NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL

DE LA METRICA LATINA
Jess Luque Moreno
1.La mtrica latina se abre hoy como un amplio campo de
posibilidades para el investigador. Se echa en falta, desde luego,
en ella, como en toda la teora mtrica, un replanteamiento total
con arreglo a los principios de la lingstica actual, pero son cada
da ms numerosos los puntos oscuros a los que va llegando la
luz y los logros que se van alcanzando gracias a la aplicacin de
dichos principios y mtodos '.
1.1.Nacida como estudio independiente de la msica con los
fillogos alejandrinos, que en sus ediciones crticas de las obras
en verso pusieron especial inters en el anlisis de los textos, dis-
tinguiendo y sealando en ellos las diversas unidades rtmicas (los
cola, los versos, las estrofas), la mtrica de las lenguas clsicas se
ha desarrollado siempre como una disciplina de alto cometido en
la labor filolgica. Pero esta peculiar ligazn con los textos ha lle-
vado durante mucho tiempo a los estudios mtricos por unos cauces
en los que, predominando frecuentemente lo visual sobre lo audi-
tivo, no se ha prestado la debida atencin a lo que debi ser la
realidad, ignorando en definitiva la esencia y la funcin lingsticas
de esas unidades rtmicas.
1. Cf., por ejemplo, S. Mariner, Hacia una mtrica estructural, RSEL 1/2, 1971, pp. 299 ss.
o el amplio informe de E. Rodn, La mtrica latina ante la lingstica actual, RSEL 4/2,
1974, pp. 490 SS.
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JESUS LUQUE MORENO
Esto fue una constante en la mayora de los estudios mtricos
de finales del XIX y comienzos del XX, llevados a cabo con unos
criterios descriptivos y a la vez normativos y limitndose a estudiar
en s mismos unos esquemas de cantidades largas y breves, esque-
mas que se definan dogmticamente y que se consideraban como
una imposicin normativa a la que el poeta deba atenerse.
Bajo el impulso del historicismo romntico se estudiaron estos
esquemas en una dimensin fundamentalmente diacrnica y se
propusieron los fillogos como meta la bsqueda del Urvers, del
cual en sucesivas etapas se habran ido derivando los distintos es-
quemas cuantitativos. Seguan de este modo una orientacin ini-
ciada ya en la Antigedad (Crates de Malos o Tirannin, entre los
griegos; Basso, T. Mauro o Diomedes, entre los romanos) que pre-
tenda la derivatio (napararii) de la mayora de los versos a partir
del hexmetro dactlico y del trmetro ymbico, mediante una serie
de artificios como la adiectio, detractio, transmutatio e inmutatio 2.
Pero ahora este proceso derivativo se llev a cabo con todo el
rigor que el positivismo y naturalismo de la poca haban im-
puesto a los es-tudios lingsticos y se intent organizar los dis-
tintos esquemas mtricos en un sistema derivativo coherente a
partir del verso primitivo 3.
Las doctrinas derivacionistas dieron como fruto un detallado
anlisis de los esquemas cuantitativos, pero este anlisis fue rea-
lizado con un mtodo positivista que no dud en aplicar unos cri-
terios mecnicos a la hora de dividir los distintos versos y cola
para establecer relaciones entre ellos. Y en ms de una ocasin
este anlisis mecanicista roz los terrenos de la arbitrariedad o
lleg a distinciones bizantinas, como se puede ver por las divergen-
cias entre los tratadistas al describir o analizar determinados versos
o secuencias rtmicas. Un avance efectivo en este sentido repre-
sentaron los estudios de P. Maas 4 , quien procur desligarse de lo
meramente hipottico y mantenerse en el terreno de la descripcin
estricta de los datos proporcionados por los textos.
2. Se reflejan as tambin en la mtrica las cuatro categoras modificativas, la quatripartita
ratio (Quint. I, 5, 38), de la teora retrica.
3. Cf., p. e., O. Schrelder, Vorarbeiten zur griechischen Versgeschichte, Leipzig, 1908,
Grundriss der griechischen Versgeschichte, Heidelberg, 1930, Horazens Versmasse fr Anfiinger
erklrt, Leipzig, 1911; U. v. Wilamowitz, Griechische Verskunst, Berln, 1921.
4. Griechische Metrik, en Einleitung in die Altertumswissenschaft de A. Gerke y E. Norden,
I, 7, Leipzig, 1929.
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NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
Toda esta mtrica grfica, aparte los defectos anteriormente
mencionados, como son su desatencin a la realizacin sonora y
su planteamiento dogmtico a base de unos esquemas cuya ob-
servancia se impone rigurosamente al poeta, tena a su vez como
mrito indiscutible el haber sabido aislar la estructura mtrica del
verso de sus implicaciones fnicas, as como de las infinitas par-
ticularidades concretas de la recitacin individual 5.
1.2.Para los tratadistas griegos anteriores al perodo alejan-
drino la mtrica era algo inextricablemente unido a la msica. Como
hemos dicho antes, fue necesario llegar a la poca alejandrina, para
que, al plantear los estudios mtricos sobre los textos escritos, se
llevaran a cabo independientemente de la realizacin musical. Aun
as, nunca dejaron de existir estudiosos para quienes el ritmo del
lenguaje era algo totalmente anlogo al ritmo musical. Y este
punto de vista se ha mantenido vigente en los estudios modernos,
dando lugar a un tipo de mtrica que, con Wellek-Warren 6 , podra-
mos llamar musical. Se concibe en ella el ritmo del lenguaje cons-
tituido a base de una sucesin de tiempos fuertes a intervalos is-
cronos, entre los cuales quedan enmarcados unos tiempos dbiles.
Se equipara la sucesin de pies o metros a la de los compases de
la msica y se reducen los tipos fundamentales de ritmo del len-
guaje a los dos ritmos bsicos de la msica, el binario y el ter-
nario (2/4 y 3/4).
Tiene como principal mrito esta concepcin de la mtrica el
destruir aquel dogmatismo de los esquemas de la mtrica filolgi-
ca. Pero sufre de ordinario el riesgo de otro tipo de mecanicismo,
al intentar someter el ritmo potico a los rgidos patrones de la
notacin musical, reduciendo el verso a una sucesin ms o menos
montona de unidades iscronas y no atendiendo a la posibilidad
de variantes de un mismo verso entre las distintas escuelas e
incluso entre los distintos versificadores.
En la mtrica de las lenguas clsicas, y a pesar de la dificultad
prctica de carecer de la realizacin oral, tambin se han aplicado
con especial intensidad este tipo de criterios. En principio daban
pie para ello tanto algunas teoras mtrico-musicales de la Anti-
5. Cf. R. Wellek - A. Warren, Theory of Literature, trad. esp. de J. M.. Gimeno, Madrid,
196 9, p. 197.
6 . L. c.
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JESUS LUQUE MORENO
gedad como la propia terminologa mtrica y prosdica legada
por griegos y romanos, que de ordinario era la misma que la ter-
minologa musical. Por otro lado, la propia versificacin greco-
romana, basada en un sistema de cantidades, o sea, de distintas
duraciones silbicas y el propio acento de ambas lenguas, que,
aceptado comnmente como musical, haca pensar en la entonacin
de la frase como una especie de salmodia, invitaba a equiparar al
de la msica el ritmo de los versos.
