I.

EL ESTADO SOCIAL DE DERECHO La frmula del artculo primero de la Constitucin, ampliada y respaldada a travs de todo el texto fundamental, segn la cual Colombia se define como un Estado social de derecho, es de una importancia sin precedentes en el contexto del constitucionalismo colombiano. Esta importancia amerita un pronunciamiento de la Corte sobre el alcance de este concepto y sobre su sentido e interpretacin, no slo en el contexto internacional del cual sin duda alguna se nutri la !samblea "acional Constituyente sino en la Constitucin misma, vista como una norma autnoma. #ara ello ninguna ocasin tan oportuna como la $ue se refiere a la definicin de los derechos econmicos sociales y culturales y a su relacin con el derecho de tutela. A. Origen y delimitacin conceptual 1. Lo primero $ue debe ser advertido es $ue el trmino %social%, ahora agregado a la cl&sica frmula del Estado de 'erecho, no debe ser entendido como una simple muletilla retrica $ue proporciona un elegante to$ue de filantropa a la idea tradicional del derecho y del Estado. (na larga historia de transformaciones institucionales en las principales democracias constitucionales del mundo, esta presente para dar testimonio de la trascendencia de este concepto. 2. La incidencia del Estado social de derecho en la organi)acin sociopoltica puede ser descrita es$uem&ticamente desde dos puntos de vista* cuantitativo y cualitativo. Lo primero suele tratarse ba+o el tema del E tado !iene tar ,-elfare .tate, stato del benessere, L/Etat #rovidence0 y lo segundo ba+o el tema de E tado con titucional democr"tico. La delimitacin entre ambos conceptos no es ta+ante1 cada uno de ellos hace alusin a un aspecto especfico de un mismo asunto. .u complementariedad es evidente. a. El estado bienestar surgi a principios de siglo en Europa como respuesta a las demandas sociales1 el movimiento obrero europeo, las reivindicaciones populares provenientes de las revoluciones 2usa y 3exicana y las innovaciones adoptadas durante la repblica de 4eimar, la poca del "e- 'eal en los Estados (nidos, sirvieron para transformar el reducido Estado liberal en un comple+o aparato poltico administrativo +alonador de toda la din&mica social. 'esde este punto de vista el Estado social puede ser definido como el Estado $ue garanti)a est&ndares mnimos de salario, alimentacin, salud, habitacin, educacin, asegurados para todos los ciudadanos ba+o la idea de derecho y no simplemente de caridad ,5.L. 4ilens6y, 789:0. b. El Estado constitucional democr&tico ha sido la respuesta +urdico poltica derivada de la actividad intervencionista del Estado. 'icha respuesta est& fundada en nuevos valores derechos consagrados por la segunda y tercera generacin de derechos humanos y se manifiesta institucionalmente a travs de la creacin de mecanismos de democracia participativa, de control poltico y +urdico en el e+ercicio del poder y sobre todo, a travs de la consagracin de un cat&logo de principios y de derechos fundamentales $ue inspiran toda la interpretacin y el funcionamiento de la organi)acin poltica7

#. Estos cambios han producido en el derecho no slo una transformacin cuantitativa debida al aumento de la creacin +urdica, sino tambin un cambio cualitativo, debido al surgimiento de una nueva manera de interpretar el derecho, cuyo concepto clave puede ser resumido de la siguiente manera* p$rdida de la importancia acramental del te%to legal entendido como emanacin de la &oluntad popular y mayor preocupacin por la 'u ticia material y por el logro de olucione (ue con ulten la e peci)icidad de lo *ec*o . Estas caractersticas ad$uieren una relevancia especial en el campo del derecho constitucional, debido a la generalidad de sus textos y a la consagracin $ue all se hace de los principios b&sicos de la organi)acin poltica. 'e a$u la enorme importancia $ue ad$uiere el +ue) constitucional en el Estado social de derecho. +. La comple+idad del sistema, tanto en lo $ue se refiere a los hechos ob+eto de la regulacin, como a la regulacin misma, hace infructuosa la pretensin racionalista $ue consiste en prever todos los conflictos sociales posibles para luego asignar a cada uno de ellos la solucin normativa correspondiente. En el sistema +urdico del Estado social de derecho se acenta de manera dram&tica el problema planteado ya por !ristteles de la necesidad de adaptar, corregir, acondicionar la aplicacin de la norma por medio de la intervencin del +ue). #ero esta inter&encin no e mani)ie ta lo como el mecani mo nece ario para olucionar una di )uncin, ino tam!i$n, y o!re todo, como un elemento indi pen a!le para me'orar la condicione de comunicacin entre el derec*o y la ociedad, es decir, para favorecer el logro del valor +usticia ,de la comunicacin entre derecho y realidad0, as ello conlleve un detrimento de la seguridad +urdica.

