da Meia-Noite

Mateus 25.6

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MARO DE 2008 Ano 39 N 3 R$ 3,50

Chamada da Meia-Noite
Publicao mensal Administrao e Impresso: Rua Erechim, 978 Bairro Nonoai 90830-000 Porto Alegre/RS Brasil Fone: (51) 3241-5050 Fax: (51) 3249-7385 E-mail: mail@chamada.com.br www.chamada.com.br Endereo Postal: Caixa Postal, 1688 90001-970 PORTO ALEGRE/RS Brasil Preos (em R$): Assinatura anual ................................... 31,50 - semestral ............................ 19,00 Exemplar Avulso ..................................... 3,50 Exterior - Assin. anual (Via Area) US$ 35.00 Fundador: Dr. Wim Malgo (1922-1992) Conselho Diretor: Dieter Steiger, Ingo Haake, Markus Steiger, Reinoldo Federolf Editor e Diretor Responsvel: Ingo Haake Diagramao & Arte: merson Hoffmann INPI n 040614 Registro n 50 do Cartrio Especial Edies Internacionais A revista Chamada da Meia-Noite publicada tambm em espanhol, ingls, alemo, italiano, holands, francs, coreano, hngaro e cingals. As opinies expressas nos artigos assinados so de responsabilidade dos autores. Mas, meia-noite, ouviu-se um grito: Eis o noivo! sa ao seu encontro (Mt 25.6). A Obra Missionria Chamada da Meia-Noite uma misso sem fins lucrativos, com o objetivo de anunciar a Bblia inteira como infalvel e eterna Palavra de Deus escrita, inspirada pelo Esprito Santo, sendo o guia seguro para a f e conduta do cristo. A finalidade da Obra Missionria Chamada da Meia-Noite : 1. chamar pessoas a Cristo em todos os lugares; 2. proclamar a segunda vinda do Senhor Jesus Cristo; 3. preparar cristos para Sua segunda vinda; 4. manter a f e advertir a respeito de falsas doutrinas Todas as atividades da Obra Missionria Chamada da Meia-Noite so mantidas atravs de ofertas voluntrias dos que desejam ter parte neste ministrio.

ndice
Prezados Amigos

4 5

As Seis Vestes de Jesus

Salvo Pela Incrvel Graa

Do Nosso Campo Visual

Tendncias demonacas nos tempos finais - 13 A religio na futura civilizao global - 20

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Aconselhamento Bblico
Por que Pedro encontrou graa e Judas no?

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O que os discpulos esperavam por ocasio daquela Pscoa? Ora, ns espervamos que fosse ele quem havia de redimir a Israel... (Lc 24.21). Eles esperavam por tempos melhores, pela libertao da malquista ocupao romana e pela restaurao do trono de Davi em Jerusalm. Essa a viso materialista e limitada de no poucos at hoje em dia. Mas naquela Pscoa e na Sexta-Feira da Paixo havia muito mais em jogo do que um assunto poltico local. Na realidade, era Deus lidando com Seus inimigos, mas estes no eram os romanos e muito menos o rei Herodes. Em Seu Filho, Deus estava acertando as contas com o prncipe deste mundo, com aquele que tem o poder da morte, a saber, o Diabo... (Hb 2.14). Ele superou a pior doena, a lepra do pecado, quando o julgou em Seu prprio Filho na cruz. Atravs do sacrifcio de Jesus, a morte foi destituda de seu poder, o que ficou triunfalmente provado pela Sua ressurreio. Sexta-Feira da Paixo e Pscoa tm poderosas conseqncias sobre todo o cosmo, sobre o territrio dominado pelo Diabo, pois para isto se manifestou o Filho de Deus: para destruir as obras do Diabo (1 Jo 3.8). O mundo (no grego, cosmos) o sistema organizado e dirigido por Satans, caracterizado por rejeitar a Deus e oporse a Ele. O ltimo Ado superou vitoriosamente a tentao e na cruz esmagou a cabea da serpente. Desde ento Satans um inimigo vencido, ainda perigoso para ns como um leo que ruge ao nosso redor, mas que inexoravelmente se encaminha para seu juzo definitivo. Somos chamados, pela f no Vitorioso, a resistir a esse inimigo e a nos proteger de suas lanas inflamadas com o escudo da f. Uma ocupao muito mais funesta que a romana em Israel naquela poca o pecado ocupando o corao de cada pessoa, pois essa ocupao no causa apenas prejuzos temporais mas eternos, a sua eterna separao de Deus e do cu. Proporcionalmente, a libertao realizada por Jesus na cruz e em Sua ressurreio infinitamente mais grandiosa e abrangente do que a simples libertao do jugo romano Ele nos libertou do pecado que arruna a vida de todos! Em Jesus temos ...a redeno, pelo seu sangue, a remisso dos pecados, segundo a riqueza da sua graa (Ef 1.7). Pelo Seu sangue, a sua e a minha culpa, causada pelo pecado, foi apagada, e ns fomos libertos da escravido do pecado

para vivermos, agora, em liberdade debaixo da graa! Na noite da Sexta-Feira Pedro chorou amargamente depois de haver negado seu Senhor por trs vezes. Suas verborrgicas promessas de morrer com o Mestre ruram como um castelo de cartas, pois ele reconheceu que falhou. Depois ele se arrependeu sinceramente, tornando-se apto a experimentar a graa renovadora e redentora, que se revelou de forma to imponente na pessoa do Salvador crucificado e ressurreto. Mais tarde, esse mesmo Pedro escreveu aos cristos forasteiros da Disperso (1 Pe 1.13): esperai inteiramente na graa que vos est sendo trazida na revelao de Jesus Cristo. Ele no os exortou a se esforarem mais, a viverem de forma mais crist, no fez apelos morais nem os incentivou a fazerem tentativas de melhora. Ele os exortou a esperar inteiramente na graa do Senhor, pois havia aprendido e experimentado o que a graa de Jesus pode fazer da vida de um homem que falhou e errou tanto. Essa foi a razo que o levou a escrever em sua segunda carta: Visto como, pelo seu divino poder, nos tm sido doadas todas as coisas que nos conduzem vida e piedade... pelas quais nos tm sido doadas as suas grandes e mui preciosas promessas, para que por elas vos torneis co-participantes da natureza divina, livrando-vos da corrupo das paixes que h no mundo (2 Pe 1.3-4). O cristo tem parte na vida de Deus por meio de Cristo e do Esprito Santo que nele habita! Agradeamos e contemos diariamente com esse poder em nossa fraqueza! Abenoada Pscoa com nosso Elevado Senhor, que em breve vai voltar!

Dieter Steiger

Chamada da Meia-Noite, maro de 2008

H algum tempo visitei o Wartburg, o castelo onde Lutero traduziu a Bblia. H muitas coisas interessantes para ver ali alm da sala onde Lutero trabalhou. Por exemplo, nas paredes h retratos de todo tipo. Chama a ateno que as mulheres se apresentam em seus melhores trajes. E os homens usam vestimentas ricamente enfeitadas com medalhas, ou ento magnficos uniformes ou armaduras. As pessoas faziam-se retratar em toda a sua dignidade, principesca ou real.
Diz o ditado popular: O hbito faz o monge. De fato, muitas vezes as roupas dizem algo a respeito do carter de uma pessoa, suas idiossincrasias ou preferncias. bem verdade que h pessoas ricas e influentes que se vestem de forma simples, mesmo que os tecidos que usam sejam muito caros. Assim, uma simples olhada de relance realmente pode dar uma impresso errada. As estrelas e celebridades da nossa poca normalmente no poupam esforos nem dinheiro a fim de se apresentarem com as melhores e mais chamativas roupas, apenas para continuarem in e para que se fale delas.

Como o Senhor Jesus, o Rei dos reis e Senhor do senhores, estava vestido no dia de Sua morte (crucificao)? Ele usou seis vestimentas diferentes. Em minha opinio, Deus quer nos transmitir uma mensagem por meio delas. Vamos analis-las uma a uma.

