CARAMELO, Francisco, A funo social e poltica da literatura sapiencial no Prximo Oriente antigo (I), in Silva, F. Ribeiro da et al. (org.

), Estudos em homenagem a Lus Antnio de Oliveira Ramos, vol. I, Porto, Faculdade de Letras da Universidade do Porto, 2004.

A funo social e poltica da literatura sapiencial no Prximo Oriente antigo (I)1

Compreender a literatura sapiencial no Oriente antigo implica conhecer o seu contexto, o seu significado e a sua funo. A criao literria traduz em cada poca os condicionalismos do seu tempo e do espao em que se inscreve, constituindo o registo do facto social e o discurso sobre e da sociedade. Esta interdependncia entre literatura e sociedade no limita a criatividade e a imaginao do escritor mas condiciona a criao literria. A literatura sapiencial testemunha este dilogo permanente com a sociedade, numa sucesso de perguntas e de respostas que parecem, no raras vezes, libertar-se do tempo, mostrando-se vlidas para outras pocas. Tem uma funo social, na medida em que configura um quadro idealizado de uma sociedade estvel e ordeira. Reflecte as relaes sociais mas sugere, igualmente, um projecto de sociedade e uma certa concepo de poder. A literatura sapiencial poder ser entendida a dois nveis, isto , dois registos distintos de uma mesma mensagem. Sugere, por um lado, um interesse imediatista e muito pragmtico; por outro lado, a mensagem caracteriza-se pela sua intemporalidade. Apesar de, com frequncia, as Instrues ou Ensinamentos serem formalmente endereados por um pai ao seu filho ou pelo mestre ao seu discpulo, constituindo um legado de conselhos prticos e de normas tico-morais com um interesse sobretudo imediato para o destinatrio, a verdade que tambm uma gerao que transmite s seguintes2 o que considera ter de mais vlido, isto , a sua sabedoria e a sua moral. A par dos objectivos prticos da literatura sapiencial, ela apresenta um interesse poltico muito claro. Sobretudo na documentao de que nos ocupamos, Instrues e Provrbios, torna-se evidente que se trata de um dilogo da sociedade consigo mesma. Os Provrbios e as Instrues que pretendemos analisar derivam de pocas e de espaos diferentes. No obstante, independentemente do tempo ou da geografia da sua produo, as nossas fontes deixam descobrir, merc da universalizao de certas temticas, o dilogo entre culturas e uma mesma incidncia sobre os problemas

Esta a primeira parte de um texto que ter a sua continuao.

Claire Lalouette, La Literature gyptienne, Paris, PUF, 1981, p.15.

humanos numa ptica individual, desenvolvendo um pensamento e um discurso caractersticos que distinguem, no caso do Antigo Testamento, os crculos de reflexo sapiencial dos crculos profticos e sacerdotais3.

A literatura sapiencial reflecte a sociedade nos seus contornos essenciais mas no deixa de projectar uma determinada concepo ideal do todo social. Ser, porventura, nesse sentido que poderemos defender a ideia de uma funo social que esta literatura parece conter. Todavia, concordamos com von Rad4 quando afirma que no a literatura que determina o funcionamento real da sociedade e muito menos o seu comportamento tico e moral. A literatura pode desmontar o quadro scio-poltico existente, embora proceda a uma leitura parcial do contexto, uma leitura que depende do seu sitz im leben. Ela esboa ainda uma expectativa relativamente sociedade, tambm dependente dos crculos de produo literria, da orientao ideolgica destes grupos, bem como da sua caracterizao sociolgica. No , por conseguinte, a literatura sapiencial que define o enquadramento tico-moral nem a atitude social e poltica do homem no seio da comunidade. certo que ela sugere um modelo de sociedade e o prottipo do homem social mas os factores determinantes da conduta moral e social do indivduo, bem como dos padres de comportamento da colectividade no seu todo, preexistem prpria literatura sapiencial, enrazam-se na tradio e no modus vivendi concreto da populao5. Os Provrbios e as Instrues reflectem um contexto social e uma etapa especfica da organizao da sociedade. Relativamente a Israel, von Rad afirma que Tudo o que se pode obter do estudo sociolgico do livro dos Provrbios corresponde, (...) s condies de vida da poca pr-exlica da realeza e na quase totalidade dos casos ao meio cultivado de uma cidade6. Quanto s Instrues, elas so produzidas, quer no Egipto, quer na Mesopotmia, num ambiente urbano, prximo do Poder, no contexto da corte. Este enquadramento de fundo coloca as nossas fontes em sintonia, independentemente da sua provenincia geogrfica. No Egipto e na Mesopotmia, a civilizao urbana bastante antiga e a
3

