Preguntas y respuestas sobre el VIH/sida

Qu es el VIH? El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) infecta a las clulas del sistema inmunitario, alterando o anulando su funcin. La infeccin produce un deterioro progresivo del sistema inmunitario, con la consiguiente inmunodeficiencia. Se considera que el sistema inmunitario es deficiente cuando deja de poder cumplir su funcin de lucha contra las infecciones y enfermedades. Las infecciones asociadas a la inmunodeficiencia grave se conocen como infecciones oportunistas porque se aprovechan de la debilidad del sistema inmunitario. Qu es el SIDA? El sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) es un trmino de vigilancia definido por los centros para el control y la prevencin de enfermedades (CDC) de los Estados Unidos de Amrica y el Centro Europeo para la Vigilancia Epidemiolgica del Sida (EuroVIH). El trmino sida se aplica a los estadios ms avanzados de la infeccin por VIH y se define por la presencia de alguna de ms de 20 infecciones oportunistas o de cnceres relacionados con el VIH. Qu significa la sigla SIDA? La sigla SIDA significa Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Sndrome: Conjunto de manifestaciones (sntomas) que caracterizan a una enfermedad. Inmuno: Relacionado con el sistema de defensas de nuestro cuerpo. Deficiencia: Indica que el sistema de defensas no funciona o funciona incorrectamente. Adquirida: Que se adquiere. No es congnita ni hereditaria. Qu es el sistema inmune o sistema de defensas? En el ambiente existen grmenes (virus, bacterias, hongos y parsitos) potencialmente capaces de atacar el organismo. El cuerpo se defiende de los agresores gracias al sistema inmune, cuya funcin es destruirlos. Este sistema de defensa acta principalmente a travs de un tipo de glbulos blancos de la sangre llamados linfocitos, los que vigilan permanentemente el organismo. Cmo acta normalmente el sistema inmune? Cuando un germen penetra en el cuerpo es reconocido por los linfocitos. Estos dan alerta al resto del sistema inmune para que lo destruya, atacndolos directamente o por medio de sustancias llamadas anticuerpos. Por lo tanto, la presencia de anticuerpos en el organismo indica que la persona est o ha estado infectada por ese germen. Qu causa el sida? El sida es un conjunto de enfermedades que afectan a la persona que est infectada por el virus de VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana). Se considera que la infeccin llega a la etapa llamada sida cuando las defensas estn debilitadas y no pueden proteger al organismo en forma adecuada. Aparecen entonces enfermedades que no padecera la persona si tuviese el sistema inmunolgico funcionando correctamente. Estas enfermedades son llamadas oportunistas porque se presentan cuando el sistema de defensas del cuerpo humano est muy daado y por eso el estado general de la persona se deteriora.

De qu se enferman los que tienen sida? Las personas que tienen sida contraen infecciones por la debilidad de su sistema inmunolgico. Por eso pueden empezar a tener diarreas, fiebres prolongadas, manchas en la piel, ciertos tipos de cncer, etctera. De qu manera se transmite el VIH/sida? El virus se transmite solamente por tres vas comprobadas:

Transmisin sexual: las relaciones sexuales sin proteccin es decir, sin el uso de preservativo son una forma de transmitir el VIH ya sean estas homosexuales o heterosexuales, se trate de relaciones vaginales, anales o bucogenitales. Cabe aclarar que en el sexo oral la prctica es de riesgo para el que pone la boca si no utiliza proteccin. La transmisin del virus en las relaciones sexuales se realiza a travs de las lesiones o heridas microscpicas que se producen durante la penetracin y otras prcticas que involucran fluidos sexuales. Transmisin por va sangunea: el principal riesgo de transmisin por va sangunea est en el uso compartido de instrumentos punzantes, cortantes o de uso personal (maquinitas de afeitar, cepillos de dientes, alicates, etc.). En el caso de los usuarios de drogas, la transmisin ocurre a travs del intercambio de jeringas, agujas y otros elementos de inyeccin, as como por el intercambio de canutos (instrumentos usados para aspirar cocana). Transmisin perinatal: una mujer que vive con VIH puede transmitir el virus a su beb durante el embarazo, el parto o la lactancia. La transmisin perinatal o vertical es la principal va de infeccin por VIH entre los nios. Se estima que existe un 30% de probabilidades de transmitir el virus de la madre al beb si la mujer no recibe atencin mdica durante el embarazo, el parto o la lactancia. Estas posibilidades se reducen a alrededor del 2% si la mujer se controla el embarazo, se realiza el anlisis de VIH, recibe una adecuada atencin mdica durante el embarazo y/o el parto y evita el amamantamiento.