A ROUPA RESPLANDECENTE
Quando Pncio Pilatos descobriu que Jesus era da Galilia, e que Herodes, cujo domnio inclua a Galilia, estava em Jerusalm naquele momento, ele enviou o Senhor at Herodes (Lc 23.67). Fazia tempo que este desejava ver um sinal milagroso realizado por Jesus. Mas como o Senhor no respondeu s suas perguntas

(v.9) nem realizou milagres, o aparente interesse por Jesus imediatamente se transformou em zombaria e gozao: E Herodes, com os seus soldados, desprezou-o, e, escarnecendo dele, vestiu-o de uma roupa resplandecente, e tornou a envi-lo a Pilatos (v.11, RC). Outras tradues chamam esta roupa de manto esplndido, manto branco ou manto real. bvio que Herodes queria usar isso para expor a reivindicao da realeza de Jesus ao deboche pblico. Pois, pouco antes Je-

As estrelas e celebridades da nossa poca normalmente no poupam esforos nem dinheiro a fim de se apresentarem com as melhores e mais chamativas roupas, apenas para continuarem in e para que se fale delas.

sus tinha respondido pergunta de Pilatos: s tu o rei dos judeus? com Tu o dizes (v.3). Todo o Sindrio reunido naquele lugar tinha escutado essas palavras, e os mesmos homens agora acusavam Jesus diante de Herodes, com certeza tambm pela Sua reivindicao de ser o Rei dos judeus (cf. Lc 23.3,10). Com esta roupa resplandecente que Herodes tinha mandado que vestissem em Jesus, ele O tinha exposto zombaria das pessoas. Elas zombavam dEle por causa daquilo que Jesus realmente era: o Rei dos judeus; a verdade absoluta e comprovada a respeito de Jesus foi debochada. Algo muito parecido acontece hoje: inmeras publicaes sobre Jesus arrastam a verdade a respeito de Sua Pessoa na lama. Nenhuma outra religio to vilipendiada quanto o verdadeiro cristianismo, pois a mensagem do Evangelho de Jesus Cristo que ela prega a verdade. Por trs disso est o pai da mentira, o diabo (Jo 8.44), que

combate essa verdade com todos os meios de que dispe. A roupa resplandecente colocada sobre Jesus tambm significa que o Senhor tomou sobre si todos os pecados, mesmo aqueles que o ser humano tanto gosta de usar, mas que no o fazem feliz: roupas maravilhosas, esplndidas, e jias preciosas. Os homens gostam de se apresentar com elas, mas, na maioria das vezes, por baixo s esto escondidos egosmo, orgulho e uma ambio ilimitada. A roupa resplandecente dos homens tenciona esconder a sua misria e natureza pecaminosa, o manto branco precisa ocultar a hipocrisia, o manto esplndido tenta neutralizar o mau cheiro da debilidade humana e o manto real procura testemunhar imortalidade, mesmo que o ser humano seja totalmente mortal. Jesus vestiu, tomou sobre si e carregou tudo isso. Agora Ele transforma qualquer pessoa que cr nEle em rei e sacerdote (cf. Ap 1.5-6).

O MANTO ESCARLATE
Depois que Pilatos tinha mandado aoitar Jesus (Mt 27.26), o texto continua: Logo a seguir, os soldados do governador, levando Jesus para o pretrio, reuniram em torno dele toda a coorte. Despojando-o das vestes, cobriram-no com um manto escarlate (vv. 27-28). Outras tradues falam em manto de prpura, capa de soldado prpura ou manto vermelho. Tratava-se de uma capa vermelha do tipo usado por soldados. Foi uma capa dessas que colocaram nos ombros de Jesus. Sem saber, em seu deboche e zombaria os soldados fizeram algo cujo significado mais profundo indica o motivo do sacrifcio de Jesus. Afinal, o manto vermelho ou escarlate nos lembra todo aquele sangue derramado sobre a terra, as incontveis guerras e as muitas vtimas inocentes. Ele proclama que o homem no se entende com seu prximo, que h apenas brigas entre eles. Ele nos lembra assaltos, violncia, poder desmedido e injustia, assassinatos e homicdios e o esprito assassino inventivo da humanidade. Ele nos lembra as grandes guerras (entre os povos) e as pequenas guerras (nas famlias, entre vizinhos, etc.). O manto escarlate do soldado representa dio e vingana, retaliao, busca por poder e exerccio da tirania. Mas ele tambm expressa que o homem no vale nada para os outros homens. Esse manto vermelho do soldado deveria estar sempre diante dos nossos olhos. Jesus quis tomar nossa culpa sobre si de forma voluntria, e fez isso de forma conseqente. Essa era a Sua misso, a Sua tarefa. Jesus tomou sobre si a culpa de todas as discrdias do relacionamento humano, todo dio e todo assassinato: esta a verdade ilustrada pelo manto vermelho do soldado, que

Inmeras publicaes sobre Jesus arrastam a verdade a respeito de Sua Pessoa na lama. Nenhuma outra religio to vilipendiada quanto o verdadeiro cristianismo.

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rana da glria (Cl 1.27), vive em ns. Suas roupas se transformaram em smbolo da redeno, pois quatro soldados as tomaram e dividiram entre si (Jo 19.23). As roupas de um condenado cruz eram despojos dos carrascos. Assim, as roupas de Jesus, crucificado vicariamente pela O manto vermelho proclama que o homem no se entende com seu prximo, que h apenas brigas nossa culpa, transforentre eles. Ele nos lembra assaltos, violncia, poder maram-se em vestes desmedido e injustia, assassinatos e homicdios de salvao para ns e o esprito assassino inventivo da humanidade. (Is 61.10). Tiraram dele a capa e vestiram-lhe as suas vestes. Jesus no Ele permitiu que fosse colocado em era nem como Herodes (manto esSeus ombros. plndido) nem como os soldados (capa). Ele os usou e depois foi despido delas. Mas Ele continuou senSUAS PRPRIAS ROUPAS do verdadeiro homem. E, depois de o haverem escarnecido, tiraram-lhe a capa, vestiram-lhe A TNICA as suas vestes e o levaram para ser Os soldados, pois, quando crucificrucificado (Mt 27.31, ACF). As roupas de Jesus eram feitas caram Jesus, tomaram-lhe as vestes e por mos de homem, para serem fizeram quatro partes, para cada solusadas por homens; eram de mate- dado uma parte; e pegaram tambm a rial terreno. Jesus usou essas roupas tnica. A tnica, porm, era sem costura, toda tecida de alto a baixo. Disdurante a Sua vida. Sendo Deus, Ele vestiu essa seram, pois, uns aos outros: No a roupa para se tornar completa- rasguemos, mas lancemos sortes sobre mente homem. Ele praticamente ela para ver a quem caber para se vestiu nossa pele e assumiu hu- cumprir a Escritura: Repartiram entre si as minhas vestes e sobre a minha tmanidade completa. E como Jesus usou essas roupas nica lanaram sortes. Assim, pois, o fifeitas por homens, elas tambm zeram os soldados (Jo 19.23-24). O texto diz expressamente que realizaram milagres. Uma mulher tocou a bainha da Sua roupa e ime- essa tnica tinha sido tecida sem diatamente ficou curada (Mc usar qualquer costura. As roupas do sumo sacerdote tambm eram 5.25ss.). As roupas de Jesus indicam que feitas dessa forma: Fars tambm a Ele se tornou homem, e nos en- sobrepeliz da estola sacerdotal toda de sinam que Ele quer tornar a nos- estofo azul. No meio dela, haver uma sa humanidade completa. E quan- abertura para a cabea; ser debruada do ns O convidamos a preencher essa abertura, como a abertura de uma nossa humanidade, Cristo, a espe- saia de malha, para que no se rom-

pa (x 28.31-32). A diferena estava no fato de que o sumo sacerdote usava essa pea por cima de todas as outras, e Jesus a usava por baixo. Isso tambm tem um significado mais profundo: Jesus Cristo o verdadeiro Sumo Sacerdote, ainda ocultado. Ele veio ao mundo como Filho de Deus e revelou-se como Messias de Israel em Seus atos. Mas era preciso que tambm ficasse claro que Ele era mais que isso: o eterno Sumo Sacerdote de Seu povo. No fim de Sua vida ficou claro qual era o Seu destino inicial. O povo celebrou-O como Filho de Davi, louvou-O como Messias e grande Profeta. Contavam com a vitria sobre os romanos e o estabelecimento de um reino messinico. Mas eles no perceberam que primeiro Jesus teria de morrer pelos pecados dos homens, como o Cordeiro de Deus. Podemos chegar a Ele, o Senhor crucificado e ressuscitado, com toda a nossa culpa. Ele intercede por ns, nosso Advogado diante do Pai celeste: Seu sacrifcio vale perante Deus. Jesus tudo de que ns precisamos! A tnica de Jesus no tinha costuras. O sacerdcio de Jesus indivisvel, no h nenhuma costura que possa ser desfeita, ele uma unidade. Seu sacerdcio no pode ser dividido com Maria, outra assim chamada mediadora, nem com os sacerdotes eclesisticos, nem com o papa nem com nenhuma outra religio. Somente Ele o eterno e verdadeiro Sumo Sacerdote, o nico Mediador entre Deus e os homens (cf. 1 Tm 2.5-6).

