COURS

'APOLOGTIQUE
CHRTIENNE
ou EXPOSITION RAISON N E D E S DE LA FOI FONDEMENTS

Par le P. W . D E V I V I E R S. J.

D I X - N E U V I M E DITION R E V U E E T A U G M E N T E

PARIS
LIBR. INTERNATIONALE CATHOLIQUE L.-A.

LEIPZIG
KITTLER, COMMISSIONNAIRE

Rue Bonaparte, diteurs

66

Sternwartenstrasse, Imprimeurs de Vvch

46

H. & L. CASTERMAN
Pontificaux, TOURNAI

Biblio!que Saint Libre

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COURS

D'APOLOGTIQUE
CHRTIENNE

Ego, Josephus D E V O S , Pnepositus Provincialis Societatis Jesn in Belgio, potestate ad hoc mihi facta ab Admodum Keverendo Ptre Hogerio Freddi, ejusdem Societatis Vicario, facultatem concedo ut opus cui titulus : Cours d'Apologtique ou Exposition raisonne des fondements de la foi, 19"* dition, a P. Waltero DEVIVIER S. J. conscriptum, et a deputatis ccnsoribus rite recognitum atque approbatum, iterum typis mandetur. BruxelHs, 20 augusti 1906. J. DE VOS, S. J.

Imprimatur Tornaci, 7 Junii 1907 V. CANTINEA l\ can. cens. lib.

Un

QUESTIONNAIRE,

destin faciliter aux lves l'tude du Cours a?Apologtique, a t publi part. PRIX : o,25.

Lettre de Son Eminence le Cardinal Joseph Sarto, Patriarche de Venise,

Aujourd'hui Sa Saintet P I E X,
AU CHEVALIER ANDR BATTIAGIA, DITEUR DE LA TRADUCTION ITALIENNE DU COURS D'APOLOGTIQUE CHRTIENNE.

Mon bien cher et honor Monsieur, Vous me faites grand honneur en me demandant d'unir ma faible voix celle des minents Prlats qui ont lou le Cours d'Apologtique chrtienne du P. W . Devivier. Tel est en vrit le mrite de cet ouvrage, que partout o il sera connu, les prtres ne manqueront pas de se le procurer, afin d avoir sous la main un livre qui leur rappelle les vrits apprises dans leurs Cours de dogme. Ils le rpandront aussi dans les familles, comme un rsum de cette thologie que les lacs ne peuvent tudier dune manire complte, mais qu'il leur est cependant ncessaire de ne pas ignorer, pour qu'ils soient en tat de se rendre eux-mmes raison de leur foi, et de la dfendre contre les accusations souleves son sujet. J'approuve donc, comme il le mrite, le jugement favorable port par tant d'hommes distingus, et j'ose dire que reloge que le traducteur en fait dans sa prface est infrieur la valeur du livre lui-mme. Aussi voudrais-je le voir entre les mains des jeunes gens et des hommes de toute condition, et mme entre celles des dames; car cette poque de ngligence en matire d'instruction religieuse, elles manquent souvent d'approfondir les choses de la foi, et elles vivent dans un doute cr par des objections qu'elles ne savent pas rsoudre. Tout en me rjouissant avec vous du bien que vous oprez en prparant cette seconde dition italienne, je fais des vux pour que cet ouvrage soit connu et donn comme souvenir de premire communion, comme livre de prix dans les maisons* d'ducation, et

comme cadeau faire aux jeunes poux; je voudrais qu'il Jit spcialement recommand comme livre de lecture dans les familles chrtiennes. J'ai la conviction que tous ceux qui le liront, confirms dans la vrit religieuse, rediront au Seigneur : < c Vos tmoignages sont infiniment dignes de crance; Testimonia tua credibilia facta sunt nimis. (Ps. 92). Ils reconnatront en mme temps tout ce qu'il g a de perfide dans d'autres livres, trop rpandus, attaquant la religion, et, grce aux arguments puiss dans cette lecture, ils rduiront au silence, avec une noble franchise, ceux qui, dans leurs conversations prives, ne se font pas faute de calomnier VEglise en tel ou tel point. Que Dieu vous comble de prosprits, selon le dsir de celui qui, en vous exprimant sa sincre estime, est heureux de se redire Votre trs affectionn et trs dvou en N.-S.
f JOSEPH

Card.

SARTO

Mantoue, 20 Avril 18M.

Lettre de Son Eminence le Cardinal Merry del Val, Secrtaire d'Etat de Sa Saintet Pie X au P. Devivier S. J.
Mou Rvrend
PRE,

Je remplis volontiers l'honorable charge que m'a confie le Saint-Pre de vous remercier, en son auguste nom, pour l'envoi d'un exemplaire de votre Cours d'Apologtique chrtienne. Sa Saintet, cette occasion, a renouvel, pour vous et pour votre ouvrage si recommandable, l'expression des flicitations et des loges dont elle a dj autrefois donn une attestation publique, et qui sont largement justifis par le mrite de l'auteur, comme par la valeur et l'importance du livre. De plus, comme marque de sa satisfaction souveraine, et comme joyeux augure de toutes les faveurs clestes, le vnr Pontife vous a accord de tout cur la bndiction apostolique. En vous en donnant communication, je suis heureux de me dire, avec les sentiments d'une estime sincre, De votre Rvrence, Le trs affectionn dans le Seigneur, Card. MERRY DEL VAL. Rome, 10 Janvier 1905.

APPROBATIONS

Lettre de Son Eminence le Cardinal Mermillod.

C'est avec le plus vif intrt que j'ai lu votre Cours d'Apologtique chrtienne : c'est pour ainsi dire une Somme o sont groupes en un faisceau; et reprsentes avec une grande force, les preuves de la divinit de la religion chrtienne et de l'Eglise catholique romaine. Vous rfutez victorieusement, au nom de la science, les objections formules contre les livres de Mose, et, au nom de l'histoire, les accusations dont .l'Eglise catholique est souvent l'objet. Vous avez, pour dfendre les livres de Mose, et pour montrer l'harmonie qui existe entre le Pentateuque et la gologie ou l'histoire profane, rsum de longs ouvrages, entre autres les savants travaux de l'abb Vigouroux. Votre manire d'exposer les questions vous permet de rfuter l'avance les objections que l'on n'a pas formules encore, mais que l'on pourrait peut-tre formuler dans la suite. Vous avez su, dans cette uvre magistrale, faciliter votre tche d'apologiste, en vous inspirant constamment du principe de S. Augustin : In necessariis imitas, in dabiis iberias, in omnibus caritas. On reconnat dans vos pages l'uvre d'un professeur loquent : mthode, lucidit, prcision et concision, telles sont les qualits qui caractrisent votre livre. 13 Juin 1887.

Lettre de Son Eminence le Cardinal Desprez, archevque de Toulouse.

Aux approbations qu'a reues votre Cours d'Apologtique chrtienne, j e joins bien volontiers la mienne. Sous une forme claire et prcise, vous nous donnez un excellent rsum de Thologie fondamentale. Non seulement les lves auxquels vous destinez plus spcialement votre livre, mais tous les hommes instruits, dsireux de complter leurs tudes religieuses, le liront avec fruit. Dans ces pages substantielles, ils apprendront connatre les bases sur lesquelles repose toute la dogmatique chrtienne; ils verront que si la foi est souvent reprsente avec un bandeau sur les yeux, elle n'est pourtant pas tout fait aveugle, et qu'avant de donner son plein assentiment aux vrits rvles, elle s'assure qu'elle n'est pas le jouet d'une pieuse illusion. Je vous loue aussi d'avoir ajout vos preuves dogmatiques quelques-unes des objections contre la Religion et l'Eglise, auxquelles malheureusement se laissent prendre bien des esprits inattentifs. Vos lumineuses explications, toujours si exactes,

VIII

APPROBATIONS

dissiperont chez les hommes de bonne foi de funestes malentendus. Je demande Dieu qu'il vous accorde la consolation de voir votre ouvrage se rpandre, et fortifier dans la foi des chrtiens trop souvent branls par les sophismes de l'impit. Ce sera la meilleure rcompense de votre travail. 21 Mars 1886.

Lettre de Mgr Sonnois, archevque de Cambrai.

Votre excellent ouvrage est arriv sa 8* dition : ce ne sera point la dernire ; il est taill pour avoir une longue vie. Je l'ai dj signal et recommand mes diocsains. Je dsire le voir entre les mains de nos jeunes lves et de nos tudiants des coles chrtiennes. Dans ses 471 p., il renferme une excellente dmonstration vanglique trs claire, trs prcise, facile et agrable lire, aussi complte que possible. 29 Octobre 1891.

Lettre de Mgr Fonteneau, archevque d'Albi.

J'ai lu, avec tout le soin qu'exige une uvre aussi importante, votre Cours d'Apologtique chrtienne, et j'prouve le besoin de vous adresser mes remerciements et mes flicitations. Sous un titre modeste et dans un cadre simple et sans prtention, vous avez runi en un seul volume tous les arguments que la controverse catholique oppose l'irrligion contemporaine. Exgse, philosophie, thologie, histoire, sciences physiques, conomie politique, toutes les connaissances divines et humaines, concourent dans votre ouvrage dmontrer, d'une manire indiscutable, l'accord parfait de la raison et de la fox. Les preuves sont abondantes, bien choisies et bien prsentes, l'argumentation est nerveuse et puissante, le style clair, sobre et prcis. Notre-Seigneur nous dit dans l'vangile que nous aurons rendre compte d'une parole inutile. Aprs avoir lu les quatre cents pages de votre livre, mon Rvrend Pre, on se demande s'il y a une seule parole inutile, un mot que Ton puisse retrancher sans nuire l'harmonie de la phrase, une phrase que l'on puisse omettre sans nuire la force du raisonnement. Votre cours d'Apologtique chrtienne est donc plus qu'un livre instructif, c'est encore un modle achev d'exposition mthodique et de discussion savante. A tous ces titres, il est vraiment prcieux. Aussi voudrais-je le voir dans la bibliothque de mes sminaristes et de mes prtres : ils y trouveraient tous les lments de la controverse catholique, et ils y apprendraient la manire de s'en servir. Merci, mon Rvrend Pre, pour ce beau et grand travail. Il a eu dj des succs mrits; j e lui en prdis de plus grands encore. 18 Septembre 1886.

Lettre de Mgr Walravens, vque de Tournai.

Je me rjouis en constatant que votre Cours d'Apologtique arrive sa quinzime dition. C'est un succs largement mrit. Je vous flicite surtout du soin que vous apportez chacune de ces nouvelles ditions.

APPROBATIONS

IX

Les expressions revue, corrige, augmente ne sont jamais pour vous une formule banale, dont rien ne justifie remploi. D'une dition l'autre, il y a toujours progrs. La jeuuesse studieuse puisera dans ce beau livre la science ncessaire pour repousser les attaques de l'impit, en mme temps qu'elle apprendra estimer et aimer davantage notre sainte religion. 29 Septembre 1898.

Lettre de Mgr Delaunoy, vque d'Aire et de Dax.

Depuis longtemps je dsirais voir paratre un ouvrage qui mt la porte de la jeunesse de nos maisons d'ducation secondaire la connaissance raisonne des fondements de nos croyances catholiques. Votre Cours d'Apologtique chrtienne, que je viens de lire avec le plus vif intrt, me semble rpondre parfaitement a ce but, pour les lves de nos petits sminaires, aussi bien que pour ceux de nos collges ecclsiastiques. II sera pour les uns une excellente prparation l'tude de la dogmatique, et pour les autres un rsum substantiel de cette partie de la Thologie qu'il ne leur sera pas donn de pouvoir tudier d'une manire complte, et que cependant il leur importe tant de ne pas ignorer. Tous y trouveront, leur grand profit, une rponse premptoire aux difficults les plus spcieuses que soulve,, de nos jours, dans cet ordre d'ides, l'incrdulit d'une science gare. Laissez-moi donc vous offrir, mon Rvrend Pre, en mme temps que mes flicitations, les vux que je fais pour que votre excellent ouvrage trouve, parmi les livres classiques de nos institutions ecclsiastiques, la place d'honneur qu'il mrite. 30 Janvier 1886.

Apprciation de Mgr Isoard, vque d'Annecy.

L'auteur a crit pour les lves des classes suprieures, et son livre fournira assurment le texte le plus clair et le plus complet aux leons du catchiste ou du confrencier. Mais beaucoup d'autres fidles pourront tirer un notable profit de la lecture assidue et srieuse de ce manuel. Les lves de philosophie et de thologie dans les grands sminaires devront cette tude de pouvoir traduire plus tard, en un langage qui rponde aux besoins des fidles, l'enseignement qu'ils reoivent sous une forme svre, aride, et dans la langue de l'Eglise. Puis, que les pres et les mres des lves de nos maisons d'ducation ou de nos sminaires le sachent bien, et qu'ils nous permettent de le leur redire encore : ce livre qu'ils doivent dsirer de voir entre les mains de leurs enfants, qu'ils se le procurent d'abord eux-mmes, qu'ils en prennent connaissance, qu'ils en fassent- une tude suivie, approfondie : tudier la Religion est le premier de leurs devoirs, et le Cours d'Apologtique du P. Devivier offre le moyen d'acqurir cette connaissance avec autant d'agrment que de sret. 14 Avril 1886.

APPROBATIONS

Lettre de Mgr Lambrecht, vque de Gand.

J'approuve volontiers votre livre. Vous avez compris qu'un tel ouvrage, destin servir comme manuel dans les classes de Posie et de Rhtorique, doit tre fait selon les rgles suivre pour la composition d'un catchisme; il faut la clart et la prcision partout, une parfaite exactitude en tout ce qui regarde le dogme, et une trs grande prudence dans le choix des opinions libres ; il faut y proposer ce qui est le plus communment reu par les thologiens et les vrais philosophes, sans condamner les opinions opposes; et il faut surtout que les preuves qu'on y donne satisfassent pleinement l'lve. Ce sont ces qualits que vous avez eues en vue, et je suis heureux de pouvoir vous dire qu' mon avis vous avez pleinement russi. 23 Novembre 1888.

Lettre de Mgr Heylen, vque de Namur.

Le remarquable succs que votre livre a rencontr partout en atteste suffisamment le mrite, non moins que les loges que lui ont dcerns u n grand nombre d'vques et Prlats, parmi lesquels figurent les plus distingus de la Belgique et de la France. Les attaques mmes dont il a t rcemment l'objet de la part de nos ennemis, fournissent, elles aussi, une preuve de la valeur de votre ouvrage pour la dfense de la religion et de l'Eglise. Je ne doute pas que ce livre ne continue faire un grand bien nos jeunes gens chrtiens, qui peuvent y trouver, non seulement l'expos clair et la solution exacte des questions les plus importantes de l'Apologtique chrtienne, mais encore la manire de rfuter victorieusement les objections les plus spcieuses de l'impit et de l'incrdulit modernes. 6 Septembre 1901.

Apprciation de Mgr Rosset, vque de Maurienne.

J'ai examin avec le plus grand soin le Cours d'Apologtique chrtienne, par le P. W. Devivier S. J. La doctrine de ce court et substantiel ouvrage est sre, et prsente avec clart et prcision. Les preuves sont bien choisies ; les accusations formules contre l'Eglise catholique sont exposes dans toute leur force, et rfutes d'une manire nerveuse et dcisive. La division et les subdivisions offrent pleine satisfaction l'esprit le plus mthodique. Au point de vue littraire, le style a l'avantage de rendre agrable l'tude de l'Apologtique. J'estime que cet ouvrage a tous les mrites exigs pour un livre classique. Les lves des tablissements d'instruction secondaire l'tudieront avec fruit; le clerg le lira non sans un grand profit; les hommes un peu instruits y trouveront des armes, s'ils sont vrais catholiques, ou des raisons pour abandonner leur prjugs, s'ils sont victimes de malentendus. 30 Avril 1886.

APPROBATIONS

XI

Lettre de Mgr Egger, vque de Saint-Gall.

Un livre qui atteint la dix-septime dition n'a pas besoin de recommandation, il se recommande par lui-mme. Votre Cours d'Apologtique chrtienne a bien mrit ce succs, car il prsente des avantages qui marchent rarement de pair : il est complet, et joint la concision la clart. Tous les points sur lesquels la foi chrtienne doit tre dfendue contre les attaques de l'incrdulit moderne, sont prsents dans cet ouvrage, dont le sujet rpond parfaitement aux besoins des temps prsents. La dfense est solide et claire, sans aucune proxilit, mais prcise, calme et digne, comme il convient la vrit. Les lacs studieux et instruits trouveront dans ce livre, riche par l'intrt et l'tendue de la matire, de quoi fortifier de plus en plus leur foi. Puisse donc votre Apologtique se rpandre toujours davantage, et trouver toujours partout l'accueil qui lui est d ! 1 8 fvrier 1905.

Lettre de Mgr Drehmans, vque de Ruremonde.

J'ai tard vous crire, parce que j e voulais prononcer en pleine connaissance de cause. Maintenant que j'ai lu en entier la 17 dition de votre Cours d'Apologtique, je m'empresse de vous offrir, avec mes remerciements, mes plus chaleureuses flicitations. Plus que jamais, il faut que nos jeunes catholiques soient au fait des questions religieuses qui se dbattent journellement dans les lieux de runion, les salons, les journaux, et mme dans nos assembles politiques. Mieux Us seront arms, plus ils seront forts dans leurs convictions, et plus ils pourront contribuer dfendre les bons principes, venger notre Mre la Sainte Eglise, propager la saine doctrine, et faire rentrer dans les murs prives et publiques les pratiques trop souvent abandonnes de notre sainte Religion. Or, votre excellent Cours est cet effet un arsenal bien fourni. L'on y trouve des armes de premire qualit, bien fourbies, et d'un maniement d'autant plus facile et plus efficace, que vous avez pleinement russi unir, d'un bout l'autre de votre ouvrage, la plus parfaite solidit de la doctrine la plus entire clart de l'exposition. En outre, ces armes sont trs modernes, rpondent parfaitement aux besoins de notre temps, et, ce qui est surtout apprciable dans un ouvrage apologtique, la poudre que vous y avez amasse est de la poudre sans fume. Je veux dire que dans votre ouvrage, crit d'un style coulant, orn et digne, jamais une rhtorique superflue n'empche de voir d'emble i'essence des dogmes de l'Eglise, la malice des objections de ses adversaires, et la rigueur de l'argumentation qui sert dfendre les uns, et rduire les autres nant. Inutile de vous dire, mon Rvrend Pre, que j e n'ai pas tard recommander mes professeurs, dont "plusieurs j e l'ai constat avec plaisir le connaissaient dj, mais qui taient heureux d'apprendre que cette 18 dition renchrit encore sur celles qui l'ont prcde.
e

XII

APPROBATIONS

Puisse-t-elle tre suivie d'uue longue srie d'ditions ultrieures ! Voila ce que j e vous souhaite de tout cur pour la gloire de Dieu, pour le salut des mes, pour l'honneur de l'Eglise, et pour votre satisfaction et vos plus grands mrites. Ruremonde, 4 mars 1905.

Lettre de Mgr Bruchesi, archevque de Montral.

Laissez-moi vous fliciter cordialement de votre beau travail. En restant fidle la sainte tradition, vous avez su traiter les questions qui ont plus d'actualit. C'est ainsi, par exemple, que le miracle et la possibilit de le constater, les rapports de l'Eglise et de l'Etat, le libralisme, l'Inquisition, le procs de Galile, e t c . . sont considrs la lumire de la raison, afin de ne pas laisser aux ennemis de nos saintes croyances l'honneur de faciles triomphes. Aussi, c'est de tout cur que j e fais mien le vu que vous exprimait le cardinal Sarto, devenu Pie X, glorieusement rgnant : < c Je voudrais voir votre livre entre les mains des jeunes gens et des hommes de toute condition, et mme entre celles des dames. Montral, 21 mars 1905.

Lettre de Mgr de Ligonns, vque de Rodez.

Depuis longtemps je connais et apprcie trs vivement votre excellent Cours d'Apologtique chrtienne. J'en ai dj fait usage pour le bien des mes, et il a t facile de constater que votre livre est l'un des meilleurs mettre entre les mains de ceux qui ont besoin d'tre tablis ou fortifis dans la foi. Je ferai de mon mieux pour continuer propager votre uvre. Votre livre est un trop bon instrument utiliser pour le bien : il ne faut pas en ngliger la diffusion. 15 avril 1906.

Lettre du R. P. De Smedt S. J., bollandiste, au R. P. Petit, Provincial.

J'ai lu, avec grande attention, de la premire ligne la dernire, le Cours d'Apologtique chrtienne du P. W. Devivier. Je tiens dclarer que l'ouvrage, dans son ensemble, m'a produit une impression trs favorable. On ne pourra pas dire des lves qui ont srieusement tudi ce Cours surtout s'ils l'ont fait sous la direction d'un professeur qui s'applique lui-mme rendre l'expos net et intressant qu'ils ne sont pas arms, autant qu'il est possible d'obtenir ce rsultat dans l'enseignement moyen, contre les attaques de l'incrdulit qu'ils sont exposs rencontrer dans le monde. Le chapitre I V de la II partie m'a particulirement satisfait. Les rponses qui y sont donnes aux objections tires des faits historiques sont claires, justes, et la hauteur de la science actuelle. 5 Juin 1905.
e

APPROBATIONS

XIII

Le mme ouvrage a reu l'approbation de son Eminence le Card. Mazella; de son Eminence le Card. Goossens, archev. de Malines; de Son Eminence le Card. Place, archev. de Rennes; de son Eminence le Card. Agostini, patriarche de Venise; de Son Eminence le Card. Bourret, v. de Rodez ; de Mgr Hasley, archev. de Cambrai ; de Mgr Moreno y Mazon, archev. de Grenade; de Mgr Vigne, archev. d'Avignon; de Mgr Foulon, archev. de Besanon ; de Mgr Leuilleux, arch. de Chambry ; de Mgr Gouthe-Soulard, archev. d'Aix ; de Mgr Lagrange, v. de Chartres ; de Mgr Robert, v. de Marseilles ; de Mgr Rougerie, v. de Pamiers ; de Mgr Cortet, v. de Troyes; de Mgr Billard, v. de Carcassonne; de Mgr Gilly, v. de Nmes; de Mgr Waffelaert, v. de Bruges ; de Mgr Besson, v. de Nmes ; de Mgr Sbaux, v. d'Angoulme ; de Mgr Du Rousseaux, v. de Tournay ; de Mgr Dennel, v. d'Arras; de Mgr Mortier, v. de Digne; de Mgr Doutreloux, v. de Lige; de Mgr Goux, v. de Versailles; de Mgr Blin, v. de Namur ; de Mgr Nouvel, v. de Quimper; de Mgr Germain, v. de Coutances ; de Mgr Stillemans, v. de Gand; de Mgr Pages, v. de Tarentaise; de Mgr Curet-Varin, v. d*Agen;deMgr Hugonin, v. de Bayeux; de Mgr Grimordias, v. de Cahors; de Mgr Marpot, v. de Sainte-Claude; de Mgr Koppes, v. de Luxembourg; de Mgr Touzet, v. d'Aire ; de Mgr Chesnelong, v. de Valence; de Mgr Decelles, v. de Saint-Hyacinthe; d'autres vques et personnages autoriss. Le Cours d'Apologtique est traduit en plusieurs langues.

INTRODUCTION
AU COURS

D'APOLOGTIQUE

CHRTIENNE

AVANT-PROPOS
Toute science prend, comme point de dpart, des vrits d'un autre ordre dj dmontres. Lorsqu'elle entreprend d'tablir la ralit du fait de la Rvlation, et Finstitution divine de l'Eglise catholique romaine, l'Apologtique a aussi le droit de considrer comme acquises bon nombre de vrits d'ordre philosophique. Nous croyons nanmoins utile, ncessaire mme l'heure prsente, d'offrir la jeunesse chrtienne une dmonstration prliminaire de l'existence de Dieu, ainsi que de la spiritualit, de la libert et de l'immortalit de l'me humaine. L'existence de Dieu d ' a b o r d . Sans doute il faudrait, pour l'honneur de l'humanit, qu'il ne ft jamais ncessaire de prouver que Dieu existe. Mais enfin il est des hommes qui le nient, en paroles du moins, et il convient de savoir leur rpondre d'une manire triomphante. Il se rencontre mme des savants qui, tout en affirm a n t que la science s'appuye uniquement sur l'exprience ; que cette exprience n'a aucune prise sur les questions
1

(1) L'ide de Dieu est si profondment grave au cur de l'humanit, que les anciens Prs de l'Eglise et les premiers crivains ecclsiastiques se dispensaient d'ordinaire de prouver que Dieu existe. Origne va jusqu' dclarer que c'est faire preuve de peu de sagesse que de chercher dmontrer ce qui est manifeste. (Contra Cels. IV, 75.) Les philosophes paens eux-mmes taient du mme sentiment. D'aprs Platon, il n'est pas possible de garder son sang-froid en prsence d'hommes qui nient la divinit, parce qu'ils s'attaquent l'vidence mme. (Loix X.) V. Carbonnelle S. J., Les confins de la Science cf de la Philosophie, chap. 1.

AVANT-PROPOS

d'essence et d'origine (Littr); que la science ne s'occupe ni des causes premires ni de la fin des choses (Berthelot), concluent cependant, au nom de cette science, la ngation de la cause premire! Si on les en croyait, les progrs de la chimie, de la physique, de la biologie, de l'astronomie, etc., sciences exprimentales, et dont le domaine est uniquement la matire, auraient dmontr l'inutilit d'un crateur, cause ' et origine de toute chose. Moins brutal, mais plus perfide, le doute, caus par une sorte d'anmie intellectuelle, a obscurci les vrits les plus videntes, et branl les convictions de p l u s i e u r s . A force d'entendre dnier la raison le pouvoir d'tablir les fondements de la foi, et rpter que l'on ne peut dmontrer ni la divinit de Jsus-Christ, ni l'immortalit de l'me, ni l'existence de Dieu, ni mme aucune vrit objective, des chrtiens en viennent se demander avec inquitude, si leur foi repose sur d'assez solides fondements. Ce qui est indubitable, c'est que, de nos jours, plus que jamais peut-tre, le chrtien instruit se doit lui-mme et aux autres, de pouvoir dmontrer victorieusement cette vrit primordiale de l'existence de Dieu. Parmi les problmes qui mritent de passionner la curiosit de l'homme, en est-il u n plus important, plus fondamental? N'est-ce pas sur l'existence de Dieu qu'est fond tout l'difice de la religion?* Et l'nigme des destines humaines, peut-elle se rsoudre sans Dieu? C'est en vain qu'une certaine philosophie voudrait faire consister le progrs dans la ngation de ce qu'elle appelle une chimre ; son ddain ne saurait empcher que, devant l'esprit capable de rflchir, ne se dresse, tt ou tard, cette dcisive question : D'o viens-tu? O vas-tu? As-tu un matre? Auras-tu un juge? Et, le problme une
1

(X) o c Pourquoi vous obstinez-vous vous enqurir d'o vous venez et o vous allez, s'il y a un crateur intelligent, libre et bon?... Vous ne saurez jamais un mot de tout cela. Laissez donc l ces chimres. La perfection de l'homme et de Tordre social est de n'en tenir aucun compte. L'esprit s'claire d'autant plus qu'il laisse dans une obscurit plus grande vos prtendus problmes... Littr, Revue des Deux-Mondes, ! Juin 1865. Nous ne pouvons citer Littr, sans rappeler qu'il a voulu mourir baptis et croyant. (2) La foi prsuppose la connaissance rationnelle de Dieu : pour croire, il faut savoir d'abord que Dieu existe. (Sur les rles respectifs de la raison et de la foi, v, le Cours d'Apologtique, ch. I, art. n, 1, surtout la remarque finale.)

AVANT-PROPOS

fois pos, est-il possible, est-il raisonnable, de n'en point chercher la solution? La vie entire change videmment d'aspect et de signification, selon qu'il faut la considrer, ou comme un enchanement fatal de phnomnes mcaniques, aboutissant au nant, ou comme le prlude et la prparation d une autre vie sans fin, o la libert humaine recevra le prix de ses uvres. L'existence de Dieu dmontre, nous parlerons de l a m e humaine, nous prouverons sa spiritualit, sa libert et son immortalit.

COURS D*AP.

PREUVES

DE

L'EXISTENCE

DE

DIEU

CHAPITRE I

Dieu, son existence, sa nature

ART. I. E X I S T E N C E D E D I E U

Ide de Dieu, S'il est un fait incontestable, c'est que l'humanit est en possession de l'ide d'un Etre suprieur, cause premire de l'univers, matre souverain de l'homme. Non seulement l'ide de Dieu est dans tous les esprits, mais son existence est partout affirme . Nous constaterons d'abord le fait de cette universelle affirmation, et nous montrerons que ce fait constitue par lui-mme une preuve de l'existence de Dieu. Mais d'o vient l'humanit une conviction aussi unan i m e ; sur quoi se fonde-t-elle? Avec saint Paul et avec l'auteur du livre de la Sagesse , nous rpondons que l'existence de Dieu se conclut logiquement de l'existence du monde visible. Division. Nous dduirons cette existence 1 indirectement de l'affirmation universelle et spontane du genre h u m a i n ; 2 directement de l'existence mme du monde,
2 3

(1) V. P. Monsabr, carme de 1873; Abb de Broglie, Preuves psychologiques de l'existence de Dieu. (uvre posthume, dite par l'abb Largant, 1905. (2) Dieu est ici-bas le plus populaire des tres. Au milieu des champs, appuy sur son instrument de travail, le laboureur lve les yeux vers le ciel et il nomme Dieu ses enfants par un mouvement simple comme son me. Le pauvre l'appelle, le mourant l'invoque, le pervers le craint, l'homme de bien le bnit, les rois lui donnent leur couronne porter, les armes le placent en tte de leurs bataillons, la victoire lui rend grces, la dfaite y cherche un secours, les peuples s'arment de lui contre leurs tyrans; il n'est pas un lieu, un temps, une occasion, un sentiment, o Dieu ne paraisse et ne soit nomm !... Qu'y a-t-il dans cette parole : je le jure? Rien qu'un nom, il est vrai, mais c'est le nom de Dieu. C'est le nom qu'ont ador tous les peuples, auquel ils ont bti des temples, consacr des sacerdoces, adress des prires, c'est le nom le plus grand, le plus saint, le plus efficace, le plus populaire que les lvres de l'homme aient reu la grce de prononcer. Lacordaire, 4 5 Confrence. (3) Sap. XIII, 1 et suiv.; Rom. I, 16-20.
me

1-e

PREUVE

DE

L'EXISTENCE

DE

DIEU

et de Tordre qui y rgne; 3 des consquences absurdes et dsastreuses de l'athisme. Cette affirmation de l'existence de Dieu est de deux sortes : explicite et formelle, quand elle trouve son expression dans les professions de foi et dans les pratiques religieuses; implicite, lorsque, sans tre formule en termes prcis, elle est contenue dans l'affirmation universelle d'une autre vrit, par exemple, la loi morale; il suffit alors de l'en dgager. Etudions d'abord cette double affirmation du genre humain. PREMIRE PREUVE
L'AFFIRMATION EXPLICITE DE L'EXISTENCE D E DIEU

Nous avons tablir une double proposition : 1) Le genre h u m a i n affirme explicitement l'existence de Dieu. 2) Les caractres que revt cette affirmation et les fruits qu'elle produit, montrent avec vidence qu'elle ne saurait tre fausse. 1. Affirmation du genre humain. L'universalit de la croyance la divinit est bien le fait le mieux attest de l'histoire. Sans doute, la pure notion de Dieu n'a t que trop souvent altre; sans doute aussi, les hommes sont loin d'agir en toute circonstance, ainsi que l'exigerait leur croyance. Mais et cela suffit notre thse au moins dans les plus graves circonstances de la vie, dans ces moments o, les passions faisant silence, la voix de la conscience s'lve plus distincte, le genre humain affirme l'existence d'un tre suprme, son Matre et son Juge. A) Les peuples barbares : Il faudrait ciler leur sujet tous les auteurs a n c i e n s : Homre, Virgile, Hrodote, Sopho1

(1) Quelle est la famille humaine, dit Cicron, qui n'ait avant toute science, une connaissance anticipe de la divinit? Aucune nation n'est si grossire, si sauvage, qu'elle ne croie l'existence des dieux, lors mme qu'elle se trompe sur leur nature. (De nat. deorum, IX.) En parcourant la terre, dit Plutarque, vous pouvez trouver des cits prives de remparts, etc., mais un peuple sans Dieu, sans prires, sans serments, sans rites religieux, sans sacrifices, nul n'en vit jamais. (Adv. Col. Epie.) Le Grec et le barbare, affirme Maxime de Tyr, l'homme du continent et l'insulaire, confessent unanimement l'existence de Dieu. Si, depuis l'origine du monde, il y a eu deux ou trois misrables sans Dieu, dites

1 PREUVE DE L'EXISTENCE DE DIEU

cle, etc.-. A peine s'lverait-il parmi eux quelques voix discordantes; encore rendraient-elles tmoignage l'universalit de la croyance en Dieu*. Dira-t-on que ces auteurs ne connaissaient qu'une partie restreinte du genre h u m a i n ? Mais aujourd'hui qu'il est connu en entier, ou peu s'en faut, on a pu attribuer cette observation sommaire de Livingstone une porte gnrale : Si dgrades que soient les populations africaines, il n'est pas besoin de les entretenir de l'existence de Dieu, ni de leur parler de la vie future. Ces deux vrits sont universellement reconnues en Afrique. Au fond mme des cavernes prhistoriques, des vestiges du culte primitif nous rvlent la mme croyance du genre humain l'existence de Dieu. OBJECTION .Au XVIII sicle, un voyageur prtendit avoir rencontr des peuplades dgrades, abruties, dpourvues de toute notion de la divinit. Ce fut grande liesse au camp de l'athisme. La croyance en Dieu n'tait donc pas universelle! - Rp. Il serait difficile d'avouer plus clairement la haute valeur dmonstrative de l'affirmation du genre h u m a i n . On en a donc si peur, que Ton accueille avec de tels transports le tmoignage d'un voyageur, ncessairement mal inform, puisqu'il ignorait la langue et les coutumes de ces sauvages ! Au reste, ce triomphe se trouva bien phmre : il fallut bientt reconnatre que ces prtendus athes taient religieux au point d'en remontrer plus d'un peuple civilis*. Ce tmoignage des barbares est prcieux enregistrer, car il rvle o se porte l'instinct de la nature humaine. Toutefois le jugement des nations civilises est d'un bien autre prix.
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hardiment que c'est une race abjecte, draisonnable, strile, frappe de mort. (Dissert. I.) Tous ceux qui ont un peu de raison, dit Platon, invoquent la divinit au commencement de leurs actions, qu'elles soient grandes ou petites. (Tim.) (1) Tel, p. ex., Lucrce louant Epicure d'avoir t le premier combattre la religion (Livre II), et l'impie Lucien avouant que, s'il n'y a pas de Dieu, tous les hommes sont tromps. (Jup. Trag.) V. Plutarque : De placitis phil. Lib. I, 7. (2) Il s'agit des Mincopies des les Andaman, chez lesquels les Anglais ont tabli une colonie pnitentiaire ; il est bien constat qu'ils ont des croyances mme assez leves, un jugement aprs la mort, dont la conclusion est un lieu de dlices ou uu enfer glac. V. F. Nicolay, Histoire des croyances,, Paris, 1903,1.1, ch. II; Guibert, Les Origines, p. 368, Paris, Letouzey 1905.

1 PREUVE DE L'EXISTENCE DE DIEU

B) Nations civilises. Sur les ruines des civilisations disparues, parmi les mystrieuses inscriptions des m o n u ments gyptiens et babyloniens, chaque page de l'histoire des grands peuples anciens, se lit le nom de Dieu. La Grce avait dress des autels toutes les divinits, mme au Dieu inconnu. Rome runissait dans son Panthon tous les dieux de l'univers conquis. Toute la vie prive et politique du peuple-roi tait base sur la Religion i. Plus tard, quand la religion chrtienne menace le paganisme, il suffit, pour dchaner contre les premiers fidles toutes les passions populaires, de les accuser d'athisme. A peine les hordes barbares sorties des forts de la Germanie se sont-elles partag les lambeaux de l'Empire romain, que l'Eglise conquiert ces froces vainqueurs et les prosterne au pied de la croix. Alors s'ouvre cette priode de foi universelle et profonde qui s'appelle le Moyen-Age. L're moderne voit natre le Philosophisme dont les coryphes, tout en insultant au Christ, n'osent point nier l'existence de Dieu. La Rvolution franaise proscrit les prtres, renverse les autels catholiques, mais se hte de proclamer par la bouche de Robespierre, mtamorphos en Grand-Pontife, que la nation croit l'tre suprme. Bientt Bonaparte relve de ses ruines la religion de l'immense majorit des Franais. Aujourd'hui, mme dans les pays les plus profondment ravags par l'incrdulit, les athes forment une infime minorit. Vous n'oseriez pas supposer un athe sur cent pres de famille, disait aux partisans de Ycole neutre le rationaliste Jules S i m o n . Et le mme auteur croyait aller trop loin, en comptant par dpartement un ou deux partisans de l'cole sans Dieu.-Il serait ais de relever le mme fait dans tous les pays civiliss : Angleterre, Allemagne, Russie, Espagne, Belgique, etc. Que l'on recueille les dpositions des auteurs les moins suspects 3, et partout l'on entendra parler de la religion ou des religions de l'humanit.
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En prsence d'affirmations si imposantes par leur unanimit, on n'hsitera pas reconnatre toute l'importance de cette conclusion de M. de Quatrefages : L est le grand fait : l'athisme n'est nulle part qu' l'tat erratique.
(1) V. Fustel de Coulanges : la Cit antique. (2) Jules Simon, L'cole, 1885. (3) P. ex. l'anarchiste libre-penseur Elise Reclus, en sa universelle.

Gographie

Ire PREUVE DE L'EXISTENCE DE DIEU

Partout et toujours, la masse des populations lui a chapp; nulle part, ni une des grandes races humaines, ni mme une division quelque peu importante de ces races n'est a t h e . Oui, en vrit, c'est bien le grand fait. O trouver un autre exemple d'un semblable accord en matire aussi grave? N'est-ce point la nature qui, vaincue par l'vidence, rend la vrit ce magnifique hommage? Le tmoignage universel a sa valeur probante marque dans ce principe de S. T h o m a s d'Aquin : Il est impossible qu'une chose que tous les hommes affirment unanimement soit fausse. E n effet, une opinion errone doit tre attribue u n e dfaillance intellectuelle, et non la nature mme de l'esprit. Le caractre propre dune telle opinion, c'est donc d'tre accidentel; mais ce qui est accidentel ne peut jamais tre universel. E n ce qui concerne les questions de religion et de morale, un jugement que tous les hommes s'accordent trouver vrai, ne peut en aucune faon tre faux. Contra GenL IL 3*. OBJECTION . Considr tel qu'il est, ce tmoignage d u genre h u m a i n ne suffit pas prouver l'existence de Dieu. Ne sait-on pas que, durant de longs sicles, chez presque tous les peuples, a rgn Vidoltrie?a Tout tait dieu, a dit Bossuet, except Dieu lui-mme. Or, prendre pour Dieu u n morceau de bois, ou nier Dieu, n'est-ce pas identiquement la mme chose? Rp. 1) Cicron avait dj rsolu cette difficult : On est partag sur la nature des dieux; leur existence, personne ne la nie. Quales sint, varium est ; esse, nemo negat . C'est qu'en effet, on ne nie pas l'existence d'un tre, en se trompant sur sa nature. L'ignorant qui se fait de l'lectricit l'ide la plus fausse, en nie-t-il, pour cela, l'existence? A ce compte, les physiciens devraient mettre en doute l'existence de l'lectricit, parce qu'ils sont encore loin d'tre fixs sur sa nature. 2) Il faut que l'existence d'un tre
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(1) L'Espce humaine, ch. XXXV. V, les Pygmes. Ajoutons encore un tmoignage : Ce vaste champ d'exploration (la science gnrale ou compare des religions) vient seulement de s'ouvrir en son entier, depuis que le dchiffrement des critures des anciens peuples civiliss... nous permet de lire leurs documents religieux et de constater, en remontant jusqu'aux plus anciens de ces documents, que ds l'origine la plus recule, nous trouvons la religion existante sans jamais la voir natre. (D Kraus, Histoire de l'glise, Introd.) (2) De nat. deorum, L. II.
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1 PREUVE DE L'EXISTENCE DE DIEU

suprieur soit bien vidente, pour qu'on ait persist la reconnatre, malgr toutes les dformations que l'ide de Dieu a reues dans la suite des ges. Cette rponse vaut galement pour les difficults tires du p a n t h i s m e .
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2. Caractres et fruits de cette affirmation. 1) Caractres. a) L'universalit. Nous y avons assez insist. C'est dj, en faveur d'une opinion, au moins une forte prsomption, que le plus grand nombre, sinon tout le monde, la partage : Avant de supposer que tout le monde se trompe, on est port croire que tout le monde a raison. ( P . Monsabr). (3) La spontanit. Avez-vous remarqu, dit le P . Olivier S. J.*, que parmi tous les noms que l'enfant apprend et retient le mieux, avec les noms de son pre et de sa mre, se trouve en premire ligne le nom de son Dieu? Avez-vous remarqu que ce nom, il ne l'apprend pas seulement et le retient, mais il le comprend, car il y attache une importance qu'il n'accorde pas une foule d'autres qui semblent le devoir plus intresser? Je sens qu'il y a un Dieu, disait La Bruyre, et je ne sens pas qu'il n'y en ait point ; cela me suffit, tout le raisonnement du monde m'est inutile; je conclus que Dieu existe, cette conclusion est dans ma nature; j ' e n ai reu les principes trop aisment dans mon enfance, et je les ai conservs trop naturellement dans un ge plus avanc, pour les souponner de fausset . Qui ne connat les loquentes paroles de Tertullien : Voulez-vous que nous prouvions l'existence de Dieu... par le tmoignage de votre me? Malgr la prison du corps qui l'oppresse, malgr les prjugs de l'ducation qui la captivent, malgr les passions qui l'nervent, et les idoles qui la dgradent, ds qu'elle revient elle... ds qu'elle sort de son ivresse, de sa lthargie, et revient la sant, elle nomme Dieu : Grand Dieu! Bon Dieul Plaise Dieu! , c'est le cri de chacun. O tmoignage de l'me naturellement chrtienne M
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(1) Lire la 3 Confrence du P. Monsabr, carme de 1873. Notons encore que mme au sein du Polythisme se reconnaissent les vestiges du Monothisme primitif. (2) Conf. Thol. Tome I, 7 Confrence. (3) Caractres, ch. XVI. (4) Tertullien, Apologtique, c. 17.

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PREUVE

DE

L'EXISTENCE

DE

DIEU

Il importe peu d'ailleurs que 1 ducation ou renseignement aient leur part dans l'origine de l'ide de Dieu. Ds que cette ide se rvle une me, elle s'impose irrsistiblement, tant elle rpond aux plus profondes aspirations de la nature humaine. Or, on ne peut pas admettre que notre nature tende spontanment au faux et Terreur. 2) Fruits. On peut dire des doctrines ce que Notre-Seigneur Jsus-Christ disait des hommes : Ex fructibus eorum cognoscetis eos . (Matt. 7, 20). La croyance en Dieu, (nous entendons surtout la croyance au vrai Dieu), a toujours t pour l'humanit la source du bonheur, la seule vraie consolation dans l'infortune, le seul soutien de la vertu. D'autre part, les abominables fruits de l'enseignement athe clatent tous les regards : criminalit de la jeunesse, suicides, corruption, qui, de l'aveu de tmoins peu suspects , ont mont dans ces derniers temps comme une mare immonde. Si Dieu n'existe pas, la religion n'est plus qu'un mensonge; or, se peut-il que du mensonge soient sorties, par exemple, la vertu, la paix, la joie, l'innocence d'un S. Sta1 2

(1) La vertu de l'homme, dit Renan, est en somme la grande preuve de Dieu. (Dial. phil. p. 30.) Les conversions nombreuses provoques par le spectacle de la charit chrtienne (des Petites Surs des pauvres, p. ex.), montrent qu'il y a dans cette assertion de l'apostat un grand fonds de vrit. (2) V. tudes, Tome LIX, 1893, Les temps nouveaux : la jeunesse. M. Guillot, juge d'instruction Paris, crivait nagure : Il ne peut chapper aucun homme sincre.... que l'effrayante augmentation de la criminalit chez les jeunes gens a concid avec les changements apports dans l'organisation de l'enseignement public... L'enfant qu'on ne dirige pas vers Dieu, qui ne sent pas le regard de Dieu, cet enfant, devenu homme, ira son bon plaisir, son intrt. Il n'attend mme pas d'tre homme. Ds maintenant, il traite de vieilles lunes ce qui lui pse : le sacrifice, le devoir, l'honneur mme. (Paris qui souffre, p. 262.) Et le Vice-Prsident du Snat franais : Les causes principales de la criminalit sont l'insuffisance de renseignement moral dans nos tablissements d'ducation, et j'ajouterai celle de l'enseignement religieux. (V. tudes, 5 Fvrier 1898.) Tout rcemment, les Archives d'Anthropologie criminelle publiaient un article de M. Tarde, directeur de la statistique criminelle au Ministre de la Justice (France), d'o ressort, claire comme le jour, la mme conclusion. On trouvera de semblables aveux dans le livre d'Alfred Fouille : La France au point de vue moral. Cf. aussi M. de Mazade, Revue des Deux-Mondes ; 15 Nov. 1889, p. 947. Que de fois, depuis lors, de nouvelles statistiques sont venues confirmer et aggraver ces alarmantes constatations.

Ire PREUVE DE L'EXISTENCE DE DIEU

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nislas, la charit d'un S. Vincent de Paul? Qui oserait le soutenir? Mais Dieu existe, et la religion est divine. C'est pourquoi o elle est honore, la vertu l'est avec elle. Oui, s'criait Schiller, elle est divine, cette loi que les meilleurs des hommes confessent. J'ai remarqu, disait Frdric Bastiat, que la meilleure portion des hommes se trouve parmi les croyants , et il se convertit .
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l . La croyance l'existence de Dieu n'estelle pas un prjug $ ducation? Rp. 1) On ne saurait refuser une part considrable l'ducation dans l'origine des ides ; l'exprience de chaque jour nous apprend combien s'enracinent profondment les ides reues ds l'enfance. Toutefois l'ducation ne cre pas les ides, elle les dveloppe seulement. Elle ne peut donc suffire expliquer la croyance du genre humain en Dieu. 2) D'autre part, ce qui n'est que prjug ou coutume varie de peuple k peuple, de sicle sicle. Or, la croyance en Dieu se retrouve partout et toujours la mme. Comment l'universalit et la perptuit seraient-elles le privilge de ce seul prjug? Ce qui est vrai, c'est qu'avant toute ducation, l'me humaine porte, au plus profond d'elle-mme, au moins le germe de cette croyance. 3) Enfin, si cette croyance n'tait qu'un prjug, comment expliquer, qu'au tmoignage des plus grands savants, la science la confirme au lieu de la dtruire? 2 . N'est-ce pas de la crainte qu'est sortie la croyance l'existence de Dieu? Les hommes saisis de frayeur la vue des phnomnes grandioses de la nature, et n'en souponnant pas la cause, les attriburent un tre suprieur. Ainsi pensait Lucrce : Primus in orbe deos infecit timor. Rp. 1) Mais alors, d'o vient tous les peuples l'ide d'un Dieu bon, misricordieux? D'o vient que le sauvage
OBJECTIONS .
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(1) Cf. Aug. Nicolas, L'Art de croire, Tome II, p. 9. Une remarque ne sera pas hors de propos. On rencontre des libres-penseurs dont la conduite parat honorable. Comment concilier ce fait avec notre assertion? C'est que les incrdules vivent au sein d'une socit qui, malgr ses garements, est tout imprgne de christianisme; leur insu, malgr eux, Us subissent l'influence de ce milieu. Logiquement l'athisme les et amens nier la morale, (voy. 2 preuve, Affirmation implicite :La morale sans Dieu). C'est un exemple de plus de l'heureuse inconsquence que nous signalions. Et d'ailleurs cette honntet n'est-elle pas fort souvent purement extrieure ?
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ire PREUVE DE L'EXISTENCE DE DIEU

ignorant reconnat, ct des gnies malfaisants qu'il conjure, une divinit tutlaire? que le paen appelle son Jupiter : Deus optimus maximus? que le peuple chrtien caractrise Dieu par sa bont : le bon Dieu? 2) D'ailleurs, cette crainte mme si l'on veut qu'elle soit religieuse prsuppose videmment l'ide de Dieu. 3) Enfin, la cause naturelle des phnomnes une fois connue, la crainte se serait vanouie, et avec elle la croyance en Dieu, puisqu'on ne lui suppose pas d'autre fondement. Or, l'histoire nous apprend que les grands savants, mesure qu'ils connaissaient mieux les merveilles de la nature, en reconnaissaient aussi plus humblement l'Auteur. (V. plus loin aprs la 5w preuve). 3 . La religion ne serait-elle pas une invention des lgislateurs et des prtres? Rp. 1) Il y avait donc des prtres avant que la religion ft invente! 2) Quant aux lgislateurs, s'ils ont remarqu l'influence de l'ide religieuse sur les peuples, c'est qu'apparemment cette ide prexistait leur lgislation. Tout ce qu'ils ont pu faire a t d'instituer quelques fles, quelques crmonies, d'imposer telle ou telle forme particulire au culte public, e t c . Les empereurs romains essayaient de se faire dieux, mais on ne connat pas d'homme qui ait invent Dieu. 4 . Durant de longs sicles, les h o m m e s se sont tromps universellement, p . ex. sur le mouvement du soleil et des astres. Ils ont donc bien pu se tromper sur l'existence de Dieu. Rp. Il n'y a pas de comparaison possible entre ces deux erreurs; que l'on en juge. D'une part, un fait sensible, un mouvement mal interprt; de l'autre, une vrit de raison, vrit fondamentale, capitale. D'une part, u n fait absolument indiffrent la vie morale et sociale de l'humanit, sa fin dernire, son b o n h e u r ; de l'autre, une vrit essentielle, o l'erreur aurait les plus pouvantables consquences, une vrit gnante, dont les passions avaient intrt se dbarrasser. Dans le premier cas, une illusion facilement explicable et d'ailleurs explique; dans le second, une erreur invitable, essentielle, qui enlverait la raison humaine tout son crdit, mme l'gard des vrits les plus lmentaires. CONCLUSION. Il est donc impossible de rcuser le tmoignage universel et spontan du genre h u m a i n , tmoignage rendu non seulement par la masse des h o m m e s , mais
t m e m e

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encore par une foule innombrable de gnies et de saints. Il est impossible aussi de ne pas reconnatre la vrit de la croyance en Dieu aux fruits merveilleux qu'elle n'a cess de produire. Toujours, par exemple, l'hroque dvouement des Petites Surs des pauvres sera une dmonstration de l'existence de Dieu non moins convaincante, non moins victorieuse, que les plus irrprochables raisonnements,
DEUXIME PREUVE L'AFFIRMATION IMPLICITE D E L'EXISTENCE D E D I E U
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1) Le genre h u m a i n affirme l'existence d'une loi morale. 2) Cette loi morale est une ralit. 3) Comme il n'y a point de loi morale sans Dieu, Dieu existe. 1. Le genre humain affirme l'existence de l a moralit. Honntet, justice, droit et devoir, bien et mal moral, vertu et vice, voil autant de notions reconnues vraies et affirmes comme telles, soit par la conscience de chaque homme, soit par la pratique des socits humaines. Pour aucun h o m m e sens, honorer sa mre ou la tuer, respecter le bien d'autrui ou le drober, garder sa parole ou la violer, n'ont constitu des actes galement bons, galement moraux. Sans doute les peuples peuvent diffrer sur la valeur morale de tel ou tel acte, et ce qui est regard comme vrit au del des Pyrnes peut passer pour erreur en de; mais ces divergences accidentelles n'empchent pas que tous les peuples, malgr leurs aberrations, leurs faiblesses et leurs crimes, ne croient l'existence du bien
(1) Pour prvenir toute quivoque, notons qu' des points de vue diffrents, il est logiquement permis, soit de descendre de l'existence de Dieu celle de la loi morale, soit de remonter de l'existence de la loi morale celle de Dieu. Que par l'une ou l'autre de ces deux voies Ton ait abouti la connaissance certaine de Dieu, il sera facile de conclure que ce Dieu, matre souverain et sage, a d tablir une loi morale. En ce cas, la loi morale sera la consquence logique de l'existence de Dieu suppose connue. Au contraire, si l'on commence par constater l'existence d'une loi morale, et que l'on cherche l'explication de ce fait, on dcouvrira qu'il n'est possible que si Dieu existe. C'est cette seconde voie que nous allons suivre.

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2* P R E U V E

DE

L'EXISTENCE

DE

DIEU

et du mal, n'aient honte d'tre criminels et ne soient fiers d'tre vertueux. 2 . Cette loi morale est une ralit. Si Ton rcusait la valeur du tmoignage humain en ce qui concerne cette ralit de la loi morale, on aboutirait en toute rigueur aux consquences suivantes : 1) La raison humaine se tromperait invinciblement, ncessairement, sur les questions les plus fondamentales, les plus essentielles de la vie, et ceux-l seuls seraient dans le vrai qui rejettent toute loi, tout droit, toute obligation, c'est--dire ceux que le genre humain repousse avec horreur comme des monstres! 2) La socit, qui est ncessaire l'homme, et qui repose sur la loi morale, n'aurait d'autre base qu'un abominable mensonge! Conoit-on une socit compose d'hommes qui tiendraient le parjure et les autres crimes pour choses indiffrentes, et qui voudraient ne connatre d'autre loi que le plaisir, d'autre autorit que la force brutale? 3) Il faudrait invitablement admettre une de ces deux consquences galement monstrueuses, ou considrer comme 1 tat normal de l'humanit une socit vivant sans loi morale, et dans le dsordre, ou croire que cette mme socit a besoin, pour subsister, de se persuader faux que la loi morale existe. 3 . La loi morale est obligatoire. L'idologue le plus sceptique sur ses devoirs ne Test plus sur ses droits : droit de proprit, prive ou collective, droit la rputation, au respect, etc. Or, que serait un droit qu'il serait libre chacun de violer impunment? un non-sens. Le drott que j'ai de possder ce champ, implique l'obligation chez mes voisins de respecter mon bien. Toujours le droit de l'un suppose chez autrui une obligation correspondante. Or, pas de loi morale sans Dieu. En effet, A. Dieu seul peut obliger, a) La raison ne peut crer une obligation, comme le prtendent Kant et les rationalistes partisans d'une morale indpendante. Notre raison n'est qu'une partie de nous-mmes ; ds lors, quel droit peutelle avoir sur nous? Sans doute, elle peut nous donner des conseils qu'il sera sage de suivre, mais en vertu de quoi nous obligerait-elle? En refusant de nous laisser guider par sa lumire, nous pourrions tre des insenss, mais non des rvolts. On ne se rvolte que contre un suprieur. Que

2* PREUVE DE L'EXISTENCE DE DIEU

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me fait une loi qui me vient je ne sais de qui, je ne sais d'o? Que me fait une loi que je puis enfreindre sans qu'il y ait un Juge pour me demander compte, un Matre pour me punir, et un Pre pour me rcompenser i ? Schopenh a u e r e n fait l'aveu : L'ide de devoir n'appartient qu' la morale thologique . Bon nombre de rationalistes l'avouent comme lui, et c'est pourquoi ils essayent de btir des systmes de morale indpendante (Guyau, Cresson, etc.) b) Les relations essentielles des choses ne peuvent non plus crer une obligation. Il ne peut s'agir que des autres hommes, ou des animaux, ou de la nature. Leur sommesnous infrieurs? Pourquoi devrions-nous, dans certains cas, leur sacrifier jusqu' notre vie ou notre honneur? c) La socit ne peut pas davantage fonder cette obligation. C'est une consquence de l'argumentation prcdente, car la socit se compose d'hommes qui ne me sont pas suprieurs. L'Etat, par le fait mme qu'il est l'Etat, ne peut tre la source de toute obligation. D'abord la volont de l'Etat est trop changeante pour fonder une loi que la raison ne saurait concevoir sans un caractre d'immutabilit absolue. De plus, l'Etat est lui-mme domin par l'obligation de faire des lois justes ; or, qui dit : lois justes, dit une justice antrieure toute loi humaine, et laquelle doit se conformer le lgislateur. Il s'ensuit que le seul auteur possible de la loi morale est Dieu, dont la volont s'impose ncessairement l'homme.
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B. A toute loi il faut une sanction, et Dieu seul peut donner la loi morale une sanction suffisante, a) L'exprience atteste que chaque individu ne dispose pas son gr de cette sanction. Qui peut se rcompenser son gr de ses bonnes actions? La socit peut bien, dans certains cas, nous contraindre observer la morale : elle dispose cet effet de l'opinion, d'un certain nombre de rcompenses, et de la force. Mais en revanche, elle est impuissante sanctionner les actes intrieurs; de plus, il lui arrive de rcompenser le mal et de proscrire le bien, ou de laisser le crime impuni et la vertu ignore. 6 ) La conscience mme ne rend pas heureux en proportion des peines et des sacrifices, hroques parCi) Van Trient, Revue des Quest scientif., T. XXXIX, p. 370. (2) Le Fondement de la Morale, trad. Burdeau, Paris 1879, chap. III, XIII.

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3* PREUVE DE L'EXISTENCE DE DIEU

fois, que demande le devoir. L'homme qui meurt victime de son devoir peut-il jouir du tmoignage de sa conscience? A moins donc d'admettre une loi sans lgislateur, une obligation dpourvue de sanction, nous sommes en droit de poser ce dilemne : ou nier la loi morale, ou affirmer l'existence de D i e u . Mais il est aussi impossible qu'absurde de nier la loi morale. Donc Dieu existe.
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TROISIME PREUVE LE MONDE VISIBLE

Dieu peut tre connu avec certitude par les lumires naturelles de la raison humaine, au moyen des choses cres, car les perfections invisibles de Dieu sont devenues visibles depuis la cration du monde, par la connaissance que ses ouvrages nous donnent de Lui' . Telle est la facilit de cette dmonstration, que S. Paul dclare inexcusables, ceux qui, la vue de l'univers, n'ont pas reconnu son Auteur . A l'ignorant comme au savant les cieux racontent la gloire de Dieu , l'esprit le moins prompt, mais droit, reconnat premire vue combien il est absurde de supposer Que cette horloge marche, et n'ait pas d'horloger. (Voltaire.) Mais, encore qu'il ne soit pas ncessaire d'tre grand philosophe pour s'lever de l'uvre l'ouvrier, de la crature au Crateur, il est bon de s'assurer que la science, la vraie science, confirme les conclusions du sens commun. Consultons-la donc, et nous aurons la joie de reconnatre que l'existence de Dieu est, comme on l'a dit, Le dernier mot de la science moderne. (Hirn). Il existe un tre ncessaire et ternel : voil une vrit qui n'est conteste par personne et qui ne peut l'tre, mme
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(1) On dira peut-tre que la sanction de la vie future elle-mme n'empche pas les entranements de plaisir. Evidemment elle ne supprime pas la libert. Mais risquer son bonheur ternel pour uue satisfaction illicite d'un moment, c'est folie. En serait-il de mme, si nous n'avions craindre que la problmatique sanction de la vie prsente? Voici un homme amen choisir entre la perte de la fortune ou de la vie, et un crime qu'il sait devoir demeurer secret. Comment lui prouver, si Dieu n'existe pas, qu'il a le devoir d'obir la loi morale ? (2) Concil. Vatican. Constit. de Fide, Chap. II. (3) Rom. I, 20. (4) Psaume 18, 2.

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par le positiviste le plus acharn. En effet, du nant absolu rien ne pourrait jamais sortir : ex nihilo nihil fit. Qu'un seul moment rien ne soit, dit Bossuet, ternellement rien ne sera. Or, l'univers existe. La question qui se prsente est donc celle-ci : Cet tre ncessaire et ternel, est-ce l'univers lui-mme et ses lois, ou bien l'univers requiert-il absolument un tre distinct de lui, qui lui ait donn l'existence, par voie de cration libre et volontaire? La rponse ne peut tre douteuse, car les tres que nous avons sous les yeux commencent, changent et disparaissent, et l'on conoit trs bien qu'ils peuvent ne pas exister. Ils n'ont donc pas en eux-mmes la raison de leur existence; ils ne sont pas ncessaires, mais contingents, c'est--dire que leur nature n'exigeant pas qu'ils existent, ils ne peuvent venir l'existence que par l'action d'une cause trangre. Si cette cause a t elle-mme produite par une cause antrieure, la mme question se pose son sujet, et ainsi de suite, jusqu' ce que nous parvenions une cause improduite et ncessaire, qui possde dans sa nature mme, dans son essence, la raison de son existence .
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(1) Nous uous appuyons ici sur le principe de raison suffisante, et sur le principe de causalit, tous deux d'vidence immdiate. Principe de raison suffisante : Rien n'existe sans raison suffisante de son existence. En d'autres termes, il est impossible de trouver ou de concevoir un tre qui n'ait, soit en lui-mme, soit en autrui, la raison de son existence. Faut-il s'attarder justifier une vrit aussi vidente? Ce principe est la base mme de tous nos jugements, de tous nos actes raisonnables. Ds le premier veil de son intelligence, l'enfant demande le pourquoi de tout ce qui s'offre son regard; le savant s'vertue dcouvrir la raison des plus mystrieux phnomnes, le philosophe ne s'arrte dans ses spculations profondes et sublimes, que lorsqu'il a touch la raison dernire des choses. Telle est d'ailleurs la ncessit de ce principe qu'on ne saurait le nier sans l'invoquer implicitement, car enfin si l'on fait une ngation, c'est qu'on croit avoir une raison suffisante de la faire. Le principe de causalit, ni par certains positivistes, n'est que l'application du principe prcdent. On peut l'noncer ainsi : Tout tre qui pourrait ne pas exister, est produit par une cause*. Ce second principe n'a rien envier au premier sous le rapport de la clart. Voici un tre qui pourrait ne pas exister. Quelle est la raison suffisante de son existence? 1) Il ne la trouve pas en lui-mme, dans sa nature. S'il " La formule usuelle : a Pas d'effet sans cause , est une tautologie. Qui dit effet, dit dj chose faite ou produit*.

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C'est en vain qu'on supposerait une srie infinie d'tres contingents se produisant les uns les autres, car si aucun des individus de la srie n'a en lui-mme la raison dernire de son existence, la srie ne l'aura pas davantage : cinquante aveugles ne feront jamais un voyant; accumulez autant de zros que vous voudrez, vous n'aurez jamais une unit. Il faut donc chercher cette raison dernire en dehors de la srie, et arriver un tre qui n'est l'effet d'aucune autre cause, qui existe en vertu mme de sa nature, et qui, par consquent, existe ncessairement et de toute ternit : cet tre, nous l'appelons Dieu. Donc l'existence des tres contingents qui constituent l'univers nous force de conclure l'existence de Dieu. Vainement aussi les matrialistes en appellent l'ternit de la matire, qu'ils proclament ncessaire et principe de tout ce qui existe. E n effet, 1 II rpugne invinciblement la raison d'admettre que la matire soit ncessaire, qu'elle ne puisse pas ne pas exister. On ne peut pas concevoir un cercle carr, parce que cela implique une contradiction, mais on n'a nulle peine concevoir qu'il y ait un grain de sable, ou mme une montagne de moins dans l'univers; la raison exige si peu une matire ternelle, et elle regarde si peu son annihilation comme impossible, que le principe de la conservation de la matire, considr comme une des plus prcieuses conl'y trouvait, il ne pourrait pas ne pas exister. 2) Il ne s'est pas fait luimme. Se faire, c'est agir. Pouvait-il agir avant d'exister? 3) Il n'existe pas par hasard. Le hasard n'est qu'un mot qui nous sert dsigner les causes dont nous ignorons la loi. Donc, il reste qu'il a t produit par un autre tre, par une cause. Le principe de causalit est essentiel la science : L'admission d'un fait sans cause, n'est ni plus ni moins que la ngation mme de la science. (Cl. Bernard). <t Le principe de causalit est la base fondamentale de la science. ( E . Naville, La physique moderne.) Par surcroit de prcaution, certains philosophes ont ni Vide de cause; d'aprs eux, nous aurions seulement l'ide de faits antcdents et consquents qui se succdent selon une loi dtermine. Les rfuter longuement est inutile. Le jour et la nuit se succdent constamment, et par consquent d'aprs une loi de priodicit incontestable. Cependant jamais personne n'a pens que la nuit ft la cause du jour, ni le jour de la nuit. (Reid, cit par Van Hoonacker : De rerum creatione ex nihilo, p . 227.) Le positiviste le plus convaincu distingue fort bien, l'occasion, entre la cause et le simple antcdent. Qu'on se hasarde seulement lui marcher sur le pied !

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qutes de la science moderne , a t gnralement ignor jusqu' la fin du XVIII sicle i. 2 Alors mme que la matire serait ternelle,ce qui n'est pas prouv, et ne le sera jamais par les matrialistes, qui procdent par exprimentation il ne s'ensuivrait pas que cette matire puisse tre la raison suffisante ou la cause des magnificences de l'univers, et encore moins de la vie et de l'intelligence. En effet, la cause totale d'un tre doit possder, au moins d'une manire quivalente, la perfection de ces-tres. Sans cela, coihment lui donnerait-elle ce qu'elle ne possde pas? Comment donnerait-elle la vie la plante, la sensation l'animal, et surtout l'intelligence rhornme, toutes choses incomparablement suprieures la matire brute. C'est inutilemenj que, pour luder la conclusion, on supposerait la* matire je ne sais quelle force dvolution. Dbarrasse du vernis scientifique dont on essaie de la revtir, cette hypothse revient, en dfinitive, faire sortir le plus du moins, le plus parfait du-moins parfait, et par suite, elle se brise invitablement contre le principe de raison suffisante. * Le preuve de l'existence de Dieu que nous venons de
(1) On devine qu'il est question du clbre principe de Lavoisier : Rien ne se perd, rien ne se cre. C'est--dire que, dans les combinaisons ou dcompositions chimiques, le poids total du corps compos est gal la somme des composants. A ce propos, quelques observations sont ncessaires. 1) On a, dans ces derniers temps, lev des doutes sur la gnralit de l'application de ce principe. 2) S'il veut rester dans les limites de l'exprience, comme ses principes l'y obligent, le matrialiste ne peut considrer cette loi que comme une approximation. Jamais il ne la vrifiera un atome prs! 3) Cette loi se borne noncer un fait. Au moins faudrait-il dmontrer que ce fait est l'expression d'une ncessit absolue, et que si rien aujourd'hui ne se cre, rien n'a jamais pu tre cr. 4) Cette loi est si peu contraire la foi chrtienne et au dogme de la cration que, bien des sicles avant Lavoisier, S. Augustin, S. Thomas etc., avaient enseign, ; d'aprs Aristote, la persistance de la'matire (la matire premire), au milieu des transformations et combinaisons des corps. 5) La raison justifie aisment Ce fait : crer de la matire, l'anantir, est un acte de souverain domaine. Aucune crature, aucune cause seconde ne peut le poser; Dieu se l'est rserv. (2) Une phase quelconque de l'volution ne sera la raison suffisante de la phase suivante, que si elle possde une perfection gale ou suprieure celle-ci. Notre critique la chose va de soi n'atteint que l'volutionisme athe : ds qu'on admet une impulsion, une direction intelligente* divine, on assigne aux tres contingents une cause vraiment suffisante. (V. Cours d'Apol., ch. II, Art. II, Le transformisme).
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donner peut tre expose sous d'autres formes, et spcialement en partant 1 du mouvement, et 2 de la vie que l'on constate dans le monde. 1 Mouvement. La matire est radicalement impuissante se donner elle-mme le mouvement. Cette indiffrence parfaite au mouvement ou au repos, qu'on appelle Yinertie de la matire, est le principe essentiel, le postulatum ncessaire des sciences physiques et mcaniques, admis par tous les savants. Or, la matire est partout en mouvement. Il existe donc ncessairement un moteur, distinct de la matire, cause premire et suffisante de tout mouvement dans le monde. Ce moteur, immobile et immuable, les hommes l'appellent Dieu. Donc Dieu existe* 2 Vie. On peut appliquer le mme raisonnement la matire organique, et prouver l'existence d Dieu par l'existence des tres vivants. - Tout tre vivant a reu d'un autre cette forme particulire de mouvement qui s'appelle la vie; le vgtal provient d'un vgtal, l'animal, d'un autre animal. C'est l une loi d'observation constante, confirme par la science. En remontant la srie ascendante des tres vivants, il faut bien qu'on arrive un premier tre qui n'a pas reu la vie d'un autre, mais qui est la cause intelligente et puissante par laquelle la vie a commenc, et selon les lois duquel elle continue se transmettre. Cette cause premire, ncessaire, ternelle, qui seule explique toute vie sur la terre, nous l'appelons Dieu. Donc Dieu existe.
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(1) La question de l'origine de la vie, est le cauchemar de l'athisme. Or, comme nous le verrons plus loin (Cours d'Apoh, ch. II, art. II), l'hypothse des gnrations spontanes est abandonne de tous les savants. Pasteur a donn sur ce point la conclusion dfinitive de la science. Tyndall, matrialiste et athe, avoue que il n'y a, dans la science exprimentale, aucune conclusion plus certaine que celle-l. Il faut opter, dit Virchow, entre la gnration spontane ou la cration ; mais personne n'a vu une production spontane de matire organique. Ce ne sont pas les thologiens, ce sont les savants qui la repoussent. Revue Scient if-, 18 dc. 1877. La gologie, elle aussi, montre, comme un fait incontestable, les transformations subies par notre globe depuis sa condition premire, incompatibles avec l'existence de l'organisme le plus lmentaire.* Elle prouve qu'il fut un temps o aucune plante, aucun animal, non seulement n'existait pas, mais ne pouvait exister." * De Lapparent, Trait de Gologie, p. 217*. * * Il y a des savants qui valuent plus de 100,000 degrs la temprature de notre globe en ignition.

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QUATRIME PREUVE L E S P E R F E C T I O N S E T L'ORDRE D U MONDE

Si l'existence du monde et du mouvement, si l'existence des tres vivants en particulier, proclament, comme nous venons de le voir, l'existence d'un Etre ncessaire et ternel, d'un Crateur souverainement puissant, il est galement incontestable : 1. Qu'un ordre admirable rgne dans l'univers; 2. Que cet ordre ne peut tre l'effet que d'une cause intelligente; 3. Que cette intelligence est divine. Donc Dieu existe. 1. Un ordre admirable rgne dans l'univers. L'espace nous manque pour donner ici une ide suffisante des splendeurs et des harmonies de la cration : la simple lecture d'un manuel scientifique serait, pour un esprit srieux, plus loquente que les plus potiques descriptions. Pour apprcier quelque peu cet ordre, nous croyons ncessaire de fixer quelques instants l'attention sur quelquesunes de ces merveilles. Et d'abord sur A. Le monde sidral. 1. Son immensit. Bien vaste nous parat la terre, et pourtant elle n'a que 40,000 kilomtres de tour. Il faudrait 1234 plantes aussi grandes que la terre pour galer Jupiter, et il en faudrait 1,270,000 pour galer le soleil; l'toile Sirius est treize fois plus volumineuse que le soleil. C'est grce la lumire mise par les astres qu'il nous est possible de les apercevoir, de mesurer leur distance et leurs mouvements. On sait qu'elle parcourt environ 75,000 lieues par seconde. Nanmoins il lui faut huit minutes et demie pour arriver du soleil, 14 ans pour venir de Sirius , 31 ans de l'toile polaire, et suivant Herschell, il lui faudrait un million d'annes pour parvenir la terre des toiles les plus recules. 2. Le nombre des astres. Et quel est le nombre des astres qui peuplent le ciel? Dans la seule voie lacte dont notre
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(1) Cette toile, la plus brillante du ciel, est huit cent quatre-vingt-dix mille fois plus loigne de nous que le soleil.

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systme solaire fait partie, Herschell, arm du tlescope, en a compt plus de 18,000,000. Et cependant il existe bien d'autres nbuleuses rsolubles, dont les distances entre elles sont comparables sans doute leurs dimensions. 3, Sa merveilleuse harmonie. Tout est en mouvement dans ce ciel immense, et pourtant dans cet amas prodigieux d'toiles, de plantes avec leurs satellites, de comtes, d'toiles filantes, existe un ordre admirable, qui a pu tre formul par Newton dans la loi de la gravitation universelle : les corps clestes s'attirent en proportion de leur masse, et en raison inverse des carrs de leur distance Partout rgne l'unit dans la varit, c'est--dire l'ordre. Non seulement, dit M. Petit, directeur de l'observatoire de Toulouse, ce principe satisfait tous les phnomnes connus, mais encore il permet souvent de dcouvrir des effets que l'observation n'avait pas indiqus. C'est grce lui que s'est faite la dcouverte de Neptune par Le Verrier. Tout marche dans l'univers par une organisation a d m i rable de varit et de simplicit. En effet, les mouvements en apparence les plus compliqus rsultent de la combinaison d'impulsions primitives, avec une force unique manant de chacune des molcules de la matire. N'est-ce pas le cas de dire avec le Roi-Prophte, en s'inclinant la vue de tant de grandeur : Cli enarrant gloriam Dei**! Dans notre systme solaire, par exemple, le mouvement propre et initial de chaque plante, mouvement qui la pousse en ligne droite, contre-balance incessamment l'attraction qui, chaque moment de sa course, l'attire vers le soleil. Grce cette mcanique merveilleuse, des milliards de masses colossales demeurent suspendues dans l'espace, sans que l'univers s'croule et se brise sur ses propres ruines. Le mouvement qui est propre la terre n'est pas moins
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(1) Grignon, Elments de Cosmographie, p. 111. (2) Trait d'Astronomie, 24 leon. (3) V. de Saint-EUier, L'ordre du monde physique. Bonne Presse, prix 1 fr. A cet ouvrage, et au livre de M. Dubot, Preuves de l'existence de Dieu, Paris, Beauchesne, 190K, nous empruntons plusieurs des dtails qui vont suivre. A consulter aussi : Lvque, Les harmonies providentielles, Hachette; de Lapparent. Science et Apologtique; de Laprade, Le sentiment de la nature chez les modernes ; Gaborit, Le beau dans la nature ; Fabre, Souvenirs entomologiques; Farges, L'ide de Dieu d'aprs la science et la raison: Janet, Les causes finales; L. Veuillot, C et l, La graine de Catalpa; Echo religieux de Belgique, La finalit, 1902-1903.
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digne d'attention. On sait qu'elle tourne sur elle-mme autour de son axe, en vingt-quatre heures. Par ce mouvement diurne, elle reoit la lumire du soleil, de manire amener la succession ininterrompue des jours et des nuits. A ce mouvement de rotation sur elle-mme, la terre joint un mouvement de translation dans l'espace. Sous l'impulsion de cette double force, elle dcrit annuellement autour du soleil une ellipse immense, dont le plus grand diamtre est de 75 millions de lieues. C'est de ce mouvement si ingnieux et si constant, combin avec une lgre inclinaison de l'axe de la terre relativement la direction des rayons solaires, que procdent les saisons. B. Les trois rgnes de la nature et leur mutuelle dpendance. La partie de l'univers surtout accessible notre examen est notre petit monde, qui comprend la terre, la lune et le soleil. Ce qui frappe tout d'abord sur notre terre, ce sont les trois catgories profondment distinctes qu'on observe dans les tres crs, et qui portent le nom de rgne minral, rgne vgtal et rgne animal. Il n'y a point de proportion entre le premier rgne et les deux autres. Le rgne minral comprend le soleil tout entier, la lune et la presque totalit de la terre; la vie apparat seulement sur une partie de l'corce terrestre. Mais tout est li dans l'univers. Le rgne minral est le support indispensable des deux rgnes organiques. Ce n'est pas assez de dire que les vgtaux et les animaux seraient tout autres, ils n'existeraient mme pas si la terre ou le soleil prouvait une modification de quelque importance. La pesanteur, par exemple, soit par elle-mme, soit au moyen de la pression atmosphrique, joue un rle capital dans les mouvements des liquides de tout organisme, c'est--dire dans les fonctions les plus importantes de la vie vgtale et animale. Or, la pesanteur est troitement lie la masse de la terre; si cette masse devenait plus grande ou plus petite, ce changement entranerait des c h a n gements proportionnels, non seulement dans les diffrents tissus qui composent le corps de^4'tre vivant et dans le systme musculaire, mais encore dans la circulation des liquides organiques. Les tres organiss devraient tre refondus sur un autre plan, sous peine de prir. Telle est l'importance d'une seule loi physique! On peut donc dire

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que non seulement le soleil et la lune, mais les rochers arides et les dserts de sable, ont de l'influence sur notre marche, sur les mouvements de nos bras, notre respiration, la circulation de notre sang, nos sensations mmes, sur toute notre vie matrielle. L'importance des phnomnes solaires n est pas moindre, et elle est plus facile constater. Un mot dit tout. Eteignez le soleil : plus de chaleur, plus de vapeur d'eau, plus de courants atmosphriques, plus de pluie, plus de rivires, plus de liquides ; la mort succde partout la vie. La terre et le soleil sont donc absolument indispensables la vie organique sur notre globe. De son ct, la masse de la lune contribue puissamment aux phnomnes de la vie dans une partie considrable de notre terre : elle y produit ces mouvements ocaniques qu'on appelle les mares, et ainsi, avec le concours des grands courants atmosphriques, elle procure l'aration des mers. Sans cette dissolution de l'air dans l'ocan, tous les animaux maritimes seraient condamns prir. De leur ct, les deux rgnes organiques ont des relations intimes entre eux; les animaux ont besoin des plantes, car ils aspirent sans cesse de l'oxygne et expirent de l'acide carbonique; les plantes, au contraire, s'emparent du carbone de l'acide carbonique et rendent l'oxygne l'atmosphre. S'il n'y avait pas de plantes, au bout d'un temps assez court, l'oxygne de l'atmosphre serait puis et remplac par de l'acide carbonique, mortel pour tous les animaux. D'autre part, le rgne vgtal fournit en grande partie aux animaux la nourriture dont ils ont besoin, et le rgne animal donne au rgne vgtal une partie des engrais qui lui sont ncessaires. S'il se trouvait en prsence des seuls vgtaux, l'homme disparatrait son tour, parce que si l'oxygne est indispensable la vie animale, il ne Test que dans une certaine mesure : au-del, il devient nuisible, il use et dsorganise. Chose remarquable ! La palontologie montre que l'homme, crature raisonnable, infiniment suprieur par sa raison aux animaux les plus parfaits, n'est apparu sur la terre que lorsqu'elle tait prpare le recevoir, lorsque toutes les choses ncessaires s'y trouvaient en abondance. Les minraux, les vgtaux et les animaux doivent en effet concourir son service. L'homme prend, en souverain, dans les diffrents

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rgnes, et la demeure qu'il habite, et les vtements dont il se couvre, et les ornements dont il se pare, et les aliments dont il se nourrit, et les parfums qu'il respire, et les remdes qu'il applique ses maux, et les forces qui le soulagent dans ses fatigues, et les instruments de son travail, et la matire de ses inventions! Il y exerce les puissances de son intelligence, il y satisfait les caprices de son imagination, il y contente ses sens.... Ajoutons qu'il sait dcouvrir les forces caches de la nature, les plier son service, faire de l'lectricit la messagre rapide de sa pense, de ce mme agent et de l'eau vaporise par la vapeur, des forces qui centuplent sa puissance pour le travail, etc. L'homme occupe donc le sommet d'une pyramide dont le rgne minral forme la base, le rgne vgtal la premire assise, et le rgne animal la deuxime. jChacune des assises peut disparatre successivement partir du sommet, sans que le reste de la pyramide y soit intress. Il en est tout autrement dans l'ordre inverse : la suppression de la base ou de toute assise intermdiaire fait crouler ce qui se trouve au-dessus. II est rigoureusement exact de dire que la terre, le soleil, toutes les plantes et tous les animaux sont crs pour le genre humain. La terre, l'eau et l'air sont ncessaires au dveloppement et la vie des vgtaux. La terre, l'eau, l'air et les vgtaux sont ncessaires au dveloppement et la vie des animaux. La terre, l'eau, l'air, les vgtaux et les animaux sont indispensables au dveloppement h a r m o nique de l'homme considr ici comme animal, mais animal dans lequel la raison s'est incarne. Le roi de la cration ne saurait vivre et dvelopper ses facults sans le secours de tout cela; mais aussi tout dans l'univers est tributaire de l'homme, et la science constate qu'il n'est venu qu'aprs que tout le reste tait fait. Tirons dj, avec M. de Lapparent, cette conclusion palpable : De tous les signes auxquels on peut, dans un ensemble de choses, reconnatre l'ordre et l'harmonie, il n'en est pas de plus caractristique que l'unit. Que cette notion d'unit s'impose nous par le spectacle de la nature, et que la manifestation en devienne de plus en plus claire mesure que la science progresse, c'est ce qu'il
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(1) P. Monsabr, Conf. 1875.

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est impossible de contester. M. Poincar n'a pas hsit le proclamer : La Science, a-t-il dit, marche vers l'unit et la simplicit. Les dcouvertes modernes, toutes orientes spontanment vers la mme direction, aboutissent, par les voies les plus,diverses, la* mme notion d'unit. Reconnatre que le progrs de la science nous amne cette unit et cette simplicit, n'est-ce pas proclamer l'vidence des marques auxquelles se distingue la Souveraine Sagesse qui a tout ordonn ?
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Si de l'ensemble, nous passons aux dtails, si nous tudions la constitution de l'homme ou d'un animal quelconque, la savante ordonnance de leurs membres, le jeu de leurs organes et la varit de leurs fonctions, nous sommes forcs de reconnatre l'uvre d'une intelligence suprieure, l'uvre de Dieu. C. Les merveilles du compos humain. L'homme est manifestement le premier parmi les tres de'la nature visible, le roi de la cration: aussi n'est-ce pas sans raison qu'on en fait u n rgne part, le rgne humain*. Non seulement il runit et rsume en fui les caractres des rgnes infrieurs, mais il possde en outre la raison et la volont libre, .et, par suite, la moralit et le sentiment religieux. Ces qualits spirituelles le dgagent de la matire, lui permettent de pntrer l raison des choses, et lui font reconnatre Dieu dans la cration. Comme nous, l'animal distingue une montre place sous ses yeux, mais il ne va pas au-del de l'objet matriel ; jamais il ne songera l'attribuer un horloger. Quant rhomrfie, m m e ignorant, ds qu'il, remarque l'organisme d'une montre, il se rend compte que les diifrentes pices concourent imprimer aux aiguills un mouvement rgulier servant marquer les heures; il songe naturellement un tre intelligent qui a d faonner et disposer toutes les parties de la montre en vue de mesurer le temps. En face de Tordre admirable qui rgne dans le monde des astres et dans l'univers, il conclut, avec mille fois plus de raison, que cet ordre compliquetconstant'exige une intelligence suprme et toute puissante.
(l).De Lapparent/Science et Apologtique. (*Z) V. plus loin, Diffrence entre l'homme et tanimal, art. II.

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part. ch. II,

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Il est impossible de ne pas tirer la mme conclusion, quand on tudie les membres et les organes dont nous sommes pourvus, les yeux, par exemple, et les oreilles, qui nous font connatre le monde extrieur, les mains que leur forme, leur flexibilit, leur force et leur mobilit rendent capables de tant d'oprations des plus dlicates, etc. Arrtons-nous un peu considrer l'il humain. Songet-on la foule des conditionsqui doivent tre runies et adoptes les unes aux autres, pour aboutir cet unique phnomne que nous appelons la vision? La nature a rgl les formes, la disposition, les densits respectives des diffrentes parties de l'il, de manire faire de cet organe un instrument d'optique des plus parfaits. a) Il faut d'abord un nerf dou d'une sensibilit spcifique, qui ne puisse se confondre en aucune faon avec la sensibilit tactile ou celle d'un autre organe. La rtine, forme par 1 panouissement du nerf optique, est le plus admirable ensemble de terminaisons nerveuses que nous prsente l'conomie humaine. On y distingue jusqu' huit couches diffrentes dont la plus interne, celle qui reoit l'action de la lumire, est forme d'une multitude de fibres trs fines, dresses comme les filaments du velours le plus dlicat, dont les unes, en forme de fils trs tnus, sont appeles les btonnets; les autres, un peu renfles, sont nommes les cnes. Ces btonnets et ces cnes sont dresss cte cte, avec une grande rgularit sur le fond de l'il, o ils forment une espce de mosaque d'une extrme dlicatesse Comme le diamtre ne dpasse pas un deux-centime de millimtre (la centime partie de l'paisseur d'un cheveu), on peut en compter de 30 40,000 par millimtre carr, et Ion peut dire, d'une manire gnrale, que la rtine peroit, par seconde, plus de 500 trillions de vibrations lumineuses. Quelle n'est donc pas l'extrme sensibilit, la dlicatesse inoue de cette membrane rtinienne, qui, sans fatigue pourtant, peroit continuellement et durant toute fa vie, ces vibrations innombrables, et, par elles, les couleurs, les formes, les moindres dtails des objets. Et dire que la vue embrasse presque la moiti de l'horizon, et que l'il peroit les degrs de la lumire, depuis la plus lgre phosphorescence jusqu'au soleil blouissant!
(1) M. Prier, professeur au Musum d'histoire naturelle, Paris.

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A ce nerf doit s'adapter un instrument d'optique qui divise et distribue les rayons lumineux sur les divers points de la rtine. Si la surface qui reoit la lumire irradiante d'un point est la surface unie de la rtine, dit Mller, la lumire de ce point fait natre la sensation de lumire, mais elle ne produit pas d'image. Pour que la lumire extrieure excite dans l'il une image correspondante aux corps, la prsence de diffrents appareils est ncessaire. Il faut que la lumire mane de divers points agisse seulement sur des points de la rtine isols, disposs dans le mme ordre, et qui s'opposent ce qu'un point de cette membrane soit clair la fois par plusieurs points du monde extrieur. La nature a su merveilleusement obtenir ce rsultat. La membrane solide qui constitue le globe de l'il est transparente en un point de sa surface, afin de permettre aux rayons lumineux de la traverser. Derrire cette ouverture se trouvent des milieux convergents qui runissent les rayons lumineux, de manire produire l'image des objets. C'est l'extrmit de cette chambre noire, et sur l'axe mme de la corne transparente et du cristallin, que se trouve la rtine, forme par l'panouissement du nerf optique. b) Bien des dfauts devaient s'opposer la vision des objets : la nature n'a rien nglig pour y remdier. Dans nos instruments, deux dfauts empchent les images d'tre nettes et bien dtermines. Le premier, qu'on nomme aberration de sphricit, provient de la figure sphrique des verres, qui ne permet qu'aux rayons trs voisins de l'axe de recourir sensiblement en un point commun. Pour parer cet inconvnient, on place devant la lentille un diaphragme, qui en rtrcit l'ouverture et ne laisse passer que les rayons peu loigns du centre. Ce moyen, la nature l'a employ dans la construction de l'il : 17m, plac devant le cristallin, remplit la fonction d'un vritable diaphragme. Le second dfaut provient de la diffrence de rfrangibilit des rayons lumineux. Les rayons simples de couleur diverse, se brisant sous des angles diffrents, la mme lentille ne peut les concentrer au mme point : de l ces franges irises qui, dans les lunettes ordinaires, dfigurent les images. Les opticiens sont parvenus corriger cet inconvnient, en composant leurs lentilles avec des verres d'espces et de courbures diffrentes. Dans l'il, la disposition des trois humeurs, humeur aqueuse, humeur vitre, humeur

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cristalline, qui sont de densits, de formes et de courbures diverses, produit un effet tout semblable. (H. Joly). c) Enfin u n instrument d'optique doit s'allonger ou se raccourcir suivant les distances, pour conserver la vision le mme degr de nettet. De fait, l'il de l'homme s'adapte de lui-mme aux distances, par le moyen d'un mcanisme intrieur qui fait varier la courbure du cristallin, et par suite, la rfraction des rayons lumineux. N'avait-il pas raison Newton, lorsque, aprs avoir tudi cet organe, il s'criait : Celui qui a construit l'il pouvait-il ne pas connatre les lois de l'optique? i Disons un mot de l'oue. Dans cet organe, o tout dnote, comme dans la vue, un art merveilleux, nous ne signalerons qu'une particularit. Dans l'oreille interne, place dans la cavit de l'os temporal, se trouve, avec d'autres parties savamment combines, un tube enroul deux fois et demie sur lui-mme, comme la coquille d'un limaon : de l, le nom qu'on lui donne. Les spires de ce limaon sont divises par des membranes auxquelles s'adapte une srie de fibres, appeles fibres de Corti, qui sont tendues comme des cordes vibrantes au nombre de 3000. Chacune d'elles est garnie d'un appareil qui peut la tendre plus ou moins; elles sont ingales, et vont en diminuant depuis un demi-millimtre jusqu' moins d'un vingtime de millimtre de longueur. Nous avons donc dans chaque oreille une sorte de piano microscopique, o trois mille cordes peuvent vibrer l'unisson des sons extrieurs, et le nerf acoustique, se r a m i fiant dans ces cordes dlicates, y peroit tous les sons musicaux des instruments de musique, avec leur timbre et leurs moindres nuances. Que n'aurions-nous pas dire sur les merveilles que prsentent l'organe vocal de l'homme, l'estomac, les poumons,
(1) Chez beaucoup d'insectes, l'organe de la vision est un agrgat de plusieurs yeux, termins en avant par une multitude de facettes hexagonales ou carres, juxtaposes avec la plus grande rgularit. Chacune de ces facettes correspond un tube o se trouve un cristallin. Elle est, par consquent, la corne d'un il vritable. Or, on en compte jusqu' 4,000 dans la mouche commune, plus de 6,000 dans le papillon qui donne le ver soie, et plus de 12,000 dans la libellule. Cette multitude d'yeux dirigs la fois vers mille points diffrents, avertissent l'insecte du danger, de quelque part qu'il vienne : leur multiplicit supple la mobilit qui leur manque.

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chaque partie du corps h u m a i n ? Notons seulement que l'intrieur de l'estomac est tapiss d'environ cinq millions de glandes muqueuses, qui sont autant d'urnes microscopiques scrtant sans cesse le suc gastrique, et le versant sur les aliments, pour les prparer devenir un sang nourricier C'est dans les poumons que le sang se renouvelle, en changeant avec l'air ce qu'il a contract d'impropre la vie. Mais quelle dlicatesse dans cet change perptuel ! Pas une goutte de sang, pas une bulle d'air (elle suffirait causer la mort) ne peut traverser la membrane excessivement mince qui spare les alvoles pulmonaires. Et le nombre de celles-ci s'lve jusqu' environ 1800 millions! Disons, ce propos, que les vaisseaux capillaires qui distribuent le sang sont tellement fins et en tel nombre, qu'une pointe d'aiguille s'enfonant dans les chairs en dchire plusieurs centaines. Le corps h u m a i n contient environ 800 milliards de cellules, qui toutes concourent aux actes des fonctions vitales. Il y a ainsi en nous 800,000,000,000 de parties varies et complexes, qui agissent avec un ensemble harmonieux, et cela durant toute la dure de notre vie ! L'homme n'est pas seul sur la terre ; il est entour d'une infinit d'organismes vivants, o la science moderne a dcouvert des merveilles non moins admirables en fait d'ordre et d'harmonie. Citons une particularit. M. Blanchard, professeur au Musum d'histoire naturelle Paris, dit en commenant son livre sur Les Mtamorphoses et les murs des insectes : L'tude compare des insectes a montr chez eux, comme partout, des rgles fixes, un plan d'organisation c o m m u n ; elle a prouv la corrlation constante de toutes les parties du corps des Articuls; tout changement dans la forme d'un appendice est le signe d'une habitude, d'un instinct spcial, d'une particularit dans les conditions d'existence; le simple examen de la mandibule ou de la mchoire d'un insecte, ou mieux encore, d'une de ses pattes, peut suffire pour donner une ide des formes gnrales de l'animal, et pour nous rvler son genre de vie. Non moins admirable est ce que l'on constate dans les instincts de ces mmes insectes, surtout dans ceux qui ont
(1 ) Prier, Anatomie, p. 318.

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pour but la conservation de l'espce. Voyez sur ce sujet M. Blanchard, ouvr. cit; Rabier, Psychologie; Fabre, Souvenirs entomologiques; de Saint-Ellier, ouvr. cit; lisez, en particulier, ce qu'il dit p . 130 et suiv.; Latreille, Cours d'entomologie; Revue des Quest. scientif., 20 avril 1887.

II. Cet ordre du monde est l'uvre d'une intelligence. Cette conclusion est vidente pour tout h o m m e , moins que l'irrflexion ou des sophismes intresss ne viennent arrter ou obscurcir l'clat de cette vrit. Chez l'homme qui rflchit, la raison ne saurait, sans se faire violence, refuser une sagesse profonde l'auteur des harmonies de l'univers. Il ne faut, en effet, qu'un raisonnement bien simple pour produire la conviction cet gard. a) Dmonstration directe. La ralisation d'un plan magnifique, conu d'avance, rsultant de la sage coordination d'lments divers et infiniment nombreux, surtout s'il se droule d'une manire constante durant des sicles, rvle manifestement une cause intelligente. Or, ce plan ralis, on le constate dans l'univers entier; on le constate dans le monde des astres, et en particulier sur notre terre, et plus spcialement encore dans l'homme. Il suffit mme d'tudier attentivement un seul organisme, pour tirer forcment cette conclusion. C'est que seule une intelligence est capable d'amener un grand nombre d'agents, disperss et indiffrents par eux-mmes toutes sortes de positions, se runir, se disposer avec ordre et symtrie, et concourir une fin commune, un effet manifestement utile. Elle seule, en effet, peut dterminer d'avance le but atteindre, connatre l'aptitude et la proportion des moyens pour arriver cette fin, enfin unir ces agents de manire obtenir, d'une faon stable surtout, le but utile qu'elle poursuit. Notons qu'il ne s'agit pas d'expliquer l'existence d'un organisme seulement, d'un il, par exemple, obtenu une fois, fortuitement, aprs une infinit de combinaisons sans rsultat, mais de tous les organismes qui existent, c'est-dire de tous les vgtaux, de tous les animaux et de tous les hommes de la terre. Or, dans le rgne animal, on compte dj plus de 100,000 espces, et ce nombre est de beaucoup

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dpass dans le rgne vgtal. Quant aux individus de chaque espce, qui pourrait les dnombrer i? De plus, les tres organiss qui vivent aujourd'hui ont t prcds par d'autres identiques, en nombre incalculable, depuis la premire apparition de la vie sur notre globe. Ce travail prodigieux d'organisation a donc t fait, pendant des milliers et des milliers d'annes ou de sicles, toujours avec le mme succs et la mme perfection, et toujours cependant l'aide de matriaux indiffrents par eux-mmes un ordre dtermin. L'observation prouve d'ailleurs que les germes d'o sortent les tres anims, ne prsentent pas la moindre trace d'organisation. Il s'ensuit que pour chaque individu qui nat la vie, le problme d'une construction nouvelle et excessivement complique, revient se poser tout entier. Cependant, si l'on en croyait les matrialistes, ce serait, chaque fois, des milliards d'atomes ou d'ions, dont aucun ne sait ce qu'il fait, ni pourquoi, ni comment il le fait, que serait d ce travail si parfaitement russi : l'il humain, par exemple. La masse innombrable des atomes se serait accorde, sans le concours d'aucune intelligence, se ranger dans un ordre parfait et minemment utile, ici en cellules nerveuses, l en cellules motrices ou glandulaires; et, ces cellules, une fois constitues, se seraient groupes sous forme de cerveau chez les vertbrs, de chane ganglionnaire chez les annels, de systme diffus chez les mollusques, donnant toujours chaque tre, avec une sret infaillible, la forme typique
(1) H est bon de songer aussi la fcondit de certaines espces animales. La femelle du hareng peut contenir jusqu' 35 milliers d'ufs, et dans un esturgeon d'une grosseur mdiocre, on en a compt plus de 1,400,000! Quel homme raisonnable oserait dire et surtout penser srieusement que le hasard, qui n'est qu'un mot, pourrait avoir la vertu de faire sortir de chacun de ces ufs microscopiques, o rien de distinct ne se dcle au plus fort instrument d'optique, un organisme si compliqu et toujours le mme? Et dire que chacun de ces nouveaux poissons jouira, son tour, de la mme fcondit ! C'est donc le mme hasard aveugle, qui, des millions de fois chaque gnration, runira de la matire dissocie, pour en former des merveilles inoues et toujours identiques! Et si maintenant nous considrons, non une espce isole, mais l'ensemble des innombrables espces vivantes, leurs rapports, la corrlation de leurs organes, l'unit de leur type dans la varit des formes, etc., nous sentirons d'autant plus la ncessit de recourir, comme l'ont fait Cuvier, Agassiz, de Quatrefages et tant d'autres princes de la science, la sagesse incomprhensible d'une intelligence suprme, ordonnatrice.-

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qui lui convient, suivant l'espce dont il fait partie. Autant dire que des millions d'aveugles, partant de tous les points de la terre, sont venus, sans guides, se ranger, suivant un dessin trs compliqu, mais trs rgulier, sur la place de la Concorde, Paris, et qu'ils y sont venus non pas une fois, mais des milliers et des millions de fois!} Qui oserait, parmi les athes, affirmer srieusement que le plus simple de nos instruments d'optique a pu se faire sans le travail d'un ouvrier intelligent? Dans une machine coudre ou crire, il y a infiniment moins de parties choisies et appropries l'effet atteindre, que dans l'oreille ou l'appareil de la circulation du sang. Cependant quelle intelligence n'a-t-il pas fallu pour la construire ! Cette ncessit d'une intelligence est peut-tre plus manifeste encore, quand on songe ce qui se passe dans l'uf d'un oiseau, pendant la priode d'incubation. Nous avons l une machine vivante qui se forme, l'insu de l'oiseau, dans une enveloppe troite, spare du inonde extrieur par des voiles impntrables. Combien d'adaptations s'y ralisent avec les milieux futurs qui n'ont encore aucune influence! Au dehors, brille la lumire; au dedans, au sein des tnbres, se construisent ces instruments si dlicats qu'on appelle les yeux;... au dehors, il y a des vgtaux, des animaux qui pourront servir de nourriture; au dedans, se fabriquent des tubes, des cornues, des appareils compliqus qui serviront la digestion, l'assimilation ; au dehors, des milieux trs divers, la terre, l'eau, l'air; au dedans, se forment dj les organes de locomotion terrestre, aquatique, arienne. L'harmonie prtablie est complte; elle est si parfaite, qu'il n'y manque rien et que rien n'y est superflus.
(1) Au lieu de discuter avec les matrialistes de son temps, Voltaire leur disait : Prenez un sac plein de poussires, versez-le dans un tonneau; puis remuez bien et assez longtemps : vous verrez qu'il en sortira des tableaux, des plantes et des animaux. Il n'est pas difficile de voir que sous cette boutade se cache un argument srieux. Le matrialisme, remarque son tour M. Fouille, compose tout avec des atomes, c'est--dire avec des espces de grains de poussire, qu'il fait tournoyer dans l'espace comme dans un trou immense. N'est-ce pas de la mythologie au premier chef, et ne faut-il pas une rare ingnuit pour croire que cette danse de petits cubes ou de petites sphres soit le fond mme de l'tre, de la vie, des sentiments, de la pense? (L'Enseignement au point de vue naturel, p. 277.) (2) De Saint Ellier. L'ordre du monde, p. 190.

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b) Dmonstration indirecte*. Si la cause de Tordre qui se rvle dans le monde et dans chaque tre vivant surtout, n'tait pas une intelligence, quelle pourrait tre cette cause? 1. Le hasard? Mais d'abord qu'est-ce que le hasard, sinon un simple mot pour couvrir notre ignorance? Ce prtendu organisateur n'a jamais dplac d'une ligne l'atome le plus lger. D'ailleurs, s'il pouvait produire quelque chose, ce serait tout au plus le dsordre ou le chaos. Aveugle et inconstant, comment pourrait-il produire des merveilles d'ordre et de perfection, non pas une fois en passant, mais sans cesse, partout et tout le long des sicles ? Autant vaudrait dire que, en jetant en l'air, ple-mle, des caractres d'imprimerie, on composerait l'Enide, l'Iliade ou Athalie. Concluons avec Cicron : Si le concours fortuit des atomes peut faire un monde d'une si grande beaut, pourquoi ne pourrait-il pas faire des choses bien plus aises, un portique, un temple, une maison, une ville?.... Est-ce donc tre h o m m e que d'attribuer, non une cause intelligente, mais au hasard, les mouvements du ciel si certains, le cours des astres si rgulier, toutes choses si bien lies ensemble, si bien proportionnes, et conduites avec tant de raison, que notre raison s'y perd elle-mme? Quand nous voyons des machines qui se meuvent artificiellement, une sphre, une horloge, et autres choses semblables, nous ne doutons pas que l'esprit n'ait eu sa part ce travail. Douterons-nous que le monde soit dirig, je ne dis pas simplement par une intelligence excellente, mais par une intelligence divine? De Nat. deor., 1. II, ch. 37 et 38. 2, La nature? Mais sait-on bien ce que l'on entend par ce mot 3 ? ) Est-ce l'ensemble des tres qui forment l'univers
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(1 ) Remarquons que l'athe est dj rfut par ce qui prcde. Pourquoi, en effet, nie-t-il Dieu? Parce qu'il se refuse reconnatre un organisateur intelligent de l'univers. Ds qu'on admet cet organisateur, on est forc de reconnatre, dans cet tre souverainement sage, le Dieu dont l'humanit affirme l'existence. (2) Quelle plus grande absurdit qu'un amas de causes aveugles produisant des tres intelligents? (Montesquieu). (3) Voici peut-tre un des plus beaux exemples de la piperie des mots. Le mot nature, avoue Concordet, est un de ces mots dont on se sert d'autant plus souvent, que ceux qui les entendent ou qui les prononcent y attachent plus rarement une ide prcise. (Cit par Littr, Dictionnaire, au mot Nature).

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visible ? Mais ainsi comprise, la nature suppose Tordre prtabli; elle en rsulte, loin de le produire. b) Est-ce l systme des lois qui rgissent les phnomnes et les tres? Mais un systme de lois suppose un lgislateur : quel est-il? c) Est-ce le premier principe des oprations et des proprits de l'tre , principe universel, comme Yme, la raison universelle des Stociens^, la force, Ynergie, la volont, Vide des Panthistes modernes, ou principe particulier, individuant de chaque tre? Qu'il soit gnral ou particulier, ce principe ne rend compte de Tordre rgnant dans l'univers, qu' la condition d'tre intelligent ou d'tre dirig par une intelligence. d) Est-ce Y volution qui amne cette harmonie que nous admirons dans Tunivers et dans chaque tre qui le compose ? Mais d'abord pourquoi y a-t-il volution? Et s'il n'y a pas une intelligence pour la concevoir et pour l'organiser, pourquoi cette volution aboutit-elle une harmonie, au lieu de s'acheminer vers le chaos? Dira-t-on que la nature va son but ncessairement? Oui, mais comme la balle va ncessairement au sien, condition d'tre lance par une main intelligente : tant donns telle poudre, le poids dtermin du projectile, le systme de fusil adopt et la juste direction imprime l'arme, la balle ne peut manquer d'aller frapper tel point fix d'avance.
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3. C'est Dieu qui est cette cause intelligente, ordinatrice du monde. Telle est la conclusion de tout ce que nous venons de dire. La perfection de Tordre que nous avons constat et admir dans l'univers, nous a forcs d'admettre l'existence d'un organisateur souverainement intelligent et puissant. Or, cet Etre ncessaire, cause et matre de toutes choses, les hommes l'appellent Dieu. Donc Dieu existe .
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(1) Votre nature, dit Voltaire, n'est qu'un mot, invent pour dsigner l'universalit des choses. (Ibid.) (2) Ainsi : la nature du fer, du chien, etc., est le principe premier, radical des proprits du fer, de l'instinct et des facults du chien, etc. (3) Principio cselum ac terras... Spiritus intus alit, totamque infusa per art us Mens agitt molem, et magno se corpore miscet. (Virgile, Enide, VI, vers 724-727.) (4) Le but de la dmonstration prsente est de faire reconnatre l'existence d'un Etre distinct de la matire, suprieur tout ce qui se voit et se
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Il nous reste analyser la notion de Dieu, tudier sa nature et ses attributs. Nous constaterons qu'il est unique, indpendant, parfait, bon par essence, etc., et que nous lui devons respect, obissance et amour, comme notre Souverain Matre et Pre des cieux. V. p . 52.

CINQUIME PREUVE LES CONTRADICTIONS DE L'ATHISME ET SES CONSQUENCES FUNESTES

Les contradictions et les consquences dsastreuses d'une doctrine en ont toujours dmontr la fausset. Ce genre de preuve, pour tre indirect, n'en est pas moins efficace. Il sera donc utile de grouper ici, comme en un faisceau, quelques-unes des consquences fausses et funestes de l'athisme, bien que nous en ayons dj entrevu plusieurs. L'athisme est la ngation directe et formelle de toute divinit. On distingue l'athisme thorique et l'athisme pratique, l'athisme de l'esprit et celui du cur. Il est rare que le premier n'ait pas son principe dans l'athisme pratique, c'est--dire dans la vie mene comme si Dieu n'existait pas. Quand l'homme s'abandonne ses passions, il ne voit plus en Dieu qu'un juge redoutable, et il voudrait naturellement que Dieu n'existt pas. Nul ne nie Dieu, disait S. Augustin, s'il n'a intrt ce qu'il n'existe pas. (Tract, LXX in Jo.) Je voudrais, dit La Bruyre, voir un homme sobre, modr, chaste, quitable, prononcer qu'il n'y a pas de Dieu, il parlerait du moins sans intrt; mais cet homme ne se trouve point. J.-J. Rousseau a dit lui-mme; Tenez votre me en tat de ne pas craindre Dieu, et vous ne douterez jamais de son existence. Ce que la corruption du cur a commenc, l'orgueil de l'esprit l'achve aisment. L'esprit d'indpendance, l'impatience du joug de l'autorit,
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palpe, et dont nous dpendons nous-mmes essentiellement. Ds que l'homme admet en dehors et au-dessus de la matire, objet direct de la science exprimentale, un Etre souverainement intelligent et puissant, il ne peut plus avoir de peine s'incliner devant Celui que tous ls hommes ont ador avant lui. V. p. 34, note 2. (1) Caractres, ch. XVI.

