ingur e=ce(+ie8 #oa# lumea din bloc a *o&# oca# a*l/nd c *e#i+a >odding i #/nra &a 'ngri5i#oare *u&e&er omor/#e 'n noa(#ea (receden#) .ce&#a era un car#ier lini#i#2 ar *i 'n+ele& dac aa ce-a &-ar *i (e#recu# 'n al# (ar#e2 dar aici? Cu (or#ar i #oa#e celelal#e< Cu o &ingur e=ce(+ie8 nimeni din#re cei 'n#reba+i nu auzi&e i nu -zu&e nimic ciuda# &au neobinui# noa(#ea #recu#2 'n#re orele dou&(rezece i 5um#a#e i dou i 5um#a#e) Mul+i nici nu *u&e&er aca& 'n acel in#er-al) .l+ii &e culca&er imedia# du( miezul no(+ii) Cu o &ingur e=ce(+ie: ; .+i a5un& cam #/rziu2 aa-i< zi&e brba#ul2 din#r-o da#a) ; Ce -re+i & &(une+i< 'n#reb Me0er) ; B/lciul de-a&ear2 (reciz &o+ia lui) Toa# &ec+ia de (oli+ie a -eni# aici) ; 7oi (oli+i#i 'n uni*orm i unul 'n ci-il2 e=(lic brba#ul) S(re deo&ebire de #o+i ceilal+i loca#ari a*la+i 'n (i5amale i ,aine de ca&2 &o+ii 9nger @ ace&#a era numele #recu# &ub &onerie @ erau com(le# ec,i(a+i (en#ru o (limbare 'n (arc2 n ciuda a ceea ce &e 'n#/m(la&e cu o &ear 'n urm) Ce &e 'n#/m(la&e cu o &ear 'n urm: ; .&ear am *o&# 5e*ui+i2 a&#a &-a 'n#/m(la#2 &(u&e &o+ia) Se numea S,irle0 9nger) !ra o brune# ar#oa&2 de -reo #reizeci de ani2 'mbrca# 'n#r-o bluz de &(or# gri cu in&igna 9ni-er&i#+ii din Mic,igan2 cu (an#aloni de &(or# a&or#a+i i (an#o*i de &(or# roii) .-ea (rul ca un ,+i de buruieni i o band ela&#ic roie (e *run#e) %c,ii c(rui2 luminoi2 gura gen Carl0 Simon) G#ia c ara# groza- i-i e#ala *armecele 'n *a+a (oli+i#ilor ca o (ro*e&ioni&#) ; .m a5un& aca& cam (e la unu i 5um#a#e2 &(u&e ea) >o+ul #ocmai ieea (e *erea&#r) 7in camera cu #ele-izorul @ de *a(#2 un al doilea dormi#or) 1i ddu oc,ii (e&#e ca( c/nd ro&#i cu-/n#ul Bdormi#orD2 de (arc ar *i *o&# ce-a ruino& ca &(rg#orul & ia& (e *erea&#r) 3rea *oar#e 'nc/n#a# de #en&iunea (rodu& de acea&# &(argere2 dei @ a&emenea mul#or ce#+eni cin&#i+i @ con*unda &(argerea cu 5a*ul) 3en#ru ce#+eanul cin&#i#2 dac cine-a '+i *ur ce-a2 ga#a 5a*ul) %rice ,o+ mrun# cunoa#e di*eren+a din#re &(argere i 5a*) %rice ,o+ ar *i 'n &#are & 'nire #oa#e ar#icolele Codului 3enal (ri-ind *iecare in*rac+iune i (ede(&ele ma=ime) 1n#ocmai ca un (oli+i&#) 1n acea&# me&erie2 '+i #rebuie o #abel de &cor ca & (o+i &(une care-i unul i care-i cellal#) ; .m c,ema# imedia# (oli+ia2 &(u&e 9nger) ; .u &o&i# aici 'n #rei minu#e2 adug S,irle0) 7oi (oli+i#i 'n uni*orm i
16

unul 'n ci-il) 9n #i( &cund2 cu (rul cre+) BKilli&D2 'l iden#i*icar 'n min#e cei doi) ; 7e#ec#i-ul Killi&< 'n#reb Carella) ; 7a2 'ncu-iin+ S,irle02 el) ; Trebuie & *i rece(+iona# anun+ul (e radioul mainii2 &(u&e Me0er) Carella ddu din ca( a(roba#or) 9n de(ar#amen# de (oli+ie e&#e o organiza+ie mare) !rau a(ro=ima#i- douzeci i o(# de mii de (oli+i#i 'n ora) C,iar i 'n cadrul aceleiai &ec+ii nu ai 'n#o#deauna ocazia & analizezi #oa#e cazurile i & le com(ari (en#ru a g&i e-en#ualele in#er*eren+e) 3robabil c Killi& *cea o #recere de ru#in (rin &ec#or c/nd a (rin& in*orma+ia8 comi#erea unei &(argeri) S-a g/ndi# & dea o *ug (/n acolo ca &-i &cu#ea&c (e al+i colegi de e*or#ul de-a ra(or#a la &ec+ie) 3robabil c ra(or#ul (e care Killi& 'l dac#ilogra*ia cu a#/#a *urie c/nd &e 'n#or&e&er la &ec+ie Me0er i Carella &e re*erea la cazul 9nger) !i nu-i (omeni&er c lucrau la o crim dubl2 &-/ri# 'n imobilul ?ro-er 9672 iar el nu le &(u&e&e c cerce#a o &(argere la aceeai adre&) Nimeni n-a 'n#reba#2 nimeni n-a o*eri# -reo in*orma+ie) C/#eoda# e&#e nece&ar & *aci un ocol mare (en#ru a a5unge unde #rebuie) ; .#unci2 a&#a ce-i< 'n#reb S,irle0) 3ar#ea a doua< 1i rela#ar de&(re ce e -orba) Nu (ru #eribil de im(re&iona#) % in#ere&a mai mul# & a*le dac (oli+ia o &-i recu(ereze inelul cu &marald2 (e care &o+ul ei2 C,arlie2 i-l cum(ra&e cu o(# ani 'n urm2 c/nd 'i (e#receau luna de miere la Calle di Aol(e2 I#alia2 (e in&ula Sardinia) Mai -oia & #ie dac (oli+ia (u#ea &-i recu(ereze noul -ideoca&e#o*on (e care #ocmai i-l cum(ra&e C,arlie de Crciun2 anul ace&#a) B.dic anul #recu#2 nu-i aa< (reciz cu un z/mbe# radio&2 care (arc &(unea8 BTare mi-ar (lcea &-+i (u( (ec#oralii)D Gi era curioa& & #ie c/# o & mai dureze di&cu+ia2 *iindc ea -oia & ia& la (limbare i i &e *cu&e cald 'mbrca# aa cum era) Carella 'i &(u&e c #oa#e 'n#rebrile (ri-i#oare la &(argere #rebuia & le adre&eze de#ec#i-ului Killi&2 dar c el i (ar#enerul &u doreau & a*le ce-a mai mul#e de#alii 'n leg#ur cu brba#ul (e care-l -zu&er ieind (e *erea&#r: ; 7a2 (e la &cara de incendiu2 (reciz S,irle0) ; : *iindc &(argerea din a(ar#amen#ul *amiliei 9nger2 de la e#a5ul al a&elea2 ar (u#ea *i lega# 'n#r-un *el de dubla crim de la e#a5ul al (a#rulea) ; %,C e=clam S,irle0) ; 7a2 *cu Me0er) ; .#unci a-e+i ce-a 'm(o#ri- dac-mi &co# bluza de &(or#< 'n#reb ea) 4iindc2 'n#r-ade-r2 e *oar#e cald aici) 4r & a#e(#e 'ncu-iin+area lor2 de care oricum n-a-ea ne-oie2 'i &coa&e
17

bluza cu 9-Mic,2 d/nd la i-eal ni#e bre#ele de-un rou a(rin& i o bluz &ub+ire de bumbac) Nu (ur#a &u#ien) I/mbi cu mode&#ie) ; S(une+i c #oa#e ace&#ea &-au (e#recu# (e la unu i 5um#a#e2 c/nd a+i in#ra# 'n a(ar#amen#< 'n#reb Carella) ; 7a2 r&(un&e S,irle02 cu #imidi#a#e) .cum2 c era (e 5um#a#e goal2 *cea (e clugri+a de la o mn&#ire din !l-e+ia) So+ul ei &##ea 'nc 'mbrca# cu ,anoracul de &Li) 1nce(u&e & #ran&(ire -izibil2 dar nu-i &coa&e ,aina) 3robabil 'i 'nc,i(uia c2 a&#*el2 i-ar *i (u#u# *ace (e (oli+i#i &-i &cur#eze ederea) S-i dea &eama c el in#en+iona & (lece oda# la (limbare 'n (arc) S-i *ac & 'n+eleag c-l durea 'n c: de co(ilaul care *u&e&e &u*oca# 'n a(ar#amen#ul de la e#a5ul al (a#rulea) Sau de #/nra care 'ngri5ea de co(il) 3e el 'l in#ere&a ce a-eau de g/nd & *ac (oli+i#ii ca &-i recu(ereze ,aina din (r de cmil2 (e care i-o cum(ra&e de la Fal(, 6auren cu o mie o &u# de dolari) ; Gi &(une+i c &(rg#orul &e a*la 'n dormi#or2 (e (unc#ul de-a iei (e *erea&#r: ; 7a2 ,o+ul2 (reciz S,irle0) Cu -ideoca&e#o*onul meu &ub bra+) ; Cum ar#a< 'n#reb Me0er) A-a+i ui#a# bine la el< ; %2 da2 &(u&e S,irle0) S-a 'n#or& & &e ui#e la noi) ; !=ac# c/nd in#ram 'n dormi#or2 com(le# 9nger) 1n#re #im(2 Carella 'i &co&e&e carne#ul) ; !ra alb< 'n#reb el) Negru< Ti( &(aniol< %rien#al< ; .lb) ; Ce -/r&#< ; %(#&(rezece2 nou&(rezece ani) ; Culoarea (rului< ; Blond) ; %c,ii< ; Nu #iu) ; Nici eu) ; Ce 'nl+ime a-ea< ; ?reu de &(u&) !ra g,emui#2 #i+i2 #ocmai ieea (e *erea&#ra care ddea &(re &cara de incendiu) ; 3u#e+i & a(ro=ima+i ce greu#a#e a-ea< ; !ra *oar#e &lab) ; G#i+i2 era 'mbrca# 'n negru2 &(u&e S,irle0) Negrul *ace ca o (er&oan & (ar mai &lab) ; C,iar i aa2 era &lab2 &(u&e 9nger)
18

; 3ur#a barb &au era brbieri#< .-ea cum-a mu&#a+< ; 7a2 mu&#a+) ; % mu&#a+ mic) ; % mu&#a+ fira !" !ra un co(il) ; Ca i c/nd i-ar *i da# #uleiele) ; G#i+i cum au mu&#a+a bie+ii #ineri< Ca un *el de (u* mai (ronun+a#) ; 7a2 aa a-ea mu&#a+a) ; Mi-a+i &(u& c era 'mbrca# 'n negru: ; 3ur#a o geac de (iele neagr2 declar 9nger) ; 3an#aloni negri) ; Gi #enii) ; Tenii albi) ; Gi ,aina mea2 adug 9nger) ; . dumnea-oa&#r< ; >aina mea din (r de cmil2 (e care mi-a cum(ra#-o S,irle0 de la Fal(, 6auren cu o mie o &u# de dolari) .&#a zic i eu ,ain2 g/ndi Me0er) Carella a-ea cam aceleai g/nduri) 3rima lui main 'l co&#a&e o mie o &u# de dolari) ; Ce culoare are ,aina< 'n#reb Me0er) ; A-am &(u&) 3r de cmil) Culoare ca*enie) ; Gi (ur#a ,aina a&#a (e&#e geaca de (iele neagr: ; 7a) ; Gi (an#aloni negri: ; 7a i #enii albi) ; 3lrie< 'n#reb Me0er) ; Nu) ; I-a+i &(u& ce-a< ; 7a2 am &#riga#8 BScoa#e-+i ,aina mea2 #/l,ar 'm(u+i#CD ; !l --a r&(un& ce-a< ; 7a) ; Ce anume< ; . &(u&8 B7ac c,emi (oli+ia2 am & m 'n#orc)D ; Ne-am &(eria#2 zi&e S,irle0) ; 4iindc ne amenin+a cu (i&#olul2 com(le# 9nger) ; .-ea (i&#ol< 'n#reb Carella) ; 7a2 a &co& (i&#olul din buzunar) ; Ne-am &(eria#2 re(e# S,irle0)
19

; .a c am c,ema# imedia# (oli+ia2 a*irm 9nger2 'nclin/nd din ca( (en#ru a-i 'n#ri &(u&ele) ; Crede+i c o & re-in< &e in#ere& S,irle0) Carella &e 'n#reb ce rol 5uca ea acum) .l -ic#imei2 'n a#e(#area -iolului< ; Nu cred2 r&(un&e el) ; 7e#ec#i-ul Killi& a e=amina# &cara de incendiu< o i&codi Me0er) ; 7a2 a e=amina#-o) ; Nu cum-a #i+i dac a g&i# ce-a acolo< ; 1n orice caz2 nimic care & ne a(ar+in2 &(u&e S,irle0) 6a ora dou&(rezece i zece minu#e ziua2 c/nd &un #ele*onul2 de#ec#i-ul >al Killi& era 'n (a# cu o *o&# (ro&#i#ua#) 7ormea (ro*und2 dar #ele*onul 'l #rezi i 'n#in&e m/na du( rece(#or) 7e c/#e ori &una #ele*onul2 Killi& &e g/ndea c e -reun in&(ec#or de (oli+ie din Bueno& .ire&2 care a-ea &-i &(un c &e a*l (e urmele unei crime2 ce duc aici i c e (e (unc#ul de-a cere e=#rdarea unei *emei numi#e Maril0n >olli&) 6a *iecare a(el #ele*onic2 Killi&) 1nce(ea & #ran&(ire c,iar i 'n &omn) 1nce(u & #ran&(ire i acum) Nu mul+i (oli+i#i din &ec+ie #iau c Maril0n >olli& *cu&e 'nc,i&oare 'n Me=ic (en#ru mari5uana &au c *cu&e #ro#uarul 'n Bueno& .ire&) Killi& #ia2 bine'n+ele&) !ra la curen# i loco#enen#ul B0rne&) 6a *el i Carella) 7ar &ingurul (oli+i&# care #ia c Maril0n 'l omor/&e (e (e#ele ei 'n .rgen#ina era Killi&) ; Killi&2 zi&e el) ; >al2 &un# S#e-e) ; 7a2 S#e-e2 &(u&e >al2 r&u*l/nd uura#) ; .i un minu#< ; Sigur) ; S(argerea la care ai *o&# a&ear: ; 7a) 6/ng el2 Maril0n gemu i &e 'n#oar&e (e (ar#ea cealal#) ; Cerce#m un dublu a&a&ina# 'n aceeai cldire) ; %2 7oamneC e=clam Killi&) ; S-a (e#recu# c/nd-a 'n#re dou&(rezece i 5um#a#e i dou i 5um#a#e) ; S(argerea a *o&# la unu i 5um#a#e2 &(u&e Killi&) ; .&#a ne-au con*irma# i &o+ii 9nger) ; Ni-a (lcu# ce +/+e are #i(a< 'n#reb Killi&) 6/ng el2 Maril0n 'i ddu un co# 'n coa&#e) ; Nici n-am bga# de &eam2 zi&e Carella)
20

; >aC e=clam Killi&) ; So+ii 9nger ne-au &(u& c: ; Ne-au< Cu cine erai< ; Cu Me0er) Iiceau c ai in&(ec#a# &cara de incendiu) ; 7a) ; .i g&i# ce-a< ; % &#iclu+ de drog) ; Gi al#ce-a< ; 3rea & *ie o mul+ime de am(ren#e murdare (e (er-az2 acolo unde #i(ul lucra&e cu un le-ier ca & de&c,id *erea&#ra) .m c,ema# brigada o(era#i-2 dar n-a a(ru# nimeni) .&#a a *o&# doar o &(argere oarecare2 de Fe-elion2 a#/#) ; 7ar2 dac &e leag de a&a&ina#: ; .2 da2 bine'n+ele&2 o & #reac (rin &i# #o# oraul (en#ru -oi) Dou! crime2 nici mai mul#2 nici mai (u+in) ; Te &u(eri dac-i &un< ; C,iar2 #e rog) 3rindem ,o+ul2 iar eu am un (re#e=# & m duc i &-o -d din nou (e S,irle0) Maril0n 'i mai #ra&e un g,ion#) ; Ni-ai (reda# ra(or#ul< 'n#reb Carella) ; 3robabil c zace (e ma&a lui 3e#e) ; Te deran5eaz dac-l ci#e&c i eu< ; Ci#e#e-lC S-mi &(ui ce &e-n#/m(l2 bine< 7ac rezol- un *ur# mare2 (oa#emi dau i mie ?radul II) ; Nu-+i *ace iluzii2 &(u&e Carella) ; Mai -orbim2 zi&e Killi& i 'nc,i&e) 1n ace&# ora2 dac -i &e 5e*uie#e a(ar#amen#ul2 (oli+ia #rimi#e uneori o ec,i( de #e,nicieni & -ad cam ce urme &e (o# g&i la locul *a(#ei) .ce&# lucru &e 'n#/m(l dac &(argerea e mare) Areo duzin de ,aine de blan2 ,/r#ii de -aloare2 bi5u#erii &cum(e2 &ume mari de bani2 c,e&#ii de-a&#ea) 1n cazul &(argerilor mrun#e2 cum &un# cele mai mul#e2 #e,nicienii nu a(ar nicioda#) Nu e -orba de negli5en+) .nul #recu#2 'n ora &-au (e#recu# a(roa(e o &u# douzeci i cinci de mii de &(argeri2 iar 'n ec,i(a o(era#i- nu e=i&# dec/# un loco#enen#2 a&e &ergen+i i aizeci i #rei de lucr#ori de #eren) 1n (lu&2 ace#ia mai &un# &olici#a+i i 'n cazuri urgen#e de crime2 incendii criminale &au -ioluri) .a 'nc/#2 o*i+erul de (oli+ie in*ormeaz2 de obicei2 (r+ile -#ma#e c un de#ec#i- -a (relua cazul2 'n &cur# #im() Ceea ce &e i 'n#/m(l2 dac (rogramul (oli+i&#ului nu e (e&#e m&ur de 'ncrca#H al#*el2 (gubaul nu-l -ede dec/# (e&#e
21

o &(#m/n-dou du( &(argere) 3oli+i&#ul cere o li&# cu bunurile *ura#e i-i &(une (gubaului c/# &e (oa#e de &incer c2 dac nu reue&c &-l (rind (e ru*c#or 'n *lagran# delic#2 'n #im( ce 'ncearc & comi# o al# &(argere &au & amane#eze bunurile *ura#e2 nu (rea &un# mari an&e &-l de&co(ere &au & recu(ereze lucrurile) Gi a#unci2 (oli+i&#ul o*#eaz du( -remurile bune2 dar a(u&e2 a#unci c/nd &(rg#orii (u#eau &#/rni re&(ec#) 7a2 a *o&# c/nd-a o -reme c/nd &(rg#orii erau con&idera+i eli#a lumii in#erlo(e2 'n& acum &i#ua+ia e al#a) .&#zi2 cei mai mul+i &(rg#ori &e drog,eaz) S(rg#orii mai e=(erimen#a+i *or+eaz2 de obicei2 o *erea&#r2 cum *cu&e i cel din cazul 9nger2 *iindc #iu c nimic nu-i #reze#e mai &igur (e -ecini2 dec/# zgomo#ul de &#icl &(ar#) 7ar 'nce(#orului nu-i (a& de nimic) IdrangC S(arge geamul cu o crmid 'n-eli# 'n#r-un (ro&o( de buc#rie2 'nde(r#eaz cu un ciocan cioburile rma&e2 in#r2 a(oi ie&e i *uge la amabilul #inui#or de lucruri *ura#e din zon Pcare e cel mai ade&ea i -/nz#or de droguriQ i &e mul+ume#e cu zece cen+i la dolar din -aloarea bunurilor *ura#e) 7oar &(rg#orul li(&i# de orice e=(erien+ &e duce la o ca& de amane# (en#ru a &c(a de (rad) C,iar i un (u#i de doi&(rezece ani care abia 'nce(e & &e drog,eze #ie c (oli+ia #rimi#e li&#ele de bunuri *ura#e la #oa#e ca&ele de amane# din ora) Ca &-+i duci (rada la o ca& de amane#2 #rebuie & *ii #/m(i# ori a#/# de &#r/n& cu ua2 'nc/# & nu (o+i & ai rbdare) Sau & *ii (ica# din lun) 7eci an&ele ca ec,i(a #e,nic & a(ar la a(ar#amen#ul 9nger erau *oar#e &labe2 a-/nd 'n -edere c bunurile *ura#e erau doar un inel cu &marald2 cum(ra# 'n I#alia cu dou mii de dolari2 un -ideoca&e#o*on de dou &u#e (a#ruzeci i nou de dolari2 care &e g&ea la #oa#e magazinele i o ,ain brb#ea&c &cum(2 e ade-ra#2 dar care nu era dec/# o ,ain2 'n#r-un ora miun/nd de droga+i de #oa#e culorile i -/r&#ele2 ca(i#ala na+ional a drogului2 -aloarea 'n dolari a unei &(argeri medii &e (la&a (u+in &ub ceea ce &e *ura&e de la *amilia 9ngerH dar a&#a nu con&#i#uia un mo#i- & *aci caz i nimeni de la &er-iciul #e,nic al (oli+iei nu &e g/ndea & #rimi# labora#orul mobil (en#ru o a&#*el de &(argere banal2 c/nd e=i&#au a#/#ea cazuri de crimC .a mergeau lucrurile (/n c/nd Carella a da# #ele*on & &(un c a a-u# loc o dubl omucidere i c una din#re -ic#ime era un &ugar de a&e luni) 1n &ec#orul (ar#icular2 dac un *unc+ionar &u(erior &olici#a un ra(or# urgen# a&u(ra a ce-a care 'n domeniul &u ar *i *o&# ec,i-alen#ul unei omucideri2 ra(or#ul ar *i *o&# (e biroul ace&#uia a doua zi de diminea+2 c,iar de-ar *i a-u# dou &u#e douzeci de (agini) .l#*el2 ar *i czu# ni#e ca(e#e) 7ar ace&#a nu era &ec#orul (ar#icular2 ci &er-iciul (ublic) .-/nd 'n -edere c .nul Nou cdea 'n#r-o
22

duminic2 iar luni era zi liber2 Carella i Me0er &(erau ca abia (e la &*/ri#ul &(#m/nii @ 'n cel mai bun caz @ & (rimea&c unele in*orma+ii urgen#e de la labora#orul #e,nic) 7ac -reunul din#re cei (a#ruzeci i #rei de #e,nicieni ar *i reui# &-l iden#i*ice (e (o&e&orul am(ren#elor lua#e de (e (er-azul *ere&#rei de bie+ii de la labora#orul mobil2 a(oi dac ar *i reui# & iden#i*ice am(ren#ele de (e cu+i#ul cu care *u&e&e omor/# .nnie 4l0nn2 a#unci #oa# lumea ar *i *o&# mul+umi#) Mar+i de diminea+2 'n cea de-a #reia zi a noului an2 au a-u# o di&cu+ie lung cu (rin+ii lui .nnie 4l0nn) >arr0 4l0nn lucra ca agen# de bur& la o *irma &i#ua# 'n (ar#ea -ec,e a orauluiH (ere+ii a(ar#amen#ului lor erau aco(eri+i cu (ic#uri 'n ulei *cu#e de el 'n (u+inul #im( liber (e care i-l (ermi#ea (rogramul de &er-iciu) So+ia &a @ nu Mollie &au Maggie2 ci >ellen @ era &ecre#ara (reedin#elui unei *irme de con*ec+iiH nici unul din#re cei doi (oli+i#i nu cuno#ea numele *irmei) !ra ora zece diminea+a) 7omnul i doamna 4l0nn &e 'mbrca&er (en#ru a merge la ca(el) !l (ur#a un co&#um 'nc,i& la culoare2 cma alb i cra-a# neagr) So+ia lui (ur#a o roc,ie neagr &im(l2 (an#o*i e&car(en negri2 cu #oc 5o& i oc,elari *umurii) 3oli+i#ii nu #iau cum & 'ncea() So+ii 4l0nn le-au da# o m/n de a5u#or) ; Sco## >andler2 &(u&e 4l0nn) ; 3rie#enul ei2 adug doamna 4l0nn) ; 4o&#ul (rie#en2 oricum) ; 3/n la Iiua Fecuno#in+ei) ; . ru(#-o cu el c/nd bia#ul a -eni# aca& cu ocazia ace&#ei zile) ; 1n acel EeeLend (relungi#) ; . ru(#-o cu el a#unci) ; . -eni#2 de unde< 'n#reb Carella) ; 7e la Maine) ! la o coal (ar#icular2 'n Maine) ; C/+i ani are< 'n#reb Me0er) ; %(#&(rezece2 &(u&e doamna 4l0nn) !&#e 'n ul#imul an la 3ren#i&& .cadem02 'n Caribou2 Maine) Su&2 c,iar l/ng *ron#iera cu Canada) ; 4u&e&er (rie#eni de c/nd a-ea cinci&(rezece ani2 (reciz 4l0nn) ; Gi zice+i c a ru(#-o cu el 'n noiembrie) ; 7a) Mi-a &(u& c -rea & &e de&(ar# de el2 con#inu doamna 4l0nn) Mi-a &(u& c e (rea ma#ur (en#ru el) A (u#e+i 'nc,i(ui< 6a ai&(rezece ani2 era (rea ma#ur (en#ru elC *cu doamna 4l0nn2 cl#in/nd din ca() So+ul 'i a#in&e bra+ul 'ncerc/nd &-o 'mbrb#eze) ; Suna la noi zi i noa(#e2 rela# doamna 4l0nn) Izbucnea 'n (l/n& de c/#e ori
23

'i &(uneam c .nnie nu -rea &-i -orbea&c) Con-er&au ore 'n#regi) ?/ndi+i-- c erau con-orbiri in#erurbane2 de la Maine) Aoia & #ie cu ce grei&e) M #o# 'n#reba dac *cu&e ce-a ce nu #rebuia) Iu c-mi (rea ru de el) ; . mai -eni# o da#2 c,iar 'nain#e de Crciun2 zi&e 4l0nn) ; . -eni# 'n -acan+) ; . (rin&-o (e .nnie aici2 aca&2 c,iar ea i-a de&c,i& ua) ; Noi eram 'n camera din &(a#e2 ne ui#am la #ele-izor) ; . 'nce(u# &-o im(lore &-i &(un cu ce grei&e) .a cum o 'n#reba&e (e &o+ia mea la #ele*on) BCe-am grei#< Ce-am grei#<D To# aa mereu) ; .nnie i-a &(u& c #o#ul &e #ermina&e: ; I-a zi& & nu mai -in (e la noi: ; S(unea c nu mai -rea &-l -ad) ; .#unci a ridica# i el gla&ul) ; . 'nce(u# & -oci*ereze) ; Aoia & #ie dac are (e al#ul) ; !ram 'n camera din &(a#e i a&cul#am) ; N-am auzi# ce i-a r&(un& .nnie) ; 7ar el# ; Sco##) $l a zi&8 BCine e #i(ul<D ; Iar .nnie a &(u& ce-a: ; N-am (rea 'n+ele&2 (robabil c &##ea cu &(a#ele &(re locul 'n care ne a*lam noi: ; Iar el a &#riga#8 B%ricine ar *i2 l omor!% ; >arr02 (o-e&#e#e-le ce-a mai zi&) ; !l a &(u&8 BA omor (e am/ndoiCD ; C,iar aa a &(u&< 'n#reb Carella) ; 7a) ; 1i #i+i adre&a< &e in#ere& Me0er) Mama lui Sco## >andler era o *emeie de a(roa(e cincizeci de ani) 1mbrca# elegan#2 'n acea diminea+ de mar+i2 la ora un&(rezece #reizeci2 &e (reg#ea & &e 'n#/lnea&c cu ni#e clien+i (en#ru care amena5a un a(ar#amen#) Semna *oar#e mul# cu ac#ri+a ?lenn Clo&e2 care 5uca 'n &trac'ie fatal!" Me0er &e g/ndi c2 dac el ar *i *o&# o *emeie cu (rul blond i cre+ na#ural2 ar *i (l#i# o a-ere & i-l 'ndre(#e i &-l *ac negru2 doar ca & nu &emene cu ac#ri+a din acel *ilm) Norocul lui c era c,el) 3e de al# (ar#e2 doamna >andler a-ea o (roblem) .rbor un z/mbe# glacial)
24

; 4iul meu a (leca# la Maine c,iar azi-diminea+2 de-reme2 &(u&e ea) ; S-a du& 'na(oi la coal2 da< 'n#reb Me0er) ; 7a2 r&(un&e doamna >andler i (e buze 'i a(ru din nou acel z/mbe# uor i&#eric2 care *cea & +i &e ridice (rul mciuc2 noroc c Me0er n-a-ea (r) ; 3ren#i&& .cadem02 zi&e Carella) ; 7a) ; 1n Caribou2 Maine) ; 7a) 7e ce -re+i &-l -ede+i< .re ce-a de-a *ace cu micu+a irlandez< ; Ce -re+i & &(une+i< 'n#reb Me0er2 cu ne-ino-+ie) ; Cea care a *o&# omor/# 'n noa(#ea de Fe-elion) S-a de&(r+i# de ea de c/#e-a luni2 #ia+i< ; 7a2 #iam2 r&(un&e Carella) ; 7ac ceea ce --a adu& aici e&#e leg#ura lor: ; .m -ru# doar &-i (unem c/#e-a 'n#rebri) ; 1mi 'nc,i(ui c - in#ere&eaz unde a *o&# el 'n noa(#ea .nului Nou) 7in nou2 z/mbe#ul 'ng,e+a#) ; 7umnea-oa&#r #i+i unde a *o&#< 'n#reb Carella) ; .ici) .m da# o (e#recere mare) Sco## a *o&# aici) ; Toa# noa(#ea< ; Toa# noa(#ea) ; C/nd a 'nce(u# (e#recerea< ; 6a ora nou) ; Gi la c/# &-a #ermina#< 4emeia ezi#) 4cu o (auza *oar#e &cur#2 dar am/ndoi (oli+i#ii o &e&izar imedia#) 1i ddur &eama c 'ncerca &-i amin#ea&c daca ci#i&e ce-a de&(re ora la care *u&e&e omor/# .nnie 4l0nn) Nu ci#i&e2 *iindc2 ace&#a era unul din#re micile &ecre#e (e care (oli+ia nu-l di-ulga&e) 7ar ezi#area mamei &uger c *iul ei nu *u&e&e aca& chiar #oa# noa(#ea) Dac! *u&e&e la (e#recere) 1n &*/ri#2 ea &e ,o#r' (en#ru o or care i &e (ru &igur i zi&e8 ; 6a (a#ru diminea+a) ; % (e#recere care a dura# mul#2 com(le# Me0er i z/mbi) ; Nu (rea2 zi&e ea2 ridic/nd din umeri i 'n#orc/ndu-i z/mbe#ul) ; A mul+umim *oar#e mul#2 &(u&e Carella) ; 7a2 zi&e ea i &e ui# la cea&) 1n diminea+a zilei de miercuri2 J ianuarie2 am/ndou -ic#imele au *o&# 'ngro(a#e) Cei doi (oli+i#i nu &-au du& la nici una din#re 'nmorm/n#ri)
25

Tele*onau de zor la 3ren#i&& .cadem0 din Caribou2 Maine2 reuind & -orbea&c2 'n cele din urm2 cu (ro*e&orul TucLer 6oEer02 care era 'ndrum#orul lui Sco## >andler) !i ar *i (re*era# & -orbea&c c,iar cu Sco##H de aceea i #ele*ona&er) .m/ndoi (ur#au (ulo-ere (e &ub &cur#e) !ra *oar#e *rig aici 'n ora2 dar i mai *rig era 'n Caribou2 Maine) 3ro*e&orul 6oEer0 le &(u&e imedia# c erau -3$R 4a,ren,ei#") Gi ningea &erio&) 6ui Carella i &e (ru c aude (rin #ele*on -/n#ul b#/nd) 1i &(u&e 'n &inea lui c2 dac *iul &u -a in#en+iona -reoda# & mearg la 3ren#i&& .cadem02 'n Caribou2 Maine2 'l -a &*#ui &-i aleag o coal din (ar#ea nelumina#a a lunii) Gi (e *iic-&a2 la *el) 7ac 3ren#i&& .cadem0 -a (rimi -reoda# *e#e (en#ru colarizare) 7ar *iic-&a2 *c/nd (ar#e din &e=ul ginga2 (robabil c nu -a -oi & mearg nicieri unde #em(era#ura coboar &ub -3$R 4) ; Nu #iu unde e&#e2 &(u&e 6oEer0) Trebuie & &e 'n#oarc abia (e 9 ianuarie) 6unea -ii#oare) ; S#a+i (u+in c n-am 'n+ele&2 zi&e Carella) ; 3o*#im< 'n#reb 6oEer0) Carella 'i 'nc,i(ui un brba# cu barb i *a+a a&(r2 (lcu#2 cu oc,i c(rui2 -e&eli) 9n brba# cruia i &e (rea amuzan# ca doi (oli+i#i din#r-un ora mare & dea #ele*on #ocmai la Maine) ; Are+i S &(une+i c coala 'nce(e abia lunea -ii#oare< 'n#reb Carella) ; !=ac#2 'ncu-iin+ 6oEer0) ; Mama lui ne-a in*orma# c bia#ul &-a 'n#or& la coal2 (reciz Me0er) ; Mama lui Sco##< ; 7a) .m -orbi# cu ea ieri-diminea+ i ne-a &(u& c *iul &u &-a 'n#or& la coal) ; . grei#2 zi&e 6oEer0) Sau a min+i#2 g/ndi Carella) 3e (or#orican 'l c,ema So&e >errera) 7in na& i din gur 'i ieeau #o# *elul de #uburi2 a-ea a(roa(e #oa# *a+a aco(eri# de banda5 i un bra+ 'n g,i(&) Mling &e du&e&e la &(i#al2 'ncerc/nd & a*le c/nd urma & *ie e=#erna# >errera) Aeni&e la &*a#ul lui .r#,ur BroEn2 unul din#re (oli+i#ii de culoare de la &ec+ie) BroEn 'i &(u&e&e8 BBer#2 ai #ra& 'n doi oameni2 am/ndoi negri) .ici2 la noi2 de *iecare da# c/nd un (oli+i&# 'm(uc un negru2 a da# de dracuO) 9n (oli+i&# (oa#e & 'm(u#e zece c,inezi cin&#i+i2 care &#au (e banc 'n (arc i-i -d de #reaba lor i nimeni nu zice nici (/&) 7ar (oli+i&#ul la ar *ace bine & nu cum-a &-l 'm(u#e (e negrul care ie&e cu un Magnum 357 'n m/n2 din#r-o banc (e care
"

-3J2JRC Pn) #r)Q)

26

#ocmai a 5e*ui#-o de cincizeci de mii de dolari2 du( ce l-a omor/# (e *unc+ionarul de la g,ieu2 (recum i 'nc -reo (a#ru al#e (er&oane2 c-i -ai de el) I &e aduc #o# *elul de acuza+ii @ di&criminare ra&ial2 bru#ali#a#ea (oli+iei i orice '+i (oa#e #rece (rin ca() Ber#2 mi-ar (lcea & -d ce &-ar 'n#/m(la dac eu nsumi a 'm(uca un negruH a -rea & -d cum ar *i &olu+iona# aceast! dilem 'n oraul no&#ru) .mice2 ai *ace bine & #e duci la &(i#al i & -orbe#i cu #i(ul cruia i-au *o&# zdrobi+i creierii la col+ul la de &#rad) %b+ine de la el o declara+ie care & -in 'n &(ri5inul #u2 cum c ai #ra& 'n con*ormi#a#e cu regulamen#ul) .&cul#-mi &*a#ul)D ; 7u-#e draculuiC 'l 'n#/m(in >errera (e Mling) Cu-in#ele ieeau de &ub banda5e cam 'n*unda#2 dar c/# &e (oa#e de clar) Mling cli(i) ; Ni-am &al-a# -ia+a2 &(u&e el) ; Cine #e-a ruga# & mi-o &al-ezi< 'n#reb >errera) ; Ti(ii ia: ; Ti(ii ia2 #o# o & m omoare2 &(u&e >errera) N-ai *cu# dec/#: ; .(roa(e c m-au omor/# i pe mine, zi&e Mling2 'nce(/nd & &e ener-eze) Mi-am (ierdu# un a*uri&i# de dinte! ; .a c2 da#a -ii#oare2 & nu #e mai bagi) Mling cli(i din nou) ; .&#a ca(#< zi&e el) .&#ea &un# mul+umirile (e care le meri#) 1i &al-ez -ia+a unui nenoroci#: ; G#ii c/# &u*r< 'n#reb >errera) 7ac-i l&ai & m omoare2 nu m-ar mai *i duru# acum 'n ,alul &#a) Tu e#i de -in) $u &un# de -in< ; Tu2 #u2 dar cine crezi< Ie& din &(i#al i #i(ii m omoar 'n &ecunda urm#oare) S(er 'n& ca de da#a a&#a & nu mai *ii (rin (rea5m) 7e da#a a&#a2 &(er &-i #ermine #reaba) ; Nimeni n-o & #e omoare2 &(u&e Mling) 7oar unul a iei# (e cau+iune: ; Gi c/+i crezi c #rebuie & *ie< Nu-i cuno#i (e #i(i2 *cu >errera) >abar n-ai cum lucreaz) ; S(une-mi #u) ; Sigur) Marele i cura5o&ul co(oi da# dracului #ie #o# ce e de #iu#) G#ii (e naibaC T#ia tot o & m omoare2 'n+elegi< ; 7e ce< ; 1n#reab-i (e ei" Tu e#i marele erou2 du-#e i -orbe#e cu #i(ii (e care i-ai ciomgi#) S-+i &(un ei) ; 7ac #o# am -eni# aici2 de ce & nu m &cu#e#i de e*or#< zi&e Mling) ; 7u-#e-n: *cu din nou >errera)
27

CA I!OLUL III
6abora#orul mobil ddu rezul#a#ele 5oi de diminea+) C,iar 'n aceeai diminea+2 Me0er i Carella (rimir ra(oar#ele a#/# de la labora#or2 c/# i de la de(ar#amen#ul de medicin legal) 9n ade-ra# record) .(roa(e #o+i (oli+i#ii din &ec+ie erau uimi+i i in-idioi) Co##on >aEe&2 care in-e&#iga i el un caz de &(argere2 'n#reb dac n-ar (u#ea & &e *olo&ea&c de crimele >odding-4l0nn (en#ru ca labora#orul &-l a5u#e i (e el) >aEe& (rea m/nio& i agre&i- c/nd 'n#reba&e2 (oa#e i *iindc era un #i( ma&i-2 cu (rul rou-a(rin&2 cu e=ce(+ia unei u-i+e de la #/m(la &#/ng2 unde *u&e&e c/nd-a #ia# de cu+i#) Cica#ricea 'l *cea & (ar i mai *urio&2 (arc ar *i *o&# rzbun#oarea mirea& a lui 4ranLen&#ein) 4r & &e la&e in#imida#2 Killi& 'l 'ndemn &-i g&ea&c (ro(riul &u caz de dubl omucidere) 6abora#orul a ra(or#a# c urmele l&a#e de unel#ele cu care *u&e&e *or+a# *erea&#ra ce ddea &(re &cara de incendiu i cele din a(ar#amen#ul *amiliei 9nger2 de la e#a5ul al a&elea2 nu &e (o#ri-eau cu urmele g&i#e (e *erea&#ra &crii de incendiu i (e (er-azul *amiliei >odding2 de la e#a5ul al (a#rulea) 6abora#orul a mai &#abili# c nurul lega# de obiec#ul de&co(eri# (e (odea 'n camera co(ilaului era iden#ic cu cel lega# de-un c/rlig (rin& 'n #a-an2 dea&u(ra leagnului) .ce&# *a(# ducea la concluzia c obiec#ul *u&e&e de&(rin& din #a-an) !ra con*ec+iona# din #uburi de me#al2 -o(&i#e 'n rou i alb) .ce&#ea &co#eau un clinc,e# c/nd &e lo-eau unul de al#ul) Nu erau nici un *el de am(ren#e (e obiec#) 6abora#orul a &#abili# c *irele de (r cule&e de (e cor(ul i ,ainele lui .nnie 4l0nn erau *ire de (r (ubian (ro-eni#e de la o al# (er&oan) 6abora#orul de medicin legal g&i&e lic,id &eminal (roa&(# 'n -aginul *e#ei) S *i *o&# -iola#< 3/n 'n (rezen#2 'n ciuda *a(#ului c bluza *e#ei *u&e&e ru(#2 (oli+ia nu lua&e 'n con&iderare e-en#uali#a#ea unui -iol 'n&o+i# de a&a&ina#) 7ar: Fa(or#ul medicului *cea ob&er-a+ia c2 la c/#e-a minu#e du( orga&mul *emeii2 'n mod normal2 &(erma#ozoizii &e 'm(r#ie (rin #oa# ca-i#a#ea alcalin a u#erului i a #rom(elor u#erine) F&(/ndirea &(erma#ozoizilor2 con&#a#a# la au#o(&ia 'nce(u# cu o 5um#a#e de or du( ce cada-rul *u&e&e adu& la morg2 era *oar#e a-an&a#2 ceea ce demon&#ra nu numai cer#i#udinea ac#ului &e=ual2 ci i *a(#ul c *a#a a-u&e&e orga&m) 1n ab&en+a orga&mului2 normal 'n caz de -iol2
28

r&(/ndirea &(erma#ozoizilor dureaz c,iar i a&e ore) Medicul legi&# nu e=cludea -iolul2 ci doar &ublinia de#aliul c *a#a a-u&e&e orga&m) Fa(or#ul mai men+iona *a(#ul c *u&e&er (rele-a#e i #rimi&e la labora#or mo&#re de &(erm (en#ru a *i analiza#e2 'n -ederea unei com(arri ul#erioare cu gru(ele de izoaglu#inare din &/ngele acuza#ului) 7ea 7omnul & *ie -reun acuza#2 g/ndi Me0er) 6abora#orul ra(or#a&e c &ingurele am(ren#e iden#i*icabile de (e m/nerul cu+i#ului care o uci&e&e (e .nnie 4l0nn erau cele ale -ic#imei) !=i&#au i am(ren#e &#rine2 dar mul# (rea m/n5i#e (en#ru a (u#ea *i *olo&i#e 'n cerce#are) 1n ceea ce (ri-e#e &(argerea de la a(ar#amen#ul *amiliei 9nger2 labora#orul *cu&e ceea ce &e numea o cerce#are Bla receD) Nici un *el de am(ren#e &u&(ec#e (en#ru com(arare) Nici un nume de -eri*ica#) Nimic al#ce-a dec/# am(ren#ele neiden#i*ica#e (rele-a#e de (e *erea&#ra a(ar#amen#ului *amiliei 9nger) ?&e#e cine le-a *cu#C % cerce#are Bla receD (oa#e dura2 la ni-el local2 c,iar i c/#e-a &(#m/ni2 iar la ni-elul 'n#regii +ri2 (oa#e dura c/#e-a luni) Carella &olici#a&e c/nd-a 4BI-ului & *ac o cerce#are Bla receD (en#ru un caz de-al &u i nu (rimi&e r&(un& dec/# du( un an2 c/nd cazul *u&e&e de5a 5udeca#) 7ar 'n acea&# zi de 5 ianuarie2 labora#orul ra(or#a&e c am(ren#ele de (e *erea&#r i (er-az 'n cazul 9nger a(ar+ineau unui anume Mar#in 3roc#or @ alia& SnaLe PBGar(eleDQ 3roc#or2 alia& Mr) Sni** PB7omnul Trage-(e-Na&DQ2 alia& 7oc#or 3roc#or @ care a-ea do&ar la (oli+ie de la -/r&#a de doi&(rezece ani2 c/nd *u&e&e are&#a# (en#ru &(argerea unui magazin de dulciuri din CalmO& 3oin#) 3e *ila B2 *urniza# de Sec+ia de Iden#i*icri2 erau #recu#e i al#e da#e) 6a -remea (rimei are&#ri2 3roc#or *cea (ar#e din#r-o band de &#rad &u(ranumi# BCe(ele FoiiD2 *orma# din mici bandi+i 'ndrzne+i2 'n#re un&(rezece i (ai&(rezece ani2 crora le (lcea *oar#e mul# ciocola#a) SnaLe @ numele &ub care era cuno&cu# 3roc#or a#unci @ *u&e&e de&emna# & in#re (rin e*rac+ie 'n#r-un magazin de dulciuri i & *ure o cu#ie care con+inea a(ro=ima#i- o &u# cincizeci de ba#oane de ciocola# >er&,e0 @ cu migdale2 aa cum ceru&e e*ul bandei C.3S2 BCe(ele FoiiD) C.3S 'n&emna Clubul (en#ru .#le#i&m i 3robleme Sociale @ un eu*emi&m de care &e *olo&eau mul#e bande de car#ier) 3oli+i&#ul care (a#rula 'l (rin&e&e #ocmai c/nd ieea (e ua din &(a#e a magazinului) SnaLe r/n5i&e i-l 'n#reba&e8 BSalu#2 -rei o ciocola# >er&,e0<D 3oli+i&#ului nu i &e (ru&e comic deloc) Sudec#orul 'n& con&idera&e c re(lica &(on#an a lui SnaLe do-edea un dez-ol#a# &im+ al umorului2 ceea ce2 'n o(inia lui2 con&#i#uia o cerin+ de baz (en#ru o con#ribu+ie meri#orie la (rogre&ul &ocie#+ii) 1i ddu drumul lui SnaLe cu un a-er#i&men#)
29

3rima greeal) Ga&e luni mai #/rziu2 SnaLe: .(ro(o2 i &e &(unea SnaLe *iindc a-ea un (i#on #a#ua# (e bice(&ul de la m/na &#/ng2 &ub care *igurau cu alba&#ru cu-in#ele AI.N. 1N 6IB!FT.T! S.9 M%.FT!.2 mo#oul &#a#ului NeE >am(&,ire2 dei2 du( #oa#e (robabili#+ile2 nu *u&e&e nicioda# acolo) Ga&e luni mai #/rziu2 SnaLe a *o&# are&#a# (en#ru o &(argere la un magazin de bi5u#eriiH de da#a a&#a2 5udec#or era o *emeie creia nu i &-au (ru# amuzan#e a&#*el de ac#i-i#+i2 c,iar dac (aguba &e &olda doar cu o (erec,e de -erig,e#e de " cara#e i un cea& de m/n cu a*ia5 digi#al2 'n -aloare de a(roa(e (a#ruzeci i #rei de dolari) SnaLe2 in*rac#orul minor2 a *o&# #rimi& la o ca& de corec+ie2 unde-a 'n nordul &#a#ului2 de unde a *o&# elibera# la -/r&#a de (ai&(rezece ani) 7e-acum2 'n-+a&e & &e drog,eze2 lu/nd cocain2 care &e g&ea cu uurin+ i la un anumi# (re+2 bine'n+ele& la locul de de#en+ie i-i c(#a&e numele de Mr) Sni**2 un nume de recunoa#ere2 &(re deo&ebire de SnaLe2 care *u&e&e doar o (orecl banal) Se (rea c noul nume &e da#ora ne-oii &ale con&#an#e de a (riza cocain2 oric/# de mul# (u#ea *ura &au cum(ra) 7rogurile i *ur#ul merg m/n 'n m/n2 ca #uea i 5ung,iul) S-ar (u#ea ca droga#ul din (#urile a-u#e & nu *ie nea(ra# i ,o+2 dar con&uma#orul de (e &#rad e&#e obliga#2 *r e=ce(+ie2 & *ure (en#ru a-i *ace ro&# de drog) 1n decur&ul anilor2 3roc#or reui&e & e-i#e 'nc,i&oarea2 (/n la nou&(rezece ani2 c/nd a *o&# (rin& 'n *lagran# delic# 'n ca&a cui-a2 la miezul no(+ii) S(argere de gradul 'n#/i2 e-iden#2 mai ale& c locuin+a era ocu(a# i 3roc#or amenin+a&e (er&oana cu o (uc2 ne#iind c e=i&#a un &i&#em de alarm &ilen+io&) Gi2 in&#an#aneu i-au *cu# a(ari+ia doi (oli+i#i cu arme mai mari ca a lui2 deci (a2 bie#e) 7e da#a a&#a2 delic# cali*ica# i 'nc,i&oare) 7e da#a a&#a2 (edea(& mare) 3rocurorul re*uza&e ca#egoric &-i (ermi# lui 3roc#or &-i 5u&#i*ice *a(#a2 de ce dracuO &-o *ac< 7oar 'l (rin&e&er 'n *lagran#) 7ar Cur#ea i-a da# numai 5um#a#e din (edea(&a ma=im i *u&e&e elibera# condi+iona# de la Ca&#le-ieE cu doi ani 'n urm2 du( ce e=ecu#a&e o #reime din (edea(&) Numele de B7oc#or 3roc#orD i-l dob/ndi&e 'n 'nc,i&oare) 3roc#or a-ea un obicei bine cuno&cu#) 1nc,i&oarea Ca&#le-ieE era renumi# 'n #oa# +ara (rin#r-un &i&#em (er*ec# de &iguran+) 7ac -oiai & #ragi o cur de dezin#o=icare2 #e #ran&*erai la Ca&#le-ieE2 *iindc acolo nu (u#eai &#recura 'nun#ru nici un &#ro( de drog) 7ac nu erai 7oc#or 3roc#or) Nimeni nu #ia cum reuea el) !ra un *el de miracol)
30

7ar2 dac '+i ardea buza ru2 7oc#or 3roc#or #e rezol-aC 7ac-+i #rebuia nea(ra#2 7oc#or 3roc#or '+i *cea ro&# de #o# ce a-eai ne-oie) 1n#o#deauna ga#a &i a5u#e un (rie#en la anang,ie @ &#a era 7oc#or 3roc#or) !l 'n&ui con&uma#or de droguri2 comercian# de droguri 'n 'nc,i&oare) 7ar a&#a nu con#a (rea mul#) .cum a-ea un titlu, ceea ce era un lucru mai bun dec/# o (orecl &au un nume de &#rad) 7oc#or 3roc#or) 1n ul#imii doi ani *u&e&e iari liber) 7/nd din nou &(argeri2 du( c/# &e (rea2 &au i mai ru) 4o#ogra*ia din *ia (oli+iei ar#a un #i( *r barb2 cu oc,i negri i (r blond2 &cur#) So+ii 9nger 'l de&cri&e&er ca *iind un #i( &ub+irel2 blond2 cu mu&#cioar) Con*orm da#elor din *i2 'm(lini&e douzeci i (a#ru de ani 'n oc#ombrie2 anul #recu#) So+ii 9nger a(recia&er c are o(#&(rezece2 nou&(rezece ani) 9l#ima adre& (e care o de+inea o*i+erul care r&(undea de el era 3arL S#ree# " "J62 'n CalmO& 3oin#) 7e mul# nu mai lua&e 'n& leg#ura cu ace&# o*i+er2 'nc,i(uindu-i (robabil c2 dac &e 'n#orcea la -ec,ea lui ac#i-i#a#e2 n-a-ea ro&# &-i (iard #im(ul cu a&#*el de 'n#/lniri) 7ac #o# nu-+i re&(ec+i condi+iile de eliberare i #e a(uci din nou de *ura#2 la ce bun & +ii leg#ura cu o*i+erul de (oli+ie care r&(unde de #ine< 7ac-l (rindeau *ur/nd2 oricum #o# la 'nc,i&oare a5ungea) Gi-a(oi2 n-o & &e la&e (rin&) Nici un in*rac#or nu crede c -a *i (rin& -reoda#) 7oar ceilal'i &un# (rini) C,iar cei (rini i condamna+i la 'nc,i&oare cred c da#a -ii#oare nu -or mai *i (rini) !i con&ider c au *o&# (rini o da# (en#ru o mic greeal2 dar c (e -ii#or nu -or mai comi#e greeli) Nu -or mai *i (rini nicioda#) Nu -or mai *i condamna+i nicioda#) Nici unui in*rac#or nu-i #rece (rin ca( c &ingurul mod de-a nu mai a5unge la 'nc,i&oare e&#e & &e a(uce de-o munc cin&#i#) 7ar ce ro&# are & &e a(uce omul de-o munc cin&#i# i & c/#ige #rei dolari i nouzeci i cinci de cen+i (e or2 c/nd (oa#e & in#re 'n#r-un magazin cu arma 'n m/n i & *ure (a#ru mii de dolari de la ca&< 3a#ru mii de dolariC 3en#ru zece minu#e de #reabC 7ac nu e (rin&) 7ac e (rin&2 e (u& la (o(real (e #reizeci de ani i dac 'm(r+i (a#ru mii la #reizeci2 '+i ie&e un c/#ig de nici o &u# cincizeci de dolari (e an2 iar dac 'm(r+i la (a#ruzeci de ore (e &(#m/n #im( de cincizeci i dou de &(#m/ni (e an2 reie&e c omul a reui# & c/#ige *abuloa&a &um de a&e cen+i (e or din &(argerea (e care a da#-o) ?roza-C In#r 'n amr/#ul la de magazin cu (ucociul 'n m/n2 'i &(erie de moar#e (e amr/+ii de b#r/nei de la #e5g,ea i nu &e g/nde#e -reo cli( c #o# ce *ace el &e
31

c,eam &-+i a&umi ri&cul a #reizeci de ani de (edea(& (en#ru banii din ca& @ care2 &incer -orbind2 &-ar (u#ea & *ie patru dolari2 'n loc de patru mii" 7e#e(# *oc) 7ar cine zice c in*rac#orii #rebuie & *ie nemai(omeni# de i&#e+i< G-a(oi2 (e el nu-l (rinde nimeniC 7ar c,iar dac-l (rind2 c,iar dac mai *ace o greelu+ c/# de mic i a doua oar2 c,iar dac 5udec#orul nu-l mai (ri-e#e cu 'ngduin+2 *iindc de-acum e&#e un in*rac#or recidi-i&#2 el (oa#e &-i e=ecu#e condamnarea &#/nd 'n ca(2 nu-i aa< To+i con*ra+ii de (e &#rad &un# acoloC Salu#2 Sa&eC Ce mai *aci2 Blood< 3o+i & #e 'n&crii la cur&uri (rin core&(onden+ i & #e *aci a-oca# &au 5udec#or) S *ie al dracului2 (o+i &-+i e=ecu+i condamnarea c,iar i cu o m/n lega# la &(a#eC 1n *iecare &ec+ie de (oli+ie din ora au (u& ni#e a*ie8 Dac! nu rei P()*+,-$, .u face /(,D+,-$! In*rac#orii r/deau de ele) .*iele alea erau (en#ru ama#ori) Mar#in 3roc#or *u&e&e la 'nc,i&oare2 &e di&#ra&e acolo bine mer&i i acum era din nou 'n liber#a#eH &(r&e&e cel (u+in un a(ar#amen# 'n a5unul .nului Nou i *cu&e2 (oa#e2 ce-a c,iar mai gra-) 7ar (oli+ia a-ea adre&a luiH c/nd ai o adre&2 'nce(i cu ea i2 c/#eoda#2 ai ba*#) 3arL S#ree# " "J6 &e a*la 'n (ar#ea din&(re CalmO& 3oin#2 care *u&e&e c/nd-a car#ierul e-reilor din cla&a de mi5loc2 a(oi a(ar+inu&e ,i&(anicilor2 iar acum2 zona era a(roa(e abandona#2 locui#2 (e ici2 (e colo2 de droga+i de #oa#e culorile i *ormele) Nimeni din bloc nu auzi&e de cine-a numi# 3roc#or @ Mar#in2 SnaLe2 Mr) Sni**2 &au c,iar 7oc#or) C/#eoda# ai ba*#2 dar nu (rea de&) ; 1n cli(a a&#a ar #rebui & *iu 'n 4lorida2 &(u&e 4a#& 7onner) Aorbea cu >al Killi&) Killi& mai a-u&e&e de-a *ace cu el 'n mul#e al#e cazuri) 6ui Killi& nu-i (lcea 4a#& 7onner) Nimeni de la Sec+ia de (oli+ie 7 nu-l iubea) .&#a *iindc 4a#& 7onner a-ea o 'nclina+ie (en#ru *e#i+e2 aa2 cam de zece-un&(rezece aniH (en#ru 7onner2 una de doi&(rezece ani era uor b#r/n) Killi& &e a*la aici numai (en#ru c lucra&e cu 7onner mai de& dec/# oricare din#re (oli+i#ii din &ec+ie) 7onner2 *iind un #i( bine in*orma#2 ar *i (u#u# auzi ce-a de&(re 3roc#or i de&(re locurile (e unde &e 'n-/r#ea ace&#a 'n ul#ima -reme2 nu< ; Nu2 r&(un&e 7onner)
32

; ?/nde#e-#e2 zi&e Killi&) ; M-am g/ndi#) Nu #iu (e nimeni cu numele de Mar#in 3roc#or) 7onner era un uria2 obez2 cu ade-ra# 4a#& PB?r&anulDQ2 o ma#a,al di*orm2 'mbrca# 'n#r-un ,ala# de baie de-un alba&#ru &(lci#2 cu *a+a (alid ca cerul de ianuarie de-a*ar2 cu (icioarele gra&e2 *r un *ir de (r2 odi,nindu-i-&e (e o (ern) Cra 'n gur curmale din#r-un co aeza# la ca(#ul me&ei2 l/ng &caunul &u2 m/na ob&cen de gra& de(la&/ndu-i-&e mereu 'n#re co i gur2 iar buzele groa&e mor*olind (ul(a *ruc#ului de (e &/mbure) 6/ng el2 Killi& @ care era &cund2 du( #oa#e abloanele @ (rea minu&cul) ; 7oc#or 3roc#or2 zi&e el) ; Nu2 r&(un&e 7onner) ; 7omnul Trage-(e-Na&) ; Sun# (a#ru &u#e de #i(i (orecli+i aa 'n ace&# ora2 *aci mi#o< ; Gar(ele< ; Sun# o(# &u#e de BGer(iD) 1n#reab-m ce-a de genul lui Fambo) I/mbi) ?lumea) Fambo era al# nume *rec-en# *olo&i#) % buc+ic de curmal &e li(i&e de din+ii de &u&2 d/nd im(re&ia c-i li(&e#e un din#e) 6ui Killi& 'i di&(lcea (ro*und (er&oana lui 7onner) B! &(argerea #aD 'i zi&e&e Carella) B.i mai lucra# cu el i 'nain#eD2 &(u&e&e Me0er) Gi lucra cu el i acum) Sau 'ncerca & lucreze) ; Crezi c-ai (u#ea & #ragi (u+in cu urec,ea< ; Nu2 &(u&e 7onner) Cred c-a (u#ea & (lec 'n 4lorida) ! al dracului de *rig aici) ; Gi 'n 4lorida e *rig2 a*irm Killi&) 7ar i acolo i aici &-ar (u#ea & +i &e (ar mul# (rea cald) ; %2 ia auzi2 Maude2 *cu 7onner2 adre&/ndu-&e nimnui2 iar 'nce(eC .m/ndoi #iau c un in*orma#or colaboreaz cu (oli+ia (en#ru &im(lul mo#ic acea&#a 'l are cu ce-a la m/n i e&#e ga#a & ui#e o -reme de acel ce-a) 1n cazul de *a+2 acel ce-a nu &e re*erea la (edo*ilia lui 7onner) Nici un (oli+i&# din ora nu era di&(u& & ui#e aa ce-a2 nici mcar #em(orar) 7roguri2 da) Crime2 uneori) 7ar nicioda# (edo*ilia) !=i&# o -orb (rin#re in*rac#orii din ora cum c &ingurul lucru ce nu &e (oa#e aran5a e (edea(&a unui in*orma#or) 3rinci(ala *a(# cu care 'l a-ea (oli+ia la m/n (e 7onner era o crim -ec,e @ ace&#a omor/&e m/i demul# un (ro=ene#) 7in (unc#ul de -edere al (oli+iei2 'n general2 era mai bine *r (ro=ene+i2 dar a&#a nu 'n&emna c a&a&ina#ul (u#ea *i #recu# cu -ederea) !-iden#2 nu) .-eau #oa#e (robele i-ar *i (u#u# &-l #rimi# (e 7onner (en#ru mul# -reme la 'nc,i&oare2 unde nu erau *e#e) Nici #inere2 nici
33

al#min#eri2 'n& (oli+ia (re*era&e & (rocedeze al#*el) Nu le (&a nici c/# negru &ub ung,ie c oraul a rma& mai &rac cu un (ro=ene# i n-ar *i a-u# nimic 'm(o#ri- &-l bage la 'nc,i&oare (e 7onner (en#ru crim) 7ar i-au da# &eama c erau i al#e *eluri 'n care & *ie (u& & (l#ea&c (en#ru ceea ce *cu&e) S-a 'nc,eia# un #/rg #aci#) Nici o &#r/ngere de m/n n-a (ece#lui# 'n+elegerea @ nu &#r/ngi m/na unui a&a&in i mai ale& a unuia care abuzeaz de co(ii @ nici o -orb ro&#i#2 dar din acea zi 7onner i-a da# &eama c &e a*la 'n buzunarul de la -e&# al oricrui (oli+i&# care a-ea ne-oie de el2 iar (oli+i#ii #iau c2 'n ciuda *a&oanelor2 7onner a-ea & le dea in*orma+iile nece&are2 c2 dac nu: Killi& 'i arunc doar o (ri-ire) ; .i -reo *o#ogra*ie de-a lui< 'n#reb 7onner) Ia# *elul 'n care &e 'n+elegeau) Tedd0 Carella2 o (er&oan cu ,andica( audi#i- @ era &urd din na#ere i nu ro&#i&e nici un cu-/n# #oa# -ia+a @ a *o&#2 (/n la urm2 cu greu con-in& de &o+ul ei & acce(#e in&#alarea unui a(ara# care &e a*la (e (ia+ 7umnezeu #ie de c/nd) .(ara#ul (e care Tedd0 'l re*uza&e a#/#a -reme @ B.uzi2 &un# o (er&oan demoda#D2 &ugera ea (rin &emne i (rin mimic @ &e numea .(ara# de Telecomunica+ii (en#ru >i(oacuziei i 'n comer+ era cuno&cu# &ub numele de .T>) .r#a ca o main de &cri& mri#a# cu un #ele*on2 care a da# na#ere unui ecran (en#ru li#ere i unui calcula#or) C/nd .T>-ul *unc+iona2 era aeza# un rece(#or (e (ar#ea de &u& a a(ara#ului2 unde &e g&eau doi &enzori modela+i (en#ru a a&igura emi&ia-rece(+ia) 1n#re ei &e a*la un &ul de ,/r#ie de circa 525 cm l+ime2 (e care a(reau me&a5ele &cri&e) Sub ace&#a2 era aeza# orizon#al *a+ de a(ara# ecranul de a*ia5 (en#ru douzeci de li#ere2 de circa un cen#ime#ru *iecare2 'n lumin *luore&cen# -erde-alb&#ruie) .&#*el (ozi+iona#2 (ermi#ea ci#irea de &u&) !=ac# &ub ecran &e a*la o #a&#a#ur cu (a#ruzeci i cinci de &emne di&(u&e (e (a#ru r/nduri2 aran5a#e a(roa(e la *el ca la o main de &cri&) 3rogre&ul #e,nic nu (ermi#ea 'nc #ran&(unerea -ocii umane direc# 'n &cri& i in-er&) .ce&# lucru ar *i 'nle&ni# enorm comunicarea 'n cazul oricrei (er&oane cu ,andica( audi#i- &au -erbal din lume) 7ar i aa era de&#ul de &im(lu2 'n ca&a *amiliei Carella &e a*la un .T> (e o m&u+ din buc#rie2 &ub #ele*onul obinui#2 ag+a# (e (ere#e) 3e biroul lui Tedd0 Carella2 l/ng #ele*onul &u2 &e a*la un .T> iden#ic) %ricare din#re #ele*oane (u#ea *i *olo&i# (en#ru comunicri normale2 dar c/nd Tedd0 @ &au al# (er&oan cu ,andica( audi#i- @ -oia & dea un #ele*on2 'n#/i conec#a .T>-ul2 aeza rece(#orul #ele*onului (e &enzorii acu&#ici2 a#e(#a ca o lumini+ roie &-i con*irme c are #on i a(oi *orma numrul (e care-l dorea) %
34

lam( roie cu a(rindere in#ermi#en# len# 'i ar#a c #ele*onul &un2 iar (/l(/irea in#ermi#en# ra(id a aceleiai lm(i 'i ar#a c linia e ocu(a#) C/nd &una #ele*onul de (e birou2 Carella ridica rece(#orul i &(unea8 BSec+ia 72 Carella)D 7ac a(elul era de la o (er&oan cu auz i -oce normale2 con-er&a+ia con#inua 'n mod obinui#) 7ar dac (er&oana care a(ela era Tedd0 @ ca 'n acea du(-amiaz2 la ora #rei2 'n #im( ce Killi& 'ncerca &-l (re&eze (e 4a#& 7onner @ Carella auzea un +/r/i#2 ce &una ca un B#i-#iD ra(id) Sune#ul era (rodu& de Tedd02 care lo-ea re(e#a# 'n *urca #ele*onului &u (en#ru a &emnala c (er&oana care dore#e & -orbea&c e&#e cu ,andica( audi#i-) 7ac o &una Carella (e ea2 &emnalul &onor declana o &erie de becule+e 'n #oa#e 'nc(erile2 a-er#iz/nd-o (e Tedd0 c +/r/ie #ele*onul) % in&#ala+ie a&emn#oare o a-er#iza c/nd cine-a &una la u) 7ar2 la Sec+ia 72 a#unci c/nd Carella auzea acea &ucce&iune ra(id de &une#e2 'i ddea &eama @ ca i acum2 de al#*el @ c 'l &una Tedd02 (unea rece(#orul (e &enzorii .T>2 (ornea a(ara#ul i2 & -ezi i & nu crezi2 doi oameni -orbeauC Sau2 mai e=ac#2 doi oameni &criau la main) Cu-in#ele a(reau (e cele dou ecrane) Tedd0 urmrea me&a5ul 'n buc#rie) !ra un ade-ra# miracol) Cei doi &o+i 'i *cu&er un cod de (re&cur#ri cu care o(erau 'n mod obinui#) C/nd unul #ermina ce a-ea de &(u&2 &emnaliza (rin li#erele CT2 'n&emn/nd8 BCon#inu Tu)D Cellal# con#inua i #ermina2 la r/ndul &u2 cu CT2 (ermi+/ndu-i (ar#enerului & con#inue) 7e da#a a&#a2 Tedd0 'i aducea amin#e &o+ului c 'n acea &ear2 (e la o(#2 #rebuia & -in 'n -izi# Ber#2 'm(reun cu !ileen) 6a 'nc,eierea con-orbirii2 Tedd0 &cri&e li#era T2 adic BTermina#D) 7e(ar#e unul de al#ul2 la ca(e#ele liniei #ele*onice2 cei doi &o+i z/mbeau) 3e#er >odding nu &e 'n#or&e&e 'nc la &er-iciu) ; Nu cred c-a &u(or#a & m ui# 'n oc,ii oamenilor2 #iind c ei &un# la curen# cu cele 'n#/m(la#e2 'i &(u&e el lui Carella) Mi-a *o&# de&#ul de greu i la 'nmorm/n#are) Carella 'l a&cul#a) .*ar2 cerul &e 'n#uneca re(ede2 dar &o+ii >odding 'nc nu a(rin&e&er luminile) 1n camer &e l&au umbrele) Cei doi edeau (e cana(eaua din camera de zi2 *a+ 'n *a+ cu Carella) >odding (ur#a blue-5ean&2 o cma alb 'nc,eia# cu na&#uri (/n 5o& i (ulo-er) So+ia &a2 ?a0le2 (ur#a o *u&# lung2 un (ulo-er gro& i cizme maron) ; Se -a duce la &er-iciu de luni2 &(u&e ea) ; 3oa#e2 &e 'ndoi >odding) ; Aia+a merge 'nain#e2 zi&e ?a0le2 mai mul# (en#ru &ine)
35

; . -rea & - 'n#reb2 in#er-eni Carella2 dac a+i auzi#-o -reoda# (e .nnie 4l0nn (omenind de un bia# (e nume Sco## >andler) ; ?a0le< 'n#reb >odding) ; Nu2 n-am auzi#-o nicioda# (omenind ace&# nume) ; Nici eu2 com(le# >odding) Carella cl#in din ca() Gi el i Me0er ar *i -ru# #are mul# & -orbea&c cu >andler @ dac-l g&eau) 9nde naiba era< Gi de ce o #er&e&e< Carella nu le &(u&e&e &o+ilor >odding c de dou zile 'l cu#au (e bia#) N-a-ea ro&# &-+i *aci iluzii dear#e i cu a#/# mai (u+in & im(lici (e cine-a cu care n-ai -orbi# 'nc) ?a0le >odding le &(unea ce ciuda# era -ia+a) ; 1+i *aci (lanuri2 #e: Cl#in din ca( a dezamgire) Carella a#e(#a) G#ia & a#e(#e) 9neori i &e (rea c nouzeci la &u# din munca de (oli+i&# era a#e(#are i a&cul#are) Fe&#ul de zece la &u# era noroc &au coinciden+) ; .m (r&i# colegiul 'n (rimul an2 &(u&e ea2 a&#a a *o&# acum a(#e-o(# ani i a(oi am de-eni# manec,in) ; . *o&# un manec,in *oar#e bun2 (reciz >odding) Carella &e g/ndi c doamna a-ea o *igur adec-a# i un cor( *rumo&) Se 'n#reba dac o cunoa#e (e .ugu&#a Mling2 *o&#a &o+ie a lui Ber#2 dar #cu) ; .(oi2 con#inu ea2 cam acum un an i 5um#a#e2 m-am ,o#r/# &-mi reiau &#udiile) 1n &e(#embrie2 acum doi ani) C/# *ace a&#a2 3e#er< ; Gai&(rezece luni) ; 7a2 ai&(rezece luni) Gi eram (e (unc#ul de-a m re'n&crie2 'n &e(#embrie2 c/nd m-a &una# .gen+ia i 'n#reaga mea -ia+ &-a &c,imba# din nou) ; .gen+ia de manec,ine< ; Nu2 nu2 .gen+ia (en#ru ado(+ii) % (ri-i lung) ; Su&an a *o&# ado(#a#) ; Cred c-ar #rebui & - dau unele lmuriri2 &(u&e >odding) 4u&e&e ne-oi# & coboare de (e aco(eri) G#ia c 'n cldire e=i&#au &i&#em de &ecuri#a#e2 (or#ar (ermanen# i li*#ier) Nu a-eai nici o an& de-a in#ra 'n cldire neob&er-a#2 (e ua (rinci(al) Trebuia & *aci gimna&#ic) S urci (e aco(eriul cldirii al#ura#e2 'n care nu era (az du( miezul no(+ii2 & iei li*#ul (/n la ul#imul e#a52 & #ai lac#ul de la ua de ieire (e aco(eri2 & #ra-er&ezi cldirea i & #reci (e&#e (ara(e# (e cldirea care #e
36

in#ere&a2 din ?ro-er 967) Gi a(oi 'n 5o&2 (e &cara de incendiu2 cobor/nd (rin *a+a unor *ere&#re2 (rin care -edeai oamenii (e#rec/nd i di&#r/ndu-&e) 6a *iecare ni-el2 &e g,emui&e i &e *eri&e de *ere&#rele lumina#e) Numra e#a5ele) Cldirea a-ea o(#&(rezece e#a5e2 dar el #ia care era *erea&#ra cu (ricina @ &e a*la 5o& de #o#) !#a5ul al (a#rulea din &(a#e) Feui &-o de&c,id) Camera co(ilului) G#ia a&#a) 1n#uneric bezn2 'n a*ar unei raze de lumin2 care &e &#recura din a(ar#amen#2 (rin ua de&c,i&) Camera de zi) 6ini#e) .uzea re&(ira+ia uoar a co(ilului) %ra dou noa(#ea) Co(ilul dormea) 7ormi#orul (rinci(al &e a*la 'n cealal# (ar#e a a(ar#amen#ului) G#ia i ace&# lucru) 1n mi5loc2 &e(ar/nd cele dou dormi#oare2 &e a*lau buc#ria2 &u*rageria i camera de zi) Se a(lec dea&u(ra leagnului) 1n c/#e-a &ecunde2 #o#ul &e &c,imb) 1n urm#oarele c/#e-a &ecunde2 co(ilul 'nce(u & (l/ng) 7in camera de zi &e auzi o -oce) ; ! cine-a acolo< 6ini#e) ; Cine-i acolo< 6ini#e i mai ad/nc) Gi deoda#2 ia#-oC S#/nd 'n ua camerei co(ilului2 cu un cu+i# 'n m/n) Trebuia &-i ia cu+i#ul)

37

CA I!OLUL I"
Mling &e (re*cea c-i &a-ureaz (or+ia de cannelloni2 'n #im( ce-l a&cul#a (e Carella -orbind de&(re di-er&ele (i&#e (e care le 'n#re-edeau2 el i Me0er2 'n dubla omucidere >odding-4l0nn) 7ar (rindea doar *r/n#uri din rela#area lui Carella) !ra numai oc,i i urec,i la cele ce-i (o-e&#ea !ileen ne-e&#ei ace&#uia2 Tedd0) N-o auzi&e nicioda# -orbind cu a#/#a amrciune) Gedeau *a+ 'n *a+ la o ma& ro#und) !ileen2 cu (rul &u rou i oc,ii -erzi2 &#rluci#ori2 *cea ge&#uri largi cu m/inile2 'n -reme ce -orbele i &e ro&#ogoleau de (e buze) Tedd0 a&cul#a2 cu ca(ul (leca# 'n#r-o (ar#e2 cu (rul negru cz/ndu-i (e obraz2 cu oc,ii c(rui larg-de&c,ii2 urmrind concen#ra# buzele lui !ileen) ; : &-l g&im (e (u#iul &#a2 >andler2 zicea Carella i (oa#e: ; Gi iubi#ul #u (oli+i&# -ine2 'n &*/ri#2 aca&2 &(unea !ileen i2 du( o zi grea2 'n care a a-u# de-a *ace cu #o# &oiul de in*rac#ori2 &e ui# i el la #ele-izor2 unde -ede un nou re(or#a5 de&(re #ulburrile gra-e (e#recu#e 'n#r-una &au al#a din#re 'nc,i&orile din S#a#ele 9ni#e2 'n care (ucriaii &e (l/ng c m/ncarea e groaznic2 c nu &un# de&#ule #ele-izoare2 c &ala de &(or# e demoda# i c celulele &un# &u(raaglomera#e) Gi #ii ce e 'n mintea (oli+i&#ului2 Tedd0< Cu col+ul oc,iului2 Mling o -zu (e Tedd0 &cu#ur/nd nega#i- din ca() ; : *iindc de ce & *i *ugi#2 dac nu a-ea nimic de a&cun&< 'n#reb Carella) 3e de al# (ar#e: ; 3oli+i&#ul ade i cla#in din ca(2 zicea !ileen2 *iindc el #ie cum & cure+e &#rzile de ceea ce e ru2 #ie cum & *ac 'n aa *el 'nc/# #i(ul (e care l-a are&#a# cu doi ani 'n urm & nu *ie liber din nou c,iar 'n momen#ul &#a2 re(e#/nd aceeai in*rac+iune2 #ie e=ac# cum &-i de#ermine (e (u#i & cread c e mai in#ere&an# & *aci (e c,elnerul la un cinema#ogra* 'n aer liber2 dec/# & duci o -ia+ a-en#uroa& de in*rac#or @ i2 *ire#e2 &olu+ia nu e&#e B&(une doar nuD) .&#a e -a=2 Tedd0) .&#a nu *ace dec/# & #ran&*ere -ina a&u(ra ictimei, '+i dai &eama< 7oar & *i &(u& BnuD i a#unci n-ai mai *i de-eni# de(enden# de drog i n-ai mai *i *o&# mole&#a# de cine #ie ce nenoroci# de (e &#rad: Iari 'nce(e2 &e g/ndi Mling) ; : i n-ai mai *i *o&# -iola# i nici omor/#) To# ce ai de *cu# e&#e & &(ui BnuD) 3u+in -oin+2 ce naiba i nimeni nu-+i -a *ace nici un ruC 9nde dracuO
38

locuie#e doamna Feagan< 3e lun< Ce-i 'nc,i(uie ea2 c &#rzile din .merica &un# 'n 7i&ne0land< C #o#ul e & &(ui (oli#ico& Bnu2 mul+ume&c2 nu mai am ne-oie2 mer&iD< .&cul#2 Tedd02 cine-a ar *i #rebui# &-i *ac o re-eren+ i &-i &(un ei BnuD i a(oi lozinca aia8 01r!jeal!, cucoan2 #reaba nu &# c,iar aa)D Tedd0 Carella a&cul#a cu oc,ii larg-de&c,ii) G#ia) 1i ddea &eama c !ileen -orbea de -iolul &u*eri# de ea" 7e -remea 'n care *u&e&e mole&#a#) 7e -remea 'n care ea 'n&i &(u&e&e BdaD) 4iindc dac ar *i &(u& BnuD2 #i(ul ar *i mole&#a#-o din nou) 1ndrzne#e numai & &(ui BnuD) ; %rice (oli+i&# din oraul &#a #ie cum &-i +in (e ru*c#ori de(ar#e de &#rad2 zi&e !ileen) Arei & #ii cum< 1n ace&# momen#2 'i ca(# a#en+ia i lui) .ce&#a &e 'n#oar&e &(re ea2 cu *urculi+a 'n aer) ; 4c/ndu-le -ia+a 'n 'nc,i&oare de-a dre(#ul imposi2il!, aa 'nc/#2 (erioada (e#recu# acolo & de-in ce-a *r &en&2 un #im( iro&i#) S aib (ermanen# im(re&ia c duc 'n &(inare un bolo-an de-o &u# de Lile2 c-l mu# de-aici (/n acolo i 'na(oi2 *r 'nce#are2 c/# e ziua de lung2 (e #o# in#er-alul de#en+iei i *r an&a de-a *i elibera# (en#ru bun (ur#areC ; 4r eliberare condi+iona#< 'n#reb Carella2 cu &(r/ncenele arcui#e a mirare) ; Nicioda#2 adug !ileen2 &ec) .i reui# &-+i *aci ro&# de-o (edea(&2 e3ecut-o, bie#eC Gi e&#e o (erioad dur2 rea) Arei & *ii dur i ru< !=ecu#-+i (edea(&a dur i rea) Nu &un#em (ui & #e 'n-+m o me&erie cin&#i#) !=i&# o grmad de me&erii cin&#i#e2 #rebuia &-+i *i g&i# una nainte de-a *i *o&# (rin&) Sun#em (ui &-+i demon&#rm c nu meri# & *aci ceea ce-ai *cu#2 indiferent de&(re ce e -orba) Nu #e-ai a*la aici2 dac n-ai *i *cu# ce-a care con#ra-ine lumii ci-iliza#e2 aa 'nc/# o & #e #ra#m ca (e un barbar) ; Nu &un# con-in& c ace&# lucru ar: 7ar !ileen era (e (unc#ul de a &e ambala i-l 'n#reru(&e (e Carella la 5um#a#ea *razei) ; Arei & iei i & mai &-/re#i o in*rac+iune du( ce +i-ai e=ecu#a# (edea(&a< Bine2 aa & *aciC 7ar & nu dea 7omnul & #e (rindem) 4iindc dac #e (rindem din nou2 (en#ru aceeai in*rac+iune &au oricare al#a2 e=ecu#area (ede(&ei -a *i i mai dur) .i & iei din 'nc,i&oare i ai & le &(ui amicilor #i c nu meri# & &-/rea&c ilegali#a#ea (e care #ocmai i-au (u&-o 'n ca() 4iindc nu e nimic amuzan# &au uor 'n e=ecu#area (ede(&ei 'n nici o 'nc,i&oare din +arH o & ai (ar#e de-o (erioad *oar#e2 *oar#e dur2 domnuleC % & cari un bolo-an de
39

cinci &u#e de Lile de colo-colo2 #oa# ziua2 iar de m/nca#2 o & mn/nci ceea ce nici c/inelui nu i-ai daH i n-o & ai nici #ele-izor2 nici radio2 nici &al de &(or#2 & #e men+ii 'n *ormH i n-o & ai -oie & (rime#i -izi#e2 & &crii &cri&ori &au & dai #ele*oane2 ci numai &-+i cari (o-ara2 & mn/nci (orcria aia de m/ncare i & dormi 'n celul (e un (a# *r &al#ea) Gi (oa#e a#unci o & 'n-e+i ce-a) 3oa#e c2 oda# (en#ru #o#deauna2 o s! n e'i ce-a) 1nclin din ca(2 (en#ru a-i 'n#ri &(u&ele) 7in oc,i 'i +/neau raze de la&er -erzi) Carella &e ab+inu & comen#eze 'n -reun *el) ; Nu e=i&# (oli+i&# 'n ace&# ora care & nu -rea & *ac din 'nc,i&oare un loc nsp!im4nt!tor, adug ea) Carella #cu) ; S (omene#i doar cu-/n#ul B'nc,i&oareD i criminalii din #o# oraul & 'ncea( & #remure) S (ronun+i doar cu-/n#ul B'nc,i&oareD i #o+i criminalii din S#a#ele 9ni#e & zic8 B.u, doamn FeaganC NuC Nu eu! A rogCD Se ui# la Carella i la Mling) 1i (ro-oca & &(un ce-a) .(oi &e 'n#oar&e &(re Tedd0 i -ocea ei cobor' (/n a(roa(e de oa(#) ; 7ac (oli+i#ii ar *i l&a+i & *ac ce -or2 &(u&e ea) .-ea lacrimi 'n oc,i) 7in (ragul a(ar#amen#ului2 !ileen &(u&e8 ; Scuz-m) ; Nici o (roblem2 zi&e Mling) ; 6e-am &#rica# &eara #u#uror) ; %ricum2 m/ncarea a *o&# groaznic2 o lini#i el) 9nde-a 'n cldire 'nce(u & (l/ng un co(il) ; Cred c-ar #rebui & nu ne mai -edem o -reme2 &uger !ileen) ; Nu cred c e o idee (rea groza-) Co(ilul con#inua & (l/ng) Mling ar *i -ru# &-l ia cine-a 'n bra+e (e co(il) Sau &-i &c,imbe &cu#ecele) Sau &-i dea & mn/nce) Sau &-i *ac ce naiba #rebuia &-i *ac) ; .m *o&# la 3izzaz22 zi&e !ileen) % (ri-i2 &ur(rin&) 3izzaz era *elul 'n care (ronun+au (oli+i#ii din ora 3S.S2 ini+ialele (en#ru 3&0c,ological Ser-ice& and .id Sec#ion3) 3ronun+/nd 3izzaz2 o *ceau & &une mai modern2 'nde(r#au &(aima lega# 'n#o#deauna de a&i&#en+a (&i,ia#ric2 de care (oli+i#ii re*uzau & admi# c au
2 3

Se (ronun+ ca i c/nd ar *i &cri& B(i+azU Pn) #r)Q) Sec+ia de .5u#or i Ser-icii 3&i,ologice Pn) #r)Q)