O PANO
Como Jesus fora despido de Suas roupas e de Sua tnica, Ele ficou dependurado na cruz coberto apenas por um pano. Estava praticamente nu. O Salmo 22.17-

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A tnica de Jesus no tinha costuras. O sacerdcio de Jesus indivisvel, no h nenhuma costura que possa ser desfeita, ele uma unidade.

Pedro, seguindo-o, chegou e entrou no sepulcro. Ele tambm viu os lenis, e o leno que estivera sobre a cabea de Jesus, e que no estava com os lenis, mas deixado num lugar parte (Jo 20.6-7). Em minha opinio, os lenis nos lembram as obras da lei, o sacerdcio do Antigo Testamento, o tabernculo, as leis e prescries, as obras e os esforos dos judeus que seguiam a lei. Jesus foi colocado no tmulo envolto em linho, mas na Sua ressurreio Ele deixou os lenis para trs. Ele cumpriu a lei de forma completa. Ele o cumprimento da lei (Mt 5.17). Nele qualquer pessoa que Lhe pertena tornada completa.

APLICAO PESSOAL
18 O descreve desta forma: Posso contar todos os meus ossos; eles me esto olhando e encarando em mim. Repartem entre si as minhas vestes e sobre a minha tnica deitam sortes. Hermann Menge traduziu a ltima parte do versculo 17 desta forma: ...mas eles olham para mim e se deleitam com a viso. A nudez retrata pecado e vergonha. Ela personifica o pecado original. Desde Ado todos ns nascemos em pecado, por isso chegamos ao mundo nus. Em Gnesis 3.7 lemos: Abriram-se, ento, os olhos de ambos; e, percebendo que estavam nus, coseram folhas de figueira e fizeram cintas para si. Ado disse a Deus: Ouvi a tua voz no jardim, e, porque estava nu, tive medo, e me escondi (v.10). E Deus respondeu: Quem te fez saber que estavas nu? Comeste da rvore de que te ordenei que no comesses? (v.11). O primeiro Ado pegou o fruto proibido da rvore, e tornou-se o pecador cuja iniqidade pesa sobre todos os homens. O ltimo Ado foi pendurado num madeiro e feito pecado (2 Co 5.21). Jesus tomou sobre si a culpa original do pecado a fim de eliminar a culpa do homem. Quem cr em Jesus no tem somente o perdo de seus pecados, mas tambm do pecado original, no qual todos ns nascemos. Jesus usou o manto esplndido de Herodes, o orgulho e a soberba da humanidade sem Deus. O Senhor permitiu que Lhe colocassem o manto vermelho dos soldados, o dio abismal e a brutalidade do ser humano. Jesus usou Suas prprias roupas: Ele se tornou completamente homem. Ele usou uma tnica sem costuras: Ele o verdadeiro Sumo Sacerdote. Na cruz Ele foi coberto somente com um pano. Jesus levou no somente os pecados, mas o pecado original. Na morte o Senhor usou os lenis de linho, depois despidos na ressurreio. Jesus o cumprimento da lei. Agora toda pessoa renascida chamada a despir o velho homem e vestir o novo homem em Cristo: ...[despojai-vos] do velho homem, que se corrompe segundo as concupiscncias do engano, e [renovai-vos] no esprito do vosso entendimento, e [revesti-vos] do novo homem, criado segundo Deus, em justia e retido procedentes da verdade (Ef 4.22-24). ...revesti-vos do Senhor Jesus Cristo (Rm 13.14).

OS LENIS
Tomaram, pois, o corpo de Jesus e o envolveram em lenis (de linho) com os aromas, como de uso entre os judeus na preparao para o sepulcro (Jo 19.40). O linho era usado nas vestes sacerdotais (Lv 6.10). Tambm os tapetes, toalhas e cortinas do tabernculo eram feitos de linho (x 26.1,31,36; cf. tambm 1 Cr 15.27). Era costume que os judeus mortos fossem sepultados enrolados em lenis de linho. Jesus foi sepultado como um verdadeiro judeu. Mais tarde, quando Jesus ressuscitou, o texto diz: Ento, Simo

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JOHN NEWTO N era pastor de uma igreja crescente em Olney, na Inglaterra, quando comps a letra daquele que talvez seja o hino mais conhecido at hoje Amazing Grace (i.e., Incrvel Graa). Newton estava satisfeito naquele contexto de vida campestre. Ele tinha uma esposa carinhosa ao seu lado, desenvolvia um bom ministrio pastoral e estava cercado de pessoas amveis. Naquele momento, Newton desfrutava de uma tima vida. Mas, 25 anos antes, sua vida estava em runas. Newton nasceu em Londres no dia 24 de julho de 1725. Seu pai, um capito de navio mercante, o amava, porm era um homem severo e reservado. Por outro lado, a

me de John era uma mulher atenciosa e cuidadosa. Ela lhe ensinou as Escrituras captulos inteiros da Bblia de uma vez bem como hinos e poemas. Infelizmente, a me de John Newton morreu, duas semanas antes que ele completasse sete anos de idade, e, pouco tempo depois, seu pai casou-se novamente. Quando o novo casal teve seu prprio filho, ambos deram mais ateno e carinho a este do que a John Newton, de modo que John deixou-se levar pela companhia influente de garotos pervertidos, aprendendo a andar nos srdidos caminhos que eles trilhavam. Com a idade de 11 anos, ele fez a primeira das cinco viagens martimas na

companhia de seu pai, durante a qual rapidamente aprendeu a xingar e amaldioar com os melhores marujos. Entretanto, durante os cinco anos que se seguiram, John se viu forado a refletir seriamente sobre a condio de sua alma. Certa feita faltou pouco para que John Newton embarcasse num navio de guerra que levava a bordo um amigo dele. Mais tarde, todavia, ele soube que aquele navio naufragara e que seu amigo, junto com vrios outros tripulantes, tinha morrido afogado. Tambm foi nessa poca que Newton teve um sonho perturbador no qual ele jogava fora um anel que representava toda a misericrdia que Deus lhe reservara. Essas expe-

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rincias pesaram de forma tremendamente condenatria na conscincia de Newton e, por algum tempo, impeliram-no a tratar as questes espirituais com mais seriedade. Contudo, passados alguns dias, ele logo se esquecia daquilo que o levara sobriedade e continuava sua queda vertiginosa na espiral da perversidade. Newton afirmou: Eu geralmente considerava a religio como um meio necessrio para se escapar do inferno; mas eu amava o pecado e no estava disposto a abandon-lo.[1] Aos 19 anos de idade, Newton foi obrigado a se alistar como aspirante da Marinha para servir no navio HMS Harwich. Passado algum tempo, ele desertou, foi capturado, encarcerado, aoitado a bordo do navio, fustigado com chicote de nove tiras, e rebaixado. Ento Newton entrou em terrvel depresso e desespero, que o levaram, por vezes, a

querer se lanar ao mar e a planejar maneiras de assassinar o capito que o humilhara. Entretanto, no demorou muito para que a situao dele mudasse, quando o capito de seu navio fez uma permuta entre ele e marinheiros de um navio que estava preste a zarpar para a frica Ocidental procura de escravos.