Se desarroll as una concepcin musical de la mtrica greco-
romana basada en la sucesin estricta de unas duraciones de sla-
bas y silencios, llegndose incluso a arbitrar un sistema de nota-
cin de aqullas ( , 1, U, Lu ) y de stos ( A, 7\j, X) que
sealara exactamente, como en la msica, el tiempo empleado por
cada uno de los elementos.
Esta fue, ms o menos, la lnea seguida por bastantes fillogos
del XIX como Boeckh, Westphal, que junto a otros muchos se
ocuparon tambin de la msica antigua, o como Christ Weil 8 o
Blass 9 , entre cuyos seguidores se pueden contar Masqueray i y
Gleditsch ".
Planteada as, la mtrica atenda exclusivamente a los sonidos
del lenguaje, convirtindose en un estudio fontico de base clara-
mente fisicista. Para la mtrica de las lenguas clsicas resultaba
ste en muchos aspectos un camino sin salida, plantendosele una
serie de problemas en los que las soluciones rozaban siempre ms
o menos el terreno de la hiptesis: la naturaleza de la cantidad (y
la dificultad para que, siendo tiempo en el tiempo, pudiese pro-
ducir ritmo) y del acento, las relaciones de este ltimo con los es-
quemas mtricos constituidos sobre aqulla, la duracin de deter-
minadas slabas como las que se dieron en llamar longae irratio-
nales, la naturaleza de la cesura, la recitacin de los versos, etc.
Esta mtrica fisicista crey encontrar una metodologa segura
cuando pudo recurrir a los mismos medios mecnicos de experi-
mentacin que la fontica instrumental para verificar sus supues-
tos bsicos. De este modo la tradicional mtrica musical dio paso
7. Metrik der Griechen und Rtimer, Leipzig, 18742.
8. Eludes de litterature el de rythmique grecque, Pars, 19 22.
9 . En sus ediciones de Baquflides, Leipzig, 189 8, 189 9 y 19 04.
10. Trait de mtrique grecque, Pars, 189 9 .
11. Metrik der Griechen und Rekner, Mnchen, 19 01.
9 4
NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
a una nueva variante basada en los datos de la experimentacin
fontica, a una mtrica experimental, que, a los prejuicios fisicistas
tradicionales, vino a aadir una nueva nota negativa, como era el
basar sus teorizaciones sobre los datos concretos de una realiza-
cin concreta, es decir, del recitado de un hablante concreto en
un momento y estado de nimo concretos. No se atenda as a la
autntica estructura rtmica del verso, previa y subyacente a cual-
quier realizacin o recitacin.
La experimentacin mecnica, sin embargo, no dej de hacer
fructuosas aportaciones a los estudios mtricos, como pudo ser la
determinacin de los diversos elementos que constituyen el ritmo
del lenguaje, distinguiendo claramente entre tono, intensidad, tim-
bre y duracin. Se pudo adems comprobar con ayuda de instru-
mentos la no isocrona de las unidades rtmicas del lenguaje e in-
cluso que la distincin entre slabas largas y breves era algo que
no se corresponda exactamente con la duracin cronomtrica de
dichas slabas.
Todos estos factores quedaban evidentemente reflejados en los
espectrogramas. Pero, a su vez, dichos espectrogramas presentaban
la cadena hablada como un continuum fnico en el que se difu-
minaban otras unidades lingsticas como las palabras. De ah que
se replantearan, aunque sin solucin positiva, problemas como el
de la cesura 1 2 y que de esta forma la mtrica experimental siguiera
limitndose al terreno de lo estrictamente fnico, sin atender a
algo tan esencial en el lenguaje como es el significado.
1 .3.Trascendental ha sido la aportacin que a los estudios de
mtrica ha realizado la lingstica estructural.
La contribucin del Crculo Lingstico de Praga, en el que
desde su fundacin se prest atencin a problemas relacionados de
uno u otro modo con la mtrica, se destaca de modo particular.
El estructuralismo ha ejercido su influjo sobre las doctrinas
mtricas en un doble sentido 1 3 . De una parte, con la demostracin
del carcter fonolgico de los elementos prosdicos, qu consti-
tuyen la base del ritmo del lenguaje, es decir, de la mtrica. De
otra, con la atencin sistemtica a la funcin potica de la lengua
1 2 . Cf., p. e., E. H. Sturtevant, The doctrine of Caesura, a Philological Ghost, AlPh
45, 1 92 4, pp. 32 9 SS.
1 3. Cf. E. Rodn, op. cit.
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JESUS LUQUE MORENO
y el consiguiente establecimiento de unos principios metodolgicos
para el anlisis de la obra literaria considerada en s misma, es
decir, como una peculiar manifestacin del lenguaje humano.
El planteamiento estructural de la prosodia fue ya realizado por
el propio Trubetzkoy. Desde entonces los principios fonolgicos se
han venido aplicando a los elementos prosdicos de los distintos
sistemas lingsticos. En el campo de las lenguas clsicas destacan
los trabajos de Safarewicz, Jacobson, Kurylowicz o Ruiprez, ci-
tados por R. A. Zirin entre la nutrida bibliografa de su The Phono-
logical Basis of Latin Prosody, obra que constituye hoy por hoy el
ms amplio tratamiento de determinados problemas de la prosodia
latina (la slaba, la cantidad; su naturaleza y su funcionamiento)
desde las modernas perspectivas lingsticas.
En cuanto al segundo punto, es decir, a los beneficios que ha
supuesto para la mtrica su consideracin dentro del marco gene-
ral del fenmeno potico, planteado ste a su vez segn los prin-
cipios y mtodos estructurales, cabe destacar ante todo el influjo
de las concepciones mtricas de los formalistas rusos cuya idea
bsica podramos resumir diciendo que lo fundamental en el verso
es la relacin que se establece entre las unidades mtricas y las
unidades gramaticales 1 4 . Pero tambin en este aspecto ha sido de-
cisivo el influjo de los lingistas de Praga, desde su pronuncia-
miento comunitario en la Tesis de 1 929 y a travs de trabajos in-
dividuales cuya transcendencia ha sido espectacular en el plan-
teamiento de la mtrica 1 5.
1 .4 .La mtrica, por tanto, se plantea hoy da como una dis-
ciplina lingstica. Y es disciplina lingstica no slo porque los
elementos sobre los qe se basa han de ser necesariamente perti-
nentes en el sistema de cada lengua 1 6 , sino tambin porque Metrics
is the study of the realization of form in language, not in meaning-
less noice, and, as in language sound and sense inextricable im-
1 4 . Cf., p. e., B. Eikenbaum, Meldika Lyrichskogo stia, S. Petersburgo, 1 922; R. Jacobson,
O cesskom stiche, .Berln y Mosc, 1 923.
