Tecnologas de remediacin El trmino tecnologa de tratamiento implica cualquier operacin unitaria o serie de operaciones unitarias que altera la composicin

de una sustancia peligrosa o contaminante a travs de acciones qumicas, fsicas o biolgicas de manera que reduzcan la t oxicidad, movilidad o volumen del material contaminado (EPA, 2001). Las tecnologas de remediacin representan una alternativa a la disposicin en tierra de desechos peligrosos que no han sido tratados, y sus capacidades o posibilidades de xito, bajo las condiciones especficas de un sitio, pueden variar ampliamente. Como ya se mencion, el uso de una tecnologa de remediacin en particular depende, adems de los factores especficos del sitio y de las propiedades fisicoqumicas del contaminante, de su disponibilidad, de la fiabilidad demostrada o proyectada, de su estado de desarrollo (laboratorio, escala piloto o gran escala) y de su costo (Sellers, 1999).

Clasificacin de tecnologas de remediacin Las tecnologas de remediacin pueden clasificarse de diferentes maneras, en base a los siguientes principios: (i) estrategia de remediacin; (ii) lugar en que se realiza el proceso de remediacin, y (iii) tipo de tratamiento. Es importante mencionar que cada una de estas clasificaciones proporciona diferente informacin acerca de las tecnologas de remediacin. A continuacin se describen con ms detalle las clasificaciones anteriores (Van Deuren y col., 1997; Sellers, 1999; EPA, 2001).

Estrategia de remediacin. Son tres estrategias bsicas que pueden usarse separadas o en
conjunto, para remediar la mayora de los sitios contaminados: -Destruccin o modificacin de los contaminantes. Este tipo de tecnologas busca alterar la estructura qumica del contaminante. -Extraccin o separacin. Los contaminantes se extraen y/o separan del medio contaminado, aprovechando sus propiedades fsicas o qumicas (volatilizacin, solubilidad, carga solidificados o contenidos con el uso de mtodos fsicos o qumicos. elctrica). -Aislamiento o inmovilizacin del contaminante. Los contaminantes son estabilizados,

Lugar de realizacin del proceso de remediacin. En general, se distinguen dos tipos de

tecnologa:

-In situ. Son las aplicaciones en las que el suelo contaminado es tratado, o bien, los
contaminantes son removidos del suelo contaminado, sin necesidad de excavar el sitio. Es decir, se realizan en el mismo sito en donde se encuentra la contaminacin.

-Ex situ. La realizacin de este tipo de tecnologas, requiere de excavacin, dragado o

cualquier otro proceso para remover el suelo contaminado antes de su tratamiento que puede realizarse en el mismo sitio (on site) o fuera de l (off site). En la Tabla 3, se presenta un resumen de las ventajas y desventajas de ambos tipos de tecnologa. Tabla 3. Ventajas y desventajas de las tecnologas de remediacin in situ y ex situ. In situ Permiten tratar el suelo sin necesidad Ventajas de excavar ni transportar Potencial disminucin en costos Mayores tiempos de Menor Ms Ex situ tiempo seguros de en tratamiento cuanto a

uniformidad: es posible homogeneizar y muestrear peridicamente de excavar el suelo

tratamiento Necesidad

Pueden ser inseguros en cuanto a Aumento en costos e ingeniera para Desventajas uniformidad: heterogeneidad en las equipos caractersticas proceso del suelo Debe considerarse la manipulacin contaminante Dificultad para verificar la eficacia del del material y la posible exposicin al

Tipo de tratamiento. Esta clasificacin se basa en el principio de la tecnologa de

remediacin y se divide en tres tipos de tratamiento: -Tratamientos biolgicos (biorremediacin). Utilizan las actividades metablicas de ciertos organismos (plantas, hongos, bacterias) para degradar (destruccin), transformar o remover los contaminantes a productos metablicos inocuos. -Tratamientos fisicoqumicos. Este tipo de tratamientos, utiliza las propiedades fsicas y/o qumicas de los contaminantes o del medio contaminado para destruir, separar o contener la

contaminacin. -Tratamientos trmicos. Utilizan calor para incrementar la volatilizacin (separacin), quemar, descomponer o fundir (inmovilizacin) los contaminantes en un suelo. En la Tabla 4, se muestran las principales ventajas y desventajas del uso o aplicacin de los mtodos biolgicos, fisicoqumicos y trmicos.

Tabla 4. Ventajas y desventajas de las tecnologas de remediacin, clasificadas de acuerdo al tipo de tratamiento.

Ventajas

Desventajas

Tratamientos biolgicos

Son efectivos en cuanto a costos Son tecnologas ms benficas para el Requieren mayores tiempos de tratamiento ambiente destruidos Se requiere un mnimo o tratamiento posterior Los residuos generados por o tcnicas de Es necesario verificar y/o la toxicidad de Los contaminantes generalmente son intermediarios productos

No pueden emplearse si el tipo de suelo no ningn favorece el crecimiento microbiano

Tratamientos

fisicoqucos

Son efectivos en cuanto a costos separacin,

deben

tratarse

disponerse:

Pueden realizarse en periodos cortos aumento en costos y necesidad de permisos El equipo es accesible y no se necesita Los fluidos de extraccin pueden aumentar la de mucha energa ni ingeniera movilidad de los contaminantes: necesidad de sistemas de recuperacin

Tratamientos

Es el grupo de tratamientos ms costoso trmicos Permite tiempos rpidos de limpieza Los costos aumentan en funcin del empleo de energa y equipo Intensivos en mano de obra y capital

Adems de las clasificaciones anteriores, las tecnologas de remediacin pueden clasificarse en base al tiempo que llevan en el mercado y al grado de desarrollo en el que se encuentran, en tecnologas tradicionales y en tecnologas innovadoras (EPA, 2001). -Tecnologas tradicionales. Son tecnologas utilizadas comnmente a gran escala, cuya efectividad ha sido probada. La informacin disponible acerca de costos y eficiencia es de fcil acceso. Entre las tres tecnologas tradicionales usadas con mayor frecuencia, se encuentran: la incineracin in situ y ex situ, la solidificacin/estabilizacin, la extraccin de vapores y la desorcin trmica. -Tecnologas innovadoras. Son tecnologas propuestas ms recientemente, que pueden encontrarse en diferentes etapas de desarrollo (investigacin, escala piloto o gran escala). Su limitado nmero de aplicaciones genera la falta de datos acerca de sus costos y eficiencias. En general, una tecnologa de tratamiento se considera novedosa si su aplicacin a gran escala ha sido limitada. En las siguientes secciones se presentan algunas de las tecnologas de remediacin ms utilizadas para tratar suelos contaminados, en base al tipo de tratamiento (biolgico, fisicoqumico, trmico), sealando sus principios de operacin, principales ventajas, limitaciones y costos estimados. Es importante aclarar que los costos que se presentan, son promedios obtenidos de la aplicacin de cada tecnologa en los Estados Unidos y estn dados en dlares americanos.

Tecnologas de remediacin biolgicas (biorremediacin) El trmino biorremediacin se utiliza para describir una variedad de sistemas que utilizan organismos vivos (plantas, hongos, bacterias, etc.) para degradar, transformar o remover compuestos orgnicos txicos a productos metablicos inocuos o menos txicos. Esta estrategia biolgica depende de las actividades catablicas de los organismos, y por consiguiente de su capacidad para utilizar los contaminantes como fuente de alimento y energa (Van Deuren y col., 1997). Las rutas de biodegradacin de los contaminantes orgnicos, varan en funcin de la estructura qumica del compuesto y de las especies microbianas degradadoras. El proceso de biorremediacin incluye reacciones de oxido-reduccin, procesos de sorcin e intercambio inico, e incluso reacciones de acomplejamiento y quelacin que resultan en la inmovilizacin de metales (Eweis y col., 1998).

La biorremediacin puede emplear organismos propios del sitio contaminado (autctonos) o de otros sitios (exgenos), puede realizarse in situ o ex situ, en condiciones aerobias (en presencia de oxgeno) o anaerobias (sin oxgeno) (Eweis y col., 1998). Aunque no todos los compuestos orgnicos son susceptibles a la biodegradacin, los procesos de biorremediacin se han usado con xito para tratar suelos, lodos y sedimentos contaminados con hidrocarburos del petrleo (HTPs), solventes (benceno y tolueno), explosivos (TNT), clorofenoles (PCP), pesticidas (2,4-D), conservadores de madera (creosota) e hidrocarburos aromticos policclicos (HAPs) (Van Deuren y col., 1997; Semple y col., 2001).

A. Tecnologas in situ

Las tcnicas in situ buscan estimular y crear un ambiente favorable para el crecimiento microbiano a partir de los contaminantes. Este objetivo generalmente puede lograrse con el suministro de aire u oxgeno (bioventeo), nutrientes (bioestimulacin), microorganismos (bioaumentacin) y/o humedad, adems del control de temperatura y pH (EPA, 2001).

Bioventeo

El bioventeo es una tecnologa relativamente nueva, cuyo objetivo es estimular la biodegradacin natural de cualquier compuesto biodegradable en condiciones aerobias. El aire se suministra en el sitio contaminado a travs de pozos de extraccin, por movimiento forzado (extraccin o inyeccin), con bajas velocidades de flujo, con el fin de proveer solamente el oxgeno necesario para sostener la actividad de los microorganismos degradadores (Van Deuren y col., 1997).

Aplicaciones. Se utiliza para tratar compuestos orgnicos biodegradables semivoltiles

(COSs) o no voltiles. Adems de favorecer la degradacin de contaminantes adsorbidos, pueden degradarse COVs, por medio de su movimiento a travs del suelo biolgicamente activo (Eweis y col., 1998). Se ha utilizado con xito para remediar suelos contaminados con

HTPs, solventes no clorados, pesticidas y conservadores de la madera, entre algunos otros qumicos (Van Deuren y col., 1997).

Limitaciones. Algunos factores que pueden limitar la efectividad del bioventeo son: (i) el tipo
y la concentracin del contaminante, (ii) falta de nutrientes; (iii) bajo contenido de humedad; y (iv) dificultad para alcanzar el flujo de aire necesario (Eweis y col., 1998).

Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa en la que los tiempos de limpieza

pueden variar desde algunos meses hasta varios aos, y sus costos de operacin varan entre 10 y 70 USD/m3. Esta tecnologa no requiere de equipo caro, pero los costos pueden variar en funcin de la permeabilidad del suelo, espacio disponible, nmero de pozos y velocidad de bombeo (Van Deuren y col., 1997).

Bioestimulacin

La bioestimulacin implica la circulacin de soluciones acuosas (que contengan nutrientes y/u oxgeno) a travs del suelo contaminado, para estimular la actividad de los microorganismos autctonos, y mejorar as la biodegradacin de contaminantes orgnicos o bien, la inmovilizacin de contaminantes inorgnicos in situ (Van Deuren y col., 1997).

Aplicaciones. Se ha usado con xito para remediar suelos contaminados con gasolinas,
COVs, COSs, y pesticidas (Alexander, 1994). Estudios a escala piloto, han mostrado la biodegradacin de suelos contaminados con desechos de municiones.

Limitaciones. Esta tecnologa no es recomendable para suelos arcillosos, altamente

estratificados o demasiado heterogneos, ya que pueden provocar limitaciones en la transferencia de O2. Otros factores que pueden limitar su aplicacin, incluyen: (i) que el tipo del suelo no favorezca el crecimiento microbiano; (ii) incremento en la movilidad de los contaminantes; (iii) obstruccin en los pozos de inyeccin provocada por el crecimiento microbiano.

Costos y tiempos de remediacin. La limpieza de una pluma de contaminacin, puede tomar

varios aos. Su costo oscila entre 30 y 100 USD/m3. La naturaleza y profundidad de los contaminantes y el uso de bioaumentacin puede aumentar sus costos (Van Deuren y col., 1997).

Bioaumentacin

Esta tecnologa se utiliza cuando se requiere el tratamiento inmediato de un sitio contaminado, o cuando la microflora autctona es insuficiente en nmero o capacidad degradadora. Consiste en la adicin de microorganismos vivos, que tengan la capacidad para degradar el contaminante en cuestin, para promover su biodegradacin o su biotransformacin. El tamao del inculo a utilizar, depende del tamao de la zona contaminada, de la dispersin de los contaminantes y de la velocidad de crecimiento de los microorganismos degradadores (Riser-Roberts, 1998).

Aplicaciones. Se ha usado para tratar suelos contaminados con herbicidas (2,4-D, clorofam),
insecticidas (lindano, clordano, paratin), clorofenoles (PCP) y nitrofenoles, BPCs, HTPs y HAPs (Alexander, 1994). Tambin se ha aplicado efectivamente para tratar desechos con concentraciones relativamente altas de metales (Eweis y col., 1998).

Limitaciones. Antes de llevar a cabo la bioaumentacin en un sitio, deben realizarse cultivos

de enriquecimiento, aislar microorganismos capaces de cometabolizar o utilizar el contaminante como fuente de carbono, y cultivarlos hasta obtener grandes cantidades de biomasa (Alexander, 1994).

Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa que puede durar varios meses o aos,
y su utilizacin no implica mucho capital ni costos de operacin.

Biolabranza

Durante el proceso de biolabranza, la superficie del suelo contaminado es tratado en el mismo sitio por medio del arado. El suelo contaminado se mezcla con agentes de volumen y nutrientes, y se remueve peridicamente para favorecer su aireacin. Las condiciones del suelo (pH, temperatura, aireacin) se controlan para optimizar la velocidad de degradacin y generalmente se incorporan cubiertas u otros mtodos para el control de lixiviados (Riser Roberts, 1998). La diferencia entra le biolabranza y el composteo, es que en la biolabranza, se mezcla el suelo contaminado con suelo limpio, mientras que el composteo generalmente se realiza sobre el suelo (Van Deuren y col., 1997).

Aplicaciones. Los contaminantes tratados con xito por biolabranza, incluyen diesel,
gasolinas, lodos aceitosos, PCP, creosota y coque, adems de algunos pesticidas y HTPs (Alexander, 1994). Es una tecnologa de gran escala, que se practica en los Estados Unidos, Canad, Reino Unido, Holanda, Suiza, Dinamarca, Francia y Nueva Zelanda (ReiserRoberts, 1998).

Limitaciones. La biolabranza debe manejarse con cuidado para prevenir la contaminacin de

acuferos, superficies de agua, aire o en la cadena alimenticia. El mayor problema es la posibilidad de lixiviados de los contaminantes hacia suelo y agua. Otra limitante para su utilizacin, es que por la incorporacin de suelo contaminado en suelo limpio, se genera un gran volumen de material contaminado. No es recomendable su uso para contaminantes diluidos, ni tampoco cuando no todos los contaminantes son biodegradables (Van Deuren y col., 1997).

Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa de mediano a largo plazo. El costo

para su aplicacin en desechos peligrosos oscila entre 30 y 70 USD/ m3 (Van Deuren y col., 1997; Reiser-Roberts, 1998).

Fitorremediacin

La fitorremediacin es un proceso que utiliza plantas para remover, transferir, est abilizar, concentrar y/o destruir contaminantes (orgnicos e inorgnicos) en suelos, lodos y

sedimentos, y puede aplicarse tanto in situ como ex situ. Los mecanismos de fitorremediacin incluyen la rizodegradacin, la fito-extraccin, la fitodegradacin y la fitoestabilizacin (Van Deuren y col., 1997; Hutchinson y col., 2001).

La rizodegradacin se lleva a cabo en el suelo que rodea a las races. Las sustancias excretadas naturalmente por stas, suministran nutrientes para los microorganismos, mejorando as su actividad biolgica. Durante la fitoextraccin, los contaminantes son captados por las races (fitoacumulacin), y posteriormente stos son traslocados y/o acumulados hacia los tallos y hojas (fitoextraccin). En la fitoestabilizacin, las plantas limitan la movilidad y biodisponibilidad de los contaminantes en el suelo, debido a la produccin en las races de compuestos qumicos que pueden adsorber y/o formar complejos con los contaminantes, inmovilizndolos as en la interfase races:suelo (Sellers, 1999). La fitodegradacin consiste en el metabolismo de contaminantes dentro de los tejidos de la planta, a travs de enzimas que catalizan su degradacin.

Aplicaciones. Puede aplicarse eficientemente para tratar suelos contaminados con

compuestos orgnicos como benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos (BTEX); solventes clorados; HAPs; desechos de nitrotolueno; agroqumicos clorados y organofosforados; adems de compuestos inorgnicos como Cd, Cr(VI), Co, Cu, Pb, Ni, Se y Zn (Sellers, 1999). Se ha demostrado tambin su eficiencia en la remocin de metales radioactivos y txicos de suelos y agua.

Limitaciones. Existen varias limitaciones que deben considerarse para su aplicacin: (i) el
tipo de plantas utilizado determina la profundidad a tratar; (ii) altas concentraciones de contaminantes pueden resultar txicas; (iii) puede depender de la estacin del ao; (iv) no es efectiva para tratar contaminantes fuertemente sorbidos; (v) la toxicidad y biodisponibilidad de los productos de la degradacin no siempre se conocen y pueden movilizarse o bioacumularse en animales.

Costos y tiempos de remediacin. Se estima que la fitorremediacin de un suelo

contaminado con Pb (50 cm de profundidad) puede costar entre 24,000 y 40,000 USD/ha (Van Deuren y col., 1997).

B. Tecnologas ex situ

Los procesos de biorremediacin ex situ, incluyen: (i) procesos de biodegradacin en fase de lodos, en donde el suelo se mezcla con agua (para formar un lodo), microorganismos y nutrientes; y (ii) de biodegradacin en fase slida, en donde los suelos colocan en una celda de tratamiento (composteo) o sobre membranas impermeables (biolabranza), en donde se agrega agua y nutrientes (EPA, 2001).

Biorremediacin en fase slida (composteo)

El composteo es un proceso biolgico controlado, por el cual pueden tratarse suelos y sedimentos contaminados con compuestos orgnicos biodegradables, para obtener subproductos inocuos estables. El material contaminado se mezcla con agentes de volumen (paja, aserrn, estircol, desechos agrcolas), que son sustancias orgnicas slidas biodegradables, adicionadas para mejorar el balance de nutrientes, as como para asegurar una mejor aireacin y la generacin del calor durante el proceso. Los sistemas de composteo incluyen tambores rotatorios, tanques circulares, recipientes abiertos y biopilas (Alexander, 1994; Eweis y col., 1998; Semple y col., 2001).

Las pilas estticas (biopilas) son una forma de composteo en el cual, adems de agentes de volumen, el sistema se adiciona con agua y nutrientes, y se coloca en reas de tratamiento (que incluyen alguna forma de aireacin y sistemas para colectar lixiviados). Las pilas de suelo generalmente se cubren con plstico para controlar los lixiviados, la evaporacin y la volatilizacin de contaminantes, adems de favorecer su calentamiento (Eweis y col., 1998).

Aplicaciones. El composteo se ha usado con xito para remediar suelos contaminados con
PCP, gasolinas, HTPs, HAPs. Se ha demostrado tambin la reduccin, hasta niveles aceptables, en la concentracin y toxicidad de explosivos (TNT). El uso de estrategias de composteo, se ha adoptado seriamente hasta los ltimos 3 a 5 aos (Van Deuren y col., 1997; Semple y col., 2001).

Limitaciones. Algunas limitaciones del proceso son: (i) necesidad de espacio; (ii) necesidad
de excavar el suelo contaminado, lo que puede provocar la liberacin de COVs; (iii) incremento volumtrico del material a tratar; (iv) no pueden tratarse metales pesados (Van Deuren y col., 1997).

Costos y tiempos de remediacin. El costo del composteo depende de: (i) la cantidad y
fraccin de suelo a tratar; (ii) disponibilidad de agentes de volumen; (iii) tipo de contaminantes y proceso; (v) necesidad de tratamientos previos y/o posteriores; y (vi) necesidad de equipos para control de COVs. Es una tecnologa que puede llevar desde algunas semanas hasta varios meses. Los costos tpicos se encuentran entre 130 y 260 USD/m3 (Riser-Roberts, 1998).

Biorremediacin en fase de lodos (biorreactores)

Los biorreactores pueden usarse para tratar suelos heterogneos y poco permeables, o cuando es necesario disminuir el tiempo de tratamiento, ya que es posible combinar controlada y eficientemente, procesos qumicos, fsicos y biolgicos, que mejoren y aceleren la biodegradacin (Reiser-Roberts, 1998). Es la tecnologa ms adecuada cuando existen peligros potenciales de descargas y emisiones.

Uno de los reactores ms utilizados para biorremediar suelos es el biorreactor de lodos, en el cual el suelo contaminado se mezcla constantemente con un lquido, y la degradacin se lleva a cabo en la fase acuosa por microorganismos en suspensin o inmovilizados en la fase slida. El tratamiento puede realizarse tambin en lagunas construidas para este fin o bien en reactores sofisticados con control automtico de mezclado (Alexander, 1994).

Aplicaciones. Los biorreactores de lodos aerobios, se utilizan principalmente para tratar

HTPs, COSs no halogenados y COVs. Se utilizan tambin reactores secuenciales de lodos aerobios/anaerobios para tratar BPCs, COSs halogenados, pesticidas y desechos de artillera (Van Deuren y col., 1997).

Limitaciones. Algunos factores que pueden limitar el uso y efectividad de los biorreactores
son: (i) el suelo debe tamizarse; (ii) suelos heterogneos y arcillosos pueden generar problemas de manipulacin; (iii) los productos intermediarios pueden ser ms txicos que el contaminante original (en caso de explosivos o solventes clorados); (iv) los residuos pueden requerir de tratamiento o disposicin final (Van Deuren y col., 1997; Riser-Roberts, 1998).

Costos y tiempos de remediacin. Los biorreactores de lodos pueden clasificarse como una
tecnologa de corto a mediano plazo. El uso de biorreactores de lodos oscila entre 130 y 200 USD/m3.

Tecnologas de remediacin fisicoqumicas

Como ya se mencion, los tratamientos fisicoqumicos aprovechan las propiedades fsicas y/o qumicas de los contaminantes o del medio contaminado para destruir, separar o contener la contaminacin. Este tipo de tecnologas generalmente son efectivas en cuanto a costos y pueden concluirse en periodos cortos, en comparacin con las tecnologas de biorremediacin. Sin embargo, los costos pueden incrementarse cuando se utilizan tcnicas de separacin en las que los contaminantes pueden requerir de tratamiento o disposicin (Van Deuren y col., 1997). Mientras que las tecnologas de biorremediacin son principalmente mtodos destructivos, las fisicoqumicas incluyen las tres estrategias bsicas de accin sobre el contaminante (destruccin, separacin e inmovilizacin).

Al igual que el resto de las tecnologas de remediacin, las fisicoqumicas pueden realizarse in situ o ex situ. Sin embargo, la mayora de estas tecnologas se aplican in situ. Entre las tecnologas fisicoqumicas para tratamiento in situ, se encuentra la remediacin electrocintica (RE), el lavado de suelos (LS), la extraccin por solventes (ES), la extraccin de vapores (EV) y la solidificacin/estabilizacin (S/E).

Remediacin electrocintica (RE)

La remediacin electrocintica es una tecnologa en desarrollo que aprovecha las propiedades conductivas del suelo, cuyo objetivo es separar y extraer contaminantes

orgnicos e inorgnicos (metales) de suelos, lodos y sedimentos, con el uso de un campo elctrico que permite remover las especies cargadas (iones). Implica la aplicacin de una corriente directa de baja intensidad entre un electrodo positivo y uno negativo (Van Cauwenberghe, 1997; Paillat y col., 2000).

Los iones metlicos, iones amonio y compuestos orgnicos con carga positiva, migran hacia el ctodo; mientras que los aniones como el cloruro, cianuro, fluoruro, nitratos y compuestos orgnicos cargados negativamente se mueven hacia el nodo (EPA, 2001).

Aplicaciones. Pueden tratarse contaminantes orgnicos polares y metales pesados. Se ha

utilizado a nivel piloto, para tratar contaminantes inorgnicos como Pb, Ni, Hg, As, Cu, Zn y Cr; adems de orgnicos como BTX. Es una tecnologa que puede emplearse para mejorar otras tecnologas de remediacin como la biorremediacin y la remocin de contaminantes no solubles (Sellers, 1999).

Limitaciones. Su eficiencia disminuye en medios con un contenido de humedad menor 10%;

la presencia de ciertos metales o materiales aislados provocan variaciones en la conductividad elctrica del suelo; depsitos minerales (alta conductividad elctrica) pueden provocar problemas; valores extremos de pH y reacciones de oxido-reduccin pueden disminuir su eficiencia y formar productos indeseables.

Costos. Los costos varan en funcin de la cantidad de suelo a tratar, su conductividad, tipo
de contaminante y tipo de proceso. Los costos netos son cercanos a 50 USD/m3.

Lavado de suelos, extraccin por solvente e inundacin de suelos

Estas tres tecnologas separan contaminantes orgnicos e inorgnicos del suelo por medio de un lquido de extraccin. El fluido lquido requiere de un tratamiento posterior para remover o destruir los contaminantes. Cada una de estas tecnologas relacionadas entre s, trabajan de manera diferente sobre los contaminantes (Sellers, 1999).

- Lavado de suelos. Los contaminantes sorbidos en las partculas finas del suelo son removidos con el uso de soluciones acuosas en un suelo excavado. De esta manera se reduce el volumen del material contaminado, ya que las partculas finas son extradas del resto los contaminantes y del as removerlos del suelo. suelo. - Extraccin por solventes. Este tipo de procesos, utiliza solventes orgnicos para disolver - Inundacin del suelo. Grandes cantidades de agua, en ocasiones con algn aditivo, se aplican al suelo o se inyectan en cuerpos de agua cercanos, para aumentar el nivel del agua en la zona contaminada, favoreciendo as el paso de los contaminantes del suelo hacia el cuerpo de agua. Un sistema de inundacin, debe incluir la extraccin y tratamiento del agua contaminada (Sellers, 1999; EPA, 2001).