A POCA NO TRFICO DE ESCRAVOS

Em meados de 1700, o trfico de escravos era um negcio lucrativo. Mais de 100 mil escravos foram trazidos para o Novo Mundo em navios ingleses.[2] William E. Phipps escreveu: No sculo XVIII, a mdia de mortalidade dos escravos durante o trajeto [da frica para algum porto no Caribe ou nos Estados Unidos, onde eram vendidos] em navios ingleses era de aproximadamente quinze por cento.[3] Cerca de 15 mil escravos africanos morreram a bordo de navios ingleses nessa poca. Em seu novo ambiente, Newton no fez absolutamente nada para ser benquisto pelos oficiais do navio. Ele comps uma cantiga de escrnio para ridicularizar o capito do navio e a ensinou para a tripulao inteira. Aps capturar uma lucrativa quantidade de escravos, Newton ganhou a permisso de ficar na frica, ao longo da costa da Guin, onde trabalhava para um traficante de escravos ingls que vivia com uma amante africana. Essa mulher no gostava de Newton. Quando Newton contraiu malria, ela o tratou cruelmente, com insul-

Em meados de 1700, o trfico de escravos era um negcio lucrativo. Mais de 100 mil escravos foram trazidos para o Novo Mundo em navios ingleses.

tos e subnutrio para que morresse de fome. Tempos depois, Newton foi injustamente acusado de roubar o traficante ingls. Ele ficou acorrentado com cadeias no convs do navio daquele homem e foi mantido com pouca comida, gua e roupa. Na verdade, ele se tornou escravo daquele homem e, por ironia do destino, recebeu o mesmo tratamento com o qual eram tratadas as pessoas que tinham sido escravizadas com a ajuda dele. Esse tormento durou um ano, at que Newton convencesse seu dono a ced-lo para um outro traficante de escravos. Seu novo senhor tratou-o com bondade e o colocou na superviso das feitorias (prises para escravos localizadas nos portos). Apesar dos olhos vigilantes de seu antigo senhor traficante de escravos, Newton conseguiu enviar algumas cartas para seu pai, nas quais pedia socorro. Certo dia, um navio mercante denominado Greyhound [i.e., co pernalta e veloz] chegou onde Newton estava. Ele fora enviado quele lugar por ordem do pai de John Newton. A princpio, Newton hesitou em deixar seu negcio que a essa altura j era lucrativo, mas, por fim, concordou em voltar Inglaterra. Newton foi mantido cativo na frica por 15 meses ao todo. A bordo do Greyhound em sua viagem de volta, Newton demonstrou ser o homem mais profano e devasso do navio. Certa noite, ele estava to bbado, que quando seu chapu caiu no mar pela fora do vento, se outro marujo no o agarrasse pela roupa, ele teria se lanado nas guas em busca do chapu. Mais tarde naquela viagem, Newton folheou um dos poucos livros que havia a bordo Imitation of Christ [i.e., Imitao de Cristo].

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Newton comeou a ler esse livro como um mero passatempo, mas, depois, passou a se perguntar o que lhe aconteceria se aquilo que nele estava escrito fosse verdade. Ele ficou com medo e fechou o livro.

ATINGIDO PELA TEMPESTADE

Naquela noite de 21 de maro de 1748, uma violenta tempestade se abateu sobre o navio, que por pouco no afundou. Homens, animais e provises foram arrastados pela fora das guas e caram no mar. Newton orou a Deus pela primeira vez depois de anos. Ele temia estar beira da morte e, se a f crist fosse verdadeira, estava certo de que no seria perdoado. John refletiu em tudo o que fizera naqueles ltimos anos, inclusive a atitude de zombar dos fatos histricos do Evangelho, e ficou abalado. Passados quatro dias, a tempestade diminuiu. Pela providncia de Deus, a cera de abelha, que se encontrava no poro de carga, ajudou que o navio continuasse a flutuar. Newton atribuiu a Deus aquele livramento que tiveram. Ele comeou a ler o Novo Testamento com mais interesse. Quando chegou passagem de Lucas 15, John percebeu os impressionantes paralelos entre a sua vida e a vida do filho prdigo. O navio ficou deriva por um ms. Os suprimentos se esgotaram. O capito culpou a blasfmia de Newton como a causa dos problemas que enfrentavam e cogitou a hiptese de jog-lo ao mar, semelhana de Jonas. O navio avariado finalmente conseguiu seguir seu rumo para a Irlanda do Norte, a tempo de no ser apanhado por um vendaval que comeava a ocorrer. Newton reconheceu que Deus respondera sua orao.

Ao chegarem em terra firme, Newton tomou a deciso de no mais xingar e blasfemar. Ele chegou a voltar para a igreja. Entretanto, ainda no era um crente em Jesus. Mais tarde ele declarou: Penso que aquele foi o incio de meu retorno para Deus, ou antes, o retorno dEle para mim; contudo, s considero que vim a ser crente em Cristo (no sentido pleno da palavra crente) muito tempo depois daquele momento.[4]

REGENERADO PELA F
Em 1749 Newton zarpou como primeiro piloto de um navio negreiro. A essa altura, ele j tinha se esquecido do compromisso que assumira e recaiu nas antigas prticas pecaminosas. Enquanto buscava escravos ao longo da costa ocidental da frica, John Newton foi novamente acometido de malria, situa-

o que o levou a refletir mais uma vez sobre a sua vida. Diante das misericrdias de Deus para com sua vida, ele estava absolutamente convicto da culpa pelos erros que recentemente cometera. Meio delirante e enfraquecido, Newton se levantou da cama e caminhou com dificuldade at um lugar afastado da ilha. Naquele local, percebendo a futilidade de tomar decises autoconfiantes, ele se entregou ao Senhor, escreve Richard Cecil, para que Deus fizesse com ele aquilo que fosse do Seu agrado. Ao que parece, nada de novo acontecia em sua mente, exceto o fato de que ele estava apto para confiar e crer num Salvador crucificado.[5] A incrvel graa de Deus preciosamente se manifestou no exato momento em que John Newton creu pela primeira vez. Daquele momento em diante, a vida de Newton mudou gradativa-

Naquela noite de 21 de maro de 1748, uma violenta tempestade se abateu sobre o navio, que por pouco no afundou. Newton orou a Deus pela primeira vez depois de anos.

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mente. No comeo, como acontece com a maioria dos crentes, ele no percebia todas as reas de sua vida que precisavam ser transformadas pela graa de Deus. Por exemplo, por cinco anos, ele enfrentou lutas quanto certeza de sua salvao. Todavia, atravs do encorajamento dado por outro capito de navio, que tambm era crente em Cristo, as dvidas foram vencidas, conforme Newton declarou: Eu comecei a entender [...] e a ter esperana de ser preservado e salvo, no por meu prprio poder e santidade, mas pelo imenso poder e promessa de Deus, atravs da f num Salvador imutvel.[6] A mudana mais evidente na vida de Newton se deu na rea do trfico de escravos. Um ano antes de crer em Jesus Cristo, John Newton se tornou capito de um navio negreiro. Nos quatro anos seguintes sua salvao, Newton realizou trs viagens com o intuito de buscar escravos na frica e lev-los para serem vendidos no Caribe. Durante essas viagens, Newton liderou sua tripulao em cultos de adorao e em momentos de orao. Contudo, ele tambm foi forado a sufocar rebelies de escravos, chegando a ponto de utilizar instrumentos de tortura para apertar polegares a fim de arrancar confisses. Mais tarde, Newton se conscientizou de que o trfico de escravos e sua participao nele eram algo moralmente ultrajante e repulsivo. Ele afirmou: a fora do hbito, o exemplo e o interesse [comercial] cegaram meus olhos.[7] A partir do momento em que o Esprito Santo convenceu John Newton dos males e pecados envolvidos no trfico de escravos, ele passou a trabalhar incansavelmente para extingui-lo num esforo de dcadas. Ele foi orientador e conselheiro de um crente em Cristo mais

novo do que ele, chamado William Wilberforce, o qual atuou no Parlamento Britnico. Wilberforce se tornou o mais notvel e eficaz abolicionista da histria da Inglaterra. Alguns meses antes da morte de Newton, ocorrida em 21 de dezembro de 1807, o Parlamento Britnico aprovou o Decreto da Abolio do Trfico de Escravos, o que muito alegrou Newton.