40

ne-oie) Ser-iciul de (&i,ia#rie *cea ade&ea ca (oli+i&#ul &-i (iard dre(#ul de (or#arm2 ceea ce-l 'ngrozea) .-i lua ace&# dre(# unui (oli+i&#2 e ca i c/nd l-ai #rimi#e la iarb -erde) S &e 5oace de-a indienii cu arcuri i &ge+i2 nu cu (uca) ; .,aC zi&e Mling) ; .m -izi#a# o (er&oan numi# Marin 6e*LoEi#z) ; Mda) ; ! (&i,olog) . -eni# o di&(ozi+ie & &e *ac -eri*icri) ; 7a) ; Trebuie & merg de dou ori (e &(#m/n2 c/nd m (oa#e (rimi) ; Bine) ; 7e aceea cred c #u i cu mine: ; Nu) ; 3/n c/nd lucrurile rein#r 'n normal) $a +i-a &ugera# ace&# lucru< 1nce(ea de5a & n-o (oa# &u*eri (e Marin 6e*LoEi#z) ; Nu) Ideea 'mi a(ar+ine 'n 'n#regime) ; ! o idee #/m(i#) ; Nu cred) ; !u2 da) !ileen o*#) ; 7e ce dracuO nu ia cine-a co(ilul la 'n bra+e< &e ener- Mling) ; .a c: zi&e !ileen2 cu#/ndu-i c,eia 'n (oe#) Azu m/nerul re-ol-erului ieindu-i din (oe#) !ra #o# (oli+i&#) 7ar ea nu mai credea ace&# lucru) .a c: a dori2 dac nu ai nimic 'm(o#ri-: ; Ba am ce-a 'm(o#ri-) ; 1mi (are ru2 Ber#2 dar acum -orbim de&(re -ia+a mea" ; 7ar e i -ia+a mea) ; Tu nu #e &cu*unzi2 zi&e !ileen) Bg c,eia 'n broa&c) .a c: am &-+i &(un c/nd #o#ul -a *i din nou 'n regul2 bine< ; !ileen: !a r&uci c,eia) ; Noa(#e bun2 Ber#2 &(u&e !ileen2 in#r/nd 'n a(ar#amen#) Ber# auzi c,eia r&ucindu-&e 'n broa&c2 a(oi rma&e c/#e-a cli(e 'n ,ol2 ui#/ndu-&e la ua 'ncuia# i la numrul 3$J *i=a# (e ea) Gurubul care (rindea ci*ra J &e &lbi&e i acea&#a a#/rna &#r/mb) Cobor') Noa(#ea era *rumoa&) Se ui# la cea&) Iece *r zece) Nu #rebuia & *ie la &ec+ie dec/# la
41

dou&(rezece *r un &*er#) ; !u cred c ar #rebui & #e duci la (oli+ie2 &(u&e 6orraine) ; Nu2 zi&e Sco##) ; 1nain#e & -in ei la #ine) ; Nu) ; 4iindc lucrurile &#au *oar#e (ro&#2 Sco##) Iu) 6orraine ?reer a-ea douzeci i a(#e de ani) 3r negru2 lung i o (iele alb ca o (ia#r de lun) Su&+inea c are oc,i -iole+i ca ai lui !lizabe#, Ta0lor2 dar #ia c2 de *a(#2 erau cenuii-alb&#rui) Se ru5a cu o culoare *oar#e 'nc,i&2 care ar#a ca &/ngele 'nc,ega# (e gura ei) .-ea &/ni i (icioare *rumoa&e i (ur#a ,aine *oar#e &cur#e2 ca & i le &coa# 'n e-iden+) Culorile *a-ori#e erau rou2 galben i -erde) Se 'mbrca aidoma unui co(ac ce 'nce(ea &-i &c,imbe culorile2 #oamna) 1i 'nc,i(uia c ace&# a&(ec# @ (icioare lungi2 &/ni agre&i-i2 'mbrcmin#e aiuri#2 a(roa(e zdren+e @ o -a *ace uor de recuno&cu# de 'nda# ce -a de-eni o &#ea a rocLului) Ta#l &u2 con#abil de me&erie2 'i &(u&e&e c e=i&#au 'n .merica mii de *e#e cu &/ni agre&i-i i (icioare lungi) /ilioane, 'n lumea 'n#reag) Toa#e 'mbrca#e 'n zdren+e) Toa#e con-in&e c ar (u#ea de-eni &#ele ale rocLului2 dac li &-ar acorda o mic an&) Ta#l &u -oi&e &-o *ac &ecre#ar la -reun birou de a-oca+i) Se c/#iga bine) 6orraine 'i r&(un&e&e 'n& c 'i dorea & de-in c/n#rea+ de rocL) ! ade-ra# c 'i li(&ea (reg#irea muzical2 dar #a#l #rebuia & admi# c ea a-ea -oce bun i c &cri&e&e &u#e de c/n#ece) Cel (u+in2 -er&urile) 7e obicei2 lucra cu o al# (er&oan2 care-i (unea -er&urile (e muzic) Scria #o# #im(ul #e=#e2 lucr/nd c/nd cu un (ar#ener2 c/nd cu al#ul) C/n#ecele erau bune) C,iar i lui #aic-&u i &e (rea c unele c/n#ece erau de&#ul de bune2 cine #ie) Cu ani 'n urm2 a-u&e&e gri5 de Sco## >andler2 c/nd ace&#a era mic) !a a-ea a#unci cinci&(rezece ani2 iar el a&e) 7i*eren+a de -/r&# era de nou ani) 1i c/n#a (/n adormea c/n#ece de leagn &cri&e (e -er&urile ei) 6a acea -reme2 colabora#oarea &a *u&e&e o *a# (e care o #ia din liceu2 S0l-ia .n#onelli) .cea&#a &e mri#a&e la nou&(rezece ani cu un #i( care de+inea o *irm de in&#ala+ii &ani#are) S0l-ia a-ea acum #rei co(ii2 dou ,aine de blan i locuia 'n#ro ca& mare2 &#il Tudor) Nu mai &cria muzic) Colabora#oarea ac#ual a lui 6orraine era o *emeie care *u&e&e 'n C,oru& 6ine2 (e BroadEa02 nu 'n#r-o *orma+ie i#ineran#) % 5uca&e (e *a#a din 3or#o Fico2 cum o *i c,ema#-o2 cea care c/n#a de&(re (ro*e&orul de la Gcoala de Muzic i .r#) S *ii un *ulg de nea2 - amin#i+i< ?onzale&< Ce-a a&emn#or) Scria muzic bun) Nu era (or#orican2 era e-reic2 de *a(#) 4oar#e brune#) 3r negru2 oc,i
42

negri @ (u#ea *oar#e uor & *ie lua# dre(# (or#orican) 6orraine i-o imagina 'n acel rol) % 5uca&e2 de a&emenea2 (e una din#re *e#ele lui Te-0e2 'n#r-o mon#are a (ie&ei 5cripcarul" 9nde-a (rin 4lorida) 7ar &u*le#ul ei rm&e&e la com(ozi+ie2 nu la c/n#a# i dan&a#) !a *u&e&e aceea care-i &(u&e&e lui 6orraine c &e +ine de minori) 4c/ndu-i de lucru cu un (u#i cu nou ani mai mic dec/# ea) 6orraine ridica&e din umeri) .&#a &e 'n#/m(la&e doar cu o &(#m/n 'n urm) Sco## -eni&e la ea cu c/#e-a zile 'nain#e de Crciun) 6orraine locuia 'n#r-un a(ar#amen# din cen#ru) Ta#l &u 'i (l#ea c,iria2 dar o #o# a-er#iza c2 'n cur/nd2 -a 'nc,ide robine#ul de bani) 6orraine #ia c e doar o amenin+are2 deoarece o iubea ca (e lumina oc,ilor) Scri&e&e c/nd-a i un c/n#ec in#i#ula# B6umina oc,ilorD2 (e care-l dedica&e #a#lui ei) Febecca @ aa o c,ema (e noua &a colabora#oare2 Febecca Simm&2 n&cu# Sa(er&#ein @ com(u&e&e o melodie *rumoa&2 care &e (o#ri-ea cu -er&urile lui 6orraine8 6umin! a ochilor mei# -u2it copil al tinere'ii mele# *4ntec de leag!n# Gi aa mai de(ar#e) C/n#ecul o *cea (e 6orraine & lcrimeze de c/#e ori 'l c/n#a) Febecci &e (rea c e&#e unul din#re cele mai bune c/n#ece ale lor2 dei ei (er&onal 'i (lcea mai mul# un c/n#ec *emini&# numi# BFugD2 'n care Ioana dO.rc era me#a*ora cen#ral) Febecca (ur#a (rul negru #un& &cur#) 6orraine &e 'n#reba uneori dac Febecca nu era cum-a le&bian)) 3ru&e e=ce&i- de &u(ra# c/nd Sco## &e mu#a&e la 6orraine) 6orraine nu &e a#e(#a&e & *ac amor cu Sco##) .(ru&e 'n (rag2 (alid i cu oc,ii roii) 6a 'nce(u#2 6orraine crezu&e c de la *rigul de-a*ar) 1i (reciza&e c a-ea adre&a de la #a#l ei2 care-i adu&e&e amin#e c acea&#a a a-u# gri5 de Sco## c/nd era mic i &(u&e&e8 B7a2 &igur2 bine2 (o*#e#e 'nun#ru2 ce mai *aci<D 6orraine nu-l mai -zu&e de -reo #rei-(a#ru ani) 7e c/nd (leca&e la coal2 'n Maine) .#unci era un (u#i) Cu couri2 &lab) .cum ar#a ca: un brba#) !ra de-a dre(#ul uimi# ce ar#o& &e *cu&e) 7ar2 e-iden#2 #o# un (u#i rm/nea) Sco## a*irma&e c-i amin#ea *oar#e bine de -remea 'n care ea a-ea gri5 de el2 cum 'i (o-e&#ea #oa#e cele2 cum a-ea mai mul# 'ncredere 'n ea dec/# 'n (ro(riii &i (rin+i) ; 4oar#e drgu+ din (ar#ea #a2 zi&e 6orraine) ; Iu2 nu min#2 &(u&e Sco##)
43

; Mul+ume&c2 e#i *oar#e drgu+) 3ur#a o *u&#a &cur#2 roie2 (an#aloni colan+i roii i o&e#e lungi2 galbene) !ra 'ncl+a# 'n cizmuli+e &cur#e de (iele neagr2 moale) 3ur#a o bluz -erde2 (rin care &e -edea c nu are &u#ien) Gedea (e o cana(ea2 cu (icioarele 'ncrucia#e &ub ea) 1i o*eri&e o bu#ur (e care el o acce(#a&e) Fac,iu de mere) 7oar a&#a a-ea 'n ca&) .5un&e&e la cel de-al #reilea (a,ar) 3a,arele le (rimi&e 'n dar de la Febecca) !ra 2 decembrie2 o zi geroa&) A/n#ul *cea & zngne *ere&#rele micului a(ar#amen#) 4a#a 'i amin#i cum 'l ducea (e (u#i la #oale#) Cum 'l a5u#a & *ac (i(i) C/#eoda#2 co(ilul a-ea o mic erec+ie) 6a a&e ani2 a-ea o mic erec+ie iV *cea (i(i (e colacul de la KC2 iar uneori c,iar (e (ere#e) 1i amin#ea cu duioie de #oa#e a&#ea) Sco## 'i (o-e&#i c (rie#ena lui ru(&e&e din#r-o da# rela+ia cu el) Credea c e o do-ad de ma#uri#a#e & *olo&ea&c un cu-/n# a#/# de &erio& ca Brela+ieD) 6a o(#&(rezece ani e#i brba#) 6a o(#&(rezece ani ai dre(#ul & -o#ezi) Se 'n#/m(la&e c/nd *u&e&e aca& de Iiua Fecuno#in+ei2 a*irma&e el) Cadou de Iiua Fecuno#in+ei2 nu-i aa< 6orraine &e 'n#reba dac lumea 'i mai *cea cadouri cu acea ocazie) 3oa#e (e -remuri) Sco## #ocmai 'i (o-e&#ea c (rie#ena lui o ru(&e&e de*ini#i- cu el 'n &(#m/na dinain#e) 1nda# ce -eni&e 'n -acan+a de Crciun2 &e du&e&e &-o -ad2 iar ea i-a &(u& c nu mai -rea &-l -ad nicioda#) 3l/n&e&e #oa# &(#m/na2 mai bine-zi&2 (l/ngea de nou zile) 6orraine &(era c nu -eni&e la ea ca un co(il) Bia#ul 'nce(u & (l/ng din nou) 1l +inu&e 'n bra+e) .a cum 'l +inu&e 'n bra+e c/nd a-ea a&e ani2 iar ea cinci&(rezece i el &e #rezea (l/ng/nd 'n #oiul no(+ii2 'l &ru#a&e (e cre#e#2 'ncerca &-l aline) Gi (/n & &e dumirea&c: 9n lucru a du& la al#ul) M/inile lui o m/ng/iau *rene#ic) Sub *u&#a &cur# i roie2 &ub bluza -erde de m#a&e) Culori de Crciun) To(indu-&e &ub m/inile &ale a&(re de brba#) .&#a &e 'n#/m(la (e 2 decembrie) 7e-a#unci locuia cu ea) .cum e 6 ianuarie) Cu nici cinci minu#e 'n urm2 Sco## 'i rela#a&e ce-i &(u&e&e lui .nnie ul#ima oar c/nd o -zu&e) .a o c,ema (e *a#2 .nnie 4l0nn) C o &-i omoare (e am/ndoi) 3e .nnie i (e noul ei (rie#en2 indi*eren# cine era) Gi acum2 cine-a o omor/&e (e .nnie cu ade !rat i &e #emea c (oli+ia ar (u#ea & cread c el e a&a&inul) ; 7e aceea #rebuie & #e duci #u la (oli+ie2 'i &(u&e 6orraine) ; Nu2 re*uz Sco##) 4a#a 'i muc buza de 5o&) !ra al naibii de a#rg#or) Se muia doar ui#/ndu-&e
44

la el) 1l dorea cu di&(erare2 doar (ri-indu-l) Se 'n#reba dac el #ie ce e*ec# (roduce a&u(ra ei) ; Bine'n+ele&2 dac ntr-ade !r n-ai omor/#-o #uC zi&e 6orraine) ; Nu2 nu2 re(e# Sco##2 *r &-o (ri-ea&c) ; !#i &igur< ; Ni-am &(u& c nu2 zi&e Sco##2 *erindu-i 'n con#inuare (ri-irea) 6orraine &e a(ro(ie de el2 'i bg m/na 'n (rul lui i-i #ra&e ca(ul (e &(a#e) ; S(une-mi ade-rulC ; N-am omor/#-o eu) 1i a(ro(ie gura de-a lui) 7oamne2 ce buze dulci a-ea) 1l &ru# cu &lb#icie) Gi &e 'n#reb dac-i &(unea ade-rul) 1n#r-un anumi# *el2 ideea i &e (rea e=ci#an#) S-ar (u#ea & *i omor/#-o el" C/nd Mling &e 'n#oar&e la &ediul (oli+iei 'n acea noa(#e2 So&e >errera edea (e o banc de (e culoarul de la e#a5ul al doilea) .-ea ca(ul banda5a#2 *a+a um*la# i (lin de -/n#i2 iar bra+ul dre(# 'n g,i(&) 7uenas noches, zi&e i r/n5i ca un bandi# me=ican din *ilmul *omoara din 5ierra /adre" ; 3e mine m a#e(+i< 'n#reb Mling) ; 7aO (e cine< zi&e >errera2 con#inu/nd & r/n5ea&c) Mling ar *i -ru# &-i #rag un (umn direc# 'n gur @ (en#ru *elul 'n care r/n5ea2 (en#ru *elul 'n care &e (ur#a&e la &(i#al cu o zi 'nain#e) S #ermine ce 'nce(u&er negrii ia) 1n#r 'n &ec+ie) >errera -enea 'n urma lui) Mling &e du&e la ma&a de lucru i &e aez) >errera &e a(ro(ie i &e aez (e un &caun l/ng ma&) ; 1nc m doare ca(ul2 zi&e el) ; Bine2 a(rob Mling) >errera (le&ci din limb) ; Ce cau+i aici< 'l 'n#reb Mling) ; Mi-au da# drumul de la &(i#al azi du(-amiaz2 zi&e >errera) Cred c mi-au da# drumul (rea re(ede2 &-ar (u#ea &-i ac+ionez 'n 5udeca#) ; Bine2 aa & *aci) ; Cred c a a-ea c/#ig de cauz) 1nc m doare ca(ul) Mling arunc o (ri-ire (e rezul#a#ul e=(er#izei bali&#ice (e care o &olici#a&e (en#ru un caz de 'm(ucare (e#recu# 'n a5un de Crciun2 'n#re ora (a#ru du(amiaz i miezul no(+ii) % cear# 'n *amilie) 9n #i( 'i 'm(uca&e (ro(riul &u *ra#e 'n a5un de Crciun)
45

; M-am ,o#r/# & #e a5u#2 &(u&e >errera) ; Mul+ume&c2 n-am ne-oie de a5u#orul #u2 zi&e Mling) ; 6a &(i#al mi-ai &(u& c: ; .ia a *o&# a#unci2 a&#a e acum) ; 3o# &-+i dau (e m/n o mare a*acere cu droguri2 zi&e >errera2 cobor/nd -ocea con&(ira#i- i arunc/nd o (ri-ire &(re .nd0 3arLer2 care &e a*la la ma&a lui i -orbea la #ele*on) ; Nu -reau o mare a*acere cu droguri2 &(u&e Mling) ; 3ariez c ai crezu# c #i(ii ia care 'ncercau & m &cu#ure de (ra* erau ni#e negro#ei oarecare2 nu-i aa< ?ree#i) !rau ni#e 5amaicani) ; Gi< ; .i ,abar ce-i cu de#aamen#ele de 5amaicani< ; 7a2 r&(un&e Mling) ; Iu< ; 7aO #u ai< ; 7aC Bandele de 5amaicani 'i ziceau Bde#aamen#eD2 7umnezeu #ie de ce2 'n#ruc/#2 #radi+ional2 #ermenul de&emna un gru( de (er&oane &olici#a#e i in-e&#i#e de un eri* &-l a5u#e la p!strarea lini#ii (ublice) Mling 'i 'nc,i(ui c la mi5loc era un oarecare mod orEellian de g/ndire) 7ac Fzboiul 'n&eamn 3ace2 a#unci2 e-iden#2 cei ri (o# de-eni cei buni i o band &e (oa#e numi de#aamen#2 nu< Samaicanii nici mcar nu erau 'n &#are &-l (ronun+e corec#) 1n& (u#eau &-+i &(arg ca(ul c/# ai zice (e#e) Ceea ce i reui&er cu >errera2 dar nu (e de(lin) Iar acum2 ace&#a era di&(u& & ciri(ea&c) Sau aa (rea) ; Aorbim de un Bde#aamen#D care &-ar (u#ea & *ie cel mai mare din .merica2 zi&e el) ; !=ac# aici2 'n mica noa&#r circum&cri(+ie de (oli+ie< 'n#reb Mling) ; ! mai mare dec/# a lui S(angler) ; Mda) ; Mai mare dec/# Ka#er,ou&e) ; Mda) ; 1l #ii (e S,oEer< ; 1l #iu) ; Mai mare dec/# a lui S,oEer2 zi&e >errera) Aorbe&c de droguri2 comer+ cu carne -ie i #ra*ic de arme2 (e care le in#roduce ace&# Bde#aamen#D 'n #o# oraul) ; Mda2 #cu Mling) ; 1+i &(un de cea mai mare a*acere cu droguri care e (e (unc#ul de-a &e
46

'nc,eia) ; Iu< 9nde< ; C,iar aici2 (e #eri#oriul ace&#ei circum&cri(+ii de (oli+ie) ; Gi cum &e nume#e ace&# mare Bde#aamen#D< ; Nu m lua aa re(ede2 zi&e >errera) ; 7ac ai ce-a de &(u&2 d-i drumuOC 'l 'ndemn Mling) Tu e#i cel care ai -eni# aici2 nu eu +i-am b#u# la u) ; Tu ai -ru# &-+i &u&+in (o-e&#ea de&(re: ; .&#a a *o&# a#unci) 6a cen#ru &un# con-ini c am ac+iona# 'n: ; N-are im(or#an+) Mi-e#i da#or) Mling 'l (ri-i) ; !u '+i &un# da#or 'ie? 'n#reb el) ; 7a) ; 3en#ru ce< ; 3en#ru c mi-ai &al-a# -ia+a) ; 1+i &un# da#or (en#ru c +i-am &al-a# -ia+a< ; .a am zi&) ; Cred c b/#ele alea de ba&eball +i-au *cu# creierul omle#2 >errera) 7ac aud bine: ; .uzi bine) Mi-e#i da#or) ; Ce-+i &un# da#or< ; 3ro#ec+ie) Gi n-am de g/nd & #e la& & ui+i) ; 7e ce nu (limbi ur&uO< zi&e Mling i a(uc ra(or#ul bali&#ic) ; Ca & nu mai -orbe&c de obiceiurile unor (o(oare2 zi&e >errera) ; 4oar#e bine2 *iindc nici nu a&cul#) ; 1n ce loc din lume2 dac ai &al-a# un om2 r&(unzi de el #oa# -ia+a) ; Gi (e unde &un# obiceiuri de-a&#ea< 'n#reb Mling) ; 6a unele (o(oare din .&ia) ; Care2 de e=em(lu< ; Sau la indienii din .merica de Nord2 nu &un# &igur) ; Mda) 7ar nu la ,i&(anici) ; Nu2 nu la ,i&(anici) ; 1+i *aci de lucru cu obiceiuri i (o(oare2 aa-i< Cum 'i *ace de lucru i Bde#aamen#ulD &#a de 5amaicani cu droguri i (ro&#i: ; Ni-am zi& c nu -orbe&c acum de obiceiurile unora) ; .#unci2 de&(re ce dracuO -orbe#i2 >errera< M *aci & (ierd -remea) ; Aorbe&c de bun-&im+ i re&(on&abili#a#e uman2 zi&e >errera) ; %2 7oamne2 ia-l de (e mineC im(lor Mling2 ridic/nd oc,ii &(re cer)
47

; 4iindc dac nu-i o(reai (e 5ami: ; Sami< ; 3e 5amaicanii ia) Mling nu mai auzi&e ace&# cu-/n# nicioda#) .-ea &enza+ia c >errera 'l in-en#a&e2 du( cum in-en#a&e i obiceiurile (o(oarelor a&ia#ice i ale indienilor nord-americani2 care #e *ceau re&(on&abil (e -ia+ *a+ de cel (e care l-ai &al-a# de la moar#e) ; 7ac-i l&ai (e 5ami & m omoare2 &(u&e >errera2 acum n-ar mai #rebui &mi *ac gri5i c-o & 'ncerce din nou) ; ! *oar#e logic2 zi&e Mling2 a(rob/nd din ca() ; !-iden#) ; 7e&igur) ; .a2 am & *ac o criz de ner-i2 #o# a#e(#/ndu-i & m lic,ideze) Arei & *ac o criz de ner-i< ; Cred c ai *cu#-o2 zi&e Mling) ; Arei & m #ermine 5amii< 'n#reb >errera) ; Nu2 'i r&(un&e Mling2 cu &inceri#a#e) 7ac ar *i -ru# ca ei &-l omoare (e >errera2 i-ar *i l&a# &-o *ac de (rima da#) 1n loc & &e aleag cu un din#e &co&2 (en#ru care #o# nu &e du&e&e 'nc la den#i&#) ; Bine2 m bucur c-+i dai &eama c-mi e#i da#or2 zi&e >errera) Mling nu era nici clugr budi&#2 nici (reo# ,indu& i nici aman indianH nu credea c-i da#oreaz ce-a lui >errera) 7ar2 dac un Bde#aamen#D 5amaican era (e (unc#ul de-a 'nc,eia o mare a*acere cu droguri c,iar 'n circum&cri(+ia a&#a: ; >ai & zicem c-+i o*er (ro#ec+ie2 conc,i&e el)

48

CA I!OLUL "
Bandele orien#ale din ora nu-i (u#eau (ronun+a dec/# cu mare greu#a#e numele) 1l c,ema 6eEi& Fandol(, >amil#on) 3rea mul#e con&oane) Bandele ,i&(anice 'i &(uneau 6ui& !l Mar#illo) Ceea ce 'n&emna 6ouie Ciocan) .&#a nu (re&u(unea c arma lui era ciocanul) >amil#on era 'ncin& cu un Magnum 3572 (e care-l *olo&ea cu generozi#a#e i la 'n#/m(lare) Se &(unea c2 'n cei c/+i-a ani de c/nd &e a*la 'n S#a#ele 9ni#e2 comi&e&e (er&onal douzeci i #rei de crime) Bandele de i#alieni 'i ziceau Il Camaleon#e @ Cameleonul) 4iindc mai nimeni nu #ia cum ara#) Sau2 cel (u+in2 cum ar#a acum) !=i&#au ni#e *o#ogra*ii *cu#e de (oli+ia din Miami2 'n care >amil#on era (ie(#na# 'n#r-un &#il a*ro e=agera# i a-ea mu&#cioar) !rau i ni#e *o#ogra*ii *cu#e de (oli+ia din >ou&#on2 'n care >amil#on 'i (ur#a (rul 'm(le#i# 'n &u#e de codi+e2 ar#/nd ca o meduz-ma&cul) 1n *o#ogra*iile de la (oli+ia din NeE WorL2 (rul #ia# *oar#e &cur# 'i 'n-elea ca(ul ca o cciul de l/n neagr) Iar (oli+ia din 6o& .ngele& a-ea (oze cu un >amil#on brbo&) .ici 'n&2 (oli+ia nu a-ea *o#ogra*ii cu el2 *iindc aici nu *u&e&e nicioda# are&#a#) %mor/&e o(# (er&oane de c/nd &e a*la 'n ace&# ora2 lumea in#erlo( #ia2 (oli+ia 'l &u&(ec#a2 dar >amil#on era ca *umul) 1n Samaica2 c,iar *u&e&e (orecli# SmoLe PB4umDQ2 un nume care 'i a-ea originea 'n ca(aci#a#ea lui de-a &e 'nde(r#a i de-a di&(rea *r urm) B7e#aamen#ulD lui >amil#on era bga# 'n #oa#e) 3ro&#i#u+ie) !=clu&i- ma*io# 'n #recu#ul nu (rea 'nde(r#a# i din ce 'n ce mai mul# c,inezea&c de c/nd o (erec,e de &urori #inere2 Tina i Toni 3ao2 -eni&er din >ong Mong la San 4ranci&co i 'nce(u&er o con#raband cu *e#e din TaiEan2 (rin ?ua#emala i Me=ic2 o(era+iunea lor e=#inz/ndu-&e -er#igino& &(re e&#ul S#a#elor 9ni#eH acum era (er*ec# (u& (e (icioare @ cu a5u#orul (o(ula+iei c,ineze locale i a mul#i(lelor leg#uri de (e&#e ocean @ i e*ec#i- de nea#in& 'n ace&# ora) >amil#on de&co(eri&e (ro*i#urile enorme ce (u#eau *i ob+inu#e din (ro&#i#u+ia de&*ura# la col+urile de &#rad ale&e i (ro#e5a#e de (oli+ie) Nimic de mare cla&) NuC 7oar o ,oard de #inere droga#e2 care &#au la col+ de &#rad2 'mbrca#e 'n len5erie *in) Tra*ic cu arme) >i&(anicii erau mari 'n #reaba a&#a) 3oa#e *iindc2 a&emenea o*erilor care re-in de la aero(or#2 nici lor nu le (lcea & e*ec#ueze cur&e goale) .duci o 'ncrc#ur de cocain i nu -rei ca -a&ul & &e 'n#oarc gol) .a c 'l um(li cu arme @ (i&#oale2 (u#i au#oma#e2 mi#raliere @ (e care le -inzi a(oi la
49

(re+uri enorme 'n Caraibe) >amil#on #ia cum &e aduce drogul) Gi acum 'n-+a @ mul# (rea re(ede2 (en#ru a *i (e (lacul ,i&(anicilor @ cum & #rimi# arme *ura#e) Gi2 bine'n+ele&2 droguri) 7ac o band @ orice band2 de orice na+ionali#a#e &au culoare @ nu *cea a*aceri cu droguri2 nu era o band2 ci un cerc de lucru manual (en#ru doamne) Banda lui >amil#on era (u#ernic im(lica# 'n a*aceri cu droguri i cu de&#ule arme (en#ru a in-ada Beiru#ul) 7in ace&#e mo#i-e2 c,inezii2 ,i&(anicii i i#alienii #are l-ar mai *i &cu#ura# de (ra*) Ceea ce 'l amuza (e >amil#on2 erau 'ncercrile de a-l lic,ida) Nu #iau cum ara#2 deci cum & a5ung la el) 7oar dac nu-l #rda -reunul din#re oamenii lui) 4oar#e amuzan#) T/m(i#ele lor de bande) Con#rac#e) 7aO ce era el2 un (u#i care &e 5oac 'n noroi 'n *a+a colibei< ?/ndul la un ,aidamac de #i( >oll0Eood2 cu na&ul &(ar#2 care-l cu#a (rin #oa#e co#loanele2 'l *cea & r/d) 7ar nu a&#zi) .&#zi nu r/dea) .&#zi era nemul+umi# de *elul 'n care #rei din#re oamenii &i #ra#a&er cazul So&e >errera) ; 7e ce cu b/#e de ba&eball< 'n#reb el) Cu-/n#ul Bb/#eD &una&e Bbo#eD) % 'n#rebare de bun-&im+) 7oar unul din#re cei #rei &e a*la 'n *a+a lui) Ceilal+i doi erau 'n &(i#al) %ricum2 dac ar *i *o&# are&#a+i2 #o# nu li &-ar *i da# dre(#ul la cau+iune) S a#aci un o*i+er de (oli+ieC ?roza- #reabC Cel care &c(a&e (rea ruina#) .-/nd un me#ru nouzeci 'nl+ime2 (e&#e o &u# de Lilograme2 cu m/inile uriae a#/rn/nd (e l/ng el2 ar#a ca un colar (e (unc#ul de a c(#a o b#aie cu nuiaua) Ca (e -remuri2 'n Ming&#on2 c/nd era co(il) >amil#on edea rbd#or i a#e(#a) 6a aceeai 'nl+ime de un me#ru nouzeci2 >amil#on (rea mai mic dec/# cel cu care -orbea) 7ar c,iar i c/nd era calm2 a-ea un aer c/# &e (oa#e de amenin+#or) Se 'n#oar&e &(re brba#ul care &##ea l/ng el2 (e cana(ea) ; I&aac< 7e ce cu b/#e de ba&eball< Cellal# ridic din umeri) I&aac KalLer era omul de 'ncredere i bod0guardul &u @ nu c ar *i a-u# ne-oie de aa ce-a) 7e om de 'ncredere2 da) C/nd a5ungi &u&2 (o+i rm/ne &ingur) 7ar un bod0guard< Nimeni n-o &-l elimine -reoda# (e 6eEi& Fandol(, >amil#on) .iciodat!" I&aac cl#in din ca() .cce(# ideea c b/#ele de ba&eball erau ridicole) .&#ea
50

erau bune (en#ru ,i&(anici2 c/nd -oiau & ru( (icioarele -reunui ri-al care &e +inu&e du( ne-a&#a al#uia) Mare c,e&#ie *emeia la ,i&(aniciC !-iden#2 e=i&#au i *emei (e l/ng band2 care-i urmau (e&#e #o#) S *ie la 'ndem/n2 c/nd a-eau ne-oie de ele) Nimeni 'n& nu &e bga 'n necaz (en#ru o: 7ar a&#a era o c,e&#ie groza- 'n bandele de ,i&(anici) C,iar i la columbieni2 care ai *i crezu# c au mai mul# min#e2 da# *iind *a(#ul c erau o groaz de dolari im(lica+i 'n a*acerile lor) .-+i *ace de lucru cu ne-a&#a unui ,i&(anic2 nu era c,iar la *el de gra- ca a#unci c/nd #e bgai 'n a*acerile lui2 dar era *oar#e &erio&) Fu(e-i (icioarele #i(ului2 & nu mai *ie 'n &#are & alerge du( *emeia al#uiaC 7ar cine le ddu&e ordin celor #rei & *olo&ea&c b/#e de ba&eball (en#ru &(inarea lui >errera< ; Cine --a &(u& & *olo&i+i b/#e de ba&eball< 'n#reb >amil#on) Suna ca8 BCine --o &(u& &-o *olo&i+i bo#e<D ; Same&) 3arc -orbi&e un co(il care-i (/r#e cel mai bun (rie#en) Same&) Care &e a*la acum la &(i#alul 7uena ista, unde-i &co&e&er glon+ul din umr) 6a &(i#al2 Same& 'i o(#i&e lui I&aac c-i &(r&e&e un din#e (oli+i&#ului) 3rea *oar#e m/ndru de a&#a) I&aac &e g/ndi c era un cre#in de droga#2 care-i mai i *cu&e de lucru cu un (oli+i&#) 7ac a(ru&e un (oli+i&#2 #rebuia & *ug i &-l la&e (e >errera (en#ru al# da#) S #e iei la b#aie cu un (oli+i&#< Trebuia & *ii ab&olu# cre#in) Same&) Care2 du( cum reieea2 'i 'ndemna&e &-l B#ra#ezeD (e >errera cu b/#e de ba&eball) ; Same& --a &(u&< 'n#reb >amil#on) ; 7a2 6eEi&) Sigur a *o&# Same&) Cu-in#ele a-eau un ri#m &(eci*ic 5amaican) 1l c,ema .ndreE 4ield&) 9n mun#e de om) 6-ar *i (u#u# *r/nge 'n dou (e >amil#on cu m/inile goale2 ar *i (u#u# &-i &mulg bra+ele i (icioarele2 cum *cu&e cu al+ii2 *r & cli(ea&c) 7ar acum 'n gla&ul lui &e &im+ea re&(ec#) C/nd ro&#i&e B6eEi&D2 (arc ar *i ro&#i# BdomnuleD) ; A-a zi& & *olo&i+i b/#e de ba&eball< 'n#reb >amil#on) ; 7a2 6eEi&) ; C/nd eu am -orbi# lim(ede c -reau &-l adormi+i (e #i( (en#ru #o#deauna< ; 1n#r-ade-r2 ni &-a &(u& ace&# lucru2 6eEi&) ; 7ar -oi tot a+i *olo&i# b/#ele de ba&eball2 zi&e >amil#on) .ndreE &(era ca >amil#on &-l cread) N-ar *i -ru# ca ace&#a & con&idere c el &au c,iar >erber# ac+iona&er du( ca(ul lor) 1i bga&er 'n ca( &-i *ac *elul #i(ului cu b/#ele de ba&eball) >erber# era cel de-al #reilea membru al #ru(ei de -/n#oare) Cel care arunca&e b/#a 'n (oli+i&#) 3rimul 'n care #r&e&e (oli+i&#ul) Nu a-u&e&e nimic de &(u& 'n leg#ur cu b/#ele de ba&eball) Same& ,o#r/&e) 3oa#e
51

*iindc (er&oana (e care urmau &-o #ermine era un ,i&(anic i #ia #iau de b/#) Iar dac omul #rebuia oricum #ermina#2 ce im(or#an+ mai a-ea cum *ceai #reaba< Gi-ar *i amin#i#2 el2 acolo2 'n morm/n#2 dac-a *o&# -orba de (uc2 cu+i# &au #rei b/#e de ba&eball< Fa+ionamen#ul lui Same& 'i &c(a&e lui .ndreE) 7ar 'n#r-o band2 ca 'n orice al# a*acere2 e=i&#au mai mul#e ni-eluri de decizie) Ti(ul zi&e&e b/#e de ba&eball2 b/#e de ba&eball *u&e&er) ; Same& &-a g/ndi# doar &-l r!ni'i (e >errera< 'n#reb >amil#on) ; Cred c &-l lic,idm) ; Nu &-i ru(e+i c/#e-a oa&e< ; Ne-a zi& c -rei &-l lic,idm2 6eEi&) ; .#unci2 de ce cu b/#e de ba&eball< 'n#reb >amil#on *oar#e logic2 ridic/nd din umeri i arcuindu-i &(r/ncenele2 nedumeri#) 3i2 dac -rem &-l a&cundem (e #i( 'n#r-o gaur 'n (m/n#2 de ce &-o a(ucm (e drumul cel mai lung2 .ndreE2 'n+elegi ce -reau & &(un< 7e ce & n-o #erminm &cur# i elegan#2 adios, amigo, #e (u( m-#a receC ! clar ce &(un< ; 7a2 6eEi&) ; A-a o*eri# Same& -reo e=(lica+ie< A-a zi& el c -reau2 din#r-un mo#i- &au al#ul2 & *olo&i+i b/#e< ; Nu ne-a da# nici o e=(lica+ie2 6eEi&) ; %2 7oamne2 7oamneC e=clam >amil#on i o*#2 cl#in/nd din ca( i ui#/ndu-&e la I&aac 'n cu#area unei idei) ; S m duc la &(i#al &-l 'n#reb< -ru & #ie I&aac) ; Nu2 nu) Ti(ului i &-a re*uza# eliberarea (e cau+iune2 aa c #rebuie & *ie un (oli+i&# la ua &alonului) Nu2 nu) .-em #im( & -orbim cu el mai #/rziu2 I&aac) >amil#on z/mbi) 9n z/mbe# care '+i 'ng,e+a &/ngele 'n -ine) 7in#r-o da#2 'i &(u&e c .ndreE n-ar *i -ru# & *ie 'n (ielea lui Same&) I &e (ru c cel mai bun lucru (en#ru Same& era & *ie #rimi& unde-a de(ar#e2 o c/# mai lung (erioad de #im() 1n#r-un loc unde >amil#on & nu dea de el) 7ei .ndreE nu-i (u#ea imagina nici o 'nc,i&oare din S#a#ele 9ni#e 'n care >amil#on & nu (oa# (#runde) .ndreE nu #ia de ce -oia >amil#on ca micul ,i&(anic & *ie omor/# @ nimeni nu-i &(u&e&e) 7ar 'i ddea &eama c Same& o 'ncurca&e ru de #o#2 iar >errera era liber i 'n#reg) ; .ndreE< ; 7a2 6eEi&) ; M &u(r *oar#e #are lucrul &#a) ; 7a2 6eEi&) ; Trimi# #rei oameni & cure+e un singur #i(:
52

; 7a2 6eEi&) ; : care (u#ea *i #ermina# cu un (r(di# de re-ol-er de 22: %c,ii aceiaC .runcau &c/n#ei) ; C/nd colo2 -oi #rei - ,o#r/+i & *olo&i+i: ; Same& a *o&# cel care: ; Nu-mi (a& cine a *o&#C Treaba nu &-a *cu#C 6ini#e) .ndreE 'i cobor' (ri-irea) ; Trebuie oare &-o *ac eu 'n&umi< 'n#reb >amil#on) ; Nu2 6eEi&) 7ac #o# mai -rei &-l lic,idm2 m ocu( eu de a&#a) ; Areau ca #reaba & *ie rezol-a#) ; 3er*ec#) ; 4r greeli2 de da#a a&#a) ; 4r greeli) ; Nu urmrim & ba#em -reun record mondial2 .ndreE) .*i un z/mbe#) ; G#iu2 6eEi&) ; 7u-#e i c/n#-i #i(ului un c/n#ecel de leagn2 zi&e >amil#on) 3er&oana de la Ser-iciul Social care #ra#a&e ado(+ia (en#ru *amilia >odding era o *emeie numi# Mar#,a >enle0) 7e (ai&(rezece ani lucra la .gen+ia Coo(er.nder&on2 o agen+ie (ar#icular de ado(+ii) 1n -/r&# de a(roa(e a(#ezeci de ani2 de&#ul de -oinic2 'mbrca# 'n#r-un #aior maron-'nc,i&2 (an#o*i cu #ocul 5o&2 (ur#/nd i oc,elari cu ram de aur2 'i (rimi (e (oli+i#i cu amabili#a#e 'n acea diminea+ de luni2 ora zece) 1i in-i# & ia loc 'n *a+a &a2 la birou) 3rin *erea&#ra camerei &e -edea un (e#ic de cer 'nc,i&2 ,ibernal2 (e care &e (ro*ila o (ar#e din#run zg/rie-nori) 6e &(u&e imedia# c ea iube#e co(iii i c nimic n-o bucura mai mul# dec/# & de&co(ere cminul (o#ri-i# (en#ru un co(il care #rebuie ado(#a#) % crezur) 1i e=(lica&er la #ele*on de ce -or &-o -ad) .cum dorea i ea & #ie de ce credeau ei c in*orma+iile 'n leg#ur cu ado(+ia *e#i+ei Su&an >odding i-ar a5u#a la cazul (e care-l anc,e#au) ; 3en#ru c ar (u#ea *i o al# i(o#ez (o&ibil2 &(u&e Me0er) ; 1n ce &en&< ; 6a ora ac#ual2 cerce#m dou! i(o#eze2 &(u&e Carella) 3rima ar *i ca a&a&ina#ele & &e *i (e#recu# 'n cadrul comi#erii al#or delic#e @ 'n cazul no&#ru2 &(argere &au -iol) %ri ambele) ; Gi cea de-a doua i(o#ez<
53

1i lua no#i+e (e un carne+el galben2 linia#2 *olo&ind un &#ilou demoda#2 cu (eni+ de aur) !ra &#/ngace2 ob&er- Me0er) Scria cu m/na r&uci# ciuda#) 3robabil c (e -remea c/nd era co(il2 'n-+#orii &e mai &#rduiau 'nc &-i de#ermine (e &#/ngaci & &crie cu drea(#a) 1i #recu (rin ca( c #oa# c,e&#iunea &e (unea cum-a 'n #ermeni de bine i ru2 adic drea(#a cea bun2 a 7omnului2 con#ra &#/nga cea rea2 a 7ia-olului) 3ro&#ii) To# e*or#ul de-a *ace (e cine-a & *olo&ea&c drea(#a 'n loc de &#/nga n-a du&2 'n mul#e cazuri2 dec/# la b/lb/ial i la o &erie de al#e #ulburri 'n (roce&ul de 'n-+are) Carella 'nc -orbea2 iar doamna >enle0 &cria) ; : i -oia &-o omoare (e .nnie 4l0nn2 #/nra care a-ea gri5 de *e#i+) 1n ace&# caz2 uciderea co(ilului e&#e un e*ec# &ecundar2 ca & &(un aa2 o urmare a celuilal# a&a&ina#) .&#a e cea de-a doua i(o#ez) ; 7a2 &(u&e ea) ; 7ar e=i&# i o a #reia i(o#ez2 zi&e Carella) ; Care anume< ; Ca a&a&inul & *i in#en+iona# & omoare copilul" ; 9n co(il de a&e luni< ! (rea: ; ! o i(o#ez2 dar: ; G#iu) 1n ace&# ora: 6& *raza ne#ermina#) ; 7eci2 &(u&e Carella2 mo#i-ul (en#ru care ne a*lm aici: ; Sun#e+i aici2 *iindc2 dac micu+a a *o&# +in#a a&a&ina#ului: ; 7a: ; : #rebuie & a-e+i c/# mai mul#e da#e de&(re ado(+ie) ; 7a) ; 7e unde & 'nce(< 'n#reb ea) So+ii >odding o con#ac#a&er cu mai mul# de-un an 'n urm2 la recomandarea a-oca#ului lor) 1ncerca&er & aib co(ii de c/nd doamna >odding: ; . *o&# manec,in2 #i+i2 zi&e doamna >enle0) ; 7a) ; : &e l&a&e de me&eria de manec,in) Cu #rei &au (a#ru ani 'n urm) 7ar2 dei re&(ec#a&er cu &#ric#e+e indica+iile medicului2 e*or#urile lor *u&e&er zadarnice i (ro*und dezamgi#oare2 aa 'nc/#2 (/n la urm2 &e ,o#r/&er & a(eleze2 con*orm recomandrii unui a-oca#2 la o renumi# agen+ie (en#ru ado(+ii) .ce&#ea *u&e&er cu-in#ele e=ac#e ale doamnei >enle0) .-ea un mod de e=(rimare de&#ul de 'n*lori#) 6a *el ca &#iloul ei cu (eni+ de aur &au ca oc,elarii Cu ram de aur2 ob&er- Carella) ; .-oca#ul lor ne-a recomanda# (e noi2 &(u&e ea i cl#in din ca( ca i c/nd
54

ar *i &(ri5ini# alegerea de bun-gu&# a a-oca#ului) Mor#imer Ma(lan2 (reciz doamna2 de la *irma ?reen*ield2 ?el*man2 Ma(lan2 Sc,u&#er X >oi#) % *irm *oar#e bun) Noi am *cu# #oa#e cerce#rile a&u(ra &olici#an+ilor2 am ob+inu# re*erin+ele nece&are i i-am (reg#i# (e &o+ii >odding din -reme 'n leg#ur cu co(ilul care ar (u#ea & &e i-ea&c (en#ru ado(+ie) 1n mod reali&#) ; Ce -re+i & &(une+i< 'n#reb Carella) ; 3i2 mul+i din#re &olici#an+i -or2 cum & - e=(lic2 un co(il care & ara#e can reclamele de dulciuri) %c,i alba#ri2 (r blond2 z/mbe# drgla2 m/nu+e durdulii) 7ar nu #o+i bebeluii ara# aa) Ne &un# adui (en#ru ado(+ie #o# *elul de co(ii) Gi 'i (la&m (e #o+i) ; 3e to'ii 'n#reb Me0er) ; 3e #o+i) .m da# 'n ado(+ie c,iar i co(ii cu ,andica() C,iar i co(ii bolna-i de SI7.) !=i&# nenumra+i oameni cum&ecade @ 'mi *ace (lcere & --o &(un) Carella a(rob din ca() ; 7eci2 ca & n-o lunge&c2 'n iulie anul #recu#2 i-am &una# (e &o+ii >odding & le &(un c am un nou-n&cu# (e care a dori &-l -ad) Nu c,iar nou-n&cu#) Sugarul a-ea dou &(#m/ni la acea -reme) .&#a e (erioada de gra+ie (e care leo acordam (rin+ilor na#urali) 7ou &(#m/ni) 3oli#ica .gen+iei con&# 'n (la&area co(iilor 'n#r-o *amilie ado(#i-2 o*erindu-le 'n& (rin+ilor na#urali (o&ibili#a#ea & &e rzg/ndea&c 'n (ri-in+a cedrii co(ilului) 6a &*/ri#ul celor dou &(#m/ni2 ei au dre(#ul &-i reclame co(ilul2 &au2 dac nu2 #rebuie & &emneze un ac# de cedare a lui2 #ran&*er/nd agen+iei 'n cauz au#ori#a#ea a&u(ra co(ilului) 1n cazul de *a+2 nu a-eam nici o 'ndoial c mama @ *iindc era -orba de un &ingur (rin#e @ -a (ermi#e & &e #reac la ado(+ie) %ricum2 i-am &una# (e &o+ii >odding i i-am ruga# & -in & -ad co(ilul) % *e#i+) .u *o&# @ du( cum m a#e(#am @ 'nc/n#a+i de ea) % *e#i+ *rumoa&2 zuC Ca din#r-o car#e de (o-e#i2 ca o mic (rin+e&) Ce & - &(un2 ca din reclame) 6e-am da# #oa#e da#ele 'n leg#ur cu ea: ; Care &un# ace&#e da#e2 doamn >enle0< ; In*orma+ii generale de&(re (rin+ii na#urali @ 'n cazul de *a+2 nu #iam (rea mul#e de&(re #a# @ da#e medicale2 religioa&e2 de educa+ie) 4ia medical elibera# de &(i#al (en#ru co(il i (en#ru mama na#ural) Gi aa mai de(ar#e) To# ceea ce le era nece&ar & #ie) 4emeia de la .gen+ie care 'ngri5ea de *e#i+ i cu mine am (e#recu# douzeci de minu#e cu &o+ii >odding i cu micu+a Su&an: aa am numi#-o noi2 cei de la .gen+ie @ mama na#ural nu &-a o&#eni# &-i dea un nume) 4amilia >odding2 &un# &igur c --a &(u&2 nu cunoa#e nici a&#zi numele mamei ade-ra#e2 care *igureaz 'n documen#ele .gen+iei2 bine'n+ele&2 dar documen#ele legale de ado(+ie &un# &igila#e2 ca i cer#i*ica#ul de na#ere original) 1n orice caz2
55

du( cum - rela#am2 &o+ii >odding au 'ndrgi# *e#i+a de la (rima -edere i au *o&# de acord &-o ia aca& (en#ru (erioada de (rob2 de nouzeci de zile) ; C/nd a *o&# a&#a2 doamn >enle0< ; 6a 'nce(u#ul lunii augu&#) .#unci au lua# *e#i+a) 3e micu+a Su&an) 7oamna >enle0 cl#in din ca() Gi acum2 a&#aC zi&e ea) .cum2 a&#aC g/ndi Carella) ; C/nd a a-u# loc ado(+ia (ro(riu-zi&< 'n#reb el) ; 6a 'nce(u#ul lunii decembrie) ; Cine a *o&# mama na#ural a *e#i+ei< -ru & #ie Carella) ; % & cer & mi &e #rimi# do&arul2 &(u&e doamna >enle0 i a(& un bu#on (e con&ola #ele*onului) 7ebbie2 zi&e ea2 -rei &-mi aduci do&arul >odding2 #e rog< 7omnul i doamna 3e#er >odding) Mul+ume&c) Aine imedia#2 le comunic ea celor doi (oli+i#i2 ridic/ndu-i (ri-irea &(re ei) 7u( -reo cinci minu#e2 &e auzi o b#aie 'n u) ; 7a2 in#r2 zi&e doamna >enle0) In#ra o *a# brune#2 cu *u&# lung i bluz alb2 i*ona#2 +in/nd un do&ar 'n m/n) 1l (u&e (e biroul doamnei >enle0) ; Mul+ume&c2 7ebbie) .cea&#a &e 'n#oar&e &(re Carella2 'i z/mbi i a(oi iei) 7oamna >enle0 r&*oia de5a (rin documen#ele din do&ar) ; 7a2 ia#: 7ar2 #i+i2 domnilor2 nu (o# & - o*er ace&#e in*orma+ii dac: ; Bine'n+ele&2 &(u&e Carella) .+i *o&# *oar#e amabil2 doamn >enle0 i nu -rem & - (unem (e dumnea-oa&#r &au .gen+ia 'n#r-o &i#ua+ie di*icil) Ne 'n#oarcem imedia# cu un ordin din (ar#ea 3rocura#urii) 3e mama na#ural o c,ema So0ce C,a(man) 1n luna iunie anul (receden#2 c/nd &e du&e&e (en#ru (rima da# la .gen+ie2 'i ddu&e adre&a8 Nor#, %range2 numrul 7J 2 a(ar#amen#ul J") ; So&2 l/ng >o(&co#c,2 &(u&e Me0er) Carella a(rob din ca() 3e *ormularul general Coo(er-.nder&on2 *emeia &cri&e&e c are nou&(rezece ani2 "27$ 'nl+ime2 75 de Lg: C96%.F!. 3TF969I8 Blond) C96%.F!. %C>I6%F8 Aerzi) C96%.F!. 4!N!I8 .lb) C!. M.I B9NT TFTSTT9FT8 %c,i *rumoi) 3!FS%N.6IT.T!8 Ae&el)
56

N.NI%N.6IT.T!8 .merican) %FI?IN! !TNICT8 Sco+iano-irlandez) F!6I?I!8 Ca#olic) !79C.NI!8 6iceul2 (lu& un an de colegiu) !Y3!FI!NNT 7! 69CF9 GI %C93.NI!8 Nici una) T.6!NT! S.9 >%BBW9FI8 Teni&2 &cu*undri &ubac-a#ice) ST.F!. 7! STNTT.T!8 B%6I 83o5ar2 #u&e con-ul&i- e#c) .6!F?II8 Nici una) %3!F.NII8 Nici una) Nu2 nu *u&e&e nicioda# in#erna#a 'n -reo in&#i#u+ie de &n#a#e min#al: Nu2 nu era de(enden# de nici o &ub&#an+ admini&#ra# &ub con#rol: Nu2 nu era alcoolic: Nu2 nu *u&e&e nicioda# are&#a# (en#ru -reun delic# i nu *u&e&e 'nc,i& nicioda#) 3rin#re ac#ele elibera#e de com(le#ul de ado(+ie e=i&#a i un acord (e care So0ce 'l &emna&e la &cur# -reme du( na#erea *e#i+ei8 .C%F7 C9 .?!NNI. C%%3!F-.N7!FS%N !u2 So0ce C,a(man2 con&im# (rin (rezen#a ca nou-n&cu#ul meu de &e= *emeie&c & *ie (reda# unui re(rezen#an# al .gen+iei Coo(er-.nder&on i2 #o# (rin (rezen#a2 'm(u#ernice&c &(i#alul 5t" &gnes & (ermi# ridicarea noun&cu#ului mai &u&-men+iona# de c#re un re(rezen#an# al .gen+iei Coo(er.nder&on) Sub&emna#a au#orizez .gen+ia Coo(er-.nder&on & (ermi# din (ar#ea mea e*ec#uarea oricror &er-icii medicale2 c,irurgicale &au den#are (e care medicul &au medicii de&emna+i de .gen+ia Coo(er-.nder&on le con&ider nece&are (en#ru &n#a#ea &u&-numi#ului co(il) Gi con&im#2 de a&emenea2 ca nou-n&cu#ul & *ie &u(u& unor #e&#e (en#ru de(i&#area >IA2 care (roduce SI7. i oricror al#or analize nece&are 'n ace&# &en&) .gen+ia Coo(er.nder&on are obliga+ia & m in*ormeze a&u(ra rezul#a#elor #e&#ului) Sub&emna#a &un# de acord & conlucrez cu .gen+ia Coo(er-.nder&on &(re binele co(ilului2 & in*ormez .gen+ia 'n leg#ur cu e-en#ualele &c,imbri ale adre&ei mele &au cu locul 'n care m a*lu2 (/n c/nd .gen+ia -a reui & *inalizeze ac#ele (en#ru ado(+ie &au2 &ub&emna#a2 m -oi ,o#r' &-mi iau co(ilul 'na(oi)
57

7a#a#: Gi aa mai de(ar#e) So0ce com(le#a&e i &emna&e2 'n (rezen+a unui no#ar (ublic2 un documen# care &una a&#*el8 7!3%IINI! . M.M!I N.T9F.6! 3FIAIN7 INT!F!S96 .G.-IIS969I T.TT N.T9F.6 1n *a+a noa&#r2 &ub&cri&a au#ori#a#e2 &-a (rezen#a# So0ce C,a(man2 care mai 'n#/i a 5ura# i a(oi a *cu# urm#oarea de(ozi+ie8 ") C ea e&#e mama na#ural a nou-n&cu#ului de &e= *emeie&c C) 2) C #a#l na#ural al &u&-numi#ului co(il e&#e N!C9N%SC9T) 7omiciliul8 N!C9N%SC9T) 3) C #a#l na#ural n-a con#ribui# la 'n#re+inerea &u&-numi#ului co(il2 'n mod re(e#a# i ,abi#ual i nici n-a mani*e&#a# -reun in#ere& (en#ru &u&numi#ul co(il) J) 7a#ori# celor declara#e an#erior2 con-ingerea &ub&emna#ei e&#e c #a#l na#ural nu are nici un in#ere& (en#ru co(il i n-ar a-ea nimic 'm(o#ri-a ado(#rii co(ilului) Semn#ura Joyce Chapman 7e(ozan# Gi mai e=i&#a un documen# care cu(rindea urm#oarele8 .gen+ia Coo(er-.nder&on dore#e & a-er#izeze *iecare (rin#e care cedeaz un co(il (en#ru a *i ado(#a# c2 'n -ii#or2 co(ilul ar (u#ea dori & a*le numele i adre&a (rin+ilor) .gen+ia nu -a elibera ace&#e in*orma+ii *r con&im+m/n#ul d-) (realabil2 cu condi+ia & nu *ie &olici#a#e (rin lege) 3en#ru a - a5u#a co(ilul 'n -ii#or2 .gen+ia - roag &-i aduce+i la cuno#in+ orice (robleme de &n#a#e (e care le-a+i (u#ea a-ea2 d-) &au al+i membri ai *amiliei i care ar (u#ea &-l a*ec#eze mai #/rziu (e co(il) 7ore&c:: nu dore&c:)-))) & mi &e aduc la cuno#in+ dac co(ilul -a dori & ia leg#ura cu mine 'n -ii#or) Nu dore&c ::) & iau o decizie a&u(ra ace&#ei c,e&#iuni 'n ace&# momen#)
58

.m *o&# in*orma# c (o# & iau o al# decizie 'n -ii#or2 adre&/ndu-m 'n &cri& .gen+iei) Semna#8 Joyce Chapman ; >ai & mergem &-o -edem2 &(u&e Carella) Nor#, %range2 7J &e a*la 'n#r-o zon a oraului care ar#a ca un anun+ (ublici#ar al Camerei de Comer+ (en#ru un orel din 4lorida) S#rdu+e 'n#or#oc,ea#e i 'ngu&#e2 cu nume ca 6ime2 >ibi&cu&2 3elican Mana#ee i >eron2 &e 'n-ecinau cu &#rzi la *el de 'ngu&#e2 cu nume ca ?oedLoo(2 Meulen2 S(renLel i Ai&&er2 care *u&e&er a&#*el bo#eza#e (e -remea c/nd noi eram co(ii) Cen#rul &#rzii T,ree-TEo era Sco#c, MeadoE& 3arL2 care ddea2 la e=#remi#a#ea -e&#ic2 'n >o((er S#ree#2 de unde i numele de B>o(&co#c,D (en#ru zona2 ac#ualmen#e la mod2 unde &e &#abili&er mul+i din#re ar#i#ii i *o#ogra*ii oraului) C/# de&(re %range S#ree#2 acea&#a nu era monden deloc) !ra &i#ua# 'n a*ara zonei mondene2 er(uind a(roa(e (/n la &#rdu+ele Na(oli i C,ina#oEn2 'n (ar#ea e&#ic i a(oi co#ea bru&c &(re Nord2 (/n la de(ozi#ele din -ecin#a#ea 3or#ului 4lu-ial) 6a numrul 7J &e a*la o cldire care *u&e&e o *abric de 'ncl+min#e2 a(oi un de(ozi# de maini grele2 iar acum era 'm(r+i# 'n camere @ bo=e locui#e nu de ar#i#i @ cum erau cele din Zuar#er i >o(&co#c, ci de oameni care-i ziceau ac#ori2 drama#urgi2 muzicieni2 dan&a#ori) Cei mai mul+i erau &#uden+i) &de !ra'ii ac#ori2 drama#urgi2 muzicieni i dan&a#ori locuiau 'n#r-o zon mai cen#ral2 'n#r-o zon recen# reno-a#2 din a(ro(ierea #ea#relor) T/nra care r&(un&e la a(ar#amen#ul J" &e numea .ngela Zui&#) 3oli+i#ii i-au &(u& c *ac in-e&#iga+ii 'n leg#ur cu o crim i au 'n#reba# dac (o# -orbi cu So0ce C,a(man) 6e-a r&(un& c So0ce C,a(man nu mai locuie#e la adre&a aceea i c ea 'n&i &e a*la (e (unc#ul de a (leca de-aca&) !ra 'mbrca# 'n loden2 blue-5ean&2 cizme i o cciuli+ de l/n roie2 #ra& (e&#e urec,i) 6e-a &(u& c era *oar#e grbi#2 c ora 'nce(ea la unu i nu -oia & 'n#/rzie) 7ar 'i &coa&e lodenul i cciuli+ i le &(u&e (oli+i#ilor c le acord c/#e-a minu#e2 aa c & *ie &cur+i) 6uar loc 'n#r-o camer de zi micu+2 (e ai crei (ere+i a#/rnau re(roduceri du( 3ica&&o) .ngela Zui&# era ac#ri+) Care locuia 'n#r-o camer-bo=) 7ar .ngela Zui&# era2 de *a(#2 o c,elneri+ care urma un cur& de ac#orie2 o da# (e &(#m/n2 'n ziua ei liber i camera-bo= 'n care locuia2 de (a#ru me#ri (e a&e2 era &ec+iona# cu (ere+i de&(r+i#ori din car#on)
59

.-ea2 #o#ui2 un (la*on 'nal#) Iar .ngela a-ea 'n#r-ade-r o *a+ cu #r&#uri *oar#e *rumoa&e2 (ome+i (roeminen+i2 na& ari&#ocra#ic2 gur &enzual i oc,i ca ni#e &a*ire) 3rul &u a-ea culoarea cald a mierii2 iar gla&ul 'i era (lcu# i ca#i*ela# i cine zice c Cenurea&a n-ar putea merge la bal &au & locuia&c 'n#r-un (ala#< % cuno#ea (e So0ce C,a(man din Sea##le2 Ka&,ing#on2 unde co(ilri&er 'm(reun) 4u&e&er la acelai liceu) Aeni&er 'n ace&# ora du( ce #ermina&er liceul) .ngela (en#ru a *ace carier #ea#ral2 iar So0ce (en#ru a &#udia ar#a &cri&ului la Fam&e0 9ni-er&i#0) ; Cu 3arLer >arri&on2 zi&e .ngela) Carella nu &(u&e nimic) ; 3oe#ul2 adug .ngela i romancierul) 3robabil c &e a#e(#a din (ar#ea lui & e=clame8 B.2 da, bine'n+ele&2 3arLer >arri&onCD g/ndi Carella) 7ar el #ui doar2 ca a#unci c/nd '+i dregi gla&ul) ; ! foarte cuno&cu#2 in&i&# .ngela) Gi Me0er #ui la *el) ; ! *oar#e greu & *ii acce(#a# (en#ru ace&# cur&2 &(u&e .ngela) ; Se (are c (e So0ce a acce(#a#-o2 comen# Carella) ; %2 daC !&#e e=#raordinar de #alen#a#2 & #i+iC ; Mai &#udiaz cu ace&# (ro*e&or< 'n#reb Me0er) ; So0ce< 3i: nu) ; Ce *ace ea acum< 'n#reb Carella) ; Iu c nu #iu2 &(u&e .ngela) ; G#i+i unde locuie#e< ; 7aC ; Ne (u#e+i da adre&a ei< ; 7a2 &igur) 7ar: dac e -orba de ce-a care &-a 'n#/m(la# aici# ; 7a2 e&#e: ; : 'n ace&# ora2 nu #iu cum --a (u#ea a5u#a dac --a da adre&a ei deacum) ; Ce -re+i & &(une+i2 domnioar Zui&#< ; 3i2 ea e 'n Sea##le) .a c: Cei doi (oli+i#i &c,imbar o (ri-ire) ; Areau & &(un c2 imedia# du( na#erea co(ilului2 &-a du& 'na(oi) Mai bine-zi&2 imedia# ce co(ilul a *o&# da# 'n ado(+ie) ; .,aC .&#a #rebuie & *i *o&# (rin augu&#)
60

; 1n5ur de cinci&(rezece2 cred) Co(ilul &e n&cu&e 'n iulie) ; 7a) ; Gi cred c *ormali#+ile (en#ru ado(+ie &-au *cu# imedia#) ; 7a) ; 7e 'nda# ce &-a -zu# &c(a#: ; Sc(a#< ; 3i2 nu -oia & &e 'ncurce cu un co(il) .dic2 are doar nou&(rezece ani) .m di&cu#a# mul# de&(re a&#a) ! ca#olic2 aa 'nc/# a-or#ul era e=clu&2 dar nu -oia2 &ub nici un mo#i-2 & p!stre8e co(ilul) .dic2 -reau & &(un c So0ce e&#e e3traordinar de #alen#a#) % a#ea(# un -ii#or &#rluci# i nici nu i-a #recu# (rin ca( & (&#reze co(ilul) ; Nu &-a g/ndi# la c&#orie< 'n#reb Me0er) ; Nu cred c leg#ura (e care a a-u#-o era de acea&# na#ur) ; Cum adic< ; .dic2 l-a ag+a# 'n#r-un bar) Marinar din marina comercial) Se 'ndre(#a &(re ?ol*ul 3er&ic) >abar n-are c e #a#) ; Cum 'l c,eam< ; Nu #iu) ; So0ce #ie cum 'l c,eam< ; Cred c da) .dic2 -reau & &(un c acea&# leg#ur a *o&# cu totul 'n#/m(l#oare2 crede+i-m) ; .,aC *cu Me0er) ; Cred c2 de *a(#2 era bea#) C/nd au -eni#2 eram aca&2 dormeam) 7e obicei2 c/nd una din#re noi -oia & *ie cu cine-a2 ne 'n+elegeam) ; 7a) ; 9na din#re noi &e ducea & doarm 'n al# (ar#e) ; 1n+eleg) ; Ca & nu *im deran5a#e) ; 1n+eleg) Gi ea a -eni#2 (ur i &im(lu2 cu ace&# marinar: ; 7a) G#i+i2 &(u&e .ngela2 &#r/ng/nd din umeri2 uneori e cam im(e#uoa&2 dar e=#rem de #alen#a#2 aa 'nc/#2 #i+i: Gi ridic iari din umeri) ; G#iu2 (oa#e & *ie ier#a# (en#ru micile &ale curiozi#+i2 &(u&e Me0er) .ngela 'i arunc o (ri-ire2 de (arc de#ec#a&e o no# de &arca&m 'n #onul lui) ; Cum ar#a brba#ul< 'n#reb Carella) ; >abar n-am2 --am &(u&) 7ormeam c/nd au -eni# i de diminea+2 c/nd a (leca# el2 nu m #rezi&em 'nc) ; S(unea+i c era 'n&cri& la cur&ul ace&#ui: ; 7a2 3arLer >arri&on)
61

; .#unci de ce &-a 'n#or& la Sea##le< ; Ta#l &u a *o&# bolna-) ; .2 daC ; 3e moar#e2 de *a(#) !&#e (ro(rie#arul unei mari com(anii de lemn de c,ere&#ea) Com(ania C,a(man) ; 7a) ; Cancer ,e(a#ic) .m #o# -ru# &-o &un i & 'n#reb ce mai *ace) ; C/nd a+i -orbi# cu ea ul#ima da#< 'n#reb Me0er) ; M-a &una# de la Sea##le 'n a5un de .nul Nou) Cei doi (oli+i#i &c,imbar o (ri-ire) ; !ra la Sea##le a#unci< in&i&# Carella) ; 7a) 7e-acolo m-a &una#) 7e la Sea##le) S-mi ureze .n Nou *erici#) ; .+i (u#ea & ne da+i numrul ei de #ele*on< 'n#reb Me0er) ; Sigur2 & -d unde l-am no#a#2 &(u&e .ngela) 7ar ce leg#ur e&#e 'n#re crima in-e&#iga# de (oli+ie i So0ce< ; Co(ilul ei a *o&# omor/#2 zi&e Carella) Cei doi brba+i &e a*lau 'n#r-un mic local de (e 6ongacre X 7ale) !ra unu i #reizeci du(-amiaz2 dar ace#ia &er-eau abia micul de5un) 9nul din#re ei m/nca *riganele cu un# i &iro() Cellal# m/nca ou cu c/rna+i i car#o*i (r5i+i) .m/ndoi beau ca*ea) !ra cam de-reme (en#ru a-i 'nce(e ac#i-i#a#ea) 9nu i 5um#a#e< C,iar *oar#e de-reme c/nd ai o &lu5b de noa(#e) 7e obicei2 (rogramul lor 'nce(ea (e la ora dou-#rei du(-amiaz) Cobor' din (a#2 bei o ceac de ca*ea aca&2 dai c/#e-a #ele*oane & -ezi cine -rea &-+i +in com(anie la ma&2 '+i *aci duul i #oale#a *r nici o grab i a(oi2 (e la (a#ru2 (a#ru i 5um#a#e2 iei (rima ma& a zilei) ; C,iar c +i-ai (u& de&#ul &iro( (e-aia2 zi&e cel care m/nca ou) ; 1mi (lace 'n&iro(a#) ; Mie-mi &(uiC Cel care m/nca *riganele &e ui# la *ar*uria celuilal#) ; Ce mn/nci #u acolo are de&#ul cole&#erol ca & *aci a&e a#acuri de cord2 zi&e el) %ule) ! mai mul# cole&#erol 'n#r-un &ingur ou dec/# 'n#r-un gr#ar 'n#reg) ; Cine +i-a &(u&< ; !-ade-ra#) ; Cui ce-i (a&C ; .r (u#ea & #e omoare cole&#erolul &#a) ; 7ar din ce crezi c &e *ac *riganelele< ; Ce -rei & &(ui<
62

; 4riganelele alea (e care le mn/nci #u cu &iro() 7in ce crezi c &un# *cu#e< ; 7in (/ine2 din ce< ; Gi al#ce-a< ; Se (r5e#e (/inea) ; 7ar nainte de-a (r5i (/inea< ; .dic ce -rei & &(ui< ; G#ii 'n ce &e 'nmoaie (/inea 'nain#e de-a o (r5i< ; Nu #iu) 1n ce! ; 1n ou) ; Nu-i ade-ra#C ; Ba daC ; Arei & &(ui c a&#ea au ou (e ele< ; 7ar ce-ai crezu#< ; Cum (e ele< ; 3e (/ine2 (e ambele (r+i ale *eliei) ; Credeam c e c,e&#ia aia 'n care le (r5e&c) ; Nu2 bie#e) ! ou) M i mir c nu #iai) ; 7e unde era & #iu< Nu am *cu# *riganele 'n -ia+a mea) ; .a c acum o & *aci a#ac de cord) Cu #o# cole&#erolul la: ; N-o & *ac) ; Ba &igur c daC ! mai mul# cole&#erol 'n#r-un &ingur ou dec/#: ; Bine2 bine: ; : dec/# 'n#r-un gr#ar 'n#reg2 n-ai zi& aa< ; 6a&-m & mn/nc lini#i#2 bine< M/ncar c/#e-a minu#e 'n #cere) ; Ce-ai *cu# a&ear< 'n#reb cel care m/nca ou2 cu gla& &czu#) Se a*lau 'n#r-o mic rezer- din *undul localuluiH mai era doar o &ingur (er&oan 'n local2 la o ma& l/ng u2 dar el -orbi&e2 #o#ui2 'nce#) Brba#ul care edea 'n *a+a &a la ma& &#r/n&e un re&# de &iro( cu o buca# de (/ine (r5i# i o du&e la gur2 (icur/nd) Me&#ec c/#e-a cli(e2 &e lin&e (e buze i &(u&e2 cobor/nd i el gla&ul8 ; M-am du& la un &u(ermarLe#) ; 9nde< ; 1n Fi-er,ead) % c,e&#ie 'n in#erior) .m *o&# cu Samm0 3edicini2 'l #ii< ; Sigur) Ce mai *ace< ; Bine) !ra (on#ul lui2 dar m-a c,ema# i (e mine &-l a5u#) ; C/# a+i lua#< ; N-au *o&# dec/# dou mii 'n &ei*) Cred c erau banii l&a+i 'n ca& (en#ru a
63

(u#ea 'nce(e -/nzrile a doua zi diminea+a) S-+i &(un dre(#2 nu m-a *i bga#2 dac a *i #iu# c era -orba de-o mie de dolari de (er&oan) Mi-am (ierdu# #oa# noa(#ea acolo) Mai 'n#/i a #rebui# & deconec#ez &i&#emul de alarm2 ca & (oa# el in#ra i a(oi mi-am (ierdu# o grmad de -reme cu &ei*ul @ era de #i( -ec,i2 cu a=2 o ade-ra# (aco&#e) 3en#ru dou mii de (r(di+i de dolariC Trebuie & *i *o&# (a#ru diminea+a c/nd am #ermina#) I-am zi& lui Samm0 c2 dac m mai c,eam la o c,e&#ie de-a&#a2 i-ar# eu lui) Tu ce-ai *cu#< ; .m Baran5a#D o locuin+ (ar#icular 'n CalmO& 3oin#) % +in &ub ob&er-a+ie de -reo &(#m/n) M-am g/ndi# c *amilia e (leca# din locali#a#e) ; Singur &au cu cine-a< ; 7e c/nd m #ii2 de-mi (ui o a&#*el de 'n#rebare< !-iden# c &ingur) ; Ce-ai ciu(i#< ; Areo dou ,aine me&eriae) ; .&#a2 de (e #ine< ; Nu2 nu) .&#a am ciu(i#-o 'n a5unul .nului Nou) ! o ,ain Fal(, 6auren2 *ace un&(rezece mii de dolari) ; Nu ara# de-a#/#a2 7oc2 &-+i &(un dre(#) ; .#/#a co&#2 du-#e i -eri*ic) ! din (r de cmil) ; Te cred) 7aO am zi& numaO c nu ara# de-a#/#a) ; ! una la *el 'n#r-un magazin (e Se**er&on2 du-#e i -ezi c/# co&#) ; Ni-am zi& c #e cred2 7oc) NumaO c o ,ain de &#o*a: ; .&#ea dou de azi-noa(#e &un# de blan) ; Ce *el< ; 9na e de ra#on: ; Care -aloreaz c/# o cea( degera#) 7e mul# nu-mi mai (ierd -remea cu de-a&#eaC Gi cealal#< ; Aul(e roca#) ; .&#a-i o blan *rumoa&2 -ul(ea roca#) ; 7a) ; .i zi& CalmO& 3oin#2 nu< 7e-acolo ai lua# ,ainele< ; 7a) Blnurile) Nu a&#a (e care-o (or#) ; Trebuia & *ii a#en# la CalmO& 3oin#) ; Ce -rei & zici< ; 7ac Samm0 nu min#e: ; 7e ce< Ce &-a-n#/m(la# la CalmO& 3oin#< ; Miunau (oli+i#ii 'n 5urul cldirii leia de care zici #u) Cu -ocea &czu#2 de da#a a&#a) ; Ce -rei & &(ui<
64

Gi cellal#2 la *el de 'nce#) ; 7ac Samm0 nu min#e) 3arL S#ree#2 aa-i< ; 7a) ; ?agica lui locuie#e (e 3arL S#ree#) !a i-a &(u& c -eni&er ni#e (oli+i#i & #e cau#e) ; 7e&(re ce naiba -orbe#i< ; .a zicea Samm0) ; Iicea c ni#e (oli+ai m cu#au (e mine anume! .cum2 cei doi -orbeau a(roa(e 'n oa(#) ; 7a2 aa i-a &(u& gagica lui) 6ocuie#e 'n#r-un a(ar#amen# cu al#e dou (uicu+e) !a &(unea c ni#e (oli+i#i: ; C/nd a *o&# a&#a< ; .&ear) 1n #im( ce Samm0 lucra la &ei*: ; Te-n#reb c/nd au -eni# (oli+i#ii & m cau#e< ; .cuO -reo dou zile) Trebuie &-l 'n#rebi (e Samm0) Mi &e (are c a zi& -ineri) Sun-l2 '+i &(une el) ; 7ar gagica lui n-a zi& din ce mo#i- m cu#au< ; In*orma+ia e la m/na a doua) 3oli+i#ii n-au in#eroga#-o (e ea2 -orbeau cu di-eri loca#ari din bloc) ; 7e (e 3arL S#ree#< ; 7a) ; 3arL S#ree# " "J6< ; Ce #iu eu ce numr e< 7ar du( ce au (leca# cei de la (oli+ie2 ea &-a du& la -ecini: ; 7a< ; : i i-a 'n#reba# ce naiba &e-n#/m(l) Iar un #i( din bloc zice c #e cau# (e #ine) ; 3e mine< ; 7a) ; 7e ce< ; S-+i (un ni#e 'n#rebri) ; 1n leg#ur cu ce< ; >abar n-am2 7oc2 zi&e ace&#a i z/mbi) .i *cu# ce-a ce nu #rebuie 'n ul#ima -reme<

65

CA I!OLUL "I
Carella #ele*on la ora dou2 du( cea&ul lui) 3er&oana care r&(un&e la &ediul com(aniei C,a(man din Sea##le rma&e &ur(rin& de a(elul unui (oli+i&# din !&#) Carella 'i &(u&e c 'ncerca &-o localizeze (e So0ce C,a(man2 iar *emeia 'l rug & a#e(#e la #ele*on) 3e *ir2 in#r o al# -oce8 ; Cu ce (o# & - a5u#2 - rog< 'n#reb ea) Carella mai e=(lic o da# din ce mo#i-e #ele*ona&e) . 'ncerca# numrul care i-a *o&# da# (en#ru a lua leg#ura cu domnioara C,a(man: ; 7e&(re ce dorea+i & -orbi+i cu domnioara C,a(man< 'n#reb *emeia) ; Cu cine -orbe&c2 - rog< -ru & #ie Carella) ; Secre#ara domnului C,a(man) 7umnealui e 'n &(i#al: ; 7a2 #iu) ; .a c2 dac -re+i &-mi &(une+i mie# ; Nu -reau & -orbe&c cu domnul C,a(man2 zi&e Carella) .m unele #reburi cu *iica lui) 7ar numrul (e care l-am (rimi# &e (are c: ; 7a2 ce #reburi< ; Cum &(unea+i c - c,eam doamn< Domnioar!" %gil-0) 7omnioara 3earl %gil-0) BM g/ndeam euD 'i zi&e Carella) ; 7omnioar %gil-02 in-e&#ig,ez o dubl omucidere (e#recu# aici i a dori *oar#e mul# & -orbe&c cu So0ce C,a(man) 7ac #i+i (e unde &e a*l2 m-a+i &cu#i de e*or#ul de a &una la (oli+ia din Sea##le2 de unde a (u#ea: ; 7omnioara C,a(man locuie#e la 3ine&) ; ! numele unui ,o#el din Sea##le< ; Nu2 e&#e reedin+a domnului C,a(man8 T,e 3ine&) ; 1n+eleg) Numrul (e care-l am e bun< 'n#reb el2 relu/nd ci*r cu ci*r numrul de #ele*on (e care i-l ddu&e .ngela Zui&#) ; Nu2 ul#ima ci*r e 92 &(u&e domnioara %gil-02 nu 5) ; A mul+ume&c *oar#e mul#2 zi&e Carella) ; 3en#ru (u+in2 &(u&e domnioara %gil-0 i 'nc,i&e) Carella a(& (e *urca #ele*onului2 ob+inu #onul2 *orm din nou (re*i=ul (en#ru Sea##le2 2$6 i a(oi numrul de #ele*on cu 9 'n loc de 5 la &*/ri#) 6a cellal# ca(# al *irului2 #ele*onul &una mereu)
66

Gi &una) Tocmai -oia & renun+e c/nd: ; .lo< r&(un&e o -oce 'n*unda#2 marca#2 e-iden#2 de &omn) ; 7omnioara C,a(man< ; Mmmm) ; .lo< ; Mmmm) ; Sun# de#ec#i- Carella de la Sec+ia de (oli+ie 72 - &un din: ; Cine< ; Fegre# c --am #rezi#2 &(u&e el2 &un#e+i So0ce C,a(man< ; 7a2 c/# e ora< ; 3u+in #recu# de un&(rezece2 ora dumnea-oa&#r local) ; Cine &(unea+i c &un#e+i< ; 7e#ec#i- Carella2 #ele*onez din I&ola) 7omnioar C,a(man2 cerce#m o dubl omucidere (e#recu# aici i m 'n#rebam: ; % ce! ; % dubl omucidere) ; 7oamneC ; .m -orbi# a&#zi mai de-reme cu o (er&oan numi# .ngela Zui&#: ; .ngie< ! im(lica# 'n omucidere< ; Nu2 domnioar C,a(man) .m -orbi# cu ea2 *iindc (e ea am g&i#-o la ul#ima dumnea-oa&#r adre&) ; . mea! ; 7a) ; 9l#ima mea adre&< ; 7a) ; 7ar ce am eu de-a *ace cu crimele< Gi de unde a-e+i ul#ima mea adre&< ; 7e la .gen+ia Coo(er-.nder&on2 &(u&e Carella) Se a#ernu o lini#e (relung) ; Cine a *o&# omor/#< 'n#reb ea2 'n &*/ri#) MiLe< ; Ce -re+i & &(une+i< 'n#reb Carella) ; MiLe) Ta#l co(ilului) 6-a omor/# cine-a< ; MiLe i mai cum< 'n#reb Carella) 7in nou lini#e) .(oi8 ; ! mor# &au nu e< ; S-ar (u#ea2 de unde & #iu eu< r&(un&e Carella) 7ar nu el e -ic#ima 'n cazul (e care-l cerce#m) ; .#unci ce e< Su&(ec#<
67

; Nu2 dac era (e na- 'n drum &(re ?ol*ul 3er&ic 'n a5un de .nul Nou) Are+i &-mi &(une+i numele lui de *amilie2 - rog< ; 7e unde #i+i c e marinar< ; 1n marina comercial2 &(u&e Carella) ; To# aia e) ; Nu c,iar) 7omnioara Zui&# ne-a &(u&) ; To# ea --a &(u& c am da# co(ilul (en#ru a *i ado(#a#< ; Nu) ; .#unci de unde #i+i de .gen+ia Coo(er-.nder&on< ; Ne-au &(u& (rin+ii ado(#i-i ai co(ilului) ; Iar .gen+ia --a da# numele meu< .&#a 'n&eamn -iolarea: ; 7omnioar C,a(man2 una din#re -ic#ime e&#e *e#i+a dumnea-oa&#r) Se (ru c la cellal# ca(# al *irului So0ce re&(ira cu greu#a#e) .#e(#) ; Nu e *e#i+a mea2 &(u&e So0ce2 'n cele din urm) ; Nu2 din (unc# de -edere legal: ; Gi nici din (unc# de -edere a*ec#i-) !u am n&cu#-o2 domnule Carella2 aa a+i zi& c - c,eam< ; 7a2 Carella) ; Im(licarea mea nu de(e#e ace&# ni-el) ; 1n+eleg) 7ar ea e2 #o#ui2 moar#) ; Fegre#) Ce dori+i & #i+i< ; 7omnioar C,a(man2 #im c a+i *o&# la Sea##le 'n a5un de .nul Nou: ; .#unci a *o&# omor/#< ; 7a) ; Cine a mai *o&# omor/#< .+i &(u& dubl: ; T/nra care a-ea gri5 de ea) % c,ema .nnie 4l0nn) A &(une ce-a numele ace&#a< ; Nu) ; 7omnioar C,a(man2 (u#e+i &-mi da+i numele com(le# al #a#lui< ; 7e ce -re+i &-l #i+i< 7ac crede+i c el e cel care: ; 1nc nu credem nimic) 1ncercm doar: ; Nici nu #ia mcar c &un# 'n&rcina#) .m *o&# cu el 'n#r-o &/mb# &eara i na-a a (leca# a doua zi) ; 9nde l-a+i 'n#/lni#< ; 6a un di&co2 numi# 6ang9s" 9nde-a2 'n zona Zuar#er) ; 7a2 cuno&c locul) Gi l-a+i lua# aca&< ; 7a) ; Gi a+i (e#recu# noa(#ea cu el<
68

; 7a) ; 6-a+i re-zu# du( aceea< ; Nu) A-am &(u&) . (leca# a doua zi) ; 1n ?ol*ul 3er&ic) ; S 'ncarce (e#rol din MuEei#) Cel (u+in aa mi-a &(u& mie) S-ar *i (u#u# & nu *ie ade-ra#) 9nii #i(i 'ncearc & le im(re&ioneze (e *e#e &(un/ndu-le c au o munc (ericuloa&) ; G#i+i cum-a dac e #o# 'n ?ol*ul 3er&ic< ; 9l#ima oar c/nd l-am -zu# a *o&# la o(# diminea+a2 (e " oc#ombrie2 acum cinci&(rezece luni) ; Nine+i o &oco#eal *oar#e e=ac# a #im(ului2 &(u&e Carella) ; To# aa a+i *ace i dumnea-oa&#r dac n#ea+i la nou luni du( ce --a+i *i lua# rma&-bun de la cine-a) ; 7eci Su&an a *o&# conce(u#: ; .a o c,eam< ; Su&an2 da) ; Su&an2 re(e# ea) Carella a#e(#) Nu urm nimic) ; : 'n acel EeeLend2 conc,i&e Carella) ; 7a2 'ncu-iin+ ea) ; Cum 'l mai c,eam (e #a#< 'n#reb Carella) ; Nu #iu2 r&(un&e So0ce) 6a cellal# ca(# al *irului2 &(r/ncenele lui Carella &e ridicar a mirare) ; Nu-i cunoa#e+i numele de *amilie2 re(e# el) ; Nu-i cuno&c numele de *amilie) ; Nu --a &(u& cum 'l: ; 6&a+i-m 'n (ace2 domnuleC Carella cl#in din ca() ; Cum ara#< 'n#reb el) ; 1nal#2 cu (r negru2 oc,i alba#ri2 cine mai #ie< ; 1n+eleg2 zi&e el) ; Nu &un# o (er&oan imoral2 &(u&e So0ce) ; Cred2 r&(un&e el) ; !ram bea#) ; G#iu) ; Ne di&#ra&em *oar#e bine) I-am zi& & -in aca& cu mine) ; Bine) !ra alb2 negru2 ,i&(anic<
69

; .lb) ; Nu --a &(u& numele de *amilie< ; Nu) ; Gi nu l-a+i 'n#reba#< ; Cui 'i (&a< ; Bine) A-a &(u& (e ce na- era< Tcere) ; 7omnioar C,a(man< ; 7a) M g/nde&c) Carella a#e(#) ; 9n (e#rolier) ; 7a< ; 3oa#e & aib cum-a nume de general< ; Cred c da) ; ?eneralul:< ; 3oa#e) ; 3u#nam< Sau 3u#ne0< ?eneralul 3u#ne0< .r (u#ea *i un (e#rolier< ; .m & -eri*ic) ; 7ar cum & *i omor/#-o el< 'n#reb So0ce) Nici nu #ia mcar c e=i&#) ; .m dori foarte mult & -orbim cu el dac-l g&im2 &(u&e Carella) 7omnioar C,a(man2 numele Sco## >andler - &(une ce-a< ; Nu) ; N-ar (u#ea *i cine-a cuno&cu#< ; Nu) ; Sau (e care &-l *i cuno&cu# 'n#/m(l#or< ; Ca a#unci2 la di&co< 'n#reb ea2 cu o -oce dur i rea) A-am &(u&2 domnule Carella2 c nu &un# imoral) ; Nimeni nu zice ace&# lucru2 domnioar C,a(man) ; .+i &ublinia# cu-/n#ul B'n#/m(l#orD) ; N-am *cu#-o in#en+iona#) ; 7ar a+i *cu#-oC 7e unde naiba & #iu cine e&#e ace&# Sco## >am(#on: ; >andler) -ndiferent cum 'l c,eam2 de unde &-l #iu eu< ; 1n#rebam doar dac nu cum-a numele -: ; Nu2 a+i -ru# &a a*la+i dac nu l-am 'n#/lni# nt4mpl!tor# ; 7a2 dar: ; .a cum l-am 'n#/lni# i (e /i:e! Carella o*#)
70

; Nu-l cuno&c2 &(u&e So0ce) ; 3er*ec#2 r&(un&e Carella) Se a#ernu o #cere lung i 5enan#) ; .uzi+i< zi&e ea) ; 7a) ; 7ac: dac de&co(eri+i: cine: cine: a omor/#-o: 1i era greu & ro&#ea&c cu-/n#ul) 3rea c n-o &-l &(un nicioda#) 7ar2 'n#run &*/ri#2 buzele ei ar#icular cu-/n#ul2 care &e auzi 'n rece(#or ca o oa(#) ; : (e Su&an) 7ac a*la+i cine a omor/#-o (e Su&an)) Ii&e cu -ocea 'neca#2 &-mi &(une+i i mie) .(oi (u&e #ele*onul 'n *urc) !ileen o m&ura din oc,i) Se a*la (en#ru a doua oar la cabine#ul medical2 dar nu era &igur c -a mai -eni) % &cru#a (e Marin 6e*LoEi#z aa cum un (oli+i&# &#udiaz o (er&oan &u&(ec#) .-ea o 'n*+iare de e-reic #ri# 'n#r-un ora mare) Barbra S#rei&and2 dar mai drgu+8 (r ca&#aniu2 #un& modemH oc,i alba#ri i (ri-ire in#eligen#H (icioare *rumoa&e @ (robabil ar#a groza- cu #ocuri2 dar ea (ur#a (an#o*i &(or#H un co&#um de lucru alba&#ru 'nc,i& i (an#o*i &(or#) 6ui !ileen 'i (lcea ceea ce -edea) ; 7eci2 zi&e Marin2 -re+i & 'nce(em cu -iolul< o a#ac direc#) 6ui !ileen 'i (lcu ace&# lucru @ dei nu era c,iar &igur) ; Nu de&(re -iol a -rea & -orbim) ; Bine) ; Areau & &(un c nu (en#ru -iol m a*lu aici) ; Cum dori+i) ; Aiolul a *o&# demul#) M-am obinui# cu ideea) ; Bine2 a#unci de&(re ce -oia+i & -orbim< ; Cum --am &(u& &(#m/na #recu#: -reau & ie& din (oli+ie) ; 7ar nu *iindc a+i *o&# -iola#) ; Aiolul nu are nimic de-a *ace cu #reaba a&#a) !ileen 'i (u&e (icior (e&#e (icior2 a(oi &e rzg/ndi i &e aez din nou ca 'nain#e) .m omor/# un om) ; Mi-a+i &(u&) ; 7e aceea -reau & ie& din (oli+ie) ; 4iindc a+i omor/# un om 'n e=erci+iul *unc+iunii) ; 7a2 nu mai -reau & omor (e nimeni) Nicioda#) ; 7e acord) ; Cred c e rezonabil)
71

; Mda) !ileen o (ri-i lung) ; Ce #rebuie & *acem noi aici< 'n#reb ea) ; Ce-a+i dori & *acem< r&(un&e Marin #o# cu o 'n#rebare) ; 3i2 mai 'n#/i2 &(u&e !ileen2 a -rea & (rice(e+i c eu &un# (oli+i&#) ; 7a) ; 7e#ec#i-2 gradul II: ; .,a) ; : care #ie c/#e ce-a de&(re ar#a in#eroga#oriului) ; Mda) ; Ca2 de (ild2 a r&(unde la o 'n#rebare cu o al# 'n#rebare2 (en#ru a-l *ace (e &u&(ec# & -orbea&c) ; Mda2 re(e# Marin i z/mbi) !ileen nu-i 'n#oar&e z/mbe#ul) ; .a c2 a#unci c/nd - 'n#reb ce-ar #rebui & *acem noi aici2 nu-mi (lace & *iu 'n#reba# ce a dori eu & *acem) 7umnea-oa&#r &un#e+i &(eciali&#ul2 dumnea-oa&#r &un#e+i cea care #rebuie & #ie ce &e *ace aici) ; Bine2 &(u&e Marin) ; .(ro(o2 cuno&c i #e,nica lui BMda-.,a-BineD2 zi&e !ileen) .i un &u&(ec#< !-n regul) 1l *aci & -orbea&c i-l +ii aa cu BBine-Mda-.,aD (/n la &*/n#uO a#ea(#C ; 7ar dumnea-oa&#r nu &un#e+i &u&(ec#2 zi&e Marin i z/mbi) ; Ce &(uneam: ; 1n+eleg ce &(unea+i) .+i (re*era & - #ra#ez ca (e un (ro*e&ioni&#2 ceea ce i &un#e+i2 de al#*el) ; 7a) ; Bine2 aa -oi *ace) 7ac -e+i a-ea amabili#a#ea & m #ra#a+i la *el) !ileen o m&ur din nou) ; 7eci2 relu Marin2 -re+i & iei+i din (oli+ie) ; 7a) ; 7e aceea a+i -eni# aici) ; 7a) ; 7e ce< 'n#reb Marin) ; Tocmai --am &(u&) Areau &: ; 7a2 & iei+i din (oli+ie) 7ar a&#a nu e=(lic de ce - a*la+i aici) 7ac -re+i & iei+i din (oli+ie2 de ce a+i -eni# la mine< ; 4iindc -orbeam cu Sam ?ro&&man de la labora#or: ; 1l cuno&c) C(i#anul ?ro&&man)
72

