Suburbanizacin y periurbanizacin.

Ciudades anglosajonas y ciudades latinas Giuseppe Dematteis

Presentacin realizada en el ciclo: "La ciudad dispersa. Suburbanizacin y nuevas periferias" Centre de Cultura Contempornia de Barcelona, !!".

http://www.xcosta.arq.br/atlas/debate/ciudadispersa_2.htm

Los recientes procesos de periurbanizacin y de difusin reticular de la ciudad #$ciudad difusa%& est'n dando ori(en a periferias urbanas de un tipo muy distinto de a)uellas )ue se *an formado en +uropa desde la revolucin industrial *asta la d,cada de !"-. +stas nuevas periferias son el resultado de profundos cambios en las estructuras territoriales urbanas #desurbanizacin, contraurbanizacin&, en las tecnolo(.as de la comunicacin y de la informacin #telem'tica&, en la or(anizacin y en la re(ulacin social #posfordismo&, )ue *an transformado a los pa.ses industrializados a partir de finales de la d,cada de !"-. Con la periurbanizacin y la $ciudad difusa% los modelos de la suburbanizacin de tipo latino/mediterr'neo y de tipo an(losa0n, )ue durante muc*o tiempo *an se(uido caminos diferentes, tienden a*ora a conver(er en un modelo 1nico com1n a toda +uropa de $ciudad sin centro% de estructura reticular, cuyos $nodos% #sistemas urbanos sin(ulares& conservan y acent1an su identidad a trav,s de procesos innovadores de competicin y cooperacin. Las nuevas periferias parecen as. destinadas a convertirse en la verdadera metrpoli, *ec*o )ue se refle0a tambi,n en una mutacin de las im'(enes de las periferias mismas, de una ne(ativa propia de la ciudad fordista a otra positiva caracter.stica de la ciudad difusa posfordista. 2odo ello tiene adem's importantes consecuencias para las modalidades del (obierno y de la planificacin urbana, las cuales deben apoyarse tambi,n en cone3iones de tipo reticular entre los actores p1blicos y los privados. 4. Suburbanizacin: el modelo *istrico latino/mediterr'neo y el an(losa0n Se(1n una opinin (eneral, la periferia suburbana ser.a un modelo an(losa0n, una forma de asentamiento t.pica de la +uropa septentrional )ue, slo recientemente, se *abr.a e3tendido a la +uropa mediterr'nea. Si bien es cierto )ue en los 1ltimos cien a5os el modelo an(losa0n *a influido en las formas de la e3pansin urbana mediterr'nea, *ay )ue recordar )ue cada una de estas dos civilizaciones urbanas *a tenido en el pasado modalidades de suburbanizacin propias, muy diversas. 6, tal

como veremos, esta diversidad reaparece actualmente en las matrices territoriales de la periurbanizacin. +n +uropa, la ciudad mediterr'nea tradicional se caracteriza por su compacidad y por la neta separacin entre paisa0e urbano y paisa0e rural. +ste fenmeno no depende slo de motivos de defensa sino, m's en (eneral, del *ec*o de )ue la sociedad urbana #la civitas& *a marcado durante milenios su distincin de la rural tambi,n en t,rminos f.sicos, concentr'ndose en la urbs. La distribucin de elementos urbanos en el territorio #castillos, monasterios, ferias y mercados, lu(ares de culto e incluso universidades& con los centros correspondientes de poder es en cambio un ras(o ori(inario de la civilizacin (erm'nica y an(losa0ona )ue slo durante la +dad 7edia penetr en cierta medida en el 'rea latina mediterr'nea, as. como en el mismo per.odo, y particularmente en la ,poca ba0omedieval, al(unos ras(os t.picos del modelo concentrado meridional se impusieron en la +uropa central y septentrional. +n cambio, la diferencia en el *abitar )ued bastante marcada a lar(o plazo: en edificios de varios pisos en el modelo latino y en casas uni o bifamiliares con pe)ue5o 0ard.n en el modelo an(losa0n, a)uel )ue ya 2*omas 7oro indicaba como tipolo(.a 1nica y ptima para las 89 ciudades de la isla de :top.a. 2ambi,n *ay )ue tener en cuenta )ue la relacin de fuerte dependencia econmica social y cultural del campo respecto de las ciudades, presente en casi toda el 'rea mediterr'nea, no se encuentra del mismo modo en el resto de +uropa occidental, donde durante la ,poca moderna tuvo lu(ar la formacin de una bur(ues.a empresarial a(r.cola y artesanal tambi,n en los pueblos. La misma $revolucin industrial% nace, como es sabido, en tanto )ue fenmeno e3traurbano. 2odo esto no si(nifica, sin embar(o, )ue la bur(ues.a urbana mediterr'nea i(norara la vida suburbana. 7uy al contrario: a)uella costumbre de dividir el tiempo entre la domus #urbana& y la vila #rural& )ue en la ;nti(<edad romana era propia de las familias patricias o muy ricas, se convierte, en el medioevo, en una costumbre difundida tambi,n entre los estratos sociales medios. Censos del si(lo 3iv muestran )ue en ciudades como =,nova, >lorencia y Peru(ia casi todos los propietarios de casas urbanas ten.an tambi,n una casa y un predio rural. ?atos an'lo(os aparecen para ciudades como 7arsella, 7ontpellier y 2oulouse. =iovanni @illani escrib.a )ue, en A8-, >lorencia estaba rodeada por $seis mil *abit'culos # abituri& ricos y nobles )ue, de 0untarlos, *ubieran *ec*o dos >lorencias% y, adem's, siempre en la campi5a suburbana, $tienen )uintas de recreo los comerciantes, y los artesanos m's viles y vul(ares%.B @illani y otros tras ,l, como Leon Battista ;lberti, e3plican tambi,n el