De qu manera NO se transmite el VIH/sida? Tan importante como saber de qu manera podemos contraer el VIH/sida es saber qu conductas o prcticas NO representan riesgo alguno:

tener relaciones sexuales utilizando preservativos; un estornudo; la picadura de un mosquito, aunque haya picado antes a una persona con VIH/sida; compartir la vajilla o los mismos servicios higinicos, o la depilacin con cera; la saliva, las lgrimas, el sudor, el aire y el agua, al igual que los alimentos.

Todas estas NO SON vas de transmisin

El VIH tampoco se transmite por practicar deportes, tomar mate, compartir la comida o la bebida, besar (aunque sea profundamente), abrazarse, dar la mano, jugar, trabajar o estudiar, baarse en duchas o piscinas e intercambiar la ropa con personas que viven con el virus. Nadie puede contraer el virus por DONAR sangre. La extraccin de sangre se efecta con material descartable, por lo que el donante no corre ningn riesgo. Quien recibe una transfusin de sangre debidamente controlada, no corre riesgos. La Ley Nacional de Sida N 23.798 exige el control de toda sangre a transfundir.

Cunto tarda la persona infectada por el VIH en presentar sida? Este intervalo es muy variable de una persona a otra. Sin tratamiento, la mayora de los infectados acaban presentando signos de enfermedades relacionadas con el VIH en un plazo de 5 a 10 aos. Sin embargo, el intervalo entre la infeccin y el diagnstico de sida puede ser de 10 a 15 aos, o incluso ms. El tratamiento antirretrovrico puede frenar la progresin de la enfermedad al reducir la carga vrica del paciente
Qu es Periodo de ventana?

El Perodo de Ventana o de seroconversin, se corresponde con el primer estado de la infeccin, es decir que, a pesar de un resultado negativo (no reactivo), la persona puede estar infectada y, por lo tanto, transmitir el virus, debido a que el organismo no ha tenido an tiempo de desarrollar la suficiente cantidad de anticuerpos en la sangre para ser detectados a travs del Test de Elisa. El perodo ventana, entonces, se extiende desde el ingreso del virus al organismo hasta el momento en que ste genera el nmero de anticuerpos necesario para ser captados por las pruebas. Es por este motivo que se debe repetir la prueba en un perodo de 3 meses para asegurar el resultado. Las tcnicas realizadas ms frecuentemente son: "El periodo de ventana" o periodo de espera es el tiempo que una persona infectada tarda en desarrollar los anticuerpos al virus. Para el 97% aproximadamente de las personas infectadas, el periodo de ventana es de 3 meses. Despus de 6 meses casi todas las personas que tengan el virus habrn desarrollado anticuerpos al mismo. Un resultado negativo 6 meses despus del ltimo riesgo es suficiente para descartar la posibilidad de infeccin. Algunas personas han oido que los anticuerpos son detectables antes de tres meses. Es cierto que la mitad de las personas infectadas tienen anticuerpos detectables tres semanas despus de la infeccin, pero se estableci un periodo de espera de tres meses para que los resultados fueran confiables para casi todo el mundo. El periodo de espera de tres meses es vlido para el 97% de la poblacin. Tres meses despus de haberse expuesto al VIH la mayora de las personas pueden confiar en los resultados de la prueba. A veces las personas estn muy angustiados y desean hacerse la prueba poco despus de la situacin de riesgo. Preguntan cosas como "qu tan confiable es la prueba despus de seis semanas de ponerme en riesgo?". No lo sabemos con certeza.Si usted toma una prueba seis semanas despus del riesgo y le sale negativa, se quedara ms tranquilo/a? Si es as, vaya a hacerse la prueba. Pero recurdale que para tener una certeza total, debe repetir la prueba otra vez a los seis meses del riesgo.
Los tres tipos de pruebas;

ELISA (tcnica sensible pero No especfica)

IFA (Immunofluorescent Assay)

WESTERN BLOT (test confirmatorio por ser especfico)

La prueba de Elisa es la primera que se hace porque resulta barata, sencilla y da resultados confiables. Si la prueba de Elisa sale negativa, no se hacen ms pruebas. Cuando sale positiva, es preciso practicar la IFA o la Western Blot para confirmar los resultados.