Cf. M. Gilbert et al., Morale et lAncien Testament, Louvain-la-Neuve, Centre Cerfaux-Lefort, 1976, p.142.

Cf. Gerhard von Rad, Israel et la Sagesse, Genve, ditions Labor et Fides, 1970, p.92.

Ibidem. Idem, p.93.

estrutura bsica da sociedade est perfeitamente sedentarizada quando se assiste redaco destes textos. Em Israel, o processo de adaptao da populao ao modus vivendi urbano est ainda a verificar-se e a sedentarizao um fenmeno recente. pois natural que os Provrbios traduzam a sociedade plurifacetada da poca monrquica, sobretudo do perodo salomnico, e a coexistncia de uma populao dependente economicamente da explorao da terra e da pecuria com grupos cujas actividades (comrcio e indstria) esto sobretudo associadas a um quadro econmico e social tpico da cidade. No obstante, paralelamente a esta nova realidade que se incrementa em grande parte no mbito da Monarquia, verificam-se ainda os vestgios de um passado mais ou menos recente e de uma tradio tribal cuja memria ainda persiste. A memria da vida no deserto e do semi-nomadismo est ainda muito viva no imaginrio de Israel7. Por conseguinte, a sociedade israelita do perodo monrquico reflecte esta trama de tenses e este dinamismo sente-se, em especial, na cidade. A instituio real constitui o catalisador deste processo e opera como factor que conduz hierarquizao8 e estabilizao das relaes sociais no mbito da cidade. Esta torna-se o espao ideal para o dilogo entre grupos diferentes. Nos Provrbios, so feitas vrias referncias directas cidade. Em Prov.1,20 ss., a sabedoria clama nas ruas e s portas da cidade. As portas da cidade constituam um lugar de reunio pblica e de administrao da justia, por isso, significativo que a sabedoria, aqui personificada, faa a ouvir a sua voz. Em Prov.8,3, temos uma situao do mesmo gnero. A sabedoria clama s portas da cidade. Em 9,3, faz ouvir a sua mensagem nos lugares mais altos da cidade e, em 9,14, a loucura, anttese da sabedoria, que se senta no mesmo local. A cidade rejubila com a prosperidade dos justos e com a perdio dos mpios mas ser destruda pelas palavras destes (11,10-11)9. Na nossa opinio, a cidade constitui a audincia fundamental desta reflexo e significativo que a sabedoria se instale simbolicamente em lugares estrategicamente favorveis divulgao e publicao da sua mensagem, isto , nos pontos mais elevados, acessos e portas da cidade.

Sobre esta questo da importncia do deserto no imaginrio colectivo, reflectida no A.T. (Antigo Testamento), cf. AAVV, Le Dsert. Image et ralit (Actes du Colloque de Cartigny 1983), Leuven, ditions Peeters, 1989, pp.115-26.
8

Cf. Lewis Mumford, La cit travers lhistoire, Paris, d. du Seuil, 1964, p.48. Encontramos outras referncias em Prov. 10,15; 16,32; 18,11.19; 21,22; 25,28; 29,8.