Aplicaciones. El lavado de suelos se ha utilizado con xito para tratar suelos contaminados
con hidrocarburos, HAPs, PCP, pesticidas y metales pesados. Por medio de inundacin, pueden recuperarse compuestos inorgnicos (metales), y tratarse COVs, COSs, gasolinas y pesticidas.

Limitaciones. Las soluciones utilizadas y los solventes pueden alterar las propiedades
fisicoqumicas del suelo; es difcil tratar suelos poco permeables o heterogneos; los surfactantes usados en el lavado pueden adherirse al suelo y disminuir su porosidad; los fluidos pueden reaccionar con el suelo reduciendo la movilidad de los contaminantes. En general, se requiere pretratar los suelos con alto contenido de materia orgnica y es necesario tratar los vapores generados.

Costos y tiempos de remediacin. La inundacin y el lavado son tecnologas de corto a

mediano plazo. Los costos para la inundacin oscilan entre 20 y 200 USD/m3, y para el lavado el costo promedio es de 150 USD/m3.

Extraccin de vapores (EV)

La EV, tambin conocida como ventilacin del suelo, vaporizacin y volatilizacin, es una

tecnologa en la que se aplica un vaco al suelo, para inducir un flujo controlado y continuo de aire, y remover as contaminantes voltiles y semivoltiles del suelo. La EV usualmente se lleva a cabo in situ. Sin embargo, en algunos casos, puede usarse como una tecnologa ex situ (Riser-Roberts, 1998; EPA, 2001). La efectividad del sistema de EV depende principalmente de la volatilidad de los contaminantes y de la permeabilidad y homogeneidad del suelo (Sellers, 1999).

Aplicaciones. La EV a menudo es usada para remediar sitios contaminados por derrames o

fugas de COVs y algunas gasolinas; puede aplicarse en zonas insaturadas. Adems, la EV puede facilitar e inducir otros procesos de remediacin como la biodegradacin de contaminantes poco voltiles.

Limitaciones. No es recomendable para la remocin de aceites pesados, metales, BPCs o

dioxinas; la tcnica solo es aplicable para compuestos voltiles; la humedad, contenido de materia orgnica y permeabilidad del suelo al aire, afectan la eficiencia del proceso; no es una tecnologa adecuada para zonas saturadas; un alto contenido de partculas finas afectan la operacin del sistema; la descarga de aire del sistema puede requerir tratamiento; los lquidos residuales deben tratarse o disponerse.

Costos. Los costos de operacin de la EV se encuentran entre 10 y 50 USD/m3.

Solidificacin/estabilizacin (S/E)

La S/E es un proceso en el que el suelo contaminado se mezcla con aditivos para inmovilizar los contaminantes, disminuyendo o eliminando la lixiviacin. La solidificacin se refiere a las tcnicas que encapsulan (atrapan fsicamente) al contaminante formando un material slido, y no necesariamente involucra una interaccin qumica entre el contaminante y los aditivos solidificantes. La estabilizacin limita la solubilidad o movilidad del contaminante, generalmente por la adicin de materiales, como cemento Portland, cal o polmeros, que aseguren que los constituyentes peligrosos se mantengan en su forma menos mvil o txica (Sellers, 1999; EPA, 2001).

La S/E puede realizarse tanto in situ como ex situ. Para la S/E ex situ, el material a tratar debe excavarse para tratarse, de manera que el material resultante sea dispuesto. En la S/E

in situ pueden utilizarse sistemas para cubrir los suelos contaminados sin necesidad de excavar, de manera que el material se deja en el mismo sitio (EPA, 2001).

Aplicaciones. Los procesos de S/E son usualmente utilizados para tratar contaminantes
inorgnicos, como suelos y lodos contaminados con metales.

Limitaciones. Los COVs tienden a volatilizarse durante el mezclado del suelo con los
agentes de solidificacin/estabilizacin, y generalmente stos no son inmovilizados; la profundidad a la que se encuentre el contaminante limita algunos procesos; el material solidificado puede impedir el futuro uso del sitio; los metales voltiles (Pb, Cd, As, Hg) pueden volatilizarse durante el tratamiento; no es recomendable para sitios con ms de 25% de metales (Riser-Roberts, 1998).

Tiempos de remediacin. La S/E son tecnologas de corto a mediano plazo.

Tratamiento qumico

El tratamiento qumico, tpicamente involucra reacciones de oxidacin-reduccin (redox) que convierten qumicamente compuestos txicos o peligrosas a compuestos menos txicos o no peligrosos, que son ms estables, menos mviles o inertes. Los agentes oxidantes ms usados para tratar contaminantes peligrosos en el suelo, son el ozono, perxido de hidrgeno, hipocloritos, cloro, dixido de cloro y el reactivo de Fenton (perxido de hidrgeno y fierro). Este mtodo puede aplicarse in situ o ex situ en suelos, lodos, sedimentos y otros slidos.

Aplicaciones. Por este mtodo pueden atacarse principalmente compuestos inorgnicos. Sin
embargo, puede usarse con menor eficiencia para COVs no halogenados y COSs, gasolinas, y pesticidas.

Limitaciones. Puede ocurrir una oxidacin incompleta o formacin de compuestos

intermediarios, dependiendo del contaminante y el agente oxidante usado; la presencia de

aceites y grasas disminuye la eficiencia; los costos se incrementan para altas concentraciones de contaminantes. Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa de corto a mediano plazo, cuyos costos oscilan entre 190 y 600 USD/m3 (Van Deuren y col., 1997).

Separacin fsica

Las tcnicas de separacin buscan concentrar los contaminantes slidos por medios fsicos y qumicos. La mayora de los contaminantes orgnicos e inorgnicos tienden a unirse, qumica o fsicamente, a la fraccin ms fina del suelo. Las partculas finas de arcillas y sedimentos pueden separarse de arenas y gravas gruesas para concentrar los contaminantes en volmenes menores de suelo. De esta manera, el volumen de suelo obtenido puede tratarse o disponerse.

La separacin ex situ puede realizarse por varios procesos. La separacin por gravedad (por diferencia de densidad entre fases) y la separacin por tamao de partcula (concentracin de contaminantes en volmenes menores) son dos procesos bien desarrollados. En cambio, la separacin magntica (extraccin de partculas magnticas) es un proceso mucho ms novedoso que an se encuentra en desarrollo (EPA, 2001).

Aplicacin. Los contaminantes que pueden tratarse por separacin fsica son los COSs,
gasolinas y compuestos inorgnicos. Pueden usarse para algunos COVs y pesticidas. La separacin magntica se usa especficamente para metales pesados y partculas magnticas radioactivas (plutonio y uranio).

Limitaciones. Alto contenido de arcillas y de humedad incrementa los costos del tratamiento;
la separacin por gravedad asume diferencias entre la densidad de la fase slida y lquida; la gravedad especfica de las partculas afectan la eficiencia del proceso.

Tecnologas de remediacin trmicas

Los tratamientos trmicos ofrecen tiempos muy rpidos de limpieza, pero son generalmente los ms caros. Sin embargo, estas diferencias son menores en las aplicaciones ex situ que in situ. Los altos costos se deben a los costos propios para energa y equipos, adems de ser intensivos en mano de obra. Al igual que las tecnologas fisicoqumicas y a diferencia de las biolgicas, los procesos trmicos incluyen la destruccin, separacin e inmovilizacin de contaminantes. Los procesos trmicos utilizan la temperatura para incrementar la volatilidad (separacin), quemado, descomposicin (destruccin) o fundicin de los contaminantes (inmovilizacin).

Las tecnologas trmicas de separacin producen vapores que requieren de tratamiento; las destructivas producen residuos slidos (cenizas) y, en ocasiones, residuos lquidos que requieren de tratamiento o disposicin. Es importante hacer notar que para ambos tipos de tratamiento, el volumen de residuos generados que requieren de tratamiento o disposicin, es mucho menor que el volumen inicial (Van Deuren y col., 1997).

La mayora de las tecnologas trmicas pueden tambin aplicarse in situ y ex situ. Dentro de las tecnologas trmicas ex situ, principalmente se encuentran la incineracin, pirlisis y desorcin trmica. Una de las tecnologas que se emplean in situ es la EV mejorada por temperatura.

Desorcin trmica (DT)

Los procesos de DT consisten en calentar (90 a 540C) el suelo contaminado con contaminantes orgnicos, con el fin de vaporizarlos y por consiguiente separarlos del suelo. El calor acelera la liberacin y el transporte de contaminantes a travs del suelo, para posteriormente ser dirigidos hasta un sistema de tratamiento de gases con el uso de un gas acarreador o un sistema de vaco. Es un proceso de separacin fsica no destructivo. En base a la temperatura de operacin, la DT puede clasificarse en dos grupos (EPA, 2001):

- Desorcin trmica de alta temperatura (DTAT). Es una tecnologa a gran escala en la cual, los desechos son calentados a temperaturas entre 320 y 560 C. Frecuentemente se utiliza

en combinacin con la incineracin o S/E, dependiendo de las condiciones especficas. - Desorcin trmica de baja temperatura (DTBT). Los desechos se calientan a temperaturas entre 90 y 320 C. Es una tecnologa a gran escala que se ha probado con xito en el tratamiento de varios tipos de suelos contaminados con HTPs.

La DT puede implementarse por: (i) inyeccin a presin de aire caliente, (ii) inyeccin de vapor o (iii) calentamiento del suelo por ondas de radio (radiofrecuencia), que producen energa que se transforma en energa trmica.

Aplicaciones. El proceso de DT puede aplicarse en general, para la separacin de

compuestos orgnicos de desechos, as como para suelos contaminados con creosota e hidrocarburos. Los sistemas de DTBT pueden usarse para tratar COVs no halogenados y gasolinas y, con menor eficiencia, para COSs. Los procesos de DTAT se utilizan principalmente para tratar COSs, HAPs, BPCs y pesticidas, pero pueden aplicarse tambin para COVs y gasolinas (Van Deuren y col., 1997).

Limitaciones. La presencia de cloro puede afectar la volatilizacin de algunos metales como

el plomo. Su uso vara en funcin de la temperatura que pueda alcanzarse durante el proceso seleccionado. Estas tecnologas no son efectivas en zonas saturadas, suelos muy compactos o con permeabilidad variable, adems de que producen emisiones gaseosas.

Costos. La limpieza de suelos contaminados con hidrocarburos por DT vara entre 50 y 350
USD/m3. En trminos generales, la DT con uso de vapor puede costar ms de 400 USD/m3.

Incineracin

En los procesos de incineracin tanto in situ como ex situ, se utilizan altas temperaturas de operacin que van desde los 870 a los 1200 C, con la finalidad de volatilizar y quemar compuestos orgnicos y halogenados en presencia de oxgeno. Generalmente se utilizan combustibles para iniciar el proceso de combustin. Las eficiencias de remocin y destruccin de los incineradores operados adecuadamente exceden el 99.99%. Sin

embargo, los gases de combustin generalmente requieren de tratamiento. Existen diferentes tipos de incineradores (Van Deuren y col., 1997):

- Combustin de lecho circulante (CLC). Utilizan altas velocidades en la entrada de aire, lo que provoca la circulacin de los slidos, creando una zona de combustin turbulenta favoreciendo la destruccin de hidrocarburos txicos. Los incineradores de CLC operan a temperaturas contaminadas menores y que opera los a incineradores convencionales mayores (790 a a 880 870 C). C.. - Lecho fluidizado. Utiliza aire a alta velocidad para provocar la circulacin de las partculas temperaturas - Tambor rotatorio. La mayora de los incineradores comerciales son de este tipo, y estn equipados con un dispositivo de postcombustin, un extintor y un sistema para el control de emisiones. Son cilindros rotatorios con una ligera inclinacin que opera a temperaturas por arriba de los 980 C.

Aplicaciones. Se usa para remediar suelos contaminados con explosivos, residuos

peligrosos como hidrocarburos clorados, BPCs y dioxinas.

Limitaciones. Es necesario tratar los gases de combustin (dioxinas y furanos); para el

tratamiento de BPCs y dioxinas, deben emplearse incineradores fuera del sitio; los metales pesados pueden producir cenizas que requieren estabilizacin; para tratar metales voltiles (Pb, Cd, Hg y As) se necesitan sistemas de limpieza de gases; los metales pueden reaccionar con otros compuestos formando compuestos ms voltiles y txicos.

Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa de corto a largo plazo. Los costos de
incineradores fuera del sitio oscilan entre 200 y 1000 USD/ton; para tratar suelos contaminados con dioxinas y BPCs los costos van desde los 1500 a 6000 USD/ton. Vitrificacin

El proceso de vitrificacin puede llevarse a cabo in situ o ex situ, y utiliza una corriente elctrica para fundir los suelos contaminados con temperaturas que van de 1600 a 2000 C. Es un proceso de S/E que estabiliza la mayora de los contaminantes inorgnicos y destruye los orgnicos. El producto de la vitrificacin es un material cristalino qumicamente estable que no produce lixiviados, en el cual quedan incorporados los compuestos inorgnicos.

Durante el proceso, las altas temperaturas, provocan la destruccin o remocin de los materiales orgnicos (EPA, 2001).

Aplicaciones. La vitrificacin es usada generalmente para inmovilizar la mayora

contaminantes inorgnicos. Sin embargo, se ha probado que el proceso tambin puede destruir o remover COVs y COSs y otros compuestos orgnicos como dioxinas y BPCs.

Limitaciones. Las limitaciones de la vitrificacin son las mismas que se sealan en los
procesos de estabilizacin/solidificacin.

Costos. Los costos de operacin de la vitrificacin varan en funcin de los costos de

energa elctrica, humedad del sitio y profundidad a la que se realice el proceso.

Pirlisis

La pirlisis es la descomposicin qumica de materiales orgnicos inducida por calor en ausencia de oxgeno. El proceso normalmente se realiza a presin y temperaturas de operacin mayores a 430 C. Los hornos y equipos utilizados para la pirlisis pueden ser fsicamente similares a los utilizados para la incineracin, pero se deben operar a temperaturas menores en ausencia de aire. Los productos primarios formados de la pirlisis de materiales orgnicos, en diferentes proporciones de acuerdo a las condiciones del proceso, son: (i) gases residuales (metano, etano y pequeas cantidades de hidrocarburos ligeros); (ii) condensados acuosos y aceitosos y (iii) residuos slidos carbonosos (coque) que pueden usarse como combustible (Riser-Roberts, 1998; Kreiner, 2002).

Aplicaciones. Se utiliza para tratar COSs y pesticidas. Puede aplicarse para tratar BPCs,
dioxinas, desechos de alquitrn y pinturas, suelos contaminados con creosota y con hidrocarburos. Ha mostrado buenos resultados en la remocin de BPCs, dioxinas, HAPs y otros compuestos orgnicos. La pirlisis no es efectiva para destruir o separar compuestos inorgnicos de un suelo contaminado.

Limitaciones. Se requieren tamaos de partcula especficos y manipulacin del material;

altos contenidos de humedad (mayor a 1%) aumentan los costos; los medios con metales pesados requieren estabilizacin; es necesario tratar los gases de combustin.

Trenes de tratamientos

En algunos casos, dos o ms tecnologas innovadoras o tradicionales pueden usarse juntas en lo que se conoce como trenes de tratamiento. Estos trenes de tratamiento son procesos integrados o bien, una serie de tratamientos que se combinan en una secuencia para proporcionar el tratamiento necesario. En general, los trenes de tratamiento se emplean cuando no todos los contaminantes en un medio particular, pueden tratarse con una sola tecnologa.

Por ejemplo, un suelo contaminado con compuestos orgnicos y metales puede tratarse primero por biorremediacin para eliminar los compuestos orgnicos y despus por S/E para reducir la lixiviacin de los metales. En otros casos, un tren de tratamientos puede usarse para: (i) hacer un medio ms fcilmente tratable por una tecnologa subsecuente; (ii) para reducir la cantidad de desechos que necesitan un tratamiento posterior con una tecnologa subsecuente y ms costosa; (iii) para disminuir el costo total del tratamiento (EPA, 2001). CLASIFICACIN DE TECNOLOGAS DE REMEDIACIN Las tecnologas de remediacin pueden clasificarse de diferentes maneras, con base en los siguientes principios: (i) estrategia de remediacin; (ii) lugar en que se realiza el proceso de remediacin, y (iii) tipo de tratamiento. Es importante mencionar que cada una de estas clasificaciones proporciona diferente informacin acerca de las tecnologas de remediacin. Clasificacin: Estrategia de remediacin. Son tres estrategias bsicas que pueden usarse separadas o en conjunto, para remediar la mayora de los sitios contaminados: - Destruccin o modificacin de los contaminantes. Este tipo de tecnologas busca alterar la estructura qumica del contaminante.

- Extraccin o separacin. Los contaminantes se extraen y/o separan del medio contaminado, aprovechando sus propiedades fsicas o qumicas (volatilizacin, solubilidad, carga elctrica). - Aislamiento o inmovilizacin del contaminante. Los contaminantes son estabilizados, solidificados Lugar de o contenidos del con el uso de de mtodos remediacin. de fsicos En o qumicos. se

realizacin dos

proceso tipos

general,

distinguen

tecnologa:

- In situ. Son las aplicaciones en las que el suelo contaminado es tratado, o bien, los contaminantes son removidos del suelo contaminado, sin necesidad de excavar el sitio. Es decir, se realizan en el mismo sito en donde se encuentra la contaminacin. - Ex situ. La realizacin de este tipo de tecnologas, requiere de excavacin, dragado o cualquier otro proceso para remover el suelo contaminado antes de su tratamiento que puede Tipo realizarse de en el mismo sitio (on se site) o fuera en el de l (off site). de la

tratamiento.

Esta

clasificacin

basa

principio

tecnologa de remediacin y se divide en tres tipos de tratamiento: - Tratamientos biolgicos (biorremediacin). Utilizan las actividades metablicas de ciertos organismos (plantas, hongos, bacterias) para degradar (destruccin), transformar o remover los contaminantes a productos metablicos inocuos. - Tratamientos fisicoqumicos. Este tipo de tratamientos, utiliza las propiedades fsicas y/o qumicas de los contaminantes o del medio contaminado para destruir, separar o contener la contaminacin. - Tratamientos trmicos. Utilizan calor para incrementar la volatilizacin (separacin), quemar, descomponer o fundir (inmovilizacin) los contaminantes en un suelo. Las tecnologas de remediacin pueden clasificarse con base en el tiempo que llevan en el mercado y al grado de desarrollo en el que se encuentran, en tecnologas tradicionales y en tecnologas innovadoras:

- Tecnologas tradicionales. Son tecnologas utilizadas comnmente a gran escala, cuya

efectividad ha sido probada. La informacin disponible acerca de costos y eficiencia es de fcil acceso. Entre las tres tecnologas tradicionales usadas con mayor frecuencia, se encuentran: la incineracin in situ y ex situ, la solidificacin/estabilizacin, la extraccin de vapores Tecnologas y innovadoras. Son la tecnologas desorcin propuestas ms trmica. recientemente,

que pueden encontrarse en diferentes etapas desarrollo (investigacin, escala piloto o gran escala). Su limitado nmero de aplicaciones genera la falta de datos acerca de sus costos y eficiencias, las tecnologas de remediacin ms utilizadas para tratar suelos contaminados, base en el tipo de tratamiento (biolgico, fisicoqumico, trmico), sealando sus principios de operacin, principales ventajas, limitaciones y costos estimados.

RESUMEN Esta obra acerca del uso de tecnologas de remediacin para sitios contaminados son: - En Mxico existe actualmente una gran cantidad de sitios contaminados con diferentes tipos de compuestos, tanto orgnicos como inorgnicos, debido principalmente a las actividades de la industria minera y petroqumica, adems de la disposicin clandestina y derrames de residuos peligrosos.

- Antes de considerar el uso de una tecnologa de remediacin para un sitio en particular, es indispensable contar con informacin del sitio y llevar a cabo su caracterizacin, as como la del contaminante a tratar. Posteriormente, la tecnologa puede elegirse con base en sus costos y a la disponibilidad de materiales y equipo para realizar el tratamiento. - Del total de las empresas autorizadas para remediar suelos en Mxico, ms de la mitad

emplean mtodos biolgicos, siendo los ms utilizados el composteo y la biolabranza. El lavado de suelos, la oxidacin qumica y la separacin fsica constituyen otra parte importante de las tecnologas de remediacin ms empleadas. Ninguna empresa ofrece servicios para la remediacin de suelos contaminados con metales.

DATOS REQUERIDOS PARA LA REMEDIACIN DE SUELOS CONTAMINADOS Las opciones de remediacin para sitios contaminados, dependen de cuatro consideraciones generales - El tipo de contaminante y sus caractersticas fsicas y qumicas determinan si un sitio requiere ser remediado y la manera en la que el contaminante debe tratarse. Adems, dichas propiedades determinan cmo puede ser el movimiento del contaminante y si ste es o no persistente en el ambiente. La estructura qumica de un contaminante determina su toxicidad y por consiguiente permite fijar ciertos criterios para establecer los lmites de limpieza. - La localizacin y las caractersticas del sitio, as como el uso de suelo (industrial, residencial o agrcola), fundamentalmente afectan la meta de la limpieza y los mtodos que pueden emplearse para alcanzarla.

- Las caractersticas naturales de los suelos, sedimentos y cuerpos de agua, a menudo determinan las particularidades de los sistemas de tratamiento. Para suelos o lodos, el manejo del material a tratar (conversin del contaminante a una forma en la que pueda tratarse y/o transportarse desde la fuente de la contaminacin hasta el lugar de tratamiento), es el paso crtico en la mayora de los procesos de tratamiento. Los pretratamientos para modificar un proceso de las remediacin. caractersticas naturales de un suelo contaminado pueden ser componentes muy caros en

- Las capacidades de las tecnologas de remediacin pueden variar ampliamente en funcin de las condiciones especficas del sitio. Las tecnologas de remediacin pueden actuar conteniendo la contaminacin, separando el contaminante del suelo o destruyendo el contaminante. El uso de una tecnologa en particular depende, adems de los factores mencionados, de su disponibilidad, fiabilidad (demostrada o proyectada), estado de desarrollo (laboratorio, escala piloto o gran escala) y de su costo.

FACTORES

QUE

INCIDEN

EN

LA

EFICIENCIA

DE

UNA

TECNOLOGA

DE

REMEDIACIN El comportamiento de un contaminante en el suelo, as como la efectividad de una tecnologa de remediacin, estn determinados por una variedad de factores que interactan de manera compleja y que dependen de las caractersticas propias del contaminante as como de las del suelo(figura 1)., es indispensable considerar tanto las propiedades del contaminante como las del sitio contaminado. Los factores a considerar se encuentran los siguientes: (i) procesos qumicos (reacciones de hidrlisis, oxidacin, reduccin, fotlisis); (ii) procesos fsicos o de transporte (adsorcin, adveccin, dispersin, difusin, volatilizacin biotransformacin y solubilizacin); y (iii) procesos biolgicos (biodegradacin, y toxicidad).

Las propiedades del suelo y las de los contaminantes, y para facilitar la seleccin preliminar de las tecnologas, es indispensable obtener una descripcin detallada de los siguientes aspectos: cuerpos Ubicacin Tipo de Magnitud Tipo de geogrfica instalacin y vegetacin, que y dio uso origen de y topografa del a suelo la la del afectado. contaminacin. mancha. sitio.

distribucin clima

Formas de acceso al sitio,

ubicacin de poblaciones y cuerpos de agua. ecolgicas. agua).

Caractersticas de

- Caractersticas hidrogeolgicas (formaciones geolgicas, ciclo hidrolgico y flujo de

CARACTERIZACIN Los contaminantes orgnicos se

DEL

CONTAMINANTE

han dividido a su vez en seis grupos: (i) compuestos orgnicos voltiles (COV) no halogenados; (ii) COV halogenados; (iii) compuestos orgnicos semivoltiles (COS) no halogenados; (iv) COS halogenados; (v) combustibles y (vi) explosivos. Antes de seleccionar una tecnologa de remediacin, es esencial contar con informacin acerca del tipo de contaminante (orgnico o inorgnico), su concentracin y toxicidad, su distribucin a travs del sitio y el medio en el que se encuentra (agua o partculas de suelo).Para cualquier accin de remediacin, ya sea en fase de investigacin de limpieza, es importante definir los

perfiles horizontal y vertical de los contaminantes, tanto como sea posible. La informacin acerca del rango y diversidad de la contaminacin en todo el sitio, tambin es crtica para la eleccin Caractersticas de fisicoqumicas una tecnologa a determinar de en un tratamiento. contaminante:

importantes

Estructura del contaminante. Cada compuesto qumico posee caractersticas nicas que dictan el mecanismo o combinacin de ellos, que controlan su movimiento y degradabilidad. Independientemente de la naturaleza del contaminante, su estructura qumica determina su polaridad, solubilidad, volatilidad y capacidad para reaccionar con otras sustancias. Algunos compuestos son altamente resistentes a la transformacin, mientras que otros son completamente qumica o bioqumicamente reactivos. Concentracin. La concentracin de un compuesto en un suelo es un factor de gran importancia para definir si el sitio puede remediarse con el uso de tecnologas biolgicas, o si es necesario utilizar tecnologas fisicoqumicas o trmicas. Por ejemplo, compuestos tolerados a bajas concentraciones por muchos microorganismos, pueden ser txicos a concentraciones mayores Toxicidad. El factor clave para decidir la remediacin de un sitio contaminado, es la toxicidad para los seres vivos. La descarga de qumicos txicos a un suelo implica, entre muchos otros problemas, que son generalmente resistentes a la biodegradacin. Si el contaminante como tal no es txico, algunos de sus componentes pueden ser txicos o inhibitorios para ciertos microorganismos, retardando o impidiendo la biodegradacin de otros contaminantes degradables. Solubilidad. Es la cantidad de un compuesto que puede disolverse en agua, es decir, define la disponibilidad potencial de los compuestos en la fase lquida. En general, la solubilidad disminuye al aumentar el tamao de la molcula, y los compuestos polares son ms solubles que los no polares. Por otra parte, para que la transformacin biolgica de un compuesto se lleve a cabo, es necesario que se te encuentre en solucin, por lo tanto la biodegradabilidad de un compuesto depende de su solubilidad. Coeficiente de particin octanol/agua (KOW). El KOW indica la hidrofobicidad de una molcula y es un parmetro clave para determinar el destino de sta en un medio. Es la relacin entre la concentracin de un compuesto en una fase de octanol y una fase acuosa, en un sistema octanol/agua. En otras palabras, el KOW es una medida de la tendencia de un compuesto para separarse entre una fase orgnica y una acuosa. Los compuestos con valores bajos de KOW (104) son considerados hidrofbicos y tienden a acumularse en superficies orgnicas como suelos

con

alto

contenido

de

materia

orgnica

especies

acuticas.