Los test pueden dar resultados falsos positivos o falsos negativos , por lo tanto las veces que da positivo debe ser verificado por pruebas confirmatorias.

* Significado de un resultado negativo Negativo o No Reactivo: no se detectan anticuerpos anti-VIH Hay tres significados posibles: - Que no tiene el VIH - Que se est en el Perodo de Ventana o seroconversin. - Muy rara vez, una persona puede tener el VIH pero no haber producido anticuerpos. En estos casos debemos tener en cuenta, como lo mencionamos anteriormente que ser el mdico el encargado de determinar el diagnstico definitivo. Significado de un resultado positivo Positivo o Reactivo: Presencia de anticuerpos anti-VIH Indica que la persona se ha infectado con el VIH y que puede transmitirlo. Significa que es seropositiva y no que est enferma de sida. El anlisis no puede detectar el tiempo que el virus ha estado en el cuerpo, es decir que, el test determina que si hubo contacto con el virus, pero no cundo lo hubo.

Algunas personas han odo que el VIH toma aos en detectarse. Los sntomas del SIDA pueden tomar aos en desarrollarse, pero el VIH es detectable a los tres meses de la infeccin, y resulta asintomtico para casi todo el mundo. Cules son las etapas de desarrollo de la infeccin? El tiempo que toma el desarrollo de la enfermedad en cada persona es muy variado. Sin embargo, en la mayora de las personas, la enfermedad se desarrolla lentamente, pues la inmunodeficiencia severa no sucede hasta varios aos despus de la infeccin. Para el comn de la gente, los sntomas de las infecciones oportunistas no aparecen sino hasta dentro de unos diez aos despus de la infeccin inicial. La lnea progresiva que ofrecemos a continuacin representa la experiencia de muchas personas VIH positivas: 1. Infeccin El VIH entra a la corriente sangunea e infecta las clulas T (o clulas CD4), que son parte del sistema inmunolgico. Las personas con VIH son consideradas portadoras del virus inmediatamente despus de su infeccin. Aunque no se sabe con certeza hasta qu punto pueden tener la capacidad de trasmitir el virus, algunos estudios sugieren que esta capacidad vara con el tiempo. Las personas con VIH pueden trasmitirle el virus a otras, independientemente del tiempo que hayan tenido el virus. No se necesita tener sntomas o verse enfermo para tener el VIH. De hecho, muchas personas se ven saludables por muchos aos aunque tengan el virus en sus cuerpos. La nica forma de averiguar si una persona tiene el VIH es tomar una prueba de anticuerpos. 2. Infeccin aguda Cerca del 70% de la gente tiene sntomas fuertes durante su seroconversin (el momento en que el cuerpo comienza a producir los anticuerpos contra el virus) parecidos a los de la gripe. Estos sntomas, que duran algunos das, pueden incluir fiebre, dolor de cuerpo y escalofros, sudoracin nocturna y salpullidos o erupciones de la piel. No son los sntomas de un resfriado comn, sino que se parecen a los de una gripe fuerte. El resto de la gente con VIH no sufre estos sntomas iniciales de "infeccin aguda", o los sntomas son tan leves que no se dan cuenta. Debido a que los sntomas son de carcter general, podran ser causados por muchas otras enfermedades, como la gripe. Los sntomas de esta infeccin pueden confundirse con los sntomas de otras enfermedades. Por ejemplo, si una persona tuvo actividades de riesgo hace unos das y ahora tiene estos sntomas, es posible que los sntomas fueran de esta infeccin reciente con VIH, es tambin probable que la persona haya contrado el VIH y que tenga alguna otra infeccin. 3. Conversin Este trmino se refiere al momento en que el cuerpo comienza a producir los anticuerpos contra el virus. Aproximadamente, el 97% de la gente que tiene el VIH desarrolla los anticuerpos dentro de los primeros 3 meses de la infeccin. El resto desarrolla los anticuerpos dentro de los primeros 6 meses4. Deterioro del Sistema Inmunolgico En la mayora de los casos en que no hay una intervencin con un tratamiento, el virus parece daar lentamente al sistema inmunolgico durante aos despus de la infeccin (tal vez porque el cuerpo es capaz de combatirlo durante este tiempo). Ms adelante, sin embargo, suele ocurrir un rpido deterioro del sistema inmunolgico y el virus se reproduce ms activamente. Este dao puede ser observado a travs de anlisis de sangre, tal como la disminucin del conteo de clulas T, incluso antes de que se experimenten sntomas. Las personas con VIH deben ver a un doctor para que ste pueda monitorear sus sistemas inmunolgicos. Al hacerse exmenes de laboratorio (como los conteos de clulas T) y observar la variacin de los resultados con el tiempo, pueden tener una mejor idea sobre posibilidades de tratamientos y cambios de tratamientos. Para muchas enfermedades, pueden comenzar a tomar un tratamiento preventivo an antes de desarrollar sntomas. Este concepto se conoce como "cuidado temprano" y "profilaxis". La idea es que si se ofrece