fenmeno, no tanto en t,rminos de amor *acia la naturaleza #como suceder' despu,s con el romanticismo& sino como evasin frente a los condicionamientos sociales de las ciudades, como b1s)ueda de la libertad en un ambiente a(radable. Para decirlo con palabras de LeCis 7umford: $aislarse del mundo como un mon0e y vivir como un pr.ncipe: estos son los ob0etivos de los primeros suburbios%.A :nos *'bitos )ue duraron *asta el inicio de nuestro si(lo. ?e este modo, en el 'rea latina la vida suburbana tradicional es una e3presin de la dependencia del campo cercano respecto de la ciudad. +s un fenmeno difuso, pero )ue si(ue siendo rural, en el sentido de )ue est' basado en $se(undas residencias% )ue son tambi,n predios r1sticos, es decir, unidades de produccin a(r.cola, donde traba0an aparceros o 0ornaleros. +s una suburbanizacin sin e3pansin de la ciudad. Crea a)uello )ue +. Sereni llama el bel paesaggio9 )ue es un paisa0e rural creado por la ciudad: una especie de (ran 0ard.n productivo. +n los pa.ses an(losa0ones, en los )ue la dependencia del campo respecto a la ciudad cercana era bastante menos acentuada, la suburbanizacin es m's reciente, en tanto )ue deriva de la e3pansin urbana consi(uiente a la revolucin industrial. :na e3pansin como esta se e3tiende en forma de manc*a de aceite con el acceso de las clases medias y obreras a la vivienda individual, aislada o en *ilera, y estallar' con el acceso de las mismas clases a la propiedad del automvil. Con todo, esta suburbanizacin no ser' de tipo rural, sino una invasin de los espacios rurales por parte de la ciudad, )ue incluir', conserv'ndolo, al(1n elemento, como el verde de las arboledas, de los pe)ue5os 0ardines, de los par)ues e3istentes. 2enemos as. dos modelos t.picos de e3pansin suburbana. +n el mediterr'neo tradicional, muy precoz, la ciudad f.sica #la urbs&, *asta el final del si(lo 3i3 no se dilata muc*o m's all' de las vie0as murallas, mientras la sociedad urbana #la civitas& coloniza el campo circundante a trav,s de un vasto radio y transforma su paisa0e, )ue, con todo, si(ue siendo rural. +n el an(losa0n, m's tard.o, la urbs, en cambio, se dilata 0unto con la civitas: el paisa0e urbano sustituye al rural precedente y recrea en su interior al(unos de sus elementos. +n el primer caso, lo suburbano es el $0ard.n% de la ciudadD en el se(undo, es la $ciudad/0ard.n%. Ciertamente, se trata de tipos ideales con muc*as variedades re(ionales, especialmente en el 'rea mediterr'nea, donde, por e0emplo, la permanencia de estructuras a(rarias latifundistas #en la 4talia y en la +spa5a meridionales& produce variantes si(nificativas. Cuando, en el si(lo 33, las (randes ciudades mediterr'neas inicien tambi,n su e3pansin incontrolada, se(uir'n al *acerlo

el modelo funcional an(losa0n de las periferias dormitorio, manteniendo sin embar(o la tipolo(.a formal de la vivienda en altura y, por consi(uiente, la (ran densidad edilicia y demo(r'fica de los vie0os centros. Easta fec*as relativamente recientes, la e3pansin urbana ser' por lo tanto m's contenida, m's densa y m's compacta. Se mantendr' adem's la separacin entre campo y ciudad, pero se ir' perdiendo la vie0a simbiosis entre la ciudad y las aldeas y los villorrios cercanos, basada en la pe)ue5a propiedad a(r.cola de ciudadanos en r,(imen de tenencia directa o en aparcer.a. 44. ?esurbanizacin, contra/urbanizacin y periurbanizacin desde la europa