A adaptao a um modo de vida urbano criou tenses sociais e a mobilidade social tornou-se mais fcil. A vida na cidade conduziu a uma estratificao social diferente, fenmeno que no deixou de produzir consequncias significativas. Por outro lado, a fixao no territrio e a consequente sedentarizao tornaram inevitveis o convvio e a coexistncia com as populaes cananeias, o que levou a um processo de aculturao, visvel a vrios nveis. Ora, foi tambm nas cidades que a permeabilidade s influncias cananeias se revelou mais profunda. As cidades so, por outro lado, centros de poder. Provrbios e Instrues resultam da reflexo de crculos prximos do Poder, traduzindo a ponderao dos problemas sociais e polticos fundamentais mas, obviamente, na ptica da elite que os pensou e os produziu. As suas preocupaes assentam essencialmente na estabilidade das relaes sociais, na conservao de um comportamento moral adequado e na obedincia s instituies. Esta estabilidade era fundamental numa sociedade em mudana. Era essencial preservar os valores morais tradicionais. No Egipto, as Instrues eram dirigidas a uma elite reduzida, esclarecida e, provavelmente, composta por funcionrios da administrao real. evidente que o alcance da sua mensagem no se limitava a esta audincia elitista; natural e espontaneamente, os preceitos e as normas de conduta social, poltica e moral acabavam por ser difundidos por outras camadas da populao sem acesso directo a estes textos. A prpria hierarquia administrativa se encarregava de transmitir esta orientao e estes preceitos que irradiavam do topo at base do aparelho burocrtico. Os Ensinamentos egpcios traduzem, no essencial, uma moral pragmtica e de interesse imediatista. Compreende-se assim que o processo de difuso desses preceitos decorresse naturalmente, pois constituam conselhos teis para a promoo do prprio funcionrio. O Imprio Mdio viu nascer uma espcie de classe mdia composta por artesos, gente ligada ao comrcio e pequenos proprietrios10. A par destes, assistimos ao desenvolvimento do aparelho burocrtico, o qual deve ter produzido um nmero considervel de funcionrios que veio engrossar esta classe mdia, apoiada na realeza11. provvel que estes grupos encontrassem na cidade o espao ideal para desenvolverem as suas actividades e crescerem.
10

Cf. A. Rosalie David, The Ancient Egyptians. Religious Beliefs and Practices, London, Routledge & Kegan Paul, 1982, p.96. Ibidem.

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O Egipto acabava de atravessar um perodo conturbado do ponto de vista social e poltico. A ordem tradicional fora completamente subvertida. Analisemos algumas passagens das Lamentaes de Ipu-uer que se referem s transformaes sociais, abruptas e radicais que parecem ter ocorrido no I Perodo Intermdio12. O texto dedica uma ateno especial cidade e aos seus habitantes. Vrias passagens atestam o facto de a cidade ocupar um papel significativo nas preocupaes do redactor: Cada cidade afirma "Expulsemos os nossos governantes"13. (...) O cidado [diz] "Oh! Que hei-de eu fazer!" 14 (...) As cidades so pilhadas, o Alto Egipto tornou-se uma terra abandonada15. (...) Eis que os cidados trabalham nas pedras de amolar16. (...) Os cidados vo e vm desolados17. A cidade polariza a ateno do redactor e espelha o retrato social e poltico do pas. No Egipto, a cidade detm um papel fundamental na produo e distribuio do que essencial sobrevivncia18. O controle das tcnicas de irrigao o exemplo mais
Apesar de Miriam Lichtheim (cf. AEL=Ancient Egyptien Literature, vol. I: The Old and Middle Kingdoms, Berkeley-Los Angeles, University of California Press, 1975, pp.149-50) sustentar que este texto no tem qualquer relao histrica com a crise social e poltica do I Perodo Intermdio, nem com qualquer outro perodo, lcito sugerir algumas dvidas a este respeito. Na verdade, Lichtheim refere-se a uma temtica muito explorada, do ponto de vista literrio, que anda em torno dos relatos de desgraa e de ordem vs. caos. No entanto, apesar do recurso estilstico s inmeras repeties e hiprboles, o que apoia um gnero consolidado na literatura egpcia, difcil acreditarmos que o texto no tenha veracidade histrica. Kelly Simpson (cf. William Kelly Simpson, The Literature of Ancient Egypt. An Anthology of Stories, Instructions, and Poetry, New Haven-London, Yale University Press, 1973, p.210) atribui a composio original primeira parte da XII Dinastia, quando o imaginrio colectivo registava ainda, certamente, a memria dos acontecimentos relativos a esta poca conturbada.
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Cf. AEL, vol.I, p.151.