1 5. J. Mukarowsky, La Phonologie et la potique, T.C.L.P. 4 , 1 931 , pp. 278 ss.; R. Jacob-
son, Ueber den Versbau der Serbokroatischen Volksepen, Archives Nerlandaises de la phon-
tique experimentale 8-9, 1 933, pp. 1 35 ss., Studies in Comparative Slavic Metrics, Chcford Slavonic
Papers, 1 952, Closing statements: Linguistics and Poetry en Style in Language, ed. por Th. A.
Sebeok, trad. esp. de A. M. Gutirrez Cabello, Madrid, 1 974 , pp. 1 23 as.
1 6 . Cf. J. Mukarowsky, op. cit.
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NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
plicate one another, this includes the study of the influence of
form on meaning as well as sound relationships
1 7 .
De esta forma la organizacin del sistema mtrico de una len-
gua participa del carcter convencional de todo el sistema lings-
tico. Pero en el ritmo del lenguaje se multiplica esta convencio-
nalidad, pues a la vez que es basa en elementos ya de por s con-
vencionales por el simple hecho de ser lingsticos, supone tambin
una organizacin y utilizacin convencional de dichos elementos 18.
Los fenmenos mtricos no se deben concebir como algo fsico,
sino como algo fundamentalmente conceptual. It (quantity) is not
based upon a system of time values at al!, but rather upon a
distinction of two syllable types, and a ratio of quivalence between
them which, though it apeared to the basically durational, is only
secondarily so, and finds its real basis in the relation between
syllable and accent in the deeper morphophonemic structure of
language ' 9
. Pero este carcter conceptual no afecta slo a la na-
turaleza de los elementos sobre los que se basa, sino que las
propias formas mtricas en s son en gran parte una realidad psi-
colgica, no fsica 20

Sin que ello quiera decir que el ritmo del

lenguaje se reduzca a algo puramente perceptivo que no es nece-
sario producirlo mentalmente, sino que, dadas ciertas condiciones,
se oye de todos modos y se produce en la audicin misma. Al
contrario, en el ritmo, y en especial en el del lenguaje, la oposi-
cin entre produccin y percepcin no parece que pueda tan sim-
plemente mantenerse ni la oposicin por ende entre oyente y re-
citador... sino que en cierta medida al menos parece la modula-
cin rtmica producto de una colaboracin entre ambos 2'.
La mtrica es esencialmente funcional por la funcionalidad de
los elementos que la integran y tambin por el carcter funcional
de la organizacin, para producir ritmo, de dichos elementos en
una serie de unidades jerrquicas, que en definitiva no son sino
uno de los principales exponentes de la funcin potica del lenguaje.
Paralelamente a la distincin entre lengua y habla hay que
distinguir entre un esquema mtrico y sus realizaciones concretas.
17. H. N. Porter, The Early Greek Hexameter, Y CS 12, 19 51, pp. 3 ss.
18. Cf. S. Mariner, Carcter convencional del ritmo, Coloquios de historia y estructura de
fa obra literaria, Madrid, 19 71, pp. 89 ss., Hacia una mtrica..., antes citado.
19 . R. A. Zirin, op. cit. , p. 79 .
20. H. N. Porter, op. cit. , p. 3.
21. A. Garca Calvo, El ritmo del lenguaje, Barcelona, 19 75, 24-25.
9 7
7
JESUS LUQUE MORENO
Ser, desde luego, estudiando las distintas realizaciones de cada
estructura mtrica como se podr llegar al conocimiento de ella.
Metrics is the study of meter, particulary in cataloguing the ele-
ments of coherence, and discovering the maximal order ". De esta
forma, un hexmetro, por ejemplo, debe definirse como the sum
total of all metrical usages of all the poets who composed in the
form 2 3

Se impone, por tanto, como condicin indispensable para

cualquier estudio mtrico, la aplicacin de un mtodo estadstico
que permita llegar a conocer la norma o el sistema de normas de
cada estructura mtrica. Este sistema de normas es el que est
presente como una pauta de expectacin en la mente del hablante
y del oyente. A metrical system can hardly be said to exist until
it is present in the mind of the listener or reader es an abstraction
with which he compares the words of the poet as they come 2 4.
La mtrica ha de plantearse en principio como un estudio sin-
crnico en el que, partiendo de un determinado estado del sistema
lingstico en general y del sistema prosdico muy en particular,
se precisen ante todo aquellos elementos del sistema lingstico
que en dicho momento participan en la funcin rtmica, bien sea
como pertinentes, bien como redundantes. Una vez determinados
estos elementos, se podr pasar a describir las distintas unidades
o estructuras mtricas en que se organizan y el funcionamiento de
cada una.
Huelga insistir en la posibilidad, la rentabilidad e, incluso a
veces, la necesidad de un estudio diacrnico en el que se confronten
los distintos estadios en la evolucin de dicho sistema mtrico o
de un estudio comparativo en el que se establezcan semejanzas,
diferencias o mutuos condicionamientos con otros sistemas mtri-
cos o lingsticos diferentes.
2 .Una vez planteadas las bases lingsticas generales de la
mtrica latina, pasemos a considerar con mayor detenimiento al-
gunas de sus principales particualridades. Para ello nos vamos a
centrar exclusivamente en la descripcin del sistema rtmico del
latn de poca clsica.
22. J. W. Loomis, Studies in Catullan verse, Leyden, 1972 , p. 2 .
2 3 . H. N. Porter, op. cit., p. 8.
2 4. H. N. Porter, op. cit., p. 8.
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NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
2.1.Los factores que intervienen de una u otra forma, bien
como relevantes, bien como redundantes, en el ritmo de la lengua
latina son bastante numerosos: la cantidad silbica, el acento, el
ictus, los fonemas del segmento, la slaba, la palabra, la frase.
Como en la mayora de las lenguas, los elementos o unidades
sobre los que se constituye positivamente el ritmo son de ndole
prosdica y se encuadran dentro de lo que en el estructuralismo
americano se han llamado unidades suprasegmentales.
Pero tambin intervienen unidades de la cadena, tales como la
slaba, en cuanto ella es por lo general la unidad a que van refe-
ridas o en que se realizan las distintas modulaciones prosdicas.
O tambin unidades mayores como la palabra e incluso la frase,
cuya funcin con respecto al ritmo es de suma importancia, dado
que el efecto esttico del ritmo consiste fundamentalmente en el
juego de coincidencias y discoincidencias establecido entre estas
unidades gramaticales y las unidades rtmicas.
Ya en s, hablando de ritmo del lenguaje en un sentido amplio,
la slaba y la frase son unidades rtmicas de produccin del habla ".
Pero entendido en su sentido ms estricto, el ritmo de la mtrica
a que ahora nos estamos refiriendo consiste en la constitucin,
mediante una determinada modulacin prosdica (la cantidad si-
lbica), de ciertas unidades convencionales distintas de las grama-
ticales, cuya funcin fundamental es de ndole esttica. Dichas uni-
dades rtmicas son en consecuencia suprasegmentales, pero no son,
por decirlo as, inmanentes, ni tienen razn de ser en s mismas, sino
en funcin de las otras unidades de la cadena hablada en relacin
con las cuales realizan su funcin esttica.