noroccidental al mediterr'neo +l proceso de suburbanizacin de las ciudades europeas occidentales sufre un cambio considerable a partir de finales de los a5os sesenta. Fo slo los n1cleos centrales de las (randes ciudades comienzan a perder poblacin, sino )ue tambi,n las $coronas% suburbanas comienzan a ralentizar su crecimiento *asta el e3tremo de )ue, *acia los a5os setenta, en muc*os (randes sistemas urbanos tanto los n1cleos como las coronas entran en una fase de desurbanizacin, presentando p,rdidas con0untas de poblacin. ;l(unos estudiosos como P. Eall, P. C*esire, L. @an den Ber(, G. ?reCett y otros8 ven en estos cambios las fases sucesivas de un $ciclo de vida urbano% )ue, iniciado con la concentracin de la poblacin en el n1cleo central o core #urbanizacin&, prose(uir.a lue(o con el crecimiento de las $coronas% o ring #suburbanizacin&, pasando entonces al declive demo(r'fico # desurbanizacin& y a la espera de una *ipot,tica recuperacin del n1cleo central # reurbanizacin&. Las ciudades europeas de los a5os setenta y oc*enta, en con0unto, parecen se(uir la trayectoria )ue va de la suburbanizacin a la desurbanizacin, aun)ue en momentos diferentes: primero las de la +uropa noroccidental y m's tarde las de la +uropa mediterr'nea," en las )ue las $coronas% perif,ricas si(uen e3tendi,ndose en las vie0as formas de manc*a de aceite *asta los a5os oc*enta y, en al(unos casos, aun)ue con cierta aminoracin del ritmo, *asta la actualidad. +n el .nterin se manifestaba un fenmeno paralelo y en parte relacionado con la transicin demo(r'fica ne(ativa de las (randes ciudades: el crecimiento (eneralizado de los centros urbanos menores o incluso los rurales, tras un lar(o per.odo de declive o, si se )uiere, de crecimiento menos fuerte respecto al de las ciudades medias y (randes. +ste fenmeno, )ue ya *ab.a sido descrito en los +stados :nidos por B. Berry con el nombre de contraurbanizacin, caracteriz a buena parte de la +uropa

occidental entre los a5os setenta y primeros a5os oc*enta. ;)uello )ue lo distin(u.a de una simple dilatacin de las coronas urbanas era el *ec*o de )ue los centros menores en recuperacin demo(r'fica se distribu.an m's all' del radio de influencia o de la pendularidad de las (randes ciudades. :na desconcentracin tal era relevante a escala de las (randes re(iones y de pa.ses enteros, incluyendo a las zonas m's ale0adas de los polos metropolitanos. Por e0emplo, en 4talia, durante el per.odo de la m'3ima concentracin urbana # !8H/ !"9&, tan slo el B9I de los municipios italianos e3periment un crecimiento demo(r'fico, mientras )ue en los a5os partes.J +ntre los a5os !H- y !!-, este proceso de desconcentracin urbana contin1a, pero en la forma m's selectiva de una $desconcentracin concentrada%.H La (eo(raf.a de las variaciones demo(r'ficas m's recientes revela la presencia contempor'nea de dos din'micas positivas diferentes. La primera #)ue en la literatura francesa sobre el tema se denomina periurbanizacin& consiste en la recuperacin de la polarizacin urbana )ue a*ora, en cambio, se manifiesta como dilatacin pro(resiva de las coronas e3ternas y de las ramificaciones radiales de los sistemas urbanos con una reduccin tendencial de los residentes en los n1cleos centrales. +ste fenmeno se observa casi por todas partes, aun)ue en las re(iones m's desarrolladas #como son, en 4talia, el Forte y parte del Centro& los campos de polarizacin urbana se sobreponen y yu3taponen a e3pansiones reticulares no polarizadas, dado lu(ar a una vasta zona urbanizada continua. La se(unda din'mica se manifiesta en a)uellas formas de e3pansin urbana independientes de los campos de polarizacin de los grandes centros , )ue en 4talia se indican con la denominacin de $ciudad difusa%. +stas tienen como soporte el crecimiento de las estructuras de asentamiento reticulares en forma de mallas m's o menos tupidas. Cuando estas mallas se corresponden con las de la trama de los municipios, o con tramas a1n m's menudas, este tipo de crecimiento ori(ina 'reas de relativa densificacin urbana e3tensas y compactas, como las de la llanura lombardo/ veneciana en 4talia! o de la re(in del curso ba0o del Gin en el $corazn% de +uropa. ?e la combinacin de estas dos din'micas se derivan tres tipos morfol(icos: la periurbanizacin, la difusin reticular y la superposicin de ambas. La mera periurbanizacin puede interpretarse como la situacin de desarrollo m's d,bil, en la cual el crecimiento depende slo de las funciones de servicio #y eventualmente !"H/ !H- los municipios en crecimiento pasaron a ser el 88I, distribuidos un poco por todas