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Ibidem. Cidado traduzido com o sentido preciso de habitante da cidade e no com qualquer outro significado. Ibidem. Idem, p.153. Idem, p.154.

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Cf. Jean Vercoutter, Que savons-nous de la ville gyptienne?, AAVV, La Ville dans le Proche-Orient ancien, Leuven, d. Peeters, 1983, p.133.

acabado da importncia que a cidade ocupa no plano econmico e social. Ela , alm do mais, sede do poder poltico e da prpria administrao19. Ora, a imagem que transparece aqui de desorientao, de desordem e de subverso da hierarquia social tradicional. As referncias inverso desta estratificao social proliferam: Os estrangeiros tornaram-se Egpcios, por toda a parte20. (...) O pobre tornou-se abastado, Ele que no podia ter sandlias, tem opulncia21. (...) Eis que os nobres se lamentam, os pobres rejubilam22. gatuno23.

(...) O ladro possui riqueza, (...) O servo torna-se possuidor de servos24. (...) Olhem, o que nada tinha um homem rico25. (...) Olhem, o pobre do pas tornou-se rico, o proprietrio pobre26. Apesar do exagero constante ao longo do discurso, admitimos que este reflecte transformaes sociais efectivas e que a sociedade que emerge desta crise, no Imprio Mdio, uma sociedade renovada e com uma classe mdia reforada. neste novo [o nobre] um

A cidade constitua a reproduo do centro do universo, em dimenso mais reduzida, sugerindo o mesmo carcter ordenador e integrador. Cf. Jacques Parlebas, La notion de Niout (localit) dans la pense gyptienne antique", AAVV, op. cit., p.204. Cf. AEL, vol.I, p.150. Kelly Simpson prefere traduzir como tribos do deserto, em vez de estrangeiros (cf. op. cit., p.211).
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Idem, p.151. Ibidem. Ibidem. Idem, p.155. Idem, p.157. Ibidem.

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contexto ou na sua expectativa que so produzidos os Ensinamentos para Merikar e de Amenemhat. Afirmmos j que estes crculos de reflexo sapiencial, quer em Israel, quer no Egipto ou na Mesopotmia, apostam na conservao de um quadro tico e moral tradicional, bem como na estabilidade social e poltica de uma sociedade em permanente mudana. Uma referncia fundamental na fixao deste quadro de estabilidade a prpria famlia, como veremos em seguida. No plano formal, grande parte dos conselhos veiculados pelos Provrbios, bem como pelas Instrues, so endereados pelo pai ao seu filho. Nos Provrbios, a palavra pai repetida 23 vezes; me surge 14 vezes e filho, 43 vezes. Estes nmeros do uma ideia da importncia do pai e da me como referncias de autoridade no plano moral e da famlia como enquadramento social do indivduo. Prov.1,8 expressa bem esta ideia: Meu filho, ouve as advertncias de teu pai, no desprezes os ensinamentos de tua me27. So vrias as referncias deste gnero. aceitando os conselhos paternos que o filho compreender o temor a Deus (2,1-5). Deve guardar as instrues de seu pai como este guardou as do seu (4,1 ss.). O bom filho a alegria do pai enquanto o irresponsvel a vergonha da sua me (15,20). Deve respeitar o seu pai e a sua me, no os maltratar e ouvir as suas advertncias (19,26-27; 23,22). Na literatura sapiencial egpcia, verificamos esta mesma referncia ao pai como origem e autoridade moral. Atentemos na Instruo de Ptah-hotep: Que bom para o filho guardar as palavras de seu pai, Atingir uma idade avanada, atravs delas28. (...) Se o filho aceita as palavras de seu pai, Nenhum dos seus planos correr mal29. Os conselhos do pai constituem uma herana transmissvel ao longo das geraes, representando as normas de conduta moral e de comportamento social: Um filho que ouve um seguidor de Hrus, Tudo lhe corre bem quando escuta.
27