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une curiosit malsaine, nourrie par des lectures funestes, le respect humain qui fait rougir de la vrit et du bien, l'habitude qu'on se fait de nier la vrit connue : tout cela finit par altrer dans l'me non seulement la lumire de la foi, mais jusqu' celle de la raison. Mais nous n'avons nous occuper ici que de l'athisme thorique. Ceux qui nient fDieu reconnaissent du moins qu'il y a un monde, et que ce monde est parfaitement ordonn. O donc est pour eux la raison suffisante de cette existence et de cet ordre? Comme ils ne veulent pas la trouver en dehors du monde matriel, dans une intelligence suprieure et une puissance cratrice, il faut bien qu'ils la cherchent dans la matire elle-mme, et qu'ils l'attribuent au hasard ou l'aveugle ncessit. Cette matire primordiale et ternelle, ils la conoivent comme une masse informe d'atomes en nombre infini, infiniment petits, sans tendue, sans vie, sans dtermination d'aucune espce. Ces atomes, disent-ils, se sont unis, se sont combins, et ont fini par constituer tous les tres dont se compose l'univers. C'est donc ces atomes et l'aveugle et impuissant hasard, que nous devrions attribuer les innombrables merveilles de la nature, de l'art et mme du gnie ! Quand vous jetez les yeux, dit Cicron, sur un tableau, ou une statue, vous comprenez qu'un artiste y a mis la main. Et quand nous contemplons l'univers et ses magnificences sans cesse renouveles, nous n'y verrions point la trace d'une intelligence! Qu'ont-ils pu vrifier de leurs affirmations ces matrialistes, puisqu'il s'agit de l'origine des choses, et que la science, comme ils le dclarent eux-mmes, ne s'occupe pas des origines? Qu'est-ce que l'exprience peut leur apprendre de la ncessit et de l'ternit de la matire? Cependant ils vont plus loin encore : pour sauver leur athisme, ils n'hsitent pas contredire les rsultats les mieux tablis de l'observation, par exemple quand ils affirment les gnrations spontanes. Dans l'opinion qu'il y a un Dieu, a dit avec raison Voltaire, il se trouve des difficults, mais dans l'opinion contraire, il y a des absurdits. A. Contradictions de l'athisme. Mais il importe de montrer, d'une manire plus prcise, quelques-unes des

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consquences absurdes, que renferme cette dsolante doctrine du matrialisme athe. l contradiction. C'est un axiome que nul ne peut donner ce qu'il n'a pas. Or, dans l'hypothse athe, les atomes sont indtermins, sans intelligence, sans libert, sans vie. Et cependant ce sont eux qui produiraient des corps d'une tendue parfaitement dtermine, des tres organiss, a n i ms, intelligents et libres! L'athe espre se tirer de cette difficult par l'attraction molculaire, par des forces intrinsques qu'il attribue la matire primordiale. Fort bien, mais ces forces sont-elles matire ou ne le sont-elles pas? Si elles ne le sont pas, il y a donc quelque chose en dehors de la matire, ce que les athes matrialistes nient formellement. Si elles sont matire, elles doivent alors ou bien tre unies aux atomes, ou en tre spares. Si elles sont spares des atomes, les atomes ne sont donc plus le seul principe du monde. Si eJles sont unies aux atomes, ce ne peut tre que comme qualits inhrentes. Ds lors, ceux-ci sont ncessairement dtermins. Or, on affirme que les atomes sont indtermins!
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2 contradiction. On suppose les atomes en nombre infini. Mais il est de l'essence du nombre de pouvoir s'augmenter, et de l'essence de l'infini de ne le pouvoir pas. De plus, si l'on donne ce mot infini le sens de multitude innombrable, on dtermine le nombre des atomes : il y en a autant, pas un de plus, pas un de moins. Et, de fait, Bchner dit : Nous ne pourrions supposer la soustraction ou l'addition d'un seul atome, sans tre forcs de reconnatre que ce serait amener un drangement immdiat dans l'quilibre universel. Mais d'o viendrait ce nombre dtermin d'atomes? S'il vient des atomes eux-mmes, ils ne sont donc pas indtermins ; s'il vient d'une autre cause, qu'on nous dise quelle est cette cause, si ce n'est pas Dieu. 3 contradiction.Les atomes sont supposs par les athes diffrents et indpendants les uns des autres, et cependant sans aucune qualit dtermine. P a r quoi diffrent-ils donc entre eux, puisque nulle qualit ne les distingue, et comment leur indpendance rciproque leur a-t-elle permis de s'unir dans des combinaisons qu'on dit invitables? 4 contradiction. Ces atomes, dit-on, sont indivisibles et sans tendue : ils chappent donc la perception des sens. Or, d'aprs ces mmes athes, rien n'est rel que ce
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qui tombe sous les sens. Il n'y a rien de vrai et de rel que le sensible et le palpable. (Ludwig-Andreas Feuerbach). Hormis les rapports du inonde corporel avec nos sens, nous ne pouvons rien saisir. (Moleschott). Ainsi donc, dans la thorie athiste, d'une part, les atomes n'ont pas d'existence relle, puisqu'ils chappent au sens, de l'autre, ces mmes atomes sont le principe unique d'un monde qui est assurment trs palpable et trs rel. Concluons avec Virchow, un des chefs de l'athisme moderne : Personne jusqu'ici n'a dmontr que la manire d'expliquer le monde par les atomes ne laisse rien dsirer. B. Effets dsastreux de l'athisme, Aux absurdits et aux contradictions de l'athisme, s'ajoutent les consquences fatales qu'il entrane pour l'humanit. En dtruisant tout culte religieux et toute morale, il dtruit Tordre public et la socit elle-mme. En effet, s'il n'y a pas un Etre suprme, juste et puissant, dont nous dpendons, qui nous prescrit avec autorit ce que nous avons faire et viter, et qui nous rcompensera ou nous punira selon nos mrites, il n'existe plus de diffrence relle entre le bien et le mal moral, entre le vice et la vertu, et l'homme peut librement suivre ses pires instincts. N'ayant plus rien craindre ni esprer dans une autre vie, il n'a qu' chercher son bientre durant les jours qu'il passe sur la terre, comme un animal quelconque. Quoi qu'on fasse, les biens d'ici-bas sont imparfaits, mls de douleurs et troubls par le spectre de la mort invitable et prochaine. Le nombre des dshrits de la fortune est infiniment suprieur celui des privilgis. Pour ceux-l, point de Dieu juste et bon dans le ciel, leur offrant, dans une autre vie, une splendide et ternelle compensation aux souffrances de cette terre. Il ne leur reste qu' se dbattre contre une inluctable et dsesprante fatalit. C'est ainsi que l'athisme teint tout rayon d'esprance. En donnant l'homme pour fin et pour but la vie terrestre, la vie matrielle, on aggrave toutes les misres par la ngation qui est au bout : on ajoute l'accablement du malheureux le poids insupportable du nant, et de ce qui n'est que la souffrance, c'est--dire une loi de Dieu, on fait le dsespoir, c'est--dire la loi

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de l'enfer. De l de profondes convulsions sociales . Non seulement l'athisme fait le malheur des individus et des familles, mais il rend impossible toute socit entre les hommes, en y faisant rgner le plus effroyable gosme. Les princes, les magistrats, les puissants, n'ont plus redouter le juge souverain et clairvoyant du ciel. Se croyant srs de l'impunit, ils abuseront de leur force pour opprimer les faibles. Les sujets, de leur ct, ayant perdu la notion de Dieu, ne reconnatront aucune autorit au-dessus d'eux; l'enfant dans la famille, l'ouvrier dans l'usine ou l'atelier, le citoyen dans l'Etat, ne cderont qu' la violence. Chacun ne songera qu' se procurer par tous les moyens la plus grande somme de jouissances possible; les faibles, crass par les forts, par les audacieux et par les habiles, seront courbs sous le joug de la plus effroyable tyrannie. Un peuple d'athes serait ingouvernable. Voil quelques-unes des calamits que dchanerait l'athisme sur le pays qui aurait le malheur d'en tre la victime. Ce simple expos suffit prouver la fausset d'un systme si fcond en effets dsastreux. Seule la croyance en un Dieu vengeur du crime et rmunrateur de la vertu, console et soutient dans les peines de la vie, rprime les passions, maintient l'obissance, inspire la justice, la charit, le dvouement, le patriotisme, en un mot, toutes les v e r t u s .
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(1) Victor Hugo, discours l'Assemble nationale, 15 janvier 1850. Voyez au Cours d'Apologtique, l'art. Libralisme et libert, et l'ail. L'Eglise et l'enseignement primaire, ce que nous disons sur le mme sujet. On y trouvera deux citations de J.-J. Rousseau et de Mgr Mcrmillod. (2) Voici quelques aveux chappes M. Flix Le Dantec dans son livre rcent sur l'athisme. Une socit d'athes logiques est impossible, (p. 95)... Sans possder l'ide de justice, l'ide de mrite, l'ide de responsabilit, qui sont les principaux mobiles des actions humaines, comment un homme peut-il vivre?... L'athe le plus raisonneur ne raisonne pas tous les actes de sa vie; s'il allait vraiment jusqu'au bout des consquences de son athisme, il ne ferait plus aucun effort; il mourrait. Heureusement il n'y a pas d'athe parfait... Je dois affirmer ici, en toute sincrit, que je ne vois aucun raisonnement capable d'arrter l'athe parfait que tente le suicide... Supposons une socit dont tous les m e m bres seraient de purs athes, allant jusqu'au bout des conclusions logiques de leur athisme... une telle socit finirait naturellement par une pidmie de suicide. pp. i)9, 100, 101, 112 et 113. (3) V. Motais, La doctrine catholique, t. I, page 23.

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PREUVE SUBSIDIAIRE DE I/EXISTENCE DE DIEU L'LITE INTELLECTUELLE DU GENRE HUMAIN A TOUJOURS AFFIRM CETTE EXISTENCE

Nous avons constat que l'humanit dans son ensemble, aussi bien chez les peuples barbares que chez les nations civilises, a toujours affirm l'existence de Dieu. S'il s'est rencontr des hommes pour fermer les yeux la lumire de cette vrit clatante, ou tout au moins pour faire entendre une voix discordante dans ce concert u n a n i m e , il est incontestable que, dans tous les temps, la trs grande majorit des esprits suprieurs a reconnu l'existence d'un Etre Suprme, cause premire de l'univers. Cet hommage rendu la divinit par l'lite intellectuelle du genre humain, par ces hommes dont la conviction tait naturellement base sur un examen plus srieux et plus approfondi, possde une valeur spcialement efficace pour confirmer notre thse, et corroborer la preuve que nous avons tire de l'affirmation universelle des hommes.
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P a r m i les auteurs anciens dont le gnie ou la science ont honor l'humanit, et qui ont reconnu hautement l'existence de Dieu, rappelons les noms d'Homre, de Virgile, de Sophocle, etc. Xnophon et Platon, on le sait, prtent Socrate une trs belle preuve de l'existence de la divinit*; Platon lui-mme, dans le Time et dans YApologie de Socrate, traite ce sujet d'une manire admirable. II va jusqu' S'indigner d'tre rduit prouver une vrit si indubitable. Il dclare au XII livre des Lois que l'ordre des rvolutions clestes prouve l'existence d'une intelligence suprme, et il montre que, loin de favoriser l'athisme, l'tude de l'astronomie le condamne. En contemplant la terre, la mer, le ciel, dit son tour Aristote, pourrait-on douter qu'il n'y ait un grand Dieu, et que ce ne soit l son ouvrage? (Cf.
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(1) Voyez p. 6, note 1. (2) Xnophon, Menwrabilia

Socratis; Platon, Phdon.

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C i c , de Nat. deor., I. n, 37). Galien, aprs avoir fait l'anatomie de la main de l'homme, s'criait : Ce n'est pas un livre que j ' a i crit, c'est u n hymne que je viens de chanter en l'honneur de la divinit. C'est surtout depuis Jsus-Christ que la plupart des hommes suprieurs ont t, non seulement des hommes de foi, mais encore d'intrpides dfenseurs de leurs croyances. Il suffit de nommer les Athnagore, les Justin, les Irne, les Arnobe, les Clment d'Alexandrie, les Tertullien, les Origne, les Minutius-Flix, les Cyprien, les Grgoire, les Cyrille, les Ambroise, les Augustin, les Jrme, et tant d'autres qui, anims d'une foi ardente, ont dploy une rare loquence dans la dfense des vrits chrtiennes? Quels hommes aussi que S. Anselme, Albert-le-Grand, S. Bonaventure et surtout S. Thomas d'Aquin, l'un des plus beaux gnies dont puisse se glorifier l'histoire de la pense humainei. C'est lui qui codifia en quelque sorte les preuves de l'existence de Dieu. Plus tard,Bossuet crivit le Trait de la connaissance de Dieu et de soi-mme, et Fnelon, le Trait de Yexistence et des attributs de Dieu. Comme eux, Copernic, Bacon, Galile, Kepler, Descartes, Pascal, Malebranche, Newton, Leibnitz, Euler, et presque tous les hommes distingus par leur intelligence et leur savoir, se firent gloire de leurs convictions religieuses. Un protestant allemand, le D Dennert a publi un opuscule, dans lequel il donne le rsultat d'une tude qu'il a faite sur les opinions religieuses de prs de 300 savants qui ont vcu pendant les quatre derniers sicles . Il les choisit parmi les plus illustres dans les sciences naturelles : p h y sique, astronomie, biologie, physiologie, gologie, anatomie, botanique, etc. Pour 38 d'entre eux, dit-il, ses recherches n'ont pas abouti. Parmi les 262 autres, 242 doivent tre regards comme thistes, c'est--dire comme admettant l'existence de Dieu, tandis que 20 se montrent indiffrents ou incrdules. Il arrive constater que 92 / affirmaient leur croyance en Dieu, et qu'un grand nombre d'entre eux taient fortement attachs la religion qu'ils professaient.
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(1) Brunetire, La Religion et la science. (2) Die Religion de Xatarforscher, Berlin, 1906.

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Pour ce qui concerne spcialement le sicle dernier, si fier avec raison de ses admirables dcouvertes, cet crivain cite 163 noms, parmi lesquels 124 furent des croyants, 27 n'eurent pas d'opinions philosophiques bien connues, et 12 seulement furent incrdules, comme Tyndall, Huxley, Moleschott, Vogt et Bchner, ou indiffrents, comme Arago, Goethe et Darwin. On le voit, c'est bien faussement que les adeptes du matrialisme ont dit et rpt que la science moderne a dfinitivement chass de son domaine l'ide de Dieu. La vrit est que les grands savants, les crateurs et les gloires de la science, les gnies, dont on peut dire, avec Renan, qu'ils ont chang la base de la pense humaine, en modifiant totalement l'ide de l'univers et de ses l o i s , ont admis et proclam l'existence de Dieu. Outre ceux dont nous venons de rappeler les noms, nous pouvons citer encore, comme thistes dclars : 1 Les grands astronomes : Herschell, Laplace, Le Verrier, Faye, etc. 2 Les grands mathmaticiens : Euler, Cauchy, Hermite, Hirn, etc. 3 Les fondateurs de la chimie moderne : Lavoisier, Berzlius, Berthollet, Gay-Lussac, Thnard, J.-B. Dumas, Liebig, Chevreul, Wurtz, etc. 4 Les fondateurs de la physique moderne : Raumur, Volta, Ampre, Faraday, J.-B. Biot, Robert Mayer, Fresnel, Maxwell, William Thomson (lord Kelvin), etc. 5 Ls illustres initiateurs des sciences naturelles modernes : Buffon, Linn, Antoine de Jussieu, Bernard de J u s sieu, Haller, Cuvier, De Blainville, Latreille, Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Louis Agassiz, A. Milne-Edwards, Gratiolet, A. de Quatrefages, Brongniart* pre, Brongniart fils, Elie de Beaumont, Van Beneden, De Bonnard, Ed. de Verneuil, d'Omalius d'Alloy, Hay, Barrande, Puiseux, Secchi, Plateau, Andr Dumont, Daubre, J.-B. Carnoy, A. Gaudry, de Lapparent, Dupuytren, Lannec, Cruveilhier, Flourens, Clausius, Tulasne, Gilbert, Branly, Becquerel, Claude Bernard, Pasteur, etc. Nous ne pouvons reproduire tant d'clatants tmoignages rendus la divinit par ces hommes remarquables.
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(I) Revue des Que st. scienlif.* 1901, p. 66.

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Du reste on les trouvera aisment ailleurs . Nous ne rsistons pas cependant au dsir de montrer combien tait intime et profonde, chez les plus illustres savants, la conviction de l'existence de Dieu, combien grande l 'admiration pour ses uvres. Je te remercie, Crateur et Seigneur, crivait Kepler, de toutes les joies que j'ai prouves dans les extases o m'a jet la contemplation de tes uvres. J'en ai proclam devant les hommes toute la grandeur. Newton disait : Dans le mouvement rgulier des plantes et de leurs satellites, dans leur direction, leur plan, le degr de leur rapidit, il y a la trace d'un conseil, le tmoignage de l'action d'une cause qui n'est ni aveugle ni fortuite, mais qui est assurment trs habile en mcanique et en gomtrie. Herschell dclare aussi que plus le champ de la science s'largit, plus les dmonstrations de l'existence ternelle d'une intelligence cratrice deviennent nombreuses et irrcusables. Hirn, aprs avoir rappel que le matrialisme est condamn nier toute ide de finalit harmonieuse, ajoute : (c Or, une telle ngation heurte si violemment les affirmations les plus lmentaires de la raison, qu'elle est le coup mortel pour la doctrine dont elle mane. Ainsi s'expriment ces hommes minents, dont la valeur scientifique n'est conteste par personne. Ils attestent hautement que dans l'univers, objet de leur tude assidue, ils ont vu clairement la trace d'une intelligence divine, et, parce qu'ils font vue, ils lui rendent un hommage public comme l'ordonnateur du monde. Et c'est dans le plein panouissement de leur gloire scientifique qu'ils le lui adressent .
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(1) Voyez de Saint-EUier : L'ordre du monde physique; Pourquoi il faut croire en Dieu; Dubot, Preuves de l'existence de Dieu; Guillemet, Tmoignages spiritualistes des plus grands savants du XIX' sicle; Duplessy, Les Apologistes laques au XIX* sicle. (2) En donnant ces citations, il n'est pas inutile peut-tre de rappeler ces paroles si justes de M. Thiers : Une intelligence est saisie, proportion mme de sa supriorit, des beauts de la cration. C'est l'intelligence qui saisit l'intelligence dans l'univers, et un grand esprit est plus capable qu'un petit de voir Dieu travers ses uvres.

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Dieu est tellement visible dans la cration, que bien des ennemis notoires de nos croyances n'ont pu refuser de reconnatre, eux aussi, l'Artiste divin dans son uvre, l'univers. Le tmoignage est d'autant plus significatif. Voltaire crit : Tout est art dans l'univers et l'art annonce un ouvrier. Observez seulement un limaon, un insecte, une mouche : vous y verrez un art infini qu'aucune industrie humaine ne peut imiter. Il faut donc qu'il y ait un artiste infiniment habile, et c'est cet artiste que les sages appellent Dieu i. Si une horloge prouve un horloger, dit-il ailleurs, si un palais annonce u n architecte, comment l'univers ne dmontre-t-il pas une Intelligence suprme? Quelle plante, quel animal ne porte pas l'empreinte de celui que Platon appelait l'ternel Gomtre? Il me semble que le corps du moindre animal rvle une profondeur et une unit de dessein qui doivent la fois nous ravir d'admiration et atterrer notre esprit. Affirmer que ni l'il n'est fait pour voir, ni l'oreille pour entendre, ni l'estomac pour digrer, n'est-ce pas la plus norme des absurdits, la plus rvoltante folie qui soit jamais tombe dans l'esprit h u m a i n ? Tout douteux que je suis, cette dmence me parat vidente, et je le dis. Des preuves contre l'existence d'une intelligence suprme, on n'en a jamais donn. Rien d'tonnant que Voltaire ne supportt pas les athes. L'athisme, crivait-il, est le vice des sots, et une erreur qui n'est pas mme invente dans les petites maisons de l'enfer... L'athisme spculatif est la plus insigne des folies, et l'athisme pratique le plus grand des crimes. Il sort de chaque opinion de l'impit une furie arme d'un sophisme et d'un poignard, qui rend les hommes insenss et cruels . J.-J. Rousseau demandait : A quels yeux non prvenus l'ordre sensible de l'univers n'annonce-t-il pas une suprme intelligence?... Il m'est impossible de concevoir un systme d'tres si constamment ordonns, sans que j e considre aussi une intelligence qui l'ordonne. Il ne dpend pas de moi de croire que la matire passive et morte a pu produire des tres vivants et sentants, qu'une fatalit aveugle a pu produire des tres intelligents, que ce qui ne pense point a pu produire des tres qui p e n s e n t .
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' (1) uvres de Voltaire, d. de Kehl, t. XLVI, p. 30. (2) Idem, t. XLII, p. 372 et XXXVI, p. 72. (3) Profession de foi du vicaire Savoyard.

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Convenez, disait Diderot, qu'il y aurait de la folie refuser vos semblables la facult de penser. Sans doute, mais que suit-il de l? Il s'ensuit que si l'univers, que dis-je l'univers? si l'aile d'un papillon m'offre des traces mille fois plus distinctes d'une intelligence, que vous n'avez d'indice que votre semblable jouit de la facult de penser, il est mille fois plus fou de nier qu'il existe un Dieu, que de nier que votre semblable pense. Or, que cela soit ainsi, c'est vos lumires, c'est votre conscience que j'en appelle.La divinit n'est-elle pas aussi clairement empreinte dans l'il du ciron, que la facult de penser dans les crits de Newton? Quoi ! le monde form prouverait moins une intelligence que le monde expliqu?Quelle assertion ! Songez donc encore que je ne vous objecte que l'aile du papillon, quand je pourrais vous craser du poids de l'univers ! Non moins significative est cette page qu'crivait nagure M. Ch. Richet. Est-il possible de nier que l'il soit affect la vision? Ce serait, mon sens, tomber dans un excs fantastique d'absurdit, que de supposer qu'il n'y a pas un rapport de cause effet entre l'il et la vision. Ce n'est pas par hasard que l'il voit; il y a tout un agencement de parties, tout un mcanisme merveilleux, dans l'ensemble et dans les dtails les plus m i n u s cules, qui nous permet de dire avec certitude : l'il est fait pour voir. Je ne crois pas qu'on puisse se soustraire cette ncessit. L'adaptation de l'il un but, qui est la vision, s'impose nous avec une telle force, que les sophismes les plus subtils ne pourront branler l'opinion de personne, voire celle des sophistes eux-mmes. Nous avons pris l'il pour exemple, mais nous aurions aussi bien pu prendre tout autre organe ; l'oreille, par exemple, ou l'estomac, ou le cerveau, ou les muscles. Qui donc pourrait empcher le physiologiste de prtendre que l'oreille a t faite pour entendre, le cur pour lancer le sang dans les diverses parties du corps, l'estomac pour digrer, le cerveau pour sentir et percevoir, les muscles pour produire du mouvement? L'adaptation de l'organe sa fonction est tellement parfaite, que la conclusion s'impose d'une adaptation non fortuite, mais voulue. Mme dans les plus petits mcanismes, cette adaptation est extraordinaire. La nature n'a rien fait d'inutile. En anatomie, chaque instant, on donne des raisons qui me paraissent le plus

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souvent fort plausibles, pour expliquer la disposition de tel ou tel appareil. Par exemple, j'admets parfaitement qu'on fasse remarquer que le globe oculaire est protg par l'arcade orbitaire, saillante et rsistante; par les paupires, mobiles et rapides dans leurs mouvements; par les cils, qui les dfendent contre les poussires ; par la sensibilit dlicate de la conjonctive, qui provoque un rflexe immdiat. Cette page d'un positiviste distingu est une preuve accablante de la fausset du matrialisme. Je ne puis pas supposer, dit-il encore, que ces extraordinaires et compliqus mcanismes d'une harmonie si prodigieuse soient l'effet du hasard. Je vois l une volont trs arrte, comme un parti pris en vue d'un rsultat i. Nous venons de constater que les savants illustres, les plus hautes intelligences ont, dans tous les temps, reconnu l'Etre ternel et ncessaire, le Matre suprme du monde, l'Artiste divin dont l'uvre merveilleuse frappe tous les esprits. Mais, dira-t-on, il ne manque cependant pas de gens intelligents, de vrais savants qui refusent de croire en Dieu. Nous ne songeons pas le nier, mais la vrit de l'existence de Dieu n'en est nullement branle. Quelques rflexions suffiront le prouver. D'abord quand une vrit est dmontre par les preuves qui lui sont propres, nulle objection ne peut avoir de valeur relle; elle peut tre spcieuse et difficile rsoudre, mais il est impossible qu'elle soit solide. Le nombre des athes instruits est trs restreint, et, nous l'avons tabli, bien minime, si on le compare celui des savants qui ont reconnu la divinit . Certains philosophes prtendent mme qu'il n'y a jamais eu d'athes vritables, c'est--dire rellement convaincus par des motifs de raison. Il y a des savants qui ont ni la
OBJECTION .
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(1) Le Problme des causes finales, Alcan, Paris 1898. (2) Dans un livre tout rcent intitul : L'athisme, M. Flix Le Dantec laisse chapper ces aveux : A notre poque, quoi qu'on dise, il existe une infime minorit d'athes, p. 17.) Parlant des raisons de ne pas croire en Dieu, il dit : Je ne me dissimule pas leur vanit. Je suis assez sage pour me dire, avec M. de la Palisse, que, si je ne crois pas en Dieu, c'est parce que je suis athe; c'est l la seule bonne raison que je puisse donner de mon incrdulit. (p. 38.)

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valeur de telle ou telle preuve dont on se sert pour dmontrer l'existence de Dieu, mais sans nier cette existence mme. Nous avons dj dit qu'il existe diffrentes sortes d'athes; il en est qui le sont ou se disent tels pour des motifs qui ne relvent aucunement de la science. Evidemment l'autorit de tels hommes est nulle aux yeux de la raison. Les quelques savants qui ont os nier l'existence de la divinit n'ont gure essay de justifier leur ngation. Il entre dans leurs habitudes de trancher la question sans e x a m e n , et de l'carter de parti pris. Fort limit est le nombre de ceux qui puisent leurs prtendus motifs d'incrdulit dans telle ou telle thorie scientifique . Le raisonnement des athes est d'ordinaire la fois plus simple et plus gnral. On ne peut, disent-ils, affirmer que ce que Ton voit, ce qui tombe sous les sens. Ceci revient dire : A priori, nous n'admettons rien en dehors de la matire. Voil bien videmment une ptition de principe, qui n'a rien de scientifique ni de probant : c'est affirmer comme preuve ce qu'il s'agit prcisment d'tablir, ce qui jamais ne le sera, ce qui a t cent fois rfut.
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Mais abordons plus directement la question, et demandons(1) Un tmoin peu suspect, Sainte-Beuve, a remarqu que tous les esprits hostiles la divinit du Christ, sont d'ordinaire fort peu recommandables sous le double rapport de l'humilit et de la continence. (PortRoyal, Tome I, appl. V.) Son observation, dit M. Frmont qui cite ce passage, s'applique de tous points aux athes (Dmonst. scientif. de l'existence de Dieu, 1897, p. 365). (2) Lorsque Halley, fort coutumier du fait, se permettait devant lui (Newton) quelques plaisanteries sur la religion, il l'arrtait tout court par cette remarque : J'ai tudi ces choses-l, et vous ne l'avez point fait. (V. Arago. uvres compltes, T. III. p. 335). (3) On doit s'tonner, dit A. Milnc-Edwards, membre de l'Acadmie des sciences, et professeur de zoologie au Musum d'histoire naturelle, qu'il puisse encore se trouver des hommes qui viennent nous dire que les merveilles de la nature sont de purs effets du hasard ou bien des consquences forces des proprits gnrales de la matire... Ces vaines hypothses, ou plutt ces aberrations de l'esprit, que l'on dsigne parfois sous le nom de science positive, sont repousses par la vraie science. Les naturalistes ne sauraient y croire, et aujourd'hui, comme du temps de Raumur, de Linn, de Cuvier et de tant d'autres hommes de gnie, ils ne peuvent se rendre compte des phnomnes dont ils sont tmoins, qu'en attribuant les uvres de la cration l'action d'un Crateur. Revue des Cours scientifiques, 2 anne, 17 dcembre 1864, p. 34.
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nous d'une manire prcise quelle peut tre, contre l'existence de Dieu, la valeur des arguments qu'on prtend tirer de la science. Cette question est particulirement importante une poque o l'on fait si volontiers appel l'autorit de la science. Remarquons d'abord que sous le nom de science, on n'entend plus aujourd'hui que les sciences exactes et les sciences naturelles. Ainsi comprise, la science renferme trois groupes: les sciences d'observation proprement dites, les sciences exactes proprement dites, et les mathmatiques appliques aux sciences d'observation. Le domaine des sciences d'observation est ncessairement restreint au monde matriel; elles ne s'occupent que de faits matriels; en dehors de ces faits, qui tombent sous l'exprience, elles n'ont aucune autorit, aucune comptence. Quant aux mathmatiques, qui traitent seulement des relations entre les nombres et les grandeurs, elles n'ont pas le droit de sortir des lois des nombres et des grandeurs. Ne pouvant empiter sur le domaine de la mtaphysique, elles sont impuissantes branler une vrit philosophique ou religieuse, par exemple, l'existence de Dieu. Sans doute le mathmaticien, comme tout savant d'ailleurs, a le droit de s'occuper de mtaphysique, mais il ne peut alors se rclamer de la science proprement dite, telle qu'on la dfinit aujourd'hui. S'il s'agit des mathmatiques appliques aux sciences d'observation, nous sommes alors en prsence d'une branche de ces mmes sciences, avec cette note spcifique que, pour passer du fait l'hypothse, on fait appel au calcul. Ici encore le fait matriel reste le point de dpart; c'est de lui que l'on part pour aboutir l'hypothse, encore que l'on ait recours un instrument d'une puissance merveilleuse. Quel est donc, en dfinitive, le terme final de la science : matrialisme ou spiritualisme? Ni l'un ni l'autre : elle ne prouve pas plus l'un que l'autre : le problme n'est pas de sa comptence. Elle avoue du reste elle-mme qu'elle ne s'occupe point des questions d'essence ni d'origine; les causes finales et la fin des choses ne la regardent pas. (Littr et Berthelot). V. p . 1. La science est surtout impuissante nous donner la solution des grands problmes qui agitent et intressent au

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plus haut point l'humanit*. L'astronome pourra bien nous apprendre les mouvements du ciel, mais non comment on va au ciel. Un chimiste, force d'observations et d'expriences, arrivera peut-tre connatre, dans le dernier dtail, les proprits de la matire; le gologue parviendra dcrire
(1) l est intressant de savoir ce que pensent les vrais savants au sujet de la science, de sa puissance expliquer les mystres, mme ceux de la nature. Au mois d'aot 1894, l'Association britannique pour l'avancement des sciences tenait ses assises annuelles Oxford. Dans le discours d'ouverture, lord Salisbury, chancelier de la clbre universit, n'hsita pas faire ressortir l'impuissance de la science contemporaine en face des problmes fondamentaux de la constitution de la matire et de l'origine de la vie. Jadis, on croyait que les thories volutionnistes taient dangereuses au point de vue religieux. Elles le seraient peut-tre, s'il fallait prendre certains fantmes pour des ralits; elles le seraient, s'il tait prouv que science et volution athe se confondent, que science et religion sont incompatibles... Actuellement, peu d'hommes s'imaginent que le laboratoire ou le microscope peuvent aider deviner les nigmes qui se rattachent la nature et aux destines de l'me humaine. Nous vivons dans une oasis de science, brillante mais troite,' entoure de tous cts par une rgion inexplore d'insondables mystres... L'aveu de notre ignorance sera toujours la seule rponse raisonnable aux nigmes que la nature nous propose. On n'a pas oubli la sensation que produisit un article de M. Brunetire, directeur de la Revue des Deux-Mondes, du 1 janvier 1895, et la polmique qu'il souleva : Les sciences physiques ou naturelles, y disait-il, en ceci il se trompait; il aurait d dire : certains savants prsomptueux nous avaient promis de supprimer le mystre. Or, non seulement elles ne l'ont pas supprim, mais nous voyons clairement aujourd'hui qu'elles ne l'clairciront jamais. Elles sont impuissantes, je ne dis pas rsoudre, mais poser convenablement les seules questions qui importent : ce sont celles qui touchent l'origine de l'homme, la loi de sa conduite et sa destine future. L'inconnaissable nous entoure, il nous enveloppe, il nous treint, et nous ne pouvons tirer des lois de la physique ou des rsultats de la physiologie, aucun moyen d'en rien connatre. Ni l'anthropologie, ni l'ethnographie, ni la linguistique ne nous donneront jamais de rponse la question de savoir d'o nous venons, et la thorie de l'volution ne nous en donnera pas davantage. Qu'ai-je besoin d'ajouter que les sciences naturelles ne dcideront pas la question de savoir o nous allons? Signalons encore la dclaration suivante d'un athe positiviste, M. Ch. Richet, dans la Revue scientifique du 12 janvier 1895 : Si des tlescopes et des microscopes merveilleux nous permettaient de voir mille fois plus loin, ce ne seraient jamais qu'apparences et formes : ce n'est pas le pourquoi de la matire et de la vie. Pourquoi un gland plant en terre devient-il un chne? Voil un problme souvent pos, bien simple, et qu'on ne rsoudra sans doute pas. On dcrira les formes successives de transition entre le gland et le chne avec une prcision de plus en plus scientifique, mais le pourquoi de ces transitions restera insaisissable.
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la structure du globe. Mais qu'est-ce que leur science pourrait bien nous apprendre sur l'origine de l'homme, sur sa destine future, sur les desseins de misricorde et d'amour de Dieu par rapport la crature sortie de ses mains? Concluons donc que lorsqu'un savant raisonne au nom seul de la science, il n'a, comme tel, aucun droit de nous imposer une opinion qui sortirait du domaine de la science spciale qu'il cultive. La clbrit de son nom n'a rien qui puisse branler la certitude de notre foi, certitude puise d'autres sources. Nous ferons une dernire observation. On parle beaucoup de nos jours^ et avec emphase, des lois de la science. Sans doute il existe des lois de la nature, et les phnomnes de l'univers sont soumis des lois. Mais il faut bien se garder d'exagrer le sens et la porte de ce mot, car dans les sciences d'observation, ce qu'on appelle loi n'implique pas toujours la certitude. Que de prtendues lois ont t, la suite d'observations plus exactes, reconnues douteuses ou mmes fausses ! Que de fois on a dcor du nom de loi naturelle ce qui n'tait qu'une simple hypothse! On entend ici par loi une formule gnrale qui exprime, en quelques mots simples et prcis, le rsultat d'un grand nombre d'observations et d'expriences. Des observations ou plus nombreuses, ou plus exactes, ou mieux servies par les circonstances, ont parfois fait constater que telle prtendue loi tait tout au plus une formule plus ou moins approximative. En se servant d'hypothses, les sciences d'observation essaient d'expliquer les lois dont nous venons de parler. Ces hypothses sont utiles et ncessaires la science, mais elles sont loin de donner par elles-mmes la certitude. Qui ne sait, par exemple, combien de thories ont t successivement imagines pour rendre compte des phnomnes de l'lectricit !
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(1) V. Le Correspondant, p. 1041.

art. du 25 Sept. 1906, Les lois de la Science,

COURS D'AP.

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NATURE ET ATTRIBUTS DE DIEU

ART.

II. N A T U R E

ET ATTRIBUTS

DE

DIEU

Nous avons dmontr l'existence d'un Etre ncessaire, cause suprme de tout ce qui existe. Il nous reste dterminer sa nature. Si incomprhensible qu'il soit dans son essence, Dieu n'est pas pour cela inconnaissable. Non seulement nous pouvons savoir qu'ilest, mais encore, bien qu'imparfaitement*, ce qu'ilest. Il nous importe d'autant plus de le savoir, qu'aucune notion ne se trouve plus constamment attaque et dnature. Bon nombre d'crivains, de philosophes, de potes, ou d'hommes de science, parlent de Dieu et l'exaltent l'envi, qui nanmoins s'en font l'ide la plus fausse. Le Dieu du disme, du sentimentalisme, du panthisme surtout (et l'on sait combien cette doctrine a sduit les esprits de ce t e m p s ) , n'est pas le Dieu du spiritualisme chrtien. Quelle ide cette dernire doctrine se fait-elle de la nature de Dieu, c'est ce que nous nous proposons de montrer. Sans doute, si nous avions faire ici un cours de Thologie naturelle, nous demanderions la pure raison tout ce que ses propres lumires lui dcouvrent de l'essence et des attributs ou perfections de Dieu 3. Mais, outre que cette longue et laborieuse tude n'est nullement requise, elle ne saurait entrer dans les limites ncessairement restreintes de cette Introduction, o nous n'avons pour but que de prparer les voies YApologtique chrtienne. E n consquence, dans l'tude de cette importante question, nous nous contenterons d'exposer sommairement les conclusions auxquelles aboutit la raison. Cela suffira dj pour nous convaincre des droits que ces perfections confrent Dieu sur ses cratures, et notamment du droit que sa toute puissance, sa saintet et sa vracit parfaite lui confrent
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(1) Une connaissance, pour tre imparfaite, inadquate, ne laisse pas pour cela d'tre vraie et certaine. Nous ne savons pas tout sur l'lectricit, la chaleur, la lumire, nous les connaissons cependant avec certitude. Le tort de Vagnosticisme, qui dclare Dieu inconnaissable, est de mconnatre cette distinction. (2) A. Nettement, Hist. de la Litt. franc, sous le Gouv. de juillet, Tome II, p, 116; V. G. Longhaye, S. J. Thorie des Belles-Lettres, 2 dit., Livre II, chap. IV, La nature et Dieu. (3) S. Thomas, Summa contra Gentes, L. I, c. 4.

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sur l'homme, d'tre cru sans rserve, s'il lui plat d'entrer en communication avec lui. Chemin faisant, nous aurons lieu de constater que loin d'infirmer ces conclusions de la raison, les donnes de la foi les corroborent. 1. Dieu est l'Etre ncessaire. Nous l'avons prouv. Dieu nous a, d'ailleurs, donn de lui-mme par la Rvlation, une ide en tout semblable : Je suis Celui qui suis , dit-il Mose, en se dfinissant lui-mme. Ego sum qui sum . (Exod. III, 14.) Ce qui revient dire : Je suis l'tre par excellence, l'tre dont l'essence est d'exister, qui existe par moi-mme et ne puis pas ne pas tre. Dieu se rvlait donc comme l'tre ncessaire .
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2 . Dieu est unique. L'unit de Dieu est une vrit de raison, qu'avaient dj pressentie, malgr les paisses tnbres du paganisme, quelques esprits d'lite, .comme un Socrate, un Platon, un Aristote, etc. Un seul tre sufft expliquer toutes les existences contingentes ; il faudrait une raison positive pour en admettre plusieurs. L'harmonie et l'unit de plan se rvlent dans le monde avec un tel clat qu'il est presque impossible la raison de ne pas en conclure l'unit de son auteur*. Ici encore la foi vient au secours de la raison. La croyance en u n seul Dieu tait comme l'article fondamental des rvlations patriarcale et mosaque. Credo in unum Deum. Je crois en u n seul Dieu : tel est aussi le premier article du symbole chrtien . L'unit, ou mieux Y unicit, est le privilge ncessaire de l'tre infiniment parfait. S'il y avait plusieurs dieux, ils devraient diffrer par quelque chose. Or ce quelque chose , par quoi se caractriserait et se distinguerait l'un d'entre eux, devrait ncessairement faire dfaut tous les autres. Il s'ensuivrait, par le fait mme, que ceux-ci ne seraient plus infiniment parfaits; ce qui rpugne l'ide de Dieu.
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(1) Si quelque chose existe, a dit Bal mes, quelque chose de ncessaire a toujours exist, et l'on ne saurait dsigner un instant o il a t vrai de dire : il n'y a rien. (2)V.p.~30, note 2. (3) Ce n'est pas le moment de parler du Mystre de la Trs Sainte Trinit. Ou verra bientt que si les mystres dpassent la raison, il ne s'ensuit pas qu'ils la contredisent. (Apologtique, 1" Partie, ch. I. art. H, II.)

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3 . Dieu est souverainement parfait. A titre de cause premire, Dieu possde d'une faon surminente toutes les perfections des tres qui dpendent de lui. De plus, parce qu'il est lui-mme la raison de son existence, et que l'essence de son tre est d'exister, il n'est en puissance en rien, il est l'Acte pur. Comme un tre est parfait dans la mesure o il est en acte, il s'ensuit que Dieu est souverainement parfait, et qu'on ne saurait concevoir en lui aucune imperfection. En se rvlant comme 1 * Etre qui est , Dieu s'attribue la plnitude de la perfection, l'tre sans restriction, sans mlange de non-tre. 4 . Dieu est Infini. Quelques philosophes ont pens que la raison tait hors d'tat de prouver l'infinit de Dieu. Nous ne croyons pas devoir partager leur avis. A la vrit, la tche que s'impose la raison pour tablir cette preuve est ardue, elle n'est cependant pas impossible. Tout au moinsi peut-elle montrer qu'on ne saurait dterminer d'o viendrait la limitation ou la finit de l'Etre divin. E n effet, Dieu tant la cause premire de tout tre, l'Etre indpendant, ncessaire, on ne voit pas qu'il puisse tre limit par aucun autre tre; on ne voit pas davantage que cette limite puisse tre inhrente l'Etre divin en lui-mme, puisque son essence est d'exister et que l'existence prise en soi n'implique aucune ngation, aucune limite. Bref, rien ne peut dterminer la raison croire que Y Etre absolu, ncessaire, subsistant par lui-mme, qui est Dieu, soit born, limit, quelque degr que ce soit. Si cette argumentation ne suffisait pas convaincre de Y infinit de Dieu, il n'en resterait pas moins tabli que Dieu est souverainement parfait. Or, ceci nous parat suffire l'Apologtique. En effet, si Dieu est souverainement parfait, il a dj un droit absolu tre cru sur parole, pour le cas o il lui plairait de se rvler, et de se rvler mme comme tant l'Infini; or, en fait, Dieu s'est rvl tel. Les Pres s'accordent reconnatre l'Infinit comme implicitement contenue dans la dfinition que Dieu donne de lui-mme
(1) La plupart des philosophes catholiques pensent pouvoir aller plus loin, et tablir que non seulement on ne voit pas pourquoi il y aurait une limite l'tre divin, mais qu'on voit mme qu'il ne peut pas y eu avoir. S. Thomas semble devoir tre interprt dans ce sens.

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Mose. Le Psalmiste (Ps. CXLIV, 3.) le dira plus tard en ternies formels : a Magnus Dominus et magnitudinis ejus non est finis. 5 . Dieu est un p u r E s p r i t . Nous avons dj tabli quelles imperfections radicales, quelles dfectuosits essentielles la matire se trouve soumise. Nous avons vu. en outre, que sa prtendue ncessit rpugnait la raison, et qu' ce titre, on ne pouvait la concevoir comme la cause premire et la raison suffisante des tres contingents. Si nous ajoutons qu'elle est sujette la division, la composition, et qu'elle est, par consquent, dpendante des lments qui la constituent, il s'ensuivra qu'on ne peut concevoir la cause premire des choses que comme essentiellement immatrielle et simple. La simplicit ressort de l'indpendance absolue de Dieu, comme son absolue perfection. Il est un pur E s p r i t . Ici encore, la foi s'accorde avec la raison pour affirmer la mme vrit : Spiritus est Deus , dit Notre-Seigneur (S. Jean, IV, 17). Cf. S. Paul, Act. XVI, 29; II Cor. III, 17.
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6. Dieu est une intelligence infinie. 1) L'ordre admirable du monde et surtout l'existence de cratures intelligentes attestent la Sagesse de Dieu. 2) P u r Esprit, Dieu est Intelligence; Etre parfait et infini, il est Intelligence parfaite et infinie. En consquence, Dieu se connat, se comprend. Il voit que son essence contient minemment toutes les perfections possibles ; qu'elle est par consquent imitable divers degrs par une infinit d'tres contingents. Ces tres, il les connat distinctement, individuellement, adquatement ; car une connaissance indtermine, confuse, serait l'indice d'une intelligence imparfaite et borne. Le pass, le prsent, l'avenir, tout est dcouvert devant Lui. Il voit tout, Il sait tout. Son regard pntre jusqu'aux
(1) La rfutation du Panthisme matrialiste qui confond, en les identifiant, Dieu et la matire, nous mnerait trop loin. Ce que nous disons de l'essence divine peut d'ailleurs y suffire. Ajoutons toutefois qu'on ne peut, sans une grossire erreur, confondre Vtre infini avec le Tout. Pour qu'un tre soit infini, il n'est pas ncessaire que rien n'existe hors de lui. Il suffit qu'il possde sans limite toutes les perfections et que rien n'existe hors de lui que par lui. L'infini n'est pas l'universel. (Cf. Caro, Ide de Dieu, pp. 71, 80 et 219, 223.)

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plus intimes penses de notre cur, jusqu'aux dterminations futures de notre volont ; sa science n'est pas faite de conjectures, elle est certaine, prcise, infaillible. Il rpugne, en effet, que l'infinie perfection se perfectionne par l'acquisition de connaissances nouvelles .
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7. D i e u e s t l a Bont infinie. 1) Dieu est bon en lui-mme, pleinement, totalement, par la raison qu'il a la plnitude de l'tre qui lui convient. 2) Dieu est la source de tout bien : de lui drive tout ce par quoi les cratures peuvent nous charmer et nous ravir. 3) C'est le propre du bien de se rpandre. La bont de Dieu le dispose communiquer de son bien ou de ses perfections ses cratures, notamment ses cratures raisonnables : c'est sa bont qui l'a port leur donner l'existence; c'est sa bont qui l'incline vouloir leur bien, comme aussi les rcompenser de leurs bonnes uvres. La bont, a dit Bossuet, est le propre caractre de
(1) LA PRESCIENCE DE DIEU ET LE LIBRE ARBITRE DE L'HOMME, A la prescience divine on objecte d'ordinaire la libert de l'homme : Puisque la prescience de Dieu, dit-on, est certaine, infaillible, tout vnement qu'il a prvu arrive ncessairement. Si Dieu sait, par ex., que Pierre reniera son Matre, il est impossible que Pierre ne le renie pas. Dans ce cas, que devient la libert de l'homme? Rponse. La libert de l'homme est un fait certain. Nous le dmontrerons au chap. II, art. i. La science infinie de Dieu est un autre fait non moins certain. Donc supposer mme que nous ne voyions aucun moyen de concilier ces deux faits, le plus simple bon sens nous obligerait conclure que ce moyen existe, quelle que soit notre ignorance. Il est absurde de nier un fait certain, parce qu'on en ignore le comment. Mais rflchissons un instant : j'cris en ce moment; aucune ncessit ne m'y contraint. Toutefois si j'cris, il est impossible qu'en mme temps je n'crive pas. II est donc vrai de dire actuellement : Tel jour, telle heure, X crit, Mais hier, il et t aussi vrai de dire : Demain, telle heure, X crira. A supposer que quelqu'un et fait cette conjecture, il est vident qu'il n'aurait en rien gn ma libert actuelle. Suppos mme que sa connaissance, au lieu d'tre conjecturale, et t certaine, il ne l'aurait pas gne davantage : qu'elle soit certaine ou conjecturale, cela n'accuse que la perfection ou l'imperfection de l'intelligence qui connat. Ma libert n'y est intresse en rien; en effet, je n'cris pas, parce qu'on sait que j'cris, mais, au contraire, on ne sait que j'cris que parce que j'cris en effet. Ainsi donc, ce n'est pas la science de Dieu qui ncessite mon acte ; mais, sans mon acte, la connaissance de Dieu ne se serait pas termine cet objet. Etant donn qu'il tait vrai que je poserais librement cet acte, il ne pouvait chapper l'umniscience de Dieu. A qui pousserait la difficult, et interrogerait sur le comment de cette connaissance, il n'y aurait qu'une rponse faire : Je

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Dieu . Elle est comme l'expansion de sa perfection infinie . La bont de Dieu est un des attributs divins sur lesquels la Rvlation nous a apport les plus loquents et les plus
l'ignore. Est-il tonnant que les profondeurs de Dieu nous chappent? En quoi y aurait-il l motif nier, soit la prescience de Dieu, soit la libert de l'homme? N'y aurait-il pas folie, par exemple, nier la transmission de la parole par le tlphone, sous prtexte qu'on ignore comment elle s'opre? (1) Voyez plus bas : Dieu fin dernire. Que ne pouvons-nous exposer les mystres d'amour de la vie surnaturelle, et la vision batifique, et la Rdemption, et l'Eucharistie! Ici encore une difficult se prsente, celle de concilier avec la bont de Dieu les maux qui, en si grand nombre, accablent l'humanit. Comment rsoudre le problme du mal? LA BONT DE DIEU ET LE PROBLME DU MAL. Avant tout, distinguons le mal physique du mal moral. Le mal moral ne peut affecter que la volont libre. On peut le dfinir : Un dsaccord entre l'acte libre, et ce qu'exige la nature d e l volont. (Il est ais de dmontrer que le mal moral n'est autre que le pch ou la violation de la loi divine.) Le mal physique est un dsaccord entre l'tat d'un tre et les exigences de sa nature (p. ex. : la douleur, la maladie, etc.). Ceci pos, montrons que Dieu peut 1) tre cause, quoique indirecte, du mal physique ; 2) permettre le mal moral. 1) Dieu peut tre cause indirecte du mal physique. Il rpugne videmment que Dieu veuille le mal pour le mal, qu'il le produise par malveillance, par impuissance ou irrflexion. Mais a) n'est-il pas vident qu'un bien suprieur suppose parfois la perte d'un bien infrieur? Ainsi fait le chirurgien qui, en retranchant un membre, sauve la vie d'un homme. b) Le bien gnral ne s'obtient souvent que par le sacrifice de certains biens particuliers : Le salut de la patrie s'achte par le sang de quelques braves. c) Toute violation de la justice doit tre rpare. A ce titre, le chtiment (mal physique) est un vritable bien. Or, ce que Dieu vise dans son infinie bont, dans son infinie sagesse, c'est le bien gnral, c'est le bien suprieur, c'est Tordre universel. Sans doute, nous ne constatons pas toujours le pourquoi de tel ou tel mal physique. Y a-t-il lieu de nous tonner que notre raison, qui n'a comme l'il qu'un troit horizon , n'embrasse pas toute l'tendue des conseils divins! Sans doute encore, le monde n'est ni absolument parfait, ni le plus parfait possible. Cette absolue perfection, chez des tres contingents, serait un pur non-sens, une absurdit. Mais tel qu'il est, le monde la raison et la Foi le prouvent est rgi par un tre infiniment parfait, donc infiniment bon, qui ne veut pas le mal directement, mais le permet en vue d'un bien suprieur. 2) Dieu peut permettre le mal moral. Autre chose est causer le mal moral, autre chose le permettre. Dieu ne causera jamais directement, ni indirectement, le mal moral. Ne serait-il pas contradictoire que Dieu ft cause du pch ou de la violation de sa propre loi, de la transgression de sa propre volont? Quant la permission qu'il donne au mal, elle suppose deux choses : a) que Dieu donne l'homme le libre arbitre avec la

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prcieux tmoignages. Il n'est gure de pages de nos Saints Livres o la bont de Dieu ne se trouve exalte. (Cf. Jac. I, 17; Sap. XI, 25.) 8. Dieu est la saintet infinie. Dieu, qui est le bien souverain et parfait, s'aime infiniment lui-mme d'une volont toujours droite et pure. II ne peut pas ne pas aimer le bien; il ne peut pas davantage ne pas dtester le mal. S'il aime ses cratures, c'est dans la mesure o elles refltent ses perfections infinies, par consquent dans la mesure du bien qu'elles possdent. Il ne veut d'ailleurs d'elles que la gloire qu'elles peuvent lui rapporter, en le connaissant et en l'aimant autant qu'elles en sont capables. Cette rectitude infinie de la volont divine s'appelle la Saintet. Dieu est saint : il aime l'ordre, il dteste le pch comme hostile l'ordre. Sa saintet est le modle de notre perfection. Autant de vrits dont l'expression se retrouve frquemment dans nos Saintes Ecritures. (Cf. I, Pet. I, 16; Sap. XIV, 9.) 9. Dieu est la vracit infinie. Dieu ne peut rvler et ne rvle, en effet, que la vrit. Etant toute science, il ne peut se tromper; tant toute saintet, il ne peut tromper. L'erreur et le mensonge rpugnent essentiellement la
possibilit de pcher; b) qu'il n'empche pas Vabus de la libert ou l'acte du pch. Or, Dieu peut l'un et l'autre. a) En lui-mme, le libre arbitre est un bien, une perfection de la nature raisonnable. Sans doute, il est une arme deux tranchants, mais la raison nous est donne pour nous apprendre en rgler l'usage. D'autre part, la libert est le seul moyen dont nous disposions pour conqurir et mriter nous-mmes notre bonheur. Usons bien de notre libert, et nous en serons un jour rcompenss par l'heureuse incapacit d'en abuser. L'abus de la libert, qui est le pch, ne vient videmment pas de Dieu. Dieu le dfend svrement : d'une part, un chtiment ternel, d'autre part, d'ineffables rcompenses, sont rservs aux transgresseurs et aux fidles observateurs de la loi divine. b) Dieu ne doit pas empcher l'abus de la libert. Rien ne l'y contraint. S'il avait provoqu ou caus le pch, il serait injuste en le punissant. Mais, une fois le pch commis par la seule faute de l'homme, rien n'empche que Dieu le fasse servir la manifestation de sa gloire, c'est-dire la fin dernire de la cration. (V. plus bas). Cette fin, il l'atteindra soit par l'exercice de sa justice, soit par la rvlation de sa misricorde infinie, et cela, de telle sorte que le bien, ainsi obtenu, l'emporte incomparablement sur le mal tolr. (Cf. de San : De Deo Vno, Part. 2, c. 5.)

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nature divine, qui est la vrit mme. Dieu est infiniment vrace, parce qu'il est infiniment vrai. Sur ce point comme sur les autres, la foi confirme les donnes de la raison. Est autetn Deus verax , rpte S. Paul aprs S. Jean. (Rom. III, 4 ; S. Jean, III, 33i.) 1 0 . Dieu est tout-puissant. Il n'y a rien, que l'acte infiniment parfait de la volont divine ne soit capable de faire. Il n'a d'autre limite que l'impossible et l'absurde. La toute-puissance de Dieu s'est particulirement manifeste dans la cration. Il a tir du nant le ciel et la terre, c'est-dire qu'au ciel et la terre qui n'existaient pas, il a, par son acte crateur, donn Y existence . La toute-puissance de Dieu est proclame dans un grand nombre de passages de la Sainte Ecriture. (Gen. XVII, 1 ; Ps. CXLVIII, 4, 7; Apoc. IV, 2 3.)
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1 1 . Dieu est immense. Dieu est prsent partout, non seulement par sa puissance, (comme le prince dans son royaum e ) ; non seulement par sa connaissance, (comme le spectateur est prsent au drame qui se droule sous ses yeux); mais encore par son essence. Comment circonscrire dans un espace limit l'essence infinie? Dieu est donc immense, dans toute la rigueur du t e r m e . Il le serait encore, alors mme qu'il n'aurait pas cr l'univers. Est-ce que je ne remplis pas le ciel et la terre? dit le Seigneur par la bouche de Jrmie. (Jr. XXIII, 24.) Dieu n est pas loin de chacun de nous, dit l'Aptre, car c*est en lui que nous vivons, que nous nous mouvons et que nous sommes. (Act. XVII, 17, 18.)
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(1) Cf. Wilmers, S. J., Prcis de la doctrine catholique, p. 204. (2) On sait que le Panthisme se rclame surtout des prtendues impossibilits de la cration. C'est bien tort, car ia raison, qui rpugne au principe panthiste d'une substance unique, tablit que la matire, tant contingente, a d tre totalement produite ou amene du nant l'tre, par l'action d'une cause trangre, laquelle ne peut tre qu'un tre ncessaire. Cette production totale est ce que nous appelons la cration. (3) De ce que nous venons de dire sur la saintet, la vracit et la toutepuissance de Dieu, on voit dj, ds maintenant, que tout au moins rien ne rpugne la rvlation : s'il le veut, Dieu peut entrer en communication avec l'homme ; et s'il lui parle, il ne peut lui rvler rien que de vrai et de saint. (4) Un esprit n'a point de parties, il faut donc se garder de concevoir Dieu tendu la manire des corps.

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12. Dieu est immuable. tre absolument ncessaire, Dieu n'a jamais eu commencer, ni pu devenir. Il n'a pas eu sortir du nant ; il ne peut donc y rentrer. tre infiniment parfait, il ne peut acqurir ou perdre quelque perfection que ce soit : il est donc essentiellement immuable. Pour la mme raison, il ne saurait tre susceptible d'inconstance, d'ignorance, d'imprvoyance. Ces imperfections rpugnent la perfection infinie. Il est, pour ainsi parler, aussi moralement que physiquemeut i m m u a b l e . . En lui il n'y a aucun changement, aucune ombre d'altration , dit S. Jacques. (I. 17.)
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1 3 . Dieu est ternel. De ce que Dieu est Ftre par soi, l'tre absolu et ncessaire, il s'ensuit galement qu'il n'y a pas eu d'instant o il ne fut pas, et qu'il ne saurait y en avoir o il ne sera plus. Il n'a ni commencement, ni fin : il est ternel. Son essence exclut toute succession. Il n'y a en Dieu ni pass, ni avenir, mais seulement un interminable et immobile prsent. A proprement parler, on ne peut dire qu'il tait ou qu'il sera, mais seulement qu'il est. La sagesse antique le proclamait dj par la bouche de Platon (Time, 38) : alla t, il sera, dsignent des proprits qui appartiennent au temps, et qu' notre insu nous transportons l'tre ternel ( la divinit), mais tort. Car nous disons qu'il a t, qu'il est et qu'il sera, alors qu'en ralit, il est seulement vrai de dire qu'il est. Avoir t, devoir tre : ces manires de dire conviennent l'tre qui a son origine dans le temps : car elles dsignent un mouvement. Mais l'tre ternellement immobile demeure sans variation d'ge travers la dure. E n lui, pas de pass, pas d'avenir; rien de ce qui assujettit les choses sensibles par le fait qu'elles ont eu un commencements. Avant que les montagnes fussent faites, que la terre et
(1) L'immutabilit physique est l'absence de tout changement dans la nature ou les accidents d'un tre; l'immutabilit morale, l'absence de tout changement dans la volont. (2) L'ternit divine a t admirablement dfinie par Boce : Interminabilis vit tt a simul et perfecta possessio : la possession parfaite et simultane d'une vie sans commencement et sans fin. Une comparaison aidera concevoir cette prrogative incontestablement mystrieuse de l'tre divin : tout axiome ncessaire (p. ex. : Une chose ne peut pas la fois tre et ne pas tre ) est, sa manire, ternel; on ne peut pas dire qu'il a t vrai, qu'il sera vrai.

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Vunivers fussent transforms, dit le Psalmiste, de Vternit l'ternit, vous tes Dieu. (Ps. LXXXIX, 2.) Les deux seront changs, dit-il encore, mais vous, vous tes toujours le mme. ( P s . CI, 27, 28.) S. Jean, dans l'Apocalypse, (I, 8,) appelle Dieu Celui qui est. 1 4 . Dieu est l a fin dernire de toute chose. 1 Dans toutes ses uvres. Dieu se propose une fin. Imaginer que Dieu ait cr le monde sans raison ni but, et qu'il l'ait abandonn aux caprices du hasard, serait attribuer l'Intelligence et la Bont infinies, la plus grossire des imperfections. Agir sans dessein, ni suite, est le propre de l'insens. Dieu s'est donc fix, en crant, une fin digne de lui; et cette fin, i7 la veut efficacement. 2 Cette fin ne peut tre que Dieu lui-mme. Il est impossible que Dieu se soit propos pour fin quoi que ce soit de distinct de lui. Toute chose qui existe hors de Dieu, vient de Dieu, tient tout de lui : existence, essence, perfection, Sans Dieu, elle serait un pur nant; elle ne serait pas mme possible. Par une consquence rigoureuse, il suit de l, que, dans la ralit, aucune crature n'est aimable pour elle-mme, par elle-mme. - Qu'une raison borne n'aperoive pas toujours cette essentielle dpendance; qu'une volont contingente aime la crature pour elle-mme, cela n'est, hlas ! que trop possible. Mais pareille inconsquence serait absurde de la part de l'tre infini. Dieu ne peut donc aimer aucune crature pour elle-mme. // ne peut se proposer une autre fin que lui-mme . 3 Cette fin est la gloire de Dieu. Serait-ce qu'en se r a p portant lui-mme toute la cration, Dieu en attend un accroissement de batitude? Non, videmment, car il est pleinement, infiniment heureux. Le seul bien qu'il puisse avoir en vue, c'est la manifestation de sa gloire. Voici comment : La crature, nous l'avons vu, tient de Dieu tout son tre; elle est l'uvre de sa puissance, de sa sagesse et de sa bont ; suivant la mesure de sa perfection, elle reflte la puissance,
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(1) Un esprit irrflchi pourrait trouver goste cette intention divine. Il suffit de se rappeler que l'gosme est un dsordre. L'goste rapporte lui ce qui ne lui revient pas. Il n'y a aucun dsordre vouloir ce qu'exige l'essence des choses. De plus, le bien de toute crature, surtout de la crature raisonnable, est sa subordination Dieu.

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la grandeur, la beaut de son Auteur. Cette manifestation des attributs divins est donc de l'essence mme de l'tre cr. Dieu en la tirant du nant, veut et doit vouloir (sous peine de contradiction) qu'elle manifeste un degr de sa perfection infinie. Cette manifestation s'appelle la gloire extrieure de Dieu. 4 Dieu est la fin dernire de l'homme. Chaque tre cr est par essence un vestige, un reflet et mme une image de Dieu ; mais l'homme, crature intelligente et libre, en est sans aucun doute, dans le monde visible, l'image la plus noble et la plus parfaite. Sa nature exige donc qu'il glorifie son Auteur, selon le degr de sa perfection, c'est--dire par son intelligence et sa volont. Il faut que son intelligence cherche le vrai, que sa volont aime le bien. Et comme la cause premire, la source unique de toute vrit et de toute bont, est la fois la Vrit suprme et le souverain Bien, Dieu est ncessairement le terme final, oblig, de la connaissance et de l'amour de l'homme. Vers ce sommet, l'intelligence, la volont s'lvent par degrs, en s'aidant des vestiges que le Crateur a laisss de lui-mme dans ses uvres. C'est donc par l'homme et par lui seul, que le monde visible atteint sa fin. A ce titre, l'homme est vraiment le roi de la cration. Remarquons d'ailleurs que cette fin de l'homme, parce qu'elle est une consquence de sa nature mme, est ncessairement voulue par Dieu. De l vient, qu'en rigueur, l'homme est oblig de procurer la gloire de D i e u . Mais combien cette obligation n'est-elle pas douce et facile! Dieu a voulu, en effet, que l'homme en glorifiant et en servant son divin Auteur, assurt sa propre flicit, et qu'ainsi, entre la gloire de Dieu et le bonheur de Vhomme, il y et u n lien indissoluble. C'est ainsi que l'intelligence humaine, qui, de sa nature, aspire au vrai, ne saurait tre satisfaite que par la possession de la Vrit totale, c'est--dire de Dieu. C'est ainsi que la volont humaine, qui, de sa nature, est infinie dans ses dsirs, ne saurait tre pleinement rassasie que par la possession du Souverain Bien, du Bien parfait, qui est Dieu.
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(1) Cette volont efficace de Dieu explique le caractre obligatoire de la loi. Dieu veut et doit vouloir que l'homme le glorifie, il doit lui en faire une ncessit. Or, la seule ncessit qui soit compatible avec l'essence d'un tre libre, c'est l'obligation morale. (V. ch. II, art. II.)

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Ainsi, press par sa nature mme de manifester la gloire de son Auteur, l'homme ne peut faire un effort vers ce but sans se perfectionner, sans marcher vers le bonheur. De mme, il ne peut se refuser procurer la gloire de Dieu, sans r e n o n c e r a la batitude. Si l'on tudie les documents rvls, on se convaincra que la foi est en parfait accord avec cette doctrine. Je suis /'A et Z'Q, le principe et la fin, dit le Seigneur dans l'Apocalypse. (I, 8.) Amne mes fils de loin, avait-il dit par Isae,... car quiconque invoque mon nom, je Vai cr pour ma gloire. (Is. XLIII, 6, 7.) Parlant de sa mission sur la terre, JsusChrist lui assigne pour but, tantt le salut ou le bonheur ternel de l'homme, tantt la glorification de son Pre. Je suis venu, dit-il, pour qu'ils aient la vie et pour qu'ils l'aient avec plus d'abondance. (S. Jean, X, 10.) Je vous ai glorifiera mon Pre) sur la terre; j ' a i accompli l'uvre que vous m'avez donn faire. (S. Jean, XVII, 4.) Si quelqu'un, a pu dclarer le concile du Vatican (de fide, I. can. 5), nie que le monde ait t cr pour la gloire de Dieu, qu'il soit anathme. Dieu, Cause premire de toutes choses, est donc galement leur Fin dernire. Toute ralit descend de lui et remonte lui. A nous, si nous voulons tre logiques, d'ordonner et d'orienter toutes nos actions, toutes nos paroles, toutes nos penses, la gloire de Dieu. C'est la fois notre devoir et notre bonheur.
CONCLUSION,

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SPIRITUALIT DE L'AME HUMAINE

CHAPITRE II L'me humaine Spiritualit, libert, immortalit

Ce chapitre n'est point, comme le prcdent, un prliminaire oblig de l'Apologtique. Pour s'incliner devant la parole rvlatrice de Dieu, il faut, au pralable, connatre son existence et sa vracit. Il en va autrement de la spiritualit de l'me. Pour que les enseignements divins nous obligent, il n'est pas ncessaire qu'on puisse se dmontrer soi-mme qu'on est capable d'obir, c'est--dire libre: il suffit qu'on le soit en effet. A supposer que nous fussions incapables de prouver la spiritualit et l'immortalit de notre me, il n'en serait pas moins vrai que Dieu a tout droit sur nous, le droit, par exemple, de nous obliger croire cette immortalit, sur sa parole infaillible. Nanmoins, comme les adversaires du Christianisme se servent souvent, pour branler l'difice religieux tout entier, de doutes qu'ils soulvent au sujet de l'me humaine, il est opportun d'tablir : 1. la spiritualit de l'me h u m a i n e ; 2. sa libert; 3. son immortalit.

ART. I. S P I R I T U A L I T D E L'AME H U M A I N E I . Notions

On peut entendre par le mot me tout principe de vie, de quelque nature qu'il soit : on parlera en ce sens de l'me des plantes, de l'me des animaux. Nous affirmons qu'en
(1) Cette question : Avons-nous une me? peut s'entendre dans un double sens, a) Entendue dans son premier sens, la question quivaut celle-ci : Y a-t-il dans le corps de l'homme un principe qui l'anime

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l'homme ce principe est de nature spirituelle . Et nous exprimons ainsi que l'me humaine est distincte de l'organisme et en est indpendante, au point de pouvoir lui survivre et agir par elle-mme, sans lui ; qu'elle n'est pas matire, ni dpendante de la matire. Spirituel et immatriel sont donc synonimes. Pour comprendre ce terme ngatif non matriel, il n'est nullement besoin de sonder l'essence intime et passablement mystrieuse de la matire. Disons toutefois que, dans les arguments qui vont suivre, le mot matire dsignera non seulement les corps inorganiques dans leurs divers tats : solide, liquide, gazeux; mais les formes suprieures du monde organique : la vie des plantes et des a n i m a u x . Nous en savons assez pour comprendre la thse matrialiste.
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(anima), un principe de mouvement immanent et de vie ? Ainsi pose, la question est aussitt rsolue. Comme nous ne pouvons douter que nous vivons, il faut bien convenir, sous peine d'admettre des faits sans cause, qu'il y a en nous un principe de vie, de quelque nature qu'il soit d'ailleurs. b) Entendue dans son second sens, la question quivaut celle-ci : L'me, qui est en nous le principe de la vie, est-elle une substance distincte des cellules qui composent l'organisme ; en diffre-t-elle au point de les dominer et de leur survivre? C'est au problme ainsi pos que nous voulons rpondre. Vme ne serait, au dire de la plupart des matrialistes, que la synthse des diverses fonctions organiques, ou plus simplement l'organisation du corps, de mme que l'organisme lui-mme n'est, les en croire, que la rsultante de forces physico-chimiques donnes. Nous avons examiner si elle n'est que cela, et si elle ne se rvle pas plutt comme un principe dou de proprits qui la rendent essentiellement suprieure au corps, et qui sont la spiritualit, la libert, l'immortalit. (1) Est-il tout fait superflu de noter que les termes spirituel, spiritualit, n'ont point ici, comme souvent dans la langue chrtienne, le sens de surnature] ? (2) Non point, certes, que nous consentions voir dans la plante ou l'animal, une simple agglomration, une combinaison, un peu plus complexe d'lments chimiques, d'azote, de carbone, etc. V. Bvue des Quest. Scient., octobre 1898, Un mot de biologie gnrale, par A. D. Mais le principe vital des plantes, et ce qu'on peut nommer l'me des btes se rvlent si pleinement dpendants de la matire, si incapables d'agir hors de la matire, .que rien n'autorise les doter de proprits spirituelles.

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I I . Adversaires Sans faire l'histoire du matrialisme (elle remonte bien h a u t ) indiquons rapidement ses diverses formes. 1. Suivant la conception grossire du matrialisme antique, l'me humaine serait flamme, vapeur, ombre trs subtile, trs tnue. 2. Pour quelques matrialistes modernes, l a m e n'est plus qu'une tiquette, un nom collectif dsignant l'ensemble des fonctions du systme nerveux . Elle n'est pas distincte de l'organisme. 3. Pour d'autres, l a m e n'est qu'un mot employ pour prciser un autre mot, celui de principe, qui est suggr comme application de ce que l'exprience interne peut seule atteindre (Stuart Mill, Taine, etc.). Ces matrialistes positivistes se font rares, et leur position devient de plus en plus une simple attitude de rserve scientifique : comme l'exprience n'a aucune prise sur ces questions d'essence (V. p. 1), ils ne se soucient pas de l'me dans leurs recherches. S'ils en parlent, c'est simplement comme philosophes, et comme tels, ils se disent en face d'une chose inconnaissable, qui chappe leurs investigations. R E M A R Q U E S . 1. On ne saurait trop se mettre en garde contre certaines thories rcentes qui cachent mal, sous l'enseigne du spiritualisme, un matrialisme trop rel. Veillons aussi sparer notre cause de celle desspiritualistes exagrs de l'cole cartsienne, qui attribuent l'me seule, non seulement la pense, mais la sensation elle-mme. 2. Il semble que les principaux adeptes du Spiritisme en
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(1) Consulter Pesch, S. J. Inslitutiones philosophie? natnralis, p. 184, n 181 ; Inslitutiones psychologicie. Pars II (vol. 3), p. 538, App. I; Caro, Le matrialisme et la science. 2 d. p. 116; Brin, Histoire de la philosophie, T. I, p. 83; Janet. le matrialisme contemporain, 4 d. (2) L'me n'est pas un principe immatriel et distinct du corps, ce n'est pas mme un principe, mais seulement un nom collectif pour dsigner les diffrentes fonctions qui appartiennent au systme nerveux, et, chez les animaux des espces suprieures, au systme nerveux central, au cerveau... L'homme, en consquence, ne serait aussi bien que les animaux, qu'une pure machine; sa pense, que le rsultat d'une certaine organisation, etc. Ainsi s'exprime Karl Vogt, l'un des coryphes du matrialisme contemporain.
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reviennent la thorie des matrialistes d'antan. Leurs esprits rappellent s'y mprendre les ombres de la fable K III. P r e u v e s * A l'uvre on reconnat l'ouvrier. Or, nous produisons des actes spirituels qui attestent en nous l'existence d'un agent spirituel. Ces actes sont ceux de notre volont et de notre intelligence.
PREMIRE PREUVE A C T E S D E LA V O L O N T

A. Actes libres. S'il est une vrit incontestable et universellement admise, c'est que la matire ne jouit pas de la libert; elle obit des lois ncessaires. Or, l'me humaine est libre, nous prouverons plus loin cette vrit d'ailleurs incontestable elle a le pouvoir de rsister tous les entranements, et de diriger son activit de tel ct qu'il lui plat. Donc l'me humaine n'est pas matrielle, mais spirituelle. B. Actes de la volont ayant pour objet un bien immatriel- L'homme peut dsirer et vouloir des biens qu'il sait tre absolument immatriels. Il peut, et, dans certains cas, il doit faire le sacrifice de tous les biens sensibles, de la vie mme, pour obir l'honneur, la vertu, au devoir 3. Il jouit de ces biens immatriels. Or, si l'homme tait pure matire, cette tendance et cette jouissance seraient radicalement impossibles. En effet, un objet n'est dsirable, aimable, que s'il est bon pour celui qui le recherche. L'immatriel ne peut, en tant qu'immatriel, apporter aucune
(1) Pour plusieurs, l'esprit est un quatrime tat de la matire (2) V. Bernies, Spiritualit et immortalit, Paris, 1902. (3) Entendez bien : au devoir, la vertu, en tant que devoir, en tant que vertu. Car une quivoque est possible. Les biens spirituels apportent souvent avec eux certains avantages d'ordre sensible : l'honneur se manifeste par des tmoignages extrieurs, la pratique du devoir moral a de salutaires influences sur la sant, etc.. Un esprit irrflchi pourrait donc s'imaginer que l'honneur, la vertu, sont dsirables pour et par des facults sensibles. Bien n'est plus faux. C'est le devoir, en tant que devoir et abstraction faite de tout avantage sensible, qui est voulu par l'homme vertueux.
COURS D'AP. 6

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satisfaction, aucun plaisir, aucune jouissance, un tre purement sensible; il ne peut pas tre bon pour lui. Donc la tendance de l'homme vers le bien immatriel n'est explicable que s'il a en lui quelque chose d'tranger la matire. Ce principe immatriel, c'est l ' m e .
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OEUXIME PREUVE ACTES D E L'INTELLIGENCE

Pour bien comprendre Y immatrialit de nos connaissances intellectuelles, jetons d'abord un regard sur nos connaissances sensibles. 1. E n ce qui concerne nos sens extrieurs, il est facile de constater : a) que toutes leurs perceptions (visuelles, a u d i tives, tactiles, etc.), sont composes et divisibles ;b) qu'elles sont individuelles, concrtes : je vois cet objet-ci; j'entends ce son dtermin, e t c . ; c) qu'elles dpendent de Fexcitation matrielle : la vision varie selon l'angle, l'clairage, etc.; l'audition se modifie d'aprs la distance, le milieu; d) enfin que l'impressionnabilit des organes ne saurait dpasser certaines limites : l'oreille est blesse par un son trop clatant; l'il est aveugl par une lumire trop vive. 2. Quant Vimagination, elle se forme des reprsentations intrieures analogues aux sensations externes: mouvements, couleurs, sons, paroles, etc. Ces images crbrales que les matrialistes se htent d'assimiler aux ides sont de mme ordre que les sensations. Elles ont leur organe : le cerveau; elles y sont localises; elles sont composes de parties; elles dpendent de l'excitation des centres nerveux, etc. Ce sont l des proprits reconnues par tous les physiologistes et par tous les psychologues; proprits d'ailleurs tellement essentielles aux actes organiques, qu'il serait impossible de les nier sans faire de l'imagination une facult spirituelle .
REMARQUE PRLIMINAIRE.
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(1) V. J. Grasset, Les limites de la biologie, ch. IV, La psychologie. (2) Je puis tremper la main dans l'eau, l'en retirer demi ; je puis intercepter graduellement, au moyen d'uu cran, la vision d'un tableau, etc., et diviser mes sensations; elles sont donc composes dparties. (3) Ce tut l'exagration de Descartes. V. p. 6(5.

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Voyons maintenant l'opposition radicale qui rgne entre les images crbrales et les actes intellectuels. Elle donne lieu Y argument suivant : Tout phnomne organique nous venons de le m o n trer et tous les adversaires en conviennent, est essentiellement compos, reu dans un organe tendu, dpendant de l'excitation matrielle. Ces actes de connaissance ne sont pas organiques : ils sont spirituels. Montrons maintenant l'existence en nous de pareils actes inlellectuels, simples, abstraits, indpendants de l'excitation matrielle. Ces actes sont des ides, des jugements, des raisonnements. 1. Ides. a) C'est un fait incontestable que nous connaissons, quoique d'une manire imparfaite, Dieu et les anges. C'est encore un fait que nous connaissons des choses purement immatrielles, comme le devoir, le droit, la justice, la saintet. Nous avons aussi des notions indpendantes de la matire, qui peuvent s'appliquer la fois au monde immatriel et au monde matriel, par exemple, les notions d'tre, de substance, de nature, etc. Or, une puissance matrielle ne pourrait en aucune faon atteindre un objet immatriel. Donc, notre intelligence est une facult indpendante de la matire, c'est--dire spirituelle. b) Nous connaissons les objets matriels d'une manire immatrielle. En effet, les ides sont universelles. Outre limage crbrale qui me reprsente un arbre, un cheval..., je perois Vide de l'arbre, de l'animal en gnral; cette ide, dont je connais l'universalit, n'est point, comme le prtendent quelques philosophes, une image indtermine et confuse; elle est, bien que gnrale, d u n e nettet parfaite. Or, une ide conue comme universelle ne saurait tre une image organique, matrielle. La raison en est claire : une image organique, nous l'avons vu, est compose de parties ; elle a une forme dtermine. Pour qu'elle ft universelle, pour qu'elle s'appliqut, par exemple, tous les arbres, elle devrait reprsenter simultanment la forme, les dimensions.... de fous les arbres possibles : htres, bouleaux, chnes, etc. De mme, l'image universelle de couleur, pour s'appliquer toutes les couleurs, devrait de mme reprsenter simultanment toutes leurs nuances imaginables. Mais c'est impossible : d'abord parce qu'une image ne peut tre la fois tout entire verte, et rouge, et bleue ; ensuite parce que la perception et la vibra-

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tion du bleu sont diffrentes de la perception et de la vibration du rouge. Il en serait de mme pour l'ide du son en gnral : si c'tait une image organique, elle devrait reprsenter tous les sons, vibrer la fois comme toutes les notes... Soit encore l'ide du triangle en gnral. Si cette ide tait une image, elle devrait tre limite par un contour fixe; mais du mme coup elle serait rduite n'tre plus qu'un triangle donn. Pour reprsenter tous les triangles, cette image devrait tre simultanment limite par tous les contours triangulaires possibles : ce qui est absurde. Il faudrait raisonner de mme pour toutes les ides u n i verselles d'objets matriels. c) Les ides sont indpendantes de l'excitation matrielle. Toute fonction organique varie avec l'impression, l'excitation, l'tat de l'organe. Or, nos ides apparaissent i m m o biles, inaltrables. Les impressions varient indfinim e n t ; les images se succdent vives ou affaiblies, lointaines ou rapproches; mais les ides de l'obligation, du vrai, du juste, restent identiques elle-mmes. 2. Jugements et raisonnements. Pour abrger, mentionnons seulement ces jugements qu'on appelle vrits premires, ncessaires, ternelles, par exemple, une chose ne peut la fois tre et ne pas tre; rien n'existe sans raison suffisante. Ici clate l'indpendance absolue de toute impression matrielle : dans ces jugements, rien de relatif, ni de variable, ni de transitoire. Quelle diffrence entre le principe de raison suffisante, toujours galement clair, premptoire, indivisible, inaltrable, et le souvenir d'un homme rencontr jadis. Cette dernire image s'efface, s'altre, s'teint, disparat, se soude d'autres images... Pourquoi? parce que c'est une connaissance dpendante du cerveau et qui en subit plus ou moins les influences. Cominent le principe de raison suffisante, au contraire, reste-t-il invariable, sinon parce qu'il procde d'une facult soustraite aux influences organiques, agissant sous la seule impulsion du vrai et participant la puret, la simplicit, la stabilit de l'ternelle Vrit. Notre puissance de gnraliser et de raisonner accuse donc en nous l'existence d'un principe spirituel.
CONCLUSION

du III. Nous avons dmontr l'existence

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en l'homme, d'actes vitaux immatriels. Or, tout effet il faut une cause proportionne. Donc il y a en l'homme un principe vital immatriel. C'est l'me. IV. Objections : Union de l'me et du corps. Le grand problme de l'union de l'me et du corps n'a pu trouver place dans cette tude. Cependant la rponse aux objections gagnera en force et en clart, si nous rsumons brivement, sur cette importante question, les donnes principales de l'exprience et de la raison. 1. Les dmonstrations prcdentes tablissent l'existence, en l'homme, soit de phnomnes sensibles organiques, soit d'actes immatriels. Il y a donc en lui deux principes : l'un matriel, l'autre spirituel . 2. D'autre part, l'exprience atteste avec vidence que ces deux principes ne sont pas ce point distincts, qu'on puisse les considrer comme deux individus, l'un gouvernant l'autre, la manire d'un cavalier qui conduit son cheval ou d'un pilote qui dirige son navire. L'me et le corps se compltent mutuellement pour former une nature humaine : le mme individu, la mme personne qui a conscience de voir, de toucher (actes sensibles}, peroit ses penses, ses vouloirs immatriels *. 3. Cette union intime est la cause de l'influence rciproque
NOTE PRLIMINAIRE
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(1) V. J. Grasset, Les limites de la biologie, chap. IV, La psychologie. (2) On parle beaucoup aujourd'hui de ddoublement de la personnalit. Sous l'influence de la suggestion hypnotique ou dans certaines maladies nerveuses, des sujets semblent perdre la conscience de leur identit, pour entrer dans celle d'un autre personnage dont ils jouent le rle avec une entire persuasion ; ils perdent la mmoire des actes poss dans d'autres tats. Ces maladies de la personnalit , comme on les a nommes, pas plus que les illusions du rve, n'infirment en rien le tmoignage de la conscience saine. Non seulement c'est manifestement le mme individu qui passe par ces diffrents tats, mais on peut reconnatre, au milieu mme des hallucinations les plus tranges, certaine permanence de la conscience. Du reste n'oublions pas ceci est capital que la conscience de la personnalit, du moi , comme on dit aujourd'hui, n'est pas la personnalit elle-mme. On ne cesse pas d'tre une personne parce qu'on en perd la conscience. V. tudes, 1898, L. Roure S. J.; Th. Desdouits, La responsabilit morale, 2 partie, ch. II, 2, Paris, 1896 ; Abb Piat, La personnalit, Paris, Alcan, 1898.
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de l'me sur le corps et du corps sur l'me. Sous l'action des objets extrieurs, nos organes ragissent; l'influx nerveux transmis au cerveau y provoque une reprsentation interne, la suite de laquelle l'intelligence entre en activit et forme des ides, des jugements, des raisonnements. Toutefois une liaison troite unit l'image l'ide ; l'acte organique l'acte spirituel : l'image appelle l'ide; l'ide son tour voque l'image. Qu'une lsion, une maladie, la vieillesse, altre le centre crbral o sont dposes les images sensibles, et trouble le jeu de leurs associations, par un contre-coup ncessaire, le dsordre se fera sentir dans les oprations intellectuelles. Ces remarques faites, passons l'examen des principales objections souleves contre la spiritualit de l'me. l Objection. Les facults dites intellectuelles se dveloppent avec le cerveau, s'altrent et s'vanouissent avec lui. Elles ne sont donc que des fonctions du cerveau. Lucrce a, le premier, formul cet argument que tous les matrialistes rpteront aprs lui : Gigni pariter cum corpore et una Crescere sentimus pariterque senescere mentem. Rp. Les faits allgus sont incontestables; depuis des sicles ils sont connus et affirms par toute l'cole spiritualiste. Les dcouvertes de la science m o d e r n e ont seulement mis en lumire le mcanisme des fonctions organiques, mais elles n'ont pas branl les arguments du spiritualisme. L'objection prouve, tout au plus, que le cerveau est l'organe de facults sensibles, dont le fonctionnement est une condition ncessaire de l'activit spirituelle . Cette condition d'ailleurs trouve sa raison dans l'union de l'me et du corps. Mais de l conclure que le cerveau est la condition suffisante, Yorgane de la pense, il y a loin. 2 Objection. Cette nature unique forme d'un lment spirituel et d'un lment matriel est inconcevable, contradictoire, absurde.
r e 1 2 e

(1) Localisations de l'corce crbrale, centres d'association de Flechsig, rsultats de la trpanation, etc. (2) Que dirait-on de l'argumentation suivante, qui rappelle en tout celle des matrialistes? La vgtation, la sensation ne peuvent natre que dans certaines conditions d'air, de temprature, de lumire, etc ; elles s'altrent, disparaissent avec ces facteurs. Donc la vgtation et la sensation sont produites par l'air, la temprature, la lumire !

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Rp. a) Elle est mystrieuse et obscure, soit. Les affinits chimiques, l'attraction, l'lectricit... sont-elles si aises comprendre? Il ne manque pas de savants pour dclarer la matire aussi inconnaissable que l'esprit. b) Cette union de l'me et du corps n'offre rien de contradictoire. Quelle contradiction y a-t-il ce qu'un lment de nature suprieure communique un lment d'ordre infrieur certaines perfections, comme la vie, la sensation, et ce que ce principe suprieur exige, pour l'exercice de certaines facults, le concours intime d'un principe infrieur? c) D'ailleurs, cette union est la seule explication valable des faits d'exprience sensible (V. p . 67), et l'apriorisme doit cder devant l'exprience. 3 Objection. On ne peut connatre ce qui n'est pas matire, si on ignore ce qu'est la matire. Or il ne manque pas de savants pour dclarer la matire aussi inconnaissable que l'esprit. Rp. L'essence de la matire est mystrieuse, soit; nous en convenons avec tous les positivistes et agnostiques; mais nous connaissons avec certitude certaines proprits et certaines imperfections ncessaires de la matire : c'est assez pour affirmer que l'tre o ces imperfections ne se rencontrent pas, ne pe;ut tre matriel. Ainsi nous savons que la matire ne peut agir sans le secours des corps; cela nous permet de conclure qu'un tre dou d'une activit indpendante de tout soutien corporel n'est pas matriel.
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ART. II. L I B E R T D E L'AME H U M A I N E I. t a t de la question On entend par libert la facult pour l'homme de se dterminer soi-mme agir ou ne pas agir, agir dans un sens plutt que dans un autre. Il faut donc, pour que l'me soit libre, qu'aucune contrainte ou sollicitation extrieure, qu'aucune impulsion ou ncessit intrieure ne dtermine forcment son choix. L'me, matresse de son choix, jouit de la libert physique ou libre arbitre. Cette libert p h y sique ne doit pas tre confondue avec la libert morale, c'est--dire avec la licit de poser une action. Je puis tre

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libre physiquement de commettre le pch; moralement, jamais... Voyez de plus amples dveloppements dans la 2 partie du Cours d'Apol., ch. III, art. VI, Notions sur la libert et ses diffrentes espces.
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I I . Adversaires Bien qu'on puisse, la rigueur, ranger parmi les adversaires de la libert les philosophes qui, comme T h . Reid, prtendent que la volont peut se dterminer sans motif, nanmoins on ne considre d'ordinaire comme les vritables ennemis de la libert que les fatalistes et les dterministes. a) Les fatalistes nient la libert, au nom d'un principe suprieur et unique, qui, suivant les formes diverses du fatalisme lui-mme, s'appelle destin (les anciens Grecs), volont souveraine de Dieu (les mahomtans), nature (Spinoza et les panthistes), ou mme grce divine (Jean Huss, Luther, Calvin, Jansnius, Baus). b) Les dterministes prtendent que l'homme est dtermin non plus par une cause unique et suprieure, mais par les lois de la nature en gnral ou de sa nature en particulier. Tous les phnomnes de l'univers tant dtermins par des causes, la volont humaine ne peut faire exception cette loi universelle* Le dterminisme affecte trois formes principales : il est scientifique, physiologique, psychologique. a) Le dterminisme scientifique prtend que la thse de Vuniverselle ncessit ou du mcanisme universel est la seule qui s'accorde avec les rsultats de la science positive la seule qui rende la science elle-mme possible. Les actes de la volont auraient leur cause dans les forces physicochimiques et se trouveraient soumis, comme tout autre mouvement, aux lois universelles de la mcanique . P) Le dterminisme physiologique prtend que l'homme vit sous la dpendance absolue, soit des circonstances physiques extrieures (climat, milieu, rgime, etc.), soit des conditions physiologiques de l'organisme (tat des nerfs, du cerveau, etc.). Ce dterminisme, comme le prcdent, est
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(1) Sur la question du libre arbitre et de la conservation de l'nergie, voyez Boussinesq et Del buf, dans la Revue philosoj)hique, aot 1882.

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matrialiste : il a eu pour principaux dfenseurs H. Taine, K. Vogt, Moleschott, W . W u n d t , etc. y) Le dterminisme psychologique veut que l'homme soit dtermin non plus du dehors, mais en lui-mme. II se formule par ces deux propositions de Leibnitz , son principal partisan : pas de volont sans motif; la volont suit toujours le motif le plus fort*.
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III. Preuves du Libre Arbitre. La thse du libre arbitre peut se formuler en ces termes : Lorsque toutes les conditions ncessaires son exercice se trouvent runies, la volont humaine jouit du plein pouvoir de se dterminer elle-mme tel acte qu'elle veut, sans y tre dtermine nipar une force extrieure ni par une ncessit intrieure. Nous l'tablirons sur deux preuves principales : le tmoignage de la conscience, l'analyse de l'acte libre.
PREMIRE PREUVE L E TMOIGNAGE D E LA C O N S C I E N C E REMARQUES PRLIMINAIRES.
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L'homme a le sentiment vif, interne, de sa libert. Il est persuad que plusieurs de ses actes, loin d'tre ncessits, dpendent pleinement de sa volont, que lui seul les choisit et peut en revendiquer la responsabilit. C'est l un fait d'exprience, que le dterminisme peut tenter d'expliquer sa manire, mais qu'il ne peut nier. Quelle est la valeur de ce tmoignage de la conscience,
(1) Leibnitz croyait la volont ainsi faite qu'elle devait ncessairement suivre le motif le plus fort, se porter vers le bien le plus grand. Nous rfuterons son argument, obj. 1. Notons cependant que Leibuitz n'en tirait pas une conclusion contre la libert. Il prtendait la dfendre, mais se mprenait sur la nature de la vraie libert. (2) Au fond, toutes les varits du dterminisme se ramnent cette formule unique : un tat de l'me tant donn, il n'y a pour la volont qu'une seule rsolution possible . ' (3) La conscience dont il est ici question n'est pas la conscience morale* ou le jugement que nous portons sur la malice ou la bont de nos actes. C'est la facult quelle qu'elle soit par laquelle nous percevons nos actes intrieurs.

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nous aurons le montrer. Ce qui importe d'abord, c'est de le bien considrer en lui-mme, d'en tudier les caractres et les conditions. 1. Objet de cette persuasion. a) Soit que nous coutions la voix intime de notre propre conscience, soit que nous considrions les jugements et la conduite d'autrui, une premire vrit nous apparat vidente : la libert laquelle l'homme croit, celle qu'il s'attribue et attribue ses" semblables, c'est la libert proprement dite, celle que nous avons dfinie sous les noms de libert physique, de libre arbitre (V. p . 73). b) Nous dmlons, avec une parfaite nettet, ce qui distingue nos actes libres de tous les autres, mme des plus spontans. De plus, leur caractre .propre nous apparat entirement positif : il est une perfection de notre activit, un privilge de notre n a t u r e ; sans doute le terme qui l'exprime est ngatif, parce qu'il rpond l'ide d'absence de ncessit; il n'en reprsente pas moins, quoi qu'on ait diU, une ralit, l'acte libre tant conu comme revtu d'une proprit spciale. c) Quels sont les actes que nous jugeons libres? Prcisment ceux dont nous avons parfaite conscience et qui sont pleinement dlibrs. Ce point est noter. Les dterministes prtendent que la conscience de la libert est une illusion. On concevrait une illusion dans les actes semiconscients ou irrflchis; mais est-il possible qu'une illusion croisse, s'affermisse, devienne plus vive, mesure que croit la connaissance de notre activit et des motifs qui nous font agir? La conscience de la libert ne saurait donc tre l'ignorance des causes qui nous dterminent. (V. objection 8, page 87). 2 . Caractres de cette persuasion. ) Elle est universelle, tous en conviennent. b) Ajoutons qu'elle est indracinable. Quoi qu'il tente, l'homme n'arrive jamais se faire la conviction srieuse, intime, qu'il n'est pas libre. Nous ne nions pas que, sur la foi de quelque savant, en prsence de telle objection captieuse, dans la perspective d consquences avantageuses
(1) V. p. ex. Herzen, oiw. cit. p. 333 : De quelque faon qu'on l'envisage, la libert est donc un concept purement ngatif...

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pour les passions, Ton ne puisse en venir concevoir certains doutes ou mme adopter la thorie dterministe. Mais cela quivaut-il une persuasion? On peut mettre en doute qu'il y ait des dterministes persuads. Ceux-l mmes qui se montrent les ennemis les plus acharns du spiritualisme chrtien, sont-ils certains, quand ils se trouvent lss dans leur fortune ou leur honneur, que leurs semblables ne sont pas libres? Or, ce doute mme constitue dj une forte prsomption en faveur de la libert. 3 . Consquences de cette persuasion. De la conscience du libre arbitre dpend tout un ensemble de notions, de jugements, d'actions, d'un caractre tout particulier et d'une importance capitale. Ces ides, ces jugements, ces actes, qui embrassent toute la vie morale, nont de sens que dans l'hypothse de la libert. Regardons-y d'un peu prs : a) Voici d'abord l'ide d'obligation, de devoir (V. ch. I, p . 14). Nous la concevons comme une ncessit absolue de poser ou d'omettre certains actes, mais une ncessit absolue qui n'a rien de commun avec la ncessit physique. Tout au contraire, elle est parfaitement compatible avec notre libert physique ou libre arbitre, qui, tout oblig qu'il est par le devoir, n'en garde pas moins le pouvoir de s'y soustraire. Bien plus, elle n'a de prise que sur nos actes libres nous ne pouvons pas concevoir l'obligation de poser un acte qui ne dpendrait pas de notre volont. b) Puis l'ide si claire, si fondamentale, de responsabilit. D'o vient la diffrence entre le jugement que nous portons sur les actes de l'hallucin, et sur les mmes actes poss par un assassin en pleine possession de ses facults? Celui-ci n'est jug responsable que parce qu'il est libre; celui-l est dclar irresponsable pour la raison contraire. c) L'ide de mrite ou de dmrite. Qui croira qu'il y a galit de mrite entre le dvouement de notre mre et le soleil qui nous rchauffe, ou le pain qui nous nourrit? d) Les ides de vertu et de vice. Tous nos jugements, toutes nos relations, nos sentiments d'estime, d'indignation, de confiance, de reconnaissance, etc., reposent sur la conviction profonde de notre libert et de celle d'autrui. c) II en va de mme si nous recherchons le vrai sens qui s'attache aux rcompenses et aux chtiments. Qu'y a-t-il de c o m m u n entre le dressage des animaux et l'ducation de

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l'homme? Les rcompenses, les peines et tous les autres moyens par lesquels on lve l'homme ne peuvent tre compars aux caresses et aux menaces par lesquels on dresse les animaux et l'on dtermine leurs actes. Les rcompenses ou les peines employes l'gard de l'homme, le supposent ce point dou de libert, qu'on n'entend rcompenser ou punir en lui que le bon ou le mauvais usage qu'il en a fait. Bref, supposer mme que le libre arbitre ne ft qu'une hypothse, il n'en faudrait pas moins conclure qu'elle a une valeur spciale, qu'elle est aussi indispensable bien autrement indispensable mme Yexplication du monde moral, que l'hypothse d'un ther rpandu dans le vide est indispensable l'explication du monde physique. Sans la libert, l'humanit n'a plus de signification morale*. Toutefois, il n suffit pas d'avoir tabli le fait, d'ailleurs incontestable, de la croyance au libre arbitre et de son influence considrable sur toute la vie h u m a i n e ; il faut encore l'expliquer. Or, nous allons le dmontrer, la seule explication admissible d'un tel fait est Y existence relle de la libert humaine. * 1 Argument. Si cette persuasion est fausse, plus de certitude possible. Nous venons de voir combien cette persuasion est universelle, claire, distincte, indracinable. Nous sommes aussi convaincus de notre libert que de notre existence. Comment suis-je certain d'exister et d'agir? P a r l'attestation vidente de ma conscience. Or, cette mme conscience m'affirme, avec la mme vidence, que je suis libre. Si ce second tmoignage est faux, je ne puis pas davantage me fier au premier. Et c'en est fait de toute certitude dans le domaine de la conscience. Mais du mme coup, c'en est fait de toute science. E n effet, comment sommes-nous certains de l'existence des corps, des lois physiques, des phnomnes du monde extrieur? Parce que nous avons conscience de les avoir expriments, ou constats, ou appris. Or, si le tmoignage de la conscience n'a nulle valeur, nous ne sommes certains ni d'avoir vu, ni d'avoir expriment, ni d'avoir appris.
(1) V. Ad. Prins, Science pnale et droit positif. n 364
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2 Argument. La loi morale existe sans nul doute; 0 1 % elle ne peut exister sans libert, donc la libert existe. L'existence de la loi morale a t prouve au chapitre 1 p . 14). Qu'il n'y ait pas de morale possible sans libert, nous l'avons montr plus haut (p. 77; V. 5 objection, p. 85). 3 Argument. Mettons-nous un instant dans l'hypothse du dterminisme universel. Dans cette hypothse, tous les phnomnes, tous les actes, tous les jugements sont rgis par une ncessit absolue. La croyance la libert n'y saurait donc faire exception : elle aussi devra tre considre comme la rsultante fatale des lois et des forces naturelles. Mais il est absurde de supposer que le rsultat ncessaire des lois et des forces naturelles soit le faux -et l'erreur. Il s'ensuit, et cela sufft ruiner l'hypothse dterministe, que la croyance la libert est vraie.
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SECONDE PREUVE L ' A N A L Y S E D E L'ACTE L I B R E

Le point de dpart de la dmonstration qui prcde tait le fait suivant : La conscience atteste que r homme est libre. Ce fait, avec ses caractres et ses consquences, nous a fourni d'invincibles arguments en faveur de la ralit de notre libre arbitre. Nous pourrions nous en contenter. Nanmoins l'esprit h u m a i n dsire aller plus avant. Il veut, par u n examen plus approfondi, savoir comment l'homme peroit sa libert. Cette tude que les sophismes en vogue rendent plus que jamais opportune, prsente, nous ne pouvons le dissimuler, un caractre de difficult tout spcial . Ce n'est pas que le problme soit inextricable; mais l'analyse qu'il suppose est ce point dlicate, que l'esprit n'y dmle souvent qu'avec peine le point prcis sur lequel il lui faut porter son attention. N'est-ce pas, du reste, le sort des notions les plus
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(1) Aussi les esprits moins prpars feront-ils peut-tre sagement en l'ajournant plus tard. Nous n'avons pas cru nanmoins devoir l'omettre. Le jeune homme plus instruit trouvera ici de quoi rpondre aux difficults passablement subtiles qu'on lui objectera.

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simples de se drober, en quelque manire, ds qu'on prtend les expliquer? Ce sera un motif de plus pour nous de procder avec grande circonspection. Examinons ce qui se passe en nous, lorsque nous avons conscience d'agir librement : nous dcouvrirons dans l'acte libre cinq phases diffrentes . Premire phase : Acte de connaissance. Certains biens se prsentent notre intelligence : un avantage obtenir, une satisfaction goter, un devoir remplir, e t c . . Nous en prenons d'abord connaissance; car, sans connaissance pralable, pas de volont. Nil volitum nisi praecognitum dit l'adage. -Seconde phase : Premier mouvement de la volont. Ds qu'un bien lui est propos par l'intelligence, la volont entre en mouvement : elle se porte vers ce bien ou elle s'en dtourne. Parfois l'intelligence, dans la premire vue qu'elle prend du bien propos, peroit les inconvnients dont il est l'occasion. Eviter ces inconvnients est aussi un bien vers lequel la volont peut se porter immdiatement, soit en rejetant positivement le premier bien propos, soit simplement en dtournant de lui l'attention, sans considrer davantage les motifs qui lui sont favorables. Il arrive aussi que les inconvnients auxquels ce bien expose, n'apparaissent pas d'abord : souvent l'irrflexion, l'habitude, l'entranement aveugle de la passion les drobent nos regards. E n ce cas, le premier mouvement de notre volont est de se porter vers le bien entrevu, non pas avec cette force irrsistible que provoquerait en elle la claire vue du Bien parfait et absolu elle ne se mprend pas ce point sur le bien fini et imparfait qui lui est offert, mais nanmoins avec force, parce qu'elle ne dcouvre
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(1) Est-il besoin de faire observer que nous appelons phases de l'acte libre les divers actes qui le rendent possible, le prparent, raccompagnent et mme le suivent ? On ne devrait pas rappeler aux hommes de science les consquences qui peuvent rsulter de la moindre erreur d'observation. Et pourtant, mille faits l'attestent le mme savant qui, dans une exprience de physique ou de chimie, se reprocherait d'avoir nglig le plus mince dtail, prend d'incroyables liberts, quand il s'agit d'observation interne. Cette observation cependant porte sur des ftiits et, dt-on n'y pas voir autre chose, encore conviendrait-il de les enregistrer fidlement.
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d a n s ce bien aucune raison de ne pas s'y attacher. Remarquons toutefois que ce premier mouvement, tout spontan qu'il est, peut tre prvenu, si l'intelligence a le temps de le prvoir. Alors mme qu'il s'est produit, la rflexion lui succde, c'est la troisime phase. Troisime phase : Jugement sur les biens proposes. La rflexion nous rvle, dans le bien propos, un mlange de bien et de mal, d'avantages et de dsavantages : c'est la difficult de l'atteindre, ou l'impossibilit de jouir en mme temps d'une autre satisfaction, inconciliable avec la premire, ou la seule vue des dfectuosits de ce bien, qui nous fait voir avec vidence que le bien propos, aimable sous un rapport, ne l'est point d'autres gards. Ce jugement est la racine, le fondement de la libert. L'homme est libre par le seul fait qu'il est dou de r a i son. Ne serait-il pas absurde qu'un tre intelligent dt ncessairement vouloir ce qu'il reconnat ne pas tre ncessairement dsirable? Quatrime phase : Dlibration. La dlibration, surtout quand elle est prolonge, est si manifestement un indice du libre arbitre, que les philosophes dterministes se sont ingnis en dnaturer le caractre. Ils assimilent la volont dlibrant entre divers partis, une balance qu'entrane le poids le plus fort; ils dpeignent sous les dehors d'une attraction matrielle l'influence des motifs qui sollicitent la volont. Or, la conscience atteste clairement le contraire. La dlibration nous apparat volontaire ; elle est imputable et peut tre c o u p a b l e . Que l'on considre un homme dans le travail de la dlibration. On le voit peser les motifs, c'est--dire porter son attention tantt sur l'un, tantt sur l'autre, pour les comparer. Alors mme qu'il a acquis la certitude que tel parti est absolument prfrable, et qu'il a
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(1) Le lecteur trouvera un expos plus ample dans La conscience du libre arbitre, par L. Nol, Louvain 1899, pp. 180-238; Alfred Fouille, La libert et le dterminisme, Paris, 1883 ( 2 d.); Fonsegrive, Essai sur le libre arbitre, Paris, 1887 ; voyez aussi dans l'Encyc. Lamirault, art. Arbitre, t. 3, p. 564; Sully Prudhomme, Psychologie du libre arbitre, Paris, 1907. (2) Si donc nous distinguons la dlibration de la dcision (5*' phase)c'est que, par rapport tel acte donn, le choix d'une carrire, p. ex., la dlibration est un signe vident de la libert. Cela n'empche pas que l'homme ne puisse se dcider dlibrer.
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reconnu comme obligatoire l'acte propos, loin de se sentir entran, forc, il peut encore, s'il lui plat, prolonger la dlibration ou la recommencer nouveau. Cinquime p h a s e : Dcision. C 'est en ceci que proprement s'exerce la libert, que se rvle la relation de l'acte libre la volont ou la manire dont il en sort. Ainsi, ce n'est pas isol de tout ce qui le prcde, que la conscience peroit l'acte libre. Embrassant d'un coup d'il d'ensemble les phases parcourues, elle se rend compte que la connaissance de l'objet, le jugement, la dlibration, la comparaison des motifs, tout en sollicitant la volont, la laissent parfaitement libre de se dcider son choix. E n consquence, elle proclame que la dtermination ou dcision n'est soumise aucune ncessit . CONCLUSION. L'analyse prcdente nous a montr comment se justifie le tmoignage que la conscience nous rend du libre arbitre. Du mme coup se trouvent expliques et justifies les consquences de la libert : le sentiment de la responsabilit, le remords, l'estime, l'usage des rcompenses et des chtiments, etc.
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IV. Objections 1 Objection. Pour que la volont prfre u n parti un autre, il lui faut une raison suffisante. Or, cette raison suffisante ne saurait tre que l'excs, le degr suprieur de bien contenu dans le parti prfr. Donc, la volont choisit toujours et ncessairement le bien qui lui parat le plus grand. Ainsi raisonnait Leibnitz. (V. p . 75, note 1). Mais, conclut le dterminisme, si la volont choisit ncessairement le bien qui lui parat le plus grand, elle n'est pas rellement libre. Rp. Il faut sans doute l'acte libre une raison suffisante; mais o la trouver? Est-ce dans l'objet, le motif qui attire? ou bien plutt dans la facult qui se porte vers l'objet? Quand un tre naturellement inerte, une pierre, par exemple, se trouve en mouvement, la raison suffisante
(1) Il va de soi que ces diverses phases ne se succdent pas avec la lenteur que nous mettons les retracer ; nanmoins un observateur attentif les retrouve sans peine, en rflchissant la plus rapide de ses dcisions.

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de ce mouvement ne peut se trouver que dans l'impulsion qui lui a t donne par une force extrieure. Quand u n tre vivant produit une action vitale et spontane, mais non libre, la raison suffisante se trouve dans une impulsion, une ncessit intrieure; mais la volont humaine est libre, nous l'avons dmontr. Nous avons, par l-mme, dmontr qu'elle a le pouvoir de se dterminer elle-mme, de se porter vers l'objet de son choix, d'avoir donc en elle-mme une raison suffisante pour expliquer ce choix*. 2 Objection. On insiste : celui qui choisirait un moindre bien, n'agiraitpas raisonnablement. Donc, l'homme,en sa qualit d'tre raisonnable, choisit toujours le bien qui lui parait le plus grand. C'est par la raison qu'est dtermine la volont. Rp. Il n'agirait pas raisonnablement, j'en conviens, en ce sens qu'il ferait ordinairement une faute, une sottise, qu'il devrait regretter et que sa raison mme condamnerait : aussi peut-on dire du pch qu'il est une folie. Mais l'exprience nous prouve que si la raison conseille le mieux, la volont choisit souvent le pire : Horace ne disait-il pas : Video meliora pvoboque, dtriora seqaor ?
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(1) Ajoutons que cette comparaison entre biens plus ou moins grands n'est qu'un trompe-l'il. En pratique, elle est le plus souvent impossible. Les biens entre lesquels nous avons choisir n'ont parfois rien de commun : ils sont d'ordre diffrent, (p. ex. le devoir et une satisfaction sensible...) L'un est suprieur tel point de vue, le second tel autre. Est-ce que, par hasard, le choix devra se faire entre les points de vue, et le point de vue le plus important entranera-t-il la volont? En ce cas l'homme qui aurait une fois compris le seul point de vue important qu'il lui faille envisager dans la vie, le quid prade&t? , serait impeccable. Sans vouloir dvelopper longuement les arguments du dterminisme thologique, disons quelque chose au sujet de la grce divine et montrons en quoi le concours de la grce surnaturelle ne nuit pas la libert. Sans le secours de cette grce, l'homme ne peut faire aucun acte surnatuTellement bon ; mais Dieu offrant chaque homme ce qu'il faut de grce pour qu'il puisse faire le bien, c'est du consentement de l'homme que dpend l'efficacit ou la non-efficacit de la grce. Il reste pourtant vrai que Dieu, en donnant telle grce qu'il a prvue devoir tre accepte, au lieu de telle autre qui et t rejete, use d'une faveur spciale dans la collation des grces efficaces ; il est vrai galement que l'acte par lequel l'homme consent la grce, tant produit par la vertu mme qu'apporte cette grce, c'est Dieu qui demeure le premier et le principal auteur de la justification. La libert humaine sombrerait, si la grce violentait le libre arbitre ; plie ne le violente pas. Ta perte, dit Dieu Isral, vient de toi ; et aux Juifs Notre-Seigneur rptait : (jue de fois j'ai voulu rassembler vos fils, et vous ne l'avez pas voulu! 11 est de foi que, sous l'empire mme de la grce, l'homme reste libre, sinon il ne mriterait pas.
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C'est mme cette possibilit d'agir contrairement notre raison, qui prouve notre libert. 3 Objection. L ' h o m m e choisit ce qu'il prfre, ce qu'il juge meilleur pour lui. Il est donc dtermin par son caractre, ses gots, ses dispositions hrditaires ou acquises. Donc il n'est pas libre. Rp. a) Les consquences de ce sophisme en disent assez l'inanit. A ce compte, l'abngation, le dsintressement, le dvoment, le sacrifice aussi bien que le plus rvoltant gosme, seraient affaire de caractre, ou des rsultantes aussi ncessaires et aussi fatales que l'instinct de la brute ! Cette rponse indirecte pourrait suffire. b) Nous avons montr (p. 75, III) comment il tait au pouvoir de la volont de fixer ses prfrences et son choix. La conscience atteste que nous prenons parfois des rsolutions que nous savons contraires nos vritables intrts; que nous ne sommes pas entrans choisir un parti, par le seul fait que nous l'avons reconnu prfrable un autre; que nous choisissons entre des alternatives galement indiffrentes, comme de diriger droite plutt qu' gauche une promenade sans but dtermin. Il arrive mme souvent que nous nous dterminons pour le seul plaisir d'exercer notre libert, sans nul souci de savoir si l'acte prfr est meilleur pour nous que l'acte oppos. Enfin, nous acqurons des habitudes volontaires, grce auxquelles certains actes, qui d'abord nous cotaient, deviennent peu peu aiss, agrables. Nos prfrences, loin de dterminer notre volont, peuvent donc changer au gr de cette mme volont. c) Loin d'tre dtermin par son caractre, l'homme fait en grande partie son caractre, puisqu'il est l'auteur de la plupart des habitudes qui le composent. E n tout cas, on sait que le caractre est susceptible d'tre rform, corrig. Sans cela, de quoi servirait 1 ducation? 4 Objection. Le dterminisme n'est, tout prendre, qu'une extension du simple principe de causalit. Pas d'effet sans cause, nous disent la mcanique et la physique. Dans le monde des choses vivantes, il n'est pas davantage de phnomne sans raison... Ce qui prcde dtermine inluctablement ce qui suit...
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(1) D J. Dallemagne, Revue de l'Universit de Bruxelles, T. 2, p. 430. Nous donnons cette objection titre de spcimen des doctrines professes l'Universit de Bruxelles.