-. Es +ustamente a$u, en esta relacin entre +usticia y seguridad +urdica, en donde se encuentra el salto cualitativo ya mencionado* El sistema +urdico creado por el Estado liberal tena su centro de gravedad en el concepto de ley, de cdigo. La norma legal, en consecuencia, tena una enorme importancia formal y material, como principal referente de la valide) y como depositaria de la +usticia y de la legitimidad del sistema. En el E tado inter&encioni ta e de &anece !uena parte de la importancia )ormal .&alide/0 y de la importancia material .'u ticia0 de la ley. 1. La Constitucin colombiana recoge ampliamente los postulados normativos del Estado social de derecho. Ello se comprueba no solo al repasar lo consagrado en la lista de los principios y de la Carta de derechos, sino tambin en la organi)acin del aparato estatal. El artculo primero de la Constitucin es la clave normativa $ue irradia todo el texto fundamental* Art. 1. Colom!ia e un E tado ocial de derec*o, organi/ado en )orma de Rep2!lica unitaria, de centrali/ada, con autonom3a de u entidade territoriale , democr"tica, participati&a y plurali ta, )undada en el re peto de la dignidad *umana, en el tra!a'o y la olidaridad de la per ona (ue la integran y en la pre&alencia del inter$ general.

#or lo menos tres postulados se desprenden del artculo primero* a0 El Estado es definido a travs de sus caracteres esenciales. Entre estos caracteres y el Estado la relacin es ontolgica* El Estado Colombiano e tal, en tanto sus elementos esenciales est&n presentes1 no se trata de cualidades, capacidades o dotes del Estado, sino de su propia naturale)a, de su propio ser. b0 Los caracteres esenciales del Estado tienen $ue ver no solo con la organi)acin entre poderes y la produccin y aplicacin del derecho, sino tambin y de manera especial, con el compromiso por la defensa de contenidos +urdicos materiales; . El sentido y alcance del artculo primero no puede ser desentra<ado plenamente a partir de una interpretacin reducida al an&lisis de su texto. Cada una de las palabras del artculo posee una enorme carga sem&ntica, la cual a travs de la historia del constitucionalismo occidental, se ha ido decantando en una serie de nociones b&sicas $ue delimitan su alcance y lo hacen coherente y ra)onable. (na interpretacin $ue se aparte del contexto nacional e internacional en el cual han tenido formacin los conceptos del artculo primero, puede dar lugar a soluciones ama<adas y contradictorias. En sntesis, la Constitucin esta concebida de tal manera $ue la parte org&nica de la misma solo ad$uiere sentido y ra)n de ser como aplicacin y puesta en obra de los principios y de los derechos inscritos en la parte dogm&tica de la misma. La carta de derechos, la nacionalidad, la participacin ciudadana, la estructura del Estado, las funciones de los poderes, los mecanismos de control, las elecciones, la organi)acin territorial y los mecanismos de reforma, se comprenden y +ustifican como transmisin instrumental de los principios y valores constitucionales. "o es posible, entonces, interpretar una institucin o un procedimiento previsto por la Constitucin por fuera de los contenidos materiales plasmados en los principios y derechos fundamentales. 4. 5rincipio y &alore con titucionale 6. (na de las caractersticas m&s relevantes del Estado social de derecho consiste en la importancia $ue ad$uiere el +ue) en sus relaciones con el legislador y con la administracin. =uena parte de ella se deriva del nuevo papel $ue +uegan los principios constitucionales en las decisiones +udiciales y su relacin con los valores y normas de la Carta. a . Los valores representan el cat&logo axiolgico a partir del cual se deriva el sentido y la finalidad de las dem&s normas del ordenamiento +urdico> pueden tener consagracin explcita o no1 lo importante es $ue sobre ellos se construya el fundamento y la finalidad de la organi)acin poltica. 'e este tipo son los valores de convivencia, traba+o, +usticia, igualdad, conocimiento, libertad y pa) plasmados en el pre&mbulo de la Constitucin. ?ambin son valores los consagrados en el inciso primero del artculo ; de la Constitucin en referencia a los fines del Estado* el servicio a la comunidad, la prosperidad general, la efectividad de los principios, derechos y deberes, la participacin, etc. ?odos ellos establecen fines a los cuales se $uiere llegar. La relacin entre dichos fines y los medios adecuados para conseguirlos, depende, por lo general, de una eleccin poltica $ue le corresponde preferencialmente al legislador. "o obstante el car&cter program&tico de los valores