; 7a) 1i (o-e&#eam oarece2 nu-mi amin#e&c e=ac#2 (arc ce-a de&(re *a(#ul c 'mi cau# de lucru2 dar nu 'n (oli+ie i am 'nce(u# & di&cu#m) !l m-a 'n#reba# dac #iu de 3izzaz i eu i-am &(u& c #iuH mi-a &ugera# &-o &un (e doc#ori+a 6e*LoEi#z2 *iindc &-ar (u#ea & m a5u#e &-mi rezol- (roblema a&#a) ; Care (roblem< ; 3i2 #ocmai am &(eci*ica#) Areau & ie& din (oli+ie) ; Gi de ce nu iei+i< ; 3i2 a&#a-i (roblema) 7e c/#e ori -reau &-mi dau demi&ia2 nu #iu cum & - &(un2 nu &un# 'n &#are &-o *ac) ; Mda) 7ar a+i 'nain#a# o a&#*el de cerere de demi&ie< ; Nu2 nu 'nc) ; Mda) Gi acea&# 'n#/m(lare cu 'm(ucarea c/nd a a-u# loc< ; 1n#/m(larea cu omorul, -re+i & &(une+i) .m omor4t un om2 doamn doc#or 6e*Lo: de *a(#2 cum & m adre&ez dumnea-oa&#r< ; Cum a+i -rea &-mi &(une+i< ; Iar 'nce(e+i2 zi&e !ileen) ; M &cuza+i2 e un re*le=) !ileen o*#) ; To#ui2 a -rea & #iu cum & m adre&ez dumnea-oa&#r2 zi&e ea) ; A di&(lace doc#or 6e*LoEi#z< ; 7a) ; 7e ce< ; Nu #iu de ce) In#en+iona+i &-mi &(une+i de#ec#i- BurLe< ; Nu #iu cum am & - &(un) Cum a+i -rea &:< ; Nu cred c-o & mearg2 zi&e !ileen) ; 7e ce nu< ; 4iindc -d c &un#e+i obliga# &-mi r&(unde+i (rin#r-o 'n#rebare de c/#e ori - 'n#reb eu ce-a2 dar ace&#a e 5ocul (e care-l a(licm noi cu #o+i bor*aii) ; 7a2 dar ace&#a nu e un 5oc2 r&(un&e Marin) %c,ii li &e 'n#/lnir) ; .a cum nici anc,e#area unui in*rac#or nu e&#e un 5oc2 adug Marin) !ileen o &cru# cu (ri-irea) ; 3oa#e c ar #rebui & - concen#ra+i mai (u+in a&u(ra #e,nicii mele de lucru i & *ace+i un e*or# ca & ne &im+im bine 'm(reun) ; 3oa#e) ; 7ac reui+i & #rece+i (e&#e &#/ngcia mea) Marin z/mbi) !ileen z/mbi i ea)
73

; 7eci2 relu Marin2 cum a+i -rea & - &(un< ; !ileen) ; Gi cum a+i -rea dumnea-oa&#r &-mi &(une+i< ; Cum a+i -rea dumnea-oa&#r & - &(un< 'n#reb !ileen) Marin izbucni 'n r/&) ; Marin2 e bine< zi&e ea) ; 7a2 Marin e bine2 r&(un&e !ileen) ; .a o & #e &im+i bine< ; 7a) ; !-n regul) .cum ne (u#em a(uca de #reab< ; 7a) ; C/nd l-ai omor/# (e omul acela< ; 1n noa(#ea de >alloEeenJ) ; C,iar anul #recu#< ; 7a) ; Cu mai (u+in de #rei luni 'n urm) ; 7ou luni i nou zile2 (reciz !ileen) ; 9nde &-a 'n#/m(la#< ; 1n#r-o camer cu c,irie din Canal Ione) ; 1n zona (or#ului< ; 7a) ; 1n CalmO& 3oin#< ; 7a) ; 3e Se-en-TEo< ; 7a2 'n circum&cri(+ia aceea) 7ar lucram cu .nnie FaEle& de la Aioluri) ! com(lica#) % c,ema&er cei de la %mucideri2 iar ea lua&e leg#ura cu mine *iindc a-eau ne-oie de o momeal) !ileen ridic din umeri) 3re&u(uneau c a *i *o&# o momeal bun) ; Gi e#i< ; Nu) ; .#unci de ce #e-a lua# .nnie (e #ine< ; 3e-a#unci2 eram) ; % momeal bun) ; 7a) 7ar acum nu mai &un#) ; 7e aceea -rei & (leci din (oli+ie< ; 3i2 dac nu mai &un# 'n &#are &-mi *ac &lu5ba ca lumea2 mai bine (lec2 nu< Gi ridic iari din umeri) %ricum2 a&#a e (rerea mea)
J

.5unul zilei de " noiembrie @ Srb#oarea Tu#uror S*in+ilor Pn) #r)Q)

74

; Mda) Cum 'l c,ema (e #i(< ; Cel (e care l-am omor/#< ; 7a) 3i2 de&(re cine crezi c 'n#rebam< ; .m crezu# c de&(re cel (e care l-am omor/#) 7e&(re a&#a -orbim2 nu< 7e noa(#ea de >alloEeen< ; 7a) ; 1l c,ema Fober# Kil&on) Bobb0) 1i zicea Bobb0) ; 7e ce l-ai 'm(uca#2 !ileen< ; 4iindc m a#aca&e cu un cu+i#) ; .,a) ; %mor/&e de5a #rei (ro&#i#ua#e de-aici din ora) ; 7rgu+ #i() ; !ra drgu+2 de *a(#) Areau & &(un: #iu c (are o (ro&#ie: ; Con#inu) ; Trebuia &-mi amin#e&c mereu c am de-a *ace cu un a&a&in) 9n criminal care omor/&e #rei *emei) 9na a-ea doar ai&(rezece ani) 1mi ar#a&er *o#ogra*ii la Sec+ia de (oli+ie 722 #iu c le aran5a&eC 6e mu#ila&e 'n zona geni#al) .a 'nc/# #iam c era *oar#e (ericulo&2 dar (rea fermec!tor" G#iu c e o nebunie: ; Mda) ; S(unea mereu bancuri) ; .,a) ; Bancuri foarte bune) !ra ciuda#) M a*lam 'n (rezen+a unui criminal i eu r4deam! Iu c era ciuda#) ; Cum ar#a< ; Bobb0< !ra blond2 cam de un me#ru nouzeci @ un me#ru nouzeci i cinci 'nl+ime2 de -reo &u# de Lilograme2 &au ce-a (e&#e) 3oa#e o &u# cinci2 o &u# zece) 9n indi-id &olid) Cu un #a#ua5 l/ng dege#ul mare de la m/na drea(#2 re(rezen#/nd o inim alba&#r2 con#ura# cu rou) ; Scria ce-a 'n ea< ; Cum adic< ; 1n in#erior) !rau li#ere #a#ua#e 'n ea< ; Nu) Nu) Nimic) C,iar mi &-a (ru# ciuda#) ; C,iar a#unci< ; Nu2 mai #/rziu) C/nd m-am g/ndi# (u+in) % inim *r nici o ini+ial 'n ea: 7e obicei e=i&# c/#e un nume2 nu-i aa< !ileen ridic din umeri) 6a #o+i ,o+ii cu care am a-u# de-a *ace2 dac a-eau #a#ua# -reo inim2 era i un nume 'n ea) 7ar la el nuC Ciuda#) ; 7oar o cli(2 & nu gree&c) 1n #im( ce - a*la+i 'n acea&# camer 'nc,iria#
75

el '+i &(unea bancuri< ; Nu2 mai de-reme) 1n bar) M-au (la&a# 'n#r-un bar) 1mbrca# ca o (ro&#i#ua#) 4iindc: ; 4iindc cele #rei -ic#ime *u&e&er (ro&#i#ua#e) ; 7a) M-a ag+a# la bar i a #rebui# &-l &co# de-acolo ca & (oa# & ac+ioneze) .a 'nc/# ne-am du& 'n acea&# camer cu c,irie) ; 9nde #e-a a#aca# cu cu+i#ul i #u ai *o&# ne-oi# &-l 'm(u#i) ; 7a) ; 9nde-+i erau colegii< ; I-am (ierdu#) 7ar a&#a-i al# (o-e&#e) ; Ce-ar *i & mi-o &(ui< ; 3i2 ro&#i !ileen2 cu un o*#a#2 .!S-ul meu credea c am ne-oie de a5u#or) .a c el: ; Cum 'l c,eam< ; Mling) Ber# Mling) ! de#ec#i- la Sec+ia 7) ; Te g/nde#i la el 'n ace&# *el< ; Ce *el< Ca de#ec#i-< ; Nu2 ca .l#er !go Semni*ica#i-) ; 7a) Mai demul# aa g/ndeam) ; Gi acum2 nu< ; I-am &(u& c nu mai -reau &-l -d o -reme) ; 7e ce< ; Mi-am zi& c (/n m lmure&c: ; .,a) ; : ar *i (re*erabil & nu ne mai -edem) ; C/nd i-ai &(u&< ; 3i2 -ineri &eara2 #/rziu) ; Cum a reac+iona#< ; Nu (rea i-a (lcu#) ; Ce-a zi&< ; 6a 'nce(u#2 a zi& c nu i &e (are o idee bun2 a(oi c e o idee #/m(i#) Gi a -ru# & #ie dac #u erai (er&oana care mi-a &ugera#-o) ; Gi ce i-ai &(u&< ; I-am &(u& c era ideea mea) !ileen *cu o (auz2 du( care zi&e8 .r *i (o&ibil ca tu &-mi &ugerezi aa ce-a< ; 1n cli(a a&#a n-a (u#ea &-+i &(un) ; 7ar crezi c e o idee bun< 3/n c/nd re-in i eu< ; 7e c/# #im( 'l cuno#i< 'n#reb Marin)
76

; 7e &u*icien# #im() 6ucram la un caz 'n &ec+ia 7 i acolo ne-am 'n#/lni#) % &(l#orie au#oma#) Ti(ul a#aca i 5e*uia &(l#oriile au#oma#e) M-au (la&a# acolo ca (e o clien# cu un co (lin de ru*e murdare) ; 6-ai (rin&< ; %2 daC ; Gi c/nd a *o&# a&#a< ; 7e mul#) C/#eoda# mi &e (are c-l #iu (e Ber# din#o#deauna) ; Te iube#e< ; %2 daC ; Tu 'l iube#i< !ileen &e g/ndi o cli() ; Cred c da2 &(u&e ea2 'n &*/ri#) ; 3re&u(un c #ri+i 'm: ; 7a2 bine'n+ele&) 7in: de c/nd am lucra# la o a*acere2 du( cea cu mainile de &(la# au#oma#e) !ra -orba de un #i( care -iola &urori medicale 'n (arcul din 5urul lui Kor#, Memorial) Circum&cri(+ia de (oli+ie din car#ierul c,ineze&c2 #ii< ; Mda) 6-ai (rin&< ; 7e&igur) ; 1n&eamn c #rebuie & *i *o&# foarte bun) ; 7a2 adic2 eram bun2 cred) 1n& a&#a era a#unci) ; 7ar &(uneai: ; 7oar c a#unci c/nd &-a #ermina# a*acerea din (arc2 m-am du& aca& la Ber# i: m rog: ; .ce&#a a *o&# 'nce(u#ul< ; 7a) ; Gi de-a#unci &un#e+i 'm(reun< ; 7a) .dic nu) ; Nu< ; Nu mai &un#em: ; 7e c/nd nu mai &un#e+i 'm(reun< ; 7e la >alloEeen2 &(u&e !ileen) 7ar asta e o al# (o-e&#e) ; S-ar (u#ea ca #oa#e & *ac (ar#e din aceeai (o-e&#e2 comen# Marin) So&e >errera cobor' din a(ar#amen# la ora #rei du(-amiaz2 'n acea zi de mar+i) .ndreE 4ield& a#e(#a a*ar) !ra *rig @ o zi mo,or/#2 ca #oa#e zilele de ianuarie 'n ace&# ora) 1n Samaica nu e=i&#au a&#*el de zile) Nicioda#) .colo2 era #o#deauna o -reme 'n&ori# i *rumoa&) C,iar i c/nd (loua @ (loaia era al#*el dec/# cea din mizeria a&#a de ora) 1n anumi#e momen#e2 lui 4ield& 'i (rea ru c
77

(leca&e din Samaica2 e=ce(+ie *c/nd (roblema banilor) .ici2 e=i&#au bani) 1n Samaica2 #rgeai m/+a de coad) >errera (ur#a un (al#on ca o (elerin arunca# (e&#e umeri2 ne'nc,eia#2 (en#ru a *ace loc bra+ului &#/ng bga# 'n g,i(&) 4ield& &e 'n#reba cum era 'mbrca# ace&#a (e &ub (elerin) 3ur#a un (ulo-er cu o &ingur m/nec< % & a*le el du( ce o &l 'm(u#e2 c/nd &e -a ui#a &ub (elerin) % & *ure i cea&ul (e care 'l -zu&e lucind (e m/na lui >erreraH de de(ar#e2 (rea de aur2 dar (u#ea & *ie o #inic,ea) Mul+i ,i&(anici (ur#au imi#a+ii) 4ield& (lnuia & &e a(ro(ie de >errera 'nda# ce -a *i (o&ibil2 &-l urmrea&c2 & i &e al#ure i &-i &(un 'n engleze#e @ dac #/m(i#ul de ,i&(anic n'elege engleza @ c are un (i&#ol 'n buzunar2 aa c & *ac bine i &-l 'n&o+ea&c lini#i# (/n 'n Cro&le0 S#ree#2 numrul 7$J @ o cldire abandona# 'n ace&# car#ier 'nc/n##or de ,i&(anici2 'n care locuia i >errera) 4ield& urma &-l *ac & urce la e#a5ul al #reilea al cldirii i &-l 'm(u#e 'n ca() Cura#2 &im(lu) 4r (robleme2 *r 'ncurc#uri) >errera &e o(ri la ua blocului i &e ui# 'n drea(#a i 'n &#/nga &#rzii) Se com(or#a cu mul# &#(/nire de &ine2 ca un gang&#er de cinema) Nu &e a*lau (rin (rea5m dec/# -reo zece mii de negri2 deci #/m(i#ul de ,i&(anic 'ncerca &-i de(i&#eze e=#ermina#orul din grmad) 4ield& z/mbi) 1n ziua de .nul Nou2 c/nd 'l a#aca&er cu b/#e de ba&eball2 (ur#au blue-5ean& i 5ac,e#e din (iele2 cizme2 e(ci de l/n roie i ar#au ca membrii unei bande de &#rad) .&#zi2 4ield& era 'mbrca# ca un banc,er8 co&#um de culoare 'nc,i& i (al#on2 (an#o*i negri2 (lrie gri-(erla#2 *ular negru) .-ea o gean# di(loma# 'n m/na &#/ng2 aa 'nc/# drea(#a &-o (oa# +ine (e (i&#olul din buzunarul (al#onului c/nd 'l -a a5unge din urm (e >errera i-l -a &*#ui & nu &e o(un unei &cur#e (limbri ma#inale) .(aren# &a#i&*cu# de *a(#ul c nimeni de (e &#rad nu (rea & *ie un (ericol (en#ru el2 >errera cobor' cele c/#e-a #re(#e din *a+a blocului i &e o(ri & -orbea&c cu un b#r/n care &##ea la un *oc) 4cu# 'n#r-un reci(ien# de #abl) 6ui 4ield& 'i #rebui un minu# &-i dea &eama ce urmrea >errera) .ce&#a 'i ar#a b#r/nului (ac,e#ul de +igri (e care-l &co&e&e din buzunarul (al#onului) 1l ruga (e b#r/n &-i a(rind o +igar) B#r/nul 'ncu-iin+ din ca(2 lu cu#ia de c,ibri#uri de la >errera i 'ncerc2 *r &ucce&2 din cauza -/n#ului2 & &ca(ere c/#e-a be+e) 3/n la urm reui2 a(rinz/nd +igara ce a#/rna din gura lui >errera) Sa-ureaz-o2 g/ndi 4ield&) ! ul#ima bie#e) >errera 'i mul+umi b#r/nului2 'i recu(er cu#ia de c,ibri#uri i o (u&e 'n
78

acelai buzunar cu +igrile) .(oi &e ui# de-a lungul &#rzii) Mare minune dac nu-l omora cine-a (e #i(2 'i #recu (rin ca( lui 4ield&2 -z/ndu-l cum i-o cu#a cu lum/narea) >errera &e urni iari) 6a *el i 4ield&) 1l urma la o di&#an+ &igur2 a#e(#/nd un momen# *a-orabil & &e (oa# a(ro(iaH nu -oia & e=i&#e (rea mul# lume 'n (rea5mH & *ie de&#ul lume (en#ru a-l aco(eri2 dar &#rada & nu *ie a#/# de aglomera# 'nc/# & aud cine-a ce o &-i &(un el lui >errera) Trecu&er de -reo cinci-a&e blocuri c/nd 4ield& con&#a# o oarecare diminuare a *lu=ului de (ie#oni) Areo doi-#rei din imedia#a a(ro(iere a lui >errera &e de(la&au 'n aceeai direc+ie2 iar -reo cinci-a&e -eneau 'n &en& in-er&) .-ea #im( & &e a(ro(ie de >errera) Se de&(rin&e uor i ra(id din r/ndul celorlal+i (ie#oni2 'ncerc/nd & &e a(ro(ie iu#e de >errera din&(re &#/nga @ din (ar#ea cu bra+ul bolna- al ace&#uia i (ar#ea &a drea(#2 unde +inea (i&#olul) Se a*la cam la -reo zece (ai 'n urma lui2 c/nd >errera -ir deoda# &(re drea(#a i in#r (e o u) 4ield& &e o(ri bru&c) Micu+ul in#ra 'n#r-un bar) Barul &e numea 6as Palmas" 4ield& &e ui# 'nun#ru (rin geamul uii) 3oli+i&#ul cel mare i blond2 care #r&e&e 'n ziua de .nul Nou2 edea la bar) >errera &e aez (e un &caun al#uri) Silue#a 4elicei >andler &e (ro*ila (e un (ere#e dunga# ca o zebr) Cu (rul &u blond c/rlion+a# i oc,ii de c,i,limbar2 ar#a ca o leoaic #/nr i &n#oa&2 ce (ozeaz 'n *a+a (ieilor (ro-eni#e de la o #urm (e care a -/na#-o2 a omor/#-o i a(oi a m/nca#-o) Ceilal+i (ere+i ai a(ar#amen#ul lui @ b/rlog @ erau negri) 7u( cum a*irma&e2 doamna >andler era decora#or de in#erioare) Me0er i doamna >andler -orbeau 'n #im( ce munci#orii &e de(la&au de colocolo (rin a(ar#amen#) .&#a *cea con-er&a+ia di*icil) 3oli+i&#ul a-ea im(re&ia c *emeii 'i con-enea & *ie deran5a+iH el &e a*la acolo (en#ru a-i (une 'n#rebri 'n leg#ur cu *iul &u) 3en#ru ea2 orice al#ce-a a-ea 'n#/ie#a#e *a+ de a*uri&i#a de crim) Ta(e#ul cu *lori mrun#e &e (o#ri-e#e mai bine 'n dormi#orul (rinci(al &au 'n cellal#< 3e care din#re (ere+ii dormi#orului (rinci(al & (un oglinda cea mare< PMe0er #ia de5a r&(un&ul)Q 9nde &e (o#ri-e#e #a(e#ul auriu me#aliza#2 cu (unc#e roii< N-ar -rea & -ad o mo&#r de rou (en#ru #a-anul din birou< Merge #a(e#ul cu na-e co&mice 'n camera co(ilului< Ce era cu acel &ul de #a(e# galben2 care nu *u&e&e men+iona# nicieri (e (lanul e#a5ului< 9nde &-l (un< PMe0er #ia r&(un&ul i la acea&# 'n#rebareQ) ; 7oamn >andler2 zi&e el2 a*la# a(roa(e la ca(#ul rbdrii) G#iu c e
79

im(or#an# & le &(une+i oamenilor ce: ; 7a2 e&#e2 in#er-eni ea) ; 1mi 'nc,i(ui) 7ar i la noi &un# o mul+ime de oameni care a#ea(# r&(un&uri) ; 7a< 1i ridic o &(r/ncean2 de (arc &(unea8 BCe (oa#e *i mai im(or#an# dec/# ceea ce *ac eu aici<D ; 7a2 zi&e el) .a 'nc/#H #i+i2 nu mi-ar (lcea deloc & - c,em la (oli+ie doar ca & or2esc cu dumnea-oa&#r2 dar: 6& *raza 'n &u&(en&ie) 4emeia 'l m&ur din oc,i) !ra (oli+i&#ul &#a 'n &#are &-o ci#eze la (oli+ie< %c,ii &i c,i,limbarii &#rluceau de in#eligen+) Se g/ndea dac n-ar *i *o&# mai bine &-l la&e &-o ci#eze2 dac asta era dorin+a lui) Se mul+umi &-i z/mbea&c cu z/mbe#ul din &trac'ie fatal!" ; A rog & m &cuza+i2 &(u&e ea) G#iu c &e e=erci# o mare (re&iune a&u(ra dumnea-oa&#r) .ce&# caz e&#e deo&ebi# de im(or#an#2 aa-i< .r *i -ru# &-i &(un c (re&iunea e=erci#a# a&u(ra &a nu a-ea nimic de-a *ace cu dorin+a lui arz#oare de a rezol-a cazul) 7ar ace&# lucru nu era ade-ra# 'n 'n#regime) Tele-iziunea i (re&a de &candal (ro*i#au din (lin) 9n bebelu de a&e luni< %mor/# 'n leagn< 7ac un co(il de c/#e-a luni nu &e a*la 'n &iguran+ *a+ de a&a&inii din ora2 a#unci cine mai era< .(elurile #ele*onice 'n biroul loco#enen#ului B0rne& 'nce(u&er din diminea+a 'n care *u&e&e anun+a# cazul) Mai 'n#/i2 un c(i#an de la Sediul Cen#ral al 3oli+iei2 a(oi e*ul de#ec#i-ilor2 du( aceea >oEard Brill2 unul din#re ad5unc+i i imedia# e*ul cel mare #o+i (un/nd aceleai 'n#rebri i anume dac B0rne& credea c de#ec#i-ii de la &ec+ia de (oli+ie &e de&curcau de&#ul de bine &au ar #rebui & in#er-in mai *erm cei de la brigada %mucideri< Sau cei din 4or+ele S(eciale< !ra doar o -eri*icare2 bine'n+ele&2 'i ruga & le &(un urgen# dac nu au ne-oie de a5u#or) .dic & li &e comunice dac oamenii lui erau (reg#i+i & acce(#e eecul 'nain#e de-a *i a-u# (o&ibili#a#ea & cerce#eze) ; Are+i & ieim (u+in (e ,ol< 'n#reb Me0er) 7oar zece minu#e2 - rog) S nu ne mai deran5eze lucr#orii) ! #o# ceea ce - rog) ; 7e&igur2 &(u&e ea i &e ui# la cea&) %ricum2 e -remea (en#ru o (auz de *uma#) .5un&er (e culoar i mer&er (/n la ca(#ul lui2 unde &e a*la o ieire (en#ru caz de (ericol) 7oamna >andler &coa&e o +igar din (ac,e#ul de 3all Mall2 o*erindu-i i lui Me0er) .ce&#a *uma&e 3all Mall ani de zile) 3ac,e#ul rou a#/# de
80

*amiliar 'i &#/rnea o (o*# nemai(omeni#) Cl#in nega#i- din ca() % urmri cum 'i a(rindea +igara2 cum #rgea 'n (ie(# i a(oi ddea *umul a*ar2 cu o (ro*und &a#i&*ac+ie) Tor#ur c,inezea&c) ; 7oamn >andler2 #ia+i2 de&igur2 c *iul dumnea-oa&#r nu &-a 'n#or& 'nc la coal) ; Nu2 nu #iam) ; 6-am &una# azi-diminea+ la 3ren#i&&2 (u+in 'nain#e de-a -orbi cu dumnea-oa&#r) ; 1n+eleg) Gi acum -re+i & a*la+i dac am -e#i de la el) ; .-e+i< ; Nu) ; C/nd am -orbi# cu dumnea-oa&#r2 mar+ea #recu#: ; 7a) ; S(unea+i c bia#ul (leca&e &(re Maine 'n diminea+a acelei zile) ; 7a) ; 7ar bine'n+ele& c nu (leca&e) ; .#unci nu #iam) ; !l --a &(u& c (leac 'na(oi la coal) ; 7a) ; 7oamn >andler2 cunoa#e+i (rogramul colii< ; Ce -re+i & &(une+i< ; Nu #ia+i c orele nu &e reiau (/n (e da#a de 9 ianuarie< ; Ba da2 #iam) ; 7ar nu -i &-a (ru# ciuda# c el &e 'n#orcea la coal de (e da#a de 3) Cu a(roa(e o &(#m/n 'nain#e de da#a o2ligatorie" ; Sco## e&#e un &#uden# *oar#e bun) 6ucra la un (roiec# #iin+i*ic de&#ul de greu i -oia & &e 'n#oarc mai de-reme) ; 7eci n-a+i -zu# nimic ciuda# 'n *a(#ul c: ; Nimic) !&#e 'n ul#imul an) Colegiile de -/r* 'ncura5eaz ini+ia#i-a &#uden+ilor: ; .a c2 a#unci c/nd --a &(u& c &e duce 'na(oi: ; N-am a-u# nici un mo#i- & cred c nu &e duce 'na(oi) Trgea *umul 'n (ie(# i-l ddea a*ar la dou-#rei (ro(ozi+ii) 7oar &#/nd 'n (rea5ma ei2 Me0er 'nce(ea & ca(e#e un *i= cu nico#in) ; Gi nu -i &e (are ciuda# c acum nu e la coal< 6a o zi dup! 'nce(erea cur&urilor< ; Ba da2 mi &e (are ciuda#) ; 7ar nu (re+i (rea 'ngri5ora#2 &(u&e Me0er)
81

; Nu &un#) ! bia# mare) G#ie &-i (oar#e &ingur de gri5) ; 9nde crede+i c ar (u#ea *i2 doamn >andler< ; >abar n-am) ; Nu --a &una#< ; Nu) ; Nici nu --a &cri&: ; Nu) ; 7ar nu &un#e+i 'ngri5ora#) ; 7u( cum --am &(u&: ; 7a2 e bia# mare) 7oamn >andler2 & -orbim (u+in de&(re a5unul .nului Nou) ; 7e ce< ; 4iindc *iul dumnea-oa&#r a a-u# o leg#ur cu una din#re -ic#ime i acum nu-l (u#em g&i) .a 'nc/# a -rea & #iu ce-a *cu# 'n a5unul .nului Nou) ; A-am &(u& de5a) ; 7a2 a+i da# o (e#recere care a 'nce(u# la ora nou: ; 7a) ; : i &-a #ermina# la (a#ru diminea+a) ; Cam la ora aceea) ; Gi Sco## a *o&# (rezen# #oa# noa(#ea) ; 7a) ; Sun#e+i &igur< ; 4oar#e &igur) ; Bnuie&c c ceilal+i oa&(e+i n-ar a-ea nimic 'm(o#ri- & con*irme: ; Nu #iu dac al#cine-a a ob&er-a# -enirile i (lecrile lui Sco##) ! *iul meu2 eu &un# cea care: ; .u *o&# -eniri i (lecri< ; Ce -re+i & &(une+i< .runc mucul (e 5o& i-l &#ri-i cu #al(a) .(oi 'i de&c,i&e (oe#a2 &coa&e (ac,e#ul de 3all Mall2 &cu#ur o +igar i o a(rin&e) Cu ge&#uri 'n#/rzia#e2 i &e (ru lui Me0er) 4cu&e de5a o (rim greeal i #ia) 7ar i el #ia) ; .+i &(u& c a *o&# acolo #oa# noa(#ea2 doamn >andler) ; 7a2 a *o&#) ; C/nd e aca&2 locuie#e cu dumnea-oa&#r< ; 7a) 3recau# acum2 leoaica adulmeca 'n aer) ; 7eci el nu #rebuia s! in! la (e#recere) !l era deja acolo, da< ; !iH i<
82

; Gi nu #rebuia s! plece du( (e#recere2 aa-i< 7eoarece &e a*la acolo unde locuia) 7eci ce -oia+i & &(une+i cu -enirile i (lecrile &ale< ; !rau doar o *igur de &#il2 zi&e ea) ; 7e care2 com(ara+ie< Me#a:< ; .&cul#2 &(u&e ea2 z-/rlind +igara ca (e o (ro-ocare) ; 7a2 doamn >andler< %c,ii 'i &#rluceau din nou) ; Nu *ace (e de#e(#ul cu mine2 bine< 3u&e (an#o*ul (e +igar i o &#ri-i) Se ui# (ro-oca#or 'n oc,ii lui) Ce#+eanul one&# c#re *unc+ionarul (ublic) Me0er &oco#i c e momen#ul &-i &coa# mnuile) ; .m ne-oie de o li&# cu mu&a*irii2 &(u&e el) ; 7e ce< ; 4iindc -reau & #iu dac #o+i cei (rezen+i la (e#recere -or 5ura c *iul dumnea-oa&#r a *o&# acolo #oa# noa(#ea2 'n #im( ce un co(il de a&e luni i *a#a care 'ngri5ea de el erau omor4'i" 7ac -re+i & &co# un manda#2 nu-i o (roblem) .m (u#ea & ne 'n+elegem &-mi da+i acum2 (e loc2 numele2 adre&ele i numerele de #ele*on ale #u#uror celor care au (ar#ici(a#) Ce zice+i< Nu -re+i & e-i#m a#/#a (ierdere de -reme< Sau -re+i & - (ro#e5a+i *iul (/n la a-l *ace & de-in &u&(ec#ul numrul unu din ace&# caz< ; >abar n-am unde &e a*l2 zi&e doamna >andler) ; A-am 'n#reba# al#ce-a2 &(u&e Me0er) ; Nu #iu unde &-a du& 'n acea noa(#e) Me0er reac+ion imedia#) ; 7eci e ade !rat c a (leca# de la (e#recere) ; 7a) ; C/nd< ; 3e la))) !zi#) 1ncerca &-i aduc amin#e c/nd &e (e#recu&er crimele) 7in nou 'l aco(erea (e *iul &u) Con#a (e memoria ne&igur i (robabil #ulbura# de alcool a celor care-l -zu&er (un/ndu-i (al#onul i (lria i: ; Bine2 l&a+i2 &(u&e Me0er) M duc & &co# ci#a+ia 'n #im( ce alc#ui+i li&#a cu mu&a*irii) 7ar a -rea & #i+i c nu-l a5u#a+i deloc2 doamn >andler) 6a re-edere) Se 'ndre(#a &(re li*# c/nd ea 'l o(ri8 ; % cli(2 - rog)

83

CA I!OLUL "II
6-au g&i# (e Colb0 S#ro#,er& la ora dou2 miercuri du(-amiaz2 'n da#a de "" ianuarie) Gedea (e o banc de (ia#r 'n ari(a Ma#i&&e a Muzeului de .r# Modern Sarre##2 de (e Se**er&on .-enue2 &c,i+/nd 'n creion o (ic#ur uria de Ma#i&&e2 care era e=(u& (e2 zidul alb din *a+a lui) C/#e-a momen#e nici nu-i ddu &eama c (oli+i#ii &e a*lau acolo2 a#/# era de concen#ra# a&u(ra lucrului) C/nd2 'n &*/ri#2 'i ridic oc,ii2 'n ei &e ci#ea &ur(rinderea) ; 7omnul S#ro#,er&< 'n#reb Me0er) 4elice >andler 'i *cu&e o de&criere *oar#e e=ac#) .-ea nou&(rezece ani2 oc,i uimi#or de alba#ri2 brbie de&(ica# i un &moc de (r ca&#aniu care-i cdea (e *run#e) !ra bine *cu#2 ca un 5uc#or de *o#bal2 dar a-ea2 &e (are2 &u*le# de ar#i&#8 S#ro#,er& era 'n anul 'n#/i la ?ranger In&#i#u#e2 una din#re cele mai (re&#igioa&e in&#i#u#e de ar# din ora) ; 7e#ec#i- Me0er2 Sec+ia de (oli+ie 72 &(u&e Me0er2 ar#/nd in&igna i legi#ima+ia) Colegul meu2 de#ec#i- Carella) S#ro#,er& cli(i) 7oamna >andler 'l 'ndruma&e (e Me0er &(re ?ranger In&#i#u#e) Se du&e&e acolo 'n diminea+a aceleiai zile i -orbi&e cu cine-a de la &ecre#aria#ul In&#i#u#ului2 care-l 'ndruma&e &(re e*ul 7e(ar#amen#ului (en#ru .r#2 iar ace&#a 'i &(u&e&e c S#ro#,er& &e -a a*la la Sarre## 'n acea du(-amiaz) .cum2 Me0er i Carella a-eau un Ma#i&&e 'n &(a#e2 iar 'n *a+a lor edea (e o banc de (ia#r2 ului#2 un &#uden# de la .r#e2 care &e 'n#reba (robabil dac e&#e ilegal & *aci &c,i+e 'n#run muzeu (ar#icular) ; Are+i & merge+i cu noi unde-a unde & (u#em -orbi< ; 7e ce< Ce-am *cu#< 'n#reb S#ro#,er&) ; Nimic) Arem & - (unem c/#e-a 'n#rebri2 &(u&e Carella) ; 7e&(re ce< ; 7e&(re Sco## >andler) ; 7ar el ce-a *cu#< ; 3u#em & ieim 'n grdin< ; 3e -remea asta? ; Sau la !=(re&) .lege+i) ; Sau (u#em & rm/nem c,iar aici2 &(u&e Me0er) Cum dori+i) S#ro#,er& con#inua & &e ui#e la ei)
84

; Ce zice+i< 'n#reb Carella) ; S mergem la !=(re&2 deci&e S#ro#,er&) S#rb#eau ca #rei camarazi coridoarele (e ale cror (ere+i &e a*lau #ablouri de 3ica&&o2 Aan ?og,2 C,agall i ?auguin) 9rmar &emnele de (e un (ere#e de &#icl ce ddea 'n#r-o grdin cu &cul(#uri domina#e de un C,amberlain &(lendid2 a(oi urcar la e#a5ul al doilea2 #rec/nd (e l/ng e=(ozi+ia S0d Solomon2 'i con#inuar drumul &(re e#a5ul al #reilea2 unde indica#oarele 'i diri5au (rin *a+a &lii de *ilm a muzeului Pcare (rezen#a a#unci o re#ro&(ec#i- >i#c,cocL cu(rinz/nd i P!s!rile; i a5un&er 'n *ine la !=(re&2 nu (rea aglomera# la ora dou i zece du(-amiaz) ; 7ori+i ca*ea< 'n#reb Carella) ; Sigur2 r&(un&e S#ro#,er&2 cu -oce o-ielnic) Se ui#a la ei de (arc &e 'n#reba dac -or 'ndrzni & (un *ur#unul cu a( (e el 'n#r-un loc (ublic) ; Ce -re+i la ca*ea< ; Ia,r i (u+in *ric) ; Me0er< ; Ca*ea &im(l) Carella &e a(ro(ie de #e5g,ea2 iar Me0er i S#ro#,er& &e aezar la ma&) Me0er 'i z/mbi2 'ncerc/nd &-l *ac & &e &im# 'n largul lui) S#ro#,er& nu-i 'n#oar&e z/mbe#ul) Carella &e r&uci2 (u&e ce#ile de ca*ea i linguri+ele (e ma& i &e aez i el) ; 7eci aa2 zi&e Me0er i z/mbi din nou) ; S(une+i-ne unde a+i *o&# 'n a5un de .nul Nou2 &(u&e Carella) ; Credeam c e 'n leg#ur cu Sco##) ; !&#e) .+i *o&# cu el< ; 7a) ; 9nde< ; .ca& la el) 3rin+ii lui Sco## au da# o (e#recere) Sco+i m-a in-i#a#) ; C/nd a+i a5un& acolo< ; Ce-a *cu# Sco##< ; Nimic) .+i -orbi# cu el 'n ul#ima -reme< ; Nu) ; C/nd a+i a5un& la (e#recere< ; 3e la noua i 5um#a#e-zece) ; Singur< ; Nu2 eram cu o *a#) ; Cum o c,eam<
85

; 7e ce< ; 7omnule S#ro#,er&2 ace&#a e&#e un in#eroga#oriu de ru#in2 ne in#ere&eaz: ; Mul+ume&c2 dar a -rea & #iu de ce - in#ere&eaz: ; 1ncercm & &#abilim cu (recizie (e unde &e a*la Sco## >andler 'n a5unul .nului Nou2 zi&e Me0er) ; Gi a#unci de ce - #rebuie numele (rie#enei mele< 7ac-i -orba de Sco##2 de ce: ; 7oar *iindc ea ar (u#ea *i 'nc un mar#or2 &(u&e Carella) ; Mar#or la ce< ; Mar#or la (rezen+a lui >andler la anumi#e ore) ; Ce in#er-al de #im( - in#ere&eaz< 'n#reb S#ro#,er&) Carella remarc *a(#ul c #o# nu le ddu&e numele (rie#enei &ale) 1l admira (en#ru a&#a) Se 'n#reba dac nu &-ar cu-eni & *ie &incer cu bia#ul) S-i &(un c-i in#ere&a unde &e a*la >andler 'n#re dou&(rezece 5um#a#e @ c/nd .nnie 4l0nn (rimi&e ul#imul #ele*on @ i dou 5um#a#e @ c/nd re-eni&er aca& &o+ii >odding i o g&i&er moar#) .-u un &cur# &c,imb de (ri-iri cu Me0er) Me0er cli(i a(roba#or) 7-i drumul) 6a ri&c) ; Cerce#m o dubl omucidere2 &(u&e Carella) 9na din#re -ic#ime e&#e o *a#2 o cuno#in+ de-a lui Sco## >andler2 'ncercm & &#abilim (e unde &e a*la el 'n#re dou&(rezece 5um#a#e i dou 5um#a#e noa(#ea) ; 1n a5unul .nului Nou2 &(u&e S#ro#,er&) ; 7a) 7e *a(# era (rima zi a anului) ; 1n+eleg) 7eci e *oar#e &erio&2 aa-i< ; 7a2 e *oar#e &erio&) ; 7ar2 dac ace&#a e in#er-alul cri#ic: ; 7a2 e&#e) ; .#unci Sco## nu e&#e cel (e care-l cu#a+i) ; 7e ce &(une+i a&#a2 domnule S#ro#,er&< ; 4iindc #iu unde &e a*la 'n acel #im( i nu omora (e nimeni) ; 9nde era< ; Cu mine) Gi cu (rie#ena mea) Gi cu (rie#ena lui) ; Are+i & &(une+i cum le c,eam (e *e#e< ; Nu e &u*icien# cu-/n#ul meu< ; Ba da2 &(u&e Carella) 7ar2 dac al#e dou (er&oane ar con*irma2 (rie#enul dumnea-oa&#r ar *i: ; Cine --a &(u& c e (rie#enul meu< ; Credeam: ; .bia 'l cuno&c) 6-am 'n#/lni# la un -erni&a5 'n (rea5ma Iilei Fecuno#in+ei)
86

Aeni&e de la Maine) ! la o coal acolo) ; Mda) ; Tocmai &e de&(r+i&e de (rie#ena lui i era2 'n#r-ade-r: Se o(ri bru&c) 7eoda#2 'n oc,i 'i a(ru o lumin) 1n+ele&e) ; 7a< zi&e Me0er) ; !a e cea care a *o&# omor/#< 3oli+i#ii a#e(#ar) ; 4a#a care-i ddu&e (a(ucii< ; Ce +i-a &(u& de&(re ea< ; 7oar c 'i ddu&e (a(ucii) Nu (u#ea & *ie o #reab (rea &erioa&2 'n a5un de .nul Nou (rea & *i de(i# criza) ; 6-a+i -zu# -reoda# 'n#re Iiua Fecuno#in+ei i: ; Nu) A-am &(u& c ne-am 'n#/lni# la ace&# -erni&a5 i a(oi ne-am du&2 'm(reun cu (rie#ena mea2 la o (e#recere2 'n#r-un a#elier (e care-l are 'n Zuar#er un amic de-al meu2 ar#i&#) Sco## (rea *oar#e de(rima#2 aa c l-am in-i#a# & -in cu noi) C,iar 'n a5un de .nul Nou2 m-a &una#2 mi-a &(u& c &e d o (e#recere la el aca& i dac n-a -rea & merg i eu 'm(reun cu 7oro: Se 'n#reru(&e bru&c) ; .a o c,eam< 'n#reb Carella) 7oro#,0< ; 7a) ; 7oro#,0 i mai cum< ; . dori & n-o ame&#ec 'n #oa# #reaba a&#a2 - rog2 zi&e S#ro#,er&) ; Bine'n+ele&2 &(u&e Carella) 7eci a+i a5un& la (e#recere (e la nou i 5um#a#e-zece: ; 7raceC e=clam S#ro#,er&) 7ac mi-ar *i zi& c noi -om *i &ingurii #ineri deacolo: Areau & &(un c #oa# lumea de la (e#recere a-ea #reizeci-(a#ruzeci de aniC !=(re&ia lui Me0er nu &e &c,imb) ; C/# a+i &#a#) .colo< 'n#reb Carella) ; .m (leca# la &cur# #im( du( miezul no(+ii) ; 1m(reun cu 7oro#,02 Sco## i (rie#ena lui) ; Nu2 (rie#ena lui nu era acolo) Ne-am du& noi aca& la ea" ; 7eci ea nu a *o&# la (e#recerea lui >andler< ; Nu) ; Nu #i+i de ce< ; ! mai mare dec/# Sco## i (oa#e c lui nu-i (rea con-enea ca maic-&a &-o cunoa&c)
87

 *u c4t e mai mare< 'n#reb Me0er) ; 3i2 e de&#ul de b#r/n2 &(u&e S#ro#,er&) ; Cam ce -/r&# are< 'n#reb Me0er) Treizeci< 3a#ruzeci< !=(re&ia *e+ei lui Me0er nu &e &c,imba&e) ; 3e-a(roa(e) Trebuie & aib cel (u+in douzeci i a(#e-douzeci i o(#) ; Cum o c,eam< 'n#reb Carella) ; 6orraine) ; 6orraine i mai cum< ; ?reer) ; .dre&a< ; Nu o #iu) 9nde-a (rin Zuar#er) 7e la Sco## ne-am du& acolo cu un #a=i) ; 7ar nu - amin#i+i adre&a< ; Nu2 regre#) ; Ce me&erie are2 #i+i cum-a< ; ! c,elneri+) Area & de-in c/n#rea+ de rocL) S#ro#,er& ridic din umeri &uge&#i-2 'i ddu oc,ii (e&#e ca( i a(oi *cu o grima& @ #oa#e ace&#ea indic/nd cu clari#a#e ce credea de&(re an&ele ei de-a de-eni c/n#rea+ de rocL) ; 6a ce or a+i a5un& la ea aca&< 'n#reb Me0er) ; 3oa#e (e la unu *r un &*er#< Cam (e-a#unci) ; .+i (leca# de la Sco## de-aca& la &cur# #im( du( miezul no(+ii: ; 3e la i douzeci) ; Gi a+i a5un& acolo la unu *r un &*er#) ; 7a) ; Gi la ce or a+i (leca# din a(ar#amen#ul domnioarei ?reer< ; 3u+in du( cinci) 9nii 'i luau de5a micul de5un) Me0er (u&e 'n#rebareac,eie) ; Sco## >andler a *o&# #o# #im(ul cu -oi< ; 7a) ; !#i &igur< ; 3i: ; Ce e2 domnule S#ro#,er&< ; 3i: eram 'm(reun c/nd am (leca# de la el2 bine'n+ele&: ; Bine'n+ele&) ; Gi eram 'm(reun c/nd am a5un& la 6orraine: ; 7a< ; 7ar acolo era mare (e#recere2 #i+i: ; 6-a+i (ierdu# din -edere2 aa-i< ; 3i2 7oro#,0 i cu mine ne-am cam re#ra&:
88

; .,a) ; .m *o&# cum-a: mai (u+in (rezen+i2 #i+i: cam: o or) ; Mai (u+in (rezen+i: ; .dic eram2 de *a(#2 'n dormi#or) ; Mda) 7e c/nd (/n c/nd< ; . zice c de (e la unu (/n (e la dou i 5um#a#e2 cam aa: ; 7eci nu (u#e+i #i (reci& dac >andler a *o&# acolo #o# #im(ul) ; 3i2 era acolo c/nd ne-am du& 'n dormi#or2 era de *a+ c/nd ne-am 'n#or&2 aa 'nc/# am (re&u(u& c: ; !ra acolo la ora unu i a(oi la dou i 5um#a#e) ; 3oa#e ce-a mai #/rziu) ; Cam (e la c/#< ; S zicem #rei) ; .,a) ; Sau (oa#e c,iar #rei i 5um#a#e2 cred) ; 7eci2 'n *ond2 a+i lipsit -reo dou ore i 5um#a#e) ; 7a2 cred c da) Ceea ce i-ar *i (ermi& lui >andler & #rag o *ug (/n la locul incrimina#) ; Iice+i c e c,elneri+2 amin#i Me0er) ; 3rie#ena lui Sco##< 7a) ; . &(u& cum-a unde lucreaz< 6eEi& Fandol(, >amil#on &e (limba de colo-colo) ; .i auzi# c,e&#ia a&#a< 'l 'n#reb (e I&aac) I&aac auzi&e) 4ield& le &(u&e&e am/ndurora) ; !#i &igur c e acelai (oli+i&#< 'n#reb >amil#on) ; .celai2 con*irm 4ield&) Cel care a #ra& 'n >erber# i 'n Same& i &e (reg#ea & m 'm(u#e i (e mine2 dac nu (uneam 5o& b/#a) ; !rau 'm(reun 'n ace&# bar< 6as Palmas" 3e KalLer) ; S#/nd 'm(reun la bar i -orbind ca doi (rie#eni buni) ; Ca *ra+ii2 zi&e 4ield&) ; Ce crezi #u c-i &(unea micu+ul Soe0 #i(ului< 'n#reb >amil#on) I&aac 'l (ri-i cu 'n+ele&) >amil#on &e a(ro(ie de 4ield& i-l lu (e du( umeri) ; 1+i mul+ume&c2 .ndreE2 &(u&e el) .i *cu# bine c #e-ai re#ra& 'n acel momen#) 9i# de Soe0 (en#ru o -reme2 ce zici< 6a&-l (e Soe0 acum) 4ield& 'i arunc o (ri-ire con#raria#)
89

; Nu mai -rei &-l lic,idm< ; .&cul#2 .ndreE2 cum & #e apropii de el acum< .cum2 c/nd 'l (a#e (oli+i&#ul< Cu a#/# mai mul# cu c/# #i(ul #e-a -zu# i #e cunoa#e) 4ield& (ru deoda# 'ngri5ora#) 1l 'n-inuia cum-a >amil#on (e el< Ce -oia & &(un< C &#rica&e #o#ul< .a cum *cu&e Same& cu b/#ele de ba&eball< ; Nu m-au -zu#2 6eEi&) Nici unul din#re ei) Nici Soe02 nici co(oiul) ; Bine2 zi&e >amil#on) ; .a c2 dac -rei &-l: ; 7ar ce-o *i a(uca# &-i &(un (oli+aiului< 'n#reb >amil#on) % (o-e&#e de adormi# co(iii) Mling era a(roa(e 5ena# de ceea ce #rebuia &-i ra(or#eze e*ului) 7u( >errera2 (o-e&#ea &##ea cam aa8 3e 23 ianuarie2 'n#r-o luni noa(#ea2 #rebuia & in#re un -a(or) Sub (a-ilion &candina-2 dar -enea din Columbia) 6a bord2 &e a*la o &u# de Lilograme de cocain) 3re+ul normal de cum(rare era de cinci&(rezece (/n la douzeci i cinci de mii Lilogramul2 dar2 deoarece banda (relua 'n#regul #ran&(or#2 (re+ul &cdea la zece mii Lilul) 9n Lilogram e&#e egal cu 222 li-re2 (o+i & 'n#rebi (e oricine) 9rma & &e *ac un &c,imb de un milion de dolari (ein con#ra dou &u#e douzeci li-re de cocain) !ra ce-a2 bie#eC !ra un mun#e de cocain (en#ru (riza#) 1n &#rad2 acea imen& can#i#a#e de drog *cea dou&(rezece milioane i 5um#a#e de dolari) 3/n aici2 #o#ul (rea 'n regul) 3ro*i#ul normal 'n cazul unei 'n-e&#i+ii 'n droguri era de cinci la unu) 1n cazul de *a+2 (ro*i#ul era de doi&(rezece i 5um#a#e la unu) .a c mar*a era -/ndu# la (re+ redu&) 7ar 'n ace&# momen# in#er-eneau *ra+ii ?rimm) 7u( in*orma+iile lui >errera2 banda *cu&e aran5amen#ele nece&are ca drogul @ cocaina @ & *ie li-ra# la o anumi# adre& aici2 'n oraH >errera nu cunoa#ea 'nc adre&a re&(ec#i-2 'n& a-ea &-o a*le (en#ru Mling2 dac ace&#a &e 'ngri5ea ca banda & nu-l omoare 'n urm#oarele c/#e-a zile) Milionul de dolari a-ea & *ie (reda# a#unci2 (e loc2 du( obinui#a #e&#are i (robare) !=ac# 'n acea cli( #rebuia & in#er-in Mling cu ec,i(a lui2 & &(ulbere comelia i & con*i#e mar*a @ de 'nda# ce >errera a*la locul de li-rare2 bine'n+ele&) ; Bine'n+ele&2 comen# Mling) Se 'n#reba ce c/#ig a-ea >errera din #oa# #reaba a&#a) Nu-l i&codi 'nc) Aru & #ie2 'n &c,imb2 cum &e numea banda) >errera 'i &(u&e iari c era mai mare ca a lui S,oEer &au ca a lui S(angler2
90

mai mare c,iar dec/# cea numi# BTel .-i-D2 un nume ciuda# (en#ru o band condu& de 5amaicani2 dar &e 'n#/m(la & *ie ade-ra#) Ca o in*orma+ie cola#eral2 >errera 'i rela# lui Mling cum a5un&e&er 5amaicanii &-i numea&c banda Bde#aamen#D8 numele &e #rgea de la ni#e Ee&#ernuri cu macaronari @ -izionarea *ilmelor Ee&#ern era o *orm de di&#rac+ie *oar#e 'ndrgi# 'n Caraibe) Mling &e g/ndi c era *oar#e in#ere&an#2 (oa#e c,iar ade-ra#) Aoia2 #o#ui2 & #ie numele bandei) ; Nu cuno&c numele bandei2 &(u&e >errera) ; Nu-l cuno#i) ; Nu) ; Ti(ii #ia -or & #e omoare2 dar #u nu #ii cine &un#) ; G#iu c #i(ii (e care i-ai are&#a# 'ncercau & m omoare) ; 1i #iai (e indi-izii #ia i nainte de-a 'ncerca & #e omoare< ; 7a2 r&(un&e >errera) 7ar nu i cine &un# ei) 7in ace&# momen#2 (o-e&#ea 'nce(e & &e um*le ca do-leacul din (o-e&#e) Sau & crea&c (recum na&ul lui 3inocc,io) 7u( &(u&ele lui >errera2 *u&e&e 'n acelai bar2 6as Palmas, unde &##eau el i Mling 'n momen#ul rela#rii2 'n#r-un &e(areu (e (ar#ea o(u& a &alonului2 c/nd auzi&e 'n#/m(l#or di&cu+ia din#re #rei negri2 a*la+i 'n &e(areul de-al#uri) ; Mda2 *cu Mling) ; Cei #rei negri -orbeau de&(re #ran&(or#ul de care +i-am &(u&) ; 7/nd #oa#e ci*rele i da#ele) ; 7a) ; Su#a de Lilograme: ; 7a) ; Feducerea de (re+: ; 7a2 #oa#e a&#ea) ; Gi da#a li-rrii) Toa#e de#aliile) ; 7a) Cu e=ce(+ia locului) 1nc nu-l cuno&c) ; .i auzi# #oa#e a&#ea< ; 7a) ; Aorbeau de&(re un #ran&(or# de cocain i -orbeau &u*icien# de #are ca &-i auzi) ; 7a) ; .,a2 comen# Mling) 7ar2 du( &(u&ele lui >errera2 #rebuie & *i *o&# -zu# de ei c/nd (leca i (robabil cei #rei 'i ddu&er &eama c auzi&e #o# ce -orbi&er2 a&#*el 'nc/# (e&emne c-l 'n#reba&er (e barman cine era i aa &e *ace c 'ncerca&er &-l
91

omoare 'n a5unul .nului Nou) ; 4iindc a*la&ei de #ran&(or#) ; 7a) ; Gi2 de&igur2 (o+i &-i iden#i*ici (e #i(i) ; !-iden#) ; 7ar nu #ii cum 'i c,eam) ; .a-i2 nu #iam cum 'i c,eam) ; Same& Mar&,all i .ndreE 4ield& i: ; 7) &cum #iu cum 'i c,eam) 7ar a#unci nu #iam) ; Nu #iai< ; Nu #iam) ; .#unci de ce erau 'ngri5ora+i din cauza #a< 7ac nu #iai cine &un#2 unde urma & &e *ac #ran&(or#ul2 de ce &-i ba# ca(ul cu #ine< ; .,a2 *cu >errera) ; 7a2 a,a2 r&(unde-miC &(u&e Mling) ; G#iam da#a #ran&(or#ului) ; Mda) ; Gi can#i#a#ea de cocain de (e -a&) ; Mda) Cum &e nume#e -a&ul< ; Nu #iu) !ra &ub (a-ilion &uedez: &au danez) ; Sau (oa#e *inlandez) ; S-ar (u#ea) ; .a c #i(ii #ia #rei din band erau 'ngri5ora+i @ nu (omeneau de band< C/nd a&cul#ai ce -orbe&c< ; Ba da) Banda a&#a2 banda ailal#) ; 7ar nu numele bandei) ; Nu2 numele nu) ; 3ca#2 aa-i< ; 3i2 a&#a (o# & a*lu) ; .a cum (o+i & a*li unde -a a-ea loc li-rarea2 ce zici< ; !=ac#) ; Cum< 'n#reb Mling) Ti(ii #ia 'ncearc & #e omoare i #u crezi c o & a*li unde o & (reia mar*a< ; .,a2 *cu >errera) >errera &(unea c a-ea un -r (rin alian+ zugra- 'n Be#,#oEn2 iar ne-a&#a ace&#uia *cea cura# la un 5amaican al crui *ra#e era o *igur (roeminen# 'n lumea in#erlo( @ *cea (ar#e din banda Feema2 dar a&#a nu era banda care-i in#ere&a (e ei) >errera #ia c2 dac ne-a&#a -rului &u ar (une c/#e-a 'n#rebri
92

di&cre#e 'n leg#ur cu brba#ul care a(roa(e c *u&e&e omor/# 'n a5unul .nului Nou @ adic >errera @ ar (u#ea & a*le 'n #rei minu#e numele bandei (en#ru care lucrau cei #rei a&a&ini) Gi o da# ce >errera a*la numele2 re&#ul era &im(lu) ; 7e unde #ii c nu e&#e banda Feema< 'n#reb Mling) ; Ce< *cu >errera) ; Iiceai c banda Feema ie&e din di&cu+ie) ; %2 #iu c,e&#ia a&#a2 *iindc ne-a&#a -rului meu a i 'n#reba# c4te ce a i nu banda a&#a e cea care a 'ncerca# & m omoare) ; 7e ce crezi c2 o da# ce a*li numele bandei2 re&#ul -a *i *oar#e &im(lu< ; 4iindc am rela+ii2 &(u&e >errera) ; .,a2 *cu Mling) ; Care #iu c,e&#ii d-a&#ea) ; Ce c,e&#ii< ; 1n leg#ur cu bandele) ; Mda) Mling &e ui# la el) >errera mai comand o Corona i lm/ie) ; Gi #u ce c/#igi din #reaba a&#a2 So&e< 'n#reb Mling) ; Sa#i&*ac+ie2 r&(un&e >errera) ; .aaC *cu Mling) Sa#i&*ac+ieC ; Gi: (ro#ec+ie2 e-iden#) Mi-o da#orezi) Iari o lum de la ca(# cu (ro#ec+ia2 g/ndi Mling) ; Mi-ai &al-a# -ia+a2 &(u&e >errera) Mling &e 'n#reba dac e=i&# o c/# de mic urm de ade-r 'n cele rela#a#e de >errera) Ca*eneaua 5team2oat <1asul cu a2uriQ &e a*la 'n#r-un com(le= nou2 c,iar (e r/ul 7i=) Si#ua# 'n (ar#ea de &ud--e&# a zonei cen#rale a oraului2 3or#&ide *u&e&e (roiec#a# a-/ndu-&e 'n -edere comer+ul (en#ru adul+i) Trei re&#auran#e2 de la (re+uri medii la (re+uri co&#i&i#oare i foarte co&#i&i#oare) % duzin de magazine &elec#e) 7ar2 din (ca#e2 (e adole&cen+ii care de&co(ereau zona nu-i in#ere&a & mn/nce la re&#auran#e bune &au & *ac cum(r#uri 'n magazine &cum(e) 3e ei 'i in#ere&a doar & &e 'n#/lnea&c cu al+i #ineri) 3or#&ide era un loc *oar#e bun (en#ru aa ce-a) Ii i noa(#e2 au 'nce(u# & &e adune aici #inerii din #o# oraul) C/# ai zice (e#e2 mii de #ineri &e (limbau 'n ace&# loc minuna#2 &e &#r/ngeau (e bnci2 &e (limbau (e alei2 +in/ndu-&e de m/n2 &##eau 'mbr+ia+i (e &ub co(acii care cre#eau (e danele de la malul r/ului) 1n ace&# ora2 adul+ilor nu le (lceau adole&cen+ii)
93

.a 'nc/# adul+ii nu mai mergeau 'n 3or#&ide) 3rin urmare2 #oa#e ba#icurile2 librriile i *lorriile2 (recum i magazinele de bi5u#erii au *o&# 'nlocui#e cu magazine care -indeau maiouri cu in&cri(+ii2 cercei2 blue-5ean&2 di&curi i (an#o*i &(or#) Fe&#auran#ul foarte co&#i&i#or &-a 'nc,i& 'n a&e luni i a *o&# 'nlocui# cu un di&co numi# 5pi:e" Fe&#auran#ul &oco#i# doar rela#i- &cum(2 nu *oar#e &cum(2 a *o&# 'nc,i& i elH acum era un 'n*lori#or /cDonald9s" Ca*eneaua 5team2oat @ re&#auran#ul cu (re+uri medii @ a reui# & &u(ra-ie+uia&c doar (en#ru c era2 de *a(#2 un -a& cu aburi #ran&*orma#2 care (lu#ea (e r/u i #rgea la mal2 la o dan &au al#a) Tinerii &e ddeau 'n -/n# du( lucruri noi) Con*orm in*orma+iilor *urniza#e de Colb0 S#ro#,er&2 6orraine ?reer era c,elneri+ la ca*eneaua 5team2oat" 3oli+i#ii au a5un& acolo la ora (a#ru i douzeci de minu#e) Ge*ul re&#auran#ului le-a &(u& c *e#ele din &c,imbul de zi urmau & (lece imedia# ce -or *i aran5a# me&ele2 -or *i um(lu# reci(ien#ele cu za,r2 &are2 (i(er i Le#c,u( i2 'n general2 -or *i (reg#i# #o#ul (en#ru &c,imbul urm#or) .&#a *cea (ar#e din obliga+ia lor de &er-iciu8 & la&e #o#ul (reg#i# (en#ru &c,imbul urm#or) 6e ar# o #/nr 'nal#2 care &##ea l/ng #a-a cu #ac/muri de argin#) ; .ceea e&#e 6orraine ?reer2 &(u&e el) .-ea (rul negru2 lung2 *a+a alb2 oc,ii alba#ri-cenuii2 (e care-i de&c,i&e larg c/nd -zu legi#ima+iile (oli+i#ilor) ; 7omnioar ?reer2 &(u&e Carella2 'ncercm & localizm o (er&oan (e care o cunoa#e+i) ; 3e cine< 'n#reb ea2 lu/nd cu m/na #ac/murile de (e o #a- i d/ndu-le drumul 'n#r-un co2 'n care era (u& un er-e#) M *ace+i & gree&c la) Numra#) Me0er &e g/ndi c 'nmul+e#e numrul de me&e cu numrul de locuri de la o ma&2 calcul/nd nece&arul de #ac/muri) ; Sco## >andler2 &(u&e Carella) ; Nu-l cuno&c2 r&(un&e ea) M &cuza+i) Smul&e cu o micare ra(id coul cu #ac/muri de (e ma& i #ra-er& re&#auran#ul) 3oli+i#ii o urmar) 3odeaua @ adic (un#ea @ rula o da# cu a(a) Carella 'ncerca &-i 'nc,i(uie de ce i-ar *i (u#u# min+i S#ro#,er&) Nu g&ea nici un mo#i-) ; 7omnioar ?reer2 zi&e el2 &un#em *oar#e con-ini c-l cunoa#e+i (e Sco## >andler) ; 7a< Gi de ce &un#e+i a#/# de &iguri< .ez *urculi+a la &#/nga *ar*uriei2 (e er-e+elul 'm(#uri#) .(oi la drea(#a2 'n ordine2 cu+i#ul2 lingura i linguri+a) Trecea de la un loc la al#ul 'n 5urul me&ei)
94

Ga&e locuri2 a&e #ac/muri) Cu oc,ii mereu la ceea ce *cea) ; .m -orbi# cu un #/nr numi# Colb0 S#ro#,er&: ; Nici (e el nu-l cuno&c) Fegre#) 3rin *a+a *ere&#relor -a&ului-re&#auran# &e de&*ura circula+ia (e r/u) 9n remorc,er2 un -a& de agremen#2 o na--(om(ier) 6orraine arunc o (ri-ire la in#rare) .mbii (oli+i#i o &e&izar) ; 7omnul S#ro#,er& ne-a &(u&: ; Fegre#2 dar nu cuno&c nici una din#re ace&#e (er&oane) %c,ii ei -eri*icau din nou in#rarea) 7ar de a&#-da#: 3rin oc,i 'i *ulger ce-a) 3oli+i#ii &e 'n#oar&er imedia#) T/nrul care &##ea 'n cadrul uii a-ea cam un me#ru nouzeci 'nl+ime2 (rul blond2 umerii largi i #alia 'ngu&#) 3ur#a o 5ac,e# de &(or#2 roie2 cu mane#e dunga#e i cordon2 mnui de (iele maron2 (an#aloni maron i (an#o*i de aceeai culoare) 1i -zu din#r-o (ri-ire al#uri de 6orraine i imedia# &e r&uci2 lu/nd-o din loc) ; >andlerC &#rig Carella) 3oli+i#ii &e 'ndre(#ar &(re u) >andler @ dac el era @ #ra-er&a&e de5a (a&arela i &e a*la (e doc a#unci c/nd cei doi ieir 'n *ug) B3oli+iaCD &#rig Carella2 dar *r e*ec#) T/nrul a(roa(e c 'l #r/n#i (e un bia# care m/nca un ,amburger2 con#inu & alerge &(re in#rarea din &#rad i a5un&e (e #ro#uar 'n #im( ce Carella i Me0er -eneau 'n *ug2 la -reo douzeci de me#ri 'n &(a#ele lui) >andler @ dac el era @ *cu la &#/nga i &e 'ndre(# &(re zona cen#ral a oraului2 alerg/nd de-a lungul r/ului) 6uminile &e a(rin&er (e &#rziH era momen#ul 'n care oraul ezi#a 'nc 'n#re amurg i 'n#uneric) 9n remorc,er ce (lu#ea (e r/u #ra&e &irena2 o ambulan+ 'i croia cu zgomo# drum (rin ora2 unde-a2 la c/#e-a blocuri de(r#are i deoda# &e *cu lini#e) .#unci2 Carella &#rig din nou8 B3oli+iaCD i cu-/n#ul &(ulber lini#ea) Igomo#ele oraului re-enir2 zgomo#e de -oci i maini2 zgomo#ul (an#o*ilor lui >andler lo-ind ri#mic a&*al#ul unde-a2 'nain#e @ dac el era >andler) 6ui Carella nu-i (lcea & urmrea&c oameni) Nici lui Me0er nu-i (lcea) .&#a era 'n *ilme2 unde (en#ru o urmrire &e #rag (a#ruzeci de duble2 care &un# a(oi mon#a#e2 a&#*el 'nc/# & ara#e ca o &ingur &cen ne'n#reru(#) 3oli+i&#ul-erou *uge ca un olim(ic care a c/#iga# medalia de aur la alergri2 iar ,o+ul *uge ca unul care a lua# doar bronzul2 'n -ia+a cea de #oa#e zilele2 urmrirea e din#r-o &ingur buca#) .lergi de-+i ie&e &u*le#ul du( un #i( cu cinci&(rezece-douzeci
95

de ani mai #/nr dec/# #ine i cu o condi+ie *izic e-iden# mai bun2 iar #u &(eri ca bluzonul rou cu care e 'mbrca# & nu re(rezin#e o ec,i( de ba&c,e# &au de a#le#i&m) 1n -ia+a cea de #oa#e zilele2 gambele 'nce( & #e doar2 iar (ie(#ul '+i ia *oc2 urmrind (e cine-a (e care (robabil n-ai &-l (rinzi nicioda#2 urmrind &(a#ele 5ac,e#ei roii ce-+i di&(are din raza -izual i abia e#i 'n &#are & di&#ingi li#erele de (e ea2 BT,e 3ren#i&& .cadem0D2 (e care nici nu le-ai di&#inge 'n 'n#uneric2 dac nu +i-ar *i de5a *amiliare) 1n -ia+2 #e ui+i cum 5ac,e#a roie2 ca un *ar cluzi#or2 &e e-a(or 'n de(r#are: ; 1l (ierdemC &#rig Carella) C/nd2 deoda#2 bie#e2 'n ace&# ora al miracolelor i al coinciden+elor2 din direc+ia o(u& a(are o main a (oli+iei2 iar >andler @ dac ele @ zre#e maina2 *ace o 'n#oarcere de o &u# o(#zeci de grade i 'nce(e & alerge 'n diagonal (e &#rad) 7irec# &(re cei doi2 dar (e #ro#uarul o(u&) 4uge &(re col+ul &#rzii2 unde2 (robabil2 &e g/nde#e &-o ia &(re Nord) Cei doi 'i an#ici(eaz in#en+ia i *ug di&(era+i c#re acelai (unc#) Carella a5unge acolo cu o cli( 'nain#e2 Me0er cu o &ecund du(2 iar *ugarul e *cu# &and-i 'n#re cei doi) 6e -ede armele din m/ini i 'ncremene#e) Cu #o+ii abia 'i #rag &u*le#ul) Noriori albi de -a(ori 'n*lore&c 'n aer) ; Sco## >andler< 'n#reb Carella) !l era) Cele dou *emei erau (ro&#i#ua#e albe2 dar de cla& &u(erioar *a+ de acelea (la&a#e de >amil#on (e &#rad 'n *iecare zi din &(#m/n) 7e *a(#2 >amil#on le comanda&e de la o doamn numi# Fo&alie 3urc,a&e PFo&alie-.c,izi+ieQ care era2 'n#/m(l#or2 numele ei ade-ra#) Fo&alie era o dam de aizeci i ce-a de ani2 a crei ac#i-i#a#e &u(ra-ie+ui&e in#er-en+iei Ma*iei2 a c,inezilor i acum a 5amaicanilor i al#or Bcodoi e=o#iciD2 cum 'i numea ea cu di&(re+) Fo&alie *cea numai a*aceri de cali#a#e2 ceea ce ar *i (u#u# e=(lica &u(ra-ie+uirea ei) 1n#r-o -reme 'n care (ro&#i#ua#e de doi bani *ceau lucruri dubioa&e (rin mo#ele ie*#ine2 era recon*or#an# & #ii c2 dac un ade-ra# (c#o& 'i dorea un cal de cur&e i nu o m/r+oag2 Fo&alie 3urc,a&e era (reg#i# &-i li-reze mar*a) Ca &emn di&#inc#i- al me&eriei &ale2 Fo&alie (ur#a (lrie) 3e &#rad2 'n ca&2 'n re&#auran#2 c,iar i la bi&eric) 3oli+i#ii o (orecli&er Fo&alie-3lrie) Sau Fo&alie-cea-n*oca#2 dei ea (er&onal nu o*eri&e -reun &er-iciu &e=ual clien+ilor &i) Nin/nd con# de *a(#ul c Fo&alie condu&e&e &#abilimen#e a#/+ia ani2 era uimi#or c/# de (u+ine lucruri #ia (oli+ia de&(re ea) 7u( da#ele de+inu#e de (oli+ie2 Fo&alie ar *i (u#u# & #reac dre(# o modi&# oarecare) Nimeni nu
96

'n+elegea de ce nu *u&e&e nicioda# re+inu#) 7e ce nu i &e in#erce(#a&er nicioda# con-orbirile #ele*onice) Circulau #o# *elul de z-onuri) 7ar z-onuri e=i&# 'n #oa#e me&eriile) 9nele (er&oane din de(ar#amen#ul de (oli+ie a-eau in*orma+ii e=ac#e cum c Fo&alie cre&cu&e 'n car#ierul !a&# Fi-er,ead2 'm(reun cu Mic,ael 4allon i2 c/nd erau adole&cen+i2 *u&e&er 'ndrgo&#i+i unul de al#ul) ! iari ade-ra# c Fo&alie &-a mu#a# ul#erior la Sail .n#onio2 Te=a&2 du( ce 4allon a (r&i#-o (en#ru a &e c&#ori cu o *a# numi# 3egg0 S,ea) Fe&#ul erau doar (re&u(uneri) S *i *o&# ade-ra#2 de e=em(lu2 c bia#a Fo&alie2 cu inima zdrobi#2 'n-+a&e cum &e conduce un bordel acolo2 'n Ae&#ul Slba#ic< S *i *o&# ade-ra# c (oli+ia din ace&# ora nu o are&#a&e nicioda# (e mo#i- c de-eni&e aman#a lui 4allon imedia# ce &e 'n#or&e&e aici2 ca & *ac a-ere i &-i cum(ere (lrii< S *i *o&# ade-ra# c era i acum aman#a lui 4allon< 1n ace&# caz2 &-ar e=(lica de ce n-a *o&# nicioda# re+inu#2 deoarece Mic,ael 4allon era2 din 'n#/m(lare2 e*ul 3oli+iei) Toa#e ace&#ea &e o(#eau (e la Sediul Cen#ral al 3oli+iei) 3e cele dou *e#e le c,ema Ca&&ie i 6ane) .ce&#ea nu erau 'n& numele lor ade-ra#e) .m/ndou -eneau din ?ermania 4ederal i numele lor ade-ra#e erau Mlara Sc,ildLrau# i 6o##c,en Sc,mid#2 dar aici2 'n +ara #u#uror (o&ibili#+ilor2 *igurau dre(# Ca&&ie Cole i 6ane T,oma&) .-eau -reo douzeci i ce-a de ani2 erau blonde2 (ur#au (an#o*i cu #oc cui2 cu bare# (e&#e glezn i dessous-un *an#ezi @ cel al lui Ca&&ie era rou2 iar al lui 6ane negru @ i am/ndou erau ame+i#e de cocain i am(anie) 6a *el erau i >amil#on i I&aac) .-ea loc o (e#recere (lcu# 'n a(ar#amen#ul de la e#a5ul douzeci i unu (e care-l de+inea >amil#on 'n ?ro-er 3arL Nor#,) !ra 'n acelai #im( i o mic 'n#/lnire de a*aceri2 dar nimic nu-l 'nc/n#a mai mul# (e >amil#on dec/# & ame&#ece a*acerile cu (lcerea) Cele dou *e#e *u&e&er in&#rui#e de Fo&alie 3urc,a&e & o*ere (lcere cu carul) I&aac o*erea i el (u+in (lcere2 um(l/nd mereu (a,arele *e#elor i (un/nd noi grm5oare de cocain de bun cali#a#e (e oglin5oarele lor) 4e#ele (rizau cocain &#/nd cu (icioarele larg de&*cu#e2 & m -ezi mai bine2 dragule) S(re Ae&#2 &oarele a(u&e&e a(roa(e de #o#H o urm muribund lumina din#r-o (ar#e2 (#runz/nd (rin *ere&#rele &i#ua#e &(re Sud ale a(ar#amen#ului) .m/ndou *e#ele -orbeau cu un (u#ernic accen# german) ; .&#a e&#e *oar#e bun2 zi&e Ca&&ie) ; .-em rela+ii2 &(u&e >amil#on i-i *cu un &emn cu oc,iul lui I&aac) Cei doi brba+i &e 'mbrca&er 'n ,aine de m#a&e 'n cin&#ea *e#elor) >amil#on
97

(ur#a o (i5ama -erde2 o ,ain de ca& galben i (a(uci negri de ca#i*ea2 a-/nd (e (ar#ea in#erioar un model ce &emna cu coroana regal a Belgiei) .r#a ca !ddie Mur(,0 c/n#/nd B>ug, >e*,erD) I&aac (ur#a o bluz de (i5ama roie2 cu m/neci &cur#e i decol#eu 'n A i ni#e bermude roii) !ra de&cul+) 3ur#a oc,elari) .r#a ca un maimu+oi dre&a#2 cu o erec+ie uria) ; Aino2 iubi#o2 -ezi ce-i cu mine2 i &e adre& el lui 6ane) 6ane era ocu(a# & in,aleze c/# mai mul# cocain) Cu m/na liber2 'i &coa&e len5eria) In,al/nd cu zgomo#2 'nce(u & &e m/ng/ie) I&aac o urmrea cu a#en+ie) ; 7e ce crezi c (oli+i&#ul e mai im(or#an#< 'n#reb el) ; 7in cauza a ceea ce i-o *i &(u& >errera2 r&(un&e >amil#on) ; 7ar ce tie a*uri&i#ul la de ,i&(anic< ; Fule2 rule2 zi&e Ca&&ie2 ridic/ndu-i2 'n &*/ri#2 na&ul din oglin5oara cu cocain) Fo&alie o 'n-+a&e c 'n me&eria lor era in#erzi& & #e adre&ezi cu #ermenul de spies celor de origine ,i&(anic2 *iindc o mul+ime din#re clien+i erau oameni de a*aceri columbieni din Miami) ; .i #ermina# cu aia< 'n#reb >amil#on) ; 7eocamda#2 zi&e Ca&&ie2 r/n5ind) %2 7oamne2 era com(le# ame+i#) %2 7oamne2 negro#eii #ia a-eau un (ra* minuna#) ; .#unci2 ,ai2 ocu(-#e de mineC 'i (orunci >amil#on) ; %2 da2 zi&e ea) Suna&e ca8 &ch, ja" Se a(ro(ie de el i &e aez (e co-or 'n#re genunc,ii lui2 cu#/ndu-i o (ozi+ie c/# mai comod) Bre#eaua de la *urou 'i czu&e de (e umrul dre(# i #ocmai -oia & i-o ridice c/nd >amil#on zi&e8 ; 6a&-oC ; Bine2 acce(# ea i ddu bre#eaua com(le# 5o&2 #rg/nd (ar#ea din *a+ a *uroului (/n 'i dezgoli un &/n) >amil#on 'i a(uc &/nul cu o m/n i 'nce(u &-l *rm/n#e a(roa(e ab&en#) S*/rcul i &e 'n#ri2 'n#r-a#/# era de ame+i#) ; 1i (lac &/nii2 &e adre& ea lui 6ane) 6ane era aeza# (e genunc,ii lui I&aac2 iar ace&#a 'i +inea &/nii 'n m/ini) ; Gi &#uia2 zi&e 6ane) .cum -orbeau 'n german) Fo&alie le in#erzi&e&e & -orbea&c 'n german 'n (rezen+a clien+ilor2 crora nu le (lcea ideea de-a *i b/r*i+i 'n#r-o limb (e care no 'n+elegeau) 7ar 'n cazul de *a+ #o#ul era 'n ordine2 *iindc >amil#on i I&aac o ddu&er (e dialec#ul creolo-5amaican2 (e care nu-l 'n+elegea nici una din#re *e#e) .a c 6ane i Ca&&ie #rncneau -ru#e i ne-ru#e 'n german2 ca ni#e go&(odine
98

la gard2 cu men+iunea c una &e ocu(a de >amil#on2 iar cealal# 'l clrea (e I&aac) >amil#on &e ui#a 'n 5o& la ca(ul blond care &e mica ri#mic2 'i &orbea am(ania i ciri(ea 'n dialec# cu I&aac2 care 'i &orbea i el am(ania2 &(un/ndu-i 'n ace&# #im( lui 6ane2 'n#r-o englez (er*ec# in#eligibil2 & &e 'n#oarc cu &(a#ele) .cea&#a &e e=ecu# imedia#2 comen#/nd cu Ca&&ie 'n german c2 dac o 'ncearc (e la &(a#e2 &e duce dracului 'n+elegerea2 c (e#recerea de-enea o (orcrie) I&aac i >amil#on di&cu#au de&(re un omor) >amil#on 'i &(unea lui I&aac c2 dac So&e >errera2 'n &emn de mul+umire &au din oricare al# mo#i- 'i #urna&e (oli+i&#ului blond #o# ce #ia de&(re o(era+ia lor2 a#unci am4ndoi de-eneau (ericuloi @ (oli+i&#ul c,iar mai mul# dec/# >errera2 deci (oli+i&#ul #rebuia lic,ida# ra(id) Trebuia redu& la #cere2 dac nu a(uca&e 'nc & di&cu#e cu cine-a de la &ec+ia de (oli+ie) Iar dac #ran&mi&e&e de5a i al#cui-a in*orma+ia2 &e im(unea cu a#/# mai mul# & *ie omor/#2 ca a-er#i&men# (en#ru ceilal+i) ; Trebuie &-i 'n-+m min#e2 bie#e2 zi&e >amil#on 'n dialec#) S a*le (oli+ia c acolo unde e -orba de milioane de dolari2 nimnui nu-i e&#e (ermi& & &e ame&#ece) ; Mai ale& c le crm a#/+ia bani2 zi&e I&aac2 'n dialec#) ; I-au da# numele 'n ziar< 'n#reb >amil#on) ; .*lu eu cum 'l c,eam) 6ane &##ea 'n *a+a lui2 cu (icioarele de&*cu#e2 a(leca# 'nain#e2 cu m/inile (e coa(&e i &e ui#a *i= 'n oc,ii lui >amil#on2 'n #im( ce I&aac o a-ea (e la &(a#e) 3e *a+a *emeii nu &e ci#ea nimic) 7eoda#2 >amil#on &im+i c o dore#e &lba#ic) ; >ai 'ncoaceC 'i zi&e) ; !u< ; Nu2 .dol* >i#ler2 &(u&e el2 *c/nd o glum) 6ane a-ea douzeci i doi de ani) .uzi&e -ag de .dol* >i#ler2 dar #ia cine e e*ul aici) Se re#ra&e uor2 arunc/ndu-i o (ri-ire (romi+#oare lui I&aac) I/mbi i &e lin&e (e buze cum o 'n-+a&e Fo&alie2 'ndre(#/ndu-&e &(re cana(eaua (e care erau >amil#on i Ca&&ie2 cu mer&ul (e care-l 'n-+a&e de la aceeai Fo&alie) 6ui I&aac nici nu-i #recu (rin min#e & (ro#e&#eze) 1i mai #urn un (a,ar de am(anie2 urmrindu-le (e cele dou *e#e cum 'i *ceau de lucru cu >amil#on) ; M ocu( eu de (oli+i&#2 &(u&e 'n dialec# >amil#on) ; 7e ce< ; 4iindc nici un (oli+ai nu #ie cum ar#2 zi&e >amil#on i z/mbi) .(oi le &(u&e 'n engleze#e celor dou8
99

; 7a2 e bine) 1mi (lace) ; 1i (lace2 re(e# 6ane2 'n german) ; Cred i eu c-i (lace2 re(lic Ca&&ie2 #o# 'n german) ; Gi a(oi #erminm cu ,i&(anicul2 zi&e >amil#on2 'n dialec#) 3en#ru ce ne-a *ura#) ; Termin-lC &(u&e 6ane2 'n german) -c:, zi&e Ca&&ie2 'n englez) Carella -orbi cu 6orraine 'n &ala (en#ru in#eroga#oriu) Me0er di&cu# cu Sco## 'n birou) 6orraine &e (ur#a de (arc 5uca la 6ondon 3alladium2 'n *a+a unei &li (line) S#ea2 'n &*/ri#) Toa# a#en+ia concen#ra# a&u(ra ei) 3robabil c 'n &ala de-al#uri2 'n &(a#ele oglinzii cu &iguran+ *al&e2 &e mai a*lau cel (u+in o &u# de (oli+i#i) Azu&e ea mul#e *ilme i #ia #o#ul de&(re oglinzile #ran&(aren#e) 7e *a(#2 nu-i urmrea nimeni (rin aa-zi&a oglind #ran&(aren#2 dar 6orraine nu #ia a&#a i 'i 5uca rolul de -ede#) S(ec#acol mare2 aici2 la -ec,ea &ec+ie de (oli+ie) S -ad (oli+i#ii ce n-au mai -zu#) 7e *a(#2 nu era (rezen# la &(ec#acol dec/# un &ingur (oli+i&#) 3e de al# (ar#e2 Sco## -orbea de (arc &e con*e&a unui (reo#) Se (ru c Me0er e&#e e-reu2 dar locul ace&#a era2 oricum2 (o#ri-i# (en#ru con*e&iuni) To#ul numai (ocin+ i lacrimi) 3arc a#e(#a2 ca Me0er & 'm(ar# ier#ciuni) ; N-am omor/#-o eu2 zi&e Sco##) ; Te-a acuza# cine-a< 'n#reb Me0er) Suna a(roa(e ca8 BTe-a acuza# cine-a2 *iule<D Cu ca(ul &u c,el i-n (rezen+a ab5ec# a lui Sco##2 &e &im+ea ca un clugr cu #on&ur) 1i -enea & *ac &emnul crucii (rin aer i & ro&#ea&c Dominus o2iscum" 1n loc de a&#a2 zi&e8 ; 7e ce-ai *ugi#< ; Mi-a *o&# *ric) ; 7e ce< ; 4iindc #iam e=ac# ce crede+i) ; Gi ce credem< Se o(ri 'nain#e de-a zice B*iuleD) ; C eu am omor/#-o2 r&(un&e Sco##) 4iindc mi-a da# (a(ucii) ; Arei &-mi &(ui unde ai *o&# 'n a5unul .nului Nou<
100

; . *o&# cu mine, &(u&e 6orraine) !ra 'n (icioare2 'n *a+a lui Carella i a oglinzii 'n &(a#ele creia2 (re&u(unea ea2 &e a*lau e*ul 3oli+iei i #o+i e*ii de(ar#amen#elor2 care-i urmreau2 *r 'ndoial2 5ocul de -ede#) 1i &c,imba&e co&#umul de c,elneri+ cu ,ainele de &#rad 'nain#e de-a (leca de la 5team2oat *afe" 4u&# &cur# de doc2 (ulo-er rou2 (an#aloni colan+i roii2 cizmuli+e &cur#e negre2 cu marginea 'n#oar& dea&u(ra gleznei) S(ec#acolul era (en#ru Carella i (en#ru #o+i cei care &e a*lau du( oglind) Carella #ia c e con#ien# de (icioarele &ale lungi i &(ec#aculo& de *rumoa&e) ; 7e la ce or la ce or< 'n#reb el) Carella edea la ma&a care ocu(a 'n#reaga lungime a camerei) %glinda &e a*la 'n &(a#ele lui) ; . a5un& la (e#recere (e la dou&(rezece i 5um#a#e2 &(u&e 6orraine) S#ro#,er& (omeni&e de ora unu *r un &*er#) ; Gi a *o&# acolo #oa# noa(#ea< 'n#reb Carella) ; 7a2 #oa# noa(#ea2 'ncu-iin+ Sco##) ; 3/n c/nd< ; 3i2 mi-am (e#recu# toat! noaptea acolo) .dic am dormi# cu 6orraine) 6ocuiam la 6orraine) C/nd am a*la# de crim: ; Cum ai a*la#< ; 7e la #ele-izor) Nimeni nu mai ci#e#e ziarele2 g/ndi Me0er) ; Mi-am 'nc,i(ui# c: #iam c o & crede+i c eu am omor/#-o) 4iindc (rin+ii ei (robabil c --au &(u& de cear#) Gi ce-am zi& eu) Gi #iam: ; Gi ce-ai &(u& #u< ; C o &-o omoare2 in#er-eni 6orraine) ; .,a2 *cu Carella) ; 3e ea i (e noul ei (rie#en2 (e am/ndoi) ; Mda) Gi a&#a --a &(u& 'n ziua 'n care a -eni# la dumnea-oa&#r aca&< ; Nu2 nu) .&#a a *o&# mai #/rziu) C/nd a -eni# la mine aca&2 #ocmai &e de&(r+i&er) Cu c/#e-a zile 'nain#e) ; .&#a era: ; 6a #rei zile du( Crciun) C/nd a -eni# la mine) 4iindc a-u&e&em gri5 de el c/nd era mic) Gi (u#ea &-mi &(un #o# ce-i #recea (rin min#e) ; Gi --a &(u& c .nnie 4l0nn o ru(&e&e cu el< ; 7a) ; 7ar nu a men+iona# amenin+rile cu moar#ea)
101

; !u nu le-a numi amenin+ri cu moar#ea) ; 7ar cum le-a+i numi2 domnioar ?reer< ; 3i2 dumnea-oa&#r le-a+i (u#ea numi amenin+ri cu moar#ea< zi&e ea2 ui#/ndu-&e direc# 'n oglinda din &(a#ele lui Carella2 (e dea&u(ra ca(ului ace&#uia) ; 7a2 le-a numi amenin+ri cu moar#ea2 (reciz Carella) C/nd o (er&oan amenin+ c -a ucide (e cine-a2 ace&# lucru &e nume#e amenin+are cu moar#ea) ; 7ar el nu -oia & &(un c 'i -a omor' cu ade !rat" ; !ra doar un *el de e=(rimare2 zi&e Sco##) ; C o &-i omori i (e ea i (e noul ei (rie#en) ; 7a) !ram *urio&) 7ebi#am: debi#am2 (ur i &im(lu2 ce-mi #recea (rin min#e) 4iindc eram *urio& i 5igni#: 'n+elege+i ce &(un< 7a2 *iule) ; 7a2 'n+eleg2 a(rob Me0er) .u 'n+eleg 'n& de ce ai crezu# c e mai bine & #e a&cunzi2 dec/# &: ; Se #emea2 zi&e 6orraine) Gi-a 'nc,i(ui# c (rin+ii ei o & - rela#eze ce-a zi& i ca o &-l (rinde+i i o &-i &mulge+i o mr#uri&ire) Nu &e g/ndea c o &-l ba#e+i ca & mr#uri&ea&c2 ci c o &-l (cli+i i o & r&#lmci+i ceea ce a-ea & &(un) Ca-n *ilmeC ; Ca-n *ilmeC e=clam Carella) C/nd --a zi& #oa#e a&#ea< ; Ainerea #recu#) 6-am &*#ui# & &e (redea) ; .,a) ; 3en#ru c al#*el o & crede+i c el a omor/#-o) ; Gi el ce-a &(u&< ; C nu el a omor/#-o) ; .#unci de ce & nu &e (redea< ; A-am &(u&) Se #emea) ; Nu -d de ce) .-ea un alibi (er*ec#) ; Sigur2 alibiuri2 -orbi ea c#re oglind2 e=cluz/nd (o&ibili#a#ea ca un om ne-ino-a# & &e (oa# (ro#e5a 'm(o#ri-a unei camere (line de (oli+i#i de#e(+i i agre&i-i2 cum erau cei din &(a#ele oglinzii) &re un alibi2 nu-i aa< 'n#reb Carella) 4emeia 'l (ri-i) 4cea (e de#e(#ul< ; .+i a*irma# c a+i *o&# 'm(reun #oa# noa(#ea: ; ! ade-ra#) Sec) .gre&i-) Nu - (lace ideea c m culc cu un (u#i de nou&(rezece ani< 7ur) % -ede# rocL (oa#e & *ac ceea ce -rea) ; N-a (r&i# a(ar#amen#ul deloc2 aa-i<
102