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Rp. ) Signalons tout d'abord l'trange inconsquence des incrdules qui d'une part, mettent en doute la valeur du principe de causalit dans la dmonstration de l'existence d'une cause premire, et de l'autre, s'arment du mme principe pour attaquer l'existence du libre arbitre ! b) Ce n'est ni la physique, ni la mcanique, mais bien la philosophie qui tablit le principe de causalit. c) Qu'exige le principe de causalit? Que tout effet ait une cause proportionne. Mais ce principe est muet sur le mode d'opration de la cause. Des effets ncessaires rclament une cause ncessaire; des effets libres une cause libre. Puisque nous avons constat des effets libres, le principe de causalit rclame donc une cause libre. d) Les adversaires jouent sur le mot dtermin.Dtermin est parfois synonyme de ncessaire, mais peut signifier aussi tout autre chose. C'est ainsi que dtermin peut signifier le contraire de ce qui est vague, imprcis, sans place fixe dans le temps ou dans l'espace. E n ce sens, tous nos actes libres sont parfaitement dtermins. Nous les posons en telles circonstances, tel moment, en tel endroit, en prsence ou avec l'aide de telles personnes, enfin de telle manire que nous voulons. 6 Ohjection. Le dterminisme ne dtruit ni la morale, ni la vertu, ni l'idal. Rp. ) Le dterminisme, par l'organe des plus logiques d e ses interprtes, nie parfois et nie effrontment la morale et la vertu. Il est aussi ais que superflu de le prouver*. b) II est vrai que certains dterministes plus aviss conservent de la morale, de la vertu, de l'idal, au moins les mots. Mais quelle signification peuvent avoir ces mots, dans des systmes tablis sur la ngation mme de la libert? La morale des stociens et de Spinoza aura beau tre sduisante par u n certain air de grandeur, que vaut-elle, si, faute de
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(1) V. Etudes, 1900, Les systmes de morale, par L. Roure; Anarchie morale et crise sociale du mme auteur, cliap. III et IV; Civilt 1900, srie d'articles sur le dterminisme et la libert; Duilh de Saint-Projet, Apologie scientifique. 4* dit. 1897, p. 421. A ce propos, rappelons ce que nous avons dit ailleurs de la conduite parfois extrieurement honnte des athes (V. chap. I, p. 11, note 1). Les dterministes ont beau nier la libert: ils sont libres, et leur vie pratique ne peut manquer de s'en ressentir. Ils font penser un homme qui nierait la lumire et se vanterait de se guider nanmoins avec aisance, comme si la lumire existait !

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libert, elle n'admet ni obligation ni sanction? c) Pour tre consquent, le dterminisme ou mcanisme matrialiste doit aboutir la ngation de la morale i. 6 Objection. Les statistiques montrent que les actes en apparence les plus libres sont en proportion constante avec certaines causes; la disette, par exemple, multiplie les vols... Le nombre de certains actes (procs, suicides, etc,) crot, chaque anne, en proportion peu prs rgulire. Donc l'homme n'est pas libre. Rp. Avant l'examen d'aucune statistique, on pourrait, sans tre prophte, dclarer que l'occasion continuera faire le larron, et que toujours, sous l'influence de telles sductions, beaucoup de volonts cderont. Que la volont se laisse souvent entraner par ce qui la tente le plus, cela ne prouve nullement qu'elle ne le fasse pas librement. Il est clair qu'un homme qui ignore l'existence d'un monceau d'or, par exemple, ne sera pas tent de le voler : ignoti nutla cupido. 7 Objection. Au tmoignage de la conscience on oppose souvent : les illusions du rve, o l'homme croit agir librement et les illusions des hypnotiss qui, soit dans le sommeil hypnotique, soit aprs leur rveil, croient agir librement, alors qu'ils ne font qu'excuter ponctuellement, fatalement, les suggestions de l'hypnotiseur. Rp. a) Autant vaudrait dire que parce que dans le rve, l'homme se fait l'illusion de marcher, il ne saurait, dans l'tat de veille, tre certain qu'il marche. Que fait-on alors des signes caractristiques qui distinguent trs nettement les deux tats? b) Pour tre sujet aux illusions de la vue et de l'oue, il faut avoir vu des couleurs et entendu des sons; de mme nul ne peut se persuader qu'un acte est libre, s'il n'a eu auparavant conscience de son libre arbitre. A ce titre, les illusions du rve sont plutt une preuve de la libert. c) Les hypnotiss perdent-ils toute libert? C'est une question trs obscure et controverse . 8 Objection La conscience de la libert n'est que Y ignorance des motifs qui nous dterminent. Ainsi parlent
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(1) V. J. Grasset, Les Limites de la Biologie, chap. III, La Morale; J.-Halleux, L'volutionisme en morale, Alcan Paris, 1901. (2) V. A. Graf, professeur l'Universit de Lige, Congrs de Fribourg (1898), Sciences philosophiques, p. 157; V. aussi un article de Mgr Mercier dans la Revue Xo-Scholaslique, novembre 1897.

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Hobbes, Spinoza, Bayle, et aprs eux, tous les dterministes!. Rp. a) Cette objection ne prouve rien contre Y existence du libre arbitre, elle le dclare seulement inconnaissable, sous prtexte que, peut-tre, nos actes sont dtermins par une cause inconnue ou inconsciente. A ce compte, il n'y a plus de certitude possible. b) La conscience du libre arbitre, si elle tait fonde sur l'ignorance, devrait crotre avec celle-ci. Or, c'est exactement le contraire qui arrive (V. p . 76, i. c). Qui ne sait que dans l'opinion de tous les hommes, la responsabilit grandit avec la rflexion, la prmditation? c) La conscience du libre arbitre, loin d'tre l'inconscience d'une impulsion trangre ou spontane, est la perception d'une dtermination pleinement active (Voir pp. 81, 82, 4 et 5 phases), reconnue comme ntre. 9 Objection. Avoir conscience de son libre arbitre, signifie avoir conscience avant le choix, d'avoir pu choisir autrement. Cette prtendue conscience est impossible. La conscience me dit ce que je fais ou ce que je sens; mais ce que je suis capable de faire ne tombe pas sous la conscience : la conscience n'est pas prophtique. Nous avons conscience de ce qui est, non de ce qui sera ou de ce qui peut tre. C'est la clbre objection de Stuart Mill *. Rp. La conscience du libre arbitre ne saurait tre et n'est pas la perception de la possibilit d'une dtermination autre que la dtermination actuelle de la volont. C'est nous l'avons surabondamment prouv la perception d'un fait rel : le fait que c'est moi-mme qui me dtermine, qui me dcide agir. Ce n'est qu'en raisonnant ce fait que je constate qu'il quivaut la possibilit pour moi de choisir autrement. 1 0 Objection. S'il y a un libre arbitre, que devient le principe de la conservation de l'nergie ? Aux yeux des
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(1) V. Fouille, La libert et le dterminisme. (2) Examen de la philosophie de Ha mil ton, XXVI, Voir Fouille, ouvr. cit. (3) Consulter Jouffrez, IntroducL la thorie de Vnergie ; Carbonnelle, Les Confins de la Science et de la Philosophie, T. I. chap. 2; T. II; M. Gouailhac, La libert et la conservation de Vnergie, Paris, 1897 ; Mgr d'Hulst, Conf. de X.-D ; de Tilly, Acad. des sciences de Belgique (sance du 16 dcembre 1887); Bvue des Quest. scient, avril 1899, L'Ame, la matire et Vnergie, par G. Hahn S. J.; ibid. janv. 1900, A propos du Libre Arbitre, par L. S.; ibid. oct. 1900, p. 638; De Munnynck, O. P. La conser-

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adversaires du libre arbitre, cet argument est dcisif, crasant, sans rplique . Nous ne pouvons donc le passer sous silence. Dans l'impossibilit de dfinir rigoureusement ici la grandeur mesurable que traduit pour le physicien le terme technique d'nergie, contentons-nous de la notion trs incomplte et trs confuse que nous fournit l'observation vulgaire. Dans le monde visible, on peut distinguer deux lments : ) la matire inerte; 6) puis un facteur qui, sous mille formes diverses, donne cette masse le mouvement, l'activit, l'harmonie, etc. Les forces attractives qui font graviter les astres et rgissent le monde des atomes : les affinits des espces chimiques, les vibrations du son, de la chaleur, de la lumire, la force prodigieuse que dveloppent certains explosifs, etc., tout cela suggre l'ide <f activits aussi mesurables que des grandeurs mcaniques ou mathmatiques. Parmi ces activits, les unes sont en exercice (nergie actuelle'), les autres sont latentes et comme emmagasines, par exemple dans la poudre, la dynamite (nergie potentielle.) Ces activits se transforment les unes dans les autres : le mouvement emprunte de la chaleur et en dgage son tour. Pour lever un poids une certaine hauteur, il faut dpenser un certain travail (nergie actuelle), mais ce poids, ainsi suspendu, est son tour capable de produire un autre travail, d'actionner, par exemple, une horloge (il a de l'nergie potentielle.) En redescendant, il changera son nergie potentielle en actuelle. Il en va de mme pour les combinaisons chimiques, pour l'alimentation du corps h u m a i n , e t c . . La conservation de Vnergie, autant qu'on peut en juger par ces exemples, consiste en ce que les diverses formes d'nergie actuelle et potentielle se transforment les unes dans les autres, de telle manire que leur somme soit constamment la mme.
vation de Vnergie et la libert morale, Paris, 1900, ainsi que divers articles publis dans la Revue Thomiste (1897-1900); E . Mller, Natur und Wunder Strassburg, 1892, p. 16, etc. (1) A la fin du sicle qui nous a donn les lois de la conservation de l'nergie, il est temps de reconnatre que la prsomption et la vanit se trouvent du ct de ceux qui prtendent, les pauvres! assigner des bornes aux forces physiques et leur soustraire une partie de notre tre... Dr P. Hger, Rev. Scient. 1899, p. 622.
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De mme donc qu'il n'y a pas de cration ou d'annihilation de matire dans les combinaisons chimiques (Principe de Lavoisier) ; de mme, il n'y a ni cration, ni annihilation d'nergie dans les divers phnomnes de l'univers. On entrevoit maintenant l'objection. Si la volont libre exerce une influence sur nos mouvements, si elle les prcipite, les modre, les arrte, elle ajoute quelque chose aux forces de l'univers, c'est--dire de l'nergie; or, dans l'univers, l'nergie est constante; donc la volont libre n'existe pas. Rp. Puisque, pour entendre pleinement l'objection, il faut une connaissance srieuse de la mcanique rationnelle et de la physiologie moderne, il va de soi qu'une rponse vraiment satisfaisante exigerait, pour tre bien comprise, une prparation spciale. En consquence nous nous bornerons quelques remarques, qui seront d'ailleurs plus que suffisantes pour le but que nous proposons. a) Ce principe, dmontr en mcanique, dans des conditions toutes spciales, (c'est--dire dans un systme suppos ferm, d'lments supposs inertes) n'est plus qu'une hypothse trs vraisemblable d'ailleurs quand on l'tend l'univers entier . 6) Le mme principe, quand on essaie de le vrifier dans les oprations vitales, n'est observable que dans une mesure trs restreinte; les causes d'erreur sont multiples et presque invitables. On peut nanmoins accorder qu'aucune cration d'nergie n'a t constate dans les phnomnes de la vie organique. c) Des mathmaticiens de premire valeur, Breton, Carbonnelle, Boussinesq, Bertrand, Cournot, de SaintVenant, de Freycinet, de Tilly, n'ont pas reconnu ce principe, tel qu'il est dmontr, la vertu d'liminer l'existence de tout tre immatriel. (Hahn, 1. c.) Non seulement
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(1) V. de Munnynck, La conservation de l'nergie, p. 9. Ajoutons que l'extension du principe suppose que toutes les forces relles de la nature sont et ne sont que des causes de mouvement. Or, les explications purement mcaniques sont de moins en moins admissibles; les progrs de la science les branlent chaque jour davantage. V. les articles trs remarqus de Duhem, Rev. des Quest, scient 1892, 1893, 1900, 1901; Armand Gautier, Revue des Sciences pures et appliques, 15 avril 1897 ; Bunge, Cours, de Chimie biologique et pathologique, Paris 1891, l leon, etc.
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IMMORTALIT DE L'AME HUMAINE

des philosophes n'hsitent pas le rejeter comme Boirac, mais des physiciens, et non des moindres, le regardent comme insuffisamment dmontr. d) A supposer mme le principe tabli pour les oprations vitales en gnral, une dmonstration spciale serait rigoureusement ncessaire pour les actes libres. E n effet, moins de nier a priori la libert, chacun voit que, de sa nature, l'acte libre droge aux lois communes de l'activit prcisment l'endroit o devrait s'appliquer la loi gnrale, c'est-dire au point de dpart de l'impulsion. c) Il y a d'ailleurs dans l'objection dterministe un prsuppos absolument gratuit : L'intervention de la volont libre doit ncessairement se traduire par une cration d'nergie. Or, on a imagin plusieurs modes d'opration possibles qui n'entraneraient aucune violation du principe, ft-il universellement vrai i. Cette possibilit sufft pour que l'objection s'vanouisse.

ART. III. IMMORTALIT D E L'AME H U M A I N E I. Notions prliminaires 1. La mort est la corruption d'un tre vivant : un tre est immortel s'il est incorruptible, soit par nature, soit par privilge. Immortalit n'est pas synonyme d'ternit. Nous avons dfini (chap. I, p . 60 et note) l 'ternit proprement dite. L'immortalit est une dure successive qui a un commencement, mais n'aura point de fin. II. Adversaires 1. D'aprs les matrialistes, tout l'homme prit quand se dissolvent les lments physico-chimiques qui constituent son o r g a n i s m e .
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(1) V. Hahn, 1. c ; De Munnynck, 1. c. (2) Echapper l'ternelle sanction, voil, au fond, le grand souci du matrialisme, voil l'objet de tous ses efforts. C'est pour cela, et non pour des raisons scientifiques, qu'il nie la responsabilit et la spiritualit de l'me.

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2. Au dire des partisans d'une immortalit facultative, l'homme aurait le choix entre une vie honnte, rcompense par un ternel bonheur, et une existence criminelle aboutissant au n a n t .
1

III. Preuves de l'immortalit de l'me humaine

PREMIERE PREUVE PERSUASION DU GENRE HUMAIN

D 'un accord au moins moralement unanime, l'humanit affirme sa croyance en l'immortalit. Cette persuasion, atteste par d'innombrables tmoignages*, a toutes les proprits caractristiques des jugements infaillibles de la nature^; mais, l'espace nous faisant dfaut, nous nous contenterons de l'enregistrer comme une prsomption en faveur de l'immortalit.
DEUXIME PREUVE S P I R I T U A L I T D E L'AME

Nous montrerons successivement : 1) que l'me est naturellement immortelle ; 2) que, de fait, elle vivra toujours. 1. L'me est naturellement immortelle. E n effet, tout tre spirituel est, de sa nature, immortel; or, l'me est un tre spirituel; donc... L 'tre spirituel, disons-nous, n'est pas sujet la mort. En effet, a ) il ne porte en soi aucun principe de corruption; n 'tant point compos de parties, il ne peut se dsagrger, se dissoudre, mourir.
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(1) Ch. Lambert, Le spiritualisme et la religion, 1; Prvost-Paradol, Essais de politique et de littrature, 3 srie; Elie Mric, L'autre vie, 1.1, I. I, ch. 5, 1 2 d. 1900; Etudes, mai et juillet 1894, t. 62, p. 25, 416.... (2) On les trouvera loquemment rsums dans la 11* Conf. du P. Monsabr, carme de 1875. V. aussi abb de Broglie, Problmes et conclusions de Vhistoire des religions, ch. II. (3) V. chap. I, p. 8.
m e e

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IMMORTALIT DE LAME HUMAINE

b) Ne disons pas que l'me spare du corps serait incapable d'agir et que n'ayant plus de raison d'tre, il ne lui resterait qu' s'vanouir dans le nant. Nous lui avons reconnu des facults indpendantes de la matire; elle peut donc penser et vouloir , et par consquent elle a sa raison d'tre sans le corps, et peut lui survivre. 2. Elle lui survivra de fait. En effet, aucune cause ne la dtruira. a) Toute force naturelle est absolument incapable d'anantir un atome de matire ; bien moins encore a-t-elle prise sur ce qui est immatriel. b) Dieu ne l'anantira pas. a) Crer une me naturellement immortelle, pour l'anantir ensuite, serait une contradiction qui rpugne la Sagesse infinie. Cette contradiction d'ailleurs, rien ne saurait la justifier. Le nant tant absoment inutile, l'annihilation est une action sans but; au contraire l'me immortelle peut atteindre la fin dernire de la cration, et procurer sans cesse la gloire de Dieu, soit en le louant dans les splendeurs de la batitude, soit en proclamant sa justice dans les abmes ternels . ^ L ' a n a n tissement de l'me rpugne la Justice et la Bont de Dieu ainsi que le montrent les arguments qui vont suivre.
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TROISIME

PREUVE

TENDANCE VERS LE BONHEUR

PARFAIT

Ide gnrale du raisonnement : 1) L'homme tend naturellement au bonheur parfait; 2) Donc il est destin en jouir ; 3) Mais le bonheur parfait suppose l'immortalit; Donc l'homme est immortel. tablissons chacune de ces propositions : 1. L'homme tend naturellement au bonheur parfait. a) Ralit de cette tendance. L'homme veut tre heureux,
(1) Mais, dira-t-on, n'est-il pas dmontr que l'me de l'homme ne peut penser sans le concours de l'imagination? Rp. La ncessit du concours de l'imagination s'explique aisment tant que dure l'union de l'me et du corps; mais rien ne permet de supposer que cette ncessit soit absolue, mme pour l'me spare. Les conditions de l'existence tant changes, il est tout naturel que les conditions de l'action soient diffrentes. (2) V. chap. I, art. H, Dieu fin dernire, p. 61.

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parfaitement heureux. Sans doute, il se trompe parfois; il s'efforce de saisir des fantmes qui s'vanouissent entre ses m a i n s ; il porte avidement ses lvres des fruits sduisants, mais empoisonns ; il se passionne pour des satisfactions qui feront son malheur; il peut mme, dans le dsespoir, provoquer la m o r t ; mais toujours ce qui le pousse, ce qui est au fond de tous ses vux, comme de tous ses dpits, c'est le dsir du bonheur et du bonheur parfait. Tant que ce besoin de son cur n'est pas pleinement satisfait, il est du, et se remet chercher plus et mieux. b) Cette tendance est naturelle. Le point capital est de bien comprendre que la tendance vers le bonheur parfait n'est point un phnomne accidentel, accessoire, mais qu'elle part du fond mme de la nature humaine. Remarquons ses proprits caractristiques. Quelle diffrence la spare des mille dsirs particuliers qui naissent au cur de l'homme 1 a) Ceux-ci varient, se succdent, s'excluent mutuellement, au lieu que la tendance vers le bonheur parfait reste invariable, indestructible ; j) les dsirs particuliers diffrent d'individu individu; la tendance vers le bonheur parfait se retrouve chez tous les h o m m e s ; y) les dsirs particuliers portent sur les moyens d'tre heureux; le bonheur parfait est la fin, le but; 8) les dsirs particuliers enfin ont pour racine et pour fondement le dsir du bonheur parfait. Interrogeons-nous sur le motif de nos dsirs, de nos actions : la rponse, la raison dernire sera : je cherche mon bien ; je veux tre heureux. N'est-il pas vident qu'une tendance runissant de tels caractres, une tendance qui est le principe et la raison dernire de toutes les autres, est, au ens strict, une tendance naturelle? De l se dgage cette conclusion : 2. L'homme est destin & jouir du bonheur parfait. Cette tendance irrsistible de la nature humaine ne saurait tre une illusion, et nous pouvons sans tmrit en appeler ce dilemme : ou la sagesse et la bont de Dieu sont en dfaut, ou l'homme est rellement destin jouir du bonheur parfait. En effet : a) Crer une nature qui se porte de toutes ses forces vers un but et l'empcher d'atteindre ce but serait une contradiction inconciliable avec la Sagesse divine. b) Tromper les dsirs les plus ardents de l'homme, frus-

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trer les aspirations les plus imprieuses de sa nature serait lui infliger gratuitement, et sans que l'homme l'et en rien mrit, un vrai supplice de Tantale. Cela rpugne la Bont infinie de Dieu . Donc l'homme est cr pour le bonheur parfait et doit tre mme d'en jouir. La logique nous force faire un pas de plus, conclure son immortalit. En effet : 3 . P a s de bonheur parfait sans immortalit. ) Qui dit bonheur parfait dit absence de tout mal : et quel plus grand mal que la perte de la batitude? b) L'homme qui a la connaissance et le dsir de l'immortalit, peut-il tre pleinement, parfaitement heureux, s'il n'est assur que son bonheur n'aura point de fin? Plus le bien possd est aimable, plus il contente les dsirs, et plus aussi il y a intrt le conserver. Serait-il concevable que Dieu, la Bont infinie, laisst subsister une cruelle incertitude en un point si capital? Assurment non : puisqu'il a destin l'homme au bonheur parfait, il lui doit rassurance de l'immortalit. La vracit de Dieu nous en est le garant, cette assurance ne saurait tre trompe. Donc l'homme est immortel.
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QUATRIME PREUVE LA NOTE PRLIMINAIRE. VIE MORALE

Nous avons prcdemment dmontr : 1 qu'il existe une rgle de nos actes libres, une loi morale, dont Dieu seul est l'auteur (chap. I, p . 14); 2 que cette loi morale suppose la spiritualit et la libert de l'me humaine (chap. n, art, i et n ) . Il reste tablir que cette loi morale exige F immortalit de l'me. ARGUMENT. La loi morale doit tre pourvue d'une sanction efficace; or, sans l'immortalit de l'me, il n'y a pas de sanction efficace; donc la loi morale exige cette immortalit. Il est bien vident qu'ici-bas la vertu n'est pas toujours rcompense, que le vice n'est que trop souvent impuni et triomphant. Ce spectacle affligeant est le signe manifeste
(1) V. Monsabr, 17 Conf.

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que justice sera faite dans une autre vie*. Il est impossible, en effet, que Dieu, tant infiniment juste et bon, ne rende pas chacun selon ses uvres. Donc l'me survit aprs la mort. Les arguments apports plus haut (2 et 3 preuves) prouvent d'ailleurs que cette vie future ne finira point.
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I V . Objections * Objection. L'argument qui se dduit du bonheur parfait n'a plus de sens quand il s'agit des damns. II n'est pas prouv du moins que ces derniers soient immortels; il faut donc admettre pour eux l'immortalit facultative. Rp. L'argument que nous avons apport montre que l'me est essentiellement immortelle. Celui qui par sa faute renonce librement au bonheur, ne change pas pour cela sa nature. L'immortalit facultative est donc une thorie creuse. Ajoutons qu'elle est profondment immorale, puisque, en drobant le criminel la seule sanction vraiment efficace, elle encourage tous les excs. 2 Objection. Si l'me est immortelle, l'horreur de la mort ne s'expliquerait pas. Rp. Cette horreur n'est ni absolue, ni insurmontable. Elle est moins dans la volont que dans les facults sensib l e s ; bien des causes la rendent explicable : a) L'me est unie au corps de manire former avec lui une nature; on conoit que cette union, bien que temporaire, ne se dissolve pas sans rpugnance. b) De plus, le mystre qui plane sur les conditions de la vie future et l'incertitude du bonheur justifient bien des apprhensions. Aussi, chez les justes clairs par la foi, et confiants dans les misricordes du Juge suprme, admiret-on parfois une paix, une joie surhumaine qui transfigure leur agonie, au point d'en faire comme un dlicieux prlude des ternelles jouissances.
(1) Lisez les admirables sermons de Bossuet sur la Providence. (2) Exemples : Si l'me est immortelle, objecte un physiologiste, que peut tre une me prive de cerveau et qui n'aura par consquent ni sensations, ni souvenirs, ni aucun des lments de la pense? (Beaunis, lments de phgsiol.. Tome I, p. 11.) On voit que l'auteur confond la sensation avec la pense et fait du cerveau l'organe essentiel de l'intelligence. Les preuves de la spiritualit de l'me ruinent par la base cette objection et cent autres semblables.

COURS D'APOLOGTIQUE CHRTIENNE

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PARTIE

LA R E L I G I O N C H R T I E N N E

CHAPITRE I

Notions gnrales et questions prliminaires

A R T . I. N O T I O N S G N R A L E S I. De la Religion La religion peut se dfinir : l'ensemble des liens ou des relations morales qui rattachent l'homme Dieu et des devoirs qui en dcoulent. De ces relations, les unes rsultent immdiatement et ncessairement de la nature mme de l'homme; elles constituent la religion naturelle; les autres ont t surajoutes par la libre et souveraine volont de Dieu et forment la religion surnaturelle. Il importe de se faire de cette distinction une ide prcise.
RELIGION.

Tir par Dieu du nant, l'homme tient de son Crateur tout ce qu'il est et tout ce qu'il a : son corps avec ses sens, son me avec ses facults. C'est Dieu qu'il doit, tous les instants, la conservation, le dveloppement et l'activit de ce corps et de cette m e ; car le conRELIGION NATURELLE.

RELIGION SURNATURELLE

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cours divin est requis pour chacun de ses actes. De Dieu aussi viennent toutes les cratures avec lesquelles l'homme est en relation perptuelle. S'il en est ainsi, comme la raison le dmontre, si l'homme tient absolument tout de Dieu, tellement que sans lui il n'aurait rien, ne serait mme pas et ne pourrait continuer d'exister et d'agir, il est de toute vidence que l'homme appartient Dieu, qu'il est son bien, sa proprit, qu'il doit vivre dans une dpendance absolue envers son Crateur et Bienfaiteur, qu'il ne peut penser, dire et faire que ce que Dieu veut ou permet, qu'il doit se conduire, partout et touj o u r s , comme un sujet l'ganj'de son Matre souverain. Ces relations et ces devoirs sont ncessaires et immuables; car la nature de l'homme ne change pas et Dieu ne peut pas cesser d'tre son Crateur et son souverain Matre. Ce sontfces rapports de dpendance absolue, ainsi que ces devoirs, qui constituent la religion naturelle. On peut la dfinir : l'ensemble des relations qui existent, en vertu mme de la cration, entre Dieu et l'homme, ainsi que des devoirs qui dcoulent pour l'homme de ces r e l a t i o n s .
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ou POSITIVE. La doctrine catholique enseigne qu' ces premiers liens, Dieu, dans son autr> rit suprme et dans sa bont infinie, a ajout des relations plus leves, des communications plus intimes. Assurment rien n'obligeait Dieu faire pour l'homme plus que ne rclamaient les exigences de la nature dont il le douait; mais rien ne pouvait l'empcher de combler sa crature de dons plus excellents encore. Il tait libre d'lever la dignit de fus adoptif celui qui n'tait que son sujet; de lui communiquer, dans la grce sanctifiante, un principe de vie suprieur celui qu'il tenait de sa nature, lui mnageant, au terme de son existence, le bonheur incomparable de contempler face, face, dans le ciel, son Crateur et son Pre, tel qu'il est en lui-mme. Cet acte de bont, accompli dans la plnitude de son
RELIGION SURNATURELLE (1) Nous ne croyons pas devoir insister ici sur ces relations naturelles entre Dieu et l'homme, qui sont plutt du ressort de la philosophie. Nul h o m m e raisonnable ne peut mettre en doute l'existence et l'obligation de cette religion naturelle : ce serait nier Dieu et la cration, et renverser du mme coup tout l'ordre moral, base de la socit humaine. V. Abb de Broglie, La religion et la critique ; Gondal, Religion.

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RELIGION SURNATURELLE

domaine sur l'homme, n'a cependant pas dtruit la premire uvre de Dieu : les rapports et les devoirs qui constituent la religion naturelle continuent subsister; seulement ces relations nouvelles lvent et perfectionnent la nature de l'homme. C'est ainsi que dans un arbre la greffe ne dtruit pas la nature du sauvageon, mais amliore la qualit de son fruit. De ces rapports nouveaux dcoulent ncessairement pour l'homme de nouvelles obligations, qui sont un poids, mais surabondamment compens par les avantages multiples qui rsultent de notre lvation l'ordre surnaturel. En nous assignant une fin, une destine beaucoup plus haute que n'et t notre fin dans Tordre purement naturel, Dieu nous rserve, dans l'autre vie, une flicit ternelle incomparablement plus grande. Et en mme temps il nous mnage, dans la grce surnaturelle, des secours trs puissants et trs abondants pour atteindre cette fin et mriter ce bonheur. Ajoutons que cette grce nous rend beaucoup plus facile l'observation du Dcalogue, c'est--dire l'accomplissement des devoirs de la religion naturelle elle-mme. Cette religion surnaturelle que l'on nomme aussi positive, parce qu'elle a t donne et impose l'homme par un acte formel et positif de la libre volont de Dieu peut tre dfinie : l'ensemble des relations nouvelles qui lvent l'homme la dignit d'enfant de Dieu, et lui assignent pour fin dernire la vision batifique, ainsi que l'ensemble des devoirs qui rsultent de ces relations surminentes*. 1. On appelle fin dernire de l'homme, le terme final vers lequel l'ordonnent les tendances essentielles de sa nature, et dont la possession rtablira dans sa perfection et le souverain bonheur. 2. Dieu seul est la fin dernire de toute crature intelligente. Mais Dieu peut tre connu soit directement ou en luimme, soit indirectement ou dans ses uvres. Si l'homme n'avait t cr que pour une fin naturelle, sa fidlit accomplir, durant le temps.de son preuve, les prceptes de la loi naturelle, lui aurait mrit, aprs cette preuve, une batitude naturelle. Ayant alors une connaissance de Dieu beaucoup plus parfaite, mais toujours par le moyen des
REMARQUES.

(1) Voy. Olivier, S. J., Confrences de Lige, t. 1.

RVLATION

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cratures, qui sont comme les vestiges des perfections divines, il aurait aim Dieu d'un amour proportionn cette connaissance; et, dans cette connaissance et cet amour, il aurait trouv la satisfaction de ses dsirs naturels. Bien suprieure toutefois est la fin ou la batitude surnaturelle. Elle consiste voir Dieu dans son essence et sa vie intime, l'aimer en proportion, et le possder d'une manire immdiate et ineffable. A cet effet, l'intelligence doit ncessairement tre leve au-dessus de ses forces natives par un secours essentiellement surnaturel, que les thologiens appellent la lumire de la gloire. Ce don communique l'me une sorte de participation la nature divine, comme s'exprime S. Pierre (IL 1, 4), et elle la rend capable de jouir du mme bien qui fait l'infinie flicit de Dieu. N. B. Ce serait une erreur de penser qu'Adam n'a t lev l'ordre surnaturel qu'aprs avoir vcu un temps plus ou moins considrable sous le rgime de la seule loi ou religion naturelle : le privilge d'enfant de Dieu lui a t confr en mme temps que l'existence. Il en rsulte que l'homme n'a j a m a i s eu de fin purement naturelle. V. le chap. III, 9, Enseignement doctrinal de Jsus-Christ sur Dieu, Vhomme et le monde, qui complte les notions qui prcdent. I I . D e la rvlation La religion naturelle tant base sur les rapports ncessaires qui unissent l'homme Dieu en vertu mme de leur nature, il suffit, pour dduire l'existence et la ncessit de cette religion, d'avoir une connaissance suffisante des deux tres entre lesquels existent ces rapports. L'homme est donc capable , par sa raison seule, de dcouvrir les vrits et les prceptes de la religion naturelle. Il en est autrement de la religion surnaturelle : comme il s'agit alors de relations qui ne dcoulent point de la nature des tres, mais qui drivent uniquement de la libre volont de Dieu, et qui restent invisibles en elles-mmes, la raison naturelle est impuissante les dcouvrir. Les vrits et les prceptes de l'ordre surnaturel ne peuvent nous
NATURE DE LA RVLATION.
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(1) Sous les rserves indiques plus loin, pp. 102 et suiv.
COURS D A P .

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RVLATION

tre connus que par une manifestation divine, par une rvlation. D'aprs l'tymologie du mot, rvler c'est carter le voile qui couvre u n objet, c'est manifester une chose inconnue ou cache. La rvlation est donc le moyen par lequel Dieu fait connatre l'homme la religion surnaturelle. De l vient que, dans le langage ordinaire, on confond les termes de religion surnaturelle et de religion rvle. La rvlation en gnral peut se dfinir : un acte surnaturel par lequel Dieu manifeste l'homme certaines vrits. Dieu peut, s'il lui plat, rvler non seulement des vrits surnaturelles, mais encore des vrits qui ne dpassent point par elles-mmes la raison. En fait, bon nombre de vrits de ce second genre nous ont t rvles. Ainsi les prceptes du dcalogue, l'exception de celui qui concerne le repos du sabbat, appartiennent la loi naturelle. Dieu n'a pourtant pas jug inutile de fortifier notre conscience par une rvlation solennelle de ces prceptes : la lumire de la raison il a ajout l'autorit de sa parole infaillible, afin de rendre plus facile, plus certaine, plus pure et plus universelle, la connaissance de ces vrits fondamentales et ncessaires tous les hommes. Pour ruiner par sa base mme toute religion surnaturelle, on a accumul divers sophismes tendant tablir l'impossibilit d'une rvlation divine. Aux objections il suffirait de rpondre par le fait ; la rvlation a eu lieu : donc elle est possible. Une observation de simple bon sens suffit d'ailleurs pour dmontrer sa possibilit. Intelligence finie et limite par tant d'endroits, l'homme a cependant reu de Dieu la puissance de communiquer ses penses ses semblables, et l'on prtendrait que Dieu est impuissant entrer lui-mme en communication avec sa crature I Le savant peut transmettre l'ignorant les secrets que son gnie a pntrs, et Dieu manquerait de moyens pour nous faire connatre notre lvation l'ordre surnaturel ! N'est-il pas vident que loin d'annihiler la raison, loin de la rendre inutile, cette rvlation la suppose, l'exige ? De plus, elle la perfectionne et l'enrichit, en lui enseignant des vrits sublimes et importantes, qu'elle n'et jamais dcouvertes par elle-mme. DiraPOSSIBILIT DE LA RVLATION.
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(1) V. p. 109.

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t-on que le tlescope dtruit la vue, parce qu'il en tend la porte et lui fait voir des astres cachs jusque-l dans les profondeurs du ciel? Les forces physiques de l'homme sontelles dtruites, parce que le levier, la vapeur ou l'lectricit en dcuplent les effets? La rvlation est donc possible, et d'une incontestable utilit. Mais est-elle ncessaire? Distinguons la ncessit morale de la ncessit physique absolue. Celle-ci supposerait une impossibilit complte d'arriver sans la rvlation la connaissance de la vrit religieuse; celle-l, une difficult trs grande, mais non insurmontable. II est d'abord manifeste qu'une rvlation tait absolument ncessaire pour nous faire connatre l'existence et les devoirs de l'ordre surnaturel. Ici, en effet, nous l'avons vu, tout dpend de la libre volont de Dieu; lui seul, par consquent, peut nous dcouvrir les dcrets de sa misricordieuse sagesse. La ncessit est la mme, quand il s'agit de la connaissance des mystres qu'il lui plat de nous enseigner . Mais il en va autrement des vrits thoriques et pratiques qui forment la base de la religion naturelle : la raison est capable, mme dans l'tat actuel de dchance, d'en avoir par elle-mme une connaissance suffisante. Ainsi elle peut, par ses propres lumires, connatre l'existence et l'unit de Dieu, son action providentielle sur l'homme et sur le monde, l'immortalit de l'me, l'obligation d'une loi morale et sa sanction dans la vie future; en un mot, elle peut connatre les fondements de la vie morale. (V. l'Introduction.) Cependant si l'humanit et t abandonne elle-mme, si Dieu ne ft venu son aide par les lumires d'une rvlation positive, Yimmense majorit des hommes, faute de temps, d'aptitude ou de courage, ne serait pas arrive la connaissance claire, complte et certaine de ces vrits essentielles, ou n'y serait parvenue que d'une manire tardive et insuffisante. Et pourtant ce n'est pas uniquement pour les esprits d'lite, ni pour une priode de la vie, que la religion est indispensable .
N C E S S I T D E LA RVLATION.
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(1) Voyez ce que nous disons quelques pages plus loin des mystres la religion; Lafort, Histoire des dogmes catholiques, t. I, ch. III. (2) S. Thomas, Contra gnies, c. IV.

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RVLATION

Quant aux vrits de dtail, et Yensemble des devoirs naturels de l'homme envers Dieu, envers le prochain et envers lui-mme, cette impossibilit pratique est bien plus vidente encore. Pour se convaincre des faiblesses et des dfaillances de la raison laisse elle-mme, il suffit de se rappeler les erreurs monstrueuses rpandues dans le monde paen avant Jsus-Christ. Quelles ne furent pas les aberrations des coles philosophiques les plus clbres sur les questions les plus importantes et les plus vitales questions qui paraissent pourtant si simples aux esprits illumins des splendeurs du christianisme! Pour ne parler que de Platon et de son clbre trait de La Rpublique, M. Aim Martin, l'un de ses admirateurs les plus enthousiastes, a pu dire qu'il y unissait la cruaut l'immoralit la plus flagrante. L'histoire de la philosophie n'est gure que l'histoire des variations de la raison humaine, et dj Cicron dclarait qu'il ne se pouvait imaginer d'absurdit qui n'et t soutenue par quelque philosophe. Les hommes les plus clairs de l'antiquit souffraient de leur ignorance, et en mme temps ils avouaient que la lumire ne pouvait leur venir que du ciel. Les vrits ncessaires l'homme s'apprennent aisment, dit Platon, si quelqu'un nous les enseigne ; mais personne ne nous les apprendra, moins que Dieu ne nous montre la route. Il faut attendre, dit-il ailleurs, que quelqu'un vienne nous instruire de la manire dont nous devons nous comporter envers Dieu et envers les hommes. Ces p h i losophes se reconnaissaient impuissants relever les masses de leur abaissement moral et intellectuel, et, vrai dire, ils ne s'en souciaient gure. Comment d'ailleurs auraient-ils russi dans une pareille entreprise, alors qu'ils ne parvenaient pas s'entendre entre eux sur les vrits les plus capitales, et que trop souvent chez eux la vie tait en contradiction avec la doctrine *? Aux philosophes modernes qui, aprs des sicles de christianisme, tentent de rpondre par leurs seules lumires aux grands problmes qui ne cessent de tourmenter les mes, il n'arrive que trop souvent de renouveler les erreurs les plus extravagantes de l'antiquit, et de mriter qu'on leur applique ces paroles de S. Paul : Ils se sont vanouis dans leurs
(1) Platon, Alcibiade, n, n. x m , xiv; Mgr Freppel, Les Apologistes n s., t. m, 4 leon, p. 75. du

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penses, et leur cur insens a t rempli de tnbres; se glorifiant d'tre sages, ils sont tombs dans la folie. (Rom. I, 21, 22). Est-il une seule vrit de l'ordre naturel qui ait trouv grce devant eux? C'est donc une ncessit morale pour Thumanit, dans sa condition prsente, d'apprendre, par le moyen aussi sr que facile d'une rvlation divine, mme les vrits qui peuvent, la rigueur, tre dcouvertes par la raison laisse ses propres forces, et dont la connaissance est indispensable pour la direction de la" vie humaine. Voyez l partie, ch. III, art. III, 8 et 9; 2 partie, ch. V.
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Pour nous convaincre que la doctrine de l'Eglise sur la ncessit de la rvlation est bien celle que nous venons d'exposer, il nous suffit de lire ce qu'enseigne le Concile du Vatican (1870) : La sainte Eglise notre Mre tient et enseigne que Dieu, principe et fin de toutes choses, peut tre connu avec certitude par les lumires naturelles de la raison humaine, au moyen des choses cres; car les perfections invisibles de Dieu sont devenues visibles depuis la cration du monde, par la connaissance que ses ouvrages donnent de lui. Cependant il a plu la sagesse et la bont de Dieu de se rvler lui-mme nous, et de nous dcouvrir les ternels dcrets de sa volont par une autre voie, qui est la voie surnaturelle. C'est ce que dit l'aptre : Dieu,qui avait parl nos pres par les prophtes de plusieurs manires, nous a parl en ces derniers temps et de nos jours par son Fils. (Hbr. I, 1, 2). C'est cette rvlation divine que tous les hommes doivent de pouvoir, mme dans l'tat prsent du genre humain, connatre promptement, avec certitude et sans mlange d'erreur, celles des choses divines qui ne sont pas de soi inaccessibles la raison humaine. Toutefois ce n'est pas pour ce motif que la rvlation est absolument ncessaire, mais c'est parce que Dieu, dans sa bont infinie, a destin l'homme une fin surnaturelle, qui dpasse la porte naturelle de l'intelligence humaine. (Sess. 3, ch. 2). III. Objet et division de ce Cours Nous venons d'exposer sommairement l'enseignement catholique sur la religion et sur la rvlation. Mais cet enseignement est-il fond en vrit, s'appuie-t-il sur des faits absolu-

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RELIGION PRIMITIVE OU PATRIARCALE

ment certains? Existe-t-il rellement une religion surnaturelle rvle et impose l'homme, sous peine pour lui de manquer sa fin dernire: quelle est cette religion, et o se trouve-t-elle enseigne dans sa puret et son intgrit? C'est la rponse ces questions qui fait l'objet de ce Cours d'Apologtique. Dans une l Partie, nous prouverons que Dieu s'est bien rellement rvl l'homme, et que, depuis Jsus-Christ, la religion chrtienne est la religion surnaturelle obligatoire pour tous les hommes. Dans une II Partie, nous prouverons que l'Eglise catholique seule conserve cette religion chrtienne dans son intgrit, et que seule elle est charge de l'enseigner au monde.
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I V . Les trois phases historiques de la religion rvle Partons d'un fait absolument indniable, attest qu'il est par tous les documents de Y histoire. Ce fait, c'est qu'il y a toujours eu sur la terre une religion se disant surnaturelle et rvle de Dieu. On la voit natre avec l'humanit, puis parcourir travers les sicles les phases diverses de son dveloppement. Ces phases portent respectivement le nom de religion primitive ou patriarcale, de religion mosaque, de religion chrtienne. Commenons par donner une ide suffisante de ces trois grandes phases historiques, sans rien prjuger toutefois de la divinit de chacune d'elles.
PREMIRE PHASE

R E L I G I O N P R I M I T I V E OU P A T R I A R C A L E

La religion primitive est la religion surnaturelle ou positive, que Dieu a impose nos premiers parents ds le commencement de leur existence. Elle renfermait des dogmes dpassant les limites de la raison laisse elle-mme; par exemple, l'lvation de l'humanit l'ordre surnaturel, l'existence de bons et de mauvais anges, la manire dont le monde fut form et, aprs la chute, la promesse d'un Rdempteur; elle comprenait aussi des commandements positifs, avec sanction de rcompenses et de c h t i m e n t s .
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(1) V. Etudes, Revue publie Paris, chez Retaux, par des Pres de la Comp. de Jsus, juillet 1892, Les mgthoogies et le monothisme patriarcal.

RELIGION MOSAQUE

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Cette religion primitive 5e conservait dans l'humanit par deux moyens : la conscience, qui dictait les prceptes de la loi naturelle; la tradition, qui transmettait de gnration en gnration la connaissance des vrits et des prceptes positifs surajouts et rvls par Dieu. Malheureusement, force de pcher, les hommes obscurcirent en eux les notions de la loi naturelle; ils n'en lisaient plus les prescriptions dans leur conscience avec la mme clart; ils avaient peine distinguer le bien qu'ils devaient faire et le mal qu'ils devaient viter. D'autre part, la tradition des vrits et des prceptes rvls s'tait altre et corrompue dans la suite des temps. Afin de conserver la religion primitive au milieu du genre h u m a i n gar, Dieu choisit Abraham et sa postrit. Aux patriarches il confirma et prcisa la rvlation antrieure; il leur enseigna de nouvelles vrits et leur imposa de nouveaux prceptes. La religion primitive reut donc un premier dveloppement sous les patriarches : de l son double nom de primitive et de patriarcale.
DEUXIME PHASE RELIGION MOSAQUE

Mais l'homme continuait se dtourner de sa fin. Dieu, dont la bont ne conriat point de bornes, voulut le ramener lui par un moyen nouveau qui lui faciliterait le salut, et prparerait plus efficacement les voies au Messie, au Rdempteur promis aprs la chute. Il choisit Mose et les prophtes qui le suivirent, pour renouveler la connaissance de la loi naturelle et des rvlations antrieures, et pour imposer des prceptes nouveaux. Cette rvlation se fit, comme on le sait, sur le Sina, dans des circonstances p r o pres laisser une impression profonde et durable dans l'esprit et dans le cur du peuple hbreu. La religion ou loi mosaque est donc l'ensemble des dogmes et des prceptes rappels ou rvls principalement au peuple hbreu, par l'intermdiaire de Mose et des autres prophtes. Cette loi, qui n'tait d'ailleurs que la religion primitive leve un plus haut degr de perfection, ne s'adressait pas au monde entier comme la premire, mais au peuple juif seulement; de plus, elle n'tait

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RELIGION CHRTIENNE

pas destine embrasser tous les temps : elle n'avait, en effet, d'autre but que de prparer l'avnement du Messie. C'est pourquoi Dieu permit qu'elle demeurt imparfaite en quelques points. La perfection au degr dtermin par la sagesse du Trs Haut tait rserve la religion que le Messie annoncerait aux h o m m e s .
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TROISIME

PHASE

RELIGION C H R T I E N N E

Quand furent acccomplis les temps marqus par les dcrets ternels, le Rdempteur promis ds l'origine du monde vint racheter les hommes, et tablir une religion qui, de son nom, fut appele chrtienne. La religion chrtienne ou la loi vanglique est donc celle que Jsus-Christ est venu lui-mme apporter au monde. Elle renferme ncessairement, comme les autres, les vrits et les prceptes de la loi naturelle, mais elle les enseigne d'une manire minemment claire, certaine et parfaite; elle prsente en outre un ensemble complet de vrits, de prceptes et de secours surnaturels. La religion chrtienne a abrog la loi mosaque en ce que celle-ci avait de propre au peuple juif, et elle est devenue la seule religion ncessaire tous les hommes jusqu' la fin des sicles. Elle ne recevra pas, comme les prcdentes, de dveloppement ultrieur, Jsus-Christ nous l'ayant donne aussi parfaite que Dieu la voulait pour le salut du genre humain. De l'expos qui prcde il rsulte que ces trois religions, primitive, mosaque et chrtienne, quoique diffrentes accidentellement, ne sont essentiellement qu'une seule et mme religion, dveloppe par Dieu dans le cours des sicles. E n effet, elles ont toutes trois le mme auteur, Dieu; la mme fin surnaturelle, la vision batifique; les mmes moyens fondamentaux, la grce surnaturelle et la foi au Rdempteur, soit attendu, soit venu; le dcalogue leur est c o m m u n ; toutes trois renferment, au moins implicitement, les mmes dogmes, qu'une rvlation p r o REMARQUE . (1) Cf. Wilmers, S. J., Histoire de la religion, nn. 5-36; Pelt, Histoire de l'Ancien Testament, t. I; F. Prat, S. J., Le Code du Sina, Bloud, 1904.

RAISON ET FOI

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gressive faisait toujours mieux connatre. C'est donc bien la mme religion, qui a pass par deux phases prparatoires, pour recevoir enfin, dans la rvlation chrtienne, sa perfection dfinitive. Tels sont les faits attests par l'histoire et les traditions des peuples. Il s'agit de savoir si, dans chacune de ses trois phases, cette religion, vnrable assurment par son antiquit, est lgitimement fonde revendiquer, l'exclusion de toute autre, une origine surnaturelle et divine. Est-ce rellement Dieu, qui, par lui-mme ou par l'organe de ses envoys, l'a rvle et impose aux h o m m e s ? C'est cette question que nous aurons rpondre dans la V partie de ce Cours. Il ne sera cependant pas ncessaire d'tablir la preuve de cette divine origine pour chacune des trois phases. D'aprs l'expos qui prcde, la religion apporte au monde par Jsus-Christ est, et restera, jusqu' la fin des sicles, la religion que tous les hommes doivent embrasser pour se s a u v e r : l'essentiel est donc de prouver la divinit de la religion chrtienne.
CONCLUSION.
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ART. II. EXAMEN D E TROIS Q U E S T I O N S PRLIMINAIRES Avant de dmontrer la divinit de la religion chrtienne, il est utile d'claircir trois questions, ou, si Ton veut, de rpondre trois objections qui sont, pour bien des esprits, comme des pierres d'achoppement dans la recherche de la vrit religieuse. La premire concerne le rle de la raison dans les choses de la foi ou de la religion surnaturelle ; la deuxime, les moyens par lesquels la raison constate avec certitude l'existence d'une rvlation divine; la troisime, les mystres que renferme cette religion.
(1) Sur l'obligation qui s'impose tout homme, soit d'admettre la religion rvle s'il la connat avec certitude, soit de s'en enqurir s'il en souponne l'existence, V. Gonc. Vat., const. Dei FUius, cap. 3, et can. 1 ; Syllabus, prop. 4, 5; Mgr Pie, Instr. synod. sur les principales erreurs du temps prsent, uvres, t. II, p. 375,389; t. III, p. 147,158; t. V. p. 47.

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RAISON ET FOI

I. Du rle de la raison dans les choses de la foi Le rationalisme prtend que la rvlation ou la foi l'autorit divine anantit la raison, la rend absolument inutile, qu'il y a incompatibilit entre la foi et la raison. Rien de plus erron que cette affirmation. 1. La raison ne croirait pas, dit S. T h o m a s d'Aquin, si elle ne voyait pas qu'il faut croire. Il ne faisait que rpter ce que S. Augustin crivait : A Dieu ne plaise que la soumission o nous sommes l'gard de tout ce qui fait partie de la foi, nous empche de chercher et de demander raison de ce que nous croyons, puisque nous ne pourrions pas mme croire, si nous n'tions dous de raison! (Ep. 120, n 3). Telle a toujours t la doctrine de l'glise, et le langage de la thologie catholique. N'est-il pas vident d'ailleurs que toute rvlation faite par Dieu l'humanit suppose en celle-ci la capacit naturelle de connatre, la raison? Et dans ce cours d'Apologtique, quelle facult nous adressonsnous, si ce n'est pas la raison? que voulons-nous, si ce n'est montrer combien il est raisonnable de croire, de se rendre l'autorit suprme de Dieu, et au fait prouv de la rvlation? La foi chrtienne, dit Bourladoue, n'est pas un pur acquiescement croire, ni une simple soumission de l'esprit, mais un acquiescement, une soumission raisonnable; si cette soumission n'tait pas raisonnable, ce ne serait plus une vertu. Mais comment cet acquiescement sera-t-il raisonnable, si la raison n'y a point de part? Quelles sont les preuves qui me rendent la religion que je professe, et consquemment tous les mystres qu'elle m'enseigne, videmment croyables? Voil ce que je dois tcher d'approfondir, voil ce que je dois tudier avec soin et bien pntrer; voil o je dois faire usage de ma raison, et sur quoi il ne m'est pas permis de dire : je ne raisonne point ; car sans cet examen et cette discussion exacte, je ne puis avoir qu'une foi incertaine et chancelante, qu'une foi vague, sans principe et sans consistance. (Penses, De la foi, 1.)*.
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2. Cet enseignement de l'Eglise est conforme

l'Ecriture.

(1) Voyez Introduction, p. 41, Preuve Subsidiaire de l'existence de Dieu. (2) V. Revue des Quest. scientif. t. 19; p. 543; P. Bainvel, S. J., La foi et l'acte de foi, Lethielleux 1898; P. Castelein S. J., Foi et Science; P. Caruel S. J-, La foi catholique, Carme 1902, p. 65, (Bruxelles, Schepens).

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Loin d'exiger de nous une foi aveugle, Dieu nous dfend mme d'accorder une crance non justifie ou prmature toute parole qui prtend descendre du ciel. Une crdulit trop prcipite est la marque d'un esprit lger : qui crdit cito evis est corde , est-il dit au livre de l'Ecclsiastique XIX, 4. L'Aptre S. Jean, son tour, nous met en garde contre l'entranement irrflchi, qui nous mne droit l'erreur. Ne vous fiez pas tout esprit, dit-il, mais prouvez les esprits pour voir s'ils viennent de Dieu : beaucoup de faux prophtes se sont rpandus dans le monde. (1 E p . IV, I). C'est encore la recommandation que S. Paul faisait aux Thessaloniciens : Ne mprisez pas les prophties. Eprouvez tout, et gardez ce qui est bon. ( 1 . V, 20)i. 3. Ajoutons qu'il ne peut y avoir de contradiction entre les vrits scientifiques et les vrits rvles. Tel est l'enseignement formel de l'Eglise, La raison et la foi n'ont rien craindre l'une de l'autre, crivait Pie IX en 1846, puisque l'une et l'autre galement drivent de la mme source de vrit unique et immuable, Dieu. (Lettre encycl. Qui pluribus). Dans son chapitre IV, concernant les rapports entre la foi et la raison, le concile du Vatican s'exprime en ces termes : l'Eglise catholique a toujours tenu et tient, d'un consentement perptuel, qu'il existe deux ordres de connaissances, distincts dans leur principe et dans leur objet. Dans leur principe, parce que dans l'un nous connaissons par la raison naturelle, et dans l'autre par la foi divine. Dans Jeur objet, parce que, en dehors des choses auxquelles la raison naturelle peut atteindre, il y a des mystres cachs en Dieu, qui sont proposs notre e n f a n c e , et qui ne peuvent tre Connus de nous, s'ils ne sont divinement rvls. Plus loin il dit encore : Quoique la foi soit au-dessus de la raison, il ne peut jamais y avoir de dsaccord vritable entre la foi et la raison, car le mme Dieu qui rvle tes mystres et communique la foi, a rpandu dans Fesprit humain la lumire de la raison, et Dieu ne peut se nier lui-mme, ni le vrai contredire jamais le vrai... Non seulement la foi et la raison ne peuvent jamais tre en dsaccord, dit encore le mme Pontife, mais elles se prtent un mutuel secours : la droite raison dmontre les
(1) V. Aug. Nicolas, Etudes sur le Christianisme, t. 2. ch. I, 2.

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fondements de la f o i , et, claire par la lumire de cette foi, elle dveloppe la science des choses divines; la foi, de son ct, sauvegarde la raison contre l'erreur et l'enrichit de connaissances diverses. Aussi, bien loin d'tre oppose l'tude des sciences et des arts, l'Eglise la favorise et la p r o page en mille m a n i r e s . Assurment, rien de plus prcis, rien de plus formel que ces paroles. La mme doctrine se retrouve dans l'Encyclique Mterni Patris de Lon XIII.
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Il est donc incontestable que la raison et la foi ne sont nullement incompatibles. Selon l'enseignement catholique, la raison a un objet propre, distinct de celui de la foi, et, dans les choses mmes qui sont l'objet de la foi, cette raison joue un rle srieux et important. C'est elle qu'il appartient de coordonner entre elles les diffrentes vrits rvles, de montrer le lien qui les unit, de prouver chacune d'elles par des arguments propres, et de dduire les consquences qui en dcoulent; en un mot, de runir ces vrits en un tout scientifique; c'est ce que le Concile appelle dvelopper la science des choses divines. Cette partie est assez belle dj, mais il en est une autre beaucoup plus importante encore : c'est de faire la dmonstration vanglique, c'est--dire d'tablir avec certitude les fondements de la foi, en dmontrant qu'il est parfaitement rationnel, lgitime et indispensable de croire. D'aprs le concile du Vatican, comme d'aprs Lon XIII, dans l'encyclique cite, c'est la raison qu'il appartient de donner cette dmonstration, et il n'est plus permis, sous peine d'errer dans la foi, de lui en contester le droit et le pouvoir. A elle aussi incombe le devoir de venger des attaques de leurs ennemis les vrits rvles. C'est un beau titre d'honneur pour la philosophie, dit le mme pape, que d'tre le boulevard de la foi et comme le ferme rempart de la religion. Que pourraient vouloir de plus ceux qui se proclament les
CONCLUSION.

(1) La raison humaine, pour n'tre pas trompe dans une affaire d'une telle importance, doit examiner avec soin le fait de la rvlation divine, afin d'tre assure que Dieu a parl, et afin que sa soumission la parole divine soit raisonnable, comme l'enseigne l'Aptre avec une si grande sagesse. (Pie IX, Encycl. Qui pluribus, 1846.) (2) Voyez ch. II, art. II, le Pentateuque et les sciences; ch. IV. n 3 ; 2 partie, ch. V. art. III.
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champions de la raison h u m a i n e ? Comment prtendraientls, avec quelque apparence de vrit, que l'Eglise catholique ne reconnat pas les droits de la raison, qu'elle ne cherche qu' l'craser sous le poids de l'autorit? Mais si c'est le propre de la raison de constater que Dieu a parl aux hommes, c'est pour elle u n devoir indniable, ds que cette constatation est faite, de s'incliner devant l'autorit souveraine de Dieu, d'admettre ce qui est attest par son tmoignage infaillible. Ainsi ont agi tant de savants qui, depuis la naissance du Christianisme jusqu' nos jours, ont adhr de tout cur aux vrits rvles .
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De ce que nous venons de dire, il ne faudrait cependant pas conclure que c'est la raison qui produit directement la foi. Celle-ci est un don surnaturel, une vertu par laquelle nous croyons fermement les vrits rvles de Dieu, parce qu'il lsa rvles. Or, videmment le naturel ne peut produire le surnaturel; la raison ne fait donc que prparer la foi, par l'examen des motifs de crdibilit. Aussi, u n incrdule ou un hrtique qui, par l'examen de ces motifs, est convaincu de leur solidit, et, par consquent, de la ncessit de donner son adhsion aux vrits rvles, n'a encore qu'une croyance tout h u m a i n e ; pour que sa foi devienne une foi divine, il faut qu'un principe surnaturel, que la grce l'amne croire ces vrits comme rvles, comme reposant sur l'autorit infaillible de Dieu. Htonsnous d'ajouter que, selon un axiome reu en thologie : facienti quod est in se Deus non denegat gratiam, ce secours divin, illumination de Vesprit et impulsion de la volont, n'est jamais refus celui qui, apportant une sincrit entire la recherche de la vrit religieuse, recourt Dieu par une prire h u m b l e et confiante*.
REMARQUE.

I I . Des m o y e n s qui produisent la certitude prparatoire la foi Cherchons maintenant par quels moyens la raison se dmontre elle-mme que Dieu a rellement rvl certaines
(1) V. Introduction, p. 41. (2) V. Bainvel, oiwr. cit., 2 partie, chap. 2, 7,10; Caruel, ouvr. cit., p. 67, note.

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MOYENS D'ARRIVER A LA CERTITUDE

vrits et certains prceptes, avec obligation pour l'homme de les croire, et de mettre sa conduite en harmonie avec ses croyances. Relativement nous, toutes les vrits, quelles qu'elles soient, scientifiques ou religieuses, peuvent se ranger en trois classes. Les unes relvent directement de l'exprience ; les autres se manifestent notre raison; d'autres enfin nous sont connues par le tmoignage. 1. L'exprience peut tre interne ou externe. L'exprience interne, par le moyen du sens intime et de la conscience, atteint immdiatement nos modifications subjectives, les fais qui nous sont intrieurs et personnels. L'exprience externe, par le moyen des sens, nous rvle le monde m a t riel, l'existence des corps, leurs qualits, leurs accidents. 2. La raison labore les donnes des sens et cherche pntrer la nature des tres; elle saisit, d'un acte simple, les vrits universelles, ncessaires, immuables, ou bien elle va de vrit en vrit, tirant les conclusions des principes. 3. Le tmoignage nous fait connatre les tres et les faits qui, spars de nous par l'espace ou par le temps, chappent notre exprience personnelle. Chacun de ces moyens peut nous conduire une certitude entire. Je suis certain de l'existence de mon corps, de la ralit des objets que je vois et que je touche, en u n mot, des faits qui tombent sous ma propre exprience. Je suis galement certain que tout effet a une cause, que Dieu existe, quoique ces vrits sortent des limites de l'exprience. Ma certitude n'est pas moins grande par rapport aux exploits de Csar, l'existence de Rome, et une infinit de faits d'histoire, de gographie, de sciences naturelles. Sous peine d'tre draisonnable, je dois admettre ces faits, parce qu'ils sont attests par des tmoignages dignes de confiance. Ce qui dtermine l'adhsion parfaite de notre intelligence une vrit quelconque, c'est l'vidence. Mais cette vidence peut tre intrinsque ou inhrente la vrit elle-mme; elle peut aussi tre extrinsque, et dans ce cas, on peut la nommer l'vidence de crdibilit. Expliquons-nous. Certaines vrits se prsentent l'intelligence revtues d'une lumire telle, qu'il lui est impossible de ne pas les admettre, moins d'abdiquer en quelque sorte sa nature. Tel est, par exemple,
(1) Cf. Caruel, car. de 1902, Bruxelles, p. 69.

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ce premier principe : une chose ne peut pas la fois tre et ne pas tre. D'autres vrits, pour tre perues, exigent de longs raisonnements : bien des propositions d'algbre et de gomtrie sont de ce nombre. Nanmoins, par cela mme que l'esprit voit clairement l'intime connexion de ces thormes avec des principes vidents, la conclusion elle-mme est vidente. Voil l'vidence intrinsque. Il est d'autres vrits qui sont prsentes notre assentiment sans briller de cette vive lumire. Quoi que nous fassions, elles demeurent pour nous entoures d'obscurit et de mystre. Mais voici que des hommes d'une probit irrprochable m'attestent avoir entendu ces vrits de la bouche de Dieu m m e ; ils parlent sans intrt personnel; que dis-je? pour cette vrit qu'ils proclament ils vont jusqu' sacrifier leur vie! Leur assertion est d'ailleurs confirme par des miracles clatants, incontestables. Ne serait-il pas draisonnable de leur refuser mon assentissement?Ne sont-ils pas videmment croyiibles? C'est l'vidence de crdibilit. Ajoutons une remarque importante. Si l'vidence intrinsque dont brillent certaines vrits mtaphysiques et mathmatiques tait toujours requise pour justifier le ferme assentiment de l'intelligence, si le tmoignage n'tait pas une source lgitime de certitude, c'en serait fait des sciences historiques, gographiques, naturelles, etc., car ces sortes de sciences portent sur des connaissances acquises en trs grande partie par le moyen du tmoignage, et acceptes par un acte de foi fond sur la probit de nos semblables. O est, en effet, le savant qui a vrifi, par ses propres expriences, tous les faits relats dans les ouvrages scientifiques et admis par lui comme indubitables? E n est-il u n seul, s'il analyse de bonne foi les fondements de ses convictions, qui oserait affirmer qu'elles reposent toutes sur une vidence intrinsque ?
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(1) Oseriez-vous dire que le tmoignage est une source de connaissances indigne d'un homme raisonnable? Oh ! j e vous en dfie! Il faudrait alors dtruire toutes les bibliothques, brler tous les livres, rompre toutes les relations, s'enfermer au fond d'un dsert et vivre en sauvage. Si nous ne devions jamais admettre comme vrai que ce que nous avons dcouvert nous-mmes, ce que nous nous sommes dmontr par les procds scientifiques, notre bagage intellectuel serait bien modeste. Comment feraient les astronomes, s'ils ne pouvaient se fier aux observations de leurs collgues? Et les physiciens, et les chimistes, s'ils n'acceptaient

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MOYENS D'ARRIVER A LA CERTITUDE

Nous l'avons vu : la Rvlation est un fait qui relve de l'histoire. C'est donc par la voie du tmoignage que nous devons arriver en avoir une connaissance certaine, et, partant, dmontrer les fondements de la foi, tablir la divinit de la religion chrtienne.
CONCLUSION.

D'aprs la dfinition du Concile du Vatican, la foi est une vertu surnaturelle par laquelle, avec l'aide et sous l'impulsion de la grce de Dieu, nous croyons vraies les choses qu'il nous a rvles, non parce que nous en percevons la vrit intrinsque par les lumires naturelles de la raison, mais cause de l'autorit de Dieu lui-mme qui nous les rvle, et qui ne peut ni tre tromp, ni nous tromper. (Const. I, cap. ni)'. Comme toute vertu, la foi est un principe d'actes libres et mritoires devant Dieu. Et cependant la foi est u n acte de l'intelligence i, et l'intelligence n'est pas une facult libre; son adhsion est ncessairement dtermine par l'vidence. C'est que dans la naissance et le dveloppement de l'acte surnaturel de la foi, une large part est assure la volont libre; et c'est par l que cet acte est un hommage rendu la Sagesse divine par la raison humaine. 11 ne sera pas sans utilit d'expliquer comment et par o la libert de l'homme intervient dans l'acte de foi . Pour peu
REMARQUES.

1.

pas les rsultats acquis, reconnus pour tels par l'assentiment unanime des hommes comptents? Et les calculateurs et les mathmaticiens, s'ils ne se fiaient aux tables logarithmiques? La foi! mais nous la rencontrons partout. Elle apparat l'aube de toute existence humaine, comme la premire source des connaissances ncessaires : l'enfant croit son pre, sa mre, ses ducateurs. La foi! mais elle domine toutes les relations de la vie ; c'est parce que nous en reconnaissons l'importance et la lgitimit, que nous voyons dans le mensonge un acte antisocial au premier chef. La foi! mais elle rgne dans les sanctuaires de la science, dans les coles et les universits : le disciple, avant toute dmonstration, accepte de confiance et trs raisonnablement ce qu'affirme le matre; et quand la dmonstration est faite, il ne possde pas une vrit nouvelle, il la possde d'une autre manire. L'acte de foi est donc un acte d'intelligence qui peut tre aussi lgitime que tout autre; mais il ne sera vraiment raisonnable que si l'intelligence, en donnant son adhsion, sait, n'en pouvoir douter, qu'elle ne court aucun risque d'erreur. P. Caruel, ouvr. cit. p. 22 et 68. (1) Il importe d'autant plus de se convaincre de ce caractre proprement intellectuel de la foi, que les incrdules la prsentent volontiers comme un fait irrationnel, qui prend son origine soit dans le sentiment, soit dans la volont, soit mme dans l'instinct. (2) L'adhsion que nous donnons la vrit qui nous est propose, n'est

MOYENS D'ARRIVER A LA CERTITUDE

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que Ton rentre en soi-mme, on constate qu'un bien petit nombre de vrits ont le privilge de produire la certitude par une vidence absolue qui s'impose la raison. Il est, en effet, une foule de connaissances qu'on peut bon droit appeler certaines, sans toutefois qu'on les voie clairement telles. Les objets sont, il est vrai, en partie clairs, mais en partie aussi, ils apparaissent voils. Ces obscurits ne laissent pas de fatiguer et de dconcerter l'intelligence; aussi son premier mouvement est-il de cder un sentiment d'orgueil, et de rejeter une vrit qui ne veut pas se rvler compltement elle. C'est la volont d'intervenir alors, d'obliger l'intelligence continuer son examen et admettre des vrits non videntes par elles-mmes, mais assez certaines pour ne pas laisser lieu un doute prudent. On peut remarquer d'ailleurs que cette intervention de la volont dans l'acte de la connaissance se produit spontanment dans une foule de cas. Qui donc oserait prtendre ne se guider en tout que par une vidence complte, parfaite, supprimant jusqu' la possibilit d'un doute mme imprudent? L'attestation des sens et le tmoignage de nos semblables est pour nous, tout instant, le point de dpart des rsolutions les plus importantes. Ne rien admettre en dehors de l'vidence absolue, ce serait se condamner un dsolant scepticisme. L'application de cette thorie aux vrits rvles est fort simple. Bien qu'un bon nombre de ces vrits soient loin d'tre videntes par elles-mmes, Dieu n'en exige pas moins que nous leur donnions l'adhsion de notre intelligence. Or, cette adhsion n'est possible qu' la condition que la volont
pas un acte de science, mais un acte de foi. Ce qui est dmontr au chrtien, ce n'est pas la vrit croire, c'est la lgitimit et l'obligation de la croyance. La conclusion rigoureuse du syllogisme n'est pas : Donc la Trinit existe , mais : Donc il faut croire l'existence de la Trinit. Ce qui doit tre certain pour moi, c'est que Dieu a parl, et que tel ou tel dogme appartient rellement au dpt sacr de la rvlation. Cette autorit divine garantit la vrit rvle, mais elle ne la fait pas voir. J'ai beau savoir que Dieu a rvl le mystre de l'Incarnation; cette vrit : Dieu s'est fait homme n'en reste pas moins obscure pour moi. Ds lors, mon esprit ne saurait y adhrer de lui-mme, il lui faut une pousse du dehors, et cette pousse ne saurait lui venir que de la volont. La volont intervient donc dans la foi comme agent ncessaire et essentiel. Et comme la volont est libre, libre sera l'adhsion donne sous son influence. Cf. P. Bainvel, ouvr. cit.
COURS D'AP. 9

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intervienne pour obliger l'intelligence admettre ces vrits sur le tmoignage divin dment reconnu. Au surplus, le fait de la Rvlation, pour attest qu'il soit avec une relle certitude, ne s'impose cependant pas avec une telle clart, que l'assentiment en soit forc et l'intervention de la bonne volont rendue inutile. Nombreuses, au contraire, sont les difficults que rencontre l'adhsion ferme et constante exige par la rvlation divine. En effet, pour en venir croire, l'homme doit souvent triompher de plus d'un obstacle. L'orgueil est si prompt se rvolter contre l'adhsion des vrits incomprhensibles pour la raison! Le respect h u m a i n rend si lche se plier au devoir d'une profession publique de la foi ! Les passions ont tant d'empire, qu'elles nous rendent timides devant le sacrifice accepter ou le danger courir! Aussi conoit-on facilement que l'intelligence et la volont ne puissent suffire pareille tche, et qu'il leur faille ce supplment de force et de lumire qu'on appelle la grce divine. C'est ce titre que la foi est surnaturelle, qu'elle est un don de Dieu. 2. Il rsulte de ce que nous venons de dire qu'il faut se garder de promettre aux incrdules l'vidence absolue qu'ils rclament grands cris. Ce serait oublier les conditions essentielles de la foi catholique. Mais ce qu'il est permis d'affirmer, c'est d'abord la parfaite satisfaction que nos dogmes, mme les plus mystrieux, donnent aux exigences de la raison la plus leve et la plus svre. C'est ensuite la vracit substantielle de nos Livres Saints, et en particulier des Evangiles, aussi bien tablie que celle des documents historiques les plus dignes de crance. C'est enfin le caractre divin de la religion chrtienne et de l'Eglise catholique, se manifestant en chacun des motifs de crdibilit qui seront exposs plus loin, et ressortant, avec plus d'clat encore, de leur ensemble. Ajoutons qu'on peut en outre montrer l'vidence, ou avec une clart trs voisine de l'vidence, que l'incrdulit rationaliste est absolument contraire la raison, qu'elle fait le malheur d ses adeptes, et qu'elle constitue un danger des plus srieux pour les individus et pour les socits. Que peut exiger de plus un esprit vraiment raisonnable ?
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(1) V. art. du P. Ch. De Smedt, S. J., Prcis historiques, fv. 1873; P. Bainvel, S. J., La Foi et Vacte de Foi, 2* part. Ch. 2, 2; P. Le Bachelet, De l'Apologtique traditionnelle et de l'Apologtique moderne, Ch. 2, 4 ;

MYSTRES

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III. Des mystres de la religion Parmi les vrits que Dieu a rvles, il y a des mystres, c'est--dire des points de doctrine que la raison, laisse ses propres forces, n'aurait jamais pu dcouvrir, et dont elle ne pntre pas l'essence ou la nature intime, mais dont elle admet l'existence sur l'autorit suprme et infaillible de Dieu. Ces vrits sont loin d'ailleurs d'tre pour nous lettre absolument close ; nous les concevons assez clairement pour ne pas les confondre avec d'autres, pour en parler sensment et pour en tirer d'utiles rgles de conduite. Est-il vrai, comme le prtend le rationalisme, que la seule prsence du mystre en une religion qui se dit rvle confre la raison le droit de la regarde* comme fauste&t ce la rejeter sans examen? Serait-il ncessaire de comprendre une vrit en elle-mme, dans son essence; en d'autres termes, d'en connatre parfaitement le comment et le pourquoi, pour qu'on puisse la croire sans pcher contre la raison? Assurment non, et il est fcheux pour l'honneur de l'esprit h u m a i n que l'on doive rfuter une affirmation aussi absurde et pourtant aussi rpandue. Prouvons par quelques arguments qu'il est tout fait raisonnable de croire les mystres de la religion.
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T H S E . IL N'EST NULLEMENT CONTRAIRE A LA RAISON, IL EST MME TOUT A FAIT RAISONNABLE DE CROIRE LES MYSTRES DE LA RELIGION, DS QU'ON EST CERTAIN QU'ILS SONT RVLS DE DIEU.

1 A R G U M E N T . Si l'on devait rejeter les mystres de la religion, parce qu'on n'en a pas une connaissance parfaite, adquate, qu'on n'en connat pas clairement le comment et le pourquoi, en bonne logique, on serait oblig, pour le mme motif, de rejeter tous les mystres de la nature. Nous ne savons le tout de rien , dit fort bien Pascal; et ce profond penseur va jusqu' dfinir la science : Une ignorance savante qui se connat. Est-il un savant qui ait l'intelligence complte mme des phnomnes naturels qui paraisEtudes, P. Roure, Le Problme de la foi chez M. Paul Janet, juin 1897; P. Brmond, Jf. Brunetire et la Psychologie de la foi, mars 1899; P. Caruel, S, J., Conf. de Bruxelles 1902, La foi Catholique. V. plus loin la note sur l'enseign. dogmatique de J.-C, 9 preuve.

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MYSTERES

sent les plus simples? Qui a jamais pntr la nature intime du chaud et du froid, de la lumire, de l'ther qu'on suppose rpandu partout, de l'attraction, de l'lectricit, du radium? Qui sait parfaitement ce qu'est le temps, l'espace, l'infini, l'ternit? Qui comprend la nature d'un simple grain de sable, la germination des plantes, la vie, le sommeil, la fatigue, le plaisir, la mort? Qui comprend l'union substantielle en nous-mmes de l'esprit et de la matire, le commerce des mes entre elles, la communication rciproque de leurs penses, de leurs sentiments, de leurs dsirs, par le moyen d'un vhicule tout matriel, la parole ou l'criture? Qui comprend ce qui se passe dans chacun de nos sens, etc.? Ce sont l pourtant des vrits que tout le monde admet, bien que l'essence de ces choses nous chappe, et que nous n'ayons de ces vrits que des notions imparfaites et mles d'impntrables obscurits. S'il n'est pas contraire la raison d'admettre ces m y s tres de la nature, parce que leur existence est affirme par les sens et l'exprience, comment serait-il contraire la raison d'admettre des vrits mystrieuses de l'ordre religieux, alors qu'un tmoin dont l'autorit est irrcusable, Dieu mme, nous les atteste? Assurment la laison doit, comme nous l'avons dit, constater la ralit de ce tmoignage; mais une fois cette vrification faite, elle-mme nous fait u n devoir d'adhrer sans hsitation. L'usage le plus digne que l'homme puisse faire de sa raison, n'est-ce pas de la soumettre Dieu, la Sagesse infinie?
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(1) Au point de vue intellectuel, nous nous trouvons, comme dans une le, au milieu d'un immense ocan de mystres . (Huxley) La science d'aujourd'hui, la sincre, la modeste, reconnat qu'au terme de son analyse, s'tend le domaine de l'inconnaissable . (P. Bourget). (2) Croire, c'est adhrer une proposition, non parce que j'en perois directement la vrit, mais parce que cette vrit m'est atteste par un tmoignage dont j e ne mets pas en doute la valeur. Le motif de mon adhsion est uniquement l'autorit, et cette adhsion sera d'autant plus ferme, que cette autorit sur laquelle je m'appuie me paratra mriter plus de respect et de confiance. Comprenez-vous maintenant pourquoi, lorsque cette autorit est celle de Dieu lui-mme, de Dieu la sagesse infinie, de Dieu l'ternelle vrit, mon assentiment, pour rester simplement raisonnable, devra se proportionner en quelque sorte l'infini, acqurir une fermet qu'aucun tmoignage humain ne saurait exiger de moi? P. Caruel, ouvr. cit. p. 67. Cf. P. Flix, S. J., Le progrs de la Science par la foi au mystre, l ' Conf. 1853.
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2 A R G U M E N T . S'il tait contraire la raison de croire, sur un tmoignage digne de confiance, des vrits dont Yessenee est pour elle impntrable, on serait oblig de dire qu'il rpugne la raison d'un homme illettr d'admettre, sur l'attestation d'un savant, la plupart des choses que celui-ci lui enseigne. En effet, les hommes de science possdent incontestablement une foule de connaissances certaines, qui sont au-dessus de l'intelligence des esprits vulgaires, qui semblent mme ceux-ci inadmissibles et opposes ce qu'ils croient constater chaque jour : par exemple, que c'est la terre qui tourne autour du soleil, que telle toile est des milions de fois plus grosse que la terre, qu'il lui faut des milliers d'annes pour nous envoyer sa lumire, qu'elle renferme tels lments constitutifs. Dira-ton que cet illettr agit draisonnablement en admettant les affirmations d'un savant digne de foi? Y aurait-il imprudence ou draison pour un fils aveugle de naissance croire, d'une foi entire et pleine de confiance l'affirmation d'un pre dont il a mille fois expriment la sagesse et l'affection, alors que celui-ci parle de ce que lui font dcouvrir ses yeux arms d'un bon tlescope? Cependant cet aveugle comprend-il quelque chose la manire dont les objets les plus loigns sont prsents pour son pre? Comment donc le chrtien serait-il draisonnable en croyant les mystres sur l'affirmation de Celui qui est la Vrit m m e ?
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3 A R G U M E N T . Intelligence infinie, Dieu doit videmment connatre des vrits qui dpassent l'intelligence borne de l'homme, laisse ses forces naturelles. D'autre part, il peut tre grandement profitable d'tre instruit de ces vrits, de savoir les desseins et les actes de la bont, de la misricorde et de la justice de Dieu par rapport l'humanit, d'en avoir une notion suffisante, sans toutefois en pntrer la nature intime. Enfin, Celui qui a donn l'homme des oreilles pour entendre, une intelligence pour comprendre, la parole pour communiquer ses penses ses semblables, ne manque assurment pas de moyens pour manifester sa crature ces vrits leves et salutaires 2.
REMARQUES.

Ajoutons ces arguments quelques remarques

(1) S. Thom., c. Gentiles, 1. I, c. 3. (2) P. Flix, conf. cite.

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MYSTRES

qui confirment ce que nous venons de dire, et cartent les malentendus. 1. La difficult croire les mystres de la religion provient souvent de ce que Ton se fait de ces mystres une ide tout fait errone. Si, par exemple, le mystre de la Sainte Trinit consistait dire que trois natures distinctes ne sont qu'une mme nature, ou que trois personnes distinctes ne sont qu'une seule personne, ce dogme serait videmment contraire la raison, et par consquent inadmissible. La raison montre clairement que un n'est pas trois. Mais tel n'est pas le mystre rvl. S'il est au-dessus de la porte de la raison, il ne lui est pas contraire, il n'est pas en contradiction avec les principes immuables qu'elle nous dcouvre. La religion, en effet, dit seulement qu'en Dieu les trois personnes ne sont qu'une seule nature. L'unit et la trinit ne sont donc pas affirmes sous le mme rapport, mais sous des rapports diffrents : l'unit concerne la nature, tandis que la trinit est affirme des personnes. Sans doute notre intelligence borne ne pourrait dcouvrir par elle-mme cette vrit mystrieuse qui a pour objet la nature intime de l'tre infini; mais rien ne s'oppose ce que nous la croyions sur le tmoignage authentique de Dieu mme. Ce que nous venons de dire du mystre de la Sainte Trinit doit se dire de l'Incarnation du Fils de Dieu, et de tous les autres mystres. Tous sont, il est vrai, au dessus de la raison dans le sens indiqu plus haut ; mais aucun ne lui est contraire . 2. Bien loin que les mystres puissent tre, aux yeux d'un homme raisonnable, un obstacle admettre une religion qui en contient, l'existence de ces mystres forme une prsomption en sa faveur. L'absence de tout mystre devrait au contraire la faire souponner de fausset. En effet, nous venons de voir que la raison trouve de profondes obscurits jusque dans la sphre des vrits naturelles : partout elle est force de reconnatre et d'accepter comme certaines des choses obscures et incomprhensibles. Comment donc s'tonnerait-elle de rencontrer l'obscur et l'incomprhensible dans les choses de la religion, c'est--dire dans les relations
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(1) Cf. 4 et 6* Conf. du P. Flix, 1862, Le mystre de la Trinit devant la raison et la science; le mystre de VIncarnation, foyer de la science.

CRITURE SAINTE

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entre l'homme et Dieu? Comment notre intelligence, dont la nature est finie, pourrait-elle sonder les dernires profondeurs de l'Etre infini? Ne serait-il pas bon droit regard comme un insens l'homme qui, de sang-froid, oserait dire : Je suis capable de connatre Dieu autant qu'il peut tre connu, autant qu'il se connat lui-mme; je puis pntrer sa nature et ses perfections, ses volonts et ses actes par rapport l'homme; il n'y a rien dans leur infinit, dans leur ternit, dans leur suprme lvation, qui soit un secret pour ma raison, ni qui la dpasse *?

CHAPITRE II Valeur historique de l'Ecriture Sainte

Une religion surnaturelle, nous Pavons vu, suppose une rvlation, et celle-ci tant un fait historique, doit tre prouve par des tmoignages certains. O trouverons-nous les tmoignages irrcusables des communications successives de Dieu avec l'humanit? Dans des livres entours depuis de longs sicles d'une vnration exceptionnelle et mrite. Leur ensemble forme ce qu'on appelle l'Ecriture Sainte ou la Bible, c'est--dire le livre par excellence. L'Ecriture Sainte se divise en Ancien et en Nouveau Testament. L'Ancien Testament se compose des livras inspirs crits avant la venue de Jsus-Christ. Ils sont au nombre de quarante-cinq, qu'on peut ranger en quatre classes. 1 Les livres appels historiques, qui racontent l'histoire de la religion de la cration Jsus-Christ. Le principal est le Pentateuque; cinq parties ou livres le constituent : la Gense, l'Exode, le Lvitique, les Nombres et le DeutANCIEN TESTAMENT .
2

(1) V. notre Introd. p. 37. (2) V. Pelt, Hiat. de r Ancien Testament,

4 d. Lecoffre, Paris. 1904.

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CRITURE SAINTE

ronome. Ils racontent, bien des sicles avant Jsus-Christ, les origines du monde et l'histoire du peuple de Dieu jusqu'au moment o il allait prendre possession de la Terre promise. De cette histoire et de celle des peuples contemporains d'Abraham ou antrieurs lui, le Pentateuque ne se propose pas de tout dire. Il en signale seulement ce qui va son but religieux. D'autres livres historiques reprennent cette histoire depuis l'entre dans la Terre promise, et la conduisent jusqu' l'avnement du Rdempteur. Ce sont : le livre de Josu ; celui des Juges; les quatre livres des Rois; les deux livres des Paralipomnes; les deux livres d'Esdras, dont le second porte aussi le nom de Nhmie, et les deux livres des Machabes. Outre cette histoire gnrale, cinq livres contiennent des rcits particuliers : ce sont les livres de Job, de Ruth, de Tobie, de Judith et d'Estheri. 2 Les livres de louange ou chants adresss la Divinit : les Psaumes et le Cantique des Cantiques. 3 Les livres de morale, qui donnent des rgles pour la conduite de la vie : les Proverbes, l'Ecclsiaste, la Sagesse et l'Ecclsiastique. 4 Les livres des Prophtes, qui reprennent les peuples de leurs vices, prdisent les chtiments qui les menacent, et surtout annoncent la venue du Messie. Les prophtes sont au nombre de seize : les quatre principaux, Isae, Jrmie (avec Baruch), Ezchiel et Daniel, sont appels les Grands Prophtes cause de l'importance de leurs uvres. Les autres, auxquels leurs livres moins tendus ont fait donner le nom de Petits Prophtes, sont au nombre de douze : Ose, Jol, Amos, Abdias, Jonas, Miche, Nahum, Habacuc, Sophonie, Agge, Zacharie eL Malachie. Le Nouveau Testament se compose des livres inspirs crits aprs la venue de Jsus-Christ et au temps des aptres; il comprend vingt-sept livres, qu'on divise en quatre catgories. 1 Les Evangiles, qui comprennent l'histoire de la vie et
NOUVEAU TESTAMENT.

(1) Parmi ces derniers livres, on se demande jusqu' quel degr les rcits qu'ils contiennent doivent tre regards comme historiques. Il ne semble pas que l'exgse ait dit son dernier mot. V. Etudes, P , Piat, Progrs et tradition en exgse, 5 d c 1902, p. 624.

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de la prdication de Jsus-Christ, sa doctrine, sa mort et sa rsurrection. Il y en a quatre, qui ont respectivement pour auteurs S. Mathieu, S. Marc, S. Luc et S. Jean. 2 Les Actes des aptres, qui retracent les premires tapes du Christianisme travers le monde. Cette narration, qui a pour auteur l'Evangliste S. Luc, disciple de S. Paul, va jusqu' la premire captivit de S. Paul Rome. 3 Les Eptres ou lettres des aptres, crites diffrentes Eglises, et mme des personnes particulires, pour leur donner des conseils et des instructions. On en compte quatorze de S. Paul, trois de S. Jean, deux de S. Pierre, une de S. Jacques et une de S. Jude. 4 L'Apocalypse ou rvlation faite S. Jean, dans l'le de Pathmos .
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POINT

DE
v

VUE

AUQUEL

NOUS

ENVISAGEONS

L * ECRITURE

SAiNTE .*Aux yeux d'un catholique, tous les livres que nous venons de citer ont un caractre sacr, parce qu'ils lui sont prsents comme divinement inspirs, c'est--dire comme crits par les auteurs bibliques sous la motion de l'EspritSaint, ayant Dieu mme pour auteur, et, par consquent, ne pouvant nbus tromper. Mais, remarquons-le bien, ce n'est pas sous ce rapport que nous les tudions en ce moment. L'apologiste, dont le but est de montrer la rai(1) La Bible est vritablement le livre du Messie, le livre de Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui en est le point culminant et l'ide centrale. JsusChrist, selon S. Paul, est lapis summus angularis, la pierre principale de l'angle, qui unit les deux Testaments de la manire la plus troite. L'Ancien Testament, dit S. Augustin, est la figure du Nouveau, et toute la religion mosaque, les patriarches, leur vie, leurs alliances, leurs sacrifices, sont autant de figures de ce que nous voyons, et le peuple juif tout entier n'est qu'un grand prophte de Jsus-Christ et de l'Eglise. C'est Jsus-Christ, dit Pascal, que les deux Testaments regardent : l'Ancien comme, son attente, le Nouveau, comme son modle, tous deux comme leur centre. Jsus lui-mme affirme frquemment, dans les termes les plus nergiques, que tout l'Ancien Testament est occup de lui. C'est ainsi, par exemple, qu'il dit aux pharisiens hostiles et incrdules : Scrutez les Ecritures, puisque vous pensez avoir en elles la vie ternelle, car ce sont elles qui rendent tmoignage de moi. Si vous croyiez Mose, vous croiriez sans doute moi, car c'est de moi qu'il a crit. C'est ce livre aussi qu'il renvoie ses disciples et amis : Et commenant par Mose et par tous les prophtes, il leur interprtait dans toutes les Ecritures ce qui le concernait. Jo. V, 39, 46; Luc XXVI, 27, 44. - V. Fillion, La Sainte Bible, 1.1, Introd. p. 3.

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AUTORIT DU PENTATEUQUE

son qu'elle doit croire, parce que la religion chrtienne a pour elle des preuves irrcusables de vrit, ne peut allguer une inspiration qui suppose dj la foi et la reconnaissance de l'infaillibilit de l'Eglise. Nous ferons donc ici abstraction complte de l'inspiration des Livres Saints, pour ne nous occuper que de leur valeur historique; nous agirons, leur gard, comme s'il s'agissait des Commentaires de Csar ou des Annales de Tacite. Ces livres, dont une partie annonce le Messie, dont une autre le raconte, rapportent des faits qui prouvent que Jsus-Christ est le Messie, que son uvre est divine. Disons d'abord quelle est leur autorit.

A R T . I. A U T O R I T D U
OBSERVATION PRLIMINAIRE.

PENTATEUQUE

Le but de ce livre d'Apologtique chrtienne, indiqu dams le titre mme de l'ouvrage, est de mettre en pleine lumire la divinit de la religion rvle par Jsus-Christ, de montrer ainsi la ncessit pour nous, si nous obissons notre raison, de croire ce que son Auteur nous a enseign et de pratiquer ce qu'il nous a prescrit. Or, pour atteindre ce but, il suffit que nous dmontrions l'autorit du Nouveau Testament, et des Evangiles en particulier. D'ailleurs, ds que la mission de Jsus aura t dmontre divine, la seule attestation formelle de cet envoy de Dieu suffira tablir la divinit des deux rvlations primitive et mosaque. Si donc nous n'avions en vue que la simplicit de la mthode, nous pourrions, sans nuire la solidit de la dmonstration gnrale, supprimer les deux articles suivants, qui concernent le Pentateuque. En consquence, s'il arrivait que le temps manqut pour tudier srieusement le Cours entier, on pourrait laisser de ct les enseignements utiles que renferment ces deux articles. Il est vrai que parmi les dix preuves que nous donnerons de la divinit du Christianisme, il en est une trs importante, la troisime, qui repose sur l'accomplissement en JsusChrist des prophties messianiques contenues dans l'Ancien Testament; mais pour que cette preuve conserve toute sa

AUTHENTICIT DU PENTATEUQUE

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valeur apologtique, il suffit que Ton soit parfaitement certain que ces prophties existaient et taient connues longtemps avant leur accomplissement, Or, il est hors de doute que la version grecque dite des Septante, qui tait rpandue partout, a t commence vers 280 et acheve vers Tan 125 avant J.-C. Pour qu'un livre jouisse d'une autorit entire, pour qu'il s'impose notre croyance, il doit runir trois caractres : 1. L'authenticit substantielle ; il faut que le livre remonte, dans ses parties essentielles, l'auteur auquel on l'attribue; ou, si l'auteur est inconnu ou douteux, l'poque qu'on lui assigne, bien que des documents antrieurs aient pu tre employs par lui. 2. L'intgrit substantielle : le livre doit nous tre parvenu sans avoir subi d'altration sur le fond des choses ou d'additions contraires aux donnes essentielles du fond primitif. 3. La vracit substantielle : c'est--dire que les qualits morales et les circonstances doivent mettre et l'auteur principal et ceux qui auraient expliqu ou complt les donnes primitives, l'abri de tout soupon d'erreur ou de mensonge. Quand un ouvrage runit ces caractres, nul h o m m e raisonnable ne peut refuser d'admettre comme certains les faits qu'il y trouve consigns : c'est un document probant. Or,, tels sont les livres qui composent la Sainte Ecriture.

I. Authenticit du Pentateuque
THESE. L E PENTATEUQUE RELATE FIDLEMENT L'UVRE DE MOSE, LE LGISLATEUR DES HBREUX.

Disons avant tout que l'authenticit mosaque du Pentateuque a t affirme par la Commission biblique, dans un dcret approuv par Pie X le 27 juin 1906. Voici le texte de cette dcision : La Commission pontificale, charge de promouvoir les tudes bibliques, a pens devoir rpondre comme il suit aux doutes suivants qui lui taient proposs :

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AUTHENTICIT

DU

PENTATEUQUE

I. Les arguments accumuls par les critiques pour attaquer l'authenticit mosaque des Livres Saints dsigns sous le nom de Pentateuque, ont-ils tant de poids que, sans tenir compte des trs nombreux tmoignages des deux Testaments pris collectivement, du sentiment perptuel du peuple juif, de la tradition constante de l'Eglise et des indices internes qui sont tirs du texte lui-mme, ils donnent le droit d'affirmer que ces livres n'ont pas Mose pour auteur, m a i s qu'ils ont t forms de documents pour la plus grande partie postrieurs l'ge mosaque? Rp. Non. IL L'authenticit mosaque du Pentateuque exige-t-elle ncessairement la rdaction de l'ouvrage entier telle qu'il faille tenir que Mose a crit de sa main ou dict des copistes tous et chacun des dtails; ou bien peut-on permettre l'hypothse de ceux qui estiment qu'il a confi un ou plusieurs secrtaires le soin d'crire l'uvre elle-mme, conue par lui sous le souffle de l'inspiration divine, de faon toutefois que ces secrtaires rendent fidlement ses penses, n'crivent et n'omettent rien contrairement sa volont, et qu'enfin l'ouvrage ainsi compos, approuv par Mose son principal auteur inspir, soit publi sous son propre nom? Rp. Non la premire partie, oui la seconde. III. Peut-on, sans prjudice pour l'authenticit mosaque du Pentateuque, concder que Mose, pour composer son uvre, s'est servi de sources, documents crits ou traditions orales, desquelles, conformment au but particulier qu'il se proposait, et sous le souffle de l'inspiration divine, il a tir plusieurs parties, qu'il a insres dans son uvre propre, mot mot ou quant au sens, rsumes ou amplifies? Rp. Oui. IV. L'authenticit mosaque et l'intgrit du Pentateuque tant sauvegardes quant la substance, peut-on admettre que dans un si long cours des sicles quelques modifications s'y soient produites, comme, par exemple, des additions faites aprs la mort de Mose, mais par un auteur inspir, ou des gloses et des explications insres dans le texte ; certains mots et des formes de discours traduits d'un style vieilli en un style plus moderne; enfin des leons fautives, dues la maladresse des copistes, qu'il soit permis de rechercher et de fixer d'aprs les rgles de la critique?

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Rp. Oui, sauf le jugement de l'Eglise. Le 27 juin 1906, l'audience bienveillamment accorde aux Consulteurs secrtaires, le Saint-Pre a approuv les Rponses susdites et a ordonn de les publier. On le voit, les membres de la Commission charge par le Souverain Pontife de promouvoir les tudes bibliques, dclarent que les objections accumules contre elles ne contrebalancent pas les preuves invoques en faveur de l'origine mosaque du Pentateuque. Leur dcision nous indique en mme temps dans quel sens on peut entendre cette authenticit; elle admet comme lgitimes des hypothses qui supposent le recours des documents antrieurs, l'emploi de secrtaires, ainsi que des additions ou des modifications de diverses natures, opres dans le Pentateuque postrieurement l'poque mosaque. Ces hypothses, bien comprises et largement appliques sous le contrle bienveillant de l'autorit ecclsiastique, permettent aux exgtes d'carter bien des arguments qui servent tayer les systmes imagins pour ruiner l'authenticit mosaque du Pentateuque.
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1 A R G U M E N T . Cette authenticit est prouve : 1 Par le tmoignage traditionnel, aussi unanime que constant, des Juifs anciens et modernes. a. Les crivains sacrs de la nation juive, depuis Josu jusqu' Jsus-Christ, citent ou prsupposent le Pentateuque comme tant de Mose. Parmi les textes sans nombre que nous pourrions invoquer, les uns sont explicites en faveur de l'origine mosaque de tout le P e n t a t e u q u e ; d'autres affirment que Mose a crit telles ou telles parties du Pentateuque, notamment le Deutronome, ou du moins sa lgislation; d'autres passages encore n'attribuent pas formellement au lgislateur hbreu la rdaction du Pentateuque entier; ils peuvent signifier seulement que la lgislation divine contenue dans ce livre a t donne par le ministre de Mose 3.
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(1) Etudes, 20 juillet 1906, p. 261 ; Revue biblique, juillet 1906. (2) 1 Par., XVI, 40; II Par., XXIII, 18; XXXI, 3; XXXIII, 8; XXXIV, 14; XXXV, 6, 12; I Esd. III, 2; VI, 18; II Esd. VIII, 1; XIII, 1; VIII, 1, 8, 14, 18; IX, 3; X, 29,36. (3) Voyez L'Authenticit mosaque du Pentateuque, par M. Mangenot, professeur d'Ecriture sainte l'Institut catholique de Paris, Consulteur

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AUTHENTICIT DU PENTATEUQUE

Ces textes, dissmins dans presque tous les livres de l'Ancien Testament, nous apprennent ce que la nation juive avant l're chrtienne pensait de la composition du Pentateuque. Aussi haut que l'on peut remonter dans la tradition crite, on trouve la preuve que les Juifs attribuaient au lgislateur de leur nation la rdaction de lois et de rcits qui se rencontrent dans le Pentateuque actuel. D'ailleurs les critiques eux-mmes avouent qu' partir de l'poque laquelle furent rdigs les Paralipomnes, et faite la traduction dite des Septante, les Juifs regardaient Mose comme l'auteur du Pentateuque. Tous les contemporains de JsusChrist, quelque secte qu'ils appartinssent, admettaient galement cette tradition. Jsus lui-mme et ses aptres en ont parl dans le mme sens. Cette conviction a toujours subsist chez les Juifs. Sauf de rares exceptions, et hormis les doctrines du juif Spinosa (XVII sicle), ils ont toujours regard le Pentateuque comme l'uvre de Mose, leur lgislateur, et maintenant encore, quoique disperss parmi toutes les nations du monde, et bien que ces livres les condamnent, ils continuent certifier la mme chose. b. Il en est de mme des historiens profanes de cette nation et de presque tous les thalmudistes et rabbins. Pour le premier sicle de notre re, nous avons les tmoignages de Josphe et d e P h i l o n , reprsentants des deux fractions du judasme, palestinien et alexandrin. Dans la liste qu'il dresse des vingt-deux livres que les Juifs tiennent pour divins et inspirs, J o s p h e , cho de ses c o r e l i g i o n naires de Palestine, met en premire ligne, suivant l'ordre des temps et la chronologie du contenu, les cinq livres de Mose. Dans ses Antiquits judaques*, il se propose de rsumer les livres de Mose ; il les prend partir de la cration du monde. Sur la fin de son rcit, il rapporte que Mose, ayant fait aux Isralites ses dernires recommandations, leur remit le manuscrit qui contenait la lgislation divine et qu'il avait crit lui-mme. Or, au sentiment de Josphe,
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de la Commission biblique, Letouzey, Paris, 1907. Cf. surtout p. 204 et suiv., o sont exposs les arguments directs et positifs auxquels nous faisons des emprunts. (1) V. Mangenot, ouvr. cit, p. 225. (2) Contra Apionem, 1.1, n. 8. Opra, 1634, p. 1036. (3)L. 1, c . l ; L IV, c. VIII.

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ce code n'est pas le Deutronome seul, mais bien le Pentateuque entier. Philon d'Alexandrie, le reprsentant authentique du judasme hellniste au dbut de l're chrtienne, cite constamment dans ses crits le Pentateuque comme tant de Mose. Ses citations de la Loi sont dans la proportion de 25 pour un, relativement celles des autres livres canoniques. C'est qu' ses yeux cette Loi, la Thora, possde une valeur exceptionnelle; il la vnre au-dessus des autres Livres Saints et il proclame Mose le prophte par excellence . 2 Par le tmoignage d'une foule d'crivains des autres nations de l'antiquit paenne, gyptiens, grecs, romains, etc., qui ont admis le Pentateuque comme ouvrage de Mose et comme renfermant sa lgislation. Celse, Porphyre et Julien l'Apostat eux-mmes, qui avaient un intrt capital nier l'authenticit de ce livre, n'ont j a m a i s accus les juifs ou les chrtiens d'appuyer leurs doctrines sur des documents apocryphes. Ils n'auraient assurment pas manqu de le faire si la chose et t possible. 3 P a r le tmoignage de Jsus-Christ et des crivains du Nouveau Testament. Les textes du Nouveau Testament sont encore plus explicites que ceux de l'Ancien. Quand Jsus commena prcher, les Juifs admettaient couramment que Mose tait l'auteur du Pentateuque et qu'il avait crit les cinq livres de la Loi. Aussi dsignait-on indiffremment le Pentateuque sous les noms de Mose ou de la loL Ainsi faisaient Josphe et Philon. Jsus et ses aptres employrent leur tour les appellations usuelles. On compte environ soixante passages du Nouveau Testament qui ont trait Mose; vingt-cinq concernent le Pentateuque : ce sont des paroles mmes de Jsus, ou des expressions employes par les crivains du Nouveau Testament, ou des affirmations de juifs contemporains du Sauveur. 4 Par la tradition perptuelle de rEglise. Le sentiment des Juifs sur l'origine du Pentateuque a pass par Jsus-Christ et ses aptres dans la socit chrtienne, et mme chez les sectes hrtiques ; il s'y est perptu sans clipse jusqu' nos jours. A la suite des fondateurs de la religion chrtienne et sur leur tmoignage, les Pres, les
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(1) De vita Mosis, 1. II. Opra, Genve, 1613, p. 511.

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AUTHENTICIT DU PENTATEUQUE

docteurs, les thologiens, les exgtes catholiques, sauf de trs rares exceptions, ont reconnu Mose pour l'auteur des cinq premiers livres de l'Ancien Testament. L'affirmation de cette origine revient constamment sous la plume des crivains ecclsiastiques. Elle manifeste la croyance perptuelle des chrtiens. Mme depuis le XVIII sicle, et malgr les efforts sculaires de la critique moderne, la masse des exgtes et des thologiens catholiques est demeure fidle l'antique tradition. Aussi continue-t-elle faire partie de l'enseignement catholique . Cette preuve extrinsque tire du tmoignage suffit amplement tablir notre thse. Ajoutons cependant d'autres arguments, galement d'une haute porte. D'abord une preuve intrinsque, c'est--dire tire du texte mme de l'ouvrage minutieusement tudi.
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2 A R G U M E N T . Tout ce que renferme le Pentateuque en fait de religion, d'histoire, de gographie, de politique, de m u r s et d'usage, dcle la haute antiquit de ce livre et se rapporte parfaitement au temps o Mose a paru. Ainsi tout ce qui est racont de l'Egypte, l'occasion du sjour des Hbreux en ce pays et de leur sortie, est en parfait accord avec l'tat de cette contre sous les Ramss, tat bien diffrent de ce qu'il fut plus tard, par exemple, l'poque de Salomon ou* celle des prophtes. Ce que nous rapportons plus loin, art. n, 5, des dcouvertes modernes en Egypte et en Assyrie, suffirait montrer que cette exactitude, dans les moindres dtails, suppose ncessairement un auteur contemporain et habitant les lieux dont il parle. Signalons cependant quelques autres particularits qui conduisent la mme conclusion. Le caractre des rcits que renferment les quatre derniers livres de Pentateuque, est tel qu'on doit l'attendre d'un auteur contemporain de l'Exode, disons plutt du conducteur mme des Hbreux. Un crivain postrieur aurait naturel(1) On trouvera la rponse aux arguments des critiques dans Mangenot, ouvr. cit, p. 126 et suiv. Dans la 3 * partie de son livre, p. 267 et suiv., l'auteur examine quelle note thologique il faudrait maintenant donner la ngation de la thse de l'authenticit mosaque du Pentateuque; la p. 301 et suiv., il se demande si cette thse est encore laisse la libre discussion des catholiques. Cornly S. J Compendium Introductionis in S. Script. Paris, Lethielleux, 1891.
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lement fait un expos mthodique et rgulier de la lgislation de ce peuple. Cette lgislation ne s'y trouve, au contraire, rapporte que par fragments dtachs et entremls avec les faits, sans autre ordre que celui des circonstances auxquelles se rattache chacune de ses parties. Un grand nombre de points, auxquels le lgislateur n'avait pas song d'abord, sont rgls l'occasion d'un vnement survenu l'improviste et appelant une dcision. La prcision et la minutie mme des dtails, dans les mmes livres, supposent galement un tmoin oculaire et auriculaire. Il est manifeste que pour relater des circonstances aussi insignifiantes, l'auteur a d crire sous l'impression rcente des faits. Isral, dit encore M. Vigouroux , ne nous est pas prsent par ses beaux cts, comme l'aurait fait plus tard un admirateur de ses anctres, racontant cette partie pique de leur histoire embellie par l'loignement... Le narrateur de l'Exode nous apparat comme un h o m m e qui a t intimement ml aux scnes qu'il dcrit, qui a souffert de toutes les rsistances du peuple, qui en souffre encore au moment o il les raconte.. Loin d'idaliser Isral, il nous le reprsente sous les couleurs les plus repoussantes, comme u n peuple tte dure, toujours revche, sans sentiments levs. Ce grand vnement de la sortie d'Egypte et du triomphe d'un peuple brisant son joug pour conqurir la libert et l'indpendance; cette naissance d'une nation la vie publique, qui aurait fourni un crivain postrieur l'occasion d'exalter l'hrosme d'Isral, ce grand vnement n'est pas la glorification des Hbreux, il en est la condamnation et la honte. Pas un seul trait n'est son honneur. Ce n'est que malgr lui qu'Isral a t arrach l'esclavage; Mose et Dieu lui-mme ont d briser ses chanes comme de vive force. E h bien, pour parler ainsi d'un tel vnement, pour l'avoir vu sous ces aspects et avec de tels yeux, il ne faut pas seulement en avoir t tmoin, il faut en avoir t, pour ainsi dire, victime ; un historien qui n'aurait pas t ml intimement
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(1) Les Livres Saints et la critique rationaliste, tome III, p. 48. Dans La Bible et les dcouvertes modernes, t. II, M. Vigouroux montre, par le rapprochement des textes bibliques et des monuments gyptiens, que l'auteur du Pentateuque connaissait l'Egypte, ses murs et ses usages, comme pouvait seul les connatre un crivain qui l'avait habite l'poque de l'Exode. V. Pelt., Hist. de l'Ane. Test., 1.1, p. 179.
COURS O'AP. 10

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aux vnements, ne nous en aurait pas trac un pareil tableau. D'ailleurs la chaleur et la vivacit qui animent les discours du Deatronome montrent combien Mose avait cur de graver la loi de Dieu d'une manire ineffaable dans l'esprit de ses frres. Or, le moyen le plus efficace pour y russir tait videmment d'en laisser aprs lui une rdaction crite. De fait, il est dit dans YExode (xvn, 14), que Dieu, aprs une victoire remporte sur les Amalcites, ordonna Mose d'en crire le rcit. Au ch. xxiv, 4, il est dit que Mose crivit tous les discours du Seigneur ; on ajoute, au v. 7, qu'il en fit la lecture au peuple. Le livre des Nombres (xxxni, 2) dclare aussi que, ds le dpart du Sina, Mose, par l'ordre de Dieu, tenait une sorte de journal de toutes les stations ou campements du peuple. L'anciennet du Pentateuque est galement prouve par les souvenirs de l'Egypte, aussi nombreux que fidles, qu'on y rencontre chaque page. On voit partout que ce pays a laiss dans les esprits et les curs des souvenirs rcents, personnels et toujours vivants. Ds qu'un pril le menace, ds qu'une privation se fait sentir, le peuple compare avec regret son tat prsent avec sa condition relativement meilleure en Egypte. Si Jhovah rclame d'Isral l'adoration et l'obissance, c'est parce qu'il l'a fait sortir de l'Egypte, de la maison de servitude. Plusieurs lois et recommandations s'appuient uniquement sur ce souvenir. Mais c'est surtout dans les institutions religieuses que l'on saisit sur le vif la trace des influences gyptiennes. Le dessein visible du lgislateur est d'tablir un m u r de sparation infranchissable entre la religion monothiste d'Isral et la religion polythiste des Pharaons. Il est d'ailleurs manifeste que le lgislateur des Hbreux tait familiaris avec les usages religieux des Egyptiens. Enfin la description des objets sacrs, que nous trouvons dans l'Exode, dit M. Vigouroux, trahit la main d'un h o m m e habitu en Egypte apprcier les uvres d'art en tout genre, surtout en orfvrerie et en ameublement, et sachant les dcrire aussi habilement qu'aurait pu le faire un grand officier de la cour des P h a r a o n s .
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(1) V. dans Pelt, t. I, p. 295 332, La Loi mosaque et la critique du Pentateuque, la rfutation des thories de Welhausen ; Vigouroux, ouvr. cit, t. III, p. 99.