Polaridad y carga inica. Los compuestos no polares tienden a ser hidrofbicos y se concentran preferencialmente en la materia orgnica del suelo. Los compuestos no polares generalmente tienen menor movilidad en el suelo que los compuestos polares. La carga inica determina la capacidad de un compuesto para su adsorcin en un slido. Difusin. La velocidad de movimiento de un contaminante a travs del suelo, es proporcional a su concentracin y a su coeficiente de difusin. La difusin de un contaminante hacia dentro y fuera de los poros del suelo controla su degradacin. Es uno de los procesos abiticos que compite ms efectivamente con los microorganismos por el sustrato. Sorcin. Los mecanismos de sorcin incluyen la adsorcin, que es la atraccin de un compuesto hacia una superficie slida, y la absorcin, que es la penetracin de un contaminante en un slido. La sorcin de un qumico tiene un gran impacto en su degradacin y depende de las propiedades del contaminante y del suelo. La adsorcin afecta la volatilizacin y difusin del contaminante (y por consiguiente su transporte y destino), as como su disponibilidad para microorganismos. Volatilizacin. Es el proceso en el que un qumico se mueve de una fase lquida o slida a la gaseosa. La velocidad de volatilizacin de un compuesto en el suelo, es una funcin de su concentracin, supresin de vapor y su solubilidad. Depende del tipo de compuesto, contenido de humedad, temperatura y porosidad del suelo, contenido de materia orgnica y de .Densidad. La migracin de un compuesto inmiscible depende de su densidad y viscosidad. La densidad determina la tendencia de la fase inmiscible a flotar o sumergirse en la superficie del suelo, y por consiguiente el lugar en donde ste quedar concentrado. Biodegradabilidad. Es la susceptibilidad de un compuesto para ser transformado a travs de mecanismos biolgicos. Los compuestos orgnicos metabolizables y no txicos, normalmente son oxidados muy rpidamente por los microorganismos del suelo. Reacciones de oxidacin-reduccin. Este tipo de reacciones pueden degradar compuestos orgnicos, o bien, convertir compuestos metlicos a formas que son ms o menos solubles que la forma original DEL del contaminante. SUELO arcillas

CARACTERIZACIN

El suelo constituye un recurso natural que desempea diversas funciones en la superficie de la Tierra, proporcionando un soporte mecnico as como nutrientes para el crecimiento de plantas y micro-organismos. La matriz del suelo est formada por cinco componentes principales: minerales, aire, agua, materia orgnica y organismos vivos. Los materiales

minerales son los principales componentes estructurales y constituyen ms del 50% del volumen total del suelo. El aire y el agua juntos ocupan el volumen de los espacios, y usualmente conforman de 25% a 50% del volumen total. La proporcin relativa de aire/ agua flucta considerablemente con el contenido de humedad del suelo. El material orgnico ocupa entre 3% y 6% del volumen promedio, mientras que los organismos vivos constituyen menos del 1%

Datos del suelo, que pueden obtenerse con relativa facilidad y que controlan la eficiencia de una tecnologa de remediacin:

Tamao de partcula. Los suelos se clasifican en funcin de su tamao de partcula, siendo sus tres principales componentes las arcillas (< 0.002 mm), los sedimentos (0.002 - 0.05 mm) y las arenas (0.05 - 2.0 mm). Es importante considerar esta propiedad, ya que la relacin rea/volumen de los diferentes tipos de partcula, tienen un impacto directo sobre las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo, y por consiguiente en las tecnologas de remediacin. En general, los materiales no consolidados (arenas y gravas finas) son ms fciles de tratar. Heterogeneidad. Un suelo demasiado heterogneo puede impedir el uso de tecnologas in situ que dependan del flujo de un fluido. Pueden crearse canales indeseables de fluidos en las capas arenosas y arcillosas, dando como resultado tratamientos inconsistentes. Densidad aparente. Es el peso del suelo por unidad de volumen, incluyendo agua y espacios. Es importante considerar que el suelo est compuesto por slidos y espacios llenos de agua y/o aire, y que su densidad depender de su humedad. Es til para realizar clculos para el transporte del material. Permeabilidad. Se refiere a la facilidad o dificultad con la que un lquido puede fluir a travs de un medio permeable. La permeabilidad de un suelo es uno de los factores que controla la efectividad de tecnologas in situ (Sellers 1999). En general, una baja permeabilidad en el suelo disminuye la efectividad de la mayora de las tecnologas de remediacin. pH. El Ph determina el grado de adsorcin de iones por las partculas del suelo, afectando as su solubilidad, movilidad, disponibilidad y formas inicas de un contaminante y otros constituyentes del suelo. La solubilidad de muchos contaminantes inorgnicos cambia en funcin del pH y normalmente su movilidad disminuye con altos valores de pH. Humedad. La humedad del sitio a tratar es un factor importante para la eleccin de una tecnologa en particular. Una alta humedad puede impedir el movimiento de aire a travs del suelo, lo que afecta los procesos de biorremediacin, as como provocar problemas durante

la excavacin y transporte, adems de aumentar costos durante el uso de mtodos de remediacin trmicos. Materia orgnica. La fraccin orgnica de los suelos est constituida por desechos vegetales y animales, que generalmente se le conoce como humus. Un suelo con alto contenido hmico, disminuye la movilidad de los compuestos orgnicos y as la eficiencia de ciertas tecnologas FUENTES (extraccin DE de vapores, lavado EN de suelo). MXICO

CONTAMINACIN

La industria de la qumica bsica, petroqumica y de refinacin del petrleo, se han producido cantidades muy grandes, pero muy difciles de cuantificar de residuos peligrosos. La intensa actividad de otras industrias, junto con accidentes durante el almacenamiento, transporte o trasvase de sustancias (fugas, derrames, incendios) y la disposicin clandestina e incontrolada de residuos, contribuyen en gran medida a la contaminacin de suelos se encuentran involucradas sustancias que implican algn riesgo para el ambiente o la poblacin y que puedan generar la contaminacin de suelos y cuerpos de agua, son conocidos como emergencias ambientales. Dentro de los compuestos peligrosos ms comnmente involucrados en emergencias ambientales, se encuentran el petrleo y sus derivados (gasolinas, combustleo, diesel), agroqumicos, gas LP y natural. Los contaminantes que se consideran prioritarios en Mxico debido a su alta toxicidad y a su persistencia en el ambiente, se encuentran los siguientes: dioxinas, furanos, hexaclorobenceno, bifenilos policlorados (BPC), plaguicidas rgano clorados, mercurio, plomo, cromo, cadmio, compuestos txicos atmosfricos e hidrocarburos poliaromticos (HAP). De stos, compuestos como los BPC se han almacenado en tambores que, en muchas ocasiones, han sido dispuestos clandestinamente. Por su parte, los HAP se encuentran como componentes de los hidrocarburos totales del petrleo (HTP).los problemas de contaminacin generados por el uso de agroqumicos, tanto fertilizantes (en especial los nitrogenados) como de pesticidas (fungicidas, herbicidas e insecticidas); los que son consecuencia del derrame y fugas de combustibles (petrleo y derivados), as como los ligados a actividades mineras, en sus etapas de extraccin como en las de procesamiento de INDUSTRIA los materiales obtenidos. PETROQUMICA

La industria petroqumica en Mxico se ha desarrollado aceleradamente, generando diversos satisfactores econmicos. Sin embargo, su expansin y desarrollo tambin ha dado origen a graves problemas ambientales, derivados de emergencias ambientales, con graves

repercusiones a la salud de la poblacin y al equilibrio ecolgico de los ecosistemas. Entre las causas que han generado este deterioro ambiental por la contaminacin de cuerpos de agua y suelos a lo largo de todo el pas, se encuentran las siguientes: (i) manejo inadecuado y abandono de materiales y residuos peligrosos; (ii) mantenimiento inadecuado o falta de ste en instalaciones petroleras; (iii) explosiones en instalaciones de alto riesgo; (iv) fugas en lneas de conduccin y (v) derrames de hidrocarburos. Aproximadamente el 86% del volumen total de estos residuos, corresponde a lodos y recortes de perforacin (72%), lodos aceitosos (8%) y aceites gastados (6%).

INDUSTRIA

MINERA

La minera es una de las actividades econmicas de mayor tradicin en Mxico, que contribuye en gran medida con el desarrollo econmico del pas, suministrando insumos a una serie de industrias (construccin, metalrgica, siderrgica, qumica y electrnica), la industria minera nacional es mayoritariamente metlica, y se dedica principalmente a la produccin de cobre, zinc, plata y plomo. Debido al desarrollo y modernizacin en los procesos de extraccin y procesamiento de los recursos minerales, as como a la generacin RELACIN Exploracin: de DE grandes LA cantidades de residuos Y provenientes de SU IMPACTO Destruccin sus AL de procesos, AMBIENTE vegetacin.

ACTIVIDAD obras

MINERA y

Barrenacin,

Perforaciones,

Explotacin: Obras diversas: tiros, socavones, patios para depsito de minerales, zonas para descarga de materiales, Operacin de presas de jales: arrastre de residuos peligrosos. Descarga Vibracin y de emisin aguas de residuales. Polvo. Beneficio: Concentracin Trituracin y molienda. Tratamientos previos, Generacin de ruido, Fundicin y refinacin: Obtencin de metales y sus aleaciones (uso de hornos industriales),Eliminacin de impurezas en los metales para aumentar la ley de contenido, Emisiones a la atmsfera, residuos peligrosos y aguas residuales. Las etapas que incluye un proceso minero, con excepcin de la prospeccin, que implica estudios preliminares, generan problemas ambientales de alto impacto. Sin embargo, dos de las etapas que ms contaminacin producen son las de explotacin de los minerales y la de fundicin/refinacin.

AGROQUMICOS El uso excesivo de agroqumicos, as como el inadecuado manejo y disposicin de sus envases, ha sido un problema generalizado en Mxico. Muchos de los plaguicidas empleados en el pas hasta la fecha, se han prohibido en otros pases por su toxicidad. Sin embargo, el nmero de plaguicidas se incrementa a razn de 10% al ao. Esto ha permitido que el nmero de productos que entran en contacto con la poblacin, se incremente en ms de seis veces. Los plaguicidas son el nombre genrico que recibe cualquier sustancia o mezcla de sustancias que se utiliza para controlar plagas que atacan los cultivos o insectos que son vectores de enfermedades. Segn su composicin qumica se clasifican en: insecticidas (organoclorados, organofosforados, piretroides y carbamatos), herbicidas (dinitrofenoles y triazinas) y fungicidas (fenoles y compuestos de cobre y azufre), an continan en el mercado agroqumicos organoclorados como el cido 2,4 diclorofenoxiactico (2,4-D), el pentaclorofenol (PCP) y dicofol, adems de plaguicidas a base de carbamatos y los organofosforados como el malatin.

ESTACIONES

DE

SERVICIO

Los productos combustibles como gasolina, diesel, combustleo, gasleo, gas avin y gas LP, son producidos y distribuidos en Mxico por PEMEX. La distribucin al menudeo de gasolina y diesel, se lleva a cabo en estaciones de servicio (gasolineras). Uno de los riesgos ambientales que involucra el manejo de estas estaciones, son los derrames o fugas de combustibles, que provocan la contaminacin de los sitios en donde se encuentran los tanques de almacenamiento.