; . *o&# cu mine #oa# noa(#ea) .m lua# micul de5un (e la cinci-cinci i 5um#a#e) .(oi #oa# lumea a (leca# i noi ne-am culca#) ; Aede+i< ! clarC &(u&e Carella) ; : omle# cu unc2 ca*ea2 cornuri calde) Cred c #oa# lumea a #er&-o (e la a(#e-a(#e i 5um#a#e) .(oi2 6orraine i cu mine ne-am culca#) Me0er cl#in din ca() ; 3o-e&#e#e-mi de (rie#enul &#a nou2 zi&e el) ; 3o*#im< ; 3rie#enul cel nou al lui .nnie) Cel (e care ai declara# c in#en+ionai &-l omori) ; A-am &(u&2 a *o&# doar un: ; 7a2 #iu) .nnie +i-a zi& cine era< ; Mi-a zi& c nu &un# 'n #oa#e min+ile) ; .dic< ; .dic: &u&+inea c nu are (e nimeni) ; Gi #u ai crezu#< ; Nu) %c,ii #/nrului 'i 'n#/lnir (e-ai lui Me0er) ; Sun# &igur c mi-a *cu# -/n# din cauza unui al# brba#) % cldire nou cu a(ar#amen#e2 m rog2 *u&e&e ne-oi# & &e (rezin#e la o*iciul de -/nzri2 ca & dea im(re&ia c dorea & cum(ere) S (oa# *ace ro&# de (lanurile (en#ru e#a5) G#ia 'n ce a(ar#amen# locuiau &o+ii >odding i in*orma+ia a&#a o (rimi&e de la admini&#ra+ia blocului de (rima da# c/nd -eni&e) 3or#arul zi&e&e8 B7a2 domnule2 cu ce - (o# a5u#a<D 'i &(u&e&e c -oia & a5ung la o*iciul de -/nzri2 a*la# la e#a5ul el #reilea2 'n#r-un a(ar#amen# ce *u&e&e mobila# (en#ru reclam) 9nul din#re cele mai mari a(ar#amen#e2 care urma & &e -/nd cu o(# &u#e cincizeci de mii de dolari2 a*irma (er&oana de la -/nzri2 da#ori# -ederii &(re (arc) .celai #i( de a(ar#amen#2 la e#a5ele &u(erioare @ i erau o(#&(rezece e#a5e @ &-a -/ndu# la (e&#e un milion) !=i&#au i a(ar#amen#e mai ie*#ine2 *r -edere &(re (arc2 ci &(re o &#rad la#eral2 iar ace&#ea 'nce(eau de la cinci &u#e douzeci i cinci de mii de dolariH nu era (rea ie*#in & locuie#i 'n acea&# (ar#e a oraului2 i &-a &(u&) . ceru# & -ad (lanurile di*eri#elor a(ar#amen#e care erau de -/nzare) 4iecare a(ar#amen# a-ea un nume) Ca 'n#r-un meniu) !=i&#au un In#erna+ional i un Munici(al2 un !=celen#2 un 6u=or i cel mai &cum( din#re #oa#e2 a(ar#amen#ul Turnului2 care2 'm(reun cu un a(ar#amen# geamn2 ocu(a #o# e#a5ul al
103

o(#&(rezecelea) Gi cldirea din drea(#a a-ea doar o(#&(rezece e#a5e2 din cauza re&#ric+iilor de 'nl+ime (en#ru con&#ruc+iile din zon2 aa 'nc/# nu e=i&#a (ericolul de-a #e a*la 'n conul de umbr al al#ui bloc) Iar 'n &#/nga2 era &#rada la#eral) S#r/n&e&e (lanurile (en#ru di*eri#ele a(ar#amen#e i a(oi ceru & i &e indice (ozi+ia *iecrui a(ar#amen# la *iecare e#a5) G#ia c &o+ii >odding ocu(au a(ar#amen#ul J.) Toa#e a(ar#amen#ele din ca#egoria . erau de #i( Munici(al) .-ea deci (lanul 'n m/n) G#ia e=ac# unde erau &i#ua#e ieirile de incendiu) G#ia e=ac# cum &e (oa#e in#ra) G#ia e=ac# cum & a5ung la ea) 3er&oana de la -/nzri credea c g&i&e un cum(r#or)

104

CA I!OLUL "III
7ann0 ?im( &e &im+ea 5igni#) ; Cum de #e-ai du& la 7onner< 'n#reb el) Cei doi brba+i edeau (e o banc 'n *a+a (a#inoarului B6oui& Kei&&D2 care *u&e&e bo#eza# cu numele renumi#ului al(ini&#) 1n ace&# ora &e #ia c nici un mun#e din lume nu era (rea 'nal# (en#ru 6oui& Kei&&) Cu a5u#orul credincioilor er(ai2 cu un &im+ al umorului drui# de 7umnezeu i cu z/mbe#ul (e buze2 Kei&& con#inua & urce &(re 'nl+imi #o# mai ame+i#oare2 &u*erind o &ingur da# o deger#ur la na&) 3robabil c2 'n amin#irea ace&#ei unice 'n#/m(lri ne*erici#e din >imalaia2 numele &u a *o&# da# unui (a#inoar i nu unui ring (en#ru (a#ina5ul (e ro#ile) C/#eoda#2 &/mb#a2 Kei&& 'n (er&oan (u#ea *i -zu# alunec/nd (e g,ea+ i rug/ndu-i cu amabili#a#e (e co(ii & nu arunce ambala5ele de la dulciuri (e 5o&) 1n acea&# &/mb#2 nu &e a*la (e (a#inoar) !ra de5a "J ianuarie) !=ac# la dou &(#m/ni de la comi#erea crimelor) 6a o(# zile du( ce >al Killi& lua&e (rima da# leg#ura cu 4a#& 7onner) .cum2 7ann0 ?im( -oia & a*le de ce) ; 7e unde #ii c am *o&# la 7onner< 'n#reb Carella) ; Treaba mea e&#e & a&cul#2 zi&e 7ann0 i mai 5igni#) Sun# *oar#e &u(ra#2 S#e-e) Iu) ; !&#e in*orma#or) ; T&#a nu-i un mo#i- & - duce+i la el) ; C/nd -ic#imele &im# o *a# de ai&(rezece ani i un bebelu de c/#e-a luni2 mo#i-ul e foarte #emeinic) ; ! un caz *oar#e gra-2 S#e-e2 a(are 'n #oa#e ziarele2 nu (o+i da drumul la #ele-izor *r & auzi de el) ; G#iu2 zi&e Carella2 (lic#i&i#) ; Iar #u2 'n loc & m 'n#rebi (e mine2 #e duci la 7onner) Nu 'n+eleg2 S#e-e2 zu c nu 'n+eleg) ; 3e de al# (ar#e2 &(u&e Carella ca o &cuz2 &-ar (u#ea & *ie lega# de o &(argere la care lucreaz Killi&) .a c &-a du& la 7onner *iindc Killi& a mai lucra# cu el 'nain#e) 7ann0 'l m&ur din oc,i) ; !-n regul2 zi&e Carella)
105

; G#ii2 -reau & &(un2 S#e-e: ; .m &(u& c e-n regul) Cei doi brba+i #cur) 3e (a#inoar2 co(ii de #oa#e -/r&#ele &e 'n-/r#e5eau 'n#run curcubeu de culori) % *e#i+2 care &e credea Ma#arina Ki##2 *cu un &al# 'n aer2 &e ro#i de #rei ori2 z/mbi radioa& i (ic 'n *und) 4r nici o 5en2 &e ridic i alunec mai de(ar#e2 'ncerc/nd un dublu-&al# de a&# da#) ; Te doare c/nd e *rig ca acum< 'n#reb 7ann0) Carella 'n+ele&e imedia# la ce &e re*erea) ; : *iindc (iciorul m doare2 &(u&e 7ann0) 7e c/nd am *o&# 'm(uca#) .&#a era o minciun) 7ann0 nu *u&e&e nicioda# 'm(uca#) Gc,io(#a deoarece a-u&e&e (oliomieli# c/nd era co(il) 7ar a*irma+ia c *u&e&e 'm(uca# 'n#r-o con*run#are din#re bande 'i ddea oarecare au#ori#a#e (e care el o credea e&en+ial 'n cali#a#ea &a de in*orma#or) Carella era di&(u& & ier#e minciuna) 3rima da# c/nd *u&e&e el 'n&ui 'm(uca#2 (rimi&e -izi#a lui 7ann0 la &(i#al) .ce&# lucru era neobinui# (en#ru un in*orma#or) Carella 'l (lcea2 'n#r-un *el2 (e 7ann0) Crun# i (r/nd mai gra& dec/# era 'n reali#a#e din cauza &#ra#urilor de -emin#e cu care era 'mbrca#2 7ann0 &##ea (e banc i &e ui#a la (a#ina#ori) !l i Carella (u#eau #rece dre(# doi buni (rie#eni2 care &#au (e o banc 'n (arc 'n#r-o zi de iarn2 'i aduc amin#e de -remurile de odinioar i &e mai (l/ng de c/#e o indi&(ozi+ie *izic2 cum ar *i un (icior care #e doare c/nd &e *ace *rig) ; : c am auzi# c ai *o&# din nou rni#2 zi&e 7ann0) ; 7a2 r&(un&e Carella) ; 7e >alloEeen2 mi &e (are) ; !=ac#) ; .a c m 'n#rebam dac #e doare rana c/nd e *rig ca acum) ; 3u+in) ; Nu #rebuie & #e mai lai rni#2 zi&e 7ann0) ; G#iu) ; .&#a-i o #reab (roa&# (en#ru un (oli+i&#) ; G#iu) ; .a c *ii mai a#en#) ; % & *iu) ; Gi mai d-mi uneori c/#e un #ele*on2 a#unci c/nd #e in#ere&eaz ce-a) 1n loc & *iu ne-oi# &-+i #ele*onez eu i &-+i cer o 'n#/lnire 'n (arc2 unde-mi 'ng,ea+ *unduO de *rig) ; 3arcul a *o&# ideea #a2 &(u&e Carella) ; Sigur2 #o# ce-mi li(&e#e e&#e & m -ad cine-a -orbind cu un (oli+i&# 'n -reun bar) Mai ale& cu unul care &e la& 'm(uca# 'n *iecare &(#m/n) .i
106

'nce(u# & *ii ca cellal# indi-id (e care-l a-e+i (e-acolo2 cum 'l c,eam< ; %OBrien) ; 7a2 %OBrien) !l e renumi# (en#ru c,e&#ia a&#a2 aa-i< Ca(# c/#e un glon+ de c/#e ori &e &coal diminea+a din (a#) ; . *o&# 'm(uca# de nenumra#e ori2 con*irm &ec Carella) ; Gi ce 'ncerci & *aci< Arei & ba+i recordul< 7eoda#2 Carella 'i ddu &eama c 7ann0 era cu ade-ra# 'ngri5ora#) ; % & *iu a#en#2 r&(un&e el2 cu bl/nde+e) ; Te rog2 zi&e 7ann0) .cum &(une-mi (e cine cau+i) ; 9n #i( (e care-l c,eam 3roc#or) ; 7oc#orul< ; 1l cuno#i< ; .m auzi# de el) Nu e a&a&in2 S#e-e) ! &(rg#or i c/#eoda# #inui#or de lucruri *ura#e) ; S-ar (u#ea & *ie ame&#eca# 'n#r-un caz de omor) ; 3oa#e2 cine #ie2 &(u&e 7ann02 cu 'ndoial) ; 4iindc #im c a da# o &(argere 'n aceeai cldire2 'n noa(#ea 'n care &-au (e#recu# crimele) 3oa#e a 'ncerca# 'nc o &(argere i #/nra care 'ngri5ea de co(il l-a &ur(rin&: ; 7a2 e un caz de crim de omor2 e clar) ; 4iindc a *cu# uz de cu+i#) ; 7a2 am -zu# la #ele-izor) ; % arm 'n#/m(l#oare) ; 7a) ; Ca a#unci c/nd cine-a e&#e &ur(rin&) .(uc un cu+i# de la locul lui i: ; Nu #rebuie & *ie &ur(rin&2 ca a(oi & *ac ace&# lucru) ; .&cul#2 nimeni nu d o &(argere pl!nuind & &e *olo&ea&c de ce o & g&ea&c acolo) ; Cred c nu2 &(u&e 7ann0 i ridic din umeri) 3roc#or2 unde am auzi# eu ce-a de el 'n ul#ima -reme< Nu cum-a #ocmai a iei# de la (/rnaie< ; 7e doi ani) ; Nu &-a (rezen#a# la o*i+erul care r&(unde de el2 &au cam aa ce-a< ; 7a) 7e unde ai auzi#< ; Cum 'i calc unul cu-/n#ul2 &e a*l imedia#) C(i#anul In-incibil2 da< Nimeni nu &e (oa#e a#inge de el) 7ar nu-i a&#a) .dic2 c,e&#ia a&#a era o nou#a#e) 9nde dracuO am auzi# de aa ce-a< Cei doi #cur din nou) 7ann0 &e g/ndea a(roa(e cu *urie)
107

Carella a#e(#a) 3e g,ea+ &e a*lau acum doi (a#ina#ori care e=ecu#au *iguri ar#i&#ice) 3lu#eau ca ni#e nim*e (rin#re co(iii care &e 'ng,e&uiau *uribund 'n 5urul lor) 9n meci de ,oc,ei (e g,ea+2 cu #o#ul 'm(o#ri-a regulamen#ului2 &e a*la 'n *aza de organizareH doi bie+i cu obra5ii 'mbu5ora+i alunecau (e la#erale i -reo al+i a&e &e ro#eau 'n 5urul lor) ; !u eram 'n#o#deauna ul#imul2 zi&e 7ann0) Nu-i &ca( nici o (oan#2 g/ndi Carella) ; 7in cauza (iciorului) ; Gi eu eram ul#imul2 zi&e Carella) !ra o minciun) 1n#o#deauna *u&e&e un a#le# de&#ul de bun) ; Care crezi c are (icioare mai bune< Cel 'mbrca# 'n rou &au cel 'n alba&#ru< Carella &e ui# &(re (a#inoar) ; Cel 'mbrca# 'n rou2 &(u&e el) ; 1n#r-ade-r) G#ii cum le zic eu la (icioarele a&#ea< 3icioare de c,inez) ; 7e ce< ; Nu #iu de ce) ! genul de (icioare (e care le au c,inezoaicele) Te-ai culca# -reoda# cu o c,inezoaic< ; Nicioda#) ; !u (ariez (e cel 'n alba&#ru) ; Bine2 zi&e Carella) Mai di&cu#ar c/#e-a momen#e2 ca doi -ec,i (rie#eni) .(oi #cur din nou) 7ann0 &e mai g/ndea 'nc) ; % &-mi amin#e&c (/n la urm2 &(u&e el) Brba#ul care &##ea la ma&a de lucru a lui Mling era2 e-iden#2 5amaican) 9nul din#re mul+ii SaLi din ora2 du( cum 'i (orecli&e >errera) 7e (arc oraul nu a-ea i aa de&#ule (orecle e#nice) Aorbele 'i ieeau din gur la *el cum a(ele mrii izbeau +rmul (m/n#ului &u na#al) 1i (o-e&#ea lui Mling c ne-a&#-&a 'l amenin+a&e cu moar#ea) 1l ruga cu in&i&#en+ & &e duc cu el aca& i &-o a-er#izeze (e ne-a&#-&a @ care &e numea Imogene @ & nu-l mai amenin+e c-l omoar) Gi mai ale& & nu *ac aa ce-a2 dac -orbea &erio&) Samaicanul era con-in& de in#en+ia ne-e&#i-&ii2 *iindc *emeia cum(ra&e nu demul# un (i&#ol2 calibru 222 cu ai&(rezece dolari) Brba#ul care di&cu#a cu Mling &(u&e&e c &e nume#e 7udle0 .rc,ibald) 7u( (rerea lui Mling2 a-ea -reo #reizeci i ce-a de ani2 (iele 'nc,i& la
108

culoare2 oc,i c(rui calzi i gur cu buze &ub+iri) 3ur#a un *el de *rizur afro, (u+in modi*ica#) !ra 'mbrca# *oar#e cla&ic2 'n#r-un co&#um maron2 care (rea cam &ub+irel (en#ru #em(era#ura &czu# de-a*ar) 7ac-i &(uneai cui-a din Caraibe c (e-aici e *rig2 cl#ina din ca( a*irma#i- i-i 'nc,i(uia c2 dac-i (unea un (ulo-er 'n baga52 a rezol-a# (roblema) !=ac# aa) Sigur) Aeneau aici i 'ng,e+au de *rig) Co&#um maron &ub+ire c/nd #em(era#ura de-a*ar era de -6R C2 iar *ere&#rele de la &ediul 3oli+iei @ 'n*lori#e de g,ea+) .rc,ibald 'i &(u&e&e lui Mling c e&#e lucr#or la 3o#) .&#a era ziua lui liber) S/mb#a) Aeni&e acum l (oli+ie2 *iindc era cu ade-ra# 'ngri5ora# ca nu cum-a ne-a&#-&a2 Imogene2 & &e ,o#ra&c & *ac uz de (i&#olul ei 'n#r-o bun zi) ; A-a *i *oar#e recuno&c#or2 domnule2 zi&e 7udle02 dac a+i -eni cu mine aca& &-i &ugera+i c n-ar *i o idee (rea *erici#2 - rog) ; G#ii2 &(u&e Mling2 oamenii -orbe&c uneori de&(re lucruri (e care nu: ; 7a2 domnule2 dar ea i-a cum(ra# un (i&#ol2 domnuleC ; C,iar dacC ; Nu cred c a+i -rea & m a-e+i (e con#iin+2 domnuleC Mling &e ui# la el) Ce dracuO era c,e&#ia a&#a< Mai 'n#/i >errera2 acum .rc,ibald) S-i &(un lui c2 dac n-are gri5 de ei2 o &-i aib (e con#iin+) ; Cum de m-ai g&i# (e mine< 'n#reb Mling) 7e *a(#2 -oia & &(un8 B7in#re #o+i (oli+i#ii de la &ec+ie2 de ce dracuO m-ai ale& (e mine<D ; .+i *o&# la o &(argere 'n a(ro(iere de locuin+a mea2 r&(un&e .rc,ibald) Mling 'i ddu &eama c ace&#a -oia & &(un2 de *a(#2 nu c el a comis, ci c a cercetat o &(argere) B9na din#re c/#e-a &u#eD2 'i zi&e Mling) 1n circum&cri(+ia a&#a2 &(argerile erau la *el de *rec-en#e ca #ra-er&a#ul &#rzii cu ca(ul 'n#re umeri) ; 6a care< 'n#reb el) ; .m ui#a# cum o c,eam2 r&(un&e .rc,ibald) % doamn gra&) ; Mda) ; Iicea c &un#e+i *oar#e bun) ; .,a) ; .a c l-am 'n#reba# (e &ergen#ul de 5o&2 ?loria Nu-#iu-cum) ; Mda2 zi&e Mling i ridic din umeri) ; ?loria2 aa cred) ; %ricum2 domnule .rc,ibald2 nu cred c ar *i bine & -in 'n ca&a dumi#ale i & m ame&#ec 'n ce-a care nu e&#e nici mcar o di&(u# *amilial) Cred c:
109

; 9n (i&#ol e&#e o di&(u# *amilial2 re(lic .rc,ibald) 7ac m amenin+ c m omoar) ; . &(u& e=ac# aa< B.m & #e omorD< ; . &(u& ca o & m 'm(u#e cu (i&#olul) 9n (i&#ol calibru 22) ; 1n #im(ul unei cer#e< ; Nu2 era lini#e) 6a micul de5un) ; C/nd< ; 1n *iecare zi din acea&# &(#m/n) ; 1n *iecare zi) ; 7a) Mling o*#) ; 3&#reaz (i&#olul 'n coul cu (/ine2 &(u&e .rc,ibald) ; 1n+eleg) ; 1n buc#rie) ; Mda) ; 3robabil c &e g/nde#e & m 'm(u#e 'n #im(ul me&ei) Mling o*# din nou) ; Nu (o# & -in cu dumnea#a: ; .#unci moar#ea mea: ; : c,iar acum2 zi&e Mling2 am ce-a de *cu#) 6a ora unu -in ni#e *emei) Se ui# la cea&) Termin (e la dou2 dou i 5um#a#e) Cred c am & (o# & *iu acolo (e la #rei) So+ia dumi#ale o & *ie aca& la #rei< ; 7a2 domnule) Mul+ume&c2 domnule) ; 9nde locuie#i< ; Sou#, !u&#i&2 numrul 3372 a(ar#amen#ul JJ) ; .-e+i gri5 & *ie &o+ia aca&2 bine< Trec (e-acolo & -orbe&c cu ea) .re (ermi& de (or#arm< .rc,ibald ar#a de (arc abia a#unci ar *i (rice(u# c a &#/rni# mai mul# necaz dec/# #rebuia) ; Nu2 domnule) 7ar nu -reau &: ; 1mi d un mo#i- &-i iau (i&#olul2 e clar< zi&e Mling i z/mbi) .rc,ibald nu-i 'n#oar&e z/mbe#ul) ; Calmeaz-#e2 nu-i *ace nimeni nimic2 &(u&e Mling) ; A mul+ume&c) ; Ne -edem la #rei) Nici nu-i ddea (rin ca( c 'n oraul &#a unii 5amaicani nu &e &*iau & #rag 'n (oli+i#i)

110

!=i&#au momen#e 'n care ironia &i#ua+iei o *cea (e Tedd0 & z/mbea&c) !ra &urd) Se n&cu&e &urd) Nu auzi&e nicioda# o -oce de om2 un +i(# de animal2 un zgomo# de mainrie2 &au *one#ul unei *runze u&ca#e) Nu ro&#i&e nici un cu-/n# 'n -ia+a &a) % (er&oan ca Tedd0 era de obicei numi# B&urdomu#D) % e#ic,e#) 7e&cri(#i- i cu o in#en+ie de amabili#a#e) BToan#D ar *i *o&# un cu-/n# dur) .cum &e numea B(er&oan cu ,andica( audi#i-D) 3rogre&) .l# e#ic,e#) 6a urma urmei2 era doar Tedd0 Carella) 9neori o amuza *a(#ul c acea&# B&urdomu#D2 B(er&oan cu ,andica( audi#i-D2 acea&# B#oan#D #ia & a&cul#e a#/# de bineC Se (rea c !ileen BurLe 'n+ele&e&e ace&# lucru) 3oa#e c 'n+ele&e&e din#o#deauna2 &au (oa#e c a5un&e&e la acea&# 'n+elegere abia -inerea #recu# c/nd2 'n #im(ul me&ei2 de&co(eri&e 'n Tedd0 o a&cul##oare (lin de com(a&iune) ; 1n#o#deauna #e-am con&idera# cea mai bun (rie#en a mea2 &(u&e ea acum2 &ur(rinz/nd-o (e Tedd0) Fela+iile lor *u&e&er mai mul# ocazionale) % ma& la re&#auran#2 *iecare cu brba#ul ei2 din c/nd 'n c/nd un *ilm2 un meci de *o#bal2 o (e#recere cu al+i (rie#eni2 -reun caz mai deo&ebi#) 7ar cea mai bun (rie#en< Aorbe mari) Tedd0 era o (er&oan care 'i alegea cu gri5 cu-in#ele) 3oa#e *iindc dege#ele ei 'n micare (u#eau & e=(rime a#/# de (u+ine 'n#r-un &ingur e*or#) Cea mai bun (rie#en< Se 'ndoia) ; N-a &(une a&#a nimnui al#cui-a2 &(u&e !ileen) 1n ul#ima -reme m duc la -raci2 Tedd0) M duc de dou ori (e: !zi#) 3e *a+a lui Tedd0 &e ci#ea o e=(re&ie de nedumerire) 9nul din#re cu-in#e o (u&e&e 'n 'ncurc#ur) !ileen 'i rememora cu-in#ele i a(oi &(u&e8 BAraciD2 ar#icul/nd e=agera# cu-/n#ul) 7u( aceea2 (en#ru a-l lmuri2 &(u&e8 B3&i,ologD) Tedd0 cl#in din ca( a*irma#i-) ; M duc la ea de dou ori (e &(#m/n) 4r & ro&#ea&c un &ingur cu-/n#2 ridic/ndu-i uor &(r/ncenele i de&c,iz/nd oc,ii (u+in mai mul#2 Tedd0 &(u&e @ i !ileen 'n+ele&e @ o mul#i#udine de lucruri) Gi< Cum merge< Con#inu) ; Cred c o &-mi *ie &im(a#ic2 &(u&e !ileen) .dic2 nu #iu 'nc) M deran5eaz c e mai #/nr dec/# mine:
111

Tedd0 'nce(u & ge&#iculeze) 1i *olo&i m/inile #ran&mi+/ndu-i lui !ileen & con#inue2 & dez-ol#e &ubiec#ul2 &-i &(un e=ac#: ; .re cam douzeci i a&e @ douzeci i a(#e de ani2 zi&e !ileen) Tedd0 &e &#r/mb) ; 7a2 &(u&e !ileen2 a&#a e) Mi &e (are i mie un co(il) Fe&#auran#ul era aglomera# cu cum(r#orii de &/mb#a2 care-i lua&er o mic (auz du( cum(r#urile *cu#e 'n magazinele de (e >all .-enue) !ileen era 'mbrca# 'n blue-5ean&2 cu un (ulo-er mare -erde i cizme maron) 3e &(#arul &caunului &e a*la un (al#on bleumarin) Fe-ol-erul de &er-iciu 'l a-ea 'n gean#a de umr2 (e care o (u&e&e 5o&2 &ub ma&) Tedd0 lua&e me#roul de la &#a+ia Fi-er,ead) Gi ea era 'mbrca# 'n ,aine obinui#e2 de &#rad) Blue-5ean&2 o ,elanca galben2 cu un cardigan maron (e dea&u(ra i adidai) 3e &(#arul &caunului a#/rna o 5ac,e# neagr cu glug) 3oe#a mic &e a*la (e ma&) 6a o ma& a(ro(ia#2 dou *emei ob&er-ar c 'i *olo&ea mul# m/inile i c mimica *e+ei &ale era e=agera#) 9na din#re ele murmur8 B! &urd i mu#D) % al# e#ic,e#are ciuda#2 care i &-ar *i (ru# 5igni#oare lui Tedd02 dac ar *i auzi#-o) N-o auzi (en#ru c era mul# (rea ocu(a# & ge&#iculeze i & a&cul#e) !ileen 'i &(unea c nu &e mai -edea cu Mling) ; 4iindc nu cred c 'n+elege ce 'ncerc & *ac eu aici) Tedd0 o urmrea cu a#en+ie) ; Sau ce mul#: cum: #ii: nu cred c el: e brba#2 Tedd02 nu cred c -reun brba# din lume (oa#e & 'n+eleag ce: cum: #ii: e*ec#ul (e care ce-a ca: ceea ce &-a 'n#/m(la#: ce #rauma#ic (oa#e & *ie (en#ru o *emeie) Tedd0 con#inua &-o urmrea&c cu a#en+ie) %c,ii &i c(rui erau (lini de lumin) .&cul#a) .#e(#a) ; M re*er la -iol2 &(u&e !ileen) Tedd0 cl#in din ca() ; 6a *a(#ul c am *o&# -iola#) 7eoda#2 din oc,ii lui !ileen +/nir lacrimi) Tedd0 &e 'n#in&e (e&#e ma& i (rin&e m/inile lui !ileen 'n m/inile &ale) ; .a: aa c: *a(#ul c &un# ne-oi# & m obinuie&c cu &en#imen#ele lui 'n #im( ce abia dac reue&c & le 'n+eleg (e-ale mele: adic2 -reau & &(un c e (rea mul# (en#ru mine2 Tedd0) Tedd0 cl#in din ca( i-i &#r/n&e m/inile) ; .dic2 -reau & &(un c nu-mi (ermi# &-mi mai *ac (robleme: cu:
112

&en&ibili#a#ea lui) Nu el a *o&# -iola#) %2 la dracuO nu #iu2 (oa#e c n-am (roceda# cum #rebuie) 7ar eu nu con#ez deloc2 Tedd0< Nu e im(or#an# ca eu: o2 la dracuO2 zi&e !ileen2 din nou i-i bg m/na 'n gean#2 du( (ac,e+elul de er-e+ele Mleene= de l/ng (i&#ol) ; Scuza+i-m2 ro&#i un brba#2 nu - &im+i+i bine< S##ea l/ng ma&) !ra 'nal#) Cu oc,ii c(rui i (rul negru) 9n brba# bine2 cu #r&#uri a&(re) .-ea 'n 5ur de #reizeci i a(#e-#reizeci i o(# de ani) 3ur#a un (al#on maron i mnui de aceeai culoare) !-iden#2 #ocmai (leca din re&#auran#) !-iden#2 era 'ngri5ora# de lacrimile lui !ileen) ; N-am nimic2 'i &(u&e2 'n#orc/nd ca(ul i #erg/ndu-&e la oc,i) Brba#ul &e a(lec2 &(ri5inindu-&e cu m/inile 'nmnua#e (e ma&) ; Sun#e+i &igur< zi&e el) 7ac a (u#ea & - a5u# 'n -reun *el: ; Nu2 mul+ume&c2 &un#e+i *oar#e drgu+2 &(u&e !ileen2 dar nu am nimic) Crede+i-m) A mul+ume&c) ; 7ac nu a-e+i nimic2 m rog2 *cu el i z/mbi2 a(oi &e 'n#oar&e bru&c de la ma& i (lec grbi# &(re: ; >eiC &#rig !ileen i 'm(in&e bru&c &caunul 'n &(a#e2 r&#urn/ndu-l) >eiC !ra de5a 'n (icioare i alerga2 'mbr/ncind o c,elneri+ cu o #a- de &and-iuri2 de&c,i&e ua de la in#rare i &e lu du( brba#ul care #ocmai *cu&e la drea(#a2 ieind (e #ro#uar) Tedd0 nu (u#ea &-o aud (e !ileen &#rig/nd8 B%(re#e2 (oli+iaCD2 dar 'l -zu (e brba# #rec/nd (rin *a+a (ere#elui de &#icl al re&#auran#ului i (e !ileen -enind 'n *ug din urm i (lac/ndu-l (e indi-id ca la rugb0H ce-a zbur din m/na 'nmnua# a brba#ului i abia a#unci 'i ddu &eama c acel ce-a era o (oe# de *emeie i c (oe#a era a ei) Cei doi &e (rbuir 'n#r-o 'n-lmeal de bra+e i de (icioare2 !ileen i brba#ul2 ro&#ogolindu-&e (e #ro#uar2 !ileen acum dea&u(raH ridic bra+ul dre(# @ *r (i&#ol2 *iindc (i&#olul era 'n gean#2 &ub ma& @ cu m/na *cu# (umn i-l ab#u (u#ernic a&u(ra g/#ului ,o+ului) Brba#ul 'n+e(eni2 ca i c/nd lo-i#ura ar *i a#in& un ner-) 7eoda# &e i-i un (oli+i&# 'n uni*orm2 care 'ncerc &-i de&(ar#) !ileen 'i &#rig c &e a*l 'n e=erci+iul *unc+iunii2 ceea ce Tedd0 nu auzi2 dar g,ici c (oli+i&#ul 'n+ele&e&e2 *iindc 'n cli(a urm#oare 'n m/n i &e i-i (i&#olul i-i (u&e c#uele #i(ului de (e #ro#uarH a(oi di&cu# ce-a *oar#e amical cu !ileen2 care doar cl#in din ca(2 nerbd#oare) Fidic (oe#a lui Tedd0 de l/ng brba#ul 'nc#ua#) 3oli+i&#ul -oia (oe#a) !ileen 'l re*uz2 obiec#/nd din ca() Con-er&a+ia (rea c &e 'ncinge) !ileen 'nce(u & ge&#iculeze cu ambele m/ini2 +in/nd gean#a 'n#r-o m/n) 1n &*/ri#2 'i 'n#oar&e &(a#ele (oli+i&#ului2 cu gean#a #o# 'n m/n i &e 'ndre(# &(re re&#auran#2 'm(r#iind au#oma# mul+imea ce &e &#r/n&e&e a*ar @ un re*le= din -remea 'n
113

care era ea 'n&i (oli+i&# 'n uni*orm) Se 'n#oar&e la ma&) ; Cum +i-a pl!cut #i(ul< 'n#reb ea2 cl#in/nd din ca( a uimire) Tedd0 a(rob2 #o# din ca() Se g/ndea ce (u#ernic &e do-edi&e !ileen2 ce cura5oa& i: 7ar !ileen2 ob&er-/nd c #oa# lumea &e ui#a la ea2 roi #oa# i &(u&e 5ena#8 ; N-am (u#ea & (lecm2 #e rog< 7in#r-o da# lui Tedd0 i &e (ru c !ileen ara# ca o *e#i+ 'n *a+a oglinzii2 'mbrca# cu roc,ia i (an#o*ii maic-&ii) 1n CalmO& 3oin# e=i&#a o zon 5amaican numi# Cam( Ming&#on) 1n Fi-er,ead2 zona 5amaican &e numea 6i##le Ming&#on PMicul Ming&#onQ) 1n al#e (r+i ale oraului e=i&#au un Ming&#on Nor#, PNordQ i c,iar un Ming&#on ?ulc, PS#rungQ2 dei nimeni nu #ia de unde -enea numele) .ici2 (e #eri#oriul Sec+iei 72 zona 5amaican &e 'n#indea (e c/#e-a c-ar#ale2 de la Cul-er .-enue (/n la Fi-er >/rb2 unde ceea ce &e numea o*icial Beaudoin Blu** P4alezaQ era de&emna# *amiliar (rin Ming&#on >eig,#& P'nl+imile Ming&#onQ) 1n oricare din#re ace&#e zone2 c/nd un (oli+i&# in#er-enea 'n -reo 'ncierare de &#rad i-i 'n#reba (e (ar#ici(an+i de unde &un#2 r&(un&ul m/ndru era8 B7in Ming&#onD) Nici un 5amaican din ora nu era din Mon#ego Ba02 Sa-anna la Mar &au 3or# .n#onio) 1n ace&# ora2 orice 5amaican era din Ming&#on) *apitala2 domOle) 6a *el cum orice *rancez din lume era din 3an&) /ais je suis parisien, monsieur! S(r/nceana ridica#) ?la&ul (lin de indignare) Ming&#on2 domOle2 di undi credi< Mling nu mai *u&e&e 'n acea&# (ar#e a circum&cri(+iei de c/nd zona era 'n &#(/nirea (or#oricanilor) 1nain#e de a *i (or#orican2 *u&e&e i#alian i2 mai 'nain#e2 irlandez) Iar dac mergeai mai de(ar#e 'n #im(2 *u&e&e olandez i indian) 7ar (e ace&#e &#rzi nu e=i&#a &en#imen#ul i&#oriei) !=i&#a doar &en#imen#ul unei (o(ula+ii #ranzi#orii2 care locuia 'n#r-o &uburbie decre(i#) Cldirile erau #oa#e la *el de cenuii2 dei2 &ub *uninginea *r -/r&#2 &e a*la crmid roie) S#rzile *u&e&er doar (ar+ial cur+a#e de z(adH 'n acea&# zon @ la *el ca 'n #oa#e g,e#ourile oraului colec#area gunoiului2 cur+area z(ezii2 re(ararea gro(ilor i #oa#e celelal#e &er-icii munici(ale &e a&igurau 'n#r-un ri#m *oar#e len#) .ici2 &#rzile erau murdare 'n orice ano#im( al anului2 dar mai ale& iama) 3robabil din cauza z(ezii murdare) Sau *iindc era a#/# de-al dracului de *rig) 1n lunile de -ar2 cu #oa# &rcia lor2 &uburbiile ar#au e=#rem de -ii) 1n (erioada iernii2 &#rzile goale2 *ocurile a(rin&e (e maidane2 -/n#ul care m#ura &#rzile &umbre i 'ngu&#e accen#uau i mai mul# &rcia locului) .ici2 #o#ul e &rcie2 (rea & &(un g,e#oul) .ici &un# droguri) .ici &e (e#rec crime) .ici nu
114

e=i&# dec/# un *iricel ne&(u& de &ub+ire de &(eran+) 3rimarul nu (rea & #ie c 'n acea&# zon 'nc nu *u&e&e cur+a# z(ada) 3robabil *iindc nu (rea era in-i#a# la ma& 'n Sec+ia de (oli+ie 7) Imobilul cu numrul 3372 din Sou#, !u&#i& S#ree#2 &e a*la 'n#r-un ir de ca&e2 (e o &#rad ce cobora abru(# &(re r/u) .&#zi2 acolo era g,ea+) Cerul de dea&u(ra 'nl+imilor din &#a#ul -ecin era 'm(/nzi# cu nori2 care -e&#eau amenin+#or i mai mul# z(ad) Mling mergea cu ca(ul bga# 'n#re umeri2 a(r/ndu-&e de -/n#ul a&(ru ce &u*la din&(re r/ul cu a(a cenuie i agi#a#) Se g/ndea c ceea ce-i di&(lcu&e cel mai mul# c/nd lucra ca agen# de (oli+ie era & in#er-in 'n cer#uri *amiliale i ia#-l acum2 di#amai de#ec#i-ul2 ga#a & (#rund 'n ca&a cui-a (en#ru a (une la (unc# o (roblem de *amilie) Solici#rile -eneau (rin radio2 "$-6J8 di&(u# *amilial2 inciden# *r omor) Iar di&(ecerul aduga a(roa(e 'n#o#deauna8 BAorbe#e cu *emeiaD2 *iindc de obicei *emeia &una la 9"" & &(un c brba#u&u o ba#e de-o omoar) .&#zi urma & -orbea&c cu brba#ulH brba#ul2 7udle0 .rc,ibald2 era cel care *cu&e (l/ngere con#ra &o+iei &ale2 Imogene) In#r 'n cldire) Miro& groaznic de urin) Se 'n#reba dac e=i&#a mcar o cldire 'n 'n#reaga Sec+ie 7 al crei ,ol de la in#rare & nu miroa& a urin) Cu#ii (o#ale &(ar#e2 'n cu#are de cecuri de la .5u#orul Social2 &au de la .&i&#en+a medical) 9n bec *r aba5ur dea&u(ra) Ca (rin minune ne&(ar# &au nedeuruba#H in*rac#orii (re*erau & a#e(#e 'n 'n#uneric) % u in#erioar cu clan+a li(&) 4ura# (en#ru alam) 7ac adunai de&#ule clan+e de alam2 le duceai la un colec#or de -ec,i#uri i le -indeai (e cinci dolari2 c/+i erau nece&ari (en#ru o doz de drog) Mling a(& ua cu (alma2 la -reo 5um#a#e de me#ru dea&u(ra gurii l&a#e de clan+a &mul&2 o de&c,i&e2 (#run&e 'n ,olul blocului i 'nce(u & urce) Miro&uri de m/ncare) S#rine) !=o#ice) ?re&ie (e ,oluri) Cr(a#2 ciobi#2 decolora#2 uza#2 dar2 #o#ui2 gre&ie) 7in -remurile 'n care zona de nord era 'n*lori#oare i a(ar#amen#ele 'n acea&# (ar#e &e -indeau (e&#e (re+ul nominal) 1n &(a#ele uilor2 *unc+ionau #ele-izoare) 4oile#oane &en#imen#ale care &e (rezen#au du(-amiaza) % genera+ie de imigran+i care 'n-+a de&(re .merica din &eriale) B.(ar#amen#ul JJD2 &(u&e&e .rc,ibald)
115

Con#inua & urce) ?re&ia de la ni-elul al (a#rulea *u&e&e &mul& i 'nlocui# cu #abl) Mling &e 'n#reba de ce) Scara urca 'nc un e#a52 'n*und/ndu-&e 'n#r-o u de me#al2 -o(&i# 'n rou2 care ducea (e bloc) 6a e#a5ul al (a#rulea e=i&#au (a#rii a(ar#amen#e) 3a#ruzeci i unu2 (a#ruzeci i doi2 (a#ruzeci i #rei2 (a#ruzeci i (a#ru) Nu era lumin (e ,ol) .bia reui & zrea&c numrul (a#ruzeci i (a#ru (e ua din *undul culoarului) Nu &e auzea nici un zgomo# 'n &(a#ele acelei ui) .#e(# 'n 'n#uneric2 a&cul#/nd) .(oi2 *iindc era (oli+i&#2 'i li(i urec,ea de u i a&cul# cu a#en+ie) Nimic) Se ui# la cea&) 6ucea 'n 'n#uneric) Trei i zece) 1i &(u&e&e lui .rc,ibald c -a -eni la ora #rei) B#u) Gi a#unci &e (ornir 'm(uc#urile) Se arunc in&#inc#i- la (odea) 3i&#olul &u era de5a 'n m/n) 1n (anoul uii &e -edeau dou guri) .#e(#) Fe&(ira din greu) Singurul &une# de (e coridor) Fe&(ira+ia lui) .&(r2 inegal) Cele dou guri din u &e a*lau e=ac# la ni-elul la care *u&e&e ca(ul lui) Inima 'i b#ea nebune#e) .#e(#) Se g/ndea la #o# *elul de i(o#eze) I &e 'n#in&e&e o cur&) Aino & -orbe#i cu ne-a&#-mea i-a cum(ra# un (i&#ol calibru 22 i ma amenin+a# c m 'm(uc) Aino & m a5u+i) % *emeie (e care o c,eam ?loria mi-a -orbi# de #ine) .i anc,e#a# o &(argere la ea) % doamn gra&) 1n#inde-i o cur& (oli+i&#ului2 *iindc a -orbi# cu cine-a care #ie c (e&#e nou zile urmeaz & &o&ea&c 'n ora un #ran&(or# ma&i- de cocain) %moar-l (e (oli+i&# aici2 'n Ming&#on >eig,#&2 unde -ia+a nu -aloreaz nimic i unde dou guri 'n uor (ar & *ie *cu#e de-o &im(l: Bang2 bang2 bang2 'nc #rei gloan+e ra(ide i al#e buc+i de lemn care zboar 'n aer ca ra(nelele) Gi -ocea lui .rc,ibald) ; !#i nebun2 *emeie< Mling &e ridic 'n (icioare) Izbi 'n ua 'ncuia# i (#run&e in#em(e&#i- 'n camer2 o da# cu ua2 a-/nd (i&#olul 'n m/n2 ga#a & #rag2 cu (ri-irea i cu (i&#olul a+in#i#e a&u(ra unei *emei u&c+i-e cu (ielea de culoarea (/inii in#egrale2 care &##ea l/ng c,iu-e#a din buc#rie2 c,iar 'n *a+a uii) !ra 'mbrca# doar 'n#r-un *urou roz) 9n (i&#ol de calibru mare2 cel (u+in 3 2 'i ru(ea m/na cu greu#a#ea lui2 iar 7udle0 .rc,ibald &e a*la la &#/nga lui MlingH cinci gloan+e &e du&e&er de-acumH ec,ilibr/ndu-&e (e
116

(icioare ca un bo=er2 .rc,ibald nu #ia 'n ce (ar#e & &e re*ugieze la urm#oarea 'm(uc#ur) Mling #are ar *i -ru# & #ie c/#e gloan+e 'nc(eau 'n 5ucria aia2 dar nu #ia) !=i&#au (i&#oale de calibru 3 cu cinci *ocuri) 7ar e=i&#au i (i&#oale de acelai calibru cu nou *ocuri) ; >ei2 ImogeneC &(u&e el2 uor) 4emeia &e 'n#oar&e) .-ea oc,ii -erzi-cenuii2 cu #ie#ur orien#al) 3i&#olul mare 'i #remura 'n m/na micu+) Tremura2 dar era 'ndre(#a# &(re (ie(#ul lui) ; 7e ce nu (ui (i&#olul 5o&< zi&e Mling) =l omor (e nenoroci#2 r&(un&e *emeia) ; Nu2 nu -rei &-l omori) >aideC 7-mi (i&#olulC 7oamne2 nu #rage 'n mine2 g/ndi Mling) ; A-am &(u& eu2 zi&e .rc,ibald) ; Nu #e bgaC 'i (orunci Mling) Nu &e 'n#oar&e & &e ui#e la el) %c,ii nu i &e dezli(eau de Imogene) !rau oc,i 'n oc,i) ; 3une (i&#olul 5o&C in&i&# Mling) ; Nu) ; 7e ce nu< Arei & ai necazuri< ; .m de5a necazuri2 r&(un&e ea) ; Nuu2 ce necazuri< *cu Mling) % mic cear# de *amilie< >aide2 nu mai 'nru#+i lucrurile) 7-mi (i&#olul i nimeni nu (+e#e nimic2 ce zici< S(unea ade-rul) 7ar i min+ea (u+in) Nu-i (ro(unea &-i *ac ru *emeii) Nu *izic) Gi nu el (er&onal) 7ar nici el2 nici de(ar#amen#ul de (oli+ie nu (u#eau ui#a o *emeie cu (i&#ol) Si&#emul 5u&#i+iei criminale a-ea &-o *ac & &u*ere) !ra la *el de &igur de a&#a2 ca i de cele ce i &e 'n#/m(lau a#unci) ; Ce zici2 Imogene< ; Cine +i-o zi& cum m c,eam< ; !l mi-a &(u&) 3une (i&#olul (e ma&2 ,aideC % & #e rne#i &ingur) ; % &-l rne&c pe el, zi&e Imogene i 'ndre(# (i&#olul &(re brba#u-&u) ; >ei2 nu! zi&e Mling2 bru&c) 3i&#olul &e 'ndre(# din nou &(re el) 3/n la urm2 unul din#re noi o 'nca&eaz2 g/ndi Mling) ; M *aci &-mi *ie *ric2 zi&e (oli+i&#ul) !a 'l (ri-i) ; C,iar c m &(erii) Arei & m 'm(u#i<
117

; .m &-l 'm(uc pe el! zi&e *emeia i 'ndre(# din nou (i&#olul &(re brba#u&u) ; Gi a(oi ce *aci< Sun# o*i+er de (oli+ie2 Imogene) 7ac 'l 'm(u#i (e brba#u#u2 nu (o# & (lec (ur i &im(lu din ace&# a(ar#amen#2 & m *ac c n-am -zu# nimic) .a c -a #rebui & m 'm(u#i i (e mine2 ce zici< .&#a -rei & *aci< S m 'm(u#i< ; Nu2 dar: ; 7ac nu2 ,ai &-o l&m bal#C 7-mi (i&#olul i: ; Nu) 4emeia &#riga&e cu-/n#ul) F&una&e 'n a(ar#amen# ca o al# 'm(uc#ur) .rc,ibald &e 'n*ior) 6a *el i Mling) .-u2 deoda#2 &enza+ia c #im(ul &e o(ri&e 'n loc) 3i&#olul era din nou 'ndre(#a# a&u(ra lui) .5un&e&e lac de &udoare) .*ar erau -7R C i el #ran&(ira din belug) Nu -oia &-o 'm(u#e (e *emeie) 7ar2 dac o &-l +in#ea&c iari (e brba#u-&u2 o & 'ncerce & *ac ce-a) Nu m obliga & #e 'm(uc2 g/ndi el) ; Imogene2 ro&#i Mling2 cu bl/nde+e) 3i&#olul 'i a+in#ea (ie(#ul) %c,ii -erzi-cenuii 'l urmreau) ; Nu -reau &-+i *ac ru2 zi&e el) 1l urmreau) ; 3une2 #e rog2 (i&#olul (e ma&) %c,ii con#inuau &-l urmrea&c) ; Te rog2 Imogene) .#e(#area i &e (ru o -enicie) Mai 'n#/i2 cl#in nega#i- din ca() !l a#e(#a) 4emeia con#inua & cla#ine din ca() .(oi &e 'ndre(# &(re ma&2 &e ui# la #blia ace&#eia2 &e ui# la (i&#olul din m/na ei2 ca i c/nd l-ar *i -zu# (en#ru (rima oar2 cl#in iari din ca(2 &e ui# la Mling i (u&e (i&#olul (e ma&) Mling &e a(ro(ie 'nce# de ma&2 lu (i&#olul2 'l bg 'n buzunarul -e&#onului i &(u&e8 ; Mul+ume&c) 1i (unea c#uele *emeii c/nd .rc,ibald2 a*la# acum 'n &iguran+2 &#rig8 BSa-rCD Mling ddu #ele*on din a(ar#amen#ul admini&#ra#orului2 de la (ar#er) 1n ,ol &e &#r/n&e&e lume) To+i #iau c la e#a5ul al (a#rulea &e #r&e&e) 9nii
118

(reau dezamgi+i c nu *u&e&e nimeni omor/#) 1n zon2 unde -iolen+a de-eni&e un loc comun2 o (ar#id de 'm(uc#uri *r cada-ru era ca omle#a *r &are) .r *i *o&# *rumo& dac era omor/# (oli+i&#ul) 3e-aici2 cei mai mul+i nu-i agreau (e (oli+i#i) C/#e-a (er&oane 'nce(ur &-l ia (e&#e (icior (e Mling a#unci c/nd ieea cu Imogene din imobil) 1n acel momen#2 nici el nu &e &im+ea (rea 'n largul &u) G#ia c &i&#emul a-ea &o &#oarc (e acea&# *emeie2 de -reo (a#ruzeci de Lilograme2 ca (e o c/r(2 &-o di&#rug) Cu mai (u+in de douzeci de minu#e 'n urm2 nu &e g/ndea dec/# la (ro(ria-i (iele) .uzi&e 'm(uc#uri i 'i 'nc,i(uia c el era cel -iza#) .mbu&cad (en#ru marele de#ec#i-) % cear# au#en#ic de *amilie2 care &-a #ermina# eu B*emeia cu armaD2 iar el nu &e g/ndea dec/# la *a(#ul c *u&e&e (rin& 'n cur&) 3oa#e c meri#a & *ie &ubiec# de amuzamen#) Ieir din cldire 'n *rigul a&(ru de-a*ar) Imogene cu c#ue la m/ini) .rc,ibald mergea de-o (ar#e a ei2 cu un aer (oci#2 acum c &e #ermina&e #o#ul i Mling2 de (ar#ea cealal#2 o +inea de co#2 diri5/nd-o &(re maina (oli+iei care a#e(#a la col+) Nu ob&er- un brba# negru2 z-el# i 'nal#2 care &##ea 'n cadrul unei ui (e #ro#uarul o(u&) Brba#ul 'l urmrea cu a#en+ie) Brba#ul era 6eEi& Fandol(, >amil#on)

119

CA I!OLUL I#
4a# PB?r&anulDQ %llie KeeL& a *o&# cel care a -eni# cu in*orma+ia 'n leg#ur cu 7oc#or Mar#in 3roc#or) 4a# %llie nu era in*orma#or2 ci un de#ec#i- care lucra la Sec+ia 3) Gi nici a#/# de gra& ca 4a#& 7onner @ obezi#a#ea lui *iind mai (u+in &(ec#aculoa& dec/# cea a lui 4a#& 7onner) 7ar cei doi a-eau ce-a 'n comunH am/ndoi #iau & a&cul#e i nimeni nu-i iubea) 4a#& 7onner nu era iubi# din cauza (re*erin+elor &ale &e=uale (en#ru *e#i+e2 iar 4a# %llie2 *iindc de-eni&e *ana#ic) Mai mul#2 era acel #i( rar de *ana#ic care ura (e #oa# lumea) 3oli+i#ii de la Sec+ia 7 i-l mai amin#eau 'nc (e Foger >a-illand2 cel care *u&e&e un *el de %llie KeeL&2 'nain#e de-a *i az-/rli# (rin#r-o -i#rin ca recom(en& *inal) Nimeni @ adic a(roa(e nimeni @ nu-i dorea o &oar# a#/# de crun# lui %llie2 dar ar *i *o&# de dori# ca %llie & mai *ac din c/nd 'n c/nd c/#e o baie) 1n zilele *rumoa&e2 cu o &lab adiere de -/n#2 miro&ul lui %llie &e &im+ea (/n dincolo de ?ro-er 3arL) 6uni diminea+2 'n ziua de "6 ianuarie2 %llie in#r 'n Sec+ia de (oli+ie 7 de (arc ar *i *o&# (ro(rie#a#ea lui) 1i croi drum cu *amiliari#a#e (rin ui+a de&(r+i#oare2 (receda# de (/n#ecul lui c/# un bu#oi2 ca i de miro&ul (e care-l emana) 3ur#a o 5ac,e# #i( &(or# (e&#e o cma de&*cu# la g/#2 'n ciuda #em(era#urii &czu#e de-a*ar) .-ea obra5ii roii i (u*ia ca i c/nd ar *i *o&# (e (unc#ul de-a &u*eri un a#ac de cord) Se du&e direc# la Carella2 care &cria la main2 'l b#u (e umr i zi&e8 ; >ei2 S#e-e-a-rino2 ce mai *aci< Carella #re&ri) ; >ello2 %llie2 zi&e el2 *r nici un en#uzia&m) ; 7eci 'l cau+i (e 7oc#or< 'n#reb %llie i-i (u&e dege#ul (e o ari( a na&ului2 ca un e* ma*io#) S 'n#rebi (e cine #rebuie) Carella &(era ca %llie & nu &(un ceea ce-i 'nc,i(uia el c-i #recea (rin ca() ; Mar#in 3roc#or2 zi&e %llie) .re un nume de e-reu2 Mar#in2 -reau & &(un) .i auzi# #u -reoda# &-l c,eme (e cine-a Mar#in i & nu *ie e-reu< ; 7a2 Mar#in S,een) ; T&#a e mai r!u dec/# un e-reu2 e o 5a-r de me=ican) 3e *iu-&u 'l c,eam !milio !&#e-ez2 aa c de unde i-a lua# el un nume american2 ca S,een< . *o&# un e(i&co( de NeE WorL (e care 'l c,ema S,een2 e-ade-ra#< .a c cine e
120

nenoroci#ul &#a de me=ican2 care *olo&e#e un (renume e-reie&c i un nume de *amilie irlandez< 6ui Carella 'i (ru imedia# ru c adu&e&e 'n di&cu+ie ace&# &ubiec#) 7ar %llie abia &e 'nclzi&e) ; Nenoroci+ii #ia de imigran+i 'i &c,imb numele2 ca & nu mai #ie nimeni c &un# &#rini) 3e cine cred ei c (ro&#e&c< 9n #i( &crie o car#e2 e un nenoroci# de macaronar2 &emneaz cu un nume american2 dar #oa# lumea #ie c2 de *a(#2 e macaronar) Toa# lumea zice8 BG#ii cum 'l c,eam2 'n reali#a#e< Numele lui ade-ra# nu e 6ance BigeloE2 ci 6uigi Mangiaca-allo)D Toa# lumea #ie) To+i r/d (e la &(a#e de el) Iic8 BBun diminea+a2 6ance2 ce mai *aci<D Sau8 BBun &eara2 domnule BigeloE2 ma&a dumnea-oa&#r e ga#a)D 7ar (e cine (ro&#e#e el< To+i #iu c e doar un macaronar) ; Ca mine2 zi&e Carella) ; ! dre(#2 recuno&cu %llie2 dar #u e#i 'n regul din al#e (unc#e de -edere) Carella o*#) ; 7aO #iu c m-ai &co& din#r-ale mele cu 5a-ra aia de Mar#in S,een2 &(u&e %llie) Arei & a*li ce #iu de&(re 3roc#or &au -rei & di&cu#m de&(re me=icani2 care &e -o(&e&c (e *a+ ca & c/#ige o (/ine< Carella o*# din nou) Nu &e 'ndoia nici o cli( c %llie KeeL& n-ar a-ea da#e de&(re Mar#in 3roc#or) 7ar nu -oia *a-oruri de la %llie) Ser-iciile &e (l#eau) 4a-orurile da#ora#e unui *ana#ic erau cu dou #iuri) %ric/# de bun (oli+i&# ar *i *o&# %llie @ i2 'n#/m(l#or2 &#a era #ri&#ul ade-r @ Carella nu in#en+iona &-i da#oreze nimic2 nu a-ea de g/nd ca %llie & -in c/nd-a i &-i &(un c no#a de (la# &e cere onora#) 7ar *u&e&er a&a&ina#e dou (er&oane8 un co(ila de a&e luni i o *a# de ai&(rezece ani) ; Ce #ii< 'n#reb el) ; .2 da2 deci 'l in#ere&eaz2 con&#a# %llie2 imi#/ndu-l (e *aimo&ul K) C) 4ield&) Carella 'l (ri-i lung) ; Cu cer#i#udine 'l in#ere&eaz2 &(u&e %llie2 imi#/ndu-l (e acelai 4ield&) S zicem2 de dragul con-er&a+iei2 c e=i&# o anumi# doamn care *rec-en#eaz un anumi# bar2 a2 da2 din Sec+ia 32 (e care unii din#re noi2 cei muri#ori2 'l numim Baca&D2 da) S mai zicem c acea&# doamn a a-u# uneori ocazia2 mai demul#2 & di&#ribuie anumi#e *a-oruri i in*orma+ii unor (oli+i#i din ace&# *rumo& ora2 (oli+i#i care &-au ui#a# 'n al# (ar#e c/nd doamna 'i e=er&a (ro*e&ia2 m 'n+elegi2 nu-i aa< Carella cl#in din ca( a*irma#i-)
121

KeeL& 'i *cea *elul unei dame din Sec+ia 3) ; Cum o c,eam< 'n#reb el) ; .2 da2 cum o c,eam) .&#a2 (ermi#e+i-mi & - &(un2 &#ima#e domn2 c nu - (ri-e#e c,iar deloc2 e bine< ; .i (u#ea & nu-l mai imi+i (e 4ield&< 'l 'n#reru(&e Carella) ; Ni-ai da# &eama c (e el 'l imi#am2 aa-i< zi&e %llie2 mul+umi#) 1l imi# i (e Fonald Feagan) ; Nu acum2 #e rog) ; 1l imi# (e Fonald Feagan du( ce i-au #ia# (icioarele) ; Ce-i cu (ro&#i#ua#a< ; Cine-a zi& c e (ro&#i#ua#< ; !i2 am i eu mo#i-e & cred c e -orba de o (ro&#i#ua#) ; Indi*eren# ce-o *i2 & zicem c a a(uca#-o (o-e&#i#ul 'n#r-una din &eri) ; C/nd< ; S/mb# &eara) ; Gi< ; Gi -z/nd c &un# o*i+er de (oli+ie i -z/nd c (e#recem c/#e-a cli(e in#ime 'm(reun: ; N-o mai 'n#inde2 %llie) ; 7oamna m-a 'n#reba# dac #iu de ce 'l cau# (oli+ia (e Mar#in zi& 7oc#orul) !ra o &i#ua+ie ciuda#2 S#e-e) 7e obicei2 eu &un# cel care 'ncearc & &mulg in*orma+ii) 7ar ia#-ne: Aia+a in#im a lui %llie2 g/ndi Carella) ; : (e am/ndoi goi ca negrii din 5ungl i ea e cea care 'ncearc & &coa# ce-a in*orma+ii de la mine) 1+i dai &eama ce &i#ua+ie &(ecial< Carella a#e(#a) 7ar 'n#rebarea lui %llie nu era doar re#oric) ; 1+i dai &eama ce &i#ua+ie &(ecial< ; 7a2 r&(un&e Carella) Cu #o#ul &(ecial) ; .dic2 (e c/nd m clre#e cum clre#e indianul un (onei2 -rea & #ie de ce 'l cau# &#icle+ii (e 3roc#or2 de care eu ,abar n-am) ; Gi< ; .a c2 du( ce m dau 5o& din (a# i-mi #erg Bc,e&#iaD de (erdele: #ii bancul< ; Nu) ; .a *ace 5idanul ca &-i e=ci#e ne-a&#a du( ce #ermin) Gi-o #erge de (erdele2 ai (rice(u#< Ca &-i &#/rnea&c ne-a&#a) 4iindc e-reicele: ; .m 'n+ele&2 zi&e Carella)
122

; Nu m-am chiar #er& de (erdele2 (reciz %llie) G#iu c &un# o &c/rb2 dar nici c,iar aa) ; 7aO cu ce #e-ai #er&< Cu cra-a#a< ; Ce glumC *cu %llie2 dar nu r/&e) 1n *ine2 'n #im( ce ea &e cl#ea 'n#r-un lig,ean2 'mi zi&e c are un (rie#en care e (rie#en cu 3roc#or i c #i(ul &e 'n#reba de ce ddeau (oli+i#ii #/rcoale (e la -ec,ea adre& a lui 3roc#or i de ce-l cu#au) Gi c2 dac #iu ce-a2 mi-ar rm/ne recuno&c#oare dac i-a &(une2 c #o# &un#em (rie#eni i2 m rog: Ca &-i comunice i ea (rie#enului ei) Care2 la r/ndul lui @ dei #i(a n-a zi& o &-i #ran&mi# lui 3roc#or2 &-l &al-eze (e la de la cine #ie ce i-or *i co(# (oli+aii) I-am zi& c o & #rag cu urec,ea) ; 7eci2 unde e #i(ul< ; 3roc#or< Toa#e la #im(ul lor) Nu -rei & auzi ce (oli+i&# de mare cla& &un#< ; Nu) ; Bine2 a#unci n-am &-+i (o-e&#e&c cum m-am du& la un in*orma#or ,i&(anic (e care-l c,eam 4ranci&co 3alacio&2 cuno&cu# i &ub numele de ?auc,o2 &au uneori &ub cel de CoEbo0H &#a are un magazina unde -inde2 'n *a+2 (lan#e medicinale2 cr+i de&(re -i&uri2 &#a#ue#e religioa&e2 cr+i de 5oc i #o# *elul de c,e&#ii de-a&#ea2 iar 'n &(a#e -inde o gam boga# de in&#rumen#e ero#ice2 -ibra#oare i al#eleH nu c-ar *i 'm(o#ri-a legii) N-am &-+i mai &(un c 4ranci&co CoEbo0 a men+iona# c un al# #i(2 (e nume 7onner2 'n#reba&e de acelai 7oc#or 3roc#or2 (e care &e (are c 'l cu#au bie+ii de la 7) N-am &-+i mai &(un cum mia da# (rin ca( c cei care adulmec (e la 3arL S#ree# " "J6 &-ar (u#ea & *ie unii de-aici2 da# *iind c a&#a era ul#ima adre& cuno&cu# a lui 3roc#or) 7u( cum zicea CoEbo02 7oc#orul nu &-a mai (rezen#a# la o*i+erul care r&(undea de el2 aa c #i(ul e *oar#e (ruden#) N-o &-+i mai rela#ez #oa#e a&#ea2 S#e-e-a-rino2 zi&e %llie2 r/n5ind) ; 7ar ce-o &-mi &(ui< ; 1n nici un caz unde &e a*l 3roc#or2 *iindc nu #iu) ; ?roza-C e=clam Carella) .#unci ce cau+i aici< ; .mica mea2 doamna a&#a de&(re care-+i &(uneam: ; 7a< ; G#iu cum 'l c,eam (e (rie#enul ei" !ileen nu ro&#i&e nici un cu-/n# 'n ul#imele douzeci de minu#e) Gedea i &e ui#a la Marin) Nici Marin nu &(u&e&e nimic) !ra un concur& de (ri-iri) !ileen 'i con&ul# cea&ul)
123

; 7a< zi&e Marin) ; Nimic) ; 3o+i & (leci c/nd -rei2 (reciz Marin) Nu e ca la lec+ia de -ioar) ; Nici nu mi-am 'nc,i(ui# c-ar *i) ; Areau & &(un c: ; 7a2 eu: ; Nimeni nu #e *or+eaz & *aci ace&# lucru) ; Sun# aici de bun-oie2 #iu) ; !=ac#) ; 7ar a&#a nu 'n&eamn: !ileen &e o(ri i cl#in din ca() ; Nu 'n&eamn2 ce< ; G#iu c a#e(+i & #e ag!'i de orice a &(une) ; .a crezi< !ileen #cu) ; C a#e(# & m ag+ de orice ai &(une< ; 7oar a&#a +i-e &lu5ba) S #e ag+i de #o# ce &(un i & *aci din +/n+ar arm&ar) ; Nu m-am g/ndi# nicioda# la (ro*e&ia mea ca la: ; 7e ce & di&cu#m de (ro*e&ia tal Mo#i-ul (en#ru care m a*lu aici e&#e c eu -reau &-mi la& &lu5ba) Gi (/n acum n-am (rimi# nici un a5u#or 'n ace&# &en&) ; 3i2 abia ne-am -zu#: ; 7e c/# #im( e ne-oie ca & &crii o &cri&oare de demi&ie< ; 6a a&#a -rei & #e a5u#< S-+i &crii &cri&oarea de demi&ie< )tii ce: ; 7ar nu #iu) ; Areau & plec, *ir-ar al naibiiC Gi &e (are c nu &un# 'n &#are) ; 3oa#e c nu -rei & (leci) ; Ba da) ; Bine) ; G#ii c -reau) ; G#iu2 aa mi-ai &(u&) ; 7a2 e-ade-ra#) ; Arei & iei din (oli+ie *iindc ai omor/# un om) ; 7a) ; Gi #e #emi c2 dac rm/i 'n con#inuare: ; .m & *iu (u& iar 'n#r-o &i#ua+ie din a&#a2 da2 c/nd -a #rebui & m *olo&e&c de (i&#ol) ; C -ei *i ne-oi# & #ragi cu (i&#olul)
124

; 7a) ; S omori din nou) ; 7a) ; Te #emi de a&#a) ; 7a) ; Gi de ce #e mai #emi< ; Ce -rei & &(un< ; Ce g/nde#i) Ce &im+i) ; G#iu ce ai rea & &(un) ; Ce a -rea & &(ui< ; G#iu e3act ce ai -rea & &(un) ; S(une-mi) ; .i -rea & &(un B-iolD) ; Mda) ; Ni-ar (lcea & &(un c mi-e #eam & nu *iu din nou -iola#: ; Gi +i-e #eam< ; : i c -reau & (lec din (oli+ie (/n nu m mai -ioleaz -reun (orc) ; .&#a &im+i< !ileen nu r&(un&e) Tim( de cinci minu#e c/# mai era (/n la #erminarea orei de con&ul#a+ie2 ea rma&e #cu#2 ui#/ndu-&e la Marin) 1n &*/ri#2 Marin z/mbi) ; 1mi (are ru2 edin+a &-a #ermina#2 &(u&e ea) Ne -edem 5oi2 da< !ileen cl#in din ca( a(roba#or2 'i ag+ gean#a de umr i &e 'ndre(# &(re u) 6a u2 cu m/na (e clan+2 a-u o ezi#are) .(oi &e 'n#oar&e i zi&e8 ; !i bine2 mi-e #eam) Gi de a&#a mi-e #eam) Se 'n#oar&e din nou &(re u i iei) Samm0 3edicini era obinui# & -orbea&c cu (oli+i#ii) 7e c/#e ori &e ddea o &(argere 'n ora2 (oli+ia 'l -izi#a (e Samm0 i-i (uneau #o# *elul de 'n#rebri) Samm0 le r&(undea mereu acelai lucru) Indi*eren# ce caz in-e&#igau2 nu Samm0 era *(#aul) Samm0 *u&e&e (rin& cu -reo zece ani 'n urm2 acum iei&e i 'i -edea de #reab) ; Indi*eren# de&(re ce e -orba2 'i &(u&e Samm0 lui Carella2 nu &un# eu -ino-a#) Carella cl#in din ca() ; .m 'n-+a# lec+ia la Ca&#le-ieE2 de-a#unci &un# cura#) Me0er ddu i el din ca()
125

; C/n# la &a=o*on 'n#r-o orc,e&#r care &e nume#e 6arr0 4o&#erO& F,0#,m Ming&2 &(u&e Samm0) C/n#m (en#ru ramoli+ii de aizeci de ani2 care erau (u#i (rin anii (a#ruzeci) Sun# buni dan&a#ori2 ramoli+ii #iaC Muzic -ec,e de ?lenn Miller2 >arr0 Same&2 C,arlie S(i-aL2 Claude T,om,ill) Noi *acem #oa#e aran5amen#ele) C/n#m *oar#e de&2 & #ii) .m 'n-+a# & c/n# la &a=o*on 'n 'nc,i&oare) ; Trebuie & *ii *oar#e bun2 ca &-+i c/#igi e=i&#en+a din c/n#a#2 zi&e Me0er) ; C,iar dac ai in#en+iona# & *ii &arca&#ic2 & #ii c e ade-ra#) 1n#r-ade-r2 'mi c/#ig e=i&#en+a c/n#/nd la &a=o*on) ; !=ac# a&#a a*irmam2 &(u&e Me0er) ; 7ar ceea ce in&inuezi e&#e c mai *ac i &(argeri (e de l#uri) 6ucru neade-ra#) ; .m zi& eu a&#a< 'n#reb Me0er) Se 'n#oar&e &(re Carella) S#e-e2 am zi& eu a&#a< ; !u n-am auzi#2 &(u&e Carella) 1l cu#m (e Mar#in 3roc#or) G#ii unde &e a*l< ; Se ocu( i el cu muzica< 'n#reb Samm0) 6a ce in&#rumen# c/n#< ; 6a (eraclu mul#i(lu2 zi&e Me0er) ; ! &(rg#or2 adug Carella) Ca #ine) ; !u &un# &a=o*oni&#) Ce e 3roc#or2 ,abar n-am2 *iindc nu-l #iu (e indi-id) ; 7ar (rie#ena #a 'l cunoa#e2 aa-i< ; Ce (rie#en< ; 3rie#ena #a2 aia care e (ro&#i#ua# i care-l 'n#reba (e un de#ec#i- de-al no&#ru de ce-l cau# (oli+ia (e la -ec,ea adre&) ; >ai2 c a&#ea c,iar &un# -e#i noi (en#ru mine) S - &(un dre(#2 a rea ca (rie#ena mea & *ie una d-alea2 ca & m 'n-e+e i (e mine ni#e (oan#e2 zi&e Samm0 i r/&e ner-o&) ; 3roc#or a da# o &(argere 'n noa(#ea de .nul Nou2 &(u&e Carella2 'n#r-o cldire din ?ro-er) 1n aceeai noa(#e2 'n aceeai cldire &-au (e#recu# i dou crime) Samm0 &coa&e un *luiera# (relung) ; 7a2 con*irm Carella) ; 7eci unde e #i(ul< 'n#reb Me0er) ; 7ac nu-l cuno&c2 cum & - &(un unde &e a*l #i(ul< ; % are&#m (e (rie#ena #a2 zi&e Carella) ; 3en#ru ce< ; 3ro&#i#u+ie) .*lm cum o c,eam de la de#ec#i-ul de care +i-am (omeni#2 o ridicm i o 'n#rebm pe ea de Mar#in 3roc#or) Gi-o &-o #o# ridicm (/n:
126

; .2 -re+i & &(une+i /artin 3roc#or) .m crezu# c 'n#reba+i de /ar in 3roc#or) ; 9nde e< 'l i&codi Me0er) >amil#on 'l urmri (e Mling de la &#a+ia de (e ?ro-er .-enue (/n la &#a+ia de me#rou a*la# la #rei c-ar#ale di&#an+ i a(oi lu acelai #ren ca i Mling2 &(re cen#rul oraului) Se (o&# c,iar l/ng el) Ber#ram .) Mling) 7e#ec#i- ?radul III) I&aac lua&e in*orma+ia din ni#e do&are de la #ribunal) I&aac &e (rice(ea 'n#rade-r & &#r/ng in*orma+ii) 7ar era cam greu de ca( c/nd #rebuia & (ricea( com(lica+iile unor aran5amen#e (ri-ind a*aceri mai &o*i&#ica#e) 7e aceea2 >amil#on nu-i &(u&e&e de&(re #ele*onul (rimi# luna #recu# de la Carlo& %r#ega2 din Miami) Sau de ne-oia de a *olo&i un #/m(i# ca So&e >errera2 care &-a do-edi# a *i i un amr/# de (unga) I&aac n-ar *i 'n+ele&) 7ar2 #rebuia & recunoa&c2 &e de&curca&e bine 'n leg#ur cu (oli+i&#ul) Ber#ram .) Mling) Cel care de(u&e&e mr#urie la #rimi#erea 'n 5udeca# a #rioului >erber# Tren#2 Same& Mar&,all i .ndreE 4ield&) Ber#ram .) Mling) >abar n-a-ea c brba#ul de l/ng el2 a#/rna# de-o bar 'n me#rou2 era 6eEi& Fandol(, >amil#on2 care-l -a omor' c/nd -a a-ea un (rile5 (o#ri-i# i a(oi -a di&(rea ca *umul) 1n -agonul de me#rou &e a*lau -reo (a#ruzeci de negri) .&#a era bine (en#ru >amil#on) C,iar dac e=i&#au *o#ogra*ii recen#e de-ale lui la (oli+ia din ace&# ora @ el #ia c nu e=i&#au @ dar c,iar dac ar *i e=i&#a#2 un (oli+i&# alb cum era Mling nu l-ar *i recuno&cu#) Mling @ cu (rul &u blond i (ielea ca (ier&ica @ (rea #i(ul de (oli+i&# alb (en#ru care #o+i in*rac#orii negri &emnau unul cu al#ul) Singurul lucru care di*erea (e (ozele de la (oli+ie erau numerele) .l#*el2 #o+i ar#au ca ni#e gorile) .uzi&e ace&# lucru de la mul+i (oli+i#i albi) 7e *a(#2 o &-i *ac mare (lcere &-l omoare (e Mling) 1i (lcea & omoare oameni) S-i &(ulbere cu Magnumul &u uria2 'i (lcea mai ale& & ucid (oli+i#i) %mor/&e doi (oli+i#i 'n 6o& .ngele&) 1nc 'l mai cu#au) Brba# negru cu barb) ?oril cu barb) Nu mai a-ea barb acum i-o r&e&e 'n >ou&#on 'nain#e ca banda & (reia marele #ran&(or# care -eni&e (rin Me=ic) 1n >ou&#on 'i (ur#a (rul 'm(le#i# 'n codi+e mul#e i mici2 ca ni#e er(iori) >amil#on 'i ura (e (oli+i#i) 7ei nu-l cuno#ea (e Mling2 'l ura) Gi i-ar *i *cu# (lcere &-l omoare c,iar dac >errera nu i-ar *i &(u& ace&#uia nimic) Ceea ce era (o&ibil2 la urma urmei2 *iindc de unde & *i a*la# >errera de&(re #ran&(or#ul T&u2 care urma & &o&ea&c lunea -ii#oare< C/nd nici I&aac nu #ia 'nc) >amil#on &##ea l/ng Mling 'n me#rou2 un negru in-izibil (rin#re ceilal+i negri
127

i z/mbea2 'n#reb/ndu-&e c/#e (er&oane din 5ur i-ar *i 'nc,i(ui# c el i uriaul blond a-eau2 am/ndoi2 arme) Mling cobor' din me#rou la Brogan S[uare i iei la lumina unei zile reci2 dar care 'nce(ea & &e bucure de (u+in &oare) Mai 'n#/i o &una&e (e Marin 6e*LoEi#z2 &-i aran5eze o 'n#/lnire cu ea i acum mergea grbi# (e >ig, S#ree# &(re cabine#ul ace&#eia2 a*la# 'n ceea ce *u&e&e cldirea Car#ierului ?eneral al 3oli+iei) 6ega# de cldirea #ribunalului (rin#r-un culoar la ni-elul e#a5ului al #reilea2 (rin care erau #ran&(or#a+i cei are&#a+i &(re &ala de 5udeca#2 cldirea -ec,e2 cenuie2 era ca o &or &iamez a con&#ruc+iei de-al#uri) 9rc #re(#ele 5oa&e din *a+2 (#run&e (rin uile uriae de bronz2 'i ar# legi#ima+ia unui (oli+i&# 'n uni*orm2 care edea 'n &(a#ele unui birou (e culoarul (a-a# cu marmur i a(oi lu li*#ul &(re e#a5ul al cincilea) 9n indica#or (e care era &cri& cu m/na 3S.S a-ea &gea#a orien#a# &(re un cabine# din drea(#a) Mer&e (e coridor2 zri un al doilea i a(oi un al #reilea indica#or i a5un&e 'n *ine la o u cu geam2 (e care &cria *a2inet de Psihologie i *a2inet de prim-ajutor" Se ui# la cea&) 7ou *r cinci) 7e&c,i&e ua i in#r) !ra o mic &al de a#e(#are) 1n *a+a uii de la in#rare &e g&ea o u 'nc,i&) 7ou &caune uoare2 o lam(2 un cuier cu dou ,aine ag+a#e2 c/#e-a e=em(lare -ec,i din re-i&#a People" Mling 'i ag+ ,aina 'n cuier2 &e aez (e un &caun i 'i lu o re-i&# cu (oza lui Mic,ael SacL&on (e co(er#) 3e&#e c/#e-a minu#e2 din cabine# iei un brba# cor(olen#2 cu na&ul borcna#2 brzda# de mul#e -inioare roii @ mr#urie a *a(#ului c era un bu#or de mare cla& @ &e du&e la cuier2 'i lu ,aina i iei *r &-i adre&eze lui Mling nici o -orb) Mling -zu&e (/n acum o mie de al+i &ergen+i care ar#au ca el) 3e&#e al#e c/#e-a momen#e2 (e aceeai u 'i *cu a(ari+ia o *emeie) ; 7e#ec#i- Mling< 'n#reb ea) ; 7a) Se ridic 'n (icioare) ; Sun# Marin 6e*LoEi#z) A rog & in#ra+i) .-ea (rul ca&#aniu2 #un& &cur#2 oc,ii alba#ri) 3ur#a o roc,ie gri2 (erle i (an#o*i &(or#) Areo douzeci i a&e-douzeci i a(#e de ani2 g/ndi el) 9n z/mbe# (lcu#) % urm 'n cabine#ul de aceleai dimen&iuni ca i &ala de a#e(#are) 9n birou de lemn) 9n &caun 'n &(a#ele lui) 9n al# &caun 'n *a+) C/#e-a di(lome 'nrma#e2 ag+a#e (e (ere+i) 3oza 'nrma# a unui comi&ar de (oli+ie) % al# (oz 'nrma# a
128

(rimarului) ; A rog2 &(u&e Marin2 ar#/nd &(re &caunul din *a+a biroului) Mling &e aez) Marin &e aez (e &caunul din &(a#ele me&ei) ; Tele*onul dumnea-oa&#r m-a &ur(rin&2 con#inu ea) G#ia+i c !ileen a *o&# aici de diminea+< ; Nu) ; .m crezu# c (oa#e ea --a: ; Nu2 ea nu #ie c --am &una#) . *o&# ideea mea) ; 1n+eleg) 1l &#udie) 4emeia era genul care ar *i #rebui# & (oar#e oc,elari) Mling &e 'n#reba dac nu (ur#a len#ile de con#ac#) %c,ii ei erau de-un alba&#ru *oar#e in#en&) 9neori2 len#ilele de con#ac# a-eau ace&# e*ec#) ; 7e&(re ce dorea+i & di&cu#m< 'n#reb Marin) ; A-a &(u& !ileen c nu ne mai -edem< ; 7a) ; Gi< ; Gi ce< ; Ce (rere a-e+i< ; 7omnule Mling2 'nain#e de a merge mai de(ar#e: ; 7a2 #iu2 #o#ul e con*iden+ial) 7ar ace&# lucru e&#e al#ce-a) ; Cum adic< ; Nu - cer &-mi di-ulga+i nimic din ceea ce --o *i &(u& !ileen cu #i#lu con*iden+ial) A cer (rerea de&(re: ; .2 daC 3rerea mea" 7ar delimi#area e&#e *oar#e delica#2 nu crede+i< ; Nu2 nu cred) Areau & #iu dac acea&#: & zic2 de&(r+ire @ nu g&e&c al# cu-/n# @ crede+i c e un lucru bun) ; Gi dac --a &(une c orice 'i *ace bine lui !ileen e un lucru bun< ; Crede+i c acea&# de&(r+ire 'i (rie#e lui !ileen< Marin z/mbi) ; A rog2 &(u&e ea) ; Nu - cer & *ace+i nimic *r #irea lui !ileen: ; %2 nu< ; 7omnioar 6e*LoEi#z2 am ne-oie de a5u#orul dumnea-oa&#r) ; 7a< ; !u: #i+i2 a -rea & *iu al#uri de !ileen) C/# #im( #rece (rin #oa#e a&#ea) Cred c dorin+a ei de: de: de-a nu ne mai -edea nu e&#e normal) Ceea ce a dori:
129

; Nu) Mling o (ri-i) ; Nu2 n-am &-o &*#uie&c & reia leg#ura cu dumnea-oa&#r2 dac ace&# lucru nu e&#e 'n con*ormi#a#e cu dorin+a ei) ; 7omnioar 6e*LoEi#z: ; 3unc#2 zi&e Marin) >amil#on 'l -zu cobor/nd (e &crile -ec,ii cldiri a Car#ierului ?eneral al 3oli+ieiH merg/nd cu (a& ra(id ca un om ener-a# de ce-a) 3rul blond 'i *lu#ura 'n -/n#ul a&(ru care &e &#/rni&e bru&c) >amil#on ura oraul &#a2 'n care nu (u#eai #i de la o cli( la al#a cum -a *i -remea) Soarele &#rlucea *oar#e (u#ernic acum2 dar -/n#ul b#ea (rea #are) Iiare care *oneau (e l/ng borduri de #ro#uar2 oameni care umblau cu ca(ul bga# 'n#re umeri2 (ul(anele ,ainelor *lu#ur/ndu-le 'n -/n#) 3orni 'n &(a#ele lui MlingH nu e=i&#a nici o an& & 'ncerce ce-a 'n acea&# zon cen#ral2 a#/# de aglomera#H (e&#e #o#2 cldiri care a(ar+ineau de Cur#ea de Su&#i+ie2 (oli+i#i care in#rau i ieeau2 roind ca *urnicile) 7oamne2 ce re(ede mergeaC >amil#on grbi (a&ul ca & nu-l (iard) 9nde naiba &e ducea< Trecu&e de5a de in#rarea &(re me#rou) 9nde &-o *i duc/nd< Micu+ul (arc era o oaz de lini#e i (ace aici2 'n oraul care2 'n mod obinui#2 nu acorda dec/# o a#en+ie *ormal ace&#or cerin+e ale ci-iliza+iei) Mling cuno#ea bine (rcule+ul2 *iindc 'n zilele 'n care #rebuia & de(un mr#urie la #ribunal 'i cum(ra c/#e un &and-i de la magazinul de delica#e&e de (e SacL&on S#ree# i -enea aici & &e aeze (e o banc) Gedea (e una din#re bnci i 'i m/nca &and-iul la &oare2 &e g/ndea la orice2 numai la a-oca#ul a(rrii nu @ &au la dege#ul &u ridica# 'n &emn de a-er#i&men# @ care -oia & #ie dac re&(ec#a&e ntr-ade !r li#era legii c/nd l-a are&#a# (e incul(a#) .&#zi2 (arcul era (rac#ic (u&#iu) A/n#ul era (rea (u#ernic (en#ru (limbre+i2 g/ndi el) 7i&(u& 'n#re dou cldiri cu birouri de (e SacL&on S#ree#2 &(a+iul ar#a ca un dre(#ung,i lung2 mrgini# de un (ere#e de crmid la unul din#re ca(e#e) % ca&cad 'n minia#ur 'i re-r&a a(ele (e&#e ace&# (ere#e2 (reling/ndu-&e (e crmid c,iar i 'n miezul iernii) Mling bnuia c a(a era 'nclzi#) 3arcul era (re&ra# cu co(aci2 nu mai mul# de doi&(rezece i cu bnci aeza#e la umbra lor) C/nd Mling (#run&e din &#rad 'n (arc2 doar una din#re bnci era ocu(a#)
130

% *emeie ci#ea o car#e) 7eoda#2 zgomo#ele circula+iei din &#rad *ur 'nlocui#e de &u&urul a(ei care &e (relingea lin (e zidul de crmid) Mling &e aez (e o banc cu *a+a la (ere#e) Gedea cu &(a#ele &(re in#rarea 'n (arc) 7u( c/#e-a minu#e2 *emeia &e ui# la cea&2 &e ridic i (lec) 6ui >amil#on nu-i -enea & creadC Ia#-l acolo2 ez/nd &ingur 'n (arc2 cu &(a#ele &(re in#rare2 doar Ber#ram .) Mling cu &ine 'n&uiC Aa *i c,iar (rea &im(lu) .(roa(e c regre#a ce &im(lu urma & &e (e#reac #o#ulC Te a(ro(ii din &(a#e i-i #ragi un glon+ 'n ca(2 &#il ma*io#) S-ar (u#ea c,iar & cread c a *o&# Ma*ia) !ra un deliciu) .bia a#e(#a &-i (o-e&#ea&c lui I&aac) Aeri*ic &#rada2 (ri-ind 'n &u& i 'n 5o&) In#r re(ede 'n (arc) Magnumul &e a*la 'n buzunarul dre(# de la (al#on) 3e#ice de z(ad (e 5o&) .(a care curgea (e zidul de crmid) .l#*el2 lini#e 'n (arc) Se a*la la -reo #rei me#ri de el) .#en+ie2 a#en+ie) 1i &coa&e (i&#olul din buzunar) Mling ob&er- mai 'n#/i umbra) .l#ur/ndu-&e deoda# umbrei lui (e (or+iunea de (m/n# din *a+a &a) Se 'n#oar&e bru&c) Azu (i&#olul) Gi &e arunc la (m/n# cu ca(ul 'nain#e2 e=ac# 'n cli(a 'n care bubui#ura &(in#eca aerul2 &e ro&#ogoli i-i cu# (i&#olul a*la# &ub ,ain2 'n ,ol&#erul &u2 'n &#/ngaH un al# *oc de armH &e ridic 'n (icioare2 +in/nd arma cu am/ndou m/inile i #ra&e imedia# #rei gloan+e &ucce&i-e 'n negrul 'nal#2 'mbrca# 'n (al#on gri2 lung i care o lua&e la *ug &(re ieirea din (arc) Mling alerg du( el) 3e &#rad circulau doar -reo #rei &u#e aizeci i (a#ru de negri) 7ar nici unul nu ar#a ca brba#ul care #ocmai 'ncerca&e &-l omoare) Mar#in 3roc#or iei&e de &ub du i &e #ergea c/nd auzi b#aia 'n u) 1i 'n*ur (ro&o(ul 'n 5urul #aliei i &e du&e 'n camera de zi)
131

; Cine e< 'n#reb el) ; 3oli+ia2 r&(un&e Me0er) Are+i & de&c,ide+i ua< 3roc#or nu a-ea de g/nd &-o de&c,id) ; 7a2 doar o cli(2 zi&e el) Tocmai am iei# de &ub du) S-mi (un ce-a (e mine) In#r 'n dormi#or2 'i lu o (erec,e de c,ilo+i din &er#arul de &u&2 'i #ra&e (e el i a(oi 'mbrc 'n grab o (erec,e de (an#aloni alba#ri2 de ca#i*ea reia#2 un (ulo-er alba&#ru (e g/#2 o (erec,e de o&e#e alba&#re de l/n i o (erec,e de (an#o*i negri de a(#ezeci i cinci de dolari2 marca 4renc, X S,riner2 cu #l(i &in#e#ice2 care *ceau (riz ca i cele de cauciuc) 7e-a*ar2 'l auzi (e acelai (oli+i&# 'n#reb/nd8 ; 7omnule 3roc#or2 nu mai de&c,izi oda# ua< ; Ba da2 'n#r-o cli(2 &#rig el) Se 'ndre(# &(re dula(2 de unde lu de (e umera ,aina din (r de cmil Fal(, 6auren2 'n -aloare de un&(rezece mii de dolari2 (e care o *ura&e 'n noa(#ea de .nul Nou2 a(oi &e re(ezi la ma&a de #oale#2 din al crei &er#ar de &u&2 ce con+inea len5eria i ba#i&#ele2 &coa&e un (i&#ol calibru 22 >ig, S#andard Sen#inel Snub *ura# cu un an 'n urm de la un #i( care mai a-ea i o colec+ie de #imbre2 a(oi &#rig &(re u8 ; 7oar 'mi 'ncal+ (an#o*ii i -in imedia# @ i iei (e *erea&#r) Cobor' cu mul# agili#a#e (e &cara de incendiu2 nu degeaba era el un &(rg#or 'ndem/na#ic2 a-/nd cura5ul unui 'mbl/nzi#or de lei i de=#eri#a#ea unui acroba# care merge (e &/rm) 1n nici un caz nu -oia & -orbea&c cu -reun re(rezen#an# al legii2 acum2 c/nd 'n#re-edea o re'nnoire a &en#in+ei (en#ru c 'nclca&e condi+iile de eliberare condi+iona#) .a 'nc/# cobor' #re(#ele &crii de incendiu c/# (u#u de re(ede2 ceea ce 'n&emna foarte re(ede2 *iindc #ia c (oli+i&#ul de la u o &(rgea de-acum cu (iciorul2 dac nu cum-a o i *cu&eH 'm(reun cu (ar#enerul &u2 *iindc 'n#o#deauna umblau c/#e doi2 ddeau buzna 'n a(ar#amen# c/# ai zice (e#e2 iar 'n cli(a 'n care a-eau & in#re 'n dormi#or: ; >ello2 3roc#orC zi&e brba#ul) Brba#ul &e ui#a la el de 5o&2 c,iar de &ub &cara de incendiu) Ninea 'n#r-o m/n un (i&#ol2 iar 'n cealal# legi#ima+ia de (oli+i&#) ; 7e#ec#i- Carella2 &(u&e el) 6ui 3roc#or 'i -eni & bage m/na du( (i&#olul din buzunarul ,ainei) ; Coboar &cara i -ino aici2 con#inu Carella) ; N-am *cu# nimic2 (ro#e&# 3roc#or) S##ea 'nc la 'ndoial dac & &coa# &au nu arma) ; Nimeni n-a zi& c-ai *cu# ce-a) CoboarC
132