2.2.Veamos a continuacin, mediante algunos ejemplos, la for-
ma en que se constituye la estructura mtrica cuantitativa en unos
textos versificados y su relacin con la estructura gramatical. To-
mamos como punto de partida un pasaje de Sneca escogido al
azar: Phaedra, 100 ss.
La estructura gramatical hemos intentado destacarla sealando
grosso modo los constituyentes inmediatos de cada una de las fra-
ses del texto. El propio lector podr fcilmente observar en el
esquema propuesto la relacin entre las unidades rtmicas y las
gramaticales.
25. A. Garca Calvo, op. cit., 49.
99
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NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
La estructura mtrica se organiza en este pasaje del siguiente
modo:
A.Predominio absoluto de la cantidad larga en las slabas
que ocupan los lugares pares (teniendo en cuenta para la deter-
minacin de lugares pares e impares la convencin sistemtica de
que Ll = ).
B.Predominio en los lugares impares de slabas con cantidad
breve. Sin embargo en estos lugares son tambin abundantes las
slabas largas.
C.Al ser la cantidad de las slabas pares ms fija que la de
las impares, surge inmediatamente la posibilidad de que estas s-
labas pares se perciban como tiempos marcados de un ritmo que
se constituye precisamente a base de su retorno a determinados
intervalos. En el esquema hemos sealado los tiempos rtmica-
mente marcados con A y los intervalos entre ellos con B.
D.Fcilmente estos tiempos rtmicos tienden a sentirse agru-
pados por parejas, formando unidades de dos tiempos, dbil el
primero y marcado el segundo. Son las unidades llamadas PIES y
que nosotros hemos sealado con P.
E.Predominio de los pies constituidos a base de breve en
tiempo dbil larga en tiempo fuerte. Es, pues, este ritmo pre-
dominante el que define el ritmo de todo el texto.
F.Los tiempos dbiles de los pies pares estn siempre cons-
tituidos por una slaba de cantidad breve, mientras que en los de
los impares se da la posibilidad de cantidad breve o larga.
G.Se produce as un nuevo efecto rtmico a base de la alter-
nancia de pies diferentes, los cuales tienden a agruparse tambin
de dos en dos, de forma que el segundo de ellos se siente sin duda
como rtmicamente marcado por presentar la estructura rtmico-
cuantitativa predominante en el contexto. Estas unidades, llamadas
METROS, quedan sealadas en nuestro grfico con una M.
H.Posibilidad, segn una de las convenciones fundamentales
de la prosodia de cantidades, de que tanto la slaba larga de los
tiempos fuertes, como la que puede aparecer en determinados tiem-
pos dbiles sea sustituida por dos slabas breves.
I.En determinados lugares puede aparecer una slaba breve
ocupando el tiempo fuerte.
1 0 1
JESUS LUQUE MORENO
J.En esos mismos lugares existe una especial posibilidad de
que se produzca hiato.
K.En esos mismos lugares termina siempre una palabra.
L.Los fenmenos I, J y K slo ocurren juntos cada seis tiem-
pos fuertes. Se produce as un nuevo mdulo de retorno, determi-
nndose de esta forma otras unidades rtmicas superiores (VER-
SOS), cada una de las cuales est constituida por tres metros.
Por este mismo camino podramos llegar a reconstruir la estruc-
tura rtmica de las cantidades de un texto escrito, por ejemplo,
en hexmetros dactlicos. Descubriramos entonces que la unidad
verso est constituida a base de seis unidades menores (formadas
todas a base de un tiempo marcado ocupado siempre por una sla-
ba larga + un tiempo no marcado representado por dos slabas
breves o por una sola larga), que no se reconocen unidades rtmicas
intermedias entre estos pies y el verso, etc. Si el texto analizado
fuese, por ejemplo, Horacio, Carmina I, 2, percibiramos un ritmo
cuantitativo constituido a base de la sucesin peridica de tres
grupos de once slabas ms un grupo de cinco, es decir, unas uni-
dades rtmicas superiores (ESTROFAS) compuestas de tres versos
de once slabas y uno de cinco. Los versos tendran siempre una es-
tructura cuantitativa fija, consistente, por ejemplo, en los mayores,
en una sucesin de once slabas distribuidas segn su cantidad de
la siguiente forma: la 1.a, 3.a, 5.a, 8. a y 10.a son siempre largas y se
destacan como tiempos rtmicamente marcados. Los intervalos en-
tre dichos tiempos marcados son siempre: el 1.
0
una slaba breve,
el 2. una larga, el 3. dos breves, el 4. una breve y el 5., por ser
final de verso, una slaba de cantidad indiferente.
2.3.Una vez ejemplificadas las lneas generales segn las cua-
les se suelen constituir una estructura rtmica a base de la canti-
dad silbica, podemos proseguir en el anlisis del sistema mtrico
latino, procediendo primero a la segmentacin y descripcin de las
unidades que constituyen dicho sistema Pasaremos luego a estu-
diar el funcionamiento de dichas unidades.
Siendo un aspecto ms del sistema lingstico general, el siste-
ma mtrico es, como ocurre en los dems planos del lenguaje, un
sistema jerrquico, en donde cada unidad es a la vez constituyente
de otras unidades de nivel superior y constituida por otras de
nivel inferior.
102
NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
Todas las unidades, segn hemos repetido ya varias veces, son
absolutamente convencionales: cada una de ellas se constituye a
base del retorno convencional de otras unidades de nivel inferior.
2.3.1.La slaba es la unidad mnima en el sistema de versifi-
cacin latino. Mejor dicho, no es exactamente la slaba, sino una
modulacin prosdica referida a ella, la cantidad.
La cantidad silbica es, pues, en este sistema la unidad mnima.
El sistema prosdico de cantidades silbicas consiste en la distin-
cin convencional de dos tipos de slabas, unas largas y otras bre-
ves, y en una segunda convencin por la cual dos slabas breves
se consideran equivalentes a efectos rtmicos a una slaba larga.
Dicho sistema no funciona siempre a . pleno rendimiento, sino que
a veces queda latente la ecuacin. De esta forma no slo es con-
vencional en s misma dicha ecuacin, sino que tambin lo es el em-
pleo que de ella se hace. En otras palabras, la ecuacin Li =
pertenece al sistema; su aplicacin es un hecho de norma.
Hasta cierto punto la cantidad silbica se podra comparar fun-
cionalmente con el fonema: lo mismo que ste en el sistema ge-
neral de la lengua, la cantidad silbica en el sistema rtmico es
unidad mnima. No es rtmicamente significativa, puesto que
por s sola no produce ningn ritmo. Pero s es rtmicamente dis-
tintiva: se combina en unidades superiores, rtmicamente signifi-
cativas, en las cuales cualquier alteracin no convenida de la can-
tidad altera el ritmo.
Como veamos en los ejemplos anteriores, una alternancia con-
vencional de los dos tipos de cantidades organizadas en torno a
unos tiempos fuertes y otros dbiles es lo que produce el ritmo.
2.3.2.Pie es precisamente la unidad rtmica formada por un
tiempo fuerte y el tiempo dbil que le precede o que le sigue, es
decir, una secuencia de cantidades en torno a un tiempo rtmica-
mente marcado.