industriales& de un polo urbano dentro de un conte3to re(ional relativamente pobre tanto en servicios como en actividad productiva. La difusin reticular #$ciudad difusa%& es caracter.stica de los te0idos mi3tos residenciales y productivos #industriales, terciario/ productivos, a(ro/industriales, tur.sticos& derivados ya sea de din'micas end(enas del tipo $distrito industrial% ya sea de la descentralizacin metropolitana de amplio radio. Se trata de realidades a menudo muy din'micas, caracterizadas por actividades de nivel cualitativo y territorial medio y medio/ba0o. ;ll. donde estos dos tipos se suman, aparecen las 'reas metropolitanas #monoc,ntricas o polic,ntricas&, es decir, los conte3tos territoriales favorables al desarrollo de niveles industriales y terciarios m's avanzados. +l *ec*o de )ue las 'reas metropolitanas de este tipo est,n presentes sobre todo en las re(iones europeas m's desarrolladas y est,n pr'cticamente ausentes en las $perif,ricas% mediterr'neas #el Sur italiano, la +spa5a meridional y occidental, =recia& indica el a(ravamiento de los dese)uilibrios territoriales. ;dem's, la estrec*a dependencia entre desarrollo territorial y los (randes e0es de comunicaciones *ace presumir )ue la inte(racin de estos 1ltimos en el sistema europeo tender' a mar(inar ulteriormente a las periferias mediterr'neas, en tanto )ue menos aventa0adas por los efectos positivos de esta inte(racin. Eay )ue *acer constar, no obstante, )ue las formas del desarrollo periurbano y difuso/ reticular )ue caracterizan a las re(iones m's desarrolladas presentan (raves debilidades desde el punto de vista territorial y medioambiental. +n la mayor.a de los casos se presentan como formas de desarrollo no sostenible a medio/lar(o plazo, en tanto )ue (randes consumidoras de suelo y de ener(.a, fuentes de contaminacin del aire y del a(ua con unos costes de infraestructuras y de (estin de los servicios destinados a crecer r'pidamente a partir de umbrales de densidades relativamente ba0os. +specialmente en las re(iones mediterr'neas, donde el paisa0e rural presenta estructuras *istricamente muy elaboradas, e3iste el peli(ro de una de(radacin cualitativa. Se trata de al(o )ue ya se puede advertir en las primeras fases de la periurbanizacin con crecimiento dese)uilibrado de los asentamientos $rururbanos% y de las formaciones lineales se(1n los e0es viarios principales. :na de(radacin como ,sta se *ace cada vez m's evidente con la e3cesiva densificacin )ue, al reducir pro(resivamente los espacios abiertos, lleva a la eliminacin del paisa0e rural ori(inario. +ste proceso va acompa5ado de la desarticulacin de los te0idos urbanos y territoriales *istricamente consolidados, cuyos ricos $le(ados% materiales y culturales de0an de

ser las matrices (eneradoras de nuevos desarrollos en los asentamientos, reduci,ndose a un cierto *allaz(o fsil aislado y prote(ido, en un conte3to dominado por din'micas e3(enas. Por todos estos motivos, la periurbanizacin y la forma de la $ciudad difusa% son procesos )ue pueden ser controlados. Pero para controlarlos *ay )ue pensar ante todo )ue se trata de al(o estructuralmente nuevo y no de una simple dilatacin de las vie0as periferias urbanas a escala re(ional. 444. La desconcentracin urbana como fenmeno estructural +l an'lisis de la contraurbanizacin y el modelo del $ciclo de vida de las ciudades% *a permitido reco(er y confrontar datos sobre re(iones y pa.ses diferentes, encontrando ciertas re(ularidades inesperadas )ue re)uer.an una interpretacin. :n primer paso en esta direccin *a consistido en la caracterizacin de las unidades territoriales pertinentes, es decir, los 'mbitos y las escalas (eo(r'ficas si(nificativas. +n particular es importante distin(uir entre la escala de decenas y de centenas de Kilmetros. ; la primera pertenecen a)uellas )ue se *an denominado re(iones o sistemas funcionales urbanos. Se trata de los 'mbitos de vida, de movilidad pendular cotidiana y de movilidad residencial de )uienes viven y traba0an en un territorio urbanizado. ; estos 'mbitos les corresponden mercados laborales y de servicios (eo(r'ficamente distintos. Sin embar(o, al poder tener un di'metro de diversas decenas de Kilmetros, y al estar por tanto articulados en m's centros de variadas dimensiones, son el e)uivalente, en la ,poca del automvil y de los medios de comunicacin r'pidos, de lo )ue era el 'mbito de un municipio urbano cuando se circulaba a pie o en carrua0es. +ste salto de escala debido a las nuevas formas de movilidad territorial de las familias *ace )ue los desplazamientos demo(r'ficos relevantes dentro de una re(in funcional urbana ten(an el mismo si(nificado de a)uellos )ue en el pasado se daban entre los barrios de un 1nico centro urbano. Gesulta evidente por tanto )ue el crecimiento de los centros menores o de los municipios rurales comprendidos en un sistema territorial de este tipo se atribuya a la re(in urbana en su con0unto y no pueda entenderse como una contraurbanizacin, as. como resulta tambi,n impropio *ablar de desurbanizacin slo por)ue al(1n centro de ese mismo sistema se encuentra en fase de decadencia, aun en el caso de )ue se trate del centro principal. Si la redistribucin (eo(r'fica de la poblacin se limitara a estos 'mbitos, la contraurbanizacin ser.a entonces una especie de ilusin ptica, debida a un error de escala de nuestras observaciones.