3roc#or &##ea ne,o#r/#) ; 3ar#enerul meu &e a*l &u&2 c,iar dea&u(ra #a2 zi&e Carella) !#i *cu# &and-i) M/na lui 3roc#or &e mic uor &(re buzunarul ,ainei) ; 7ac ai (i&#ol 'n buzunar2 'l a-er#iz Carella2 e#i un om mor#) 7e a&#-da#2 3roc#or *u de acord cu el) Cobor' &cara i a5un&e 5o&)

133

CA I!OLUL #
In#eroga#oriul 'nce(u 'n biroul loco#enen#ului B0rne& c,iar 'n acea du(amiaz de luni2 la ora a&e i zece minu#e) !rau de *a+ loco#enen#ul2 de#ec#i-ii Carella i Me0er2 Mar#in 3roc#or2 un a-oca# (e nume Fal(, .ngelini2 (e care-l ceru&e 3roc#or i o &#enogra* de la &er-iciul admini&#ra#i-2 ca dublur a benzii de 'nregi&#rare) 3oli+i#ii nu #iau 'nc dac 3roc#or ceru&e un a-oca# *iindc &e a*la 'n &i#ua+ia de-a *ace cale-n#oar& la Ca&#le-ieE @ deoarece &e &u&#r&e&e &u(ra-eg,erii @ &au *iindc #ia c &ubiec#ul care urma & *ie di&cu#a# era o dubl crim) .ngelini era c,iar a-oca#ul (er&onal al lui 3roc#or i nu unul numi# din o*iciu) 9n #/nr &im(a#ic2 de a(roa(e #reizeci de ani) Carella #ia c (/n i ,o+ii i a&a&inii a-eau dre(#ul de a *i re(rezen#a+i legal) 7ar nu (u#ea 'n+elege de ce #ineri cin&#i+i ca Fal(, .ngelini (re*erau &-i a(ere (e ,o+i i a&a&ini) Ca *ormali#a#e (en#ru 'nregi&#rare2 loco#enen#ul iden#i*ic (er&oanele (rezen#e i-i ci#i lui 3roc#or dre(#urile (e care le a-ea2 'i ceru numele i adre&a i l& a(oi in#eroga#oriul (ro(riu-zi& (e &eama de#ec#i-ilor lui) Carella (u&e #oa#e 'n#rebrile) 3roc#or i a-oca#ul &u au r&(un& (e r/nd) In#eroga#oriul a decur& a&#*el8 1n#rebare8 7omnule 3roc#or2 a-em un ra(or# de la: F&(un&8 7oar o cli(2 - rog) 3o# & 'n#reb de la bun 'nce(u# la ce &e re*er ace&#a< 18 7a2 domnule .ngelini) Se re*er la o &(argere comi& 'n noa(#ea de .nul Nou 'n a(ar#amen#ul numi#ului C,arle& 9nger2 din ?ro-er .-enue 9672 aici 'n I&ola) F8 4oar#e bine) Con#inua+i) 18 A mul+ume&c) 7omnule 3roc#or2 a-em aici un ra(or# de la 6abora#orul: F8 7e la &ec+ia dumnea oastr!? 18 7a2 domnule .ngelini) F8 Con#inua+i) 18: un ra(or# 'n leg#ur cu am(ren#ele ridica#e de (e *erea&#ra i (er-azul din a(ar#amen#ul *amiliei 9nger i acelea:
134

F8 Fidica#e de cine< 18 7e #e,nicienii de la 6abora#orul Te,nic) 7eci2 domnule 3roc#or2 am(ren#ele (rele-a#e de (e *erea&#r i (er-az &e (o#ri-e&c cu cele a*la#e (e *ia dumnea-oa&#r de la (oli+ie) 3u#e+i &-mi &(une+i: F8 .-e+i o co(ie a ra(or#ului dac#ilo&co(ic< 18 7a2 domnule .ngelini) 1l am c,iar aici) F8 3o# &-l -d2 - rog< 18 7a2 domnule) 7ar (o# i eu & - &(un2 domnule2 c la ace&# in#eroga#oriu2 (/n acum2 nu i-a+i (ermi& clien#ului dumnea-oa&#r & r&(und la nici una din#re 'n#rebrile (u&e) 3e#e2 cred c #rebuie &-l c,emm (e (rocuror2 & -in cine-a care &e (oa#e 'n+elege cu domnul .ngelini2 *iindc eu nu (o#) Gi -reau ca acea&# con&#a#are & rm/n con&emna# 'n ac#e) F8 Cred c am #o# dre(#ul & cer & -d un ra(or# care: 18 G#i+i *oar#e bine c n-a &(une c a-em un ra(or#2 dac! n-am a eam" F8 4oar#e bine2 &-i dm drumul) 18 Crede+i c acum clien#ul dumnea-oa&#r (oa#e & r&(und la c/#e-a 'n#rebri< F8 .m zi& &-i dm drumul) 18 A mul+ume&c) 7omnule 3roc#or2 cum de-au a5un& am(ren#ele dumnea-oa&#r (e *erea&#r i (er-az< F8 3o# & r&(und< F8 P7in (ar#ea domnului .ngeliniQ 7a2 (o*#im) F&(unde) F8 P7in (ar#ea domnului 3roc#orQ Nu #iu cum au a5un& acolo) 18 Nu #i+i< F8 ! un mi&#er #o#al (en#ru mine) I8 >abar n-ai cum au a5un& (e *erea&#ra i (er-azul &crii de incendiu2 c,iar l/ng dormi#orul de rezer-) F8 >abar n-am) 18 Nu crezi c-ai *i (u#u# & le lai acolo< F8 M &cuza+i2 domnule Carella2 dar: 18 7oamne Dumne8euleC F8 M &cuza+i2 dar: 18 7omnule .ngelini2 a-e+i #oa#e dre(#urile de a cere 'n#reru(erea ace&#ui in#eroga#oriu 'n orice momen#) 4r a-i aduce -reun (re5udiciu clien#ului dumnea-oa&#r) S(une+i doar8 B?a#aC 3/n aiciCD Nu #rebuie nici mcar & ne da+i -reo e=(lica+ie) .&#a e&#e legea Miranda-!&cobedo2 domnule .ngelini2 a&#*el (ro#e5m dre(#urile ce#+enilor 'n acea&# +ar) 7ac -re+i & *ace+i ace&# lucru2 *ace+i-l) A da+i &eama2 de&igur2 c (e baza ra(or#ului dac#ilo&co(ic2 (rocurorul
135

-a cere2 *r 'ndoial2 (unerea &ub acuzare de &(argere i -a ob+ine2 *r 'ndoial2 acea&# (unere &ub acuzare) 7ar cred c e bine & #i+i c a-em 'n -edere o acuza+ie i mai gra-) Gi: F8 A re*eri+i la nere&(ec#area eliberrii condi+iona#e< I8 Nu2 domnule2 nu la ea m re*er) F8 .#unci2 ce acuza+ie -rei &-i:< 18 %mucidere) %mucidere dubl) F8 P7in (ar#ea lui 3roc#orQ Ce< F8 P7in (ar#ea lui .ngeliniQ Taci2 Mar#in) F8 P7in (ar#ea lui 3roc#orQ Nu2 &#ai (u+in) Ce -re+i & &(une+i cu omucidere< Crim< . *o&# omor/# cine-a< F8 P7in (ar#ea lui .ngeliniQ Mar#in2 cred c: 18 P7in (ar#ea lui 3roc#orQ Cu a&#a -re+i & m (o#co-i+i< Cu o crim< 18 7omnule .ngelini2 dac am (u#ea & con#inum in#eroga#oriul 'n mod ordona#: F8 Nu #iam c ace&# in#eroga#oriu &e -a re*eri la un caz de crim) 18 .cum #i+i) F8 Nu &un# de (rere ca clien#ul meu & mai r&(und la 'n#rebri) Trebuie & m con&ul# cu el mai 'n#/i) 18 A rog) PIn#eroga#oriul a *o&# relua# la ora 6222 du(-amiazQ) I8 7omnule 3roc#or2 a -rea & ne 'n#oarcem la am(ren#ele g&i#e 'n a(ar#amen#ul *amiliei 9nger) F8 .m & r&(und la orice 'n#rebare (ri-ind aa-zi&a &(argere2 dar nu -oi r&(unde la nici o 'n#rebare re*eri#oare la omucidere) 18 .a --a &*#ui# domnul .ngelini & (receda+i< F8 .a m-a &*#ui# & *ac) 18 Bine) .m(ren#ele l&a#e (e *erea&#ra i (er-azul din a(ar#amen#ul 9nger - a(ar+in< F8 Nu) 18 .+i *o&# &ur(rin& 'n a(ar#amen#ul *amiliei 9nger de c#re domnul i doamna 9nger la a(ro=ima#i- unu i 5um#a#e noa(#ea2 (e da#a de " ianuarie< F8 6a acea or eram aca&2 'n (a#) 18 3en#ru a *i con&emna#2 -reau & - &(un c a-em o declara+ie din (ar#ea domnului i doamnei 9nger 'n &en&ul c: F8 3o# & -d declara+ia2 - rog< 18 7a2 domnule .ngelini) Nu in#en+ionam &-o ci#e&c (en#ru a *i 'nregi&#ra#2 -oiam doar &:
136

F8 . -rea &-o -d) 18 .-eam de g/nd &-i e=(lic con+inu#ul2 aa 'nc/# clien#ul dumnea-oa&#r: F8 Areau &-o -d2 domnule Carella2 e clar< 18 Sigur2 bine'n+ele&2 domnule .ngelini) F8 A mul+ume&c) PIn#eroga#oriul a *o&# relua# la ora 6227 du(-amiazQ) I8 .m acum (ermi&iunea dumnea-oa&#r & rezum con+inu#ul acelei declara+ii (en#ru 'nregi&#rare i (en#ru clien#ul dumnea-oa&#r< F8 Pnu &e aude ce &(uneQ) 18 A rog< F8 .m &(u& &-i da+i drumul2 da+i-i drumul) 18 A mul+ume&c) 7omnule 3roc#or2 &o+ii 9nger au da# o declara+ie 'n &en&ul c la ora unu 5um#a#e noa(#ea2 (e da#a de " ianuarie2 au in#ra# 'n dormi#orul de rezer-: unde au #ele-izorul: i au &ur(rin& un brba# #/nr2 care ieea (e *erea&#r &(re &cara de incendiu) 6-au de&cri& ca a-/nd (rul blond: &cuza+i-m2 dar ce culoare are (rul dumnea-oa&#r< F8 Blond) 18 Gi &(uneau c era z-el#) Cum --a+i de&crie< F8 A/no&) 18 .&#a 'n&eamn z-el#< F8 1n&eamn &ub+ire i mu&culo&) 18 7ar nu z-el#< F8 A-a r&(un& la 'n#rebare2 domnule Carella) 18 Mai ziceau c a-ea un 'nce(u# de mu&#a+) ! corec# dac &(unem c mu&#a+a dumnea-oa&#r core&(unde de&crierii< F8 7a2 e ade-ra#) 18 Gi mai declarau c brba#ul i-a amenin+a# cu (i&#olul2 &(un/ndu-le c &e -a 'n#oarce2 dac ace#ia anun+ (oli+ia) A ar# (i&#olul2 domnule 3roc#or2 un >ig, S#andard Sen#inel Snub calibru 22 i - 'n#reb dac &e a*la 'n buzunarul (al#onului dumnea-oa&#r c/nd a+i *o&# are&#a# 'n acea&# du(-amiaz< F8 7a2 era 'n buzunarul meu) 18 A a(ar+ine< F8 Nu) Nu #iu cum a a5un& 'n buzunarul meu) 18 7omnule 3roc#or2 c/nd a+i *o&# are&#a# a&#zi2 e&#e ade-ra# c era+i 'mbrca# cu o ,ain din (r de cmil2 marca Fal(, 6auren< F8 7a) 18 .cea&#a e&#e ,aina< F8 7a2 acea&#a e&#e ,aina)
137

18 7e unde a-e+i acea&# ,ain< F8 .m cum(ra#-o) 18 7e unde< F8 7e la magazinul Fal(, 6auren) 18 7omnule .ngelini2 de+inem o li&# cu obiec#ele *ura#e din a(ar#amen#ul *amiliei 9nger 'n noa(#ea de " ianuarie @ - ar# li&#a c,iar 'n cli(a a&#a2 'nain#e de a mi-o cere dumnea-oa&#r @ i unul din#re obiec#ele de (e li&# e&#e o ,ain din (r de cmil2 marca Fal(, 6auren2 'n -aloare de o mie o &u# de dolari) . -rea & - in*orma+i clien#ul c2 'n declara+ia lor2 &o+ii 9nger au men+iona# c brba#ul care ieea (e *erea&#r (ur#a ,aina din (r de cmil de&cri& (e li&#a de bunuri *ura#e) 7omnule 3roc#or2 - men+ine+i declara+ia c n-a+i *o&# 'n a(ar#amen#ul *amiliei 9nger la da#a men+iona#< F8 !ram aca&2 'n (a#) 18 7omnule 3roc#or2 &o+ii 9nger au mai &(u& c brba#ul care ieea din dormi#orul lor (e *erea&#r (ur#a2 de a&emenea2 o 5ac,e# de (iele neagr2 (an#aloni negri i (an#o*i &(or# albi) A ar# acea&# 5ac,e# neagr de (iele2 ace#i (an#aloni negri i ace#i (an#o*i de &(or# albi i - 'n#reb dac obiec#ele de 'mbrcmin#e re&(ec#i-e au *o&# g&i#e 'n dula(ul dumnea-oa&#r 'n momen#ul 'n care a+i *o&# are&#a# a&#zi< F8 7a2 &e a*lau 'n dula(ul meu) 18 A ar#2 de a&emenea2 ace&# inel cu &marald2 care a *o&# g&i# 'n a(ar#amen#ul dumnea-oa&#r 'n momen#ul are&#rii i din nou - rog & con&ul#a+i li&#a cu bunurile &u&#ra&e din a(ar#amen#ul *amiliei 9nger) 3e li&# &un# men+iona#e un inel cu &marald i un -ideoca&e#o*on MenEood) 7omnule 3roc#or2 #o# mai &u&+ine+i c n-a+i *o&# 'n a(ar#amen#ul *amiliei 9nger la ora i da#a men+iona#e i c n-a+i: F8 . -rea & -orbe&c cu a-oca#ul meu2 - rog) 18 3o*#i+i2 domnule 3roc#or) PIn#eroga#oriul a *o&# relua# la ora 62J5 du(-amiazQ) F8 Ca r&(un& la 'n#rebarea dumnea-oa&#r an#erioar2 da2 recuno&c c am *o&# 'n a(ar#amen#ul *amiliei 9nger 'n noa(#ea aceea) I8 A mul+ume&c) .+i &-/ri# o &(argere 'n a(ar#amen#ul acela 'n noa(#ea re&(ec#i-< F8 .m *o&# 'n a(ar#amen#) C am &-/ri# o &(argere &au ce-o *i *o&#2 nu eu &un# 'n m&ur & &(un) 18 Cum a+i in#ra# 'n a(ar#amen#< F8 .m cobor/# de (e aco(eri) 18 Cum<
138

F8 3e &cara de incendiu) 18 Gi cum a+i in#ra# 'n a(ar#amen#< F8 3e &cara de incendiu) 18 3e &cara care #rece (rin *a+a dormi#orului de rezer-< F8 7a) 18 .+i *or+a# *erea&#ra< F8 7a) 18 Gi cum a+i (r&i# a(ar#amen#ul< F8 3e aceeai cale) 18 .(ar#amen#ul *amiliei 9nger &e a*l la e#a5ul al a&elea2 nu-i aa< F8 Nu #iu la ce e#a5 &e a*l) .m cobor/# de (e aco(eri i2 c/nd am -zu# un a(ar#amen# care (rea gol2 am in#ra#) 18 Gi ace&#a a *o&#2 din 'n#/m(lare2 a(ar#amen#ul *amiliei 9nger) F8 Nu #iam al cui a(ar#amen# era) 18 !i bine2 a(ar#amen#ul de unde ai *ura# ,aina Fal(, 6auren2 -ideoca&e#o*onul MenEood i: F8 3i: 18 .(ar#amen#ul acela) F8 Cred c da) 18 Care era a(ar#amen#ul &o+ilor 9nger) F8 7ac zice+i dumnea-oa&#r: 18 7u( ce ai iei# (e *erea&#ra de la e#a5ul al a&elea (e &cara de incendiu2 ai lua#-o 'n &u&2 (e aco(eri2 &au 'n 5o&2 &(re &#rad< F8 1n 5o&2 &(re &#rad) 18 3e &car2 'n 5o&2 e#a5 du( e#a5: F8 7a) 18 3/n 'n &#rad) F8 7a) 18 .i in#ra# 'n -reun al# a(ar#amen# c/nd coborai< F8 Nu) 18 Sigur< F8 Sigur) .2 'nce( & 'n+eleg) 18 Ce 'n+elege+i2 domnule 3roc#or< F8 Cine-a a *o&# omor/# 'n acea cldire2 aa-i< Gi crede+i c2 du( ce am da# &(argerea de la e#a5ul al a&elea2 i-am (u& ca(ac cu o crim2 da< 18 7umnea#a #rebuie &-mi &(ui) F8 Nu *i+i ridicol) N-am omor/# (e nimeni 'n -ia+a mea) 18 S(une-mi ce-ai *cu#2 minu# cu minu#2 du( ce-ai iei# din a(ar#amen#ul
139

*amiliei 9nger2 la ora unu i 5um#a#e2 'n noa(#ea de .nul Nou) F8 Iu2 domnule Carella2 doar nu - a#e(#a+i &-i amin#ea&c ce a *cu# minut cu minut# 18 7omnule .ngelini2 cred c el #ie ce dore&c eu) F8 7ac ne 'n+elegem c ceea ce dori+i dumnea-oa&#r nu e&#e o rela#are e3act!" 18 C/# de e=ac# 'i (oa#e amin#i) F8 3o# & 'n#reb din (ar#ea clien#ului meu dac e&#e ade-ra# c2 'n noa(#ea &(argerii2 &-a comi& o crim 'n aceeai cldire< 18 Dou! crime2 domnule .ngelini) F8 Ce urmri+i2 domnule Carella< 18 S ne 'n+elegem) Clien#ul dumnea-oa&#r: F8 P7in (ar#ea lui 3roc#orQ 7u-#e i a&cunde argin#ii2 Fal(,) 18 M bucur c (u#em & ne amuzm: F8 P7in (ar#ea lui 3roc#orQ Sau (l/ngi &au r/zi2 ce al#ce-a & *aci< 18 ! bine & ai &im+ul umorului) F8 9nul din#re lucrurile care +i &e dez-ol# la mi#i#ica e&#e &im+ul umorului) 18 1mi (are bine2 dar nu cred c e ce-a de r/& 'n leg#ur cu un co(il de a&e luni2 mor#) F8 P7in (ar#ea lui .ngeliniQ .2 deci acesta e cazulC 18 7a2 ace&#a e cazul) F8 3oa#e c-ar #rebui & ne lum 5ucriile i & mergem aca&2 Mar#in) 18 7omnule 3roc#or nu merge nicieri2 du( cum #i+i) 7ac -re+i & &ugera+i c 'i in#erzice+i & mai r&(und la 'n#rebri2 e (er*ec#) 7ar2 du( cum - &(uneam: F8 7a+i-ne un mo#i- &erio& (en#ru care &-l la& & r&(und 'n con#inuare) 18 4iindc2 dac nu le-a omor/# el (e #/nra aceea i (e *e#i+: F8 Nu le-a omor/# el) Scur# i cu(rinz#or) 18 Nici mcar nu-l 'n#reba+i) F8 Clien#ul meu nu e criminal) 3unc#) 18 M bucur c &un#e+i a#/# de con-in&2 domnule .ngelini) 7ar2 du( cum &(uneam2 a -rea ca domnul 3roc#or & ne con-ing (e noi c e cura#) .de-rul e c 'ncercm & ne ag+m de ce-a) 7ou (er&oane au *o&# uci&e2 iar clien#ul dumnea-oa&#r &e a*la 'n aceeai cldire2 &-/rind o &(argere) .a 'nc/# (ermi#e+i-i & ne con-ing c nu a comi& i dou crime) Ai &e (are logic< 1n ace&# caz2 re+inem acuza+iile de &(argere i -iolare a &#a#u#ului de (er&oan elibera# condi+iona#) Gi 'nc,eiam b/lciul2 bine< F8 . (re*era & &e di&cu#e aici numai -iolarea eliberrii condi+iona#e)
140

18 Nu (u#em renun+a la acuza+ia de &(argere) Nici & nu - g/ndi+i) F8 ?/ndeam cu -oce #are) 1n+elege+i ce -reau & &(un2 nu-i aa< 18 M 'n#reba+i la ce &-ar (u#ea a#e(#a) S-ar (u#ea ca (rocurorul & acce(#e & di&cu#e 'n leg#ur cu acuza+ia de &(argere2 a&#a -a de(inde de el) 7ar acea&#2 acuza+ie nu -a di&(rea (ur i &im(lu) .-em de-a *ace cu o &(argere cali*ica#) 7ou (er&oane 'n a(ar#amen# 'n #im( ce el: F8 Nu 'n #im( ce era el acolo) Se a*la de5a (e (unc#ul de-a iei (e *erea&#r) 18 . -orbi# cu ele) .dic le-a amenin+a#) . 'ndre(#a# (i&#olul &(re ele i: F8 3i&#olul e&#e di&cu#abil) 18 7omnule .ngelini2 e&#e -orba de o locuin+ -izi#a# 'n miez de noa(#e i de amenin+are cu (i&#olul) Nu #iu ce crede+i c ar mai #rebui (en#ru o &(argere cali*ica#2 dar: F8 Bine2 & zicem c e -orba de &(argere cali*ica#) Cum ne (oa#e a5u#a (rocurorul< I8 .&#a #rebuie & di&cu#a+i cu el) F8 Cred c &e 'n&crie la li#erele B i !) 18 Cred c e mai gra-) F8 N-ar (u#ea *i 'ncadra# ca &(argere de gradul doi< 18 Nu (o# & di&cu# 'n locul (rocurorului) To# ceea ce (o# & *ac2 e&#e &-i &(un c domnul 3roc#or a r&(un& cu cea mai mare &olici#udine la 'n#rebrile lega#e de dubla omucidere (e#recu# 'n cldire) Ceea ce e&#e de cea mai mare im(or#an+ (en#ru mul# lume din ace&# ora2 du( cum cred c - da+i &eama) 3e de al# (ar#e: F8 Mar#in2 &(une-i domnului Carella ce dore#e & a*le) F8 P7in (ar#ea lui 3roc#orQ .m ui#a# 'n#rebarea) 18 Minu# cu minu#) 1nce(/nd de la ora unu i 5um#a#e2 c/nd ai iei# (e &cara de incendiu) Minu# cu minu#2 cobor/&e (e &cara de incendiu2 a5un&e&e la *erea&#ra e#a5ului 'n#/i2 a(oi l&a&e 5o& &cara mobil (/n a(roa(e de &u(ra*a+a cimen#a# din cur#ea din &(a#eH cobor/&e (e ea i &ri&e 5o& de la -reun me#ru i 5um#a#e2 a(oi ddu&e ocol blocului2 cu -ideoca&e#o*onul &ub bra+2 'mbrca# 'n ,aina din (r de cmil i a-/nd inelul 'n buzunarH mer&e&e (e 5o& (/n la Cul-er i &c(a&e imedia# de ca&e#o*on2 -/nz/ndu-i-l unui #inui#or 'n barul 1ulturul pleu , care era 'nc de&c,i& la acea or @ a(roa(e dou noa(#ea) ; >ai & 'ncercm i mai amnun+i#2 'l &*#ui Carella) ; Bine) 6a #ele-izorul de la bar #ocmai 'nce(ea un *ilm cu Soan CraE*ord) 1n alb-negru) Nu #iu cum &e nume#e i nu #iu (e ce canal) 6a ora la care rula
141

*ilmul2 a#unci am a5un& la bar) ; Gi ai -/ndu# ca&e#o*onul: ; 9nui #inui#or care mi-a da# (a#ruzeci i doi de dolari (e el) .(oi2 eu: ; Cum 'l c,eam< 'n#reb Carella) ; 7e ce< ; !l e&#e alibiul #u) ; Serr0 MacLlin2 &(u&e 3roc#or imedia#) 1i ar#a&e lui MacLlin i inelul cu &marald2 iar MacLlin 'i o*eri&e #rei &u#e (en#ru el2 dar 3roc#or 'i re*uza&e bru#al2 *iindc #ia c inelul -alora cel (u+in dou mii de dolari) MacLlin 'i o*eri&e cincizeci (en#ru ,ain2 dar lui 3roc#or 'i (lcea ,aina i &-a g/ndi# &-o (&#reze) .a c &e 'ndre(#a&e &(re ieire2 cu ,aina (e el i cu inelul 'n buzunar2 cu#/nd (e cine-a de la care & ciu(ea&c -reo dou (rize de: ; 6a ce or ai (leca# de la 1ulturul pleu i 'n#reb Me0er) ; !=ac#< ; C/# mai e=ac#) ; 3o# & - &(un ce &cen era 'n *ilmul de la #ele-izor2 a&#a-i #o#2 zi&e 3roc#or) Nu m-am ui#a# la cea&) ; Ce &cen era< ; 4emeia ieea din#r-o cldire mai deo&ebi#) ; Cine< ; Soan CraE*ord) !ra o cldire cu #end) ; Bine) Gi a(oi< 3roc#or iei&e din bar i &e 'n-/r#i&e (rin ?li##er 3arL2 aa &e numea &#rada care &#rb#ea 3arcul Cen#ral de (e Cul-er2 din#re ?lendon i Fi##er2 unde ddu&e (e&#e: ; %2 &#a+i o cli(2 &e (reci(i# el2 (o# & - &(un #im(ul i mai e=ac#) 4iindc #i(ul de la care am cum(ra# mi-a &(u& c #rebuie & *ie 'n cen#ru la #rei *r un &*er#H &-a ui#a# la cea& i a zi& c e de5a dou i douzeci) A 'nc,i(ui+i c mi-au #rebui# -reo cinci minu#e ca & merg de la barul 1ulturul pleu (/n la ?li##er2 aa 'nc/# cred c am (leca# de la bar (e la dou i un &*er#) ; Cum 'l c,eam< 'n#reb Carella) ; .uzi+i2 m-a+i (u& de5a & - dau in*orma+ii de&(re 5um#a#e din#re (er&oanele (e care le cuno&c) ; Cum -rei2 &(u&e Me0er) ; Bine2 bine2 'l c,eam 4le#c,er ?aine&2 dar nu #rebuie & aduce+i -orba i de droguri) 3u#e+i &-l 'n#reba+i numai dac am *o&# cu el la dou i douzeci) ; 7eci2 du( cum a*irmi2 zi&e Me0er2 #u:
142

; 3u#e+i & *ace+i a&#a (en#ru mine< 7oar coo(erez2 nu-i aa< ; Ti(ul &#a -inde mar* 'n #oa# zona< 'n#reb Me0er) ; Ce -re+i & &(une+i< ; 3roc#or2 nu +i-ai re&(ec#a# obliga+ia de a +ine leg#ura cu o*i+erul de (oli+ie care r&(unde de #ine) !#i 'n drum &(re Ca&#le-ieE &-+i re-ezi or#acii) Nu e cazul &-+i *aci (robleme de unde o &-+i -in urm#oarea (riz) ; 7a2 nu m-am g/ndi# la a&#a2 zi&e 3roc#or) ; 7ar & 'ncercm & &#abilim e=ac# #im(ul2 ce zici< in#er-eni Me0er) 6a ora unu i 5um#a#e ai *o&# 'n a(ar#amen#ul *amiliei 9nger: ; Tocmai plecam la ora unu i 5um#a#e: ; Gi ai cobor/# (e &cara de incendiu: ; Corec#) ; Nu #e-ai o(ri# (/n 5o&: ; Corec#) ; Nu #e-ai ab#u# deloc: ; 7eloc) ; .(oi #e-ai du& (e 5o& (/n la 1ulturul Pleu , (e Cul-er i: unde ai zi& c -ine a&#a< ; Mai de(ar#e2 (e l/ng bi&erica Sain# 3aul) ; 7e ce a #rebui# & mergi (/n acolo< ; 4iindc #iam c Serr0 e acolo) ; Serr0 MacLlin) ; 7a) ; Tinui#orul #u) ; 7a) Care #iam c o & m &ca(e mcar de -ideoca&e#o*on) Ca & (o# &-mi cum(r c/#e-a doze2 & m a5u#e & #rec de ,o() ; 3/n acolo ai mer& numai (e 5o&< ; 7a2 am mer& (e 5o&) ; .i *cu# o (limbare cam lung (e o noa(#e aa de *riguroa&) ; 1mi (lace *rigul) ; Gi ai a5un& acolo #ocmai c/nd 'nce(ea *ilmul cu Soan CraE*ord) ; Cu c/#e-a minu#e mai de-reme) Tocmai di&cu#am de (re+ c/nd a 'nce(u#) Trebuie & *i 'nce(u# (e la dou2 nu crede+i< 7e obicei2 *ilmele 'nce( la ore e=ac#e) ; 7e obicei) Gi ai (leca# de-acolo la i un &*er#) ; 7a) ; Gi ai mai mer& (u+in) 3e ?li##er2 de da#a a&#a) ; 3i2 nu era (rea de(ar#e) Areo cinci minu#e)
143

; 1+i (lace & #e (limbi< ; 7e *a(#2 'mi i (lace) ; .a c2 dac #oa#e a&#ea &un# ade-ra#e: ; %2 &un# ade-ra#eC ; .#unci '+i 5u&#i*ici *oar#e e=ac# #im(ul din#re unu #reizeci i dou i un &*er#) Cu condi+ia ca MacLlin i ?aine& &-+i &u&+in (o-e&#ea) ; 7ac nu-i &(eria+i cu (ro&#ii2 cum ar *i *a(#ul c (rime&c bunuri *ura#e2 &au c *ac comer+ cu &ub&#an+e in#erzi&e2 a#unci o &-mi con*irme (o-e&#ea) .uzi+i2 #o# m duc 'na(oi la mi#i#ica2 n-are ro&# & - min#) 7oar dac nu e -orba i de -reo dou cada-re2 g/ndi Carella) 6-au g&i# (e MacLlin la nou i ce-a2 'n aceeai &ear) . con*irma# #o# ce le &(u&e&e 3roc#or) 1i amin#ea c,iar i numele *ilmului cu Soan CraE*ord care 'nce(u&e la ora dou noa(#ea) Gi 'i amin#i&e c &e ui#a&e la cea& c/nd (leca&e 3roc#or de la 1ulturH *u&e&e in-i#a# la o (e#recere de Fe-elion i &e 'n#reba dac & &e mai duc la acea or @ dou i un &*er# noa(#ea) . dura# ce-a mai mul# (/n l-au g&i# (e 4le#c,er ?aine&)) ?aine& era negru i locuia 'n (ar#ea de ora numi# 7iamondbacL) C/nd2 'n &*/ri#2 au da# de el2 la ora zece *r cinci2 'n &eara de luni2 ace&#a le-a &(u& c e cura# i i-a 'n#reba# dac nu cum-a &e a*l (u+in#el 'n a*ara B(aro,ieiD lor) !i i-au &(u& c nu &e ocu(au de -reun #ran&(or# de droguri @ in*orma+ie (rimi# cu &ce(#ici&m de ?aine&) To# ceea ce 'i in#ere&a era 'n leg#ur cu noa(#ea de .nul Nou) 1n#/lni&e el cum-a 'n noa(#ea de .nul Nou o (er&oan cu numele de Mar#in 3roc#or< N-au men+iona# ora) N-au men+iona# locul) ?aine& le &(u&e c &e 'n#/lni&e 'n#/m(l#or cu 3roc#or 'n ?li##er 3arL2 'n acea noa(#e2 dar nu-i amin#ea e=ac# c/nd) 6-au 'n#reba# dac nu (oa#e & (recizeze) ?aine& &e g/ndi c 3roc#or cu#a o (or#i+ de &al-are) Nu (u#ea #o#ui & min# (en#ru el2 *iindc nu #ia ce (erioad #rebuia aco(eri#) .a c le &(u&e c nu (u#ea & delimi#eze #im(ul mai (reci&) !i a*irmar c le (are ru i o luar &(re ieire) ?aine& 'i o(ri) ; .uzi+i2 doar o cli() Mi-a -eni# 'n min#e c m-am ui#a# la cea& i era dou i douzeci2 - a5u# cum-a<
144

1i mul+umir i &e 'n#oar&er 'n cen#ru2 la B(aro,iaD lor) %rele de -izi# la &(i#al erau 'n#re o(# i zece) B#r/nul &e a*la 'n ceea ce &e numea Sec+ia de %ncologie2 din da#a de 3 iulie2 c/nd i &e diagno&#ica&e o #umoare malign la *ica#) Trecu&er (e&#e a&e luni) 1n a&e luni ar *i (u#u# & i moar) Cancer al *ica#ului< Se zice c #e cur+ re(ede) 1l -izi#au 'n *iecare &ear) 7ou *iice (#run&e de &im+ul da#oriei) .5ungeau la &(i#al (u+in 'nain#e de o(# i (lecau de la &(i#al (u+in du( zece) 1i luau rma&-bun una de la al#a 'n (arca5 i &e ducea *iecare la maina ei) .cum2 So0ce conducea maina #a#lui lor) 9n Mercede& mare de culoare maron) 6ocuia 'n ca&a imen&2 &ingur cuc) Se 'n#or&e&e la Sea##le 'n augu&#2 'nda# ce a*la&e c b#r/nul era (e moar#e) 1l -izi#a la &(i#al 'n *iecare &ear) Ni-ai *i (u#u# (o#ri-i cea&ul du( cum -enea i (leca) Meli&&a conducea 5ee(ul -ec,i2 alba&#ru) Se cl#ina ca o ra+2 Meli&&a) 1n &eara a&#a era cea+) Sur(riz mare) Cea+ 'n Sea##le) Ca 'n 6ondra din *ilmele cu SacL S(in#ec#orul) Sau din *ilmele de groaz cu -/rcolaci) 7oar c ace&#a era Sea##le) 7ac 'n ianuarie nu era cea+2 a#unci era (loaie2 alege+i ce - (lace) 1n oraul &#a (loaia era un *el de cea+ mai dea&) 1n Sea##le2 dac -oiai & #e 'mbog+e#i2 na-eai dec/# & de&c,izi o *abric de umbrele) 7ar brba#ul 'i zi&e c cea+a era de&#ul de bun (en#ru ce a-ea el de *cu# 'n &eara a&#a) .-ea un (i&#ol Smi#, X Ke&&on2 model 592 adic un (i&#ol au#oma#2 calibru 9 mm2 cu 'ncrc#or mare) Semna cu modelul 392 doar c a-ea 'ncrc#or cu (ai&(rezece gloan+e2 'n loc de o(#) .l#*el2 erau (er*ec# iden#ice8 -reo a(#e&(rezece-o(#&(rezece cen#ime#ri lungime2 cu o +ea- de zece cen#ime#ri2 din me#al bruna#2 cu (a#ul din lemn de nuc 'n (#r+ele) .r#a oarecum ca un Col# mili#ar de J5) 1l cum(ra&e (e &#rad cu dou &u#e de dolari) 3e &#rad g&e#i #o# ce -rei 'n zilele noa&#re) 1i *cu&e (lanul & arunce (i&#olul 'n r/u2 du( ce-l -a *olo&i a&#-&ear2 (a2 iubi#o) C,iar dac-l g&eau2 nu-l -or (u#ea a&ocia cu (er&oana &a) % arm cum(ra# (e &#rad< Nu e=i&#a nici o an& de a *ace leg#ura cu el) 1i #rimi&e&e (i&#olul la Sea##le) 1l e=(edia&e par a ion 'n ziua urm#oare) 1l du&e&e 'm(ac,e#a# i &igila# la unul din#re o*iciile (o#ale ra(ide care e=(ediau cole#e (rin !=(re&ul 4ederal i (rin a-ion) 1+i i ambalau obiec#ele dac doreai2 dar nu era & le cear &-i ambaleze un (i&#olC 'i &(u&e&e *e#ei care c/n#rea cole#ele c era un camion-5ucrie) ?reu#a#ea2 cu ambala5 cu #o#2 a5un&e&e la -reo dou&(rezece Lilograme) 4a#a &cri&e&e (e c,i#an+a de e=(ediere C.MI%N145

S9CTFI! i-l 'n#reba&e dac nu -oia &-l a&igure la mai mul# dec/# 'l a&igura #ari*ul (e care-l (l#i&e) 1i r&(un&e&e c nu2 *iindc 'l co&#a&e doar douzeci i cinci de dolari) .a de uor era & e=(ediezi un (i&#ol) .&#a era democra+ia) Nici nu-i -enea & &e g/ndea&c de la ce reueau & &e &u&#rag criminalii ade !ra'i" Ia#-o c -ine) Coboar (e #re(#ele &(i#alului) 1mbrca# 'n#r-o ,ain de (loaie galben i cizme negre2 ara# ca un (e&car) Meli&&a (oar# o ,ain neagr de &#o* i un ba#ic (e ca() ! cu cinci&(rezece ani mai mare dec/# So0ce i mai drgu+) 7e obicei) .cum e 'n&rcina# i um*la# ca o g/&c) .m/ndou &e 'ndrea(# &(re (arca5)) Brba#ul &e *ace c/# mai mic 'n &(a#ele -olanului) Cea+a &e ro#e#e 'n 5urul mainii2 'n-luind-o) 9rmre#e (elerina galben) 9n *ar) So0ce 'n (elerin @ galben &#rluci#or (ro*ila# (e cenuiul ce+ei) >aina neagr a Meli&&ei 'ng,i+i# de cenuiul din 5ur2 di&(r/nd) Se aude (ocne#ul unei ui de main) .(oi un al#ul) .(ar *aruri) See(ul -ec,i2 alba&#ru2 a(are din cea+) Meli&&a 'nain#eaz cu maina 'n lumina (ro(riilor ei *aruri2 a(oi *ace la drea(#a2 'ndre(#/ndu-&e &(re ieire) Brba#ul a#ea(#) So0ce &e 'ndre(# &(re Mercede&) Main nou2 (e care b#r/nul o cum(ra&e cu o lun 'nain#e de-a a*la de boal) .bia i &e auzi mo#orul (ornind) .(rur *arurile) Gi el 'i (orni (ro(ria-i main) Mercede&ul 'nce(u & &e de(la&eze) 1l l& & ia a-an&2 a(oi (orni 'n urmrirea lui) Ca&a &e a*la (e -reo (ai&(rezece ,ec#are de #eren bine ale&2 cu -edere &(re a(H un conac 'n &#il -ic#orian2 mare i cenuiu2 (er*ec# 'n#re+inu# de c/nd *u&e&e con&#rui#) Nu &e g&eau mul#e ca&e ca acea&#a 'n zilele noa&#re2 nici aici2 'n &#a#ul Ka&,ing#on i nici 'n al# (ar#e) Numai ca&a co&#a douzeci-#reizeci de milioane de dolari) 4r & mai (ui la &oco#eal mobilierul i re&#ul) Numai 7umnezeu #ia c/# co&#au #oa#e obiec#ele acelea -ec,i) 6ucruri (e care le adu&e&e din !uro(a b#r/na doamn2 (e -remea c/nd #ria) 7ar bi5u#eriile ei< 3robabil c -alorau o a-ere) Gi (ic#urile) B#r/nul *u&e&e mare colec+ionar 'nain#e de-a &e 'mboln-iH obiec#ele de ar# de-acolo -alorau cu &iguran+ milioane) Iar maina Sil-er Cloud din gara52 noul Mercede& Benz2 -a&ele de cinci&(rezece me#ri lungime care &e a*lau 'n (or# @ #oa#e a&#ea erau glazura de (e #or#) 1i l& maina 'n#r-un (arca5 'ncon5ura# cu (ini2 'n (ar#ea de nord a drumului
146

de acce&) Tra-er& (durea2 #recu de ca& i re-eni la ea din&(re mal) % (a5i#e uria2 ce cobora 'n (an# &(re a() Cea+a de-enea #o# mai dea&H nu &e mai -edea barca lega# la mal2 cu a#/# mai (u+in malul o(u&) 6uminile ardeau 'n dormi#orul de la e#a5) Tran&(eran#ul era ridica# i el o -zu (e So0ce #rec/nd (rin *a+a *ere&#rei) 3ur#a doar o cma de noa(#e &cur#) Ca&a era a#/# de bine (ro#e5a# 'n mod na#ural2 de a( i (dure2 *r -reo al# ca& 'n a(ro(iere2 'nc/# ea 'i 'nc,i(uia c (oa#e & umble i 'n (ielea goal dac -oia) Sim+ea (i&#olul a#/rn/ndu-i greu 'n buzunarul ,ainei) !ra &#/ngaci) 3i&#olul &e a*la 'n buzunarul &#/ng) 1i adu&e amin#e de *ilme 'n care a&a&inul era (rin& *iindc era &#/ngaci) S#/ngacii *ceau lucrurile al#*el) Sco#eau c,ibri#urile (e (ar#ea Bcealal#D a cu#iei) BCealal#D (en#ru dreptaci" Aec,ea (oan#2 cu#ia de c,ibri#uri) Mul+i a&a&ini &#/ngaci au *o&# (rini2 *iindc nu au -zu# &u*icien#e *ilme 'n care c,ibri#urile li(&eau mai ale& din (ar#ea &#/ng a cu#iei) % al# c,e&#ie erau (e#ele de cerneal de (e muc,ia e=#erioar a (almei) 6a noi2 &e &crie de la &#/nga la drea(#a iar &#iloul &au (i=ul urmea8! m/na dre(#aciului care &crie2 dar la &#/ngaci e in-er&) S#/ngaciul 'i B#ergeD cu m/na &cri&ul) C/# #rie#i2 #o# 'n-e+i) 7ac e#i &#/ngaci i #ocmai ai #ermina# de &cri& un bile# &(eci*ic/nd &uma de r&cum(rare i ai &cri& cu cerneal roie2 nu e bine ca (oli+ia &-+i -ad marginea (almei2 *iindc &igur -ei a-ea rou (e ea) I/mbi 'n 'n#uneric) Se 'n#reba dac nu ar *i mai bine & a#e(#e (/n c/nd adoarme) S in#re i &-o 'm(u#e 'n ca() S golea&c #o# 'ncrc#orul2 & (ar c a *o&# o #reab de nebun) 3oa#e c n-ar *i ru ca2 du( aceea2 & &(arg i -reo c/#e-a -aze &cum(e) S cread (oli+ia c cine-a *cu&e o criz de nebunie acolo) Nu (e&#e mul# #im(2 lumina din dormi#or &e &#in&e) .#e(#a 'n 'n#uneric i cea+) 1n -i&ul ei2 -/n#ul #remura (rin *runzele de (almier 'n#r-o in&ul din Caraibe2 iar -alurile &e izbeau de mal) 1n -i&2 ea era o mare &crii#oare2 care edea 'n#r-o colib de (aie2 cu o main de &cri& -ec,e Smi#,-Corona 'n *a+2 (e o m&u+2 un gemule+ de&c,i& &(re (la5a 'n *orm de (o#coa-2 cu r/nduri-r/nduri de (almieri (e (la5a ne&*/ri#) 1n &(a#ele (almierilor2 cerul era incredibil de alba&#ru) 7e(ar#e2 'n zare2 &e -edeau mun+i mrun+i2 aco(eri+i cu -ege#a+ie) %c,ii 'i r#ceau (e cer i (e&#e mun+i 'n cu#area unei &ur&e de in&(ira+ie) To# 'n -i&2 'n#in&e lene m/na du( o banan galben i coa(#2 a*la# 'n#r-un -a& alba&#ru (e o (olicioar2 l/ng *erea&#ra de&c,i&) 9n -a& deo&ebi# de *rumo&)
147

1n el era un ciorc,ine de banane) Fu(&e o banan) % cur+ i o du&e la buze) Muc din ea i2 deoda#2 banana de-eni rece i dur) 7e&c,i&e oc,ii mari) 1n locul bananei2 'n gur a-ea +ea-a unui (i&#ol) 6/ng (a# &##ea un brba#) .-ea (lria neagr #ra& (e *run#e) Na&ul i gura 'i erau aco(eri#e cu o ba#i&# neagr de m#a&e) 7oar oc,ii i &e -edeau) 6am(a de -eg,e din (ar#ea o(u& a camerei i &e re*lec#a ca dou lumini+e 'n oc,i) ; G#: zi&e el) Ninea arma 'n m/na &#/ng) ; G#C Gi +ea-a (i&#olului 'n gura *emeii) ; G#2 So0ceC G#ia cum o c,eam) B7e unde #ie cum m c,eam<D &e 'n#reb ea) ; Co(ilul #u e mor#2 So0ce2 zi&e brba#ul) Aocea era o oa(#) ; Su&an e moar#2 &(u&e el) . muri# 'n noa(#ea de .nul Nou) Toa#e oa(#ele &emnau 'n#re ele2 dar era ce-a 'n caden+a2 ri#mul2 &(a+ierea cu-in#elor2 care i &e (rea cuno&cu#) 1l cuno#ea oare< ; 1+i (are ru c ai da# *e#i+a< o i&codi brba#ul) Se 'n#reba dac & r&(und a*irma#i-) S *ac &emn cu ca(ul) S-i ara#e c-i (are ru2 da) Nea-a (i&#olului era 'n gura ei) %are &#a & *i *o&# r&(un&ul (e care-l a#e(#a el< I-ar *i r&(un& orice2 doar & *ie r&(un&ul a#e(#a#) Nu-i (&a c 'n&#rina&e *e#i+a2 nu regre#a&e deloc2 'i (rea ru acum c *e#i+a era moar#2 dar numai aa cum '+i (are ru de orice co(il care moare) 1n& dac el -oia ca ea: ; !u am omor/#-o2 zi&e brba#ul) %2 7oamne2 g/ndi So0ce) ; 3e *e#i+a #a2 &(u&e brba#ul) B%2 7oamne2 cine e#i<D 'i zi&e ea) ; Gi acum am & #e omor i pe tine, (reciz el) So0ce cl#in din ca() Brba#ul +inea (i&#olul rela=a#2 (ermi+/ndu-i micarea ca(ului) Sali-a i &e &curgea (e l/ng +ea-a armei) .-ea un gu&# me#alic 'n gur) Nea-a era lunecoa& din cauza &ali-ei) ; Ba da2 &(u&e brba#ul) 1i 'n#oar&e ca(ul &(re el cu arma) .(& arma 'n gura *emeii2 'n#orc/ndu-i ca(ul &(re &#/nga2 a&#*el 'nc/# obrazul
148

ei &#/ng era (e (ern i m/na lui 'n#in& 'n (relungirea (i&#olului2 (er(endicular (e (a#) So0ce 'nce(u & &c/ncea&c) Sc/nce#e &labe ieeau de &ub +ea-a (i&#olului) 1ncerc & ro&#ea&c8 BTe rogD2 cu +ea-a (i&#olului 'n gur) 6imba 'n#/lni gura +e-ii i o 'm(in&e uor2 cu#/nd &-o 'm(ing a*ar din gur2 cu o micare uoar i neob&er-a#) Nea-a &e lo-i de din+i) Mai 'n#/i i &e (ru c el mica&e arma2 *iindc 'i ddu&e &eama c ea 'ncerca&e &-o 'm(ing a*ar din gur) 7ar deoda# (rice(u c nu era aa) Brba#ul +inea *erm (i&#olulH #remurai ma=ilarului ei *cu&e ca arma & &e lo-ea&c de din+i) ; !i2 zi&e el) .(roa(e cu #ri&#e+e) 4cu o (auz) Ca i c/nd ar *i -ru# & mai &(un ce-a 'nain#e de-a a(&a (e #rgaci) 1n acea *rac+iune de &ecund2 'n+ele&e c2 dac nu g&e#e ce-a con-ing#or de &(u&2 dac nu reue#e & &ca(e de +ea-a din gur ca &: 3rimul glon+ 'i zbur 5um#a#e din ca()

149

CA I!OLUL #I
3er&oana cu care -orbi Carella la Biroul Na-al de Coa&# era un loco#enen#2 3,illi( 4orbe&) Carella 'i &(u&e c 'ncearc & localizeze o na-) ; 7a2 domnule2 de&(re ce na- e -orba< 'n#reb 4orbe&) ; Nu #iu e=ac#2 r&(un&e Carella) .m & - rela#ez ceea ce #iu i (oa#e c reui+i & - da+i &eama din ace&#e da#e) ; Cine &(une+i c &un#e+i2 - rog< ; 7e#ec#i- Carella2 Sec+ia de (oli+ie 7) ; 7a2 domnule2 'n leg#ur cu ce anume< ; Cu o na-) 7e *a(#2 cu o persoan! de (e acea na-) 7ac (u#em & &#abilim de&(re ce na- e&#e -orba) ; 7a2 domnule) Gi crede+i c acea&# na- &e a*l 'n (or#< ; Nu #iu unde &e a*l) T&#a e unul din#re lucrurile (e care #rebuie & le a*lu) ; 7a2 domnule) 3u#e+i &-mi &(eci*ica+i numele na-ei2 - rog< ; B?eneral nu-#iu-cumD) !=i&# -reo na- numi# B?eneral YD &au B?eneral WD< ; Cred c a (u#ea & - &(un -reo cincizeci (e loc2 domnuleC ; Aa&e mili#are2 &au ce *el< ; Nu2 domnule) 3o# & *ie #ancuri2 (e#roliere2 na-e comerciale2 -a&e de (a&ageri2 orice) Sun# o mul+ime de B?eneraliD (e ocean) ; .r (u#ea e=i&#a un B?eneral nu-#iu-cumD care a *o&# aici acum -reo cinci&(rezece luni< ; 3o*#im< ; 3&#ra+i documen#e a#/# de -ec,i< ; 7a2 domnule2 le (&#rm) ; .&#a ar -eni 'n oc#ombrie2 acum un an) ; %c#ombrie anul #recu#< ; Nu2 anul dinain#e) 3u#e+i & -eri*ica+i< ; Ce anume dori+i & #i+i e=ac#< ; .-em mo#i-e 'n#emeia#e & credem c o na- B?eneral nu-#iu-cumD a aco&#a# aici 'n (or#2 cu cinci&(rezece luni 'n urm) .-e+i cum-a documen#e<: ; 7a2 domnule2 #oa#e na-ele care -or & aco&#eze 'n (or# #rebuie & ne 'n#iin+eze cu cel (u+in dou&(rezece ore 'nain#e de &o&ire) &2solut toate na-ele<
150

; 7a2 domnule) Gi cele &#rine i cele americane) Condi+iile de aco&#are &un#2 de obicei2 aran5a#e (rin#r-un agen# care 'nc,iriaz o dan) Sau (rin cine-a care ac+ioneaz 'n numele (ro(rie#arului) Sau2 uneori2 din (ar#ea celui care a 'nc,iria# na-a) 7ar &im# i cazuri c/nd c(i#anul -a&ului ia leg#ura radio cu (or#ul (en#ru a-i anun+a in#en+ia de aco&#are) ; Ce in*orma+ii -i &e dau 'n ace&# caz< ; Cum adic2 domnule< ; C/nd - anun+) Ce -a comunic< ; %2 numele -a&ului2 na+ionali#a#ea2 #ona5ul2 'ncrc#ura) 7e unde -ine) 9nde &e duce c/nd (leac de-aici) C/# in#en+ioneaz & &#ea) 1n ce loc anume din (or# &e a*l) ; Trag la dan mai ale& aici2 'n ora< ; 9nele da2 domnule) Aa&ele de (a&ageri) .l#ele2 nu (rea) Sun# mul#e docuri2 domnule2 (or#ul e mare) 7e la >angmanO& FocL (/n la r/ul So,n) ; 7ac un -a& ar aco&#a aici, 'n dre(#ul oraului2 unde ar *i ace&# loc< ; 1n Iona Canalului2 cel mai (robabil) Nu (e la#ura din&(re Nord) .r *i Iona Canalului2 dincolo de CalmO& 3oin#) .dic2 numele corec# e&#e Canalul CalmO& 3oin#) .colo cred c ar *i cel mai (robabil & aco&#eze) 7ar e a(roa(e &igur: cred c nu e -orba de un -a& de (a&ageri2 nu-i aa< ; Nu) ; .#unci2 (oa#e & *ie 3or#ul !u(,emia2 'n &#a#ul -ecin) ; 7ar a+i &(u& c e3ist! documen#e care: ; 7a2 domnule) 1n *iele .mber) ; .mber< ; .mber2 da2 domnule) .a &e nume#e &i&#emul de urmrire) .mber) 1n momen#ul 'n care o na- ne anun+ c -rea & aco&#eze2 #oa#e in*orma+iile de care --am amin#i# in#r direc# 'n com(u#er) ; 7omnule loco#enen#2 a-e+i acce& la acel com(u#er< 6a *iele .mber< ; 7a2 am) ; 3u#e+i & -eri*ica+i o (lecare de na- (e da#a de " oc#ombrie< ; Nu oc#ombrie trecut, am 'n+ele& bine< ; Nu2 oc#ombrie acum doi ani) Aede+i dac e=i&# -reun (e#rolier cu numele B?eneral nu-#iu-cumD) Ce-a ca B?eneral 3u#namD) Sau (oa#e B?eneral 3u#ne0D) Care (leca 'n ?ol*ul 3er&ic) ; A rog & a#e(#a+i (u+in) Nu 'nc,ide+i) ; Nici nu m g/nde&c & 'nc,id2 &(u&e Carella) Fe-enind la #ele*on2 4orbe& &(u&e8 ; Sun# doi B?eneraliD care au (leca# (e " oc#ombrie anul re&(ec#i-2
151

domnule) 7ar nici unul nu e (e#rolier) Gi nici unul nu e2 3u#ne0 &au 3u#nam) ; 7ar ce &un#< ; .m/ndou &un# cargouri) ; Gi cum &e nume&c< ; 9nul e&#e B?eneral Fo0 !dEin 7eanD2 iar cellal# e&#e)) ?eneral !dEard 6azaru& MalinD) ; Care din#re ele &e de(la&a &(re ?ol*ul 3er&ic< ; Nici unul2 domnule) B7eanD &e ducea 'n .u&#ralia2 iar BMalinD (leca 'n .nglia) ; ?roza-2 zi&e Carella2 o*#/nd ad/nc) %ri marinarul lui So0ce C,a(man min+i&e de 'ng,e+au a(ele2 ori ea *u&e&e (rea bea# &-i mai amin#ea&c ce-a de&(re el) 7omnule loco#enen#2 - mul+ume&c *oar#e: ; 3oa#e c -re+i dumnea-oa&#r & merge+i (/n acolo2 zi&e 4orbe&) Carella crezu c &e re*er la .u&#ralia) ; Iona Canalului2 &(u&e 4orbe&) B7eanD &e a*l aco&#a# acolo c,iar acum) G#iu c -re+i un 3u#ne0 &au 3u#nam2 dar (oa#e c in*orma+ia dumnea-oa&#r: ; .-e+i numrul danei< 'n#reb Carella) Canalul CalmO& 3oin#) C/nd-a2 mai demul#2 (oli+i#ii 'l bo#eza&er Iona Canalului i numele (rin&e&e2 in#r/nd 'n -ocabularul general al oraului) 3en#ru ce#+enii oraului care nu-l -zu&er nicioda#2 numele e-oca o zon #ro(ical #orid2 'n mi5locul unui Nord 'ng,e+a#2 un col+ de 3anama e=o#ic) Singurul elemen# ,i&(anic din Ion era na+ionali#a#ea mul#or (ro&#i#ua#e2 care-i e#alau *armecele (en#ru marinarii iei+i (e u&ca# &au (en#ru brba+ii care &e (erindau 'n au#omobile2 'n drum &(re ca&2 de la &er-iciu) Maina #rgea (e drea(#a2 oriunde (e malul Canalului2 o*erul &e a(leca i cobora geamul2 una din#re *e#ele &umar 'mbrca#e &e de(la&a agale i &e negocia un (re+) 7ac &e 'n+elegeau a&u(ra (re+ului2 *a#a &e urca 'n main i mec,erul ddea ocol blocului de -reo dou ori2 #im( 'n care i &e demon&#ra de ce e&#e 'n &#are o e=(er# 'n numai cinci minu#e) 7e *iecare (ar#e a Canalului &e a*lau -reo #reizeci i ce-a de dane2 ocu(a#e 'n orice momen# al anului2 *iindc (o&ibili#+ile de aco&#are erau mereu in&u*icien#e 'n acea&# (ar#e) Na-a B?eneral Fo0 !dEin 7eanD &e a*la la dana douzeci i a(#e2 (e (ar#ea de e&# a Canalului) 9n -a& robu&#2 cu 'n*+iare im(ozan#2 care 'n*run#a&e mul#e *ur#uni i 'i g&i&e 'n#o#deauna drumul 'na(oi2 la &iguran+a (or#ului2 (lu#ea (e a(2 &l#/nd uor (e -alurile ce &e *ormau din&(re r/ul 7i= c#re largul oceanului) Me0er i Carella nu-i anun+a&er #ele*onic -enireaH ade-rul era c nu #iau
152

cum &e (oa#e #ele*ona (e un -a&) 6oco#enen#ul 4orbe& 'i ddu&e lui Carella numrul danei2 iar el i cu Me0er &e (rezen#a&er (ur i &im(lu2 la ora unu i cinci2 'n acea zi de miercuri) 7in&(re ocean b#ea un -/n# a&(ru i rece) C/# -edeai cu oc,ii2 brizan+i) Carella &e 'n#reba de ce unii oameni &im# ne-oia im(erioa& de-a &e 'n#oarce mereu (e mare2 la marea &ingura#ic i la cer) Me0er &e 'n#reba de ce oare nu-i (u&e&e (lria (e o a&emenea -reme) Azur o (a&arel) Carella &e ui# la Me0er) Me0er ridic din umeri) .m/ndoi urcar la bordul na-ei) Nu &e zrea +i(enie de om) ; >eiC &#rig Carella) Nimeni2 nici un zgomo#) 7oar -/n#ul care #r/n#ea un obiec# me#alic de un al# obiec# me#alic) % u le a#ra&e a#en+ia) Tambuc,iul2 g/ndi Carella2 aa credea c i &e &(une) 7incolo2 'n#uneric) Carella 'i -/r' ca(ul (e u) ; .lo< zi&e el din nou) !rau ni#e &cri care urcau) 7e *a(#2 o &car mobil) 9rcar) 9rcar (/n a5un&er la o mic 'nc(ere 'n -/r*ul na-ei) % cabin) .colo &e a*la un om) Gedea (e un &caun2 'n &(a#ele unei me&e2 cerce#/nd o ,ar#) % ,ar# mari#im) 6a dracuO2 g/ndi Carella) ; 7a< zi&e omul) ; 7e#ec#i- Carella i (ar#enerul meu2 de#ec#i- Me0er2 &(u&e Carella2 ar#/ndu-i legi#ima+ia) Brba#ul cl#in a(roba#or din ca() ; Cerce#m o dubl omucidere) Brba#ul &coa&e un *luiera#) .-ea a(roa(e aizeci de ani2 g/ndi CarellaH (ur#a o &cur# groa&2 neagr i o a(c neagr2 'nal#) .-ea (erciuni negri2 dar barba &a era alb i edea (e &caun ca un Mo Crciun2 cu &(r/ncenele negre ridica#e 'n #im( ce *luiera#ul &e (ierdea 'n &(a+iu) ; .m (u#ea & #im cu cine -orbim2 domnule< 'n#reb Carella) ; S#eEard Keb&#er2 &(u&e el2 c(i#anul -a&ului) 1i &#r/n&er m/inile) Keb&#er le &#r/n&e m/na cu *ermi#a#e) .-ea oc,ii c(rui2 &c(r/nd de in#eligen+) ; Cu ce - (o# a5u#a< 'n#reb c(i#anul) ; Nu #im dac ne (u#e+i a5u#a2 r&(un&e Carella) 7ar am crezu# c meri# & 'ncercm) Cu#m un -a& numi# cum-a B?eneral 3u#namD &au B?eneral 3u#ne0D:
153

; Nu (rea &eamn cu B7eanD2 comen# Keb&#er) ; Nu (rea2 &(u&e Carella2 a(rob/nd din ca() Se (are c a (leca# &(re ?ol*ul 3er&ic (e " oc#ombrie acum un an i #rei luni) ; 3i2 eram i noi a#unci (e-aici: ; 7ar n-a+i (leca# la aceeai da#< ; Trebuie & -eri*ic regi&#rul) S-ar *i (u#u# & *ie (e " oc#ombrie2 &au cam a#unci) 7ar2 domnilor: ; G#im2 &(u&e Me0er) A-a+i 'ndre(#a# &(re .u&#ralia) ; N-am *o&# nici mcar pe-aproape de %rien#ul Mi5lociu de c/nd Feagan a *cu# & *ie 'm(uca+i la Beiru# acei bie+i din in*an#eria marin) !ram acolo c/nd &-a 'n#/m(la#) 3ro(rie#arul ne-a #elegra*ia# & 'ncrcm &-o #ergem imedia#) Se #emea & nu (iard -a&ul) ; G#im i numele unui marinar2 MiLe2 &(u&e Carella) Keb&#er 'l (ri-i cu a#en+ie) ; 7ac aa 'l c,eam2 zi&e Me0er) .cum2 Keb&#er 'l m&ur din oc,i (e Me0er) ; G#im2 &(u&e Carella2 da#ele &un# de(ar#e de-a *i &u*icien#e) ; 7ar e #o# ce a-em2 adug Me0er) ; MiLe2 re(e# Keb&#er) ; Nu-i cunoa#em numele de *amilie2 zi&e Carella) ; Care &e a*la2 (robabil2 (e B7eanD2 &(u&e Keb&#er) ; Sau (e un -a& al crui nume 'nce(e cu B?eneral:D ; 3i2 & lum regi&#rul i & -edem dac a-em (er&oane cu numele de MiLe2 zi&e Keb&#er) ; Cred c ar #rebui & *ie Mic,ael2 &uger Me0er) Nu era nimeni cu numele de Mic,ael 'n ec,i(a5) !ra 'n& un Mic,el) Mic,el 4ournier) ; ! *rancez< 'n#reb Carella) ; >abar n-am2 r&(un&e Keb&#er) Are+i &-i &co# *ia< ; 7ac nu - deran5m (rea mul#) ; Aa #rebui & cobor/m 'n cabina con#abilului2 comunic Keb&#er) 1l urmar (e o al# &car dec/# cea (e care urca&er ei2 &#rb#ur c/#e-a culoare 'n#unecoa&e i a5un&er la o u (e care Keb&#er o de&cuie cu c,eia) Incin#a &emna cu biroul lui .l* Mi&colo2 a*la# 'n circum&cri(+ia 7) 1n aer &e &im+ea c,iar i aroma de ca*ea) Keb&#er &e 'ndre(# &(re un ir de *iiere @ gri2 nu -erzi ca acelea din biroul lui Mi&colo 'l iden#i*ic (e cel (e care-l -oia2 de&c,i&e &er#arul2 'nce(u & r&*oia&c (rin#re do&are i a(oi &mul&e unul din#re ele)
154

; Ia#-lC &(u&e el i-i ddu do&arul lui Carella) Mic,el 4ournier) N&cu# 'n Canada2 (ro-incia Zuebec) C/nd &e 'mbarca&e2 cu #rei ani 'n urm2 adre&a lui era 3or#land2 Maine) Nu *igura nici o adre& aici2 'n ora) ; !ra (e -a& 'n (erioada de care -orbeam< 'n#reb Carella) ; 7ac &-a 'mbarca# acum #rei ani i do&arul lui &e a*l (rin#re cele ac#i-e2 'n&eamn c da2 era (e -a&ul meu acum cinci&(rezece luni i e&#e i acum) ; .dic2 acum e (e -a&< ; Nu2 nu) !c,i(a5ul a debarca# 'n cli(a 'n care am #ra& la dan) ; C/nd a *o&# a&#a< ; .cum dou zile) ; C/nd #rebuie & re-in la bord< ; Nu (lecm din nou dec/# la 'nce(u#ul lunii -ii#oare) ; .-e+i -reo idee unde ar (u#ea *i 4ournier< ; M ier#a+i) 7ar nici nu-l cuno&c) ; 9nde doarme c/nd e (e na-< ; S#a+i (u+in & -edem2 ar #rebui & e=i&#e un de&*ur#or (e-aici2 (e unde-a2 zi&e Keb&#er i 'nce(u & de&c,id &er#arele de la biroul con#abilului) 4ournier 'i a-ea locul de dormi# 'n com(ar#imen#ul de la (ro-a na-ei2 (e (un#ea B) 3riciul lui era unul din#r-un ir de #rei2 acum (lia#e la (ere#e) 3e 5o&2 &ub (riciuri2 &e a*lau lzi cu lucruri2 #oa#e 'ncuia#e cu lac#e) ; .cea&#a e&#e a lui 4ournier2 zi&e Keb&#er) ; Ce *acem acum< 'n#reb Me0er) Iar umblm du( manda#< ; 7ac -rem & -edem ce e 'n el: &(u&e Carella) ; Crezi c o & ni-l elibereze< Keb&#er era cu ei2 dar cei doi (oli+i#i g/ndeau cu -oce #are) ; .r #rebui & cer (ermi&iunea de-a *or+a lac#ul) ; %2 7oamne2 nu #iu ce & zic2 S#e-eC N-ar *i &(u& *emeia c -orbea cu accen# *ran+uze&c< 7ac #i(ul e *rancez: ; Canadian2 re(lic Carella) ; 7a2 din Zuebec) ; Sun#em a(roa(e de ora2 #ii< 7incolo de (od) ; Ne mn/nc #oa# du(-amiaza2 &e (l/n&e Me0er) ; Gi &-ar (u#ea & nu-l ob+inem) ; 7a) ; 7eci2 ce crezi< ; Nu #iu2 #u ce crezi<
155

; Cred c 5udec#orul ne -a #rage c/#e un (icior 'n *und i ne -a da a*ar) ; Gi eu cred la *el) ; 3e de al# (ar#e2 &-ar (u#ea & ne dea manda#ul) ; M 'ndoie&c) ; Gi eu) 7ar2 dac! ni-l d2 &-ar (u#ea & g&im ce-a in#ere&an# 'n lad) ; Sau &-ar (u#ea & g&im doar ciora(i i c,ilo+i murdari) ; 7eci2 ce (rere ai< ; %are a-em ne-oie de cei de la Te,nic< ; Ce -rei cu cei de la Te,nic< ; 3i2 dac ob+inem manda#ul) Cum dracuO -rei & *or+ezi lac#ul< Tia au unel#e (en#ru orice) Sun# cei mai buni &(rg#ori din ora) ; 7omnule Keb&#er2 zi&e Carella2 na-a dumnea-oa&#r a *o&# de .nul Nou 'n (or#< ; 7a2 a *o&#2 r&(un&e Keb&#er) ; !c,i(a5ul a cobor/# (e u&ca#< ; !-iden#) 7e Fe-elion2 nu-i aa< 7e&igur) ; .r *i bine & lum manda#ul (en#ru (erc,ezi+ie2 conc,i&e Carella) 7ac in-e&#iga+ia nu ar *i *o&# 'n leg#ur cu a&a&inarea unui co(ila de a&e luni2 5udec#orul cruia i-au (rezen#a# cererea (en#ru manda# &-ar *i (u#u# & nu g&ea&c &u*icien#e argumen#e ca &-l elibereze) 7ar i 5udec#orul ci#ea ziarele) Gi el &e ui#a la #ele-izor) Gi el cuno#ea cazul *e#i+ei Su&an) G#ia c e i cazul lui .nnie 4l0nn2 dar a&a&inarea ei (rea mai (u+in ocan# dec/# cea a *e#i+ei de a&e luni) 1n ace&# ora2 cazurile de a&a&ina#2 -iol &au am/ndou laolal# comi&e a&u(ra unei *e#e de ai&(rezece ani erau a(roa(e zilnice) 7ar & &u*oci un &ugar< Se 'n#oar&er (e na- cu manda#ul de (erc,ezi+ie i cu unel#ele nece&are) Nici ei nu erau &(rg#ori (rea (ro#i) 6e #rebuir #rei minu#e ca & #aie lac#ul) 1n lada lui Mic,el 4ournier g&ir2 'n#r-ade-r2 o mul+ime de ciora(i i c,ilo+i murdari) 7ar g&ir i o &cri&oare (e care i-o &cri&e&e o *a# din ace&# ora2 doar cu o lun 'n urm) 3e &cri&oare era i adre&a e=(edi#oarei) >errera 'ncerca &-i e=(lice (rie#enei lui de ce &e a*la un (oli+i&# 'n uni*orm (e -eranda din *a+a blocului) Con&uelo nu (rice(ea o -orb) Cic &ec+ia de (oli+ie 'i da#ora (ro#ec+ie *iindc un (oli+i&# 'i &al-a&e -ia+a2 dar a&#a nu (rea a-ea &en&) C/#eoda# &e g/ndea c >errera nu era 'n #oa#e min+ile2 ceea ce i &e (rea groza156

de in#ere&an#) 7ar i deru#an#) Feui & 'n+eleag doar c un (oli+i&# 'l urma (e >errera (e&#e #o#2 ca & nu mai 'ncerce cine-a &-l omoare) !a nu-i ddu&e &eama (/n acum c >errera era a#/# de im(or#an#) 7ar el #ocmai 'i &(unea c 'nc,iria&e un al# a(ar#amen# i c o & &e mu#e acolo) Tem(orar) % &-l (iard (e (oli+ai i o & &e mu#e 'n ace&# nou a(ar#amen# doar (en#ru &cur# -reme) 3/n 'i aran5a ni#e (robleme de a*aceri2 urm/nd ca a(oi & (lece 'n S(ania2 unde & locuia&c (e Co&#a Bra-a) Con&uelo nu *u&e&e nicioda# (e Co&#a Bra-a2 dar &una *rumo&) ; C/nd (lecm 'n S(ania< 'n#reb ea2 ca & *ie mai &igur) Ca 'n (o-e&#ea aceea c/nd 6enn0 'l roag (e ?eorge &-i mai &(un o da# de&(re ie(uri) Nu-l crezu&e (e >errera c/nd i-o i&#ori&i&e (rima da#2 dar2 cu c/# o rela#a mai mul#2 cu a#/# (o-e&#ea de-enea mai #en#an#) >errera 'i &(u&e c *cu&e de5a rezer-rile la a-ion i c urma & ia bile#ele cur/nd) Bile#e cla&a 'n#/i (en#ru am/ndoi) S (lece din oraul &#a 'n#r-un loc unde & nu-i mai g&ea&c cine-a -reoda#) Nici c,inezi2 nici 5aLi2 nici (oli+i#i2 nimeni) ; SaLi< 'n#reb Con&uelo) ; .a le zice la 5amaicani2 r&(un&e So&e) Con&uelo 'i 'nc,i(ui c #ie el ce -orbe#e) Nicioda# nu &e&iza&e c/# era de de#e(#) !ra2 de *a(#2 mai de#e(# dec/# 'i 'nc,i(uia el 'n&ui) .gerimea (e care +i-o d &#rada) Ceea ce nu 'n&eamn doar & #ii cum & (oce#i (e cine-a 'n b#aie) Ci &-+i dai &eama ce urmeaz & &e 'n#/m(le i & -ezi cum (o+i & bene*iciezi de (e urma e-enimen#elor) S #ragi *oloa&e (en#ru #ine (er&onal) S *ii cel din#/i) S iei din r/nd mai iu#e dec/# al+ii) Ceea ce +i &e (are *ire&c2 dac ai cre&cu# (e &#rad) Ceea ce nu *ac nici 5amaicanii i nici c,inezii) 3oa#e c acum &#rzile din Ming&#on &au din >ong Mong &un# la *el de -i#rege ca i cele din ace&# ora2 dar >errera &e 'ndoia) C,iar dac #o+i ,aidamacii #ia gen orel de (ro-incie -eni&er cu bani i muc,i2 e=i&#a #o#ui ce-a 'n ace&# ora care-i re&(ingea i anume *a(#ul c nu &e n&cu&er aici i c oraul nu le in#ra&e n s4nge, ca lui >errera) .ce&#a nu era oraul lor) S#rinii draculuiC .ce&#a era oraul lui! 1i ddea &eama imedia# c/nd #reaba 'nce(ea & &e-m(u#) Sim+i&e du,oarea c,iar 'n cli(a 'n care >amil#on 'i (ro(u&e&e a*acerea) Aai2 -ai2 de ce-o *i -enind la mine< Nu -ine 'n (er&oan2 nu m cau# aca&2 ci #rimi#e (e cine-a du( mine2 g/ndi&e >errera) .&#a &e 'n#/m(la cu #rei zile 'nain#e de
157

Crciun) Treaba urma & aib loc (e 27) % &im(l #ranzac+ie cu droguri2 'i &(u&e&e >amil#on) 4oar#e mic8 cincizeci de mii de dolari (en#ru #rei Lilograme de cocain) .(roa(e a(#e&(rezece mii Lilul) >amil#on a-ea ne-oie de cine-a care & duc banii i & (reia mar*a 'n numele lui) B7e ce eu<D &e 'n#reba >errera) C/# #im( a -orbi# >amil#on2 >errera &-a #o# g/ndi#) C,e&#ia a&#a e o mare (orcrie2 #i(ul rea ce a de la mine) 7ar ce-o *i -r/nd< 7e ce m roag (e mine & ridic cocaina (en#ru el< 7e ce nu #rimi#e un om de-al lui< ; Banii o &-i duci 'n#r-o gean#-di(loma#2 zi&e >amil#on) B3e dracuO2 cincizeci de miiCD g/ndi >errera) ; .&#a e&#e adre&a) .re 'ncredere &-mi dea (e m/n #o+i banii #ia) Nu m-a -zu# nicioda# 'n -ia+ i are 'ncredere &-mi dea (e m/n a#/+ia bani) 7ac-o #erg cu ei< 7re(# la S(indledri*# i iau un a-ion &(re Calcu##a) Sau cu cocaina) 6e dau gean#a cu bani2 (un m/na (e cele #rei Lilograme de cocain i m *ac: ; S n-ai idei2 &(u&e >amil#on) 7ar >errera 'i zi&e c re(lica era de *orm2 *iindc #reaba &e do-edea c/# &e (oa#e de-m(u+i#) ; %amenii mei #e -or a#e(#a 5o&2 (reciz >amil#on) 7e ce nu-i #rimi#e oamenii lui sus? 7e ce & m #rimi# (e mine2 dac nu m-a -zu# 'n -ia+a lui< ; 3oa#e c #e 'n#rebi de ce #e-am ale& (e #ine2 zi&e >amil#on) G#iu c2 acum c/+i-a ani2 ai lucra# (en#ru .r#,ur C,ang) >errera nu recuno#ea nicioda# c ar *i lucra# (en#ru cine-a) 4a+ de nimeni) Nu &(u&e nimic) ; Ne #rebuie un om care & 'n+eleag men#ali#a#ea c,inezilor2 con#inu >amil#on) Cu-/n#ul &una&e #are no&#im 'n gura lui de 5amaican) ; Men-#,a-lii-#a#ee) ; 7ar de ce< 'n#reb >errera) ; Cei care aduc mar*a &un# c,inezi2 r&(un&e >amil#on) >errera 'l m&ur din oc,i) 9nde-a era o minciun) G#ia c e o minciun2 dar 'nc nu-i ddea &eama n ce con&#a ea) % -zu&e 'n (ri-irea lui >amil#on2 (e *a+a lui im(a&ibilH minciuna era 'n leg#ur cu li-rarea mr*ii de c#re c,inezi) ; Care c,inezi< 'n#reb el)
158

; .&#a nu #e in#ere&eaz (e #ine2 re(lic >amil#on i z/mbi) ; Sigur2 acce(# >errera) ; 7eci crezi c ar (u#ea & #e in#ere&eze< ; 1nc nu mi-ai &(u& cam c/# *ace) ; S zicem cam zece mii de dolari2 &(u&e >amil#on2 ceea ce era *oar#e mul#) Cu -reo o(# mii mai mul# dec/# #ari*ul obinui#) Cu a#/# mai ridica#2 dac #e g/ndeai c ar *i (u#u# & #rimi# un om de-al lui) 7e ce o momeal a#/# de &cum(< 7eoda#2 lui >errera 'i ddu (rin ca( c a*uri&i#ul de 5amaican cum(ra un +a( i&(i#or) ; Iece e bine2 'ncu-iin+) .dre&a e=(edi#oarei2 de (e &(a#ele (licului2 era Nor#, !ame& 336) 4emeia &emna&e &cri&oarea cu numele de Julie" 3rin#re numele de (e cu#iile (o#ale &e a*la i un S) !ndico##2 la a(ar#amen#ul 2") 9rcar la e#a5ul al doilea) Se o(rir o cli( la ua a(ar#amen#ului2 a&cul#/nd i a(oi b#ur) !ra ora a(#e *r un &*er#2 &eara) C,iar dac Sulie a-ea o &lu5b2 la ora a&#a: ; Cine e< % -oce de *emeie) ; 3oli+ia2 r&(un&e Carella) ; 3oli+ia< 9imire 'n gla&) ; 7omnioara !ndico##< zi&e Carella) ; 7a) Aocea r&un acum mai a(roa(e de u) 1n locul &ur(rizei2 &u&(iciune) 1n ace&# ora2 o mul+ime de nebuni b#eau la uile oamenilor2 d/ndu-&e dre(# ceea ce nu erau 'n reali#a#e) ; Sun# de#ec#i- Carella2 Sec+ia 7 i --a ruga & de&c,ide+i ua) ; 7e ce< Ce &-a 'n#/m(la#< ; % in-e&#iga+ie de ru#in) Are+i & de&c,ide+i ua2 - rog< 9a &e cr( uor2 o(ri# de lan+ul de &iguran+) 1n cr(#ura uii &e i-i un oc,i i o (ar#e de *a+) ; S -d legi#ima+ia2 - rog) 1i ar# legi#ima+ia i in&igna) ; Ce &-a 'n#/m(la#< &e in#ere& ea) ; ! &cri&ul dumnea-oa&#r< 'n#reb Carella2 ar#/ndu-i &cri&oarea 'n (licul de&c,i&)
159

; 7e unde o a-e+i< ; ! &cri&ul dumnea-oa&#r< ; 7a2 dar) ; 3u#em &a in#rm2 - rog< ; % &ecund2 &(u&e *emeia) 9a &e 'nc,i&e) Igomo#ul lan+ului mane-ra# i ua &e de&c,i&e din nou) 4emeia a-ea2 du( (rerea lui Carella2 -reo douzeci i cinci de aniH era de 'nl+ime medie2 cu (rul blond2 lung i oc,ii c(rui) .r#a ca cine-a care #ocmai &e 'n#or&e&e de la lucru8 (ur#a o *u&# i o bluz2 dar 'i de&*cu&e (rul2 'i dezlega&e *unda de la bluz i era de&cul+) ; Sulie !ndico##< 'n#reb Carella) ; 7a) 1nc,i&e ua du( ei) Se a*lau 'n#r-un ,olior2 la in#rare) % c,icine# 'n drea(#a) Camera de zi c,iar 'n *a+) 1nun#ru2 &e a*la un #/nr care edea (e o cana(ea #a(i+a# cu un ma#erial broca# alba&#ru2 'n *a+a cana(elei2 (e o m&u+2 &e -edeau dou (a,are 'nal#e) Sub m&u+ era o (erec,e de (an#o*i de dam2 cu #ocuri nu (rea 'nal#e) T/nrul (ur#a blue-5ean& i (ulo-er) Gi (an#o*ii lui &e odi,neau &ub m&u+) Carella a-u im(re&ia c 'n#reru(&e&e o idil8 *emeia &e 'n#oarce de la lucru2 (rie#enul &au &o+ul o a#ea(# & bea un (a,ar2 ea 'i de&*ace (rul2 'i &co# am/ndoi (an#o*ii2 el 'i *ace de lucru cu bluza ei i2 cioc2 cioc2 la u2 ia# (oli+ia) T/nrul 'i ridic (ri-irea 'n #im( ce ei in#rau) !ra un brba# alb) 1nal#) Cu (rul negru i oc,ii alba#ri) 7e&crierea -ag *cu# de So0ce C,a(man lui: ; Mic,el 4ournier< 'n#reb Carella) Se ,olb2 ui#/ndu-&e la Sulie) Sulie ridic din umeri i cl#in din ca() ; Sun#e+i Mic,el 4ournier< 'n#reb Carella) ; 7a) ; Arem & - (unem c/#e-a 'n#rebri) ; 1n#rebri< &e mir el i &e ui# din nou la Sulie) 4emeia ridic iar din umeri) ; 1n#re (a#ru oc,i2 zi&e Carella) Se g/ndea la #oa#e im(lica+iile @ un alibi2 de e=em(lu) 7ac2 'n#/m(l#or2 Sulie !ndico## (u#ea &-i a&igure un alibi lui 4ournier2 ar (re*era &-o in#erog,eze &e(ara#) ; N-ai nici o #reab de *cu#< o 'n#reb el)
160

; Ce< ; 3oa#e un du2 & #e ui+i la #ele-izor: ; .2 da2 zi&e ea2 bine'n+ele&) Tra-er& camera de zi i de&c,i&e o u -iza-i de cana(ea) Se zri un (a#) 9a &e 'nc,i&e) ; G#im c B7eanD &e a*la 'n (or# de .nul Nou2 a#ac direc# Carella) G#im c ec,i(a5ul a cobor/# (e u&ca#) 9nde ai *o&# tu, MiLe< Se adre& (e numele mic2 cre/ndu-i2 din#r-o da#2 un &#a#u# in*erior) % mec,erie de (oli+i&# care2 de obicei2 'i *cea e*ec#ul) 1n a*ar de cazul c/nd -orbeai cu un ,o+ de (ro*e&ie2 care credea c-i zici (e numele mic *iindc '+i (lace de el) ; 7e Fe-elion2 (reciz Me0er) ; 9nde-ai *o&#2 MiLe< ; 7e ce -re+i & #i+i< ; Cuno#i o *a# (e care o c,eam So0ce C,a(man< ; Nu) So0ce C,a(man: Nu) Cine e So0ce C,a(man< ; ?/nde#e-#e la luna oc#ombrie2 zi&e Carella) ; 1n oc#ombrie nu m a*lam nici mcar pe-aproape de ace&# ora) ; M re*er la luna oc#ombrie de-acum cinci&(rezece luni) ; 3o*#im< Gi de unde -re+i & #iu eu< ; 9n di&co-bar numi# 6ang" 1n zona Zuar#er) ; Gi< ; 1+i aduci amin#e< ; Cred c da) Ce<: ; % *a# care &e nume#e So0ce C,a(man) .+i con&uma# 'm(reun droguri: ; Nu2 nu) ; Ba da2 ba da) Nu ne in#ere&eaz drogurile2 MiLe) ; .uzi+i2 zu c nu-mi aduc amin#e de cine-a care &e nume#e So0ce C,a(man) ; % blond2 zi&e Me0er) ; Ca (rie#ena #a2 Sulie2 comen# Carella) ; 1mi (lac blondele2 mr#uri&i 4ournier i &#r/n&e din umeri) ; Cu oc,ii -erzi2 con#inu Me0er) ; 4rumoi oc,i) ; Tr&#ura ei cea mai (regnan#) ; Te-ai du& la ea aca&2 'n#r-un a(ar#amen# din Nor#, %range: ; Nu2 nu-mi amin: ; .-ea o coleg de camer)
161

; 7ormea c/nd a+i in#ra# 'n: ; Gi era #o# adormi# c/nd ai (leca# a doua zi de diminea+) ; .ngela Zui&#) ; Nici (e ea n-o cuno&c) ; Bine2 & -orbim de&(re Fe-elion) ; 7e-acum un an< 7ac - imagina+i: ; Nu2 Fe-elionul din ace&# an) ; 9nde ai *o&# i ce-ai *cu#< ; .m *o&# cu Sulie) S#au la Sulie ori de c/#e ori B7eanD aco&#eaz 'n (or#) ; 7e c/nd o cuno#i (e Sulie< ; Nu #iu e=ac#2 cred c de -reo a&e-a(#e luni) ; . urma# du( So0ce2 nu< ; A &(un c nu cuno&c (e nimeni care &e nume#e: ; Aoia & de-in &crii#oare2 con#inu Me0er) ; 1i *cea &#udiile aici2 'n ora) ; Ta#l ei e (ro(rie#arul unei com(anii de c,ere&#ea2 unde-a2 'n Ae&#) ; %oC e=clam 4ournier) 9n &emn de recunoa#ere) ; .cum '+i aduci amin#e< 'n#reb Carella) ; 7a2 cred c da) Cu un mic #a#ua5 (e *und< Nimeni nu le (omeni&e de #a#ua5) ; Ca o (&ruic< 3e (ar#ea drea(#< ; ?ra-uri de 3ica&&o (e (ere#ele de dea&u(ra cana(elei2 &(u&e Me0er2 'n a(ar#amen#ul din %range) ; Ce-a *oar#e modern< 'n#reb 4ournier) ; 7a2 'n#r-un &#il *oar#e modern2 r&(un&e Me0er) ; Cred c-mi amin#e&c de ea) .ia a *o&# o noa(#e de (omin) ; .a &-ar (rea2 zi&e Carella) .i mai 'ncerca# -reoda# & iei leg#ura cu ea< ; Nu2 &incer & *iu2 i-am i ui#a# numele) ; .i mai -zu#-o -reoda# du( noa(#ea cu (ricina< ; Nicioda#) ; 3o-e&#e#e-ne de&(re Fe-elion2 MiLe) ; A-am &(u&) .m *o&# cu Sulie) I &-a nt4mplat ce a acelei *e#e< 7e-aia m in#eroga+i< ; 7eci de Fe-elion ai *o&# aici2 aa-i< ; .ici< Nu) N-am &(u& c aici) ; .#unci unde< ; .m *o&# 'n al# (ar#e)
162