El llamado tiempo fuerte es aquel donde se da la marca rt-
mica. No consideramos aqu necesario, y tal vez ni siquiera sea
pertinente, plantear el problema de la naturaleza (mecnica o vo-
clica, intensiva o musical) de esta marca rtmica, sino que slo
nos interesa su funcin. Y sta no es otra que la de marcar o po-
103
JESUS LUQUE MORENO
tenciar ciertas partes del ritmo (ciertas cantidades) cuyo retorno
constituye una de las bases principales de dicho ritmo.
Esta marca rtmica, a la cual. tradicionalmente se la llama ictus,
recae normalmente sobre una slaba larga, aunque con la posibili-
dad en ciertos casos de que dicha slaba sea resuelta en dos breves.
El ictus tiene con respecto a la unidad pie unas funciones hasta
cierto punto semejantes a las del acento en la palabra: una funcin
culminativa y otra demarcativa; esta ltima con base en la tenden-
cia natural en el lenguaje humano a que el intervalo rtmico no
sea de ms de dos slabas.
Las lenguas clsicas tienen establecidos determinados tipos de
organizacin de las cantidades silbicas en torno a estos tiempos
fuertes. Dichas convenciones son fundamentalmente dos ", que con
toda probabilidad deben ser las ms antiguas, ya que representan
las dos formas ms simples y naturales de organizarse un ritmo, en
especial un ritmo en la produccin lingstica: En la primera de
estas convenciones el tiempo marcado es siempre una slaba larga,
frente a los intervalos que pueden consistir en una larga o en dos
breves. En la otra el tiempo marcado es normalmente una slaba
larga y el intervalo una breve, aunque con posibilidades de variacin
como las de resolver la larga del ' tiempo fuerte o sustituir la breve
del intervalo por una larga, la cual a su vez puede ser tambin re-
suelta. Quedan as definidos los cuatro ritmos fundamentales, es
decir, los cuatro tipos de pie ms importantes.
Estos pies se caracterizan y se distinguen unos de otros por
la relacin existente en cada uno entre el tiempo fuerte y el dbil,
relacin que a su vez puede ser doble: a) De posicin: el tiempo
dbil puede preceder (u ,: ritmo ascendente) o seguir
( u u: ritmo descendente) al tiempo fuerte.
b) De duracin proporcional: la duracin del tiempo dbil es
ordinariamente, segn acabamos de ver, o la mitad que la del
fuerte ( ) o igual ( u u u ).
Se da tambin otro tipo de pies de organizacin ms compleja,
por ejemplo, aquellos en que la proporcin entre el tiempo fuerte
y el dbil es de 2/3 ( u u u: peones). Todos ellos pueden ser
concebidos como desarrollos posteriores a partir de esos otros tipos
bsicos que acabamos de ver. Por ltimo, pies como los llamados
26. Cf. A. Garca Calvo. op. cit., 67.
104
NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
trbraco ( i o espondeo ( ) no tienen entidad rtmica
propia, sino que son variaciones o sucedneos de los cuatro pies
principales.
Lo fundamental en la unidad rtmica pie es la cantidad silbica,
o sea, el tiempo, entendido ste no en su sentido cronomtrico, sino
en cuanto secuencia organizada de unas catidades (que, como ya
hemos repetido, no son duracin fsica, sino convencional).
El tiempo o cantidad silbica total del pie es en principio
fijo. En cambio, el nmero de slabas, como en el pie funciona a
pleno rendimiento la convencin = u i, no es en modo alguno
estable e incluso podramos considerarlo irrelevante, resultando a
primera vista paradjico que, mientras lo relevante en el pie sea
la cantidad silbica, quede como irrelevante el nmero de slabas.
En este sentido cabe definir el pie como una unidad rtmica
exclusivamente suprasegmental, en cuanto son exclusivamente su-
prasegmentales los elementos que lo constituyen y definen.
La sucesin de pies es la que produce el ritmo del verso. Pero
para originar un ritmo concreto en un verso no es necesario que
todos los pies que lo componen sean exactamente iguales, ni en
su estructura cuantitativa ni, y esto con mayor razn, en su es-
tructura silbica. Una sucesin de pies de este tipo producira una
hiperritmia o en todo caso una monotona y rigidez contrarias a
los propios principios estticos de la mtrica. Basta el predominio
de un tipo concreto de pies para determinar el ritmo general del
verso. Un hexmetro dactlico, por ejemplo, tiene ritmo dactlico
por el predominio de pies dctilos, es decir, por el predominio de
la secuencia slaba larga en tiempo fuerte dos slabas breves
en tiempo dbil. Pero estas dos slabas breves pueden ser susti-
tuidas imprevisiblemente, aunque con menos frecuencia en unos
pies que en otros, por su equivalente, o sea, por una slaba larga.
Dichas sustituciones van produciendo una especie de variacin con-
tinua sobre el esquema rtmico bsico que nunca deja de estar pre-
sente en la mente del emisor y del receptor.
Tales variaciones imprevisibles forman parte de la convencin
rtmica, convencin que llega a veces al extremo de admitir ele-
mentos que en principio parecen contradecir el ritmo bsico de
un verso. Esto es lo que ocurre, por ejemplo, en los versos de ritmo
ymbico (constituido a base de una slaba breve en tiempo dbil
seguida de una larga en tiempo fuerte, es decir, un ritmo ternario
105

Pie B
/\
B A

Pie A
B A

JESUS LUQUE MORENO

en que el tiempo dbil dura la mitad que el fuerte). Pues bien, en
contra de la estructura bsica de este ritmo, cabe la utilizacin
de una slaba larga (o de su equivalente:) en el tiempo dbil.
No obstante, a pesar de estas posible variantes, lo normal es
que en ciertas partes del verso de especial valor rtmico, como son
las finales, se insista en el ritmo bsico utilizando los pies en for-
ma pura.
2.3.3.Venimos viendo que determinado tipo de versos se cons-
tituyen a base de una sucesin de pies. Pero esta sucesin en mu-
chos de ellos puede estar organizada de tal forma que slo algunos
de los pies son susceptibles de recibir alguna de las alteraciones
anteriormente indicadas. Generalmente dicha posibilidad de altera-
ciones se da en pies alternos. De este modo quedan los pies agru-
pados de dos en dos y se produce una unidad rtmica superior al
pie e inferior al verso. Esta unidad rtmica intermedia es la llamada
METRO y parece responder a la tendencia de ciertos pies a agru-
parse de dos en dos ".
El ritmo del metro se define por la alternancia convenida de
dos realizaciones diversas de un mismo pie.