7uy distinto es su si(nificado si el crecimiento demo(r'fico se redistribuye entre sistemas urbanos y territoriales diferentes, movi,ndonos en una escala de centenares de Kilmetros. +n este sentido, si la variabilidad re(ional de los saldos naturales es d,bil y si e3cluimos al(unas 'reas de inmi(racin de 0ubilados, debemos concluir )ue la variacin demo(r'fica depende de una redistribucin de los puestos de traba0o. Si adem's este fenmeno se (eneraliza, cabe suponer )ue se est' produciendo al(una mutacin importante en las localizaciones de las empresas. +n particular, si la ocupacin crece en los sistemas urbanos territoriales menores con menoscabo de los metropolitanos, cabe *ablar de una desconcentracin efectiva, es decir, de al(o diferente del mero crecimiento en manc*a de aceite de las 'reas metropolitanas. +n realidad, el mayor crecimiento de los sistemas menores y perif,ricos deriva del saldo de dos movimientos: uno de descentralizacin #es decir, puestos de traba0o durante un tiempo localizados o localizables en los sistemas metropolitanos )ue se trasladan o se crean ex novo en los sistemas menores& y un movimiento de centralizacin )ue afecta al desarrollo en los centros metropolitanos de nuevos puestos de traba0o, en la mayor.a de los casos li(ados a una actividad muy cualificada, no presentes, al menos por a*ora, en los sistemas menores. +n otras palabras, no se pasa slo de la polarizacin a la descentralizacin, sino tambi,n de una fase de polarizacin poco selectiva, )ue afectaba a las actividades industriales de alta intensidad de traba0o poco cualificado, a una fase muc*o m's selectiva. +l *ec*o de )ue la poblacin de las ciudades $centrales% mayores y de al(unas 'reas metropolitanas disminuya no es entonces una re(la fi0a y (eneral. +n situaciones metropolitanas particularmente din'micas, donde la ocupacin industrial *ace ya tiempo )ue se *ab.a redimensionado, el crecimiento de nuevos empleos y de las nuevas clases sociales puede dar lu(ar a una recuperacin demo(r'fica en las mismas 'reas metropolitanas centrales. 6 viceversa, all. donde tenemos pol.ticas urbanas d,biles, (randes *erencias de reconversin industrial y ambiental y un abanico de funciones metropolitanas restrin(ido, se pueden dar situaciones de declive o de estancamiento demo(r'fico aun en presencia de una fuerte din'mica, tambi,n ocupacional, de los sectores avanzados. Se(1n esta interpretacin, la desconcentracin y la contraurbanizacin a escala suprarre(ional observadas en el 1ltimo cuarto de si(lo se relacionan con los procesos de restructuracin econmica )ue *an actuado a escala (lobal. +sto e3plicar.a entre

otras cosas la aparicin casi contempor'nea del fenmeno en todos los pa.ses y las re(iones industrializados. Si e3aminamos las modalidades del desarrollo re(ional perif,rico de los a5os setenta, vemos )ue 0unto a factores puramente coyunturales *an intervenido otros de tipo estructural, con efectos territoriales no reversibles. 7e refiero tanto a las innovaciones de car'cter tecnol(ico y or(anizativo )ue *an permitido una articulacin m's estrec*a de car'cter territorial de las empresas multilocalizadas, como al nivel de infraestructuracin material y social alcanzado por una (ran parte del territorio en los pa.ses industrializados, nivel )ue *a permitido una mayor difusin de las actividades econmicas en el territorio. +stos dos rdenes de factores *an comenzado a actuar con0untamente desde finales de la d,cada de los sesenta, con el efecto de e3tender a los sistemas urbanos menores a)uellos campos de e3ternalidad )ue en la primera mitad del si(lo se *ab.an desarrollado en forma de manc*a de aceite alrededor de las ciudades principales, ori(inando, en este per.odo, las 'reas metropolitanas de forma compacta. ;ctualmente los nuevos campos de e3ternalidad no tienen ya una forma de 'rea compacta, ni un radio tan limitado, sino )ue se confi(uran como ret.culas articuladas en centros y sistemas urbanos pe)ue5os o (randes, en e3tensiones territoriales macrorre(ionales #fi(s. y B&. +l *ec*o de )ue, contempor'neamente a la formacin de estos campos de e3ternalidad e3tensos, se *ayan realizado nuevas e3ternalidades metropolitanas favorables al desarrollo concentrado de actividades terciarias superiores y de tecnolo(.as avanzadas, no slo no obstaculiza la descentralizacin en forma de red de muc*as de las vie0as actividades metropolitanas, sino )ue m's bien la facilita mediante mecanismos de filtering down. Ser.a entonces esta desconcentracin funcional la )ue crear.a lo periurbano y la $ciudad difusa%. ?e *ec*o, ,sta se distin(uir.a de la simple difusin urbana y de la $urbanizacin del campo% por)ue est' dotada de una estructura funcional urbana autnoma )ue le es propia. 4ncluso en el caso de )ue la dependencia 0er'r)uica entre el nivel metropolitano y el de los sistemas urbanos menores permanezca y tal vez se refuerce, tal dependencia se basa *oy bastante m's en las diferencias cualitativas )ue en las cuantitativas. +sto e3plica la razn por la )ue se pueden dar contempor'neamente desarrollos demo(r'ficos fuertes, ya sea en sistemas urbanos menores, ya sea en sistemas metropolitanos, independientemente de a)uellos factores de distancia y de dimensin de los asentamientos )ue en el pasado, y todav.a en la fase m's reciente de contra/urbanizacin, pod.an parecer decisivos. +n la actualidad,