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I I . Intgrit du P e n t a t e u q u e 1 A R G U M E N T . Observons d'abord que les arguments donns pour prouver l'authenticit du Pentateuque peuvent tre invoqus presque tous pour tablir aussi son intgrit, en ce sens du moins qu'aucune contradiction ne s'y rencontre, qu'aucune interpolation ne l'a dfigur. Mais les arguments spciaux ne manquent pas. Les tudes entreprises ce sujet, spcialement celles de Kennicot sur 581 manuscrits, et de J.-B. de Rossi sur 8 2 5 autres, dmontrent l'intgrit du texte hbreu de l'Ancien Testament une trs haute poque. On n'a d'ailleurs pu signaler aucun indice capable d'infirmer la tradition constante et publique des Juifs, relative l'intgrit des Saints Livres. 2 A R G U M E N T . Une altration essentielle aurait mme t impossible. a. Ce livre tant le fondement de la vie des Juifs et leur code, tout changement qu'on y aurait apport et ncessairement entran des changements dans les croyances, les m u r s , les lois et les usages du peuple, et aurait excit les plus vives protestations. b. D'aprs le tmoignage de l'historien Josphe, le Pentateuque tait si familier aux Juifs, qu'ils savaient mme combien de fois chaque lettre se trouve rpte dans le volume. Personne, dit-il, n'a jamais t assez hardi pour y ajouter ou en ter ou y changer la rnoindre chose. Nous considrons ces livres comme divins, nous les n o m m o n s ainsi ; nous faisons profession de les observer inviolablement, et de mourir avec joie, s'il en est besoin, pour les maintenir. c. Enfin, nous avons une garantie de plus dans la traduction grecque dite des Septante, qui fut faite, suivant l'opinion la plus probable, par ordre du roi d'Egypte, Ptolme Philadelphe, et qui tait rpandue avant l'accomplissement des prophties relatives au Messie.
(1) V. Bossuet, Discours sur l'histoire universelle, 2 partie, chap. III.
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I I I . Vracit du P e n t a t e u q u e Mose est vridique s'il ne s'est pas tromp, et s'il n'a pas voulu tromper. La dmonstration sera surabondante, si nous prouvons en outre qu'il n'aurait pas pu tromper. I. Mose ne s'est pas tromp. a. Pour les faits arrivs de son temps, c'est--dire pour ceux qui sont raconts dans les quatre derniers livres du Pentateuque, Mose tait parfaitement mme de les connatre : il s'agit de faits sensibles et d'une importance extrme, dont il avait lui-mme t acteur ou tmoin, qu'il avait prpars, dirigs ou accomplis. b. Il puisait la connaissance certaine des vnements antrieurs dans une tradition vivante, dont la conservation tait favorise par la longvit des premiers hommes. Si le chrtien peut, avec raison, attribuer une intervention providentielle la parfaite conservation de ces traditions patriarcales, il n'est cependant pas besoin de recourir, pour l'expliquer, des miracles proprement dits. Les faits raconts par Mose taient notoires et de la plus haute importance : il en est plusieurs dont le souvenir s'tait perptu, selon l'usage de ces temps anciens, par des cantiques, des inscriptions et des monuments. II. Mose n'a pas voulu tromper. a. L'histoire et la tradition s'accordent reprsenter Mose comme un homme d'une grande vertu, d'une bonne foi entire et d'une impartialit irrprochable. Sa sincrit a toujours inspir la confiance la plus absolue, au point que son livre a t la rgle de vie du peuple juif. b. Ses crits eux-mmes portent l'empreinte de la sincrit, de la droiture la plus parfaite; son style montre la tranquille loyaut d'un crivain qui ne craint pas d'tre dmenti : il est simple, exempt de prtention, d'exagration, d'enthousiasme et de flatteries. Nulle part l'auteur ne dguise ni les fautes de ses anctres et de ses proches, ni les mauvaises dispositions de son peuple, ni ses propres faiblesses, ni les chtiments qui ont suivi les unes et les autres. Partout on voit qu'il songe uniquement consigner ce que chacun de ses contemporains connaissait comme lui.

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III. Mose n'aurait pas pu tromper. a. La plupart des vnements qu'il raconte et dont il a t l'auteur ou le tmoin sont publics, clatants et de la plus haute importance; sur eux sont fondes la lgislation politique et religieuse de sa nation, et l'autorit que Mose s'attribuait lui-mme; il crit ces vnements, non d'une manire vague et gnrale, mais dans tous leurs dtails, avec dsignation de lieux et de personnes; il les consigne mesure qu'ils arrivent et pour ce mme peuple qui en a t le tmoin et l'objet, et il en appelle au tmoignage de ses contemporains, de la nation entire. Souvenez-vous, leur dit-il, des grandes choses que vos yeux ont vues... Vous avez vu de vos yeux toutes ces merveilles que le Seigneur a accomplies. (Deut, ch. iv, vni,xi). Si ces faits avaient t faux, comment les Juifs, si enclins m u r m u r e r contre leur librateur, n'auraient-ils jamais lev la moindre rclamation, alors surtout que cet crivain leur imposait, au nom de Dieu, des devoirs trs pnibles pour leur nature charnelle? Les ftes mmes des Juifs, religieuses et civiles, comme celles de la Pque, de la Pentecte, des Tabernacles; les crmonies en usage parmi eux, comme celle de racheter les premiers-ns; leurs cantiques sacrs, qui remontent au temps de Mose, attestent perptuit les prodiges qui signalrent la sortie d'Egypte, la publication de la loi sur le Sina, le sjour dans le dsert, et tous les grands m i r a cles oprs en leur faveur par le ministre de ce mme Mose. b. Les vnements dont il ne fut ni l'auteur, ni le tmoin, devaient tre vivants dans le souvenir du peuple entier. Rien n'gale le soin et la fidlit avec laquelle les Orientaux gardent et se transmettent les rcits des hauts faits de leurs anctres. 11 et t impossible Mose d'ajouter ou de retrancher quelque chose ces traditions populaires, sans froisser la nation dans ses sentiments les plus chers et sans soulever les protestations les plus nergiques .
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(1) On trouvera dans Pelt, ouvr. cit, une explication des principales difficults qu'on rencontre dans les premiers chapitres de la Gense. Voyez aussi, dans la Bvue pratique d'Apologtique, les articles de M. Lestre, intituls : Les rcits de l'histoire sainte, dans les numros du 15 janv. 1906, 1 fvrier, l avril, 1 mai, ! juin, 15 juillet, 1 sept. etc.
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A R T . II. L E P E N T A T E U Q U E E T L E S SCIENCES La science, dit Joseph de Maistre, est une espce d'acide qui dissout tous les mtaux, except l'or. Ce qui est divin rsiste seul aux attaques de la critique moderne. Assurment ce ne sont pas les assauts qui ont manqu au Christianisme; s'il est rest debout, c'est qu'il vient du ciel, comme il l'affirme et le prouve. Dans notre sicle surtout, toutes les sciences ont t mises contribution pour branler le roc sur lequel il repose; mais loin de porter atteinte l'autorit du Pentateuque, les travaux des savants n'ont fait que la confirmer davantage. Plus d'une fois, il est vrai, les dcouvertes scientifiques ont d'abord sembl contredire le texte sacr ; mais lorsque, force de labeurs, les pionniers de la science ont pntr plus avant dans l'inconnu, ces prtendues contradictions se sont vanouies et la vrit des Livres saints a brill d'un plus vif clat. Nous, catholiques, nous ne pouvons nous tonner de ce rsultat. Nous avons la certitude qu'il ne peut y avoir de vritable antagonisme entre la foi et la science : c'est le mme Dieu, c'est le Crateur de toutes choses qui est la fois le Seigneur des sciences et l'auteur de la rvlation. Quelle que soit la voie par laquelle il communique une portion de la vrit, qu'il la rvle directement l'homme ou qu'il la dcouvre peu peu aux investigations laborieuses des savants, Dieu ne peut tre en dsaccord avec lui-mme; jamais, par consquent, la vraie science ne donnera de dmenti la rvlation. Mais cette affirmation sommaire ne suffit pas. Il est des objections tires de la gologie, de la palontologie, de la biologie et d'autres sciences , autour desquelles on a fait
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(1) Parmi les sciences qu'on a coutume d'appeler modernes, cause des immenses progrs qu'elles ont raliss dans notre sicle, nommons la gologie ou science de la terre; l'astronomie ou science des cieux; la biologie ou science de la vie ; la palontologie ou science des fossiles ; l'anthropologie, qui tudie l'homme au point de vue de son origine, de sa constitution, de l'unit de son espce et de son antiquit; l'ethnologie ou science des peuples tudis dans leur antiquit, leurs langues ou idiomes, leurs murs, coutumes, crits et monuments.

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grand bruit, et qui ont t pour certaines mes une cause de ruine spirituelle par la perte de la foi, ou une pierre d'achoppement dans la recherche de la vrit religieuse. A force d'entendre rpter que la science est incompatible avec la rvlation, que les dcouvertes modernes ont mis en vidence l'impossibilit du' miracle et prouv l'absurdit des dogmes du Christianisme, bien des hommes ont fini par tre branls dans leurs croyances religieuses. Il importe que les jeunes gens catholiques aient pour eux-mmes une foi claire, et qu'ils soient en tat de montrer l'inanit de ces affirmations mensongres; il faut qu'ils puissent rfuter les objections spcieuses, et arracher ainsi leurs frres aux prjugs q u i ' s o n t pour eux un obstacle l'acquisition de la vrit . Il y a donc lieu de passer en revue les principales difficults que l'on a souleves, au nom de la science, contre ce que dit le Pentateuque au sujet de la formation et de l'ge du Aonde, de l'uvre des six jours, de l'antiquit de l'homme, etc. Nous montrerons que les dcouvertes modernes, en ce quelles ont de certain, laissent absolument intactes les vrits rvles et les preuves de la rvlation.
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Quelques remarques sont ncessaires, pour fixer la situation rciproque de la Sainte Ecriture e t des sciences. l R E M A R Q U E . La Sainte Ecriture n'est nullement un livre scientifique. Mme dans les endroits o elle touche aux phnomnes qui sont l'objet propre de la science, son but n'est pas de rsoudre*des problmes de gologie ou d'astronomie, mais bien de nous apprendre les vrits de la foi, d'exposer les faits de la religion, et les devoirs qui en dcoulent. Ainsi, quand Mose raconte la cration, il se propose de rvler et d'affirmer le dogme de la cration divine relativement toutes les catgories d'tres, d'tablir ainsi les fondements de la religion et l'obligation du repos hebdomadaire. Il n'a point du tout en vue d'enseigner l'histoire naturelle, de formuler une gogonie thorique et complte, de dcrire scientifiquement les transformations successives du globe que nous habitons. Il rsulte de l que lorsqu'on interprte l'Ecriture, c'est
REMARQUES PRLIMINAIRES.
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(1) V. Introduction, p. 42. (2) V. Etudes, P. Prat, Oct. 1902.

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sous cet aspect doctrinal et religieux qu'il faut l'envisager, et non avec le dessein d'y chercher des formules destines trancher les questions dbattues entre savants . Il en rsulte aussi que si l'Ecriture ne peut pas prsenter comme vraies des propositions reconnues fausses par la science , elle peut parler des choses suivant les apparences qui frappent chacun. Rien n'empche qu'elle se serve, pour noncer des vrits religieuses, d'expressions, de mtaphores, de figures scientifiquement inexactes, si on les prend dans leur sens rigoureux, mais conformes, soit au gnie de la langue dans laquelle elle s'exprime, soit au genre de littrature adopt, soit aux habitudes d'esprit du peuple auquel elle s'adresse. Ainsi pour faire connatre que la bataille de Gabaon a pu s'achever, grce une prolongation miraculeuse de la lumire du jour (due peut-tre une simple modification locale de l'atmosphre), l'crivain sacr dira que le soleil s'est arrt, comme nous disons encore tous les jours que le soleil s'est lev ou couch. Les savants et le Bureau des longitudes lui-mme ne parlent pas autrement. L'Ecriture, dit l'illustre astronome Kepler au sujet de cette parole, enseigne des vrits sublimes, mais elle se sert, pour tre comprise, des locutions usuelles. Ce n'est qu'incidemment qu'elle parle des phnomnes de la nature, et, lorsqu'elle le fait, elle emploie les termes familiers au commun des hommes. Nous-mmes, astronomes, nous ne perfectionnons pas la langue en mme temps que la science astronomique; nous disons comme le peuple : le soleil se lve, il passe au mridien, il est couch; comme le peuple, nous exprimons ce qui semble se passer sous nos yeux, quoique rien de tout cela ne soit vrai. Nous devons d'autant moins exiger de l'Ecriture sur ce point, qu'en abandonnant le langage ordinaire pour prendre celui de la science, elle dconcerterait les simples fidles et n'atteindrait pas le but sublime qu'elle se p r o p o s e . Arago parle dans le
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( l ) P e l t , t. I, p. 40. (2) Encyclique Providentissimns de Lon Xlil sur les Livres Saints. 1893. (3) Astronomia nova, Introd., p. 4, Prague 1609. II ne sera pas sans utilit de dire quelques mots d'un fait biblique qui a eu le privilge d'exciter le rire moqueur de certains hommes de notre temps, comme il provoqua jadis celui des paens d'Afrique, auxquels rpondait S. Augustin. II s'agit de l'histoire de Jonas. Ce fait est videmment miraculeux, car le prophte n'a pu naturellement vivre trois jours dans'cette prison tn-

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mme sens dans son Astronomie populaire, t. III, p . 23i. 2 R E M A R Q U E . Dans son Encyclique, Lon X I I I affirme qu'il n'y a aucun conflit craindre entre la foi et les sciences, pourvu que celles-ci demeurent dans leur domaine propre, sans envahir celui de la philosophie et celui de la foi *.
breuse et tre rejet sain et sauf sur le rivage; mais, comme le fait remarquer S. Augustin, ce fait n'est pas plus merveilleux que celui de la conservation des trois jeunes Hbreux au milieu des flammes de la fournaise, et il est aussi facile Dieu de conserver un homme vivant dans le ventre d'un monstre marin que de ressusciter un homme du tombeau. Outre ce miracle, faut-il en voir un autre dans l'engloutissement mme de Jonas? Oui, si le monstre qui le dvora tait rellement une baleine : en effet l'sophage de ce mammifre est trop troit pour laisser passer un homme. Mais le texte hbreu, qui est le texte original, ne dfinit pas le monstre en question. II dit seulement que c'tait un grand poisson : ce terme, dans son acception vulgaire, comprend tous les monstres marins sans exception, les ctacs aussi bien que les poissons proprement dits. Le mot employ par la version des Septante n'est pas plus prcis. Ainsi pensent les meilleurs commentateurs, tant juifs et protestants que catholiques. Il semble prfrable de supposer un poisson du genre des Pristis, comme le figurent les fresques des catacombes et les monuments des premiers sicles; ou mieux encore du genre des Squales, comme le requin (Carcharias) ou la lamie (Lama Cornubica). Ces poissons ont de tout temps habit la Mditerrane ; il' y en a de si normes, qu'ils peuvent facilement avaler un homme sans le broyer; les exemples ne manquent pas. Cf. Vigouroux, Manuel biblique, 6 d. t. II, p. 640; Bible de Vence, Dissertation sur le poisson qui engloutit Jonas. On trouvera des observations intressantes au sujet du mme fait, dans un travail de Mgr Lamy intitul : Le prophte Jonas (Louvain, 1874), insr dans le Diction n. Apolog. de Jaugey. (1) A cette objection : Josu n'aurait pas command au soleil de s'arrter, s'il n 'avait t convaincu qu'il marchait , voici comment rpond Arago : a En raisonnant de la mme manire, on pourrait affirmer que les astronomes d'aujourd'hui ne croient pas au Inouvement de la terre, puisqu'ils disent gnralement : Le soleil se lve, le soleil passe au mridien, le soleil se couche. Si Josu s'tait cri : Terre, arrte-toi, non seulement aucun des soldats de son arme n 'aurait compris ce qu'il voulait dire, mais il aurait parl une langue impossible, antiscientifique. Il importe peu d'ailleurs que Josu ait su ou ignor la vrit cet gard : il relate un fait vrai, cela suffit. (2) La religion, a dit Mgr Freppel, dans la sance de clture du Congrs scientifique de Paris, 1891, n 'entend d'aucune faon entraver les sciences humaines dans leur dveloppement normal et rgulier, pas plus qu'elle u'a la prtention de porter un jugement doctrinal sur le mrite d'une uvre oratoire et littraire. Il est peine besoin de dire que l'Eglise n'a reu de son divin Fondateur aucune rvlation ni sur les proprits des corps, ni sur les rapports de distance ou de volume qui peuvent exister entre les astres. En d'autres termes, et prendre les mots dans

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Ces conflits, en effet, ne peuvent natre que de deux sources : ou bien des prtentions de certains savants qui prsentent leurs propres hypothses comme des dcrets irrformables de la science elle-mme; ou bien de l'imprudence de certains commentateurs de l'Ecriture, qui donnent pour des vrits rvles leurs interprtations personnelles du texte sacr. II est malheureusement des hommes, d'ailleurs instruits, qui, aveugls par la haine du surnaturel, abandonnent le domaine scientifique, celui des faits et de l'exprience, pour construire des thories a priori. Ces thories ne dmontrent qu'une chose : le dsir d'anantir, s'ils le pouvaient, toute eroyance religieuse. Assurment les savants ont le droit d'imaginer des hypothses, dans le but d'arriver un jour des conclusions certaines ; mais ils /l'ont aucun droit de les imposer, aussi longtemps que ce ne sont que des hypothses . Quant aux exgtes, ce n'est pas tel ou tel d'entre eux, mais l'Eglise seule qu'il appartient de formuler des interprtations dogmatiques obligatoires. Notons d'ailleurs que les affirmations bibliques relatives aux faits dont s'occupe la science et dont l'Eglise exige le respect, sont en trs petit nombre. La raison en est simple et dcoule de ce que nous avons dit plus haut : livre religieux et non scientifique, la Bible ne s'occupe des phnomnes de la nature que pour enseigner aux hommes ce qui intresse leur foi et leur conduite .
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leur signification prcise, il n'y a ni astronomie, ni mdecine, ni chimie, ni physique rvles : ce sont l autant de sciences naturelles qui, par leur objet propre et spcifique, relvent d'elles-mmes et ne sauraient emprunter la thologie ni les lois qui doivent les rgler, ni la mthode qui peut les faire avancer. (1) V. Introd. p . 51. (2) L'Ecriture, dit M. Pelt, poursuit un but religieux, spcialement dans le 1 " chapitre de la Gense. Elle veut nous instruire des vrits du salut, et condamner les erreurs de l'antiquit paenne sur Dieu et sur le monde; elle ne veut pas nous enseigner des thories scientifiques, astronomiques ou autres. Le rcit biblique a en outre un caractre minemment populaire. Son langage est concret et imag : Dieu est reprsent comme un ouvrier qui travaille le jour et cesse de travailler le soir, qui est content de son oeuvre acheve. La description des uvres de la cration est simple et brve : elle ne mentionne que les faits principaux dont elle ne prcise ni le mode ni la dure ; elle les prsente suivant les apparences et adopte le langage et les expressions qui refltent les conceptions scientifiques des premiers lecteurs de la Bible. Histoire

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Une chose remarquer surtout, c'est que, pour qu'il put y avoir, sur un point qui touche la nature, opposition entre la Bible et la science, il faudrait la runion des trois conditions suivantes : l Le sens prcis de l'Ecriture devrait tre absolument certain, soit parce que ce sens est tout fait clair par lui-mme, soit parce qu'il a t fix par l'autorit infaillible de l'Eglise. 2 II faudrait que l'affirmation de la science fut indiscutable, admise par tous les juges vritablement autoriss. 3 II faudrait enfin une incompatibilit absolue entre le sens certain de la Bible et tel rsultat acquis la science et parfaitement dmontr. Or, ces trois conditions ne se sont jamais rencontres et elles ne se rencontreront j a m a i s la fois. Entrons dans quelques dveloppements. l C O N D I T I O N . E n dehors des dcisions dogmatiques de l'Eglise, il n'est pas facile de fixer d'une manire certaine le sens littral de la Bible dans les passages qui ont trait aux sciences naturelles. Nous parlons surtout des rcits que contiennent les premiers chapitres de la Gense, car c'est la source la plus fconde d'objections. Sans doute une pleine certitude s'attache aux interprtations des textes de l'Ecriture qui sont soutenues par Tunanimit au moins morale des Pres et des Docteurs de l'Eglise ; mais il faut pour cela que les Pres donnent leur interprtation comme tant celle de l'Eglise, et s'imposant, par consquent, la foi des fidles : in rbus fidei et morum ad dificationem doctrinse christianse pertinentium, disent les conciles de Trente et du Vatican. Alors, mais alors seulement, ces Pres et ces Docteurs font autorit de foi, parce que, dans ce cas, leur enseignement reprsente ou manifeste renseignement authentique de l'Eglise universelle, qui a
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de l'Ancien Testament, 1.1, p. 42, Lecoffre, Paris, 1904. et Moyses rudi populo loquebatur, quorum imbecillitati condescendais illa solum eis proposuit qu manifeste sensui apparent. S. Thom., Summ. theol., 1" q. 68, art. 3, c. (1) On appelle proprement Pres de VEglise des crivains saints et savants qui ont t approuvs par l'Eglise elle-mme, comme les fidles tmoins et les docteurs de la religion chrtienne. On donne spcialement le nom de Docteurs ceux d'entre eux dont la science a t plus minente et l'autorit plus considrable. Tels sont, dans l'Eglise grecque; S. Basile, S. Athanase, S. Grgoire de Nazianze, S. Jean Chrysostome ; dans l'Eglise latine, S. Grgoire, S. Ambroise, S. Augustin, S. Jrme, S. Lon, S. Thomas d'Aquin, S. Bernard, et, dans les derniers temps, S. Franois de Sales et S. Alphonse de Liguori.

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reu de Jsus-Christ le privilge de l'infaillibilit en ce qui concerne la foi ou les murs. En dehors de ces circonstances, nous ne sommes nullement lis par les ides scientifiques des Pres. Dans leurs travaux d'exgse, ils ont utilis les sciences telles qu'elles taient de leur temps : nous sommes aussi libres qu'eux de nous servir, dans l'explication de l'Ecriture, des progrs que ces sciences ont faits dans notre sicle. De ce que nous venons de dire, il rsulte que nous conservons une grande libert relativement l'expos mosaque de l'uvre cratrice et de la formation de notre terre. En effet, ce rcit, comme on le verra bientt, a reu de la part des Pres de l'Eglise et des exgtes les interprtations les plus diverses, pour ne pas dire les plus opposes. Or, c'est un principe fondamental en hermneutique que, dans les choses abandonnes par Dieu et par l'Eglise la libre discussion, chacun doit se garder de donner son interprtation prive pour l'absolue parole de la Bible. 2 C O N D I T I O N . L'affirmation scientifique devrait tre hors de toute contestation. Or, dans la plupart des sciences qu'on prtend invoquer contre la Bible, on est loin d'avoir toujours la certitude. Aux dbuts de la gologie, par exemple, alors que les hypothses ne faisaient que succder aux hypothses, on prtendait au nom de chacunes d'elles, convaincre la Bible d'erreur i. L'exprience du pass, disait Virchow au congrs anthropologique d'Allemagne de 1 8 8 2 , nous a suffisamment prvenus que nous ne devions pas tirer des consquences prmatures. Quand on parle ou qu'on crit pour le public, on devrait, mon sens, examiner deux fois combien dans ce qu'on dit, entre de vrit rellement scientifique; on devrait imprimer en petits caractres, en notes, tous les dveloppements purement hypothtiques, et ne laisser dans le texte que ce qui est la vrit relle. 3 C O N D I T I O N . Aprs ce qui vient d'tre dit, il est inutile d'insister sur cette condition ; elle est trop vidente. Si le texte biblique a un sens certain, si le fait scientifique est indubitable, il faut encore, pour qu'une contradiction existe,
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(1) Dans son 2 volume des Splendeurs de la Foi, l'abb Moigno a insr cinq grandes pages d'affirmations, toutes soi-disant scientifiques, qui noncent nettement, sur une foule de points, le pour et le contre, le oui et le non. V. dans la Revue des Quest. scientif. les articles de M. de la Valle sur la certitude en gologie.

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qu'il y ait incompatibilit absolue entre l'un et l'autre. Nous l'avons dit dj, ce cas ne se prsente pas. Nous allons le montrer en traitant quelques questions en particulier. 3 R E M A R Q U E . Il rsulte de ce qui prcde que l'Eglise n'a nul motif de gner les savants. Aussi celui qui a la foi se trouve aussi l'aise sur le terrain de la science que celui qui n'a pas le bonheur de croire. Loin de barrer la route la science, l'Eglise lui laisse pleine libert de se mouvoir et de progresser dans le vaste domaine que Dieu lui abandonne; elle applaudit ses efforts, certaine d'avance que ses dcouvertes ne feront que confirmer les vrits rvles. D'ailleurs le pass est l pour attester qu'elle fut toujours la protectrice claire du vrai savoir. Voyez 2 partie, chap. V, art. III, 1 , Action de VEglise sur les Lettres et les Sciences. N'avonsnous pas entendu Lon XIII proclamer que L'Eglise ne dfend pas aux sciences de travailler, chacune dans sa sphre, en se servant des principes et des mthodes qui leur sont propres?
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I. La Bible et la Gologie
I. L'UVRE DES SIX JOURS OU L'HXAMKKON

La gologie est la science qui a pour objet immdiat la structure *du globe terrestre, des diffrentes couches et des veines minrales qui forment son corce; elle entreprend de faire l'anatomie de son immense squelette. Mais comme l'tat prsent de notre plante est le dernier terme d'une suite de transformations, dont la srie s'est droule travers les ges, et dont chacune a laiss des traces ineffaables la surface du globe ou dans ses profondeurs, la gologie s'efforce aussi de reconstituer les phases successives que la terre a d traverser, et ainsi d'crire l'histoire du globe. 1. La question de l'origine du monde est toute diffrente de celle de sa formation, diffrente aussi de l'uvre des six jours. La premire ne concerne que l'instant o l'univers est sorti du nant, c'est--dire l'acte par lequel
OBSERVATIONS.

(1) V. L'Encyclique de Lon XIII Providentissimus sur l'tude de l'criture Sainte 1893; Etudes, P. Prat, S. J., Progrs et tradition en exgse, oct. 1902; J. Guibert, Les Origines, 4 dit., Paris, Letouzey, 1903; P. de Smedt, S. tf., Principes de la critique, cb. XV.
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il a pass du non-tre l'tre ; la seconde regarde les transformations primitives ou les volutions dont la matire cosmique a t l'objet, partir du moment o elle a commenc subir l'action des causes physiques et chimiques ; la troisime concerne l'organisation spciale de la terre, destine devenir le sjour de l'homme. Les deux premires questions ne ressortissent pas la gologie, et la premire seule est tranche positivement p a r l a Bible, qui affirme \H cration. 2. Relativement cette origine du monde, nulle opposition n'est craindre entre la foi et la science. L'Ecriture, il est vrai, s'exprime ce sujet de la faon la plus catgorique; elle nous dit que c'est Dieu qui a tout cr, la matire premire aussi bien que les lois qui ont prsid ses transformations successives. Quant la vraie science, elle ne peut rien avoir opposer cet enseignement. La raison en est vidente : les questions d'origine chappent ncessairement ses moyens d'investigation. C'est ce que reconnaissent les hommes les plus comptents. La science exprimentale, dit l'illustre Pasteur, ne fait jamais intervenir la considration de l'essence des choses, de l'origine du monde et de ses destines. Et Littr : La science positive ne poursuit ni les causes premires ni la fin des choses . La science, dit son tour M. Berthelot, n'a s'occuper ni des causes premires, ni de la fin des choses... Pour conduire des rsultats certains, la science constate des faits par l'observation et par l'exprience; elle les compare, elle en tire des relations, c'est--dire des faits plus gnraux, des lois physiques, qui doivent tre leur tour et c'est l leur seule garantie de ralitvrifies par l'observation et p a r l'exprience. Tel est ou devrait tre le langage de tous les vrais savants, de ceux qui veulent tre fidles la mthode d'observation, d'exprience et d'induction, qui seule est capable de conduire la certitude. E n ralit, la plupart des hommes de science ne font aujourd'hui nulle difficult d'avouer leur ignorance au sujet de l'origine des choses, et en particulier de la vie . 3. Si la question de l'origine du monde est absolument en dehors du domaine des sciences naturelles, celle des premires transformations qu'il a subies est parfaitement de leur comptence. En scrutant les profondeurs des cieux, en interrogeant les lois qui rgissent l'ensemble des astres, en tu1

(1)V. Introd., p. 1.

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diant en particulier le soleil et notre systme plantaire, on peut, au moyen d'inductions lgitimes, remonter trs haut dans l'histoire des premires transformations de la matire. Mais quel que soit le rsultat des recherches de la science, il n'y a pas non plus, sur ce terrain, de conflit redouter, puisque la Bible ne s'occupe pas de la question. Mose, en effet, ne donne aucune thorie sur cette premire volution du monde . Quant la ncessit d'un crateur, elle demeure vidente dans toutes les thories : la matire premire, les forces qui l'ont anime, les lois qui ont prsid son volution, rclament avec vidence une cause extrmement puissante et intelligente, l'action de Dieu.
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L'uvre des six jours. Aprs avoir, dans le premier verset de la Gense, parl de la cration de la matire premire, puis mentionn l'tat chaotique de la terre, Mose passe l'organisation de ce globe destin servir de sjour la crature intelligente et libre, pour laquelle il crit. Il semble, dans cet expos, partager cette organisation en six jours, avec soir et m a t i n . Commenons par donner le rsum de l'Hexamron mosaque. Le premier jour, Dieu fait jaillir la lumire du sein des tnbres qui enveloppent la terre. Le deuxime jour, il tablit le firmament au milieu des eaux, en sparant les eaux infrieures des eaux suprieures; il donne au firmament le nom de ciel. Le troisime jour, il rassemble en un seul lieu les eaux infrieures qu'il appelle mers, et fait apparatre l'lment aridq qu'ir appelle terre ; le mme jour, il ordonne la terre de produire de l'herbe verte qui porte de la graine, et des arbres fruitiers qui donnent du fruit chacun selon son espce et qui renferment leur semence en eux-mmes. Le quatrime jour, il fait briller au ciel le soleil pour prsider
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(1) Mose dit bien, il est vrai, qu'il fut un temps o ce qui s'appelle aujourd'hui la terre tait inconsistant et vide, ou bien, selon la version des Septante, invisible et sans forme. Mais la science n'y contredit point; les gologues s'accordent constater une priode o n'existait encore aucun tre vivant et o la terre tait impropre la vie. Nous nous croyons fond admettre, jusqu' nouvel ordre, crit M. de Lapparent, que le terrain primitif est dpourvu de restes organiques, et mrite encore le nom d'azoque, qui lui a souvent t donn. Trait de Gologie,^. 640. (2) En fait, la Bible mentionne huit uvres distinctes. Elles les rpartit en six jours, afin sans doute d'enseigner l'institution divine de la semaine et le repos sabbatique. Pelt, Hist. de l'Ancien Test., 1.1, p. 32.

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au jour, la lune pour prsider la nuit, et les astres. Le cinquime jour, il ordonne aux eaux de produire des animaux vivants qui nagent, et des oiseaux qui volent sur la terre sous le firmament du ciel. Le sixime jour, il commande la terre de produire des animaux vivants, chacun selon son espce, les animaux domestiques, les reptiles terrestres et les btes de la terre. Enfin, le mme jour, il fait l'homme son image et sa ressemblace, et, le septime jour, il se repose (c'est--dire il cesse de crer) i. Si l'on se bornait une simple lecture du commencement de la Gense, on pourrait croire que Mose a nettement indiqu un ordre chronologique dans la formation de notre globe et de ce qu'il renferme. Dans ce cas, il y aurait lieu de se demander si les donnes de la science sont, en ce point, conformes l'expos de l'crivain sacr. Mais en ralit, il existe une divergence extrme parmi les Pres et les thologiens dans la manire d'interprter ce rcit biblique. Tandis qu'un grand nombre d'entre eux admettent un ordre successif de crations, l'Ecole d'Alexandrie, en particulier Clment et Origne, pensent que l'historien sacr n'a nullement eu l'intention d'tablir une succession de jours ou d'poques. Ils ne voient d o n t poiiit dans le rcit mosaque une exposition chronologico-historique, mais simplement une interprtation logique de l'activit cratrice . Selon S. Augustin,
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(1) La cessation de l'acte crateur ou le repos du septime jour doit-il s'entendre d l'universalit des tres ou de notre terre seulement? D'abord pour notre terre elle-mme, ce repos n'est pas absolu, puisque chaque jour encore Dieu cre un grand nombre d'mes pour les unir des corps. Ensuite rien n'empche que d'autres mondes jaillissent encore du nant la parole cratrice. N'oublions pas d'ailleurs que c'est pour notre instruction morale et religieuse que Mose a crit, et non pour satisfaire notre curiosit relativement des points trangers son but. (2) Ce genre d'interprtation, dit idal ou idaliste, a t repris de notre temps, sous des formes varies, par Reusch, Mgr Cliiford, le P. de Hummelauer, etc. D'aprs quelques-uns d'entre eux, Mose n'aurait eu en vue qu'une ide religieuse, qu'il a revtue d'une forme concrte et populaire, d'aprs les notions astronomiques et cosmologiques de son temps. Cette ide religieuse est, avant tout, la vrit que Dieu est le crateur de l'ensemble et de chacune des parties de l'univers. C'est ensuite l'institution divine de la semaine et du repos du septime j o u r ; Dieu est prsent l'imitation de l'homme, comme un ouvrier modle; il travaille les six premiers jours, accomplit chaque fois une uvre qu'il peut regarder avec complaisance la fin de la journe, et consacre le

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les jours de la cration reprsentent la connaissance que Dieu a donne de son uvre aux esprits clestes. Quant S. Thomas d'Aquin, il pose d'abord en principe que lorsqu'un texte est susceptible de deux sens, l'un et l'autre conformes la doctrine catholique, on ne doit pas exclure arbitrairement l'un d'eux et prtendre que l'autre est le sens unique vis par l'Esprit-Sant. Appliquant ensuite cette rgle la question prsente, il distingue soigneusement la cration elle-mme, de l'ordre des uvres de la cration. S'il proclame, avec tous les Pres, que la cration est un dogme de foi, il range la question de Tordre dans la classe des opinions libres. L'opinion qui affirme l'ordre chronologique lui parat, il est vrai, plus simple, et, premire vue, plus conforme . la lettre du texte; mais il n'en trouve pas moins l'explication de Saint Augustin plus rationnelle, plus ingnieuse, plus efficace pour dfendre la Sainte Ecriture contre les railleries des infidles : Rationabilior, subtilior, magis ab irrisione infidelium Scripturam defendens ; et il ajoute qu'il la prfre la premire : plus mihi placet. (Comment, in lib. II Sentent., Dist. X I I , quaest. i, art. 2 et 3 ; S u m m . theol. I \ q. 74, art. 2 ; et de Pot., q. 4, art. 2). Dans la Somme, le saint Docteur ne veut se prononcer contre aucune des deux opinions. C'est ici le moment de nous demander, avec M. Lestre , si l'Eglise oblige prendre la lettre tous les rcits merveilleux de l'Ancien Testament, et en particulier des premiers chapitres de la Gense. Comment faut-il les entendre et les prsenter aux enfants et aux fidles en gnral? Rappelons d'abord que, dans son Encyclique Providentissimus, Lon XIII tablit que les auteurs sacrs ont souvent parl des choses de la nature selon les apparences, et qu'on doit les interprter en consquence, pour ne pas
septime jour en repos. Cf. Pelt, HisL de l'Ane. Test., t. I, p. 38; Vigouroux, La cosmogonie mosaque d'aprs les Pres de l'Eglise; Revue pratique d'Apologtique, janv. 1905 et suiv. On trouvera aussi dans Guibert, Les Origines, p. 21 et 46, les diffrentes opinions librement mises au sujet de l'Hexamron. Pour les idalistes, dit-il, la cosmogonie biblique est un cadre purement artificiel, dans lequel l'auteur sacr a dispos les uvres de Dieu les plus saillantes, adoptant six tableaux pour reprsenter les six jours de la semaine. Voir dans Guibert, p. 47, un bon article bibliographique. (1) Revue pratique d'Apologtique, 15 janv. 1906, p. 369.
COURS D'AP. 11
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attirer les moqueries sur l'enseignement religieux. Il ajoute qu'il faut employer la mme mthode quand il s'agit des autres sciences, surtout de l'histoire. Cette recommandation signifie au moins qu'on n'est pas oblig de prendre la lettre tous les rcifs consigns dans la Bible. Depuis lors, la question suivante a t examine par la Commission biblique : Peut-on admettre comme rgle de lgitime exgse l'ide que les livres de la Sainte Ecriture tenus pour historiques, soit en totalit, soit en partie, ne racontent pas toujours l'histoire proprement dite et objectivement vraie, mais ne prsentent parfois qu'une apparence d'histoire, destine signifier quelque chose d'tranger au sens proprement littral ou historique des mots? La Commission a rpondu : Non, except dans le cas, qu'on ne doit admettre ni facilement, ni la lgre, o, sans opposition avec le sentiment de l'Eglise et en rservant son jugement, on peut prouver par de solides raisons que l'hagiographe n'a pas voulu prsenter l'histoire vraie et proprement dite, mais a seulement entendu, sous l'apparence et la forme de l'histoire, proposer une parabole, une allgorie, ou un sens loign de la signification littrale et historique des mots. S. S. Pie X a ratifi et fait publier cette dcision le 23 j u i n 1905. De cette dcision il rsulte, dit M. Lestre, que il y a des cas o un rcit biblique peut tre interprt largement. Ce rcit renferme toujours une vrit, mais celle-ci n'est pas toujours d'ordre strictement historique. Sans doute il n'est pas permis d'abandonner a priori le sens historique : il faut y tre autoris par des raisons graves, intrinsques ou extrinsques. Il est ncessaire ensuite de respecter le sentiment de l'Eglise, mais il est relativement ais de le faire, en s'abritant derrire les auteurs comptents. Parmi les Pres, les Docteurs et les exgtes du pass et du prsent, il en est qui ont interprt les textes historiques avec la libert que supposent les derniers actes pontificaux, et dont les solutions n'ont encouru aucun blme de la part de l'autorit. Nous pouvons, sans tmrit, adopter leurs interprtations, en rservant toujours le jugement de l'Eglise, et en ne proposant rien que sous bnfice de son approbation au moins tacite. Dans un article des Etudes du 20 dcembre 1906, intitul : Uhistoire primitive dans la Gense, le P. Brcker, si connu

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par ses travaux d'exgse, se demande quelles sont les conditions et les limites de l'historicit que l'Eglise attribue la Gense. Il commence par faire observer que si l'Eglise catholique veut que nous recevions les faits rapports dans la Gense comme des faits rels, historiques, elle n'a pourtant fix que dans des limites trs larges l'interprtation des textes o ces faits sont relats. Pourvu, dit-il, qu'on maintienne loyalement l'inspiration et le caractre historique de la Gense, la tradition catholique laisse une grande libert dans l'exgse de ce vnrable document. Unanimes pour affirmer comme de foi la ralit des grands faits rapports dans la Gense, les Pres varient beaucoup dans la manire d'interprter les circonstances avec lesquelles ces faits sont raconts. Tandis que les u n s restent attachs troitement la lettre dans les dtails mmes des rcits; d'autres n'y cherchent gure que des significations spirituelles, des allgories. E n tout cas, on ne saurait parler d'une tradition unanime, certaine et obligatoire, pour l'interprtation des rcits de la Gense, dans les circonstances o la vrit des faits essentiels ne serait pas engage. Dans chacun des petits drames que sont les rcits de la Gense on peut distinguer deux choses: 1 ce qui en constitue proprement l'action, et 2 le dveloppement des incidents et du dialogue, et mme le dcor. Seul, d'ordinaire, le premier de ces lments appelle une interprtation strictement historique. D'ailleurs la forme mme que l'crivain sacr a donne ses rcits, et qui est celle de la posie populaire, dramatique et vivement image, nous avertit assez de ne pas en presser les termes, comme nous ferions pour un document historique moderne. Il est intressant de voir comment le P. Brcker applique ensuite ces principes aux passages que visent d'ordinaire les objections des rationalistes, par exemple, la tentation d'Eve, la cration de la premire femme, l'arbre dont le fruit confre la science du bien et du mal, la gnalogie des patriarches e t c .
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(1) On trouvera des applications analogues dans la Revue pratique d'Apologtique au n indiqu, et dans plusieurs des n* suivants. Ajoutons que M. l'abb Lestre a appliqu ces principes dans son Histoire Sainte. (Lethielleux, Paris).

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REMARQUE SUR

LE DLUGE MOSAQUE
L'GE DU M O N D E .

On entend par ge du monde, non pas le temps coul depuis que Vhomme a paru sur la terre, mais le temps compris entre le moment o Dieu a commenc tirer des tres du nant, jusqu' l'instant actuel. Comme l'Ecriture ne dit rien ce sujet, les savants peuvent discuter leur aise. Pour ce qui concerne l'ge de la terre en particulier, voici ce que pense M . de Lapparent, de l'Acadmie des Sciences de Paris. Rien ne parat plus difficile apprcier que la dure des temps gologiques... On peut tenter une valuation indirecte de la dure des priodes, en se servant de l'paisseur des sdiments pour calculer les dures relatives probables, et en essayant ensuite de traduire ces dures relatives en chiffres absolus, si, par quelque considration thorique, on a pu se rendre compte a priori du temps coul depuis la consolidation de l'corce. Mais quand on applique cette mthode, les donnes sur lesquelles on est oblig de s'appuyer sont tellement vagues, que, suivant le point de vue qu'on adopte, les chiffres obtenus peuvent varier de 1 20, parfois de 1 100; et pourtant ces rsultats extrmes ne mritent gure moins de confiance les u n s que les autres. II ne faut donc admettre qu'avec une trs grande rserve les rsultats numriques auxquels divers auteurs ont prtendu arriver. Ce qu'on sait, c'est que la succession si varie des couches sdimentaires et l'incessante transformation des faunes et des flores, ont d exiger u n temps considrable. Ce n'est pas trop, sans doute, de l'valuer en millions d'annes. Mais, ce rsultat admis, le nombre des millions devient peu prs indiffrent, vu l'incertitude des donnes qui servent l'tablir .
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II. LE DLUGE MOSAQUE

Disons tout d'abord que la gologie atteste l'existence de plusieurs inondations d'une immense tendue, mais relativement au dluge mosaque, elle ne prsente, dans son tat actuel, aucune preuve ni pour ni c o n t r e . Ce n'est pas ton2

(1) Gologie, 2* dit. p. 1590. Sur les cinq grandes priodes gologiques, V. Guibert, Les Origines, p. 263. (2) On ne peut pas assurer avec certitude que la gologie confirme d'une manire directe le fait du dluge noachique. (de Lapparent, Trait

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nant : cette inondation n'ayant t qu'un vnement passager, a laiss peu prs intacte la surface de la terre : le rgne vgtal n'a pas t dtruit, l'olivier a pu mme reparatre dans toute sa fracheur ds que les eaux se furent retires, et les animaux, au sortir de l'arche, ont trouv leur nourriture ordinaire. On a formul diverses objections contre ce cataclysme ^u nom de la zoologie, de la physique, de l'ethnographie, etc. ; on se d e m a n d e comment toutes les espces animales actuellement existantes ont pu tre rassembles dans l'arche, y vivre dans une temprature uniforme, passer ensuite les mers pour repeupler toutes les contres et les de la terre; comment une foule d'espces de poissons n'ont pas 'pri par suite du mlange des eaux de la mer avec l'eau douce du dluge. D'o serait venue cette prodigieuse masse d'eau dont le poids norme aurait singulirement modifi l'quilibre de notre plante, etc.? Sans doute on peut rpondre que le dluge est un chtiment divin, annonc cent ans d'avance, et que la puissance de Dieu est sans b o r n e s ; mais, dit le P . Breitung S. J., les principes les plus clairs et les plus solides d'une vritable philosophie et thologie chrtienne, ainsi que les recommandations les plus pressantes des plus grands docteurs de l'Eglise, nous interdisent d'en appeler inconsidrment l'intervention miraculeuse de Dieu. Pour dtruire le fondement mme de la plupart de ces objections sans recourir inutilement au miracle, quelques remarques suffisent : 1 Nous ne sommes nullement obligs par le texte sacr de croire que la terre entire ait t submerge par les eaux diluviennes. Il est bien vrai que, pour marquer l'tendue du dsastre, Mose emploie une fois l'expression toute la terre , et une autre fois l'expression quivalente sous tout le ciel , uniuersa terra, sub universo clo; mais ce langage, conforme au gnie des langues orientales, n'implique nullement une universalit absolue ; car dans bien d'autres des passages des Livres Saints ces mmes expressions ne
de Gologie, p. 1195.) Les alluvions anciennes auxquelles plusieurs gologues donnent le nom de diluoium ne proviennent pas du dluge mosaque, mais elles prouvent sa possibilit, en attestant la ralit d'inondations bien plus considrables encore.

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s'appliquent avec vidence qu' une partie de la terre. Aussi bon nombre de thologiens, suivant en cela l'opinion dj mise la fin du XVII sicle par le savant Isaac Vossius, interprtent les paroles de Mose dans le sens d'un dluge qui aurait seulement couvert la partie alors habite du monde, dtruisant la race humaine, l'exception des huit personnes renfermes dans l'arche. On sait d'ailleurs que les h o m m e s taient loin d'occuper alors toutes les contres de l'univers. Adoptant le langage courant de son poque, et voulant tre compris du peuple auquel il s'adresse, Mose entend naturellement par l'expression sous tout le ciel , l'espace cleste qui couvrait les pays habits par No et ses contemporains, c'est--dire une partie de FAsie. Cette explication du texte sacr, qui a largement pris possession de l'exgse, n'est nullement condamne par l'Eglise; jamais l n'a t dfini comme dogme de foi que les eaux diluviennes aient submerg mme les parties non habites du globe. 2 Les crivains catholiques au courant des dcouvertes en Egypte et en Chalde n'hsitent pas reconnatre l'existence d'une civilisation avance, ayant sa littrature et ses monuments, environ 4000 ans avant Jsus-Christ. < c Les plus anciens textes dcouverts Suse, dit le P. Scheil, sont certainement antrieurs 4000 ans avant Jsus-Christ. Il semble difficile d'valuer moins de 1000 ans, dit M. de Nadaillac, le temps ncessaire pour la formation d'une population nombreuse et pour l'panouissement d'une civilisation telle que nous la rvlent les dcouvertes modernes. Il conclut en disant que la date du dluge doit tre recule de plusieurs milliers d'annes au-del des 2000 ans avant Jsus-Christ, que lui assignait l'opinion traditionnelle. * N'oublions pas qu'il n'y a point, proprement parler, de chronologie biblique ; que nous ignorons quelle poque a eu lieu le dluge, et que nous savons moins encore quel moment l'homme a paru sur la terre (V. plus loin : Antiquit de l'espce humaine). Nous sommes libres, par consquent, de reculer la date vulgairement assigne au chtiment divin, d'admettre qu'il fut inflig dans un temps bien plus rapproch d'Adam que d'Abraham, et de laisser ainsi aux
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(1) V. Le Correspondant 10 nov. 1893, p. 489; Vigouroux, Les Saints et la critique rationaliste, t. III, ch. VU.

Livres

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sciences ethnographiques et autres tout le temps qu'elles peuvent rclamer. 3 Nous ne pouvons omettre de signaler encore une autre opinion, qui a trouv dans l'abb Motais son principal dfenseur (Le Dluge biblique, 1885). D'aprs cette opinion, le dluge ne se serait pas tendu l'universalit des hommes. Loin du pays alors occup par les descendants de Sem, en dehors de No et de sa famille, il y aurait eu des hommes prservs des eaux du dluge. Nous rejetons cette interprtation, crit M. Vigouroux, parce qu'elle est contraire la tradition gnrale de l'Eglise, et que rien ne dmontre que cette tradition ait mal interprt le texte sacr. De son ct, le cardinal Gonzals, de l'ordre de Saint-Dominique, s'exprime en ces termes : Si l'on considre le problme de l'universalit du dluge dans ses relations avec le texte biblique et la tradition ecclsiastique, l'universalit a n t h r o pologique se prsente comme plus probable; si on le considre dans ses relations avec la science, la thorie de la non-universalit ne manque pas d'une certaine probabilit; pour le moment, il n'est pas possible d'tablir laquelle des deux est, absolument parlant, la plus probable. La Bible et la Science. Quant M. Pelt, aprs avoir dit que il faut se garder d'affirmations absolues que n'impose pas la foi et que ne rclame pas la vraie science , il ajoute : On ne saurait affirmer que la science, telle qu'elle est maintenant, nous contraint adopter le sentiment qui restreint le dluge une partie de l'humanit. D'autre part, la thologie ne nous oblige pas non plus repousser ce sentiment. La question reste donc ouverte.... Nanmoins, dans l'tat prsent de la controverse, c'est l'opinion la plus large qui parat avoir gagn en probabilit .
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II. La Bible et l'Astronomie Au nom de l'astronomie, on a formul quelques objections qui concernent spcialement l'uvre du premier j o u r et
(1) Pelt., ouvr. cit, t. 1, p. 102. Voyez aussi Revue prat. d'Apol., 1 juin 1906, p. 212; de Hummelauer, Comment, in Gen., p. 228; Vigouroux, Manuel biblique, t. I, u 323.
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celle du quatrime. Aprs ce que nous avons dit sur la libert dont on jouit dans l'interprtation de l'Hexamron, nous pourrions nous dispenser d'y rpondre. Il est cependant bon de montrer qu'elles n'ont aucune valeur. l O B J E C T I O N . Pourquoi des corps clestes, incomparablement plus grands que la terre, sont-ils reprsents comme de simples auxiliaires, comme des luminaires mis son service? R P O N S E . 1 Bornons-nous rappeler que Mose ne composait pas une astronomie et qu'il n'avait pas se mettre au point de vue spcial de la mcanique moderne. Ecrivant pour instruire de ses devoirs religieux l'homme qui habite la terre et le peuple juif en particulier, il parle des cieux d'aprs ce qui apparat aux sens, et d'aprs l'influence relative de chaque astre sur notre plante. Tous les crivains, part ceux qui ont pour mission d'exposer rigoureusement la science, n'en parlent-ils pas encore de la mme manire? Est-ce que Mose a reu ou n'a pas reu de Dieu des notions prcises sur le soleil et sur les astres? Cela importe p e u ; ce qui est certain, c'est q u e , eu gard son but, il ne devait pas en parler autrement qu'il ne l'a fait. 2 Du reste notre plante, tout en jouant un rle trs modeste dans le systme astronomique, en joue un bien clatant sous le rapport religieux, dans l'conomie du plan divin de la Rdemption. S'il a plu Dieu de choisir la terre, malgr sa petitesse relative, pour y placer l'homme, et surtout pour en faire le thtre de la rvlation et de l'Incarnation du Verbe, pourquoi Mose ne parlerait-il pas de la terre d'une manire trs spciale? Jrusalem tait bien peu de chose en comparaison des villes illustres de l'antiquit, et pourtant l'Ecriture ne nomme point celles-ci, ou ne les mentionne qu'en tant qu'elles se rattachent l'histoire de Jrusalem et du peuple juif. Qui peut s'en tonner? 1. Jamais ni la Sainte Ecriture, ni VEglise catholique n'ont enseign que la terre se trouve au point central du monde matriel, ni qu'elle demeure absolument immobile dans l'espace, tandis que le soleil et les toiles circulent autour d'elle, comme autour de leur centre de mouvement. Comme l'opinion de l'immobilit de la terre tait
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gnralement celle du monde grec et romain, il est naturel qu'elle ait t reproduite par un grand nombre de Pres de l'Eglise. En cela, comme en bien d'autres choses qui n'taient pas de leur comptence immdiate, ils ont suivi les ides universellement reues; mais leur erreur en ce point n'a rien de commun avec la foi. V. 2 partie, Le procs de Galile, ch. IV, 3. i 2. On pourrait trouver trange que Dieu ait prcisment choisi notre globe si petit pour en faire l'habitation de l'homme et du Sauveur des hommes. Il y aurait beaucoup dire ce sujet. Contentons-nous de quelques belles rflexions empruntes une confrence du P. Olivier, S. J. La grotte de Bethlem, dit-il, tait un lieu bien humble et bien obscur pour la naissance du Rdempteur du m o n d e ; pourquoi donc Dieu la-t-il prfre quelque palais magnifique dans quelque cit illustre? Ne scrutons point les secrets desseins de Dieu : moins que lui-mme ne daigne nous les rvler, nous y perdrions notre peine. A l'homme on peut demander la raison de sa conduite ; Dieu on demande quel est son bon plaisir. Sa volont est toute sa raison, car toujours elle est juste et sainte, se confondant avec sa sagesse infinie. Aprs tout, l'immensit devant lui n'est pas plus qu'un atome, et s'il a choisi le grain de sable que nous appelons la terre pour y placer le roi de la cration, c'est qu'il a fait cette terre assez convenable pour le porter. D'ailleurs, lors mme que Dieu n'aurait eu en vue, dans la cration des mondes, que d'offrir l'esprit de l'homme un sujet inpuisable d'tude, et au cur de l'homme un motif de reconnaissance et d'amour, qui donc oserait dclarer cette fin indigne de Celui dont le pouvoir n'a pas de bornes et dont la magnificence gale le pouvoir? 3 . Que faut-il penser de l'hypothse de la pluralit des mondes habits? Nullement en contradiction avec l'enseignement catholique, elle a t soutenue avec talent par des crivains catholiques, notamment par le P. Secchi, S." J. Leur opinion ne semble s'appuyer sur aucune preuve convaincante. S'il existe rellement dans d'autres astres des
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(1) Thirion S. J., L'volution de l'astronomie chez les Grecs; P. Brcker, Etudes., nov. 1890. (2) Les toiles, t. H, p. 189, Le Soleil, t. II, p. 480 ; Hat, S. J., Les astres, la raison et la foi, Etudes, 1892, p. 353 et 686 ; Monsabr, Conf. 102 , 1889.
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cratures capables de connatre et d'aimer Dieu, nous admettons sans peine, ou bien qu'elles n'ont pas eu besoin de rdemption, ou bien que Dieu leur a fait misricorde d'une manire qui nous est inconnue, ou enfin qu'elles ont particip aux effets du sang d'un prix infini rpandu sur le Calvaire^. 2 O B J E C T I O N . On ne saurait admettre antrieurement l'existence du soleil, ni la lumire, ni la vgtation. R P O N S E , a. Nous l'avons dit, nous ne sommes nullement obligs de voir une succession chronologique dans l'uvre des six jours : la cration de la lumire n'est pas rvle comme antrieure la cration du soleil. Le monde sidral peut fort bien avoir t produit aprs la terre, et le soleil, s'il a apparu aprs celle-ci dans sa forme actuelle, pouvait exister dj sous une forme diffrente*. b. Quant l'existence del vgtation avant l'apparition du soleil sous sa forme actuelle, elle est parfaitement constate par la gologie. Ecoutons ce que dit ce sujet Hugh Miller : A aucune autre poque (il s'agit de l'poque houillre, avant l'influence du soleil dans son tat prsent), on ne vit une flore si magnifique. II y avait alors, par exemple, plus de 2500 espces de fougres (aujourd'hui il n'y en a plus en Europe qu'une soixantaine), et elles avaient une taille gigantesque. Tel est le fait; nous, n'avons pas en fournir l'explication. Nous pourrions faire remarquer encore, avec M. de Lapparent, que la nature des plantes de l'poque
(1) Ajoutons qu'il n'est pas impossible que les habitants de notre terre soient la cause finale de toute la cration visible. Pourquoi, par exemple, Dieu, qui rien ne cote, ne pourrait-il pas avoir cr ces astres immenses et en nombre prodigieux, dans le but de nous donner une grande ide de sa toute-puissance, et aussi de dtacher plus facilement notre coeur des choses mesquines de la terre. Dieu, dit le P. Olivier, n'a-t-il pas aim l'homme jusqu' donner pour lui son Fils unique; et que ont tous les mondes auprs de ce prsent divin? N'a-t-il pas mme divinis l'homme, en associant sa pauvre nature humaine la nature divine, dans la personne du Verbe incarn ; et l'homme ainsi transfigur n'est-il pas bien plus grand que ne le sont tous les astres qui roulent dans les espaces? Une seule goutte du sang de Jsus vaut plus que tous les globes clestes : le sacrifice de la croix, et le sacrifice de nos autels qui le renouvelle et le perptue, suffisent rendre raison de toutes les magnificences de l'univers . Cf. de Kirwan, Le vritable concept de la pluralit des mondes, Bvue des Quest. Scient., janv. 1902. (2) Cf. Pelt, Hist. de VAnc. Test., t. i, p. 23.
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houillre exigeait peu de lumire, une lumire trs tamise, en mme temps qu'une chaleur tropicale. Nul n'ignore que l'on retrouve la mme vgtation gigantesque aux ples et l'quateur. Ce phnomne palothermal ne peut s'expliquer, dit-il, que par un soleil trs dilat, peut-tre encore nbuleux, et ne donnant par consquent que peu de lumire, surtout travers la couche paisse de vapeurs qui entouraient la terre. Le soleil n'tait donc pas encore rduit son diamtre actuel, produisant le jeu des mois et des saisons .
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I I I . L a Bible et la Biologie Nous venons de voir que la foi n'a rien redouter de la gologie ou de la science de la terre, ni de l'astronomie ou de la science du ciel. Elle n'est pas moins en scurit du ct de la biologie ou de la science de la vie. Les savants et les philosophes affirment de concert qu'il fut une poque o aucun tre vivant n'animait et ne pouvait animer la surface du globe. Comment la vie y a-t-elle fait son apparition; par l'intervention de quelle force les molcules inertes furentelles doues d'un mouvement vital? Selon l'Ecriture, c'est Dieu qui, par un acte de sa toute-puissance, a cr les plantes et les animaux dans leurs espces diverses et leur a donn la facult de se reproduire. C'est cet acte crateur que certains naturalistes impies prtendaient attaquer au nom de ce qu'ils appelaient les gnrations spontanes. La vie, disaient-ils, a du commencer spontanment, sans germes prexistants, sans aucune intervention trangre, par le seul jeu des forces chimiques et physiques inhrentes la matire, absolument comme nous voyons se former le sucre et le vitriol . Or, ajoutaient-ils, si la chose peut se faire maintenant, elle a pu se faire toujours; l'hypothse de la cration des tres vivants est donc pour le moins superflue. Telle est l'objection que faisaient les htrognistes matrialistes, et que nous croyons devoir mentionner encore, ne ft-ce que pour mmoire. Ajoutons qu'ils taient bien obligs, pour maintenir leur incrdulit, d'affirmer ainsi tout fait gratuitement ce qu'ils ne pourraient prouver exprimen(1) Gologie, 2 d., pp. 1586 et 1595. V. de Kirwan, Rev. des Quest. Scient, janv. 1904.
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talement, ce qui est mme contraire toute exprience. C'est que, selon l'aveu de Haeckel lui-mme, si l'on rejette l'hypothse de la gnration spontane, force est alors d'avoir recours au miracle d'une cration surnaturelle, c'est-dire divine. Depuis Rdi, crivait dj Flourens, personne ne croit plus la gnration spontane des insectes; celle des vers intestinaux ne trouve plus de dfenseurs depuis Balbiani ; et, aprs les expriences de Pasteur, elle a t gnralement abandonne par rapport n'importe quelle espce d'animalcules. Nous regardons comme dfinitivement condamne la doctrine des gnrations spontanes , disait son tour de Quatrefages. On ne connat pas un seul fait positif, dit Virchow, qui tablisse qu'une gnration spontane ait jamais eu lieu, qu'une masse inorganique se soit jamais spontanment transforme en masse organique; ceux qui disent le contraire sont contredits par les savants, et non par les thologiens. Littr, et mme Darwin, malgr ses thories transformistes, repoussaient galement cette hypothse. On sait que la question a t tudie surtout par Pasteur, l'illustre auteur des thories microbiennes et l'une des gloires de l'Acadmie des Sciences de Paris. Or, voici comment il terminait une leon donne la Sorbonne, en prsence de sommits scientifiques : Il n'y a pas une seule circonstance aujourd'hui connue o l'on ait vu des tres venir au monde sans parents. Ceux qui l'affirment ont t le jouet d'illusions, ou de causes qu'ils n'ont pas su apercevoir ou qu'ils n'ont pas voulu viter. C'est aprs les travaux mmorables de ce savant, travaux confirms par les expriences de Schultze, de Schwann, de Milne-Edwards, et les observations de Payen, de Quatrefages, de Claude Bernard et de Dumas, que l'Acadmie des Sciences a nonc cette loi fondamentale des sciences biologiques : Les tres organiss, dans l'tat actuel de notre globe, reoivent toujours la vie de corps dj vivants; et grands et petits ne naissent pas sans avoir des anctres.
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(1) V. Etudes, avril 1889. Cf. Guibert, Les origines, ch. 2; Denis Cochiu, L'volution et la vie. L'air le plus pur en apparence contient en suspension une infinit de germes de plantes et d'animalcules qui passent aisment travers les filtres. Ces germes, arrivs dans un milieu convenable, s'y dveloppent et occasionnent la fermentation et la dcomposi-

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REMARQUES.

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Se ft-elle vrifie, l'hypothse des gnrations spontanes n'aurait pas atteint le but poursuivi par un certain nombre de ses partisans : supprimer la cration, et par l Dieu lui-mme. Alors mme que nous verrions la vie surgir du sein de la matire, il resterait toujours expliquer la premire apparition de la matire inanime. Elle a pu ne pas exister, elle est absolument impuissante se produire elle-mme : elle doit donc son existence et ses nergies un tre antrieur ayant en lui sa cause suffisante. Bon gr, mal gr, nous sommes toujours ramens un acte crateur, une intervention de la toute-puissance divine. V. Introduction : Preuves de Vexistence de Dieu. 2. Disons u n mot de Yextinction future de la vie sur la terre. Des savants n'ont pas seulement dmontr qu'il fut un temps o nul tre vivant n'existait sur notre terre, mais ils proclament qu'un j o u r viendra o toute vie disparatra de notre globe. P a r m i les causes qu'ils assignent cette extinction se trouve le refroidissement. Il est bien constat qu'une partie des astres qui peuplent le ciel est en voie de perdre sa lumire et sa chaleur; que notre soleil lui-mme s'est dj considrablement refroidi, et qu'il arrivera un moment o il cessera d'envoyer la terre assez de chaleur pour la vivifier. Cette future disparition de la vie par le froid est tellement certaine, qu'elle forme la conclusion du magistral trait de Gologie de M. de L a p p a r e n t .
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tion de diverses substances. En prenant de minutieuses prcautions pour empcher l'accs de ces germes, Pasteur a constat que jamais la vie n'apparat spontanment dans la matire organique; que les liquides mmes les plus altrables se conservent indfiniment, pourvu qu'on les tienne l'abri des germes dont l'air est le vhicule. On sait que ces dcouvertes de Pasteur ont permis la chirurgie de raliser, en peu d'annes, des progrs merveilleux par le moyen des pansements antiseptiques, et de tenter presque coup sr des oprations considres jusqu'alors comme irralisables. On trouvera, dans la Rev. des Que st. scient., un intressant expos de la lutte engage entre Pasteur et ses adversaires, ainsi que des expriences concluantes faites par lui cette occasion. (1889,1.1, p. 471). Voyez dans Guibert l'histoire de la msaventure des incrdules au sujet du Bathybius; et, sur les radiobes, v. Rev. des Quest. Scient., janv. 1906, p. 326. (1) Le progrs de l'mersion des terres borales parat destin tendre de proche en proche l'influence des glaces polaires. Le soleil, dont la condensation est dj trs avance ne trouvera bientt plus, dans le rtrcissement de son diamtre, une source suffisante pour l'entretien de sa chaleur, et sa surface apparatront de larges taches, destines se

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Lors mme que le refroidissement de notre globe n'amnerait pas la cessation de la vie ici-bas, il y aurait encore d'autres causes invitables de cette extinction, par exemple l'arasement ou l'usure graduelle des continents et des iles, qui finiront par disparatre sous les eaux de l'ocan; le desschement de la terre, qui tt ou tard absorbera l'eau des ocans et l'atmosphre elle-mme; enfin l'embrasement de la terre, lequel pourrait se produire de plusieurs manires, et en particulier par la rencontre d'un astre circulant en sens diffrent de notre plante, ou d'un nuage cosmique compos d'une multitude d'astrodes, etc. Le choc contre un globe de masse gale ou suprieure, ft-il obscur, produirait assez de chaleur pour volatiliser la terre. E n numrant ces causes diverses de disparition des tres vivants, les savants se maintiennent, comme ils le doivent, dans la sphre qui leur est assigne; c'est uniquement d'aprs les donnes de la science qu'ils prvoient aussi ce qui peut arriver un jour. On le voit : sur la question de la fin du monde aussi, l'antagonisme est loin d'exister entre les enseignements de la foi et ceux de la science. Bien plus, la science a galement dmontr que, si constante que puisse tre la somme des nergies de l'univers, la quantit d'nergie vibratoire augmente sans cesse aux dpens de l'nergie visible; d'o certains savants dduisent que l'univers tend vers un tat limite, comparable la mort. On a trouv, dit Clausius, une loi naturelle qui permet de conclure, d'une manire certaine, que dans l'univers tout n'a pas un cours circulaire, mais que des modifications ont lieu dans un sens dtermin, et tendent ainsi amener un tat limite. De l encore ce savant croit pouvoir conclure que l'univers a eu un commencement; car, dit-il, Si le monde tait ternel, il serait mort aujourd'hui .
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transformer en une corce obscure. Le jour o l'extinction de l'astre central sera consomme, nulle raction physique ou physiologique ne pourra plus s'accomplir sur notre terre, alors rduite la temprature de l'espace et la seule lumire des toiles. Mais peut-tre, avant d'en arriver l, aura-t-elle dj perdu ses ocans et son atmosphre, absorbs par les pores et les fissures d'une corce dont l'paisseur doit s'accrotre chaque jour. de Lapparent, Gologie, 3 d., p. 1596. (1) V. de Kirwan, Revue des Quest. scient., Eschatologie, juillet 1893 et janvier 1904, p. 161 et 174; Carbonnelle, S. J., Les Confins de la Science et de la Philosophie.
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IV. La Bible et la Palontologie La palontologie est la science qui a pour objet la connaissance des animaux et des vgtaux qui n'existent plus, mais dont on retrouve des dbris ou des vestiges dans les profondeurs de la crote terrestre. Ces corps organiss ou leurs traces reconnaissables que l'on appelle fossiles, se rencontrent jusqu'au sol de l'poque quaternaire, o seulement apparaissent avec certitude les vestiges de l ' h o m m e . Si les couches de notre globe taient partout rgulirement superposes, comme les feuillets d'un livre, il n'y aurait qu' les soulever, de mme qu'on tourne des pages, pour lire avec certitude l'ge relatif de chaque formation fossilifre. Mais il est loin d'en tre ainsi : les feuillets de ce livre sont disperss, ou mutils, ou mls, comme dans un volume dont la pagination a t intervertie. On s'explique ds lors comment l'accord ne rgne pas toujours entre les savants, quand ils cherchent recomposer ce livre de la nature. Quant l'apologiste, il n'a pas s'occuper de cette question, alors surtout que rien n'oblige voir un ordre chronologique dans le rcit mosaque de l'organisation de la terre. (V. p . 146.)
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I. ORIGINE DE L'HOMME ET TRANSFORMISME

Vhomme, le terme le plus lev de l'uvre cratrice, doit son existence un acte immdiat et spcial de Dieu. Tel est l'enseignement de la Bible : Dieu cra l'homme son image. La doctrine de l'Eglise n'est pas moins formelle cet gard. Il n'est donc pas permis un chrtien de voir dans rhomme, corps et me, un simple animal perfectionn. Darwin, Karl Vogt, Haeckel, Huxley, de Mortillet, etc., et dj, au commencement du sicle dernier, Lamarck, ont voulu que l'homme ft le rsultat d'une suite incalculable de transformations : un premier organisme, auquel ils donnent le nom de monre, de protoplasme, etc., se serait dvelopp progressivement durant des sicles innombrables.
(1) La question de l'homme prquaternaire a fait le sujet d'une communication de M. Hutot la Socit d'Anthropologie de Bruxelles, dans la sance du 26 novembre 1900.

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De cet organisme primitif seraient sorties, Tune aprs l'autre, toutes les espces de plantes et d'animaux, et enfin, en passant par le singe, l'homme lui-mme. Cette thorie matrialiste, qui prtend confondre, l'homme tout entier, avec son me, dans la srie des volutions, est absolument fausse et inadmisible .
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On ne doit pas s'tonner que les adversaires du surnaturel fassent les derniers efforts pour substituer l'origine animale de l'homme au dogme rvl de la cration d'Adam et d'Eve; c'est que ce dogme est intimement li celui de nos destines ternelles : le renverser, ce serait ruiner tout l'difice de la Rvlation. Si l'homme n'est que le dernier chanon d'une srie produite par l'volution, il participe la nature des btes et n'a point d'me immortelle. Que peut, dans le cas d'une origine bestiale, signifier la religion, laquelle est fonde toute entire sur les relations morales de la crature avec le Crateur? Ds lors aussi la loi morale disparat, en mme temps que le pouvoir suprme qui commande la volont libre et qui sanctionne les lois. L'homme n'est du reste pas plus responsable de ses actes que les animaux dont il est simplement le type suprieur. Ainsi dgag de toute responsabilit morale, et dbarrass de la crainte d'un au-del, quel motif aurait-il de mettre un frein ses passions? On voit quelles consquences philosophiques, religieuses, morales et sociales, dcoulent de la solution donne la question prsente . Il faut toutefois se garder de confondre les systmes particuliers, qui trop souvent poursuivent un but matrialiste et impie, avec la conception gnrale du transformisme. La fausset des systmes ides prconues et antireligieuses n'entrane pas ncessairement la condamnation du t r a n s formisme l u i - m m e .
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(1) Quand bien mme Dieu aurait attendu, pour donner une me raisonnable un tre, que l'volution et amen cet tre au point voulu pour recevoir cette me, il resterait vrai que Dieu est intervenu d'une manire spciale pour crer l'me, comme il l'a fait pour crer la vie. (2) Guibert, Les Origines, p. 178. (3) Nous regardons comme certain, vu l'ordre qui rgne dans la nature et dont le hasard ne peut tre l'auteur, que Dieu a prsid la formation des espces. Mais ce qui nous semble discutable, c'est le mode dont il a us pour les crer. Est-il intervenu directement autant de fois

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On donne le nom de transformisme ou volutionnisme la thorie gnrale de la transformation des espces par les seules forces de la nature. Personne n'ignore que, de nos jours encore, par une culture soigne et par un ensemble de procds intelligents, qui constituent ce qu'on appelle la slection artificielle, il est ais de transformer, d'amliorer les plantes et les animaux, d'obtenir des varits et des races nouvelles. La nature elle-mme, aide du climat, de l'action des milieux, de la nourriture, etc., produit sous nos yeux de pareilles transformations. A la vue de ces faits, on a t amen se demander si cette nature, qui pouvait tre, l'origine, plus fconde et plus puissante qu'aujourd'hui, n'a pas, dans la suite des ges, opr une slection analogue, et donn naissance des espces nouvelles et plus parfaites. S'il en tait ainsi, il se pourrait que d'un petit nombre de types primordiaux, ou mme d'un seul type initial cr par Dieu, fussent sorties, dans une suite innombrable de sicles, toutes les espces de plantes et d'animaux aujourd'hui connues. Nous n'avons pas mission pour discuter ici la question gnrale du transformisme au point de vue de la science .
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que les naturalistes comptent de formes spcifiques ; ou bien en a-t-il seulement t la cause premire, en posant une loi d'volution ou formation par descendance commune? Tel est, notre avis, le terrain sur lequel se pose la question. Guibert, p. 90. (1) Voyez Guibert, Les Origines, p. 89; Etudes, dcembre 1892, Quelques apprciations rcentes des arguments transformistes; juillet 1901, Martin, S. J., A la recherche d'un anctre; Fr. Dierckx, S. J.; L'HommeSinge et les prcurseurs d'Adam. On verra dans ces ouvrages ce que pensent des arguments allgus en faveur de l'volutionnisme la plupart des savants. Voici par exemple, ce que nous lisons dans un livre tout rcent, dont l'auteur est loin de se montrer favorable aux ides religieuses. Je reconnais sans peine qu'on n'a jamais vu une espce en engendrer une autre ni se transformer en une autre, et que l'on n'a aucune observation absolument formelle dmontrant que cela ait jamais eu lieu. J'entends ici une vraie bonne espce, fixe comme les espces naturelles et se maintenant, comme elles, sans le secours de l'homme. Et il ajoute : Beaucoup de transformistes seront sans doute scandaliss en lisant cette dclaration. Je suis cependant absolument convaincu qu'on est ou on n'est pas transformiste, non pour des raisons tires de de l'histoire naturelle, mais en raison de ses opinions philosophiques. (Yves Delage, La structure du protoplasme et les grands problmes de la biologie gnrale, 1895). Le P. Wasmaun S. J., si connu dans le monde savant par ses travaux sur les fourmis, vient de commencer Berlin (1907) une srie de confCOURS D'AP. 12

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Notre devoir se borne examiner si cette thorie gnrale, si Vide volutionniste, qui fait driver les tres vivants plus parfaits d'autres tres vivants moins parfaits, est ou n'est pas en contradiction avec l'enseignement catholique. Nous n'hsitons pas rpondre qu'elle ne l'est pas, aussi longtemps du moins qu'il ne s'agit que des vgtaux et des animaux, l'exclusion de l'homme . La Bible affirme, il est vrai, que Dieu a cr tous les animaux, chacun selon son espce; mais ses paroles se vrifieraient encore, quand mme toutes ces espces n'auraient pas t cres immuables. La question est autrement grave et complique, quand il s'agit de l'homme. Par son me spirituelle, l'homme est tellement distinct de tous les organismes infrieurs, que l'on ne conoit pas de transition naturelle possible de l'animal, mme le plus parfait, la nature humaine raisonnable. D'ailleurs la Bible, en dcrivant l'origine de l'homme, fait mention d'un acte spcial du Crateur, aussi bien pour la production du corps que pour celle de l'me. Mais le texte sacr indique-t-il d'une manire formelle le mode suivant lequel le Crateur a opr pour tirer de la poussire le corps d'Adam? A-t-il, comme pour l'me, agi directement par un acte de sa toute puissance; ou bien a-t-il laiss agir les causes secondes? La science ne saurait rpondre cette question, et l'Eglise ne nous impose pas de solution cet gard.
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rences publiques. Il a montr tout d'abord que le problme de l'origine des premires espces n'appartient pas la thorie de l'volution, mais qu'il est d'ordre mtaphysique. II prouve que le principe de l'volution fournit seul une explication naturelle des varits de formes dans les espces ; mais il nie qu'on puisse ramener toutes celles-ci l'origine d'une forme unique, comme le prtend Haeckel. Il se prononce pour le dveloppementpolggntique. Et ce n'est pas, dit-il, le thologien qui parle ainsi, c'est le zoologiste, d'accord d'ailleurs avec des savants qui font autorit, comme, par exemple, Fleischmann. Aussi bien l'ide du dveloppement naturel du monde organique n'a rien de contraire la cration biblique. Et-elle existe, l'volution des espces ne saurait supprimer les arguments qui prouvent la contingence du monde et la ncessit d'un tre ncessaire. (V. p. 16.) Bien plus, l'volution des espces, si elle avait eu lieu, serait elle-mme une merveille nouvelle d'ordre et d'harmonie, qui viendrait s'ajouter toutes les autres merveilles d'ordre par lesquelles nous prouvons la ncessit d'une intelligence ordonnatrice. Elle confirmerait la ncessit de cet Ordonnateur; et, bien loin de supprimer la cration, elle serait un des modes de la cration. Farges, Annales de philosophie chrtienne, dc. 1897, p. 324. (1) V. Introduction, p. 64 et suiv.

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III.

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Nous l'avons vu : le dernier mot de la science matrialiste consiste affirmer que l'homme ne diffre pas essentiellement de l'animal. Ce systme dgradant est heureusement loin de rallier la majorit des savants. Pour tablir la parent de l'homme et du singe, on a parfois allgu certains crnes h u m a i n s fort anciens, qui auraient, dit-on, appartenu des populations d'un type infrieur, appeles anthropomorphes, anthropodes, anthropopithques, tenant le milieu entre la forme humaine et les singes les plus voisins de l'homme (gorille, orangoutang). Malheureusement pour cette doctrine, il s'est trouv des savants, fort peu orthodoxes d'ailleurs, qui ont jug cet argument dnu de toute valeur. Il en est rsult que plus personne n'ose affirmer aujourd'hui qu'il existe un lien de parent directe entre l'homme et l'anthropode. Mme aprs la dcouverte du prtendu pithcanthrope de Java, il resterait encore rechercher l'intermdiaire tant dsir par les transformistes, et jusqu' preuve du contraire, les affirmations qui suivent et qui manent desavants matrialistes, conservent toute leur v a l e u r V o i c i , par exemple, ce qu'crivait Virchow, professeur Berlin et prsident de la
(1) Vers la fin de Tanne 1892, un explorateur, M. Dubois, trouvait, Trinil, dans l l l e de Java, dans un terrain de formation incertaine, deux molaires, et un morceau de vote crnienne. L'anne suivante, 15 ou 20 mtres du gisement de cette premire trouvaille, il dcouvrait un fmur tout entier. Le tout reconstitu parut aux anthropologistes transformistes reprsenter l'intermdiaire depuis si longtemps cherch entre l'homme et le singe anthropode. Le fmur prouvait que la station droite avait succd la marche sur quatre membres. Le faible dveloppement du crne manifestait encore l'infriorit de l'intelligence et le progrs qui restait faire pour atteindre l'espce humaine. On se trouvait en prsence du pithcaiilhropus erectus! Plus que tout autre, Haeckel clbra l'heureuse dcouverte comme la justification du principe qu'il avait dj formul : ce La descendance de l'homme d'une srie de primates tertiaires teints n'est plus une vague hypothse, mais bien un fait historique. Toutefois Haeckel a nglig de prouver que le pithcanthrope descend directement du singe hylobate ou gibbon. D'ailleurs, d'autres transformistes moins confiants ne devaient pas tarder mettre des doutes sur la nature simienne des dbris trouvs Java. Virchow a mme jug que le fmur du pithcanthrope pourrait n'tre qu'un dbris humain. Cf. Etudes, P. Martin S. J., art. cit.

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Socit allemande d'Anthropologie Si nous tudions l'homme quaternaire fossile, lequel pourtant devrait tenir de plus prs nos extrmes anctres, nous trouvons toujours un h o m m e tel que nous sommes maintenant... Les vieux troglodytes, les gens des tourbires et des cits lacustres, se prsentent aujourd'hui comme une socit tout fait respectable : ils ont des ttes d'une dimension telle que plus d'un h o m m e aujourd'hui vivant s'estimerait heureux d'en possder une pareille... Somme toute, nous sommes obligs de reconnatre qu'il nous manque* le moindre type fossile d'un tat infrieur du dveloppement h u m a i n . Il y a mieux : quand nous faisons le total des hommes fossiles connus jusqu' prsent, et que nous les mettons en parallle avec ceux que nous offre l'poque actuelle, nous pouvons affirmer hardiment que, p a r m i les hommes vivants, il se r e n contre des individus m a r q u s du caractre d'infriorit relative, en bien plus grand nombre que parmi les hommes fossiles jusqu' prsent dcouverts... Il n'a encore t trouv aucun crne fossile de singe ou d'homme-singe, qui ait relinent pu appartenir un possesseur h u m a i n . Au Congrs tenu Moscou en aot 1892, Virchow disait encore : C'est en vain que l'on cherche le chanon qui rattache l'homme au singe ou quelque autre espce animale... Il n'existe pas de Proanthropos, il n'existe pas d'hommesinge... Tous les hommes l'aspect simiesque ne sont que des produits pathologiques. Huxley lui-mme ne se montre pas moins catgorique : Les diffrences structurales existant entre l'homme et le singe, dit-il, ne sont ni petites, ni insignifiantes, et les ossements h u m a i n s fossiles dcouverts jusqu'ici n'indiquent encore aucun rapprochement vers la forme pithcode (c'est--dire de l'homme-singe). M. Topinard, matrialiste et libre-penseur, fait, dans son livre L'Homme dans la nature (1891), des aveux d'autant plus significatifs, qu'ils vont directement rencontre d'autres passages dans lesquels il plaide en faveur de l'animalit pure de l'homme. E n nous en tenant la craniologie, nous devons dire que tout s'y oppose la runion de l'homme et des anthropodes dans un mme groupe. L'organe dont le verdict pse le plus dans la balance est le cerveau, sige des merveilleuses facults qui font de l'homme le souverain de sa plante. Par les deux caractres gnraux (l'attitude et la conformation des membres) dont nous venons de

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terminer l'examen, l'homme doit rester isol, au-dessus des anthropodes et des singes runis. Les anthropodes diffrent des singes infiniment moins qu'ils ne diffrent des h o m m e s . Les anthropodes sont trop franchement des singes pour en tre spars. L'homme est certainement une des dernires et des plus magnifiques manifestations de cette force cratrice dissimule sous le mot d'volution. II faut vritablement avoir un parti pris tout fait systmatique, pour trouver une ressemblance lointaine entre le gorille ou l'orang, et l'Apollon du Belvdre, i Les zoologistes partisans de notre origine simienne avouent d'ailleurs que toutes les recherches palontologiques n'ont jamais pu faire dcouvrir un vestige certain de cette espce anthropomorphe, de laquelle nous tirerions, les singes et nous, notre commune origine. Enfin, quelles que soient les ressemblances que l'on puisse constater entre le singe et l'homme, elles n'autorisent pas conclure qu'ils ont un anctre commun : de ce qu'une chose est possible, on ne peut en dduire son existence. Au surplus, nous allons dmontrer qu'il y a des diffrences profondes entre ces deux types zoologiques, et nous donnerons ensuite la preuve directe de l'excellence de notre nature. Diffrences anatomiques et physiologiques entre l'homme et le singe. Qu'il y ait entre nous et le singe certaines ressemblances ostologiques (structure osseuse), il n'y a cela rien d'tonnant. Ne dfinit-on pas l'homme un animal raisonnable? Ds lors, n'est-il pas clair qu'il doit y avoir des ressemblances entre lui et Y animal sans raison? Mais s'il y a des ressemblances entre l'homme et le singe, il y a des diffrences physiologiques notables et trs caractristiques. D'abord l'homme est un tre marcheur, organis pour la station verticale; le singe est un animal grimpeur; il ne peut garder l'attitude verticale que fort peu de temps; mme l'tat de domesticit, il a besoin d'un bton pour se tenir debout; la conformation des mains et des pieds, le volume, la structure et l'aspect extrieur du crne et du cerveau, le systme dentaire, etc., diffrent tellement dans l'homme et dans celui d'entre les singes qui s'en rapproche le plus, qu'il faut, chez un naturaliste, une haine bien grande de sa propre
(1) V. Rev. des Quest. scient., oct. 1900.

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excellence, pour l'amener conclure que anatomiquement ces tres forment une mme classe avec lui. La seule circonstance de l'absence presque complte de poils chez l'homme, surtout dans la rgion dorsale, est si considrable, que Alfred Russell Wallace dclare insoluble la difficult qui en rsulte pour le Darwinisme ; aussi Darwin et Haeckel taient de trs mauvaise h u m e u r contre lui, parce qu'il a commis, disaient-ils, l'imprudence de signaler cette absence. Rien de plus frivole d'ailleurs, rien de plus ridicule, que les explications que les partisans de notre origine simienne essaient de donner de cette nudit de la peau h u m a i n e . Ecoutons de plus ce que disent les savants srieux, et en particulier de Quatrefages. Voici comment il termine un rapport sur les progrs de l'anthropologie : Il n'existe pas de passage possible entre l'homme et le singe, si ce n'est la condition d'intervertir les lois du dveloppement , c'est-dire la condition, pour les matrialistes, de renverser d'un seul coup le systme qu'ils ont pniblement labor. L'anatomiste Huxley, que sa haine des croyances spiritualistes n'empche pas d'tre loyal, et qui a plus que personne qualit pour faire la leon aux matrialistes contemporains, dclare que chaque os de gorille porte une empreinte par laquelle on peutle distinguer de l'os h u m a i n correspondant.! Dans la cration actuelle tout au moins, ajoute-t-il, aucun tre intermdiaire ne comble la brche qui spare l'homme du troglodyte. Nier l'existence de cet abime serait aussi blmable qu'absurde. Karl Vogt lui-mme, tout athe et cynique qu'il est, n'a pas de plaisanteries assez mordantes l'adresse de ceux de ses amis qui rangent l'homme et l'animal dans une mme classe.
3 3

(1) Suivant de Quatrefages, il n'est pas un humain qui ne porte en lui-mme son certificat d'origine. (2) La place de l'homme dans la nature, Prf. p. 79. (3) Il est curieux de voir avec quelle vigueur Karl Vogt dnonce le manque vident de probit scientifique d'Haeckel, qui n'hsite pas, pour tayer sa thse matrialiste, substituer l'arbitraire d'un systme la ralit des faits, et les inventions de son esprit aventureux aux donnes positives de l'observation. Pour les besoins de sa triste cause, il va jusqu' imaginer gratuitement des lois naturelles; mais ces lois, dit son ami Vogt, on ne les invoque que par prsomption, par ignorance ou par paresse. Voil cependant l'homme qui se donnait pour mission, disait-il, de remettre sur la bonne voie des philosophes raisonneurs et

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THSE. L'HOMME DIFFRE ESSENTIELLEMENT DE L'ANIMAL

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Diffrences intellectuelle, morale et religieuse. Lors mme que la ressemblance physique du singe avec l'homme serait beaucoup plus grande, elle ne prouverait absolument rien, car ce qui fait l'homme, ce qui constitue sa vritable supriorit, ce n'est pas son squelette, c'est son me raisonnable et libre, sa nature morale et religieuse. Ici, ce n'est pas une simple diffrence de degr, mais une diffrence de nature, d'essence. Donnons quelques dveloppements cette vrit capitale. A. Diffrence intellectuelle. L'homme seul est dou d'intelligence, car seul il raisonne, seul il parle, seul il invente, et est indfiniment perfectible. a. L'homme seul raisonne. L'animal a reu l'instinct, c'est-dire cette impulsion aveugle et spontane, qui n'est pas la consquence de la rflexion, mais de l'organisation, et qui, partant, est irrsistible, uniforme et invariable. Il agit, niais dtermin par ce principe intrieur, sans libert et sans conscience de lui-mme : potius agitur quam agit. Il ne peroit que les phnomnes qui frappent les sens; il n'a que des images concrtes et individuelles. L'homme au contraire, dou de raison, a la conscience de sa personnalit, de sa libert, de sa responsabilit ; il sait dire : moi, et se distinguer nettement des tres qui l'environnent. Seul il possde des ides abstraites, universelles, absolues; il peroit les vrits ncessaires et ternelles; il a la puissance de saisir les causes substantielles des phnomnes qui frappent ses sens, et non les phnomnes seulement. (V. Introd. p . 69). Seul encore, il gote le beau, le vrai, le bien; arm des lois de la logique, il fait des raisonnements, s'instruit, et acquiert chaque jour de nouvelles connaissances. Seul enfin, il connat les tres et les actes purement spirituels. L'animal n'a rien de tout cela. Il est bien vrai qu'avec du sucre et u n bton on le plie faire beaucoup de choses;
PREUVE. nos thologiens qui croient arriver, par des spculations pures et des inspirations divines, comprendre l'organisme humain. V. L'HommeSinge par le P. Fr. Dierckx, S.J. V. aussi L'origine de l'homme d'aprs Ernest Haeckel, par le mme; Revue des Quest. scient, avril 1900, et janv. 1904, p. 160.

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mais qui donc s'est jamais avis, par exemple, de raisonner avec l'animal mme le mieux dress? Qui peut srieusement lui supposer une intelligence, c'est--dire la puissance d'abstraire, de dgager l'intelligible, l'universel, des images matrielles fournies par les sens*? Voyez dans l'Introduction ce que nous disons de l'me humaine, p. 64 et suivantes. b. L'homme seul parle. L'animal pousse des cris par lesquels il exprime le plaisir qu'il ressent ou la douleur qu'il prouve; mais il n'a pas de langage proprement dit. Comment exprimerait-il des penses qu'il n'a pas? S'il manifeste ses impressions, ce n'est pas sciemment et librement; il y est pouss par son instinct et il ignore cette manifestation. Le perroquet le mieux dress n'est qu'une sorte de machine rptition, un phonographe vivant. Nous savons bien qu'on peut piloguer sur le prtendu langage des animaux, mais ce qui est incontestable, c'est que l'homme seul parle un langage artificiel, compos de sons ou de signes conventionnels, variant de peuple peuple, d'homme homme. Un tel langage, reprsentation sensible d'une pense i m m a t trielle, exige videmment le travail de la raison. De plus, l'homme seul parle avec l'intention explicite et formelle de communiquer ce qu'il pense; quand il raconte, q u a n d il cause, quand il enseigne, quand il discute un point thorique quelconque, il a le plus souvent pour but unique d'exprimer ses penses, de transmettre ses connaissances son interlocuteur.
(1) Ou trouvera la rponse certaines objections spcieuses concernant, par exemple, ce qu'on appelle l'esprit des btes, ainsi que le peu d'intelligence des peuples sauvages, dans l'ouvrage cit de Guibert, pp. 187 et 371. En gnral, il faut soigneusement, dans ces sortes de questions, distinguer deux sortes de facults. Les unes sont dites facults sensibles, et consistent dans le pouvoir de connatre, d'aimer et de poursuivre ce qui frappe les sens, de retenir et de combiner les images imprimes dans l'organe crbral. Les autres sont dites facults intellectuelles, et consistent dans le pouvoir d'abstraire l'ide de l'image, de gnraliser les ides, de les combiner, de raisonner, de poursuivre le bien immatriel, de traiter tout ce qui concerne la morale, la religion, le progrs. Nous reconnaissons que les animaux possdent les facults sensibles ; elles suffisent expliquer les faits singuliers que l'on se plat citer leur sujet; mais l'homme seul appartiennent les facults intellectuelles ou spirituelles. Cf. abb Piat, La personne humaine, 1. II. ch. IV; Cosmos, 21 mars 1891 ; Duilh de Saint-Projet, Apologie, p. 397.

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c. L'homme seul est perfectible et seul il invente. Tandis que l'homme est essentiellement perfectible, et que, de fait, il a progress dans les lettres, les sciences, les arts, l'industrie, le commerce, etc., tandis qu'il ne cesse de marcher de dcouvertes en dcouvertes, l'animal reste perptuellement stationnaire. Jamais il ne dpasse les limites de son instinct. Sans doute, nous venons de le dire, en se servant des sens, de la mmoire et de l'imagination sensibles de l'animal, l'homme peut parvenir le corriger de certains dfauts, lui faire prendre certaines habitudes; mais on peut dire nanmoins que l'animal nait tout form, et que, de lui-mme, il est imperfectible. Laissez-le son instinct, il restera toujours ce que son espce tait au commencement d u m o n d e ; il ne dcouvre rien, n'invente rien, n'amliore rien. Les abeilles construisent de nos jours leurs cellules, comme lorsque Salomon les observait, et les m u r s des animaux sont encore telles que les a dcrites Aristote. C'est que le progrs suppose la rflexion, le raisonnement, les ides gnrales et abstraites de la raison. B. Diffrence morale. A l'exclusion de l'animal, l'homme a le sens moral, l'ide de devoirs s'imposant la conscience; non seulement il distingue entre le vice et la vertu, mais il a la facult de jouir du bien moral qu'il fait et de souffrir du mal qu'il commet ; seul aussi il a l'ide d'une vie future qui lui rserve des rcompenses ou des chtiments mrits. On voit sans doute l'animal s'abstenir de certaines choses, mais c'est par instinct et par crainte des chtiments physiques que lui rappelle sa mmoire sensible; ce n'est assurment pas pour viter un mal moral, pour chapper un remords de conscience ou u n chtiment de l'autre vie. Si l'homme se sent responsable de ses actes, s'il est capable de mriter ou de dmriter, c'est qu'il possde la libert ou la facult de choisir entre les moyens qui conduisent la fin. (V. Introd. p. 73) . Or, ce libre arbitre n'appartient qu'
1

(1) Au sujet de l'objection la libert humaine, tire de la conservation de l'nergie (Introd., p. 88;, voyez Etudes du 5 avril 1904, p. 130 : Jamais la conservation de l'nergie n'a t rigoureusement et universellement dmontre. Pour l'ensemble de l'univers, pour les phnomnes vitaux et mme pour beaucoup d'autres, jamais la dmonstration absolument rigoureuse n'a t faite, jamais elle ne le sera. Il faut voir comment M. Poincar, dans son livre : La science et l'hypothse, enfonce dans ce malheureux principe sa pntrante analyse. De ses terribles serres le pauvre sort sous la

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l'homme. L'animal n'a que l'instinct, qui est aveugle et qui ne lui permet pas de dlibrer et de faire un choix raisonn. Aussi n'est-il pas responsable de ce qu'il fait; si on chtie, si on tue un animal nuisible, ce n'est pas qu'on le regarde comme coupable, mais c'est pour l'empcher de causer un nouveau dommage en suivant le mme instinct. Il en est tout autrement de l'homme : on l'admoneste, on le rcompense ou on le punit, parce que les impressions faites sur lui par les objets sensibles le laissent libre d'agir d'une manire indpendante de ses attraits et de ses rpugnances : L'homme, dit Bossuet, est tellement matre de son corps, qu'il peut mme le sacrifier un plus grand bien qu'il se propose. C. Diffrence religieuse. Quant la religiosit, c'est--dire cette tendance qui en nous cherche Dieu, s'lve vers lui et nous fait un besoin de nous mettre en rapport avec lui, elle est si exclusivement l'apanage de l'homme, que dj les paens proposaient de le dfinir : un animal religieux. Voil ce que disent la philosophie et le simple bon sens, et cette doctrine est confirme par le tmoignage des savants les plus distingus. L'homme seul, dit Quatrefages, a la notion du bien et du mai moral, indpendamment de tout bien-tre ou de toute souffrance physique, il croit des tres suprieurs pouvant influer sur sa destine ; il croit la prolongation de son existence aprs cette vie... Jamais chez un animal quelconque on n'a rien constat de semblable, ni mme d'analogue. A ceux qui prtendent qu'il existe des peuples sans religion aucune, contentons-nous d'opposer quelques autorits minentes. Je dclare, dit le mme savant, que je ne connais pas une seule peuplade qu'on puisse, avec quelque apparence de raison, appeler athe. Ailleurs il dit encore : Oblig par mon enseignement mme de passer en revue toutes les races humaines, j'ai cherch l'athisme chez les peuplades les plus infrieures, comme chez les plus leves ; je ne l'ai rencontr nulle part, si ce n'est l'tat individuel, ou celui d'coles plus ou moins restreintes, comme on Ta vu en Europe au sicle dernier, comme on l'y voit encore aujourd'hui. L'athisme n'est nulle part qu' l'tat erraforme suivante : Il y a quelque chose qui demeure constant. Ce n'est pas gnant! Sur la libert, voyez les Confr. du P. Janvier, Carme de 1904.

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tique... Tel est le rsultat d'une enqute qu'il m'est permis d'appeler consciencieuse.... Quelque dgrades que soient les populations africaines, dit son tour le clbre Livingstone, il n'est pas besoin de les entretenir de l'existence de Dieu, ni de leur parler de la vie future : ces deux vrits sont universellement reconnues en Afrique. Nous pouvons donc conclure que, indpend a m m e n t des diffrences considrables qui existent entre l'organisme de l'homme et celui de l'animal, il y a entre eux, sous le rapport intellectuel, moral et religieux, une distance infranchissable. Cette triple diffrence frappe peut-tre moins que celle qui regarde l'organisme, car elle ne tombe pas sous les sens, on ne la touche pas du scalpel; mais en ralit elle est bien plus considrable que celle qui spare le rgne animal du rgne vgtal i. Rsumons, dans une page de l'abb Caussette, les rflexions qui prcdent. Comment a-t-il pu venir la pense d'un homme sens de se mettre sur la mme ligne que le singe? Quels progrs le singe a-t-il donc raliss, depuis tant de sicles qu'il gambade dans les forts? Voyez l'homme, au contraire, se promener firement au milieu des trsors d'esprit renferms dans les bibliothques et dans les muses de Rome, de Paris, de Munich ou de Londres, ou au milieu des merveilles d'une exposition universelle, produits de son intelligence et de son habilet. Ecoutez-le s'crier : Je suis l'auteur de l'Iliade et de la Somme thologique de saint T h o m a s ; je me nomme Platon, Augustin, Bossuet; j'ai compos les chants de Rossini et de Gluck; j'ai fait tressaillir le monde ancien et le monde moderne aux accents de Pindare, d'Euripide, de Racine, de Corneille; j'ai bti le Partbnon et lanc dans les airs la coupole du Vatican; j ' a i pes les astres dans m a balance, analys leurs lments et suivi l'itinraire des soleils dans les profondeurs du ciel; j ' a i dcouvert des continents ignors, et vogu en
CONCLUSION . (1) L'espce humaine, reconnat Ch. Hichet lui-mme, est une unit tellement forte, qu'il n'y a pas d'incertitude ni d'hsitation sur ses limites. Quelque convaincu que l'on puisse tre de l'origine animale de l'homme, on est forc de reconnatre qu'il y a un foss profond entre le premier des singes et le dernier des hommes, et ce ne sont pas les chtives reliques du Pthecanthropus erectus qui pourront changer l'opinion unanime. Revue gner, des sciences, 30 octobre 1903, p. 883.

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dominateur par del toutes les m e r s ; j'ai fait apparatre et j'ai tudi tout un monde d'animalcules, et je suis parvenu augmenter de dix annes la vie moyenne de mes semblables; assouplissant les forces de la nature mon usage, j'ai attach la vapeur mes chars et parl mes frres d'un bout du monde l'autre avec la rapidit de l'lectricit; j'ai fait la civilisation de Babylone, d'Athnes, de Rome et de l'Europe chrtienne. Quand on m'aura montr les cits, les livres, les chefs-d'uvre artistiques et littraires, ainsi que les dcouvertes de ces singes ou autres animaux dont on a l'audace de me dire le descendant, je pourrai commencer croire que l'on parle srieusement.
1

IV.

DE L'UNIT D'ORIGINE DE TOUTES LES RACES HUMAINES

Dieu, dit Saint Paul (Actes xvn. 26), a fait sortir toute la race humaine d'un seul homme, pour habiter la terre. C'est un article de foi que tous les hommes qui peuplent actuellement la terre descendent d'Adam ; ce dogme est d'ailleurs intimement li avec celui du pch originel, de la rdemption, etc. Il est pourtant rejet par les Polygnistes, qui veulent voir parmi les hommes plusieurs espces diffrentes. Les Monognistes, au contraire, reconnaissent que tous les hommes ne forment qu'une seule espce, bien que dans cette espce on trouve diffrentes races. Avant de prouver que l'Ecriture n'est nullement en dsacsord avec la vraie science, faisons quelques observations prliminaires. l OBSERVATION . Pour nous, il importe avant tout de remarquer que la Bible n'affirme pas l'unit d'espce, mais l'unit d'origine, c'est--dire l'unit adamique de toutes les races humaines. En consquence, lors mme qu'il serait constat que les varits amenes par le temps dans la descendance du premier homme, vont jusqu' constituer des espces nouvelles, le dogme chrtien ne serait pas renvers. Pour les partisans du transformisme, puisqu'il n'y a leurs yeux parmi les hommes que des varits, toutes parentes entre elles, la question d'espce n'a pas lieu d'tre pose, mais la question d'origine demeure. 2 OBSERVATION . De l'aveu de ses dfenseurs les plus ardents
r e e

(1) Le bon sens de la foi.

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la doctrine polygniste ne date, scientifiquement parlant, que de quelques annes. De plus, elle ne compte qu'un nombre trs restreint de partisans, tandis que l'immense majorit des savants professent l'unit de souche. Nous pourrions citer Blumenbach, Pritchard, Linn, Buffon, Cuvier, Van Baer, Van Meyer, Burdach, Etienne et Isidore Geoffroy Saint-Hilair, de Blainville, Hugh Miller, De Serres, Flourens, Quatrefages, Milne Edwards, Lyell, Huxley. Il est donc absolument faux que, sur ce point capital, la science et la rvlation soient en conflit. Il est remarquer en outre que les traditions de tous les peuples, soit orales, soit, consignes dans les plus anciens livres, s'accordent de la manire la plus frappante, faire descendre le genre h u m a i n tout entier d'un couple unique. 3 OBSERVATION . Chose singulire 1 N'est-il pas trange de voir certains savants affirmer l'impossibilit de la descendance commune de l'homme ngre et de l'homme blanc, et nanmoins admettre l'origine simienne de l'homme comme une hypothse raisonnable ou comme un fait? D'o peut venir cette aberration d'esprit, si ce n'est de la proccupation constante chez quelques hommes de nier l'existence d'un Dieu personnel, crateur de l'univers et de l'homme en particulier?
E

Ce qui prcde suffit amplement pour ter toute valeur aux objections des Polygnistes contre la Bible. Etablissons pourtant, d'une manire directe, que rien ne s'oppose ce que totfs les habitants actuels de la terre descendent d'un couple unique. 1 ARGUMENT . L'exprience apprend que les races humaines, mme les plus abtardies, runies avec les races les plus parfaites, donnent des individus indfiniment fconds. De l vient qu'une foule de savants admettent pour notre humanit, non seulement l'unit d'origine, mais mme l'unit d'espce. Quoi qu'il en soit de cette question, il est du moins certain qu'il existe une grande ressemblance entre tous les individus appartenant aux diverses races humaines. E n effet : a. L'organisation physique est la mme chez tous les hommes dans les parties essentielles; les dissemblances sont insignifiantes, si on les compare avec celles qu'on constate par exemple, entre un pagneul et un bouledogue
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ou u n lvrier, lesquels pourtant, de l'avis de tous, appartiennent la mme espce. Chez toutes les races humaines on trouve les mmes plis crbraux, le mme nombre de dents, de mme longueur, et disposes dans le mme ordre, la mme conformation des mains, ainsi que l'opposition du pouce et de l'index, la mme situation verticale, le mme appareil vocal trs perfectionn, Dolichocphale ou b r a chycphale, grand ou petit, orthognathe prognathe, l'homme quaternaire, dit M. de Quatrefages, est toujours h o m m e dans l'acception entire du mot. Plus on tudie, plus on s'assure que chaque os de squelette, depuis le plus volumineux jusqu'au plus petit, porte avec lui, dans sa forme et dans ses proportions, u n certificat d'origine impossible mconnatre. L'espce humaine, p . 220. Et ce qu'il dit des races quaternaires, il le dirait, plus forte raison, des races actuelles. Aussi est-il impossible, selon le mme savant, de donner une classification naturelle des diffrentes races d'hommes. Supposez que l'on ait dispos tous les h o m m e s sur une m m e ligne, soit d'aprs la teinte de leur peau, soit d'aprs leurs cheveux, soit d'aprs l'angle facial, etc., ils se trouveront mls et confondus par rapport aux autres caractres. Toute note prise comme diffrentielle amnera ncessairement la confusion de toutes les autres. D'ordinaire, dit Herder, on n'numre que quatre races principales d'hommes; mais en ralit les varits sont infinies; on trouve tous les intermdiaires; les couleurs se fondent les unes dans les autres, et, dans une mme race, l'aspect des individus diffre au point de vue de la couleur, comme de la structure. b. Sous le rapport intellectuel, moral et religieux, la ressemblance n'est pas moins grande. Tous les hommes sont dous de la raison ; ils ont la facult de parler un langage articul, d'exprimer leurs penses dans le seul but de les communiquer; les ngres eux-mmes sont capables d'un dveloppement intellectuel et moral remarquable; les races les plus grossires peuvent recevoir une civilisation p r o gressive; toutes ont le sentiment moral et religieux, bien qu' des degrs divers. 2 ARGUMENT . C'est ceux qui avancent une doctrine nouvelle en exhiber les preuves. Or, les Polygnistes n'ont rien de certain opposer nos arguments. D'abord ils ne
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peuvent dmontrer l'impossibilit de la formation de plusieurs races humaines dans une seule espce; moins encore pourraient-ils prouver l'impossibilit de la descendance de tous les hommes d'un seul couple. Nous, au contraire, nous expliquons suffisamment les diffrences que l'on observe entre les diverses races. Il est bien constat, en effet, que le climat, le genre habituel de vie et l'hrdit peuvent a m e ner cette diversit. Toutefois, quand bien mme nous serions hors d'tat d'assigner les causes de ces diffrences, notre embarras n'aurait rien d'tonnant, car il s'agit ici d'une question d'origine, et l'on sait assez que ces sortes de questions sont en gnral mystrieuses et inaccessibles la science. l REMARQUE . Il y a, disent les polygnistes, trop de diffrences entre le blanc et le ngre, par exemple, pour qu'ils constituent une mme espce et qu'ils aient la mme origine. La vrit est que les dissemblances que l'on constate entre les diverses races humaines n'ont pas l'importance que certains naturalistes affectent de leur attribuer . Ainsi une des choses qui frappent le plus, quand des h o m mes appartenant des races diffrentes sont rapprochs l'un de l'autre, c'est la couleur de la peau. On sait que cette coloration, qui va depuis le blanc mat chez l'albinos jusqu'au noir bruntre chez le ngre, est due au pigment, matire colorante renferme dans les cellules de la peau. Or, l'observation constate que cette coloration peut se modifier la suite d'un simple changement de climat et de rgime; qu'elle dpend en partie de l'air, de la temprature
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(1) On constate dans les vgtaux et les animaux dont l'identit d'origine est certaine, des diffrences bien plus considrables que celles qui sparent les races humaines. Que de varits, par exemple, dans les radis, les choux, le froment, les poires, les p o m m e s ! La vigne, elle seule, offre au moins mille varits diffrentes, qui se propagent semblables ellesmmes. Dans le rgne animal, ces varits ne sont pas moins nombreuses. On compte au moins 150 races de pigeons. A une exposition qui eut lieu en 1858, on vit figurer, pour l'Europe seule, 28 races canines, prsentant des variations de taille, allant de un cinq; de pelage, depuis la fourrure la plus paisse jusqu' la peau nue; de couleur, depuis le noir jusqu'au blanc, en passant par toutes les couleurs et nuances intermdiaires; de voix, depuis le chien muet jusqu'au chien courant; de nombre de vertbres caudales, depuis 0 jusqu' 21 ; de forme de la tte, depuis la levrette jusqu'au bouledogue.