; 9nde< ; 6a o (e#recere) 6a o (rie#en a lui Sulie) % *a# care &e nume#e Sara,) ; Sara, i mai cum< ; >abar n-am) 1n#reba+i-o (e Sulie) ; Nu (rea ai memoria numelor2 MiLeC ; M rog) Nu -re+i &-mi &(une+i ce &-a 'n#/m(la# cu *a#a aia< ; Cine a zi& c i &-a 'n#/m(la# ce-a< ; Aeni+i aici2 &(arge+i ua: ; Nimeni n-a &(ar# ua2 MiLe) ; Ce &un# #oa#e a&#ea< Ce#+eanul ul#ragia#) Aino-a+i &au ne-ino-a+i2 #o+i &e &im+eau ul#ragia+i unde-a (e (arcur&ul in#eroga#oriului) Sau2 cel (u+in2 p!reau a&#*el) Cei de origine i#alian2 -ino-a+i &au nu2 a5ungeau in-ariabil la8 *onosce chi son 9io? Cu indignare) Tradu& (rin8 BG#ii cine &un# eu<D Gi dac -orbeai cu un m#ur#or de &#rad2 #o# a5ungea & &e (oar#e de (arc era gu-erna#orul &#a#ului) BG#ii #u cine &un# eu<D Gi 4ournier ado(#a&e acum acelai #on) BCe dracuO 'n&eamn #oa#e a&#ea<D %*en& 'n gla& i 'n oc,ii alba#ri) Trec#orul ne-ino-a#2 acuza# (e nedre(#) 7ar ei #o# nu a*la&er unde *u&e&e de .nul Nou2 in#er-alul 'n care &e comi&e&er cele dou crime) ; 6a ce or a+i (leca# de-aici< 'l i&codi Me0er) ; 3e la zece) 1n#reba+i-o (e Sulie) ; Gi (e la c/# a+i a5un& aca&< ; 3e la (a#ru) ; 9nde era+i 'n#re dou&(rezece 5um#a#e i dou 5um#a#e< ; To# la (e#recere) ; 6a ce or a+i (leca# de-acolo< ; 3e la dou 5um#a#e-#rei) ; Mai e=ac#< ; Cred c mai a(roa(e de #rei) ; Gi unde --a+i du&< ; .m -eni# direc# aici) ; Cum< ; Cu me#roul) ; 7e unde< ; 7e la &#a+ia Fi-er,ead) 3e#recerea a *o&# (e unde-a (rin zona aia) S-a 'n#/m(la# ce-a cu *a#a2 aa-i< ; Nu) ; .#unci ce &-a 'n#/m(la#<
163

; 4e#i+a ei a *o&# omor/#2 &(u&e Carella2 ui#/ndu-&e 'n oc,ii lui) ; Nu #iam c are co(ii2 zi&e 4ournier) ; Nu a-ea) Con#inua &-l (ri-ea&c 'n oc,i) ; 3i2 #ocmai &(unea+i: ; Nu c/nd ai cuno&cu#-o) 4e#i+a a&a&ina# a-ea a&e luni) .m/ndoi (oli+i#ii 'i urmreau oc,ii) ; 4e#i+a era co(ilul #u2 a*irm Carella) 4ournier &e ui# mai 'n#/i la Carella2 a(oi la Me0er) Me0er con*irm din ca() 1n buc#rie2 un robine# (icura) 4ournier rma&e #cu# o -reme) C/nd 'nce(u & -orbea&c2 *iecare (ro(ozi+ie era urma# de o #cere lung) ; N-am #iu#: mr#uri&i el) 1mi (are ru: . *i -ru# & #iu: Are+i &-i #ran&mi#e+i c-mi (are *oar#e ru<: Nu #i+i unde a (u#ea &-o g&e&c<: 3oli+i#ii nu ro&#ir nici un cu-/n#) ; Sau (oa#e e mai bine &-i da+i numrul de #ele*on de-aici2 adug el) 7ac -orbi+i cu ea) 7ac -rea & m &une &au2 #iu eu< 1n buc#rie2 robine#ul con#inua & (icure) ; Nici nu - 'nc,i(ui+i ce ru 'mi (areC a(oi 'n#reb8 Cum o c,ema (e *e#i+< ; Su&an2 r&(un&e Me0er) ; Ca (e mama mea) .dic2 Suzanne) % al# #cere lung) ; . *i -ru# & #iu2 &(u&e el din nou) ; 7omnule 4ournier2 zi&e Carella2 am -rea & -orbim acum cu domnioara !ndico##) ; 7e&igur2 'ncu-iin+ 4ournier) Iu c a *i -ru#: 6& *raza 'n &u&(en&ie) Sulie !ndico## le &(u&e c de Fe-elion (leca&er de-aca& (u+in du( ora zece) S-au du& la o (e#recere 'n locuin+a unei (rie#ene (e care o c,ema Sara, !(&#ein i locuia (e Ka&,ing#on Boule-ard2 numrul 7 "332 'n Fi-er,ead2 a(ar#amen#ul 36) Sulie !ndico## le mai &(u&e c &##u&er la (e#recere (/n la #rei *r zece minu#e2 mer&e&er (e 5o& dou c-ar#ale2 (/n la &#a+ia de me#rou a*la# la in#er&ec+ia Ka&,ing#on cu MnoEle& i a5un&e&er aca& la (a#ru i c/#e-a minu#e) Se culca&er imedia#) MiLe 4ournier *u&e&e cu ea #oa# noa(#ea) Nu (leca&e de l/ng ea deloc) ; Are+i numrul de #ele*on al lui Sara,< 'n#reb Sulie) 1n caz c in#en+iona+i &o &una+i) ; 7a2 - rugm2 &(u&e Carella) Sara, !(&#ein con*irm #o# ceea ce le rela#a&e Sulie)
164

Se a*lau din nou 'n (unc#ul zero)

165

CA I!OLUL #II
Carella #ele*on la Sea##le2 5oi diminea+a la nou i c/#e-a minu#e) Tim(ul local) 1ncerc numrul de la -ila 3ine& P3iniiQ2 dar nu r&(un&e nimeni) Sun a(oi la &ediul Com(aniei de C,ere&#ea C,a(man i -orbi cu aceeai *emeie cu care -orbi&e cu nou zile 'n urm) 3earl %gil-02 *igura 'n carne#ul &u) Domnioara" 1i &(u&e c) .re un me&a5 (en#ru So0ce C,a(man i c nu (u#ea & ia leg#ura cu ea la -il) Aoia & #ie dac domnioara %gil-0 ar a-ea amabili#a#ea &-i #ran&mi# me&a5ul) ; S(une+i-i doar c MiLe 4ournier ar dori &-i -orbea&c) Numrul lui de #ele*on e&#e: ; 7omnule Carella: M &cuza+i2 dar: 3e linie &e *cu2 deoda#2 lini#e) ; 7omnioara %gil-0< 'n#reb Carella2 'ncurca#) ; 7omnule: m &cuza+i2 dar: So0ce e moar#) ; Ce< ; 7a2 domnule) ; Ce< ; . *o&# a&a&ina#2 domnule) ; C/nd< ; 6uni noa(#ea) Carella &e #rezi 'ncrun#/ndu-&e) Se &im+ea oca#) 7e mul#a2 mul# -reme nu i &e mai 'n#/m(la&e aa ce-a) 7e ce oare a&a&inarea lui So0ce C,a(man a-ea ace&# e*ec# a&u(ra lui: ; S(une+i-mi ce &-a 'n#/m(la#2 ceru el) ; G#i+i2 domnule Carella2 (oa#e ar *i mai bine & -orbi+i cu &ora lui So0ce) Se a*la acolo c/nd &-a 'n#/m(la#) ; 3u#e+i &-mi da+i numrul ei de #ele*on2 - rog< ; Nu-l am (e cel de-aca&2 din locali#a#ea 'n care &#2 unde-a 'n !&#2 dar &un# &igur c &e a*l 'n car#ea de #ele*oane) ; 9nde e &i#ua# locali#a#ea a&#a< 9nde-a 'n !&#< ; 3i2 c,iar 'n locali#a#ea de unde &una+i dumnea-oa&#r2 &(eci*ic ea) ; .ici< Sora ei locuie#e 'n ace&# ora< ; 7a2 domnule) . -eni# la Sea##le *iindc domnul C,a(man era *oar#e bolnai #oa# lumea &e a#e(#a & moar) Gi c/nd colo2 bia#a So0ce:
166

Aocea i &e 'nec) ; Gi acum &-a 'n#or& aici< 'n#reb Carella) ; 7a2 domnule2 a (leca# cu a-ionul ieri2 'm(reun cu &o+ul ei) Imedia# du( 'nmorm/n#are) ; 1n ce (ar#e a oraului locuie&c2 #i+i cum-a< ; CalmO& 3oin# - &(une ce-a< !&#e acolo un loc numi# CalmO& 3oin#< ; 7a2 e=i&#2 'i con*irm Carella) 3u#e+i &-mi &(une+i cum &e nume#e du( &o+< ; >ammond) Meli&&a >ammond) 3robabil c -a #rebui & cu#a+i un Fic,ard >ammond) ; A mul+ume&c2 &(u&e Carella) ; Cu (lcere2 zi&e ea i 'nc,i&e) Carella *orm imedia# numrul cen#ralei i &olici# numrul 3oli+iei din Sea##le) Se ui# la cea&) !ra nou i un &*er# diminea+a2 du( ora local de-acolo) 7ac (rogramul de lucru era i la ei ca aici2 a#unci &c,imbul de zi #rebuia &a *i -eni# cu o or i 5um#a#e 'n urm) 4orm numrul) Se (rezen#) Ceru & -orbea&c la de(ar#amen#ul %mucideri) 9n &ergen# 'i &(u&e c #ocmai #recea cu ni#e ,/r#ii2 auzi&e #ele*onul &un/nd i r&(un&e&e2 dar c nu era nimeni de la %mucideri i-l 'n#reb dac nu -oia & *ie &una# c/nd re-enea cine-a din de(ar#amen#) Carella 'i &(u&e c 'ncerca & ia leg#ura cu de#ec#i-ul care cerce#a cazul C,a(man) So0ce C,a(man) .&a&ina#ul din noa(#ea de luni) 3reciz c era urgen#) Sergen#ul 'i (romi&e c o & anun+e (e cine #rebuie) 3er&oana care-l &un (e Carella la ora unu @ ora lui Carella @ &(u&e c &e nume#e Samie Bonnem) !l i (ar#enerul lui lucrau la cazul C,a(man) Aoia & #ie de ce-l in#ere&a (e Carella) ; 4e#i+a ei a *o&# omor/# aici2 'n noa(#ea de Fe-elion2 'l in*orm Carella) ; Nu #iam c e mri#a#2 a*irm Bonnem) Cu un *el de #rgnare a cu-in#elor2 &(eci*ic (en#ru (ar#ea de -e&#) Carella nu #ia c 'n Sea##le &e -orbea 'n ace&# *el) 3oa#e c (oli+i&#ul nu era localnic) ; !ra nec&#ori#2 dar a&#a-i o al# (o-e&#e2 (reciz Carella) 3u#e+i &-mi rela#a+i cele 'n#/m(la#e< Bonnem *cu 'n#ocmai) 4u&e&e omor/# 'n (ro(riul ei a#ernu#) Cu (i&#olul 'n gur) 7ou *ocuri) 3i&#ol marca Smi#, X Ke&&on 59) ; ! un (i&#ol au#oma# de 9 mm2 &(u&e Bonnem) .m recu(era# dou gloan+e i un car#u) Credem c a&a&inul a lua# cellal# car#uH (robabil c nu l-a g&i# i
167

(e-al doilea) N-a a-u# ce *ace 'n (ri-in+a gloan+elor2 *iindc (#run&e&er 'n (ere#ele de la ca(ul (a#ului) ; Mai e i al#ce-a< 'n#reb Carella) ; Nu 'n+eleg) ; . *o&# -iola#< ; Nu) ; Ce-a+i ob+inu# (/n acum< ; 7oar ra(or#ul bali&#ic) 7ar -oi ce-a+i g&i#< Carella 'i &(u&e ce g&i&er) ; 7eci i oi i noi &un#em la zero2 e&#e< conc,i&e Bonnem) ; 1mi &olici# (ro#ec+ie2 du( care m la& bal#2 zi&e Mling) .-ea cu-/n#ul) 3oli+i#ii erau aduna+i 'n biroul loco#enen#ului B0rne&2 'n cadrul 'n#/lnirii &(#m/nale de 5oia) .ce&#e edin+e erau ideea loco#enen#ului) .-eau loc 'n *iecare 5oi2 la ora #rei i 5um#a#e2 (rinz/nd &c,imbul de zi la (lecare i (e cel de noa(#e la in#rarea 'n &er-iciu) .&#*el (u#ea2 #eore#ic2 & ob+in da#e de la o(# (oli+i#i2 *iecare rela#/nd de&(re cazul (e care-l anc,e#a) 7ac reuea & &#r/ng a&e (oli+i#i2 da#e *iind concediile i ab&en+ele (e mo#i- de boal2 &e (u#ea &oco#i un om noroco&) 6oco#enen#ul denumi&e ace&#e 'n#/lniri B3ar#idele de cuge#are de 5oi du(-amiazaD) 7e#ec#i-ul .nd0 3arLer le zicea B3ar#idele de (uricare de 5oi du(-amiazaD) 1n acea du(-amiaz2 erau numai cinci de#ec#i-i2 cu B0rne& cu #o#) %OBrien i 4u5iEara (leca&er (e #eren & *ileze ni#e &u&(ec+i) >aEe& li(&ea i el8 con&emna declara+ia -ic#imei unei &(argeri) 3arLer #are ar *i -ru# & *i g&i# i el un mo#i- & nu -in la edin+) 9ra (orcriile a&#ea de edin+e) Nu-i (lcea & zbo-ea&c la #erminarea #urei2 dac era de diminea+ i nici & -in mai de-reme2 dac era 'n #ura de noa(#e) %ricum2 a-u&e&e de&#ule (robleme cu (ro(riul &u caz2 *r & mai *ie ne-oie & a&cul#e i necazurile celorlal+i) Cui dracuO 'i (&a ce &e 'n#/m(la cu Mling i cu >errera la< 1n orice caz2 lui 3arLer2 nu) Gedea 'n#r-un &caun cu &(#ar 'nal#2 ui#/ndu-&e (e *erea&#r) .r *i *cu# (ariu cu oricine din &ediu c -a 'nce(e & ning din cli( 'n cli() Se 'n#reba dac geaca lui mai era 5o&2 'n dula() 1i (ru bine c nu &e brbieri&e 'n diminea+a a&#a) % barb de dou zile '+i +ine cald c/nd ninge) 3ur#a ni#e (an#aloni gri2 i*ona+i2 (an#o*i negri2 murdari2 o 5ac,e# #i( &(or#2 (#a# (e m/neca drea(# i cma alb de&c,eia# la g/#2 *r cra-a#) .r#a ca unul din#re &racii *r cmin ai oraului2 care2 'n#/m(l#or2 ar *i nimeri# 'n acea du(-amiaz 'n#r-un loc 'nclzi#) ; 3oa#e c a a-u# ne-oie de aco(erire (/n c/nd a &c(a# de amenin+are2
168

&uger BroEn) !ra 'mbrca# cu cma i cra-a#2 (an#aloni i -e&#H *u&e&e #oa# ziua la #ribunal2 de(un/nd mr#urie 'n#r-un caz de a#ac cu -iolen+) >aina lui &##ea 'm(#uri# (e &(#arul &caunului) !ra un brba# de &#a#ur im(re&ionan#2 cu *a+a de culoarea numelui52 'ncrun#a# acum2 'ncerc/nd & g&ea&c o e=(lica+ie logic (en#ru (roblema lui Mling) !*or#ul de g/ndire 'i 'n#i(ri&e (e *a+ o e=(re&ie de-a dre(#ul amenin+#oare) ; Bine2 .r#ie2 zi&e Mling2 dar de ce &-i la&e banda2 aa2 deoda#< .cum dou &(#m/ni &au #rei2 c/nd o *i *o&#2 au 'ncerca# &-l omoare) Gi aa2 deoda#2 con#rac#ul cade< ; 3oa#e c i-a &(eria# culoarea alba&#r2 zi&e Carella) ; Ce i-a+i o*eri#< 'n#reb Killi&) 3ro#ec+ie douzeci i (a#ru din douzeci i (a#ru< ; Nu2 de diminea+a (/n &eara2 &(u&e Mling) ; .&#a-i #o# ce ne-am (u#u# (ermi#e2 zi&e B0rne&) Ti(ul e de m/na a doua) Gedea la ma&a lui de lucru2 'n cmaH un brba# de 'nl+ime medie2 cu ca(ul +uguia# i oc,ii alba#ri2 &e-eri) !ra (rea cald 'n 'nc(ere) 3robabil c &e &#rica&e #ermo&#a#ul) Trebuia &-i c,eme (e cei de la B'n#re+inereD) ; Nu ui#a de la care a -ru# & m omoare (e mine2 zi&e Mling) ; Crezi c are -reo leg#ur< 'n#reb BroEn) ; Trebuie & aib2 &(u&e Carella) ; .i ce-a de&(re #i(< ; Nimic) ; 3o-e&#ea &# aa2 &(u&e 3arLer2 'n#orc/ndu-&e &(re *erea&#r) 9n comi&ionar de dou (arale '+i -inde o i&#orioar ca & (ui ni#e (oli+i#i &-l a(ere i #u #e (rinzi ca mu&ca) .cum el di&(are i #u rm/i &ur(rin&) ; Mi-a &(u& c urmeaz o #ranzac+ie mare2 .nd0) ; Sigur2 c/nd< ; 6uni noa(#ea ce -ine) ; 9nde< ; 1nc nu #ia unde) ; SigurC .i idee2 c/nd o & #ie< .iciodat!, a#unci o & #ie) 4iindc nu e=i&# o a&#*el de #ranzac+ie) Te-a #ra& 'n (ie(# ca & (ui -reo doi (oli+i#i &-l (zea&c (/n c/nd #rece (ericolul2 .r#ie are dre(#a#e .cum nu mai are ne-oie i2 (a2 la re-edere) ; S-ar (u#ea2 zi&e Mling) ; 7e ce & *i min+i#< 'n#reb B0rne&)
5

7ro>n @ ca*eniu Plb) englezQ Pn) #r)Q)

169

; Ca & ca(e#e (ro#ec+ie2 r&(un&e 3arLer) ; .#unci de ce n-a min+i# mai ca lumea< 'n#reb Carella) ; Ce -rei & zici< ; S-i *i da# lui Ber# #im(ul2 locul i #oa#e celelal#e) 7e ce a lua#-o aa 'nce#< 6ini#e 'n 'nc(ere) ; 7in cauza a&#a cred c2 'n#r-ade-r2 &e &#rduie#e & a*le da#ele re&(ec#i-e2 zi&e Mling) ; 7e ce< 'n#reb 3arLer) ; Ca & (u#em &-i (rindem) ; 7e ce< ; Ca &-i are&#m (e cei care au 'ncerca# &-l omoare) 3arLer ridic din umeri) ; T&#a ar *i un mo#i-2 zi&e B0rne&) ; S are&#m banda2 adug BroEn) ; Gi >errera &ca( de belea2 (reciz Me0er) ; 7ar li(&e#e ce-a din #ablou2 comen# Carella) 7e ce -or &-l omoare< ; .,aC *cu 3arLer) Brba+ii &e (ri-ir reci(roc) Nimeni nu (rea & #ie r&(un&ul) ; Ce mai urmeaz< 'n#reb 3arLer) Areau & (lec aca&) BroEn &e ui# 'n *elul &u2 amenin+#or) ; M &(erii de moar#e2 .r#ie2 zi&e 3arLer) 3u#em & con#inum2 6oo#< B0rne& &e ui# i el2 amenin+#or) 3arLer &u&(in ca un mar#ir &#r(un& de &ge+i) ; %muciderea a&#a dubl din noa(#ea de .nul Nou2 &(u&e Carella) Mama &ugarului a *o&# omor/# luni noa(#ea la Sea##le) S-ar (u#ea & *ie -reo leg#ur2 nu #iu 'nc) % -d (e &or-&a a&#zi2 mai #/rziu) ; Sor-&a locuie#e aici< 'n#reb B0rne&) ; 7a2 'n CalmO& 3oin#) ; Sun# de origine din Sea##le2 e=(lic Me0er) ; .-e+i ce-a da#e concre#e (/n acum< 'n#reb 3arLer2 nerbd#or) ; Nu 'nc) 7u( orele la care: ; 7a2 da2 orele: comen# 3arLer2 re&(ing/nd ideea lor ca li(&i# de -aloare) ; 6a&-l & or2easc!, in#er-eni Killi&) ; Ga&e mar#ori '+i dau a&e re(ere orare di*eri#e2 zi&e 3arLer) 7e (arc una i aceeai (er&oan ar *i *o&# omor/# de a&e ori 'n aceeai zi) ; .uzi2 la&-l (e el & -orbea&c2 in&i&# Killi&) ; ! de5a (a#ru i zece2 con&#a# 3arLer) ; 7u( da#ele noa&#re2 con*irm Carella2 #/nra care a-ea gri5 de co(il era
170

'nc 'n -ia+ la ora dou&(rezece i 5um#a#e noa(#ea) 3rin+ii lui Su&an au a5un& aca& la dou i 5um#a#e i le-au g&i# moar#e) Ta#l bu&e2 dar era (er*ec# lucid c/nd am a5un& noi acolo) ; T/nra2 .nnie2 a *o&# -iola# i 'n5ung,ia#2 zi&e Me0er) ; 4e#i+a a *o&# 'nbui# cu (erna2 adug Carella) ; 1n Sea##le2 cu ce &-a comi& crima< &e in#ere& BroEn) ; Cu (i&#olul) ; >mm) ; 7e unde #i+i c la dou&(rezece i 5um#a#e era 'nc 'n -ia+< cu# & a*le Mling) ; Arei & #e ui+i la c,e&#ia a&#a< 'n#reb Carella i-i ddu de&*urarea orar a e-enimen#elor2 (e care o alc#ui&e 'm(reun cu Me0er) ; 7ou&(rezece-douzeci a)m)2 ci#i Mling cu -oce #are2 >arr0 4l0nn &un &-i ureze lui .nnie la mul+i ani) ; Ta#l #inerei care 'ngri5ea de co(il< 'n#reb Killi&) ; 7a2 r&(un&e Me0er) ; 7ou&(rezece-#reizeci a)m)2 ci#i Mling2 &un 3e#er >odding & -eri*ice ce *ace co(ilul) ; 3e#er i mai cum< 'n#reb 3arLer) ; Ta#l *e#i+ei2 >odding) ; 1i comunic #inerei 'ngri5i#oare c &e -or 'n#oarce aca& nu (e&#e mul# -reme i &e in#ere&eaz dac #oa#e &un# 'n regul) ; Gi erau #oa#e 'n regul< in#er-eni B0rne&) ; 7u( cum a*irm >odding2 .nnie era lini#i# i #o#ul (rea normal) ; Nu era #en&iona#< Con-er&a+ia (rea *irea&c< Se mai a*la cine-a cu ea acolo< ; !l zicea c2 du( gla&2 #o#ul (rea obinui#) ; Gi a&#a &-a 'n#/m(la# la dou&(rezece i 5um#a#e< -ru & #ie Killi&) ; 7a2 aa zicea >odding) ; Care bu&e ce-a2 aa-i< &(u&e BroEn) ; Bu&e c,iar mai mul#2 re(lic Me0er) ; .&#a e (roblema2 comen# 3arLer) Cronologia e-enimen#elor &e bazeaz (e ceea ce +i-a comunica# un #i( 2eat" Carella 'l (ri-i) ; N-am dre(#a#e< 'n#reb el) ; ! (o&ibil2 acce(# Carella) ; .cum (u#em & mergem aca&<

171

C/#eoda#2 oraul &#a 'i &*/ia inima) 1n zile ca acea&#a2 cu nori de *ur#un care 'nce(eau & &e &#r/ng dea&u(ra r/ului2 nori cenuii2 ro&#ogolindu-&e (e&#e a(a la *el de cenuie2 cu miro& de z(ad 'n aer: 1n zile ca acea&#a 'i amin#ea de co(ilrie2 'i amin#ea ce loc de 5oac era oraul @ iarna2 -ara2 (rim-ara2 #oamna) Socurile din &#rad &e &c,imbau o da# cu ano#im(ul @ o #abr de co(ii #o# anul) Iarna2 'n#r-o zi ca a&#a2 #o+i co(iii 'i de&*urau dan&ul magic 'n &#rad2 rug/ndu-&e & ning c/# mai cur/nd2 & nu *ie coal a doua zi2 & *ie *or#re+e de z(ad 'n loc de b#i cu z(adH *e#ele +i(au de &(aim i bucurie2 alunga#e de bie+i (rin#re malurile 'ngu&#e2 de-eni#e deoda# albe) !ileen2 c,ico#ind2 cu obra5ii roii2 cu oc,ii &#rlucind2 'n*o*oli# 'n#r-o &cur# groa&2 cu o cciuli+ de l/n cu ciucuri #ra& (e&#e urec,i2 cu (rul rou bga# dede&ub#2 *iindc (e -remea aceea &e ruina de (rul ei2 (rea ar#a a irlandez) Maic-&a zicea8 BSun#em americani2 n-am debarca# doar de o zi2 dou)D Iubea oraul ace&#a) 3en#ru ceea ce-i in&(ira) Ne-oia de a &e ba#e2 de a *i cel mai bun (en#ru a (u#ea &u(ra-ie+ui2 ora de obolani de canal2 zicea #a#l ei2 cu m/ndrie 'n gla&) Mic,ael BurLe) 6a (oli+ie 'i ziceau 3a(a2 *iindc albi&e de #im(uriuH ar#a de (arc era (ro(riul &u bunic2 dei a-ea doar douzeci i a&e de ani) 3a(a BurLe) 4u&e&e 'm(uca# mor#al c/nd ea era mic) .#ac arma# a&u(ra unui magazin de bu#uri) Aeni&e i comi&arul-e* la 'nmorm/n#are) 1i &(u&e&e lui !ileen c ##icul ei *u&e&e un brba# *oar#e cura5o&) I-au da# mamei lor un &#eag american) Gi unc,iul Ma## era #o# (oli+i&#) 1l iubi&e din &u*le#2 iubi&e (o-e#ile (e care i le &(unea2 cu &(iridui i z/ne2 (o-e#i (e care el le auzi&e de la mama lui i (e care ea le auzi&e de la mama ei i aa mai de(ar#e2 (ierdu#e 'n#r-un #im( c/nd Irlanda era (lin de -erdea+2 'n-lui# 'n#r-o cea+ uoar2 o -reme 'n care rul i ur/#ul nu e=i&#au 'nc) Toa&#ul *a-ori# al unc,iului &u era8 B3en#ru zilele de aur i no(+ile de (ur(urD @ o urare (e care el o auzi&e mereu la radio) 7e cur/nd2 !ileen o auzi&e (e noua (rie#en a lui >al Killi& *olo&ind aceeai e=(re&ie) 3oa#e c i unc,iul *e#ei o *i a&cul#a# aceeai emi&iune de radio) S-ar *i (u#u# 'n& ca unc,iul lui Maril0n & nu *i *o&# omor/# 'n#r-un bar2 'n #im( ce &e a*la 'n a*ara (rogramului de &er-iciu i-i bea bu#ura (re*era#2 ro&#ind #oa&#ul &u 'ndrgi#8 B3en#ru zilele de aur i no(+ile de (ur(ur2 'n#rade-r)D Nu a#unci c/nd culoarea zilei era (ur(urie2 (ur(urie ca &/ngele) 9nc,iul Ma## 'i &co&e&e (robabil re-ol-erul Pde &er-iciuQ 'n cli(a 'n care bandi#ul cu o ba#i&# cadrila# (e *a+ in#ra&e i-l zbura&e cu un *oc de (e &caunul de la bar2 a(oi *ura&e cincizeci i doi de dolari i #reizeci i a&e de cen+i din ca&a de bani)
172

9nc,iul Ma## rm&e&e mor# (e 5o&2 'n#r-o bl#oac de &/nge) 9n al# &#eag american (en#ru *amilie) Sc,imbul de *ocuri &e (e#recu&e 'n zona ""$ din Fi-er,ead) I &e &(unea Aalea Mor+ii2 du( (oemul lui Tenn0&on2 ce c/n#a de&(re cei a&e &u#e de clre+i care au in#ra# 'n Aalea Mor+ii) Cum &e (o#ri-ea ace&# nume (en#ru zona ""$ Fi-er,ead2 numai 7umnezeu #ieH -ocabularul (oli+i#ilor e&#e uneori de&#ul de greu de (rice(u#) Se 'n#reba dac &-i &(un lui Marin 6e*LoEi#z c (rinci(alul mo#i- (en#ru care &e *cu&e (oli+i&# era acela c &(era &-l (rind 'n#r-o bun zi (e #iclo&ul cu ba#i&# 'n carouri (e *a+2 &-i &mulg ba#i&#a2 & i &e ui#e 'n oc,i 'nain#e de a-l 'm(uca) 9nc,iul Ma## con&#i#ui&e ade-ra#ul mo#i-) Nu #a#l ei2 care *u&e&e omor/# c/nd ea era 'nc (rea mic (en#ru a-l *i cuno&cu# cu ade-ra#) 9nc,iul Ma##) Care 'i aducea i acum lacrimi 'n oc,i c/nd &e g/ndea la el2 la &(iriduii i z/nele lui) %raul &#a: !l: Te 'n-+a cum & *aci un lucru mai bine dec/# l-ai *cu# -reoda# 'n -ia+a #a) Te 'n-+a cum & *ii cel mai 2un" .a *u&e&e i ea) Cel mai bun (oli+i&#-momeal din ace&# ora) 6&/nd mode&#ia la o (ar#e2 *u&e&e cea mai bun2 &#a era ade-rul) 1i *cu&e me&eria cu &im+ul m/ndriei (e care i-l #ran&mi&e&e #a#l ei i cu &im+ul umorului (e care i-l 'ncura5a&e unc,iul &u2 mereu cu min#ea liber de (re5udec+i2 m&ur/nd ri&cul i r&(la#a2 abord/nd *iecare nou mi&iune ca (e o a-en#ur2 cu cer#i#udinea c era o (ro*e&ioni&# (rin#re (ro*e&ioni#i) 3/n c/nd2 bine'n+ele&2 oraul i-a *ura# #o#ul) %raul &#a2 ori 'l &#(/ne#i #u (e el2 ori el (e #ine) %da#2 c/nd-a2 c/nd *u&e&e bun2 ea 'l &#(/ni&e) .cum nu-i mai rm&e&e nimic) Nici mcar (ro(ria-i (er&oan) Fe&(ir ad/nc i urc #re(#ele la#e ce duceau la Sediul Cen#ral al 3oli+iei2 in#r (e una din#re uile mari de bronz i &e 'n#reb ce-o &-i &(un lui Marin 6e*icoEi#z 'n acea zi) Carella nu a5un&e la locuin+a *amiliei >ammond din CalmO& 3oin# dec/# &eara2 &(re ora zece) Tele*ona&e 'nain#e2 iar Meli&&a >ammond 'i &(u&e&e c &o+ul ei a5ungea de obicei aca&2 de la &er-iciu2 'n 5urul orei a(#e2 a(#e-#reizeci2 dar2 *iindc *u&e&e (leca# a(roa(e o &(#m/n2 a-ea o &erie de #reburi de2 recu(era# i era (o&ibil & -in aca& mai #/rziu) Carella 'n#reba&e dac ar (u#ea & #reac (eacolo (e la ora o(#2 'n& ea 'i &(u&e&e c luau ma&a de 'nda# ce a5ungea &o+ul ei
173

aca& i c l-ar ruga & -in ce-a mai #/rziu) !ra ora zece *r cinci c/nd b#u la u) 4u&e&e de &er-iciu #oa# ziua2 de la ora o(# *r un &*er# diminea+a) 1nain#e de a (leca de la &ediul (oli+iei2 'i #ele*ona&e unei (er&oane numi#e C,a&#i#0 Merr2 cea care organiza&e (e#recerea la care *u&e&er &o+ii >odding de Fe-elion) 1i ddu&e 'n#/lnire cu ea a doua zi2 la ora zece diminea+a) 7ac &c(a de-aici (e la un&(rezece2 la dou&(rezece (u#ea *i aca&) .r *i lua# o mic gu&#are cu Tedd0 'nain#e de-a &e culca2 &-ar *i #rezi# a doua zi de-reme2 ca & (oa# lua micul de5un cu gemenii 'nain#e ca ace#ia & (lece cu au#obuzul de coal2 ia ora a(#e #reizeci2 &-ar *i du& la &er-iciu la o(#2 &-i &crie ra(oar#ele (e care nu a(uca&e & le 'n#ocmea&c (/n a#unci i a(oi i-ar *i *cu# o -izi# doamnei Merr) Numai c/nd &e g/ndea la #oa#e a&#ea i &e &im+ea mai obo&i# dec/# era 'n reali#a#e) C/nd a5un&e el2 &o+ii >ammond zbo-eau 'nc la ma&2 b/ndu-i ca*eaua) Meli&&a >ammond2 o blond gra-id2 *oar#e a#rac#i- la 'n*+iare2 cu aceeai oc,i -erzi (e care &or-&a 'i co#a&e dre(# B#r&#ura cea mai (lcu#D (e *ia de la .gen+ia de ado(+ie Coo(er-.nder&on2 'l 'n#reb (e Carella dac -rea o ceac de ca*ea) BCa*eaua e (roa&(# mcina#D2 &(u&e ea) 1i mul+umi i acce(# & ia loc (e &caunul o*eri# de &o+ul *emeii) Fic,ard >ammond @ &o+ia lui 'i zicea 7icL @ era un brba# bine *cu#2 'nal#2 cu (rul i oc,ii negri) Carella a(recie c a-ea a(roa(e (a#ruzeci de ani2 iar ne-a&#-&a cu c/+i-a ani mai (u+in) !ra clar c a(uca&e & &e &c,imbe de ,ainele cu care *u&e&e la &er-iciu2 'n a*ar de cazul 'n care2 acolo unde lucra el2 &e mergea mul# mai le5er 'mbrca# dec/# &e obinuie#e) >ammond lucra la *irma 6a&&er2 Bending2 Merola X Fo&&) 3ur#a o (erec,e de blue-5ean&2 un #ricou &(or#2 (e care era im(rima# BKa&,ing#on S#a#e 9ni-er&i#0D i (an#o*i &(or# (ui (e (iciorul gol) 1i o*eri lui Carella o +igar de *oi2 dar ace&#a o re*uz) Meli&&a 'i #urn o ceac de ca*ea) ; A mul+ume&c c m-a+i (rimi#2 &(u&e Carella) ; Arem & - a5u#m c/# ne &# 'n (u#in+2 in#er-eni Meli&&a) ; Tocmai di&cu#am de&(re ceea ce &-a 'n#/m(la#2 adug Fic,ard >ammond) ; Coinciden+a2 zi&e Meli&&a) ; Ca *e#i+a aceea & *ie omor/#) ; Co(ilul lui So0ce2 da2 con*irm Carella2 cl#in/nd din ca() ; Nu #i+i 'nc *oar#e e=ac#2 &(u&e >ammond) ; Ba da2 #im2 (reciz Carella2 &ur(rin&) ; 3i: *cu >ammond2 ui#/ndu-&e la &o+ia lui) ; Nu cred c 'n+eleg2 zi&e Carella) ; ! -orba de ace&# copil, &(u&e Meli&&a2 (ri-indu-i &o+ul)
174

; Aede+i2 *cu el2 e (en#ru (rima oar c/nd auzim de el) C/nd i-a+i #ele*ona# Meli&&ei i i-a+i comunica# c &-ar (u#ea ca a&a&inarea lui So0ce & *ie lega# de moar#ea feti'ei: ; Areau & &(un c2 du( c/# #iu eu2 So0ce n-a a-u# nicioda# co(ii) ; Ba a a-u#2 in&i&# Carella) ; !i bine2 a&#a &u&+ine+i dumnea-oa&#r2 re(lic >ammond) Carella 'i (ri-i (e am/ndoi) ; G#i+i ce2 zi&e el2 ne-ar -eni mul# mai uor dac am acce(#a ca *a(#: ; Cred c a-e+i argumen#e &u*icien# de &erioa&e: ; 7a2 domnule >ammond2 a-em) ; : ca & &u&+ine+i c So0ce a n&cu#: ; : o *e#i+2 da2 domnule) 1n iulie #recu#) 6a &(i#alul 5t" &gnes de-aici2 din ora) Gi a da#-o (en#ru a *i ado(#a# .gen+iei Coo(er-.nder&on2 #o# de-aici2 din ora) ; .-e+i documen#e do-edi#oare<: ; Co(ii2 da) ; Gi #i+i cu cer#i#udine c &ugarul care a *o&# omor/# 'n noa(#ea:< ; 7a2 era co(ilul ei) .do(#a# de *amilia >odding) >ammond acce(#2 cl#in/nd din ca() ; .&#a e2 zi&e el2 o*#/nd) ; N-am #iu# (/n acum2 &(u&e Meli&&a) ; N-a+i #iu# c &ora dumnea-oa&#r a n&cu# acea&# *e#i+< ; Nu) ; .+i #iu# c a *o&# 'n&rcina#< ; Nu) ; N-a+i a-u# nici o bnuial< ; Nicioda#) ; C/# de de& - -edea+i< ; %2 din c/nd 'n c/nd2 zi&e Meli&&a) ; % da# la c/#e-a luni2 (reciz >ammond) ; 7ar locuia+i 'n acelai oraC &e mir Carella) ; 7ar noi nu ne-am mu#a# aici dec/# anul #recu#2 'n ianuarie2 e=(lic >ammond) ; Gi2 (e de al# (ar#e2 nicioda# n-am *o&# (rea a(ro(ia#e2 adug Meli&&a) ; C/nd crede+i c a+i -zu#-o ul#ima oar< ; 3i2 'n Sea##le) To# #im(ul c/# am *o&# 'n Sea##le) .m -zu#-o i 'n &eara 'n care a *o&# omor/#) 4u&e&erm am/ndou la &(i#al) ; Areau & &(un2 'nain#e de acea &ear)
175

; 3i2 am (leca# cu a-ionul 'm(reun) C/nd ni &-a comunica# c &-ar (u#ea ca #a#a &: ; Nu a&#a -oiam & - 'n#reb) Sora dumnea-oa&#r a n&cu# 'n iulie) C/nd a+i -zu#-o ul#ima oar nainte de acea&# da#< ; 7a2 'n+eleg) ; S#a+i & -edem2 c/nd & *i *o&#< zi&e >ammond) ; Ne-am mu#a# aici 'n ianuarie #recu#: ; Trebuie & *i *o&#: ; 6a ziua mea2 nu-i aa< calcul Meli&&a) ; Cred c da) 6a (e#recerea de-a#unci) ; 7a) ; Gi c/nd a *o&# a&#a< 'n#reb Carella) ; 3e doi&(rezece *ebruarie) ; Mar#ie2 a(rilie2 mai2 iunie2 iulie2 numr Carella (e dege#e) !ra 'n&rcina# 'n (a#ru luni) ; Nu &-ar *i (u#u# &(une2 - a&igur2 in#er-eni >ammond) ; 6a mul#e *emei 'n (a#ru luni nu &e cunoa#e nimic2 comen# Meli&&a) ; Nu ui#a+i c era o *emeie 'nal#) 9n me#ru a(#ezeci i: ; Cu oa&ele mari: ; Gi 'n#o#deauna (ur#a ,aine largi) ; Gi mul#e2 &(u&e Meli&&a) ! *oar#e (o&ibil & nu ne *i da# &eama) ; C e gra-id2 con#inu >ammond) ; Nu --a &(u& nicioda#< 'n#reb Carella) ; N9) ; N-a -eni# & - anun+e c/nd a a*la#<: ; Nu) Mcar de-ar *i -eni#) ; Meli&&a ar *i -ru# mereu & *ie mai a(ro(ia#e) ; Aede+i2 e i di*eren+a de -/r&#2 &(u&e Meli&&a) !u am #reizeci i (a#ru de ani2 iar &ora mea a-ea nou&(rezece) Cinci&(rezece ani di*eren+) !u eram de5a adole&cen# c/nd &-a n&cu# ea) ; ! (ca#2 *iindc: -ede+i: acum nu &e mai (oa#e &c,imba nimic) So0ce a muri#) ; 7a2 con*irm Carella2 cl#in/nd din ca() S(une+i-mi2 - rog2 a (omeni# -reoda# de o (er&oan2 Mic,el 4ournier< MiLe 4ournier< ; Nu2 r&(un&e Meli&&a2 *a+ de mine2 nu) 7icL< Ni-a (omeni# -reoda#<: ; Nu2 nici mie2 neg >ammond) !l e #a#l< ; 7a2 con*irm Carella) ; Mi-am 'nc,i(ui#)
176

; 7ar nu --a -orbi# de el2 aa-i< ; Nu) 3i2 dac nu #iam c e 'n&rcina#: ; M g/ndeam c (oa#e2 aa2 'n #recere) 4r & &(eci*ice c e 'n&rcina#2 m 'n+elege+i< S - &(un doar c a 'n#/lni# (e cine-a2 &au: ; Nu2 neg Meli&&a) 7icL< ; Nu2 r&(un&e el) Fegre#) ; .-ea -reun iubi# 'n Sea##le< 'n#reb Carella) ; 1n ul#ima -reme nici unul2 &(u&e Meli&&a) S-a mu#a# aici imedia# du( ce a #ermina# liceul2 aa c: ; . #ermina# *oar#e de-reme: ; .-ea doar a(#e&(rezece ani: ; !ra *oar#e in#eligen#: ; Aoia & de-in &crii#oare: ; S -ede+i ce (oezii a &cri&C ; S#udia aici cu un (ro*e&or *oar#e cuno&cu#) ; 7eci c/nd a -eni#< 'n#reb Carella) Iunie< Iulie< ; 1n iulie &e *ac doi ani de-a#unci) ; Iar noi ne-am mu#a# aici 'n ianuarie2 zi&e Meli&&a) 7icL a (rimi# o o*er# de &er-iciu *oar#e #en#an#: ; Gi acolo era bine2 dar o*er#a de-aici era (rea bun ca &-o re*uz2 e=(lic el) ; 7eci c/nd a+i -eni# aici2 'n ianuarie: ; 7a2 &(re &*/ri#ul lunii: ; : ea era de5a gra-id2 (reciz Carella) ; 7a< 'n#reb Meli&&a) ; 7a) !ra 'n #rei luni2 &(u&e Carella) .+i cu#a#-o c/nd --a+i mu#a# aici< ; Bine'n+ele&) ; Gi n-a+i bga# de &eam c era 'n&rcina#) ; Nu) 7ar nici nu m a#e(#am & -d aa ce-a) Gi2 c/# zicea+i c a-ea< Trei luni< ; 7a2 #rei) ; 7a2 re(e# Meli&&a) 1nc nu &e (rea -edea &arcina2 nu-i aa< %ricum2 nu era -izibil) ; Toa#e *emeile din *amilia C,a(man au &arcini mici2 &(u&e >ammond) Meli&&a e 'n o(# luni2 dar n-ai zice) Carella e-i# cu delica#e+e & &e ui#e la (/n#ecele um*la# al *emeii) ; G#i+i cine a *o&# cel mai recen# (rie#en al lui So0ce< 'n#reb el) 1n Sea##le) ; Cred c #rebuie & *i *o&# !ddie2 r&(un&e Meli&&a) ; C/nd era 'n liceu2 &e -edeau de&)
177

; !ddie ?ille##e) ; !ra o leg#ur &erioa&< 'n#reb Carella) ; !i2 iubire de liceeni2 r&(un&e >ammond) G#i+i cum e: ; 3oli+ia din Sea##le a -orbi# cu el< ; N-a (u#ea & - &(un) ; Nu au (omeni# de el ca de un e-en#ual &u&(ec#< ; N-au -orbi de nici o (er&oan anume" ; 1i ba# ca(ul & a*le ce-a2 &(u&e Meli&&a) ; % #reab ca a&#a nu e (rea obinui# acolo2 adug >ammond) ; 3i i (e-acolo &e comi# crime, zi&e Meli&&a) ; 7a2 dar nu ca aici2 &(u&e >ammond) ; 9n ora mare i ru2 zi&e Carella i z/mbi) ; 3i2 & #i+i c e&#e2 'ncu-iin+ >ammond2 z/mbind i el) ; Ce *el de a-oca#ur (rac#ica+i< 'n#reb Carella) .u 5udiciar2 &(u&e >ammond) 4irma la care &un# anga5a# eu lucreaz (en#ru &ocie#+ile (e ac+iuni) ; Gi 'n Sea##le< ; .-oca#ur general) .-eam biroul meu de a-oca#ur) ; .colo nu a-ea e*i2 in#er-eni Meli&&a i z/mbi oarecum cu regre#) ; 7a2 dar (o&ibili#+ile erau limi#a#e2 e=(lic >ammond) Mai *ace omul unele com(romi&uri 'n -ia+) S-ar (u#ea & ne 'n#oarcem 'n#r-o bun zi2 6i&&ie2 cine #ie< ; C/nd o & ne 'n#oarcem2 n-o & mai *ie nimeni din *amilie acolo) ; Ta#l ei e&#e *oar#e bolna-2 (oa#e #i+i2 zi&e >ammond) ; 7a2 con*irm Carella) ; % nenorocire nu -ine nicioda# &ingur2 &(u&e Meli&&a i o*# ad/nc) Carella &e ui# la cea&) ; N-a -rea & - mai re+in) A mul+ume&c mul# (en#ru #im(ul (e care mi la+i acorda#) ; N-a-e+i (en#ru ce2 zi&e >ammond) 1l condu&e (e Carella (/n 'n ,olul de la in#rare2 'i ddu ,aina de (e cuier i-l a5u# &-o 'mbrace) Carella 'i mul+umi din nou (en#ru #im(ul acorda#2 'i &(u&e cu -oce #are Bnoa(#e bunD Meli&&ei2 care &#r/ngea ma&a 'n &u*ragerie2 iei 'n ,ol i lu li*#ul (/n la (ar#er) Tocmai 'nce(ea & ning)

178

CA I!OLUL #III
C,a&#i#0 Merr era i ea genul de (er&oan ciolnoa&2 cum o de&cri&e&e Meli&&a (e &ora &a) 1nal#2 -oinic2 dar nu gra&2 ddea im(re&ia c ar *i *o&# ca(abil & *ac orice munc *izic #i(ic brb#ea&c2 doar c mai bine) Blond2 bronza# @ 'i e=(lica&e c ea i &o+ul ei abia &e 'n#or&e&er de la Cur#ain Blu**2 'n .n#igua2 unde (e#recu&er dou &(#m/ni @ C,a&#i#0 'i o*eri lui Carella o ceac cu ca*ea i &e aezar la o m&u+ 'n nia de la buc#rie2 care ddea 'n ?ro-er 3arL) .*ar ningea mereu) ; .cum dou zile2 &##eam 'n#in& &ub un (almier i &orbeam un dai[uiri cu g,ea+2 &(u&e ea) Gi ui#-#e aici2 ce eC Carella -edea i el) Gi nu (rea 'i *cea (lcere) 3lugurile nu ieeau (/n nu &e o(rea nin&oarea2 iar acea&#a nu ddea &emne & &e o(rea&c) ; 7oamn Merr2 'nce(u el2 mo#i-ul (en#ru care m a*lu aici: ; C,a&#i#02 #e rog2 &(u&e ea) C/nd ai un nume ca al meu2 ori 'l *olo&e#i c/# mai de&2 ori #e *aci c nu-l ai2 ori 'l &c,imbi) Surorile mele i cu mine ne zicem mereu (e nume ca &-i *acem 'n ciud #a#lui meu2 care ni le-a ale&) Trebuie &-+i &(un c &un#em (a#ru *e#e 'n *amilie i ne numim2 'n ordine2 Aeri#0 P.de-rulQ2 3ie#0 P3ie#a#eaQ2 C,a&#i#0 PCa&#i#a#eaQ @ a&#a &un# eu @ i2 ia g,ice#e cum &e nume#e cea de-a (a#ra< ; Sneez0 PS#rnu#ulQ2 zi&e Carella) ; Nu) ?enero&i#0 P?enerozi#a#eaQ) 1+i (o+i 'nc,i(ui ce ndr!8neal! a a-u#< Carella z/mbi) ; %ricum2 doamn Merr2 mo#i-ul: ; C,a&#i#02 #e rog) ; Ceea ce 'ncerc & *ac2 e&#e & &#abile&c cu e=ac#i#a#e momen#ul 'n care a &una# aca& 3e#er >odding2 'n noa(#ea de Fe-elion) C/nd a -orbi# cu *a#a care a *o&# omor/#) ; %2 Fe-elionul meu2 zi&e C,a&#i#0 i 'i 'n#oar&e (ri-irea) ; 7a2 #iu) ; Nu (rea e o noa(#e 'n care & (o+i re+ine cum -ine i (leac cine-a2 nu-i aa<
179

; 1n mod normal2 nu) ; 6a ce or --a &(u& el c-a &una#< ; .&#a -oiam i eu & - 'n#reb) ; Mare aglomera+ie la #ele*on2 &(u&e C,a&#i#0) G#iu c-am 'ncerca# &-o (rind (e &or-mea la C,icago imedia# du( miezul no(+ii2 dar #oa#e circui#ele erau ocu(a#e) Nu cred c reuea cine-a & -orbea&c 'n -reo (ar#e) Cel (u+in2 aa 'mi amin#e&c) ; C/nd crede+i c a -orbi# domnul >odding< ; 1ncerc &-mi aduc amin#e) Carella a#e(#) C,a&#i#0 &e g/ndea 'ncorda#) ; !ra 'n dormi#orul (en#ru mu&a*iri2 zi&e ea2 cl#in/nd din ca(2 a&#a 'mi amin#e&c) ; 7omnul >odding< ; 7a2 -orbea de la deri-a+ia de-acolo) ; Gi a&#a c/nd a *o&#< ; 3i2 a&#a 'ncerc &-mi aduc amin#e2 (e la ce or) G#iu c i-a &(u& c 'ncerca&e &-o (rind2 dar c &una ocu(a#) ; Cui i-a &(u&< ; 4e#ei) C/nd a reui# &-o (rind) ; I-a &(u& c la ea &una ocu(a# &au c #ele*onul de-aici era ocu(a#< ; Sun# &igur c a &(u& B&una ocu(a#D) ; 3robabil2 a#unci c/nd *a#a -orbi&e cu #a#l &u) ; Nu #iu la ce - re*eri+i2 aa c nu (o# & *ac nici un comen#ariu) ; ?/nde&c cu -oce #are2 &(u&e Carella) Cum de-a+i auzi# con-er&a+ia a&#a< ; !ram 'n camera de-al#uri) M ui#am ce *ace *e#i+a) .m o *e#i+ de o(# ani) 9a din#re cele dou camere era de&c,i& i: a&#a e) ; .dic< 'n#reb Carella i z/mbi) ; Tocmai reui&em & -orbe&c cu &ora mea) M cer#a&e c n-o &una&em mai de-reme) 1mi amin#ea c #radi+ia e & &uni la miezul no(+ii2 iar eu &una&em cu o 5um#a#e de or mai #/rziu) Gi du( con-orbire am in#ra# & -d ce *ace Senni*er) 7eci #rebuie & *i *o&# cu c/#e-a minu#e #recu# de dou&(rezece i 5um#a#e) ; Gi l-a+i auzi# (e 3e#er >odding -orbind la #ele*on) ; 7a) ; C/# a+i auzi# din con-er&a+ie< ; 3i2 #oa#2 cred) 7e la 'nce(u#) 7e c/nd a zi&8 B.nnie))D ; 7eci a *o&# precis #ele*onul da# *e#ei) ; 7a2 *r 'ndoial) B.nnie2 eu &un#D2 a zi& i a con#inua#)
180

; B.nnie2 eu &un#:D ; 7a) ; Nu a &(u&8 B.nnie2 &un# domnul >oddingD< ; Nu2 B.nnie2 eu &un#D) Cred c 'l recuno#ea du( -oce) ; 7a) Gi a(oi< ; .(oi i-a &(u& c 'ncerca&e &-o &une2 dar c &una&e ocu(a#: ; .,a) ; 7u( aceea a 'n#reba# ce *ace micu+a Su&an) ; 7a) ; 7oamne2 de c/#e ori m g/nde&c la ceea ce &-a 'n#/m(la#C zi&e C,a&#i#0 i cl#in din ca() ; 7a2 a(rob Carella) Gi a(oi< ; I-a comunica# c &e -or 'n#oarce aca& 'n &cur# #im() ; 1n &cur# #im(2 re(e# Carella) ; 7a) ; 7ar n-au (leca# dec/# (e la dou-dou i 5um#a#e) ; 7a) Nu m-am ui#a# la cea&2 dar cam a#unci) ; .&#a 'n&eamn cel (u+in o or i 5um#a#e mai #/rziu) ; 7in nou g/ndi+i cu -oce #are< ; 7a) 7ac a &una# aca& (e la dou&(rezece i 5um#a#e2 'n&eamn c el i ne-a&#-&a au (leca# de la (e#recere cu o or i 5um#a#e mai #/rziu) ; Cam aa &-ar (rea2 zi&e C,a&#i#0) ; 7ar el i-a &(u& lui .nnie c -a *i aca& cur/nd) ; 3i2 nu l-am auzi# ro&#ind e3act ace&#e cu-in#e) ; 7ar ce l-a+i auzi# ro&#ind< ; 7oar B'n &cur# #im(D) ; 7oar a#/#< ; 7a) ; B1n &cur# #im(D) ; 7a) 3robabil c l-a 'n#reba# c/nd &e 'n#orc aca&) ; .a cred) ; Mai dori+i ca*ea< ; 7a2 - rog) Se ridic2 adu&e -a&ul cu ca*ea la ma& i-i #urn lui Carella) .*ar con#inua & ning) ; Mul+ume&c2 &(u&e Carella) 7e ce crede+i c i-a zi& *e#ei c &e -or 'n#oarce aca& 'n &cur# #im( c/nd2 de *a(#2 n-au (leca# dec/#: ; 3i2 era cam bu#)
181

; 7a2 aa mi &-a &(u&) ; 7e *a(#2 am crezu# c o & i &e *ac ru) ; Mda) ; ?a0le era *urioa& la culme) I-a zi& c nu-i *ace (lcere com(ania unui (orc bea#) .&#ea au *o&# c,iar cu-in#ele ei) ; .&#a c/nd &-a 'n#/m(la#< ; 7e *a(#2 cred c era de5a bea# c/nd a &una# aca&) ; 7e ce crede+i< ; 3i2 #i+i cum -orbe&c cei be+i) Cum li &e 'm(le#ice#e limba) .a -orbea i el) ; 7eci c/nd a -orbi# la #ele*on cu .nnie2 la dou&(rezece i 5um#a#e2 era bea#) ; 7a) ?oarte bea#) ; Cum &-a #ermina# con-orbirea< ; 6a re-edere2 (a) 3e mai #/rziu2 cam aa ce-a) ; Gi c/nd a a-u# loc di&cu+ia cu ne-a&#-&a< ; 3u+in du( aceea) 7in greeal2 a -r&a# bu#ur (e cine-a i ?a0le i-a &(u& c nu mai ie&e 'n -ia+a ei cu el nicieri2 adic: --am &(u& ce-a zi& ea2 doar c ea a zi& de Bcom(ania unui porc bea#D) .&#ea au *o&# cu-in#ele ei) ; Cam &u(ra# (e el2 nu< ; ?roaznic) ; 7ar au &#a#2 #o#ui2 la (e#recere (/n (e la dou: ; 7a2 adic ea a &#a#) ; Ce -re+i & &(une+i< 'n#reb2 deoda#2 Carella) ; ?a0le a &#a#) ; Credeam c au (leca# 'm(reun) ; 7a2 a&#a &-a 'n#/m(la# mai #/rziu) 7u( ce el &-a 'n#or& de la (limbare) ; Care (limbare< ; . iei# & ia (u+in aer) ; C/nd< ; 7u( ce ?a0le l-a re(ezi#) ; Are+i & &(une+i c a (leca# de la (e#recere< ; 7a) . zi& c &im#e ne-oia & ia (u+in aer) ; . zi& el c &e duce & &e (limbe< ; 3i2 eu cred c la (limbare &-a du&) Gi-a (u& (al#onul) N-a iei# doar 'n ,olul blocului2 dac a&#a -re+i & &(une+i) ; Ce or era< ; Trebuie & *i *o&# (e la unu)
182

; 7oamn Merr) ; C,a&#i#02 - rog) ; C,a&#i#02 la ce or &-a 'n#or& 3e#er >odding de la (limbare< ; 6a ora dou) !ram 'n ,ol i-mi luam rma&-bun de la c/+i-a din#re mu&a*iri c/nd &-au de&c,i& uile li*#ului i a iei# 3e#er >odding) ; 7e unde #i+i c era ora dou< ; 4iindc #ocmai 'i 'n#rebam (e mu&a*iri de ce (leac a#/# de de-reme i unul din#re brba+i a zi&8 B! de5a ora dou)D Tocmai a#unci &-au de&c,i& uile li*#ului i a iei# 3e#er >odding) ; .r#a ca i c/nd ar *i *o&# a*ar< ; 7a2 &igur) .-ea obra5ii 'mbu5ora+i i (rul r-i# de -/n#) 7a2 ,o#r/#2 dea*ar -enea) ; !ra #reaz< ; Nu (rea bea# deloc2 &(u&e C,a&#i#0) 4ranci&co 3alacio& a *o&# &ur(rin& &-l -ad (e Ber# Mling) ; Iari ce-a 'n leg#ur cu 3roc#or< 'n#reb el) ; Nu2 r&(un&e Mling) ; 4iindc au *o&# (e-aici doi gr&ani care &e in#ere&au de 3roc#or2 zi&e 3alacio&) 9nul era un indi-id re&(ing#or2 4a#& 7onner2 'l #ii< ; 1l #iu) ; % cu#a (e Mar0 Sane 'n (a(uci i-n c,ilo+i) Cellal# era un (oli+i&# gr&an de la Sec+ia 3) 1l c,ema KeeL&) 1l #ii i (e el< ; Gi (e el 'l #iu2 &(u&e Mling) ; % cu#a (e o (ro&#i#ua# care o(ereaz 'n circum&cri(+ia lui) I-am da# lui KeeL& numele (rie#enului ei care c/n# la &a=o*on) 7ar nu #iu unde &e a*l 3roc#or) I-am &(u& lui KeeL& i '+i &(un i +ie acelai lucru) Cum de e2 din#r-o da#2 a#/# de im(or#an# 3roc#or2 (r(di#ul &#a de doi bani< ; 6-am g&i# de5a2 zi&e Mling) ; Sla- 7omnului2 *iindc #o# nu #iu unde &e a*l) ; Cau# un #i( (e care-l c,eam >errera) ; 7e ce nu-mi ceri i #u o #reab mai grea< G#ii cam c/+i >errera &un# 'n ace&# ora< ; Gi #o+i &e nume&c So&e 7omingo< ; Cei mai mul+i2 &(u&e 3alacio&) ; .&#a a lucra# (en#ru banda WelloE 3a(er cu c/+i-a ani 'n urm) ; Ce a lucra#< ; 7roguri) To# ce *ace i acum)
183

; 7ar cine nu e bga# 'n droguri< zi&e 3alacio&2 ridic/nd din umeri) ; .&#a a -rea & a*lu 'n al doilea r/nd) ; Mda) ; S(#m/na -ii#oare urmeaz & in#re un #ran&(or# mare2 zi&e Mling) . -rea ni#e amnun#e) ; !#i ab&urd2 &(u&e 3alacio&2 cl#in/nd din ca() 1mi dai un nume de &(aniol la *el de banal ca Smi#, &au Sone&2 'mi zici c &(#m/na -ii#oare &e anun+ un nou #ran&(or# @ doar #ran&(or#uri -in 'n *iecare &(#m/n @ i a#e(+i & #e a5u#) ; % &u# de Lilograme de cocain2 (reciz Mling) ; .,a) ; Care -ine (e 23) ; Bine) ; Cu -a(orul) ; Mda) ; Aa& &candina-) ; 7a2 da) ; Care -ine din Columbia) ; .m (rice(u#) ; 7rogul &e -inde la zece mii Lilul) ; 9n c,ili(ir) ; 3en#ru o band de 5amaicani) ; Care< .u Feema) ; To# mai rm/n c/#e-a) ; G#iu) 7ar #ranzac+ia e de un milion de dolari2 CoEbo0) Nu &e (oa#e & nu ai -reo in*orma+ie de la cine-a) ; .&#zi2 milionul nu mai e mare lucru2 zi&e 3alacio&) .ud i&#orii de&(re a*aceri banale cu droguri 'n -aloare de douzeci-#reizeci de milioane) ; Tare a -rea & aud i eu o (o-e&#e din a&#ea2 zi&e Mling) ; Ce -oiam &-+i &(un e&#e c nimeni nu mai *ace-n (an#aloni c/nd aude de&(re o a*acere de un milion) Nu -a *i uor & g&e&c in*orma+ii de&(re aa ce-a) ; 7e-a&#a am -eni# la #ine2 CoEbo02 zi&e Mling) ; !i2 da2 &igur2 *cu 3alacio&) ; G#iu c-+i (lac cazurile di*icile) ; 3ro&#ii2 &(u&e 3alacio&2 r/n5ind de (lcere) 3or#arul de la ?ro-er .-enue 967 era un #i( gr&an2 'mbrca# 'n#r-o uni*orm -erde2 #i-i# cu auriu) .r#a ca un general din#r-o re(ublic din .merica
184

Cen#ral) 6ocui#orii blocului 'l cuno#eau doar ca .l (or#arul2 dar numele lui 'n#reg era .lber# !ugene 7i S#e*ano i era m/ndru c *u&e&e (e -remuri (or#ar la Pla8a @otel din NeE WorL) 1i &(u&e imedia# lui Carella c oda# ddu&e (oli+iei din NeE WorL in*orma+ii -aloroa&e2 ce 'i (ermi&e&er & rezol-e un caz re*eri#or la o (er&oan care in#ra (rin e*rac+ie 'n camerele ,o#elului Pla8a i 'i um(lea gean#a cu bi5u#erii) I-ar *ace (lcere &-l a5u#e (e Carella & rezol-e groaznicul caz (e care-l cerce#a) G#ia #o#ul de&(re a&a&ina#ele de la e#a5ul al (a#rulea) Toa# lumea din cldire era la curen#) Se 'n#/m(la&e ca el & *ie de &er-iciu 'n noa(#ea de Fe-elion2 'n &c,imbul de la miezul no(+ii la ora o(# diminea+aH 'i iei&e la &or+i doiul de #re*l2 'n loc de #reiul de caro &au (a#ru de cu() 3or#arii din cele #rei &c,imburi ,o#r/&er & #rag la &or+i cine -a lucra 'n &c,imbul de noa(#e de Fe-elion2 a-/nd 'n -edere c nu era #ocmai &c,imbul (e care +i l-ai *i dori#) Tr&e&e car#ea cea mai mic i aa &e (o#co-i&e cu &c,imbul cel mai (ro&#) 7eci2 da2 *u&e&e acolo 'n acea noa(#e) 7ar nu -zu&e nici o (er&oan &u&(ec# in#r/nd &au ieind din cldire2 dac a&#a -oia & #ie Carella) ; 1l cuno#i (e domnul >odding< 'n#reb Carella) ; %2 da) 9n om drgu+) 1i &ugerez #o# *elul de reclame2 lucreaz la o agen+ie de (ublici#a#e) I-am &(u& oda# c am o idee bun (en#ru o reclam >er#z) Cei care 'nc,iriaz au#omobile2 #i+i< Feclama ar #rebui & (rezin#e un aero(or# i o mul+ime de lume care a#ea(# la r/nd la #oa#e g,ieele de 'nc,irieri de au#omobile2 dar un #i( &e duce direc# la g,ieul com(aniei >er#z i (leac 'n urm#oarele zece &ecunde cu c,eile de la main2 iar c/nd #rece (e l/ng cei care &#au la cozi2 izbucne#e 'n r/& i &(une8 B!u r/d numai c/nd e >er#z)D 3o# &-o (un i (e muzic dac -or) 7omnul >odding mi-a &(u& c agen+ia lui nu re(rezin# com(ania >er#z) .a c i-am da#: ; G#ii cum ara# domnul >odding< ; %2 da) I-am mai da# o idee2 'n leg#ur cu reclama (en#ru Clugri+a .lba&#rH e un -in care are de&ena# (e e#ic,e# o clugri+ alba&#r) Iiceam c #e=#ul de la reclam ar (u#ea *i8 B4ace+i-- din Clugri+a .lba&#r un obicei)D 3o# & (un i muzic) 7ar domnul >odding mi-a &(u& c agen+ia lui nu re(rezin# *irma de -inuri Clugri+a .lba&#r2 aa c i-am da#: ; 6-ai recunoa#e (e domnul >odding2 de (ild2 dac ar in#ra #ocmai acum< ; 7e&igurC I-am mai o*eri# o idee cu reclama (en#ru C,r0&ler 6e Baron) .(are (ilo#ul german din (rimul rzboi mondial2 are o ear* alb la g/#2 #i+i2 oc,elari mari de mo#ocicli&#) ; 6-ai -zu# cum-a 'n noa(#ea de Fe-elion< ; 3e cine<
185

; 3e domnul >odding) ; 7a2 l-am -zu#) ; Cam (e la c/# & *i *o&# a&#a< ; 3e la ora unu) .dic (u+in du( unu) 3e la i zece i un &*er#2 cam aa ce-a) ; 9nde l-ai -zu#< ; 3i2 aici, zi&e 7i S#e*ano2 (u+in &ur(rin&) .ici m a*lam) Nu --aduce+i amin#e c --am &(u& c am #ra& car#ea cea mai mic< 7e-aia a #rebui#: ; 6-ai -zu# aici2 'n acea&# cldire2 'n#re unu i unu i un &*er#2 e corec#< ; Nu numai c l-am !8ut, dar am i or2it cu el) Ce ironie2 aa-i< Aine aici & -ad ce *ace *e#i+a: ; .a a zi&< C &e ducea & -ad ce *ace *e#i+a< ; 7a) S# &u& o 5um#a#e de or i 'nda# ce (leac &e 'n#/m(l c,e&#ia aia groaznic) .dic2 -reau & &(un c 'n#re (lecarea lui i -enirea criminalului2 c/# & *i *o&#< Iece-cinci&(rezece minu#e< Cam aa< ; 6-ai -zu# din nou c/nd a cobor/#< ; 7a) . cobor/# cu li*#ul) !u m ui#am la #ele-izor 'n cmru+a (e care-o am aici2 zi&e 7i S#e*ano2 ar#/nd 'n#r-o anumi# direc+ie) 7ac l&m ua de&c,i&2 de-acolo &e (oa#e -edea #o# ,olul) ; 3e la c/# & *i *o&#< C/nd a cobor/#< ; A-am &(u&) Trebuie & *i *o&# (e la dou *r un &*er#) ; Ni-a zi& ce-a< ; Mi-a &(u& c #o#ul e 'n regul) !u i-am zi& c nicioda# nu &#ric & -eri*ici) !l a zi&8 B!-ade-ra#2 .lD i a (leca#) ; 3rea #reaz< ; %2 da) ; !ra #reaz c/nd a -eni#< ; Treaz i c/nd a -eni# i c/nd a (leca#) ; .-ea cum-a &/nge (e ,aine< ; S/nge< ; Sau (e m/ini< ; S/nge< zi&e 'ngrozi# 7i S#e*ano) 7omnul >odding< S/nge< Nu2 domnule2 nu a-ea &/nge (e el) Nu2 domnuleC ; !rai #o# aici c/nd &-a re'n#or& cu &o+ia< ; .m *o&# aici #oa# noa(#ea) 3/n la ora o(# diminea+a) ; Gi (e la ce ora era< C/nd au -eni# aca&< ; 3e la dou i 5um#a#e) .dic (u+in mai de-reme) ; Bine2 conc,i&e Carella) Mul+ume&c mul#) ; Nu -re+i & - &(un de reclama 6e Baron< 'n#reb 7i S#e*ano)
186

Marin nu i-o (u#ea &coa#e din ca( (e !ileen BurLe) ; Ne-a&#-mea zice c beau (rea mul#2 'i &(unea (oli+i&#ul) Taic-&u a *o&# un be+i-2 aa c ea crede c oricine bea c/#e-a (a,are e be+i-) Iice c du( c/#e-a (a,are m ma#ole&c) 1mi -ine &-i #rag (alme) !duca+ia ei e&#e idioa#2 nu &e (oa#e & cre#i 'n ca& cu un be+i- i & nu 'nce(i & crezi c #o+i care beau un (a,ar &un# ni#e alcoolici) .&ear am *o&# la re&#auran# cu 'nc dou (erec,i) .m lucra# 'n &c,imbul de zi2 acum cerce#m o crimH a&a&inul i-a #ia# ca(ul *emeii i l-a arunca# 'n KC2 'n#r-un KC (ublic2 la ca(#ul unei linii de au#obuz) 9n ca( de *emeie care & (lu#ea&c 'n#r-un KCC 7e la o(# i #reizeci (/n la a&e &eara2 c/nd2 'n &*/ri#2 am (leca# aca&) .a c a5ung aca& @ locuim 'n Be#,#oEn2 a-em un a(ar#amen# cu grdin acolo l/ng (od 'mi (un un (a,ar de E,i&L0 cu g,ea+ i &i*on2 mn/nc ni#e alune i -ine ea 'n camer) Iice8 B4-mi (lcerea i nu mai bea a#/# de mul# a&#-&ear)D I-a *i #ra& cu drag inim un (umn 'n na&2 a#unci2 (e loc) Gi-a i *i=a# ideea c &un# un be+i-2 c beau (rea mul# @ Bnu bea (rea mul# a&#-&earD 'n&emn/nd c beau (rea mul# 'n orice al# &ear) Ceea ce nu e ade-ra#) .m a-u# un a*uri&i# de a#ac de cord anul #recu#2 'n a(rilie) Nu mai (o# & mn/nc ce-mi (lace2 #rebuie & merg (e 5o& -reo #rei Lilome#ri 'n *iecare diminea+2 'nain#e de-a (leca la &er-iciuH *umam dou (ac,e#e de +igri (e zi i acum nu mai *umez deloc2 iar ea nu2 nu2 nu2 la dou (a,are de bu#ur2 (e care mi le (ermi# c/nd a5ung aca&2 du( un ca( care (lu#e#e 'n KC) 7ou (a,areC .&#a-i #o# ce-am bu# 'nain#e de-a (leca de-aca&) Ne 'n#/lnim cu celelal#e dou (erec,i la re&#auran#ul c,ineze&c de (e 3o##er @ unul din#re brba+i e&#e -ice(rocuror i cellal# anali&# (e com(u#er2 iar ne-e&#ele lor nu #iu unde lucreaz) Ne (l#im *iecare con&uma+ia2 aa cum &e *ace c/nd mn/nci la un re&#auran# c,ineze&c2 comandm o &#icl de -in (en#ru #o+i de la ma& i-o golim imedia#) !ram a&e (er&oane) .a c mai comandm o &#icl de -in2 a&#a 'n&emn/nd c am bu# dou (a,are2 #o# a#/# c/# a bu# oricare de la ma&2 inclu&ia*uri&i#a de ne-a&#-mea2 B&al-a#oarea na+iuniiD2 cu barda 'n m/n) Se *ace zece #reizeci i (lecm cu #o+ii de la re&#auran#2 ea &coa#e din (oe# c,eile de la main i zice ca &-o aud ceilal+i8 0$u conduc2 4ranL)D Gi eu o 'n#reb din ce mo#i-2 iar ea zice8 B3en#ru c nu am 'ncredere 'n #ine)D Aice(rocurorul r/de2 &#a e un #i( cu care lucrez2 'l c,emm de c/#e ori a-em un caz ca lumea2 ca & *im &iguri c #oa#e &un# 'n regul2 r/de de ce zice ne-a&#mea) Ti(ul &#a cu care lucre8" Cellal#2 anali&#ul2 &e (rinde i el i zice8 BCred c ai zi liber m/ine2 4ranLCD Ca i c/nd ar *i 'n+ele& din aluzia ne-e&#i-mii c 4ranL e un mare be+i-2 care nu e ca(abil & conduc maina i care (oa#e c nici nu-i 'n
187

&#are & mearg dre(# (/n la main) 1n drum &(re ca& 'i &(un c nu -reau & ne cer#m2 c &un# obo&i#2 c am a-u# o zi lung i grea2 cu a*uri&i#ul la de ca( din -a&ul de KC) Ne-a&#-mea 'mi zice c nu am o munc mai grea dec/# oricare din#re ceilal+i doi brba+i de la ma&2 iar eu o 'n#reb ce -rea & &(un cu a&#a i ea 'mi r&(unde c #ie ea ce -rea & &(un i eu 'i re(lic8 BArei & zici c am bu# mai mul# dec/# C,arlie &au 3,il2 -rei & zici c &un# bea#<D i ea zice8 B.m &(u& eu c e#i bea#<D i din#r-o da# 'mi -ine &-i zdrobe&c #oa#e oa&ele) 7eoda# m #reze&c +i(/nd la ea) .r #rebui & e-i# &#re&ul2 nu-i aa< 7in cauza &#re&ului am *cu# a#acul la de cord i acum ia#-m zbier/nd ca o cur- (or#orican i c/nd a5ung aca& m duc 'n camera cu #ele-izorul & m culc2 dar nu (o# & dorm *iindc m #o# g/nde&c c ar *i mai bine &-mi arunc dracului (i&#olul 'n r/u2 *iindc dac C,er0l o +ine #o# aa2 'n#r-o zi am & #rag 'n ea) Sau o &-o rne&c cum-a) Gi nu -reau & *ac aa ce-a) 7e#ec#i-ul 4ranL Connell de la Sec+ia J7 &e ui#a la ea (e&#e ma&) ; Nu #iu ce & mai *ac) ! ca i c/nd a a-ea un duman (e (o&# de ne-a&#2 'n loc & am un (rie#en) % ne-a&# ar #rebui &-+i *ie (rie#en2 nu< Nu de a&#a &e c&#ore&c oamenii< Ca & aib al#uri (e cine-a (e care & &e (oa# baza mai mul# dec/# (e oricine al#cine-a 'n lume< Iar ea m *ace & (ar un #/m(i#) !u nu ia *ace aa ce-a 'n -ia+a mea2 &-o ridiculizez 'n *a+a unor oameni cu care lucreaz) !a lucreaz 'n#r-un birou de a-oca#ur2 e&#e &ecre#ar) 1n -ia+a mea nu m-a duce acolo & &(un c e aa i (e dincolo2 c nu &e (rice(e la una &au al#a2 niciodat! n-a 5igni-o a&#*el) .a cum m 5igne#e ea c/nd zice c &un# be+i-) ; 7ar sunte'i be+i-< 'n#reb Marin) ; Nu) Sur (e 7umnezeu c nu) ; 7ori+i &au &im+i+i ne-oia & be+i ce-a c/nd - &cula+i diminea+a< ; >o#r/#2 nu) 1mi *ac (limbarea de #rei Lilome#ri2 iau micul de5un i a(oi m duc la &er-iciu) ; Cu-ade-ra# nu be+i dec/# dou (a,are c/nd a5unge+i &eara aca&< ; 7ou) A 5ur) ; C/# de mari< ; Cum adic< %binui#e) Bu#ur2 g,ea+2 &i*on: *4t! bu#ur< ; Cincizeci-o &u# de milili#ri) ; Cincizeci &au o &u#< ; % &u#) ; .dic a(roa(e dou &u#e de milili#ri 'n #o#al) ; Ceea ce nu e mul#) ; 3lu& c/# -in mai be+i la:
188

; 7oar c/nd ieim unde-a) C/nd m/ncm aca&2 de obicei beau un 3e(&i la cin) ; A-a+i de&crie ca (e un bu#or &erio&< ; Bu#or modera#) Cuno&c brba+i care beau #o# #im(ul2 zi i noa(#e) !u nu &un# unul din#re: ; 1i con&idera+i be+i-i< ; 1i con&ider alcoolici) Far &e 'n#/m(l &-i -d 2e'i, dar #iu c au (robleme cu alcoolul2 #iu c nu &e (o# ab+ine & nu bea) ; 7ar dumnea-oa&#r (u#e+i) ; Nu cred c dou amr/#e de (a,are cu bu#ur con&#i#uie o pro2lem!" ; .cum --a+i &u(ra# (e mine2 da< zi&e Marin i z/mbi) ; Nu-mi (lace & *iu numi# be+i-C M 'n*urieC Nu m a*lu aici (en#ru c a a-ea o (roblem (ri-ind 2!uturaH m a*lu aici2 *iindc am o (roblem (ri-ind ne asta" % iube&c din #o# &u*le#ul2 dar: ; 7ar zicea+i ce-a2 cum c &im+i+i ne-oia &-i *ace+i ru2 &(u&e Marin) ; G#iu) ; S-o rni+i *izic) ; 7a) ; S-i #rage+i (alme) S-i &(arge+i na&ul: Connell cl#in din ca( a*irma#i-) ; S-i zdrobi+i #oa#e oa&ele) .ce&#a cl#in iari din ca() ; C,iar & *olo&i+i arma) ; .&#a e ceea ce m ob&edeaz2 &(u&e Connell) ! ne-a&#-mea2 dar2 c/nd 'mi *ace ceea ce --am &(u&2 'mi -ine &-o omor) ; .+i a*irma# c o iubi+i din #o# &u*le#ul2 zi&e Marin) ! ade-ra#< Connell &e g/ndi o cli() ; Cred c da2 'ncu-iin+ el i #cu) Marin 'i amin#i din nou de !ileen BurLe) Dar tu l iu2eti? A 'n#reba ea 'n leg#ur cu Ber# Mling) !ileen care &e g/ndea) Gi r&(undea8 BCred c da)D 7ar a#unci2 de ce 'nce#a&e & &e mai -ad cu el< Birourile .gen+iei de 3ublici#a#e 7a-id 3ierce erau (e Se**er&on .-enue2 'n zona 'n care cre#eau ca ciu(ercile o#r-i#oare cele mai mul#e agen+ii de (ublici#a#e) Carella i Me0er &o&ir acolo la #rei i a(#e minu#e2 'n acea du(189

amiaz de -ineri) 3e#er >odding era 'nc (leca# la ma&) .cea&#a &e (e#recea (e 2$ ianuarie) . doua zi &e 'm(lineau #rei &(#m/ni de c/nd *u&e&e a&a&ina# *iica lui) Se 'n#rebau dac nu cum-a el o omor/&e) C/nd &e 'n#oar&e >odding2 ei edeau (e o &o*a din *ler croma# i (iele2 'n &ala de a#e(#are) 3ur#a o ,ain din blan de ra#on) %bra5ii 'mbu5ora+i de *rigul dea*ar2 (rul ca&#aniu dre(#2 r-i# de -/n# @ ar#a aa cum 'l de&cri&e&e C,a&#i#0 Merr du( (limbarea #/rzie din noa(#ea de Fe-elion) 3ru & &e bucure la -ederea lor) 1i 'n#reb imedia# dac au ce-a nou#+i) 1i condu&e 'n biroul &u2 care &e a*la 'n (ar#ea din &(a#e a cldirii agen+iei) 7oi (ere+i -o(&i+i 'n galben2 cel de-al #reilea 'n culoarea le-n+ici2 cel de-al (a#rulea cu mul#e *ere&#re2 care ddeau &(re oraul &u*oca# de z(ad) 3e (ere+i2 (rin&e cu (ioneze2 &e a*lau *o#oco(ii de reclame) 9n (anou (en#ru reclame de #ele-iziune) % ma& cu o main elec#ric de &cri& demoda#) 1n main2 o *oaie de ,/r#ie) >odding &e aez (e &caunul de la maina de &cri&) 1i (o*#i & ia loc) .ce#ia &e aezar) ; 7omnule >odding2 'nce(u Carella2 'n noa(#ea de Fe-elion a+i (leca# la un momen# da# din a(ar#amen#ul *amiliei Merr< >odding cli(i) Cli(i#ul le &(u&e (oli+i#ilor c nimeri&er 'n (lin) ; 7a2 r&(un&e el) ; 6a ce or< 'n#reb Me0er) 9n al# cli(i#) ; .m (leca# imedia# du( ora dou) ; 3en#ru a - duce aca&) 1m(reun cu &o+ia) ; 7a) ; 7ar 'nain#e< Cli(i din nou) ; 3i2 da2 &(u&e el) ; .+i (r&i# a(ar#amen#ul *amiliei Merr i mai 'nain#e< ; 7a) ; 6a ce or< ; 3e la unu) ; Singur< ; 7a) ; 9nde --a+i du&< 'n#reb Carella) ; M-am (limba#) !ram bea#) Sim+eam ne-oia & iau (u+in aer) ; 3e unde --a+i (limba#< ; 3rin (arc)
190

; 1n ce direc+ie< ; Nu 'n+eleg ce dori+i) Gi a(oi2 de&(re: ; 1n &u&2 'n 5o&2 #ran&-er&al< 1n ce direc+ie a+i lua#-o< ; 1n 5o&) Scuza+i-m2 dar ce:< ; 3/n unde a+i a5un&< ; 3/n la &#a#uie i 'na(oi) ; Care &#a#uie< ; S#a#uia lui .lan Cli-e) S#a#uia de-acolo) ; 6a ro#ond< ; 7a2 de ce< ; Sun#e+i &igur c nu a+i mer& 'n direc+ia e=ac# o(u&< 'n#reb Carella) >odding cli(i din nou) ; Sun#e+i &igur c nu --a+i (limba# n sus, (e ?ro-er .-enue< 'n#reb Me0er) ; 3a#ru c-ar#ale 'n &u&< 'n#reb Carella) ; 3/n aca&< ; 9nde a+i a5un& (e la unu i zece2 unu i un &*er#< ; Gi unde a+i &#a# -reo 5um#a#e de or< 9rm o #cere lung2 (enibil) ; !-n regul2 &(u&e >odding) ; 7omnule >odding2 dumnea-oa&#r a+i comi& acele crime< 'n#reb Carella) ; Nu2 domnule2 nu eu2 r&(un&e >odding) 6eg#ura cu .nnie 4l0nn: Gi nu o (u#ea numi leg#ur 'n 'n+ele&ul ade-ra# al cu-/n#ului2 deoarece drago&#ea lor nu era croi# du( #i(arul adul#erelor cla&ice2 era mai mul# un *el de: Nu #ia ce nume &-i dea) ; Ce-a+i zice dac am numi-o Ba &uci ca(ul unei minoreD< &uger Carella) ; Sau Ba &educe o *e#ican de dou ori mai #/nr dec/# dumnea-oa&#rD &uger Me0er) Nu (reau &-l &im(a#izeze 'n mod deo&ebi#) 3en#ru ei2 ace&# #i( era doar cu o linie dea&u(ra lui 4a#& 7onner) >odding -oia &-i con-ing c nicioda# 'n -ia+a &a nu mai *cu&e aa ce-a) !ra c&#ori# de cinci ani cu ?a0le i nici mcar nu &e ui#a&e -reoda# la o al# *emeie (/n c/nd -eni&e .nnie i 'nce(u&e & 'ngri5ea&c de *e#i+) .nnie era &ingura *emeie (e care: ; % fetican!, 'i reamin#i Carella) ; 7e ai&(rezece ani2 zi&e Me0er)
191

; 9nele *e#e &un# de5a *emei la -/r&#a ei2 nu era *ecioar2 nu e -orba de &educerea unei inocen#e2 era: ; 7a< Ce era< 'n#reb Carella) ; Cum anume i-a+i zice< 'n#reb Me0er) ; % iubeam2 &(u&e >odding) Iubire) 9nul din#re cele dou mo#i-e cla&ice de crim) Cellal# mo#i- erau banii) To#ul 'nce(u&e 'n#r-o &ear2 (e la 'nce(u#ul lunii oc#ombrie) .nnie -eni&e & 'ngri5ea&c *e#i+a 'n luna &e(#embrie2 la &cur# #im( du( ce ado(#a&er ace&# co(il i 'i aducea amin#e c *u&e&e cu ade-ra# &ur(rin& de ma#uri#a#ea #inerei) Te-ai *i a#e(#a# & *ie o adole&cen# (lin de energie &#riden#2 dar .nnie: %c,ii aceia -erzi i g/ndi#ori) Sub#ili#a#ea (ri-irii) Secre#ele ne&(u&e din oc,ii ei) 3rul rou a(rin&) Se 'n#reba&e dac i 5o& a-ea (rul la *el de rou) ; .uzi+i2 zi&e Me0er2 dac n-a-ea+i de g/nd2 ce dracuO: Me0er 'n5ura rar) ; Nu eu am omor/#-o2 &(u&e >odding) 1ncerc & - e=(lic: ; S(une-ne ce: ; 6a&-l & &(un cum -rea el2 zi&e Carella2 'ngdui#or) ; 3orcul regula o (u#oaic de ai&(rezece ani: ; >aide2 zi&e Carella2 (un/nd o m/n (e bra+ul lui Me0er2 la&-l2 bine< ; .m iubi#-o2 mr#uri&i >odding2 din nou) 1n oc#ombrie2 (e la 'nce(u#ul lunii2 .nnie &##u&e cu *e#i+a c/# #im( el i &o+ia lui (ar#ici(a&er la o ma& *e&#i- de decernare a unor (remii2 la S,erman) 1i amin#i c era o noa(#e de oc#ombrie deo&ebi# de bl/nd2 cu o #em(era#ur 'n 5ur de 2"-22RC2 mai degrab de (rim-ar2 dec/# de #oamn #im(urie) .nnie -eni&e la ei 'mbrca# 'n culori de #oamn @ o *u&# ruginie i o bluz de un (or#ocaliu (al2 o (anglic galben 'n (r2 ca un c/n#ec) S#rb#u&e (e 5o& cele a(#e c-ar#ale de la ea de-aca&2 cu cr+ile de coal 'n bra+e &#ri-indu-i &/nii (lini2 z/mbi#oare2 debord/nd de energie i: Se=uali#a#e) 7a) ; Fegre#2 domnule de#ec#i- Me0er2 dar #rebuie & 'n+elege+i: ; Con#inu2 *ir-ar al dracului de: zi&e Me0er) ; : .nnie era (lin de o &e=uali#a#e colo&al) Senzuali#a#e) %c,ii -erzi
192

arz#ori2 buzele (line nerbd#oare2 (rul rou ca la-a care eru(e2 *ierbin#e2 debordan#) 4u&#a &cur# care-i (unea 'n relie* (icioarele z-el#e i lungi2 cu glezne &ub+iri2 (an#o*ii cu #oc *ran+uze&c2 #ocurile 5oa&e e=ager/ndu-i curba (iciorului i a cor(ului2 goal &ub bluza de bumbac2 cu &*/rcurile agre&i-e2 dei a*ar nu era *rig) !i nu a5un&e&er aca& dec/# (e la #rei diminea+a) 7u( o noa(#e #/rzie) 7ineul *u&e&e (relungi#H &e du&e&er la un (a,ar cu ni#e (rie#eni du( ce &e #ermina&e acordarea (remiilor) >odding (rimi&e i el un (remiu (en#ru o reclam ingenioa&2 (e care o realiza&e (en#ru o com(anie de dulciuri2 'i ar#a&e di(loma lui .nnie i ea &co&e&e #o# *elul de Bo,D-uri i Ba,Duri de 'nc/n#are) %ra #rei diminea+a) S #rimi+i o *a# (e &#rad2 &ingur2 la ora #rei diminea+a2 'n&emna &-+i cau+i necaz cu lum/narea) 1n ace&# ora i2 (robabil2 'n orice al# ora) ?a0le &ugera&e ca &o+ul & &une la (or#ar2 la .l2 &-i c,eme un #a=i) >odding &(u&e&e8 BNu2 o conduc eu aca& i aa &im# ne-oia de aer)D Noa(#ea *u&e&e &u(erb) % briz uoar b#ea din&(re ?ro-er 3arL i el 'i (ro(u&e&e & mearg (rin (arc) !a e=clama&e8 B%2 domnule >odding2 crede+i c &un#em 'n &iguran+<D In&inuare 'n -oce2 'n oc,i) G#ia c nu -a *i 'n &iguran+) G#ia ce-o &-i *ac el 'n (arc) 4a#a i-a &(u& mai #/rziu c #/n5i&e & *ac drago&#e cu el din cli(a 'n care 'l -zu&e (rima oar) 7ar a#unci el nu #ia ace&# lucru) Nu #ia c i ea 'l dorea la *el de mul# c/# o dorea el) !rau doar a(#e c-ar#ale de la a(ar#amen#ul lor (/n aca& la .nnie2 care locuia cu (rin+ii) .dic a(#e i 5um#a#e2 *iindc locuia la mi5locul blocului2 &cara din&(re cur#e) 7eci el a-ea #im( a(#e c-ar#ale i 5um#a#e & (un 'n a(licare ceea ce-i (ro(u&e&e) 7e *a(#2 nu a-ea nici un (lan) : &im+ea numai o dorin+ *ierbin#e: T/n5ea du( ea cu *iecare *ibr a *iin+ei lui) 4a#a 'nce(u&e & -orbea&c de&(re (rie#enul ei) 9n (u#i (e nume Sco## >andler) Mergea la coal unde-a2 'n Maine) B1n *undul lumiiD2 &(u&e&e ea) 1l (ri-i) I/mbea) %c,ii -erzi aruncau &c/n#ei) 4olo&i&e in#en+iona# cu-/n#ul im(udic< 3en#ru a-i &(une2 ce< C era mare<
193