todo centro, en tanto )ue nodo de una ecumenpolis tendencial reticular, crece, se estanca o entra en declive se(1n sus especializaciones, de la naturaleza de los intercambios )ue tiene con otros nodos de la red o de sus condiciones ambientales locales. +ntre ,stas revisten particular importancia las culturales, )ue forman el sustrato de la continuidad y de la innovacin. ; fin de *acer representables esta nueva din'mica y las formas espaciales )ue se derivan de la misma es preciso sustituir la idea cl'sica de posicin (eo(r'fica relativa o absoluta, )ue se refiere a un espacio continuo y *omo(,neo, por la posicin relacional, )ue *ace referencia a otro tipo de espacio virtual, discontinuo y *etero(,neo. Se trata de un espacio cuyas caracter.sticas var.an de un lu(ar a otro se(1n la disposicin y superposicin de las diversas redes de relaciones econmicas, culturales y pol.ticas )ue atraviesan cada lu(ar. +sto si(nifica )ue todo lu(ar y todo su0eto localizado puede pertenecer contempor'neamente a redes diferentes, )ue interact1an a escalas distintas. Si )ueremos identificar la periurbanizacin y la $ciudad difusa% con las nuevas periferias urbanas, *emos de reconocer su diferencia respecto de las periferias urbanas de la fase precedente, diferencia )ue no radica slo en la forma #ba0a densidad, viviendas unifamiliares o pareadas, tramas reticularesL& sino tambi,n en las modalidades de or(anizacin territorial, de composiciones sociales y de desarrollo. 7's en (eneral, esta diferencia entre vie0as y nuevas periferias se adscribe al (ran cambio )ue se *a producido entre los a5os !"- y !J- en los pa.ses industrializados #con consecuencias de car'cter indirecto a escala planetaria&, marcado por el tr'nsito de la or(anizacin y la re(ulacin social denominada $fordista% a la $posfordista%, caracterizada por la rela0acin de las relaciones 0er'r)uicas, por la fle3ibilidad de la or(anizacin productiva y del traba0o, por la multiplicacin de las cone3iones *orizontales y por la aparicin consi(uiente de las identidades o especificidades locales como otras tantas $venta0as competitivas%, en un conte3to tendencialmente (lobal. 4@. @ie0as y nuevas im'(enes de las periferias urbanas Si e3aminamos la proli0a literatura especializada sobre las periferias urbanas entre los a5os !8- y la d,cada de !H- encontramos muc*as definiciones m's o menos e3pl.citas, )ue corresponden a una ima(en en con0unto ne(ativa. - +l criterio lateral de la posicin topo(r'fica #la periferia comprendida como parte de la ciudad )ue rodea al centro& se car(a de si(nificados valorativos cuando se convierte en met'fora de