tratamiento a personas que an no tienen sntomas, tendrn ms posibilidades de mantenerse saludables y con mejor calidad de vida. Es muy importante quelas personas VIH positivas se sientan cmodas para consultar a un mdico an si se sienten bien ahora, pues el VIH podra ya estar daando al sistema inmunolgico.
4. Fase final, de crisis o de sida: coincide con una profunda alteracin del estado general del paciente, aparicin de graves infecciones oportunistas y alteraciones neurolgicas: Coincide clnicamente con una profunda alteracin del estado general del paciente (wasting syndrome, sndrome de desgaste), aparicin de graves infecciones oportunistas, ciertas neoplasias y alteraciones neurolgicas. Es el momento en el que se considera que el infectado por el VIH tiene sida. El pronstico de supervivencia es variable; parecen influir la edad, el mecanismo de contagio y la forma de presentacin. El tratamiento con antirretrovirales ha mejorado la supervivencia: antes de su utilizacin se encontraba entre 30-50% a los 2 aos y era menor del 10-20% a los 4 aos.

Cules son los sntomas del SIDA? La infeccin inicial puede no producir sntomas. Algunas personas con infeccin por VIH no tienen sntomas entre el contagio y desarrollo del SIDA. Adems de los sntomas enumerados a continuacin pueden desarrollarse otros muchos. SNTOMAS PRINCIPALES Agotamiento prolongado e inexplicable. Glndulas hinchadas (ndulos linfticos). Fiebre que dure ms de 10 das. Resfriados. Exceso de sudor, especialmente de noche. Lesiones de boca incluyendo llagas y encas hinchadas y dolorosas. Dolor de garganta. Tos. Acortamiento de la respiracin. Cambio en los hbitos, incluyendo el estreimiento. Diarrea frecuente. Sntomas de una infeccin especfica (tales como cndida, neumocistis, etc...). Tumores (sarcoma de Kaposi). Erupciones en la piel u otras lesiones. Prdida de peso no intencionada. Malestar general o inquietud. Dolor de cabeza. SNTOMAS ADICIONALES QUE PUEDEN ASOCIARSE CON ESTA ENFERMEDAD Deterioro del habla. Atrofia muscular. Prdida de memoria. Disminucin de la funcin intelectual. Hinchazn general. Hinchazn de las articulaciones. Dolor de las articulaciones. Intolerancia al fro. Cansancio o dolor de huesos. Comportamiento extrao o inusitado. Movimientos lentos, flojos o letrgicos. Inquietud, tensin, y estrs. Bultos en la ingle. Picor generalizado (prurito). lceras genitales.