FERROCARRILES La contaminacin de aguas y suelos, es Ferrocarriles Nacionales, que se ha caracterizado por la generacin de aceites gastados. La principal razn por la que esta empresa ha provocado la contaminacin de suelos es por el almacenamiento inadecuado de residuos y combustibles DISPOSICIN como DE creosota y RESIDUOS aceites gastados. PELIGROSOS

Debido al creciente volumen de residuos peligrosos generados en nuestro pas y a las capacidades existentes para su manejo, frecuentemente se presenta la disposicin clandestina de stos en diversos sitios (tiraderos municipales, terrenos baldos, patios de

empresas, drenajes), ocasionando as un aumento de sitios contaminados con sustancias peligrosas de naturaleza tanto orgnica como inorgnica, Por ejemplo, en 1980 en la mina Rosicler (Nuevo Mercurio, Zacatecas), se encontraron abandonados cientos de tambores que contenan residuos peligrosos como cloruro de mercurio, mezclas de qumicos y BPC. Se tiene informacin de que el contenido de varios de los tambores se ha derramado accidental o deliberadamente.

Se detectaron 161 sitios abandonados contaminados con residuos peligrosos en 18 estados de la Repblica. Sin embargo, se estima que el nmero de sitios de este tipo que contienen residuos peligrosos, es mucho mayor y se desconoce su ubicacin. los residuos peligrosos encontrados con mayor frecuencia en tiraderos clandestinos se encuentran los desechos provenientes de la industria minera (jales, metales y escorias de fundicin) y petroqumica (hidrocarburos y qumicos), adems de aceites gastados provenientes TECNOLOGAS de DE talleres mecnicos. REMEDIACIN

El trmino tecnologa de tratamiento implica cualquier operacin unitaria o serie de operaciones unitarias que altera la composicin de una sustancia peligrosa o contaminante a travs de acciones qumicas, fsicas o biolgicas de manera que reduzcan la toxicidad, movilidad o volumen del material contaminado. Las tecnologas de remediacin representan una alternativa a la disposicin en tierra de desechos peligrosos que no han sido tratados, y sus capacidades o posibilidades de xito, bajo las condiciones especficas de un sitio, pueden variar ampliamente. Como ya se mencion, el uso de una tecnologa de remediacin en particular depende, adems de los factores especficos del sitio y de las propiedades fisicoqumicas del contaminante, de su disponibilidad, de la fiabilidad demostrada o proyectada, de su estado de desarrollo (laboratorio, escala piloto o gran escala) y de su costo. CLASIFICACIN DE TECNOLOGAS DE REMEDIACIN

Las tecnologas de remediacin pueden clasificarse de diferentes maneras, con base en los siguientes principios: (i) estrategia de remediacin; (ii) lugar en que se realiza el proceso de remediacin, y (iii) tipo de tratamiento. Es importante mencionar que cada una de estas clasificaciones proporciona diferente informacin acerca de las tecnologas de remediacin. Clasificacin:

Estrategia de remediacin. Son tres estrategias bsicas que pueden usarse separadas o en conjunto, para remediar qumica la mayora de del los sitios contaminados: contaminante. - Destruccin o modificacin de los contaminantes. Este tipo de tecnologas busca alterar la estructura - Extraccin o separacin. Los contaminantes se extraen y/o separan del medio contaminado, aprovechando sus propiedades fsicas o qumicas (volatilizacin, solubilidad, carga solidificados Lugar de o contenidos del con el uso de de mtodos remediacin. de fsicos En o elctrica). qumicos. se - Aislamiento o inmovilizacin del contaminante. Los contaminantes son estabilizados,

realizacin dos

proceso tipos

general,

distinguen

tecnologa:

- In situ. Son las aplicaciones en las que el suelo contaminado es tratado, o bien, los contaminantes son removidos del suelo contaminado, sin necesidad de excavar el sitio. Es decir, se realizan en el mismo sito en donde se encuentra la contaminacin. - Ex situ. La realizacin de este tipo de tecnologas, requiere de excavacin, dragado o cualquier otro proceso para remover el suelo contaminado antes de su tratamiento que puede Tipo realizarse de en el mismo sitio (on se site) o fuera en el tipos de l (off site). de la

tratamiento. de

Esta

clasificacin y se

basa en tres

principio de

tecnologa

remediacin

divide

tratamiento:

- Tratamientos biolgicos (biorremediacin). Utilizan las actividades metablicas de ciertos organismos (plantas, hongos, bacterias) para degradar (destruccin), transformar o remover los contaminantes a productos metablicos inocuos. - Tratamientos fisicoqumicos. Este tipo de tratamientos, utiliza las propiedades fsicas y/o qumicas de los contaminantes o del medio contaminado para destruir, separar o contener la contaminacin. - Tratamientos trmicos. Utilizan calor para incrementar la volatilizacin (separacin), quemar, descomponer o fundir (inmovilizacin) los contaminantes en un suelo. Las tecnologas de remediacin pueden clasificarse con base en el tiempo que llevan en el mercado y al grado de desarrollo en el que se encuentran, en tecnologas tradicionales y en tecnologas innovadoras:

- Tecnologas tradicionales. Son tecnologas utilizadas comnmente a gran escala, cuya

efectividad ha sido probada. La informacin disponible acerca de costos y eficiencia es de fcil acceso. Entre las tres tecnologas tradicionales usadas con mayor frecuencia, se encuentran: la incineracin in situ y ex situ, la solidificacin/estabilizacin, la extraccin de vapores Tecnologas y innovadoras. Son la tecnologas desorcin propuestas ms trmica. recientemente,

que pueden encontrarse en diferentes etapas desarrollo (investigacin, escala piloto o gran escala). Su limitado nmero de aplicaciones genera la falta de datos acerca de sus costos y eficiencias, las tecnologas de remediacin ms utilizadas para tratar suelos contaminados, base en el tipo de tratamiento (biolgico, fisicoqumico, trmico), sealando sus principios de operacin, principales DE ventajas, REMEDIACIN limitaciones y costos estimados.

TECNOLOGAS

BIOLGICAS

(BIORREMEDIACIN)

El trmino biorremediacin se utiliza para describir una variedad de sistemas que utilizan organismos vivos (plantas, hongos, bacterias) para degradar, transformar o remover compuestos orgnicos txicos a productos metablicos inocuos o menos txicos. Esta estrategia biolgica depende de las actividades catablicas de los organismos, por consiguiente de su capacidad para utilizar los contaminantes como fuente de alimento y energa. Las rutas de biodegradacin de los contaminantes orgnicos, varan en funcin de la estructura qumica del compuesto y de las especies microbianas degradadoras El proceso de biorremediacin incluye reacciones de oxido-reduccin, procesos de sorcin e intercambio inico, e incluso reacciones de acomplejamiento y que resultan en la inmovilizacin de metales. La remediacin puede emplear organismos propios del sitio contaminado (autctonos) o de otros sitios (exgenos), puede realizarse in situ o ex situ, en condiciones aerobias (en presencia de oxgeno) anaerobias (sin oxgeno). Aunque no todos los compuesto y orgnicos son susceptibles a la biodegradacin, los procesos de biorremediacin se han usado con xito para tratar suelos, lodos y sedimentos contaminados con hidrocarburos del petrleo (HTP), solventes (benceno y tolueno), explosivos (TNT), clorofenoles (PCP), pesticidas (2,4-D), conservadores de madera (creosota) TECNOLOGAS e hidrocarburos IN aromticos policclicos. SITU

Las tcnicas in situ buscan estimular y crear un ambiente favorable para el crecimiento microbiano a partir de los contaminantes. Este objetivo generalmente puede lograrse con el suministro de aire u oxgeno (bioventeo), nutrientes (bioestimulacin), microorganismos (bioaumentacin) y/o humedad, adems del control de temperatura y pH (EPA 2001).

BIOVENTEO El bioventeo es una tecnologa relativamente nueva, cuyo objetivo es estimular la biodegradacin natural de cualquier compuesto biodegradable en condiciones aerobias. El aire se suministra en el sitio contaminado a travs de pozos de extraccin, por movimiento forzado (extraccin o inyeccin), con bajas velocidades de flujo, con el fin de proveer solamente el oxgeno necesario para sostener la actividad de los microorganismos degradadores. Aplicaciones. Se utiliza para tratar compuestos orgnicos biodegradables semivoltiles (COS) o no voltiles. Adems de favorecer la degradacin de contaminantes adsorbidos, pueden degradarse COV, por medio de su movimiento a travs del suelo biolgicamente activo. Se ha utilizado con xito para remediar suelos contaminados con HTP, solventes no clorados, pesticidas y conservadores de la madera, entre algunos otros qumicos. Limitaciones. Algunos factores que pueden limitar la efectividad del bioventeo son: (i) el tipo y la concentracin del contaminante, (ii) falta de nutrientes; (iii) bajo contenido de humedad y (iv) dificultad para alcanzar el flujo de aire necesario. Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa en la que los tiempos de limpieza pueden variar desde algunos meses hasta varios aos, y sus costos de operacin varan entre 10 y 70 USD/m3. Esta tecnologa no requiere de equipo caro, pero los costos pueden variar en funcin de la permeabilidad del suelo, espacio disponible, nmero de pozos y velocidad BIOESTIMULACIN La bioestimulacin implica la circulacin de soluciones acuosas (que contengan nutrientes y/u oxgeno) a travs del suelo contaminado, para estimular la actividad de los microorganismos autctonos, y mejorar as la biodegradacin de contaminantes orgnicos o bien, la inmovilizacin de contaminantes inorgnicos in situ . Aplicaciones. Se ha usado con xito para remediar suelos contaminados con gasolinas, COV, COS y pesticidas (Alexander 1994). Estudios a escala piloto, han mostrado la biodegradacin de suelos contaminados con desechos de municiones. Limitaciones. Esta tecnologa no es recomendable para suelos arcillosos, altamente estratificados o demasiado heterogneos, ya que pueden provocar limitaciones en la transferencia de O2. Otros factores que pueden limitar su aplicacin, incluyen: (i) que el tipo del suelo no favorezca el crecimiento microbiano; (ii) incremento en la movilidad de los contaminantes; (iii) obstruccin en los pozos de inyeccin provocada por el crecimiento microbiano. de bombeo.

Costos y tiempos de remediacin. La limpieza de una pluma de contaminacin, puede tomar varios aos. Su costo oscila entre 30 y 100 USD/m3. La naturaleza y profundidad de los contaminantes y el uso de bioaumentacin puede aumentar sus costos.

BIOAUMENTACIN Esta tecnologa se utiliza cuando se requiere el tratamiento inmediato de un sitio contaminado, o cuando la microflora autctona es insuficiente en nmero o capacidad degradadora. Consiste en la adicin de microorganismos vivos, que tengan la capacidad para degradar el contaminante en cuestin, para promover su biodegradacin o su biotransformacin. El tamao del inculo a utilizar, depende del tamao de la zona contaminada, de la dispersin de los contaminantes y de la velocidad de crecimiento de los microorganismos degradadores. Aplicaciones. Se ha usado para tratar suelos contaminados con herbicidas (2,4-D, clorofam), insecticidas (lindano, clordano, paratin), clorofenoles (PCP) y nitrofenoles, BPC, HTP y HAP. Tambin se ha aplicado efectivamente para tratar desechos con concentraciones relativamente altas de metales. Limitaciones. Antes de llevar a cabo la bioaumentacin en un sitio, deben realizarse cultivos de enriquecimiento, aislar microorganismos capaces de cometabolizar o utilizar el contaminante como fuente de carbono, y cultivarlos hasta obtener grandes cantidades de Biomasa. Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa que puede durar varios meses o aos, y su utilizacin no implica mucho capital ni costos de operacin.

