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El agua (o su falta) y la guerra

La sed y la falta de higiene son motivo de la muerte de 2,2 millones de personas al año
Una gestión inapropiada de los recursos puede llevar a un futuro de conflictos

Archivado en: internacional, gervasio sanchez, los desastres de la guerra, agua, conflictos

Por GERVASIO SÁNCHEZ (SOITU.ES) Actualizado 17-06-2009 09:06 CET

En el Día Mundial de la Lucha contra la Desertización y la Sequía lo que parece más sorprendente es que
hasta la fecha sólo se haya registrado una guerra abierta entre Estados por el control del agua. Ocurrió hace
4.500 años entre dos ciudades-estado sumerias, Lagash y Umma, que lucharon por los derechos de irrigación
del Tigris. Un grabado en piedra, que muestra a una partida de buitres llevándose las cabezas de los
derrotados soldados de Umma, es el único vestigio.

Gervasio Unas jóvenes buscan agua durante un receso en los combates en El Salvador (Soyapango, 1999)
Sánchez

El geógrafo estadounidense Aaron Wolf, profesor de la Universidad del Estado de Oregón, da una explicación

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lógica en una entrevista con El Correo de la UNESCO: "El agua es simplemente demasiado importante como
para luchar". Desde la guerra entre las dos tribus sumerias se han firmado 3.600 tratados internacionales
sobre el agua.

El profesor Wolf afirma que el agua ha envenenado las relaciones internacionales, pero Estados hostiles
como India y Pakistán, o vecinos con tensiones permanentes, como israelíes y palestinos, resuelven
los conflictos suscitados por el agua aunque siguen combatiendo por otras razones.

En 1979, Anuar el Sadat declaró, refiriéndose al Nilo, que "el agua era el único móvil que podría llevar a Egipto
a entrar de nuevo en guerra". Parece ser que el rey Hussein de Jordania dijo lo mismo en 1990, refiriéndose al
Jordán. En los últimos 50 años sólo se ha combatido por el agua como móvil indirecto en 37 casos, de
las cuales 27 han enfrentado a Israel y Siria a propósito de los ríos Jordán y Yarmuk.

Pero Wolf dice que hay que distinguir entre el agua como fuente de conflicto, como recurso y como arma de
guerra. Y pone un ejemplo: en 1991 los países occidentales pidieron a Turquía que interrumpiera el curso
del Éufrates hacia Irak. El Gobierno turco respondió: "Pueden ustedes utilizar nuestro espacio aéreo y
nuestras bases para bombardear Irak, pero no vamos a privar a ese país de agua".

¿Será el agua el móvil de las guerras del siglo XXI?

Su predicción sobre el futuro es menos
optimista. Se atreve a decir que "el
agua será el móvil de las guerras del
siglo XXI". En 2025, la demanda de
agua será 56% superior al
suministro, y quienes posean agua
podrían ser víctimas de un saqueo
forzado. Existen 1.100 millones de
personas que carecen de acceso al
agua potable, a las que habría que
sumar otros 2.400 millones que no
tienen un saneamiento adecuado: casi
el 60% de la población mundial.

Más de 2,2 millones de habitantes de

los países subdesarrollados, la
mayoría niños, mueren todos los
años de enfermedades asociadas
con la falta de agua potable,
saneamiento adecuado e higiene. Un
Gervasio Refugiados ruandeses hacen cola para recibir agua potable en número que supera la cifra total de
Sánchez
Goma (República Democrática del Congo, julio de 1994) víctimas de las guerras convencionales.
Con una mayor adecuación de los
saneamientos el número de víctimas
podría reducirse un 75%.

Otro dato: casi la mitad de los habitantes de los países en desarrollo sufren enfermedades provocadas, directa
o indirectamente, por el consumo de agua o alimentos contaminados, o por los organismos causantes de
enfermedades que se desarrollan en el agua.