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moyenne de la rgion, de la lumire surtout, et mme des conditions sociales o se meut la vie. La peau d'un E u r o pen, par exemple, finit par b r u n i r sous les tropiques, tandis qu'elle devient presque rouge cuivre aprs un long sjour en Guine; aux les Marquises, elle prend un teint aussi bronz que celui des naturels. Ignore-t-on que le t r a vail des champs suffit pour produire le haie? A son tour, la couleur du ngre devient plus claire dans les climats temprs. Sans doute la distance est grande du blanc Sudois au noir du Congo ou au Carabe; mais nous l'avons - dit, ce n'est qu'en passant par une foule de nuances imperceptibles q u e , d'une latitude l'autre, l'on arrive d u teint blanc ou j a u n e , au cuivr, au brun et au noir. Ces influences du milieu ne s'observent pas moins dans les animaux que chez l'homme. E n Guine, les volailles et les chiens sont tout noirs; aux ples, au contraire, les animaux deviennent facilement blancs en hiver, moins qu'on ne les tienne l'intrieur des maisons. Bref, la couleur est chose si accessoire, qu'un leveur habile peut, en trois annes, donner au pigeon, par exemple, un plumage son choix. Les cheveux ne sont pas un caractre plus distinctif; les spcialistes le reconnaissent. Ils sont laineux et crpus, longs et lisses, selon le rgime hyginique, le pays et le mlange des races, de Quatrefages fait remarquer que la toison humaine prsente des variations moins considrables que la toison d'animaux classs avec raison dans une mme espce. Quant la capacit du crne, son poids et sa forme, il n'y a pas plus de varits entre les diverses races d'hommes, qu'entre les diverses races animales. Pourquoi donc ces diffrences, qui ne font jamais conclure contre l'unit d'espce, q u a n d il s'agit de l'animal, autoriseraient-elles contester cette unit quand il s'agit de l'homme? Au reste l'Amricain Morton lui-mme, d'accord sur ce point avec d'autres Polygnistes, a prouv, en mesurant plus de 1200 crnes, que l'objection que l'on a voulu tirer de la capacit du crne n'a rien de srieux. Dans une srie de 964 crnes humains examins par Wagner, le clbre mdecin Dupuytren n'obtenait que le n 179, et le minralogiste Hausman que le n 641 ! Il faut en prendre son parti, dit M. Flourens, la grandeur du cerveau ne donne pas la grandeur de l'intelligence. Mme observation pour la forme du crne et pour l'angle

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facial. Cet angle facial est en moyenne, d'aprs Camper, de 70 degrs chez les ngres, et de 85 dans le type grec le plus pur : cet cart de 15 degrs ne peut videmment pas constituer une diffrence spcifique, vu surtout qu'entre le ngre et les statues grecques, on trouve tous les degrs intermdiaires de l'chelle. Bien autre est la diffrence entre l'angle facial du ngre et celui du chimpanz adulte : chez celui-ci, il atteint peine 35 degrs ! Haeckel lui-mme reconnat qu'on ne peut baser aucune classification de l'espce humaine sur la forme du crne. Il y a des ttes longues, des ttes courtes, et tous les intermdiaires chez le mme peuple. Chose r e m a r quable : les "prognathes, chez qui les maxillaires font saillie en avant, de manire rappeler le museau des animaux, ne naissent pas tels ; ils le deviennent avec l'ge ; on en rencontre d'ailleurs chez tous les peuples, mme chez les plus civiliss . On le voit, il n'est aucune diffrence assez caractristique pour empcher de classer les races humaines dans la mme espce, et surtout de leur attribuer une mme origine. 2 R E M A R Q U E . Pour comprendre comment les descendants du premier h o m m e ont pu peupler les iles les plus lointaines, il suffit de remarquer que, nulle part, les communications d'une contre une autre ne sont aussi difficiles que pour les les de la m e r du Sud. Or, on prouve avec vidence que ces difficults ont t vaincues : l'idiome, les m u r s , les traditions et la religion des peuples du Pacifique se ressemblent au point de ne pas permettre un doute sur la ralit des migrations dans ces parages. (V. Quatrefages, Unit de Tespce humaine.) Quant au peuplement de FAmrique en particulier, il est probable que le continent amricain n'a pas toujours t spar de l'Asie comme il l'est aujourd'hui; d'ailleurs la traverse d'Asie en Amrique n'exige pas trente-six heures. E n outre, le courant froid qui sort de l'Ocan arctique par le dtroit de Behring, emporte vers le continent amricain toutes les barques gares dans l'Ocan Pacifique. C'est ainsi que depuis 1852, c'est--dire depuis la colonisation de la Californie par la race blanche, on a recueilli dans ce pays plus de vingt-huit navires qui venaient d'Asie, dont seize con1
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(1) V. Vigouroux, ouvr. cit. t, 3; Guibert, p. 227, et sur la formation races humaines, p. 245.
COURS D'AP. 13

des

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tenaient des passagers. Enfin il est tabli, par des preuves de diffrents genres, que plusieurs nations de l'ancien monde ont contribu peupler l'Amrique; on cite en particulier les Phniciens, les Normands-Scandinaves, les Indiens, les Chinois, les Japonais. La race j a u n e est encore reprsente au Brsil par les Botocoudos. 3 REMARQUE . L'objection q u e l'on prtend tirer de la linguistique contre l'unit de l'espce humaine n'a aucune valeur. Quel rapport peut-il y avoir entre des espces diffrentes d'hommes et la signification conventionnelle que l'on attache certains sons, alors surtout que cette signification varie, ainsi que les sons, chez le mme peuple? Qui ne sait que la parole articule est soumise de perptuels changements ; qu'il ne faut pas longtemps aux peuples sauvages pour changer leur langage? Il n'en est pas des langues parles par les peuples peu civiliss, comme des langues fixes par l'criture et enrichies de monuments littraires. Les hommes de la mme rgion sont loin de suivre la mme grammaire et le mme dictionnaire. On a calcul que des paysans anglais n'emploient que trois cents mots environ, bien que la langue anglaise en renferme au moins cent mille. Aussi est-il des philologues, mme parmi ceux qui n'admettent pas l'unit primitive du langage, Renan entre autres, qui reconnaissent l'impossibilit de tirer de leur opinion une preuve contre l'unit primitive de l'espce humaine. Quelque diversit qui existe dans les formes et dans les racines des langues humaines, dit Max Mller, on ne peut tirer de cette diversit aucun argument concluant contre la possibilit de l'origine commune de ces langues. Voici la conclusion d'un article du P. Paul Peeters, S. J., du 1 6 novembre 1906, sur la linguistique : Si l'unit premire du langage n'est pas encore dmontrable scientifiquement, elle n'est pas non plus sur le point d'tre dmentie par des preuves certaines. La question n'est pas mre pour une solution affirmative, mais elle ne l'est pas davantage pour une solution ngative. Ceux qui escomptent le tmoignage de la linguistique en valeur de la polygnsie des races humaines se livrent donc de vaines rodomontades. C'est autant d'acquis pour l'apologtique chrtienne .
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(1) Revue belge dApologtique

chrtienne,

nov. 1906.

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V. D E L'ANTIQUIT DE L'ESPCE HUMAINE

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Il est bien certain que la vie n'a pas toujours exist sur notre terre; et que, parmi les tres dous de vie, l'homme est le plus rcent. Mais tandis qu'il semble rsulter de la lecture de la Gense que l'apparition de l'homme sur la terre remonte quelques milliers d'annes seulement, u n certain nombre de naturalistes et d'historiens affirment, sans sourciller, que notre humanit est vieille d'au moins cent mille a n s ; il en est mme qui vont jusqu' cent mille sicles! Cette antiquit, on le conoit, est particulirement ncessaire aux hommes qui nous font descendre des singes anthropodes : c'est que, en effet, il aurait fallu beaucoup de temps pour nous lever de l'tat bestial au niveau intellectuel, moral et religieux, que l'on constate dj chez les peuples les plus anciens 1 Montrons que, au sujet de Yge de l'humanit, il n'existe aucune opposition entre la Bible et la science. I. C E QUE DIT LA B I B L E SUR CETTE QUESTION . L'criture ne nous dit rien de formel relativement Yge de l'homme, et l'glise, qui n'a point pour mission de rgler les questions de chronologie, n'a jamais rien dcid cet gard. Il existe bien, il est vrai, une chronologie appele biblique, parce qu'elle est base sur des lments de l'criture. Mais quelle en est la valeur? Pour l'apprcier, il suffit de dire qu'il y a presque autant de systmes chronologiques de la Bible que d'exgtes. Des Vignolles comptait dj, en 1738, plus de deux cents calculs, diffrant entre eux de trente-cinq sicles, et, malgr tous les efforts tents, on n'a pas pu jusqu'ici dbrouiller ce chaos. Aussi le savant abb Le Hir dclare-t-il que la chronologie biblique flotte indcise; c'est aux sciences humaines qu'il appartient de trouver la date de la cration de notre espce .
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(1) C'est une erreur de croire que la foi catholique enferme l'existence de l'homme dans une dure qui ne peut dpasser 6000 ans.... Rien de prcis ne nous a t rvl cet gard. Card. Meignan, Le Monde et l'homme primitif, p. 163. Il est impossible de construire avec les documents de la Bible une chronologie des premiers temps, prcise et c o m plte, et qui mriterait le nom de chronologie rvle. (P. Brucker S. J.) Dj au XVII* sicle le savant Petau disait : On n'a aucun moyen de savoir quelle date a eu lieu la cration, et il faudrait une rvlation expresse de Dieu pour la connatre. De doctrina temporum, 1. XI, ch. VI, t. II. V. Pelt, ouvr. cit, t. 1, ch. IX.

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D'o provient cette incertitude? De diverses causes, dont voici les principales : a. Nous ne connaissons pas les vrais nombres crits par les auteurs sacrs, soit dans le Pentateuque, soit dans les autres livres inspirs; tous les textes anciens que nous possdons sont entre eux, cet gard, dans un dsaccord complet. D'aprs le texte hbreu et celui de la Vulgate, par exemple, il se serait coul, depuis la chute d'Adam jusqu'au dluge, 1656 ans, et de No Abraham, 292 ; d'aprs le texte des Septante, 2262 ans et 1172; enfin, d'aprs le Pentateuque samaritain, 1307 ans et 942. Ce dsaccord ne peut tonner personne. Nul n'ignore que rien ne s'altre plus facilement que les chiffres dans des transcriptions successives, alors surtout que chaque peuple a ses divisions particulires pour le temps, et que la plupart des nations ont une manire de compter entirement diffrente de la ntre. Les erreurs, soit dans les copies, soit dans les versions, taient d'autant plus aises, que les Hbreux, ds les temps les plus reculs, employaient souvent les lettres de leur alphabet pour dsigner les nombres, et que plusieurs de ces lettres offrent entre elles une grande ressemblance. Evidemment Dieu n'tait pas oblig de faire des miracles pour garantir de toute altration les dates de l'Ecriture, car il ne s'agit l ni de la morale, ni du dogme, ni de la substance du texte sacr; notre salut et l'accomplissement de nos devoirs ne sont nullement compromis, parce que nous restons dans l'ignorance relativement au nombre d'annes coules depuis la chute d'Adam jusqu' la venue du Rdempteur. b. On n'est nullement assur de possder des listes gnalogiques compltes. Comme documents historiques concernant celte poque, nous n'avons que les listes des patriarches antdiluviens et postdiluviens contenus dans les chapitres cinquime et onzime de la Gense. Or, il est certain qu'il existe dans ces listes au moins une lacune, ou peuttre une interpolation. Ces lacunes ne sont-elles pas plus nombreuses? C'est probable, et cette supposition est d'autant plus plausible, que les Orientaux, dans leurs gnalogies, ne s'attachent qu' une chose : suivre la ligne droite, sans s'inquiter des intermdiaires : des gnrations entires, c'est--dire des sicles, peuvent ainsi se drober au calcul. Cette observation de M. Wallon est confirme par un bon nombre d'omissions analogues que l'on constate avec certi-

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tude dans d'autres livres de l'Ecriture. Ces omissions systmatiques paraissent devoir s'expliquer par une cause mnmotechnique. C'est ainsi que S. Matthieu a exclu, videmment dessein, trois noms de rois parfaitement connus, afin d'aider retenir la liste aride des noms formant l'arbre gnalogique du Messie. A cause de ces omissions, dont le nombre nous est inconnu, il est impossible de fixer l'poque de l'apparition de l'homme sur la terre. c. Les variantes que l'on rencontre dans les chiffres des trois sources ont encore une autre cause non moins importante. Les Septante et le Pentateuque samaritain ajoutent rgulirement cent ans plusieurs dates de l'hbreu. P o u r quoi? Nous sommes obligs de rpondre avec S. Augustin, qui avait dj remarqu ce fait : On n'en donne aucune explication, ou les explicatiorfs qu'on en donne sont inacceptables. Grce cette combinaison, les Septante en viennent donner l'homme une antiquit de 8100 ans environ. Toutefois les exgtes, mmes les plus zls dfendre les traditions, reconnaissent aujourd'hui que cette antiquit peut encore tre notablement recule. La chronologie assyro-babylonienne, de mieux en mieux connue, nous fournit en effet de srieuses raisons de le c r o i r e .
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IL CE QUE DIT LA SCIENCE . Mais la science profane n'estelle pas en tat de lever les doutes que laisse subsister l'tude du texte sacr? Nullement. Les travaux n'ont cependant pas manqu. Afin de dterminer la date de l'apparition de l'homme sur la terre, on a tudi les silex craquels, polis ou non, ayant pu servir d'armes ou d'ustensiles nos anctres; les colliers ou pendeloques qu'ils employaient comme ornements ; les cavernes o leurs ossements taient confondus avec ceux d'animaux dont la race est teinte ; l'rosion produite par la suite de certains grands fleuves ; la formation des deltas, surtout de ceux du Nil et du Mississipi ; la marche des glaciers; les atterrissements ou comblements
(1) Cf. Vigouroux, Les Livres Saints et la critique rationaliste, t. III, p. 207, 298; 3 d. t. III, p. 470, 547 ; Manuel biblique, p. 314-316; Guibert, Les Origines, ch. VI, p. 257; Pelt, ouvr. cit, ch. IX, p. 116. Duilh de Saint-Projet, Apologie scientif., 4 d., p. 494, 511 ; Mangenot, art. Chronologie, Dictionn. de la Bible; P. Knabenbauer, S. J . Stimnien aus Maria Laach, Bibel und Chronologie, 1874, t. VI. p. 371 ; Condamin, S. J-, Etudes, nov. 1902; P. Lagrange, O. P . ; Revue biblique, 1902, p. 23-28.
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des lacs; les dunes du Danemark et de la Norvge; les cits lacustres del Suisse; les stalactites et les stalagmites et jusqu'aux restes de la cuisine des Scandinaves. Malgr tous ces efforts, la science n'est point parvenue se procurer des renseignements certains sur l'antiquit de l'homme. Il est reconnu qu'on n'a pas encore constat de vestiges certains de l'homme dans les terrains de l'poque tertiaire . Quant l'poque quaternaire, coutons ce que dit un matre de la science gologique, M. de Lapparent : La partie de l're moderne qu'on a dsigne sous le nom d'poque quaternaire est caractrise par l'apparition de l'homme sur le globe... Quelque rapproche qu'elle soit de la ntre, cette poque est encore trs mystrieuse. La succession des dpts est parfois trs obscure. L'absence ou la raret des dbris organiques rendent particulirement dlicate la dtermination de l'ge relatif. La science n'en est pas encore au point d'avoir conquis un chronomtre qui lui permette de mesurer le temps coul, mme dans la priode qui a immdiatement prcd la ntre. Il est sage de n'attendre cette conqute que de l'avenir; pour nous, il nous suffit d'avoir tabli quel point sont dpourvus de base rigoureuse tous ces calculs qui distribuent gnreusement les centaines et les milliers de sicles entre les diverses phases de l'poque quaternaire. Les autres palontologistes srieux tiennent le mme langage, et Karl Vogt lui-mme a d avouer que les efforts qu'on a faits jusqu' prsent pour tablir un mode de mesure chronologique du temps coul depuis l'apparition de l'homme sur la terre, n'ont pas t couronns de succs .
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Les recherches historiques n'ont pas abouti, pour la question de l'antiquit de l'homme, des rsultats plus certains.
(1) En rsum, crit M. de Nadaillac, rien de ce que nous savons ne nous permet de faire remonter l'poque tertiaire un tre semblable nous, encore moins un intermdiaire entre nous et les simiens; et plus on approfondit la question, plus la solution s'loigne, en Amrique comme en Europe. V. Revue des Quest. Scientif., oct. 1900. (2) D'aprs les recherches rcentes, l'homme ne se montrerait, pour la premire fois, du moins dans la rgion pyrnenne, que lors de la troisime phase interglaciaire, qui prcda la quatrime et dernire extension glaciaire. V. de Lapparent, Revue des Quest. Scientif. 20 oct. 1906, p. 362; Le Correspondant, 25 nov. 1906, p. 651; Latour, Cosmos, 4 aot 1906, p. 126; Guibert, p. 261.

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On sait que tous les peuples, et en particulier les Egyptiens, les Chaldens, les Hindous et les Chinois, ont eu la vanit de s'attribuer une antiquit qui se perd dans la nuit des temps : Cicron en faisait dj la remarque. Mais les immenses travaux des historiens n'ont point ratifi ces prtentions. Donnons un exemple en ce qui concerne l'Egypte. Tandis que Bockh place l'avnement de Mens, le premier roi humain de ce pays en 5702 avant notre re, Mariette et F r . Lenormand le placent en 5004; M. Maspro, en 5000; M. Brugsch, en 4455; Bunsen, en 3623 ou 3059; M. Wilkinson, en 2691. C'est, observe avec raison M. Georges Rawlinson, comme si les meilleures autorits sur l'histoire romaine venaient nous dire, les unes que la rpublique fut fonde en 508, les autres en 3508 avant Jsus-Christ. Voici ce que dit M. Vigouroux : Il faut reconnatre que l'Egypte existait avant Mens, et qu'elle est notablement plus ancienne. Aussi haut que Ton puisse remonter dans son pass, on la trouve en pleine civilisation, en possession de ses arts, de son criture monumentale, de sa religion... Mais ici, comme dans les questions de palontologie et d'archologie prhistorique, nous manquons de chronomtres, nous ne pouvons rien prciser, et nous devons seulement rpter que la Gense bien comprise laisse aux gyptologues toute latitude pour attribuer l'Egypte l'antiquit que rclament ses monuments bien tudis . La chronologie de la Chalde nous est mieux connue, grce aux monuments anciens dcouverts dans les derniers temps. Ce ne sont pas, en effet, les livres historiques de ce pays qui sont de nature nous clairer ce sujet : les fragments de Brose, prtre de Bel Babylone, relatifs l'antiquit chaldenne, taient regards comme fabuleux par les Grecs eux-mmes, en ce qui concerne la chronologie. Il en est tout autrement des inscriptions cuniformes elles nous fournissent, pour la Chalde et la Babylonie, des chiffres assez prcis pour qu'on puisse dj, sans tmrit, donner la chronologie assyro-babylonienne la prfrence sur celle des Septante, dont les lacunes apparaissent toujours plus videntes. Pourra-t-on quelque jour vrifier la parfaite exactitude de ces chiffres? Il nous est permis de l'esprer, grce surtout aux dcouvertes rcentes dues
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(1) Les Livres Saints, t. III.

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l'expdition scientifique organise par l'Universit de P e n sylvanie . Sa mission tait d'explorer fond les ruines qui se voient au sud-est de Babylone, Niffer ou Nuffar, emplacement de l'ancien Nippur, clbre autrefois par son fameux temple de Bel. En trois campagnes successives, de 1888 1896, ces savants ont dj exhum plus de trente mille tablettes inscriptions, dont beaucoup appartiennent l'poque de la premire dynastie d'Our (environ 2800 avant J . - C ) , et la priode cossenne (environ 1725 1140 avant J . - C ) , c'est--dire des temps pour lesquels on n'avait pas jusqu' prsent de monuments dats. De plus, il rsulte des inscriptions que l'on a dj dchiffres, ainsi que des travaux antrieurs, qu'il existait vers Tan 3800 avant J . - C . un puissant roi d'Agad , du nom de Sargon ou plus exactement Sargina, qui porta ses armes victorieuses jusqu' la Mditerrane. Enfin M. Hilprecht, professeur l'Universit de Pensylvanie, crivait en 1896, avec preuves l'appui : Je n'hsite pas dater la fondation du temple de Bel et les premires constructions de Nippur de 6000 7000 avant J . - C , e.t peut-tre mme plus tt *. Nous croyons pouvoir tirer des travaux accomplis jusqu' ce j o u r les conclusions suivantes. 1 . Les prtentions des peuples asiatiques une trs haute antiquit sont dnues de fondements. 2. Les monuments authentiques des contres les plus anciennes ne remontent pas au del de 5000 ans avant l're chrtienne. 3. Les arts et les sciences, dj bien dvelopes ces dates historiques, surtout en Egypte et en Chalde, supposent qu'il faut reporter bien plus haut les dbuts de l'humanit. D'aprs M. de Nadaillac, il semble difficile d'valuer moins de 10.000 ans le temps ncessaire pour la formation d'une population nombreuse, pour l'panouissement d'une civilisation telle que nous la rvlent les dcouvertes m o d e r n e s .
CONCLUSION .
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(1) Pour la priode assyro-babylonique, la chronologie est sre partir du IX sicle avant Jsus-Christ, car elle s'appuie sur un bon nombre de monuments concordants. (2) The babglonian expdition of the Univ. of Pennsylvania, t. I, p. u, p. 23-24, cit par le P. Condamin, loco citato ; H. V. Hilprecht, Explorations in Bible Lands during the t9th Century, 1903, p. 289-568; Etudes, Etudes bibliques, mars 1897 et janvier 1902. (3) Les dates prhistoriques, dans Le Correspondant du 10 et du 25 nov. 1893, p. 489.
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4. En dehors des documents gologiques, rien ne nous oblige de donner l'humanit plus de 10.000 ans d'existence. 5. Quant la partie de l'poque quaternaire qui a pu s'couler depuis l'apparition de l'homme jusqu' l'poque dont nous venons de parler (que le sentiment commun, d'ailleurs bien fond, n'tend pas au del de 7 9.000 ans), il est impossible, prsentement du moins, d'en apprcier la durei. 6. Comme la Bible selon les exgtes les plus autoriss, ne nous impose aucune chronologie, et que, par consquent, sa vracit n'est pas engage dans la.question, nous n'avons aucune raison de nous dfier a priori des chiffres qu'une science srieuse pourrait plus tard nous proposer sur l'antiquit de l'homme.

V. La Bible et les dcouvertes modernes eh Egypte et en Assyrie Nous ne pouvons pas terminer ces notes concernant les rapports entre la Bible et les sciences, sans parler du tmoignage inattendu qu'ont apport la vrit des Livres Saints les dcouvertes nombreuses faites, dans ces derniers temps, en Egypte, en Chalde et en Assyrie. Les Hbreux, les Assyriens et les Chaldens ont une origine commune; ils ont longtemps foul le mme sol, vcu de la mme vie, suivi les mmes coutumes. Ils se sont de nouveau retrouvs en contact immdiat, lorsque les Isralites furent emmens en exil par Nabuchodonosor. En ce qui concerne l'Egypte, nul n'ignore le sjour de plusieurs sicles que le,peuple juif a fait dans ce pays. Il tait donc impossible que Ton exhumt, pour ainsi dire, ces peuples de leurs tombeaux, sans qu'il n'en jaillt des lumires pour clairer les faits consigns dans la Sainte Ecriture. C'est ce qui est arriv. Et, chose vraiment providentielle, c'est prcisment au moment o le rationalisme inventait de nouvelles armes avec lesquelles il esprait enfin saper l'uvre divine, que Dieu a fait revivre les Chaldens et les

(1) Guibert, p. 300; pour la bibliographie, p. 301 note; Pelt, t. 1, p. 121.

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Egyptiens, pour venir attester hautement la vracit de Mose et des auteurs sacrs. I. DCOUVERTES EN EGYPTE . Lors de son expdition en "Egypte, Napolon 1 , voulant y recueillir tout ce qui pouvait contribuer au progrs des sciences, s'tait fait accompagner d'un groupe de savants. Il s'y fit ds lors de prcieuses dcouvertes; elles deA 'inrent innombrables du jour o l'infatigable Champollion parvint dchiffrer les hiroglyphes. Il est bon de donner une ide des services que la science dsormais fonde de l'gyptologie a rendus nos Livres Saints. L'histoire d'Abraham et celle de Joseph contiennent une infinit de dtails de m u r s , d'usages, de gographie, etc. A en croire les rationalistes allemands, traduits ou copis par les libres-penseurs franais, ces rcits renfermaient une foule d'inexactitudes ou d'erreurs,, dnotant un crivain qui ne connaissait pas le pays dcrit par lui, et surtout dpourvu de l'inspiration divine. Tout d'abord, la faveur qu'Abraham rencontra la cour du Pharaon leur paraissait invraisemblable. Ils prtendaient aussi que les brebis, les nes et surtout les chameaux offerts par le roi d'Egypte au patriarche, taient des animaux qui n'avaient jamais t acclimats dans ce pays ; que les chevaux au contraire, lesquels ne sont pas numrs parmi les prsents du Pharaon, y taient nombreux. Objections semblables contre l'histoire de Joseph : le fait de la coupe prsente au roi par l'chanson tait un non-sens ; le vin tait presque inconnu en Egypte; la crmonie de l'investiture, les objets de luxe, colliers, pierres graves, dont on avait revtu le fils de Jacob lev en dignit, taient tout fait inusits cette poque, etc. Or, voil qu'au moment de cet assaut gnral livr la Bible, les dcouvertes des gyptologues sont venues donner le dmenti le plus formel ces affirmations et renverser cet chafaudage si laborieusement difi. Les nombreuses peintures des Hypoges de Beni-Hussan, contemporaines d'Abraham, reprsentent des scnes de rception d'trangers rappelant trait pour trait la visite d'Abraham au P h a raon. Comme les membres de la famille du patriarche, les trangers sont, d'aprs les inscriptions de ces peintures, des amu, c'est--dire des pasteurs nomades de l'Arabie et
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de la Palestine; le nom de leur chef, Abschab (pre du sable), n est pas sans analogie avec celui d'Abraham (pre de la multitude) ; les physionomies et les costumes sont purement smitiques. Quoique les amu offrent des prsents en signe de soumission et de respect, on les traite comme des personnages de distinction; la rception se fait avec tout l'apparat du crmonial gyptien. Enfin, jusqu'au motif mme de la visite, tout semble identique : c'est la famine, dit la lgende hiroglyphique, qui attire ces trangers dans la terre de Misram. Les sculptures et peintures de Thbes, expliques par les textes authentiques les plus prcis, nous montrent les nes, les brebis et les bufs, comme formant la majeure partie des richesses des rois et des princes; quelques monuments reprsentent aussi les chameaux; les chevaux, au contraire, ne figurent pas parmi les animaux, et les inscriptions nous apprennent qu'ils ne furent acclimats que sous les rois pasteurs, dont le dernier fit de Joseph son premier ministre. Il est donc naturel qu'on ne les mentionne pas sous la XII dynastie, poque laquelle Abraham se rendit en Egypte. Quant l'histoire de Joseph, les tmoignages indirects de son authenticit ne sont ni moins nombreux, ni moins concluants. Le vin tait parfaitement connu chez les Egyptiens de ce temps. Les artistes de Thbes nous reprsentent les anciens habitants du Nil cultivant la vigne, usant et abusant du vin, et recevant dans les repas la coupe des mains du premier chanson . Dj plusieurs sicles avant l'arrive de Joseph, les Egyptiens taient les meilleurs orfvres et graveurs du monde. C'est par centaines qu'on compte les bijoux et les pierres graves, vritables chefs-d'uvre sortis des manufactures gyptiennes, il y a plus de 3000 ans. Tous les muses d'Europe en possdent de nombreux et magnifiques spcie 1

(1) Il n'y a pas un dtail de la biographie de Joseph qui ne soit confirm par les monuments et les documents indignes : tout y est exact, on peut dire jusqu' la minutie, et la narration ne peut, par consquent, avoir t crite que sur les lieux, une poque peu loigne des vnements. Ceux mmes qui nient l'authenticit du rcit, sont obligs de le reconnatre. La peinture des murs gyptiennes par cet crivain, dit Ewald, est gnralement trs exacte. Tous les exgtes et historiens libres-penseurs sont contraints de faire le mme aveu. Vigouroux, Bible et dcouv. nwrf. 3" dition, t. 2, p. 1 213; Pelt, ouvr. cit, 1.1. p. 179.

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mens. La description que fait Mose de la crmonie qui eut lieu lors de l'lvation de Joseph la haute dignit de premier ministre, l'investiture par la robe de lin, le collier et l'anneau, le titre officiel que le roi lui donne, et sa place sur le second char dans les cortges royaux, tout cela n'est que la copie littralement fidle des nombreuses sculptures et peintures figurant les mmes faits i. Pareille confirmation pour le rcit des songes de rchanson et du panetier, l'entrevue des fils de Jacob avec Joseph, l'tiquette particulire observe dans le festin qui leur fut servi. Mais sans entrer dans ces dtails, que nous pourrions multiplier l'infini, et qui tous prouvent l'exactitude du rcit mosaque jusque dans les moindres choses, signalons seulement une dcouverte qui se rapporte aux dernires annes du sjour des Hbreux en Egypte, et qui fournit l'exgse biblique un tmoignage aussi prcieux qu'inattendu. Ramss II, le Ssostris des Grecs, dont on a depuis peu dcouvert la momie parfaitement conserve, venait d'inaugurer la perscution contre les Hbreux. Pour satisfaire la fois sa haine et sa manie de btir, il fora les fils d'Isral construire dans la terre de Gessen deux villes, Ramesses et Pithom. La Bible nous retrace le tableau de leurs preuves : sous le bton des chefs de corves gyptiens, les Hbreux taient forcs de ptrir sans relche des briques et de les cuire au soleil. Or, les peintures dcouvertes dans les monuments qui remontent la XVIII dynastie, sont venues confirmer en tous points l'exactitude de ce rcit; il n'y a pas jusqu'au mode de fabrication des briques qu'on ne retrouve tel que l'indique la Bible, dans les papyrus contenant les rapports des chefs de corves. Mais l'emplacement des deux villes construites par les Hbreux restait inconnu; les textes ne donnaient q u ' u n e
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( l ) P a r la mme source, nous savons avec certitude que cettte lvation de Joseph doit tre rapporte l'poque des Rois Pasteurs ou Hyksos (HikShasou, d'aprs les monuments). Ces rois, d'origine smite, occuprent l'Egypte pendant prs de 200 ans; ils formrent la XV** et la XVI dynastie Thmosis; le 1 Pharaon de la XVIII dynastie devait chasser en Syrie ce qui restait encore des Hyksos en Egypte. Toutefois il semble que les Hbreux n'eurent souffrir de la dfaite de leurs protecteurs que sous la XIX dynastie, dont les principaux reprsentants furent Sti I et Ramss II. Us allaient bientt, sous le rgne de Mnephtahl, successeur de Ramss II, se trouver forcs de quitter eux-mmes le sol de l'Egypte. Vigouroux, Bible et dcouv., 6* dit. t. IV, p. 687.
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description vague de Ramesses; Pithom n'tait rappel dans aucun monument dcouvert jusqu' ce jour. Or, voici que cette dernire ville vient de surgir des sables qui la couvraient depuis si longtemps. Au mois de fvrier 1883, M. Naville dcouvrit prs de Maskhta, Test du Delta, un immense bloc de granit reprsentant un pharaon assis entre le dieu Ra et le dieu Toumou. Ce pharaon n'tait autre que Ramss II, dont le nom se lit six fois dans l'inscription du monument. Les ruines au milieu desquelles l'gyptologue suisse trouva la sculpture, se composaient d'un amas de briques cuites au soleil, et estampilles au cartouche de Ramss. Ces ruines elles-mmes taient entoures d'un m u r considrable, galement en briques, et renfermant dans son circuit quatre hectares de terrain environ. D'autres sculptures furent bientt mises au jour. Elles portaient toutes, avec le nom biblique de Pithom, le cartouche du Pharaon perscuteur. On ne trouva aucun fragment antrieur ce rgne. Cette importante dcouverte, en mme temps qu'elle confirmait la vrit du texte de Mose, permettait de dterminer d'une manire suffisante les bornes de la terre de Gessen, et de tracer avec plus de prcision l'itinraire de l'Exode. Cette exactitude dans la couleur locale est devenue tellement manifeste, que les savants les plus hostiles eux-mmes, battus partout sur le terrain des nouvelles dcouvertes, sont forcs d'avouer leur dfaite. Ainsi lorsque en 1868, M. Ebers, le plus illustre gyptologue de l'Allemagne, publia, malgr les rclamations de ses amis, rationalistes comme lui, son premier volume sur l'Egypte et les livres de Mose, l'vidence des faits lui arracha cet aveu significatif : C'est contrecur que je publie ce laborieux travail. J'espre sans doute m'attirer par l la bienveillance d'un certain nombre d'amis de la Bible, mais, d'un autre ct, je ne puis me dissimuler que j'aurai supporter des critiques acerbes. J'offre pour ainsi dire malgr moi, et nanmoins volontiers, ceux qui voudraient fermer les portes de la Sainte Ecriture la libre critique (?), beaucoup de choses qui leur seront agrables, car je dmontre que l'histoire de Joseph en particulier, mme dans les moindres dtails, dpeint trs exactement l'tat de l'ancienne E g y p t e .
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(1) Etudes, sept. 1892; Vigouroux, Bible et dcouu. mod.; Revue biblique, 1896. V. Explorations in Bible Lands during the 19 Century,
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IL DCOUVERTES EN ASSYRIE, EN CHALDE E T EN SUSIANE.

Malgr les renseignements nombreux et si varis que les monuments de l'ancienne Egypte ont fournis pour l'claircissement de nos Livres Saints, l'gyptologie n'a pas rpondu aux esprances qu'elle avait fait natre ses dbuts. Elle ne nous a gure donn qu'une confirmation indirecte de la vracit de ces livres. Tout autres ont t les rsultats de l'archologie assyrienne. Ici les preuves directes abondent. Les textes et les sculptures des ruines de Ninive et de Babylone ne confirment pas seulement le rcit inspir, en bien des endroits ils l'claircissent et en comblent les lacunes. Tandis qu'on trouvait la cl de l'criture hiroglyphique, on arrivait, presque dans le mme temps, lire l'criture cuniforme, ainsi appele parce que le stylet triangulaire dont on se servait pour dessiner les caractres, produisait u n trait ressemblant u n coin (cuneus) ou un clou. Les monuments de l'Assyrie taient couverts de cette criture : les monarques assyriens avaient l'habitude de faire graver le rcit de leurs exploits sur des stles, sur des prismes ou sur des cylindres, qu'on enfouissait dans les fondations des grands difices, sur les marbres qui dcoraient les grandes salles des temples et des palais, derrire les bas-reliefs qui ornaient les portiques. La plus riche source consiste pourtant dans les bibliothques que l'on a dcouvertes en grand nombre en Chalde, en Assyrie, et particulirement Ninive et dans ses environs. A quelques lieues au nord d e . cette ville, on a trouv les inscriptions du palais de Sennachrib, couvrant peu prs six mille mtres carrs de superficie. La bibliothque du palais d'Assurbanipal contient environ 20000 tablettes cuniformes i, c'est--dire le trsor peu prs complet de la littrature de cette poque : thologie, astronomie ou astrologie, histoire politique, histoire naturelle, gographie, grammaire. Les livres qui composent ces bibliothques consistent en tablettes d'argile, plates et carres, qu'on couvrait des deux cts d'une criture cuniforme fine et serre, et que l'on rendait ensuite solide par la

publi sous la direction de l'assyriologue H. V. Hilprecht, Edimbourg, 1903, o G. Steindorff donne les principaux rsultats des fouilles faites en Egypte, p. 643-690. (l)Voir le catalogue dress par les directeurs de cette partie du British Musum, A Guide to the Babylonian and Assyrian Antiquities, 1900, p. 35.

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cuisson. Quelques-uns de ces livres se composent de plus de cent tablettes, mises en ordre et parfaitement tiquetes et numrotes. Il est vrai que la bibliothque d'Assurbanipal surtout a t gravement endommage par l'incendie du palais, et, dans la suite, par les intempries des saisons et la rapacit des Arabes; mais ce qui en reste est dj trs considrable, et forme une des principales richesses du British Musum de Londres. C'est M. Layard (1850), et M. Georges Smith (de 1873 1875), que nous sommes redevables de ces trsors. En tte du second volume (1879) de l'Histoire critique des livres de l'Ancien Testament, par le rationaliste A. Kuenen, traduite par M. A. Pierson, on lit : Les textes cuniformes, importants cause des points de contact nombreux que prsente l'histoire d'Assyrie avec celle des Hbreux, ont aussi fourni des rvlations inattendues, qui tent leur porte certains arguments de M. Kuenen. Lui-mme a t amen, tant la science marche rapidement, transformer sur quelques points son ancienne manire de voir. Et depuis 1879 combien de textes dcouverts et dchiffrs sont venus confirmer et clairer les rcits bibliques ! Au commencement d'avril 1882, M. Hormuzd Rassam a enrichi le muse britannique de cinq mille tablettes nouvelles trouves par lui Abou-Habba. De son ct, le muse du Louvre acquit, en 1881, une collection assez considrable d'inscriptions cuniformes. E n mme temps, M. de Sarzec, consul franais Bassorah, dcouvrait, quatre journes de marche de cette localit, des ruines couvrant un espace de six sept kilomtres, et cachant un grand nombre de cylindres et de tablettes. Enfin, nous l'avons dit plus haut (p. 186), les heureuses dcouvertes de l'expdition amricaine ont, dans ces dernires annes, enrichi de nouveaux trsors la science assyriologique. Sans parler des lumires que cette science, mesure qu'elle s'est tendue, est venue jeter sur les analogies qui rapprochent le caractre, la langue, le gnie des peuples assyrien, chalden et hbreu, il importe de signaler surtout les documents assyro-babyloniens auxquels l'exgse biblique est le plus redevable. II y a plus de vingt-cinq ans, M. Smith dchiffrait, grav sur les briques cuniformes, un rcit chalden de la cra-.

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tion. Depuis lors, les interprtes nous ont livr, au inoins par fragments, des rcits analogues sur la condition primitive de l'homme et sur le dluge. Sans doute, les rapprochements entre les lgendes chaldennes et les pages correspondantes de la Gense ne doivent pas tre forcs. Toutefois, ils restent assez frappants pour qu'il soit permis une saine critique d'en conclure, sans tmrit, l'existence de faits primitifs, dont le souvenir aurait t transmis l'un et l'autre peuple par une tradition fidle. Les bas-reliefs assyriens reproduisent souvent un arbre sacr plac au milieu de deux personnages, dans lequel certains savants croient reconnatre l'arbre de vie du P a r a dis terrestre. Sur les fragments d'une tablette cuniforme antrieure Mose et dcouverte par M. Smith, on trouve relats tous les principaux faits du dluge : mchancet des hommes, ordre divin de construire l'arche; jugement de Dieu contre les pcheurs; dimensions de l'arche, goudronnage, commandement de conserver les tres vivants ; entre dans l'arche ; description du dluge ; fin du dluge ; ouverture de la fentre; envoi des oiseaux; oblation du sacrifice; bndiction de Dieu et alliance avec lui. Un autre rcit de ce mme fait a t dcouvert par M. Hormuzd Rassam. Ce rcit n'est pas d'origine assyrienne comme le premier, mais chaldenne; il lui est pourtant parfaitement semblable et comble plusieurs lacunes. Des dcouvertes d'un autre genre devaient apporter la vrit de nos Livres Saints un tmoignage que nous pouvons juger irrcusable, notamment en ce qui concerne les r a p ports des rois de Ninive, de Babylone ou d'Elam, avec le peuple de Dieu. Jusqu' prsent on ne connaissait gure que le nom d'Hammurabi, qui rgna sur la Babylonie . Il vient de nous tre rvl comme le plus grand lgislateur de Babylone. Son code de loi, retrouv Suse, et antrieur au code hbraque d'au moins 1000 ans, prsente avec celui-ci plus d'un point d'attache et donne lieu de croire que Mose a pu lui faire des emprunts.
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(1) Selon M. Oppert, il rgna de 2394 2339; d'autres savants donnent des dates qui diffrent entre elles d'environ 300 annes. Le code d'Hammurabi qui a t magistralement interprt par le P. Scheil, renferme une lgislation trs raffine qui, sur bon nombre de points, ne le cde en rien nos lgislations modernes, et suppose une civilisation dj trs ancienne.

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La Bible nomme Tglathphalasar, Salmanasar, Sargon, Sennachrib, Asarhaddon, Mrodach-Baladan, Nabuchodonosor, Evil-Mrodach, Cyrus, Darius, Xerxs (ou Assurus), Artaxerxs I , personnages dont les faits et gestes sont raconts dans les documents cuniformes. Or, tandis que l'uvre des historiens grecs, Hrodote, Ctsias et autres, a plutt souffert de la confrontation avec les monuments, la Bible y a gagn, au contraire, de l'aveu unanime des savants. L'assyrien des Prophtes, crivait un juif rationaliste, M. James Darmesteter, est bien identique celui du Livre des Rois, identique celui des annales assyriennes, celui que nous voyons sur les bas-reliefs, lanant les chariots de guerre, brlant les villes, suppliciant les prisonniers ... D'une faon gnrale on peut dire que les crits des grands prophtes Isae, Jrmie, Ezchiel ont t confirms et clairs d'une faon remarquable par le rapprochement des inscriptions assyriennes et babyloniennes. Sans trancher la question de savoir si le roi impie Manasss a bien t, comme le raconte le 2 livre des P a r a lipomnes, xxm, 11, 13, emmen captif Babylone, puis reconduit Jrusalem et rintgr sur son trne , les i n s criptions nous apprennent du moins que ce roi paya u n tribut aux rois assyriens Asarhaddon et Assurbanipal. Il y a soixante ans, le nom de Sargon n'tait connu sous sa forme actuelle que par un passage d'Isae. Plusieurs critiques allaient jusqu' douter de l'existence de ce prince. Aujourd'hui on peut voir, au Muse du Louvre, de grands bas-reliefs provenant de son palais de Khorsabad, et le reprsentant lui-mme ml diffrentes scnes de guerre ou d'apparat, ou recevant le rapport d'un de ses ministres. Du livre de Daniel, l'assyriologue Menant crit, qu'il r a p porte certains traits de la civilisation chaldenne, au temps de Nabuchodonosor, avec une exactitude laquelle une rdaction apocryphe n'aurait pu atteindre. On prtendait aussi que le livre d'Esther avait t crit, en l'an 160, aprs la victoire de J u d a s Machabe, par un crivain ignorant des usages de la Perse. Or, les fouilles rcentes, entreprises en Susiane par Marcel Dieulafoy mettent dsormais ces affirmations nant*. Dans une confrence
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(1) Les Prophtes d'Isral^ p. 131. (2) Le livre d'Estheret le palais d'Assurus, 1886 ;VAcropole deSuse p . 360-389.
COURS D'AP.

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donne en 1888 par Mad. Dieulafoy et rsume par M. Darmesteter, dans le Journal asiatique, il a t prouv que les objections entasses par l'exgse rationaliste contre l'authenticit du livre d'Esther reposent pour la plupart sur une conception imparfaite de la vie persane. Les dtails que l'on condamnait au nom du bon sens et de la vraisemblance, prouvent au contraire que l'auteur connaissait admirablement les m u r s de la cour de Suse. Nous pouvons donc dsormais considrer comme acquis la science quel'Assurus de la Bible (Ahaschvrosch) est bien le Krchayarscha (Xerxs l ) des inscriptions ; que le palais royal restitu par les fouilles de M. Dieulafoy est celui-l mme que l'crivain sacr dcrivait au V sicle avant notre re, et que, selon le mot de M.Oppert,les donnes historiques du livre d'Esther cadrent merveille avec ce que nous savons des Perses. Est-ce dire que, devant des arguments aussi concluants, la critique rationaliste dsarmera? qui oserait l'esprer? ce qui est certain, c'est qu'elle s'est vue oblige de changer son plan d'attaque. Aujourd'hui, en effet, elle semble avoir pris pour tactique d'exploiter les ressemblances par lesquelles le texte biblique se rapproche de certains textes assyro-chaldens (lgendes de la cration et du dluge, code d'Hammurabi), pour en conclure, au nom de la mthode dite interne ou historique, la. ngation de toute influence divine en Isral, ou, en d'autres termes, l'origine purement humaine de la Bible. Ainsi procdait nagure Frd. Delitzsch, en deux confrences devenues fameuses (Babel und Bibel, Berlin 1902) . Laissant de ct la question de l'inspiration, dont nous parlerons plus loin, il nous suffira d'observer que la critique rationaliste confond dessein l'inspiration et la rvlation, et que lors mme que les emprunts faits par ces crivains sacrs aux documents humains seraient aussi rels qu'on le prtend, il n'y aurait pas lieu pour cela d'en exclure toute intervention divine. Qu'il y ait un ct humain dans l'Ancien Testament, qu'il se retrouve, dans le code d'Isral, des lois et des coutumes qui lui sont communes avec les peuples voisins, il nous aura t avantageux de le reconnatre, la lumire
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(1) Les faits cits par Delitzsch sont gnralement admis, mais ses conclusions sont rejetes, et la comptence de leur auteur en histoire des religions est nie par des savants incroyants, par exemple, Zimmern, professeur d'assyriologie Leipzig.

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des dcouvertes modernes. La Providence de Dieu ne nous aura apparu que plus douce et plus sage dans la manire dont elle a su s'adapter aux ncessits, aux imperfections mme du peuple lu, pour le mieux conduire sa destine. Ce qui justement ressort de toutes les comparaisons, c'est la permanence de l'ide monothiste, l'lvation doctrinale d'un peuple infrieur en civilisation ceux qui l'entouraient et le prcdaient. Cette lvation accuse l'intervention spciale de Dieu, car elle constitue un phnomne transcendant et inexplicable sans rvlation L

A R T . III. V A L E U R H I S T O R I Q U E DES VANGILES

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Si l'incrdulit n'a rien omis pour ruiner, si possible, la certitude historique des livres de l'Ancien Testament, c'est la certitude des Evangiles qu'elle devait s'efforcer de porter les coups les plus redoutables. Ebranler cette certitude, ce serait branler le Christianisme lui-mme. Ne sont-ce pas eux surtout qui racontent, avec la vie, les miracles, la mort, la rsurrection de Jsus-Christ, l'institution de son Eglise? Il importe donc d'tablir sur des preuves solides l'autorit historique des saints Evangiles, c'est-dire leur authenticit, leur intgrit, leur vracit substantielle.
(1) Cf. Revue Apologtique, 7a Babylonie et la Bible, par C. H., 16 juill. 1903; Vigouroux, Bible et dcoiw. mod. ; Etudes, Condamin, S. J-, 7a Bible et VAssyrioloqie, nov. 1902, mars 1903; Revue des Quest. scient., P. Delattre, S. J., La civilisation Assyrio-Babylonienne, juil. 1900; Ermoni. la Bible et VAssyriologie (BloudJ. 1903; Revue des quest. historiques, P. Delattre, Progrs de Vassyriologie, 1899; Revue biblique, P. Lagrange, O. P. 1902; Etudes sur les religions smitiques, par le P. Lagrange, 1905; Etudes, Bulletin d'Ecriture Sainte, P. Brucker S. J., sept. 1903; La dlgation en Perse de 1897 1902 par de Morgan. (2) Histoire des livres du nouveau Testament, par Jacquier, Lecoffre, 1905. On admet aujourd'hui que les synoptiques (S. Matthieu, S. Marc et S. Luc) ont travaill sur un document antrieur qu'on appelle Logia, ou recueil des paroles de Jsus-Christ, et que l'Evangile de S. Marc reflterait plus exactement. S. Jean crivit sans doute son Evangile Ephse, avec une sublimit de vues qui dnote chez lui une lvation particulire tranchant sur la simplicit des autres.

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AUTHENTICIT DES VANGILES I. Authenticit

Pour attaquer l'authenticit des Evangiles, la critique indpendante a, depuis u n sicle surtout, essay de toutes les armes. D'abord ironique et menteuse avec Voltaire, on l'a vue affecter, chez Lessing et ses successeurs allemands, les formes les plus savantes. Elle s'est faite tour tour naturaliste avec Eichhorn et Pau lus, mythique avec Strauss, Ptriniste et Pauliniste avec Baur et l'Ecole de Tubingue. Aujourd'hui, elle est plutt documentaire. La critique en est-elle au dernier degr.de son volution? Nous ne le croyons pas. Quoi qu'il en soit, il reste u n fait acquis, qui ne saurait chapper personne, c'est que, mesure qu'ils se succdent, les systmes rationalistes tombent dans l'oubli; il arrive mme plus d'un de leurs partisans de les trahir. L'authenticit de nos Evangiles n'en apparat que plus inattaquable. C'est ainsi que la critique avait tout mis en uvre pour reculer la date de leur composition. D'aucuns faisaient remonter 150 et jusqu' 170 l'apparition de l'Evangile de S. Jean. Et voil que Tischendorf n'hsite pas crire : < ( Nous nous croyons autoris placer vers la fin du 1 sicle, non pas la naissance ou la composition des Evangiles, mais leur runion en corps canonique. M. Harnack lui-mme dclare que tous les hommes c o m ptents finiront par reconnatre que le cadre chronologique suivant lequel la tradition a dispos les anciens monuments du christianisme est exact dans toutes ses lignes principales, et, par suite, oblige l'historien rejeter toute h y p o thse en opposition avec ce c a d r e .
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On peut dire qu'actuellement protestants et rationalistes sont unanimes placer la composition des trois premiers Evangiles dans la seconde moiti du I " sicle, et celle du quatrime Evangile dans les premires annes du II*. Depuis S. Irne, la tradition ecclsiastique s'est accorde placer la composition des trois premiers Evangiles entre l'an 50 et l'an 70, et celle du quatrime entre 80 et 100. Et c'est la datation la plus gnralement admise par les crivains catholiques de nos jours. L'Eglise n'a pas de dfinition de foi touchant l'origine humaine de nos crits sacrs, mais seulement touchant leur origine divine, c'est--dire leur caractre inspir. Lepin, Jsus Messie et fils de Dieu, 2 dit., Letouzey, Paris, Introduction, p. X, XXX, XXX et note. Cf. Etudes du 5 juillet 1897, VEvangile et la critique; avril 1900, La thorie documentaire dans le Nouveau Testament.

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T H S E . LES VANGILES ONT T CRITS AU I LES APTRES OU LEURS DISCIPLES IMMDIATS

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SICLE DE L'RE CHR-

TIENNE PAR LES AUTEURS DONT ILS PORTENT LE NOM, C'EST-A-DIRE PAR

1 ARGUMENT . Les tmoignages positifs en faveur de cette authenticit sont si nombreux et si constants, qu'ils dfient toute contradiction srieuse. Nous avons, en effet, sur ce point : 1. L'accord unanime de tous les auteurs chrtiens des premiers sicles. Si nous remontons de la fin du I I sicle vers les temps apostoliques, nous voyons se succder sans interruption les tmoignages les plus irrcusables rendus en faveur de l'authenticit de nos Saints Evangiles. Le Verbe ayant apparu au milieu des hommes, crit S. Irne nous a donn un quadruple Evangile anim d'un mme esprit. (Cont. Hser. III, XI, 7, 9). En mme temps qu'il nomme les quatre Evanglistes, le saint Evque de Lyon leur fait dans ses ouvrages de continuels emprunts. C'est ainsi qu'on y trouve 234 textes tirs de S. Matthieu, 13 de S. Marc, 125 de S. Luc, 94 de S. Jean ; et de plus, une analyse de l'Evangile de S. Luc, rpondant point par point au livre que nous possdons sous ce nom. Or, S. Irne se rattache aux temps apostoliques par S. Polycarpe, dont il tait le disciple, et qui eut lui-mme S. Jean pour matre. A la mme poque, Clment d'Alexandrie rend le mme tmoignage. Rpondant l'un de ses adversaires, au livre III de ses Stromates : Cette parole, crit-il, ne se lit pas dans les quatre Evangiles qui nous ont t transmis par la tradition, mais dans celui des Egyptiens. Dans ses autres ouvrages, on relve de mme un grand nombre de textes emprunts aux quatre Evangiles. Quant Tertullien, on peut dire que son uvre entire est remplie d'allusions aux textes sacrs. C'est ce point que Reuss, savant allemand qui en a fait le recueil, a cru devoir le publier sous le titre significatif : Le Nouveau Testament tir des crits de Tertullien. A cette mme poque, vers 170, l'Eglise de Rome possdait un catalogue des livres sacrs dans lequel nous trouvons nos quatre Evangiles. C'est ce catalogue qui a t dcouvert, au x v m sicle, dans la bibliothque Ambrosienne, par Muratori, et qui a pris pour ce motif le nom de Canon de Muratori. Ainsi donc au milieu du II sicle, en Gaule, en Asie, en
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Afrique, Rome, nos Evangiles taient connus, accepts de tous, attribus aux Evanglistes du I sicle. Le fait de cette croyance si ferme et si universelle ne pourrait s'expliquer, si les Evangiles ne remontaient pas une antiquit plus haute encore. Il nous est d'ailleurs ais de faire un pas de plus, et d'atteindre de plus prs les origines. S. Justin, philosophe paen qui se convertit au christianiame et qui subit le martyre entre 163 et 167, crivit deux apologies en faveur des chrtiens. Son enseignement appartient donc la premire partie du II sicle. Or, il nous dit que de son temps Les mmoires des Aptres, qu'on appelle les Evangiles, taient lus dans les assembles des chrtiens. (Apol. I, 67). Il dit aussi que dans ces mmoires les Aptres ont racont les ordres donns par Jsus concernant l'Eucharistie et le Sacerdoce. (Apol. I, 66). Or, vingt fois encore, S. Justin fera mention de ces mmoires sans laisser souponner aucun doute sur leur provenance. (Dial. 103). Vers l'an 170, Thophile et Tatien, tous deux crivains ecclsiastiques, entreprenaient une Harmonie, ou ce que nous appellerions aujourd'hui une Concordance des Evangiles. Le titre de l'ouvrage de Tatien Diatessaron , c'est-dire l'uvre des quatre, tmoigne, ce que nous savons d'ailleurs d'autre part, que cet auteur connaissait les quatre Evangiles. De l'ouvrage de Thophile, S. Jrme a crit qu'il formait une combinaison des quatre Evangiles en un seul t o u t i . Il ressort galement des crits des disciples immdiats des Aptres, qu'on appelle Pres apostoliques , qu'ils ont connu nos Evangiles canoniques. Bien que dans la l Lettre qui lui est attribue (93 95), S. Clment de Rome ne renvoie jamais l'Evangile, on ne peut nier qu'il y fasse de frquentes allusions. Xav. Funck, auquel nous sommes redee 1 re

(1) Cf. Epist. 121; Migne, t. XXII. (2) H nous est rest des Pres apostoliques un certain nombre d'crits d'une authenticit absolument incontestable : la lettre clbre adresse aux fidles de Corinthe par S. Clment, contemporain de S. Pierre ; VEptre attribue ( tort) S. Barnabe, fidle compagnon et ami de S. Paul ; le livre du Pasteur, d'Hermas ; les Sept lettres de S. Ignace d'Antioche ; la Lettre de S. Potycarpe l'Eglise de Philippes ; les Fragments de Papias, insrs dans l'histoire ecclsiastique d'Eusbe; la Doctrina duodecim Apostolorum.

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vables de la meilleure dition critique des Pres Apostoliques, a relev dans cette 1 Lettre 24 passages dont 10 paraissent visiblement s'inspirer de S. Matthieu, S de S.,Marc, 4 de S. Luc et 7 de S. Jean. On a remarqu de mme que, sans traiter ex professe* la question des Evangile, S. Ignace martyr, dans les 7 lettres qui nous restent de lui, (110-117), en appelle souvent aux Archives , ou (le mot revient souvent sous sa plume), l'Evangile. J'ai entendu, crit-il aux Philadelphiens (vin, 2), des gens qui disaient : si je ne trouve pas (cela) dans les Archives, dans YEvangile, je ne crois pas. Et comme je leur disais : c'est crit, ils me rpondaient : c'est prouver. Quant moi, mes archives sont le Christ Jsus.... F u n c k relve dans les pitres de S. Ignace, 16 citations de nos Evangiles. La seule pitre de S. Polycarpe aux habitants de Philippes en contient 11. Dans les fragments de son Explication qui nous ont t conservs par Eusbe, Papias, contemporain de S. Jean, mentionne expressment des Logia ou rcits de S. Matthieu et de S. Marc. Enfin, La doctrine des douze Aptres , dont les critiques font remonter la rdaction vers la fin du I sicle, et qui n'a t publie qu'en 1883, n o n seulement parle jusqu' quatre fois de l'Evangile, mais encore fait manifestement une vingtaine d'emprunts S. Matthieu et au moins deux S. Luc. 2. L'accord des hrtiques des premiers sicles. Ds les temps apostoliques, les Gnostiques connaissaient nos Evangiles et s'en servaient frquemment. Marcion, qui vivait Rome entre 117 et 138, n'ignorait pas leur origine apostolique, mais il ne voulut admettre que celui de S. Luc, parce qu'il l'avait altr pour en faire le fondement de sa religion nouvelle. Valentin, qui enseignait Rome entre 138 et 161, acceptait l'autorit des quatre Evangiles, lorsque celui de S. Jean et ses prfrences marques. Son disciple Hraclon composa mme un commentaire sur cet vangile. Vers 120, nous voyons aussi, Alexandrie, Basilide, qui non seulement cite trois des Evangiles comme Ecriture sacre, mais qui en fait mme u n commentaire d a n s l'esprit de sa gnose. A l'exemple de ces hrsiarques, les Ebionistes et les Ophites s'appuient galement sur l'Evangile. Ce qui est surtout significatif, c'est de voir que ces hrtiques, dont le but tait d'tablir des systmes qui contredisaient les Evangiles, ne trouvent pas d'autres moyens de russir
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que de s'appuyer sur ces mmes Evangiles et d'invoquer leur autorit. Tant l'authenticit de ces livres tait inconteste, tant tait grande l'autorit dont ils jouissaient dj. On signale, il est vrai, dans ce concert unanime une voix discordante, celle des Aloges, qui attribuaient une fraude la composition de l'Evangile de S. J e a n ; mais on sait que des raisons dogmatiques seules les portrent ne pas reconnatre la main d'un aptre dans un crit qui affirmait si nettement l'existence et les attributs du Verbe de Dieu. Ils en placent nanmoins l'origine l'poque o vcut S. Jean. Preuve manifeste que le quatrime Evangile tait aux mains de l'Eglise chrtienne ds la fin de l'ge apostolique . 3. L'accord des paens. Celse, dans son Discours vritable, crit vers 178, attaque les Livres Saints et les Evangiles en particulier; il accuse le Christ d'tre un magicien et les aptres d'tre des imposteurs, mais il ne songe pas nier l'autorit des livres qui transmettent ces rcits. Il en est de mme plus tard de Porphyre, d'Hirocls, de Julien l'Apostat. Ces ennemis acharns et sagaces de la religion chrtienne s'efforcrent, il est vrai, de tirer des Evangiles des objections contre la divinit de ces livres, mais ils n'entreprirent jamais d'attaquer leur authenticit. Cependant si la chose et t possible, ils n'auraient pas manqu de recourir ce moyen, car c'tait videmment le plus court et le plus efficace pour combattre l'Eglise du Christ.
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2 ARGUMENT . Les Evangiles ont tous les caractres intrinsques d'authenticit. Loin d'y rencontrer rien qui soit oppos aux lois, usages, institutions, langages, m u r s , caractres, gots, prjugs, en un mot, l'tat social et religieux de la Jude cette poque, tout est dcrit avec
(1) Cf. Lepin, Jsus Messie et Fils de Dieu, d'aprs les Evangiles synoptiques, Letouzey, Paris, 1905, p. XII; L'origine du quatrime Evangile, idem, 1906; Wallon, De la croyance due l'Evangile; Mgr Freppel, Les Pres Apostoliques, t. I, p. 41, 45; Gondal, La provenance des Evangiles; P. Didon, Jsus-Christ, Introduction; Etudes, L'authenticit des Evangiles et les philosophes paens, 1857, 1. 1, p. 321 ; Meignan, Les Evangiles et la critique au XIX' sicle; Poulin et Loutil, Les Evangiles et la critique, Paris, 1903; Dict. hibh, art. Evangiles; abb Frmont, Lettres l'abb Loisy, 1904, L'authenticit de l'Evangile selon S. Jean n'est ni ne peut tre scientifiquement branle (Lettre 5 , p. 112); Histoire ancienne de l'Eglise, par Duchesne, Fontemoing, Paris, 1906, t. 1. p. 136.
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une exactitude si scrupuleuse et des dtails si prcis, que des tmoins oculaires seuls ont pu connatre et raconter ces faits. On doit en dire autant de ce qui concerne l'histoire, la gographie, la topographie, la numismatique de ce temps. Les anglais Lardner et Paley ont dmontr que la conformit des Evangiles avec l'tat de la socit romaine, telle qu'elle nous est connue au temps d'Auguste, va jusqu'au moindre dtail. Or, il et t absolument impossible un crivain postrieur de ne point se tromper, surtout sur certains points trs compliqus et trs obscurs de ce I sicle*. Il ressort manifestement d'une foule de passages, que les Juifs auxquels S. Matthieu adressa son E v a n gile habitaient Jrusalem avant sa ruine (an 70). La Jrusalem d'Agrippa y apparat si vivante, que les rationalistes n'osent plus retarder la composition de cet Evangile a u del des annes qui suivirent immdiatement la destruction de la cit sainte : autrement, comment expliqueraient-ils que la ville disparue et laiss un souvenir si vivace? D'ailleurs si certains ennemis acharns de nos Livres Saints ont voulu reporter la composition du premier Evangile aprs l'an 70, ce n'est pas qu'ils aient des motifs plausibles faire valoir; c'est principalement parce qu'ils y trouvent annonce la ruine de Jrusalem et du Temple, et que, jugeant toute prophtie impossible, ils se voient contraints de dclarer celle-ci crite aprs l'vnement .
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(1) Le monde palestinien reflt en nos Evangiles n'est pas celui qui succda la ruine de Jrusalem, mais bien celui qui prcda la catastrophe arrive en l'an 70. Ce qu'on retrouve dans ces crits, c'est la situation politique, sociale et religieuse, contemporaine du Sauveur, telle qu'elle a t reconstitue par la critique moderne. On y saisit sur le vif les rvlations dlicates du pouvoir romain et des autorits juives, le conflit des attributions judiciaires du Sanhdrin avec celle du procurateur de Rome. Pharisiens, Sadducens et Scribes s'agitent bien vivants autour de la personne de Jsus. Jrusalem nous y apparat avec ses monuments encore debout, avec ses grands-prtres rvrs, avec sa vie religieuse en plein exercice. Seuls, des contemporains ayant t mls ce monde palestinien, ayant vcu au milieu des hommes et des choses, ont pu dcrire avec pareille justesse un milieu ce point compliqu. Aprs le bouleversement profond caus par la catastrophe de l'an 70, une aussi exacte restitution d'un pass jamais disparu et t pour tout autre absolument impossible. Lepin, ouvr. cit, p. XXV. (2) V. Vigouroux, Le Nouveau Testament et les dcouvertes modernes ; Meignan, L'Evangile et la critique au XIX sicle; Lepin, ouvr. cit.
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3 ARGUMENT. Les preuves qui prcdent suffiraient tablir, d'une manire premptoire, l'authenticit des Evangiles. On peut cependant aller plus loin et dmontrer qu'il est impossible que ces livres ne soient pas authentiques. En effet, il rsulte des tmoignages indiqus plus haut que ces livres taient universellement reconnus pour authentiques au commencement du II sicle, et mme au I . Si donc il y avait eu imposture, elle aurait d ncessairement tre commise ou du vivant des aptres ou peu de temps aprs leur mort. Ces deux hypothses sont galement inadmissibles, car de vives rclamations se seraient leves, ou de la part des aptres, si attentifs conserver la foi dans toute sa puret, ou de la part de leurs disciples immdiats, ainsi que des paens et des hrtiques, intresss dmasquer la fraude. Or, rien de pareil ne s'est produit. Les fidles n'ont jamais hsit recevoir ces crits comme venant des aptres; tandis que l'apparition des vangiles apocryphes souleva aussitt des rclamations chez les docteurs chrtiens les plus autoriss.
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De tous ces arguments, on peut conclure que nos Evangiles sont authentiques. Les preuves sur ce point sont assez convaincantes pour que Renan lui-mme ait pu tre amen faire cet aveu : En somme, j'admets comme authentiques les quatre Evangiles canoniques. Tous, selon moi, remontent au I sicle, et ils sont peu prs des auteurs qui on les attribue.
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I I . Intgrit des Evangiles 1 ARGUMENT. Pour prouver cette intgrit, il suffirait de citer les paroles suivantes du savant polyglotte Card. Wisem a n : Quoique chaque source o Ton puisse parvenir ait
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(1) Ce n'est pas dire que tous les livres fussent universellement connus et runis en corps canonique. Ils n'ont pu se rpandre immdiatement dans toutes les Eglises; mais ce qui est certain, c'est que chacun des livres du Nouveau Testament peut invoquer des tmoignages garantissant son authenticit. Voyez dans les Etudes du 20 dcembre 1900 pourquoi les rationalistes attaquent spcialement l'Evangile de S. Jean, p. 800. Cf. Lepin. L'origine du quatrime vangile, 1906. (2) Disc. 10., Etudes orientales.

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t puise; quoique les claircissements de textes donns par les Pres de tous les sicles, ainsi que les versions de toutes les nations, arabe, syriaque, copte, amricaine et thiopienne, aient t mises contribution pour leur manire d'interprter le sens; quoique les manuscrits de tous les pays et de chaque sicle, depuis le XVI en remontant jusqu'au III , aient t si souvent compulss par des essaims de savants jaloux d'enlever leurs trsors; quoique des critiques, aprs avoir puis les richesses de l'Occident, aient voyag dans les contres lointaines pour dcouvrir de nouveaux tmoignages; quoiqu'ils aient visit, comme Scholz et Sbastiani, les profondeurs du mont Athos ou les bibliothques des dserts de l'Egypte et de la Syrie; malgr tout cela, on n'a rien dcouvert, pas mme une seule version qui ait pu jeter le moindre doute sur aucun des passages considrs auparavant comme certains et dcisifs en faveur de quelque point de la doctrine sacre. On possde environ 500 manuscrits anciens des Evangiles, se succdant depuis le temps de Constantin jusqu'au XVI sicle. Les principaux sont : le codex Vaticanus, l'Alexandrin, le palimpseste de S. Ephrem, et le codex Sinaticus. Or, tous ces manuscrits, mme les plus anciens, s'accordent substantiellement entre eux. Ils sont nos tmoins autoriss de l'intgrit des Evangiles jusqu'au IV sicle. Les versions de ces livres sacrs et les innombrables citations des Pres nous garantissent cette mme intgrit pour les temps antrieurs. A cette poque, ce n'est pas seulement en grec que nous possdons le texte des Evangiles ; c'est en latin, en copte, en syriaque. La version syriaque remonte, suivant toute vraisemblance, au milieu du II sicle; la version latine n'est d'ailleurs pas moins ancienne. Or, toutes ces versions sont concordantes. Les crits des Pres sont tellement remplis de citations de l'Ecriture, qu'il serait vrai de dire qu'avec les textes emprunts, on pourrait refaire le Nouveau Testament. Or, nous constatons que ces textes ne diffrent pas de ceux des versions, et cet accord nous permet de conclure que le texte original des Evangiles n'tait pas diffrent de celui que nous prsentent nos manuscrits du IV sicle.
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2 ARGUMENT. A U reste une altration, au moins substantielle des Evangiles, et t impossible . nul livre ne se

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trouva, ds l'origine, plus respect et plus rpandu. En effet, quand aurait-elle pu avoir lieu? Du temps des aptres? Ils ne l'auraient ni ignore, ni soufferte. Aprs leur mort? Leurs disciples s'en seraient aperus et auraient protest. Un peu plus tard? Des copies de ces crits taient trop nombreuses et trop faciles contrler, pour qu'il ne s'levt pas leur sujet de violentes rclamations, soit de la part des chrtiens, soit de la part des hrtiques, soit enfin de la part des Juifs et des paens. Or, rien de semblable n'a eu lieu. N'oublions pas que, au tmoignage de Tertullien, les autographes des crits apostoliques existaient encore au commencement du III sicle, et que dj au II sicle, comme nous l'affirme S. Justin, on lisait publiquement [les Evangiles pendant la clbration de la Liturgie. A l'heure qu'il est, dit A. Nicolas, il serait impossible d'altrer les Livres Saints, parce qu'ils sont entre les mains de tous les catholiques, pape, vques, prtres et fidles ; parce qu'ils sont entre les mains des hrtiques et des Juifs; parce qu'ils sont entre les mains des incrdules, et que les uns, dfaut des autres, fltriraient l'imposture ds son apparition. Or, ce qui est impossible aujourd'hui, cause de cette triple range de surveillants incorruptibles, l'a toujours t, puisque la situation a toujours t la mme.
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Sans doute il existe de nombreuses variantes, mais elles ne prouvent rien contre l'intgrit des Evangiles. Il en va de mme de tous les livres que l'antiquit nous a lgus. On sait que les variantes des seules uvres d'Horace ont fourni la matire de trois volumes. Les Evangiles surtout devaient ncessairement se charger de variantes, aucun livre n'ayant t plus copi, traduit, comment dans tous les temps et dans tous les lieux. Dieu n'tait pas oblig dfaire une srie ininterrompue de miracles, pour prserver les Evangiles de toute altration mme accidentelle. On peut mme dire que loin d'infirmer l'intgrit des Livres Saints, ce grand nombre de variantes ne fait que la confirmer davantage : comme elles laissent intactes les parties essentielles de chaque phrase, il est bien clair qu'elles ne peuvent tre attribues qu' des erreurs de copistes ou de traducteurs.
REMARQUE .

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III. Vracit des Evangiles Reste prouver que les auteurs des Evangiles : A. n'ont pas pu se tromper sur les vnements qu'ils rapportent; B. qu'ils n'ont pas voulu tromper; C. que lors mme qu'ils auraient voulu tromper, ils n'auraient pas pu le faire. De cet ensemble de preuves rsultera l'incontestable exactitude de leurs rcits. A. Ces crivains n'ont pas pu se tromper, car ils ne racontent q u e ce qu'ils ont vu eux-mmes ou appris de tmoins oculaires tout fait dignes de foi. Il s'agissait d'ailleurs de faits rcents, sensibles, matriels, accomplis au grand jour, souvent en prsence d'une multitude considrable, et mme des ennemis de Jsus qui cherchaient, non les contester, mais les expliquer par une intervention diabolique. Ces faits taient d'une importance capitale pour les institutions et la religion du peuple juif, et, par consquent, du plus haut intrt pour eux; enfin ils taient souvent extraordinaires et merveilleux; et, par l mme, de nature fixer l'attention. Osera-t-on prtendre que les auteurs des Evangiles ont tous t aveugles et sourds ou hallucins? En ce cas, il faudrait en dire autant d'une foule d'autres contemporains, mme parmi les ennemis de Jsus, puisque ceux-l aussi ont admis sans rclamation les rcits vangliques. Il est donc certain que ces crivains n'ont pas pu se tromper. B. Ont-ils voulu tromper? Non : c'taient des hommes simples, irrprochables, pleins de franchise et de loyaut. Il suffit de lire l'Evangile sans prjugs, pour tre convaincu que ces historiens ne peuvent pas tre des imposteurs : le ton honnte et candide de leurs rcits est une sre garantie de leur vracit. Ils n'avaient, d'ailleurs, aucun intrt commettre un acte aussi odieux : l'homme ne se fait pas imposteur sans motif. Loin de pouvoir esprer quelque profit d'une fraude non moins prjudiciable aux Juifs qu'aux paens, ils n'avaient attendre que ce qu'ils ont en effet recueilli : le mpris, les outrages, les perscutions et la mort. Qui ne sait que leur sincrit leur a cot tout leur sang? Pascal a eu raison de le dire : J'en crois volontiers

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des tmoins qui se font gorger. Aussi bien, la critique actuelle s'accorde-t-elle absolument reconnatre la vracit des Evanglistes. C. Enfin ils n'auraient pas pu tromper. En effet, ils crivaient les faits vangliques alors que de trs nombreux tmoins de ces vnements vivaient encore et n'auraient pas manqu de confondre l'imposture. Les Juifs surtout avaient le plus grand intrt la dmasquer. Les chefs de la Synagogue, impuissants nier les faits, ont bien essay d'touffer la religion nouvelle en imposant silence aux aptres; mais ils se sont vus dans l'impossibilit de contester la vrit des rcits vangliques. Si l'imposture avait t tente, les protestations auraient t d'autant plus vives et plus nombreuses, qu'il s'agissait d'vnements publics de la plus haute importance; que les faits taient prsents comme ayant eu lieu peu auparavant dans toute la Jude et dans la ville mme de Jrusalem, en prsence de tmoins nombreux dont les noms sont cits; que plusieurs de ces faits avaient eu pour acteurs des hommes haut placs, des ennemis de Jsus, intresss dvoiler la fourberie. Signalons, en outre, plusieurs absurdits qu'il faudrait admettre, si l'on prtendait que les crivains du Nouveau Testament ont invent ce qu'ils racontent. 1 Ils auraient imagin un hros d'un caractre si grand et d'une vie si pure, que J.-J. Rousseau lui-mme se voit contraint de l'admirer, et d'crire que si la mort et la vie de Socrate sont d'un sage, la vie et la mort de Jsus sont d'un Dieu. Ils lui auraient attribu, en l'inventant euxmmes, une doctrine d'une saintet, d'une sublimit, d'une profondeur plus grande que tout ce que les philosophes paens les plus fameux ont jamais conu. Pour inventer un Newton, dit Parker, il faudrait tre un Newton. Quel est l'homme qui pourrait avoir invent un Jsus? Jsus seul en tait capable. i 2 Contrairement l'habitude des imposteurs, ces crivains, en traant la vie d'un hros imaginaire, seraient entrs dans les moindres dtails de temps, de lieux, de personnes, fournissant ainsi de quoi leur opposer un solennel dmenti. De plus, leur imposture et t si bien dissimule, qu'ils seraient parvenus mettre dans tout leur rcit une vraisem-

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blance parfaite, une conformit absolue avec tout ce que nous connaissons des temps vangliques. 3 Ces hommes, aussi ignorants que pervers, auraient crit ces fables, closes dans leur imagination, en un style d'une candeur, d'une simplicit vraiment inimitable. Nulle affectation, nulle emphase, aucune parole d'exagration dans les rcits, rien qui sente la passion, ni le dsir de plaire. Les faits les plus surprenants sont dcrits avec simplicit, sans rflexions personnelles, sans autre proccupation que de dire ce qui est. Ces historiens ne cachent ni la bassesse de leur origine, ni l'troitesse de leurs ides, ni les rprimandes qu'ils ont reues de leur matre. Bref, l'accent de vrit de toutes ces pages, sorties pourtant de plumes diverses, est si frappant qu'il emporte la conviction de tout homme sincre. Aussi le mme Rousseau n'a pu s'empcher de s'crier : Dirons-nous que l'histoire de l'Evangile est invente plaisir? Mon ami, ce n'est pas ainsi qu'on invente; et les faits de Socrate, dont personne ne doute, sont moins attests que ceux de Jsus-Christ. Au fond, c'est reculer la difficult sans la dtruire; il serait plus inconcevable que quatre hommes d'accord aient fabriqu ce livre, qu'il ne Test qu'un seul en ait fourni le sujet. Jamais des auteurs juifs n'eussent trouv ni ce ton, ni cette morale; et l'Evangile a des caractres de vrit si grands, si frappants, si inimitables, que l'inventeur en serait plus tonnant que le hros . 4 Les divers crivains des Evangiles, des Actes et des Eptres, bien que spars par les lieux et les annes, se seraient si parfaitement rencontrs dans leurs rcits imaginaires de formes bien diffrentes, qu'on ne peut constater entre eux aucune contradition relle. Quant aux discordances et aux contradictions apparentes qui se trouvent dans les narrations des quatre Evanglistes, elles prouvent qu'ils ne se sont pas concerts pour inventer les vnements qu'ils racontent. 5 Tous ces crivains auraient scell de leur sang, sans y tre pousss par aucun intrt, soit terrestre, soit ternel, ce qu'ils savaient tre une invention de leur part; aprs eux,
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(1) Sur le style des Evangiles, voyez Mgr Le Courtier : La Passion de J.-C, p. 40. V. dans la Revue pratique d'Apolog., n du 1 janvier 1906, pourquoi Jsus-Christ n'a pas crit.
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des milliers de martyrs seraient morts pour attester le mme mensonge. 6 Ces mmes hommes auraient, sans aucun secours humain, pleinement russi dans leur fourberie, au point de renverser non seulement le judasme si ancien et si enracin, mais encore le paganisme, qui avait pour lui les richesses, la science, le pouvoir, l'attrait d'une morale favorable aux passions; ils seraient parvenus prosterner le monde repentant aux pieds d'un criminel mis en croix; ils auraient amen une infinit d'hommes renoncer tout ce qu'ils avaient cru et pratiqu jusqu'alors, pour adopter une religion qui offrait l'esprit d'insondables mystres, et la volont une morale contraire tous les instincts de la nature sensuelle. 7 Une religion qui a rgnr l'humanit, cr le monde moderne sur les ruines de l'ancien, inspir ses murs, ses institutions, ses lois; qui a t partout une source intarissable de vrits, de vertus, de bienfaits ; qui compte parmi ses disciples une infinit de savants et de saints ; qui, aprs tant de sicles, adoucit encore les plus inconsolables douleurs, n'aurait pour fondement qu'un mensonge invent par quelques pcheurs de Galile. 8 Enfin Dieu aurait confirm la fraude de ces imposteurs, en accomplissant des prophties inventes par eux et faussement attribues Jsus, et en oprant d'innombrables miracles en faveur de leurs disciples : il aurait ainsi contribu induire le genre humain en erreur. E n vrit, si toutes ces impossibilits s'taient ralises la fois, ce serait le cas de nous crier avec Richard de SaintVictor : Seigneur, si je suis dans Terreur, c'est par vous que je suis tromp, car la religion chrtienne est confirme par des signes si clatants et si nombreux, qu'elle ne peut venir que de vous. Domine, si erro, a te ipso deceptus sum, nam ista in nobis tantis signis et talibus*confirmata sunt, qu non nisi per te fieri possint .
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Pour rsumer ce chapitre, nous aimons citer une belle page de M. de Broglie (L'Eglise et l'Empire romain au IV sicle) : Les faits dont l'Evangile nous prsente le spectacle ne se sont point passs, comme
RSUM ET CONCLUSION .
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(1) De Trinit. 1, 2. V. le Pangyrique de S. Andr, par Bossuet.

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les fastes des religions antiques, dans quelque temps recul, semi-hroque et semi-barbare, sur quelque bord dsert ou inconnu. C'est au sein d'une socit pleinement civilise, dans la ville principale d'une province romaine, visite la veille par Pompe et dcrite le lendemain par Tacite, que Jsus-Christ a vcu, prch, form son Eglise et sacrifi sa vie. Sa biographie n'arrive pas jusqu' nous transmise de bouche en bouche par des rapsodes et grossie sur sa route par l'enthousiasme et la crdulit populaire. Quatre rcits, simples dans leurs formes, prcis et concordant dans leurs assertions, rdigs par des tmoins oculaires ou contemporains, dans une langue parfaitement intelligible, tels sont les documents sur lesquels s'tablit l'histoire de Jsus-Christ. Un concert d'attestations anciennes, la prompte diffusion, la similitude des textes rpandus dans le inonde entier, la conformit des rcits avec la chronologie contemporaine, tels sont les titres que font valoir leur tour les crits vangliques, pour prendre rang parmi les monuments authentiques du pass. La certitude des faits ne s'tablit point sur d'autres fondements, la critique des textes n'a point d'autres exigences. Nous connaissons Jsus-Christ par ses. disciples Jean et Matthieu; S. Paul par Luc, le compagnon de ses voyages. Connaissons-nous Alexandre ou Auguste par d'autres rcits que ceux de leurs compagnons d'armes ou de leurs courtisans? Parce que des faits intressent la foi et surprennent la raison, parce qu'ils emportent aprs eux des consquences morales, est-ce un motif lgitime pour rcuser leur gard toutes les rgles ordinaires du jugement h u m a i n ? Nous ne demandons pour l'Evangile d'autre faveur que de n'tre pas mis hors du droit commun de la science et de l'rudition. Si l'on montrait, dit son tour M. Wallon, en terminant son bel ouvrage sur la croyance due l'Evangile, l'gard des livres anciens ou modernes les exigences que l'on a pour le Nouveau Testament, l'histoire serait encore faire, faute de tmoins dment constats; nous en serions toujours l'ge mythologique.
RPONSE GNRALE AUX OBJECTIONS CONTRE L'AUTORIT DES VANGILES

Comme il n'entre pas dans notre dessein de rpondre, en ce qui concerne la vracit des Evangiles, toutes les diffiCOCRS D'AP. 15

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cultes de dtail, on en trouve la solution dans des ouvrages spciaux nous nous bornerons en claircir quelquesunes qui ont un caractre plus particulirement historique. Quelques rflexions, suivies elles-mmes de courtes observations sur certains points plus importants, nous y aideront. C'est encore M. de Broglie que nous empruntons les premires. Toutes les objections qu'on formule d'ordinaire, soit contre l'authenticit des Evangiles, soit contre la vrit des faits qui y sont rapports, se rangent ncessairement sous l'un des trois chefs suivants : 1 Le caractre miraculeux des faits raconts. 2 La discordance des divers rcits vangliques entre eux. 3 ^opposition entre certains faits rapports par les vanglistes et les faits ou la chronologie de l'histoire contemporaine, telle qu'elle nous est donne par les crivains profanes. Que penser de ces chefs d'accusation? 1 Le caractre miraculeux des faits de l'Evangile ne preuve absolument rien contre leur authenticit et leur vrit, moins que l'on ne prtende rejeter a priori, sans preuve aucune, tout miracle comme impossible. Ds qu'on admet, comme le veulent la logique et le bon sens, la possibilit du miracle, il n'est plus permis d'invoquer contre les vanglistes les faits miraculeux qu'ils racontent : ces faits ont pu videmment tre constats, comme tout autre fait, par les sens d'abord, et ensuite par le tmoignage aprs qu'ils eurent cess d'tre prsents. Nous parlerons plus loin ex professode la possibilit des miracles et de leur constatation. 2 Quant aux dissemblances des Evangiles entre eux, elles se rangent en deux classes : dissemblances par omission, lorsqu'un vangliste omet ce qu'un autre reproduit ou que l'un se tait quand l'autre parle; et dissemblances par contradiction, quand plusieurs vanglistes font du mme fait des rcits qui paraissent inconciliables i. Les premires sont de nulle valeur, et c'est le cas de la plupart des discordances que l'on signale dans les Evan(1) Si Ton veut connatre et apprcier les diffrents systmes auxquels on a eu recours pour expliquer les ressemblances et les divergences entre les Evangiles, on consultera utilement l'ouvrage de M. l'abb Eilliou Les Saints Evangiles, t. I, pp. 39 et suiv.

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giles.On sait d'ailleurs que les aptres, dont l'enseignement, selon les usages des rabbins juifs et suivant l'ordre de Jsus, tait essentiellement oral, ont crit seulement par occasion, sans intention prconue de former un corps complet de doctrine, ni de raconter tous les actes de Jsus. Les vanglistes dclarent mme expressment qu'ils sont loin d'avoir crit tout ce qu'ils savent ce sujet. Les dissemblances par contradiction sont l'objet d'une difficult plus srieuse. Mais remarquons-le bien, les contradictions entre deux rcits d'un mme fait, fussent-elles dment prouves, nous permettent seulement de contester l'exactitude de certains dtails de ce fait ; elles n'autorisent rejeter ni la substance de ce fait, ni les autres faits sur lesquels les narrations s'accordent. Or, les apparentes contradictions entre les vanglistes * concernent toutes des points insignifiants, des dtails sans i m p o r t a n c e . Quant l'ensemble de l'histoire et aux prcieuses et touchantes vrits qui ressortent du simple expos vanglique, l'accord reste complet. Jamais des crivains divers n'ont sibien peint la mme personne; jamais ils n'ont mieux march dans cette unit parfaite qui est l'apanage de la vrit. 3 E n ce qui concerne le dsaccord de l'Evangile avec l'histoire du temps, les mmes remarques aboutissent au* mme rsultat. Ces.divergences, qui sont d'ailleurs en trs petit nombre, sont encore des omissions ou des contradictions. Les omissions ne prouvent rien, surtout parce qu'il s'agit, dans l'histoire vanglique, non de faits qui, cette poque, devaient absolument tre connus des historiens de Rome et figurer dans les annales contemporaines, mais de l'histoire d'un charpentier, habitant une ville de province et dont l'influence a t d'abord assez restreinte pour ne pas attirer l'attention de Sutone et de Tacite. Lorsque les Chrtiens se furent assez multiplis Rome mme pour veiller l'attention des philosophes et de la police romaine, c'est--dire une trentaine d'annes aprs la mort du Christ, alors seulement les grands annalistes ont d en faire mention. C'est prcisment en ce moment que Tacite nous mon1

(1) Lorsqu'il s'agit d'un historien inspir, on ne peut lui attribuer aucune erreur; mais nous ne devons pas oublier que nous n'envisageons ici la vracit des Evangiles qu'au seul point de vue historique.

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tre les chrtiens (sectateurs du Christ) perscuts Rome par Nron. Restent les contradictions qui peuvent se rencontrer entre le trs petit nombre de dates mentionnes dans l'histoire vanglique et la chronologie gnrale de l'histoire contemporaine. Comme nous l'avons dit, lors mme qu'on ne parviendrait pas les expliquer, ni les faire disparatre par quelque supposition plausible, il en rsulterait uniquement un doute sur la date de certains faits vangliques, sur le nom de tel gouverneur de Jude telle poque, et autres points semblables absolument secondaires. Mais les faits essentiels n'en resteraient pas moins debout : il ne serait pas moins indubitable que Jsus-Christ est venu au inonde, qu'il a fait des miracles et des prophties, qu'il est mort sur la croix, qu'il est ressuscit. Or, ce ne sont point des faits secondaires, mais des faits capitaux et incontestables qui nous serviront prouver la divinit de la mission de Jsus-Christ et de son uvre, la .religion chrtienne. Qui pourrait raisonnablement trouver trange que l'on prouve parfois de l'embarras dans l'interprtation d'un texte, alors qu'il s'agit de peuples dont les murs, les usages, la langue sont si diffrents des ntres. Bien des choses devaient tre trs claires, trs comprhensibles poulies contemporains, qui sont obscures pour nous et semblent mme impliquer contradiction. Les progrs de la linguistique, de la gographie, de l'pigraphie, de la numismatique en notre temps, nous ont dj rendu cet important service d'clairer quelques points rests jusqu'ici dans l'ombre.
RPONSE A QUELgi'ES OBJECTIONS PARTICl'LIKKKS

Il y a eu de faux Evangiles : les ntres pourraient l'tre galement Rponse. 1. Autant vaudrait dire : il y a de la fausse monnaie : donc il n'en existe pas de vritable. C'est le contraire qui est vrai, et Pascal a raison de dire : Au lieu de conclure qu'il n'y a pas de vrais vangiles puisqu'il y en a de faux, il faut dire au contraire qu'il y a de vrais vangiles, puisqu'il y en a de faux, et qu'il n'y en a de faux, que parce qu'il y en a de vrais. Les Evangiles apocryphes n'ont pu
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OBJECTION .

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tre que des contrefaons des vritables auxquels, par cela mme, ils rendent tmoignage. En effet, si les auteurs des vangiles apocryphes ont os, non sans succs, raconter de pareils faits, c'est que ces faits taient plus ou moins en harmonie avec les Evangiles authentiques, dont ils prenaient la couleur et l'autorit; c'est que les uns et les autres se trouvaient d'accord avec les vnements, rcents, avec la tradition, avec les monuments et les souvenirs contemporains de la Jude. 2. Nous avons des preuves certaines que les Evangiles dits apocryphes sont rellement tels ; il en va tout autrement pour nos quatre Evangiles : leur authenticit et leur vrit sont tablies par des preuves positives. Autant ceux-ci runissent les caractres de la plus absolue vracit, autant les autres, d'un caractre nettement mythique, sont marqus du cachet de l'invraisemblance ou de la mauvaise foi. Ces compositions, dit Renan, ne doivent tre en aucune faon mises sur le pied des Evangiles canoniques. Ce sont de plates et puriles amplifications, ayant le plus souvent les canoniques pour base, et n'y ajoutant jamais rien qui ait du prix . 3. Ces Evangiles apocryphes n'ont jamais t admis par l'Eglise et ils ont bientt disparu, tandis que nos quatre Evangiles ont toujours t distingus comme seuls authentiques, non seulement par l'Eglise, mais par les hrtiques et les paens eux-mmes. L'Eglise, dit Origne, a quatre Evangiles, l'hrsie en a un plus grand n o m b r e . 2 O B J E C T I O N . Chez les Grecs et les Romains, chez les
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(1) Vie de Jsus, Introd., p. LXXXIII. (2) Dans tous les Evangiles apocryphes, qui, dans leur ensemble, appartiennent au III , IV , et mme au V sicle, il n'est pas un seul fait merveilleux dont le rcit puisse soutenir la comparaison avec les rcits des miracles vangliques. Lepin, Revue pratique d'ApoIog-, 1 et 15 dc. 1905, 15 juin, le' aot et 1 sept. 1906; Vigouroux, Dict. de la Bible, 1899, t. II, col. 2114. Dans les articles indiqus, le mme crivain fait bien ressortir, par le contraste des rcits, l'authenticit des Evangiles canoniques et la sincrit de leurs auteurs. Cf. Freppcl, Les Pres apostoliques, p. 44; Abb Variot., Evangiles apocryphes ; Corluy S. J., Evangiles apocryphes, art. du Dict. apol. de Jaugey, p. 1172. (3) Nous n'ignorons pas que les systmes de Strauss et de Renan sont aujourd'hui universellement abandonns par les rationalistes eux-mmes. Il n'est cependant pas inutile de rappeler ces objections qui nagure
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VRACIT DES VANGILES Germains et les Indiens, toute religion, dit Strauss, commence par des mythes, c'est--dire des rcits fabuleux, o, sous la figure d'un homme qui n'a jamais exist, on expose .une ide morale, un fait physique, etc. Il en est de mme, prtend-il, de la religion chrtienne, o ce qui convient toute l'humanit est attribu un hros unique, JsusChrist. Rponse. 1. Ce que nous avons dit p . 208 en parlant des consquences absurdes qui rsulteraient d'une imposture de la part des aptres, s'applique parfaitement la supposition d'un mythe. Ce serait donc un mythe, un rcit mensonger, qui aurait fond une institution aussi relle, aussi vivante, aussi indestructible que l'Eglise; ce serait un mythe qui aurait amen la conversion du monde, et ce serait pour un mythe que ceux-mmes qui en seraient les auteurs, se seraient laiss gorger, et aprs eux des millions d'hommes! 2. Que les autres religions soient bases sur des rcits fabuleux, il n'y a pas lieu de s'en tonner, puisqu'elles sont fausses; On a eu soin d'en placer l'origine dans les temps prhistoriques, c'est--dire une poque d'obscurit o l'imagination des potes a pu librement se donner carrire. Il en est tout autrement du Christianisme : il appartient une poque de pleine lumire historique, d'activit intellectuelle et mme de scepticisme, une poque, par ..consquent, o le rcit fabuleux n'aurait pas eu plus de chance de succs qu'il n'en aurait aujourd'hui. Comment peut-on comparer les personnages mythiques des autres religions la figure de Jsus-Christ, si vivante, si empreinte d'une douce et simple majest? Qu'on mette en regard les rcils mythiques, toujours nuageux, indcis, dans lesquels sont confondus les temps, les lieux et les personnes, et la narration si dtaille et si prcise des actes du hros de l'Evangile:l'observateur le plus superficiel reconnatra dans l'Evangile le caractre indubitable de la vrit historique. 3. Appliquer le systme mythique Jsus-Christ, c'est dtruire l'histoire entire. Personne assurment ne doute de l'existence et des hauts faits de Napolon I . Cependant, en
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passaient pour triomphantes, car elles tranent encore dans des ouvrages de second ordre, et la presse irrligieuse ne manque pas de les exhumer de temps autre.

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recourant aux mythes, on dmontrerait, d'une manire fort vraisemblable, que le grand conqurant des temps modernes n'a jamais exist. On peut voir dans un ouvrage de Marcad : Etudes de science religieuse , un essai de ce genre, en rponse Strauss et ses partisans. Si l'on rpond que les uvres de Napolon lui survivent et protestent nergiquement contre l'hypothse d'un mythe, nous ne le nions p a s ; mais l'Eglise et toute la socit chrtienne, uvres de Jsus-Christ, brillent, depuis plus de dix-neuf sicles, d'un bien autre clat; leur existence mme prouve clairement que Jsus-Christ, tel qu'il nous apparat dans l'Evangile, a t la plus grande et la plus puissante ralit qui ait jamais paru en ce m o n d e .
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Les Evangiles possdent donc, comme documents historiques, une autorit irrfragable, et nous pouvons en toute confiance nous appuyer sur eux pour prouver la divinit de la mission de Jsus-Christ et de son uvre, la religion chrtienne.
CONCLUSION . (1) V. Lacorclaire, 43e conf. 1846; Valroger, Introd. aux livres du Nouveau Testament. II est dsormais inutile de parler de la Vie de Jsus, par Renan : c'est un pur roman subjectif, et aujourd'hui reconnu pour tel.

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MTHODE DE DMONSTRATION

CHAPITRE III Dmonstration de la divinit de la Religion chrtienne

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A R T . I. O B S E R V A T I O N S S U R LA M T H O D E A SUIVRE DANS CETTE DMONSTRATION 1. Parmi les signes distinctifs de la vraie rvlation, les saints Pres et les apologistes, interprtes de la tradition chrtienne, ont toujours mis en premire ligne le miracle et la prophtie; toujours ils les ont considrs comme un tmoignage divin irrcusable, et comme le sceau imprim aux communications du ciel avec la terre. Sur ce point, les adversaires anciens et modernes du Christianisme furent longtemps d'accord avec ses dfenseurs : tout en niant la ralit du miracle, ils ne doutaient nullement de la valeur d'un miracle qui serait pleinement dmontr. 2. Les rationalistes ne veulent point de cette mthode, et cela se conoit. Rejetant toute rvlation, ils ne peuvent conserver qu'une religion purement naturelle, uvre de l'esprit h u m a i n . Cette religion n'est, les en croire, qu'une rgle des m u r s ; ses prceptes chappent l'investigation scientifique; ils veulent pourtant qu'on les observe, parce que l'homme est fait pour vivre en socit. S'il en lait ainsi, le critrium principal de la vraie religion serait la moralit de sa doctrine, ou encore sa conformit avec les principes de la raison. Quant au miracle, cela va sans dire, ils le rejettent sans rserve : tout ce qui se prsente dans les Ecritures comme vnements surnaturels, miracles, prophties, doit
(1) V. Les Fondements intellectuels de Broglie (uvre posthume), 1905. de la foi chrtienne, par l'abb

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tre explicable par la raison et doit, ce titre, ne diffrer en rien des faits de l'ordre n a t u r e l . 3. Dans les rangs mme des catholiques, il y a eu parfois des hsitations sur la meilleure mthode suivre dans l'apologie de la foi. Comme les incrdules des derniers sicles avaient, au nom de la science et de la philosophie, accumul contre le miracle leurs difficults et leurs sarcasmes, les dfenseurs de la religion semblrent craindre de s'enfermer dans un poste trop compromis; ils tentrent de porter la lutte sur un terrain qui leur semblait plus avantageux. Ils s'attachrent surtout faire ressortir les convenances morales de la religion chrtienne et les changements merveilleux qu'elle a oprs. Assurment ces considrations sont l o i n . d e manquer de valeur: aussi en ferons-nous usage; nous y voyons d'ailleurs une intervention miraculeuse de Dieu .
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4. Il n'en est pas moins vrai que la mthode suivre est celle dont r Eglise s'est toujours servie : elle consiste exposer, avant tout, les preuves fournies directement par Dieu, et par consquent les plus propres tablir la divinit du fait de la Rvlation, nous voulons dire les miracles et les prophties. Ecoutons ce que pensait ce sujet le Cardinal Pie, vque de Poitiers : Le miracle est le vritable pivot de la religion chrtienne. Ni d a n s la personne de ses prophtes, ni dans la personne de son Fils, Dieu n'a essay de dmontrer par des raisonnements quelconques la possibilit des vrits qu'il enseignait ou la convenance des prceptes qu'il intimait au monde. Il a parl, il a c o m m a n d ; et comme garantie de sa doctrine, comme justification de son autorit, il a opr le miracle. Il ne nous est donc en aucune faon permis d'abandonner ou d'affaiblir, en le relguant au second plan, un
(1) J. Simon, Religion naturelle. Ce n'est pas parce qu'il m'a t pralablement dmontr que les Evanglistes ne mritent pas une crance absolue que je rejette les miracles qu'ils racontent; c'est parce qu'ils racontent des miracles que j e dis : les Evangiles sont des lgendes ; ils peuvent contenir de l'histoire, mais certainement tout n'y est pas historique. Renan, Vie de Jsus, 13e d., p. VI. (2) Cf. Chateaubriand, Gnie du Christianisme ; Mgr Bougaud, le Christianisme et les temps prsents; G. Fonsegrive, passim; H. Brenger, L'Egljsc et le sicle, etc.

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DU MIRACLE

ordre de preuves qui occupe le premier rang dans l'conomie et dans l'histoire de l'tablissement du Christianisme. Le miracle, qui appartient Tordre des faits, est infiniment plus probant pour les multitudes que tous les autres genres d'arguments : c'est par lui qu'une religion rvle s'impose et se popularise. 3 Instr. Synod., t. 5. Veut-on une autorit plus haute encore et tout fait dcisive? Voici la dclaration explicite du concile du Vatican : Afin que l'hommage de notre foi ft d'accord avec la raison, Dieu a voulu ajouter aux secours intrieurs de TEsprit-Saint des preuves extrieures de sa rvlation, savoir des faits divins, et surtout les miracles et les prophties qui, montrant avec vidence la toute-puissance et la science infinie de Dieu, nous donnent de la rvlation divine des signes trs certains et appropris l'intelligence de tous : divinse revelationis signa sunt certissima et omnium intelligenti accommodt a. Constitutio de fide catholica, cap. ni. On voit pourquoi la prophtie et surtout le miracle ont t attaqus avec acharnement par les rationalistes contemporains. A nous de mettre dans tout son j o u r leur force p r o bante, en donnant d'abord quelques notions philosophiques sur le miracle et la prophtie, et en rfutant les principales objections que l'on a faites ce sujet L
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ART. II. D U MIRACLE E T D E LA P R O P H T I E Quatre questions s'offrent notre examen : I. La nature du miracle et de la prophtie. IL Leur possibilit. III. Le moyen de les constater et de les distinguer des faits n a t u rels. IV. Leur valeur dmonstrative. Nous traiterons, dans un premier paragraphe, ces quatre questions par rapport au miracle; nous appliquerons ensuite la prophtie le rsultat de celte tude.
(1) Cf. P. le Bachelet, De l'apologtique gtique moderne . traditionnelle et de Vapolo

POSSIBILIT DU MIRACLE

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I. Du Miracle
. SA NATl'RB

Le mot miracle vient du latin mirqri, s'tonner. Tout ce dont on s'tonne n'est pas miracle. L'enfant s'tonne de tout, l'ignorant aussi, et nous avouons qu'on a souvent pris pour des miracles des phnomnes naturels et rguliers. Mais bien des lois de la nature sont exactement connues, sinon il n'y aurait pas lieu de parler des sciences et de leurs progrs. Nous" connaissons, par exemple, certaines lois physiques, chimiques, biologiques. Elles font l'objet de l'enseignement courant, et il y aurait folie les nier. Supposons qu'une de ces lois soit manifestement viole : qu'un il arrach repousse subitement, qu'un cancer tombe et fasse place une chair vive, qu'un mort, authentiquemeht mort et entr en dcomposition, reprenne tout coup vie : voil qui doit lgitimement nous tonner, voil un miracle. Et si ce phnomne s'opre au nom de Dieu et ne s'est jamais opr qu'en son nom, nous pouvons dire qu'il est l'uvre de Dieu et la preuve certaine de l'intervention divine. Le miracle peut tre dfini : une drogation manifeste des lois naturelles connues, tmoignant de l'intervention toute puissant de Dieu.
IL POSSIBILIT DU MIRACLE

Dieu, demande J.-J. Rousseau, peut-il faire des miracles, c'est--dire peut-il droger aux lois qu'il a tablies? Cette question srieusement traite serait impie, si elle n'tait absurde. Ce serait faire trop d'honneur celui qui la rsoudrait ngativement que de le p u n i r ; il suffirait de l'enfermer. Mais aussi quel h o m m e a j a m a i s ni que Dieu pt faire des miracles? ( 3 lettre de la montagne). Pourquoi le miracle serait-il impossible? Aucun miracle n'et-il jamais t constat, on devrait pourtant assurer qu'il est thoriquement possible, Dieu ayant videmment la force suffisante pour rsister des forces naturelles, pour substituer son action leur action. Aussi est-il de fait que, aucune poque ni chez aucun peuple, jusque dans les
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LE MIRACLE EST POSSIBLE

temps modernes, on n'a ni la possibilit des miracles, tant on tait convaincu de cette vrit. Ni les juifs, ni les paens, ni les ennemis les plus acharns ou les plus aviss du Christianisme, comme Celse et Julien l'Apostat, n'ont song pour le combattre arguer de l'impossibilit des miracles sur lesquels il s'appuie. C'et t pourtant un moyen aussi facile qu'efficace d'touffer dans son berceau la religion nouvelle. Les modernes ennemis du surnaturel et de toute religion .positive font mieux. Comme ils ne peuvent prouver l'impossibilit du miracle, ils l'rigent en axiome indiscutable. La condition mme de la science, dit Renan, est de croire que tout est explicable naturellement, mme l'inexpliqu. P o u r la science, une explication surnaturelle n'est ni vraie ni fausse. Ce n'est pas une explication... et il est superflu de la combattre. De l cette rgle inflexible, base de toute critique, qu'un vnement miraculeux est ncessairement lgendaire. (Questions contemporaines) Le principe de la critique, dit-il encore, est que le miracle n'a pas de place dans le tissu des choses humaines. Le procd est commode; mais il est fort peu scientifique, et mme peu loyal! Vous dites, d'une part, sous prtexte de positivisme, que vous ne croyez qu'aux faits, que vous rejetez Fapriorisme, et vous avez raison. D'autre part, on vous apporte des faits, clatants, continuels, et vous refusez de les examiner, invoquant contre eux une impossibilit a priori. Seul le chrtien est un positiviste sincre. Lui aussi ne se rend qu'aux faits, et s'il s'est rendu Jsus-Christ, c'est que Jsus-Christ l'a accabl de faits miraculeux. (V. Revue des Quest. scient., avril 1903, p. 603).
THSE. L E MIRACLE EST POSSIBLE

1 ARGUMENT . De Fexistence d'un fait on peut lgitimement conclure sa possibilit : Ab esse ad posse valet illatio. Or, il s'est opr des miracles. Bon nombre de faits sensibles, attests par l'histoire, ont exig une intervention extraordinaire et immdiate de Dieu. Donc le miracle est possible. Et remarquons bien que l'existence d'un seul fait miraculeux suffit pour que nous puissions en conclure la possibilit du miracle.

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POSSIBILIT DU MIRACLE
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Le miracle est possible, car rien ne s'y oppose ni de la part de la crature, ni de la part de Dieu. a. Les cratures n'ayant rien ni dans leur tre ni dans leur mode d'existence qu'elles ne tiennent de Dieu, sont et demeurent essentiellement dpendantes de leur crateur, absolument soumises sa volont souveraine. Elles sont assujetties, comme telles, aux lois physiques gnrales que Dieu leur a imposes; rien ne met donc obstacle ce que Dieu, dans certaines circonstances, en dispose son gr suivant les vues particulires de sa Providence et les fasse entrer, ce titre, d a n s un ordre part, qui est celui du miracle. b. C'est avec une entire indpendance que Dieu a cr le m o n d e ; c'est librement qu'il lui a impos les lois qui le rgissent. Pourquoi le supposer esclave de l'ordre qu'il a tabli? Pourquoi lui refuser le droit qu'on reconnat tout lgislateur h u m a i n de faire, en certaines circonstances, exception aux lois dont il est l'auteur? Parce qu'il a voulu, par exemple, que l'humidit et la chaleur fussent, en rgle gnrale, les conditions ncessaires de la germination et du dveloppement des plantes, pourquoi lui sera-t-il interdit de manifester extraordinairement sa toute-puissance, en soustrayant un grain de bl ces conditions? Nier qu'il ait ce pouvoir, c'est dpouiller de sa libert le Souverain Matre de l'univers, l'assujettir une aveugle ncessit, l'asservir la matire, comme u n vulgaire ouvrier qui, lui, doit compter avec elle s'il veut s'en servir . Opposera-t-on ces raisons la ncessit des lois de la nature? Mais on oublie que cette ncessit ne saurait tre que conditionnelle et relative, et qu' ce titre elle quivaut une vritable contingence. E n effet, les lois physiques dpendent la fois de Y existence des tres qu'elles rgissent, et des circonstances dans lesquelles elles s'appliquent. Les corps, par exemple, tombent en raison directe de leur masse et en raison inverse du carr des distances; mais les corps euxmmes auraient pu ou ne pas exister ou exister autrement, et s'ils tombent conformment la loi que nous venons
ARGUMENT .
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(1) Le Dieu qui ue peut pas ou ne veut pas descendre sur notre terre et y manifester sa puissance et sa gloire, ce Dieu est le Dieu du disme, un machiniste cach dans les cieux, une abstraction de l'esprit, un Dieu mort. (Schrer, Mlanges de critique religieuse, p. 181.)

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POSSIBILIT DU MIRACLE

d'noncer, c'est la condition qu'ils soient abandonns euxmmes*. Une force suprieure la leur peut les contrarier, et de toutes les lois la plus ncessaire c'est que Dieu soit libre d'exercer son pouvoir comme il lui plat. Mais, objecte-t-on, le miracle contredit la fois r immutabilit et la sagesse de Dieu; la premire, puisqu'il introduit un changement dans l'ordre qu'il a une fois tabli, la seconde, puisqu'il suppose en Dieu ignorance et lgret. R P O N S E . A . L'immutabilit de Dieu n'est nullement incompatible avec le miracle, puisque le miracle ne suppose aucun changement dans les dcrets divins : Deus opra mutt, dit S. Augustin, non consilium : c'est par un mme acte indivisible et ternel de sa volont, que Dieu dcrte et les lois mmes et toutes les exceptions qu'elles subiront des moments donns. Autre chose est changer de volont, dit S. Thomas, et autre chose vouloir le changement des choses. La volont changerait seulement si l'on voulait plus tard autre chose que ce qu'on a voulu d'abord. Dieu aurait chang s'il s'tait d'abord promis de ne jamais oprer de miracles, puis s'il tait revenu sur cette rsolution. Mais il n'en est pas ainsi;le miracle aussi fait partie du plan divin. La volont de Dieu, comme sa pense, embrasse d'un seul acte le pass, le prsent et l'avenir, l'ensemble de l'univers et chacun des tres qui le composent. En dterminant les circonstances o, dans un cas spcial, l'application de ces lois sera suspendue, Dieu ne change donc pas ses dcrets ; au contraire, il les excute. Il n'est pas de lgislateur qui, en portant une loi, ne se soit rserv le pouvoir d'y droger .
OBJECTION .
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(l)Cf. P. de Bonnot, Le Miracle ei ses contrefaons, p. 10; E. Rabier. Leons de Philosophie, Psychologie, I. p. 544; P. Monsabr, Conf. sur Vlnlrod. au dogm. calh. t. I H ; P. de la Barre, Etudes, t. 69, p. 602, 1896. (2) L'objection de l'immutabilit divine n'a pas plus de force contre l'efficacit de la prire que contre le miracle. Nous ne prions pas, dit S. Thomas, pour changer le plan divin, mais pour obtenir ce dont l'accomplissement a t, dans ce plan, surbordonn la prire. Ecoutons ce que dit ce sujet le grand Euler : Quand Dieu a arrang le cours du monde et qu'il a arrang tous les vnements qui devaient y arriver, il a eu en mme temps gard toutes les circonstances qui accompagneraient chaque vnement, et en particulier aux dispositions, aux vux et aux prires de chaque tre intelligent, et l'arrangement de tous les vnements a t mis parfaitement d'accord avec toutes les circonstances. Donc, quand

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B. Le miracle ne compromet pas davantage la sagesse de Dieu. a. Dieu ne saurait accomplir un miracle que pour une fin digne de lui. Or, qu'y a-t-il de plus digne de Dieu que de faire concourir l'ordre physique cette fin suprieure, qui est la manifestation plus spciale de sa gloire et le salut des mes? Qu'y a-t-il de plus conforme sa sagesse que de faire clater, en certaines circonstances, soit la vrit d une doctrine inspire par lui, soit l'autorit d'un de ses envoys, soit la saintet d'un de ses serviteurs? Or, le miracle rpond admirablement ce dessein. L'homme est trop familiaris avec les spectacles ordinaires de la nature, pour dcouvrir toujours sans difficult l'action du Crateur. Il faut, certains moments, que Dieu, pour se faire plus srement reconnatre de l'homme, lui parle en quelque manire plus fort et se manifeste lui avec plus d'clat. Les miracles, dit S. Augustin en parlant du miracle de la multiplication des pains, sont des uvres divines faites pour lever l'esprit humain la connaissance de Dieu, par le moyen d'actes sensibles. Comme peu de gens daignent remarquer les uvres vraiment admirables et tonnantes de sa Providence dans n'importe quel grain de bl, Dieu, dans sa misricorde infinie, s'est rserv certaines choses faire en temps opportun, en dehors du cours ordinaire et de l'ordre de la nature, afin de frapper, par ce spectacle inaccoutum, des hommes que les spectacles quotidiens ne parviennent plus mouvoir. Assurment c'est un plus grand miracle de gouverner le monde entier que de rassasier cinq mille hommes avec cinq pains : le premier pourtant personne ne l'admire, tandis qu'on admire le second, non pas qu'il soit plus grand, mais parce qu'il est plus r a r e .
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b. Dieu ne ressemble nullement un ouvrier incertain

un fidjf adresse prsent Dieu une prire digne d'tre exauce, il ne faut pas s'imaginer que cette prire ne parvienne qu' prsent la connaissance de Dieu. Il l'a entendue de toute ternit, et puisque ce Pre misricordieux l'a juge digne d'tre exauce, il a arrang exprs le monde en faveur de cette prire; en sorte que l'accomplissement ft une suite du cours naturel des vnements. C'est ainsi que Dieu exauce les prires des fidles sans faire des miracles, quoiqu'il n'y ait aucune raison de nier que Dieu ait fait et fasse encore quelquefois de vrais miracles. (1) Tract. 24 in Joan. V. aussi Bossuet, Discours sur Vhistoiie universelle, 2* partie, chap* /.