A TERNURA DA GRAA
Antes de experimentar a graa salvadora de Deus, John Newton no tinha o menor receio de xingar e proferir palavres quando relampejava, de blasfemar contra o Deus do cu, de zombar da Bblia, de ridicularizar a consagrao a Deus, de se envolver em atos depravados, nem o mnimo escrpulo de comprar e vender seres humanos como se fossem objetos ou mercadorias. Entretanto, John Newton mudou completamente aps a sua converso. Mais tarde, ele se tornou pastor e exerceu o ministrio pastoral por 23 anos, sempre salientando em seus sermes o tema da graa de Deus. Ele comps e publicou centenas de hinos, inclusive o hino intitulado How Sweet the Name of Jesus Sounds [que traduzido quer dizer: Quo doce soa o nome de Jesus] (um ntido contraste com a poca blasfema de sua vida pregressa), bem como demonstrou incessante hospitalidade em sua casa. Ele manteve Recomendamos: comunho com alguns dos mais notveis nomes do avivamento evanglico na Inglaterra, tais como George Whitefield e John Wesley; ensinou
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e encorajou pessoas influentes como o grande missionrio William Carey, o poeta William Cowper, e o abolicionista William Wilberforce; alm disso, tornou-se um dos maiores defensores do fim da escravido na Gr-Bretanha. Como explicar tamanha transformao na vida de um homem? Semanas antes de sua morte, j velho e debilitado, Newton explicou: Minha memria praticamente se foi; mas ainda consigo me lembrar de duas coisas: que eu sou um tremendo pecador e que Cristo um tremendo Salvador.[8] (Israel My Glory)
Bruce Scott coordenador de recrutamento de The Friends of Israel.

Notas: 1. Richard Cecil, The Works of the Rev. John Newton, 3 ed., vol. 1, 1824; reimpresso, Carlisle, PA: The Banner of Truth Trust, 1985, 1:4. 2. William E. Phipps, Amazing Grace in John Newton: Slave-Ship Captain, Hymnwriter, and Abolitionist, Macon, GA: Mercer University Press, 2001, p. 63. 3. Ibid., p. 60. 4. Cecil, p. 33. 5. Ibid., p. 37. 6. Phipps, p. 66. 7. Ibid., p. 202. 8. Ibid., p. 238.

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Tendncias demonacas nos tempos finais

Representantes empedernidos da evoluo no querem aceitar a existncia do Criador. Eles argumentam: Mesmo que no haja provas para a teoria da evoluo, no vamos crer na criao atravs de Deus.

Li em um livro:
Os cientistas do painel da ONU sobre o clima advertiram: se no forem tomadas medidas drsticas, a humanidade estar sujeita a uma catstrofe climtica... H mais de 2000 anos, os autores bblicos j previram catstrofes climticas. Jesus Cristo tambm falou de alteraes ameaadoras em nosso sistema solar, de inundaes e de abalos das foras da natureza. Na expectativa dessas coisas, os povos ficaro paralizados de medo, enquanto os lderes no sabero o que fazer. Jesus disse que o mundo em que vivemos passar. Mas a Sua Palavra permanecer. Isso significa que a Palavra de Deus se cumprir. Das milhares de promessas de Deus, nenhuma ficar sem se realizar. Podemos confiar nisso inteiramente... Deus nos exorta a crermos na Sua Palavra e a obedecer-Lhe. Essa f no a crena em uma programa ou em um sistema, mas em uma Pessoa: Jesus Cristo, pois Ele Deus. Ele tem a ltima palavra.[1]

cristo, a evoluo cada vez mais integrada teologia. Argumenta-se que ambas podem ser maravilhosamente conciliadas: Deus teria criado atravs da evoluo. O relato seguinte mostra quanto j se alastrou o pnico por causa da poluio de um mundo que teria surgido atravs da evoluo:
Os ecologistas exigiram uma maior contribuio dos agricultores para a proteo do meio ambiente. Segundo eles, a agricultura e a pecuria na Alemanha estariam produzindo at 11% dos gases causadores do efeito estufa... conforme um estudo publicado pelo WWF (World Wildlife Fund

Fundo Mundial da Vida Selvagem). Os gases provenientes da digesto por parte de uma nica vaca leiteira seriam praticamente to prejudiciais ao clima quanto os de um automvel de pequeno porte que roda 18.000 quilmetros por ano. Por isso, o WWF exige um imposto de emisso para os agricultores... Os consumidores tambm deveriam prestar mais ateno ao equilbrio ecolgico da sua alimen-

Uma vaca leiteira seria praticamente to prejudicial ao clima quanto um automvel de pequeno porte que roda 18.000 quilmetros por ano.

O Deus evolucionista
Quanto mais avana o tempo, tanto menos acredita-se na veracidade da Palavra de Deus. Discusses acaloradas e campanhas prevoluo e contra a criao dominam a mdia. Mesmo no meio

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tao, afirmou Tanja Drger de Teran, especialista agrria do WWF. Suas dicas: usar mais produtos regionais e ecolgicos, consumir menos carne e menos arroz. Segundo ela, a produo de arroz em campos irrigados representa um grave problema climtico em todo o mundo. A especialista enfatizou que a agricultura ecolgica, por usar menos energia, tambm produz menos gases causadores do efeito estufa. Por isso, seria necessrio estimular cada vez mais a agricultura ecologicamente correta.[2]

em uma frase de Robert Lembke: Durante fortes turbulncias, no h ateus nos avies.[3] Os criacionistas, normalmente cristos, so cada vez mais rejeitados. Os evolucionistas e ateus, entretanto, por terem criado um outro deus, recebem sempre mais espao para espalharem suas divagaes entre o grande pblico. Os ateus esto em alta. Por exemplo, o livro Deus Um Delrio, de Richard Dawkins, tornou-se um best-seller.

O jornalista alemo Peter Scholl-Latour disse recentemente que o atual atesmo transformouse, na realidade, em uma nova religio. Trata-se do afastamento de todos os valores bblicos anteriormente aceitos nos pases cristos. Essa apostasia freqentemente citada na Bblia. Entretanto, a pouca sustentao do atesmo, que desaba facilmente como um castelo de cartas, foi bem descrita

A ira de Deus desde o cu

Desse modo, conforme a Bblia, encontramo-nos em meio aos tempos finais: o afastamento de todos os valores bblicos anteriormente aceitos. A respeito, a Escritura diz: A ira de Deus se revela do cu contra toda impiedade e perverso dos homens que detm a verdade pe-

Pachacuti, o grande rei dos incas, mesmo sem acesso Bblia, chegou concluso de que, at ento, tinha adorado apenas um elemento da criao, o Sol, e no o prprio Criador.

la injustia; porquanto o que de Deus se pode conhecer manifesto entre eles, porque Deus lhes manifestou. Porque os atributos invisveis de Deus, assim o seu eterno poder, como tambm a sua prpria divindade, claramente se reconhecem, desde o princpio do mundo, sendo percebidos por meio das coisas que foram criadas. Tais homens so, por isso, indesculpveis; porquanto, tendo conhecimento de Deus, no o glorificaram como Deus, nem lhe deram graas; antes, se tornaram nulos em seus prprios raciocnios, obscurecendo-se-lhes o corao insensato. Inculcando-se por sbios, tornaram-se loucos e mudaram a glria do Deus incorruptvel em semelhana da imagem de homem corruptvel, bem como de aves, quadrpedes e rpteis... pois eles mudaram a verdade de Deus em mentira, adorando e servindo a criatura em lugar do Criador, o qual bendito eternamente. Amm! (Romanos 1.18-23,25). Quais so os detalhes que essa passagem bblica esclarece? 1. Que Deus o Criador e, como tal, pode ser claramente reconhecido. Foi o que percebeu um rei inca, sobre o qual li:
O rei Pacachuti (1431-1471 d.C.) levou o imprio dos incas ao auge. Mesmo sem acesso Bblia, ele chegou concluso de que, at ento, tinha adorado apenas um elemento da criao, o Sol, e no o prprio Criador. Em primeiro lugar, ele observou que Inti (o Sol), seu deus, fazia diariamente a mesma coisa. Portanto, a vida dele mesmo era mais interessante do que a do seu deus. Em segundo lugar,