El ritmo del metro suele ser paralelo al de los pies que lo com-
ponen. Por ejemplo, si los pies ymbicos (de ritmo ascendente) se
agrupan en metros, estos metros tienen a su vez un ritmo ascen-
dente, ya que el pie alterado es el primero, mientras que el se-
gundo, apareciendo siempre en su forma normal queda caracteri-
zado rtmicamente: es decir, el primer pie es el no marcado rt-
micamente, mientras el segundo es el marcado. En cambio, en los
metros de pies de ritmo trocaico (descendente), sucede todo lo
contrario
METRO

METRO
27. Pies ymbicos, trocaicos, anapsticos.
106
NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
2.3.4.Pero el verso no es slo una sucesin de pies (unidades
suprasegmentales), sino adems la relacin de estas unidades con
las del segmento, especialmente las gramaticales (palabras, frases,
etctera). La parte segmental de cualquier verso de considerable
extensin aparece dividida en dos o ms miembros o cola, cuyos
lmites pueden coincidir (Diresis) o no coincidir (Cesura) con los
de las unidades rtmicas suprasegmentales.
El colon no es, pues, una unidad mtrica exactamente igual a
las dems, sino que se define nicamente en funcin del verso y
consiste adems precisamente en una norma de relacin entre el
esquema rtmico suprasegmental y las unidades gramaticales de
la cadena hablada.
No es una unidad autnoma como lo son hasta cierto punto el
pie o el metro, que pueden combinarse libremente en nmero ma-
yor o menor para formar nuevos versos. Unicamente en aquellos
versos como los elicos, en que tienen especial relevancia elemen-
tos segmentales como el nmero de slabas, en los cuales, adems,
tienden a constituirse unos hemistiquios fijos, es donde se puede
observar cierta independencia de estas unidades: tal es el caso de
Sneca, que en determinados coros de sus tragedias se permite la
libertad de utilizar himistiquios de un verso en orden contrario
al normal, hemistiquios aislados o incluso combinaciones en un
mismo verso de hemistiquios de versos distintos ".
2.3.5.E1 verso es al sistema mtrico como la frase al sistema
gramatical. Como tal unidad rtmica, viene claramente definido por
determinadas marcas formales. Aunque a veces coinciden varias de
estas marcas, producindose una redundancia normal en todo el
sistema lingstico, no es necesaria esta concurrencia para que el
verso quede claramente definido. Dichas marcas en latn son fun-
damentalmente las siguientes:
a) Coincidencia de final de palabra con final de verso.
b) La slaba final es indiferentemente larga o breve con inde-
pendencia de la cantidad que le correspondiese segn el esquema
rtmico.
c) Especial posibilidad de que se produzca hiato entre el final
de un verso y el comienzo del siguiente.
28. Cf. J. Luque Moreno, Sobre los coros polfmetros de Sneca, resumen en RSEL 4/1,
1974, pp. 249 s.
107
JESUS LUQUE MORENO
Se caracterizan adems los versos por un nmero determinado
de pies o metros; como ya hemos dicho, es el ritmo de estas uni-
dades inferiores el que define el ritmo del verso.
De ordinario un verso se compone de un solo tipo de pies o
metros (con las variaciones convencionales de que hemos hablado
antes). Pero hay tambin versos en los que se distinguen clara-
mente dos miembros, cada uno de ritmo distinto (asynartetos).
Incluso es posible la mezcla indiscriminada de diversos m-
dulos rtmicos dentro de un mismo verso. Es lo que para la ma-
yora de los tratadistas ocurre en los versos lricos, especialmente
en los llamados versos elicos ". Pero, son los versos elicos unos
versos de pies? Y, si lo son, qu tipo de pies entran en cada uno
de ellos? En realidad la interpretacin del esquema de estos versos
ha sido ya desde poca clsica muy debatida y se recrudeci de
forma especial entre los metriclogos historicistas del siglo pasado
y comienzos del presente ". Recordemos, por ejemplo, las divergen-
cias entre los que propugnan una medida dactlica de los versos
elicos y los que la prefieren corimbica. En gran parte dichas di-
vergencias son puramente visuales, propias de la mtrica grfica
a que nos referamos antes, es decir, no afectan para nada al ritmo
del verso.
Recordemos tambin el problema que supuso para los metri-
clogos fisicistas, partidarios de la isocrona de las unidades rt-
micas, tratar de mantener tal isocrona en estos versos logadi-
cos (formados de yambos y dctilos) alargando la duracin de
los yambos o abreviando el tiempo de los dctilos (dctilos cclicos).
Con toda probabilidad en el origen de estos versos elicos cabe
ver una combinacin de varios pies de ritmo diverso, as como es
igualmente probable el influjo en ellos de estructuras rtmicas no
indoeuropeas que hayan ayudado a la isosilabia 3 ' . Pero de lo que
no cabe duda es de que a la hora de una descripcin sincrnica
de los versos elicos latinos de poca clsica y de pocas posterio-
res, no resulta en modo alguno relevante ni para su estructura
rtmica, ni para su funcionamiento general la divisin en pies.
Lo relevante en estos versos elicos es un nmero fijo de s-
29. Cf. A. Garca Calvo, op. cit., 85 sb.
3 0. Cf. M. Lenchantin de Gubernatis, Problemi e orientamenti di metrica greco-latina,
Introduzione ella Filologia Classico, Miln, Marzorati, 1951, pp. 846 ss.
3 1. Cf. A. Meillet, Les origines indo-europennes des mtres grecs, Pars, 1923 .
108
NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA
uumucA LATINA
labas cada una de las cuales tiene una cantidad fija. Y, casi con
la misma importancia, en los versos de una extensin considerable
(ms de ocho slabas), la norma es una cesura fija que delimita
dos hemistiquios, los cuales, por serlo de unos versos isosilbicos,
tienen tambin un nmero fijo de slabas (y un esquema cuantita-
tivo fijo). De esta forma se diferencian claramente de otro tipo
de versos por la especial importancia que en ellos tienen los ele-
mentos segmentales: a) No funciona en ellos la ecuacin = u u,
cuyo funcionamiento en los versos de pies acabamos de verlo como
una serial evidente de predominio de lo suprasegmental. b) Es rt-
micamente relevante en ellos el nmero de slabas, y c) Tambin
lo es en muchos casos la divisin en dos hemistiquios de exten-
sin fija.
Esta peculiar relevancia de lo segmental no se reduce a los
versos elicos, aunque sea en ellos donde mayor grado alcance,
sino que parece alcanzar en mayor o menor medida a todos los
versos de la lrica. Se da incluso el caso de que en esto consiste
una de las principales diferencias que dentro de un verso deter-
minado se producen, segn se empleen en composiciones lricas
o no lricas (caso del hexmetro dactlico o del trmetro ymbico).
En conclusin, dentro de los versos latinos se dejan reconocer
dos grandes grupos: uno de ellos, los versos en que funciona la
unidad pie o metro. En este tipo lo relevante es exclusivamente
lo suprasegmental, mientras los elementos segmentales quedan en
todo caso como redundantes. Otro grupo son los versos en que es
igualmente relevante lo segmental y lo suprasegmental. Estos l-
timos son, como acabamos de ver, los versos tpicos de la lrica
(lo cual es el motivo de que los versos no tpicamente lricos, cuan-
do se hacen funcionar dentro de la lrica, adopten en parte las
caractersticas de los propiamente lricos comprense, por ejem-
plo, los versos ymbicos de la tragedia y los de Horacio o los jni-
cos a minore de Catulo y los de Horacio).