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et malhabile qui change d'avis et raccommode son uvre. Sans qu'il ait jamais besoin de la retoucher, il peut cependant lui tre ncessaire, en certaines circonstances, d'affirmer avec plus de puissance son domaine absolu sur ses uvres, et de confirmer, par des signes plus clatants, l'autorit de sa parole. Le miracle, tant un fait exceptionnel et extraordinaire, sert encore admirablement sur ce point la sagesse divine, c. Ajoutons d'ailleurs que le miracle n'est qu'une exception rare et passagre aux lois de la nature. Il ne saurait donc troubler l'harmonie gnrale de la cration, ni compromettre en rien les recherches ou les rsultats de la science. Qu' la voix d'un thaumaturge un aveugle-n recouvre la vue, qu'un mort sorte du tombeau, qu'un homme marche sur les eaux ou d'une de ses paroles apaise une tempte, cela n'empche en aucune manire la nature de suivre son cours habituel, ni l'ensemble des lois de s'appliquer Y universalit des choses. L'exception, ici pas plus qu'ailleurs, ne saurait annuler la loi; au contraire, elle la confirme. Comme on l'a trs bien dit, Dieu, par son action miraculeuse, ne supprime ni ne renverse les lois de la nature; il agit simplement, dans un cas particulier, au-dessus et en dehors d'elles. Citons un passage de Bergier (Dictionnaire thologique, art. Miracle) qui peut servir rsumer cette matire. Le miracle est-il possible? On ne peut en douter ds qu'on admet que c'est Dieu qui a cr le monde, et qu'il l'a fait avec une entire libert, en vertu d'une puissance infinie. En effet, dans cette hypothse, qui est la seule vraie, c'est Dieu qui a rgl l'ordre et la marche de l'univers; c'est lui quia tabli la liaison que nous apercevons entre les causes physiques et leurs effets, liaison dont on ne peut donner d'autre motif que la volont de Dieu; c'est lui qui a donn aux divers agents tel degr de force et d'activit qu'il lui a plu; tout ce qui arrive est un effet de sa volont suprme, et les choses seraient autrement s'il l'avait voulu. E n rglant de toute ternit qu'un homme mort le serait pour toujours, que le bois serait consum par le feu, Dieu ne s'est pas t lui-mme le pouvoir de droger ces deux lois, de rendre la vie un homme mort, de conserver un buisson au milieu du feu, lorsqu'il le jugerait propos, afin de rveiller l'atten-

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tion des hommes, de les instruire, de leur intimer des prceptes positifs. S'il Ta fait certaines poques, il est clair que cette exception la loi gnrale avait t prvue et rsolue par Dieu de toute ternit, aussi bien que la loi elle-mme. La loi et l'exception sont galement l'effet de sa sagesse et de son ternelle volont : avant de crer le monde, il savait ce qu'il voulait faire et ce qu'il ferait dans toute la dure des sicles L
I I I . POSSIBILIT DE CONSTATEII LE MIRACLE

Le miracle est possible, mais y a-t-il moyen de le constater? Non, rpond J.-J, Rousseau; et la plupart des adversaires du Christianisme parlent comme lui. n'en pas douter, ils entendent supprimer par cette voie, comme par la prcdente, toute intervention du surnaturel dans le monde. Oui, rpond la raison au nom mme de la science et de la philosophie. Pour qu'il y ait lieu de reconnatre un fait un caractre miraculeux, deux choses sont tablir : 1 ce fait s'est p r o duit; 2 il est une exception aux lois connues de la nature. Or, nous affirmons qu'au moins dans certains cas cette constatation est non seulement possible, mais facile. Nous disons : dans certains cas, car nous ne prtendons pas que l'on puisse toujours, avec certitude, contrler ces deux points ; mais l'affirmation de nos adversaires est gnrale : tout fait miraculeux, disent-ils, chappe ncessairement nos investigations. C'est cette affirmation que nous contestons et que nous dclarons errone.
THSE. IL EST DES MIRACLES DONT ON PEUT : I. CONNATRE L'EXISTENCE
AVEC CERTITUDE; I I . DISCERNER SCIENTIFIQUEMENT OU PHILOSOPHIQUE* MENT LA NATURE MIRACULEUSE

I. Puisque le miracle est un fait extrieur, sensible, il ne diffre en rien, quant la connaissance, des autres faits du mme genre : il peut tre connu soit par les sens, soit par le tmoignage humain. Pour constater qu'un h o m m e m a r che sur les eaux ou qu'un mort se lve du tombeau, il suffit
(1) V. Frayssinous, conf. sur le miracle en gnral; Mgr Besson, 11 conf.; Etudes, P. Taupin, S. J., Le miracle est-il possible?; P. de Bonniot, ouvr. cit; Monsabr, d.; P . Flix, conf. de N . - D . , 1864, 4 conf.
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COURS D'AP.

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d'avoir les yeux sains et de regarder. Il ne faut pas d'autres yeux pour voir vivant un h o m m e que l'on avait vu mort. Pour tre miraculeux, un fait ne cesse pas d'tre u n fait. Il peut donc se voir, se toucher, se constater, comme le fait le plus naturel et le plus vulgaire. Dira-t-on qu'au moins le miracle chappe au domaine de l'histoire, qu'il ne saurait tre l'objet d'un tmoignage valable, et que tout rcit qu'on en fait ne saurait tre que lgendaire? Mais si le tmoignage qui l'affirme est revtu de toutes les conditions de comptence et de sincrit requises par la critique historique, si les tmoins qui le racontent sont dignes de foi, s'ils n'ont pu tre trompeurs ni tromps, s'ils s'accordent dans l'attestation du mme fait, s'ils scellent de leur sang la vrit de leur tmoignage, ne sera-ce pas ruiner toute l'histoire et faire violence au bon sens, que de refuser sa crance ce fait, par la seule raison qu'on le juge miraculeux? Remarquons d'ailleurs que les miracles ne datent pas des temps prhistoriques ou reculs, qu'ils n'appartiennent pas seulement au moyen-ge : il s'en opre notre poque et presque sous nos yeux. Voyez plus loin : Les miracles des aptres et des disciples de J.-C. IL Toutefois, on le comprend, c'est moins la constatation du fait en lui-mme qu' celle de son caractre miraculeux que s'en prennent les ennemis du surnaturel. Le miracle, prtendent-ils, ne s'est jamais accompli dans des conditions o il pt tre constat scientifiquement. Renan va jusqu' exiger que le miracle, par exemple, d'une rsurrection, s'il est possible, soit soumis au contrle d'une commission compose de physiologistes, de physiciens, de chimistes, de personnes exerces la critique historique , laquelle choisisse un cadavre son gr, rgle le programme des expriences et les rpte volont ; car on doit tre capable de refaire ce qu'on a fait une fois. Mais faut-il tre si grand clerc pour savoir qu'il n'est pas conforme aux lois de la nature qu'un mort revienne de luimme la vie, ou qu'un h o m m e puisse, d'une parole, ranimer un cadavre en putrfaction? Faut-il tre grand physicien pour savoir qu'un h o m m e ne peut, d'un mot, apaiser une tempte, ou par ses seules forces s'lever au ciel? Faut-il tre grand mdecin pour savoir qu'il ne suffit pas de toucher l'il d'un aveugle-n pour lui rendre la vue, ou l'oreille et la bouche d'un sourd-muet pour lui rendre la

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parole et l'oue? Faut-il enfin tre grand chimiste, pour savoir qu'il n'est pas naturel que la matire inerte se multiplie, et qu'un peu de pain, insuffisant nourrir cinquante personnes, ne saurait en aucune faon en nourrir plus de quatre mille? Si donc il est constat que tous ces faits, si contraires aux lois bien connues de la nature, se sont cependant produits, il n'est pas difficile d'en conclure qu'on ne saurait les attribuer des forces naturelles , mais qu'ils les dpassent, et qu' ce titre ils sont des miracles. Quant prtendre appeler le miracle au tribunal des savants et le faire dpendre de son verdict, c'est la fois, crit Mgr Pie, se moquer de tout le genre humain et de Dieu lui-mme : de tout le genre humain, auquel on refuse la dose de bon sens ncessaire pour constater les faits les plus palpables; de Dieu, que l'on suppose devoir se plier aux caprices et accepter la rglementation de sa crature, au moment mme o il va manifester sa plus haute puissance... et prouver qu'il est Dieu*.
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1. Nous ignorons jusqu'o s'tendent les limites des forces naturelles'. Nous n'avons donc pas le droit, quand la cause du fait nous est inconnue, de le juger miraculeux. Comme l'crivait J.-J. Rousseau : Puisqu'un miracle est une exception aux lois de la nature, il faut, pour en juger, connatre ces lois, et pour en juger srement, il faut les connatre toutes. RPONSE . Ce ne sont pas seulement les forces naturelles dont nous ne pouvons dterminer positivement les limites; il en va de mme de toutes les choses dont les bornes sont indcises. Si l'on ne peut dterminer la ligne exacte qui leur sert de limite, on peut nanmoins indiquer certains points qui la dpassent indubitablement. Si, par exemple, on regarde un arc-en-ciel ou un spectre solaire, aucun il n'est
OBJECTIONS. (1) Par forces naturelles nous entendons les forces soit de la nature matrielle, soit de l'homme. Ce qui importe surtout l'Apologtique, c'est de savoir distinguer le miracle vritable du prestige diabolique, que ce miracle vienne d'ailleurs de Dieu ou des anges. Nous parlerons plus loin de cette question. (2) Cf. Instr. Synod., uvres, t. V, p. 105; P. Flix, conf. cite. D'ailleurs ce que rclamait Renan, on l'a fait. Les miracles de Lourdes sont soumis des commissions dignes de toute confiance et accessibles tout le monde. La constatation des prodiges, n'en a t que plus clatante : V. Bertrin, Histoire critique des vnements de Lourdes, 1905.

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capable de tracer la limite prcise qui spare la couleur rouge de la couleur j a u n e ; nanmoins tout il, pourvu qu'il soit sain, peut reconnatre les endroits qui certainement ne sont pas rouges, mais jaunes*. De mme, si nous ne pouvons indiquer exactement la limite o le naturel finit et o le surnaturel commence, nous pouvons toutefois acqurir une connaissance assez exacte des proprits de l'un et de l'autre, pour distinguer leurs effets. Sans doute, il est difficile de prciser jusqu'o va la puissance de l'imagination sur le corps, mais nous pouvons affirmer hardiment qu'elle ne peut rendre la vue l'aveugle, ni l'oue au sourd, lorsque la surdit ou la ccit provient d'une absence d'organe, et non d'une simple affection nerveuse. Nous ne savons pas combien de temps quelqu'un peut rester dans une mort apparente; mais nous sommes assurs qu'un vrai mort ne revient pas la vie par des moyens naturels. Bref, il est des faits dont le caractre nous oblige remonter une cause surnaturelle pour les expliquer, et dont la raison, sans nul doute, ne saurait se trouver dans des causes purement naturelles . On comprend ds lors combien il nous importe peu, pour constater srement un miracle, de connatre toutes les lois de la nature. Du moment que nous connaissons un ensemble de lois dont nous pouvons facilement dterminer les exceptions, cela nous suffit. Si Dieu veut nous parler (nous avons prouv prcdemment qu'il le peut), il n'ira pas chercher des manifestations dans les entrailles de la terre : il agira sa surface, qui est du domaine de notre exprience, du domaine de l'exprience populaire; et nous le verrons faire clater sa puissance dans un fait que le bon sens nous dfend d'attribuer aucune loi naturelle, parce qu'il est visiblement une exception .
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2. Mais peut-on jamais rpondre que les tmoins d'un miracle n'ont pas t hallucins ? L'exaltation de la foi est capable de produire dans certaines imaginations de si tranges phnomnes ! RPONSE . Cette objection a t popularise par Renan dans
(1) Cf. Schmitz, Petite Apologt. p. 44-43, (2) Cf. Hettinger, Apotog. du Christian., t. II, p . 187. (3) Cf. Monsabr, Introd. au dogme cathol. 23* conter.

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ses divers ouvrages, et elle est devenue dsormais familire la critique antireligieuse, On ne saurait cependant la prendre au srieux. A vrai dire, il se peut qu'un tmoin, gar par son imagination, croie voir et entendre ce qui, en ralit, n'est en lui qu'illusion et fantme. Une maladie nerveuse, un dsordre crbral est susceptible de fausser dans un organe donn le jeu de la perception, et de provoquer cette aberration des sens qu'on appelle une hallucination. Mais l'hallucination, qui est de sa nature un phnomne morbide, ne se produit jamais l'exprience le prouve dans l'tat de sant chez l'homme en pleine possession de lui-mme. De plus, les annales de la science n'ont jamais enregistr, que nous sachions, de cas d'hallucination en commun. Que dix, vingt, trente, plus forte raison, cent, mille hommes, tous sains d'esprit et de corps, affirment avoir vu ou entendu la mme chose, le doute sur la ralit du fait qu'ils attestent est impossible. On ne saurait, sans violer les lois du bon sens et dtruire l'histoire, les juger hallucins. Que dix, vingt personnes voient un thaumaturge calmer d'un geste la tempte qui menace de les engloutir; qu'une foule entire voie les pains se multiplier entre les mains de ce thaumaturge, ou, au seul commandement de sa voix, un mort sortir du tombeau, ce sera dpasser toutes les limites de la vraisemblance que d'expliquer de pareils tmoignages, soit par l'exaltation, soit par l'garement d'une imagination surexcite .
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3. Ne peut-on pas dire, avec Alf. Fouille, que la science fait les vrais m i r a c l e s ? Si la suggestion et Yhypnotisme suffisent non seulement les expliquer, mais encore les produire, pourquoi en appellerait-on inutilement une intervention divine ? RPONSE . Il est vrai que Gharcot dans ses clbres expriences la Salptrire, Bernheim et d'autres savants, ont obtenu par le moyen de la suggestion hypnotique des gurisons parfois surprenantes. Dans le grand nombre des expriences qu'ils ont faites, quelques-unes ont donn des
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(1) Cf. Monsabr, ouvr. cit, p. 41; Poulin et Loutil, Confr. de S. Hoch, t.III, p. 214, 218. V. dans Bertrin, ouvr. cit, la discussion sur la prtendre hallucination de Bernadette. (2) Alf. Fouille, Revue philos., dc. 1888.

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CONSTATATION

DU

MIRACLE

rsultats d'un rel intrt, que la science a enregistrs comme de lgitimes conqutes. Mais de l conclure que c'est l'imagination qui fait les miracles, que le sommeil hypnotique suffit les produire et que la science supple l'intervention divine, il y a un abme. Qu'il y ait une relation entre les phnomnes d'imagination et le systme nerveux, on ne le conteste pas. Qu'on ait pu produire, au moyen de ces phnomnes, la gurison de certaines paralysies, de l'affaiblissement de la mmoire, ou de contractions articulaires amenes par des dsordres nerveux, cela parat acquis la science. De ce chef, il y a donc lieu d'tre circonspect toutes les fois que l'on se trouve en prsence d'un fait appartenant cet ordre et prsent comme un miracle*. Toutefois il importe de remarquer que les phnomnes de suggestion et d'hypnotisme se distinguent essentiellement du miracle : la suggestion hypnotique n'exerce son influence que sur le systme nerveux et ses dpendances immdiates. Charcot et Bernheim dclarent eux-mmes que les cas pathologiques qui supposent la rgnration d'un organe, ne sauraient tre soumis l'action subite de la suggestion hypnotique. Celle-ci est impuissante rgnrer un membre gt, gangren, atrophi. A plus forte raison l'est-elle quand il - s'agit de la rsurrection d'un mort. Encore ne parlons-nous pas des grands prodiges oprs dans la nature extrieure, et dans l'explication desquels ne sauraient videmment intervenir les phnomnes hypnotiques. Bref, si nous comparons l'attitude du thaumaturge et celle de l'oprateur, la diffrence des sujets sur lesquels s'oprent le miracle et la suggestion hypnotique, les limites dans lesquelles l'un et l'autre s'exercent, nous n'aurons pas de peine nous convaincre que la suggestion hypnotique ne saurait suffire expliquer ni produire le miracle-.
(1) L'Eglise n'a pas attendu jusqu' nos jours pour dcouvrir la puissance de l'imagination sur les organes, et, par suite, de l'hallucination et de la suggestion. S. Thomas reconnat que l'extase, et mme les stigmates, peuvent tre produits par l'autosuggestion, et Benoit XIV exclut les gurisons de maladies nerveuses des phnomnes aptes servir de base une canonisation. (2) Cf. Poulin et Loutil, ouvr. cit, pp. 218, 222; P. de Bonniot, le Miracle et ses contre faons, ch. 6; Elie Mric, Le merveilleux et la science: \y Masoin, Rapport communiqu l'Acadmie de Belgique, fv. 1888; Bertrin, ouvr. cit.

CONSTATATION DU MIRACLE
REMARQUES.

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1. Il est possible de distinguer les vrais miracles des prestiges ou prodiges dont le dmon seul peut tre l'auteur. Les observations suivantes aideront nous en convaincre. a. Quelles que soient les facults naturelles dont le dmon est dou, qualits que sa chute ne lui a pas enleves, il est certain que cet ennemi de Dieu ne peut rien faire sans la permission du Souverain Matre de toute crature. Or, la vrit, la bont et la saintet de Dieu ne peuvent permettre cet ange dchu d'imiter les uvres divines, au point d'induire invinciblement l'homme en erreur, et ainsi de le pousser sa perte ternelle. Nous disons invinciblement, car Dieu, ayant fait l'homme raisonnable, ne le dispense pas de l'obligation d'exercer sa raison pour segarantir des illusions. b. A de certaines marques, tant positives que ngatives, on peut distinguer les miracles vritables ou oprs par la puissance divine, des prodiges oprs par le dmon. Si, par exemple, le fait prodigieux s'accomplit au nom de Dieu, ou s'il a t annonc par une vritable prophtie, ou s'il s'opre en confirmation d'une doctrine propre de tous points porteries hommes mieux servir Dieu, etc., il ne peut venir du dmon. Au contraire, si l'effet des prodiges est de porter atteinte aux prescriptions de l'honntet, ou d'accrditer une doctrine immorale, il est impossible de les attribuer Dieu. La qualit suspecte des sujets dont se sert l'esprit infernal pour effectuer ses prestiges, les procds peu dignes ou grotesques qui s'y trouvent mis en usage, sont d'ordinaire autant de signes de l'action diabolique. c. S'il est une chose indubitable, c'est qu'on ne saurait attribuer au dmon les miracles oprs par Jsus-Christ et par .ses aptres. Comme ces miracles avaient pour but de dtruire l'empire de Satan, celui-ci ne pouvait travailler sa propre perte. d. Il est du reste des faits miraculeux dits de premier ordre, la rsurrection d'un mort, par exemple, qui surpassent la puissance de tous les tres crs, visibles ou invisibles et qui exigent absolument l'intervention immdiate de Dieu. Or, de pareils faits ne manquent pas dans l'Evangile .
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(1) Cf. S. Thomas, In II Dist. q. 3. a. 1. ad 2. Le saint Docteur propose trois considrations d'aprs lesquelles peut s'tablir la distinction des faits miraculeux et des prestiges diaboliques. La l concerne la personne
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CONSTATATION DU MIRACLE

2. En dehors du Christianisme, on raconte quelques faits surprenants qui sembleraient requrir une intervention surhumaine. Tels sont, dans le paganisme, les faits attribus Vespasien, Esculape, Srapis, Appollonius de Thyane, et, dans des temps plus rapprochs de nous, les faits de magie usuels en Asie et ailleurs. Mais dans ces faits tranges o l'imposture et l'illusion se mlent souvent l'immoralit, la part du surhumain, souvent vidente, doit tre attribue u n tre spirituel quelconque, et un tre* malfaisant. E n tout cas, il ne peut y avoir aucune analogie entre ces faits, pour le moins quivoques, et les miracles nombreux et clatants relats dans l'Evangile. Les uvres de Jsus-Christ ont toutes un mme caractre de force divine, de simplicit et de bont. Elles n'ont rien de bizarre, rien qui trahisse l'ostentation, le dessein d'tonner la foule ou d'inspirer la terreur. Notons aussi que les miracles vangliques sont unis par d'troits rapports avec l'admirable enseignement dogmatique et moral du Sauveur, tandis que les merveilles dont on a embelli la lgende de certains hommes, n'offrent presque jamais de liaison avec leur doctrine. 3. Nous ne traiterons pas des tables parlantes, ni en gnral du spiritisme actuel. Remarquons seulement, avec de graves auteurs, qu'on ne saurait mettre en doute un certain nombre de faits qui s'y rapportent. P a r m i ceux-ci, il en est dont on entrevoit une explication naturelle. Quant aux autres, ils ne peuvent certainement pas tre attribus Dieu, comme le montre l'vidence leur caractre ridicule ou malfaisant. Les hommes qui s'en amusent, observe le card. d'Annibale, croient n'avoir affaire qu'aux mes des morts : ils se trompent, c'est aux esprits mauvais. Le paganisme connaissait dj ces pratiques; S. Augustin et S. Chrysostome les attribuent aux dmons; les paens euxmmes, Porphyre par exemple, ont reconnu et avou cette origine. Il est vident qu'il est toujours nuisible et toujours condamnable de jouer avec les dmons i.
qui opre le miracle; la 2 , l'intention qu'elle a en oprant le miracle ; la 3 , la manire dont elle l'opre. Cf. Monsabr, Introd. au dogme cathol.^ 24 confrence. (1) Thol. mor. t. II. Cf. Gury-Ballerini, ThoL mor. 3" dit., 1874, t. I. nu. 273 et suiv.; P. Lehmkuhl, ThoL mor, t. I. nn. 359 et suiv.; P. de Bonniot, ouvr. cit, ch. V; P. Monsabr, ouvr. cit, 23 conf.; Elie Mric,
m e e e m e

VALEUR PROBANTE DU MIRACLE

CONCLUSION .

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Pour achever cette importante matire, il est ncessaire d'observer que la constatation du miracle est susceptible d'engendrer dans l'esprit une vritable certitude. En effet, le miracle est un fait d'ordre sensible, qui ne se distingue en rien des autres faits du mme ordre, sinon par ce caractre qu'il est une exception aux lois de la nature. Or, on ne constate pas autrement qu'un fait n'est pas soumis aux lois de la nature, qu'on ne le ferait pour tablir qu'il lui est soumis. Toutefois, comme cette constatation se mlent d'ordinaire des considrations d'ordre moral, par exemple, l'obligation de croire et d'obir Dieu qui parle par ce signe qu'est le miracle, il arrive qu'elle n'entrane pas la pleine adhsion de l'esprit. Ce n'est pas que l'esprit ne soit pas suffisamment clair , mais c'est que la volont, influence le plus souvent elle-mme par la passion, met obstacle son assentiment. Il en va de mme d'un certain nombre de vrits ou de faits du mme genre, qui s'adressent moins l'esprit qu' Yme entire, Vhomme tout entier .
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IV.

VALEUR

PROBANTE

m;

MIRACLE

Le miracle est une confirmation authentique de la doctrine en faveur de laquelle il se produit. En effet : 1. a. Le miracle dit de premier ordre a Dieu mme pour auteur. Or, Dieu ne peut mettre sa toute-puissance au service de l'imposture ou de l'erreur. Lors donc qu'un homme propose une doctrine comme venant de Dieu et qu'il l'appuie d'un tel miracle, c'est Dieu lui-mme qui marque cette doctrine du sceau de son autorit. Cet homme ne pouvant,
ouvr. cit, 1. IL ch. IV; P. Lescur, La science et les faits surnaturels contemporains. (1) Que l'vidence du miracle doive tre suffisante, il le faut bien. Du moment que Dieu entend se servir de ce signe pour se faire reconnatre de l'homme, il ne peut pas permettre que celui-ci se trouve, de fait, impuissant atteindre ce but. D'autre part, comme Dieu veut parler, non des mtaphysiciens, mais tous les hommes, s'il s'en trouve parmi ceux-ci qui ne le reconnaissent pas, c'est qu'ils ne veulent pas le reconnatre, ou que, plus ou moins leur insu, ils ont laiss se former un obstacle d'ordre moral entre leur me et la clart du miracle. (2) Cf. Oil-Laprune, La certitude morale, ch. I, II, VIL La certitude de la constatation du miracle est telle, que le Concile du Vatican (de fide, can. 4) a pu frapper d'anathme quiconque oserait la nier.

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DE LA PROPHTIE

en de telles circonstances, tre convaincu d'imposture, la doctrine qu'il enseigne est ncessairement vraie. C'est dans ce sens que S. Augustin a dit : Le miracle rend l'autorit palpable, et l'autorit commande la foi. b. Les prodiges qui ne requirent pas d'une manire vidente l'intervention de la toute-puissance divine, mais qui surpassent absolument la puissance des forces de la nature et se prsentent avec toutes les garanties de l'action du bon esprit, ont la mme valeur probante. En effet, Dieu garantit galement la vrit, soit qu'il accomplisse lui-mme le miracle, soit qu'il se serve du ministre des anges. L'action de ces anges est quivalemment une intervention divine. 2. C'est d'ailleurs la conviction et la croyance de tous les peuples que les miracles prouvent la divinit d'une mission ou d'une doctrine religieuse. Ds qu'un miracle certain vient la confirmer, l'homme, moins d'tre aveugl par le prjug ou par la passion, n'hsite plus l'accepter comme vraie, parce qu'il sent comme d'instinct, et qu'il est d'ailleurs pleinement convaincu que le miracle vient de Dieu, qu'il est comme le cachet divin de la Rvlation. I I . De la prophtie
I. NATURE

La prophtie consiste annoncer d'avance avec certitude des actions qui dpendent de la libre dtermination soit de Dieu, soit de l'homme. Elle peut se dfinir : La prdiction certaine d'un vnement futur qui ne peut tre connu dans ses causes naturelles par aucune intelligence cre. Les prdictions de l'astronome qui annonce les clipses, les prvisions de l'homme d'Etat qui prvoit un changement politique, ne sont pas des prophties, car elles sont dduites de causes connues. Il ressort de la dfinition qui prcde que la prophtie est elle-mme une espce de miracle : comme le miracle, elle est un des signes principaux de la divinit de la Rvlation.
II. P O S S I B I L I T D E LA P R O P H T I E

La prophtie est possible, mais elle ne l'est qu' Dieu. Lui seul, ternel et infini, connat entirement l'avenir. Rien de

DE LA PROPHTIE

237

ce qui est susceptible d'tre connu ne lui chappe. Sa science s'tend aussi bien aux dterminations futures des causes libres qu'aux effets futurs des causes physiques, alors mme qu'elles n'existeraient pas encore. Or, ce que Dieu connat de l'avenir, il peut, sans nul doute, le manifester l'homme. En consquence il peut faire des prophties. L'homme, au contraire, parce qu'il est born dans ses connaissances par le temps, ne peut, de lui-mme, connatre les vnements venir qu'en les prvoyant dans leurs causes. Les mauvais esprits eux-mmes ne peuvent pas prvoir avec certitude les actes libres, bien que peut-tre ils puissent, en raison de la connaissance qu'ils ont de certaines causes naturelles qui nous sont inconnues, prvoir beaucoup de choses que nous ne pouvons pas mme conjecturer, et nous annoncer les actes futurs qu'ils comptent accomplir eux-mmes .
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III.

POSS1HI1..1TK D E CONSTATER LA P R O P H T I E

Pour reconnatre la vrit d'une prophtie, il suffit qu'on puisse s'assurer de trois choses; la l , que l'vnement a concord avec la prdiction qui en a t faite; la 2 , que la prdiction a prcd l'vnement; la 3 , que l'accord de la prdiction et de l'vnement est dtelle nature, qu'il ne saurait s'expliquer ni par des causes naturelles dont il serait l'effet, ni par une simple conjecture, ni par une sorte de divination fortuite. S'il est vrai qu'on ne peut pas toujours constater avec certitude une vritable prophtie, il n'est pas moins certain qu'il est bien des cas par exemple celui de la prdiction d'un ensemble de faits contingents o cette constatation ne prsente aucune difficult.
re m e m e

IV.

VALEUR

PROBANTE D E LA P R O P H T I E

La prophtie, ds lors qu'elle est reconnue vritable, est un signe certain de la divinit d'une rvlation, en faveur de laquelle elle est faite. En effet; 1. Elle constitue, nous l'avons dit, un vrai miracle : elle possde donc la mme force dmonstrative que lui. 2. Comme elle n'est possible qu' Dieu, on peut la considrer comme une sorte de rvlation divine.
(1) Cf. Wilmers, Prcis de la doctrine chrt., p. 22.

238 PREUVE DE LA DIVINIT DU CHRISTIANISME 3..De l vient que, en fait, l'humanit a toujours donn cette signification aux vritables prophties. On comprend sans peine que si jamais une prophtie pouvait servir confirmer un mensonge, il faudrait accuser Dieu lui-mme d'induire l'homme en e r r e u r . Aprs avoir tabli ces notions sur les miracles et les prophties, et mis hors de conteste l'autorit historique des Evangiles, nous pouvons maintenant aborder la question capitale de cette premire partie, et dmontrer la divinit de la mission de Jsus-Christ, et, par consquent, celle de la religion qu'il est venu rvler au m o n d e .
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ART. I I I . DIX P R E U V E S D E LA D I V I N I T D E LA M I S S I O N D E J S U S - C H R I S T , E T D E S O N U V R E LA R E L I G I O N C H R T I E N N E I . Premire preuve

LES MIRACLES OPRS PAR JSUS-CHRIST

L NOMBRE DE CES MIRACLES. Il n'est gure de pages de l'Evangile o ne se trouve rapport quelque miracle opr par Jsus-Christ. Il y apparat vritablement comme le matre souverain de la nature. Les infirmes et les malades de toute espce lui sont amens en grand nombre, non seulement des diffrentes parties de la Jude, mais de la Syrie et des autres pays voisins; il les gurit par une simple parole, ou par l'imposition de sa main, ou par le contact de ses vtements, ou mme par une secrte vertu qui sort de lui. (S. Matth. iv ; S. Luc vi.) Il change l'eau en vin, il procure ses aptres les fruits d'une pche prodigieuse, il marche
(1) Cf. P. Monsabr, confr. II, 18,19, 20; Hettinger, Apologie du Christianisme, t. II, p. 190; Mgr Freppel, S. Justin, p. 201, 202; P. Bruckcr, Etudes, 187(i, t. IX, p. 600. (2) Parmi les preuves que nous allons exposer, les unes tablissent directement la divinit de la mission de Jsus-Christ et indirectement la vrit de la religion qu'il a tablie. Telles sont celles que nous tirons des miracles et de la saintet de Jsus-Christ. Les autres, comme celles qui sont tires de la propagation miraculeuse du Christianisme et du tmoignage des martyrs, dmontrent directement la vrit de la religion chrtienne et indirectement la divinit de la mission de Jsus-Christ-

MIRACLES DE J SUS-CHRIST

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sur les eaux, apaise d'un mot la tempte, rend la vue aux aveugles, gurit les lpreux, dlivre les possds, ressuscite les morts. Encore les Evanglistes ne mentionnent-ils que les laits les plus remarquables par leur clat ou par les circonstances qui les ont accompagns, et ils en laissent supposer une infinit d'autres. A plusieurs reprises, ils affirment que Jsus gurissait en foule tous les malades qu'on lui prsentait : Jsus parcourait toute la Galile.,, gurissant toute langueur et toute infirmit parmi le peuple. Sa rputation se rpandit aussi dans toute la Syrie, de sorte qu'on lui prsentait tous les malades, tous ceux qui taient atteints de souffrances et de maux divers, des dmoniaques, des lunatiques, des paralytiques, et il les gurit. (Matth. i \ \ 23-23.) Et des aveugles et des boiteux s'approchrent de lui dans le temple, et il les gurit. (id. x x i . 14.) Et toute la foule cherchait le toucher, parce qu'une vertu sortait de lui, et il les gurissait tous. (Luc. v i , 19.) Ayant appel les douze aptres, il leur donna vertu et puissance sur tous les dmons, et le pouvoir de gurir les maladies. (Luc. i x , 1.) (( Partout o il entrait, dans les bourgs, dans les villages ou dans les villes, on mettait les malades sur les places publiques et on le suppliait de les laisser seulement toucher la frange de son vtement; et tous ceux qui le touchaient taient guris. (Marc. v i . 56.) P a r m i les nombreux miracles dont l'Evangile raconte les dtails, et qui suffiraient dj faire de la vie de Jsus la vie la plus tonnante qui fut jamais, citons en particulier : A. La gurison du paralytique (S. Matth. i x ; S. Luc v.) Le Sauveur l'opre dans une maison, en prsence des pharisiens et des docteurs de la loi, dont l'hostilit commence se dclarer. Au dehors la foule est si considrable, qu'on est oblig de percer le toit (en Orient les toits des maisons forment terrasse), et, par cette ouverture, de descendre le malade pour le prsenter Jsus, B. Les deux multiplications des pains. Plusieurs milliers de personnes en sont les tmoins. Par deux fois, Jsus les nourrit avec quelques pains et quelques poissons, dont les seuls restes remplissent chaque fois plusieurs corbeilles. (S. Matth. x i v et x v ; S. Jean, v i . ) C. La gurison de Vaveugle-n, si admirablement raconte par S. Jean, ch. ix. La certitude en est d'autant plus solidement tablie, que les pharisiens ont tout mis en uvre pour

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la faire dmentir. Ils vont jusqu' ouvrir une enqute officielle, pour s'assurer juridiquement que les tmoins ne se sont point tromps. D. Plusieurs rsurrections de morts. A en juger par la rponse de Jsus aux disciples du Prcurseur, le nombre en a t considrable : les morts ressuscites sont mis, comme preuve, sur la mme ligne que les malades guris. Carci vident, mortui resurgunt. (S. Matth. xi, 5.) L'Evangile raconte spcialement la rsurrection de la fille de Jare, pour qui l'on faisait dj les prparatifs funbres (S. Matth. rx, 18; S. Marc v; S. Luc vin); celle du fils d'une veuve de Nam : on le portait en terre; Jsus lui rend la vie par ces seules paroles : adolescens, iibi dico, surge; celle de Lazare, qui est la plus remarquable. Jsus tait loin de Bthanie; il n'y arrive que lorsque son ami, mort depuis quatre jours, a dj t mis au tombeau. Son cadavre, observe Marthe, commence donner des signes certains de putrfaction : Jam ftet. En prsence d'un grand nombre de tmoins, appartenant l'aristocratie juive, et pour la plupart hostiles au Sauveur, Jsus fait enlever la pierre du tombeau et s'crie d'une voix forte : Lazare, viens dehors. A l'instant mme, Lazare sort de son spulcre, les mains et les pieds lis par des bandelettes, et la tte enveloppe d'un suaire. Il fallut qu'on l'en dbarrasst pour qu'il pt marcher librement. (S. Jean xi, 1-46.) II. C I R C O N S T A N C E S R E L A T I V E S A C E S M I R A C L E S . 1 Ces miracles, ainsi qu'un grand nombre d'autres, ont pu tre parfaitement constats : ils ont t, en effet, oprs au grand jour, en prsence de multitudes immenses accourues de toute la Jude et des pays voisins au bruit de ces merveilles; en prsence aussi des pharisiens et des docteurs de la loi, ennemis acharns de Jsus, et comme tels, intresss dvoiler l'imposture, s'ils avaient pu en dcouvrir. 2 Si ces faits miraculeux, oprs la clart du soleil et si souvent renouvels, n'avaient pas t rels, comment la confiance des peuples en Jsus serait-elle alle toujours en croissant? Aurait-on continu, durant plus de trois annes, lui amener des lpreux, des aveugles, des sourds, des paralytiques, des possds, si ces infortuns n'avaient pas rellement prouv les effets de son pouvoir bienfaisant ? 3 Ils taient si manifestes et si clatants, que les simples et

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les ignorants pouvaient, aussi facilement que les savants, en apprcier le caractre miraculeux. Parmi ces prodiges, les uns, comme les rsurrections de morts et les gurisons d'aveugles-ns, portaient ce caractre en eux-mmes; les autres, comme les gurisons opres instantanment, le portaient dans leurs circonstances. 4 Depuis dix-huit sicles, ces miracles ont pass par le crible de la critique la plus minutieuse de la part soit des chrtiens, soit des juifs et des paens; toujours ils sont sortis triomphants de l'preuve, et ils ont obtenu l'assentiment le plus large et le plus constant que jamais croyance ait rencontr dans le inonde. Quant aux explications que les rationalistes ont essay d'en donner pour expliquer leur caractre miraculeux, elles sont d'ordinaire si ridicules et si misrables, qu'elles contiennent un aveu clatant de leur impuissance bannir le s u r n a t u r e l .
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Les miracles, nous l'avons vu, sont pour celui qui s'annonce comme l'envoy de Dieu des lettres de crance qui l'accrditent auprs des hommes. Or, 1" Jsus-Christ n'a pas plus cess de se dire envoy de Dieu pour montrer aux hommes la voie du salut, qu'il n'a cess de faire des miracles. Mme les miracles qu'il semait sous ses pas pour le soulagement des misres humaines, prouvent sa mission divine : celui qui dispose ainsi de la toute-puissance de Dieu et qui commande en matre toute la nature, doit tre accrdit par Dieu. La doctrine annonce par un tel homme au nom de Seigneur, ne peut tre que vraie, autrement Dieu autoriserait le mensonge et confirmerait l'imposture. 2 Jsus a opr un grand nombre de miracles dans le but spcial et formel d'attester la mission dont il se disait charg. C'est ce que l'Evangile affirme diverses reprises. a. Interrog par les disciples de Jean-Baptiste s'il est l'envoy divin attendu par le salut du monde, Jsus en appelle l'vidence des miracles qu'il opre devant eux : Des aveugles voient, des morts ressuscitent... (S. Luc, vu, 22.)
CONCLUSION.

(l)Cf. Wallon, Croyance l'Evangile, p. 293, 298; Bacuez et Vigouroux, Manuel biblique, t. III, n 248; Mgr D'Hulst, conf. de N.-D., 1892, p. 181 ; Dict., apolog. Jaugey. art. miracles des Evangiles, p. 1194; L. Fonck, Die Wunder des Herrn ; de Bonniot, Etudes, t. 43 (1888), Les miracles de l'Evangile.

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2* PREUVE DE LA DIVINIT DU CHRISTIANISME

h . Jsus dit un paralytique : Ayez confiance, vos pchs vous sont remis. Les Scribes murmurent et crient au blasphme. Mais le Sauveur rplique : Pour que vous sachiez que le Fils de l'homme a le pouvoir sur la terre de remettre les pchs : Levez-vous dit-il en s'adressant au paralytique prenez votre couche et allez votre maison. Et il se leva et s'en alla sa maison. (Matth. ix, 2-7.) Les pharisiens lui ayant demand un miracle en tmoignage de sa mission (ils reconnaissaient donc la valeur d'une pareille preuve), Jsus en appelle cette fois au miracle futur de sa rsurrection. (S. Matth. xn.) c. Puis, une autre fois : Si vous avez peine croire que je suis en mon Pre et que mon Pre est en moi, dit Jsus ses disciples, croyez-en du moins mes uvres : alioquin propter opra ipsa crdite. (S. Jean xiv, 12.) d. Puis encore, comme les Juifs lui disent : Jusques quand tiendrez-vous notre me en suspens? Si vous tes le Christ, dites-le nous clairement. Jsus leur rpond : Je vous ai parl, et vous ne me croyez pas. Les uvres que je fais au nom de mon Pre rendent tmoignage de ce que je suis. Affirmant alors d'une manire plus formelle, non seulement sa mission divine, mais la divinit de sa personne, il ajoute : Si je ne fais pas les uvres de mon Pre, ne me croyez pas. Mais si je les fais, et si vous ne voulez pas croire ma parole, croyez mes uvres, afin que vous me connaissiez et que vous croyiez que mon Pre est en moi, et que je suis en mon Pre. (S. Jean x, 37-38.) e. Enfin, avant de ressusciter Lazare, Jsus dclare formellement qu'il opre ce miracle pour que le peuple reconnaisse la divinit de sa mission : ut credant quia tu me misisti. (S. Jean, x i . )
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I I . Deuxime preuve
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Entre tous les miracles de Jsus-Christ, il en est un qui domine tous les
I. I M P O R T A N C E P A R T I C U L I R E D E C E M I R A C L E . (1) Cf. P. Flix S. J. conf. de N.-D., 1864, &> conf.; P. Monsabr, Conf. de N.-D., 1880, 4 6 conf.; Mgr. Freppel, Examen critique la vie de Jsus Iceuvr. polm. I. p. 1); Mgr. Pie, 3 Instr. synod.; P. de Bonniot, S. J. tudes, janv. et fvr. 1888; P. Rose O. P., Etudes sur l'Ecriture.
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autres par son clat, c'est celui de sa rsurrection. Il les domine ce point, qu'on peut l'invoquer comme une dmonstration sommaire et premptoire de la divinit de la mission et de la doctrine de Jsus-Christ. Il constitue d'ailleurs une preuve dont l'avantage est d'tre minemment u la porte de toutes les intelligences : pour en apprcier la valeur, il suffit d'avoir un cur droit, cherchant de bonne foi la vrit. Il est hors de doute, en effet, que si Jsus-Christ est rellement revenu la vie, comme il l'avait prdit, sa mission est divine ; car il est impossible que Dieu, dont la saintet, la bont et la sagesse sont infinies, ait voulu raliser la prdiction d'un imposteur, et marquer sa doctrine du sceau le plus incontestable de la vrit. Jsus-Christ lui-mme, en prdisant sa rsurrection, la prsentait comme la marque la plus clatante de sa mission divine. Les aptres en ont fait autant dans leurs prdications; et quand il fut question de choisir un disciple pour remplacer le tratre Judas, ils exigrent que ce fui un tmoin de la vie, de la mort et de la rsurrection de Jsus-Christ ( Act. 1, 22). S. Paul n'hsite pas dclarer que sa prdication serait vaine, aussi bien que la foi des chrtiens, si le Christ n'tait pas ressuscit (I Cor. 15). Enfin les ennemis de Jsus eux-mmes, les Juifs, comprenaient si bien la force dmonstrative d'un pareil miracle, s'il se produisait, qu'ils apostrent une garde au spulcre, pour rendre impossible toute supercherie. On sait que, dans la suite des temps, les adversaires de la Rvlation ont tout essay pour branler la croyance ce fait capital. Montrons donc que le fait de la rsurrection du divin F o n dateur du Christianisme est aussi rel, aussi certain qu'il est important ; prouvons que Dieu l'a entour de garanties si nombreuses, qu'il faudrait, pour ne pas l'admettre, fermer obstinment les yeux la lumire. IL E XPOS HISTORIQUE . Commenons par rsumer les principaux dtails de ce grand vnement, tels qu'ils se trouvent dans les Evangiles. Le vendredi, veille du sabbat, vers trois heures de l'aprsmidi, des soldats vinrent, suivant l'usag, pour rompre les jambes aux supplicis. Aprs avoir accompli leur uvre sur les deux voleurs, voyant que Jsus tait dj mort, ils ne lui rompirent pas les jambes, mais un des soldats lui ouvrit
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le ct avec une lance, et aussitt il en sortit du sang et de l'eau. (S. Jean, tmoin oculaire de la mort de Jsus, chap. xix.) Sur le soir, Joseph d'Arimathie, noble dcurion, demanda Pilate le corps de Jsus ; Pilate s'informa auprs du centurion qui avait prsid au supplice, si Jsus tait bien mort. Le corps fut donc enlev de la croix ; Joseph et un autre disciple de Jsus nomm Nicodme l'embaumrent, l'envelopprent d'un linceul blanc et d'autres linges, et le dposrent, avec des aromates, dans un spulcre neuf, que Joseph avait fait tailler pour lui-mme dans le roc. Puis ayant roul une grosse pierre devant l'entre du spulcre, ils se retirrent. Le soir mme, les princes des prtres et les pharisiens prirent Pilate de faire garder le spulcre . Nous n o u s souvenons, lui dirent-ils, que cet imposteur a dit, lorsqu'il tait encore en vie : Aprs trois jours je ressusciterai... Ses disciples pourraient donc enlever son corps et dire au peuple : il est ressuscit d'entre les morts, et cette dernire erreur serait pire que la premire. Pilate leur permit de garder eux-mmes le spulcre, ce qu'ils firent en scellant la pierre et en y plaant des gardes. Le dimanche matin, la pointe du jour, il se fit u n grand tremblement de terre ; un ange sous une forme humaine, au visage brillant comme l'clair, et couvert de vtements blancs comme la neige, renversa la pierre du spulcre et s'assit sur elle. Le spulcre tait vide : il n'y restait que les linges, et, cot des linges, le suaire soigneusement pli. Les gardes, saisis d'pouvante, s'enfuirent et allrent raconter aux princes des prtres ce qui s'tait pass. Ceux-ci leur donnrent de l'argent pour leur faire dire que, pendant leur sommeil, les disciples de Jsus taient venus enlever son corps. Le mme jour et les jours suivants jusqu' son ascension, Jsus se fit voir, par intervalles, Marie-Madeleine, aux saintes femmes, ses disciples tantt isols, tantt runis. Il les entretenait du royaume de Dieu, et leur donnait des
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(1) S. Matthieu se sert, il est vrai, du mot lendemain; mais ce lendemain, qui tait le sabbat lgal, commena, suivant l'usage des Juifs, ds le soir. En effet, le jour des Juifs, comme l'atteste formellement le Lvitique (XXIII, 32), tait le temps compris entre deux couchers du soleil. C'est donc partir du vendredi soir que le spulcre fut scell et gard par les soldats.

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preuves sensibles de la vrit de sa rsurrection, mangeant avec eux, leur montrant, leur faisant toucher les plaies qu'il avait gardes aux pieds, aux mains et au ct. Il apparut enfin une dernire fois sur une montagne de Galile, plus de cinq cents disciples runis, et s'leva devant eux dans le ciel (S. Matth. XXVIII ; S. Marc, xvi; S.Luc, xxiv; S. Jun,xx, xxi ; Actes, ; I Cor. xv). Telle est, en abrg, la narration vanglique sur laquelle s'appuie notre dmonstration. Si elle est exacte, le fait qu'elle rapporte ne peut manifestement s'expliquer que par l'intervention divine. Cela est tellement vrai, que les incrdules eux-mmes ne songent point l'expliquer par des causes naturelles; ils cherchent seulement contester la ralit du fait. III. CERTITUDE DE LA RSURRECTION DE JSUS-CHRIST . Pour prouver la ralit de la rsurrection de Jsus-Christ, il nous suffira d'tablir que Jsus tait mort quand on le mit dans le tombeau, et qu'il s'est ensuite montr plein de vie, Pour ajouter encore la force de cette preuve, nous dmontrerons que toute supercherie cet gard et t impossible ; enfin que si Jsus-Christ n'avait pas rellement triomph de la mort, le inonde ne se serait pas converti. l PREUVE. A. Jsus-Christ tait vritablement mort quand on le descendit de la croix. 1. S- Jean, qui a vu, affirme que Jgus expira sur la croix. Les autres Evanglistes rendent le mme tmoignage. 2. On n'en peut d'ailleurs douter, si l'on considre les tortures atroces qu'ikavait subies avant d'tre mis en croix, et c'est merveille qu'il ait pu y demeurer vivant pendant trois heures entires; le crucifiement seul, selon l'historien Josphe, suffisait pour le faire mourir. 3. Les'soldats chargs de lui rompre les jambes ne s'en abstinrent que parce qu'ils constatrent sa mort. 4. Le coup de lance qu'il reut en ce moment aurait suffi lui enlever le dernier souffle de vie, 5. Pilate n'accorda Joseph d'Arimathie le corps de Jsus que sur attestation officielle du centurion que Jsus tait rellement mort. 6. Les Juifs eux-mmes en taient bien persuads : s'ils eus* sent conserv le moindre doute, ils n'auraient pas manqu de vrifier le fait avant de faire garder le spulcre, et, au
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RSURRECTION DE JSUS-CHRIST besoin, ils auraient achev leur victime. Aussi ni le Sanhdrin, ni les rabbins, ni les sophistes romains ou grecs, n'ont jamais song nier que Jsus ft mort. Nos modernes rationalistes eux-mmes n'ont jamais recours la purile hypothse d'une mort fictive du Sauveur. Renan reconnat, lui aussi, la force de ce dernier argument 1. B . Jsus-Christ s'est rellement montr plein de oie aprs sa mort. 1. Ce fait est attest par de nombreux tmoins oculaires qui, aprs avoir vu leur divin Matre expirer sur la croix, l'ont revu vivant, non pas en songe, ni durant leur sommeil, mais pendant le jour, et quand ils taient en pleine possession de leurs facults ; ils ont entendu ses paroles, reu ses ordres, touch, palp ses membres et ses blessures, mang mme avec lui. 2. C'est pendant quarante jours et dans les circonstances les plus diverses qu'ils se sont retrouvs avec Jsus prs du tombeau, sur le chemin d'Emmas, dans le Cnacle, sur le bord du lac, sur le mont des oliviers, etc. Tantt c'taient les saintes femmes, tantt S. Pierre, tantt les disciples d'Emmas ; puislesaptres runis en l'absence de S. Thomas qui refuse de les croire; puis les mmes avec S. T h o m a s qui se rend cette fois l'vidence ; puis sept aptres sur le bord du lac ; enfin, en Galile, c'est un concours de plus de f>00 aptres et disciples, dont la plupart vivaient encore au moment o S. Paul faisait appel leur tmoignage. (I. Cor. xv, 6.) 3. Ce qui donne ces tmoignages une autorit sans gale, c'est que ces hommes ont t jusqu' subir la mort pour certifier la rsurrection de Jsus-Christ. Et cependant ils avaient d'abord t trs lents y ajouter foi ; l'un d'eux avait mme refus de se rendre au tmoignage unanime des autres aptres, protestant qu'il ne croirait pas avant d'avoir mis ses mains dans les plaies de Jsus. Ainsi, de la nature de ces apparitions, de leur multiplicit, du nombre et de la varit des tmoins, et des diverses circonstances, il ressort avec vidence que le fait de la rsurrection de Jsus-Christ n'est pas moins certain que celui de sa mort. Ce miracle est donc absolument incontestable.
(1) Vie de Jsus, p. 429. Cf. Wallon, ouvr. cit, p. 300.

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2 P R E U V E . Toute supercherie l'gard de la rsurrection du Sauveur tait impossible aux aptres. En effet : I. Ils ne peuvent avoir eu l'intention d'enlever le corps de Jsus. II. L'eussent-ils voulu, ils n'auraient pu le faire. I. Les disciples n'ont pu vouloir enlever le corps de Jsus-Christ. Aucun homme ne se jette, sans motifs vritablement graves, dans des aventures hrisses de prils ; plus forte raison est-il difficile de supposer que, sans aucun intrt pour eux, ou contrairement tous leurs intrts, plusieurs hommes se runissent pour former un complot aussi dangereux que criminel. C'est cependant ce qu'il faudrait admettre, si les aptres eussent conu la pense que l'incrdulit leur prte. 1 Ils auraient agi .sans motifs. En effet, ou les disciples croyaient la prochaine rsurrection de leur Matre, ou ils n'y croyaient pas, ou ils taient dans le doute cet gard. Dans le i cas, l'enlvement du corps tait absolument inutile. Dans le2 cas, il ne leur restait qu' abandonner la cause d'un h o m m e en qui, par hypothse, ils n'avaient plus la moindre foi. Dans le 3 cas, qui est le vrai, comme le rcit vanglique nous donne lieu de le croire, le plus simple bon sens leur commandait d'attendre l'vnement, pour y conformer leur conduite. A moins donc qu'ils ne fussent des insenss et rien n'autorise cette supposition et qu'ils le fussent tous la fois, la pense mme d'enlever le corps de leur Matre n'a pu leur venir l'esprit. 2 Ils avaient au contraire les plus puissants motifs pour ne pas s'engager dans une pareille aventure : a. Ils ne voyaient autour d'eux que des ennemis de Jsus, ennemis tellement acharns qu'ils venaient de le traiter de la manire la plus cruelle et de le mettre mort. Ils n'avaient donc attendre, de la part de ces hommes, que des opprobres, des supplices et la mort. b . De la part de Dieu, vengeur du crime, ils avaient redouter les chtiments rservs au mensonge, au blasphme et l'impit. c. Ils taient d'ailleurs certains d'chouer honteusement et misrablement dans leur entreprise. Comment, sans instruction, sans crdit, sans fortune, auraient-ils pu se flatter de russir dans le projet le plus insens qu'il ft possible
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d'imaginer : celui de faire adorer comme un Dieu, par toute la terre, un imposteur crucifi en Jude? d. Enfin, si la rsurrection n'et pas eu lieu, Jsus n'aurai* plus t aux yeux de ses disciples qu'un fourbe et le coupable auteur de leur honte et de leur misre. Est-ce pour un tel homme qu'ils auraient consenti tout braver, s'exposer tous les chtiments en cette vie et en l'autre? II. L'eussent-ils voulu, ils n'auraient pu le faire. Pour s'en convaincre, il suffit de considrer rapidement la nature et les difficults d'une pareille entreprise. Le spulcre tait taill dans le roc; l'entre en tait ferme par une grosse pierre, qui tait elle-mme scelle et garde par un poste de soldats. Or, de quels moyens disposaient les aptres pour excuter cet enlvement? On n'en peut imaginer que trois : la violence, la corruption, ou la ruse. Tous les trois taient galement impraticables. 1. La violence : les aptres, dont la honteuse timidit est connue, qui venaient de prendre lchement la fuite et d'abandonner leur divin Matre pendant sa passion, n'taient pas hommes forcer un poste de soldats et briser les sceaux publics. L'eussent-ils fait, que leur attentat ne serait demeur ni inconnu, ni impuni. 2. La corruption : comment auraient-ils pu corrompre les gardes, eux qui taient pauvres? Il aurait fallu les gagner leur poste mme, et les gagner absolument tous, car le refus d'un seul aurait suffi les trahir tous. Et ces soldats, auraient-ils os compter sur la discrtion les uns des autres? 3. La ruse : elle est plus difficile encore et mme impossible. Par quelle voie seraient-ils arrivs au spulcre? Par un conduit souterrain? Ils l'auraient donc creus dans le roc, en quelques heures, sans attirer l'attention d'un seul garde; et, une fois sortis, ils l'auraient combl, sans qu'il en ft rest de traces! Ils se seraient de plus amuss dpouiller le cadavre des linges qui l'enveloppaient, plier soigneusement le suaire qui couvrait la tte, et pour comble, ils auraient renvers la pierre qui fermait le spulcre, apparemment afin de ne pas donner l'veil ! Veut-on qu'ils aient pris le chemin ordinaire? Ils auraient donc pass au milieu des gardes, bris les sceaux, renvers la pierre, t tranquillement les linges et pli le suaire, puis,

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chargs de leur trsor, ils s'en seraient retourns par o ils taient venus, et tout cela sans faire le moindre bruit, sans que personne remarqut mme leur prsence ! Dira-t-on que les gardes taient endormis? Ils l'taient donc tous, et pas un ne veillait l'excution d'une consigne cependant svre; ils l'taient si profondment que tout ce mouvement qui se produisait autour d'eux, dans le silence de la nuit, n'en a pas*rveill un seul! Mais admettons que tous taient plongs dans le sommeil, comment se fait-il que l'on n'ait pas recherch le corps drob? Comment ces gardes infidles n'ont-ils pas du moins t svrement punis? Pourquoi a-t-il fallu que les Juifs leur donnassent de l'argent pour les engager s'accuser eux-mmes d'avoir forfait leur devoir et divulguer leur propre honte? Comment expliquer que, dans la suite, ces mmes Juifs, qui reprochrent souvent aux aptres de prcher au nom de Jsus de Nazareth, ne les aient pas simplement accuss d'avoir drob le corps de leur Matre? Deux mois peine aprs la rsurrection, lorsque les aptres prchent ce grand miracle, on se contente de les fouetter et de leur commander le silence. On le voit, de quelque ct qu'elle se tourne, l'incrdulit se prend dans ses propres mensonges. Misrables sont les arguties par lesquelles elle essaie de se drober i a certitude. C'est qu'il est impossible de combattre la vrit de la rsurrection, sans se mettre en opposition avec la raison et le bon sens. 3 PREUVE . E n admettant, par impossible, que les aptres eussent voulu drober le corps de Jsus, et qu'ils eussent russi dans cette entreprise insense, ils n'auraient certainement pu triompher d'une difficult plus grande encore' : celle de persuader au monde entier que Jsus tait ressuscit et qu'il tait Dieu, alors qu'en ralit il n'et t qu'un homme condamn par la justice humaine, et mort honteusement sur une croix. Que d'obstacles en effet la russite d'un pareil projet! 1 Tous les complices, auteurs ou fauteurs de cette intrigue criminelle, auraient d s'entendre entre eux pour accrditer leur mensonge et s'engager le soutenir, mme au milieu des plus affreux supplices, uniquement pour assurer le succs d'ailleurs impossible d'une fourberie.
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2 Il aurait fallu tromper les nombreux disciples qui n'avaient point particip au complot, et les amener croire des apparitions de Jsus purement imaginaires ; il aurait fallu leur inspirer une foi assez robuste pour affronter les plus horribles tourments et mme la mort, plutt que de se permettre le moindre doute sur la ralit de la rsurrection. 3 Il et fallu tromper aussi non seulement ls paens, qui redoutaient la morale svre du Christ, mprisaient sa pauvret, insultaient la folie de sa mort sur une croix, mais encore les Juifs qui hassaient Jsus-Christ, et qui, aprs Tavoir fait mourir ignominieusement, avaient tout intrt confondre l'imposture. On n'ignore pas que 3000 Juifs se convertirent la suite de la premire prdication de S. Pierre Jrusalem, et que, la seconde, ce nombre s'leva 5000. 4 Enfin ces hommes, dpourvus de tout ce qui peut entraner les masses, auraient d produire cette conversion prodigieuse du monde entier, sans le secours divin, par la seule force de leur affirmation ; car ils ne pouvaient s'attendre ce que Dieu confirmt par des miracles leur criminelle i m p o s t u r e .
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Quelle force victorieuse n'ont pas, surtout si on les considre dans leur ensemble, les preuves de la rsurrection de Jsus-Christ? Que croira-t-on encore, si l'on refuse d'admettre un fait tabli d'une manire aussi inbranlable?
(1) Au troisime jour, Jsus-Christ ressuscite ; il apparat aux siens qui l'avaient abandonn, et qui s'obstinaient ne pas croire sa rsurrection. Ils le voient, ils lui parlent, ils le touchent, ils sont convaincus. Pour confirmer la foi de sa rsurrection, Jsus se montre diverses reprises et en diverses circonstances. Ses disciples le voient en particulier et le voient aussi tous ensemble : il parat une fois plus de cinq cents hommes assembls. Un aptre, qui Ta crit, assure que la plupart d'entre eux vivaient encore dans le temps qu'il l'crivait. Jsus-Christ ressuscit donne ses disciples tout le temps qu'ils veulent pour le bien considrer, et, aprs s'tre mis entre leurs mains, en toutes les manires qu'ils le souhaitent, en sorte qu'il ne puisse leur rester le moindre doute, U leur ordonne de porter tmoignage de ce qu'ils ont vu, de ce qu'ils ont ou et de ce qu'ils ont touch. Afin qu'on ne puisse douter de leur bonne foi, non plus que de leur persuasion, il les oblige sceller leur tmoignage de leur sang. Ainsi, leur prdication est inbranlable. Le fondement en est un fait positif, attest unanimement par ceux qui l'ont vu. Leur sincrit est justifie par la plus forte preuve qu'on puisse imaginer, qui est celle des tourments et de la mort mme. (Bossuet, Disc, sur l'Hist. univ., 2 part, ch. XIX.)
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OBJECTION.

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Bien que la vrit de la rsurrection de Jsus-Christ soit dmontre de manire ne laisser place aucun doute raisonnable, nous tenons signaler quelques tentatives des impies pour dtruire la croyance ce miracle. On jugera de la valeur de leurs arguments. 1. Strauss s'est vertu expliquer comment le corps de Jsus-Christ a disparu du tombeau. Il a fini par s'arrter la solution la plus inattendue : le corps est rest dans lp spulcre. Cette explication n'a qu'un dfaut, c'est qu'elle contredit le rcit des quatre Evangiles, et va contre toute vraisemblance. Si le corps de Jsus tait rest au tombeau, les Juifs n'auraient pas manqu de s'en emparer, pour ruiner du coup la croyance la rsurrection. La manire dont Renan cherche se tirer de la difficult, pour tre plus commode n'est gure plus ingnieuse : c'est une question oiseuse et insoluble, dit-il, et on ignorera toujours ce dtail. Ce qui ne l'empche pas de chercher ce dtail une dizaine d'explications aussi risques les unes que les autres : l'enlvement du corps, soit par les aptres, soit par les disciples qui l'auraient emport en Galile, soit par les Juifs, soit plus simplement p a r le propritaire du jardin. Le suaire pli porterait mme croire qu'une main de femme s'est glisse dans l'affaire. Puis il rejette toutes ces explications, et finit par attribuer au hasard la disparition du corps de J s u s . 2. Les incrdules prouvent un gal embarras expliquer la foi inbranlable des aptres la rsurrection. Strauss fait cet aveu : Si nous ne trouvons pas moyen d'expliquer
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(1) La rsurrection de J.-C. constitue un vnement historique d'un caractre tellement miraculeux, qu'on ne peut essayer de l'en dpouiller, sans tomber dans un miracle plus grand, avec Y absurde en surcharge. La Libre-Pense impose ici l'esprit humain, par des thories inadmissibles, un fardeau beaucoup plus lourd que celui dont elle se flatte de l'exonrer. Il y a eu dans le pass un vnement capital, la rsurrection de J . - C , qui runit tous le s* caractres dont l'ensemble empche qu'un fait puisse tre lgitimement attribu aux seules forces de la nature. Ces caractres nous sont attests, soit par les tmoins eux-mmes, qui tous les rattachent l'action directe et personnelle de Dieu, soit par les librespenseurs, qui ne peuvent les expliquer que par des causes inacceptables, et radicalement opposes celles que nous manifeste le cours ordinaire des phnomnes de la nature. Abb Frmont, ouvr. cit, Lettres

l'abb Luisy p. 62.

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RSURRECTION DE JSUS-CHRIST

sans miracle l'origine de la foi la rsurrection de Jsus, nous sommes obligs de nier tout ce que nous avons dit, et de renoncer notre entreprise. Il rejette d'ailleurs l'hypothse d'une imposture de la part des aptres : Ils n'auraient jamais, dit-il avec raison, puis dans le mensonge une foi qui va jusqu' mourir. Finalement, il affirme, sans ombre d'explication, que les aptres ont t tromps par leur imagination. La rsurrection de JsusChrist serait donc, l'en croire, et Renan trouve l'invention de son got - le simple rsultat d'une hallucination, le fait d'une imagination exalte. Comme ils taient, dit-il en parlant des disciples, dans un tat de grande surrexcitation, ils ont pris pour des ralits ce qui n'tait qu'un simple jeu de leur imagination. Des assertions aussi gratuites se rfutent d'elles-mmes. Si l'on ne peut ajouter foi des tmoins qui offrent de telles garanties de vracit, qui donc pourra-t-on croire encore? Si la rsurrection de Jsus-Christ n'a d'autre fondement qu'une hallucination, les aptres et les disciples ont donc cru voir ce qu'ils ne voyaient pas, entendre ce qu'ils n'entendaient pas, toucher ce qu'ils ne touchaient pas? On constate tout le contraire dans le rcit vanglique. Loin d'tre prdisposs admettre facilement la rsurrection, ils se renferment dans le Cnacle par crainte des Juifs, et s'abandonnent au dcouragement, tant ils ont perdu de vue les prdictions de leur Matre. Ils se refusent croire au tmoignage des saintes femmes; quand Jsus se montre eux, ils le prennent d'abord pour un fantme. Ils ne sortiront de leur erreur, que lorsqu'ils auront touch, palp le corps du Sauveur, et qu'ils l'auront vu lui-mme manger avec eux. Tout cela porte-t-il la marque d'hommes hallucins? De plus, il aurait fallu que tous les disciples, sans exception, fussent victimes d'une hallucination, mme les disciples dcourags d'Emmas, mme l'incrdule Thomas, mme les 500 tmoins de l'ascension de Jsus, (i Cor. xv, 6.) Et cette illusion gnrale aurait dur quarante jours, et elle se serait produite dans les circonstances les plus diverses, et, chose non moins trange, elle serait tombe tout d'un coup et pour toujours aprs l'ascension, qui, elle-mme, aurait t purement imaginaire ! Ce n'est pas tout. Il faudrait admettre que le renversement de la pierre du spulcre et l'pouvante des gardes

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furent galement pure illusion; que les gardes, eux aussi, ont t hallucins; que le spulcre ne s'est vid que dans l'imagination des disciples! On est vraiment tent de se demander si les crivains qui soutiennent de pareilles hypothses parlent srieusement. Tout cela ft-il possible, il resterait expliquer comment le Christianisme, qui n'aurait pour fondement qu'une illusion, a pu s'tablir, rgnrer le monde, et, en dpit de tous les obstacles, se perptuer travers les sicles jusqu' nos jours. E n t r i t e , ce miracle serait plus grand que tous les autres .
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Il est donc absolument certain que les vanglistes ne se sont pas tromps sur la rsurrection de JsusChrist, qu'ils n'ont pas voulu tromper, et que, l'eussent-ils voulu, ils n'auraient pu le faire. Jsus, aprs une mort trs
CONCLUSION . (1) Cf. Bourdaloue, Sermon sur la rsurrection de J . - C ; Frayssinous et Gard. Giraud, sermons sur le mme sujet; P. Lescur, La science et les faits surnaturels contemporains, ch. 3, p. 18, 28; Mgr Freppel, confr. sur la divinit de J.-C., )* conf., p. 211; P. Monsabr, conf. de N.-D. 1880, 48^ f . Fouard, La vie de N.-S. J.-C, t. II, Iiv. VII; abb Frmont, 3 lettre l'abb Loisy : La rsurrection du Christ est-elle un fait historique? (Bloud, 1904). Dans Le 13* aptre^ Henri Lasserre, appliquant au retour de Napolon de l'le d'Elbe le procd de Renan, prouve que ce retour n'a eu lieu que dans l'imagination des admirateurs du grand conqurant moderne! L'objection que l'on peut tirer des divergences qui se rencontrent dans les rcits de la rsurrection de Jsus-Christ, a t rfute en mme temps que l'objection semblable faite contre l'autorit des Evangiles (p. *212). On ne doit pas l'oublier : nous ne nous appuyons pas ici sur l'inspiration des Livres-Saints ; nous invoquons uniquement ces crits comme des monuments historiques d'une authenticit parfaite. Or, le fait mme de la rsurrection a t prouv d'une manire inbranlable; ds lors, la difficult que l'on peut avoir concilier certains dtails n'est pas de nature nous inquiter. Il ne s'agit d'ailleurs que de points fort accessoires et qui n'intressent nullement la substance du fait. Pareil embarras se rencontre chaque fois que Ton est en prsence de plusieurs rcits circonstancis d'un mme vnement, et il s'explique sans peine. Ces contradictions apparentes sur des points secondaires sont mme une garantie de la sincrit des Evanglistes. S'ils avaient voulu assurer crance une fiction, ils se seraient concerts, ou du moins ils se seraient models l'un sur l'autre, de manire viter toute suspicion. On trouvera du reste chez les commentateurs des Evangiles des explications plausibles, permettant de concilier des dtails qui, au premier abord, semblent en opposition.
c o n ; e

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3e PREUVE DE LA DIVINIT DU CHRISTIANISME

relle, est donc sorti vivant du tombeau comme il l'avait annonc, en tmoignage de sa mission divine. Il est par consquent l'envoy de Dieu, et son uvre, la religion chrtienne, est une uvre divine. I I I . Troisime preuve
L'ACCOMPLISSEMENT DES PKOPHTIES QUI CONCERNENT LA PERSONNE ET LA MISSION DE JSUS-CHRIST
I. EM'MRATION 1)K Ql'ELQl'KS PROPHTIES.

Depuis la chute du premier homme, Dieu n'a cess d'annoncer d'abord par les patriarches, puis par les prophtes, le Messie qui devait substituer l'antique religion une religion plus parfaite, destine tous les peuples et tous les temps. Avec une prcision croissante, les prophtes apprennent, dans la suite des ges, l'humanit, le temps o le Messie apparatra sur la terre, la famille laquelle il appartiendra, la ville o il verra le j o u r ; leurs prophties fournissent, plusieurs sicles l'avance, des dtails trs circonstancis sur sa naissance, sa vie, sa prdication, ses miracles, ses souffrances, sa mort, son triomphe sur la mort et sur le monde. Telles sont, par exemple, pour ne parler que du temps o apparatra le Messie, les clbres prophties de Jacob, de Daniel, d'Agge et de Malachie .
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1. AVNEMENT ET QUALITS DU MESSIE . Fils d'Abraham (Gen. 12), issu de la tribu de Juda (Gen. 49), par David (Ps. 88, Is. 11, Jr. 23, etc.), le Messie attendu par toutes les nations (Gen. 49, Agg. 5), natra de la Vierge (Is. 7, Jr. 31), Ezch. 44), dans la ville de Bethlem (Mich. ), avant l'asservissement de la nation (Gen, 49), la 70*-' semaine
(1) Parmi les textes que nous citons au sujet des prophties, il en est dont le sens prcis et l'application au Messie donnent lieu discussion, et nous ne pouvons ici entreprendre cette tude de dtail. Mais, si l'on procde d'aprs les principes d'une saine hermneutique, les textes vraiment concluants restent si nombreux, si divers, si frappants; ils caractrisent si bien, des sicles l'avance, le mme personnage, que leur ensemble doit prsenter, aux yeux de tout homme de bonne foi, une preuve solide de la divinit de la mission du Sauveur.

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d'annes aprs l'dit port en faveur de la reconstruction du temple de Jrusalem (Dan. 9), et avant la destruction de ce second temple par une nation trangre (Agg. 2, Mal. 3), Son avnement sera prcd d'une paix universelle (Ps. 71, Is. 2, Dan. 2, Zach. 3), et il sera annonc, ou mme prpar par un envoy (Mal. 3), dont la voix retentira dans le dsert (Is. 40). Le Messie sera, de nom comme de fait, Jsus ou Sauveur (Habac. 3, Is. 51, etc.) Emmanuel ou Dieu avec nous (Is. 7), le Christ ou l'Oint par excellence (Ps. 2, 44, Is. 61, Lament. 4), Fils de Dieu (Ps. 2, Os. 11), Dieu (Is. 9, 25, 35, 40, P s . 44, 109, Bar. 3, Mal. 3), et Dieu cach (Is. 45), pontife selon Tordre de Melchisdech (Ps. 109), le Juste par excellence (Jr. 23, Sag. 2, Is. 45, 62, etc.), le Saint et le Saint des Saints (Ps. 4, 15, Is. 12, Dan. 9), l'admirable, le conseiller, le Dieu fort, le pre du sicle futur, le prince de la paix (Is. 9). 2. SA NAISSANCE ET SA JEUNESSE . Le Sauveur sera ador par ls Rois de l'Orient, qui lui offriront de l'or et de l'encens (Ps. 71, Is, 60); il sjournera en Egypte (Os. 11), et Nazareth en Galile (Is. 9, selon le texte hbreu); il conversera avec les habitants de Sion (Is. 12, etc.), et il honorera le temple de sa prsence (Agg. 2, Mal. 3). Il sera pauvre et livr au travail ds sa jeunesse (Ps. 87); pourtant il sera roi et possesseur ternel d'un royaume qui s'tendra jusqu'aux extrmits de la terre (Ps. 2) ; il sera obissant (Ps. 39), doux et paisible (Ps. 119). 3. SA CARRIRE APOSTOLIQUE . Il ne foulera pas aux pieds le roseau bris et n'teindra pas la mche qui fume encore (Is. 42); il ira chercher les brebis perdues, il relvera celles qui sont tombes, il bandera les plaies de celles qui sont blesses, il fortifiera les faibles, affermira les fidles et les conduira dans la voie de la justice (Ezch. 34); il consolera les affligs (Is. 61), et oprera des miracles en faveur des aveugles, des sourds, des muets, etc. (Is. 35,42). Cependant, si puissante que doive tre sa parole (Is. 11, 49), si lumineuse que doive tre sa doctrine (Is. 9,42, 60), le Messie sera une pierre de scandale et une occasion de ruine pour un grand nombre de Juifs (Is. 1, 6, 8, 42).

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PROPHTIES MESSIANIQUES
SA MORT.

Isae, Zacharie et les Psaumes sont comme une sorte .d'Evangile prophtique. Qu'on en juge par les textes qui suivent. Ils pesrent alors trente pices d'argent pour ma ranon. Et le Seigneur me dit : Jette-la au potier cette belle somme pour laquelle ils m'ont estim, lorsqu'ils m'ont mis prix (Zach. 1 1 ) . Vritablement il a pris sur lui nos langueurs, il s'est charg de nos douleurs. Il nous est apparu semblable un lpreux, frapp de Dieu et humili. Il a t couvert de plaies cause de nos iniquits, il a t bris pour nos crimes. Le chtiment qui doit nous procurer la paix est tomb sur lui, et nous avons t guris par ses meurtrissures. Nous nous tions gars dans de fausses voies, et Dieu l'a charg de toutes nos iniquits, il Fa frapp cause des crimes de son peuple. E n lui plus de beaut ni d'clat. Nous l'avons vu : il tait devenu mconnaissable, un objet de mpris, le dernier des h o m mes, un homme de douleurs et tout dfigur; il a t conduit la mort comme un agneau et comme une brebis qui se tait devant celui qui la tond, et n'a point ouvert la bouche (Is. 5 3 ) ; il est plus semblable un ver qu' un homme ; il est l'opprobre des hommes et le rebut du peuple (Ps. 2 1 ) . Quelles sont ces plaies au milieu de vos mains? Ces plaies m'ont t faites par ceux qui se disaient mes amis (Zach. 1 3 ) . Ils ont perc mes mains et mes pieds; ils ont compt tous mes os. Ils m'ont considr et examin; ils se sont partag mes habits et ils ont tir mon vtement au sort (Ps. 2 1 ) . Tous ceux qui m'ont vu se sont moqus de moi, ils ont parl des lvres et remu la tte. Il a mis sa confiance dans le Seigneur, disent-ils, qu'il le dlivre; qu'il le sauve, s'il est vrai qu'il l'aime (Ps. 2 1 , Sag. 2 ) . Ils m'ont environn comme des taureaux, ils ont rugi comme des lions, ils se sont acharns sur moi comme une meute de chiens (Ps. 2 1 ) . Ils m'ont prsent du fiel en nourriture, et pour apaiser ma soif, ils m'ont offert du vinaigre (Ps. 68); tout le jour j'ai t un objet de drision pour tout mon peuple (Jr. 3 ) .
4. SA PASSION ET

La plupart des prophties l'annoncent. Dieu rpandra son esprit sur les habitants de Jrusalem; il leur donnera un esprit nouveau et un cur nouveau (Is. 46, Ezch. 3 7 , Jol 2 ) . Prche d'abord dans Sion (Is. 2 , Mich. 1 1 ) , la parole de Dieu sera porte par des tmoins fidles (Is. 4 3 , 4 4 ) , en Afrique, en Lydie, en
5. ETABLISSEMENT DE SON EGLISE.

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Italie, en Grce, aux les lointaines, aux peuples plongs dans les ombres de la mort, qu'ils gagneront au Seigneur (Is. 6 0 , 52). Je les ferai passer par le feu et je les prouverai comme on prouve l'or (Zach. 13). Une nouvelle alliance runira tous les peuples (Is. 49, Jr. 31, Os. 2, etc.); loups et agneaux, lions et brebis, vivront ensemble, dociles et paisibles (Is. 11, Soph. 3, Jr. 32). C'est Malachie qui termine la srie des prophtes. Il annonce que les sacrifices de l'ancienne loi, offerts jusque-l dans le seul temple de Jrusalem, seront remplacs par une oblation toute pure qu'on offrira en tout lieu et chez tous les peuples (Mal. 1,10, 11). Isae et David avaient dj prdit que ce sacrifice de la nouvelle alliance serait offert par des prtres choisis dans toutes les nations (Is. 6 6 ) , et dont le chef suprme appartiendrait l'ordre de Melhisdech (Ps. 109).
6 . L E SACRIFICE DE LA LOI NOUVELLE .

7 y FIGURES PROPHTIQUES nu MESSIE . Dieu voulait que l'esprit de son peuple ft sans cesse occup du Rdempteur futur, et que tout le lui rappelt. Aussi ne s'est-il pas content de l'annoncer par le ministre des prophtes. Se conformant au gnie du peuple juif, et, en gnral, de tous les peuples de l'Orient, il a pris soin que le Messie lui ft reprsent l'avance par des types et par des symboles. Citons, parmi les premiers, Isaac, Joseph, Mose, David, J o n a s ; parmi les seconds, l'agneau pascal, la manne, le serpent d'airain. On peut mme dire que le culte entier et les institutions du peuple d'Isral avaient un caractre typique. Toute l'administration de ce peuple, dit S. Augustin, ne fut qu'une prophtie continuelle du roi qu'il attendait. Bien que ce genre de prophtie ne puisse tre prsent comme une preuve, cependant il complte et confirme les arguments qui prcdent.
IL ACCOMPLISSEMENT DKS P R O P H T I E S MESSIANIQUES.

Mais ces prophties, qui se sont succd si nombreuses pendant une dure de plus de 4000 ans, unanimes annoncer le mme vnement extraordinaire et h u m a i nement impossible prvoir, ont-elles reu leur accomplissement? C'esl ce qu'il nous faut maintenant examiner.

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PROPHTIES MESSIANIQUES

Faisons remarquer avant tout que cinq cents ans se sont couls entre la fin des prophties messianiques et le dbut de leur accomplissement. Dans l'intervalle, c'est--dire de 280 125 avant J,~C, les livres de l'Ancien Testament furent traduits de l'hbreu en grec. La Providence en avait ainsi dispos, pour que la Bible dite des Septante, venant se rpandre dans le monde entier avant la venue du Messie, Vantriorit des prophties messianiques ne laisst aucune place au doute. Pour tre pleinement convaincu de la parfaite ralisation de toutes ces prophties en Jsus-Christ et en lui seul, il suffit de lire les Evangiles. L'accord de l'Ancien et du Nouveau Testament est si frappant, que si nous ne savions, avec la dernire certitude, que les livres prophtiques existaient bien des sicles avant Jsus-Christ, nous serions tents de les croire crits aprs les vnements, par des historiens et non par des prophtes i. V. p. 123 note. 1. a. L'poque de la venue du Messie avait t si bien dtermine et s'tait tellement rpandue par toute la terre, que, ds la proclamation de l'empire romain et de la paix u n i verselle, non seulement les Juifs, mais tous les peuples taient dans l'attente du grand vnement. Cette attente ellemme avait t prdite, et elle est atteste par tous les historiens contemporains. On tait gnralement persuad, dit Tacite, sur la foi d'anciennes prophties, que l'Orient allait prvaloir, et que de la Jude sortiraient les matres du monde. Sutone et Josphe s'expriment peu prs dans les mmes termes. Cette attente du librateur promis tait si gnrale et si vive chez les Juifs, qu'ils suivaient aveuglment le premier factieux venu se donnant pour le prcur( l ) O n sait tous les efforts tents par les critiques modernes, notamment par Renan, Wellhausen, Darmstetter, etc., pour expliquer le caractre surnaturel de la mission prophtique, et pour assigner aux prophtes un rle historique diffrent de celui que leur attribue la tradition. Il n'est pas de torture qu'on n'ait fait subir aux textes, ni d'interprtations fantaisistes auxquelles on n'ait eu recours, pour rabaisser les prophtes au rang de simples devins, ou pour prsenter leurs prdictions comme supposes aprs coup. Dj en ce qui concerne l'histoire et la religion d'Isral, la thorie naturaliste est insoutenable, parce qu'elle ne rpond nullement aux faits. Elle l'est plus encore, en ce qui concerne l'annonce du Messie.

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seur du Messie ou pour le Messie lui-mme. De l les nombreuses rvoltes qui prcdrent la ruine de Jrusalem. Concidence remarquable ! Tandis que l'Europe attendait un Sauveur de l'Orient, les Indiens et les Chinois l'attendaient de l'Occident. C'est ce qu'atteste Voltaire dans ses Additions Vhistoire gnrale. De part et d'autre les regards se concentraient sur un point du globe que Boulanger, un autre incrdule, appelle le ple de l'esprance de toutes les nations. b. Les autres prophties ne se sont pas moins bien ralises. On peut dire que le tableau des prophties de l'Ancien Testament est le tableau de la vie et de la mort de JsusChrist, l'histoire abrge de ses uvres et de l'tablissement merveilleux de son Eglise. Le rapport est vident et l'application se fait d'elle-mme. Les prophtes sont des tmoins qui dposent unanimement en faveur de Jsus : Huic omnes prophetse testimonium perhibent, dit S. Pierre aux Juifs (Act. x, 43). Toutes leurs prdictions, tous les types prophtiques, toutes les institutions figuratives de la loi ancienne se rapportent Jsus de Nazareth, et prouvent qu'il est le vrai Messie dsign par l'inspiration divine, le Sauveur du genre humain. 2. Est-il tonnant que les aptres aient constamment invoqu le tmoignage des prophtes, pour convaincre les Juifs de la mission de Jsus-Christ? A d'autres auditeurs ils prsentaient des arguments d'un autre genre; mais pour leurs compatriotes, rien ne pouvait galer la force de celui-ci. Aussi S. Pierre en fait-il la base des exhortations qui convertissaient des milliers de personnes. Aprs s'tre donn comme tmoin de la voix cleste entendue sur le Thabor, il en appelle aux prophties comme une preuve plus irrcusable encore : Habemus firmiorem propheticum sermonem (II Ep. 1, 19.). S. Paul, de son ct, consacrait des journes entires leur montrer Jsus dans la loi de Mose et dans les prophtes : Suadebat eis de Jesu ex lege Moysi et prophetis a mane usque ad uesperam (Act. xxvm, 23). 3. Jsus relevait le courage de ses disciples en leur m o n trant dans ce qui les troublait l'accomplissement mme des prophties : Interpretabatur illis in omnibus scripturis quse de ipso erant (S. Luc, xxiv). Dj il avait dit aux Juifs : Etudiez
COURS D*AP. 18

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les Ecritures, vous qui croyez qu'elles contiennent les paroles de vie : elles rendent tmoignage en ma faveur (S. Jean, v. 3 9 ) . De l'accomplissement de tant de prophties, relatives des vnements impossibles prvoir plusieurs sicles l'avance, il rsulte, avec la dernire vidence, que Jsus-Christ est bien le Messie annonc et attendu durant plusieurs milliers d'annes; et, par suite, que la religion fonde par lui et prdite depuis si longtemps est vraiment divine. En effet, celui-l seul devant qui tous les sicles sont prsents, et qui seul peut prparer et diriger les vnements par sa sagesse et par sa toute-puissance, a pu faire de pareilles rvlations. L'accomplissement de toutes les prophties, dit avec raison Pascal, est un miracle perptuel, et il ne faut pas d'autre preuve pour reconnatre la divinit de la religion chrtienne. Aprs avoir rappel les principales prophties messianiques, Lacordaire s'crie dans une belle envole : Maintenant, Messieurs, je vous prie, qu'en pensez-vous? Voici deux faits parallles et correspondants, tous les deux certains, tous les deux d'une proportion colossale, l'un qui a dur deux mille ans avant Jsus-Christ, l'autre qui dure depuis dix-huit cents ans aprs Jsus-Christ; l'un qui annonce une rvolution considrable et impossible prvoir, l'autre qui en est l'accomplissement, tous les deux ayant Jsus-Christ pour principe, pour terme, pour trait d'union. Encore une fois, qu'en pensez-vous? Prendrez-vous le parti de nier? Mais qu'est-ce que vous nierez? Sera-ce Vexistenee de l'ide messianique? Mais elle est dans le peuple juif, qui est vivant, dans toute la suite des monuments de son histoire, dans les traditions universelles du genre humain, dans les aveux les plus exprs de la plus profonde incrdulit. Sera-ce Vantriorit des dtails prophtiques? Mais le peuple juif qui a crucifi Jsus-Christ, et qui a un intrt national et sculaire lui ravir les preuves de sa divinit, vous affirme que ses Ecritures taient autrefois ce qu'elles sont aujourd'hui; et pour plus de sret, plus de deux cent cinquante ans avant Jsus-Christ, sous le roi d'Egypte Ptolme-Philadelphe, et par ses ordres, tout l'Ancien Testament, traduit en grec, est tomb en la possession du monde grec, du monde romain, de tout le monde
CONCLUSION .

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civilis. Vous retournerez-vous vers l'autre ple de la question, et nierez-vous l'accomplissement de l'ide messianique? Mais l'Eglise catholique, tille de cette ide, est sous vos yeux, elle vous a baptiss. Sera-ce au point de rencontre de ces deux formidables vnements que vous chercherez votre point d'appui? Nierez-vous que Jsus-Christ ait vrifi dans sa personne l'ide messianique, qu'il soit juif, de la tribu de Juda, de la maison de David, et le fondateur de l'Eglise catholique, sur la double ruine de la Synagogue et de l'idoltrie? Mais les deux parties intresses et irrconciliables ennemies conviennent de tout cela. Le juif dit : oui, et le chrtien dit : oui. Direz-vous que cette rencontre d'vnements prodigieux, au point prcis de Jsus-Christ, est l'effet du hasard? Mais le hasard, s'il y en a, n'est qu'un accident bref et fortuit, sa dfinition exclut l'ide de suite : il n'y a pas de hasard de deux mille ans et de dix-huit cents ans par-dessus deux mille ans. Messieurs, quand Dieu travaille, il n'y a rien faire contre lui. Jsus-Christ nous apparat le mobile du pass, autant que le mobile de l'avenir, l'me des temps antrieurs lui, aussi bien que l'me des temps postrieurs lui. Il nous apparat dans ses anctres, appuy sur le peuple juif qui est le plus grand monument social et religieux des temps anciens, et dans sa postrit, appuy sur l'Eglise catholique, qui est la plus grande uvre sociale et religieuse des temps nouveaux. Il nous apparat, tenant dans sa main gauche l'Ancien Testament, le plus grand livre des temps qui l'ont prcd, et tenant dans sa main droite l'Evangile, le plus grand livre des temps qui l'ont suivi. Et cependant, ainsi prcd et suivi, il est encore plus grand en lui-mme que ses anctres et sa postrit, que les patriarches et les prophtes, que les aptres et les martyrs. Port par tout ce qu'il y a de plus illustre en arrire et en avant de lui, sa physionomie personnelle se dtache encore sur ce fond sublime, et nous rvle le Dieu qui n'a point de modle et qui n'a point d'gal. 4 1 conf. 1846 i.
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(1) Cf. Pelt, Histoire de l'Ancien Testament, t. III. p. U 9 , 159 ; Mgr Melgnan, Les prophtes d'Isral et le Messie, Paris, 1893, p. 35; Abb de Broglie, Questions bibliques, publies par l'abb Piat, p. 243, 320.

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4* PREUVE DE LA DIVINIT DU CHRISTIANISME

IV. Quatrime preuve

LES MIRACLES DES APOTRES ET DES DISCIPLES DE JSUS-CHRIST

I. PRDICTION DE CES MIRACLES . La religion que les disciples de Jsus-Christ devaient annoncer allait rencontrer des obstacles sans nombre. Il fallait bien que la Providence mnaget le secours du miracle ceux qu'elle chargeait du soin de la rpandre. Jsus-Christ, qui voulait que la puissance divine clatt dans la faiblesse humaine, prit soin de leur garantir d'avance ce secours : E n vrit, en vrit, je vous le dis, celui qui croit en moi fera, lui aussi, les uvres que je fais, et il en fera de plus grandes encore, (Jean, xiv, 12; S. Marc, xvi, 17,18.) Cette promesse si formelle du Matre, les aptres la publirent dans l'Evangile, se mettant ainsi dans Vobligation de faire des miracles : s'ils n'avaient pas donn des preuves clatantes de leur puissance miraculeuse, la propagation de l'Evangile se serait heurte, ds le dbut, un obstacle insurmontable. IL RALISATION DE CETTE PRDICTION . Pour se convaincre de l'accomplissement exact de l'oracle divin, il suffit de parcourir l'Evangile, les Actes des aptres et l'histoire ecclsiastique. On verra combien, l'origine de l'Eglise, les miracles taient frquents : On apportait les malades sur des places publiques, et on les dposait sur des lits et des couchettes, afin que, Pierre venant, son ombre au moins les couvrt, et qu'ils fussent guris de leurs infirmits. (Act. v, 15.) Pour grandir et se dvelopper, l'arbre naissant de la religion chrtienne devait, selon la pense de S. Grgoire le Grand, recevoir la divine rose de la grce. A. P a r m i les nombreux miracles raconts au livre des Actes, les plus remarquables sont la gurison du boiteux la porte du temple (ch. III); celle du paralytique (ch. IX); les gurisons opres par l'ombre de S. Pierre (ch. V); la dlivrance de S. Pierre par un ange (ch. XII). Nous trouvons aussi de nombreux miracles oprs par S. Paul

MIRACLES DES APOTRES ET DES DISCIPLES

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Ephse et ailleurs, par le seul attouchement de ses linges (ch. XIX); la rsurrection d'un enfant Troas (ch. XX), etc. Deux miracles, accomplis sur les aptres eux-mmes, mritent une attention particulire. Nous voulons parler de la descente du Saint-Esprit au cnacle et de la conversion de S. Paul sur le chemin de Damas. B. Le jour de la Pentecte vit s'oprer la fois un miracle physique : la descente du Saint-Esprit sous la forme de langues de feu et le don des langues accord aux aptres ; et un miracle moral : la transformation complte des aptres. (Act. II .) Cent vingt personnes taient prsentes au Cnacle, quand se produisit ce grand vnement, aussitt divulgu en tous lieux par les innombrables trangers, qui se trouvaient Jrusalem. Si ce miracle n'avait pas t rel, le seul dmenti qu'y auraient oppos ces trangers, leur retour dans leur pays, aurait suffi pour y empcher la propagation de l'Evangile. C. On n'a pas craint de le dire : le miracle de la conversion de S. Paul pourrait constituer lui seul une dmonstration de la religion chrtienne. Cf. Lytleton, La religion chrtienne dmontre par la conversion et l'Apostolat de S. Paul. Saul, ardent perscuteur des chrtiens, se rendait Damas pour y arrter les disciples de Jsus et les conduire enchans Jrusalem. Comme il s'approchait de la ville, il est terrass, en plein jour, par une puissance invisible et frapp de ccit. La voix de Jsus-Christ se fait entendre lui, et l'instant il s'opre en sa personne une transformation complte. Au mme moment, Notre-Seigneur apparat Ananie, et l'instruit de tout ce qui concerne le nouveau converti. Saul est guri de sa ccit par Ananie et reoit le baptme. Dsormais, sous le nom de Paul, il se distinguera par son amour ardent de Jsus-Christ et par son zle infatigable pour la conversion des Gentils . Nul doute raisonnable ne peut s'lever sur la ralit des faits: ils sont raconts trois fois dans les actes : au chap. IX, par S. L u c ; aux chap. XXII et XXVI, par S. Paul, qui en
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(1) Cf. l'abb Kouard, Histoire de S. Pierre; Histoire de S. Paul; abb Lestre, La Sainte Eglise au sicle des aptres.

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MIRACLES DES APOTRES ET DES DISCIPLES

parle encore dans l'pitre aux Galates, I, 15. Lorsqu'un h o m m e du caractre de S. Paul rapporte un pareil fait, avee une telle prcision de dtails, et que nous avons d'ailleurs pour garant sa conversion vraiment extraordinaire et les merveilles qui l'ont suivie, on ne peut croire qu'il ait t le jouet d'une hallucination. D'autre part, de tels faits ne peuvent s'expliquer que par des causes surnaturelles. Renan, qui dclare tout miracle impossible, est bien forc de chercher au fait de la conversion de S. Panl une cause d'ordre naturel. Mais o va-t-il la chercher? A l'en croire, c'est l'tat d'me de S. Paul, ce sont ses remords, l'approche de la ville o il va mettre le comble ses forfaits, qui furent la vraie cause de sa conversion... II n'est pas invraisemblable cependant qu'un orage ait clat tout coup.... Il tait naturel que Paul prtt la voix de l'orage ce qu'il avait dans son propre c u r ; qu'un dlire fivreux, amen par un coup de soleil ou une ophtalmie, se soit tout coup empar de lui.... qu'un clat de foudre l'ait renvers et ait produit une commotion crbrale qui oblitra pour un temps le sens de la vue; peu importe.... Au milieu des hallucinations auxquelles tous ses sens taient en proie... il v i t J s u s . Renan, Les Aptres, p. 171. Les hypothses sont accumules plaisir, mais de preuves, aucune. Sous prtexte que le surnaturel ne saurait avoir de ralit, Renan ne se gne pas avec l'histoire. Et pourtant il n'a pas craint d'affirmer plus tard que le propre de l'cole rationaliste est d'expliquer toujours les vnements de l'histoire par des causes adquates. D. Le don des miracles qui avait signal l'origine de l'Eglise, persvra durant les premiers sicles, d'une manire toute particulire, pour les mmes motifs. Les Pres de cette poque parlent avec une ferme assurance des prodiges qui s'opraient frquemment aux yeux de tous ; ils invitent les paens avenir les voir ; ils les dfient, par exemple, d'amener un possd qui ne soit pas aussitt dlivr. Ces faits miraculeux taient d'ailleurs si vidents, que les ennemis du Christianisme ne songeaient pas les contester; aussi les SS. Pres ne s'attachaient-ils pas leur en dmontrer la ralit ; ils leur prouvaient seulement que ces faits surnaturels ne pouvaient s'expliquer que par une intervention divine.

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B. L'histoire ecclsiastique atteste, en chacun des sicles suivants, une foule de miracles parfaitement authentiques. On peut le dire, les Actes des Saints continuent avec clat les Actes des aptres. Il sufft, pour s'en convaincre, de parcourir les Acta Sanctorum des Bollandistes. Qu'on lise, par exemple, ce que raconte Supice-Svre, compagnon et biographe de S. Martin de Tours, des miracles innombrables dont il a t tmoin oculaire, et qui ont valu au saint vque le surnom de Thaumaturge. Non moins tonnantes ni moins authentiques sont les uvres prodigieuses de S, Simon Stylite, racontes par Thodoret, qui en fut tmoin et en crivit le rcit pour ceux qui accouraient chaque jour la colonne du saint anachorte. On peut lire galement, dans La Cit de Dieu de S. Augustin, le rcit d'une srie de miracles clatants oprs son poque et quelquefois sous ses yeux, spcialement par les reliques de S. Etienne, premier martyr. Ces trois historiens, nul ne peut en douter, mritent une confiance entire. F. Qui peut de bonne foi nier que, de nos jours encore, le Pre rende la divinit de son Fils et de l'Eglise qui est son uvre, le solennel et irrcusable tmoignage des miracles? Parcourez, par exemple, au tome V des Splendeurs de la foi, par l'abb Moigno, le chapitre intitul : Le miracle au tribunal de la science. Vous y trouverez, dit avec raison l'auteur, la dmonstration rigoureuse et complte par la science la plus avance, la conscration clatante par le tribunal le plus auguste et le plus clair de l'univers, de cinq miracles oprs au dix-huitime et au dix-neuvime sicle, et semblables en tout aux miracles de l'Evangile, *
(1) En parlant des miracles dont fait mention, chaque sicle, l'histoire de l'Eglise catholique, peut-on oublier ceux qui s'accomplissent, de nos jours, Lourdes? Qui ignore les innombrables gurisons merveilleuses qui s'oprent chaque anne aux grottes de Massabielle? Il ne s'agit pas ici de faits lointains, mais de faits contemporains contre lesquels-on ne peut allguer les obscurits de l'histoire. Les tmoins sont l, on peut les interroger; les hros mmes vivent encore, on peut les voir. Qu'on lise, par exemple, l'Histoire authentique des vnements de Lourdes, par Bertrin, Paris, Lecoffre. 7 dit. 1905; ou les livres du D Boissarie : Lourdes, histoire mdicale; Les grandes gurisons de Lourdes; ou Rcit et tude d'une gurison subite d'une fracture, par les docteurs Van Hoestenberghe, Rover et Oeschamps, Bruxelles, 1900. Ce dernier rcit se trouve galement dans la Revue des Quest. scientif., oct. 1899, et dans une brochure du
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,V PREUVE DE LA DIVINIT DU CHRISTIANISME

Un seul vrai miracle sufft prouver la divinit d'une religion en faveur de laquelle il est manifestement opr. Comme des faits de ce genre se sont produits dans chaque sicle en faveur de la religion de Jsus-Christ, il faudrait, pour ruiner la preuve prsente, dtruire les tmoignages historiques de tous les sicles passs.
REMARQUE.

V. Cinquime preuve
ACCOMPLISSEMENT DES PROPHTIES FAITES PAR JSUS-CHRIST LUI-MME

Nous avons reconnu que Jsus a exactement accompli en sa personne les prophties messianiques; il a ainsi montr qu'il est vritablement le Messie prdit par les prophtes. Tirons maintenant des prophties qu'il a faites lui-mme, une preuve nouvelle de la divinit de sa mission. S'il est vrai que la prophtie est, l'gal du miracle, une preuve de la divinit d'une mission ou d'une doctrine, combien ne l'est-elle pas davantage lorsque l'vnement qu'elle annonce est lui-mme un miracle? Si prophtiser est dj un prodige, qu'est-ce donc que prophtiser des prodiges? Or, les prophties de Jsus-Christ ont presque toutes ce caractre.
L PASSION, MORT ET RSURRECTION DE JSUS-CHRIST.

Nous ne nous tendrons pas sur les prophties que JsusChrist a faites touchant sa propre passion, sa mort et sa rsurrection. Vous le voyez, dit-il un jour ses aptres, nous allons Jrusalem, et le Fils de l'homme sera livr aux princes des prtres et aux scribes; ils le condamneront mort et le livreront aux Gentils; ils l'insulteront, lui cracheront au visage, le fouetteront, le crucifieront, et il
D Deschamps intitule : Pierre de Rudder, (Rloud, Paris). V. aussi Questions actuelles, 1891, t. X, p. 143; Etudes, dc. 1890, janv. 1891 et juil. 1903. Les gurisons extraordinaires, qui se chiffrent par milliers, se rapportent aux maladies les plus graves et les plus diverses : les affections nerveuses ne fournissent pas la treizime partie des gurisons ou amliorations que le Bureau des constatations a pu contrler. La tuberculose sous toutes ses formes, par exemple, a donn lieu 571 gurisons constates; 34 aveugles ont recouvr la vue, 28 sourds-muets, la facult de parler et d'entendre. Cf. Bertrin, p. 120, et appendice p. 461.
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ressuscitera le troisime jour. (S. Matth. xx; S. Marc x.) On sait comment cette prdiction devait se raliser jusque dans les moindres dtails. Jsus a galement prdit la trahison de Judas, l'abandon o devaient le laisser ses aptres au moment de son arrestation, le triple reniement de S. Pierre, la descente du Saint-Esprit, les miracles qui s'opreraient aprs lui. Insistons sur les prophties qui devaient se raliser dans un temps plus loign, ou mme embrasser en quelque manire toute la suite des sicles.
I I . RUINE DE JRUSALEM ET DISPERSION DU PEUPLE JUIF.

A. A diverses reprises, et de la faon la plus explicite, Jsus dclara les malheurs qui menaaient Jrusalem dans un avenir prochain : le sige de cette ville et la ruine entire de son temple. Notre-Seigneur venait de dire que du temple il ne resterait pas pierre sur pierre. Matre, lui demandent ses disciples, quand cela arrivera-t-il? Je vous le dis en vrit, rpond Jsus, cette gnration ne passera point que ces choses ne soient accomplies... Mais auparavant ils se saisiront de vous et vous perscuteront, vous tranant dans les synagogues et dans les prisons, et vous emmenant par force devant les gouverneurs et devant les rois, cause de mon nom et pour que vous rendiez tmoignage la vrit... Lorsque vous verrez une arme environner Jrusalem, sachez que sa dsolation est proche. Jrusalem, Jrusalem! le temps viendra o tes ennemis t'environneront de tranches et te serreront de toutes parts, ils te renverseront, toi et tes enfants, et ils ne laisseront pas de toi pierre sur pierre, parce que tu n'as pas connu le temps o tu as t visite... Tes enfants seront passs au fil de l'pe ; ils seront emmens captifs dans toutes les nations et Jrusalem sera foule aux pieds par les Gentils. Je vous dis en vrit que la gnration prsente ne passera pas que toutes ces choses ne soient ralises. (S. Matth. xxiv ; S. Marc XIII ; S. Luc xm, 34, 35; xix ; xxi.) Personne n'ignore la parfaite ralisation de cette prophtie. S'il faut ajouter une foi entire au rcit de Josphc, historien juif contemporain qui nous a transmis les terribles dtails de la destruction de Jrusalem, plus d'un million d'hommes prirent par le fer, le feu ou la famine. Il ne pense pas, dit-il, que depuis le commencement du monde,

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ACCOMPLISSEMENT DES PROPHTIES DE J.-C.

aucune autre ville ait autant souffert que Jrusalem. On sait que Titus avait recommand, sous les peines les plus svres, d'pargner le temple, o, aprs la prise de la ville, les derniers combattants continuaient se dfendre avec un acharnement inou. Ce fut en vain. Un soldat, pouss, dit Josphe, par une inspiration divine, y jeta un tison enflamm, et il n'en resta que des monceaux de cendres et de ruines. La catastrophe fut si imprvue et si complte, que le vainqueur ne put s'empcher de reconnatre et de proclamer l'intervention de la divinit, dont il n'avait t que l'instrument . Des Juifs rests dans la Jude, ayant encore tent de se soulever sous l'empereur Adrien, celui-ci pour en finir leur tua six cent mille hommes et dispersa le reste. Dfense leur fut faite d'approcher de Jrusalem, qui porta ds lors le nom de Elia Capitolina. Ce n'est pas tout. Il fallait que la parole du Sauveur relative ce grand vnement reut une conscration plus solennelle encore. Dieu permit qu'un empereur apostat essayt de lui donner un dmenti. Julien ordonna la reconstruction du temple, et n'pargna rien pour faire mentir le divin oracle. Mais des prodiges clatants empchrent l'excution de ce dessein. C'est ce qu'attestent l'historien Socrate, S. Cyrille de Jrusalem, S. Ambroise, S. Jean Chrysostome, S. Grgoire de Nazianze; c'est ce qu'affirme galement Ammien Marcellin, qui tait l'ami de l'empereur et dont le tmoignage est irrcusable. Tandis qu'Alipius, dit cet historien, aid du gouverneur de la province, pressait les travaux avec ardeur, de redoutables globes de feu sortirent du milieu des fondations; ils clatrent frquemment sur les ouvriers et les blessrent; ils leur rendirent quelquefois le terrain inaccessible; enfin ce feu vainqueur continuant s'lancer avec opinitret sur les travailleurs, comme s'il et rsolu de les loigner, leur fit abandonner l'entreprise. Le seul rsultat de cette tentative fut que, en creusant les fondations du temple nouveau, on acheva de dtruire les fondements de l'ancien temple : ainsi s'accomplit la lettre la prophtie annonant qu'il n'en resterait pas pierre sur pierre .
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Cl) Cf. Josphe, De bello judaco, t. VI. (2) Cf. Franz de Champagny, Rome et la Jude; de Broglie, L'Eglise et

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B. On sait comment sesvrifie la prdiction qui concerne la dispersion des Juifs. Lorsqu'un peuple se mlange d'autres peuples, il a bientt fait d'y perdre la puret de sa race. Contrairement cette loi de l'histoire, le peuple d'Isral, en se dispersant par toute la terre a continu former une race part, demeurant ainsi malgr lui tmoin perptuel de l'accomplissement des prophties et de la maldiction qui pse sur ce peuple dicide. Dieu, dit Bossuet, a trouv un moyen dont il n'y a dans le monde que ce seul exemple, de conserver les Juifs hors de leur pays et dans leur ruine, plus longtemps mme que les peuples qui les ont vaincus. On ne voit plus aucun reste des Assyriens d'autrefois, ni des anciens Mdes, ni des anciens Perses, ni des anciens Grecs, ni mme des anciens Romains. La trace s'en est perdue et ils sont confondus avec d'autres peuples. Les Juifs, qui ont t la proie de ces anciennes nations si clbres dans les histoires, leur ont survcu, et Dieu en les conservant, nous tient en attente de ce qu'il veut faire encore de ces malheureux restes d'un peuple autrefois si favoris. Cependant leur endurcissement sert au salut des gentils, et leur donne cet avantage de trouver en des mains non suspectes les Ecritures qui ont prdit Jsus-Christ et ses m y s t r e s .
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III. PERSCUTIONS . Vous serez, avait dit N.-S. ses aptres, mes tmoins Jrusalem, dans toute la Jude et la Samarie, jusqu'aux extrmits de la terre. Puis, il leur prdit leurs succs dans l'apostolat, il leur annona qu'ils seraient has et perscuts, cause de son nom. Si le monde vous hait, leur dit-il, sachez qu'il m'a eu en haine avant v o u s ; si les hommes m'ont perscut, ils vous perscuteront aussi. Voici que je vous envoie comme des brebis au milieu des loups...; les hommes vous feront comparatre dans leurs assembles; ils vous flagelleront dans leurs synagogues... Vous serez en haine cause de mon nom... Vous serez heureux lorsque les h o m m e s vous haront, vous rprouveront, proscriront votre nom comme maudit cause du Fils de l'homme. En ce jour-l
TEmpire romain au IV sicle, t. IV; Paul Allard, Julien l'Apostat, t. III, p . 130, 137 ; Abb Lestre, La sainte Eglise au sicle des Aptres, p. 430. (1) Disc, sur l'hist. uniu. P. 2, ch. xx.