dominacin #el centro )ue decide y controla& y de dependencia #la periferia )ue se estructura pasivamente en funcin del centro, alo0ando a)uello )ue el centro rec*aza&. 2ambi,n el criterio residual, se(1n el cual la periferia no es una verdadera ciudad, ni verdadero campo, no es meramente descriptivo sino valorativo, en tanto )ue, especialmente en los pa.ses mediterr'neos, su(iere la ima(en de un 'rea en la )ue tanto los valores (eneralmente asociados al *ec*o urbano como a)uellos propios de la cualidad medioambiental son m.nimos. :na ima(en ne(ativa de este tipo )ueda e3plicitada en las definiciones de la periferia como no-centro, por consi(uiente como espacio carente de los valores de la centralidad. La misma idea se *alla presente M aun)ue tal vez lo sea en una forma menos radicalM en a)uellas definiciones )ue consideran los valores urbanos como gradientes negativos )ue, de las puntas m's elevadas del centro, decaen m's o menos (radualmente *acia la periferia. +sta 1ltima se reducir.a por ello a un espacio cuyas cualidades nunca pueden alcanzar las del centro, aun)ue intenta *acerlo continuamente en un empe5o in1til. Por si eso no bastara, en muc*os casos las periferias de las (randes ciudades se *an concebido como espacios donde las patologas urbanas y las desvalorizaciones son m'3imas: la de(radacin f.sica y social, la mar(inalidad, la e3clusin, la desviacin. ;dem's de estas formas aparentemente ob0etivas #en realidad metafricas y valorativas& las periferias urbanas se *an definido tambi,n a partir de las valorizaciones y de los comportamientos de los su0etos, y una vez m's lo *an sido en t,rminos prevalentemente ne(ativos. +l criterio de la deseabilidad se *a utilizado por e0emplo para definir las periferias como lu(ares )ue la (ente *abita por necesidad, al no tener la posibilidad de vivir en otro lu(arD al considerar lue(o la vivencia cotidiana se *an relacionado como lu(ares donde o no se vive o se vive una vida alienada, es decir, lu(ares donde slo se duerme, se traba0a, se pasa #yendo y viniendo del centro o al salir de la ciudad&D espacios, por consi(uiente, )ue no producen identidad, ni sentido de pertenencia ni enraizamiento en )uienes los *abitan. Nuienes *an buscado e3plicaciones, o cuando menos 0ustificaciones, a estas im'(enes ne(ativas, a menudo se *an referido a la *istoria. ;s., la escasa cualidad formal, la repeticin sin orden ni concierto, la atop.a #el espacio sin $lu(ares%&, la falta de identidad, se *an asociado con los tiempos demasiado r'pidos del crecimiento perif,rico, )ue no *abr.an permitido la sedimentacin de las cualidades culturales, sociales y est,ticas caracter.sticas de la ciudad tradicional, representada por el centro. Otros relacionan la falta de cualidad con el per.odo *istrico en )ue las periferias se formaron, un per.odo dominado por

procesos *omolo(ados t.picos del capitalismo industrial y de la econom.a monetaria )ue, como ya observara =. Simmel a propsito de la metrpolis moderna, $reduce toda cualidad y peculiaridad a la cuestin de la mera cantidad%. Las periferias ser.an entonces la e3presin ne(ativa de la modernidad urbana )ue, sin embar(o, al(1n aspecto positivo deben de *aber tenido, si en el 1ltimo si(lo y medio *a inducido a al(unos miles de millones de *ombres y mu0eres a adentrarse en esos lu(ares tan despreciados, teniendo en cuenta )ue ,se era para ellos el 1nico modo posible de pasar de la premodernidad de la vida rural a la modernidad, representada precisamente por la metrpolis. 2odo esto nos *ace refle3ionar sobre el *ec*o de )ue *asta *ace poco tiempo, al menos en +uropa, la ima(en ne(ativa de la periferia urbana *a sido producida por una cultura *e(emnica cuyos representantes se identificaban sobre todo con el centro, donde sol.an *abitar. +sto era posible, todav.a y especialmente, en la fase fordista, en la )ue la estructura 0er'r)uica y clasista de las relaciones sociales *ac.a, en este caso, )ue se representaran bien en la oposicin ideol(ica entre el centro #las clases bur(uesas& y la periferia #las clases proletarias y subproletarias&. La fase posfordista m's reciente, al *acer m's comple0a la composicin y la (eo(raf.a social de la ciudad, *a reducido muc*o la eficacia de la metonimia social centro/periferia. 2al como muestra el cuadro , las nuevas periferias actualmente no se definen ya de un modo ne(ativo respecto al centro. +n las preferencias de los su0etos )ue las esco(en y las *abitan, ,stas presentan cualidades medioambientales )ue el centro no tiene #entonces, los (radientes ne(ativos van a*ora tambi,n de la periferia al centro& y en los espacios reticulares de la ciudad difusa se reduce tambi,n muc*o la vie0a dependencia del centro metropolitano como lu(ar de traba0o y de los servicios cualificados, en cuanto )ue, con la difusin de uno y otros en el territorio periurbano y en la $ciudad difusa%, ,stos, convertidos en sistemas urbanos reticulares autnomos, se presentan *oy como $periferias sin centro%. ;dem's de la cualidad medioambiental y la autonom.a respecto a los centros metropolitanos, las nuevas periferias revelan cada vez m's otro car'cter positivo: el de ser los $laboratorios% sociales y territoriales en los )ue se e3perimentan innovaciones y cambios importantes en la forma de *abitar, en los estilos de vida, en las relaciones sociales y asimismo en los movimientos pol.ticos. B Pero esto tambi,n se podr.a afirmar de las vie0as periferias fordistas )ue, como lu(ar e0emplar del conflicto capital/ traba0o, *an producido tambi,n su mediacin, es decir, el $pacto social% del welfare