1i (o-e&#i c umbla cu >endler de c/nd a-ea cinci&(rezece ani: 1i ridic oc,ii &(re cer) !l era con-in& c2 la -/r&#a ei2 a #e 'n#/lni cu cine-a #im( de un an i mai bine (rea o e#erni#a#e) : dar c 'nce(ea & &e &im# lega#2 #ii< Sco## (leca# acolo2 ea aici2 #ii< Trebuia &-i *ie credincioi unul al#uia2 dar cum adic< .cum & rm/i credincioas! cui-a care &e a*l #aman la grani+a canadian< 7e *a(#2 cum &-i *ii credincioa& lui >andler< Se a*lau 'n (arc) 4runze -e#ede (e 5o&) 4one# de *runze) 3an#o*i cu #ocuri *ran+uze#i murmur/nd (rin#re *runze) Murea de dorin+a de a-i luneca m/na 'n#re (icioarele ei2 &ub *u&#a ruginie) 7e a-i de&*ace bluza de bumbac i de a-i g&i &/nii cu &*/rcurile obraznice2 &*/rcuri de adole&cen#) G#ii2 zi&e ea2 unei *e#e 'i #rebuie anumi#e lucruri: Inima brba#ului &e o(ri) Nu 'ndrznea & 'n#rebe ce lucruri 'i li(&eau) 9n &ru#2 &(u&e ea) 1i #/ra (icioarele (rin *runze) % a#ingere2 o(#i ea) !l 'i +inu re&(ira+ia) 7rago&#e2 murmur ea) Gi &e o(ri 'n (o#ec) Se 'n#oar&e &(re el) 1i ridic *a+a &(re *a+a lui) .#unci a *o&# (rima oar) 4u&e&e 'm(reun cu ea de (ai&(rezece ori din acea noa(#e de oc#ombrie2 "5 oc#ombrie2 noa(#e 'n care (rimi&e mul# r/-ni#ul (remiu al indu&#riei de reclame2 noa(#ea 'n care *u&e&e binecu-/n#a# cu acea&# *a#2 acea&# *emeie2 acea&# crea#ur incredibil de (a&iona#2 (e care o dori&e 'nc din &e(#embrie) 7e (ai&(rezece ori) 7ac &oco#e#i i (ri(i#a lor 'n#/lnire din noa(#ea de Fe-elion) %c,ii 'i erau (lini de lacrimi) 7e Crciun 'i *cu&e cadou un mic medalion din la(i&lazuli (e un lan+ de aur: ; 6-a+i -zu#2 &(u&e el) !ra (e 5o&2 l/ng ea) 6an+ul #rebuie & &e *i ru(# c/nd: c/nd: Ai-l aduce+i amin#e< % (ia#r de la(i&lazuli de *orma unei lacrimi2 cu o bucl din aur2 care a#/rna de lan+< 6-am cum(ra# de la un magazin
194

de an#ic,i#+i de (e 6amon#) 1i era *oar#e drag) 1l (ur#a #o# #im(ul) I l-am *cu# cadou de (rimul no&#ru Crciun 'm(reun) % iubeam a#/# de mul#) 3e a#unci2 ea &e de&(r+i&e de >andler) 1i &(u&e&e c nu mai -rea &-l -ad) .&#a &e 'n#/m(la&e c/nd -eni&e el aca& de Iiua Fecuno#in+ei) 1l anun+a&e c #o#ul &-a #ermina# i c nu mai -rea & aib dea *ace cu el) >andler o acuza&e c-i g&i&e un nou (rie#en) S(u&e&e c o &-i omoare (e am/ndoi) !ra cu >odding 'n (a# c/nd ea 'i comunica&e #oa#e a&#ea) % camer 'nc,iria# 'n#r-un ,o#el l/ng S#em) Culoarul era (lin de (ro&#i#ua#e care-i *ceau me&eria) .m/ndoi au r/& de amenin+area co(ilrea&c a lui >andler) 7e Fe-elion: 1i aco(eri *a+a cu m/inile) 3l/n&e 'n (umni) Me0er nu &im+i nici o urm de &im(a#ie (en#ru el) Gi nici Carella) 1n noa(#ea de Fe-elion:

195

CA I!OLUL #I"
3rocurorul-ad5unc# di&#ric#ual era o *emeie numi# Nellie Brand2 de #reizeci i doi de ani2 de#ea(# *oc) .-ea (rul de culoarea ni&i(ului2 #ia# &cur#2 cu bre#on2 oc,ii alba#ri2 curioi i -ii) 3ur#a un co&#um de &#o* maron2 (ulo-er (e g/# ca*eniu i (an#o*i maron cu #ocuri (o#ri-i# de 'nal#eH edea (e marginea me&ei lungi din Camera de In#eroga#orii2 cu (icioarele 'ncrucia#e2 +in/nd un &and-i cu (a&#ram 'n m/na drea(#) 3e ma&2 l/ng ea2 &e a*lau o *ar*urioar de car#on cu car#o*i (r5i+i i un reci(ien# de car#on cu Coca-Cola) ; Fi#i o #reab *cu# de m/n#uial< &(u&e ea i muc din &and-i) !ra c&#ori#2 du( cum ob&er- Carella) % -erig,e# de aur (e inelarul m/inii &#/ngi) !l bea ca*ea2 m/nc/nd un &and-i cu (e#e i &o& de roii (e (/ine (r5i#) ; 7u( cum ne-a rela#a#2 zi&e Me0er2 sim'ise (ur i &im(lu ne oia &-o -ad) Cloco#ea 'nc de *urie2 cu o -oce (lin de &arca&m) Carella nu-l mai -zu&e nicioda# aa) Nici nu m/nca nimic2 *iindc 'ncerca & &lbea&c c/#e-a Lilograme) 3robabil c ace&# lucru 'l *cea i mai ira&cibil) ; .,2 l9amour, &(u&e Nellie2 ro#indu-i oc,ii alba#ri) 1n unele +ri2 *emeile (ur#au -erig,e#a (e m/na drea(#) Carella ci#i&e unde-a ace&# lucru) S *ie .u&#ria< 3oa#e ?ermania) Sau am/ndou) Nellie Brand era o *emeie mri#a# care2 bnuia Carella2 &-ar (u#ea & nu a(recieze *a-orabil *a(#ul c un brba# c&#ori#2 de -/r&#a ei2 'i *cea de lucru cu o (u#oaic de ai&(rezece ani) Gi mai bnuia c acea&#a ar *i (re*era# & ia ma&a cu &o+ul ei2 'n loc & mn/nce &and-iuri cu doi (oli+i#i o&#eni+i2 care-i (e#recu&er cea mai mare (ar#e a du(-amiezei i &eara cu un om &u&(ec#a# de a-i *i omor/# (ro(ria-i *e#i+ de a&e luni i o *a# de ai&(rezece ani2 care o 'ngri5ea) Gi #o#ui ia#-o aici2 la ora o(#2 'n#r-o &ear *riguroa& de iarn2 'ncerc/nd & &#abilea&c dac e=i&#au &u*icien#e da#e (en#ru re+inerea i acuzarea (er&oanei 'n cauz) !i erau obliga+i ori &-l acuze de a&a&ina#2 ori &-l elibereze) .a &una regulamen#ul2 bie#e) Miranda-!&cobedo) Trebuie & re&(ec+i regulamen#ul2 nu ai de ale&) ; 6a c/# a a5un& acolo< 'n#reb Nellie) ; Nu mai #/rziu de unu i un &*er#2 r&(un&e Carella) ; 3or#arul --a &(u& a&#a< ; 7a) ; ! de 'ncredere<
196

; .a (are) ; Gi c/nd a (leca#< ; 6a dou *r un &*er#) ; % 5um#a#e de or bun2 comen# Nellie) 5im'ea ne oia &-o -ad2 (reciz Me0er) 4uria lui era (e (unc#ul de a eru(e) Se g/ndea la (ro(ria-i *iic2 'i 'nc,i(ui Carella) ; 7e c/# #im( zice c dura (o-e&#ea a&#a< ; 7in oc#ombrie) ; 7e c/nd din oc#ombrie< ; 7in "52 r&(un&e Carella) ; 7a#a de na#ere a unor oameni celebri2 &(u&e Nellie2 dar nu-i con#inu ideea) A-a (o-e&#i# el #oa#e a&#ea< ; 7a) Ceea ce ne i ncurc!" 4a(# e c el: ; C,iar2 de ce --o *i (o-e&#i#< ; 7ac nu cum-a 'i imagineaz: ; 7a2 a&#a e) ; G#ii: ; Sigur2 c/nd -ezi moar#ea cu oc,ii2 (re*eri & ai *ebr2 &(u&e Nellie) ; !=ac#) 7ac i &e (are c e bnui# de crim2 (re*er & *ie acuza# de adul#er) ; In-en#eaz o (o-e&#e cu bia#ul care a 'n#/lni# *a#a: ; 4ace (e Simm0 SEaggar#: ; 3lin de lacrimi2 cere ier#are: ; Gi di&(are o da# cu &oarele) 7u( un car#o* (r5i#2 Nellie #ra&e o gur de Coca-Cola) ; G#ia ce con+ine ra(or#ul de au#o(&ie2 nu-i aa< ; 7e&(re &(erma din:< ; 7a) ; 7a2 i &-a &(u& mai 'nain#e) ; 7eci #ia c una din#re (o&ibili#+i era -iolul 'n&o+i# de a&a&ina#) ; 7a) ; Gi acum &e a*l aici2 iar -oi 'l in#eroga+i 'n leg#ur cu noa(#ea de Fe-elion: ; %2 &igur2 nu e (ro&# deloc) Trebuia &-i 'nc,i(uie c (en#ru noi era o (er&oan &u&(ec#) ; !&#e i acum, nu< (reciz Nellie) ; .l#*el nu --am *i in-i#a# aici (en#ru cin2 &(u&e Carella i z/mbi) ; 7a2 mul+ume&c2 e delicio&2 zi&e Nellie i muc din nou din &and-i) S
197

auzim de&(re ce e -orba) N-am ne-oie de mi5loace i condi+ii2 #iu c di&(unea de am/ndou) Areau & aud mo#i-ul) ; Aa #rebui &-l g&im2 &(u&e Carella) ; .-em #oa# noa(#ea la di&(ozi+ie2 re(lic Nellie) Carella re(e# (e &cur# ceea ce le rela#a&e >odding c,iar 'n acea&# 'nc(ere2 cu o or mai de-reme) 7ac n-ar *i *o&# a#/# de *rig 'n noa(#ea de .nul Nou2 &-ar *i g/ndi# &-o conduc (e .nnie aca& (e 5o&2 aa cum (roceda&e (en#ru (rima oar 'n oc#ombrie i de c/#e-a ori du( aceea) Gi & *ac drago&#e 'n (arc) .nnie &#/nd 'n (icioare &ub un co(ac2 cu *u&#a ridica# (/n la olduri i cu c,ilo+ii l&a+i 'n 5urul gleznelor i >odding rezem/nd-o de co(ac) 7u( (ro(riile lui cu-in#e) 7ar era a#/# de-al dracului de *rig 'n acea noa(#e) !l i cu ne-a&#-&a 'ng,e+a&er de #o#2 a#e(#/nd un #a=i care &-i duc la a(ar#amen#ul *amiliei Merr2 iar >odding #ia c2 oric/# de (u#ernic era dorin+a lui2 ar *i *o&# im(o&ibil & *ac drago&#e 'n (arc) 1i bga&e 'n ca( ideea c #rebuia & 'n#/m(ine noul an *c/nd drago&#e cu .nnie) % con*irmare: ; C,iar 'i cuna&e (e (u#oaic< 'n#reb Nellie) ; Cu #o#ul2 r&(un&e Me0er) ; : o con*irmare a leg#urii lor) 3en#ru a-i (ece#lui iubirea) S *ac drago&#e (/n la e(uizare2 la ace&# 'nce(u# de an nou) To# -orbele lui) Gi cu c/# bea mai mul#: ; !ra 'n#r-ade-r bea#< Sau crezi c &e (re*cea< Ca & (lece de-acolo) ; Cred c era bea# cu ade-ra#2 a*irm Carella) ; 3robabil c &-a #rezi# 'n drum &(re ca&2 comen# Me0er) ; 3or#arul &(une c era #reaz) ; 3rin urmare2 era #reaz 'n momen#ul 'n care a a5un& la locul crimei) ; 7a) ; Bine2 con#inu: Cu c/# bea mai mul#2 cu a#/# 'l ob&eda mai mul# ideea) Trebuia & mearg aca&2 #rebuia & *ac drago&#e cu .nnie) C/nd a -orbi# cu ea la #ele*on2 la ora dou&(rezece i 5um#a#e2 i-a o(#i# ce -oia & *ac: ; A-a mr#uri&i# ace&# lucru< ; 7a) ; C i-a o(#i# aa ce-a< ; 7a) ; Ce i-a &(u&2 e=ac#< ; I-a &(u&8 BAreau & *acem drago&#e)D ; 3orculC e=clam Me0er)
198

; Mda2 mormi Nellie) Gi ea ce-a zi&< ; !a a zi&8 BBine) Aino aici)D ; % #i( (recoce) ; 4oar#e) ; A-a declara# el #oa#e a&#ea< ; .-em 'nregi&#rarea (e band) ; Gi ce-a r&(un& el< ; !l a r&(un&8 BImedia#)D ; .-e+i #oa#e a&#ea (e band< ; Toa#e) Gi l-a auzi# i gazda2 C,a&#i#0 Merr) .-em i declara+ia ei) ; Areau & #iu e=ac# cu-in#ele (e care -i le-a &(u& el) ; 7a) I-a &(u& lui .nnie8 BImedia#)D ; Bine) Con#inu) 6a ora unu (leac de la (e#recere2 c,i(urile & &e lim(ezea&c la ca() C/nd a5unge la blocul &u2 (e&#e (a#ru c-ar#ale2 &e #reze#e com(le#) 9rc la e#a5 i o g&e#e (e .nnie a#e(#/ndu-l2 goal (e dede&ub#) 4ac drago&#e cu mul# (a&iune (e cana(eaua din camera de zi2 el &e duce &-i &ru#e *e#i+a (e obr5ori i a(oi (leac) 3or#arul 'l -ede ieind din li*# la ora dou *r un &*er#) 7onjour madame, mergi madame, comen# Nellie) ; .&#a e&#e rela#area lui, &(u&e Me0er) ; Gi -er&iunea -oa&#r< ; Cred c #en&iunea unei a&#*el de leg#uri 'nce(ea &-l a(e&e2 zi&e Me0er) C,iar *a(#ul c 'n noa(#ea de Fe-elion ri&ca & #rag o *ug (/n aca&2 (en#ru o &cur# 'n#/lnire: ; 3i2 c,iar #u ai &(u& c era (rin& (/n (e&#e ca( de ea) ; !=ac# ceea ce -reau & &ubliniez) !ra din ce 'n ce mai (rin&) 7e Crciun2 de e=em(lu2 el: ; 4r 5ocuri de cu-in#e2 #e rog2 &(u&e Nellie i z/mbi) Carella 'i 'n#oar&e z/mbe#ul) Me0er2 nu) ; 7e Crciun i-a o*eri# un cadou) 3rimul no&#ru Crciun 'm(reun2 comen# Me0er2 re(e#/nd cu amrciune cu-in#ele lui >odding) Gi a *cu#-o & &e de&(ar# de: ; Ce *el de cadou< 'n#reb Nellie) ; 9n medalion de la(i&lazuli (e un ln+ior de aur) ; Scum(< ; Cred c de&#ul de &cum() ; 3i2 e=i&# i la(i&lazuli ie*#in2 zi&e Nellie) ; 6-a cum(ra# (e 6amon#)
199

; .m 'n+ele&2 &cum(2 comen# Nellie) ; Areau & &(un c e -orba de un brba# care 'nce(e &-i (iard con#rolul: ; .,a) ; Care &e 'ndrgo&#e#e de o adole&cen#: ; Mda) ; Se la& (rin& (/n (e&#e ca(2 'i cum(r cadouri &cum(e2 *ace drago&#e cu ea 'n (arc2 (en#ru numele lui 7umnezeu2 &e 'n#/lne#e cu ea 'n ,o#eluri ie*#ine (e S#em2 unde (ro&#i#ua#ele b/n#uie (e coridoare2 'i a&um ri&curi (e care nici un brba# cu min#ea 'n#reag: ; 7e#ec#i- Me0er2 &cuz-m2 in#er-eni Nellie2 dar de ce &-o omoare< ; 4iindc nu -edea nici o ieire) ; 7e unde +i-a -eni# acea&# idee< ; 7in #o# ceea ce a (o-e&#i# el) ; A-a zi& el c e 'ncurca# (/n (e&#e ca(< ; Nu2 dar: ; A-a zi& c nu &e de&curc< ; 3i: ; C nu -ede nici o ieire< ; Nu cu ace&#e cu-in#e) ; 7ar cu ce cu-in#e< ; 7oamn Brand2 &cuza+i-m2 &(u&e Me0er) S-a a*la# 'n a(ar#amen#2 *c/nd drago&#e cu *a#a2 'n#re unu i un &*er# i dou *r un &*er#) C/nd a a5un& aca& cu ne-a&#-&a2 (a#ruzeci i cinci de minu#e mai #/rziu2 *a#a era moar#) 1n5ung,ia#) ! (o&ibil & credem c al#cine-a a in#ra# 'n a(ar#amen# 'n cele (a#ruzeci i cinci de minu#e< Nu (are mai normal & (re&u(unem c >odding i-a 'nc,i(ui# c era un momen# *a-orabil (en#ru a-i 'nc,eia pro2lemele cu *a#a2 &au: ; Ce (robleme< 1n ce *el --a ar#a# el c ar con&idera acea&# leg#ur o (roblem< ; !l a &(u& c tre2uia &-o -ad2 #rebuia &: ; Nu cred c a&#a era o (roblem) 7e *a(#2 &e -edeau cu regulari#a#e) Nu era o (roblem & &e 'n#/lnea&c2 de#ec#i- Me0er) ; Bine2 a#unci & &(unem c &-au certat (en#ru ce-a2 da< S &(unem c au *cu# drago&#e i *a#a i-a mr#uri&i# c nu -rea & &e mai 'n#/lnea&c cu el) 1i ddu&e (a(ucii (rie#enului ei 'n noiembrie2 de ce & nu *ac acelai lucru i cu >odding< ?a#a2 &-a #ermina# i (aC 7oar c el nu e de acord2 du( #oa#e &ub#er*ugiile din ul#imele luni) .a c 'i ie&e din *ire2 &e duce la buc#rie i ia un cu+i# @ #ie unde &e a*l2 doar locuie#e acolo: ; .m *o&# de acord c di&(unea de mi5loacele nece&are2 zi&e Nellie)
200

; Fe-ine i-o omoar2 (unc# Me0er) ; Mda2 *cu Nellie) ; . *o&# 'n a(ar#amen# #im( de o 5um#a#e de or2 (reciz Me0er) ; Bine2 & &(unem c &-au 'n#/m(la# #oa#e a&#ea2 comen# Nellie) .u *cu# drago&#e2 ea a zi& mer&i2 a *o&# groza-2 dar &#a a *o&# ul#imul dan&2 la re-edereH el &-a re(ezi# la buc#rie2 a a(uca# un cu+i# i a omor/#-o) 7a< T&#a e &cenariul #u< ; 7a2 a(rob Me0er) ; S &(unem c #oa#e a&#ea &un# ade-ra#e2 ceea ce2 *ie -orba 'n#re noi2 nu (u#e+i & do-edi+i) .#unci2 r&(unde-mi la o al# 'n#rebare) ; Sigur) ; 7e ce2 dup! aceea i-a omor/# *e#i+a< 6a acea&# 'n#rebare nu e=i&#a nici un r&(un&) >enr0 T&u nu agrea b/r*ele) 1n ceea ce-l (ri-ea2 era un om de a*aceri demn de 'ncredere i nu-i (lcea & &e r&(/ndea&c z-onuri de&(re el) 4a(#ul c a*acerile lui erau2 'n#/m(l#or2 ilegale n-a-ea nici o leg#ur cu modul corec# 'n care le de&*ura) !-ade-ra#2 >enr0 *u&e&e obliga# uneori & mai ru( c/#e-a -er#ebre i & &(arg unele ca(e#e2 dar c,iar c/nd *olo&i&e *or+a2 (ar#enerii de a*aceri 'n+ele&e&er c a&#*el de ac+iuni &e im(uneau cu nece&i#a#e) >enr0 &e bucura de o bun re(u#a+ie i 'i di&(lcea (ro*und &-o (iard din cauza unui cre#in de ,i&(anic) So&e 7omingo >errera2 care cu ani 'n urm lucra&e (en#ru oamenii lui C,ang2 a#unci c/nd ace#ia erau organiza+i 'n banda &u(ranumi# WelloE 3a(er2 din C,ina#oEn) >enr0 auzi&e c >errera era *oar#e (rice(u# 'n #o# ceea ce *cea) Ceea ce *cea era un &ecre# (&#ra# 'n#re el i C,ang Tie 4ei2 cuno&cu# aici 'n ora ca Kal#er C,ang) 3e de al# (ar#e2 numele 'n#reg2 re&(ec#abil2 al lui >enr0 era T&u >ong C,in) Cum a5un&e&e & i &e &(un >enr02 era un mi&#er c,iar i (en#ru el) 3robabil2 *iindc &emna *oar#e mul# cu >enr0 4onda c/nd era #/nr) .-ea oc,i de c,inez) .naliz/nd #oa#e ace&#e da#e2 >enr0 'i 'nc,i(ui c >errera &er-i&e ca in#ermediar 'n#re oamenii lui C,ang i anumi#e cercuri columbiene dornice de a (une (iciorul 'n ace&# ora) 3e columbieni 'i a*ec#a *oar#e mul# *a(#ul c erau obliga+i & #ra#eze cu bro&crii din Miami2 care &e credeau &#(/nii 'n#regii lumi) Nu doreau & 'ncea( #ra#a#i-ele cu ace#ia din urm2 aa c ei lua&er leg#ura cu c,inezii) C,inezii a-eau ne-oie2 la r/ndul lor2 de cine-a care &-i 'n+eleag (e columbienii care ar#au i -orbeau *ie ca ni#e bandi+i zdren+roi2 cu &ombrero2 din#r-un *ilm me=ican2 *ie ca ni#e gang&#eri2 din *ilmele de&(re (ro,ibi+ie) .a c 'l lua&er (e >errera dre(# in#ermediar)
201

.a 'i 'nc,i(uia >enr0) Micu+ul So&e 7omingo >errera 'i cldi&e o re(u#a+ie a#/# (rin#re c,inezi2 c/# i (rin#re columbieni) Cum a5un&e&e >errera & *ie ame&#eca# 'n banda jamaican!, a&#a era o al# c,e&#ie) Tocmai din ace&# mo#i-2 'n acea&# diminea+ &umbr de &/mb#2 2" ianuarie2 >enr0 di&cu#a cu un brba# numi# Suan Mai >&ao2 a crui mam era &(aniol @ cu ade !rat &(aniol2 din S(ania @ i al crui #a# era din TaiEan) Cei doi brba+i -orbeau 'n englez @ >enr0 nu #ia &(aniol deloc2 iar c,ineza lui Suan era #are &rcu+2 deoarece #a#l lui -eni&e 'n .merica la -/r&#a de doi ani) ; S-+i &(un ce cred eu2 'nce(u >enr0) ; 7a2 'ncu-iin+ Suan2 #e rog) Suan era e=#rem de (oli#ico&) >enr0 'i 'nc,i(uia c ace&# lucru 'i -ine din&(re (ar#ea c,inez) ; Cred c ace&#e z-onuri (e care le r&(/nde#e >errera &er-e&c ne-oilor lui (er&onale) %ricare ar *i ele) ; I-onul &#a c (e la Crciun: ; 3e 27) ; 7a) C (e 27 decembrie oamenii #i au in#erce(#a# un #ran&(or# de&#ina# lui >amil#on: ; Nu #ran&(or#ul) 7anii (en#ru #ran&(or#) ; Care -ine de unde< ; 7e unde & #iu eu< ; .i &(u&: ; .m &(u& c &#a e 8 onul, c eu tiam de #ran&(or#) G#iam unde -a *i li-ra# i am in#erce(#a# banii) ; I-ai *ura#) ; 7a2 2inen'eles2 i-am *ura#) ; 7e la banda lui >amil#on) ; 7a) ; Trebuia & *ie un #ran&(or# mare< Cum era z-onul< ; 7u( z-on2 #rebuia & *ie de #rei Lile) ; 7e cocain) ; 7e cocain2 da) ; 7ar nu #ii de unde) ; Nu2 nu e im(or#an# de unde) S-ar (u#ea & *ie Miami2 &-ar (u#ea & *ie Canada2 &-ar (u#ea & *ie din Ae&# @ -eni# (rin Me=ic &-ar (u#ea & *ie din !uro(a2 (rin aero(or#2 'n#r-o -aliz) Trei Lile &un# o can#i#a#e mic) 7e ce mi-a ba#e ca(ul
202

cu o can#i#a#e at4t de mic< Gi un curcan (e care-l cum(eri de Iiua Fecuno#in+ei c/n#re#e mai mul#) ; 7ar nu co&# a#/#2 &(u&e Suan) Gi am/ndoi brba+ii izbucnir 'n r/&) ; Cincizeci de mii2 zi&e >enr02 du( z-on) ; 3e care &e (re&u(une c i-ai *ura#) ; Nu cocaina) ; Nu2 banii) ; 7a) ; 7e la >errera) ; 7e la amr/#ul &#a de: >enr0 era & &(un B,i&(anicD2 dar 'i adu&e amin#e la #im( c i gazda lui era (e 5um#a#e &(aniol) ; .mr/#ul &#a de >errera2 care lucra&e (en#ru oamenii lui C,ang) C/nd erau organiza+i 'n banda WelloE 3a(er) .&#a a *o&# 'nain#e de-a -eni #u) ; .m ci#i# mul#e de&(re Kal#er C,ang2 zi&e Suan) .-ea doar douzeci i (a#ru de ani i era (e cale &-i *ac un nume) 1i 'nc,i(ui c nu &#rica & &(un c ci#i&e mul#e de&(re #o+i gang&#erii no#orii care ac#i-a&er 'n ace&# ora) S-i *ac (e #o+i & cread c *cu&e e*or#uri (en#ru a a*la a&emenea lucruri) 7e *a(#2 #ia de&(re banda WelloE 3a(er2 *iindc #aic-&u a-u&e&e con#ac#e cu unii din#re ei (en#ru (ro(riile &ale a*aceri) Ta#l ace&#uia a-ea a(roa(e un me#ru nouzeci 'nl+ime i o &u# douzeci de Lilograme2 ceea ce era *oar#e mul# (en#ru un c,inez) Circulau anecdo#e cum c #rebuie & *i e=i&#a# -reun eunuc (rin#re &#rmoii lui Suan2 (e unde-a) Ta#lui i &e (rea o glum bun) Gi a&#a (en#ru c el 'n&ui a-ea o anumi# re(u#a+ie 'n ceea ce (ri-e#e *emeile) ; 7eci2 du( cum 'n+eleg2 &(u&e Suan2 dorind & &e lmurea&c bine 'nain#e de a 'nce(e cu#area2 ai -rea & #ii e3act ce anume &-a 'n#/m(la# 'n noa(#ea de 27 decembrie) ; 7a) Gi de ce zice >errera c l-am #ra& 'n (ie(#) ; Gi c ai *ura# cele cincizeci de mii) ; 7a) 3o#ri-i# z-onului2 >errera &-ar *i du& & ridice (r(di#ele a&#ea de #rei Lile: ; 9nde< G#ii unde< ; Sigur) 1n Fi-er,ead) 9nde2 n-are im(or#an+) >errera zice c &-a du& acolo cu cei cincizeci de mii de dolari ai lui >amil#on2 & (l#ea&c i & ia mar*a2 iar 'n momen#ul 'n care in#ra 'n cldire l-au a#aca# doi c,inezi2 (e care2 mai #/rziu: ; %amenii #i< 3o#ri-i# z-onului<
203

; 7a2 con*irm >enr0) Aoiam & &(un c mai #/rziu i-a iden#i*ica# @ #o# (o#ri-i# z-onului @ ca *c/nd (ar#e din#re oamenii mei) ; Gi nimic nu-i ade-ra# din #oa#e a&#ea) ; .b&olu# nimic) ; Gi crezi c >errera e&#e cel care 'm(r#ie z-onul< ; Cine al#cine-a< ; 7ac e al#cine-a2 -rei & #ii cine) ; 7a) Gi de ce! Trebuie & e=i&#e un mo#i- (en#ru #oa# (orcria a&#a) ; .*lu eu2 (romi&e Suan) 7ar nu era &igur c -a *i 'n &#are) To#ul (rea a#/# de-al dracului2 de chine8esc" >amil#on reui&e & a*le (rin#r-o (er&oan creia 'i *cu&e un &er-iciu2 cu #rei ani 'n urm2 la Miami) Mai e=ac#2 'l omor/&e (e -rul indi-idului) Ti(ul (e (are-l 'nda#ora&e era un cubanez bga# (/n (e&#e ca( 'n a*aceri cu droguri) 1l c,ema Carlo& 4eli(e %r#ega) 7ac 'l omori (e -rul unuia i nu-i ceri nimic 'n &c,imb2 &-ar (u#ea ca ace&#a &-+i *ie recuno&c#or mai #/rziu2 dac a(are ocazia) >amil#on credea c a(ru&e o a&#*el de ocazie) 3rimi&e in*orma+ia c banda T&u de-aici2 din ora2 era (e (unc#ul de-a (relua un #ran&(or# de cocain 'n -aloare de un milion de dolari) % &u# de Lile) 3e da#a de 23 ianuarie) Mo#i-ul (en#ru care -eni&e %r#ega @ a&#a &e 'n#/m(la cu dou &(#m/ni 'nain#e de Crciun @ era in*orma+ia du( care cei din Miami in&i&#au c nu -or & &e *ac remarca+i) !i lua&er (ar#e 'm(reun cu T&u la #e&#area i con#rolarea a cinci Lile din can#i#a#e 'n#r-un anumi# loc i la (reluarea re&#ului de mar* 'n cu #o#ul al# loc2 dar cu nici un c,i( nu-i doreau o re+ea c,ino-columbian 'n Miami) 6a 'nce(u#2 in&i&#a&er ca un #i( din (ar#ea c,inezilor & &e 'n#/lnea&c cu unul de-al lor @ cincizeci de mii de-o (ar#e2 cinci Lile de (ar#ea cealal#) Aeri*ici2 (l#e#i2 o ia *iecare 'n direc+ii o(u&e2 mul+ume&c de cuno#in+) 7ac mar*a &e do-ede#e (ur2 #rimi+i al+i doi #i(i cu banii & ridice re&#ul) Nu mai mul# de doi) Nu o mul+ime din %raul In#erzi&) 7oi #i(i care & -in i & (lece 'n noa(#e2 mul+ume&c *oar#e mul# i la re-edere) T&u a *o&# de acord cu condi+iile) Ceea ce 'n&emna2 &(u&e %r#ega2 c 'n loc & *i *o&# o mie de indi-izi 'm(re5ur2 cu arme au#oma#e 'n m/ini i (ri-iri amenin+#oare2 a-eai de-a *ace cu o 'n#/lnire de la om la om i cu numai dou (er&oane de *iecare (ar#e la *inalizarea &c,imbului) ; Ceea ce mi &e (are *oar#e &ub+ire2 &(u&e %r#ega) ; 4oar#e2 'ncu-iin+ >amil#on)
204

; 7oar dac 'n oraul no&#ru nu e=i&# ,o+i) .m/ndoi brba+ii r/&er) ; Arei & #ii unde o & aib loc ace&# &c,imb2 6eEi&< 'n#reb %r#ega) ; N-ar *i ru & #iu2 zi&e >amil#on) ; 7ar & nu-+i *aci de lucru cu cei din Miami2 #e rog2 &(u&e %r#ega) !u locuie&c acolo) ; 1n+eleg) ; %rice #e-ai ,o#r' & *aci2 & *ie 'n#re #ine i c,inezi) ; 7a2 (rice() ; Gi dac &e 'n#/m(l & (ice ce-a i 'n&(re mine: %r#ega l& re&#ul *razei 'n &u&(en&ie) ; Cam c/# crezi c ar #rebui & (ice 'n&(re #ine2 Carlo&< 'n#reb >amil#on2 g/ndind8 BS(urcciune2 am omor4t un om (en#ru #ine) Pe gratis)D ; M g/ndeam la zece (rocen#e2 zi&e %r#ega) Ca &-+i dez-lui locul unde &e -a de&*ura #ranzac+ia) ; Ba#e (alma2 &(u&e >amil#on) ; Iece Lile2 e corec#< ; Nu2 a&#a e mai mul# de zece la &u#) ; Nu2 &un# zece (rocen#e din#r-o &u# de Lile) ; Mi-ai &(u& c cinci Lile -or merge 'n al# (ar#e) ; G#iu2 dar zece Lile e (re+ul2 6eEi&) ; Bine) ; 4acem #/rgul< ; .m zi&2 bine) ; 1mi #rimi+i #u mar*a) ; Nu) Tu o iei) ; 7e acord2 zi&e %r#ega) ; .dre&a2 ceru >amil#on) %r#ega i-o ddu) .&#a &e 'n#/m(la 'n decembrie) Cu dou &(#m/ni 'nain#e de Crciun) Cam (e "$-"" decembrie) %r#ega 'i &(u&e&e c #ran&(or#ul urma & &o&ea&c 'n 4lorida (e 2" ianuarie) 1n 4lorida #rebuie & *ie &u#e de canale cu -a&e (ro(rie#a#e (ar#icular) Mul#e din#re ace&#e brci erau #i( +igare# @ alu(e (u#ernice2 ca B!=caliburD &au B7onziD &au BKellera*# ScarabD2 care (u#eau & &e de(la&eze mai re(ede dec/# orice alu( de coa&# a (oli+iei) 3u#eau & &e re(ead (/n la -a&ul ce a#e(#a dincolo de limi#a de cinci Lilome#ri 5um#a#e i a(oi 'ndr#2 (/n la micul doc din &(a#ele c&u+ei lor) % *ceau 'n (lin zi) !ra mai &igur ziua dec/# noa(#ea2 c/nd 3aza de Coa&#
205

ar *i (u#u# & #e &omeze i & #e o(rea&c) 1n #im(ul zilei erau doar ni#e oameni cu barca2 iei+i & &e bronzeze) .colo2 (e a(2 uneori nu -edeai nici un al# -a& (e o raz de mul+i Lilome#ri 'n 5ur) Aa&ul &##ea ancora#2 #u #e a&cundeai 'n umbra lui i (u#eai & 'ncarci a(#e tone de cocain2 c nu era nimeni & #e -ad &au & #e 'n#rebe ce *aci) 3aza de Coa&#< S *im &erioi2 omuleC 7ac -oiai & &#-ile#i in#rarea de droguri 'n 4lorida (e oricare din#re cele dou coa&#e2 +i-ar *i #rebui# o *lo# de zece mii de di&#rug#oare de-ale Marinei S#a#elor 9ni#e i c,iar i a#unci nu #iu dac ai *i reui#) Tran&(or#ul urma & -in (rin Nord2 cu au#omobilul) Nu #u *ron#iere de #recu#2 nu #u 3az de Coa&# care &-+i *ac (robleme) Te de(la&ai de-a dre(#ul &(re Nord2 (e o&elele in#er&#a#ale2 cu (orcria aia 'n (or#baga5ul mainii) Nu de(eai -i#eza legal) Mai luai i o *emeie cu #ine2 (e &caunul din *a+) % (erec,e de #uri#i c&#ori+i2 'n -acan+) .lbi am/ndoi2 am/ndoi din ra&a-minune) Nu negri2 nu ,i&(anici) Nimic care & #rezea&c cea mai &lab urm de &u&(iciune) Mai a(oi #e 'n#/lneai cu ceilal+i 'n#r-un loc dinain#e &#abili#2 'n ora2 de obicei 'n#r-un a(ar#amen# 'nc,iria# (en#ru un an de zile2 cu &co(ul clar de a-l *olo&i la aa ce-a2 le ddeai banii i (lecai cu mar*a) .ce&# mare #ran&(or# ce urma & -in era mo#i-ul (en#ru care >amil#on 'l anga5a&e (e >errera) Ceea ce2 bine'n+ele&2 >errera nu #iu&e: Sau (oa#e c tiuse, dac ne g/ndim (u+in 'n urm) ; Gi2 #o#ui2 nu (rice( de ce i-ai 'ncredin+a# nenoroci#ului de >errera cincizeci de dolari2 &(u&e I&aac) .ce&#a era limba5ul (e care bandele 'l (rin&e&er din *ilme) !ra amuzan# *elul 'n care2 ade&ea2 -ia+a imi# ar#a) Nici una din#re bandele e=i&#en#e 'n ora nu ci#i&e -reo car#e i deci n-ar *i auzi# nicioda# de&(re Anoarea lui Pri88i, de Fic,ard Condon2 dac nu ar *i *o&# ecraniza#) 6e-a (lcu# *ilmul) 1i (rezen#a (e a&a&ini 'n#r-o lumin comic) .ducea (e ecran bande din reali#a#e 'n#r-o ac+iune in-en#a# de au#or i (rezen#a *elul 'n care membrii bandelor -orbeau de&(re bani *olo&ind uni#+i 'n loc de mii) 7ac bandi+ii lui Condon -oiau & &(un cinci mii de dolari2 ei &(uneau cinci dolari) Ce-a *oar#e ,azliu) 4igura2 de a&emenea2 o e=#indere (e ecran a limba5ului *olo&i# 'n lumea crimei organiza#e2 unde2 de e=em(lu2 o (riz de ,eroin de cinci dolari de-enea o (riz de cinci cen+i) .&#a (e c/nd ,eroina era drogul (re*era#2 mai #/rziu ced/nd 'n#/ie#a#ea cocainei i a(oi unui deri-a# al ace&#eia denumi# BcracLD) 9nei (rize de cinci dolari de cracL i &e &(unea o (riz de cinci cen+i) Gi c/nd un ,o+ -orbea de cincizeci de dolari2 'n reali#a#e &e re*erea la cincizeci de mii" .cea&#a era &uma de bani (e care 6eEi& Fandol(, >amil#on i-o 'ncredin+a&e
206

lui So&e 7omingo >errera (e 27 decembrie anul #recu#) ; 7e ce< 'n#reb I&aac acum) G#ia c ri&c &-i &#/rnea&c necazuri) 1n diminea+a a&#a >amil#on era *urio&) 4urio& c >errera o #er&e&e cu cei cincizeci de dolari care 'i a(ar+ineau lui) 4urio& c .ndreE 4ield&2 care *u&e&e nc! o dat! #rimi& &-l #ermine (e ,i&(anic2 nu reui&e &-l g&ea&c nicieri 'n ora) 4urio& c el 'n&ui2 6eEi& Fandol(, >amil#on2 ra#a&e e=ecu+ia acelui (oli+i&# blond) 4urio& c (oli+i&#ul a(uca&e & &e ui#e bine la el) Toa#e a&#ea erau ca o grmad de buboaie (e *e&ele lui >amil#on) I&aac n-ar *i #rebui# &-l 'n#rebe de&(re >errera 'n#r-un momen# ca &#a) 7ar I&aac 'nc era oarecum &u(ra# de *elul 'n care2 cu -reo &(#m/n &au zece zile 'n urm2 >amil#on 'i 'n&ui&e cele dou (ro&#i#ua#e nem+oaice) 1n mul#e (ri-in+e2 I&aac i >amil#on erau ca brba# i ne-a&#) 4iecare din#re ei #ia (e ce bu#on & a(e&e (en#ru a ob+ine reac+ia adec-a# de la cellal#) 4iecare era *amiliariza# cu -orbele care rneau cel mai mul#) To#ui2 &(re deo&ebire de ma5ori#a#ea (erec,ilor c&#ori#e2 ei nu &e lu(#au cin&#i#) % c&#orie e&#e &or#i# (ieirii c/nd unul &au al#ul din#re (ar#eneri &e ,o#r#e & nu &e mai com(or#e cin&#i#) >amil#on nu ac+iona&e cin&#i# nicioda# 'n -ia+a lui) Gi nici I&aac) 7oar n-o & 'ncea( acum) .ce&# lucru 'n& nu con&#i#uia un (ericol (en#ru leg#ura din#re ei) 7e *a(#2 *iecare re&(ec#a ace&# lucru la cellal#) !i erau a&a&ini i a&a&inii nu lu(# cin&#i#) ; Nici mcar de aceeai ra&2 zi&e I&aac2 cl#in/nd din ca( cu o ne'ncredere e=agera#) S alegi (e cine-a care nu e din aceeai ra&: ; Gi #u e#i 'n (ar#e ,i&(anic2 &(u&e >amil#on) ; Indian de (e Coa&#a de !&#2 (oa#e2 dar nu ,i&(anic) ; S/nge de cur- &(aniol) ; 3oa#e c,inezoaic2 dar nu &(aniol) ; 7e (e -remuri2 zi&e >amil#on2 de (e -remea c/nd Cri&#o*or Columb &e mai a*la acolo) ; .a de demul#2 ,mm< *cu I&aac) ; 1nain#e de-a -eni englezii) ; Tii2 o cur- &(aniolC e=clam I&aac) 1nce(u & &e mai rela=eze) .&#a nu mai era lu(# necin&#i#) Nu mai era lu(# deloc) >amil#on &e (re*cea doar2 'ncerc/nd & ob+in mai mul#2 *r (rea mare e*or#) I&aac era cel care a-ea *or+a nece&ar &-l lo-ea&c &ub cen#ur 'n ace&# momen#) I&aac era cel care in&i&#a & a*le de ce >amil#on 'i ddu&e cincizeci de mii de dolari unui ,i&(anic) ; Credeam c #ii c nu #rebuie & ai 'ncredere 'n ,i&(anici2 zi&e I&aac)
207

Bine'n+ele& c >amil#on ar *i (u#u# &-l re(ead) ; % ra& care &crie (e (ere+i2 adug I&aac) ; Nu (rea e#i logic) ; ! o c,e&#ie de cul#ur2 & &crii (e (ere+i) Gi ca&c gura du( *emei) Toa#e &un# o c,e&#ie de cul#ur) 7u-#e i in*ormeaz-#e2 dac nu m crezi) ; Aino i (u(-m-n *und2 'l in-i# >amil#on) ; S-ar (u#ea & dau (e&#e -reo duzin de #randa*iri (e-acolo2 *cu I&aac) .m/ndoi brba+ii 'nce(ur & r/d) .&#a era o glum de ,omo&e=uali) Nici unul din#re ei nu era ,omo&e=ual2 dar *ceau ade&ea a&#*el de glume2 lu/ndu-&e reci(roc (e&#e (icior) ! un lucru obinui# la ,e#ero&e=uali) 6i &e 'n#/m(la mereu) ; .i a-u# 'ncredere 'n#r-un hispanic, relu I&aac2 cl#in/nd iari din ca() Nici nu #e-ai g/ndi# &-l -eri*ici: ; . *o&# -eri*ica#2 'l con#razi&e >amil#on) ; Nu de mine) ; . *o&# erificat, re(e# >amil#on2 a(&/nd mai #are (e cu-in#e) ; 7ac da2 a *o&#: ; Cu a#en+ie2 con#inu >amil#on) Gi &e ui# *i= la I&aac) I&aac nici nu #re&ri) ; 7ac eu l-a *i -eri*ica# (e indi-id: zi&e el) Bu erai la Bal#imore2 &(eci*ic >amil#on) ; 3u#ea & a#e(#e (/n m-n#orceam) ; % -izi#ai (e maic-#a) ; Nu era nici o urgen+) ; .i *ugi# re(ede aca& la mama2 de Crciun) .cum2 >amil#on 'l a#aca (e I&aac2 cruia nu-i (lcea & *ie con&idera# Bbia#ul mameiD) 7ar #o# #im(ul &e re(ezea la Bal#imore &-o -ad (e maic-&a) ; .i *ugi# aca&2 la maic-#a2 & mn/nci pl!cint! cu stafide, zi&e >amil#on) Feui&e & ro&#ea&c ace&#e cu-in#e ca i c/nd ar *i *o&# -orba de ce-a ob&cen) ; Iar tu, i-o 'n#oar&e I&aac2 l-ai -eri*ica# (e ,i&(anic: Cine l-a -eri*ica#2 la urma urmei< ; Same&) ; Same&C e=clam I&aac) ; 7a2 Same&) Gi l-a -eri*ica# 'n#r-un *el *oar#e (ro*e: ; 3e James l-ai ale& & *ac o a&#*el de #reab< Same&2 care du( aia a *olo&i# b/#e de 2ase2all (e: ; 6a -remea re&(ec#i- nu #iam c Same& o & ra#eze2 zi&e >amil#on2 cu
208

rceal) Bu erai la Bal#imore) Cine-a #rebuia & *ac #reab) I-am ceru# lui Same& &-l -eri*ice) S-a 'n#or& cu da#e care (reau bune) ; Ca2 de e=em(lu< ; Ca2 de e=em(lu2 c nu *ace (ar#e din nici o band) C lucreaz (e con# (ro(riu) Nu are do&ar la (oli+ie) C2 mai demul#2 a *o&# curier (en#ru oamenii lui C,ang) Mi-am 'nc,i(ui#: ; Nici 'n c,inezi nu #rebuie & ai 'ncredere2 *cu I&aac) ; 1n nimeni nu #rebuie & ai 'ncredere2 zi&e >amil#on2 &ec) Nu #iai care era &i#ua+ia aici2 #u erai la 7altimore" . #rebui# & ac+ionez du( (ro(riul meu in&#inc#) ; ! ade-ra#2 nu #iam care era &i#ua+ia) ; ! ade-ra#) ; Gi nici acum nu #iu) ; Gi a&#a e ade-ra#) ; To# ce #iu e c >errera a *ura# cei cincizeci de dolari) ; 7a2 a&#a e #o# ce #ii) ; Arei &-mi &(ui i re&#ul< ; Nu2 r&(un&e >amil#on) ?emenii Ba *u&e&er2 de a&emenea2 ideea lui >amil#on) Se numeau Ba I,eng S,en i Ba I,ai Mong2 dar lumea din a*ara comuni#+ii c,ineze le zicea Iing i Iang) .-eau douzeci i a(#e de ani2 Iing *iind mai mare cu cinci minu#e) Semnau (er*ec# i erau e=#raordinar de *rumoi) Se z-onea c oda# Iing #ri&e cu o americanc roca#2 nemai(omeni# de bine *cu#2 #im( de a&e luni i ea nu-i ddu&e &eama c *cea drago&#e c/nd cu unul2 c/nd cu al#ul din#re cei doi *ra+i) Iing i Iang erau con-ini c2 dac &-ar 'n#/m(la -reoda# ca c,inezii & ob+in &u(rema+ia 'n lume @ lucru de care nu &e 'ndoiau c o & &e 'n#/m(le c/nd-a @ a&#a &-ar da#ora nu *a(#ului c regimul comuni&# era o *orm de gu-ernm/n# mai bun dec/# democra+ia2 ci *a(#ului c ei2 c,inezii2 &e con&iderau oameni de a*aceri de (rim m/n) Iing i Iang erau #ineri2 energici i *oar#e ambi+ioi) 1n C,ina#oEn &e z-onea c2 dac (re+ul ar *i *o&# de&#ul de bun2 n-ar *i ezi#a# &-i omoare (ro(ria mam) Iar du( aceea &-i &coa# i (lombele de aur) 3rima oar c/nd gemenii Ba omor/&er un om2 &e 'n#/m(la&e 'n >ong Mong2 cu cinci ani 'n urm2 c/nd a-eau doar douzeci i doi de ani) 6a acea -reme2 (re+ul *u&e&e de o mie de dolari (en#ru *iecare) .cum2 (re+ul era ce-a mai mare) 1n decembrie2 de e=em(lu2 c/nd 6eEi& Fandol(, >amil#on 'i con#ac#a&e
209

(en#ru (rima da# 'n (ri-in+a unui curier (e nume So&e 7omingo >errera2 le o*eri&e #rei mii de dolari ca &-l aran5eze (e (or#orican i & recu(ereze cei cincizeci de mii de dolari (e care ace&#a 'i -a *i a-u# a&u(ra lui) Iing i Iang 'l (ri-i&er (e >amil#on dre(# 'n oc,i @ a-eau o *izionomie mai de ne(#run& dec/# a celor mai mul+i din#re c,inezi2 (oa#e *iindc 'i (ur#au *rumu&e+ea cu un aer &*id#or2 a(roa(e (ro-oca#or @ i 'i &(u&e&er c (re+ul curen# (en#ru &coa#erea din circui# a cui-a era de (a#ru mii de dolari (en#ru fiecare @ o(# mii 'n #o#alH dac '+i con-ine2 bine2 dac nu2 nu) >amil#on zi&e&e c nu -oia2 7oamne *ere#e2 &-l omoare (e ,i&(anic2 ci doar &-l aranje8e (u+in) %(# mii2 'n #o#al2 &(u&e&er bie+ii Ba2 dac '+i con-ine2 bine2 dac nu2 nu) >amil#on 'i ddu oc,ii (e&#e ca(2 o*# din greu2 dar acce(# (re+ul) Ceea ce-i *cu & &e mire) 1i mira acelai lucru care-l mira&e i (e >errera c/nd *u&e&e anga5a# de >amil#on & #ran&(or#e cele cincizeci de Lile8 de ce nu &e *olo&ea ace&#a de oamenii &i (en#ru a-i rezol-a (roblema< 7e ce era di&(u& & (l#ea&c o(# mii de dolari (en#ru ce-a ce ar *i (u#u# *ace i gorilele lui< Se 'n#rebau2 #o#oda#2 cum ar (u#ea & 'n#oarc &i#ua+ia 'n (ro(riul lor a-an#a5) 3rimul *el 'n care &e g/ndir c ar (u#ea & mai ciu(ea&c ce-a2 a *o&# & ia leg#ura cu -ii#oarea -ic#im2 ace&# So&e 7omingo >errera i &-i &(un c *u&e&er (l#i+i &-l &coa# (u+in din circula+ie2 (e ziua de 27 decembrie2 adic la dou zile du( Crciun) ; 7e .nul Nou -ei *i 'n c/r5e2 'i &(u&e Iing) .m/ndoi -orbeau engleze#e ca doi buc#ari c,inezi din#r-un *ilm din -remea goanei du( aur2 dar ace&# lucru nu-i *cea mai (u+in (ericuloi dec/# erau) Nici -i(erele nu -orbe&c bine engleze#e) >errera2 care de5a &e mira de ce-l anga5a&e >amil#on curier2 acum &e mira i mai #are de ce a*uri&i+ii #ia de c,inezoi anal*abe+i 'i -orbeau de&(re (lanul de al &coa#e din circula+ie) 1i imagin c -oiau bani2 nu &-l ba#) Aoiau & (ro*i#e i din#r-o (ar#e i din#r-al#a) Ceea ce 'n&emna c e=i&#a (o&ibili#a#ea ca el & le dea ni#e bani i ei #o#ui &-l ciomgea&c) 1n oraul &#a -ia+a era *oar#e di*icil) Cei doi 'i comunicar lui >errera c -oiau o(# mii de dolari ca & ui#e de mica 'n#/lnire (e care o a-eau (e&#e dou &(#m/ni) >errera 'i imagin c acea&#a era &uma (e care le-o (l#ea >amil#on ca &-l a#ace (en#ru a-i recu(era banii) 3lnui&e & *ure dolarii (e care-i ducea 'n numele lui >amil#on) Gi & di&(ar 'n noa(#e) S-l ia dracuO (e 5amaican) 7ar acum ace#i c,inezoi re(rezen#au o (roblem) 7ac 'i #rgeau o mam de b#aie2 'i luau cei cincizeci de mii i-i ddeau 'na(oi lui >amil#on2 l&/ndu-l (e >errera la (m/n#< 3e de al# (ar#e2 dac le (l#ea el o(#:
210

; S-a *cu#2 zi&e >errera i 'i &#r/n&er m/inile) .-ea #o# a#/#a 'ncredere 'n acea&# &#r/ngere de m/ini2 c/# a-ea 'n oc,ii lor oblici) 7ar2 ciuda#2 >errera 'nce(u &-i (un 'n &(aniol aceeai 'n#rebare (e care io (uneau *ra+ii Ba 'n c,inez) ; 7e ce -rea & m aran5eze< zi&e >errera cu -oce #are i 'n englez) ; 7e ce & &e *olo&ea&c de doi chine8ii 'n#reb Iang cu -oce #are i 'n engleza lor) C,ibzuir o -reme 'm(reun) !ra clar (en#ru #o+i c lui >errera i &e 'n#indea o cur&) S 'nca&eze cel (u+in o b#aie) Gi2 dei #rebuia & admi# c zece mii de dolari erau un (re+ bun (en#ru a #e l&a b#u# @ 'n ace&# ora b#uii &e anga5au (en#ru &ume mai mici @ #o#ui &e 'n#rebau de ce) Gi de ce urma ca b#uii & *ie c,inezi< 4iindc: 3i: Se ui#au unul la cellal#) ; 4iindc #rebuie & -in ce-a chine8escC &(u&e a(oi >errera) ; .2 al *cu Iing) >errera *u recuno&c#or c nu e=clama&e8 B.2 deci aaCD ; Are+i & ne a&ociem< 4ra+ii Ba 'i aruncar o (ri-ire de ne(#run&) C,inezoii dracului2 g/ndi el) ; Are+i & *acem a*aceri 'm(reun< ; .2 a*aceli2 a*aceli2 zi&e Iing2 r/n5ind) .&#a 'n+elegeau) Bani) 7ege#ele le zburau (e abacele din ca() ; .*la+i de ce -rea & m ba#2 zi&e >errera) I/mbir2 #o+i #rei) >errera 'i 'nc,i(ui c *ra+ii Ba z/mbeau *iindc li &e (rea c ddu&er (e&#e ce-a care &-i #ran&*orme 'n 5uc#ori &erioi2 'n loc de gorile ar#oa&e) >errera z/mbea *iindc &e g/ndea c ar (u#ea & (r&ea&c oraul nu numai 'n -ia+2 ci i boga#) I/mbind2 'i &#r/n&er din nou m/na) 9n&(rezece zile mai #/rziu2 gemenii re-enir) 1ncrun#a+i) 1n a5un de Crciun2 nici mai mul#2 nici mai (u+in) N-a-eau re&(ec# (en#ru nimic) 1nce(u&er & *ie b/n#ui+i de (re&im+iri negre 'n leg#ur cu acea&# nou a&ociere) Se -zu&er din nou cu >amil#on2 care le (l#i&e cincizeci la &u# din &uma cu-eni# (en#ru #reab) 7ar urmau & (rimea&c celelal#e (a#ru mii de
211

dolari 'n momen#ul 'n care li-rau banii de drog (e care >errera a-ea &-i duc (e&#e #rei no(+i) ; 7ac nu ducem banii de la #ine2 nu (limim banii no#liC &(u&e Iang) ; 3ieldem bani dezaC &#rig Iing) ; Nu2 nu2 &(u&e >errera cu calm2 (u#em & *acem bani) ; %2 da2 cum< 'n#reb Iing) Cu-in#ele lui Iing &unau ca numele unei m/ncri de (e un meniu c,ineze&c) ; 7ac reuim & a*lm2 zi&e >errera) Con#rac#ul) ?emenii &e ui#ar c,ior/ la el) .i dracului c,inezi2 g/ndi >errera) ; A-a e=(lica# de ce! 'n#reb el2 cu rbdare) ; . zi& &-+i &(unem8 B>enn0 zice ,ello)D ; >enn0< 'n#reb >errera) ; >enn0 S,oe) Sau cam aa &una) 1i ddu &eama c -orbeau de&(re >enr0 T&u) Ceea ce -oiau & &(un era c2 a#unci c/nd o &-l ba#2 (e 27 decembrie2 urmau &-i #ran&mi# &alu#ri din (ar#ea lui >enr0 T&u2 ca & (ar c doi c,inezi din marea band a lui >enr0 *ura&er banii lui >amil#on) .2 deci aa2 g/ndi el)

212

CA I!OLUL #"
.cea duminic n-a *o&# o zi de odi,n) 1n orice caz2 nu (en#ru cei care #rudeau) Samie Bonnem2 de la (oli+ia din Sea##le2 'ncerca & (ar rbd#or i &er-iabil2 dar la ca(#ul o(u& al liniei &e (erce(ea doar iri#are) Nu-i (lcea & *ie &una# aca& duminica de diminea+2 de-reme) 7e-reme (en#ru el) 3en#ru Carella era de5a ora zece) 3e de al# (ar#e2 cazul &u nu (rogre&a deloc2 iar Carella nu *cea dec/# &-i aduc amin#e de ace&# lucru ne(lcu#) ; 7a2 r&(un&e el bru&c2 am -orbi# cu (u#iul ?ille##e) .m -orbi# i cu cellal# (rie#en mai -ec,i) Aoi nu (roceda+i la *el< ; Cum & nu2 bine'n+ele&2 da2 zi&e Carella2 cu amabili#a#e) )i cum a iei#< ; 1nc n-am #ermina# cu ?ille##e) ; .dic< ; Nu are un alibi &erio& (en#ru noa(#ea 'n care &-a (e#recu# crima) ; !l unde 8ice c a *o&#< ; .ca& i ci#ea) G#ii -reun (u#i de douzeci de ani care & &#ea aca& &eara i s! citeasc!? !ddie ?ille##e era aca& i ci#ea) ; 6ocuie#e &ingur< ; Cu (rin+ii) ; !i unde erau< ; 6a *ilm) ; 6-a+i 'n#reba# unde a *o&# 'n noa(#ea de .nul Nou< ; 6-am 'n#reba# (e am4ndoi unde au *o&# 'n noa(#ea de .nul Nou) 4iindc dac (o-e&#ea a&#a se leag! de omorul &ugarului de la -oi: ; S-ar (u#ea) ; Si#ua+ia nu e di&(era#2 Carella) Noi n-am elimina# (e nimeni doar (en#ru c 'n acea noa(#e &e a*la aici 'n Sea##le2 dar2 (e de al# (ar#e2 dac cine-a '+i &(une c b/n#uia (e Coa&#a de !&#: ; Ce --a zi& ?ille##e< ; C &e a*la la -oi2 (e #erenul -o&#ru) &ici< &e mir Carella i &e a(lec mai mul# a&u(ra rece(#orului) ; 1i -izi#a bunica de &rb#ori) ; .i -eri*ica# (i&#a a&#a< ; Nu2 zi&e Bonnem) 3oa#e -rei #u &-o -eri*ici (e bunic2 o c,eam Aic#oria
213

?ille##e i locuie#e 'n Be#,#oEn @ e (e acolo un loc care &e nume#e aa< ; 7a2 e&#e) ; .m -orbi# cu ea la #ele*on i mi-a con*irma# cele &(u&e de ?ille##e) ; Cum &un (o-e&#ea< ; C au *o&# 'm(reun la #ea#ru 'n noa(#ea de Fe-elion) ; ?ille##e i bunic-&a< ; Bunica are doar aizeci i doi de ani i #rie#e cu un den#i&#) To+i #rei &-au du& & -ad o reluare: cum 'i zice2 7oamne< Nu &un# 'n &#are &-mi ci#e&c (ro(riile no#i+e) Carella a#e(#) ; N-are im(or#an+2 &(u&e Bonnem) 7en#i&#ul con*irm) To+i #rei &-au du& & -ad2 cum dracu-i zice2 ce-a cu C,arlie i a(oi au iei# 'n &#rad i &-au du& cu mul+imea (/n la un ,o#el care &e nume#e $li8a2eth @ e&#e (e-acolo un a&#*el de ,o#el< ; 7a2 e=i&# un a&emenea ,o#el2 con*irm Carella) ; 6a Salonul Faleig,2 unde bunica i den#i&#ul au dan&a#2 iar !ddie a 'ncerca# & aga+e o blond 'mbrca# 'n#r-o roc,ie roie) Toa#e da#ele a&#ea le-am a*la# de la !ddie2 bunic i den#i&#2 al crui nume e&#e .r#,ur Fo#,&#ein) Nu #im cum o c,eam (e *a#a 'n rou2 zi&e Bonnem2 &ec2 *iindc ?ille##e nu-i amin#e#e) ; 9nde &e a*la el 'n#re unu i (a#ruzeci i cinci i dou i 5um#a#e< ; Cu blonda) ; 7en#i&#ul i bunica: ; Con*irm2 corec#) ; 7ar care e &i#ua+ia cu cellal# (rie#en< ; 1l c,eam >arle0 Sim(&on i &e 'n#/lnea cu el 'n anul (receden#2 'nain#e de a-l cunoa#e (e ?ille##e) .re un alibi &olid (en#ru noa(#ea 'n care a *o&# ea omor/#) Gi era 'n Sea##le 'n noa(#ea de .nul Nou) ; >mm2 *cu Carella) ; .&#a-i2 conc,i&e Bonnem) ; Care a *o&# reac+ia b#r/nului< ; Nici nu #ie c ea a muri#) ! &eda# (u#ernic2 (e moar#e i el) ; Mai e=i&# cine-a 'n *amilie< 4ra+i2 &urori< ; Nu) 7oamna C,a(man a muri# acum doi&(rezece ani) .u *o&# doar cele dou &urori) Gi &o+ul2 e-iden#) So+ul Meli&&ei) Arei & #ii ce cred eu< 1nain#e de-a &e 'nc,eia &(#m/na2 -or a#eriza aici & rezol-e (robleme de &ucce&iune) ; !&#e c,iar a#/# de gra-< ; ! o c,e&#iune de zile2 cel mul#) ; 7e unde #ii c e=i&# un #e&#amen#<
214

; Cuno#i -reun mul#imilionar care moare *r & la&e un #e&#amen#< ; Nu cuno&c nici un mul#imilionar2 (reciz Carella) ; G#iu c e=i&# un #e&#amen# *iindc mi-am urmri# o idee (er&onal) S-+i &(un ade-rul2 Carella2 nu cred c (o-e&#ea de-aici e lega# de cazul #u din noa(#ea de .nul Nou) 3re&u(un c e -orba de dou cazuri di&#inc#e) !#i de &u*icien# -reme (oli+ai2 ca & #ii c e=i&# i coinciden+e: ; 7a) ; Gi eu) .a c nu ui# ce &-a 'n#/m(la# acolo2 dar #rebuie & #ra#ez cazul deaici ca (e un caz inde(enden#2 m urmre#i< Gi am 'nce(u# & m g/nde&c c drago&#ea &au banii &un# &ingurele mo#i-e (e 3lane#a cea Aerde a 7omnului i am 'nce(u# & m 'n#reb dac b#r/nul i-a *cu# #e&#amen#ul) 4iindc &e 5uca de-a concubina5ul cu o *emeie mai #/nr2 'nain#e de-a &e: ; %ooC ; 7a2 'nain#e de-a &e 'mboln-i) % c,eam Sall0 .n#oine) ! o *emeie *rumoa&2 care conduce un &alon de co&me#ic 'n cen#ru) Treizeci i unu de ani2 *a+ de cei a(#ezeci i o(# ai lui) 1nce(i & #e 'n#rebi2 nu<: ; 3e mine c,iar c m-ar *ace & m 'n#reb2 zi&e Carella) ; : dac nu cum-a *igureaz i ea 'n #e&#amen#ul b#r/nului) 1n caz c e3ist! un #e&#amen#) .a c am 'nce(u# & (un unele 'n#rebri) ; Gi ce-ai a*la#< ; 4emeia mi-a &(u& c ,abar n-are dac e&#e #recu# 'n #e&#amen#ul b#r/nului) 7e *a(#2 a zi& c nu -ede nici un mo#i- (en#ru a&#a) 7ar c/nd 'mi in#r o idee 'n ca(2 nu-mi mai ie&e c,iar aa de uor) 4iindc dac doamna e&#e men+iona# 'n #e&#amen#2 iar *iica mai #/nr a a*la# cum-a: ; .,a) ; : a#unci (oa#e c a -eni# aici ca &-l con-ing (e b#r/n & schim2e #e&#amen#ul c/# -reme mai era 'n &#are &-i &crie numele) S-o scoat! (e (u(z din el) 7ei nu e o (u(z2 & #ii2 Carella) ! o *emeie onorabil2 di-or+a#2 cu doi co(ii2 care a -eni# aici din 6o& .ngele& i a munci# i munce#e din greu ca &-i mearg comelia) N-o (rea -d #rg/nd doi (lumbi 'n So0ce C,a(man) ; .i -zu# #e&#amen#ul< ; .r #rebui & #e *aci (oli+i&#2 zi&e Bonnem2 &ec) Ceea ce am reui# @ nu (u#eam &-l 'n#reb (e b#r/n dac a 'n#ocmi# un #e&#amen#2 *iindc e&#e a(roa(e 'n com @ a *o&# & -orbe&c cu a-oca#ul lui: ; Cine-i a-oca#ul lui< ; 9n #i( #/nr2 care a (relua# #reaba c/nd Meli&&a i brba#ul ei &-au mu#a# 'n !&#) >ammond a *o&# a-oca#ul lui C,a(man) 6-a anga5a# cu (u+in #im( 'nain#e dea &e c&#ori cu Meli&&a @ e un (ic de ne(o#i&m la mi5loc2 nu crezi< . cuno&cu#-o
215

(e Meli&&a c/nd &-a 'n#or& din Aie#nam2 unde a &er-i# 'n arma#2 a(oi2 du( cum &e #ie2 a de-eni# a-oca#ul b#r/nului) ; !l e cel care a redac#a# #e&#amen#ul< ; >ammond< Nu) Gi nici a-oca#ul cel nou" . zi& c nu a-ea cuno#in+ de #e&#amen#) Cred c-i (ro#e5a &(a#ele) .a c l-am 'n#reba# cine ar putea & #ie de e=i&#en+a #e&#amen#ului i el mi-a &ugera# & -orbe&c cu un #i( 'n -/r&# de-aici2 din ora2 (e nume ?eo**re0 60on&2 care *u&e&e c/nd-a a-oca#ul lui C,a(man i &-a re#ra& din ac#i-i#a#e e=ac# 'nain#e ca ginerele & (reia acea&# *unc+ie) !l mi-a &(u& c redac#a&e un nou #e&#amen# (en#ru C,a(man cu doi&(rezece ani 'n urm2 da2 c,iar du( moar#ea doamnei C,a(man) 7ar #e&#amen#ul e&#e un &ecre# (ro*e&ional 'n#re a-oca# i clien#ul &u i nu e=i&# nici un mi5loc (rin care &-l (o# obliga & di-ulge ace&# &ecre#) ; G#ie c cerce#ezi o crim< ; ! un #i( dur) ; C,a(man nu are o co(ie a #e&#amen#ului< ; Ba da) ; 9nde< ; Tu unde-+i +ii #e&#amen#ul2 Carella< ; 1n#r-un &ei*) ; Mi&& %gil-0 mi-a &(u& c #o# 'n#r-un &ei* 'i +ine i b#r/nul #e&#amen#ul) .a 'nc/# cer un ordin de la #ribunal & de&c,id &ei*ul2 iar 5udec#orul m 'n#reab dac cuno&c con+inu#ul #e&#amen#ului) !u 'i r&(und8 BNu2 de-aia -reau & de&c,id &ei*ul)D .a c el zice8 BCon+inu#ul ace&#ui #e&#amen# ar (u#ea & con&#i#uie o cauz (robabil (en#ru comi#erea ace&#ei crime de omor<D 'i &(un c a&#a 'ncerc & a*lu i eu2 iar el zice8 BCererea &e re*uz)D ; Cine a dac#ilogra*ia# #e&#amen#ul< 'n#reb Carella) ; Cum adic cine a dac#ilogra*ia# #e&#amen#ul< 7e unde dracuO &a #iu eu cine l-a b#u# la main< ; .i (u#ea & 'ncerci & a*li) ; 7e ce< ; 7ac#ilogra*ele care lucreaz la *irme de a-oca#ur au memorie *oar#e bun) 6ini#e (e *ir) Bonnem &e g/ndea) ; S-o g&e&c (e &ecre#ar &au mai #iu eu (e cine< zi&e el 'n#r-un #/rziu) ; Cam aa2 con*irm Carella) ; Gi &-o 'n#reb pe ea dac-i aduce amin#e ce cu(rinde #e&#amen#ul) ; .r *i un 'nce(u#) ; Gi dac ea zice c #e&#amen#ul men'ionea8! numele lui Sall0 .n#oine: ; .#unci ar #rebui &-o mai -ezi o da# (e doamna .n#oine)
216

; N-ar *i un *ruc# din (omul o#r-i#< ; 1nda# ce moare b#r/nul2 ceea ce zici c &e -a 'n#/m(la 'n c/#e-a zile: ; 7in cli( 'n cli() ; .#unci #e&#amen#ul &e -a de&c,ide i -a de-eni (ublic2 'n#re #im( #u lucrezi la crim) ; 7a) 7ar2 #ii2 *emeia a&#a2 .n#oine2 a *o&# aici 'n Sea##le de Fe-elion) .&#a e=clude orice leg#ur cu cazul #u) C,iar dac ea apare 'n #e&#amen#) ; S -edem ce zice #e&#amen#ul) ; Brba#ul celeilal#e &-a 'n#or& 'n !&#) 7e ce nu-l 'n#rebi pe el! ; >ammond< Ce &-l 'n#reb< ; Ce *igureaz 'n #e&#amen#) ; 7ar el de unde & #ie< ; 3i2 (oa#e c nu #ie) 7ar2 dac eu o &-mi #oce&c (ingelele cu#/nd o (er&oan care a &cri& la main un #e&#amen# acum 7umnezeu #ie c/+i ani2 a#unci (o+i & (ui i #u m/na (e #ele*on) Carella z/mbi) ; S-mi &(ui cum #e de&curci2 zi&e el) ; .m & &un cu #a= in-er&2 (reciz Bonnem) !=i&#a&er momen#e 'n luna care #recu&e c/nd >errera i-ar *i dori# ca (ar#enerii &i & *ie (or#oricani2 dar ce (u#eai & *aci< Iarurile 'i &or#i&er doi c,inezi care2 con*orm 'n+elegerii2 nici nu-i #r&e&er o b#aie i nici nu-i #ran&mi&e&er &alu#ri din (ar#ea lui >enr0 T&u2 (e 27 decembrie2 'n &c,imb2 'n acea zi2 >errera di&(ru&e cu banii (en#ru droguri2 iar Iing i Iang &e du&e&er 'na(oi la >amil#on @ a(aren# ruina+i @ &-i re#urneze banii) 3e 2 decembrie2 -ec,iul an &e &curgea grbi# (rin cle(&idr2 iar >errera #o# mai edea (e cei cincizeci de mii de dolari2 &(er/nd &-i #ran&*orme (e&#e noa(#e 'n#r-o a-ere ade-ra#) G#ia c drogurile erau &ingura cale) %rice al# mod de a #ran&*orma o &um de bani 'n#r-o &um i mai mare &e do-edea o (ro&#ie2 'n .merica nu mai e=i&#au &#rzi (a-a#e cu aur) .&#zi2 &#rzile .mericii &un# burdui#e de cocain) Cocaina a de-eni# noul -i& american) C/#eoda#2 lui >errera i &e (rea c #o#ul era un com(lo# comuni&#) 7ar cui 'i (&a< 3e 2 decembrie2 *ra+ii Ba -enir &-i comunice #o# ce a*la&er) 3un/ndu-i 'n (ericol (ro(riile lor -ie+i2 ziceau ei) ; 4oal#e (eliculo&2 &(u&e Iing) ; 7ac a*l >enn0 S,oe2 #&&&#C *cu Iang i-i #recu &uge&#i- dege#ul ar##or (e&#e berega#) ; Are+i & c/#iga+i2 &au ce< 'n#reb >errera)
217

4ra+ii Ba c,ico#ir) 1n mod ciuda#2 r/&ul 'i *cea & (ar i mai amenin+#ori) Iing era cel care -orbea mai mul#) !ngleza lui (rea ce-a mai bun dec/# a *ra#elui &u) >errera a&cul#a concen#ra#) 1n (ar#e2 (en#ru c engleza lui Iing era greu de 'n+ele&2 dac nu-l urmreai cu a#en+ie i a(oi2 (en#ru c ceea ce rela#a ace&#a 'i ridica lui >errera (rul mciuc) Iing -orbea de&(re un con#rac# de droguri de un milion de dolari) ; 9n milion de dolari2 &(u&e el) % &u# de Lile la zece mii Lilul) 6a un (re+ redu&2 *iindc T&u cum(ra o can#i#a#e mare) ; % &u# de Lilograme2 zi&e Iing) Tran&(or#ul -enea din Miami2 cu au#omobilul) 3e 23 ianuarie) ; .dle&a &ea2 le&# mal* al#2 &(u&e Iing) ; Ce< 'n#reb >errera) ; .dle&a &ea2 le&# mal* al#2 re(e# Iing e=ac# ceea ce &(u&e&e (rima oar) 1i ar#a lui >errera o buc+ic de ,/r#ie (e care *igurau2 (arc zg/ria#e de o lab de (i&ic2 c/#e-a adre&e 'n englez) .dle&a &ea2 zi&e el2 indic/nd (rima adre&) ; Ce< 'n#reb din nou >errera) ; .dle&a &ea) ; Ce dracuO -rea & zic< 7u( o 'n#reag (an#omim2 Iing i *ra#ele &u reuir &-i #ran&mi# lui >errera ideea c (rima adre& de (e ,/r#iu+ era cea a unui a(ar#amen# 'n care urma & &e *ac #e&#area i gu&#area: ; Nin+i Liloglame2 zi&e Iing i ridic m/na drea(#2 ar#/ndu-i cele cinci dege#e r&*ira#e) ; Cinci Lile2 &(u&e >errera) ; 7a2 da2 con*irm Iing2 cl#in/nd din ca() ; Aor *i #e&#a#e i gu&#a#e la adre&a a&#a: ; 7a2 adle&a &ea) ; Gi dac #o#ul e 'n regul2 re&#ul de mar* -a *i ridica# de la cea de-a doua adre&) ; 7a2 'ncu-iin+ Iing2 le&# mal*a al#2 i-i r/n5i *ra#elui &u2 -r/nd (arc &-l *ac (e ace&#a & (ricea( a-an#a5ul de a *i (oliglo#) ; 9nde numai c4te a (ac,e#e -or *i #e&#a#e2 la 'n#/m(lare) ; 7a2 numaO unii) ; Gi dac cele cinci Lile nu ie& bine la #e&#are< 'n#reb >errera) Iing e=(lic imedia# c a*acerea cade2 'n ace&# caz) Cei din Miami i oamenii
218

lui T&u &e duc *iecare 'n #reaba lor i nimeni nu &e &u(r) ; Nu &u(l niminea2 zi&e el2 cl#in/nd din ca() ; 7ar2 dac *e#i+a ie&e alba&#r: ; 7a2 zi&e Iing2 a(rob/nd din ca() ; .#unci ei (redau cele cinci Lile2 iar oamenii lui T&u (l#e&c cei cincizeci de mii de dolari) ; Nin+i ze+i mii2 da) ; Gi a(oi &e duc la cea de-a doua adre& ca & *ac ni#e #e&#ri la 'n#/m(lare i & ridice re&#ul de mar*) ; 7a2 le&#ul de la mal*a) >errera &e g/ndi c/#e-a cli(e) ; T#ia din Miami &un# c,inezi< 'n#reb el a(oi) ; Nu2 nu2 &(anioli2 (reciz Iing) .a 'i 'nc,i(uia i >errera) ; Trebuie & a*lu cum & iau leg#ura cu ei2 &(u&e >errera) Gi #rebuie & #iu codurile &au (arolele (e care le *olo&e&c la #ele*on) 3u#e+i & ob+ine+i ace&#e in*orma+ii< ; 4oal#e gleu2 zi&e Iang) ; 4oal#e (eliculo&2 con*irm Iing) ; Aie+i & c/#iga+i *oal#e mul+i bani< 'i maimu+ri >errera) 4ra+ii Ba c,ico#ir din nou) >errera &e g/ndea c2 dac ar (u#ea & cum(ere cele cinci Lile nenoroci#e (u&e deo(ar#e (en#ru #e&#are i gu&#are: S cum(ere a*uri&i#ele alea de cinci Lile cu banii (e care-i *ura&e de la >amil#on: 3i2 a#unci2 ar (u#ea & #ran&*orme mar*a (ur 'n cincizeci de mii de doze de: 6a douzeci i cinci de dolari doza: Ii&u&eC .&# 'n&emna un milion i un &*er#C 3e care2 dac o &-i 'm(ar# cu c,inezoii2 du( cum con-eni&er: ; Bani *oal#e mul#2 (e cu-/n#2 zi&e Iing2 r/z/nd) ; 3e cu-/n#2 'ncu-iin+ >errera2 z/mbindu-le ca un crocodil) .cum @ la ora dou&(rezece2 la (r/nz2 'n cea de-a douzeci i doua zi a lunii ianuarie @ >errera ddu un #ele*on in#erurban) 7oar *a(#ul c *orma codul zonei 3$5 'l *cea & &e &im# im(or#an#) C,el#uia a#/+ia bani (en#ru o con-orbire #ele*onic) 7ar2 la urma urmei2 c,el#uia din banii lui >amil#on) 3er&oana care r&(un&e era un columbian) Cei doi brba+i -orbir numai 'n &(aniol)
219

; 3a#ru-a(#e-unu2 &(u&e >errera) Numerele de cod (e care i le (rocura&er in-en#i-ii *ra+i Ba) Magie c,inezea&cC ; %(#-#rei-a&e2 r&(un&e brba#ul) F&(un&ul la codul da# de >errera) Ca ni#e &(ioni) ; % &c,imbare (en#ru m/ine &ear2 comunic >errera) ; Sun# de5a (e drum) ; 7ar (o+i & iei leg#ura cu ei) ; 7a) ; .#unci anun+-i) ; Ce &c,imbare< ; 3en#ru #e&#) % al# adre&) ; 7e ce< ; Cldur mare) ; S(une-mi-o) ; !a&# Fedmond 7$52 a(ar#amen#ul 3J) ; Bine) ; Fe(e#) Brba#ul 'i ci#i adre&a)) ; 3e m/ine2 zi&e >errera) ; .l#ce-a< 'n#reb brba#ul) ; .l#ce-a< 1n#r-o &#r*ulgerare2 >errera 'i ddu &eama c a(roa(e ui#a&e de codul de 'nc,eiere) Trei-#rei-unu2 &(u&e el) ; 7ueno, r&(un&e brba#ul i 'nc,i&e) Magazinul CoEbo0-ului era 'nc,i& duminica2 aa c &e 'n#/lni cu Mling 'n#r-o mic (lcin#rie2 (e Ma&on .-enue) 6a unu i un &*er#2 'n acea du(-amiaz2 locul era (lin de (ro&#i#ua#e care nu &e du&e&er 'nc la culcare) .#/# 3alacio& c/# i Mling erau brba+i bine2 dar nici una din#re *emei nu (rea &-i ob&er-e) 3alacio& &e grbea & #ermine ce a-ea de *cu#) 1i di&(lcea (ro*und & i &e &#rice duminicile cu (orcrii de-a&#ea) Gi a(oi2 nici nu era (rea 'nc/n#a# de ceea ce reui&e & a*le) ; Nu in#r nici un -a& m/ine2 &e adre& lui Mling) 1n orice caz2 nu cu droguri) Iiceai c din Columbia) ; .&#a e in*orma+ia (e care o de+in) ; Sub (a-ilion &candina-< ; 7a)
220

; Nimic2 &(u&e 3alacio&) .m -orbi# cu ni#e #i(i (e care-i cuno&cH (or#urile &un# ca i moar#e acum) Nu numai (en#ru droguri) Aorbe&c de banane2 gra(e*rui#2 au#omobile) 9nii zic c adie un -/n# de gre-) Aa(oarele mai &#au (e-aca&2 de #eam c *ac drumul (/n aici i nu are cine & le de&carce) ; T&#a de&carc 'n a*ara (or#ului) ; G#iu2 mi-ai &(u&) % &u# de Lile) Cocain 'n -aloare de un milion de dolari2 de&#ina# unei bande 5amaicane) ; .&#a e in*orma+ia (e care o am) ; Cine +i-a da#-o< >errera< Care2 'n#/m(l#or2 #iu unde &e a*l) ; G#ii< *cu Mling2 &ur(rin&) ; Trie#e cu o (uicu+2 Con&uelo 7iego2 iar #i(a lucreaz (en#ru -oi2 bie+i) ; ! (oli+i&#< ; Nu2 r&(unde la a(eluri #ele*onice2 la 9"") 4unc+ionar) Mai demul# a lucra# 'n#r-un &alon de ma&a52 aa c aici e mai bine2 cred) S-au mu#a# 'n#r-o locuin+ de (e Aandermer S#ree# acum -reo dou zile) ; 9nde anume (e Aandermer< ; 3o*#im2 +i-am &cri& adre&a) 7u( ce o memorezi2 'ng,i#e bile+elul) Mling &e ui# lung la el) 3alacio& r/n5ea) 1i ddu lui Mling buc+ica de ,/r#ie (e care &cri&e&e adre&a i numrul a(ar#amen#ului) Mling ci#i #o#ul i a(oi &#recur bile+elul 'n co(er#a carne#ului &u de no#i+e) ; C/# e de &erio& ace&# #i(< 'n#reb 3alacio&) ; 1nce( & cred c nu cine #ie ce) ; 4iindc 'mi (u#e ce-a2 (rice(i< ; Ce2 de e=em(lu< ; Iici c cei care (reiau mar*a &un# 5amaicani2 da< ; .a m-a in*orma# el) ; % &u# de Lile) ; 7a) ; Nu-+i &un nimic *al&< ; Ce -rei & &(ui< ; Samaicanii nu &un# bga+i 'n a*aceri a#/# de mari) !i mane-reaz can#i#+i mici2 'n mod regula#) 9n Lil ici2 unul colo2 #o# la dou zile) Se grbe&c & -/nd Lilul i ob+in zece mii de doze a douzeci i cinci de dolari buca#a) .&#a 'n&eamn un &*er# de milion) Cred c un Lil 'i co&# 'n medie cinci&(rezece mii2 ceea ce 'n&eamn un (ro*i# de (e&#e dou (rocen#e) .uzi2 #o# mai -rei & #e *aci (oli+i&# c/nd cre#i mare<
221

3alacio& r/n5ea din nou) ; 7eci ziceam c (en#ru o band de 5amaicani c,iar i o can#i#a#e de cinci Lile e mul#) 7ar o sut! de Lile< Care & -in direc# (e a(2 'n loc & -in din Miami< .&cul# ce-+i &(un) Ce-a nu e&#e 'n regulC 7e aceea 'i (lcea lui Mling & aud #o# *elul de lucruri care nu -eneau (rin bule#inele de in*orma+ii ale (oli+iei) >enr0 T&u 'nce(ea & cread c Suan Mai >&ao -a a5unge de(ar#e 'n a*aceri) Cu condi+ia ca ceea ce-i &(unea & *ie ade-ra#) !ra o -ec,e zical c,inezea&c2 iar 'n englez &una aa8 BC,iar i o -e&#e bun e&#e o -e&#e (roa&#2 dac e *al&)D Suan a-ea o mul+ime de -e#i bune 'n acea du(-amiaz de duminic @ dar erau ele ade-ra#e< 3rimul lucru (e care i-l comunica&e era c banda lui >amil#on &e numea Trini#0) ; Trini#0< &e mir >enr0) 3rea o denumire ciuda# (en#ru o band2 *ie ea i 5amaican) G#ia c e=i&#au bande care &e in#i#ulau 7og PC/ineleQ2 &au Sungle PSunglaQ2 ba c,iar %Lra Slime PNmolul din %LraQ) 7ar Trini#0 PTrini#a#eQ< ; 4iindc2 din ce am 'n+ele& eu2 zi&e Suan2 &-a n&cu# 'n#r-un loc care &e nume#e Trini#02 'n a(ro(iere de Ming&#on2 'n Samaica2 e-iden#) .a am 'n+ele& eu) ; Trini#02 re(e# >enr0) ; Gi *u&er #o# #rei cei care au ini+ia#-o) 7eci trinity 'n&eamn #rei) Cred) Ca 'n S*/n#a Treime) >enr0 nu #ia ab&olu# nimic de&(re S*/n#a Treime) Gi nici nu-l in#ere&a) ; >amil#on a *o&# unul din#re cei #rei< 'n#reb el) ; Nu) >amil#on a -eni# mai #/rziu) I-a omor/# (e cei #rei de la 'nce(u#) .cum el conduce banda2 dar &e &*#uie#e cu un #i( (e care-l c,eam I&aac KalLer) Care i el a omor/# c/+i-a oameni) 1n >ou&#on) Se crede c am/ndoi &un# *oar#e (ericuloi) >enr0 ridic din umeri) 7in (ro(rie e=(erien+ #ia c nimeni nu (u#ea *i mai ru dec/# c,inezii) Se 'n#reba dac >amil#on &au KalLer 'nmuia&er -reoda# un b+ de bambu& 'n e=cremen#e de om2 ca a(oi &-l 'n*ig 'n ung,iile e*ului unei bande ri-ale) . #rage cu (i&#olul2 nu 'n&eamn a *i ru) . *i ru2 'n&eamn a &im+i (lcere c/nd o al# *iin+ uman &e c,inuie#e i &u*er) ; Ce e cu >errera< 'n#reb el) Se cam &#ura&e de #oa#e (orcriile a&#ea de&(re banda lui >amil#on2 cu numele ei religio& ridicol)
222