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ACCOMPLISSEMENT DES PROPHTIES DE J.-C.

rjouissez-vous et tressaillez d'allgresse, car pour vous se prparera dans le ciel une grande rcompense. L'heure vient o quiconque vous fera mourir croira rendre h o m mage Dieu. (Act. i, 8 ; S. Jean xv, 18-20, xvi ; S. Matth. x ; S. Luc v i ) . Tel fut l'oracle. La simple lecture du livre des Actes montre son parfait accomplissement. Les aptres sont honnis, trans devant les tribunaux, jets en prison et flagells; ils n'en sont pas moins dans la joie, parce qu'ils ont t trouvs dignes de souffrir l'outrage pour le nom de Jsus. Est-il besoin d'ajouter que depuis lors la prdiction du Matre se ralise? IV. CHARIT PARMI LES CHRTIENS . Il n'est rien que Jsus recommande davantage. Voici mon commandement, c'est que vous vous aimiez les uns les autres, comme je vous ai aims. - C 'est en cela que tous reconnatront que vous tes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres. Qu'ils soient tous unis comme vous, mon Pre, tes en moi, et moi en v o u s ; qu'ils soient consomms dans l'unit, afin que le monde connaisse que c'est vous qui m'avez envoy. (S. Jean xm, 35; xv, 12; xvn, 21. 23). Jsus-Christ a donc prdit que son Eglise se distinguerait par une charit sans bornes et par l'admirable union de ses membres. Or, que nous apprend l'histoire? Ds les premiers jours de la religion nouvelle, les chrtiens se faisaient reconnatre ce signe, qu'ils n'avaient qu'un cur et qu'une me. (Act. i v . 32). Dans la suite des sicles, les hros de la charit chrtienne surgirent en foule, pratiquant l'envi les uvres de misricorde corporelle et spirituelle, et soulageant toutes les misres, toutes les douleurs de l'humanit. V. II Partie, ch. v . art. II.
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V. Ce serait le lieu de mentionner aussi les prophties concernant l'tablissement du Christianisme et sa perptuelle dure travers les sicles; nous en parlerons en exposant la preuve suivante. L'accomplissement de ces diverses prophties autorise conclure la divinit de la mission de Jsus-Christ, et celle de la religion qu'il est venu fonder. Cette conclusion s'impose avec d'autant plus de force,
CONCLUSION .

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que plusieurs de ces prophties ont t faites directement dans le but de confirmer la mission de Jsus-Christ. Telle est celle qui annonce sa rsurrection : Cette race corrompue, dit Jsus en parlant des Pharisiens et des Juifs incrdules qui cherchaient en ce moment le surprendre, demande un signe, et il ne lui en sera point donn d'autre que celui du prophte Jonas (Matth. XII , 39-40), c'est-dire celui de la rsurrection, figure par la conservation du prophte Jonas dans les flancs du monstre marin. Telles encore celles qui sont relatives la trahison de Judas et aux perscutions dont l'Eglise devait tre l'objet : Je vous annonce cela d'avance, dit-il, afin que lorsque le fait arrivera, vous me reconnaissiez pour ce que je suis. (S. Jean, XIII . 1 9 ) .
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VI. Sixime preuve

LA PROPAGATION MIRACULEUSE DE LA RELIGION DE JESUS-CHRIST

Voici encore un miracle, mais un miracle de l'ordre moral. Le miracle de l'ordre moral peut se dfinir : u n fait drivant de la nature libre de l'homme, et faisant ce point exception l'une des lois qui la rgissent, qu'il tmoigne d'une intervention immdiate et extraordinaire de Dieu. De mme que l'ordre physique a ses lois, Tordre moral a les siennes. C'est, par exemple, une loi de l'ordre moral, qu'une multitude ne change point de convictions, de conduite, de m u r s , en quelques jours, surtout quand tous les motifs de passions, d'intrt, d'entranement, se runissent pour faire obstacle ce changement*.
(1) Ou voit ds lors ce qu'il faut penser d'une allgation comme celle-ci : De mme que Jsus n'a pas fait de miracles, il n'a pas fait de prophties, car une prophtie est un miracle. Il n'a pu prdire la prise de Jrusalem, ni la destruction du temple. Il n'a pas davantage prdit sa mort (j'entends parler d'une prdiction prcise et circonstancie), et encore moins sa rsurrection. Les rcits ce sujet n'ont aucune valeur historique. E. Havet, Revue des Deux-Mondes, 1 avril 1881, p. 589. La raison de tant d'audace, la voici : Le principe dominant de la vraie histoire, dit M. Havet (Mme revue, 1 aot 1863;, c'est que ce qui n'est pas dans la nature n'est rien, et ne saurait tre compt pour rien, si ce n'est pour une ide, a V. ce que nous avons dit du miracle en gnral (2) L'ensemble des lois de l'ordre moral constitue ce qu'on appelle soue r e r

272 PROPAGATION MIRACULEUSE DU CHRISTIANISME Dieu intervient dans l'ordre moral comme dans l'ordre physique de deux manires : l'une rgulire et simplement providentielle, l'autre extraordinaire et miraculeuse. Pour qu'il y ait, strictement parler, miracle de l'ordre moral, il est ncessaire qu'il se produise une vraie drogation une loi certaine de l'ordre moral ; une simple direction providentielle des vnements ne suffit pas, alors mme qu'elle serait plus ou moins merveilleuse. Il va sans dire, que pour tre moins accessibles au vulgaire, les miracles de l'ordre moral n'en sont pas moins de vrais miracles, susceptibles, du moins pour les esprits cultivs, d'autant de certitude et de force probante que les miracles de l'ordre physique. Parlant de l'Eglise, de son admirable propagation, de son minente saintet, de son inpuisable fcondit pour le bien, de son universelle unit et de son invincible stabilit, le Concile du Vatican (ch. III. de fide) en fait un grand et perptuel motif de crdibilit, un tmoignage irrfragable de sa divine origine. I. RAPIDE PROPAGATION DU CHRISTIANISME . Avant tout il s'agirait d'tablir le fait mme de la rapide propagation du Christianisme. Mais ce fait est tellement incontestable, confirm qu'il est par de nombreux monuments de l'antiquit profane et sacre, que les incrdules eux-mmes ne songent pas le nier; ils s'efforcent seulement d'en affaiblir la porte, en cherchant l'expliquer par des causes naturelles. Citons quelques textes historiques. Les aptres n'avaient pas achev leur carrire, que dj S. Paul crivait aux Romains (I, 8) : Votre foi est annonce dans le inonde entier , et aux Colossiens (I, 25) : L'Evangile que vous avez entendu, qui a t prch toute crature qui est sous le ciel et dont j'ai t fait ministre... Cent ans aprs Jsus-Christ, la religion chrtienne, au tmoignage de S. Justin, comptait des fidles dans toutes les n a t i o n s .
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vent la loi de l'histoire. Cette loi nous fait connatre d'avance, ordinairement avec une grande probabilit, parfois avec certitude, ce que feront dans des circonstances donnes les particuliers ou les peuples laisss eux-mmes. Cette notion ne doit pas tre confondue avec celle de la loi morale proprement dite, qui fonde une obligation de conscience; c'est une loi morale, par exemple, de ne pas faire autrui ce que nous ne voudrions pas qu'on nous ft injustement nous-mmes. (1) S. Justin, Dial. cum Typh. n 117.

PROPAGATION MIRACULEUSE DU CHRISTIANISME 273 Nous ne sommes que d'hier, disait son tour Tertullien, dans son Apologie adresse aux magistrats de l'empire, et nous remplissons vos villes, vos les, vos camps mme, et le palais, et le snat, et le forum; nous ne vous avons laiss que vos temples. Si nous venions nous retirer, l'empire serait dsert... Chez les Parthes, les Mdes, les Elrmites, chez les habitants de la Msopotamie, de l'Armnie, de la Phrygie, de la Cappadoce, du Pont, de l'Asie-Mineure, de l'Egypte, de Cyrne, parmi les races diverses des Gtules et des Maures, les populations de l'Espagne, de la Gaule, de la Bretagne et de la Germanie, partout nous trouvons des fidles . En l'anne 112, Pline le Jeune crivant l'empereur Trajan, qui l'avait nomm gouverneur de Bithynie, s'etfrayait du nombre prodigieux des chrtiens dans sa province : La contagion de la superstition chrtienne, dit-il, ne se borne plus aux villes, elle a envahi les villages et les campagnes et s'est empare de personnes de tout ge, de tout rang, de tout sexe. Nos temples sont presque entirement abandonns et les crmonies ngliges . Cette race de chrtiens est partout , s'criait S n q u e . Au sujet de cette rapide extension du Christianisme, Renan lui-mme reconnat que en cent cinquante ans, la prophtie de Jsus s'tait accomplie. Le grain de snev tait devenu un arbre qui commenait couvrir le m o n d e .
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B. Une propagation aussi rapide, aussi universelle, opre en moins de trois sicles dans le monde alors connu, ne peut tre u n vnement naturel. On s'en convaincra, surtout si l'on songe aux principales circonstances de cette propagation. A L'envisager au point de vue humain, la religion nouvelle ne rencontrait gure que des obstacles insurmontables. Elle avait contre elle :
(1) Tertullien, Apologie, c. XXXVII, n 124. (2) Pline le Jeune, Lettres, Liv. X, 1. 97; Tacite, Annales XV, 44. (3) Snque, cit par S. Aug., Cit de Dieu, 1. VI, c. XL (4) P. Allard, Le Christianisme et l'Empire romain, Paris, 1897 ; Histoire des perscutions pendant les trois premiers sicles; Dix leons sur le martyre. On trouvera sur toute cette question, dans les Etudes du 5 aot 1903, une intressante tude o le P. L. de Grandmaison analyse et critique l'ouvrage d'Ad. Harnack qui a pour titre : Die Mission und Ausbreitung/ des Christentum in den ersten drei Iahrhunderten. (L'expansion du Christianisme dans les trois premiers sicles). Leipzig, 190'i.

274 PROPAGATION MIRACULEUSE DU CHRISTIANISME 1. S E S PROPRES PRDICATEURS . Ce n'taient ni des orateurs, ni des philosophes, ni des savants verss dans les secrets de la science et de la politique, mais des Juifs mpriss des autres nations, des Galilens mpriss du reste des Juifs ; peu d'exceptions prs, c'taient des hommes sans richesses, sans considration aux yeux du monde, n'ayant rien de ce qui peut accrditer une mission auprs des peuples, des prtres, des philosophes, des magistrats et des empereurs; tout en eux, au contraire, devait dcrier leur doctrine et faire chouer leur projet .
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2. L A DOCTRINE QU'ELLE PRCHAIT . Encore si la doctrine enseigne et t favorable aux passions! Mais n o n ; elle n'tait pas moins oppose aux penchants dpravs du cur qu'aux prjugs de l'esprit. Par ses mystres, la religion nouvelle choquait l'orgueil de l'homme, et par sa morale svre et inflexible, elle heurtait de front ses inclinations corrompues. Quel contraste entre la vie que menaient sans remords les paens, et celle qu'on voulait leur imposer! Etre modeste jusqu' l'humilit; doux, patient et charitable j u s qu' aimer ses ennemis comme soi-mme et pardonner les injures les plus sanglantes; dtach des biens de la terre jusqu' prfrer l'indigence l'injustice; chaste jusqu' repousser la pense du m a l ; fidle sa foi jusqu'au m a r tyre : voil ce qu'on demandait des hommes qui, dans le paganisme, pouvaient satisfaire leurs passions et se livrer aux dsordres les plus honteux, l'imitation et sous le patronage de leurs dieux. 3. L E BUT QU'ELLE PRTENDAIT ATTEINDRE . Il ne s'agissait de rien moins que de remplacer la loi si ancienne et si justement vnre de Mose par une loi nouvelle, uvre d'un h o m m e que la Synagogue venait de faire mourir d'un s u p plice infamant; il s'agissait de dtruire par toute la terre, et de remplacer par un culte universel chose inoue jusqu'alors l'idoltrie qui rgnait depuis tant de sicles : l'idoltrie qui avait un caractre national, qui passait pour une ncessit sociale et se trouvait mle tous les actes de la vie, tant publique que prive; l'idoltrie enfin qui tait soutenue par toutes les puissances humaines et dont la
Cf. Mgr Freppel, Les Pres apostoliques, p. 11.

PROPAGATION MIRACULEUSE DU CHRISTIANISME 275 forme la plus autorise, et tenue mme pour obligatoire, tait le culte imprial .
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4. L E T E M P S ou E L L E P A R U T . C'est au sicle d'Auguste et de Tibre, c'est--dire au sicle le plus poli et le plus clair, mais en mme temps le plus orgueilleux et le plus corrompu ; lorsque l'empire romain tait rempli de philosophes, d'orateurs, de potes et d'historiens hostiles la nouvelle religion; lorsque Rome, devenue la reine des nations, en tait la matresse par ses lois et par ses coutumes bases sur les ides paennes. L'ignorance des aptres tait donc aux prises avec la science des plus grands gnies de l'antiquit, enfls de leur savoir .
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5.

LES

PERSCUTIONS

VIOLENTES

QU'ELLE ESSUYA

DS

SA

Loin d'tre seconde par l'autorit publique, la doctrine nouvelle se trouva en butte la haine de la Synagogue, la tyrannie des empereurs et des rois, la cruaut des gouverneurs et des magistrats, la fureur et aux calomnies des prtres, des philosophes t des peuples . De l'an 64, o clata la perscution de Nron, l'dit de Constantin en 313, c'est--dire dans l'espace de deux sicles et demi, on compte dix grandes perscutions ordonnes par les empereurs, et une foule de perscutions locales qui avaient lieu, soit en vertu des dits non rvoqus, soit parce qu'elles taient provoques par la haine des gouverneurs, des magistrats et des prtres paens.
NAISSANCE.
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(1) Cf. Beurlier, Essai sur le culte rendu aux empereurs romains, Paris, 1890. Et tout cela, on entreprenait de substituer un culte dtest, auquel le grave Tacite reprochait de har le genre humain ; un culte qui poussait l'extravagance jusqu' imposer, avec l'adoration d'un Dieu invisible, celle d'un Juif condamn une mort ignominieuse, sur la demande des prtres et des magistrats de sa propre nation! Cf. Lacordaire, 16 conf. de N.-D. (2) Les savants du paganisme ne ngligeaient rien pour battre en brche la nouvelle doctrine : outre la science et le sarcasme, ils avaient leur service les arts, une infinit de ressources extrieures, la faveur des grands, et ils taient, de plus, appuys par toute la puissance des passions humaines. Card. Hergenrther, Histoire de l'Eglise, t. I, n 102 et suiv.; MgrFreppel,S..//(.s/iVl Ieon; Boissier, Revue des Deux-Mondes, avril 1876. (3) Si l'on en juge par les Apologies de Justin, de Tertullien, d'Athnagore, de Thophile et par l'ouvrage d'Origne contre Celse, les chrtiens s'taient trouvs, ds l'origine, en butte aux plus noires calomnies. Les paens les accusaient d'adorer une tte d'ne, de pratiquer des rites infmes, d'immoler et de manger dans leurs runions de petits enfants, etc.
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COURS D'AP.

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276 PROPAGATION MIRACULEUSE DU CHRISTIANISME Le rationalisme n'a nglig aucune tentative pour amoindrir la porte de cette preuve irrfragable. 1. D'aprs V. D u r u y , G. Boissier et plusieurs autres, la diffusion de l'Evangile s'explique assez naturellement par l'unit de l'Empire romain, l'universalit de la langue grecque, la construction des grandes voies militaires. R P O N S E . Nous sommes loin de prtendre que tout ait t obstacle sur la route du Christianisme. Nous reconnaissons volontiers que la Providence divine qui atteint avec force d'une extrmit l'autre et qui dispose de tout avec douceur , avait fait d'avance du peuple romain un prcurseur charg, sans le savoir, de prparer les voies la religion nouvelle. En consquence, l'unit et la paix de l'Empire romain, la diffusion de la langue latine et surtout de la langue grecque, la facilit et la sret des c o m m u n i cations ont favoris, sans nul doute, la prdication de l'Evangile. Mais de ce qu'elles ont facilit sa diffusion, il ne s'ensuit pas qu'elles aient suffi le faire accepter. A les bien considrer, ces causes n'taient pas moins favorables au paganisme qu' la religion nouvelle. On l'a fait remarquer avec raison, la diffusion de la langue grecque accroissait l'influence corruptrice de la littrature paenne. Quant la facilit des communications, elle a autant et peut-tre plus servi les perscuteurs que leurs victimes .
OBJECTIONS.
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2. Mais, ajoute-t-on, on ne peut nier que la tristesse et le malheur des temps, l'enthousiasme des masses pour la nouveaut et le merveilleux, le besoin aussi qu'on ressentait d'une morale plus pure, n'aient trs efficacement dispos les esprits recevoir la religion nouvelle. R P O N S E . En ce qui concerne la tristesse et le malheur des temps, il est remarquer qu'ils ne se sont vraiment fait sentir qu' la fin du I I sicle, c'est--dire un moment o le Christianisme tait dj rpandu dans la plus grande partie du monde c o n n u . D'autre part, il est de fait que la tristesse et le malheur des temps ont t le plus souvent
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(1) Histoire des Romains, Paris 1883; G. Boissier, Revue des DeuxMondes, 1 mars 1882, La religion romaine d'Auguste aux Antonins. (2) V. Duchesne, Hist. anc. de l'Eglise, t. I, p. 6 90. (3) V. Duruy, Hist. Romaine, t. V, Le rgne d'Adrien. Cf. P. Dugas, Le paganisme romain dans ses rapports avec le Christianisme ; Ehutes, avril 1873, p. 504.
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PROPAGATION MIRACULEUSE DU CHRISTIANISME 277 imputs la religion nouvelle. Loin de prparer les mes la foi, c'taient plutt des obstacles de nature les en loigner. A vrai dire, il s'est manifest, ds le dbut de l'Empire, un engouement marqu pour la nouveaut en religion. On sait, en particulier, de quelle faveur jouissaient, dans la socit romaine, sous les premiers empereurs, les cultes imports d'Orient, notamment celui de Mithra . A ce sujet, l'cole rationaliste n'a pas manqu de faire ressortir avec complaisance l'analogie des rites orientaux, celui, par exemple, de la rgnration par l'initiation aux mystres ou par le baptme sanglant du taurobole, avec les rites chrtiens*. Ce qu'elle a moins remarqu, c'est que cet esprit de nouveaut n'atteignait gure que la haute socit, et que loin de favoriser une religion dont la base tait la foi en un seul Dieu, c'tait au contraire, u n nouvel appoint pour le polythisme. Le culte national, le culte des empereurs surtout s'accommodait sans difficult des religions orientales. On ne voit pas, en effet, que l'autorit romaine leur ait jamais refus, sinon ses faveurs, au moins sa tolrance. Ces cultes, d'ailleurs, si purs qu'ils paraissent dans leur panthisme vague, n'taient qu'une satisfaction pour la curiosit. Ils dveloppaient la religiosit, sans nuire la religion nationale, imprgne du mme esprit. On conoit ds lors que le Christianisme ait eu peu attendre d'un tat dame qui lui tait, en somme, plus contraire que favorable. A moins que l'on n'en vienne affirmer que les rites voluptueux et sanglants de ces cultes orientaux, furent une prparation efficace une religion toute faite de chastet et de modestie .
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E n s'introduisant dans l'empire romain, dit le savant historien Mgr Duchesne, le Christianisme n'a pas trouv la place vide ; il lui a fallu arracher de toutes les mes dont il faisait la conqute, non seulement l'attachement particulier tel ou tel culte, mais encore une certaine dvotion gnrale
(1) Cf. M. Franz Cumont, Les mystres de Mithra, Bruxelles, 1902; Paul Allard, Julien VApostat; P. L. de Grandmaison, art. cit. (2) V. Duruy, Histoire romaine, t. V, 786; G. Boissier, La religion romaine. (3) Comme on le voit, nous ne souscrivons pas, sans restriction, aux ides mises sur ce point par M. l'abb Fouard dans Les origines de VEglise, saint Pierre, 1886, p. 367, 368, 369, 382, 38.5 et suiv.

278 PROPAGATION MIRACULEUSE DU CHRISTIANISME tous les paganismes qui s'taient peu peu croiss et superposs dans la croyance universelle. A la place de la foi aux anciens dieux, ruins par la philosophie ou par l'attrait des dieux nouveaux, il lui a fallu implanter un dogme, simple sans doute, mais singulirementdiffrent de tout ce qu'on admettait jusque-l. Il lui a fallu de plus, et c'tait l le principal obstacle, asservir la loi d'une morale svre des mes pour lesquelles, au moins depuis l'invasion des cultes orientaux, la religion avait t avant tout un instrument d'exaltation malsaine et un prtexte des dsordres de toute espce .
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3 . L'islamisme s'est aussi propag avec une grande rapidit. R P O N S E . Aucune comparaison n'est possible. Tandis que l'tablissement et la propagation du Christianisme ne peuvent s'expliquer sans l'intervention de Dieu, on voit sans peine que l'islamisme avait tout ce qu'il fallait pour s'tablir et se rpandre. Mahomet, homme de talent, qui ne reculait ni devant l'imposture, ni devant la cruaut, ni devant l'immoralit, rduisit sa religion quelques pratiques extrieures la prire, le jene, l'aumne, les ablutions, le plerinage la Mecque et la guerre sainte. Il suffisait de s'acquitter de ces pratiques pour pouvoir tout se permettre. Une religion de cette nature satisfaisait la fois le bon et le mauvais ct de la nature humaine. L'homme, en effet, est naturellement religieux, mais il aime pouvoir se livrer impunment ses passions. Or, le mahomtisme, par son dogme de l'unit de Dieu qui satisfait la raison, l'emportait de beaucoup sur le polythisme rgnant sur les populations; et, d'autre part, par son absence de mystres imposs l'intelligence, par les dsordres qu'il permettait ici-bas, par les plaisirs sensuels qu'il p r o mettait par del la tombe, il attirait et retenait aisment les masses. De plus, l'union dans les mmes mains de la puissance civile et de la puissance religieuse , la propagation
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(1) Les origines chrtiennes, p. 10. (2) Abb de Broglie, Problmes et conclusions de l'histoire des religions, p. 234; M. de Vogu, L'Islamisme et son fondateur; Le Correspondant, novembre 1865; P. Wilmers, S. J., Histoire de la Religion, n 135; Abb Lestre, ouvrages cits.

MERVEILLEUSE CONSERVATION DU CHRISTIANISME 279 du culte par le sabre autorise et prescrite, le dogme de la fatalit, le partage du butin dans la guerre sacre, le paradis promis tout guerrier qui succombe sur le c h a m p de bataille, tout cela tait de nature fanatiser le m u s u l m a n et provoquer des prodiges de valeur. Le Christianisme, au contraire, dpourvu de tous ces moyens humains, a d se propager malgr la rsistance des passions contraries et les violences extrieures dont il a t l'objet. C'est ce qui a fait dire Pascal : si Mahomet a pris la voie de russir humainement, Jsus-Christ a pris celle de prir humainement; et au lieu de conclure que, puisque Mahomet a russi, Jsus-Christ a bien pu russir, il faut dire que, puisque Mahomet a russi, le Christianisme devait prir, s'il n'avait t soutenu par une force d i v i n e .
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LA CONSERVATION MIRACULEUSE DU CHRISTIANISME A TRAVERS LES SICLES,

Non seulement la Religion fonde par Jsus-Christ et prche par les aptres, dans des circonstances trs dfavorables, ne pouvait, sans le secours de Dieu, s'implanter dans le monde, mais sa conservation, telle qu'elle a t ralise dans l'Eglise catholique, ne peut s'expliquer sans une intervention manifestement divine. L'histoire en main, on a dcrit bien des fois les causes de dcadence et de ruine qui auraient infailliblement entran la disparition de l'uvre du Christ, si cette uvre n'et t divine. Nous ne pouvons qu'numrer les luttes incessantes et terribles que nous signalent les historiens, A peine l'Eglise du Christ est-elle ne, dit le P . Olivier, S. J., dans sa confrence sur l'tablissement du Christianisme, que le paganisme tire contre elle le glaive : le glaive frappe coups redoubls, il frappe durant trois sicles, et alors seulement il tombe mouss, impuissant. A l'preuve des perscutions succde l'preuve bien plus redoutable des schismes et des hrsies, complique encore par la dislocation de l'empire romain sous les coups des barbares, et par la lutte soutenir contre la barbarie, pour la libert et la civilisation. Bientt surgit le mahomtisme qui, enserrant l'Europe dans un cercle de fer, essaie de
(1) Penses, Edit. Havet, art. 19, n 7-10; art. 25, n 45.

280 MERVEILLEUSE CONSERVATION DU CHRISTIANISME l'touffer sous sa puissante treinte. La paix elle-mme ne laisse pas l'Eglise sans douleurs : les puissants du sicle, abusant de l'influence que leur a cre la protection dont ils couvrent l'Eglise, engendrent dans son sein la corruption et la simonie; ils vont mme jusqu' asservir la Papaut, en la forant de transfrer son sige de Rome Avignon. Vient enfin la dernire preuve, la plus formidable de toutes et qui dure encore de nos jours : l'insurrection et l'apostasie d'une foule de peuples chrtiens. Prpare depuis longtemps par les Cathares, les Vaudois et les Albigeois, combattue par une croisade et par les efforts des fils de S. Franois et de S. Dominique, l'insurrection puise des forces nouvelles dans l'imprudente ambition de Philippe le Bel, dans le grand schisme d'Occident et dans les tentatives de WiclefF et de Huss. Bientt, sous le souffle violent de Luther, elle s'abat comme une tempte sur l'Eglise de Jsus-Christ. Pour accomplir son uvre, elle revt suivant les besoins toutes les formes, elle prend tous les noms, elle puise tous les moyens. Protestantisme, elle combat avec la plume et avec l'pe; philosophisme, elle prodigue le sarcasme et la calomnie; rvolution sanglante, elle organise les noyades et dresse les chafauds; puissance brutale et arme, elle envahit le territoire pontifical et porte une main sacrilge sur le vicaire de Jsus-Christ. Voil les faits tels que les prsente l'histoire. Cependant qu'est-il arriv? Tandis que les coles philosophiques, les sectes religieuses, les royaumes et les empires, en un mot, toutes les institutions humaines ont disparu tour tour, alors mme que tout semblait les favoriser, l'Eglise est demeure stable; elle est mme sortie plus pure et plus forte des preuves sans nombre auxquelles la Providence a permis qu'elle ft soumise. Ainsi s'est vrifie la parole de S. Augustin : L'Eglise peut tre attaque, elle ne peut tre vaincue : impugnari potest, expugnari non potesL A ces faits si convaincants, ajoutons deux remarques qui en feront encore mieux apprcier la valeur. 1. Non seulement l'Eglise catholique a subsist durant dix-neuf sicles, mais elle est toujours demeure la mme : elle a conserv la mme doctrine, la mme constitution, la mme forme de pouvoir, la mme discipline, le mme culte. C'est un fait unique, un fait dont rien n'approche, fait
REMARQUES .

MERVEILLEUSE CONSERVATION DU CHRISTIANISME 281 d'autant plus merveilleux, que les gouvernements civils ne parviennent se maintenir durant quelques sicles, qu' force de concessions et d'accommodements et en adaptant leurs constitutions aux ncessits des temps. Seule l'Eglise est demeure inflexible et invariable en tout ce qui lui est essentiel. 2. Cette perptuit de l'uvre de Jsus-Christ a t prdite diverses reprises de la manire la plus formelle : Voil que je demeure aA ec vous jusqu' la consommation des sicles , avait dit Jsus ses disciples en les envoyant dans toutes les parties du inonde. Et quel devait tre le rsultat de ce secours? Tu es Pierre, dit-il celui qu'il tablissait chef des aptres, et sur cette pierre je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer c'est--dire les puissances infernales, toutes les violences et toutes les ruses ne prvaudront pas contre elle. (S. Matth. xvi, 18.) Vous serez opprims, dit-il encore tous ses aptres, mais ayez confiance, j'ai vaincu le monde. (Jean xvi, 33.) Ici encore nous sommes donc en prsence d'un double miracle, celui de la prophtie et celui de son accomplissement.
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De ce que nous venons de dire, il ressort clairement que, s'il est des circonstances qui ont favoris la propagation de l'Evangile, le rsultat obtenu n'a cependant aucune proportion avec les moyens humains mis en uvre pour l'obtenir. A ce titre, il suppose et rclame une intervention manifestement divine. Qu'on y songe : Avant la 15 anne du rgne de Tibre, le nom de chrtien tait absolument i n c o n n u ; la croix passait pour le signe suprme de l'infamie, tandis que le paganisme rgnait en matre dans une socit corrompue. Et cependant voici que, ds le rgne de Constantin, le Christianisme, en dpit de l'opposition formidable qu'il a rencontre, triomphe jusque dans Athnes et dans Rome. Il est dpourvu de tous les moyens qui assurent le succs d'une entreprise : le savoir, la fortune, l'opinion, la force des armes, la faveur des puissants. Humainement parlant, il doit attirer tous les mpris, parce qu'il est fond sur le mystre de la croix, et qu'il est propag par des Juifs, disciples d'un crucifi. Nanmoins sa victoire est si complte, que la croix, transforme soudain en objet d'adoration et d'amour, devient l'ornement du diadme royal et l'emblme de l'honneur chez les peuples
CONCLUSION .
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7* PREUVE DE LA DIVINIT DU CHRISTIANISME

les plus civiliss. A n'en pas douter, le doigt de Dieu est l. Celui, dit Chateaubriand, qui a pu faire adorer une croix, celui-l, nous le jurons, ne saurait tre qu'un Dieu. On connat le dilemme de S. Augustin : Ou bien la religion de Jsus-Christ a triomph de tous les obstacles force de miracles, et alors il faut bien reconnatre qu'elle est divine; ou bien elle s'est tablie sans miracles, et cette conversion du monde est elle-mme le plus grand des miracles . De plus, si l'Eglise avait t une uvre humaine, il y a longtemps qu'elle aurait disparu et n'existerait plus qu' l'tat de souvenir ; le temps seul aurait suffi l'user. Puisque l'Eglise catholique a vaincu le temps qui dtruit toutes choses, puisqu'elle est encore debout, puisant toujours dans la lutte une vigueur nouvelle, c'est que le bras de Dieu la soutient travers les sicles. Son existence et son invariabilit sont des miracles permanents.
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VII. Septime preuve

LE TMOIGNAGE DES MARTYRS

Selon l'tymologie du mot, martyr veut dire tmoin. Et, en ralit, nous appelons martyrs, non pas ceux qui meurent pour une ide, une opinion, mais ces hommes courageux qui ont attest, par l'effusion de leur sang, la vrit des faits vangliques. P a r m i les martyrs, les uns, comme les aptres et les premiers disciples, ont connu l'Auteur de notre sainte religion; ils ont assist sa vie, sa mort, sa rsurrection, et, pour nous servir d'une expression de S. Jean, ils ont touch le Verbe de vie. D'autres, en grand nombre, ont connu les faits vangliques par une tradition sure et vivante, et plus ou moins rapproche des origines. Beaucoup mme ont entendu les aptres et les disciples immdiats du Christ raconter ce dont ils avaient t tmoins, et ils ont assist aux prodiges oprs par les premiers chrtiens au nom du Sauveur ressuscit. De ces entretiens et de l'enqute faite par eux-mmes sur des vnements d'une
(1) Cit de Dieu. Liv. XXII, c. v. Cf. Frayssinous, La fondation du Christianisme;Mgr Gerbet, Esquisse de Rome chrtienne, 1.1, p. 14; Lacordaire, conf. 39, 40, 43, 44.

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importance si capitale, ils ont emport une conviction assez forte pour lui sacrifier leur vie. Le tmoignage le plus puissant de la certitude, n'est-ce pas de donner son sang en preuve de ce que Ton croit et de ce que l'on atteste? JsusChrist n'avait pas du reste cach ses disciples ce qui les attendait. Vous serez mes tmoins, leur avait-il dit, Jrusalem et dans toute la Jude et la Samarie, et jusqu'aux extrmits de la terre. (Act. des Ap. i, 8.) On vous livrera aux tribunaux, avait-il dit encore ; vous serez battus de verges dans les synagogues, et vous comparatrez devant les gouverneurs et devant les rois, cause de moi, pour me servir de tmoins devant eux. Un frre livrera son frre la mort, et un pre son enfant, et des enfants se soulveront contre leurs parents et ils les feront mourir, et vous serez en haine tous cause de mon nom : mais celui qui restera ferme jusqu' la fin, celui-l sera sauv. (S. Marc x m , 12. V. aussi Actes des Ap. i, 22.) Du j o u r o les vnements eurent donn aux chrtiens l'intelligence de ces paroles, on appliqua le mot martyr dans le sens de tmoin tous ceux qui, par l'effusion de leur sang, rendirent tmoignage de la ralit des faits vangliques ou de la perptuit de la tradition chrtienne. Pour comprendre toute la force de l'argument que nous allons exposer, il importe de considrer : 1 Le nombre trs considrable des martyrs. Depuis Nron jusqu' Constantin, c'est--dire durant deux sicles et demi, le Christianisme a t en butte aux perscutions les plus cruelles. Un trs grand nombre d'hommes ont courageument vers leur sang, soit pendant les perscutions que l'histoire signale comme les plus importantes, soit pendant celles qui n'ont cess de svir sur les divers points de l'empire. Diocltien avait mis tant d'acharnement frapper les chrtiens, qu'il se flattait de les avoir anantis. Parfois, la perscution s'tendit mme en dehors de l'empire romain. E n Perse clata, sous Sapor II (de 339 379), une prscution contre les chrtiens qui fit, au tmoignage de l'historien Sozomne, un nombre immense de martyrs. Socrate (Hist. Eccl. vu, 18) dit de la perscution persane sous Bahram (420-438), que les chrtiens furent soumis des supplices que pouvaient seules inventer l'insolence d'un tyran et la cruaut perse. 2 La diversit d?s conditions. Matres et serviteurs, riches

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TMOIGNAGE DES MARTYRS

et pauvres, hommes et femmes, enfants et vieillards, nobles, soldats, philosophes, tous rivalisaient de gnreuse ardeur pour confesser la foi de Jsus-Christ. 3 La barbarie des supplices. Ils taient si nombreux, qu'on a rempli de leur description des ouvrages entiers; si horribles, qu'on ne peut s'empcher de frmir au seul rcit de ces tourments : exquisitissimis pnis, dit Tacite. (Annales, xv, 44.) Les perscutions persanes furent les plus cruelles. Parmi les supplices, les u n s taient prvus et prescrits par les lois, les autres, souvent plus atroces, taient invents par une barbarie que ne retenait aucune loi. 4 La manire dont les martyrs subissaient ces tourments. Ils montraient dans leurs atroces souffrances le plus grand calme et la plus grande douceur. Rien en eux ne ressemblait au fanatisme, la frnsie, l'esprit de vengeance : jusque sur les chafauds et les bchers, ils adressaient des prires au ciel pour leurs bourreaux 5 Les miracles clatants qui se sont souvent produits l'occasion du supplice de ces hommes mis mort en haine de Jsus-Christ,-dont ils proclamaient la divinit. 6" Les heureuses consquences du martyre des chrtiens. Le nombre des conversions provoques par ces morts triomphantes devait tre bien grand, pour que Tertullien pt crire : plus on nous moissonne, plus nous nous multiplions; le sang des martyrs est une semence de nouveaux chrtiens. A la vue du calme imperturbable et de la joyeuse srnit qui rayonnaient sur le front des martyrs au milieu mme des plus affreux tourments, on vit plus d'une fois les bourreaux et les tyrans embrasser la foi de leurs victimes*.
CONCLUSION .

De ce tmoignage des martyrs, rsulte une

(1) Cf. S.Justin, Apologie, n, n 12 ; Tertullien, Apologie, c. 50; Lactance, Institutions, v. c. 13. (2) Cf. Dom Ruinait, Acta sincera mariyrum, Prp., n"68; Martyrium S. Polycarpi, d. Hfl, n 15-16; Abb Perreyve, Du tmoignage des martyrs, Correspondant, janvier 1864; Paul AUard, Histoires des perscutions pendant les deux premiers sicles de l'Eglise; Dix leons sur le martyr. Le Christianisme et l'Empire Romain; Ed. Le Blant, Les perscutions et les martyrs aux premiers sicles de notre re; H. Leclercq, Les martyrs, 2 v. 1901 ; Labourt, Le Christianisme dans l'Empire perse sous la dynastie sassanide ; Paris, Lecoffre, p. 43 et 110.

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double preuve en faveur de la divinit de la religion pour laquelle ils donnaient leur vie. 1 Une preuve d'autorit divine. Tant de martyrs de tout ge, de tout sexe et de toutes les classes de la socit, sur tous les points de la terre, n'auraient pu souffrir avec une patience admirable, non pas une mort prompte et facile, mais les tortures les plus lentes et les plus raffines, si Dieu ne les avait parfaitement soutenus, et partant, si leur foi n'avait t divine. Une pareille force morale n'est point dans la nature de l'homme. N'oublions pas que leurs souffrances taient volontaires, puisque pour y chapper il leur suffisait d'apostasier. La constance des martyrs est donc un miracle de l'ordre m o r a l . 2 Une preuve d'autorit humaine. Dans tous les tribunaux de l'univers, la preuve par tmoins est admise, lorsqu'il s'agit de constater des faits; comment d'ailleurs les faits pourraient-ils tre prouvs autrement que par des tmoignages? (V. p . 113.) Or, les martyrs mouraient, non pas pour dfendre des opinions spculatives, mais pour attester le fait de la rvlation chrtienne et tous les faits sensibles qui Fappuient, c'est--dire les miracles oprs par Jsus-Christ, sa vie et sa mort surhumaines, sa rsurrection, son ascension, la descente du Saint-Esprit, les miracles des aptres et des autres compagnons de Jsus. - A la vrit, cette preuve d'autorit humaine n'a de stricte valeur qu'en ce qui concerne les aptres et les premiers disciples qui furent eux-mmes tmoins de ces faits, et donnrent leur vie pour les attester. Les supplices et la mort de leurs successeurs ne conservent pas la mme force apologtique, car ces hommes n'taient plus des tmoins proprement dits. Leur hrosme indomptable garde cependant sa valeur. Sans doute il n'est pas inou que l'on meure pour une opinion fausse que l'on croit vritable, mais on ne meurt pas pour tmoigner de faits que l'on juge douteux, ou dont on connat la fausset. Les martyrs du Christianisme devaient donc tre bien assurs de la divinit de leur religion; ils
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(1) Qu'on n'oublie pas que les martyrs eurent souvent triompher, non seulement de l'preuve terrible des souffrances corporelles, mais encore de longues et cruelles tortures morales : ruine de leur fortune, renoncement aux ambitions les plus lgitimes, rupture des liens les plus chers et les plus doux. V. Allard, ouvr. cit, p. 189.

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devaient tre pntrs, l'gard des faits qui lui servent de base, d'une conviction bien profonde, pour sacrifier jusqu' leur vie, en vue d'obtenir les biens que cette religion leur promettait. Lorsque nous voyons les aptres et les premiers disciples du Christ mourir en tmoignage de ce qu'ils avaient vu eux-mmes; lorsque nous voyons un si grand nombre de chrtiens des premiers sicles verser leur sang pour la foi qu'ils avaient librement embrasse, nous avons le droit de rpter la parole de Pascal : Je crois volontiers des histoires dont les tmoins se font gorger .
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On a prtendu, pour attnuer la force de l'argument qui se tire du tmoignage des martyrs : 1 que le nombre des martyrs a t exagr ; 2 que les chrtiens ont t poursuivis pour des dlits de droit commun, que le motif des perscutions a t politique plutt que religieux; 3 que les victimes ont souffert plus par fanatisme que par conviction.
OBJECTIONS . RPONSE A L'OBJECTION TIRE DU NOMBRE DES MARTYRS.

1. C'est le protestant Dodwell (1684) qui, l'un des premiers, formula cette objection. Bayle et Gibbon se contentrent de la reproduire, sans tenir compte des savantes rfutations faites par Machnight, par Burnet et surtout par Dom Ruinart, ni du dsaveu que Dodwell lui-mme s'tait inflig. II avait reconnu, en effet, que le nombre des martyrs reste assez considrable pour fournir une preuve clatante de la divinit du Christianisme. Pareille aventure est arrive M. Aub, l'auteur de l'histoire des perscutions de l'Eglise jusqu' la fin des Antonins (1875). En lisant ses premiers crits, dit de lui Renan, (Journal des Savants, 1884, p . 6 9 7 o n a pu tre tent de croire que les perscutions furent en ralit peu de chose, que le nombre de martyrs fut peu considrable, et que tout le systme de l'histoire ecclsiastique sur ce point n'est qu'une construction artificielle. Peu peu la lumire s'est faite d a n s cet esprit sincre*.
(1) V. Allard, Due leons sur le martyre, p. 309. (2) Les dcouvertes et les crits de M. de Rossi, dit M. Paul Allard, ont supprim l'argument principal de Dodwell, en montrant que beaucoup de martyrs et des plus illustres, manquent dans les calendriers. Aucun de ceux qui, en Allemagne, ou en Angleterre, ont tudi avec comptence l'histoire des premiers chrtiens ou celle des perscutions, comme

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2. La vrit est que auteurs chrtiens et paens des trois premiers sicles s'accordent sur le nombre considrable des martyrs. Si quelques-uns gardent le silence sur ce sujet, ce silence ne peut prvaloir contre les attestations les plus authentiques. Indiquons quelques-uns de ces tmoignages. a. La tradition chrtienne a toujours regard le nombre des martyrs comme trs lev. L'affirmation des crivains ecclsiastiques des quatre premiers sicles, notamment de Tertullien, de S. Justin, de S. Irne, de Lactance, d'Eusbe, est uniforme : leurs histoires, leurs homlies, leurs apologies, leurs divers traits, comme les Actes des martyrs eux-mmes, supposent toujours que les perscutions ont fait des martyrs sans nombre d u r a n t les 249 ans qu'elles ont dur. b . Sous Marc-Aurle, dit l'historien Eusbe (iv sicle), l'animosit et la fureur des peuples firent un nombre presque infini de martyrs. Sur les dix livres qui composent VHistoire d'Eusbe, il n'en est pas u n seul o il ne soit parl des perscutions suscites sous divers empereurs. Dans u n livre attribu Lactance (De morte persecutorum), et qui est certainement d'un contemporain de Diocltien, il est parl de six empereurs dont la fin tragique semblait tre un effet de la vengeance cleste. Toute la terre tait cruellement tourmente, ajoute l'auteur, et, les Gaules exceptes, l'Orient et l'Occident taient ravags, dvors par trois monstres. c. Tacite affirme de son ct (Annales, xv, 44), que sous Nron, il prit une multitude immense de chrtiens (multitudo ingens). Dans son oraison funbre de Julien l'Apostat, le rhteur Libanius, dit qu' l'avnement de cet empereur, les chrtiens s'attendaient voir de nouveau couler des flots de sang, flumina sanguinis. d. Sous Diocltien et Maximien, la perscution fut si pouvantable, que ces empereurs osrent se vanter d'avoir extermin le Christianisme. Or, leur avnement, le Christianisme florissait dans tout l'empire. e. Il est vrai que de l'an 64 l'an 313 l'Eglise connut des annes de trve, Dieu ne voulant pas, dit Origne, que la race des chrtiens ft entirement dtruite. Toutefois de Trajan Septimee

Lightfoot, Mommsen, Harnack, Neumann, Hardy, Ramsay, ne songe rduire le nombre des martyrs. Il est maintenant admis de tous que ce nombre fut trs grand. Les perscutions et la critique moderne, 1904, p. 13 17*

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Svre la perscution fut perptuelle, en ce sens qu'elle svit toujours sur quelque point de l'empire. Aprs SeptimeSvre les dits furent plusieurs fois rvoqus, mais, soit dans des sditions populaires, soit par la mauvaise volont des gouverneurs, le sang chrtien ne cessa jamais de couler .
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2 OBJECTION , a. Si cette accusation tait fonde, comment se fait-il que les incrdules* n'invoquent l'appui de leur affirmation aucun argument srieux? E v i demment les auteurs paens, les dits des perscuteurs et les rponses des apologistes auraient d leur fournir un grand nombre de textes clairs et dcisifs. b. Dans les apologies adresses aux empereurs, aux magistrats, tout le peuple, S. Justin, Athnagore, Minutius-Flix, Clment d'Alexandrie, Tertullien, Origne et S. Cyprien, affirment hautement qu'on ne pouvait imputer aux chrtiens ni crimes, ni sditions, ni violations des lois civiles ou de l'ordre p u b l i c ; ils dfient de prouver le contraire; ils reprochent aux paens de svir contre des i n n o cents, de mettre mort des citoyens paisibles, soumis aux
RPONSE A LA
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(1) A propos de la 3 perscution, M. Aub avait allgu qu'elle avait t fort grossie; elle se serait rduite, en somme, quelques condamnationsprononces par Pline le Jeune. Qu'en savons-nous? lui rpond M. G. Boissier (Un dernier mot sur les perscutions, Revue des DeuxMondes, 15 fv. 1886). La lettre de Pline est, la vrit, le seul document qui nous conserve aujourd'hui le souvenir de ces supplices, mais ce document en suppose beaucoup d'autres. II serait vraiment trange de prtendre que de tous les gouverneurs de province, celui-l seul ait eu l'occasion de frapper les chrtiens, que sa nature loignait le plus de ces excutions sanglantes. La ncessit qu'il a subie a d s'imposer beaucoup d'autres, et ces autres l'ont sans doute accepte avec moins d'hsitation et de scrupules que lui. Cf. G. Boissier, Les premires perscutions de VEglise, Revue des Deux-Mondes, 15 Avril 1876 ; P. Houze, S. J., Les origines chrtiennes; les crits de M. de Kossi; P. Allard, ouvr. cit, p. 117. (2) Trajan et Marc Aurle ne sont pas des perscuteurs, se contente de dire M. Salomon Reinach (Manuel de Philologie classique, 1880, t. I, p. 356;) seulement, ils ont appliqu sous leur rgne les lois existantes. On s'est conform aux prcdents qui taient dfavorables aux chrtiens, dit M. Aub, (L'Eglise et l'Etat dans la seconde moiti du III* sicle. 1885> C'est ainsi que le mme auteur en vient dclarer la perscution de Dce : une uvre srieuse, et, au point de vue romain, patriotique. (3) G. Boissier, ouvr. cit; Mgr Freppel, S. Justin, p. 48.

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lois, ennemis du tumulte et des sditions, accuss seulement de refuser de l'encens de fausses divinits. Or, ces affirmations n'ont jamais reu de dmenti et ce dfi n'a pas t relev. Sans doute, les chefs de l'empire, la fois Csars et grands Pontifes, purent craindre qu'un changement de religion ne diminut leur prestige; mais l'histoire prouve que cette crainte n'avait d'autre fondement que l'introduction d'une religion nouvelle, et non les prtendus crimes des chrtiens. L'empereur Dce, dit S. Cyprien, aurait t moins alarm de voir surgir un comptiteur de son empire, que de voir s'tablir Rome un rival de son sacerdoce. Si les chrtiens ont t traits en ennemis de l'Etat, c'tait exclusivement comme chrtiens, c'tait pour motif religieux et non pour dlit de droit c o m m u n . c. Les dclarations des crivains paens sont suffisamment significatives. Tacite ne reproche aux chrtiens qu'une superstition pernicieuse : exitiabilis superstitio ; Sutone rapporte que Nron punissait en eux une secte de superstition perverse et funeste : superstitionis pravse et maleficse. C'est ainsi que les paens taxaient l'impit des chrtiens envers les dieux, parce qu'ils la regardaient comme la cause des flaux de l'empire et des malheurs publics. Celse, Julien, Libanius ne formulent pas d'autres griefs; Pline ne parle galement que d'une superstition perverse et excessive : pravam et immodicam, dit-il dans sa fameuse lettre Trajan. Il dclare qu'il ignore ce qu'on punit dans les chrtiens : il fait mme des aveux trs flatteurs pour eux, et ces loges de leur conduite irrprochable sont confirms p a r l a rponse de l'empereur. Nous laissons de ct certaines accusations vagues rapportes par quelques auteurs paens; aucun crime n'y est articul, si ce n'est celui d'infanticide; on sait que cette accusation se basait sur une mconnaissance de la sainte Eucharistie; mais jamais, malgr le dfi lanc par les apologistes, il n'a t possible de l'appuyer d'un seul fait. d. Les empereurs perscuteurs eux-mmes reconnaissaient l'innocence des chrtiens, puisque, pour justifier la rigueur de leurs dits, ils n'allguent d'autre motif que celui de la religion. Diocltien et Maximien en particulier n'accusent les chrtiens que d'avoir renonc au culte des dieux. Trajan, on le sait, rpondant Pline, veut qu'on punisse leschrtiens, mais ceux-l seulement qui seront dnoncs; il dfend de rechercher les autres : c'est bien dclarer leur innocence.

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e. Il y a du reste un moyen bien simple de savoir la vrit ce sujet. Qu'on parcoure les actes authentiques des martyrs : dans les interrogatoires, comme dans les sentences rendues, on ne trouve aucune trace de crimes avrs; on les frappe de mort, parce qu'ils n'adorent pas les dieux, parce qu'ils sont chrtiens. Une preuve convaincante, c'est que, dans toutes les perscutions, il suffisait, pour tre renvoy absous, pour tre mme combl d'honneurs et de rcompenses, de jeter un peu d'encens aux idoles, Les chrtiens, dit Origne, sont les seuls accuss que les magistrats laisseraient tranquilles, s'ils voulaient abjurer leur religion, offrir des sacrifices, faire les serments accoutums .
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3 O B J E C T I O N . Elle est rfute par les remarques prcdentes. Il est affligeant de constater que l'incrdulit moderne se montre plus injuste envers les hros du Christianisme, que ne le furent les perscuteurs . Elle ne craint pas de taxer de dmence des hommes dont l'intrpide constance faisait l'admiration des paens eux-mmes. Le mot de fanatisme est fort la mode chez les incroyants, quands ils parlent des catholiques. Mais ce mot ne peut pas les dispenser de bonnes raisons. E n ralit, le simple bon sens dit assez que le fanatisme, c'est--dire cette fureur aveugle inspire par la passion, borne par les temps et les lieux, n'a rien voir ici.
R P O N S E A LA
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C'est donc un fait incontestable : une infinit d'hommes, de femmes, de vieillards, d'enfants, aussi bien que de soldats, de magistrats, de philosophes convertis, ont subi,
(1) Dans l'opuscule cit, aprs avoir expos et examin les diffrents motifs allgus comme causes des perscutions, le P. House conclut que toutes ces causes sont insuffisantes expliquer la perscution, et que la vraie raison, dcisive et fondamentale, est celle que donne Bossuet dans son nergique langage : Tous les sens, toutes les passions, tous les intrts combattaient pour l'idoltrie. C'est l'ternelle histoire de la lutte du mal contre le bien. L'homme pervers veut tuer, anantir tout ce qui gne ses passions. Can tue Abel; les pharisiens tuent JsusChrist ; les mchants, dans tous les temps, veulent tuer l'Eglise, qui est le corps de Jsus-Christ. Cf. P. Allard, Les perscutions et ta critique moderne, 1904; p. 35; Le fondement juridique des perscutions; Dix leons, p. 117. (2) Cf. Duruy, Histoire Romaine, t. VI, p. 226, 227; Aub, Histoire des perscutions, p. 184-185.

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durant prs de trois sicles, dans les pays les plus divers, avec calme et au milieu des hues de la multitude, des supplices atroces et souvent trs prolongs; et nulle part dans leur conduite on ne voit de signe d'orgueil, d'ambition, de haine, de vengeance...! Qui pourrait srieusement croire qu'ils aient tout sacrifi, mme la vie, sans motifs solides, sans trop savoir pourquoi? Assurment, ce n'tait pas un rsultat prsent et palpable qu'ils avaient en vue; ce ne pouvait donc tre qu'une rcompense place au del du tombeau. Mais l'attente d'une pareille rcompense suppose ncessairement une foi surnaturelle, appuye sur les preuves les plus convaincantes .
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V I I I . H u i t i m e preuve
LES FRUITS MERVEILLEUX PRODUITS PAR LE CHRISTIANISME OU LA PRODIGIEUSE RVOLUTION QU'IL A OPRE DANS LE MONDE

La preuve que nous allons tirer des bienfaits apports au monde par le Christianisme exigerait de larges dveloppements. Nous les rservons pour un chapitre spcial de la 2 partie, dans lequel nous parlerons de l'influence civilisatrice de l'Eglise. L nous montrerons que l'Eglise catholique a compltement transform l'individu, la famille, la socit civile, les relations internationales, le monde romain et le monde barbare. Bornons-nous ici quelques indications. t a t du monde a v a n t J s u s - C h r i s t . Il nous est presque impossible, nous qui vivons dans la lumire de l'Evangile, au sein de nos socits europennes, formes et pures depuis tant de sicles par l'Eglise, de nous faire une ide exacte de l'tat du monde paen avant la venue de JsusChrist. Il s'y rencontrait des usages tels que nous avons peine les comprendre. Partout, sauf chez le peuple juif, rgnaient l'incertitude et les erreurs les plus grossires sur les vrits qu'il importe le plus l'homme de connatre et qui forment la base de la vie intellectuelle et morale. Une seule nation adorait le vrai
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(l)Cf. Frayssinous, Questions sur les martyrs ; Abb Perreyve, ouvr. cit, p. 72; P. Wilmers, Prcis de la doctrine chrtienne, p. 68, 69; Allard, rsum,*p. 367.
COURS D'AP. 20

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Dieu; partout ailleurs, l'homme se prosternait devant les astres, devant des plantes, devant des animaux immondes, devant le bois ou la pierre faonne par son ciseau. La terre entire n'tait qu'un immense temple d'idoles, et selon l'nergique expression de Bossuet, tout tait Dieu, except Dieu lui-mme. Que l'on ne s'imagine pas que les nations les plus polices et les plus savantes fussent moins dgrades que les peuples barbares. La Perse adorait le soleil, l'Egypte son buf Apis, Ephse avait sa grande Diane, Delphes son Apollon, et Rome, mme au plus beau temps de la littrature et des arts, levait tous les dieux de la terre, aux plus cruels comme aux plus infmes, ce Panthon fameux qui subsiste encore, attestant l'univers, par la croix qui en couronne le fate, la victoire du Christ sur les idoles des nations. Les murs prives et publiques rpondaient pareil culte. Oublieux de son origine et de sa sublime destine, l'homme s'abaissait au niveau de la brute, ou bien, dans le dlire de son orgueil, s'exaltait jusqu'au rang des dieux. La morale tant sans base, la vie devait tre sans pudeur, l'imitation des dieux eux-mmes. Chaque passion avait ses autels. La dignit humaine, la justice, l'honntet, les lois les plus saintes taient mconnues et foules aux pieds. En haut rgnaient l'oppression et la tyrannie ; en bas, la servitude et la dgradation. Voyez la 2 partie, ch. v, art. 1. Citons une page de Mgr Gaume, qui rsume bien l'affligeant tableau que prsentait partout la socit paenne. (Histoire de la famille.) Les liens de la socit religieuse avaient t briss. Spars de Dieu, l'homme et la femme avaient perdu le sentiment de leur dignit native, et ils taient tombs sous l'empire despotique du sensualisme. A l'image des dieux crs par leurs passions, ils s'taient faits cruels et voluptueux.De leur front tait tombe la couronne de gloire dont l'avait par la main du Crateur; puis, un bandeau sur les yeux, ils s'taient assis dans la boue; et l, oubliant ce qu'ils devaient tre, ils avaient cess de comprendre ce qu'ils valaient. De l, dans l'antiquit paenne, un mpris profond et universel de l'homme pour son semblable, et de l'homme pour lui-mme. Le mpris de l'humanit se manifestait partout : dans l'enfant qu'on touffait, qu'on exposait, qu'on vendait, qu'on
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immolait; dans le prisonnier qu'on rduisait en esclavage, qu'on forait mourir sur la tombe des vainqueurs ou dans les amphithtres ; dans le pauvre qu'on chassait comme un animal immonde ; dans l'esclave qu'on brisait de coups, qu'on accablait de travaux pnibles, qu'on jetait en pture aux lions, aux tigres, qu'on tuait par simple caprice; dans la femme qu'on achetait, qu'on rpudiait, qu'on vendait, qu'on fltrissait de mille manires. Le mpris de rhomme pour lui-mme se montrait : dans son intelligence qu'il nourrissait d'erreurs tout la fois les plus honteuses, les plus grossires et les plus cruelles, ou de connaissances vaines et striles pour le bien vritable ; dans son cur, qu'il dgradait par les affections les plus brutales et les plus h u m i l i a n t e s ; dans ses sens, qu'il souillait sans honte en les faisant servir tous les genres d'iniquits; d a n s sa vie qu'il s'tait par le fer ou le poison, qu'il vendait qui voulait en abuser et en disposer arbitrairement. Quant la socit, elle ne valait pas mieux : elle n'tait qu'une exploitation criminelle des faibles par les forts. Les individus n'existaient que pour le Dieu-Etat, dont les ordres devaient tre regards comme bons et honntes, alors mme qu'ils taient l'expression de l'injustice la plus flagrante et de la tyrannie la plus odieuse. Voil l'tat d'abaissement et de dgradation dans lequel se trouvait le monde avant la venue de Jsus-Christ. Il est bon de remarquer que les lgislateurs, les potes, les orateurs, les philosophes, ne songeaient nullement le retirer de cet abme o il se plongeait chaque jour davantage. Souvent ils taient les premiers donner l'exemple de tous les vices. Tandis que l'picurisme htait les progrs de la corruption morale, le stocisme, malgr sa noblesse relative, ne leur opposait aucune e n t r a v e . E n prchant Yabstention du sage, et en rduisant la vie la triste et silencieuse contemplation des choses, il dsintressa l'homme des devoirs de la vie sociale et renferma dans un gosme plein d'orgueil. S'il produisit quelques vertus solitaires et striles, il fut impuissant pour le bonheur de l'humanit, et le despotisme
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(1) Fouard, S. Pierre, Les stociens de l'empire, ch. xvn, p. 422 et suiv.; G. Boissier, La religion romaine, t. II, p. 440; P. de Bonniot, S . .1., La prparation vanglique de Home Etudes, nov. 187ti.
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s'accommoda, en somme, de cette philosophie du dsespoir qui lui abandonnait le monde . A la vrit, quelques philosophes avaient mis des ides justes et leves sur Dieu, l'me et le b i e n ; mais ces doctrines se mlaient des erreurs grossires. Mme sur les vrits fondamentales, il subsistait au fond des meilleures intelligences un doute glacial et nervant. Aprs avoir longuement dbattu les preuves de l'immortalit de l'me, Cicron laissait tomber de sa plume ce dsolant aveu : a Comment cela se fait-il? je ne sais; mais quand je lis ces arguments, je me laisse convaincre; ds que je dpose le livre, et que je me prends rflchir, toute ma conviction se dissipe. (Tuscul. liv. i, xi). Quel proslytisme pouvait-on attendre de pareils hommes? Voyez p . 102. Etat du monde aprs Jsus-Christ. Nul n'ignore le merveilleux changement qui s'est opr aprs que la croix eut t plante au sommet du Calvaire. Nous aurons en parler dans la 2 partie, l'art i du chap. v. Contentons-nous ici de rsumer les principaux bienfaits dont nous sommes redevables Celui qui s'est appel avec raison la Voie, la Vrit et la Vie. 1. Non seulement les Grecs et les Romains, mais les peuples les plus barbares reurent la lumire de l'Evangile; les hommes les plus grossiers, ceux que la philosophie ancienne n'avait jamais jugs dignes d'instruction, furent clairs du flambeau de la vrit, et le peuple acquit sur u n grand nombre de vrits essentielles une certitude que n'avaient jamais eue les philosophes les plus clbres. L'vanglisation des pauvres est mme un des caractres qui distinguent la mission du Sauveur : pauperes evangelizantur. C'est ainsi que les vrits qui sont le solide fondement de la morale, sont devenues pour ainsi dire partie intgrante de la socit moderne, si bien que nous avons peine croire qu'il en ait jamais t autrement. 2. En substituant le culte du vrai Dieu et l'adoration en
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(1) Voir sur toute cette question : de Ckampagny, Les Csars, t. IV, 1. 3; Les Antonins, t. I, 1. 2; Dollinger, Origine du Christianisme, t. H, c. i; G. Boissier, Revue des Deux-Mondes, 1 " juin et 15 nov. 1867, l avril et l e dc. 1868, mai et l " dc. 1870; Wallon, Histoire de l'esclavage; Paul Allard, Les esclaves chrtiens.
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esprit et en vrit, aux tnbres intellectuelles et aux erreurs sculaires qui enveloppaient le monde antique, le Christianisme a fait partout clore les vertus qui sanctifient et honorent l'humanit. On les vit se dvelopper sous tous les climats, et jusque dans les villes les plus dpraves; il n'est aucun ge, aucune condition, aucune classe de la socit, qui, sous le souffle tout-puissant de la grce, n'ait engendr des prodiges de grandeur morale et de saintet surhumaine. 3. Le Christianisme ne s'est pas born la sanctification individuelle de ses m e m b r e s ; il a pur, moralis la conscience publique. Le cur du monde paen tait vou au culte de la force et ferm par un impitoyable gosme; le Christianisme a trouv le merveilleux secret de l'ouvrir non seulement au respect du droit et de la justice, mais encore aux inspirations fcondes et aux suaves effusions de la misricorde et de la charit. Alors que l'antiquit paenne n'avait que du mpris pour la pauvret et la souffrance, la religion nouvelle en a inspir le respect. Pour tous les genres de misres, elle a fait natre des institutions charitables et des dvouements sublimes. 4. Par une consquence ncessaire, la religion de JsusChrist a fait succder aux lgislations paennes, au despotisme et aux turpitudes sans nom consacres par elles, une lgislation nouvelle tout imprgne de son esprit. Par sa doctrine sur l'origine et la destine humaine, elle a rendu l'homme sa noblesse personnelle. Sans crer l'anarchie, elle l'a dlivr du joug despotique et abrutissant de son semblable, pour le soumettre Celui-l seul de qui mane toute autorit sur la terre. Ainsi ont t fermes les plaies hideuses et humainement incurables de l'antiquit paenne : l'esclavage, le despotisme du pre et de l'poux, la tyrannie de l'Etat absorbant toutes les individualits, la barbarie des relations internationales. Voy. la 2 partie, ch. v. art. ir.
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A ces faits incontestables, ajoutons quelques remarques qui en font davantage ressortir la porte. 1. Cette transformation merveilleuse et naturellement impossible s'est accomplie dans tous les lieux o le Christianisme a pu s'tablir. Nations sauvages ou polices, vieilles pu naissantes, toutes ont ressenti les effets de la doctrine vanglique et de la grce cleste qui l'accompagne.
REMARQUES.

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2. Partout o le Christianisme na pas pntr, le mme tal ancien de superstition, de grossire idoltrie, de perversion morale, a subsist sans modification aucune. En dehors des nations o Ton adore la croix de Jsus-Christ, on ne trouve point de peuple qui se distingue par sa civilisation, ses lois, ses institutions, ses m u r s , par une libert sagement rgle, par la culture des arts, des sciences et des lettres, en un mot, par sa valeur intellectuelle et morale. 3. Des rgions rgnres par le Christianisme, en Afrique et en Asie, sont retombes dans leur dgradation primitive, ds qu'elles ont ferm les yeux la lumire de l'Evangile, et depuis des sicles elles restent stationnaires dans la nuit o elles se sont volontairement replonges. Quel clat ne jetaient pas autrefois les Eglises o retentissait la parole des Athanase, des Cyrille, des Chrysostome, des Cyprien et des Augustin ! Au sein mme des nations encore catholiques, ne voyons-nous pas les esprits rtrograder vers toutes les erreurs antiques, quand ils rejettent les enseignements du Christianisme ?
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Tels sont les faits, en voici la conclusion ncessaire. Une religion qui opre de telles merveilles ne peut pas venir de l'homme; des fruits divins rvlent un principe cleste, une sve d i v i n e .
CONCLUSION.
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IX. Neuvime preuve

L'ENSEIGNEMENT DOCTRINAL DE JSUS-CHRIST

Enonons d'abord le raisonnement sur lequel est base cette preuve. Qu'il s'agisse du dogme, de la morale, ou du culte, la doctrine de Jsus-Christ est d'une perfection m a n i festement surhumaine; et ce caractre apparat plus vident encore, si I o n songe aux circonstances dans lesquelles elle a
(1) Cf. de Champagny, Les Csars, t. IV, p. 310. (2) Cf. Halms, Du Protestantisme compar au catholicisme dans ses rapports avec la civilisation europenne; Aug. Nicolas, Etudes philosophiques sur le Christianisme, t. IV, c. 7; Chateaubriand, Le Gnie du Christianisme ; Kurth, Les origines de la civilisation moderne.

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t annonce au monde. Cette doctrine vient donc de Dieu, et, par suite, Jsus est l'envoy de Dieu. Esquissons les principaux points de la doctrine de JsusChrist, telle qu'elle se trouve consigne dans l'Evangile et dans les autres livres du Nouveau Testament, ou transmise par la tradition authentique et claire par l'enseignement catholique.
I. ENSEIGNEMENT DOGMATIQUE DE JSUS-CHRIST

A. D O C T R I N E D E J S U S - C H R I S T S U R D I E U . Dieu, c'est l'Etre par soi, sans commencement ni fin, existant de toute ternit par la ncessit de sa nature, et possdant toutes les perfections dans un degr infini. Par sa toute-puissance qui rien n'est impossible, il a tir "du nant tout ce qui existe, et il est ainsi le principe, le centre et la fin de toutes choses; par son immensit, il est tout entier prsent en tous lieux sans que rien le puisse contenir; il est en nous et nous sommes en lui ; en lui et par lui nous avons l'tre, le m o u vement et la vie; son omniscience rien ne peut chapper, ni le pass, ni le prsent, ni l'avenir, ni les tres purement possibles, ni les dterminations futures des tres dous de libert : tout est dcouvert devant la pense divine, dans un ternel et immuable prsent ; par sa providence aussi sage que pleine d'amour, il veille sur tous les tres, les faisant servir sa gloire et les conduisant la fin qu'il leur a assigne, moins qu'ils n'y mettent volontairement obstacle; rien en ce monde n'arrive sans son ordre ou sans sa permission; un cheveu mme ne peut tomber de notre tte sans l'assentiment de notre Pre qui est dans les d e u x ; sa saintet a une souveraine horreur de l'iniquit la plus lgre; sa justice punit et rmunre chacun suivant son mrite; elle ne laisse pas sans rcompense un simple verre d'eau donn en son n o m . Ce que l'enseignement de Jsus offre ici de plus particulirement remarquable, c'est l'insistance avec laquelle il fait ressortir la bont et la misricorde de Dieu. Ces attributs divins dont les paens n'avaient pas le soupon, n'taient pas, il est vrai, inconnus des Juifs. P o u r eux cependant, Dieu tait surtout le Matre souverain, le Seigneur tout1

(1) Voyez rintrod,, p. 52.

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puissant qu'il faut adorer et craindre. Mais pour les disciples de Jsus il est avant tout la bont par essence : Dens charitas est. Comme il se suffit pleinement lui-mme, s'il a cr le monde, c'est par un effet de cette bont, c'est par le dsir de communiquer quelque chose de ses perfections et de son bonheur. Dieu, qui est riche en misricorde, nous a aims par un pur excs de charit. (Ephes. n, 4.) Mais son immense misricorde clate surtout dans l'Incarnation de son Fils et dans la Rdemption du monde par l'effusion d'un sang divin. Sic Deas dilexit mundum ut Filium suum unigenitum daret, ut omnis qui crdit in eum non pereat sed habeat vitam ternam. Dieu est donc bien le Pre tendre et comptissant qui demande notre amour, qui connat notre faiblesse extrme et a piti de notre misre. P a r sa grce, qu'il a promis de ne jamais refuser la prire, et par les sacrements qu'il a institus dans son Eglise et qui sont admirablement adapts tous nos besoins, il nous aide ne pas tomber, et si nous tombons, nous relever et nous raffermir dans la voie du ciel. Dieu, c'est le bon Pasteur qui va chercher au loin la brebis gare et fugitive; et lorsqu'il l'a enfin retrouve, il la rapporte lui-mme sur ses paules pour lui pargner la fatigue du chemin. Il est encore le pre de l'enfant prodigue qui, aprs avoir attendu durant de longues annes son fils ingrat et malheureux, l'accueille son retour avec une tendresse inoue. C'est que il y a plus de joie au ciel, dit Jsus, pour un pcheur qui fait pnitence, que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de p a r d o n . Voyez aussi p. 303 : l'Enseignement moral de Jsus-Christ.
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(1) Nous ne pouvons rsister au dsir de faire une remarque que nous regardons comme trs utile. La pense de cet amour de Dieu pour l'homme, sa crature, pense qui. avec la perspective du bonheur ternel du ciel, est la plus douce joie du cur et la meilleure consolation dans les preuves de la vie, est aussi d'un puissant secours pour dterminer la foi aux mystres rvls. La suprme raison de ces mystres est celle que Jsus-Christ nous a prsente lui-mme : Dieu a tellement aim le monde, qu'il a donn son Fils unique, afin que tous ceux qui croient en lui aient la vie ternelle. C'est Dieu qui nous a aims le premier et qui a envoy son Fils, propitiaton pour nos pchs. Et ce Fils lui-mme nous a aims et nous a lavs de nos pchs dans son sang. Comme mon Pre m'a aim, moi je vous ai aims. (Jean XV, 9; m, 16; I Jean iv, 10; Apoc. 1, 5). Croire un tel amour, c'est croire au Christianisme qui en est l'effet, ou plutt qui est cet amour mme. Aussi le disciple bien

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Au dogme de l'unit de Dieu, si clairement enseign dans l'Ancien Testament, et attest d'ailleurs par la simple raison, Jsus ajoute d autres dogmes, dont les Juifs eux-mmes
aim ne donne pas la foi d'autre objet : Et nous,dit-il, nous avons connu et cru l'amour que Dieu a pour nous; Dieu est amour. (I Jean iv, 16). C'est que pour croire, il faut vouloir croire : la volont a sa part ncessaire dans l'acte de foi, qui est un acte de vertu, libre par consquent (V. p. 114). Les preuves de la divinit du Christianisme, que nous exposons prsentement, malgr leur splendide clat, ne rendent pas le doute impossible* ils le rendent seulement draisonnable. Or, rien ne dtermine plus puissamment la volont que l'amour provoqu par l'amour. C'est la considration de l'amour de Dieu, infiniment grand, pour sa crature si chtive par elle-mme, qui a dcid la conversion d'une grande et belle me, digne d'tre loue par Bossuet. La princesse Palatine, dit-il en parlant d'Anne de Gonzague, tait si loigne de la foi que c'et t le plus grand des miracles, assurait-elle, de l'amener croire fermement au Christianisme. Cependant ce miracle eut lieu. Comment donc la foi entra-t-elie dans cette me qui lui tait si ferme ? Depuis qu'il plut au Seigneur de me mettre dans le cur que son amour est la cause de tout ce que nous croyons, cette rponse me persuada plus que tous les livres. 11 est bien croyable, en effet, qu'un Dieu qui aime infiniment, en donne des. preuves proportionnes l'infinit de son amour et l'infinit de sa puissance. C'est par cet amour que s'expliquent l'Incarnation, la Rdemption, les sacrements et en particulier l'adorable Eucharistie, o Jsus-Christ, si grand, va jusqu' devenir le compagnon de notre exil, notre victime et notre nourriture ! Cum dilexisset suos qui erant in mnndo, in finem ditexil eos. Dilexit me et tradidit semetipsum pro me (Jean x m , 1; Gai. 20, II). Ainsi s'explique aussi le suave prambule de la prire enseigne par le Sauveur ; Xotre Pre, qui tes au cieux... Y. Aug. Nicolas : Le plan divin. Ajoutons une rflexion qui fera mieux comprendre encore ce que nous venons de dire. La foi est un abandon joj'eux et confiant de notre jugement l'intelligence divine. Convaincus de la science infaillible de Dieu, mais surtout pntrs du sentiment de sa tendresse ineffable pour nous, nous agissons avec lui comme des enfants aimants. L'enfant s'en remet avec une confiance entire la parole de son pre, non seulement parce que son pre a des connaissances qu'il n'a pas lui-mme, mais parce qu'il sait que son pre met une partie de son bonheur lui apprendre la vrit. Les dmons croient les vrits rvles; mais leur foi est une simple dduction rationnelle. Tout autre est la foi des enfants de Dieu. Ils savent que si, par impossible, Dieu pouvait se tromper, il ne voudrait pas les tromper, parce qu'il est leur pre et qu'il se plat leur donner la vrit comme le premier de tous les biens et le fondement de tous les autres. Ce qui prcde nous aide comprendre pourquoi l'tude sincre ne suffit pas pour amener la foi l'hrtique ou l'incrdule la prire doit se joindre cette tude, parce que, avec la lumire surnaturelle, elle obtient la grce qui fait aimer la vrit et son auteur, et adhrer joyeusement la parole de notre Pre des cieux. Y. Eludes fv. 1888, art", du P. de Bonniot.
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avaient seulement une connaissance confuse ou incomplte. C'est lui qui a rvl, d'une manire explicite, les mvstres ineffables de la Sainte Trinit, de l'Incarnation du Verbe, de la Rdemption du monde. Adam avait pch et la justice infinie rclamait une satisfaction digne de la Majest divine offense. Cette satisfaction lui a t donne, et o le crime a abond, a surabond la misricorde. Non seulement Dieu n'a pas abandonn l'humanit enveloppe dans la prvarication du premier h o m m e , mais sa sagesse a tir le bien du mal mme. Par un prodige d'amour plus grand que ceux de la cration et de l'lvation l'ordre surnaturel, il a contract avec cette humanit l'union la plus admirable et la plus intime possible. La seconde personne de la Sainte Trinit, le Fils, en tout gal au Pre et au Saint-Esprit, s'est uni hypostatiquement, c'est--dire dans l'unit de personne, une nature humaine semblable la ntre, sauf le pch. Par sa nature humaine Jsus a pu souffrir et mourir; par sa nature divine il a communiqu ses souffrances expiatoires une valeur infinie : ainsi a t offerte la divinit offense une rparation gale sa grandeur suprme; ainsi la justice et la misricorde ont pu se donner le baiser de paix. B. D O C T R I N E D E J S U S - C H R I S T S U R L ' H O M M E . - Cette doctrine n'est ni moins admirable, ni moins touchante que celle qui concerne Dieu. Cr l'image du Trs-Haut et aussitt orn de la grce sanctifiante, qui lui communiquait par la vie surnaturelle une sorte de participation la vie de Dieu mme, l'homme avait pour mission douce et sublime en ce monde de connatre, d'aimer et de servir son Crateur et son Pre. En remplissant ce devoir si ncessaire, si glorieux et si conforme la raison, il tait assur d'atteindre sa destine suprme, c'est--dire de jouir au ciel de la pleine possession de Dieu, de partager sa flicit infinie durant les sicles ternels. L'hritage du ciel lui tant assign comme la glorieuse rcompense de son obissance, il convenait que sa fidlit lut mise l'preuve. Dieu intima donc Adam une dfense avec l'ordre formel de la respecter. Le respect de cet ordre, facile observer, devait tre une-reconnaissance du souverain domaine de Dieu, un tmoignage authentique de la soumission volontaire de la crature

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son Crateur, de l'enfant son Pre et Bienfaiteur cleste. Nos premiers parents dsobirent. E n punition de ce criminel abus de leur libert, ils furent dpouills de la grce, qui tait la vie surnaturelle de leur me. Adam se trouva ds lors dans l'impossibilit de la transmettre sa postrit, qui avait t constitue par Dieu dpendante du chef de l'humanit, aussi bien pour la vie surnaturelle que pour la vie naturelle. C'est ainsi qu'un pre ruin par le jeu, ou dchu de sa dignit par un acte de forfaiture, ne peut transmettre ses enfants des honneurs ou une fortune qu'il ne possde plus lui-mme. Et comme, selon la volont bienveillante mais souveraine de Dieu, chaque h o m m e devait natre son enfant par adoption, la privation de ces rapports spciaux d'amiti, rsultant d'un acte coupable, constitue une vritable dchance, et fait de l'homme non rgnr un objet d'aversion pour le regard de Dieu . La perte de la grce sanctifiante entrana celle des autres dons surnaturels, ainsi que des prrogatives prternaturelles, ou extranaturelles, que Dieu avait gnreusement annexes cette grce. Ces magnifiques privilges, qui ne sont pas exigs par notre nature, mais qui en constituent Yintgrit, taient surtout l'immortalit, l'exemption des maladies, et l'assujettissement des sens l'me, des apptits la raison. Le pch originel a entran la perte de ces avantages. L'homme est devenu sujet la mort, aux infirmits, aux maladies, des misres de toutes sortes. L'harmonie qui existait l'origine entre les facults suprieures et les facults infrieures a fait place la lutte que chacun ressent en soi-mme : l'homme s'tant criminellement soustrait l'obissance qu'il devait Dieu, a vu, par u n juste retour, ses passions s'insurger contre la raison, et la chair
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(1) D'aprs renseignement de la thologie, ce qui nous est transmis par la gnration, ce n'est pas le pch personnel ou actuel d'Adam, c'est-dire Y acte par lequel il a transgress le prcepte du Seigneur ; mais c'est Ytat rsultant de la rupture des relations d'amiti surnaturelle auxquelles Dieu avait gratuitement prdestin Adam, et avec lui toute su postrit. Comme la privation de la grce sanctifiante est pour nous la suite de l'infidlit du chef de la race humaine, et non l'effet d'un pch personnel, ceux qui meurent avec la seule faute originelle ne sont pas soumis aux souffrances des sens ; ils sont seulement privs de la vision batifique, faveur insigne qui n'tait due personne, mais dont Dieu a fait l'apanage de la grce sanctifiante. Ainsi pensent, avec bien d'autres, S. Thomas, S. Bonaventure, Innocent III. Voy. 2 Partie, ch. IV, 1 n 4.

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entrer en rvolte contre l'esprit. C'est ainsi que la vertu, auparavant douce et facile, est devenue pour nous l'objet d'une noble, mais laborieuse conqute. On le voit, les maux dont nous sommes accabls ne sont pas l'uvre de Dieu, mais celle de l'homme qui, abusant de sa libert, n'a pas su conserver les prrogatives dont il avait t gnreusement dou. Toutefois la nature humaine n'a t lse en rien de ce qui lui est essentiel. C'est ce que l'Eglise a toujours enseign, spcialement contre les protestants et les jansnistes. Dieu aurait pu crer l'homme tel qu'il nat aujourd'hui, sans que nul reproche pt tre adress soit sa justice, soit sa bont. E n effet, un tel tat rpond toutes les exigences de notre nature d'homme, notre qualit d'tres la fois raisonnables et sensibles . La mort du divin Rdempteur nous a rendu le droit la grce sanctifiante et l'hritage du ciel. Cette grce, principe de la vie surnaturelle, est offerte l'homme, mais l'homme possde le dangereux pouvoir de rejeter cet insigne bienfait, car il conserve le libre arbitre, condition du mrite. S'il se rend coupable de cette ingratitude aussi insense que criminelle, s'il repousse obstinment les avances de la misricorde divine qui ne cesse de l'inviter au repentir et de lui offrir le pardon, l'homme ne pourra imputer qu' lui-mme sa perte ternelle. Si, comme il le doit, il accepte avec reconnaissance ce don achet u n prix infini, c'est par la grce de Dieu qu'il mritera la rcompense promise : la participation au bonheur de la divinit elle-mme. Cette rcompense sera d'ailleurs proportionne ses mrites.
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C. D O C T R I N E D E J S U S - C H R I S T S U R L E M O N D E . E n tirant du nant l'univers qui nous entoure, Dieu, infiniment sage, a d ncessairement se proposer une fin digne de lui : .sa gloire extrieure. Or, la gloire n'est autre chose qu'une claire connaissance accompagne de louanges : Clara cnm laude notitia. Mais comme le monde matriel est incapable p a r lui-mme de procurer Dieu cette gloire, c'est l'homme, la crature intelligente, au roi de la cration, de la lui procurer en contemplant et en louant sa puissance, sa sagesse, sa bont, en un mot, toutes les perfections divines
(l)Cf. Baitivel, S. J., Sature et surnaturel, Beauchesne, Paris 1904.

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qui clatent dans la cration entire. Toutefois cette louange et t borne, comme l'homme lui-mme, si le Fils de Dieu n'et pouss l'amour jusqu' se revtir de notre p r o pre nature et venir habiter parmi nous. (S. Jean, ch. i.) Grce Jsus, qui est la fois Dieu et homme, la gloire rendue la divinit est rellement infime; u n seul acte d'adoration de ce Verbe fait chair glorifie le Dieu crateur, incomparablement plus que ne le pourraient faire des millions de mondes, peupls des cratures les plus sublimes. Tout ce que renferme la nature cre, le triple rgne minral, vgtal et animal, doit, dans les desseins de la Providence, aider l'homme accomplir sa glorieuse mission icibas, et obtenir sa bienheureuse destine. Les vnements de chaque jour, heureux ou malheureux, publics ou privs, voulus de Dieu ou simplement permis par lui, peuvent galement servir atteindre cette fin. Grce la Rdemption, toutes les misres de la vie prsente ont cess d'tre striles et sans espoir : elles demeurent un chtiment, mais il ne tient qu' l'homme d'en faire u n moyen d'expiation, une source de mrites, un titre la conqute d'une brillante couronne, d'une place plus leve dans le ciel : Diligentibus Deum omnia cooperantur in bonunu (Rom. vin, 28.) Toutes les souffrances d'ici-bas, dit l'Aptre, n'ont aucune proportion avec la gloire qui en sera la rcompense durant l'ternit.
H . ENSEIGNEMENT MOHAI, DE JSI'S-CHHIST

Il est impossible de rien imaginer de plus parfait que la loi morale propose par le Christ. Les impies eux-mmes sont forcs de le reconnatre. Aprs Strauss, qui affirme sans hsiter que la morale du Christ est le fondement de la civilisation humaine , et que le Jsus historique est u n type de.perfection morale , Renan dclare que l'enseignement de Jsus est le plus bel enseignement moral que l'humanit ait reu... Chacun de nous,dit-il encore, lui doit ce qu'il y a de meilleur en lui... Le sermon de la montagne ne sera pas dpass. E n mme temps que cette loi trace, avec une nettet merveilleuse, toutes les obligations de chaque homme envers Dieu, envers lui-mme, et envers les autres hommes, elle proscrit non seulement tout crime et toute faute, mais jusqu'au dsir mme du mal. Elle ne se

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contente pas de confirmer la pratique de tout ce qui est command par la loi naturelle, elle invite l'exercice des vertus les plus hautes et les plus parfaites, des conseils vangliques de la chastet, de la pauvret et de l'obissance volontaires : vertus sublimes, inconnues au monde et dont le nom seul devait le frapper de stupeur i. L'idal de perfection propos par Jsus-Christ, le terme offert par lui aux efforts de la volont humaine, n'est autre que la perfection de Dieu mme : Soyez parfaits, comme votre Pre cleste est parfait. (Matth. v, 48.) E n se m o n trant ix nous sous une forme humaine, le Fils de Dieu a rendu cette perfection plus facile imiter; nous n'avons pour y arriver qu' reproduire en nous les vertus dont Jsus-Christ nous a donn la fois le prcepte et l'exemple : Exemplum enim dedi vobis ut quemadmodum ego feci, ita et vos faciatis. (Jean x m , 15.) Selon l'nergique expression de Tertullien, tout chrtien doit tre un autre Christ : Christianus aller Christus; il doit pouvoir dire avec saint Paul : Ce n'est plus moi qui vis, c'est Jsus-Christ qui vit en moi. C'est surtout comme un Pre plein d'amour, de bont et de misricorde que Dieu se rvle nous dans la loi vanglique : rien d'tonnant ds lors qu'il exige que ses enfants excellent particulirement en ces vertus. Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cur, de toute votre me et de tout votre esprit; c'est l le premier et le plus grand commandement. Voici le second qui lui est semblable ; Vous aimerez le prochain comme vous-mmes. Dans ces deux commandements sont renferms la loi et les prophtes. (Matth. xxn, 37, 41.) Sans cesse Jsus revient sur la ncessit de cette charit envers le prochain, c'est--dire envers tous les hommes sans exception. C'est l, dit-il, son commandement de prdilection; c'est la marque laquelle on reconnatra ses disciples; un moyen infaillible de lui plaire, et d'acqurir des mrites sans nombre : Tout ce que vous ferez au moindre d'entre les miens, je le regarderai comme fait moi-mme. Au moment o il va quitter la vie, Jsus demande son Pre que ses disciples soient tous une seule chose, comme son Pre est en lui et lui en son Pre. (Jean xvn, 21.) Devant

(1) V. Lacordaire, conf. sur les vertus rserves.

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Dieu, en Jsus-Christ, dit saint Paul, il n'y a plus d'esclave ni d'homme libre, plus d'homme ni de femme..., mais tous sont un en Jsus-Christ. Le Sauveur sait bien que cette morale si pure est pnible la nature dchue. Aussi dclare-t-il ouvertement que celui qui veut le suivre, doit renoncer lui-mme et porter sa croix tous les jours. (Luc. i x , 23.) Mais en mme temps, pour stimuler notre courage, il assure que son joug est doux et son fardeau lger ceux qui s'en chargent gnreusement; que l'observation des commandements procure la paix de l a m e , trsor du plus grand prix : et invenietis requiem animabus vestris. (Math, xi, 28.) En mme temps, il ne cesse de rappeler les ternelles et infinies rcompenses que Dieu a prpares ceux qui l'aiment. Et comme nous avons aussi besoin d'tre retenus, par la pense des chtiments, sur le bord de l'abme o nos passions menacent de nous entraner, Jsus, qui veut tout prix nous sauver, parle quatorze fois, en termes effrayants, de l'ternel enfer, et il nous dit cette parole qui ne laisse place aucune hsitation, aucune excuse : Que sert-il l'homme de gagner l'univers entier, s'il vient perdre son me? Enfin, ces motifs dj si puissants pour nous engager persvrer dans la voie du bien et du bonheur, Jsus en ajoute u n autre plus pur encore, plus mritoire et plus digne des grandes mes, celui de l'amour de Dieu pour ses perfections infinies, amour qui engendre et ennoblit extrmement toutes les vertus. Au reste, dans cette lutte pnible contre le dmon, le monde et surtout nos passions, nous ne sommes pas seuls et abandonns nos forces individuelles. C'est le propre de Jsus-Christ de donner, avec d'admirables prceptes de morale, la force de les accomplir. Il nous a prpar des secours surnaturels, trs efficaces et surabondants, pour nous rendre victorieux dans les combats de chaque j o u r : la puissance de Dieu mme a t mise la disposition de notre faiblesse. Parmi les moyens d'attirer la grce divine, la prire et les sacrements tiennent la premire place. A la prire, moyen aussi honorable que facile, qui nous met aussi souvent que nous le voulons en communication intime avec notre Pre qui est dans les cieux , le Seigneur a attach une promesse infaillible d'efficacit. Quant aux sacrements,

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qui sont adapts toutes les situations et toutes les circonstances de la vie, ils confrent par eux-mmes ex opre operato la grce ceux qui n'y mettent pas obstacle. Quelle bont de Dieu dans l'institution du sacrement de Pnitence, qui, moyennent un sincre repentir et un h u m ble aveu Tait sous le sceau du plus inviolable secret, remet toutes les fautes, quels qu'en soient le nombre et l'normit! Que dire surtout de l'adorable Eucharistie, merveilleuse invention de l'amour de Celui qui, ne voulant pas nous laisser orphelins, a trouv le moyen de retourner son Pre sans cesser d'habiter parmi nous. Sous les espces ou apparences du pain et du vin, Jsus-Christ lui-mme rside dans tous les tabernacles, tel qu'il est dans sa gloire au plus haut des cieux; l, brlant d'amour pour les hommes ses frres, il les presse d'aller chercher auprs de lui force et consolation; sans cesse il renouvelle, d'une manire non sanglante, le sacrifice du Calvaire, s'offrant perptuellement en victime propitiatoire son Pre pour les pchs du monde; l enfin, il pousse l'affection pour sa crature jusqu'aux dernires limites : lui si grand, il daigne s'unir, de la manire la plus relle et la plus troite, tous ceux qui le reoivent dans la sainte Communion; il les y revt de sa force divine, et dpose jusque dans leur corps un germe d'immortalit bienheureuse. Celui donc qui ne ralise pas la fin de sa cration et de son lvation l'ordre surnaturel, ne peut attribuer sa perte qu' lui-mme. Il est comme le pauvre qui mourrait volontairement de misre auprs d'un trsor inpuisable, ou il lui serait permis de puiser pleines mains.
I H . ENSEIGNEMENT DE JSUS-CHIIIST TOUCHANT LE CULTE

La doctrine de Jsus-Christ sur le culte rpond pleinement aux ides qu'il nous a donnes sur Dieu et sur l'homme. Dieu, tant esprit, veut tre ador en esprit et en vrit; l'homme d'ailleurs tant lui-mme esprit, doit Dieu un hommage spirituel : le culte sera donc avant tout intrieur, ce sera l'hommage de l'intelligence et de la volont. Mais parce que l'homme est aussi matire, et qu'il se doit Dieu par son corps non moins que par son me, au culte intrieur il devra ajouter le culte extrieur. Enfin, destin vivre en socit et redevable Dieu des avantages qui lui reviennent

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de ses rapports avec ses semblables, l'homme est tenu d'honorer Dieu, non pas seulement comme individu, mais comme tre social : il devra rendre Dieu un culte public. Dgag de toutes les pratiques cruelles et superstitieuses des cultes paens, ainsi que des dtails nombreux et pnibles imposs aux Juifs par Mose, le culte nouveau est la fois le plus sublime et le plus pur, le plus digne de Dieu et le plus convenable l'homme. Remarques gnrales sur l'enseignement de Jsus-Christ Pour faire mieux comprendre encore tout ce qu'il y a de prodigieux dans l'enseignement de Jsus-Christ, quelques observations ne seront pas sans utilit. 1. Les incrdules eux-mmes ne peuvent s'empcher de reconnatre la perfection intrinsque de la morale du Sauveur, et son incomparable supriorit sur tous les systmes philosophiques ou religieux qui ont jamais paru dans le monde. Sa plnitude, sa puret, son lvation et son efficacit n'ont cess de frapper tous les esprits. Lisez plus loin (2 partie, ch. V, art. III, III,) ce que dit Jouffroy au sujet du catchisme, qui n'est que l'abrg des vrits vangliques. On a dcouvert un fragment de J.-J. Rousseau, o il parle de l'Evangile d'une manire si logieuse, qu'il n'y manque que la reconnaissance sincre de la divinit de Jsus-Christ 2. Au temps o parut le Sauveur, le polythisme tait presque universel ; les erreurs les plus grossires, les superstitions les plus ridicules ou les plus cruelles avaient depuis longtemps envahi la terre; et, la place des vertus exiles, rgnaient tous les vices, personnifis dans les divinits auxquelles on adressait des hommages. Rien ne faisait prvoir ou pressentir l'admirable doctrine qui allait tre enseigne dans un coin de la Jude. Bien que l'Evangile soit le couronnement de la loi de Mose, ce couronnement tait si peu attendu, que le judasme tout entier s'est lev pour
e

(1) On trouvera ce passage dans Perreyve : Entretiens sur l'Eglise catholique, t. II, p. 33, en mme temps que des aveux du mme genre de Strauss, Renan, etc.
COURS D'AP. 21

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protester qu'il ne le reconnaissait pas; il a fait plus, il en a crucifi l'auteur . 3. Et cet enseignement si tonnant en lui-mme, plus tonnant encore eu gard au temps o il parut, est tomb des lvres d'un obscur artisan de la Galile, qui avait vcu jusque-l du travail de ses mains. Cette circonstance n'chappa nullement aux Juifs auxquels il s'adressait . Comment, sans avoir fait aucune tude, cet homme-l possde-t-il ainsi les Ecritures? , se demandaient-ils avec stupfaction (Jean vu, l.) Une chose non moins digne de remarque, c'est qu'on ne trouve dans la parole de Jsus aucune trace des prjugs de sa nation et de son sicle. Sa parole a tous les caractre du vrai l'universalit, l'ternit, l'immutabilit; l'Evangile restera le livre de tous les hommes et de tous les temps; le sermon sur la montagne est le code ternel destin rgir toutes les consciences. Le ciel et la terre passeront, a dit Jsus, mes paroles ne passeront point. (Marc xni, 31.) 4. La manire d'enseigner du Sauveur n'est pas moins surprenante. Il ne discute pas, ne disserte pas; il parle, non comme les scribes et les pharisiens, mais d'autorit, en matre souverain : Tanquam potestatem habens. On sent sa parole que les grands mystres qu'il annonce, bien faits pour tonner le monde, sont pour lui choses familires. Aussi les foules merveilles s'crient-elles : Nul homme n'a jamais parl comme cet homme. (Jean xn, 46.) Et pourtant rien n'gale la touchante simplicit de cet enseignement. Le sage par excellence s'exprime d'une manire naturelle, sans efforts d'loquence, sans exaltation, et il approprie son langage la faiblesse de ceux qui l'coutent. C'est d'ailleurs aux petits et aux humbles, aux mes simples et droites qu'il se plat rvler les secrets divins. Presque tous ses enseignements dogmatiques, sublimes en eux-mmes et d'une exactitude si rigoureuse dans leur brivet, sont exprims sous forme de sentences ou de proverbes, ce qui les rend faciles retenir; ou bien ce sont des paraboles charmantes qui les gravent dans l'esprit et la mmoire; plus souvent encore ce sont d'admirables comparaisons empruntes aux objets qui entourent les auditeurs, aux vnements du moment ou aux usages de la vie. Aussi voyait-on les multitudes s'attacher ses
(1) P. Olivier, S. J., 30* et 37* conf.

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pas et le suivre plusieurs jours de suite, sans souci de leur nourriture, jusque dans les lieux les plus dserts*. 5 . Jsus n'est pas moins admirable lorsqu'il se trouve aux prises avec ses adversaires. Que de fois les Pharisiens et les docteurs de la loi lui posent des questions captieuses, pour essayerdele mettre en contradiction avec lui-mme ou avec la loi de Mose, et pour le rendre ainsi ou ridicule ou odieux au peuple! Toujours la rponse de J s u s , lucide et premptoire, djoue leurs ruses et fait tourner leurs demandes leur confusion ; aussi la fin ils n'osent plus l'interroger. 6. Rapprochons ce qui vient d'tre dit sur Vefficacit merveilleuse de cette parole qui a transform l'individu, la famille et la socit, de ce qui sera expos au chap. V. de la 2 partie. En dpit de toutes les passions coalises, cette doctrine a fond dans l'humanit la vraie fraternit, la vraie galit et la vraie libert; elle a adouci les m u r s , tabli l'unit et l'indissolubilit du mariage, et par l mme, la stabilit de la famille; en un mot, elle a cr la civilisation moderne. Tandis que la doctrine des Socrate et des Platon est demeure peu prs strile, la parole de Jsus-Christ a enfant, partout et dans tous les sicles, les plus admirables vertus, des prodiges d'abngation et de dvouement. Aujourd'hui encore on voit la civilisation avancer ou reculer, suivant que les peuples la reoivent ou l'abandonnent .
e 2

OBJECTION

TIRE DES RESSEMBLANCES ENTRE

LE

CHRISTIA-

Il est une objection gnrale que Ton formule de nos jours avec un grand luxe d'rudition, dans des ouvrages ou dans des cours publics, qui ont pour objet Vhistoire des religions, On sait que, sous cette dsignation, les ennemis de l'Eglise affectent de confondre dans un gal mpris ou une gale indiffrence, la seule religion vraie et les multiples erreurs religieuses par lesquelles les hommes ont dfigur l'uvre divine. Cette objection est tire des analogies que l'on constate entre le Christianisme et les fausses religions de l'antiquit. Ces ressemNISME E T LES A U T R E S RELIGIONS.

(1) Voir, dans les Mlanges religieux du card. Wiseman, Les paraboles du Souvenu Testament. (2) P. Flix, S. .1,, 1" conf. 1858; Kurth, Les origines de la civilisation moderne.

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blances, dit-on, prouvent que la religion chrtienne n'est qu'une simple volution des cultes antrieurs, et qu'elle a, comme eux, une origine humaine. Bien que cette objection soit sans valeur, nous croyons ncessaire de la rfuter brivement, cause de son actualit mme et de l'impression fcheuse qu'elle peut produire sur certaines mes. Toutefois, on le comprend, nous devons tre bref. A ceux qui voudraient plus de dveloppements, nous conseillons la lecture de l'ouvrage de l'abb de Broglie : Problmes et conclusions de F histoire des religions, ouvrage auquel nous faisons ici plus d'un emprunt. R P O N S E . 1 . Il importe, avant tout, de remarquer que cette objection laisse debout les dix preuves que nous donnons de la divinit du Christianisme. Or, lorsqu'une vrit est solidement tablie par les preuves qui lui sont propres, nulle objection ne peut tre valable contre elle. Nous sommes loin de nier qu'il y ait des points de ressemblance entre la religion de Jsus-Christ et les fausses religions : le contraire serait tout fait tonnant et mme impossible, nous le montrerons ; mais la religion chrtienne a cela de particulier qu'eZZe seule prsente des preuves convaincantes et nombreuses de sa divinit. Aussi, loin de redouter la lumire, elle provoque et sollicite l'examen consciencieux; elle ne redoute que l'ignorance ou la mauvaise foi. Les fausses religions, au contraire, sous quelque forme qu'elles se prsentent, brahmanisme, bouddhisme, zoroastrisme ou mazdisme, confucianisme, etc., ne peuvent soutenir l'examen de la raison et l'preuve de la science. Comme le disait Augustin Thierry vers la fin de sa vie : En fait de religion, il n'y a que le Christianisme qui compte. Les ressemblances allgues importent donc fort peu, s'il demeure certain que lui seul est divin et obligatoire pour tous les hommes. Les caractres qui mettent en pleine lumire sa divinit, lui appartiennent en propre et n'ont rien d'analogue dans les religions paennes. O trouverat-on, par exemple, quelque chose qui ressemble aux prophties si nombreuses et si prcises qui ont, durant des sicles, prpar la venue de Jsus-Christ et se sont pleinement vrifies en lui? O trouvera-l-on ces miracles innombrables, clatants, incontestables, oprs par Jsus et par ses disciples agissant en son nom? Quelle religion prsente une doc-

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trine aussi complte et aussi parfaite sur Dieu, sur l'homme et sur leurs rapports ncessaires? Quel est le fondateur de religion dont la vie relle, et non videmment lgendaire comme celle de Bouddha, puisse tre compare la vie historique et absolument admirable de l'Auteur du Christianisme? Ces faits frappants, propres la religion de Jsus-Christ, montrent l'vidence que le doigt de Dieu est l. 2. Nous savons que Dieu n'a jamais laiss le monde sans lumire surnaturelle; que ds l'origine il y a eu une rvlation. Les communications successives de Dieu avec l'humanit, dont le souvenir a d se perptuer travers les sicles, mme chez les peuples paens, suffisent expliquer bien des analogies : toutes les religions ont ncessairement plus ou moins emprunt cette source commune. 3. Loin qu'il soit difficile de rendre raison des points de ressemblance que l'on constate entre le Christianisme et les religions de l'Orient, en particulier le bouddhisme, on peut montrer que cette ressemblance doit ncessairement exister un certain degr. La nature de l'homme, nous l'avons dit, est essentiellement religieuse ; aussi a-t-on pu dfinir l'homme : un animal religieux. Or, la religion est destine satisfaire ce besoin instinctif de notre nature; ds lors, les diffrents cultes, quelle que soit leur origine, divine ou humaine, doivent offrir de profondes analogies. Expliquons notre pense par des comparaisons. Les palais royaux que nous offrent les capitales sont pour la plupart distribus d'une manire analogue. Dans chacun d'eux on trouve une salle du trne, des salles de rceptions, des appartements privs pour le souverain, d'autres pour sa famille et pour sa suite ; dans tous on rencontre des escaliers, des antichambres, des portes et des fentres. Peut-on en conclure que ces palais ont tous t btis par le mme architecte et sur le mme plan? Nullement. Ces ressemblances viennent de ce que ces difices ont une mme destination ; servir de demeure au Chef de l'Etat. C'est pour une raison analogue qu'une gare de chemin de fer ressemble une autre gare, un thtre un autre thtre. Il en est de mme des institutions sociales : dans tous les pays du monde, les assembles dlibrantes, les tribunaux, les armes ont certains caractres de ressemblance, parce que partout ils tendent la mme fin et rpondent aux mmes besoins.

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L'application est aise. La vraie religion est appele, comme les fausses, satisfaire les aspirations religieuses du cur de l'homme. Chez les paens, ainsi que chez les chrtiens, on rencontre le besoin de l'adoration et de la prire, celui de l'expiation et des sacrifices, les terreurs de la conscience, la tendance au surnaturel, la crainte d'tres invisibles, l'aspiration une vie future. Destines rpondre ces tendances de l'me humaine, toutes les religions doivent naturellement se ressembler en bien des points. Supposons des hommes privs du bienfait de la rvlation et de la religion divine. Qu'arrivera-t-il ? Ils chercheront naturellement ce qui leur manque, ils le creront selon leurs lumires. Sentant le besoin d'une rvlation, ils seront ports prter l'oreille au premier prophte venu, sans mme vrifier ses titres; poursuivis du dsir d'un librateur, ils couteront celui qui dclare qu'il peut et veut les sauver; avides d'motions religieuses, ils organiseront des rites, des crmonies, des ftes, des chants capables de les faire natre et de les nourrir; aspirant au surnaturel, ils s'adresseront des tres invisibles pour obtenir d'eux la sant et les biens de la terre. Ainsi s'explique l'apparition, dans tous les temps, de prophtes, de messies, de thaumaturges, de fondateurs de cultes, d'inventeurs de crmonies touchantes. Si telle est, en abrg, la vritable histoire de la formation des religions humaines, qui ne voit que la religion divine, quoique trs diffrente en des points essentiels, doit leur ressembler sous bien des rapports? Quelques dtails feront mieux comprendre encore la raison de ces analogies. Les dogmes enseigns par le Christianisme sont, en partie du moins, des vrits que la raison peut atteindre par ses propres forces. Si la rvlation a ajout au trsor des vrits de l'ordre naturel, elle a tout d'abord tendu et perfectionn la connaissance de ces mmes vrits ; elle a rendu cette connaissance plus accessible la masse des hommes, et lui a donn une nettet et une certitude qui manquent trop souvent la raison laisse elle-mme. Est-il tonnant que l o est rest un clair de raison, il se rencontre certains dogmes qui rappellent des points de la doctrine vanglique? Il doit en tre de mme de la morale chrtienne, puisqu'elle n'est, au fond, que la loi naturelle dveloppe, surnaturalise, claire d'un jour nouveau, et augmente d'un certain

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nombre de prescriptions imposes par Dieu. Comment ne retrouverait-on pas dans les religions fausses certains prceptes moraux analogues ceux de la vraie religion? L'homme, qui sent en lui des apptits condamns par la conscience, comprend aisment que pour faire triompher l'esprit, il faut combattre l'inclination aux plaisirs des sens, habituer le corps la souffrance. Il voit aussi dans cette souffrance, un moyen d'apaiser la divinit que ses faiblesses coupables ont irrite. De l naturellement la tendance morale la mortification des passions, au jene, aux douleurs corporelles volontairement infliges soi-mme. On doit donc retrouver dans les religions qui sont plus pures, la tendance mener une vie austre propre dompter les mauvais penchants naturels, et employer dans ce but les moyens indiqus par la nature elle-mme. Ds lors, pourquoi les moines bouddhistes, par exemple, n'useraient-ils point, pour devenir plus parfaits, de procds analogues ceux des asctes et des religieux du catholicisme? Quant au culte extrieur, qui n'est que l'expression au dehors des sentiments intimes de l'me l'gard de la divinit, il n'est pas tonnant qu'il prsente de grandes ressemblances dans les diffrentes religions. Que veut l'homme par ce culte, sinon tmoigner Dieu son respect, son adoration, sa soumission, sa reconnaissance, et obtenir de lui bienfaits et pardon? Que fera-t-il, sinon recourir aux moyens que sa raison, son imagination, ses sentiments et la nature qui l'entoure, lui suggrent et lui fournissent? Pourquoi la vraie religion n'emploierait-elle pas les mmes procds? P o u r quoi, par exemple, la religion chrtienne aurait-elle d s'abstenir de l'encens se consumant en fume, du cierge qui devient flamme, du chant religieux, de la musique, des gnuflexions, des prostrations, du sacrifice, en un mot, de tout ce qui est propre exprimer la reconnaissance du souverain domaine de Dieu sur sa crature, implorer son secours ou son pardon, entretenir dans l'homme la ferveur des sentiments religieux? N'est-ce pas ramener ces cratures leur vraie destination, et rtablir les droits de Dieu? Notre conclusion est d'autant plus lgitime, que Dieu, en imposant par rvlation un culte extrieur, devait, dans sa sagesse et sa bont, le mettre en harmonie avec les tendances et les ncessits de la nature dont il nous a dous. E n tenant

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ANALOGIES ENTRE LE CHRISTIANISME, ETC

compte de ce que l'homme avait trouv par lui-mme, de ce qui fait sur lui une impression plus vive et plus durable, et mme, dans une certaine mesure, des habitudes religieuses consacres par le temps, ne faisait-il pas acte de sagesse et de bont? N'tait-ce pas rendre plus facile l'humanit l'accomplissement de ses devoirs? Lorsqu'il prescrivit Mose les rites, les crmonies et les ftes de la loi, sans obliger les Hbreux renoncer entirement leurs usages religieux, Dieu agissait donc en pre tendre et prvoyant. A son tour, l'Eglise catholique, charge par son divin F o n d a teur de dterminer les pratiques religieuses autres que les sacrements en ce que ceux-ci ont d'essentiel, et de rgler les dtails du culte, n'tait pas tenue de faire abstraction des usages lgitimes des adeptes qui lui venaient soit du judasme, soit du paganisme. Hritire de l'ancienne loi, il tait juste qu'elle lui empruntt une partie de ses rites et de ses crmonies. Quant aux usages appartenant des religions humaines, mais bons ou indiffrents en eux-mmes, pourquoi ne les aurait-elle pas conservs, sauf les purifier et les sanctifier, en rapportant dsormais au Crateur ce qui avait servi au culte de la crature? Pourquoi aurait-elle d supprimer toutes les ftes paennes? Ne suffisait-il pas de les remplacer par des solennits chrtiennes, ayant avec les premires des analogies extrieures? C'tait videmment un moyen d'abolir plus aisment des usages idoltriques ou mauvais. Cette doctrine, cette morale, ce culte d'une perfection si absolue, rpondant si parfaitement tous les postulata de la raison, et si admirablement appropris aux aspirations du cur h u m a i n ; en un mot, cet enseignement si complet et si parfait, que rien ne faisait prvoir ni pressentir, comment, sans l'intervention divine, serait-il tomb tout coup des lvres d'un obscur artisan de la Galile, qui avait vcu jusque-l du travail de ses mains, demeurant tranger aux disputes des coles et des sectes qui se partageaient la Jude? Comment cet h o m m e aurait-il t capable du labeur ardu que rclame l'clectisme auquel on prtend attribuer l'origine du Christianisme? Lui, ouvrier et fils d'ouvrier, comme l'appelaient ses concitoyens, lui qui a pass sa jeunesse tout entire au milieu des siens et qui est mort dans un ge peu avanc, quand aurait-il parcouru tout
REMARQUE.

QUELQUES MOTS SUR LE BOUDDHISME

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l'Orient pour en tudier les doctrines diverses et contradictoires; comment aurait-il pu lire dans leur langue les livres indiens, persans et chinois, dont il n'existait pas de traductions dans sa langue propre; comment aurait-il pu faire un choix si absolument parfait entre tant de doctrines opposes et pleines d'erreurs? Quant la philosophie contemporaine, il est certain que Jsus-Christ ne l'a pas tudie davantage. A cet gard, l'affirmation de Renan est retenir : JsusChrist, dit-il, n'eut aucune connaissance de la culture grecque, ni directement, ni indirectement... Il ne connut p a s davantage la scolastique bizarre qui s'enseignait Jrusalem. en avons dit assez pour montrer l'inanit de cette objection, que d'aucuns se plaisent aujourd'hui reprsenter comme accablante pour la vraie religion. D'ailleurs si le Christianisme ressemble ncessairement, en certains points, d'autres religions, il diffre de chacune d'elles en des points essentiels. Sans doute il contient tout ce qui se rencontre ailleurs de bon et de saint, mais c'est sans aucun mlange d'erreurs ou d'imperfections. De plus, lui seul prsente entre les divers lments qui le constituent une harmonie parfaite ; lui seul satisfait d'une manire universelle les instincts religieux des h o m m e s ; lui seul demeure perptuellement jeune, semblable lui-mme, et il promet de durer autant que l'humanit. Les ressemblances extrieures qui existent entre la religion divine et les uvres humaines ne dtruisent donc pnsVoriginalitde l'uvre divine ; ellesprouvent seulement avec quelle perfection cette uvre est adapte aux besoins lgitimes de l'me humaine. Bref, tandis que les faux cultes ne prsentent aucun caractre certain d'une parole divine adresse l'humanil, et qu'ils contiennent des maximes et des prceptes contraires la vrit et l'honntet, le Christianisme seul nous offre, avec un enseignement dogmatique et moral d'une lvation et d'une puret parfaites, des preuves nombreuses et manifestes d'une uvre vritablement divine.
CONCLUSION. NOUS QUELQUES MOTS SUR LE BOUDDHISME.