Utilizamos a Bblia Sagrada. Traduo Interconfessional, Lisboa, Edio da Difusora Bblica, 1993.

28

Idem, p.74. Ibidem.

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Quando idoso, atingiu a venerao, Falar do mesmo modo aos seus filhos, Renovando os ensinamentos do seu pai30. Mais uma vez, as Lamentaes de Ipu-uer traduzem a inverso da normalidade e esclarecem, pela negativa, o que devia constituir o padro de comportamento e como a famlia surgia aos olhos do homem egpcio como o modelo de estabilidade moral. Um homem olha o seu filho como seu inimigo31. (...) As crianas dizem "Ele no devia ter-me feito viver!" 32. (...) Um homem agride o seu irmo33. A sociedade est em crise e a manifestao mais grave dessa crise a subverso dos valores morais e a consequente desestruturao da famlia. Na literatura sapiencial assiro-babilnica, encontramos algumas referncias do mesmo gnero. Por exemplo, nos Conselhos de Sabedoria, verificamos que ao filho que se destina a instruo: Meu filho, se desejo do prncipe que lhe pertenas34 (...) Lambert apresenta tambm um fragmento que pode muito bem ser o incio de um texto do mesmo tipo do que acabmos de enunciar: um-ma-nu35 i[-... i-na n-me-q36 +[...
30

Idem, p.75. Idem, p.150. Idem, p.153. Idem, p.154.