Conflictos como los de Sudán, Chad, Somalia, Sri Lanka, enfrentamientos entre tribus en Kenia y otros países
africanos tienen como móvil la escasez de agua y los derechos de pasto. Cerca del 40% de la población
mundial vive en los alrededores de los ríos y las cuencas hidrográficas que pertenecen a dos o más
países y suelen ser foco de conflicto durante las épocas de escasez.

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Con una ducha en España, beben tres familias en Etiopía

El uso desmedido del agua en las áreas más desarrolladas permite comparaciones que obligan a una reflexión
ética sobre la utilización de los recursos hidráulicos. Con los 50 litros que usa un español de media en cada
ducha viven tres familias en Etiopía diariamente durante la época seca, y los 15 litros que gastamos al
tirar de la cadena es lo que usa una de estas familias durante una jornada.

Los grupos ecologistas acusan a la mayor parte de los Gobiernos de irresponsabilidad en la tutela de los
recursos naturales para favorecer a empresas privadas. Dicen que un grupo de empresas como las francesas
Vivendi y Suez, la alemana RWE, la británica Thames Water y la estadounidense American Water
Works, clasificadas entre las compañías con mayor facturación y beneficios del mundo, controlan la
mayor parte de las concesiones y no se lo piensan dos veces a la hora de aumentar los precios de forma
exagerada, o de cerrar el suministro a barrios enteros por impago. Y aseguran que el Banco Mundial
condiciona la ayuda a la disposición de los Gobiernos a privatizar los servicios hidráulicos.

En América Latina, continente

bendecido por la abundancia del agua y
con un país como Brasil que acapara la
quinta parte de las reservas mundiales
de agua dulce, esta política neoliberal
de privatizaciones no ha impedido que
130 millones de ciudadanos, una cuarta
parte de la población, sigan sin acceso
al agua potable.

En los últimos 30 años la venta de

agua embotellada se ha multiplicado
por 80. En 1970 se vendieron en el
mundo mil millones de litros. En 2000,
84.000 millones. Las ganancias fueron
de 2.200 millones de dólares. Según un
estudio del Instituto Worldwatch, el
coste de una botella de agua es de 240
a 10.000 veces superior al del agua
corriente. Otro organismo de
investigación, Earth Policy Institute,
estima que para fabricar todas las
botellas de agua que se consumen al
año en Estados Unidos se necesita
el equivalente a 1,5 millones de
barriles de petróleo diarios. La
mayoría de las botellas están hechas
de un plástico derivado del petróleo que
acaban desprendiendo sustancias
perjudiciales para la salud. Aunque
sorprenda, sólo un 20% de las botellas
de plástico se reciclan.
Gervasio Puente destruido sobre el río Neretva. Mostar (Bosnia-
Sánchez Hace tres años, Achim Steiner, experto
Herzegovina, septiembre de 1992)
del Programa de Medio Ambiente de la
ONU, dijo que no creía que "nuestra
Tercera Guerra Mundial se produjera por el agua", aunque matizó que la posibilidad de un conflicto aumentará
mientras afrontemos escasez de agua. El profesor de Hidrología Uri Shamir, uno de los miembros del equipo
de negociación israelí del Proceso para la Paz en Medio Oriente, observó cierta vez: "Si existe voluntad para

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la paz, el agua no será un impedimento. Si se desean razones para luchar, el agua ofrecerá amplias
oportunidades".

1 COMENTARIO
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Esto en lo referido a lo social/humano. La dimensión del trato que se le da al agua como elemento integrante de
ecosistemas está todavía peor: a nadie le tiembla la mano para dejar secos humedales y sobreexplotar acuíferos y
cualquier otro ... tipo de reserva. El agua es poco más que eso que "debe servir" al ser humano. Manteniendo esta
visión perdemos todos, como se está viendo desde hace décadas. Gracias por la información y por datos muy
interesantes. ”

Nº 1 por Anónimo el 17/06/09 a las 14:04

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