Visin borrosa. Visin doble (diplopa). Manchas negras en la visin. Ceguera o visin disminuida. Dolor torcico. Dolor en la parte baja de la espalda. Dolor abdominal. Prdida de apetito, indigestin, u otro trastorno gastrointestinal. Dolor muscular. Entumecimiento y estremecimiento. .Cules son las infecciones oportunistas potencialmente mortales ms frecuentes en personas infectadas por el VIH/sida? La tuberculosis mata cada ao a cerca de un cuarto de milln de pacientes infectados por el VIH. En estos pacientes es la primera causa de muerte en frica, y una de las primeras en todo el mundo. Hay tres estrategias bsicas que son fundamentales para controlar la coinfeccin por VIH y tuberculosis .Intensificacin de la deteccin de los casos de tuberculosis activa. Profilaxis con isoniazida. Control de la infeccin tuberculosa. Cuntas personas hay infectadas por el VIH? Segn las estimaciones de la OMS y el ONUSIDA, a finales de 2008 haba 33,4 millones de infectados por el VIH. Ese mismo ao se infectaron 2,5 millones de personas y 2,1 millones murieron de sida, entre ellos 280.000 nios. Dos tercios de las infecciones por VIH se producen en el frica subsahariana .Cmo puedo reducir mi riesgo de transmisin sexual del VIH? Utilizando correctamente preservativos masculinos o femeninos cada vez que tenga relaciones sexuales. Teniendo nicamente relaciones sexuales sin penetracin. Manteniendo relaciones fieles con una pareja no infectada igualmente fiel y sin otros comportamientos de riesgo. Abstenindose de tener relaciones sexuales. Evita la circuncisin masculina la transmisin del VIH? Estudios recientes indican que la circuncisin masculina puede reducir el riesgo de adquirir la infeccin a travs de las relaciones sexuales. Sin embargo, no tiene una eficacia del 100%, y los hombres circuncidados tambin pueden infectarse. Por otra parte, la circuncisin puede aumentar el riesgo de transmisin si las heridas quirrgicas no han cicatrizado bien. Adems, los hombres VIH-positivos circuncidados pueden infectar a sus parejas sexuales. Aunque la circuncisin masculina no reemplaza otros mtodos de prevencin del VIH, debe ser tenida en cuenta como parte de una estrategia preventiva integral. Cul es la eficacia de los preservativos para prevenir la infeccin por VIH? Los preservativos masculinos y femeninos de calidad son los nicos productos disponibles en la actualidad que protegen de las infecciones de transmisin sexual, incluido el VIH. Si se utilizan bien en cada coito, son un mtodo de eficacia demostrada para prevenir la infeccin por el VIH tanto en el hombre como en la mujer. Sin embargo, aparte de la abstinencia no hay otro mtodo protector que tenga una eficacia del 100% .Qu es el preservativo femenino? El preservativo femenino el nico mtodo anticonceptivo de barrera que puede controlar la mujer. Es una vaina blanda pero fuerte de poliuretano transparente que se inserta en la vagina antes del coito. Reviste totalmente la vagina y cuando se utiliza correctamente en cada coito protege tanto del embarazo como de las infecciones de transmisin sexual, incluido el VIH. CUALES SON LAS MEDIDAS DE PREVENCION?

Es de fundamental importancia resaltar que poder implementar Medidas de Prevencin est en relacin directa a poder acceder a la Educacin y al Conocimiento, como herramientas privilegiadas para enfrentar los desafos que representa la complejidad de la Problemtica VIH/Sida, dado que es lo nico que posibilitar a la sociedad en su conjunto actuar mancomunadamente en la Lucha Contra el Sida, mejorando nuestra calidad de vida, ya que no debemos olvidar que la informacin clara y correcta, brindada de manera continua y sistemtica, permitir que cada uno acte responsablemente en el momento de decidir entre actitudes de riesgo o de prevencin. La Prevencin es, en la actualidad, la herramienta ms eficaz ante la infeccin por VIH. Para lograr los necesarios cambios en el comportamiento es fundamental tener en claro el tema, a fin de contrarrestar los falsos mitos, tabes, prejuicios y creencias que conducen a que la informacin llegue por va negativa, aumentando el miedo, el rechazo y la discriminacin hacia las personas que viven con VIH/Sida. El SIDA, comprendido como una Problemtica del ser humano, implica necesariamente cambios en los conceptos de Salud y Enfermedad, por lo tanto, nos estamos refiriendo a intervenir en: PREVENCION PRIMARIA: Para evitar contraer la infeccin por VIH. PREVENCION SECUNDARIA: Para vivir saludablemente con el VIH y evitar el pasaje a la enfermedad. Estamos hablando de considerar al ser humano como protagonista de actitudes responsables, considerando a la sexualidad como sinnimo de vida, lo que implica quererse, cuidarse y respetarse para as poder relacionarnos desde este lugar en el vnculo con el otro. Intervenir tanto desde la Prevencin Primaria como Secundaria, ser lo que nos permitir trabajar solidaria y eficazmente en el momento de traducir nuestros conocimientos, sentimientos y emociones en acciones que posibiliten contrarrestar el alarmante crecimiento de la epidemia. MEDIDAS DE PREVENCIN TRANSMISION SEXUAL La utilizacin del preservativo es el nico mtodo efectivo de prevencin de la infeccin por VIH en la medida en que sea utilizado correctamente y se respeten las condiciones de eficacia. CONDICIONES DE EFICACIA Cada preservativo slo sirve para una sola relacin sexual, es decir, No debe ser reutilizado. En el envase debe figurar: La fecha de vencimiento La autorizacin del Ministerio de Salud, ya que todos los preservativos deben haber sido sometidos a control de calidad (normas IRAM) En su interior debe haber un folleto con ilustraciones e instrucciones sobre cmo utilizarlo correctamente. Verifique: Si est daado o roto el envase y/o el preservativo. Si est quebradizo, seco o muy pegajoso. Si se observan cambios en el color.