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ele se admirou que uma pequena nuvem podia encobrir a viso do seu deus. Em terceiro lugar, ele se perguntou: quem ter criado o Sol? Assim, ele pequisou os escritos de seus antepassados. E, eis que, tinha havido um tempo em que seu povo havia adorado o Criador de todas as coisas, o verdadeiro Deus. Desse modo, ele procurou e encontrou o Deus que muito maior que qualquer elemento da criao. Ento, o rei ordenou ao seu povo que no adorasse mais o Sol, mas Aquele que tinha criado o Sol.[4]

O conhecido poeta alemo Matthias Claudius (1740-1815) afirmou: Certamente a primavera uma clara revelao de Deus e da Sua bondade, pois, o que nos toca de tal maneira o corao, deve proceder do corao de algum. 2. A ira de Deus atinge o mundo numa poca em que a criao foi elevada como divindade e a evoluo foi aceita quase sem restries. Esse exatamente o nosso tempo! Uma traduo alem de Romanos 1.25 diz: eles trocaram o verdadeiro Deus por um emaranhado de mentiras, e honraram e serviram mais a criatura do que o Criador, que bendito eternamente. Amm!. 3. A impiedade e a injustia da humanidade nos tempos finais se revela menos atravs das atrocidades cometidas, mas principalmente pela mentira que bloqueia a verdade. Trata-se de um tempo em que se nega conscientemente a criao evidente por parte de Deus e se coloca a criatura acima do Criador. As barbaridades de nossos dias tm sua origem na impiedade e na injustia e so conseqncias delas. o que vemos, por exemplo, nas pesquisas com embries, no homossexualismo, nos delrios mentirosos do esote-

rismo, da feitiaria moderna, etc. A Bblia descreve essas abominaes com as seguintes palavras: E, por haverem desprezado o conhecimento de Deus, o prprio Deus os entregou a uma disposio mental reprovvel, para praticarem coisas inconvenientes, cheios de toda injustia, malcia, avareza e maldade; possudos de inveja, homicdio, contenda, dolo e malignidade; sendo difamadores, caluniadores, aborrecidos de Deus, insolentes, soberbos, presunosos, inventores de males, Se no existe Deus e Criador, mas apenas a evoluo, desobedientes aos o homem no responsvel diante de ningum, o que pais, insensatos, leva degenerao radical. prfidos, sem afeio natural e sem misericrdia. Ora, conhecendo eles a sentena de Se no existe Deus e Criador, Deus, de que so passveis de mas apenas a evoluo, o homem morte os que tais coisas prati- no responsvel diante de nincam, no somente as fazem, gum, o que leva degenerao mas tambm aprovam os que radical. Nessa situao, toda moassim procedem (Romanos ral ser logo lanada fora, para 1.28-32). que o barco siga seu rumo. O evolucionismo conduz aos 4. Nos tempos finais, a ira de atos mais abominveis. Li, por Deus atingir a terra a partir do exemplo: cu. Com isso, chegamos aos juDesde o incio de 2007 permitida zos que so descritos no Apocalipna Gr-Bretanha a formao de em- se. Tudo indica que o Esprito bries mistos com clulas humanas e Santo relacionou o texto de Rode animais. Agora, os pesquisadores manos 1.18 ao Apocalipse, ou sepodero inserir DNA humano em um ja, aos acontecimentos dos temvulo de sunos ou de gado, do qual pos finais. Certamente no por tenha sido retirado antes o cdigo ge- acaso que no Apocalipse Deus exaltado e louvado como Criador ntico original.[3]

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do mesmo modo como na Epstola aos Romanos: dizendo, em grande voz: Temei a Deus e dai-lhe glria, pois chegada a hora do seu juzo; e adorai aquele que fez o cu, e a terra, e o mar, e as fontes das guas (Apocalipse 14.7). Os outros homens, aqueles que no foram mortos por esses flagelos, no se arrependeram das obras das suas mos, deixando de adorar os demnios e os dolos de ouro, de prata, de cobre, de pedra e de pau, que nem podem ver, nem ouvir, nem andar; nem ainda se arrependeram dos seus assassnios, nem das suas feitiarias, nem da sua prostituio, nem dos seus furtos (Apocalipse 9.20-21). Nesses dois versculos h duas referncias falta de arrependimento: a) Os homens no se arrependeram da falsa adorao, atrs da qual esto os demnios (v. 20). Os demnios tm por objetivo afastar os homens de Deus e oferecer-lhes alternativas, por exemplo, a adorao da matria (evoluo): Romanos 1 ensina que a ira de Deus vir sobre os homens porque eles adoraro a criatura no lugar do Criador. Na evoluo, a criatura exaltada como deus-criador. Portanto, a matria mais honrada que seu Criador. Por exemplo, lemos constantemente na mdia que a evoluo criou algo maravilhoso. Atrs disso h claras influncias demonacas. A teoria da evoluo, que se tornou popular e tem aceitao praticamente geral, leva ao afastamento radical de Deus, o que, por sua vez, provoca a ira de Deus do cu. No Apocalipse, essa ira de Deus a ser derramada sobre a humanidade descrita com maiores detalhes. Confirma-se que Deus envia esses juzos porque a matria considerada mais elevada que seu Criador. Por isso, os homens daquele tempo so seriamente exortados a temer a Deus e a dar-Lhe glria: Vi outro anjo voando pelo meio do cu, tendo um evangelho eterno para pregar aos que se assentam sobre a terra, e a cada nao, e tribo, e lngua, e povo, dizendo, em grande voz: Temei a Deus e dai-lhe glria, pois chegada a hora do seu juzo; e adorai aquele que fez o cu, e a terra, e o mar, e as fontes das guas (Apocalipse 14.67). Em minha opinio, ... chegada a hora do seu juzo, no significa que o juzo se dar apenas naquele momento, mas que a afirmao se refere a todo o Apocalipse. O evangelho eterno anuncia a Deus como o Criador, o que pode ser lido do incio ao fim da Bblia. Tudo foi criado por Ele! Pelo fato da humanidade no o crer mais, ela ser julgada e exortada a retornar a essa verdade. Os homens, porm, no esto dispostos a desmanchar sua estrutura de teorias e a dar honra a Deus, razo porque no se arrependem. As palavras ...das obras das suas mos, referem-se ao materialismo, relacionadas com dolos de ouro, de prata, de cobre, de pedra e de pau. Todas essas so coisas que Deus criou, mas os homens as utilizam mal, com objetivos egostas, para se engrandecerem e para ador-las. Aplicando essas afirmaes ao nosso tempo, elas significam que o homem confia mais em segurana passageira do que em Jesus Cristo e Sua Palavra infalvel, ou seja, nas promessas de Deus. Quando o homem transforma seguranas terrenas em sua base de confiana e se apia nelas, ele as transforma em seu deus. O materialismo transformou-se em deus no nosso mundo e muitos no conseguem controlar essa situao em suas vidas. Mesmo

Os dados sobre as bolsas enchem a mdia e so o tema principal de todas as conversas.

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pessoas renascidas ainda podem ser gananciosas ou avarentas, razo porque a Epstola aos Colossenses exorta a deixar essa idolatria: Fazei, pois, morrer a vossa natureza terrena: prostituio, impureza, paixo lasciva, desejo maligno e a avareza, que idolatria (Colossenses 3.5). Qual a situao atual? As empresas de seguros e os bancos registram um crescimento imenso. Imveis e bens dominam a sociedade, os dados sobre as bolsas enchem a mdia e so o tema principal de todas as conversas. O luxo torna-se o fator mais importante da vida. A exigncia do momento viver e trabalhar para obter lucro. O Diabo quis at induzir Jesus, o Filho do Deus vivo, a colocar os valores materiais acima do Seu Pai celestial, para obter adorao para si mesmo: E, elevando-o, mostrou-lhe, num momento, todos os reinos do mundo. Disse-lhe o diabo: Dar-te-ei toda esta autoridade e a glria destes reinos, porque ela me foi entregue, e a dou a quem eu quiser. Portanto, se prostrado me adorares, toda ser tua (Lucas 4.5-7). O dinheiro (materialismo) tem um poder terrvel e pode ocupar rapidamente o lugar de Deus. Como podemos verificar se nos tornamos escravos do dinheiro? Fazendo-nos as seguintes perguntas: Quantas vezes fico pensando em dinheiro? At onde vo minhas preocupaes financeiras e quanto sou dominado por elas? O que deixo de fazer e o que fao apenas para ganhar dinheiro? Quais so minhas prioridades?