state. 6 si )ueremos remontarnos m's en el tiempo podemos decir )ue la misma revolucin industrial *a sido, en la 4n(laterra del si(lo 3viii, un *ec*o esencialmente $perif,rico% y sustancialmente antiurbano, en conflicto con el orden corporativo )ue ten.a en las ciudades sus centros de poder. Si(uiendo esta tnica se lle(a a invertir completamente la ima(en ne(ativa de la periferia, afirmando )ue durante los 1ltimos a5os la periferia *a sido metrpolis, en el sentido etimol(ico de ciudad/madre # mtrpolis&, (eneradora de nuevos modelos culturales, sociales y pol.ticos. ;)uello )ue *oy es nuevo y si(nificativo no es, entonces, el *ec*o de )ue la periferia desempe5e este papel, sino )ue comience a serle (eneralmente reconocido, )ue est, con/ virti,ndose en un elemento constitutivo de su ima(en. PSi(no tal vez de )ue la *e(emon.a social y cultural se est' desplazando de las vie0as ,lites enrocadas en los centros *istricos de las (randes ciudades a las nuevas ,lites emer(en/ tes en los espacios urbanos perif,ricosQ +s pronto a1n para afirmarlo, pero, con todo, una cosa parece a partir de a*ora cierta: )ue la (lobalizacin, entendida como acceso directo a las redes (lobales de los intercambios y de la informacin, no es ya una prerro(ativa de los (randes centros urbanos, sino )ue est' a*ora ya al alcance de los sistemas territoriales perif,ricos y de sus actores locales. Por e0emplo, una ima(en reciente *a revelado )ue 9 8 de los JH9 sistemas funcionales urbanos reconocibles en 4talia a principios de la d,cada de !!- presentan funciones internacionales si(nificativas, A con una presencia particularmente elevada en las 'reas periurbanas de la $ciudad difusa%. @. Eacia pol.ticas de red +n conclusin, se puede afirmar )ue *asta la revolucin industrial las periferias urbanas *an sido los lu(ares de la innovacin y del cambio, pero slo recientemente esta vocacin $metropolitana% *a empezado a abrirse camino como valor positivo en el ima(inario social, )ue lo considera como atributo fundamental de las $nuevas periferias%. +sto sucede precisamente cuando los dos caminos principales *istricos de la suburbanizacin occidental europea Mel an(losa0n y el latino/mediterr'neoM acaban convergiendo en un 1nico modelo, )ue ba0o una diversidad de denominaciones #ciudad difusa, periurbanizacin, ciudad reticular& presenta en toda +uropa caracteres comunes e innovadores. +n particular, la $nueva periferia% de las d,cadas de !H- y de !!- aparece como la $ciudad sin centro% )ue deriva de la intercone3in f.sica y funcional de los lu(ares y de los sistemas urbanos )ue conservan y potencian la propia identidad, por)ue ven en la misma un recurso )ue pueden *acer valer en la

competicin (lobal. La ima(en de las nuevas periferias es entonces comple0a: en la escala macro aparece una 1nica (ran estructura difusora en forma de red, mientras )ue en la escala micro cada $nodo% de esta red revela caracteres espec.ficos, identidades particulares y, por tanto, principios de or(anizacin espacial caracter.sticos de la misma. Los modelos (enerales aptos para describir estas nuevas realidades territoriales y sociales son precisamente a)uellos de los sistemas comple0os, de la autoor(anizacin, de la autopoyesis. 9 2odo ello tiene consecuencias notables en el modo de concebir las pol.ticas urbanas y la misma planificacin urban.stica. ;un)ue este aspecto se aparta del tema a)u. abordado, no se puede de0ar de *acer referencia al mismo en tanto )ue el (obierno de las $nuevas periferias% es probablemente la cuestin en la )ue se decide el futuro urbano de +uropa. ?esde este punto de vista, el tr'nsito a la fase posfordista no slo *a comportado un cambio de ima(en. La (lobalizacin *a vuelto ineficaz tanto el control territorial directo por parte de la administracin p1blica #del municipio al +stado& como la estructura 0er'r)uica a trav,s de la cual ese control se *ab.a e0ercido tradicionalmente. La posibilidad de los su0etos locales de establecer entre s. relaciones *orizontales directas, )ue superan cual)uier conf.n (eo(r'fico, sustrae su funcionamiento territorial de los controles tradicionales. Por otro lado, las redes de interacciones (lobales )ue as. se forman, deben encontrar lu(ares de intercone3in y $arrai(o% en medios locales como fuentes de e3ternalidad. +n un mundo donde todo parece deslocalizado, la localizacin de los asentamientos y el uso del suelo contin1an as. siendo cuestiones decisivas )ue nin(1n su0eto, ni p1blico ni privado, consi(ue por s. slo controlar. Las nuevas formas de la ciudad/red imponen entonces nuevas formas de pro(ramacin de los asentamientos, no ya simplemente basados en la autoridad ni racional/comprensivos, sino interactivos, empresariales, contractuales, capaces de conectar entre s. a los actores y su0etos pertenecientes a $redes% diferentes, para la realizacin de proyectos comunes a una escala territorial local. Las pol.ticas urbanas pasan a ser as. tambi,n reticulares y conectivas, como la $ciudad sin centro% )ue deben (obernar