constitucionales, su enunciacin no debe ser entendida como un agregado simblico, o como la manifestacin de un deseo o de un $uerer sin incidencia normativa, sino como un con+unto de propsitos a travs de los cuales se deben mirar las relaciones entre los gobernantes y los gobernados, para $ue, dentro de las limitaciones propias de una sociedad en proceso de consolidacin, irradien todo el tramado institucional. .u condicin de valores fundantes les otorga una enorme generalidad y, en consecuencia, una textura interpretativa abierta, dentro de la cual caben varias fi+aciones del sentido. Corresponde al legislador, de manera prioritaria, la tarea de establecer la delimitacin de dichos valores a travs de leyes. En vista de su naturale)a abierta, los valores constitucionales slo tienen una eficacia interpretativa1 la Corte Constitucional debe ser respetuosa de la prerrogativa legislativa $ue consiste en establecer el alcance general de los mismos. Esto no impide $ue la Corte pueda, e incluso deba, en ciertos casos, valerse de ellos para resolver una situacin especfica o para valorar otras normas o instituciones1 sin embargo, ello slo sera posible dentro de una interpretacin global de los hechos y del derecho y no como normas de aplicacin inmediata suficientes por s solas para fundamentar la decisin +udicial. Los valores son definitorios a la hora de resolver un problema de interpretacin en el cual est& en +uego el sentido del derecho, no son normas de aplicacin directa $ue puedan resolver, aisladamente, un asunto. b . Los principios Constitucionales, a diferencia de los valores $ue establecen fines, consagran prescripciones +urdicas generales $ue suponen una delimitacin poltica y axiolgica reconocida y, en consecuencia, restringen el espacio de interpretacin, lo cual hace de ellos normas de aplicacin inmediata, tanto por el legislador como por el +ue) constitucional. .on principios constitucionales, entre otros, los consagrados en los artculos primero y tercero* el Estado social de derecho, la forma de organi)acin poltica y territorial, la democracia participativa y pluralista, el respeto de la dignidad humana, el traba+o, la solidaridad, la prevalencia del inters general ,artculo701 la soberana popular y la supremaca de la Constitucin ,artculo > y @0. Ellos se refieren a la naturale)a poltica y organi)ativa del Estado y de las relaciones entre los gobernantes y los gobernados. .u alcance normativo no consiste en la enunciacin de ideales $ue deben guiar los destinos institucionales y sociales con el ob+eto de $ue algn da se llegue a ellos1 su valor normativo debe ser entendido de tal manera $ue signifi$uen una definicin en el presente, una base axiolgico +urdica sin la cual cambiara la naturale)a misma de la Constitucin y por lo tanto toda la parte organi)ativa perdera su significado y su ra)n de ser. Los principios expresan normas +urdicas para el presente1 son el inicio del nuevo orden. Los valores, en cambio, expresan fines +urdicos para el futuro1 son la mira $ue +alona hacia el orden del ma<ana.