O dinheiro (materialismo) tem um poder terrvel e pode ocupar rapidamente o lugar de Deus.

Quanto tempo invisto em bens, compras, e pesquisas de preos? Quo fcil ou quo difcil para mim me desfazer de bens? Estou disposto a contrair dvidas para satisfazer rapidamente algum desejo? b) Os homens no se arrependeram do seu comportamento imoral: nem ainda se arrependeram dos seus assassnios, nem das suas feitiarias, nem da sua prostituio, nem dos seus furtos (Apocalipse 9.21). Isso engloba: violentaes, logros, homicdios, vida desregrada, viver junto sem que se seja casado, relaes sexuais antes do casamento, divrcios, homossexualismo, etc. Isso tudo tornouse comum para a maioria das pessoas, pois passou a fazer parte da nossa cultura.

Vemos pelos juzos futuros, que sero ainda muito mais violentos do que as atuais inundaes, tempestades, erupes vulcnicas, etc., que a Palavra de Deus continua plenamente vlida e que Seus juzos no so orientados por normas sociais, mas pela Sua Palavra revelada. Freqentemente os cristos so considerados atualmente como atrasados e desatualizados. Em breve, porm, se mostrar que a Palavra de Deus, que eles pregaram e na qual creram, extremamente moderna! A palavra feitiarias foi traduzida do grego pharmakon (frmacos). Na Antiguidade, ela era usada freqentemente para descrever drogas usadas para alcanar experincias religiosas ou para realizar rituais e cerimnias ocultistas. Nessa categoria se enquadram tambm as seitas orientais,

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ram com o tempo da retomada de Jerusalm por parte de Israel (1967). Desse modo, temos um forte sinal da aproximao do fim da era das naes (Lucas 21.24). Por isso, no de admirar que os fenmenos dos tempos finais comearam justamente naquele tempo e avanam fortemente at hoje. A respeito, alguns dados bsicos:
Em 1966 foi fundada a Sociedade Internacional Para a Conscincia de Krishna Na categoria de feitiarias se enquadram tambm as (Hare-Krishna). seitas orientais, o esoterismo, a yoga, a meditao Em 1966 surgiu a pritranscendental, o xamanismo. meira igreja satnica na Califrnia. Em 1966 comeou a o esoterismo, a yoga, a meditao revoluo sexual. transcendental, o xamanismo e os Em 1966 foi lanada a srie de TV deuses, como o Dalai Lama. Enterprise, que contribuiu para auHoje em dia essas coisas so mentar o interesse pelo encontro com praticadas, principalmente e de forextraterrenos (espritos). ma crescente nos pases de tradio Em 1966 foi iniciada a Revoluo crist, razo porque podemos conCultural chinesa. siderar que a ira de Deus se derra- Em 1967 comeou a onda das drogas. mar sobre eles de modo especial. Em 1967 comeou a onda ocultista. No de admirar que a Bblia Em 1967 espalhou-se a onda da diprediz a adorao de deuses e donmica de grupo. los e suas doutrinas para os tem- Em 1968 foi gravado o filme ocultispos finais, que influenciaro cada ta O Beb de Rosemary. vez mais o comportamento da so- Em 1968 irrompeu o movimento dos ciedade? Ser que essas coisas no hippies, relacionado com experincaberiam melhor na escurido da cias de expanso da conscincia, Idade Mdia? No, as afirmaes baseadas nos conhecimentos dos nada Palavra de Deus so muito tivos mexicanos. modernas, extremamente atuais. Em 1968 irromperam as manifestaNas ltimas dcadas, nosso munes estudantis, a liberdade sexual e do voltou-se para uma idolatria o neomarxismo. moderna. Em 1968 foi fundada a NARAL, en notvel que os princpios tidade de luta pela legalizao do dessa idolatria moderna coincidiaborto nos EUA. Em 1968 ocorreu a mudana do propsito de realizao de Cristo na vida para a auto-realizao. Em 1969 comeou o lobby homossexual nos EUA com o Christopher Street Day. Em 1969 foi iniciado o movimento feminista em Berlim.[5]

Lemos em Apocalipse 10.5-7: Ento, o anjo que vi em p sobre o mar e sobre a terra levantou a mo direita para o cu e jurou por aquele que vive pelos sculos dos sculos, o mesmo que criou o cu, a terra, o mar e tudo quanto neles existe: J no haver demora, mas, nos dias da voz do stimo anjo, quando ele estiver para tocar a trombeta, cumprir-se-, ento, o mistrio de Deus, segundo ele anunciou aos seus servos, os profetas. Essa passagem pretende nos mostrar que Deus tanto o Criador quanto o dono do mar, da terra e do cu. Apesar dos homens, em sua loucura, adorarem a matria, no recebero ajuda dela como era de se esperar: e disseram aos montes e aos rochedos: Ca sobre ns e escondei-nos da face daquele que se assenta no trono e da ira do Cordeiro, porque chegou o grande Dia da ira deles; e quem que pode suster-se? (Apocalipse 6.16-17).

Deus no final dos tempos

Se, alm do seu significado literal, aplicssemos esses dois versculos aos nossos dias, de forma espiritualizada, poderamos comparar esses montes e rochedos com o ex-vice-presidente americano Al Gore, que recentemente recebeu o prmio Nobel da Paz pe-

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los seus esforos em favor da preservao do meio ambiente:
Paz, com a me-terra!, ele exclama. Arrependam-se!, a sua mensagem. Ele quer salvar a humanidade como um todo e acentua que o mundo est ameaado de sofrer um holocausto ecolgico e que as mudanas climticas so a questo moral, tica, espiritual e poltica mais importante de todos os tempos para o ser humano... Assim falam os criadores de religies aos seus discpulos. Uma sociedade envolta no bem-estar, cansada da civilizao, ouve com verdadeira voluptuosidade a mensagem da ameaa do fim do mundo... pois, conforme Gore, as evidncias de uma Noite dos Cristais ecolgica so to claras como o barulho das vitrines quebradas em Berlim. Seus rastros ecolgicos correspondem ao tamanho das pegadas de King Kong.[6]

a interveno de Deus a partir do cu.

O que realmente necessitamos?

A grande seduo, que avana sobre ns nestes dias, consiste em se achar que os problemas deste mundo podero ser resolvidos atravs de um programa humano. Mas, isso no possvel! Recordando o que dissemos no incio deste artigo: no necessitamos da f em um programa, mas precisamos crer numa Pessoa, cujo nome Jesus Cristo. A Epstola aos Hebreus testemunha a respeito dEle: Ele, que o resplendor da glria e a expresso exata do seu Ser, sustentando todas as coisas pela palavra do seu poder, depois de ter feito a purificao dos pecados, assentouse direita da Majestade, nas alturas (Hebreus 1.3). (Norbert Lieth)

Al Gore transforma as mudanas climticas e a evoluo numa nova religio.