BIOLABRANZA Durante el proceso de biolabranza, la superficie del suelo contaminado es tratado en el mismo sitio por medio del arado. El suelo contaminado se mezcla con agentes de volumen y nutrientes, y se remueve peridicamente para favorecer su aireacin. Las condiciones del suelo (pH, temperatura, aireacin) se controlan para optimizar la velocidad de degradacin y generalmente se incorporan cubiertas u otros mtodos para el control de lixiviados. La diferencia entra la biolabranza y el composteo, es que en la biolabranza, se mezcla el suelo contaminado con suelo limpio, mientras que el composteo generalmente se realiza sobre el suelo. Aplicaciones. Los contaminantes tratados con xito por biolabranza, incluyen diesel, gasolinas, lodos aceitosos, PCP, creosota y coque, adems de algunos pesticidas y HTP. Limitaciones. La biolabranza debe manejarse con cuidado para prevenir la contaminacin de

acuferos, superficies de agua, aire o en la cadena alimenticia. El mayor problema es la posibilidad de lixiviados de los contaminantes hacia el suelo y el agua. Otra limitante para su utilizacin, es que por la incorporacin de suelo contaminado en suelo limpio, se genera un gran volumen de material contaminado. No es recomendable su uso para contaminantes diluidos, ni para tampoco su cuando en no todos los contaminantes oscila entre son 30 y biodegradables. 70 USD/ m. Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa de mediano a largo plazo. El costo aplicacin desechos peligrosos

. FITORREMEDIACIN La fitorremediacin es un proceso que utiliza plantas para remover, transferir, estabilizar, concentrar y/o destruir contaminantes (orgnicos e inorgnicos) en suelos, lodos y sedimentos, y puede aplicarse tanto in situ como ex situ. Los mecanismos de fitorremediacin incluyen la rizodegradacin, la fitoextraccin, la fitodegradacin y la fitoestabilizacin. La rizodegradacin se lleva a cabo en el suelo que rodea a las races. Las sustancias excretadas naturalmente por stas, suministran nutrientes para los microorganismos, mejorando as su actividad biolgica.Durante la fitoextraccin, los contaminantes son captados por las races (fitoacumulacin), y posteriormente stos son traslocados y/o acumulados hacia los tallos y hojas (fitoextraccin). En la fitoestabilizacin, las plantas limitan la movilidad y biodisponibilidad de los contaminantes en el suelo, debido a la produccin en las races de compuestos qumicos que pueden adsorber y/o formar complejos con los contaminantes, inmovilizndolos as en la interfase races-suelo. La fitodegradacin consiste en el metabolism de contaminantes dentro de los tejidos de la planta, a travs de enzimas que catalizan su degradacin. Aplicaciones. Puede aplicarse eficientemente para tratar suelos contaminados con compuestos orgnicos como benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos (BTEX); solventes clorados; HAP; desechos de nitrotolueno; agroqumicos clorados y organofosforados; adems de compuestos inorgnicos como Cd, Cr(VI), Co, Cu, Pb, Ni, Se y Zn. Se ha demostrado tambin su eficiencia en la remocin metales radioactivos y txicos de suelos y agua. Limitaciones. Existen varias limitaciones que deben considerarse para su aplicacin: (i) el tipo de plantas utilizado determina la profundidad a tratar; (ii) altas concentraciones de contaminantes pueden resultar txicas; (iii) puede depender de la estacin del ao; (iv) no

es

efectiva

para tratar

contaminantes fuertemente o

sorbidos;

(v)

la

toxicidad

y en

biodisponibilidad de los productos de la degradacin no siempre se conocen y pueden movilizarse animales. Costos y tiempos de remediacin. Se estima que la fitorremediacin de un suelo contaminado con Pb (50 cm de profundidad) puede costar entre 24,000 y 40,000 USD/ha (Van TECNOLOGAS Deuren et EX al. 1997). SITU bioacumularse

Los procesos de biorremediacin ex situ, incluyen: (i) procesos de biodegradacin en fase de lodos, en donde el suelo se mezcla con agua (para formar un lodo), microorganismos y nutrientes; y (ii) de biodegradacin en fase slida, en donde los suelos colocan en una celda de tratamiento (composteo) o sobre membranas impermeable (biolabranza), en donde se agrega agua EN y nutrientes FASE SLIDA (EPA 2001). (COMPOSTEO)

BIORREMEDIACIN

El composteo es un proceso biolgico controlado, por el cual pueden tratarse suelos y sedimentos contaminados con compuestos orgnicos biodegradables, para obtener subproductos inocuos estables. El material contaminado se mezcla con agentes de volumen (paja, aserrn, estircol, desechos agrcolas), que son sustancias orgnicas slidas biodegradables, adicionadas para mejorar el balance de nutrientes, as comopara asegurar una mejor aireacin y la generacin del calor durante el proceso. Los sistemas de composteo incluyen tambores rotatorios, tanques circulares, recipientes abiertos y biopilas.

Las pilas estticas (biopilas) son una forma de composteo en el cual, adems de agentes de volumen, el sistema se adiciona con agua y nutrientes, y se coloca en reas de tratamiento (que incluyen alguna forma de aireacin y sistemas para colectar lixiviados). Las pilas de suelo generalmente se cubren con plstico para controlar los lixiviados, la evaporacin y la volatilizacin de contaminantes, adems de favorecer su calentamiento.

Aplicaciones. El composteo se ha usado con xito para remediar suelos contaminados con PCP, gasolinas, HTP, HAP. Se ha demostrado tambin la reduccin, hasta niveles aceptables, en la concentracin y toxicidad de explosivos (TNT). El uso de estrategias de composteo, se ha adoptado seriamente hasta los ltimos tres a cinco aos. Limitaciones. Algunas limitaciones del proceso son: (i) necesidad de espacio; (ii) necesidad

de excavar el suelo contaminado, lo que puede provocar la liberacin de COV; (iii) incremento volumtrico del material a tratar y (iv) no pueden tratarse metales pesados. Costos y tiempos de remediacin. El costo del composteo est en funcin de: (i) la cantidad y fraccin de suelo a tratar; (ii) disponibilidad de agentes de volumen; (iii) tipo de contaminantes y proceso; (v) necesidad de tratamientos previos y/o posteriores y (vi) necesidad de equipos para el control de COV. Es una tecnologa que puede llevar desde algunas semanas hasta varios meses. Los costos tpicos se encuentran entre BIORREMEDIACIN 130 EN FASE y DE 260 LODOS USD/m3. (BIORREACTORES)

Los biorreactores pueden usarse para tratar suelos heterogneos y poco permeables, o cuando es necesario disminuir el tiempo de tratamiento, ya que es posible combinar controlada y eficientemente, procesos qumicos, fsicos y biolgicos, que mejoren y aceleren la biodegradacin. Es la tecnologa ms adecuada cuando existen peligros potenciales de descargas y emisiones. Uno de los reactores ms utilizados para biorremediar suelos es el biorreactor de lodos, en el cual el suelo contaminado se mezcla constantemente con un lquido, y la degradacin se lleva a cabo en la fase acuosa por microorganismos en suspensin o inmovilizados en la fase slida. El tratamiento puede realizarse tambin en lagunas construidas para este fin o bien en reactores sofisticados con control automtico de mezclado. Aplicaciones. Los biorreactores de lodos aerobios, se utilizan principalmente para tratar HTP, COS no halogenados y COV. Se utilizan tambin reactores secuenciales de lodos aerobios/anaerobios para tratar BPC, COS halogenados, pesticidas y desechos de artillera. Limitaciones. Algunos factores que pueden limitar el uso y efectividad de los biorreactores son: (i) el suelo debe tamizarse; (ii) suelos heterogneos y arcillosos pueden generar problemas de manipulacin; (iii) los productos intermediarios pueden ser ms txicos que el contaminante original (en caso de explosivos o solventes clorados); (iv) los residuos pueden requerir de tratamiento o disposicin final. Costos y tiempos de remediacin. Los biorreactores de lodos pueden clasificarse como una tecnologa de corto a mediano plazo. El uso de biorreactores de lodos oscila entre 130 y 200 USD/m3. TECNOLOGAS DE REMEDIACIN FISICOQUMICAS

Como ya se mencion, los tratamientos fisicoqumicos aprovechan las propiedades fsicas y/o qumicas de los contaminantes o del medio contaminado para destruir, separar o

contener la contaminacin. Este tipo de tecnologas generalmente son efectivas en cuanto a costos y pueden concluirse en periodos cortos, en comparacin con las tecnologas de biorremediacin. Sin embargo, los costos pueden incrementarse cuando se utilizan tcnicas de separacin en las que los contaminantes pueden requerir de tratamiento o disposicin. Mientras que las tecnologas de biorremediacin son principalmente mtodos destructivos, las fisicoqumicas incluyen las tres estrategias bsicas de accin sobre el contaminante (destruccin, separacin e inmovilizacin). Al igual que el resto de las tecnologas de remediacin, las fisicoqumicas pueden realizarse in situ o ex situ. Sin embargo, la mayora de estas tecnologas se aplican in situ. Entre las tecnologas fisicoqumicas para tratamiento in situ, se encuentra la remediacin electrocintica (RE), el lavado de suelos (LS), la extraccin por solventes (ES), la extraccin de vapores (EV) y la solidificacin/estabilizacin (S/E). REMEDIACIN ELECTROCINTICA (RE)

La remediacin electrocintica es una tecnologa en desarrollo que aprovecha las propiedades conductivas del suelo, cuyo objetivo es separar y extraer contaminantes orgnicos e inorgnicos (metales) de suelos, lodos y sedimentos, con el uso de un campo elctrico que permite remover las especies cargadas (iones). Implica la aplicacin de una corriente directa de baja intensidad entre un electrodo positivo y uno negativo (Van Cauwenberghe 1997, Paillat et al. 2000). Los iones metlicos, iones amonio y compuestos orgnicos con carga positiva, migran hacia el ctodo; mientras que los aniones como el cloruro, cianuro, fluoruro, nitratos y compuestos orgnicos cargados negativamente se mueven hacia el nodo.

Aplicaciones. Pueden tratarse contaminantes orgnicos polares y metales pesados. Se ha utilizado a nivel piloto para tratar contaminantes inorgnicos como Pb, Ni, Hg, As, Cu, Zn y Cr; adems de orgnicos como BTX. Es una tecnologa que puede emplearse para mejorar otras tecnologas de remediacin como la biorremediacin y la remocin de contaminantes no solubles. Limitaciones. Su eficiencia disminuye en medios con un contenido de humedad menor 10%; la presencia de ciertos metales o materiales aislados provocan variaciones en la conductividad elctrica del suelo; depsitos minerales (alta conductividad elctrica) pueden provocar problemas; valores extremos de pH y reacciones de oxido-reduccin pueden disminuir su eficiencia y formar productos indeseables.

Costos. Los costos varan en funcin de la cantidad de suelo a tratar, su conductividad, tipo de contaminante y tipo de proceso. Los costos netos son cercanos a 50 USD/m3.

LAVADO DE SUELOS, EXTRACCIN POR SOLVENTE E INUNDACIN DE SUELOS Estas tres tecnologas separan contaminantes orgnicos e inorgnicos del suelo por medio de un lquido de extraccin. El fluido lquido requiere de un tratamiento posterior para remover o destruir los contaminantes. Cada una de estas tecnologas relacionadas entre s, trabajan de manera diferente sobre los contaminantes.

- Lavado de suelos. Los contaminantes sorbidos en las partculas finas del suelo son removidos con el uso de soluciones acuosas en un suelo excavado. De esta manera se reduce el volumen del material contaminado, ya que las partculas finas son extradas del resto los contaminantes y del as removerlos del suelo. suelo. - Extraccin por solventes. Este tipo de procesos, utiliza solventes orgnicos para disolver - Inundacin del suelo. Grandes cantidades de agua, en ocasiones con algn aditivo, se aplican al suelo o se inyectan en cuerpos de 42 agua cercanos, para aumentar el nivel del agua en la zona contaminada, favoreciendo as el paso de los contaminantes del suelo hacia el cuerpo de agua. Un sistema de inundacin, debe incluir la extraccin y tratamiento del agua contaminado.

Aplicaciones. El lavado de suelos se ha utilizado con xito para tratar suelos contaminados con hidrocarburos, HAP, PCP, pesticidas y metales pesados. Por medio de inundacin, pueden recuperarse compuestos inorgnicos (metales), y tratarse COV, COS, gasolinas y pesticidas. Limitaciones. Las soluciones utilizadas y los solventes pueden alterar las propiedades fisicoqumicas del suelo; es difcil tratar suelos poco permeables o heterogneos; los surfactantes usados en el lavado pueden adherirse al suelo y disminuir su porosidad; los fluidos pueden reaccionar con el suelo reduciendo la movilidad de los contaminantes. En general, se requiere tratar previamente los suelos con alto contenido de materia orgnica y es necesario tratar los vapores generados. Costos y tiempos de remediacin. La inundacin y el lavado son tecnologas de corto a mediano plazo. Los costos para la inundacin oscilan entre 20 y 200 USD/m3, y para el lavado el costo promedio es de 150 USD/m3.