Los principios fundamentales del Estado son una pauta de interpretacin ineludible por la simple ra)n de $ue son parte de la Constitucin misma y est&n dotados de toda la fuer)a normativa $ue les otorga el artculo cuarto del texto fundamental. .in embargo, no siempre son suficientes por s solos para determinar la solucin necesaria en un caso concreto. "o obstante el hecho de poseer valor normativo, siguen teniendo un car&cter general y por lo tanto una textura abierta, lo cual, en ocasiones, limita la eficacia directa de los mismos. En estos casos se trata de un problema relativo a la eficacia m&s o menos directa de los

principios y no a un asunto relacionado con su falta de fuer)a normativa. En sntesis, un principio constitucional +am&s puede ser desconocido en beneficio de otra norma legal o constitucional o de otro principio no expresamente se<alado en la Constitucin, pero puede, en ciertos casos, necesitar de otras normas constitucionales para poder fundamentar la decisin +udicial.

Los valores son norma (ue e ta!lecen )ine dirigidos en general a las autoridades creadoras del derecho y en especial al legislador1 los principios son norma (ue e ta!lecen un de!er er e pec3)ico del cual se deriva un espacio de discrecionalidad legal y +udicial. La diferencia entre principios y valores no es de naturale)a normativa sino de grado y, por lo tanto, de eficacia. Los principios, por el hecho de tener una mayor especificidad $ue los valores, tienen una mayor eficacia y, por lo tanto, una mayor capacidad para ser aplicados de manera directa e inmediata, esto es, mediante una subsuncin silogstica. Los valores, en cambio, tienen una eficacia indirecta @ , es decir, slo son aplicables a partir de una concreti)acin casustica y adecuada de los principios constitucionales. 'e manera similar, la diferencia entre principios y reglas constitucionales no es de naturale)a normativa sino de grado, de eficacia. Las normas, como los conceptos, en la medida en $ue ganan generalidad aumentan su espacio de influencia pero pierden concrecin y capacidad para iluminar el caso concreto. C. 5rincipio y E tado Social 7. El aumento de la comple+idad f&ctica y +urdica en el Estado contempor&neo ha trado como consecuencia un agotamiento de la capacidad reguladora de los postulados generales y abstractos. En estas circunstancias la ley pierde su tradicional posicin predominante y los principios y las decisiones +udiciales, antes considerados como secundarios dentro del sistema normativo, ad$uieren importancia excepcional. Esta redistribucin se explica ante todo por ra)ones funcionales* no pudiendo el derecho, prever todas las soluciones posibles a travs de los textos legales, necesita de criterios finalistas ,principios0 y de instrumentos de solucin concreta ,+ue)0 para obtener una me+or comunicacin con la sociedad. #ero tambin se explica por ra)ones sustanciales* el nuevo papel del +ue) en el Estado social de derecho es la consecuencia directa de la enrgica pretensin de valide) y efectividad de los contenidos materiales de la Constitucin, claramente se<alada en su artculo ;;A ,%Las actuaciones Bde la administracin de +usticiaC ser&n pblicas y permanentes con las excepciones $ue estable)ca la ley y en ella pre&alecer" el derec*o u tancial%0. 8. #ero esta no es la nica ra)n $ue explica el cambio anotado* el desarrollo de la democracia constitucional puso de presente $ue el rgano legislativo, depositario tradicional de legitimidad popular, debe estar acompa<ado del control +urisdiccional, $ue ha demostrado, a travs de la historia del derecho constitucional moderno, ser el rgano m&s efica) en la defensa de los derechos de los ciudadanos y los principios democr&ticos. Las dificultades derivadas del crecimiento desbordante del poder e+ecutivo en el estado intervencionista y de la prdida de lidera)go poltico del rgano legislativo, deben ser compensadas, en la democracia constitucional, con el fortalecimiento del poder +udicial, dotado por excelencia de la capacidad de control y de defensa del orden institucional. .lo