; 3i2 de-aia '+i (o-e&#e&c de&(re Trini#02 &(u&e Suan) ; 7a2 de ce< ; 4iindc >errera n-are nici o leg#ur cu a&#a) ; Cu cine< Cu banda< ; .&#a nu #iu) ; S(une ce #ii2 zi&e >enr02 cu nerbdare) ; G#iu c nu >errera e cel care 'm(r#ie z-onurile) !l n-are de-a *ace cu c,e&#ia a&#a) ; .#unci cine e de -in< 'n#reb >enr02 'ncrun#/ndu-&e) ; Trini#0) ; Banda lui >amil#on< ; 7a) ; Iic c l-am lua# (e >errera (rin &ur(rindere i c i-am *ura# cei cincizeci de mii de dolari< ; 7a) ; 7e ce< ; Nu #iu de ce2 r&(un&e Suan) ; !#i &igur c e aa< ; .b&olu#) 4iindc am -orbi# cu c/#e-a (er&oane care au *o&# aborda#e) ; Ce (er&oane< ; 7e aici2 din comuni#a#ea c,inez) >enr0 #ia c nu era -orba de oameni de a*aceri recuno&cu+i ca a#are 'n comuni#a#ea c,inez) !ra -orba de c,inezi ca >enr0 'n&ui) Gi el &(unea c unele (er&oane: ; Cine a lua# leg#ura cu ei< 'n#reb >enr0) ; Cei din Trini#0) ; Gi ziceau c noi am *ura#: ; Cincizeci) 7e la band) C banii erau la un curier anga5a# de ei) >errera) ; Cu c/#e (er&oane ai -orbi#< ; Areo a&e) ; Gi oamenii lui >amil#on i-au con#ac#a#< ; 3e #o+i) ; 7e ce< 'n#reb din nou >errera) ; Nu #iu2 r&(un&e Suan) ; .*l2 zi&e >enr0) 1l b#u (e &(a#e i-l condu&e la u) .(oi bg m/na 'n buzunar2 &coa&e un #eanc de bancno#e de-o &u# de dolari2 ciu(i cinci i-i ddu lui Suan) 7u-#e i cum(r-+i ni#e ,aineC Fma& &ingur2 >enr0 &e 'ndre(# &(re un dul(ior rou2 lcui#2 cu m/nere de
223

alam2 de&c,i&e ua2 &coa&e o &#icl de gin marca Tan[uera0 i 'i #urn o (or+ie bun (e un &ingur cub de g,ea+2 'n#r-un (a,ar &cund) Se aez (e un &caun #a(i+a# 'n rou2 care &e a&or#a cu dul(iorul2 a(rin&e un lam(adar cu aba5urul #i-i# cu m#a&e roie i 'nce(u &-i &oarb bu#ura) 1n C,ina2 roul era culoarea norocului) 7e ce &-l -orbea&c de ru< 7e ce & &(un c el a *ura# ceea ce n-a *ura#< 7e ce< Singurul lucru la care &e (u#ea g/ndi era #ran&(or#ul ce &o&ea a doua zi din Miami) % &u# de Lile de cocain) 3en#ru care -a (l#i un milion de dolari) 1n numerar2 bine'n+ele&) 1n a&#*el de8 a*aceri2 nu ac,i+i drogul cu cec) S *ie banda lui >amil#on cu oc,ii (e acel #ran&(or#< Trini#02 ce nume ridicolC 7ar2 & (re&u(unem c aa era: de ce &-l b/r*ea&c (e >enr0< S (re&u(unem c2 'n cel mai ru caz2 ar *i (o&ibil de#urnarea unui #ran&(or# de c#re banda de c,ineziH de ce & r&(/ndea&c z-onul c >enr0 a *ura# mizilicul la de cincizeci de mii de dolari< Gi deoda# 'i -enir 'n min#e cu-in#ele-c,eie) Samaican) Gi c,inez) 7ac >amil#on ar *i (lnui# & ciu(ea&c un #ran&(or# de&#ina# unei al#e bande jamaicane, & zicem banda Ban#on &au 7unLirL Bo0&2 mul# mai (u#ernice dec/# (r(di#a lui de Trini#02 ar *i *cu#-o *r -reun a-er#i&men#) 9n a#ac cu (u#ile 9zi& &au .M-J72 5amaicani con#ra 5amaicani2 *a+-n *a+2 cel care 'n-inge ia #o#ul) 7ar >enr0 era chine8" Banda lui era de chine8i" Iar dac 5amaicanii lui >amil#on 'nce(eau &-i calce (e c,inezi (e b##uri2 a#unci numai Budd,a 'n&ui ar (u#ea #i ce urmri ar a-ea ace&# lucru 'n ora) 7oar dac nu cum-a: To+i ,o+ii #iu ce-i aceea rzbunare) 1n #oa#e cul#urile i 'n #oa#e limbile) 7ac >enr0 ar *i *ura# cu ade-ra# cincizeci de mii de dolari de la banda lui >amil#on2 a#unci >amil#on ar *i (er*ec# 'ndre(#+i# & &e rzbune) Cei cincizeci de mii2 (lu& dob/nda) % dob/nd a dracului de mare c/nd #e g/nde#i c ceea ce -enea de la Miami era 'n -aloare de un milion de dolari2 dar onoarea la ,o+i era *oar#e &cum() 7e aici #oa#e (orcriile care circulau (rin ora) >amil#on 'i aran5a (re#e=#ul dinain#e8 T&u mi-a *cu#-o2 iar eu i-o (l#e&c)
224

.&#a e ceea ce crezi tu, g/ndi >enr0) .(uc #ele*onul i *orm acelai numr din Miami (e care-l *cu&e i >errera cu cinci ore 'n urm) Se l&a&e 'n#unericul c/nd a5un&er la locuin+a .ngelei Zui&#2 duminic &eara) 4u&e&e la re(e#i+ii (en#ru o (ie& #oa# ziua2 le &(u&e ea i era e(uiza#) .r *i (re*era# ca acea&# di&cu+ie & aib loc a doua zi de diminea+2 *iindc #o# ce-i dorea acum era &-i *ac o &u(2 & &e ui#e la #ele-izor i a(oi & &e culce) ; Nu dureaz mul#2 zi&e Carella) Aoiam doar & -eri*icm o i(o#ez a (oli+iei din Sea##le) .ngela o*# ad/nc) ; Iu2 &(u&e Me0er2 doar c/#e-a 'n#rebri) 4emeia o*# din nou) 3rul de culoarea mierii (rea li(&i# de -ia+) %c,ii de &a*ir 'i (ierdu&er culoarea) Gedea (e cana(ea &ub re(roducerile du( 3ica&&o) 3oli+i#ii &##eau 'n (icioare) 1n a(ar#amen# era &u*icien# de *rig ca & #e &im+i bine 'n (al#on) ; . (omeni# -reoda# So0ce de-o *emeie numi# Sall0 .n#oine< 'n#reb Carella) ; Nu2 nu cred) 7e ce< ; N-a &(u& nicioda# c #a#l &u a-ea o leg#ur< N-a (omeni# nicioda# -reun nume de *emeie< o i&codi Carella) ; Nu-mi aduc amin#e & *i &(u& aa ce-a) ; . -orbi# -reoda# de #e&#amen#ul #a#lui &u< ; Nu) ; C/nd &-a du& la Sea##le2 a &(u& de ce (leac< ; 7a) Ta#l &u era *oar#e bolna-) Se #emea c ar (u#ea & moar (/n & a(uce &-l mai -ad o da#) .ngela &e ui# la ei cu o (ri-ire nedumeri#) 7e ce no 'n#reba+i (e So0ce #oa#e ace&#ea< -ru & a*le ea) 7eoda#2 (oli+i#ii 'i ddur &eama c nu-i comunica&er 'nc) .ngela nu #ia) ; 7omnioar Zui&#2 &(u&e Carella2 cu bl/nde+e 'n -oce2 So0ce a muri#) . *o&# omor/# luni noa(#ea2 &(#m/na #recu#) ; %2 la naibaC e=clam ea) Fma&e aeza# (e cana(ea2 &ub re(roducerile du( 3ica&&o2 cu *run#ea (leca#) Cl#ina din ca( mereu) 4r & &(un -reun cu-/n#) 1n &*/ri#2 o*# din greu i 'i ridic (ri-irea &(re ei) ; .ceeai (er&oan< 'n#reb .ngela)
225

; Nu #im) ; 7oamneC Tcu din nou) ; Sora ei a a*la#< 'n#reb a(oi) ; 7a) ; Cum a reac+iona#< ; 7e&#ul de bine2 cred) ; !rau a#/# de a(ro(ia#e2 &(u&e .ngela) .m/ndoi (oli+i#ii o (ri-ir) ; Se -edeau *oar#e de&) !i con#inuau &-o (ri-ea&c) ?oarte de&< 'n#reb Me0er) ; %2 da) ; C,iar i dup! ce a rma& gra-id< ; 7a2 &igur) 7e *a(#2 Meli&&a a *o&# cea care &-a ocu(a# de #oa#e) *are #oa#e< 'n#reba Carella) ; S g&ea&c o agen+ie (en#ru ado(+ii2 &(u&e .ngela)

226

CA I!OLUL #"I
; .u reui# & a5ung la Fic,ard i Meli&&a >ammond dec/# luni diminea+a2 (e la ora un&(rezece2 *iindc *u&e&er obliga+i & mai *ac un drum) C/nd au a5un& acolo2 i-au g&i# (e &o+ii >ammond 'm(ac,e#/nd) Meli&&a le &(u&e c (rimi&er un #ele*on din Sea##le2 de la 3earl %gil-02 care o anun+a&e c #a#l &u muri&e 'n acea diminea+2 la o(# *r a(#e minu#e2 ora local) Cei doi doreau & (rind o cur& de a-ion du(-amiaza de-reme) Carella i Me0er 'i e=(rimar condolean+ele) ; Aor *i mul#e lucruri de rezol-a#2 nu-i aa< &(u&e Carella) ; 3earl ne -a *i de mare a5u#or2 zi&e >ammond) ; Sun# con-in&2 &(u&e Carella i z/mbi larg) G#iu c e un momen# ne(o#ri-i#: ; Ne cam a#e(#am2 adug >ammond) ; 7a) 7ar m g/ndeam dac am (u#ea & - (unem c/#e-a 'n#rebri) >ammond &e ui# la el2 &ur(rin&) ; 3e cu-/n#2 nu cred c e&#e: ; 7a2 #iu) Gi2 crede+i-m2 a dori i eu & nu *i *o&# omor/#e #rei (er&oane2 dar au *o&#) Ce-a din -ocea lui Carella 'l *cu (e >ammond &-i ridice (ri-irea de la -aliza de&c,i&) ; .a c2 zu c-mi (are ru2 &(u&e Carella2 dei -ocea nu-i re*lec#a regre#ul2 dar am dori & ne acorda+i c/#e-a minu#e) ; 7e&igur2 acce(# >ammond) 7e cealal# (ar#e a (a#ului2 Meli&&a 'i aran5a cu gri5 ,ainele 'n#r-o &aco) 3oli+i#ii &##eau l/ng u2 &im+indu-&e &#/n5eni+i 'n#r-o camer a#/# de in#im ca dormi#orul2 &#/n5eni+i de *a(#ul c nu *u&e&er in-i#a+i &-i &coa# (al#oanele) ; 9l#ima da# c/nd am -orbi#2 con#inu Carella2 ne-a+i &(u& c n-a+i mai -zu#-o (e So0ce din *ebruarie: ; 7e (e "2 *ebruarie2 (reciz Me0er2 con&ul#/ndu-i 'n&emnrile) ; 7a2 e ade-ra#2 con*irm Meli&&a2 &#/nd #o# a(leca# i 'm(ac,e#/nd) ; C/nd era gra-id 'n (a#ru luni2 zi&e Carella) ; 7a) ; Gi c n-a+i ob&er-a# c e gra-id) ; Nu)
227

; 4iindc #oa#e *emeile C,a(man au &arcini mici2 nu-i aa2 domnule >ammond< ; Scuza+i-m2 dar ce: ; Nu a+i &(u& aa< C #oa#e *emeile C,a(man au &arcini mici) ; 7a) ; 6a ce *emeie C,a(man - re*erea+i< ; Ier#a+i-m2 dar2 zu2 nu 'n+eleg la ce: ; So+ia dumnea-oa&#r a a-u# o &ingur &or) 3e So0ce) Bnuie&c c nu - re*eri+i la So0ce2 *iindc nu a+i -zu#-o nicioda# 'n&rcina#) Gi ul#ima oar c/nd mama Meli&&ei a *o&# gra-id2 &-a 'n#/m(la# cu douzeci de ani 'n urm) Pe ea na-ea+i cum &-o -ede+i 'n&rcina#2 aa-i< ; !-ade-ra#2 n-am -zu#-o) ; 7eci la ce *emei C,a(man --a+i re*eri#< ; 3i2 la Meli&&a2 de&igur: ; 7a2 bine'n+ele&) Gi la cine al#cine-a< ; Ceea ce am -ru# & &(un2 &e e=(lic >ammond2 e&#e c #o+i din *amilie a*irmau c *emeile C,a(man a-eau &arcini mici) ; .C *cu Carella) .&#a e&#e e=(lica+ia< ; 7omnule Carella2 nu #iu ce anume -re+i & a*la+i2 dar nu-mi (lace ace&# #on) 7ac a-e+i ce-a: ; 7oamn >ammond2 e-ade-ra# c i-a+i &ugera# &urorii dumnea-oa&#r .gen+ia (en#ru ado(+ie Coo(er-.nder&on< Meli&&a 'i ridic (ri-irea de la &aco) ; Nu2 r&(un&e ea) % minciun &*run#a#) ; 1nain#e de-a -eni aici2 a&#zi de diminea+2 &(u&e Carella2 am *o&# & -orbim cu un domn numi# 6ionel Coo(er2 unul din#re (ar#enerii de la Coo(er.nder&on: ; Ce 'n&eamn a&#a< 'n#reb >ammond) ; 7omnul Coo(er 'i amin#e#e *oar#e clar c a a-u# c/#e-a di&cu+ii #ele*onice cu dumnea-oa&#r: ; So+ia mea n-a -orbi# nicioda# cu -reo (er&oan numi#: ; : 'n leg#ur cu &arcina &urorii dumnea-oa&#r i darea 'n ado(+ie a co(ilului du( na#ere) ; A amin#i+i de acele con-er&a+ii #ele*onice< 'n#reb Me0er) ; Nu2 nu-mi amin#e&c2 r&(un&e Meli&&a) ; 7ar cred c 'n+elege+i c2 dac 'n#r-ade-r a+i (ur#a# acele con-er&a+ii #ele*onice2 a-em un mo#i- logic & (re&u(unem c tia'i de&(re &arcina lui So0ce)
228

 .u am #iu# c era 'n&rcina#2 re(lic Meli&&a) ; .a ne-a+i &(u&) 4iindc nu era+i (rea a(ro(ia#e i - -edea+i rar) ; !-ade-ra#) ; Colega ei de camer2 o #/nr numi# .ngela Zui&#2 crede c era+i *oar#e a(ro(ia#e i c - -edea+i *oar#e de&) /ai ales du( ce So0ce a rma& 'n&rcina#) ; Se 'nal2 in#er-eni >ammond2 cu o -oce ca#egoric) ; 7omnule >ammond2 unde a+i *o&# 'n a5un de .nul Nou2 mai bine-zi&2 'n ziua de .nul Nou2 'n#re unu (a#ruzeci i cinci i: ; . *o&# aici2 cu mine2 zi&e Meli&&a) ; .+i *o&# am/ndoi aici 'n#re: ; ?a#a2 domnilor2 &e o(u&e >ammond) ; Cum adic< 'n#reb Carella) ; .dic eu &un# a-oca# i 'n ace&# (unc# &e &*/re#e di&cu+ia noa&#r) ; Mi-am 'nc,i(ui# ca o & &(une+i aa ce-a2 comen# Carella) ; Gi n-a+i grei#) 7ac nu a-e+i: ; .-em2 'l 'n#reru(&e Carella) >ammond cli(i de&) ; .-em o (rob) >ammond cli(i din nou) ; 9n ra(or# (rimi# de la 4BI2 con#inu Carella2 'n care &e (recizeaz c am(ren#ele digi#ale (rele-a#e de (e m/nerul cu+i#ului *olo&i# (en#ru a o 'n5ung,ia (e .nnie 4l0nn &un# aceleai cu am(ren#ele digi#ale din do&arul mili#ar ale lui Fic,ard .llen >ammond) .dic ale dumnea-oa&#r) Min+ea) Nu 'n leg#ur cu do&arele 4BI) Bonnem din Sea##le 'i &(u&e&e c >ammond *u&e&e 'n arma# 'n #im(ul rzboiului din Aie#nam2 aa 'nc/# #ia c am(ren#ele ace&#uia &e a*lau2 'n mod obliga#oriu2 'n do&arul &u) 7ar am(ren#ele &#rine de (e m/nerul armei *u&e&er (rea neclare (en#ru a (u#ea *i *olo&i#e cu cer#i#udine) S(era ca >ammond & nu *i (ur#a# m/nui c/nd a *or+a# *erea&#ra i a(oi 'n a(ar#amen#ul *amiliei >odding) S(era mul#e) 1n#re #im( 'n& 'i &co#ea c#uele de la curea) 6a *el i Me0er) Meli&&a (ru &-i dea bru&c &eama c o (erec,e de c#ue erau (en#ru ea) ; .bia a muri# #a#a2 &(u&e acea&#a) Trebuie & merg la Sea##le) Carella o (ri-i 'n ad/ncul oc,ilor) !a 'i 'n#oar&e ca(ul &ub (ri-irea lui 'ng,e+a#) 6a ora un&(rezece i zece minu#e2 'n acea diminea+ de luni2 >errera cobor' (e
229

#re(#ele #era&ei din *a+a blocului &i#ua# (e Aandermer 3 3"" i &e 'ndre(# &(re !&#2 c#re Sound-ieE Boule-ard) Mling &e a*la e=ac# 'n &(a#ele lui) .5un&e&e aici la ora a(#e2 nu *iindc i-ar *i 'nc,i(ui# c >errera &e &cula de-reme2 dar nu -oia & ri#e &-l (iard) >errera 'nain#a cu (a& -ioi2 (i2 &igur2 lui nu-i 'ng,e+a&e *undul #im( de (a#ru ore 'n &#rad) 1i legna bra+ele 'nain#e i 'na(oi2 cu ca(ul bga# 'n#re umeri din cauza -/n#ului i &e grbea de (arca ar *i -ru# & (rind un #ren) Mling &(era & nu-l (oar#e aa (rin #o# oraul) 1i era *rig la urec,i2 a-ea m/inile 'ng,e+a#e2 (icioarele amor+i#e2 iar na&ul nici nu i-l mai &im+ea) 1l &u(ra *a(#ul c2 mai mul# ca &igur2 >errera &e #rezi&e 'n#r-un (a# cald2 cu -reo or i ce-a 'n urm2 *cu&e drago&#e cu Con&uelo 7iego i a(oi lua&e un mic de5un cald2 'n #im( ce Mling &##ea 'n cadrul unei ui de -iza-i2 a#e(#/ndu-l & a(ar) >errera &e o(ri & -orbea&c cu cine-a) Mling rma&e mai 'n urm2 &e 'n#oar&e &(re o -i#rin2 (ri-ind (iezi c#re locul unde >errera2 'n mod e-iden#2 cerea 'ndrumri) .cum2 brba#ul (e care-l o(ri&e 'i ar#a ce-a de-a lungul &#rzii) >errera 'i mul+umi i (orni din nou) 4rig ca-n #undra 'ng,e+a#2 (e-aici) Mling (orni i el2 rm/n/nd la -reo douzeci de me#ri 'n &(a#e) >errera 'l cuno#ea) % (ri-ire i: Se o(ri iari) 7e da#a a&#a (en#ru a &e ui#a la un numr &i#ua# dea&u(ra unui magazin) 7in nou 'n micare) Mling 'n &(a#ele lui) .(oi2 du( ce2 e-iden#2 -zu&e -i#rina i recuno&cu&e ceea ce cu#a2 &e 'ndre(# imedia# &(re u2 o de&c,i&e i in#r) 3e -i#rin &cria8 ?%2 INC) TF.A!6 .?!NCW P.?!NNI! 7! T9FISMQ Mling era (rea 'ng,e+a# (en#ru a a(recia gluma) Tra-er& &#rada2 'i g&i un loc de &u(ra-eg,ere 'n cadrul uii unei cldiri cu a(ar#amen#e de 'nc,iria#2 'i -/r' ca(ul 'n#re umeri i &e (u&e (e a#e(#a#) % or mai #/rziu2 >errera iei -e&el de la ?o2 Inc) 7e (arc ar *i *o&# de5a (leca#2 nu doar 'n (er&(ec#i-) 3e *a+ i &e l+ea un z/mbe# *erici#H a-ea bile#ele 'n buzunar i &e a*la (e (unc#ul de a (leca unde-a la &oare i la cldur) Mling (orni
230

'n urma lui2 dorindu-i2 o cli(2 & mearg i el acolo unde -oia >errera & &e duc) 7e(ar#e de oraul cu z(ada neagr ca *uninginea2 cu #ro#uarele aco(eri#e de g,ea+ i cu cerul (lumburiu2 care-i amenin+a cu al#e -aluri de z(ad) S (lece unde-a) %riunde) %are unde om merge acum< &e 'n#reb el) >errera &e ducea 'n#in& 'na(oi2 (e Aandermer .-enue 3O3"") 9rc #re(#ele din *a+2 (#run&e 'n cldire i: di&(ru) Mling 'i relu locul de &u(ra-eg,ere2 'n ua de -iza-i de cldirea 'n care locuia >errera) Nu (e&#e mul# -reme iei admini&#ra#orul ca &-l alunge din ua imobilului) Mling in#r 'n#r-un bu*e# a*la# cu c/#e-a in#rri mai &u&2 &e aez la o ma& de l/ng *erea&#r i comand un &and-i cu br/nz i ni#e car#o*i (r5i+i2 (e care-i m/nc 'n #im( ce urmrea cu a#en+ie cldirea &i#ua# 'n diagonal (e (ar#ea o(u& a &#rzii) !ra la a #reia ceac de ca*ea c/nd 'l -zu (e >errera ieind din cldire cu o brune# *oar#e no&#im ag+a# de bra+ul lui &n#o&) 4emeia (ur#a o ,ain de blan &in#e#ic (e&#e o micro-mini*u&#) 3icioare *an#a&#ice) Toa# numai z/mbe#) BCon&ueloD2 'i zi&e Mling) !ra a(roa(e ora #rei du(-amiaz) 1i urmri (rin (arc2 (/n (e Sound-ieE i a(oi &(re !&#2 (/n (e 6incoln S#ree#H a5un&er la un com(le= (en#ru &(ec#acole numi# ?a#eEa02 unde rulau dou *ilme di*eri#e 'n cele dou &li2 ?a#eEa0 I i ?a#eEa0 II) Mling nu a-ea cum & &e aeze la r/nd (en#ru bile#e c,iar 'n &(a#ele lui >errera2 *iindc ace&#a din urm 'l cuno#ea) .#e(# (/n ce >errera cum(r dou bile#e la unul din#re *ilme i a(oi o 'n#reb (e *a#a de la in#rare (en#ru ce *ilm cum(ra&e bile#e #i(ul cu bra+ul 'n g,i(&) ; Ce< *cu *a#a) ; Ti(ul cu bra+ul 'n g,i(&2 re(e# Mling) 1n care &al a in#ra#< Nu -oia &-i ara#e legi#ima+ia2 & nu #ie *a#a c era (oli+i&#) 1n cinci minu#e ar *i a*la# #oa# lumea din cele dou &li) >errera a-ea oc,i i urec,i) ; Nu-mi aduc amin#e2 zi&e *a#a) ; 3i2 nu ruleaz dec/# dou *ilme) 3en#ru care a cum(ra# bile#e< ; Nu-mi amin#e&c) Are+i un bile# &au nu< ; 7a+i-mi bile#e (en#ru ambele *ilme2 ceru Mling) ; 3en#ru am4ndou!? ; !=ac#) ; N-am mai auzi# aa ce-a2 &(u&e *a#a) Mling a(recie c acea&#a a-ea cam ai&(rezece ani) 4cea (ar#e din#re adole&cen+ii care conduc a&#zi 'n#regul uni-er&) ; Cum (u#e+i -edea dou *ilme deoda#< 'n#reb ea)
231

; 1mi (lace & (rind c/#e ce-a din ambele2 r&(un&e Mling) ; Sun# banii dumnea-oa&#r2 zi&e *a#a2 cu o (ri-ire 'n care &e ci#ea clar c2 du( (rerea &a2 erau mai mul+i nebuni liberi (rin ora dec/# la ca&a de nebuni) ; .&#a *ace (ai&(rezece dolari2 &(u&e ea2 mane-r/nd au#oma#ul de bile#e) Mling le lu 'nda# ce ace&#ea ieir din au#oma#) 1i ddu o bancno# de zece dolari i (a#ru bancno#e de un dolar) 4a#a numr banii) ; Iece i cu (a#ru *ac (ai&(rezece2 conc,i&e ea2 d/ndu-i im(or#an+) Mling &e 'ndre(# &(re un al# adole&cen# care &##ea l/ng o cu#ie -er#ical2 'nal# i ru(ea bile#ele (e 5um#a#e) ; Bile#ul2 - rogC zi&e bia#ul) Mling 'i 'nm/n ambele bile#e) ; Sun#e+i cu cine-a2 domnule< 'n#reb bia#ul) ; Nu2 &un# &ingur) ; 7ar a-e+i dou bile#e2 domnule) ; G#iu) ; Gi &un# (en#ru dou *ilme di*eri#e) ; G#iu) Bia#ul 'l m&ur din oc,i) ; !-n regul2 zi&e Mling i z/mbi) Bia#ul con#inua &-l (ri-ea&c) ; 3e cu-/n#2 'l a&igur Mling) Bia#ul ridic din umeri2 ru(&e bile#ele (e 5um#a#e i-i ddu co#oarele lui Mling) ; 7i&#rac+ie (lcu#2 zi&e el2 la ambele *ilme) ; Mul+ume&c2 r&(un&e Mling) Mai 'n#/i 'ncerc la ?a#eEa0 I) .#e(# 'n &(a#ele &lii (/n c/nd i &e obinuir oc,ii cu 'n#unericul) 1nain#2 (recau#2 (e &(a+iul din &#/nga &caunelor2 o(rindu-&e 'n &(a#ele *iecrui r/nd de locuri2 ca & nu *ie de(i&#a# 'n cazul 'n care >errera &-ar *i a*la# acolo i2 'n#/m(l#or2 &-ar *i ui#a# 'n direc+ia lui) Aeri*ic &ala r/nd cu r/nd) >errera nu era acolo) .(oi -eri*ic &ala din (ar#ea drea(#) Nimic) 3e ecran2 cine-a &(unea c i &e (are c &-a 'ndrgo&#i#) 3rie#enul &au comen#a c mereu &e 'ndrgo&#ea de cine-a i ce mare nou#a#e< Cei doi erau ni#e adole&cen+i) Care #iau #o#ul de&(re iubire2 g/ndi Mling) 9nul din#re miile de *ilme cu adole&cen+i2 (en#ru adole&cen+i) Mling 'ncerc &-i amin#ea&c dac (e -remea adole&cen+ei lui e=i&#au &#aruri de -/r&# adole&cen#in) Nu reui &-i amin#ea&c nici un nume) 1i -enea 'n min#e doar *u&#a alb (li&a# a lui Maril0n Monroe2 ridica# de o ra*al de -/n# de i &e -edeau c,ilo+ii albi) >errera nu &e a*la nicieri 'n &al)
232

Mling re-eni 'n *undul &lii2 de&c,i&e ua2 *cu la &#/nga2 #recu (e l/ng celelal#e 'nc(eri i maini cu 5ocuri (e -ideo2 de&c,i&e ua celei de-a doua &li2 ?a#eEa0 II2 in#r i a#ea(# din nou & i &e obinuia&c oc,ii cu 'n#unericul) 1i zri (e >errera i (e Con&uelo aeza+i (e ul#imele locuri din irul de la mi5locul &lii2 'n drea(#a) Se aez i el cu #rei r/nduri mai 'n &(a#e) 3e ecran2 cu(lul de adole&cen+i &e 'mbr+ia) 4a#a &e &#rduia &-i +in bluza 'nc,eia#) Mling 'i amin#i de -remea 'n care a de&c,eia bluza unei *e#e era ec,i-alen# cu e&caladarea !-ere&#ului) Bia#ul de (e ecran reui&e & de&c,eie2 e-iden#2 un na&#ure-c,eie) S/nii *e#ei2 ad(o&#i+i de un &u#ien alb2 n-lir a*ar din bluz) Mling bnuia c ea ar *i #rebui# & aib cam a(#e&(rezece ani2 dar (rea de douzeci i cinci) Bia#ul ar#a de doi&(rezece ani) Cu #rei r/nduri mai 'n *a+2 >errera o &ru# (e Con&uelo cu (a&iune) 7u( (ozi+ia cor(ului2 (rea &-i *i bga# bra+ul -alid &ub *u&#a ace&#eia) Mling &e 'n#reba de ce nu &e duc2 (ur i &im(lu2 'na(oi2 aca&) 3e ecran &e derula o nou &cen) 7oi adole&cen+i re(arau un au#omobil) Ca(o#a era ridica#) Aorbeau de&(re o *a# (e care o c,ema MicLe0) .&cul#/nd (u+in2 MicLe0 i &e (ru lui Mling nu (rea groza-) Nici (e >errera i (e Con&uelo nu-i in#ere&a MicLe0) >errera (rea &-i *i -/r/# #o# bra+ul &ub *u&#a lui Con&uelo) Mling &e #o# ui#a la cea&) 9n *ilm obinui# +inea cam dou oreH nu -oia & *ie lua# (e nea#e(#a#e la #erminarea *ilmului2 c/nd &e a(rindeau luminile) 9rmrea ac+iunea de (e ecran i 'i -eri*ica cea&ul) 4ilmul (rea & aib nenumra#e *inaluri) 7e *iecare da# c/nd credea c &e a(ro(ie de &*/ri#2 a(rea din nou o (roblem acu#2 care &e cerea rezol-a# imedia#) Mling &e 'n#reba cum de reueau bie+ii adole&cen+i & &u(ra-ie+uia&c o zi 'n#reag2 cu a#/#ea (robleme gra-e (e ca() 7u( el2 (unc#ul culminan# al *ilmului ar *i *o&# (e&#e o or i cincizeci de minu#e) Se ridic2 &e 'ndre(# &(re in#rarea din &(a#e i a#e(# acolo (/n c/nd2 'n#r-ade-r2 *ilmul &e #ermin) 3r&i &ala i &e (lan# 'n dre(#ul unei maini cu 5ocuri -ideo) S##u acolo2 cu &(a#ele &(re ieire2 a-/nd 'n& o bun -edere 'n la#eral2 &(re uile din&(re &#rad) Areo zece minu#e mai #/rziu2 >errera i Con&uelo ieir i ei) Mling (re&u(u&e c am/ndoi &e du&e&er2 mai 'n#/i2 la #oale#2 'ncerc &-i aduc amin#e c/nd *u&e&e el 'n&ui ul#ima da# la #oale#) .*ar &e 'n#uneca&e) 3e &#rzi2 luminile erau a(rin&e) 1i urmri (e >errera i (e Con&uelo (/n la a(ar#amen#ul de (e Aandermer S#ree#) .#e(# (/n ce &e a(rin&er luminile de la e#a5ul al #reilea2 a(oi &e re#ra&e din nou 'n mica bra&erie de -iza-i2 &e du&e la #oale# i re-eni imedia# 'n &#rad) 1n a(ar#amen#ul de la e#a5ul al #reilea2 luminile erau #o# a(rin&e) Mling &e (u&e iari (e a#e(#a#) 6a ora a&e i a(#e minu#e2 'n cldire in#rar doi c,inezi) Celor mai mul+i (oli+i#i2 #o+i c,inezii li &e (reau iden#ici)
233

7ar acetia c,iar c ar *i (u#u# *i gemeni) >ammond re*uz & ro&#ea&c -reun cu-/n#) 1i &*#ui &o+ia & nu -orbea&c nici ea) 7ar2 a*l/ndu-&e 'n camera de in#eroga#oriu2 doar cu Nellie Brand i cu (oli+i#ii2 Meli&&a izbucni 'n lacrimi i le mr#uri&i #o# ce -oiau & a*le) !ra ora a&e i un &*er#) 3/n 'n acea cli(2 &e ui#a&er mereu i cu ner-ozi#a#e la cea&2 con#ien+i de Miranda-!&cobedo2 #iind c #im(ul #recea i nu *ceau nimic) 6i &e (ru c bru&ca de&c#uare a Meli&&ei *u&e&e (ro-oca# de (rezen+a unei al#e *emei2 dar acum nu le (&a de ce i cum) To# ceea ce -oiau2 era ca (robele & *ie &erioa&eH Nellie conducea in#eroga#oriul) ; 7oamn >ammond2 'n#reb ea2 - amin#i+i unde a *o&# &o+ul dumnea-oa&#r 'n#re unu (a#ruzeci i cinci i dou 5um#a#e diminea+a (e da#a de " ianuarie< ; Nu am no+iunea e=ac# a #im(ului2 &(u&e Meli&&a) 7ar a (leca# din a(ar#amen# la: ; Ce 'n+elege+i (rin Ba(ar#amen#D< ; .(ar#amen#ul no&#ru) 7in CalmO& 3oin#) ; C/nd a (leca#2 deci< ; 6a miezul no(+ii) .m 'nc,ina# un (a,ar de .nul Nou i a(oi el a (leca#) ; 9nde &-a du&< ; S omoare *e#i+a) 4elul 'n care ro&#i&e ace&#e cu-in#e 'i 'n*ior (e (oli+i#i) 4r emo+ie2 &ec2 cu-in#ele crude (arc (lu#eau 'n aer) S omoare *e#i+aC 1nc,ina&er un (a,ar de .nul Nou) !l (leca&e de-aca&) S omoare *e#i+a) ; 3rin B*e#i+aD -re+i & &(une+i Su&an >odding< 'n#reb Nellie2 cu bl/nde+e) ; 7a) 4e#i+a &urorii mele) ; Su&an >odding) ; Nu #iam cum o c,eam) ; 7ar #ia+i c *amilia care o 'n*ia&e &e nume#e >odding) 7omnul i doamna >odding) ; 7a) ; Cum a+i a*la# ace&# lucru< ; So+ul meu a a*la#) ; Cum< ; I-a &(u& cine-a de la .gen+ie) ; 7e la .gen+ie< ; Coo(er-.nder&on)
234

; .gen+ia de ado(+ii) ; 7a) ; Cine-a de la .gen+ie i-a da# acea&# in*orma+ie) ; 7a) . (l#i# (e cine-a anume) 4iindc2 #i+i2 numele (rin+ilor ado(#i-i e men+iona# doar 'n dou locuri) 1n do&arul de la #ribunal i 'n ac#ele .gen+iei) 1n caz de ado(+ie2 documen#ele de la #ribunal &un# &igila#e2 aa c 7icL #rebuia & a*le numele de la .gen+ie) ; Gi2 du( cum 'n+eleg2 i-a (l#i# cui-a: ; 7a) Cinci mii de dolari) ; Cui-a de la .gen+ie) ; 7a) ; Cui< A amin#i+i< Nellie an#ici(a (/n de(ar#e) 1i (reg#ea muni+ia (en#ru momen#ul 'n care -a (une &ub urmrire ace&# caz) S ob+in numele (er&oanei de la .gen+ie i &-l c,eme @ &au &-o c,eme ca mar#or) ; Aa #rebui &-l 'n#reba+i (e 7icL2 &(u&e Meli&&a) ; 7eci c/nd &o+ul dumnea-oa&#r a a*la# numele: ; Gi adre&a) ; Numele i adre&a *amiliei >odding2 #ia unde & g&ea&c *e#i+a) ; 7a) ; Gi &-a du& acolo 'n noa(#ea de .nul Nou: ; 7a) ; : & omoare *e#i+a) ; 7a) ; .nume ca &-o omoare (e acea&# *e#i+) ; 7a) ; .#unci2 cum de-a omor/#-o (e .nnie 4l0nn< ; 3i2 nu #iu dec/# ceea ce mi-a (o-e&#i# el) ; Ce --a (o-e&#i#2 doamn >ammond< ; Mi-a &(u& c &e a*la 'n camera *e#i+ei c/nd: -ede+i2 cum a *o&#2 el a-ea (lanurile e#a5elor din cldire) ! un bloc nou2 &-a du& acolo (re#e=#/nd c ar *i ama#or & cum(ere un a(ar#amen#) .a c el cuno#ea (lanul a(ar#amen#ului 'n care locuia *amilia >odding2 m 'n+elege+i< !=i&# o &car de incendiu 'n e=#eriorul celui de-al doilea dormi#or2 care #ia c era camera *e#i+ei @ a(ar#amen#ul a-/nd numai dou dormi#oare) G#ia c dac 'ncerca & coboare de (e aco(eri (e &cara de incendiu2 a5ungea e=ac# 'n camera *e#i+ei) Ca &-o 'nbue) Cu (erna) 7ar 'n noa(#ea 'n care &-a du& el: ; 7e ce i-a ale& noa(#ea de .nul Nou<
235

; S-a g/ndi# c noa(#ea de .nul Nou -a *i un momen# (o#ri-i#) ; 7e ce< . &(u& de ce< ; Nu) Nu mi-a e=(lica#) ; 7oar c i-a 'nc,i(ui# c -a *i un momen# (o#ri-i#) ; 3i2 da) Aa #rebui &-l 'n#reba+i (e el) 1n *ine2 el &e a*la 'n a(ar#amen# i #/nra: ; .nnie 4l0nn< ; 7a2 cea care &##ea cu co(ilul) Aede+i2 el i-a 'nc,i(ui# c in#r direc# 'n camera co(ilului2 'i (une (erna (e *a+ i ie&e imedia#) .dic2 era -orba doar de un 2e2elu" C n-o & 'n#/m(ine nici o rezi&#en+2 *r -reun zgomo# &au -reun +i(#2 c in#r doar i ie&e imedia#) 7ac &o+ii >odding erau aca&: ei bine2 *iind Fe-elionul2 (oa#e c -or *i bu# c/#e-a (a,are2 oricum era #/rziu2 (robabil c dormeau bu#eanH el in#ra re(ede i *r zgomo#2 *cea ce #rebuia i (leca (e ne&im+i#e) !ra -orba doar de un 2e2elu2 'n+elege+i) Iar dac ei (leca&er unde-a2 la -reo (e#recere2 (robabil c &##ea cine-a cu co(ilul2 iar dac persoana nu dormea: ; S##ea cine-a cu co(ilul2 du( cum &-a -zu#2 nu-i aa< ; 3i2 da2 dar 7icL #ia unde &e a*la camera de zi2 iar camera co(ilului era e=ac# 'n cealal# (ar#e a a(ar#amen#ului) .a c: i-a 'nc,i(ui#2 -ede+i i-a 'nc,i(ui# c2 indi*eren# cum: -a *i uor" !ra -orba de un 2e2elu" Nu &e a#e(#a & aib (robleme) ; 7ar a fost o (roblem) ; 7a) ; Ce (roblem a *o&#2 doamn >ammond< ; Sucria) ; Sucria< ; 7a) Sucria de dea&u(ra (#u+ului) Se a(leca&e dea&u(ra (#u+ului c/nd a a#in& 5ucria) G#i+i era o 5ucrie: care &coa#e un *el de clinc,e# la o adiere de -/n#) 7oar c nu e ac+iona# de -/n#) .dic2 dac o a#ingi2 &coa#e ni#e &une#e cri&#aline) Sucria era ag+a# dea&u(ra (#u+ului ca &-o (oa# a#inge co(ilaul cu m/nu+ele i a#unci &una) 7ar 7icL nu #ia de 5ucrie2 *iindc nu mai *u&e&e 'n a(ar#amen# (/n a#unci i c/nd &-a a(leca# dea&u(ra (#u+ului2 a lo-i# cu ca(ul 5ucria2 care a 'nce(u# & &une (arc era o alarm) ; Ce &-a 'n#/m(la# du( aceea< ; . &mul& 5ucria din #a-an2 dar *e#i+a &e #rezi&e i 'nce(u&e & (l/ng 'n gura mare) 4a#a care a-ea gri5 de ea a auzi#-o (l/ng/nd i de-aici a (orni# #o# necazul) .l#*el2 #o#ul ar *i mer& &#run) 7ac n-ar *i *o&# 5ucria: ; 7eci c/nd .nnie a auzi#-o (e *e#i+ (l/ng/nd:
236

; 7a) Aede+i2 #rebuie & 'n+elege+i c noi nu #iam cum o c,eam (e nici una din#re ele) Nici (e *e#i+2 nici (e *a#a care a-ea gri5 de ea) 7oar c/nd am auzi# la #ele-izor) ; Ce &-a 'n#/m(la# c/nd a auzi#-o (e *e#i+ (l/ng/nd< ; . &#riga# din camera de zi2 a 'n#reba# dac e cine-a acolo i a(oi: (ur i &im(lu a ap!rut 'n (ragul uii) Cu un cu'it 'n m/n) 9n cu+i# *oar#e mare) Gi l-a a#aca# (e 7icL cu cu+i#ul) .a 'nc/# el a #rebui# & &e a(ere) . *o&# 'n legi#im a(rare) Cu .nnie 4l0nn2 a&#a a *o&# &i#ua+ia) C,iar 'l a#aca&e cu cu+i#ul) S-a lu(#a# cu ea -reo #rei-(a#ru minu#e (/n c/nd a reui# & i-l &mulg) ; Gi a 'n5ung,ia#-o) ; 7a) ; !l --a &(u& a&#a< ; 7a) ; C a 'n5ung,ia#-o< ; 7a) C a *o&# ne-oi# &-o omoare) !ra 'n legi#im a(rare) ; A-a &(u& de c/#e ori a 'n5ung,ia#-o< ; Nu) ; Gi *e#i+a< C/nd a:< ; 4e#i+a con#inua & (l/ng) .a c a #rebui# & lucreze iu#e) ; 4e#i+a era #reaz: ; 3l/ngea2 da) ; : c/nd a &u*oca#-o< ; 7a2 i-a (u& (erna (e *a+) ; . &u*oca#-o) ; 3i2 da) ; .-ea &/nge (e ,aine c/nd a a5un& aca&< ; 3u+in) C/#e-a (e#e) ; Mai a-e+i ,ainele< ; 7a) 7ar am &(la# (e#ele) Cu a( rece) Nellie 'i (reg#ea cazul) S ia ,ainele ca (robe) S le #rimi# la labora#or) !ra a(roa(e im(o&ibil & &co+i com(le# (e#ele de &/nge) S com(are (e#ele de &/nge cu cele (rele-a#e de (e m/nerul de lemn al cu+i#ului) S g&ea&c o (rob care & (oa# do-edi c &/ngele lui .nnie 4l0nn &e a*la (e arma crimei2 (recum i (e ,ainele (ur#a#e de Fic,ard >ammond 'n noa(#ea de .nul Nou) ; 3o-e&#i+i-mi ce &-a 'n#/m(la# luni noa(#ea2 (e "6 ianuarie2 &(u&e Nellie) ; Nu -reau & -orbe&c de&(re a&#a) ; ! noa(#ea 'n care a *o&# omor/# &ora dumnea-oa&#r2 nu-i aa< ; Nu -reau & -orbe&c de&(re a&#a)
237

; So+ul dumnea-oa&#r a omor/#-o< ; Nu -reau & -orbe&c de&(re a&#a) ; !l a omor/#-o< ; G#i+i2 &un# unele lucruri: &(u&e Meli&&a2 ca (en#ru &ine i cl#in din ca() Areau & zic c luam 5um#a#e la moar#ea #a#ei2 aa c de ce:< Cl#in iari din ca() Sum#a#e mie2 5um#a#e lui So0ce2 (lu& #u#ela2 (reciz ea) 7e aceea co(ilul era a#/# de im(or#an#) .a c: de ce & *ii a#/# de lacom< 7e ce & -rei totul? ; 7oamn >ammond2 &o+ul dumnea-oa&#r e cel care a omor/#-o (e So0ce C,a(man< ; Aa #rebui &-l 'n#reba+i (e el) Fe*uz & -orbe&c de&(re a&#a) ; Aoia #oa# motenirea! .&#a -re+i & &(une+i< ; .m iubi#-o (e &ora mea2 zi&e Meli&&a) Nu-mi (&a de co(il2 nici n-o -zu&em (e *e#i+2 dar &ora mea: Cl#in din ca() Areau & zic c *e#i+a nu 'n&emna nimic (en#ru mine) Gi &o+ul meu a-ea dre(#a#e) 7e ce & &e duc #o# acel bne# la un co(il: din *lori< So0ce nici nu #ia mcar cu cine-o *cu&e (e *e#i+) ; To# bne#ul acela< 'n#reb Nellie) ; .&#a (u#eam & 'n+eleg2 a-ea logic) 7ar &ora mea: n-am #iu# c o &-i *ac ceea ce i-a *cu#2 5ur (e ce -re+i) 7ac-a *i #iu#: ; 7ar tia'i c o & omoare *e#i+a) ; 7a) 7ar nu (e &ora mea) M-a *i mul+umi# cu 5um#a#e2 - 5ur) .dic2 e -orba de milioane, de ce a #rebui# & de-in a#/# de lacom2 aa2 deoda#< Ceilal+i bani2 da) 7e ce & &e duc la un co(il (e care &ora mea nu i l-a dori# nicioda#< 7ar &: ; Care ceilal+i bani< 'n#reb Nellie din nou) ; To#ul e 'n #e&#amen#2 &(u&e Meli&&a) Aa #rebui & ci#i+i #e&#amen#ul) ; . lua# cine-a leg#ura cu dumnea-oa&#r (en#ru #e&#amen#< ; 7e ce & ia leg#ura< ; 3en#ru #e&#amen#) .m 'n+ele& c #a#l dumnea-oa&#r a muri# a&#zi de diminea+) .-oca#ul lui nu:< ; Nu2 nu) ; .#unci: Nellie (ru oarecum nedumeri#) ; Are+i & &(une+i:< ; G#iam ce cu(rindea #e&#amen#ul2 zi&e Meli&&a) .m a*la# cu a(roa(e un an 'n urm) ; Cum a+i a*la#< ; 7omnul 60on& l-a in*orma# (e &o+ul meu) ; 7omnul 60on&<
238

; ?eo**re0 60on&2 care a *o&# a-oca#ul #a#lui meu) Nellie (ru 'ngrozi#) ; I-a &(u& ce era (re-zu# 'n testamentul clien#ului &u< 'n#reb Nellie) ; 3i2 'l iubea *oar#e mul# (e 7icL2 r&(un&e Meli&&a) 4iul &u *u&e&e omor/# 'n Aie#namH cei doi bie+i cre&cu&er 'm(reun2 *u&e&er la coal 'm(reun2 cred c 'l con&idera (e 7icL a(roa(e ca (e *iul &u) 7e *a(#2 n-a *o&# nimic ilegal 'n ceea ce a *cu#) Sau li(&i# de e#ic) Ta#l meu 'ncerca & &e a&igure c *amilia nu &e -a &#inge) 1ncerca & ne &#imuleze) 7omnul 60on& i-a (a&a# lui 7icL un (on# amical2 a&#a a *o&# #o#ul) I-a dez-lui# con+inu#ul #e&#amen#ului) Iicea c n-ar *i ru & ne grbim2 'n+elege+i< ; S - grbi+i< ; 3i2 'n+elege+i i dumnea-oa&#r) ; Nu2 nu 'n+eleg) ; 3i2 &-i dm drumul) ; To# nu (rice( ce -re+i & &(une+i) ; Aa #rebui & ci#i+i #e&#amen#ul2 cred2 zi&e Meli&&a i-i 'n#oar&e &(a#ele lui Nellie) .(oi2 din#r-un mo#i- (e care Carella n-a-ea &-l 'n+eleag nicioda#2 &e ui# dre(# 'n oc,ii lui i &(u&e8 ; .m iubi#-o *oar#e mul# (e &ora mea2 & #i+i) 4oar#e mul#) 1i 'ngro( *a+a 'n m/ini i 'nce(u & (l/ng uor) .(ar#amen#ul 'n care &e *cea #e&#area &e a*la doar la #rei blocuri de(r#are de cel de (e Aandermer .-enue2 'nc,iria# de >errera) .mbele a(ar#amen#e &e 'nc,iriau2 de obicei2 cu ora2 (ro&#i#ua#elor2 aa 'nc/# am/ndou (ro(rie#re&ele *u&e&er mul+umi#e & le 'nc,irieze lui >errera (e #ermen mai lungH c,iria (erce(u# la 'nc,irierea cu &(#m/na era mai mic2 e dre(#2 dar mai &igur dec/# 'n cazul 'nc,irierilor cu ora) >errera &e du&e&e (e 5o& acolo2 'n&o+i# de Iing i Iang) .-ea la el cincizeci de mii de dolari 'n bancno#e de-o &u#2 (ui 'n#r-o gean#-di(loma#2 ceea ce-l *cea & &e &im# ca un a-oca#) % da# 'nc,eia# #ranzac+ia2 cele cinci Lile de cocain 'nc(eau 'n gean#a-di(loma#) .(oi2 #o+i #rei urmau & &e 'n#oarc 'n a(ar#amen#ul de (e Aandermer2 unde Iing i Iang &e a#e(#au & (rimea&c 5um#a#e din can#i#a#ea de drog) 7ou Lile i 5um#a#e (en#ru ei2 dou i 5um#a#e (en#ru >errera) .a cum con-eni&er) Cin&#i#) 7oar c >errera a-ea de g/nd &-i omoare) !ra o c,e&#iune care +inea de *a(#ul de a *i b#ina2 de a #e *i n&cu# 'n ace&# ora2 'i zicea el)
239

Iei doi c,inezoi cu codi+e din >ong Mong2 care ,abar n-au c2 'n cli(a 'n care ua a(ar#amen#ului de (e Aandermer &e -a 'nc,ide 'n urma lor2 el 'i -a 'm(uca din &(a#e) !i nu 'n+elegeau &(iri#ul ace&#ui ora) Trebuia & *ii n&cu# aici) Se o(rir la baza &crilor imobilului de (e !a&# Fedmond 7$5) ; Trebuie & urc &ingur2 le &(u&e >errera) ; 7a2 con*irm Iing) ; 4iindc aa -or cei din Miami) ; 7a2 con*irm i Iang) ; S-ar (u#ea & dureze) Trebuie & m a&igur c nu ne -/nd za,r (udr) ; 4im aici2 zi&e Iing) Mling 'l -zu (e >errera in#r/nd 'n clire) Cei doi c,inezi rma&er a*ar2 cu m/inile 'n buzunarele de la (al#oane) .m/ndoi (ur#au (al#on lung2 alba&#ru 'nc,i&) 4r (lrii) Cu (rul negru lin&2 (ie(#na# (e&#e ca() Nici unul din#re c,inezi nu-l mai -zu&e -reoda# (e Mling2 aa c &e (u#ea a(ro(ia & &#udieze #erenul) Trecu c,iar (e l/ng ei2 (e aceeai (ar#e a &#rzii) Sigur &un# *ra+i) ?emeni2 de *a(#) Nici mcar nu l& im(re&ia c &e ui#a la ei) 7ar (ri-irea arunca# 'n #recere era &u*icien# (en#ru a-i (u#ea iden#i*ica mai #/rziu2 oriunde ar *i *o&#) 1i con#inu drumul de-a lungul &#rzii) Mer&e cam -reo dou c-ar#ale &(re Ae&#2 #ra-er& i re-eni (e (ar#ea o(u&2 (ur#/nd acum (e ca( o a(c de l/n alba&#r2 care-i a&cundea (rul blond) Singurul lucru (e care (u#eai con#a 'n orice zon de ma,ala era c/#e o in#rare 'n#unecoa&) 1i g&i una2 (e (ar#ea cealal#2 la -reo #rei cldiri mai &u& de ua (e care in#ra&e >errera) 3e&#e drum2 gemenii c,inezi *lancau in#rarea ca ni#e &#a#ui 'n *a+a unei biblio#eci (ublice) Iece minu#e mai #/rziu2 un brba# cu mu&#a+ #recu (e l/ng ei i in#r 'n cldire) 6a *el ca >errera i ace&#a a-ea o gean#-di(loma#) Ti(ul din Miami era o ,uidum cu mu&#a+ gen 3anc,o Ailla) Ii&e B,elloD 'n &(aniol i a(oi8 B.-e+i banii<D ; .i mar*a< 'n#reb >errera) Nici un *el de (arole2 coduri2 &ec-en+e de numere) 6ocul i ora *u&e&er aran5a#e dinain#e) Nici unul din#re ei n-ar *i #iu# unde i c/nd & &e 'n#/lnea&c dac n-ar *i #recu# mai 'n#/i (rin #oa# (orcria aia de &i&#em de &ecuri#a#e) .a c2
240

acum2 am/ndoi -oiau & *ac ce a-eau de *cu# i c/# mai re(ede) Cu c/# #receau mai re(ede (rin e#a(ele de ru#in2 cu a#/# era mai &igur &c,imbul) !=i&#au unii care ziceau c era de-a5un& & miroa& &au & (un (u+in drog (e limb (en#ru a-i da &eama dac e -orba de drog de bun cali#a#e &au nu) >errera (re*er dou #e&#e &im(le) 3rimul era un #e&# de colorare cu #iociana# de cobal#) .me&#ecai #iociana#ul cu drogul i a#e(#ai & &e dizol-e) 7ac &olu+ia &e colora 'n alba&#ru-in#en&2 a-eai de-a *ace cu un drog de cali#a#e *oar#e bun) Cu c/# culoarea alba&#r de-enea mai in#en&2 cu a#/# drogul era mai bun) .dic2 dac reac+ia era in#en& alba&#r2 'n&emna c drogul era mai (ur dec/# dac reac+ia ar *i da# o culoare (a&#ela#2 'n& #rebuia & *ii a#en# ca drogul & nu *i *o&# Blungi#D de dou-#rei ori 'nain#e de-a a5unge la #ine) 3en#ru cel de-al doilea #e&#2 >errera nu a-ea ne-oie dec/# de a( cura#) Brba#ul din Miami 'l urmrea2 (lic#i&i# la culme2 cum &coa#e o linguri+ de (ra* alb din#r-o (ung i d drumul unei mici can#i#+i 'n c/+i-a milili#ri de a() Se dizol- in&#an#aneu) Cocain (ur) >errera 'nclin din ca( mul+umi#) 7ac (udra nu &-ar *i dizol-a# ra(id2 ar *i 'n&emna# c era Blungi#D cu za,r) ; 1n regul< 'n#reb brba#ul din Miami 'n engleze#e) 7ueno, r&(un&e >errera2 a(rob/nd din ca() ; C/# o & mai 'ncerci aa< 'n#reb brba#ul 'n &(aniol) ; 4iecare (ung2 zi&e >errera) 7e unde &##ea el2 'n cadrul in#rrii de (e&#e drum2 Mling 'l -zu (e brba#ul cu mu&#a+ ieind din cldire2 #o# cu gean#a-di(loma#) Nu &e ui# la cei doi c,inezi i nici ei nu &e ui#ar la el) Trecu (rin#re cei doi2 care con#inuau & *lanc,eze in#rarea2 *cu la &#/nga i o lu 'n drea(#a &#rzii) Mling 'l urmri cu (ri-irea) Brba#ul de&cuie (or#iera unei camione#e 4ord2 &e aez la -olan2 (orni maina i #recu (rin *a+a lui Mling) Numr de 'nma#riculare de 4lorida) Mling (rin&e doar 66 din numrul mainii) S#rada era (ro&# lumina#2 iar maina #recu&e 'n -i#ez) .#e(#) 3e&#e cinci minu#e2 >errera iei i el din cldire) ; Nu a-u# (lublem< 'l i&codi Iing) ; 7eloc2 r&(un&e >errera) ; .i mal*a< 'n#reb Iang) ; % am) ; 9nde< &e in#ere& Iing) ; .ici2 'n gean#2 *cu >errera) 9nde dracuO crezi< %c,ii 'i &#rluceau) 7oar &im(lul *a(# de a a-ea 'n m/n gean#a cu bun#a#ea de drog 'l *cea & &e &im# mai en#uzia&ma# dec/# &e &im+i&e -reoda# 'n -ia+)
241

Cinci Lile de drog de cali#a#e *oar#e2 foarte bun) 1n#reaga can#i#a#e era a lui) S-i duc (e c,inezi 'na(oi 'n a(ar#amen#ul de (e Aandermer2 &-i ia rma&-bun de la ei2 &-i la&e acolo ca &-i g&ea&c (oli+aii c/nd &e -a (l/nge cine-a de du,oarea din a(ar#amen#ul 3.) S &e de&co#oro&ea&c de drog (e 'ndele#e2 cu condi+ia & &ca(e de el (/n la "5 *ebruarie i & (rind 'n aceeai zi a-ionul TK. (en#ru S(ania) BBhe plane to 5pain is mainly n the rainD6 c/n# el 'n &inea lui) 7oamne2 ce *erici# eraC .cum2 gemenii &e a*lau la &#/nga i la drea(#a lui) Ca o gard de cor() Iing 'i z/mbi) ; >enn0 S,oe zi+e la #ine hello, ro&#i el) 7e (e #ro#uarul o(u& al &#rzii (e care &e a*la2 Mling auzi mai 'n#/i 'm(uc#urile i abia a(oi -zu (i&#olul 'n m/na c,inezului din drea(#a lui >errera) Trei 'm(uc#uri 'n &ucce&iune ra(id) >errera cdea) Ti(ul care-l 'm(uca&e &e ddu (u+in 'na(oi2 &-i *ac loc & cad) Cellal# c,inez ridic gean#a de (e #ro#uar2 de l/ng -ic#im) .m/ndoi 'nce(ur & alerge) Mling *cu la *el) ; 3oli+iaC &#rig el) .-ea (i&#olul 'n m/n) 3oli+iaC &#rig din nou2 -z/ndu-i cum dau col+ul) .lerga c/# 'l +ineau (icioarele (e #ro#uar) .5un&e la col+) 7du col+ul2 urmrindu-i 'ndea(roa(e (i&#olul din m/na 'n#in&) S#rada era goal) 3ri-irea 'i zbura de la o in#rare la al#a) .(roa(e c izbea uile) .(oi &e 'nde(r#a) Nimic) 9nde dracuO<: .colo) % u 'n#rede&c,i& ce-a mai &u&) .lerg &(re ea2 o de&c,i&e cu o lo-i#ur de (icior i m#ur &(a+iul de la in#rare cu (i&#olul) % al# u de&c,i&) Se a(ro(ie i de a&#a) Trecu (ragul) 3i unde-a 'n *a+) Nici un zgomo# 'n ,ol) % cldire abandona#) 7ac ar *i 'ncerca# & urce &crile2 ar *i (i# direc# (e #r/mul mor+ii) 9nde-a2 dea&u(ra2 (icura un robine#) 7in&(re &cri -eni o 'm(uc#ur) Tra&e orbe#e 'n direc+ia 'm(uc#urii) Igomo# de (ai dea&u(ra) 1nce(u & urce &crile2 cu (i&#olul (reg#i#) % al# 'm(uc#ur) C/#e-a ac,ii de lemn &rir ca un ra(nel din (odea2 la mic di&#an+ 'n *a+a lui) Con#inu & urce) Tra(a de (e aco(eri era de&c,i&) Iei 'n *rig i 'n 'n#uneric) Se li(i de (ere#ele de crmid) .#e(#) Nimic) 3leca&er) .l#*el ar *i #ra& din nou)
3ara*razare a unui *aimo& e=erci+iu de dic+ie din (ie&a Pygmalion de ?) B) S,aE2 care a de-eni# o arie 'n o(ere#a /y ?air 6ady Pn) #r)Q)
6

242

.#e(#2 oricum2 (/n i &e obinuir oc,ii cu 'n#unericul i a(oi -eri*ic aco(eriul2 'l &#rb#u din#r-o (ar#e 'n al#a2 cu#/nd du( *iecare #urnule+ i la *lecare #ra(2 cu (i&#olul 'n m/n) Sigur (leca&er) 1i bg (i&#olul 'n #oc i cobor' 'n &#rad) 1n #im( ce &e a(ro(ia de >errera2 care zcea (e &(a#e2 (e #ro#uar2 din gura ace&#uia 'nce(u & curg &/nge) 1ngenunc,e l/ng el) ; So&e< zi&e Mling) Soe0< >errera 'l (ri-i) ; Cine au *o&# #i(ii< 1n oraul &#a2 nu #e l&au nici & #rie#i2 dar nici & mori2 g/ndi >errera) 1i ddu oc,ii (e&#e ca() S#/nd 'n au#omobil2 >amil#on i I&aac 'i urmrir (e cei doi c,inezi din banda T&u in#r/nd 'n cldire) >amil#on z/mbi) 3roblema cu c,inezii2 g/ndi el2 e&#e c #iu me&erie2 dar nu (un deloc &u*le#) Sun# acri ca o lm/ie) 7ar 'n acea&# &ear -or *i stori" Cei doi #i(i din Miami a#e(#au &u&2 'n a(ar#amen#ul 5C) .a cum 'i &(u&e&e Carlo& %r#ega) 3en#ru zece (rocen#e2 nerecuno&c#or a*uri&i#C Cei doi oameni din banda T&u &e a*lau 'n drum &(re e#a5ul de &u&2 & (l#ea&c i & ia mar*a) Te&#area i gu&#area (reliminare2 indi*eren# unde a-u&e&er lor2 &e (are c &e de&*ura&er *r inciden#e) 3e >amil#on nu-l in#ere&au cele cinci Lile care &e e-a(ora&er 'n noa(#e) Su&2 'n a(ar#amen#ul 5C2 erau nouzeci i cinci de Lile de cocain i numai (a#ru (er&oane care #iau de ele) 1i *cu &emn din ca( lui I&aac) I&aac 'i r&(un&e la *el i a(oi &emnaliz cu *arurile &(re maina din *a+) !l 'nc #o# nu 'n+elegea #oa#e amnun#ele ace&#ei a*aceri) G#ia doar c 'n &eara a&#a urma & *ac o micare care &-i (ro(ul&eze &(re -/r*ul lumii in#erlo(e2 unde bande ca S(angler i S,oEer &e */+/iau 'n largul lor) !ra 'ncredin+a# c >amil#on #ie ce *ace) %ri a-eai 'ncredere de(lin 'n cine-a2 ori deloc) Ieir 'm(reun din au#omobil) S(re ca(#ul &#rzii2 &e de&c,i&er (or#ierele de la cealal# main) 7in ea ieir c/+i-a negri 'mbrca+i 'n (al#oane2 a(oi (or#ierele &e 'nc,i&er la loc2 *r zgomo#) Brba+ii &e &#r/n&er ra(id2 re&(ir/nd ane-oie 'n aerul 'ng,e+a#2 du( care &e 'ndre(#ar 'n (a& -ioi &(re &crile in#rrii (rinci(ale) %(# 'n #o#al) >amil#on2 I&aac i al+i a&e) >amil#on #ia c an&ele erau de doi la unu 'n *a-oarea &a)
243

9rcar 'm(reun la e#a5ul al cincilea) >amil#on a&cul# la ua a(ar#amen#ului 5C) 1nun#ru &e auzeau -oci) Trei -oci di&#inc#e) Iar acum2 o a (a#ra) Con#inu & a&cul#e) I/mbi) Fidic m/na drea(# i ar# (a#ru dege#e) I&aac 'ncu-iin+ din ca() 1nun#ru &e a*lau (a#ru (er&oane2 aa cum (romi&e&e %r#ega) I&aac 'i *cu &emn cu ca(ul brba#ului din drea(#a &a) % &ingur bubui#ur din arma indi-idului &(ulber 'nc,iz#oarea de la u) Samaicanii in#rar) >amil#on con#inua & z/mbea&c) 1n a(ar#amen# nu &e a*lau 'n& (a#ru (er&oane) !rau -reo doi&(rezece columbieni din Miami i doi&(rezece c,inezi c,iar deaici2 din ora) 9nul din#re c,inezi era >enr0 T&u) 1n (rimele zece &ecunde2 I&aac @ care 'nc nu 'n+elegea #oa#e de#aliile a*acerii @ 'nca& a(#e&(rezece (lumbi 'n (ie(# i 'n ca() >amil#on &e 'n#oar&e & *ug) 7rumul 'i era bloca# de 5amaicanii din &(a#ele lui) Gi ei 'i ddu&er &eama deoda# c in#ra&er 'n#r-o ca(can i acum &e &#rduiau de-a -alma i 'n (anic & &ca(e) 7ar era mul# (rea #/rziu) % a doua ra*al de 'm(uc#uri 'i &ecer 'nain#e de-a a5unge la u) To#ul &e #ermina&e 'n #reizeci de &ecunde) Singurul *oc (e care-l #r&e&er 5amaicanii *u&e&e cel care &(ulbera&e broa&ca de la u) >amil#on2 a*la# 'nc 'n -ia+2 'nce(u & &e #/ra&c (e&#e celelal#e cor(uri &(re u) 9nul din#re c,inezi &(u&e8 ; >enn0 S,oe zi+e &(u& la #ine hello" .(oi2 el i un al# c,inez2 care-i &emna groza-2 #ra&er dou&(rezece *ocuri 'n &(a#ele lui >amil#on) >amil#on 'nce# & &e mai #/ra&c) >enr0 T&u &e ui#a la el) Se g/ndea c #o#ul era o c,e&#ie de -ec,ime a cul#urii)

244

CA I!OLUL #"II
Carella &emn (en#ru (licul &o&i# (rin !=(re&ul 4ederal la nou i zece minu#e2 a doua zi de diminea+) !ra din (ar#ea (oli+iei din Sea##le i con+inea un mnunc,i de *o#oco(ii i c/#e-a cu-in#e &cri&e de m/n) Cele c/#e-a cu-in#e erau8 /-am g4ndit c! poate ai dori s! e8i asta" Semna8 7onnem" 4o#oco(iile re(rezen#au #e&#amen#ul lui 3aul C,a(man2 'n care &cria8 4iicele mele &un# Meli&&a C,a(man >ammond i So0ce C,a(man) 7au i la& (rin #e&#amen#2 'n (&#rare2 'm(u#ernici#ului numi# (rin (rezen#ul ac#2 &uma de un milion de dolari P\ ")$$$)$$$Q 'n bene*iciul (rimului co(il n&cu# din *iicele mele mai &u&-men+iona#e2 ca &-i admini&#reze2 &-i in-e&#ea&c i &-i rein-e&#ea&c i & (l#ea&c #oa#e #a=ele: ; B#r/nul &e a&igura c *amilia nu &e -a &#inge du( moar#ea &a2 zi&e Carella) ; 7ac2 la moar#ea lui2 *iicele 'nc nu a-eau co(ii2 le o*erea un mo#i- *oar#e bun (en#ru a &c,imba &i#ua+ia2 comen# Me0er) ; S-i dea drumul) ; S &e grbea&c) ; Aorbele Meli&&ei) ; Ia# mo#i-ul2 &(u&e Carella2 b#/nd cu dege#ele 'n *ila #e&#amen#ului 'n care era 'n&cri& negru (e alb (re-ederea 'n leg#ur cu (rimul n&cu#) ; . &emna# condamnarea la moar#e a micu+ei Su&an2 &(u&e Me0er) ; 4iindc2 dac ea nu &-ar *i n&cu#: ; Co(ilul /elissei ar *i *o&# (rimul n&cu#: ; Gi acolo &-ar *i du& milionul de dolari) .m/ndoi brba+ii con#inuar & ci#ea&c 'n lini#e) To# ceea ce mai rm/ne din (ro(rie#+ile mele2 de orice na#ur i oriunde ar *i &i#ua#e2 (e care le -oi de+ine &au de care -oi *i 'm(u#ernici# & di&(un 'n momen#ul dece&ului meu2 inclu&i- orice (ierderi &au -alori la care am renun+a# &un# men+iona#e aici2 'n #e&#amen#ul meu2 ca a-ere rma&)
245

; 7e*ine#e #ermenii2 &(u&e Carella) ; Fe&#ul a-erii &ale) ; Milioane de dolari2 nu aa &(unea ea< 7au i la& (rin #e&#amen# *iicelor mele2 dac &e -or a*la 'n -ia+ la moar#ea mea2 (r+i egale din a-erea rma&: ; !=ac# ce ne-a &(u& i ea) : Iar 'n cazul 'n care una din#re *iicele men+iona#e -a deceda 'nain#ea mea: ; Ia# mo#i-ul (en#ru a&a&inarea lui Joyce# : a#unci la& (rin #e&#amen# *iicei mele 'n -ia+ #oa# a-erea rma&) ; %moar-o (e So0ce2 iar Meli&&a ia #o#ul2 dedu&e Carella) ; 7rago&#e &au bani2 con&#a# Me0er i o*#) Nicioda# nu e al#*el) Te&#amen#ul mai a-ea i al#e (re-ederi) 7ar ei a*la&er de5a ceea ce-i in#ere&a) Iar #ele*onul &una din nou) Camera nu a-ea *ere&#re) !ra (en#ru (rima oar c/nd !ileen ob&er-a ace&# lucru) Gi nu e=i&#a nici un cea&) Trebuie & *ie 6a& Aega&2 'i #recu (rin min#e) ; Te g/nde#i la ce-a< 'n#reb Marin) ; Nu) ; I/mbeai) ; % glum de-a noa&#r2 zi&e !ileen) ; S(une-mi-o i mie) ; Nu2 e 'n regul) .-ea un cea& elec#ronic) Nimic nu deran5a lini#ea din 'nc(ere) Se 'n#reba c/#e minu#e mai rm&e&er) Se 'n#reba de ce naiba &# aici) ; >ai & *acem ni#e 5ocuri cu cu-in#e2 zi&e Marin) ; 7e ce< ; .&ocia+ii libere) Te rela=eaz) ; Sun# rela=a#)
246

; ! ca un 5oc cu bulgri de z(ad) Se (rac#ic 'n de&enele anima#e) ; Gi (oli+i#ii *ac la *el) ; 7a< ; 6a &ediul (oli+iei) 1nce(i cu o idee i o con#inui2 &(u&e !ileen) Bnuia c2 de *a(#2 Marin #ia ace&# lucru) 7ac #ia2 de ce acea&# e=(re&ie de &ur(riz< .r *i dori# & (oa# a-ea 'ncredere 'n ea) 7ar nu a-ea) Nu &e (u#ea dezbra de &en#imen#ul c (en#ru Marin ea nu era al#ce-a dec/# o mu&c &ub micro&co() ; Arei & 'ncerci< ; Nu (rea mai e #im(2 nu-i aa< S(era & aib dre(#a#e) Nu -oia & &e ui#e la cea&) ; Mai &un# -reo douzeci de minu#e2 o anun+ Marin) 7oamne2 at4t de mul#< ; 1+i (ro(un un cu-/n#2 iar #u 'mi &(ui (rimul cu-/n# care '+i -ine 'n min#e2 bine< ; .uzi2 zi&e !ileen2 zu c nu-mi (lace & m 5oc) Sun# *emeie 'n #oa# *irea) ; 7a i eu &un#) ; .#unci2 de ce & n-o l&m bal#< ; Sigur2 (u#em & l&m #o#ul bal#2 dac aa -rei) !ileen &e ui# la ea) ; Cred c ne (ierdem -remea2 zi&e Marin2 (e un #on ca#egoric) Nu ai nimic &-mi &(ui i a#unci eu nu (o# & #e a5u#) .a 'nc/# ar #rebui: ; Singurul a5u#or de care am ne-oie: ; 7a2 #iu) !&#e & (leci din (oli#ie) ; 7a) ; !i bine2 'n (ri-in+a a&#a nu #e (o# a5u#a) ; 7e ce nu< ; 4iindc nu cred c a&#a -rei cu ade-ra#) ; .#unci2 de ce dracuO m a*lu aici< ; Tu #rebuie &-mi &(ui) !ileen 'i 'ncruci bra+ele (e (ie(#) ; Iari '+i iei (ozi+ia a&#a2 zi&e Marin) .&cul#-m2 nu cred c e#i (reg#i# (en#ru aa ce-a) Nu #iu de ce ai -eni# la mine: Ni-am e=(lica#) Sam ?ro&&man mi-a &ugera#: ; 7a i +ie +i &-a (ru# o idee bun) .a c2 ia#-#e aici2 dar n-ai nimic &-mi &(ui) 7e ce nu 'nc,eiem2 ,mm< ; Arei & renun+i< ; 7eocamda#2 da) 7ac #e rzg/nde#i2 mai #/rziu:
247

; 3ca# c nu (o# & (lec doar o -reme2 ce zici< ; Cum adic< ; 7in (oli+ie) C/nd (leci din (oli+ie2 (leci (en#ru totdeauna" ; 7e ce &(ui a&#a< ; !i2 ,aideC ; Iu c nu 'n+eleg de ce: ; Nu -orbe#i nicioda# cu (oli+i#ii< Ce *aci #u aici< 7i&cu+i cu ar,i#ec+i< Cu banc,eri< 7oamne2 c,iar nu #ii cum g/nde&c (oli+i#ii< ; Cum g/nde&c (oli+i#ii2 !ileen< S(une-mi #uC ; 7ac (lec acum: Scu#ur din ca() ; 7a< ; N-are im(or#an+2 d-o naibiiC ; 3er*ec#2 zi&e Marin2 ui#/ndu-&e la cea&) Mai a-em cinci&(rezece minu#e) .i -zu# -reun *ilm bun 'n ul#ima -reme< ; 3ur i &im(lu 'mi di&(lace c #rebuie &-+i e=(lic i cel mai simplu lucruC ; Ca2 de e=em(lu< ; Ca2 de e=em(lu2 ce -a crede lumea dac (lecC ; Ce-o & cread< ; Gi de ce ar *i im(o&ibil &: ; Ce-o & cread2 !ileen< ; C mi-e fric!, *ir-ar & *ieC ; Gi +i-e *ric< ; Ni-am &(u& c da2 nu +i-am &(u&< Cie +i-ar (lcea & *ii -iola#< ; Nu mi-ar (lcea) ; 1ncearc & e=(lici a&#a cui-a) ; .dic< ; Celor cu care am lucra#) .m lucra# cu (oli+i#i din #o# oraul) ; Brba+i< ; Gi *emei) ; 3i2 &un# con-in& c femeile ar 'n+elege c +i-e *ric & nu mai *ii din nou -iola#) ; C/#e-a2 (oa#e) 4emeia care (oar# (i&#olul la old e uneori mai rea dec/# un brba#) ; 7ar cele mai multe *emei ar 'n+elege2 nu crezi< ; Cred c da) 7e e=em(lu2 .nnie ar 'n+elege) .nnie FaEle&) !a ar 'n+elege) ; !c,i(a de la Aioluri2 nu aa mi-ai &(u&< ; .nnie2 da) ! groza-)
248

; .#unci cine crezi c n-ar 'n+elege< Brba+ii< ; N-am auzi# 'n -ia+a mea de un brba# -iola#) Tu ai auzi#< 7oar 'n 'nc,i&oare) 7ar cei mai mul+i (oli+i#i n-au *cu# 'nc,i&oare) ; .#unci de poli'iti '+i (a&) 7e brba+ii (oli+i#i) Nu crezi c ei ar 'n+elege2 aa-i< ; .r #rebui & lucrezi cu unii din#re ei2 &(u&e !ileen) ; 3i2 dac (leci2 nu -a mai #rebui & lucrezi cu ei) ; Gi o & r&(/ndea&c 'n #o# oraul -orbe2 c n-am *o&# 'n &#are & m de&curc) ; .ce&# lucru e a#/# de im(or#an# (en#ru #ine< ; Sun# o (oli+i&# bun2 zi&e !ileen) .m *o&#) ; S#ai c 'nc n-ai (leca#) =nc! e#i (oli+i&#) ; 7ar nu mai &un# bun) ; Ni-a &(u& cine-a c nu e#i bun< ; Nu 'n *a+) ; Crezi c au &(u&-o 'n &(a#e< ; Cui 'i (a&< ; Nie '+i (a&2 nu< ; Nu i dac m cred *ricoa&) ; 7ar +i-e *ric) Tu mi-ai zi& c +i-e *ric) ; G#iu) ; .#unci ce nu e 'n regul< ; Sun# (oli+i&#) ; Crezi c (oli+i#ilor nu le e *ric< ; Nu aa cum 'mi e&#e mie) ; 7ar +ie cum +i-e *ric2 !ileen< 3o+i &-mi e=(lici< 7u( o lung #cere2 &(u&e8 ; .m comaruri) 1n *iecare noa(#e) ; 1n leg#ur cu -iolul< ; 7a) Cum 'i dau (i&#olul) !l m amenin+ cu cu+i#ul li(i# de g/#ul meu i eu 'i dau (i&#olul) .m/ndou (i&#oalele) Gi cel mare i cel mic) BroEningul) I le dau (e am/ndou) ; .a &-a 'n#/m(la# 'n reali#a#e< ; 7a) 7ar #o# m-a -iola#) .m crezu#: ; 7a< ; Nu mai #iu ce-am crezu#) C: dac *ceam ce -oia el: n-o & m #aie: n-o & m -ioleze) 7ar m-a -iola#) ; Te-a rni#) Gi #e-a -iola#)
249

; .#/# de neajutorat!! e=clam !ileen) % poli'ist!! ; Cum ar#a2 '+i amin#e#i< ; !ra 'n#uneric) ; 7ar l-ai -zu#2 nu-i aa< ; Gi (loua) 3loua) ; Cum ar#a< ; Nu-mi aduc amin#e) M-a (rin& din &(a#e) ; Sigur) 7ar c/nd: ; Nu-mi amin#e&c) ; 6-ai mai -zu# du( acea noa(#e< ; 7a) ; C/nd< ; 6a (roce&) ; Cum 'l c,eam< ; .r#,ur >aine&) .nnie l-a (rin&) ; 6-ai iden#i*ica# la (roce&< ; 7a) 7ar: ; 3i2 a#unci2 cum ar#a< ; 1n -i& nu are *a+) ; 7ar c/nd #e -iola2 a-ea *a+) ; 7a) ; Gi la #ribunal a-ea *a+) ; 7a) ; 3e care ai iden#i*ica#-o) ; 7a) ; Cum ar#a2 !ileen< ; 1nal#) 3e&#e un me#ru o(#zeci) Areo o(#zeci i cinci de Lilograme) 3r ca&#aniu2 oc,i alba#ri) ; Ce -/r&#< ; Treizeci i (a#ru) ; Ce -/r&# a-ea cel (e care l-ai uci&< ; Ce< ; Ce -/r&# a-ea<: ; Ce-are el de-a *ace cu (o-e&#ea a&#a< Cu la n-am comaruri) ; 1+i aduci amin#e c/+i ani a-ea< ; 7a) ; S(une-mi) ; 1n 5ur de #reizeci)
250

; Cum ar#a< ; Ni-am mai zi&) C/nd am -eni# aici a doua oar) .&#a am mai di&cu#a#) ; Mai &(une-mi o da#) ; Blond2 'nce(u !ileen i o*#) 9n me#ru o(#zeci i ce-a) Areo nouzeci de Lilograme) Cu oc,elari) Cu un #a#ua5 'n *orm de inim) ; Ce culoare a-eau oc,ii< ; .lba#ri) ; Ca ai celui care #e-a -iola#) ; %c,ii2 da) ; 7e aceeai &#a#ur) ; Bobb0 era mai 'nal# i mai &olid) ; 7ar am/ndoi erau #i(i &olizi2 mari) ; 7a) ; .i &(u& c erai doar cu el 'n#r-o camer: ; Cu Bobb02 da) ; 4iindc '+i (ierdu&ei (ar#enerii) .(ro(o2 'n#o#deauna #e g/nde#i la el ca la BBobb0D< ; 7a: cred c da) .a zicea c-l c,eam) Bobb0) ; .,a) ; ! ce-a ru 'n a&#a< C-i &(un Bobb0< ; Nu2 nu) 3o-e&#e#e-mi cum +i-ai (ierdu# (ar#enerii de ec,i() ; Cred c +i-am mai (o-e&#i#) ; Nu2 nu cred) C/+i erau< ; 7oi) .nnie i un: .nnie FaEle&: ; 7a) ; : i un #i( de la 722 din CalmO& 3oin#) MiLe S,ana,an) 9n irlandez uria) 9n (oli+i&# bun) ; Cum i-ai (ierdu#< ; 3i2 Ber# 'i bga&e 'n ca( c am ne-oie de a5u#or) .a c &-a du& cu maina 'n: ; Ber# Mling< ; 7a) Cel cu care m -edeam a#unci) I-am &(u& c n-am ne-oie de el2 dar #o# a -eni#) Gi: el e blond2 #ii) Ni-am zi& c e blond< 1n &#rad &-a (e#recu# o con*uzie @ S,ana,an l-a -zu# (e Ber# i a crezu# c el e #i(ul (e care-l cu#am2 *iindc i Bobb0 era blond i cam de aceeai 'nl+ime) Gi (/n c/nd &-au lmuri#2 (/n c/nd S,ana,an i-a da# &eama c i Ber# e (oli+i&#2 Bobb0 i cu mine ne 'nde(r#a&erm) ; A 'nde(r#a&er+i<
251

; 7u( col+) Ne duceam &(re camer) ; Gi nu --au mai a5un& din urm< ; Nu) ; 7eci chiar i-ai (ierdu#) .dic2 de #o#) ; 7a) ; 4iindc &-a bga# Ber# 'n 5oc) ; N-a *o&# -ina lui) ; 7ar a cui -in a *o&#< ; . lui S,ana,an) ; 7e ce< ; 4iindc l-a con*unda# (e Ber# cu &u&(ec#ul) ; Nu #ia c Ber# e (oli+i&#) ; ! dre(#) ; 7ar2 dac Ber# n-ar *i *o&# acolo: ; 7ar a *o&#) ; 7ar2 dac n-ar *i *o&#: ; Nu are ro&# & mai -orbim) & fost acolo) ; !ileen2 dac n-ar *i *o&# acolo2 &-ar mai *i (e#recu# con*uzia din &#rad< ; Nu) ; Ni-ai mai *i (ierdu# ec,i(a< ; 3robabil c nu) ; Crezi c ei #e-ar *i (u#u# a5u#a 'n &i#ua+ia cu Bobb0< ; Cine< ; 3ar#enerii #i) ; Cred c da) 7ac a5ungeau la #im() ; 3i2 #u ziceai c &un# (oli+i#i buni: ; %2 &igur) ; : care-i cuno&c me&eria cum #rebuie: ; Mi-a *i 'ncredin+a# -ia+a oricruia din#re ei) 7e *a(#2 a&#a i f!ceam" Credeam c -or a5unge la #im(2 dac a-eam ne-oie de ei) ; 7ar ei nu au *o&# acolo c/nd ai a-u# ne-oie) ; 7a2 dar n-a *o&# -ina lor" ; 7ar a cui< ; . nimnui) . *o&# o c,e&#ie #/m(i#2 cum &e mai 'n#/m(l c/#eoda#) ; !ileen2 dac nu &-ar *i 'n#/m(la#: dac nu &-ar *i (e#recu# con*uzia2 dac nu i-ai *i (ierdu# (e S,ana,an i .nnie: crezi c ar mai *i #rebui# &-l 'm(u#i (e Bobb0< ; Nu #iu)
252

; 3i2 g/nde#e-#e) ; 7ar cum a (u#ea: ; 3i2 dac #e-ar *i urma#: ; 7a2 dar nu m-au urma#) Dac! ar *i *o&# 'n urma #a: ; 7ar2 -ezi: ; : dac! ar *i -zu# unde #e-a du& Bobb0: ; .&cul#2 n-are ro&# & mai: ; : i dac! ar *i a5un& la -reme2 ai mai *i #ra& i l-ai mai *i omor/# (e Bobb0 Kil&on< ; 6-a 'm(uca i acum2 &(u&e !ileen) ; Nu mi-ai r&(un& la 'n#rebare) ; 3e un brba# cu un cu+i#< Care m-a a#aca# cu cu+i#ul< 7inen'eles c l-a 'm(uca (e #iclo&) .m *o&# #ia# o da#2 mer&i2 nu mai am c,e* a doua oar: !ileen &e o(ri bru&c) ; 7a< o &#/rni Marin) !ileen #cu c/#e-a momen#e2 a(oi zi&e8 ; Nu 'ncercam & m rzbun2 dac a&#a crezi) ; Cum adic< ; C/nd l-am 'm(uca# (e Bobb0) Nu: nu l-am 'm(uca# *iindc: -reau & &(un c n-a-ea nimic de-a *ace cu -iolul) ; Bine) ; .b&olu# nimic) 7e *a(#: (i2 +i-am &(u& de5a) ; Ce mi-ai &(u&< ; C 'nce(u&e &-mi (lac de el) !ra *ermec#or) ; Bobb0< ; 7a) ; 7ar l-ai omor/#) ; .m *o&# ne-oi#) .&#a-i #oa# chestia (en#ru care m a*lu aici) ; Bine2 din ce mo#i-< ; 7ar +i-am mai &(u&) Nu 'n+eleg de ce #rebuie &-+i re(e# *iecare lucru de-o &u# de ori) ; Ce mi-ai mai &(u&< ; C -reau & (lec din (oli+ie2 *iindc m #em c -a #re: ; 7a2 'mi aduc amin#e acum) Te #emi c: ; M #em c o & m ener-ez a#/# de #are2 'nc/# o & mai omor (e cine-a) ; S #e ener-ezi< ; 7a2 7oamne 7umnezeuleC 7ac cine-a #e a#ac cu cu+i#ul:
253

; 7ar (arc ziceai c 'nce(u&e &-+i (lac de el) 7e Bobb0) ; Ti(ul mai omor/&e #rei *emeiC !ra ga#a & m omoare i (e mineC 7ac-+i 'nc,i(ui c aa ce-a nu #e *ace & -eri adrenalin: ; Sun# con-in& c da) 7ar ziceai c #e-ai ener-a#) ; 7a) !zi# un momen#2 a(oi con#inu8 .m goli# #o# 'ncrc#orul 'n el) ; .,a) ; Ga&e gloan+e) ; Mda) ; 3i&#ol mare) 9n Smi#, X Ke&&on2 calibru JJ) ; .,a) ; . *ace-o din nou) %ric/nd) ; Gi de-aia +i-e *ric) 7e-aia -rei & (leci din (oli+ie) 4iindc 'n#r-o bun zi &ar (u#ea & #e mai ener-ezi o da# i: ; .-ea cu+i#C ; .&#a #e-a ener-a#< Cu+i#ul< ; !ram &ingur acoloC Mi-am (ierdu#: #ii #u) I-am spus lui Ber# & nu &e bage) I-am &(u& c &un# 'n &#are &-mi (or# de gri5) .-eam doi coec,i(ieri care #iau me&erie i nu-mi #rebuia al# a5u#or) 7ar el a -eni#) ; Gi #e-a *cu# &-+i (ierzi coec,i(ierii) ; 3i2 a&#a a *cu#2 nu-i aa< Areau & &(un c nu i-am (ierdu# euC Iar S,ana,an 'i *cea doar me&eria) 4a(#ul c Ber# i-a -/r/# na&ul unde nu #rebuia2 a (rodu& #o# necazul) 4iindc el credea c nu mai &un# de&#ul de bun) C mi-am (ierdu# ca(aci#a#ea) C nu mai eram ca(abil & m *ere&c) C nu-mi mai *ceam me&eria cum #rebuie) C/nd am a*la# mai #/rziu ce &e (e#recu&e acolo2 'n &#rad2 a *i *o&# 'n &#are &-l omor i (e elC ; 7eci i (e el #e-ai 'n*uria#2 zi&e Marin) ; 7a2 mai #/rziu2 da) ; 7a) C/nd +i-ai da# &eama c dac nu &-ar *i bga#: ; Nu m-a *i a*la# &ingur cu Bobb0 acolo) 7a) 1n 'nc(ere &e *cu lini#e) Marin 'i con&ul# cea&ul) In#er-alul de #im( acorda# edin+ei &e &cur&e&e) ; 7ar mi-ai &(u& c l-ai omor' (e Bobb0 'nc o da#) 3e loc) ; Nu mai omor/&em (e nimeni2 'n+elegi< zi&e !ileen) Credeam: #ii2 #a#a i unc,iul meu Ma## *u&e&er ucii 'n e=erci+iul *unc+iunii: ; N-am #iu#) ; 3i2 da) Gi: 'n#o#deauna am *o&# con-in& c: dac l-a *i (rin& (e acel #i( cu ba#i&#a roie (e *a+: i-a *i zbura# creierii *ur & cli(e&c) 3en#ru ceea ce a
254

*cu#: dar: #ii: c/nd eu: al #reilea glon+ l-a (r-li# (e (a#: Bobb0 zcea acolo (e (a#2 &un# &igur c era de5a mor#) 7ar eu: am #ra& i celelal#e: #rei gloan+e 'n: 'n &(inarea lui: 'n lungul coloanei) .(oi am z-/rli# (i&#olul i am 'nce(u# & +i() Marin o (ri-i) BGi acum +i(iD2 'i zi&e ea 'n g/nd) ; Gedin+a &-a 'nc,eia#2 conc,i&e Marin) !ileen a(rob 'nce# din ca() Marin &e ridic de la biroul &u) ; .-em mul#e lucruri de *cu#) !ileen con#inu & ad nemica#) Se ui#a la m/inile &ale2 cu ca(ul (leca# i (almele 'n (oal) 4r &-i ridice oc,iiH zi&e8 ; 1I ur&c2 nu crezi< ; 3e cine< 'n#reb Marin2 z/mbind) ; 3e Ber#) ; % & mai di&cu#m2 ce zici< Ne -edem 5oi< !ileen &e ridic 'n (icioare) % (ri-i (e Marin 'n oc,i) C/#e-a &ecunde nu ro&#i nici un cu-/n#) .(oi r&(un&e8 ; 7a) !ra un 'nce(u#)

255

CU RINS
C.3IT%696 I)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))J C.3IT%696 II))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))"5 C.3IT%696 III)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))2 C.3IT%696 IA))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))3 C.3IT%696 A))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))J9 C.3IT%696 AI))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))66 C.3IT%696 AII))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) J C.3IT%696 AIII))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))"$5 C.3IT%696 IY))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))"2$ C.3IT%696 Y))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))"3J C.3IT%696 YI))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))"5$ C.3IT%696 YII)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))"66 C.3IT%696 YIII))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))"79 C.3IT%696 YIA))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))"96 C.3IT%696 YA)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))2"3 C.3IT%696 YAI))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))227 C.3IT%696 YAII))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))2J5 C93FINS)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))256

256

257