EXTRACCIN

DE

VAPORES

(EV)

La EV, tambin conocida como ventilacin del suelo, vaporizacin y volatilizacin, es una tecnologa en la que se aplica un vaco al suelo, para inducir un flujo controlado y continuo de aire, y remover as contaminantes voltiles y semivoltiles del suelo. La EV usualmente se lleva a cabo in situ. Sin embargo, en algunos casos, puede usarse como una tecnologa ex situ (Riser-Roberts 1998, EPA 2001). La efectividad del sistema de EV depende principalmente de la volatilidad de 43 los contaminantes y de la permeabilidad y homogeneidad del suelo. Aplicaciones. La EV a menudo es usada para remediar sitios contaminados por derrames o fugas de COV y algunas gasolinas; puede aplicarse en zonas insaturadas. Adems, la EV puede facilitar e inducir otros procesos de remediacin como la biodegradacin de contaminantes poco voltiles. Limitaciones. No es recomendable para la remocin de aceites pesados, metales, BPC o dioxinas; la tcnica solo es aplicable para compuestos voltiles; la humedad, contenido de materia orgnica y permeabilidad del suelo al aire, afectan la eficiencia del proceso; no es una tecnologa adecuada para zonas saturadas; un alto contenido de partculas finas afectan la operacin del sistema; la descarga de aire del sistema puede requerir tratamiento y los lquidos residuales deben tratarse o disponerse. Costos. Los costos de operacin de la EV se encuentran entre 10 y 50 USD/m3. SOLIDIFICACIN/ESTABILIZACIN (S/E)

La S/E es un proceso en el que el suelo contaminado se mezcla con aditivos para inmovilizar los contaminantes, disminuyendo o eliminando la lixiviacin. La solidificacin se refiere a las tcnicas que encapsulan (atrapan fsicamente) al contaminante formando un material slido, y no necesariamente involucra una interaccin qumica entre el contaminante y los aditivos solidificantes. La estabilizacin limita la solubilidad o movilidad del contaminante, generalmente por la adicin de materiales, como cemento Portland, cal o polmeros, que aseguren que los constituyentes peligrosos se mantengan en su forma menos mvil o txica. La S/E puede realizarse tanto in situ como ex situ. Para la S/E ex situ, el material a tratar debe excavarse para tratarse, de manera que 44 el material resultante sea dispuesto. En la S/E in situ pueden utilizarse sistemas para cubrir los suelos contaminados sin necesidad de excavar, de manera que el material se deja en el mismo sitio. Aplicaciones. Los procesos de S/E son usualmente utilizados para tratar contaminantes

inorgnicos,

como

suelos

lodos

contaminados

con

metales.

Limitaciones. Los COV tienden a volatilizarse durante el mezclado del suelo con los agentes de solidificacin/estabilizacin, y generalmente stos no son inmovilizados; la profundidad a la que se encuentre el contaminante limita algunos procesos; el material solidificado puede impedir el futuro uso del sitio; los metales voltiles (Pb, Cd, As, Hg) pueden volatilizarse durante el tratamiento y no es recomendable para sitios con ms de 25% de metales. Tiempos de remediacin. La S/E son tecnologas de corto a mediano plazo. TRATAMIENTO QUMICO

El tratamiento qumico, tpicamente involucra reacciones de oxidacin- reduccin (redox) que convierten qumicamente compuestos txicos o peligrosos a compuestos menos txicos o no peligrosos, que son ms estables, menos mviles o inertes. Los agentes oxidantes ms usados para tratar contaminantes peligrosos en el suelo, son el ozono, perxido de hidrgeno, hipocloritos, cloro, dixido de cloro y el reactivo de Fenton (perxido de hidrgeno y fierro). Este mtodo puede aplicarse in situ o ex situ en suelos, lodos, sedimentos y otros slidos. Aplicaciones. Por este mtodo pueden atacarse principalmente compuestos inorgnicos. Sin embargo, puede usarse con menor eficiencia para COV no halogenados y COS, gasolinas y pesticidas. Limitaciones. Puede ocurrir una oxidacin incompleta o formacin de compuestos intermediarios, dependiendo del contaminante 45 y el agente oxidante usado; la presencia de aceites y grasas disminuye la eficiencia y los costos se incrementan para altas concentraciones oscilan SEPARACIN Las tcnicas de separacin buscan concentrar los contaminantes slidos por medios fsicos y qumicos. La mayora de los contaminantes orgnicos e inorgnicos tienden a unirse, qumica o fsicamente, a la fraccin ms fina del suelo. Las partculas finas de arcillas y sedimentos pueden separarse de arenas y gravas gruesas para concentrar los contaminantes en volmenes menores de suelo. De esta manera, el volumen de suelo obtenido puede tratarse o disponerse. La separacin ex situ puede realizarse por varios procesos. La separacin por gravedad (por diferencia de densidad entre fases) y la separacin por tamao de partcula (concentracin de contaminantes en volmenes entre 190 de y 600 contaminantes. USD/m3. FSICA Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa de corto a mediano plazo, cuyos costos

menores) son dos procesos bien desarrollados. En cambio, la separacin magntica (extraccin de partculas magnticas) es un proceso mucho ms novedoso que an se encuentra en desarrollo.

Aplicacin. Los contaminantes que pueden tratarse por separacin fsica son los COS, gasolinas y compuestos inorgnicos. Pueden usarse para algunos COV y pesticidas. La separacin magntica se usa especficamente para metales pesados y partculas magnticas radioactivas (plutonio y uranio). Limitaciones. Alto contenido de arcillas y de humedad incrementa los costos del tratamiento; la separacin por gravedad asume diferencias entre la densidad de la fase slida y lquida; la gravedad especfica de las partculas afectan la eficiencia del proceso.

TECNOLOGAS

DE

REMEDIACIN

TRMICAS

Los tratamientos trmicos ofrecen tiempos muy rpidos de limpieza, pero son generalmente los ms caros. Sin embargo, estas diferencias son menores en las aplicaciones ex situ que in situ. Los altos costos se deben a los costos propios para energa y equipos, adems de ser intensivos en mano de obra. Al igual que las tecnologas fisicoqumicas y a diferencia de las biolgicas, los procesos trmicos incluyen la destruccin, separacin e inmovilizacin de contaminantes. Los procesos trmicos utilizan la temperatura para incrementar la volatilidad (separacin), quemado, descomposicin (destruccin) o fundicin de los contaminantes (inmovilizacin). Las tecnologas trmicas de separacin producen vapores que requieren de tratamiento; las destructivas producen residuos slidos (cenizas) y, en ocasiones, residuos lquidos que requieren de tratamiento o disposicin. Es importante hacer notar que para ambos tipos de tratamiento, el volumen de residuos generados que requieren de tratamiento o disposicin, es mucho menor que el volumen inicial. La mayora de las tecnologas trmicas pueden tambin aplicarse in situ y ex situ. Dentro de las tecnologas trmicas ex situ, principalmente se encuentran la incineracin, pirlisis y desorcin trmica. Una de las tecnologas DESORCIN que se emplean in situ es la EV mejorada por temperatura. (DT)

TRMICA

Los procesos de DT consisten en calentar (90 a 540 C) el suelo contaminado con contaminantes orgnicos, con el fin de vaporizarlos y por consiguiente separarlos del suelo.

El calor acelera la liberacin y el transporte de contaminantes a travs del suelo, para posteriormente ser dirigidos hasta un sistema de tratamiento de gases con el uso de 47 un gas acarreador o un sistema de vaco. Es un proceso de separacin fsica no destructivo. Con base en la temperatura de operacin, la DT puede clasificarse en dos grupos: - Desorcin trmica de alta temperatura (DTAT). Es una tecnologa a gran escala en la cual los desechos son calentados a temperaturas que varan entre los 320 y los 560 C. Frecuentemente se utiliza en combinacin con la incineracin o S/E, dependiendo de las condiciones especficas. - Desorcin trmica de baja temperatura (DTBT). Los desechos se calientan a temperaturas entre 90 y 320 C. Es una tecnologa a gran escala que se ha probado con xito en el tratamiento de varios tipos de suelos contaminados con HTP. La DT puede implementarse por: (i) inyeccin a presin de aire caliente, (ii) inyeccin de vapor y (iii) ca lentamiento del suelo por ondas de radio (radio frecuencia) que producen energa que se transforma en energa trmica.

Aplicaciones. El proceso de DT puede aplicarse en general, para la separacin de compuestos orgnicos de desechos, as como para suelos contaminados con creosota e hidrocarburos. Los sistemas de DTBT pueden usarse para tratar COV no halogenados y gasolinas y, con menor eficiencia, para COS. Los procesos de DTAT se utilizan principalmente para tratar COS, HAP, BPC y pesticidas, pero pueden aplicarse tambin para COV y gasolinas (Van Deuren et al. 1997). Limitaciones. La presencia de cloro puede afectar la volatilizacin de algunos metales como el plomo. Su uso vara en funcin de la temperatura que pueda alcanzarse durante el proceso seleccionado. Estas tecnologas no son efectivas en zonas saturadas, suelos muy compactos o con permeabilidad variable, adems de que producen emisiones gaseosas. Costos. La limpieza de suelos contaminados con hidrocarburos por DT vara entre 50 y 350 USD/m3. En trminos generales, la DT con uso de vapor puede costar INCINERACIN En los procesos de incineracin tanto in situ como ex situ, se utilizan altas temperaturas de operacin que van desde los 870 a los 1,200 C, con la finalidad de volatilizar y quemar compuestos orgnicos y halogenados en presencia de oxgeno. Generalmente se utilizan combustibles para iniciar el proceso de combustin. Las eficiencias de remocin y destruccin de los incineradores operados adecuadamente exceden el 99.99%. Sin ms de 400 USD/m3.

embargo, los gases de combustin generalmente requieren de tratamiento. Existen diferentes tipos de incineradores:

- Combustin de lecho circulante (CLC). Utilizan altas velocidades en la entrada de aire, lo que provoca la circulacin de los slidos, creando una zona de combustin turbulenta favoreciendo la destruccin de hidrocarburos txicos. Los incineradores de CLC operan a temperaturas contaminadas menores y que opera los a incineradores convencionales mayores (790 a a 880 870 C). C. - Lecho fluidizado. Utiliza aire a alta velocidad para provocar la circulacin de las partculas temperaturas - Tambor rotatorio. La mayora de los incineradores comerciales son de este tipo, y estn equipados con un dispositivo de postcombustin , un extintor y un sistema para el control de emisiones. Son cilindros rotatorios con una ligera inclinacin que opera a temperaturas por arriba de los 980 C.

Aplicaciones. Se usa para remediar suelos contaminados con explosivos, residuos peligrosos como hidrocarburos clorados, BPC y dioxinas. Limitaciones. Es necesario tratar los gases de combustin (dioxinas y furanos); para el tratamiento de BPC y dioxinas, deben emplearse incineradores fuera del sitio; los metales pesados pueden producir cenizas que requieren estabilizacin; para tratar metales voltiles (Pb, Cd, Hg y As) se necesitan sistemas de limpieza de gases; los metales pueden reaccionar con otros compuestos formando compuestos ms voltiles y txicos. Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa de corto a largo plazo. Los costos de incineradores fuera del sitio oscilan entre 200 y 1000 USD/ton; para tratar suelos contaminados con dioxinas y BPC los costos van desde los 1,500 a 6,000 USD/ton.

PIRLISIS La pirlisis es la descomposicin qumica de materiales orgnicos inducida por calor en ausencia de oxgeno. El proceso normalmente se realiza a presin y temperaturas de operacin mayores a 430 C. Los hornos y equipos utilizados para la pirlisis pueden ser fsicamente similares a los utilizados para la incineracin, pero se deben operar a temperaturas menores en ausencia de aire. Los productos primarios formados de la pirlisis de materiales orgnicos, en diferentes proporciones de acuerdo con las condiciones del proceso, son: (i) gases residuales (metano, etano y pequeas cantidades de hidrocarburos

ligeros); (ii) condensados acuosos y aceitosos y (iii) residuos slidos carbonosos (coque) que pueden usarse como combustible. Aplicaciones. Se utiliza para tratar COS y pesticidas. Puede aplicarse para tratar BPC, dioxinas, desechos de alquitrn y pinturas, suelos contaminados con creosota y con hidrocarburos. Ha mostrado buenos resultados en la remocin de BPC, dioxinas, HAP y otros compuestos orgnicos. La pirlisis no es efectiva para destruir o separar compuestos inorgnicos de un suelo contaminado. Limitaciones. Se requieren tamaos de partcula especficos y manipulacin del material; altos contenidos de humedad (mayor a 1%) aumentan los costos; los medios con metales pesados requieren estabilizacin; es necesario tratar los gases de combustin. TRENES DE TRATAMIENTOS

Las tecnologas innovadoras o tradicionales pueden usarse juntas en lo que se conoce como trenes de tratamiento . Estos trenes de tratamiento son procesos integrados o bien, una serie de tratamientos que se combinan en una secuencia paraproporcionar el tratamiento necesario. En general, los trenes de tratamiento se emplean cuando no todos los contaminantes en un medio particular, pueden tratarse con una sola tecnologa. SELECCIN DE UNA TECNOLOGA DE REMEDIACIN

De acuerdo con la informacin antes presentada, puede decirse que la seleccin de una tecnologa de remediacin para un suelo con caractersticas particulares, contaminado con uno o ms contaminantes en particular, bsicamente depende de los siguientes criterios: (i) Caractersticas ambientales, geogrficas, demogrficas, hidrolgicas y ecolgicas del sitio. (ii) Tipo de contaminante (orgnico o inorgnico), concentracin y caractersticas fisicoqumicas. (iii)Propiedades fisicoqumicas y tipo de suelo a tratar. (iv)Costo de las posibles tecnologas a aplicar.En cuanto a costos, como se ha mencionado, las tecnologas trmicas son las ms costosas del mercado, mientras que dentro de las ms econmicas se encuentran las tecnologas de biorremediacin aplicadas in situ. En la figura 3, se muestran los costos promedio para los diferentes tipos de tecnologas