de esta manera puede lograrse un verdadero e$uilibrio y colaboracin entre los poderes1 de lo contrario, predominar& el poder e+ecutivo. La dispersin de intereses en la sociedad capitalista actual, ha die)mado la importancia del concepto de inters general, repercutiendo as en la legitimidad del rgano legislativo y de la ley misma. Esta deficiencia de la legitimidad tradicional ha sido compensada con el fortalecimiento de la capacidad estatal para crear consenso y para encontrar soluciones producto no solo del imperio de la ley sino tambin de la negociacin y de la adecuacin a las circunstancias especficas del conflicto. En estas condiciones, la idea de control +udicial aparece como la clave funcional para evitar un desbordamiento de poder y para lograr una adaptacin del derecho a la realidad social. 'epositario de las venta+as propias del sabio ale+ado de la sociedad, $ue piensa en la ob+etividad de los valores y dotado de las venta+as de $uien tiene el compromiso de tomar cotidianamente en consideracin %la realidad viviente de los litigios%, el +ue) est& en plena capacidad, como ningn otro rgano de rgimen poltico, de desempe<ar ese papel :. En sntesis, el control e+ercido por +ueces y tribunales en el Estado constitucional contempor&neo resulta siendo la frmula para la me+or relacin seguridad +urdica +usticia. 19. 'e lo dicho se deriva la idea de $ue el +ue), en el Estado social de derecho tambin es un portador de la visin institucional del inters general. El +ue), al poner en relacin la Constitucin sus principios y sus normas con la ley y con los hechos hace uso de una discrecionalidad interpretativa $ue necesariamente delimita el sentido poltico de los textos constitucionales. En este sentido la legislacin y la decisin +udicial son ambas procesos de creacin de derecho D. EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

D. El E tado ocial de derec*o y lo derec*o )undamentale 11. La frmula cl&sica del Estado liberal, en relacin con la delimitacin de los derechos fundamentales, consista en establecer una lista de derechos pertenecientes a esta categora. (na de las manifestaciones de la crisis del Estado constitucional en la segunda mitad del siglo veinte, consiste en afirmar $ue de nada sirve una buena lista de derechos si no se tiene en cuenta el proceso de aplicacin. .egn esta crtica, el problema fundamental de tales derechos se encuentra en la definicin de las relaciones entre ellos y no en la enunciacin de los $ue son. Es relativamente f&cil ponerse de acuerdo en los derechos $ue son fundamentales de hecho en los convenios internacionales existe tal acuerdo pero es difcil saber, a priori, como se aplican. El asunto es* en caso de conflicto y esto es lo mas corriente entre dos o tres derechos, cu&l debe tener prioridad F. El pro!lema )undamental de lo &alore no e el de u enunciacin ino el de u aplicacin. 5ara la realidad del derec*o e m" importante e ta!lecer cuale on lo criterio de interpretacin y

aplicacin de la norma (ue e ta!lecer cuale e la li ta de a(uella norma (ue pertenecen a una determinada categor3a. .i lo esencial de la definicin de los derechos fundamentales, se +uega en el &mbito de la relacin entre los mismos, esto trae como consecuencia* 70 $ue la definicin a priori de todos los $ue son no tiene mayor importancia1 ;0 $ue esta tarea debe ser llevada a cabo por el +ue), puesto $ue la relacin entre los derechos es un dato $ue viene de los hechos , a travs de la tutela01 >0 de esta manera, en la relacin texto constitucional hecho social, se ir& construyendo una nueva interpretacin de la carta de derechos adecuada a una realidad propia del subdesarrollo ,nuevo constitucionalismo para !mrica Latina0.

12. E%i te una nue&a e trategia para el logro de la e)ecti&idad de lo derec*o )undamentale . La coherencia y la sabidura de la interpretacin y, sobre todo, la eficacia de los derechos fundamentales en la Constitucin de 7887, est&n asegurados por la Corte Constitucional. Esta nueva relacin entre derechos fundamentales y +ueces significa un cambio fundamental en relacin con la Constitucin anterior1 dicho cambio puede ser definido como una nue&a e trategia encaminada al logro de la e)icacia de lo derec*o , (ue con i te en otorgarle de manera prioritaria al 'ue/, y no ya a la admini tracin o al legi lador, la re pon a!ilidad de la e)icacia de lo derec*o )undamentale . En el sistema anterior la eficacia de los derechos fundamentales terminaba reducindose a su fuer)a simblica. 5oy, con la nueva Constitucin, los derechos son a$uello $ue los +ueces dicen a travs de las sentencias de tutela 9.