2.3.6.Los versos pueden agruparse en unidades rtmicas supe-
riores llamadas ordinariamente estrofas. Una estrofa puede estar
compuesta a base de versos iguales unos a otros, pero de ordinario
la componen versos de distinta extensin o de distinto ritmo e
incluso versos diferentes en extensin y en ritmo. Precisamente en-
tonces la unidad rtmica de la estrofa queda definida por el retorno
109
JESUS LUQUE MORENO
segn un orden convenido de los diferentes tipos de versos, es
decir, se constituye la estrofa como un ritmo de versos.
La estrofa queda tambin definida formalmente por otras mar-
cas, una de las cuales es la frecuente coincidencia de su final con
un final de frase o, incluso, en el caso de estrofas ms largas, con
un final de perodo. Otra marca de la unidad estrfica es la ten-
dencia que muestran los versos que la componen a difuminar su
entidad y a diluirse en el conjunto de esta otra unidad superior:
este proceso se refleja comnmente en la especial organizacin de
los elementos gramaticales del verso, pero tambin a veces en la
prdida de algunas, muy rara vez todas, de las marcas formales
que, segn vimos antes, sealaban la unidad mtrica del verso.
2.3.7.Al resumir cuanto acabamos de decir sobre las unidades
rtmicas de la mtrica latina, parece oportuno insistir una vez ms
en que se trata de un sistema jerrquico. Hemos de considerar
las unidades mtricas, como las dems, a manera de gestalte o
figuras consistentes en una jerarqua de unidades, las inferiores de
las cuales reciben su sentido de las superiores o lo reciben unas
de otras y a veces carecen de autonoma 32
En dicho sistema figura como unidad fundamental el verso.
El verso es anterior a su propia medida en unidades inferiores y a
su propia agrupacin en unidades superiores ".
Un verso puede estar estructurado a base de un nmero fijo
de otras unidades inferiores como son el pie o el metro. Pero estas
unidades menores no son imprescindible, sino que el verso puede
quedar definido tambin por un nmero fijo de slabas con unas
cantidades fijas.
En una composicin el verso puede ser la unidad rtmica su-
perior o bien agruparse en otras unidades superiores (estrofas).
Tradicionalmente se ha dado una importancia quizs excesiva
a las unidades pie y metro, dando por sentado a priori su funcio-
namiento en todo tipo de versos y reduciendo muchas veces la
descripcin y estudio de estos ltimos a tal o cual combinacin
de aquellas otras unidades Inferiores. Esto fue, por ejemplo, una
de las constantes en la teora de los metriclogos derivacionistas.
32. F. R. Adrados, Lingstica estructural, Madrid, 1969, p. 643.
33. Cf. U. v. Wilamowitz, op. cit., p. 25; A. Meillet, op. cit., p. 30.
110
NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
Hoy da, y como reaccin contra este formalismo historicista,
quizs se pueda caer en el error contrario, es decir, en el de no
prestar suficiente atencin a dichas unidades rtmicas aun en los
casos en que realmente funcionan: es lo que puede ocurrir, por
ejemplo, en los estudios sobre la tipologa verbal o en los llama-
dos de colometra semntica o en la mtrica sintagmtica de
tanta actualidad, en los que en ocasiones se llega a pretender to
illustrate the value of describin Greek and Latin quantitative meters
(versificacin en general, no metro) in terms of semantic colo-
metry, a method of description developed by Professor Howard
Porter, instead of using the foot-metron terminology inherited from
the ancient grammarians, which has little relationship to semantic
or phonetic phrasing and hence possesses minimal descriptive
utility ".
El verso es la unidad bsica en la mtrica latina. Las dems
unidades deben ser tambin tenidas en cuenta al analizar un texto
versificado, pero slo cuando efectivamente funcionan en dicho
texto, lo cual ocurre de ordinario, segn hemos intentado exponer,
cuando estn formalmente marcadas. Pero esta atencin a las uni-
dades inferiores o superiores al verso no debe limitarse, como se
hizo en la mtrica tradicional, a su pura descripcin formal, sino
teniendo siempre como meta final su funcionamiento en cuanto
tal elemento rtmico dentro del conjunto de la obra potica.
2.4.Este funcionamiento no es otro que el que se desprende
de la funcin general reconocida hoy universalmente para la m-
trica: la creacin de unas unidades destintas de las que normal-
mente se dan en la lengua y el consiguiente establecimiento con
finalidad esttica de una serie de relaciones entre aqullas y stas.
Por lo cual todo ello debe ser objeto de un anlisis mtrico
que pretenda ser completo y basarse en unos principios lingsticos.
Vamos, por tanto, a terminar, insistiendo en el funcionamiento
potico de las distintas unidades rtmicas, tratando de enumerar
algunas de las principales relaciones (funciones) que deben ser te-
nidas en cuenta en el anlisis de una obra potica versificada.
34. J. WLoomis, op. cit., p. 1.
111
JESUS LUQUE MORENO
2.4.1.Relacin pie-slaba:
a) Es poticamente pertinente la relacin pie-nmero de s-
labas, as como la isosilabia o heterosilabia de los distintos pies
de un mismo verso.
b) Relacin tiempo marcado-slaba tnica o tona.
2.4.2.Relaciones verso-slaba:
a) El nmero de slabas, en los versos en que es rtmicamente
pertinente, no puede ser estilsticamente relevante. Por el contrario,
s podr serlo en los versos en que no es fijo, o sea, en que no
es pertinente en cuanto al ritmo. (Este punto se relaciona estrecha-
mente con la abundancia de pies resueltos, condensados, etc.)
b) Efectos relacionados con la estructura fonolgica de las
slabas:
a) Hiatos.
3) Relacin entre tiempos rtmicamente marcados y slabas
tnicas.
y) Distribucin de timbres voclicos con respecto a los tiem-
pos marcados y a la estructura general del verso ".
8) Id. de los fonemas consonnticos.
2.4.3.Relacin pie/metro-palabra:
a) Fundamentalmente la coincidencia o discoincidencia entre
ambas unidades, es decir, entre la estructura rtmica suprasegmen-
tal y las unidades gramaticales del segmento.
b) Relacin entre la marca rtmica (ictus) de la unidad m-
trica y el acento de la unidad gramatical (relacin especialmente
marcada en latn debido a que este ltimo es fijo (culminativo y
demarcativo) y condicionado adems por la cantidad de la slaba
penltima.
2.4.4.Relacin verso-palabra:
a)
Nmero de palabras en todo el verso o en cada uno de sus
miembros.
b) Volumen fnico de las palabras:
a) Dimensin de las palabras que se emplean.
35. Cf., p. e., N. I. Herescu, La posie latine. Elude des structures phoniques,
Pars, 1960.
112
NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
0) Combinaciones de palabras utilizadas en el verso o en los
distintos miembros, siempre valorando su frecuencia en relacin
con las posibilidades de tipologa verbal que permite la estructura
rtmica de cada verso o miembro.
y) Relacin entre palabras de determinado volumen y determi-
nados lugares del verso.
c) Valor semntico de las palabras en relacin con su colo-
cacin en el verso.
d) Id. con respecto a la forma y funcin gramatical de las
palabras.