 Si sus formas son irregulares. Si ha estado expuesto a temperaturas excesivas, dado que el calor puede anular la accin de los componentes espermicidas y antispticos. Si se presenta alguna de estas condiciones, el preservativo debe ser reemplazado inmediatamente. No deben usarse lubricantes derivados del petrleo (vaselina), grasas o a base de aceites ya que deterioran el ltex y facilitan su rotura. Para lubricacin extra slo deben utilizarse productos hidrosolubles, tales como la glicerina, cremas espermicidas o cualquier crema a base de agua. POR QU UTILIZAR PRESERVATIVOS? Es importante tener en cuenta que alguien puede estar infectado con el VIH y no saberlo, ya que no presentan sntomas, pero s puede transmitir el virus e infectar a otras personas. Porque no podemos saber si una persona est infectada por su aspecto fsico. Porque tambin podemos ignorar si nosotros mismos estamos o no infectados mientras no nos hayamos realizado el anlisis de deteccin del VIH. Porque es muy difcil conocer los comportamientos de riesgo del compaero sexual Porque se debe evitar la reinfeccin (si se est infectado), para no acelerar etapas que llevaran al pasaje a la enfermedad. Porque no solo protege de la infeccin por VIH, sino tambin de cualquier Enfermedad de Transmisin Sexual. TRANSMISION SANGUINEA Cuando se consumen drogas por va endovenosa, nunca se deben compartir los instrumentos utilizados para inyectarse, dado que, se debe tener en cuenta que la cantidad de sangre que puede quedar en ellos puede ser suficiente para transmitir el VIH. Es de fundamental importancia poder utilizar agujas y jeringas sin uso, resaltando que, en aquellos casos en que la persona no pueda dejar de consumir sustancias, si puede estar en condiciones de protegerse y evitar la infeccin por VIH. Respecto a las intervenciones quirrgicas, las transfusiones o los trasplantes de rgano, tanto la sangre como sus derivados y los rganos deben estar efectivamente controlados. El instrumental a utilizar debe estar debidamente esterilizado, privilegiando aquel que pueda ser descartable. Estas recomendaciones son igualmente vlidas para las prcticas odontolgicas. Para evitar los accidentes laborales a nivel de los trabajadores del rea de la salud y del personal de mantenimiento que trabajan dentro de ese rea, se deben respetar las Normas Universales de Bioseguridad. Cules son los beneficios de las pruebas de deteccin del VIH? El conocimiento de su estado serolgico puede tener dos importantes beneficios: Si se entera de que es seropositivo, puede tomar las medidas necesarias para acceder al tratamiento, atencin y apoyo antes de que aparezcan los sntomas, lo cual puede prolongar su vida en muchos aos. Si sabe que est infectado, puede tomar precauciones para evitar la transmisin del VIH a otras personas. Qu son los antirretrovricos? Son medicamentos utilizados en el tratamiento y la prevencin de la infeccin por VIH. Actan deteniendo o interfiriendo la reproduccin del virus en el organismo.

Cul es el estado actual del tratamiento antirretrovrico (TAR)?A finales de 2008 haba aproximadamente 4 millones de personas tratadas con antirretrovricos en pases de bajos y medianos ingresos. Hasta 2003, el alto costo de los medicamentos, las debilidades e insuficiencias de la infraestructura sanitaria y la falta de recursos financieros obstaculizaron la utilizacin generalizada del TAR combinado en pases de bajos y medianos ingresos. En los ltimos aos, gracias a un mayor compromiso poltico y financiero, se ha conseguido ampliar de forma espectacular el acceso al TAR. Hay cura para el VIH/sida? No, no la hay, pero la observancia continua de TAR permite frenar la progresin de la infeccin hasta casi detenerla. Hay cada vez ms pacientes infectados por el VIH que se mantienen bien y activos durante largos perodos de tiempo, incluso en pases de bajos ingresos. Qu otras medidas asistenciales necesitan los infectados por el VIH? Adems de TAR, los pacientes infectados por el VIH suelen necesitar asesoramiento y apoyo psicolgico. El acceso a una buena nutricin, agua salubre e higiene bsica tambin puede ayudar al paciente con VIH a mantener una buena calidad de vida. Fuente: Organizacin Mundial de la Salud (http://www.who.int/features/qa/71/es/index.html).