Esse homem est transformando as mudanas climticas e a evoluo em uma nova religio, comparando-a espertamente com a Noite dos Cristais e o Holocausto. Entretanto, em meio a tudo isso, ele deixa de lado a Deus e Seu Evangelho. A respeito de Al Gore, uma revista crist comentou:
Ele tenta extrair vantagens de um debate em que os grupos cristos so cada vez mais apresentados como atrasados. Ele no ataca os cristos diretamente, mas fala num s flego de fundamentalistas cristos e islmicos. Se crermos nos porta-vozes dos ateus, o bom senso na ao poltica ameaado principalmente pela religio. Gore utiliza esse raciocnio, no de maneira ofensiva, mas mesmo assim de modo bem claro... Tudo o que a terra precisaria, seria a razo fria, calculista, apaixonada. Nos debates encalorados sobre o aquecimento global, cujo manipulador e aproveitador se chama Al Gore, sente-se pouco de razo fria... Gore um especialista no

trato com a opinio pblica. Ele sabe que o ponto culminante dos debates sobre religio, razo e poltica ainda est por vir.[3]

Atravs de todos esses acontecimentos, vemos que as mudanas climticas servem a um poder anticristo, unio das naes paz. O cristianismo rejeitado, a razo colocada em destaque e a evoluo elevada acima do Evangelho de Jesus Cristo. Acontece exatamente o que est predito no primeiro captulo da Epstola aos Romanos: a conseqncia ser

Notas: 1. de Leben ist Mehr, 2008, CLV. 2. Die Welt, 6/11/2007, p. 4, na rubrica Deutschland. 3. factum, N 7/2007. 4. de Leben ist Mehr, 2008, CLV. 5. de Die Bibel beleuchtet die Hintergrnde des Terrorismus, A. Seibel, Bibelbundverlag Berlim. 6. Die Weltwoche, N 42/2007.

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A religio na futura civilizao global

O centro de qualquer civilizao sua cultura, e o cerne da cultura a religio. Mais do que qualquer outro fator, a religio infunde na cultura um senso de percepo da realidade no mais amplo sentido da palavra, oferecendo explicaes sobre as origens do Universo e dando significado histria e ao lugar que a humanidade ocupa nela. A religio define a natureza do bem e do mal e cria imagens de recompensa e punio na vida aps a morte. No h uma religio dominante entre as 6,5 bilhes de pessoas que vivem atualmente na terra. No presente, a populao global dividida numa variedade de culturas originrias de mltiplas razes religiosas. Apesar das centenas de religies que existem em todo o mundo, aproximadamente 75% da populao do planeta segue somente cinco das mais influentes religies em termos de impacto global: cristianismo (2,1 bilhes), isl (1,3 bilhes), hindusmo (900 milhes), budismo (360-376 milhes) e judasmo (14-20 milhes). O cristianismo e o isl so encontrados em mais regies do que todas as demais religies. Juntos, eles englobam mais da metade da populao mundial. Acrescente o hindusmo, e duas dentre cada trs pessoas no mundo pertencem a apenas trs grandes tradies espirituais. Claramente, a religio uma das maiores foras a impulsionar o futuro. Isso significa que o processo de globalizao, movido por foras tecnolgicas, econmicas e polticas, tem que se integrar e enraizar nas diversas culturas do mundo. Como a religio se encontra no corao da cultura, isso sugere que o mundo fragmentado de religies diversas, que permaneceu latente mas reemergiu no final da Guerra Fria, produzir uma aldeia global fragmentada durante o sculo XXI, a no ser que as comunidades religiosas encontrem um caminho para avanar alm dos seus antagonismos histricos. Como isso poder ser feito? Qualquer um que pesquisar as religies mundiais em busca de uma base comum encontrar, cedo ou tarde, vises de mundo praticamente irreconciliveis. As suposies contrastantes que as religies asiticas e abramicas fazem a respeito da realidade final que Deus e o Universo so um (hindusmo) ou que Deus e o Universo so separados (cristianismo e isl), que h mltiplos deuses (hindusmo e xintosmo), que Deus no existe (budismo) impedem a possibilidade de uma sntese conceitual. Resumindo, uma viso de mundo comum entre as religies asiticas e as originrias do Oriente Mdio, que poderia servir como fundamento para trazer

maior paz aldeia global pluralista, ainda no existe. Se bem que tal viso de mundo comum poder emergir em algum momento futuro, essa possibilidade continua tendo baixa probabilidade de realizao. (The Futurist, 10/2006, p. 30)

Reproduzimos apenas uma parte desse artigo que foi publicado na revista The Futurist para mostrar que a religio divisiva. Fundamentalmente, as religies tm conceitos e vises de mundo. Percebemos que esses estudos indicam o claro desejo de reconciliao em nvel terreno por parte do ser humano. Portanto, o autor do artigo pergunta com razo: Como isso poder ser feito? De acordo com as profecias bblicas, a unidade mundial, particularmente religiosa, ser alcanada em nvel econmico. A respeito, temos de ler Apocalipse 18.3: Pois todas as naes tm bebido do vinho do furor da sua prostituio. Com ela se prostituram os reis da terra. Tambm os mercadores da terra se enriqueceram custa da sua luxria. Esse versculo refere-se ao engano religioso, revelado nas palavras vinho e prostituio, e a economia global, os mercadores da terra [que] se enriqueceram custa da sua luxria. Em outras palavras: a economia global forar a unio das religies. Sem dvida, o igrejismo (o cristianismo nominal), a maior religio e fatia populacional mais prspera, ser o fator dominante. O budismo e o hindusmo j penetraram efetivamente no igre-

Uma viso de mundo comum entre as religies asiticas e as originrias do Oriente Mdio, que poderia servir como fundamento para trazer maior paz aldeia global pluralista, ainda no existe.

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jismo atravs da yoga, das artes marciais e de vrias formas de meditao. Neste momento, o maior obstculo parece ser o isl, apesar dessa religio, aparentemente, apresentar pontos comuns com o cristianismo e o judasmo. O autor do artigo citado prossegue em seu texto: At 2025, o exclusivismo aumentar. Entre 2025 e 2050, o pluralismo o substituir gradualmente. claro que o perodo indicado puramente especulativo, mas o pluralismo est definitivamente na moda e, no final, vai alcanar todo o globo, levando ao cumprimento de Apocalipse 13.8: e ador-la-o [a besta] todos os que habitam sobre a terra... (Arno Froese)

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Por que Pedro encontrou graa e Judas no?

Pergunta: Qual a diferena entre Pedro e Judas? Por que Jesus orou antecipadamente por Pedro e o olhou com misericrdia, depois dele t-lO negado? Judas, por sua vez, procurou perdo depois da traio, mas no o encontrou. Isso foi predestinao?

Resposta: Na minha opinio, a diferena entre Pedro e Judas que Pedro foi sincero e Judas no (ele sentiu remorso, mas no se arrependeu verdadeiramente). A Escritura diz: [O SENHOR] escudo para os que caminham na sinceridade (Provrbios 2.7b). H duas referncias falta de sinceridade de Judas: Quando Maria ungiu os ps de Jesus com um precioso perfume de nardo, isso aparentemente foi contrrio ao sentimento de justia social de Judas, pois ele disse: Por que no se vendeu este perfume por tre-

zentos denrios e no se deu aos pobres? Mas ele foi logo desmascarado, pois continuamos lendo: Isto disse ele, no porque tivesse cuidado dos pobres; mas porque era ladro e, tendo a bolsa, tirava o que nela se lanava (Joo 12.5-6). A segunda ocorrncia que Judas traiu o Senhor justamente com um beijo a manifestao de unio e amor. Mateus 26.14-15 prova que ele no agiu de forma espontnea e sem planejamento: Ento, um dos doze, chamado Judas Iscariotes, indo ter com os principais sacerdotes, props: Que me quereis dar, e eu vo-lo entregarei? E pagaram-lhe trinta moedas de prata. At hoje conhecemos a expresso beijo de Judas. Ela descreve a essncia de afeio hipcrita e traioeira. Certamente Judas no foi destinado para a perdio, mas Deus viu desde a Eternidade como ele se comportaria e decidiria. Pois, Eze-

quiel 18.23 diz que Deus no predestina ningum para a perdio: Acaso, tenho eu prazer na morte do perverso? diz o SENHOR Deus; no desejo eu, antes, que ele se converta dos seus caminhos e viva?. Lemos o mesmo em Ezequiel 33.11: Dizelhes: To certo como eu vivo, diz o SENHOR Deus, no tenho prazer na morte do perverso, mas em que o perverso se converta do seu caminho e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por que haveis de morrer...?. Isso reforado por afimaes do Novo Testamento: No retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrrio, ele longnimo para convosco, no querendo que nenhum perea, seno que todos cheguem ao arrependimento (2 Pedro 3.9). E: o qual deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade (1 Timteo 2.4). (Elsbeth Vetsch)

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Chamada da Meia-Noite, maro de 2008

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