2.4.5.Relacin verso-frase:
a) Coincidencia o no coincidencia (encabalgamientos).
0) Orden de palabras: estructura sintctica de la frase en fun-
cin de la estructura rtmica del verso (hiprbatos, quiasmos, pa-
ralelismos, etc.).
y) Relacin de los distintos sintagmas o de los ncleos (no-
minales o verbales) de la frase y la estructura del verso.
2.4.6.Relacin estrofa-perodo: Fundamentalmente la posibi-.
lidad de coincidencia o discoincidencia. Pero tambin toda una
larga serie de fenmenos referentes a la relacin entre las diversas
frases del perodo y los diversos miembros rtmicos constitutivos
de la estrofa.
3.Estas relaciones y funciones que definen el lenguaje versi-
ficado suponen un difcil equilibrio, ya que por esencia el verso
funciona a base de una tensin entre la estructura mtrica y la
gramatical y adems en la primera de estas estructuras entran en
juego elementos de ndole diversa, tanto segmentales como supra-
segmentales.
Y, si todo este complejo conjunto ha de ser atendido a la hora
de una descripcin sincrnica, es igualmente necesario al plantear
un estudio diacrnico partir tambin de la consideracin de todo
el sistema. Una vez ms sincrona y diacrona son inseparables, ya
que tambin aqu es el propio sistema quien explicar la evolucin
y viceversa.
113
a
JESUS LIME MORENO
3.1.La evolucin del sistema mtrico de una lengua est por
supuesto ntimamente ligada con la evolucin del sistema pros-
dico. Pero no cabe duda de que hay multitud de cambios cuyo
origen y cuya explicacin reside en la propia estructura del sistema
mtrico. Muchas de las transformaciones de la mtrica latina se
pueden interpretar como una imposicin ms o menos fuerte de la
estructura segmental (slabas y palabras fundamentalmente) sobre
la estructura suprasegmental (esquemas cuantitativos).
La fijacin de cesuras y diresis y el establecimiento con ellas
de unos cola fijos es una buena muestra de ello. Cesuras y diresis
no son al fin y al cabo ms que unos hechos de tipologa verbal
que se han hecho normativos, cobrando as especial relevancia
rtmica. Su fijacin no es otra cosa que una imposicin de la
estructura segmental, sobre todo de las palabras. De ah que se
d en forma especialmente intensa y se produzca ms temprana-
mente en aquellos versos en que ya de por s estaba potenciado lo
segmental: los versos lricos, particularmente los elicos.
3.2.La relacin entre los acentos de las palabras y los tiempos
rtmicamente marcados debi ser uno de los efectos ms destaca-
dos en el lenguaje versificado. De ah que en aquellos versos en
que las unidades rtmicas suprasegmentales (pies y metros) eran
lo nico relevante para el ritmo y en que lgicamente se destacaba
la distincin entre tiempos marcados y no marcados se haya hecho
especialmente estrecha aquella relacin, buscando sobre todo de-
terminados efectos estticos a base de la coincidencia o discoin-
cidencia.
Recurdense a este propsito los dos septenarios trocaicos tan-
tas veces citados del himno triunfal de Csar:
Ecce Caesar I nunc triumphat I qui sube git I Gallias
Gallias Cae! sar subegit I Nicomedes / Caesarem
La nica discoincidencia entre ictus y acento se da precisamente
en el Caesar del segundo verso. Siempre se suele argumentar en
contra de la intencionalidad de la coincidencia ictus-acento en este
himno (en el supuesto de que dicha intencionalidad supondra una
relevancia rtmica del acento), diciendo que hubiese sido posible
escribir Caesar Gallias con lo que la coincidencia habra sido total.
114
NOTAS PARA UN PLANTEAMIENTO FUNCIONAL DE LA METRICA LATINA
No se nos ocurre siquiera poner en duda el ritmo cuantitativo
de estos versos, pero, cmo reducir toda su estructura rtmica a
la simple sucesin de cantidades? Entre otros muchos elementos
de dicha estructura destacan en seguida de forma especial tres:
la adecuacin del nmero de slabas al nmero de tiempos del
ritmo cuantitativo, la adecuacin de los acentos de palabra a los
tiempos fuertes del ritmo y la adecuacin entre los finales de pa-
labra y de metro. Estas dos ltimas coincidencias son absolutas,
con la nica excepcin del Caesar citado, que de esta forma queda
rtmicamente potenciado, adems de estarlo ya en todos los de-
ms planos ".
Creemos que es desde una perspectiva como la que acabamos
de ejemplificar desde donde hay que plantear la interpretacin de
muchos fenmenos ms o menos semejantes que se constatan en
la versificacin latina. As, por ejemplo, la ocasional fijacin en
algunas partes especialmente relevantes como son los finales de
verso, de unas estructuras silbico-verbales (y en consecuencia acen-
tuales) que llegan a convertirse en norma y que en esencia no son
otra cosa que una potenciacin rtmica de determinados elemen-
tos segmentales: nos referimos a los finales de hexmetro y pen-
tmetro en los que, como es bien sabido, han cristalizado unas
estructuras segmentales cuyos acentos son respectivamente coin-
cidentes y discoincidentes con los tiempos fuertes del ritmo cuan-
titativo.
3.3.En este tipo de versos (versos de pies o metros), en los
que, segn venimos diciendo, la estricta relevancia rtmica corres-
ponda a dichas unidades rtmicas suprasegmentales, cuando em-
pez a tambalearse la prosodia de cantidades, se produjo progre-
sivamente una acomodacin de las palabras, de forma que sus
acentos coincidieran siempre con los tiempos marcados del ritmo
cuantitativo, reforzando as algo que ya empezaba a hacerse bo-
rroso. Cuando definitivamente se arruin el sistema prosdico de
cantidades,.qued para siempre en pie el esquema rtmico silbico-
acentual que se haba formado sobre el cuantitativo.
Por el contrario, en el otro tipo de versos, en que el nmero
de slabas, es decir, lo segmental era en parte relevante, la evo-
36. En el lxico, por ejemplo, dado el contexto situacional; en el sintctico, a causa de la
estructura simtrica del verso: Comp. directo-sujeto-verbo-sujeto-comp. directo.
115
JESUS LUQUE MORENO
lucin se produjo en otro sentido: no se acomodaron las palabras
y sus acentos a los tiempos fuertes del ritmo cuantitativo, sino
que paulatinamente se fueron fijando unas estructuras verbales y
acentuales. Dichas estructuras se fueron imponiendo poco a poco
sobre el esquema cuantitativo y llegaron a adquirir la exclusiva
relevancia rtmica, cuando la pertinencia fonolgica pas de la can-
tidad al acento. (El hecho de que tambin en este tipo de versos
se hayan dado posteriormente imitaciones acentuales a base de
situar los acentos en los tiempos fuertes del antiguo ritmo cuan-
titativo no contradice nuestra explicacin anterior, sino que debe
ser considerado un cultismo, frente a la otra evolucin que que-
dara como la evolucin natural) 37.
37. Cf. J. Luque Moreno, Evolucin acentual de los versos elicos latinos, Granada, 1977.
116