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Seguimos no essencial o texto de W.G. Lambert, Babylonian Wisdom Literature (BWL), Oxford, Clarendon Press, 1975, pp.102-103. Deriva de amn, cujo significado sbio, e que podemos observar num contexto sapiencial.Cf. CAD (Chicago Assyrian Dictionary, Chicago, Oriental Institute, 1980), vol.I part II, p.3. Deriva de nemequ, substantivo que designa conhecimento, experincia, sabedoria. Tal como o conceito hebraico de sabedoria, pode significar a capacidade tcnica ligada a determinada actividade ou a noo mais intelectualizada de sabedoria (cf. CAD, vol.11, part II, p. 160). Surge tambm como atributo divino, aplicado a Ea ou a outras divindades como Marduk ou Adad. Finalmente, podemos encontr-la como atributo da realeza (cf. CAD, vol.11, part II, p. 162).
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al-ka ma-r[i... ....... Um sbio .[... Em sabedoria .[... "Vem, meu filho [... Que concluses devemos retirar destes paralelismos na literatura sapiencial, independentemente da sua provenincia geogrfica? Este tringulo familiar, pai-mefilho, significativo nos Provrbios. Define, no plano literrio, um modelo estereotipado de famlia em que o pai e a me constituem o veculo da moral e das normas de comportamento social e, por outro lado, cauciona a moral vigente que dever ser tambm transmitida s geraes seguintes. O filho representa a gerao juvenil, que deve acatar e respeitar os ensinamentos da gerao anterior e preparar-se para os transmitir gerao seguinte (Prov.4,1 ss.). De um modo geral, a relao mais bilateral, isto , entre o pai e o filho, mas o significado o mesmo. A famlia surge como factor estruturante da estabilidade social e como modelo para uma sociedade em permanente transformao. A sabedoria tem tambm a sua origem nos mais velhos. Vrias so as passagens em que se elogia a idade provecta do ancio pela sua sabedoria. Em Prov.20,29, os cabelos brancos so o atributo dos velhos e simbolizam, implicitamente, a sua experincia e sabedoria. Esta reside na idade avanada e a inteligncia vai-se conquistando com os anos, como podemos ler em Job 12,12: A velhice d sabedoria, uma vida longa produz inteligncia. Apesar de tudo, Ecle.4,13 adverte que prefervel um jovem sbio a um rei velho mas insensato. Todavia, como vimos, a velhice sinnimo de sabedoria e de experincia de vida. Os jovens devem ter respeito pelos mais velhos e ouvir os seus conselhos. Os mais velhos e os pais constituem os transmissores da sabedoria gerao juvenil. na audio que reside a aceitao do legado fundamental da gerao anterior. Com frequncia, o pai exorta o filho a ouvir os seus conselhos. Em Prov.1,8, o pai aconselha o seu filho a ouvir as suas instrues: Meu filho, ouve as advertncias de teu pai, no desprezes os ensinamentos de tua me. A literatura sapiencial hebraica e, em especial, os Provrbios transferem para o plano das relaes individuais o acto reverente e essencial de ouvir, o qual deveria
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caracterizar a relao entre Israel e Iav. Em Dt.4,10, Iav ordena a reunio do povo para que este oua as palavras divinas, aprenda a temer a Deus para sempre e transmita esta herana aos seus filhos. Fundamentalmente, este esquema e este discurso conjugam-se perfeitamente com os elementos que temos vindo a atribuir literatura sapiencial. Em Dt.31,13, temos um exemplo muito semelhante que utiliza o mesmo vocabulrio de 4,10. Em concluso, a Histria Deuteronomista pe a tnica na relao entre Iav e Israel, isto , num plano colectivo. Israel deveria conformar-se com a ordem de Iav, num quadro de fidelidade Aliana, enquanto o temor a Deus resultava da audio das palavras de Iav. No mbito da literatura sapiencial, a tnica incide agora na relao do indivduo com Deus ou com a sociedade. Na literatura sapiencial egpcia, so tambm muito frequentes referncias deste gnero. Particularmente na Instruo de Ptah-hotep, a audio est presente ao longo de todo o texto: Que este teu servo possa indicar um sucessor37 A fim de lhe transmitir as palavras dos juzes38, Os conselhos39 dos antepassados, Que ouviram os deuses. A sabedoria caucionada pelos antepassados e pelos deuses e, mais adiante, esta ideia torna-se ainda mais evidente: Aquele que ouve amado por Deus, Aquele que Deus odeia no ouve40. Consequentemente, aquele que ouve recompensado e tudo lhe corre bem: Se ouvires as minhas palavras, Todos os teus planos tero sucesso41. (...) Aquele que ouve torna-se um mestre42.
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De acordo com Lichtheim, a metfora utilizada no original pode ser traduzida desta forma (cf. AEL, vol.I, p.63).
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Cf. nota de Lichtheim em AEL, vol.I, p.76 que concorda com Kelly Simpson, op. cit., p.160. Aqui preferimos a opo de Simpson (op. cit., p.160). Cf. AEL, vol.I, p.74.

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Idem, p.73. Ibidem.

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O pai deve ensinar o filho a ser um bom ouvinte: Ensina o teu filho a ser um ouvinte43. No ouvir atributo do louco e sinnimo de insensatez: O louco que no ouve Nada pode fazer44. Em suma, escutar um comportamento que a literatura sapiencial, independentemente da sua origem, cultiva. Traduz uma atitude de respeito pela religio, pela autoridade e de venerao pela famlia e pelos mais velhos. Escutar significa aceitar e mesmo imitar os actos e o comportamento da gerao anterior, garantindo assim a preservao dos valores sociais, ticos, morais, polticos e religiosos que fundamentam e estruturam a sociedade.

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Idem, p.74. Ibidem.

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