Dans quelques-unes des ditions prcdentes, nous avons cru devoir insister sur le bouddhisme et le rfuter en particulier. Nous ne jugeons plus utile de nous attarder sur cette

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QUELQUES MOTS SUR LE BOUDDHISME

question. Qu'il nous suffise de constater que les rationalistes eux-mmes, et des plus comptents, affirment hautement que le Christianisme est de beaucoup suprieur au bouddhisme. Dans ses confrences Westminster, en 1879, Kuenen dclare que le Christianisme l'emporte sur le culte de Bouddha, autant que la vie est au-dessus de la mort, le ciel avec sa vision batifique au-dessus du Nirvana, un corps vivant au-dessus d'un fantme. M. Rville, dans un discours au Collge de France, s'exprime peu prs dans les mmes termes. Ecoutons aussi Barthlmy Saint-Hilaire, qui a, dit-il, tudi le bouddhisme durant trente ans. Nourris dans le sein d'une philosophie et d'une religion admirables, nous cherchons peu savoir ce qu'elles valent, et les immenses services qu'elles nous rendent. Nous en jouissons, tout en tant indiffrents et mme ingrats envers elles. La civilisation ne cesse de faire des prodiges parmi nous. On en profite, mais l'on ne se demande gure quoi tiennent tant de bien-tre, tant de scurit, tant de lumires relatives, dans les races auxquelles nous appartenons, tandis qu' ct de nous une foule d'autres peuples demeurent demi-barbares, et ne peuvent former, depuis le commencement des temps, ni des socits, ni des gouvernements tolrables. Je crois que l'tude du bouddhisme, dans ses traits les plus gnraux, nous aidera mieux dmler cette nigme et nous en donnera le secret. On verra pourquoi une religion qui compte aujourd'hui plus d'adhrents qu'aucune autre, a si peu fait pour le bonheur de l'humanit, et l'on trouvera l'explication de son impuissance dans les doctrines tranges et dplorables qu'elle a professes. Il ajoute : Malgr des apparences parfois spcieuses, le bouddhisme n'est qu'un long tissu de contradictions, et on ne le calomnie pas en disant que c'est un spiritualisme sans me, une vertu sans devoir, une morale sans libert, un monde sans Dieu. Que pourrions-nous tirer de pareils enseignements? Et que de choses il nous faudrait oublier pour en devenir les aveugles disciples? Que de degrs il nous faudrait descendre dans l'chelle des peuples et de la civilisation! Le seul, mais immense service que le bouddhisme puisse nous rendre, c'est, par son triste contraste, de nous faire mieux apprcier ta valeur inestimable de nos croyances, en nous montrant tout ce qu'il en cote l'humanit qui ne les partage point.

QUELQUES MOTS SUR LE BOUDDHISME

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Ces autorits, toutes prises parmi les incroyants, suffisent assurment condamner le bouddhisme. Ajoutons l'apprciation autorise de Mgr de Harlez, le savant professeur orientaliste de l'Universit de Louvain. La comparaison que Ton a voulu tablir entre le Christianisme et le bouddhisme n'a rien de srieux. Le bouddhisme possde quelques prceptes moraux assez levs, et c'est tout. Sa mtaphysique (ou dogmatique) est absurde, et ne diffre nullement du matrialisme . Il en est de mme de ses conceptions anthropologiques et cosmogoniques. Sa morale a pour base l'ide irrationnelle de la mtempsycose; elle n'ouvre l'homme d'autre perspective qu'une vie dans les privations et la pnitence, pour aboutir au nant, ou, ce qui revient au mme, la destruction de la personnalit. Les bouddhistes lettrs modernes se dfendent de l'accusation d'athisme; ils prtendent honorer Dieu et le comtempler comme la Loi universelle. Mais ce n'est l qu'un trompe-l'il. Cette loi est une pure abstraction et ne sera jamais un tre personnel et actif*. Que l'on pose du reste le
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(1) Cf. P. Dahlmami, S. .T., Die malerialislischen und nihilislischen Elemente des Buddhisnius. (2) Le fondateur du bouddhisme fut akya-Mouni, (le sage, l'ascte des akyas), plus connu sous le nom de Bouddha. Remarquons avant tout que nous ne connaissons sa oie que par des biographies postrieures de plusieurs sicles son existence. Les bouddhistes ne sont mme pas d'accord sur l'poque laquelle vcut ce personnage. Max Mller place sa mort en Tan 477.avant Jsus-Christ, d'autres indianistes varient entre 543 et 370. Que diraient les incrdules, si de pareilles incertitudes planaient sur l'authenticit de nos Livres Saints et sur le hros de l'Evangile? Dans la foule des lgendes et des traditions qui se rapportent Bouddha, ce qu'on remarque, ce n'est pas le dsir de conserver un rcit vritable de sa vie, ce n'est pas une tendance d'esprit historique; c'est la puissance cratrice du sentiment religieux... La plupart des rcits sont pleins de dtails lgendaires, de traits invraisemblables ou mme incroyables au plus haut degr. Pour crire une biographie du grand docteur, on est oblig de recourir des sources dont le caractre non historique saute aux yeux... Cette grande personnalit se montre entoure d'un brouillard <le lgendes et d'inventions, que nous ne sommes pas en mesure de dissiper. La critique scientifiqueest force de renoncer l'examen des sources, parce que leur nature exclut toute application possible de ses procds. Ainsi s'exprime Minayef, dans ses Recherches sur le bouddhisme, traduit du russe par R. H. Assier de Pompignan, Paris 1894, p . 4. D'aprs M. Snart, tout ce qu'il est possible d'affirmer avec certitude au sujet de louddha, se rduit deux points : 1" le bouddhisme a eu un fondadateur; 2 celui-ci tait un anachorte, un ascte, que les enseigne-

318 10e PREUVE DE LA DIVINIT DU CHRISTIANISME Pater en face des livres canoniques du bouddhisme, et Ton verra d'un seul coup d'oeil la distance infinie qui les spare .
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X. Dixime preuve
L'INCOMPARABLE SAINTET DE JSUS-CHRIST

On sait l'minente saintet de la doctrine dogmatique et morale de Jsus. Sa vie entire n'a pas t moins admirable : c'est sa doctrine en action ; pas un prcepte impos par lui qu'il n'ait pratiqu la lettre ; pas une vertu recommande dont il n'ait donn en sa personne l'exemple le plus accompli. Au rebours des lgislateurs ordinaires, au rebours
ments du brahmanisme n'avaient pu satisfaire. Quant aux lgendes, dpourvues de toute valeur historique, dont on a embelli l'histoire de Bouddha, elles peuvent trs bien avoir t cres, en partie du moins, cinq ou six sicles aprs sa mort, alors que l'Evangile s'tait dj rpandu dans l'Inde. Ainsi s'expliqueraient sans peine les ressemblances avec les faits vangliques. Ces lgendes sont d'ailleurs loin d'tre les mmes dans toutes les coles bouddhistes. Elles paraissent nanmoins relever d'un type traditionnel, qui n'est pas sans quelque grandeur. En thorie, le bouddhisme rejette absolument le miracle; d'aprs lui, tout se fait d'aprs les lois immuables de la nature, qui lient tous les tres, quelles que soient leur perfection et leur lvation. Et cependant, en ralit, l'histoire de Bouddha est remplie d'une foule de faits merveilleux, qui font de lui l'tre le plus trange et le plus surnaturel qui fut jamais. Dans Le miracle et ses contrefaons, le P. de Bonniot S. J. rapporte quelques-uns des prodiges attribus Bouddha : il serait difficile de rver des choses plus absurdes, plus incohrentes et plus grotesques. Si Ton dsire connatre la biographie de Bouddha, on la trouvera dans le Manuel du Bouddhisme, d'aprs le catchisme du Subhdra Bhikshou et la Vajracchedik, par Mgr de Harlez. Ce catchisme est l'oeuvre d'un docteur du bouddhisme. Son but a t de donner ses coreligionnaires et aux Europens une connaissance exacte et parfaite de la doctrine qu'ils sont invits pratiquer et propager. Le savant professeur orientaliste de Louvain n'a gure fait que traduire ce livre. On pourra aussi utilement consulter son ouvrage intitul : La Bible dans l'Inde, qui est une crasante rfutation des livres de Jacolliot. (1) V. dans le Dict., Apolog., de Jaugey, les articles bouddhisme, brahmanisme, Confucius, Zoroastre, etc., etc., par Mgr de Harlez; Abb de Broglie, Cours d'Apologtique chrtienne, donn la Sorbonne en 1881; Problmes et Conclusions de l'histoire des religions; P. Jos. Dahlmann S. J., dans ses ouvrages et dans ses articles des Stimmen aus MariaLuach, juillet 1897, et en particulier dans Buddha ein culturbild des Ostens, Berlin 898.

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surtout des imposteurs, il a d'abord agi, puis prch, cpit Jsus facere et docere. (Act. i. 1.) Aussi a-t-il pu dire avec assurance de chacun des devoirs de l'homme envers Dieu, envers le prochain et envers lui-mme : Je vous ai donn l'exemple, afin que vous fassiez comme j'ai fait moi-mme. (Jean xni, 15.) 1. Il suffit de lire l'Evangile pour tre convaincu que toutes les vertus se sont trouves runies en Jsus un degr divin, et dans u n si juste quilibre que leur merveilleux ensemble a fait de sa personne le type, ridal mme de la perfection. Tandis que chez les hommes, mme chez les plus parfaits, l'infirmit h u m a i n e se rvle toujours par quelque endroit, et que l'idal absolu, s'il existe dans une biographie, est un mlange de fiction et d'histoire, en Jsus et en Jsus seul, nous trouvons l'union de la perfection idale et de la ralit historique. Cette perfection ne s'est pas dmentie un moment, ni dans l'obscurit de la vie de Nazareth, ni au milieu des foules dont il dut supporter les grossirets et l'indiscrtion, ni dans l'allgresse du festin de Cana; ni dans les angoisses de Gethsmani, ni dans l'ignominie de son supplice, ni sur le Calvaire o il expira au milieu d'inexprimables souffrances, abandonn des siens, insult par ses ennemis triomphants, et comme dlaiss de son Pre. Jamais, dit Strauss, il ne sera possible de s'lever au-dessus du Christ, ni de concevoir quelqu'un qui lui soit mme gal. Jsus-Christ, dit Renan, ne sera jamais dpass. 2. Jsus avait des ennemis toujours attentifs pier chacun de ses actes, scruter chacune de ses paroles, afin de le prendre en dfaut. Nanmoins sa vertu tait si pure, si incontestable, qu'il a pu leur lancer ce dfi rest sans rponse : Qui d'entre vous me convaincra de pch? Bien plus, au jour de sa passion, en dpit des faux tmoins achets prix d'argent, le juge paen se vit contraint de proclamer jusqu' cinq fois son innocence. D'ailleurs l'impit moderne elle-mme, aprs avoir cherch dans toute la vie et dans les paroles de Jsus-Christ matire critique, a d s'incliner devant lui et rendre hommage ses vertus. Si elle refuse de ployer le genou devant sa divinit, elle reconnat volontiers en lui le Sage par excellence. 3. Cependant si toutes les vertus ont brill en Jsus du plus vif clat, il n'en est point qui ressorte davantage et qui

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lui ait plus attir les curs, que sa ravissante bont. Il n'est pas une page de l'Evangile qui n'en fournisse les preuves les plus touchantes. Jsus-Christ, dit Lacordaire, a port la puissance d'aimer jusqu' la tendresse, et une tendresse si neuve, qu'il a fallu lui crer un nom, et qu'elle forme u n genre part dans l'analyse des sentiments humains : je veux dire l'onction vanglique. Jsus-Christ a t tendre pour tous les hommes : C'est lui qui a dit cette parole : Tout ce que vous ferez au plus petit d'entre mes frres, c'est moi-mme que vous l'aurez fait (Matth. xxv, 40) : parole qui a engendr la fraternit chrtienne, et qui, chaque jour encore, enfante des prodiges de dvouement. Il a t tendre pour les pcheurs; il s'asseyait leur table, et lorsque l'orgueil doctrinal lui en faisait un reproche, il rpondait : Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de mdecin, mais les malades. (Matth. ix, 12.) S'il aperoit u n publicain mont sur un arbre pour le voir, il lui dit : Zache, hte-toi de descendre ; il faut qu'aujourd'hui je loge dans ta maison (Luc xix. 5.) Si une femme pcheresse s'approche et se hasarde jusqu' verser des parfums sur ses pieds, au grand scandale d'une nombreuse assemble, il la rassure par cette immortelle parole : Beaucoup de pchs lui sont remis, parce qu'elle a beaucoup aim. (Luc vu, 47.) Si on lui prsente une femme adultre, afin d'obtenir de lui une sentence qui le compromette par sa douceur mme, il rpond : Que celui d'entre vous qui est sans pch lui jette la premire pierre. (Jean vin, 7.) II a t tendre pour sa patrie ingrate et parricide, et apercevant de loin ses murailles, il pleura en disant : Jrusalem! J r u salem! qui tues les prophtes et qui lapides ceux qui sont envoys vers toi, que de fois j ' a i voulu rassembler tes enfants comme la poule rassemble ses petits sous ses ailes, et tu ne l'as pas voulu! (Matth. xxni, 37.) Il a t tendre pour ses amis jusqu' leur laver les pieds, et permettre un tout jeune h o m m e de reposer sur sa poitrine dans un des moments les plus solennels de sa vie. Mme dans le supplice il a t tendre pour ses bourreaux, et s'adressant son Pre, il s'cria : Seigneur, pardonnez-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font. (Luc xxni, 34.) Aucune vie d'ici-bas ne prsente un tel tissu de lumire et d'amour*.
(1) Voir dans YHittain prliminaire. de y.-S. J . - C . de Mgr Dupanloup, le chapitre

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REMARQUES SUB LA SAINTET D E JSUS-CHRIST.

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I.

Le caractre de Jsus, malgr son incomparable perfection, est naturel et vrai; il ne prsente rien de faux, rien d'affect, rien de contraint. Si la nature divine se trahit par l'absence de la moindre imperfection, l'humanit apparat dans toute la vrit de ses motions naturelles. Comme Jsus voulait enseigner tous les hommes, ses frres, le chemin du ciel, d'abord par-sfrs exemples et ensuite par ses leons, il a daign prouver tous les sentiments lgitimes de notre humanit, et passer par toutes nos preuves. Nous n'avons pas, dit S. Paul, un Pontife incapable de compatir nos infirmits, mais il a t prouv, comme nous, de toutes manires, l'exception du pch. Comme nous, Jsus a travaill, pri, pleur, souffert. Comme nous, il a aim sa mre, ses disciples, ses amis, sa patrie, les malheureux et les dlaisss ; comme nous, il a prouv la piti, la tristesse, le trouble, la peur, l'ennui; comme nous et plus que nous, il a senti la douleur physique et la douleur morale. Depuis la crche jusqu' la croix, dans chacun de ses actes comme dans chacun de ses sentiments, il peut se donner comme modle imiter. 2. La perfection du caractre et de la vie de Jsus-Christest d'autant plus frappante, qu'elle fait contraste avec tout ce qui l'entoure. A part sa sainte Mre, et quelques personnages prdestins qui se sont inspirs de lui, Jsus n'a gure rencontr autour de sa personne qu'un peuple vil et charnel, des docteurs hypocrites, des pharisiens superbes et purement formalistes, des disciples remplis eux-mmes de dfauts grossiers. Quel contraste entre les faiblesses, les vices, les fureurs dont il tait sans cesse entour, et sa saintet, sa dlicatesse, sa mansutude, sa patience! 3. La saintet de Jsus-Christ a seule t une saintet cratrice : malgr sa supriorit incontestable, elle est la plus imitable; aussi a-t-elle engendr, dans tous les temps, une infinit de disciples. Aucun sage, remarque Voltaire luimme, n'a eu la moindre influence sur les m u r s de la rue qu'il habitait; mais Jsus-Christ a influ sur le monde entier. Ses exemples, non moins que sa parole, n'ont cess de produire partout, depuis dix-neuf sicles, des miracles de puret, d'obissance, d'humilit, de zle, de dvouement, en un mot, de saintet. Qu'est-ce qu'un vritable chrtien, sinon un homme qui porte dans son me, dans son corps, dans tout son tre, la profonde empreinte de Jsus-Christ, un

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h o m m e qui s'efforce de conformer ses penses, ses dsirs, ses paroles et ses actions ceux de ce divin modle? Un saint n'est autre chose qu'un grand chrtien, imitant Jsus d une manire plus complte, plus parfaite, plus hroque. Si les saints exercent une puissante influence morale, c'est qu'ils reproduisent certains traits du type de perfection qu'ils contemplent dans le Sauveur. 4. Ce qui fait mieux comprendre ce prodige, c'est que Jsus est imit mme dans ce qui rpugne le plus la nature; car c'est u n chef couronn d'pines qu'il s'agit de suivre dans sa vie d'humilit, d'obissance, d'abngation et de sacrifice. Dans sa crche, dans sa vie cache et dans sa vie publique, surtout dans sa passion et dans sa mort, partout et toujours il donne l'exemple des vertus les plus contraires nos mauvais penchants. Et cet exemple a t suivi : Ceux qui appartiennent au Christ, dit S. Paul, crucifient leur chair avec ses vices et ses mauvais dsirs. Pour avancer dans la voie de la perfection, les vrais chrtiens ne songent qu' triompher d'eux-mmes, l'imitation de Celui que S. Paul appelle limage du Dieu invisible (Coloss. 1,15): Vince teipsum, telle est leur devise. 5. Si Jsus-Christ est parvenu rformer le monde, c'est qu'iV s'est fait aimer. Cet amour mme est un prodige. Les grands hommes parviennent conqurir l'admiration, exciter l'enthousiasme; mais quel est celui d'entre les plus rares gnies qui puisse dire qu'il a t aim, aim surtout de la postrit, durant de longs sicles? a Un seul h o m m e , dit Lacordaire, a rendu tous les sicles tributaires envers lui d'un amour qui ne s'teint p a s ; lui seul a t aim d'un amour tendre et fort, intime et efficace, par une infinit d'mes, et aujourd'hui encore, des millions d'hommes seraient prts mourir pour lui. Voir dans la 3 confrence, la page loquente o cet orateur parle de l'amour que Jsus-Christ excite dans les mes. Est-il un saint qui n'ait ardemment aim Jsus-Christ? Aprs S. Pierre, qui lui rpondait avec une tendresse attriste : Vous savez que je vous aime , S. Paul s'crie que rien ne peut tre capable de le sparer de l'amour qu'il a vou ce Jsus, dont il rpte le nom adorable dans ses Eptres jusqu' deux cent quarante-trois fois. S. Augustin n'a pas de termes pour dire ce qu'il trouve de suavit le nommer. S. Bernard affirme que tout lui est insipide sans le
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nom de Jsus, que ce nom est du miel pour sa bouche, une mlodie pour son oreille, une joie pour son cur. Ainsi ont parl tous les hros du Christianisme. Cet amour de JsusChrist continue embraser une foule de nobles curs, et il les provoque une imitation d'autant plus parfaite, que leur amour est plus pur et plus ardent. Nous venons de reconnatre en Jsus le type accompli de la sagesse et de la saintet. Un tel homme ne peut avoir voulu induire le monde entier en erreur. Or, Jsus s'est formellement donn comme le Messie promis depuis le commencement, et comme charg d'une mission divine, pour tablir une nouvelle alliance entre Dieu et les hommes. De plus, ce mme Jsus, nous allons le voir, s'est affirm Dieu de la manire la plus expresse. Si elles n'taient fondes en vrit, de telles prtentions supposeraient un fou ou un abominable imposteur, et il serait absurde de l'estimer, si on ne l'adore pas. Lui vouer le mpris le plus profond, ou tomber ses pieds pour confesser sa mission et sa divinit, c'est la seule alternative pour un homme raisonnable. En fait, personne n'est indiffrent au nom de NotreSeigneur; on l'adore ou on le hait; autour de lui l'humanit civilise se partage en deux camps bien tranchs. Aucun hros de l'histoire n'a si longtemps, ni si constamment exerc un tel empire sur les mes, et c'est l une preuve morale que Jsus-Christ est plus qu'un homme .
CONCLUSION.
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(1) Jsus-Christ est le grand nom de l'histoire. Il en est d'autres pour lesquels on meurt; il est le seul qu'on adore travers tous les peuples, toutes les races, tous les temps. Celui qui le porte est connu de la terre entire... Les plus grands gnies du pass seraient oublis, si des monuments, palais, oblisques ou tombeaux si des tmoignages crits, papyrus ou parchemins, briques, stles ou mdailles ne nous en avaient gard quelque souvenir. Jsus se survit dans la conscience de ses fidles : voil son tmoignage, son monument indestructible. L'glise, fonde par lui, remplit de son nom les temps et l'espace. P.Didon, Jsus-Christ,p.l\.

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DIVINIT DE JSUS-CHRIST

Divinit de Jsus-Christ

La question de la divinit de la personne de Jsus-Christ est toute diffrente de celle de la divinit de sa mission. Mose a aussi t envoy de Dieu; lui aussi a t charg d'tablir une religion plus parfaite que la prcdente; nanmoins aucun juif ne s'est avis de le regarder comme Dieu. Jsus-Christ au contraire est ador comme Dieu par tous ceux qui, depuis plus de dix-neuf sicles, s'honorent de porter son nom et de suivre sa doctrine. Ce fait est indubitable; mais Jsus-Christ mrite-t-il ces adorations, est-il vritablement Dieu ? Nous ne pouvons traiter longuement cette question qui n'est pas essentielle l'objet de ce livre; toutefois il ne nous est pas possible de la passer entirement sous silence. Aprs nous tre occup jusqu' prsent de Notre-Seigneur, aprs avoir expos les prophties qui l'ont annonc et celles qu'il a faites lui-mme; aprs avoir racont sa vie, ses vertus, ses miracles, sa rsurrection, son action puissante sur l'humanit, nous ne pouvons nous dispenser de parler de sa divinit, car c'est elle qui couronne et explique sa vie et son uvre; c'est elle qui excite surtout et justifie notre confiance en sa puissance, en sa bont et en sa misricorde infinies. 2 . Du moment qu'il est reconnu que Jsus s'est proclam et dmontr le Messie attendu du monde, envoy de Dieu et en rapport troit avec lui, il est incontestable que les vrits qu'il a rvles sont divines, et que l'Evangile est une Rvlation non moins digne de crance et de respect que celle de Mose. Il importe relativement peu qu'une ambassade soit confie par un prince son propre fils ou l'un de ses sujets, pourvu que celui-ci soit dment accrdit. Alors mme que nous ne prouverions pas que Jsus est Dieu, le Fils unique engendr du Pre, les obligations qui rsultent de son enseignement n'en subsisteraient pas moins : l'humilit, la chastet, la mortification, la charit s'imposeraient nous sans conteste; le mariage resterait un et indissoluble; les consciences ne dpendraient point
OBSERVATIONS. 1.

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des pouvoirs civils; une ternit de bonheur attendrait les bons dans le ciel, et une ternit de souffrance, les mchants dans l'enfer. Cependant s'il est une vrit certaine, atteste par des textes nombreux et parfaitement clairs, tirs des quatre Evangiles^c'est que Jsus s'est affirm Dieu. Sans la moindre quivoque possible et dans une foule de circonstances, il a dclar qu'il tait Dieu, le Fils de Dieu, gal en tout son Pre qui l'a envoy, aussi bien que le Messie promis. Prouvons-le rapidement. I. Voici d'abord un argument fort simple, mais premptoire. La simple lecture de l'Evangile produit dans l'esprit de tout homme sincre la conviction profonde que Jsus s'est proclam Dieu, en tout semblable son Pre. Cette conviction n'est pas seulement l'effet d'un texte isol, mais de Vensemble des Evangiles. S. Jean a mme crit le sien dans le but spcial de mettre en lumire la divinit du Christ: S. Jrme, Tertullien, etc., l'attestent, et les rationalistes lui en font un reproche. D'ailleurs le dbut et la conclusion de l'ouvrage le montrent suffisamment. Ecoutons ce dbut : Au commencement tait le Verbe, et le Verbe tait en Dieu, et le Verbe tait Dieu. De toute ternit, il tait en Dieu. Par lui tout a t cr, et rien de ce qui a t fait ne l'a t sans lui. En lui-mme tait la Vie, et la Vie a t la lumire des hommes... Et le Verbe s'est fait chair et il a habit parmi nous. La fin n'est pas moins explicite : Ceux-ci (les miracles de Jsus-Christ) ont t crits afin que vous croyiez que Jsus est le Christ, Fils de Dieu. (Jean xx, 31.) Cette conviction mme des Evanglistes prouve que Jsus a rellement affirm sa divinit. IL II est certain que la premire gnration chrtienne croyait Jsus-Christ Dieu au mme sens que nous. Ce qui le prouve, c'est que, avant mme l'apparition des Evangiles, S. Paul, qui avait confr avec les aptres sur l'enseignement du divin Matre (Gai. i, 18; n, 2), prchait dj clairement la divinit du Rdempteur i. Ecoutons quelques-unes
(1) Les ptres de S. Paul sont, dans l'ensemble, les plus anciens documents crits du Christianisme. Duchesne les place toutes entre 5.3 et 62.

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de ses paroles. Il dit de Jsus aux Colossiens (i, 15, 17) : E n lui toutes choses ont t cres dans le ciel et sur la terre... Tout a t cr par lui et pour lui, il est avant tous, et toutes choses subsistent en lui. Aux Romains (vin, 32) il crit que Jsus est le propre Fils de Dieu , et non pas seulement son fils au mme titre que les justes; et plus loin (ix, 5) il dit : Le Christ est issu d'Isral selon la chair, lui qui est au-dessus de tout, Dieu bni jamais. Aux P h i lippiens : (n, 5 7.) Ayez en vous les sentiments de JsusChrist, qui, existant la manire de Dieu, n'a point cru que ce ft une usurpation de se faire gal Dieu; mais il s'est humili lui-mme, s'tant fait obissant jusqu' la mort, et la mort de la croix. Cette doctrine, rpte en termes analogues aux Galates et aux Corinthiens, n'est pas personnelle S. Paul. E n effet, en crivant aux Romains, qu'il n'avait pas encore vangliss lui-mme, il leur parle de la divinit du Christ comme d'une croyance tablie parmi eux et indiscute (vin, 32). Lui qui n'a pas pargn mme son propre Fils, mais qui l'a livr pour nous tous, comment ne nous aurait-il pas donn toutes choses avec lui? Tel a donc d tre l'enseignement oral des Aptres et de JsusChrist lui-mme. III. Parcourons maintenant les divers Evangiles, et parmi tant de textes, citons-en assez pour mettre en vidence l'affirmation par Jsus de sa divinit. a. Voici d'abord une parabole rapporte par chacun des trois Evanglistes synoptiques. Elle trace un tableau raccourci de l'histoire des relations dTsral, la vigne aime, avec son Dieu. On y voit clairement que Jsus se donne, non comme un fils de Dieu au mme titre que les autres
(Histoire ancienne de l'Eglise, p. 134.) Selon Harnack, S. Paul, converti l'anne qui suivit la mort de Jsus, les a crites entre l'an 48 et l'an 64. La doctrine si explicite de l'aptre des Gentils sur la divinit de JsusChrist, sur la rdemption, sur l'institution de l'Eglise et des sacrements, tait par consquent rpandue dans l'Eglise, avant mme que les Evanglistes synoptiques eussent commenc raconter la vie et les enseignements de leur Matre. En lisant les Evangiles de S. Matthieu, de S. Marc et de S. Luc, les fidles savaient donc parfaitement qu'on leur parlait du Dieu fait homme mort pour le salut du monde et fondateur de l'Eglise. Cf. J. Fontaine, Le systme exgtique de M. Loisy et les pitres de S. Paul, Bruxelles, Schepens, 1904; Lestre, La Sainte Eglise au sicle des Aptres.

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hommes, mais comme le Fils unique du Pre et l'hritier de tous ses biens. (Matth. xxi, 3 3 ; Marc xu, 1; Luc xx, 9.) Le matre de la vigne envoie successivement tous ses serviteurs au temps de la vendange, pour exiger le produit de sa proprit. Ils sont battus, ou tus, ou reus coups de pierres. Il^vait encore un fils; il tait l'unique, le bienaim; il l'envoie vers les vignerons, en d i s a n t : Ils auront du moins du respect pour mon fils. Mais les vignerons disent entre e u x : voici l'hritier; venez, tuons-le et l'hritage sera nous. Et l'ayant pris, ils le jetrent hors de la vigne et le turent. La suite de la parabole expose le chtiment des meurtriers. Les princes des prtres et les p h a risiens comprirent que c'tait d'eux que Jsus parlait. (S. Matth/xxi, 45.) Dans cette parabole, le fils est l'unique du matre du vignoble; sa naissance l'exalte au-dessus de tous les serviteurs. Jsus est donc le fils unique du Pre. Les prophtes envoys successivement Isral pour faire valoir les droits de Dieu, ont t les serviteurs du Pre; ils sont aussi les siens. Les droits assigns par la parabole au fils unique et bien-aim, c'est l'hritage total et exclusif des fonds paternels, hritage qui lui revient par sa naissance : parce qu'il est fils, Jsus a les mmes droits que Dieu son Pre. L'exaltation de Jsus-Christ au-dessus de tous les prophtes et des grands serviteurs de l'Ancien Testament; droits uniques de ce fils, aussi tendus, aussi pleins que ceux de Dieu lui-mme; abaissement volontaire au rle de serviteur : voil trois caractres de la filiation divine du Sauveur. Ils se dgagent de cette parabole, sans qu'il soit besoin d'en tourmenter et d'en solliciter le texte. b. Jsus-Christ s'attribue ce que les hommes ont toujours, et avec raison, considr comme appartenant Dieu seul. Je suis la voie, la vrit et la vie. (Jean xiv, 6.) C'est moi qui suis la lumire du monde; celui qui me suit ne marche point dans les tnbres, mais il aura la lumire de la vie. (vu, 12.) Je suis le pain vivant, qui suis descendu du ciel, (vi, 51.) Qui mange ma chair et boit mon sang, a la vie ternelle, et moi je le ressusciterai au dernier jour, (vi, 55.) C'est moi qui suis la rsurrection et la vie; celui qui croit en moi, quand mme il serait mort, vivra, (xi,

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25, 2 6 . ) Toutes les tribus de la terre verront le Fils de l'homme venant dans les nues du ciel, avec une grande puissance et une grande majest. Et il enverra ses anges... (Matth. xxiv, 31.) Le Fils de l'homme enverra ses anges, et il rassemblera ses lus. (Marc xin, 27.) Le Fils de l'homme enverra ses anges, et ils enlveront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l'iniquit. (Matth. xin, 41.) Beaucoup me diront en ce jour-l : Seigneur, Seigneur, n'est-ce pas en votre nom que nous avons prophtis, chass les dmons, fait beaucoup de miracles? Et alors je leur dirai hautement : je ne vous ai jamais connus ; retirezvous de moi. vous qui oprez l'iniquit. (Matth. vu, 22, 23.) Comme le Pre rveille les morts et les rend la vie, ainsi le Fils vivifie ceux qu'il veut. (Jean v, 21.) L o' deux ou trois sont runis en mon nom, je suis au milieu d'eux. (Matth. xvin, 20.) Tout ce que vous demanderez mon Pre en mon nom, il vous le donnera. Tout ce que vous demanderez mon Pre en mon nom, je le ferai. (Jean, xv, 16; xiv, 13.) Quiconque aura quitt ou maison, ou frres, ou surs... cause de mon nom, recevra le centuple, et aura pour hritage la vie ternelle. (Matth. xix, 29.) Tout ce que le Pre fait, le Fils le fait pareillement. (Jean, v, 19.) Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Pre l'aimera, et nous viendrons lui, et nous ferons en lui notre demeure, (xiv, 23.) Tout ce qui est mon Pre est moi. (xvi, 15.) Le Sauveur n'atteste pas moins clairement sa divinit quand il remet les pchs (Luc, v, 20-25). Ce pouvoir qu'il s'attribue est tellement au-dessus de l'homme, que les matres dTsral en sont scandaliss : Quel est cet homme qui profre des blasphmes? Qui peut pardonner les pchs, sinon Dieu seul?... Il l'atteste encore, quand il dclare qu'il enverra le Saint-Esprit, comme le Pre l'a envoy lui-mme (Jean xiv, 26; xv, 26) ; quand il annonce qu'il viendra, la fin du monde, juger les vivants et les morts, et rendre chacun selon ses uvres. (Matth. xxv, 31-46.)
(l)Cf. L'authenticit du quatrime Evangile et la thse de Vabb Loisy, par A. Nouvelle, Bloud, Paris 1905; Duchesne, Histoire ancienne de VEglise 2 d. 1906, Fontemoing Paris, p. 133 et suiv.; Revue Apol. belge, 16 oct. 1905, conf. du P. Kuhn : Divinit de Jsus prouve par les trois synoptiques.
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Si l'on veut bien apprcier la force probante de chacune de ces dclarations formelles et multiplies du Sauveur, qu'on les suppose un instant sorties de la bouche a"un simple mortel! c. Mais ce n'est pas tout; il est d'autres affirmations non moins dcisives, par lesquelles il revendique pour lui-mme toutes les perfections divines. Jsus s'est dit ternel : Avant qu'Abraham ft, moi je suis. Remarquons l'analogie entre cette expression et celle qu'emploie David en parlant de Dieu : Avant que les montagnes fussent faites, tu es . (Ps. L X X X I X , 2 ) ; elle rappelle aussi la sublime dfinition que Dieu donne de lui-mme : Je suis Celui qui suis. C'est vous maintenant, mon Pre, de faire resplendir au dehors la gloire que j'ai en vous-mme, cette gloire que je possdais en vous avant l'existence de l'univers. (Jean, xvn, 5.) Il montre qu'il connat tout, mme les replis les plus secrets du cur h u m a i n . (Matth. ix, 4.) Il est tout-puissant, car c'est par sa propre force qu'il reviendra la vie. (Jean x, 18.) Les miracles qu'il opre et qui supposent la puissance divine, il les fait en son nom et par sa propre vertu. Tandis que les autres thaumaturges oprent des miracles au nom de Dieu, en vertu d'une puissance dlgue, c'est en matre souverain que Jsus commande la nature, aux hommes, aux anges et aux dmons. Jeune homme, je te le dis, lvetoi. Je le veux, sois purifi. Lazare, sors du tombeau, etc. Non seulement il exerce son gr cette puissance qui lui appartient en propre, mais il la dlgue qui il lui plait; il promet aux aptres qu'ils feront, en son nom, des miracles plus clatants que les siens. d. Jsus va plus loin encore : il affirme nettement son identit de nature avec son Pre, en mme temps que la distinction des personnes, et il rclame le culte et les honneurs dus Dieu seul : Mon Pre et moi. nous ne sommes qu'un. (Jean x, 30.) Vous croyez en Dieu, dit-il ses aptres, croyez aussi en moi. (xiv, i.) Dieu a tant aim le monde, qu'il a donn pour lui son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne prisse pas, mais ait la vie ternelle. (ni, 16.) Celui qui croit en lui n'est pas condamn; mais celui qui n'y croit pas est condamn, parce qu'il ne croit pas au nom du Fils unique de Dieu, (xiv, 8-10.) Il

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veut qu'on le prie comme on prie le Pre, (xiv, 13; xvi, 23, 24.) Tandis qu'il proclame le prcepte divin : Vous adorerez le Seigneur votre Dieu, et vous ne servirez que lui seul , il se laisse adorer par l'aveugle-n, p a r le lpreux, par le chef de Synagogue, par le possd de Grasa, par les saintes femmes, par ses disciples, (ix, 35; Matth. xxvm, 9-17, etc.); il dclare que tous les hommes doivent honorer le Fils, comme ils honorent le Pre. (Jean v, 23.) Il exige de ses disciples des sacrifices qu'on pe fait qu' Dieu : Qui aime son pre et sa mre plus que moi n'est pas digne de moi. (Matth. 10, 37.) C'est en son nom que le baptme sera confr, et il place ce nom au mme rang que celui du Pre et du Saint-Esprit. (Matth. xxvm, 19.) Ne vous appelez pas matres; il n'y a qu'un Matre : le Christ. (Matth. vu, 22.) Lorsque T h o m a s , enfin convaincu de la rsurrection de son Matre, lui dit : Vous tes mon Seigneur et mon Dieu , Jsus ne repousse pas cette parole comme u n blasphme, mais il applaudit hautement la foi du disciple, et il bnit ceux qui, dans la suite des ges, imiteront cet exemple. (Jean xx. 28) IV. Mentionnons quelques occasions solennelles, o, en prsence soit de ses disciples, soit de ses ennemis, soit mme de ses juges et du grand conseil de la nation, Jsus a proclam hautement sa divinit*.
(1) Ce n'est pas seulement dans l'Evangile de S. Jean et dans les ptrcs de S. Paul, que la divinit de J.-C. est hautement proclame. Dans les Evangiles synoptiques, dit Mgr Mignot, Jsus est le centre de sa religion, il ramne tout lui, il est l'objet du culte qu'il fonde. Tout doit converger vers lui, penses, dsirs, affections, ce qui, de la part d'uu homme, serait le comble de l'orgueil, de l'gosme, de la folie, de la plus monstrueuse tyrannie. Jamais personne n'a parl eu son propre nom de Dieu et des choses de Dieu : Mose, Isae et les grands gnies d'Isral s'abritaient sous l'autorit de Dieu ; Voici les paroles de Jahv... Voici ce que dit le Seigneur ; ils n'ont pas d'autre formule. Jsus, au contraire, le plus humble, le plus sincre, le plus dsintress des hommes, lgifre comme Dieu, pardonne comme Dieu, juge, absout, condamne comme Dieu; il promet le Saint-Esprit, parce que le Saint-Esprit est quelque chose de lui, et qu'il peut en disposer ; il donne la vie ternelle qui il veut et la mrite; il ira s'asseoir sur le trne de son Pre, sans pour cela quitter les. siens sur la terre. Que veut-on de plus, moins de rciter le symbole de Nice ou celui de S. Athanase? Critique et tradition, Correspondant, Janvier 1904, p. 28. (2) Nous ne l'ignorons pas, il est des cxgtes parmi les catholiques,

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Il interrogeait un jour ses disciples sur sa personne : Qui dites-vous que je suis? S. Pierre rpondit : Vous tes le Christ, le Fils du Dieu vivant. Loin de blmer cette profession de foi claire et prcise, Jsus loue son disciple; il dclare qvy c'est son Pre cleste qui lui a inspir ces p a r o les, vu que lui seul pouvait faire connatre ce mystre de la gnration ternelle (Matth. xvi, 13-18), et il le rcompense par la promesse de faire de lui la pierre fondamentale et le chef de son Eglise. Une autre fois, Jsus se trouvait au milieu du peuple. Jusques quand, lui crie-t-on, tiendrez-vous notre me en suspens? Si vous tes le Christ, dites-le nous clairement. Jsus rpond : Je vous ai parl et vous ne me croyez pas ; les uvres que je fais au nom de mon Pre, rendent tmoignage de ce que je suis... Mon Pre et moi nous ne sommes qu'un. E n entendant ces paroles, les Juifs r a m a s sent des pierres pour lapider Celui qu'ils regardent comme un blasphmateur... Jsus ne s'meut p a s ; loin de se rtracter, il leur dit : Je vous ai montr beaucoup d'uvres de nonPre ; pour laquelle de ces uvres me lapidez-vous? Pour aucune de vos bonnes uvres, lui fut-il rpondu, mais cause du blasphme, et parce qu'tant h o m m e , vous vous faites Dieu. (Jean x.) Levoici devantle Sanhdrin,tribunal suprme et religieux de sa nation. Le grand-prtre prcise la question dans les termes les moins quivoques : Au nom du Dieu vivant, dit-il l'accus, je vous adjure de nous dire si vous tes le Christ, Fils de Dieu. Je le suis, rpond tranquillement Jsus. Et pour confirmer cette affirmation catgorique, il ajoute : Et vous verrez un j o u r le Fils de l'homme assis la droite de la majest de Dieu, et venant sur les nues du
qui hsitent voir dans les textes o Jsus-Christ s'appelle Le Fils de Dieu, l'attestation de sa divinit. Nanmoins la vrit est que cette expression ne fut jamais chez les Juifs simplement synonyme de Messie. A l'poque o Jsus vivait, le Messie tait attendu en Isral, mais il tait attendu soit comme fils de David, soit comme fils de l'homme, nullement comme fils de Dieu. En tout cas, il n'y a pas de doute possible sur la signification de cette dernire appellation, lorsque, par exemple, le Sauveur ajoute que son Pre et lui ne font qu'un, ou qu'il viendra juger les hommes, ou bien encore lorsqu'on le traite de blasphmateur ou qu'on le dclare digne de mort, parce qu'il s'est attribu cette qualit de Fils de Dieu.

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ciel. E n entendant ces paroles, le grand prtre dchire ses vtements. Qu'avons-nons encore besoin de tmoins, s'crie-t-il, vous venez d'entendre le blasphme; qu'en pensez-vous? Et tous de rpondre : Il est digne de mort. De ce tribunal, Jsus est conduit chez le gouverneur romain. Comme celui-ci, convaincu de l'inanit des crimes dont on le chargeait, allait le renvoyer absous, Nous avons une loi, dirent les princes du peuple en insistant, et selon cette loi, il doit mourir, parce qu'il s'est fait le Fils de Dieu. (Matth, x x v i ; Marc x i v ; Jean x i x . ) Les Juifs cherchaient le tuer, dit S. Jean, parce que non seulement il dtruisait le sabbat, mais parce qu'il affirmait que Dieu tait son Pre, et qu'il se faisait son gal. (ch. v, 18). Sur le Calvaire aussi, on entend retentir cette insulte significative : Descends de la croix, si tu es le Fils de Dieu ! Puis ceux que le spectacle de cette mort divine a convertis se frappent la poitrine en disant : Celui-l tait vraiment le Fils de Dieu. (Matth. xxvn.) On le voit donc, la Synagogue dclare nettement que si elle a mis mort J s u s de Nazareth, c'est qu'il avait usurp sacrilgement la majest divine. Elle le regarde comme un faux Messie, prcisment parce qu'au lieu de restaurer la gloire nationale et de rtablir le trne de David, il a t assez impie pour se prtendre Fils de Dieu, semblable son Pre. C'est donc bien pour avoir affirm sa divinit, que Jsus-Christ a t condamn et qu'il est mort. Prtendre qu'il n'avait pas conscience de son rle et de sa divinit, c^st ne vouloir point lire l'vangile .
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V. Jsus n'a pas seulement proclam sa divinit : l'appui de son affirmation, il a invoqu le tmoignage de ses oeuvres : et c'est par ses miracles, signe infaillible de vrit, qu'il a obtenu la foi en sa parole. Quand, par exemple, les scribes et les pharisiens se scandalisent de ce qu'il remet les
(1) Chacun peut se tromper sur l'tendue de ses propres facults, personne devant I'normit de ce problme : Suis-je Dieu ou ne le suis-je pas ? Le Christ, revendiquant la nature divine, aurait atteint la dernire priode de l'hallucination. Et c'est la mme personne qui s'lve au-dessus des plus sages et des meilleurs, par tout son caractre et toute sa doctrine, dans sa vie ou dans sa mort! P. Kuhn, O. P., Revue apoL belge, oct. 1905, p. 442.

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pchs, l'accusant de blasphme sacrilge, il se contente de leurrpondre : Pour que vous sachiez que leFils de l'homme a le pouvoir de remettre les pchs, je dis cet infirme paralytique : Lve-toi, prends ton grabat, et marche. (Luc v.) Ne croyez-vous pas, dit-il ailleurs, que je suis en mon Pre, et que mon Pre est en moi? Croyez-le donc au moins cause des uvres que je fais. (Jean xrv. 11.) Les uvres que je fais au nom de mon Pre rendent tmoignage de moi. (x. 25.) Si je ne fais pas les uvres de mon Pre, ne me croyez point; mais si je les fais, croyez du moins ces opuvres que j'accomplis. Reconnaissez alors et croyez que le Pre est en moi, et que moi, je suis dans le Pre. (x. 37. 38) K Jsus-Christ est la fois Dieu parfait et h o m m e parfait. E n sa personne unique, il runit deux natures compltes : la nature divine du Verbe, gal au Pre et l'Esprit-Saint, et la nature de l'homme n de la Vierge Marie. Cette nature humaine se composait d'un corps et d'une me, trs parfaits, mais cependant finis, comme tout ce qui est cr. Mais cette nature humaine, parce qu'elle tait unie hypostatiquement au Verbe, et appartenait la personne d'un Dieu, devenait elle-mme adorable. Voil pourquoi nous devons tout adorer dans l'Homme-Dieu, sa nature humaine comme sa nature divine, son corps comme son me. Voil pourquoi toutes les actions et les souffrances de cet Homme-Dieu avaient une valeur infinie et divine*. Voil pourquoi, enfin, la Vierge Marie, bien que
REMARQUE.

(1) La Dogmatique spciale fournit d'autres preuves, galement concluantes, de la divinit de Jsus-Christ. Elles sont tires soit des prophtes annonant que le Messie serait Dieu (Is. xxxv; xxv; ix; xxn; XL; Bar. m ; Ps. XLIV; cix, etc.) soit de la doctrine formelle de S. Paul et de S. Pierre (Phil. n ; I Cor. v i n ; II Cor. v m ; Rom. v i n ; ix; Hbr.i; Coloss. i, u ; Act. ni, etc); soit des traditions apostoliques; soit de l'histoire ecclsiastique, de la condamnation des hrsies, etc. (2) Il est donc vrai de dire la fois de Jsus-Christ : il est ternel, il est n, il est mort. Ces propositions ne - s'excluent pas, parce qu'elles portent sur les qualits de ses deux natures diffrentes; si Jsus-Christ est ternel en tant que Dieu, il est mortel en tant qu'homme. C'est aussi parce que la mme personne est en mme temps Dieu et homme, que Jsus, quoique Fils de Dieu, a pu s'appeler Fils de l'homme, dclarer que son Pre est plus grand que lui, qu'il y avait des choses que son Pre seul savait, que son Pre Pavait dlaiss, etc.

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simple crature, est appele juste titre la mre de Dieu, Evidemment cette Vierge bnie et immacule n'a pas donn naissance la nature divine, mais elle a donn le j o u r un fils qui est Dieu. De mme la dignit royale n'est pas produite par la mre d'un souverain. Pourtant la femme dont le fils est roi est appele mre du roi. Et de mme qu'une femme, mre du roi, a droit, dans le royaume, des honneurs spciaux, Marie, Mre de Dieu, a droit dans le monde u n culte exceptionnel. Ce culte n'est pas l'adoration : adorer une crature serait u n sacrilge. On l'appelle l'hyperdulie, c'est--dire un service, une vnration prminente. Et la vnrer ne suffit p a s ; il faut aimer Marie, l'aimer pour sa bont et son amabilit, l'aimer parce qu'elle a accept de cooprer, avec son Fils, la rdemption du monde, l'aimer enfin parce que son Fils mourant nous l'a lgue pour mre, et pour protectrice toute-puissante par intercession. Jsus-Christ n'est donc pas seulement l'envoy de Dieu, mais il est Dieu, il est notre Dieu. Soyons-en heureux et fiers, et gardons notre me pleine de la plus douce esprance en son infinie bont 1

RSUM DES DIX PREUVES

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Rsum des dix preuves et conclusion de la premire partie

LA RELIGION CHRTIENNE EST DIVINE

Nous avons expos quelques-unes des preuves fondamentales de la religion chrtienne. La plupart de ces preuves, mme si on les prend isolment, doivent dterminer l'adhsion de tout esprit droit et sincre. Pour tablir n'importe quelle vrit, il ne faut, en effet, qu'an bon argument; devant cet argument, toutes les objections sont ncessairement sans valeur relle; elles ne peuvent tre que spcieuses. Or, voici, en faveur de la divinit de la religion chrtienne, un grand nombre de preuves puises des sources trs diverses, et dont chacune a par elle-mme une grande force probante. Que sera-ce donc, si on les envisage comme on le doit, dans leur magnifique ensemble! Comment pourrait-on raisonnablement douter de la divinit d'une religion en faveur de laquelle on peut faire valoir la fois : l'attente universelle des sicles antrieurs l're chrtienne; l'histoire entire du peuple juif; l'accomplissement des promesses, des prophties et des figures de l'ancienne loi; l'autorit et le grand nombre des miracles oprs p a r Jsus-Christ, son fondateur; la ralisation des prophties faites par lui; l'minence de sa doctrine; la saintet incomparable de sa vie ; sa rsurrection absolument incontestable ; les miracles clatants oprs par ses aptres et ses disciples, auxquels il avait promis la puissance de les faire; l'tablissement, la propagation et la conservation, humainement inexplicables, d e l religion qu'il a fonde; la conversion de l'univers cette religion qui contrariait toutes les ides rgnantes et toutes les passions du cur h u m a i n ; la transformation des socits, des lois, des m u r s ; le tmoignage toujours subsistant d'innombrables m a r t y r s ; l'assentiment des plus grands gnies qu'ait p r o duits la terre; l'adoration et l'amour des plus nobles curs ; les fruits de vie clos dans les mes sous le souffle de

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CONCLUSION DE LA PREMIRE PARTIE

l'Evangile; des prodiges sans nombre d'humilit, de charit, de puret, d'abngation, que le monde n'avait jamais souponns ; la dfaite successive de tous les hommes et de tous les systmes adverses; la recrudescence de la foi et de la pit au milieu de toutes les attaques et de toutes les ngations ; le Christianisme toujours plus vivace au lendemain des assauts et des perscutions; un retour inespr des esprits vers lui, chaque fois que sa cause a pu sembler perdue? Tout cet ensemble de caractres ne constitue-t-il pas pour notre foi une dmonstration clatante, et ne justifie-t-il pas surabondamment la croyance des gnrations sans nombre qui ont pris la croix pour tendard? Si des arguments si solides et si nombreux n'tablissaient en ralit qu'une colossale erreur, prcipitant depuis des sicles, la partie la plus civilise et les plus nobles esprits de l'humanit aux pieds d'un infme imposteur, que faudrait-il penser de la sagesse et de la bont de Dieu? Oui, Dieu est sage et bon, et c'est pour cela qu'il nous a prpar ces preuves multiples et convaincantes : il veut de nous un assentiment sa rvlation, non pas aveugle et imprudent, mais minemment raisonnable et digne de lui.

LA RELIGION CHRTIENNE EST OBLIGATOIRE POUR TOUS LES HOMMES

a. Les mmes faits qui tablissent que Dieu, infiniment grand et infiniment bon, notre Crateur et notre Matre suprme, s'est mis, par son Fils incarn, en rapport direct et immdiat avec l'homme, nous forcent reconnatre la stricte obligation o nous sommes d'entrer dans cet ordre de grce et de gloire. E n nous faisant ses enfants par adoption et les hritiers du ciel, Dieu a fait un grand acte d'amour, mais il a pos en mme temps u n acte d'autorit. E n donnant, le Souverain Matre veut que nous acceptions, et il n'entend pas qu'on ddaigne et qu'on refuse les dons de sa bont : sa majest infinie ne peut renoncer la gloire qu'elle a le droit imprescriptible d'attendre de sa crature de prdilection. b. D'ailleurs notre rgnration surnaturelle a cot trop cher au Fils de Dieu, notre Seigneur, pour que la religion

LA RELIGION CHRTIENNE EST OBLIGATOIRE

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qui nous en assure le bnfice, en nous appliquant les mrites de son sang rpandu sur le Calvaire, soit une institution purement facultative . Pour clairer le monde, JsusChrist a laiss un symbole; pour le guider, des prceptes; pour le sanctifier, des sacrements, un sacrifice, un sacerdoce; pour le rgir jusqu' la fin des temps, il a institu les Pontifes romains. Trente-trois ans ont t consacrs ce grand uvre, qui ne s'est achev que sur l'arbre douloureux de la croix. Et il nous serait permis, tout en gardant nos droits au ciel, de refuser de voir un dogme dans ce symbole, une rgle dans ce dcalogue, un sacrifice sur cette croix, une institution divine dans cette Eglise? Mais c'est la prtention la plus insoutenable qu'on puisse imaginer! (Mgr Besson, L'Eglise.) c. Au reste, la volont du divin Lgislateur nous est manifeste avec une clart qui ne peut laisser place aucun doute. Au moment o il allait quiter la terre, Jsus-Christ a dit ses aptres : Allez, enseignez l'Evangile toute crature. Celui qui croira et recevra le baptme sera sauv, celui qui ne croira pas, sera damn. (Marc xvi, 15.) Dieu, dit S. Paul, a exalt son Fils et lui a donn un nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jsus, tout genou flchisse au ciel, sur la terre et dans les enfers, et que toute langue confesse que le Seigneur Jsus-Christ est dans la gloire de Dieu le Pre. (Philipp. n, 9.) Il n'y a qu'un Dieu et un mdiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jsus, qui s'est livr lui-mme pour la rdemption de tous. (1 Timoth. n.) Il a plu Dieu de restaurer en Jsus-Christ tout ce qui est dans les cieux et tout ce qui est sur la terre; .et il a mis toutes choses sous ses pieds et l'a tabli chef sur toute l'Eglise. (Ephs. i, 10,20.) Jsus-Christ est la pierre angulaire ; hors de lui il n'y a pas de salut ; car il n'y a pas sous le ciel d'autre nom donn aux hommes, dans lequel ils puissent tre sauvs, si ce n'est le nom de Jsus. (Act. iv, 11.)
1

Malgr la divinit du Christianisme et l'obligation pour chacun de le professer, il se rencontre pourtant des hommes intelligents, voire mme des savants, qui vivent volontai(1> V. Mgr. Pie, t. V, 3 instr. syn. Dans la 2 Partie, ch. iv, noua traitons la question du salut des paens, des hrtiques, etc.
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338

LA RELIGION CHRTIENNE EST OBLIGATOIRE

rement en dehors de toute religion rvle, ou qui vont jusqu' professer un abject et dsolant matrialisme. Comment expliquer ce dplorable aveuglement? Les causes sont multiples. Nous en avons dj parl dans l'Introduction, p. 47i. L'une des principales est, de nos jours surtout, l'ignorance en fait de religion, mme chez des personnes d'ailleurs instruites. On ne peut sentir la force dmonstrative d'une preuve, que si l'on se donne la peine de l'examiner attentivement. Or, combien, parmi les incroyants, ont accord, dans leur vie, quelques heures ou mme quelques minutes, l'tude des dmonstrations de l'apologtique chrtienne? De plus, ne l'oublions pas, nos savants modernes sont, pour la plupart, des spcialistes . Certains d'entre eux n'attachent qu'une mince importance ce qui n'est pas l'objet de leur science de prdilection, et, partant, ne lui accordent que peu d'attention. Leur esprit s'est d'ailleurs model certains procds de recherche, certaines mthodes de dmonstration. Tel, qui est pass matre dans l'tude des combinaisons chimiques, est devenu, par suite d'une spcialisation excessive, insensible aux arguments mtaphysiques. Tel autre, gomtre de haute valeur, regarde comme impuissantes toutes les dmonstrations d'ordre historique et moral. Or, l'apologtique chrtienne consiste surtout en des arguments mtaphysiques et moraux. Il ne faut donc pas s'tonner que certains savants ne s'y rendent pas avec la mme aisance qu'aux dmonstrations des sciences auxquelles ils se sont exclusivement adonns. Et puis, nous l'avons dit ailleurs ( p . 112 et 114) la foi n'est pas le rsultat exclusif du raisonnement. L'intelligence n'est pas la seule facult qui intervienne dans l'acte de foi :
(1) Le P. Caussette, Le bon sens de la foi; Mgr Baunard, Le doute et ses victimes dans le sicle prsent ; MgrLafort, Pourquoi Von ne croit pas; Frayssinous, Les causes de l'incrdulit chez les jeunes gens; 2 conf. du P. Flix sur la puret (1861); P. H. Leroy, La foi et les intellectuels, Etudes, 20 mars 1901; P. Caruel, Conf. de Bruxelles, La Foi catholique, Carme 1902; Mac-Carthy, t. 2, sermon sur l'incrdulit, et fragment d'un sermon sur l'indiffrence en matire de religion; Revue des Quest. scient. Janv. 1901, p. 66 et 59; Annales de la Socit scientif, de Bruxelles ^ 1.1, 1 part-, p. 44-73.
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CONCLUSION DE LA PREMIRE PARTIE

339

la volont y joue un rle des plus importants. Or, l'inattention et aux prjugs de l'intelligence s'ajoutent chez bien des hommes, des obstacles venant de la volont. On ne croit pas, parce que l'humilit fait dfaut ou parce qu'on est trop attach certaines jouissances. Seuls, ceux qui ont le cur pur verront Dieu. Chez les jeunes gens en particulier qui ont eu le bonheur d'tre levs dans les ides religieuses, l'affaiblissement ou la perte de la foi drive ordinairement du drglement des murs. Ce qui empche de voir clair dans les choses de Dieu, dit Mgr Freppel, c'est la domination des sens sur l'esprit. Les passions sont comme d'paisses vapeurs qui s'lvent du fond de la conscience, et qui viennent se placer entre l'il de l'me et le soleil de la vrit. Dchirez ce rideau, la lumire reparat, et la religion se montre dans tout l'clat de son incomparable certitude... La religion impose un frein aux passions de l'homme ; elle lui commande de matriser ses sens, au lieu de se laisser asservir par eux. Voil ce que l'on redoute dans la religion, voil ce qui dplat, ce qui pse ; on affecte de n'y plus croire, pour se dispenser de faire ce quelle prescrit. C'est Euler qui a crit ce mot rest clbre : Si les thormes d'Euclide taient en mme temps des prceptes de morale, il y a longtemps qu'on les aurait n i s .
1

Il reste nanmoins certain que les grandes intelligences sont, d'ordinaire, unies de nobles curs. Aussi, dans tous les sicles nous l'avons prouv dans notre Introduction, p . 41 et suivantes les plus grands hommes ont t des hommes de foi, des h o m m e s religieux. C'est donc avec une lgitime fiert que chaque chrtien peut et doit s'approprier ces paroles de l'illustre mathmatiNous avons aujourd'hui le courage de nous dire catholiques, mais on ne l'a pas toujours eu... Il fut un temps o l'on rougissait d'tre catholique, o l'on craignait, en se dclarant tel, de s'exposer aux railleries des beaux-esprits de sa petite ville, du pharmacien Homais ou de l'illustre Gaudissart. F. Brunetire, Discours de combat, 2 srie, le Progrs religieux. De nos jours, le respect humain, si redoutable autrefois, disparat de plus eu plus : les hommes ne craignent plus de pratiquer leur religion ciel ouvert, et les dfenseurs du Christianisme, mieux arms pour la riposte, n o n sont plus s'mouvoir d'une incursion ennemie. Cf. Etudes, 20 Mars 1904.
COL as D'A*. 23

340

CONCLUSION DE LA PREMIRE PARTIE

cien Cauchy : Je suis chrtien, c'est--dire que je cros la divinit de Jsus-Christ, avec Tycho-Brah, Copernic, Descartes, Newton, Fermt, Leibnitz, Pascal, Grimaldi, Euler, Guldin, Boscowich, Gerdil, avec tous les grands astronomes, tous les grands physiciens, tous les grands gomtres des sicles passs. Je suis mme catholique avec la plupart d'entre eux; et si l'on m'en demandait la raison, j e la donnerais volontiers. On verrait que mes convictions sont le rsultat, non des prjugs de naissance, mais d'un examen approfondi. Je suis catholique sincre, comme l'ont t Corneille, Racine, La Bruyre, Bossuet, Bourdaloue, Fnelon, comme l'ont t et le sont encore un grand nombre des hommes les plus distingus de notre poque, de ceux qui ont fait le plus d'honneur la science, la philosophie, la littrature, qui ont le plus illustr nos acadmies. Je partage les convictions profondes qu'ont manifestes par leurs paroles, par leurs actions et par leurs crits, tant de savants de premier ordre, les Ruffini, les Hay, les Laennec, les Ampre, les Pelletier, les Freycinet, les Coriolis; et si j'vite de nommer ceux qui restent, de peur de blesser leur modestie, je puis dire du moins que j'aimais retrouver toute la noblesse, toute la gnrosit de la foi chrtienne dans mes illustres amis, dans le crateur de la cristallographie (le chanoine Hay), dans le navigateur clbre que porta l'Uranie (Claude-Marie de Freycinet), et dans l'immortel auteur de l'lectricit dynamique (Andr-Marie Ampre).

m e PARTIE

L'GLISE C A T H O L I Q U E R O M A I N E

CHAPITRE I

Notions prliminaires

I. Objet et division de la a partie 1. O B J E T . En nous appuyant sur les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, documents historiques d'une autorit incontestable, nous avons prouv, d'une manire premptoire, la divinit de la religion chrtienne. Mais o se trouve le vritable Christianisme, tel qu'il a t prch et impos par Jsus-Christ? Telle est l'importante question que nous allons rsoudre. La religion chrtienne, institue pour tre pratique par tous les hommes, n'existe point et ne pouvait pas exister l'tat abstrait. Elle vit dans une socit concrte qui porte le nom d'Eglise, socit visible qui professe la doctrine du Christ et observe ses lois. Or, il s'offre nous plusieurs socits religieuses, qui se prtendent investies de la divine mission de conserver intgralement l'enseignement de Jsus-Christ, et de le t r a n s mettre de sicle en sicle jusqu' la fin du monde. Il est pourtant manifeste, et nous le dmontrerons bientt, que, parmi ces glises qui diffrent grandement entre elles par les dogmes, les prceptes et le culte, une seule est la vritable : les autres ne peuvent tre que des sectes rprouves par Jsus-Christ, dont elles portent indignement le nom. L'objet propre de cette seconde partie du Cours est de

342

OBJET ET DIVISION DE LA DEUXIME PARTIE

discerner avec certitude l'Eglise fonde par Jsus-Christ, de montrer que seule VEglise romaine, qui a le pape pour chef suprme, a droit notre crance, nos respects, notre obissance et notre amour.

Il serait inutile de nous occuper ici des communions chrtiennes qui ont disparu depuis des sicles, laissant peine leur trace dans l'histoire. Dj S. Augustin numrait au-del de quatre-vingts hrsies presque compltement teintes; et au xvi sicle, Bellarmin, aprs avoir cit les noms de deux cents hrsies antrieures Luther, ajoutait, non sans une certaine exagration : Toutes ces sectes ont pri; peine trouve-t-on, en Orient, quelques restes des Nestoriens et des Eutychiens, et, en Bohme, quelques sectateurs arrirs de Jean Huss. On comprendra sans peine que nous n'avons pas ressusciter ces dbris d'erreurs, ensevelis depuis longtemps dans un trop juste oubli. Il nous suffira de rapprocher du catholicisme les glises qui ont conserv quelque vitalit, c'est--dire les sectes protestantes et les glises grecques schismatiques. La conclusion triomphante de ce parallle s'appliquera, avec bien plus de justesse encore, aux autres sectes anticatholiques.
REMARQUE.
c

- Dans ce 1 chapitre, nous donnons des notions gnrales sur l'Eglise fonde par Jsus-Christ, sur sa nature, sa lin, sa constitution, etc., en faisant abstraction des diverses communions chrtiennes. Dans un 2 , nous montrerons que cette Eglise est l'Eglise catholique romaine, l'exclusion de toute autre socit chrtienne. Le 3 chapitre prsentera des notions plus tendues sur quelques-unes des prrogatives confres par Jsus-Christ l'Eglise catholique et son chef suprme, et traitera des rapports entre l'Eglise et l'Etat et du libralisme. Le 4 sera consacr venger l'Eglise catholique des principaux reproches qu'on lui adresse, surtout au nom de l'histoire. Dans un 5 , nous dirons quelque chose de ce qu'elle a fait et ne cesse de faire pour la civilisation et le bonheur des peuples.
2.
DIVISION.
e E e E

er

NOTIONS GNRALES SUR L'GLISE

REMARQUE.

343

La discussion est ici place sur un terrain tout autre que dans la premire partie du Cours. L nous pouvions supposer que nous avions affaire des infidles, des incrdules, des rationalistes, refusant de reconnatre la divinit de la mission de Jsus-Christ, et l'obligation d'embrasser la religion tablie par lui. Aussi n'avons-nous employ comme preuves que des documents historiques et des vrits de raison. Maintenant la discussion est engage surtout avec les schismatiques grecs et avec les protestants, qui croient comme nous la divinit de Jsus-Christ, et qui admettent l'inspiration des saintes Ecritures. Ds lors il nous est permis d'invoquer, comme arguments dcisifs, les textes de l'Ancien et du Nouveau Testament, envisags comme des paroles d'une vrit infaillible. I I . Notions gnrales sur l'Eglise A ce mot Eglise (xxfa\aia. assemble), les auteurs donnent des sens divers. Dans u n sens large, l'Eglise est l'ensemble de tous les fidles serviteurs de Dieu qui luttent sur la terre, qui se purifient de leurs fautes au purgatoire, qui triomphent dans le ciel, y compris mme les anges. Dans un second sens plus restreint, l'Eglise est seulement l'assemble des fidles qui combattent sur la terre (l'Eglise militante). Prise dans cette deuxime acception, l'Eglise comprend tous les vrais adorateurs de Dieu depuis l'origine du monde jusqu' la fin des temps : tous, en effet, ont cru ou croiront la religion rvle, essentiellement la mme dans ses trois phases diverses. Cependant on rserve d'ordinaire le nom d'Eglise l'Eglise chrtienne, telle qu'elle existe dans le monde depuis que Jsus-Christ est venu donner la dernire perfection la religion surnaturelle. C'est dans ce dernier sens plus restreint que l'Eglise est envisage dans le prsent trait. Ainsi entendue, elle peut se dfinir : la socit des fidles, institue par Jsus-Christ pour conserver sa doctrine, observer ses lois, et, sous l'autorit de son Vicaire et des vques, conduire l'homme sa fin dernire, c'est--dire la vie ternelle.
I. D F I N I T I O N D E L ' E G L I S E .
9

IL

LA

RELIGION

CHRTIENNE

CONSTITUE

UNE

VRITABLE

344 J.-C. A FOND SA RELIGION SOUS FORME DE SOCIT Les rationalistes, nous l'avons vu, ne refusent pas de reconnatre en Jsus-Christ le type idal de la perfection humaine ; mais quelque pure et clatante que soit sa vertu, il n'est leurs yeux qu'un simple mortel, et l'Eglise chrtienne dans son organisation n'est point son uvre. Mais s'il en tait ainsi, comment donc les sectateurs du Christ en seraient-ils venus former une socit, constituer une Eglise? Voici l'explication hasarde par les rationalistes. Jsus n'a eu d'autre prtention, d'autre dessein, que le perfectionnement des m u r s ; il ne fut qu'un rformateur du Judasme. Ses disciples s'abritrent d'abord l'ombre de la Synagogue ; puis l'ide du Christ et de sa doctrine, ils substiturent peu peu celle d'une socit fonde par lui, et se sparrent enfin du Judasme. Ce ne serait que dans le cours du second sicle, que l'Eglise chrtienne a os affirmer son existence et se montrer au grand j o u r *. Renversons cette thorie en dmontrant la thse suivante.
SOCIT, UNE EGLISE. T H S E . JSUS-CHRIST A RELLEMENT ET PERSONNELLEMENT FOND SA RELIGION SOUS LA FORME D'UNI-: VRITABLE SOCIT, D'UNE GLISE.

On entend par socit une ruhion d'hommes rassemblant leurs forces individuelles en vue d'une fin commune, obtenir par des moyens c o m m u n s . Ainsi toute socit comprend ncessairement une fin atteindre, et des membres qui tendent cette fin par des moyens dtermins. C'est avant tout la fin, le but qu'elle se propose qui dtermine la nature spciale d'une socit. Une socit est appele littraire, scientifique, commerciale, selon qu'elle a pour but la culture des lettres, des sciences, ou le commerce. C'est en vue de la lin spciale obtenir que les associs se runissent, et qu'ils choisissent les moyens dont ils feront usage. Parmi les lments de toute socit destine durer, un des
OBSERVATIONS.

(1) Les Vaudois, Wicleffet Huss affirmrent que l'Eglise n'tait, d a n s la pense de J . - C , qu'une socit invisible d'mes unies parla foi, socit idale et non relle. Pour Dollinger, l'Eglise est le rsultat d'une volution historique qui n'tait pas dans la pense de son auteur. M. Loisy a p l u s nettement encore affirm ce point de vue. Il est certain, dit-il que Jsus n'avait pas rgl d'avance la constitution de l'Eglise comme celle d'un gouvernement tabli sur la terre et destin s'y perptuer pendan t une longue srie de sicles... Jsus annonait le Royaume, et l'Eglise est venue. L'Evangile et l'Eglise, p. 111.

OBLIGATION DE FAIRE PARTIE DE L'GLISE

345

plus indispensables est l'autorit. C'est elle qui forme et conserve le lien moral des membres, c'est elle qui dirige vers le bien commun l'action de chacun des associs, activant, modrant, redressant, selon qu'il est opportun pour le bien de tous et de chacun. Aussi, dans toute socit, l'autorit est investie de certaines prrogatives, mesures sur la fin qu'elle doit faire atteindre aux subordonns. Dire que Jsus a fond la socit chrtienne, c'est dire, par consquent, qu'il a runi ses disciples en corps, afin de poursuivre une fin commune (leur salut), par des mo}'ens communs (la prdication, le culte, les sacrements), et sous une autorit divinement tablie (les chefs constitus p a r lui ; le Pape et les Evques). Prouvons brivement qu'il a agi de la sorte. 1 A R G U M E N T . N O U S voyons dans l'Evangile : 1 Que JsusChrist a fait une promesse formelle d'instituer une Eglise. Choisissant parmi ses douze aptres Simon, qui il donna le nom symbolique de Pierre, il lui dit : Vous tes Pierre, et sur cette pierre je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront jamais contre elle. Cette promesse est dj une preuve suffisante, car Jsus-Christ ne peut avoir manqu sa parole. 2 Qu'il a excut sa promesse et fond cette Eglise. Nous lisons en effet qu'il a investi ses aptres de la mme puissance qu'il avait reue de son Pre; qu'il leur a donn le pouvoir et la mission de prcher sa doctrine toute crature humaine, d'administrer les sacrements et de gouverner les fidles, et qu'il leur a promis d'tre toujours avec eux jusqu' la fin des sicles. A la tte de ses aptres, il a mis Simon, qui il a confr la juridiction universelle sur toute l'Eglise. C'tait bien l fonder une socit religieuse, une Eglise. 3 Le mme Evangile et le livre des Actes montrent les aptres remplissant aprs l'ascension la mission qu'ils avaient reue : ils prchent la doctrine de Jsus-Christ, portent des lois, augmentent de j o u r en j o u r le nombre des disciples et les gouvernent sous la direction de Pierre, leur chef suprme. Nous nous contentons ici d'indiquer les arguments : les dveloppements qu'ils comportent trouveront leur place naturelle dans les thses qui suivront. 2
e er

ARGUMENT

(dit de prescription). L'existence

mme de

346

OBLIGATION DE FAIRE PARTIE DE L'GLISE

l'Eglise dmontre son origine. De mme que l'existence sculaire d'un peuple, d'une socit civile, prouve la ralit de sa fondation, ainsi l'existence de l'Eglise, c'est--dire de cette socit distincte de tout autre, qui toujours a port le nom d'Eglise du Christ, prouve la ralit mme de cette institution. P a r son nom, son culte, ses temples, ses sacrements, ses ministres, son organisation, ses conciles gnraux et particuliers, la succession non interrompue de ses premiers pasteurs, ses institutions merveilleuses, son action morale et civilisatrice, cette Eglise n'a cess, depuis plus de dix-neuf sicles, d'attester qu'elle a t originairement constitue par Jsus-Christ. L'argumentation prcdente acquiert une nouvelle force, grce aux remarques suivantes. 1. Qui dit religion dit une ralit concrte et vivante, une socit professant des dogmes religieux et des prceptes moraux, une Eglise par consquent. Il en rsulte que la religion chrtienne et F Eglise chrtienne sont choses identiques. Donc par l mme que Jsus fondait sa religion, il fondait son Eglise, c'est--dire la socit visible de ceux qui professent sa doctrine. 2. La plupart des preuves par lesquelles nous avons tabli la divinit de la religion chrtienne, regardent directement VEglise. Ainsi, c'est le Christianisme comme formant une socit, une Eglise, qui a t prdit et dcrit par les oracles des prophtes; c'est l'tablissement de cette Eglise qui a t marqu du sceau des miracles; c'est sa divine origine qui a t atteste par le sang des martyrs ; c'est cette Eglise qui a t miraculeusement tablie et conserve, et qui a produit les fruits les plus merveilleux pour le bien des mes et de l'humanit.
REMARQUES. COROLLAIRE. OBLIGATION DE FAIRE PARTIE DE L'EGLISE

Cette obligation se dduit sans peine de ce qui prcde. Il est des socits qui sont volontaires ou facultatives; moins de circonstances spciales, nul n'est tenu d'y entrer; si l'on consent en prendre sur soi les charges, c'est afin de jouir des avantages que ces socits prsentent leurs membres. Telles sont les socits financires, tels sont aussi les Ordres religieux. Si, aprs tre entr dans de pareilles socits, l'homme est souvent
CHRTIENNE POUR SE SAUVER.

FIN DE L'GLISE

347

tenu d'y rester, c'est que s'il en sortait, il violerait des droits auxquels sa libre volont a donn naissance. Il en est tout autrement de la socit religieuse, de l'Eglise. C'est pour tout homme une obligation stricte d'y entrer, car tout homme, nous l'avons vu, est tenu de faire profession du Christianisme. Or, celui-ci se confond avec l'Eglise du Christ. Nous connaissons d'ailleurs la parole formelle de Jsus-Christ, fondateur de l'Eglise : Allez, enseignez toutes les nations, baptisez-les... Celui qui ne croira pas sera condamn. Telle fut toujours la croyance catholique, la doctrine des Pres et des conciles. La foi, dit Pie IX, nous enseigne que hors de l'Eglise apostolique romaine, personne ne peut tre sauv : elle seule est l'arche du salut; quiconque n'y entre pas sera victime du dluge. Toutefois si certains hommes ignorent, sans aucune faute de leur part, l'existence de la vraie Eglise et l'obligation d'en faire partie, ils ne seront pas punis pour n'y tre point entrs. Nous dirons en son lieu, quelles conditions ils peuvent parvenir au ciel .
1

III. F I N D E L ' E G L I S E . La fin propre et directe de l'Eglise fonde par Jsus-Christ, ou le but que le Sauveur s'est propos en l'instituant, c'est de conduire les hommes au salut ternel. Rien ne ressort plus videmment des Evangiles et de tout le nouveau Testament. Au reste, ni en thorie, ni en pratique, l'Eglise ne s'est jamais attribu d'autre fin. L'histoire est l pour l'attester. Sans doute elle a contribu au bonheur temporel des particuliers et des Etats; mais ce n'est l qu'un effet indirect, quoique naturel, de ses doctrines. Eu gard cette fin toute surnaturelle, on peut dire que l'Eglise est une socit spirituelle .la socit des mes. Il n'en est pas moins vrai que l'Eglise est aussi une socit visible et corporelle. En effet, si elle parle l'me, c'est par l'intermdiaire des organes du corps; les moyens qu'elle emploie (prdication, sacrements) sont des moyens corporels et sensibles; l'autorit qui la gouverne est une autorit physique et tangible. On voit par l combien est ridicule ce sophisme de certains protestants l'Eglise est la socit des m e s ;
9

(1) Tous ceux qui parviennent au ciel sans faire partie de l'Eglise proprement dite, appartiennent au moins ce qu'on appelle ordinairement l'me de l'Eglise. V. * * partie, ch. iv, 4.

348

CONSTITUTION DE L'GLISE

donc elle est toute spirituelle : d'o ils concluent qu'il faut rejeter l'Eglise romaine, puisqu'elle a un pape, des vques, des sacrements et des crmonies religieuses!
IV. TIQUE. CONSTITUTION D E L'EGLISE or HIRARCHIE ECCLSIAS-

Dans tout Etat ou socit civile, il y a ncessairement deux ordres de citoyens : il en est qui commandent et d'autres qui obissent. On trouve pareillement dans l'Eglise deux lments constitutifs : ceux qui enseignent et commandent; ceux qui coulent et obissent. Les premiers constituent VEglise enseignante, ils s'appellent les pasteurs, le sacerdoce, la hirarchie; les seconds constituent VEglise enseigne et s'appellent les fidles ou laques, le troupeau, les ouailles. On distingue trois formes de gouvernement : monarchique, aristocratique et dmocratique; c'est la forme monarchique que l'Eglise a reue de son divin Fondateur. E n effet, comme nous le dmontrerons dans la suite, Pierre a t investi de la primaut, c'est--dire du pouvoir suprme, qu'il devait transmettre ses successeurs. Mais de mme que dans une monarchie civile, il existe, la tte des provinces, des chefs ou gouverneurs subordonns au souverain, ainsi, dans la monarchie ecclsiastique, il y a un chef suprme et unique, qui est le Pape, vicaire de JsusChrist; il y a aussi, dans les divers diocses, des chefs subordonns qui sont les Evques. L'Eglise est donc, de par le droit divin, une monarchie sagement seconde par une sorte d'aristocratie subordonne. C'est donc bien tort que la plupart des protestants ont voulu faire de l'Eglise une socit (Y gaux. A les entendre, tout le pouvoir ecclsiastique rside dans la multitude des fidles. Seulement, comme le peuple en masse est hors d'tat d'exercer utilement ce pouvoir, il a d se dcharger de cette mission sur des mandataires ou dlgus; mais, disent-ils, c'est toujours au peuple chrtien qu'il appartient de choisir ses mandataires, de dlimiter leur pouvoir, et quand il le juge opportun, de prononcer leur dchance. Il ressort clairement de la simple lecture des Evangiles, qu'un tel systme est absolument contraire la volont du divin Fondateur de l'Eglise. La dmonstration en sera d'ailleurs fournie plus loin.

L'GLISE EST UNE SOCIT PARFAITE

V. L ' E G L I S E E S T U N E S O C I T C O M P L T E O U P A R F A I T E .

349
On

appelle socit complte ou parfaite, celle qui possde en elle-mme tous les moyens ncessaires pour atteindre sa fin. Pour qu'une socit soit parfaite, il faut . 1 Qu'elle n'entre point comme partie dans une autre socit : ainsi une socit financire, qui rentre dans l'Etat, est incomplte* 2 Qu'elle n'ait pas une fin directement subordonne celle d'une autre socit : la socit militaire ou l'arme a videmment une fin subordonne au bien de la socit civile. 3 Qu'elle ait en elle-mme tous les moyens de pourvoir son existence, sa conservation, la ralisation de sa fin. Or, de p a r la volont de son divin Fondateur, l'Eglise ralise toutes ces conditions. Elle est donc une socit parfaite. L 'histoire le dit assez. Durant les trois premiers sicles, l'Eglise n'a cess de poursuivre son but, la sanctification des mes : si elle s'est propage et affermie, c'est non seulement sans l'appui et le concours du pouvoir civil, mais en dpit des perscutions acharnes de ce mme pouvoir. Comment d'ailleurs l'Eglise, socit d'ordre surnaturel, pourrait-elle recevoir d'une socit quelconque d'ordre naturel, les droits ncessaires l'accomplissement de sa mission? Des moyens surnaturels sont seuls proportionns la ralisation d'un but minemment surnaturel, le salut ternel des mes.

350 L'GLISE ROMAINE EST L'GLISE DE JSUS-CHRIST

CHAPITRE II

L'Eglise romaine est la vraie Eglise de Jsus-Christ

Dans le chapitre prcdent, nous avons vu que JsusChrist a fond une Eglise, dans laquelle tout h o m m e est oblig d'entrer, sous peine de manquer sa fin dernire. Abordons maintenant la question capitale de cette 2 partie : dterminons qu'elle est, parmi les socits qui portent le nom de chrtiennes, celle qui a rellement Jsus-Christ pour fondateur et qui conserve sa doctrine dans toute sa puret. D I V I S I O N . Dans un premier article, nous exposerons les marques distinctives ou notes auxquelles on doit reconnatre, parmi les diverses communions chrtiennes, la vraie Eglise de Jsus-Christ. Dans le deuxime, nous montrerons que l'Eglise catholique ou romaine, celle qui a pour chef l'vque de Rome, possde toutes ces notes. L'article III et l'article IV feront voir que les autres communauts chrtiennes (protestantes ou schismatiques) sont dpourvues de ces marques. Enfin, dans un V , nous prouverons que S. Pierre et ses successeurs ont reu le pouvoir suprme ou la Primaut dans l'Eglise, et nous tirerons encore de l un moyen facile de distinguer la vritable Eglise de celles qui usurpent ce titre.
m e e

A R T . I. D E S MARQUES D I S T I N C T I V E S OU NOTES D E LA V R I T A B L E G L I S E La vraie religion est obligatoire pour tous les h o m m e s , et cette religion vraie n'existe que dans l'Eglise fonde par Jsus-Christ. Or, Dieu veut le salut de tous les hommes : il est donc absolument ncessaire que la vritable Eglise du

DES NOTES EN GNRAI

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Christ puisse, dans tous les temps, tre srement discerne parmi les diverses socits religieuses qui rclament cet honneur. C'est faire ce discernement indispensable que servent les notes de l'Eglise. Nous traiterons : I. des notes en gnral ; II. de la division de ces notes; III. des notes positives en particulier.
I. D E S NOTES EX GNRAL

On appelle notes de l'Eglise : des caractres sensibles, propres et permanents, au moyen desquels la vritable Eglise du Christ puisse tre reconnue par tous les hommes, d'une manire facile et certaine. Expliquons cette dfinition. 1. Des caractres sensibles, c'est--dire extrieurement perceptibles. Des qualits relles, mais qui chappent notre observation, ne peuvent videmment pas nous aider discerner la vritable Eglise. 2. Des caractres propres, spciaux l'Eglise. En etfet, pouvons-nous dire avec le clbre controversiste Bellarmin, si je veux vous dsigner un h o m m e que vous n'avez jamais rencontr, et vous mettre mme de le distinguer premire vue, je n'irai pas vous dire : il a deux mains, il a deux oreilles, car ce sont l des traits communs tous les hommes. 3. Des caractres permanents, c'est--dire qui demeurent dans tous les ges de l'Eglise. C'est une consquence immdiate de ce que nous venons de dire. Puisque partout et toujours c'est une stricte obligation d'entrer dans l'Eglise, seule voie du salut, il importe souverainement que partout et toujours on puisse discerner cette voie salutaire : il s'ensuit que les caractres qui servent ce discernement doivent tre permanents. 4. Au moyen desquels la vraie Eglise puisse tre reconnue par tous les hommes, d'une manire facile et certaine. Comme tous les hommes sont obligs d'entrer dans l'Eglise, et qu'un trs grand nombre est incapable d'un examen laborieux et d'une profonde tude, la misricordieuse Providence de Dieu demande qu'il ne soit pas trop difficile de discerner, l'aide de ces notes, la vritable Eglise. Il va sans dire pourtant que chacun saisit cette dmonstration plus ou moins vivement, suivant la pntration de son esprit ; mais la conviction du savant, plus claire et plus rflchie sans doute, est
DFINITION.

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DIVISION DES NOTES

cependant de la mme nature que la conviction du vulgaire. R E M A R Q U E . Il rsulte de ce que nous venons de dire que, parmi les proprits ncessaires l'Eglise, il en est qui ne peuvent en aucune manire servir de notes. Telles sont l'indfectibilit et l'infaillibilit. Ce ne sont point l, en effet, des caractres extrieurement perceptibles et plus faciles connatre que l'Eglise elle-mme. Tout au contraire : c'est seulement lorsque nous aurons pralablement discern la vraie Eglise, que nous pourrons dire de cette socit : donc elle est indfectible et infaillible.
H . DIVISION DES NOTES

Toutes les notes de l'Eglise sont des proprits relles, des caractres positifs. Cependant, d'aprs la diffrence de leur valeur dmonstrative, on distingue d'ordinaire des notes positives et des notes ngatives. Les notes ngatives (si toutefois on peut les appeler des notes, vu que la dfinition donne plus haut ne leur est pas rigoureusement applicable) sont celles dont l'absence prouve efficacement qu'une socit n'est pas l'Eglise de Jsus-Christ, mais dont la prsence ne prouve pas, elle seule, que la socit qui les possde soit la vritable Eglise. Citons comme exemple certaines notes gnralement indiques par les protestants : la parfaite honntet de la doctrine, la loyaut des prdicateurs, l'usage lgitime des sacrements, l'emploi de moyens de propagation justes et pacifiques. Ces caractres sont assurment indispensables la vritable Eglise; mais ils peuvent, au moins en thorie, exister pendant un certain temps dans une secte dissidente ; de plus ils sont, pour le moins, aussi difficiles reconnatre que l'Eglise elle-mme. Les notes positives ont u n e tout autre valeur : ce sont des caractres exclusivement propres la vraie Eglise du Christ. Ds qu'on les constate dans une socit religieuse, on est autoris conclure indubitablement : cette socit est la vritable Eglise. Les apologistes diffrent entre eux dans rnumration des notes, soit ngatives, soit positives. Nous ne parlerons que des quatre notes positives gnralement admises, et numres dans le symbole de Constantinople, insr dans les prires de la messe : l'Unit, la Saintet, la Catholicit, l'Apostolicit.

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353

III.

D E S NOTES POSITIVES
1

A. Premire note positive : l'Unit

Cette unit est double, elle comprend : 1 L'unit de doctrine et de foi, qui consiste dans l'accord de tous les fidles admettre et croire tout ce que l'Eglise enseignante p r o pose comme rvl par Jsus-Christ. 2 L'unit de gouvernement, qui produit l'unit de communion, et qui consiste dans la soumission de tous les fidles aux vques, et en particulier au Pontife romain, chef suprme de l'Eglise. Rompre l'unit de foi, en rejetant un point de doctrine, constitue l'hrsie; rompre l'unit de gouvernement, en rejetant l'autorit des chefs lgitimes, constitue le schisme.
I. UNIT DE DOCTRINE ET I>K CROYANCE THSE. - JSUS-CHRIST A VOULU POUR SON GLISE L'UNIT DE DOCTRINE

ET DE CROYANCE, C'EST-A-DIRE QU'IL A FAIT UNE OBLIGATION AUX PASTEURS D'ENSEIGNER, ET PAR SUITE, AUX FIDELES, DE CROIRE TOUTES LES VERITES RVLES PAR LUI, SANS DIMINUTION, NI AUGMENTATION.

tir de l'Ecriture sainte, a. Jsus-Christ appelle l'Eglise son royaume, son troupeau, un sous un pasteur. Il demande cette unit son Pre, il la recommande, (i Allez, dit Jsus ses aptres, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant garder tout ce que je vous ai prescrit. Jsus, on le voit, ne fait pas d'exception ; il exclut mme l'exception, par l'emphase qu'il met dans ses paroles : Vous leur apprendrez, dit-il, garder toutes les choses, quelles qu'elles soient, que je vous ai prescrites, omnia qusecumque mandavi vobis; il impose, par consquent, la foi toute sa doctrine, non moins que l'obissance tons ses prceptes. 11 dit encore : Prchez l'Evangile toute crature : celui qui croira et recevra le baptme sera sauv; celui qui ne croira pas sera condamn. S'il suffisait de croire quelques vrits seulement, et qu'on ft libre de croire ou de ne pas croire les autres, Jsus aurait d
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ARGUMENT,

(1) V. Encyclique de Lon XIII sur l'unit de l'Eglise, Ed. Descle, t. 6, p. 156.

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ncessairement le dclarer, puisqu'il s'agissait du salut ou de la damnation. Jsus ne fait pas non plus d'exception lorsqu'il dit : Qui vous coute m'coute, qui vous mprise me mprise ; et ailleurs : Si quelqu'un n'coute pas l'Eglise, qu'il soit pour vous comme un paen et un publicain. b . Les aptres tiennent le mme langage que le Matre. On ne trouvera pas dans les Eptres de S. Paul un seul mot qui insinue la moindre distinction entre dogme et dogme, vrit et vrit . L'aptre annonce la doctrine de JsusChrist, rien de plus, rien de moins. Il dit anathme quiconque prcherait autre chose, quand ce serait lui-mme, dit-il, ou bien un ange descendu du ciel. Il conjure les Romains de s'loigner de ceux qui sment des dissensions et des scandales contre la doctrine qu'ils ont apprise; il supplie les Corinthiens d'avoir tous un mme langage, de ne pas souffrir de schismes parmi eux; il prohibe les schismes et les hrsies sans distinction aucune, sous peine de damnation. S. Jean ne parle pas autrement. D'aprs lui, quiconque ne demeure point dans la doctrine de JsusChrist, mais s'en loigne, ne possde pas Dieu. Il ajoute : Si quelqu'un vient vous et n'a pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison et ne le saluez mme pas.
1

2 ' A R G U M E N T , tir de l'enseignement des premiers Pres de l'Eglise et des anciens Conciles. a. Accul par les irrsistibles arguments des thologiens catholiques, le calviniste franais Jurieu introduisit, au xvn sicle, dans la doctrine de Jsus-Christ, une distinction absolument inconnue avant lui.Il distingua entre articles fondamentaux, que l'on serait oblig de croire, et articles non fondamentaux, que l'on serait libre de rejeter. Cette division aurait t, selon lui, admise gnralement pendant les quatre premiers sicles de l'Eglise. Ce serait au v sicle seulement que cette distinction aurait t supprime, et que les fidles se seraient vus dsormais obligs croire indistinctement tous les dogmes rvls par Jsus-Christ .
e e 2

(1) Ad Ephes. iv, 3-16; ad Roman, x n , 4 ; I Cor. i, 10; \ n . (2) Nous ne croyons pas devoir longuement rfuter ici cette distinction invente pour les besoins d'une cause dsespre, et adopte avec empressement par tous les protestants d'alors. Il serait ais de montrer que ce systme, d'ailleurs abandonn, est contraire l'Ecriture Sainte, sur

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355

Il est bien vident qu'un pareil changement dans la doctrine, s'il avait eu lieu alors, aurait produit d'innombrables rclamations, tant de la part des Pres et des Evques, que de celle des fidles et des hrtiques. On sait, en effet, quelle vigilance dployait l'Eglise pour conserver la puret et l'intgrit de sa doctrine : les Conciles sans nombre, gnraux ou particuliers, assembls pour des questions dogmatiques, le tmoignent surabondamment. Or, l'histoire de ce temps, qui relate avec un grand soin et de nombreux dtails les moindres hrsies, ne signale ni protestations ni reproches. Bien plus, aucun catholique, aucun hrtique, et mme aucun protestant avant Jurieu ne s'est aperu d'une innovation, personne n'a jamais song en faire un grief l'Eglise. C'est que, en ralit, l'Eglise n'a jamais vari sur ce point, et par consquent la tradition tout entire condamne cette thorie. b. D'ailleurs, il est absolument faux que les Pres et les Evques des quatre premiers sicles aient enseign la distinction si tardivement imagine par Jurieu. Au contraire, quand ils parlent de l'enseignement de l'Evangile et de l'obligation d'y croire, ils le font toujours en termes universels, et qui n'impliquent aucune restriction. D'aprs eux, ce qu'il faut enseigner, ce qu'il faut croire, c'est la doctrine du Christ; celui qui enseigne autre chose est un hrtique, et celui qui ajoute foi sa parole participe son hrsie : ils sont l'un et l'autre exclus de la communion de l'Eglise et
laquelle pourtant les protestants prtendent s'appuyer exclusivement; qu'il dtruit l'autorit de Jsus-Christ; qu'il est oppos la croyance de tous les chrtiens jusqu'au xvn sicle; enfin qu'il est arbitraire et impraticable. Gomment les protestants parviendraient-ils dterminer les articles qu'on doit tenir pour fondamentaux, eux qui ne reconnaissent d'autre rgle, pour l'interprtation de la parole de Dieu, que le sentiment priv, la raison individuelle? Si, comme le veut Jurieu, la rgle la plus sre est de n'admettre comme fondamental et ncessaire au salut, que ce que les chrtiens ont cru unanimement et croient encore partout, la rgle la plus sre serait de ne plus rien croire du tout eu matire religieuse : est-il un seul dogme qui n'ait t rejet par certains hrtiques? D'ailleurs cette distinction se retourne contre les protestants, et condamne leur sparation d'avec l'Eglise catholique. En effet, puisque, de leur aveu, cette Eglise aussi a toujours profess et professe encore les articles qu'ils dclarent fondamentaux, quels motifs avaient-ils donc de se sparer d'elle? Et pourquoi, de nos jours encore, les voit-on si souvent lancer contre l'Eglise romaine et l'vque de Rome des invectives et des calomnies ?
COURS D'AP. 24

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du salut. Ces Pres et ces Evques, mme pris isolment, c'est--dire en dehors des Conciles, sont nombreux : le cardinal Gousset, dans sa thologie dogmatique, reproduit les tmoignages de vingt-et-un d'entre eux, depuis S. Ignace d'Antioche et S. Polycarpe de Smyrne, disciples des aptres, jusqu' S. Basile, S. Grgoire de Nazianze et S. Ambroise. Notons que tous ces Pres et Docteurs ont vcu avant le v sicle.
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3 AuGUMENT, tir de la raison. Le simple bon sens indique

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suffisamment qu'il ne saurait tre indiffrent de croire qu'il y a sept sacrements ou qu'il y en a un nombre moindre ou plus grand ; que la confession est ncessaire pour la rmission des pchs ou qu'elle ne l'est pas; que Jsus-Christ est rellement prsent dans la sainte Eucharistie ou qu'il n'y est qu'en figure. Peut-on penser srieusement que celui qui adore l'Hostie consacre et celui qui la foule aux pieds sont galement agrables Dieu et vrais disciples de JsusChrist? Pourrait-il tre loisible de croire qu'on peut se sauver sans joindre les uvres la foi? N'est-il pas vident que des religions qui professeraient des doctrines aussi opposes entre elles, ne sauraient tre une seule et mme religion, enseignant la mme et indivisible doctrine de JsusChrist? Voil pourtant ce qu'avance le protestantisme, se mettant ainsi en contradiction avec le bon sens.
II. U N I T D E GOUVERNEMENT OU D E MINISTRE.

Jsus-Christ n'a pas moins voulu l'unit de gouvernement que l'unit de doctrine et de croyance. C'est ici une question de fait ; en imposant au Pape et aux vques la mission d'annoncer la vrit qu'il apportait au monde, Jsus-Christ leur a-t-il aussi confi la dispensation des sacrements, la rglementation du culte et tout ce qui concerne le gouvernement des fidles? Il est des protestants qui reconnaissent un certain pouvoir leurs ministres; mais d'abord, d'aprs eux l'autorit dont ces ministres sont revtus n'oblige nullement les fidles; en effet, ils attribuent chaque chrtien individuellement le droit de prononcer en dernier ressort dans les questions religieuses, de dcider ce qu'il doit croire, ce
OBSERVATION.

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qu'il peut rejeter. De plus, ce pouvoir, loin d'tre confi aux seuls vques unis et subordonns au pontife romain, est, selon eux, lgitimement exerc par tout pasteur que les fidles veulent bien reconnatre, condition toutefois que dans la prdication et l'administration des sacrements, ce pasteur ne rejette aucun des articles dits fondamentaux. Quant aux Grecs schismatiques, ils nient, on le sait, la primaut de juridiction de Vvque de Rome dans l'exercice du ministre, et par consquent, l'obligation pour les vques et leurs ouailles de faire partie de la communion romaine.
THSE. JSUS-CHRIST A TABLI DANS SON GLISE UNE AUTORIT QU'IL

A CONFIE AUX APTRES ET SPCIALEMENT A P l B R R E , ET A LAQUELLE TOUS LES FIDLES DOIVENT SE SOUMETTRE ; PAR SUITE, QUICONQUE SE SPARE D'EUX DANS L'EXERCICE D E LEUR MINISTRE, SORT DE LA VRAIE EGLISE PAR LA VOIE DU SCHISME, AUSSI BIEN QUE LE NOVATEUR EN MATIRE D E DOCTRINE EN SORT PAR LA VOIE DE L'HRSIE.

tir de l'Ecriture. a. Jsus a dclar formellement qu'il envoyait ses aptres comme son Pre l'a envoy ; il leur a ordonn de prcher l'Evangile, de confrer le b a p tme et d'enseigner tout ce qu'il leur a enseign lui-mme, leur promettant de demeurer avec eux tous les j o u r s . Comme nous le prouverons plus loin dans un article part, il a spcialement tabli Pierre comme chef suprme et comme fondement de son Eglise ; il lui a donn les clefs du royaume des cieux ; il lui a formellement enjoint de patre son troupeau tout entier, les brebis, c'est--dire les pasteurs, aussi bien que les agneaux ou les fidles, et il a promis de ratifier toutes les dcisions de Pierre. Parlant un j o u r ses aptres et aux disciples qu'il leur avait associs, Jsus leur d o n n a des enseignements pratiques d'une haute importance, dont un qui regarde directement la question prsente. Si votre frre a pch contre vous, dit-il, allez le trouver et reprenez-le d'abord en particulier, entre vous et lui seulement ; s'il vous coute, vous aurez gagn votre frre; si, au contraire, il refuse de vous couter, amenez avec vous deux ou trois personnes, afin que toute parole dite ait l'autorit de deux ou trois tmoins; puis, s'il ne les coute pas, dclarez-le l'Eglise, et s'il n'coute pas l'Eglise, qu'il soit pour vous comme un paen et un publicain. ( S . Matth. xvin, 1 5 . ) Il serait facile de montrer que les tmoins dont parle ici Jsus
ARGUMENT,

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ne doivent pas tre appels dans le but de prononcer une sentence, mais simplement pour soutenir, par leur prsence les rclamations de celui qui est offens. D'ailleurs les paroles qui suivent immdiatement celles que nous venons de citer, ne laissent pas le moindre doute au sujet du pouvoir confi par le Matre ses aptres : Car, je vous le dis en vrit, tout ce que vous aurez li sur la terre sera li dans le ciel, et tout ce que vous aurez dli sur la terre sera dli dans le ciel. Ces paroles, qui auparavant avaient t dites Pierre seul, sont maintenant adresses tous les aptres, que JsusChrist lui associe dans le gouvernement de son Eglise, sans dtriment de la primaut dj constitue. Or, remarquons-le bien, ce n'est pas d'une question de foi qu'il s'agit ici, mais d'une question de direction spirituelle, de la rparation d'une injure faite par un frre son frre. Et nanmoins Jsus dit, en termes formels, que si le coupable refuse de se soumettre h l'Eglise, il doit tre considr comme un paen et un publicain, c'est--dire comme ne faisant plus partie de son Eglise. Il existe donc dans l'Eglise une autorit gouvernementale tablie par le Sauveur, et laquelle tous les fidles sont obligs de se soumettre, sous peine d'tre spars de l'Eglise. b. Le mme ministre est affirm par l'aptre S. Paul dans plusieurs de ses Epitres. Il crit aux Ephsiens que Dieu lui-mme a tabli dans l'Eglise quelques hommes, les uns aptres, les autres prophtes, d'autres vanglistes, d'autres pasteurs et docteurs, pour travailler la perfection des saints, pour s'appliquer aux fonctions de leur ministre et difier le corps du Christ, jusqu' ce que nous nous rencontrions tous dans l'unit d'une mme foi et la connaissance du Fils de Dieu;... afin que nous ne soyons plus des enfants flottants, nous laissant emporter et l tout vent de doctrine. Il prche aux Galates l'union, la concorde et la subordination, plaant les schismes, qu'il appelle les sectes, sur le mme rang que les uvres de la chair, qui excluent du royaume des deux. Ailleurs, il ordonne aux vques tablis par le Saint-Esprit, dit-il, pour gouverner l'Eglise de Dieu , de veiller sur tout le troupeau qui leur est confi; car il sait qu'aprs son dpart des loups ravisseurs se glisseront parmi eux, n'pargnant point le troupeau, et des hommes surgiront du milieu d'eux qui smeront des doctrines perverses, pour entraner des disciples leur suite. (Ephs. v; Gai. vi, 20; Act. xx, 28).

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Certes, voil un ministre nettement dfini, et dans son origine, qui est la volont de Dieu, et dans ses dpositaires, qui sont les chefs de l'Eglise et spcialement Pierre, et dans son objet, qui est le maintien des fidles dans l'unit de la foi. Or, si les fidles n'taient pas tenus de se soumettre cette autorit, quoi servirait son existence, et pourquoi, en cas de refus, serait-on exclu du royaume des cieux? Nous pourrions tirer une preuve non moins concluante de Yenseignement des Pres aux premiers sicles de J'Eglise, et en particulier de la lettre admirable que le pape S. Clment, disciple et compagnon du grand aptre, a crite aux Corinthiens, dans le but d'apaiser un schisme qui venait d'clater parmi eux. Cette lettre jouissait d'une autorit exceptionnelle, ce point que pendant longtemps elle fut lue dans les Eglises d'Orient, avec les livres de l'Ecriture elle-mme. On la trouvera dans Gousset et dans les confrences du P . Olivier, S. J., en mme temps que des citations dcisives de S, Ignace, de S. Irne, de S. Cyprien, etc.
B. Deuxime note : la Saintet

Avant d'envisager la saintet comme marque destine faire reconnatre l'Eglise, parlons-en d'abord d'une manire plus gnrale, et rfutons une erreur des protestants.
I . I)E LA SAINTET I>E L'tiMSE EN GNRAL

Si l'on se contentait de termes vagues et gnraux, on pourrait dire que les protestants, aussi bien que les catholiques reconnaissent la saintet comme une proprit ncessaire de l'Eglise. D'aprs eux comme d'aprs nous, Jsus a voulu que son Eglise ft sainte, et il ne Ta tablie que pour la sanctification des h o m m e s . Il leur serait, du reste, difficile de contester ce point. S. Paul est trop formel quand il crit aux Ephsiens que Jsus-Christ a aim son Eglise, et s'est livr la mort pour elle, afin de la sanctifier..., pour la faire paratre devant lui pleine de gloire, sans tache, sans rides, sans aucun dfaut, et pour la rendre sainte et immacule , et encore, que Dieu a tabli un ministre pour la perfection des saints,... pour l'dification du corps de Jsus-Christ , auquel il donne ailleurs le nom d'Eglise. (Ephs. iv; Coloss. i 24.)

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SAINTET DE L'GLISE DE JSUS-CHRIST

S'agit-il d'expliquer en quoi consiste cette saintet ? Les protestants se jettent, les uns par excs, les autres par dfaut, dans deux erreurs opposes. Les premiers, confondant la saintet de l'Eglise avec la saintet de chacun de ses m e m bres, prtendent que les justes seuls, lesquels ne sont connus que de Dieu, font partie de l'Eglise du Christ. D'autres protestants pchent, disons-nous, par dfaut. Ils se contentent d'une saintet commune et vulgaire chez tous les membres de l'Eglise, rejetant, comme tranger l'esprit de l'Evangile, tout ce qui respire hrosme et perfection, et en particulier la vie religieuse et les vux. Surtout ils ne veulent pas entendre parler de miracles faits en faveur d'une saintet minente. La vrit catholique se trpuve entre ces deux extrmes; la voici dans son ensemble. L'Eglise est sainte, parce que son auteur est saint et la source mme de toute saintet; parce que son but est la sanctification des h o m m e s ; parce que les moyens qu'elle emploie, ses dogmes, sa morale et ses sacrements sont saints en eux-mmes et produisent la saintet; parce que, dans tous les temps, plusieurs de ses membres se sont distingus par leur saintet, quelques-uns mme ceux qui ont suivi pleinement sa direction par une saintet minente; enfin parce que de vrais miracles sont venus manifester et confirmer cette saintet. Avant de poursuivre, tablissons la thse suivante.
THSE. L ' G L I S E D E J S U S - C H H I S T N ' E S T PAS COMPOSE

EXCLUSIVEMENT D'HOMMES J U S T E S DEVANT DlEU

1 A R G U M E N T , tir de l'enseignement de Jsus-Christ. Les figures sous lesquelles Jsus reprsente son Eglise, nous la montrent invariablement compose de justes et de pcheurs : elle renferme le froment et la paille, le serviteur fidle et le serviteur infidle, les vierges prudentes et les vierges folles ; le figuier strile est conserv ct des arbres fconds; elle est un champ o l'ivraie est mle avec le bon grain jusqu'au jour de la moisson; un filet jet la mer et amenant toutes sortes de poissons, bons et mauvais, en attendant qu'on rserve les bons et qu'on rejette les mauvais. 2
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ARGUMENT,

tir de la conduite des aptres. C'est bien

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361

ainsi, du reste, que l'entendaient les aptres instruits par Jsus. Nous les voyons, il est vrai, rappeler au devoir ceux des chrtiens dont la conduite ne rpondait pas leur croyance; mais ils sont loin de les traiter comme trangers l'Eglise. Puisqu'il spare de la communion de l'Eglise un pcheur scandaleux de Corinthe, et qu'il ratifie la sparation de deux hrtiques, Hymnus et Alexandre, dj exclus par le fait de leur hrsie publique et notoire (1 Cor. v ; i T i m . i ) , S. Paul ne considre donc pas comme bannis de l'Eglise les autres pcheurs qu'il n'en retranche pas.

II. OK LA SAINTET DE L'GLISE ENVISAGE COMME NOTE

Nous venons de voir que l'Eglise est sainte sous divers rapports. Toutefois ces diffrents genres de saintet ne sont pas tous galement utiles pour le discernement de la vritable Eglise. Les uns ne sont pas faciles dcouvrir, et par consquent ne constituent pas des notes; les autres ne pourraient servir que de notes ngatives. La saintet qui sert spcialement de note positive l'Eglise, c'est la saintet de sa doctrine, de ses moyens de salut, de ses membres; c'est surtout la saintet extraordinaire, hroque, d'un certain nombre d'entre eux. Ce dernier caractre, en effet, est facile constater : une saintet minente doit naturellement se manifester, au moins de temps en temps, par des uvres extrieures extraordinaires. De plus, cette saintet est parfois confirme par d'clatants miracles. Le miracle appartient en propre la vritable Eglise; il n'y est pas une chose accidentelle et transitoire, car il est l'accomplissement de promesses plusieurs fois formules par Jsus-Christ, et qui n'ont t limites aucun temps. Qui croira en moi, a dit le Sauveur, fera les mmes prodiges que moi, et de plus grands encore. Voici, a-t-il dit aussi, les miracles qui se feront en faveur de ceux qui croient en mon nom : ils chasseront les dmons, ils parleront des langues nouvelles, ils saisiront des serpents, et s'ils boivent quelque poison, ils n'en recevront aucun m a l ; ils poseront la main sur les malades et les guriront. (S. Jean xiv, 12; S. Marc, xvi, 17). Alors donc que les miracles ne seraient plus utiles pour tablir la divinit de la

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CATHOLICIT DE L'GLISE DE JSUS-CHRIST

religion chrtienne, ils seraient encore ncessaires pour accomplir la promesse de Jsus-Christ i .
C. Troisime note : la CathoUcit

Catholique veut dire universelle. En appliquant ce mot l'Eglise de Jsus-Christ, on entend signifier que, contrairement aux religions anciennes, et bien des sectes, l'Eglise a t faite non pour une race et une nation, mais pour tous les peuples, et que, toutes les poques de son existence, depuis la diffusion suffisante de l'Evangile, l'Eglise doit tre moralement rpandue dans le monde entier, restant partout la mme. Partout la mme, disons-nous. Car la vritable catholicit suppose Tunit de doctrine et de gouvernement : sans cela, l'Eglise qui existe en Chine, par exemple, ne serait pas la mme que celle qui existe au Brsil, et il serait faux de dire : cette Eglise est la fois au Brsil et en Chine. Un ensemble de sectes qui n'auraient de commun que le nom, et tel est, nul ne l'ignore, le cas du protestantisme actuel cet ensemble, ft-il par ses lments divers rpandu dans le monde entier, ne pourrait mriter le nom de religion catholique ou universelle. La catholicit peut tre considre ou bien absolument, en elle-mme; ou bien relativement, c'est--dire par comparaison avec les sectes dissidentes. a. Prise d'une manire absolue, la catholicit n'exige pas que l'Eglise existe dans toutes les parties du monde sans exception aucune, bien moins encore qu'elle comprenne l'universalit des hommes. Il faut, de droit, qu'elle soit faite pour l'universalit des hommes, et que, de fait, elle les atteigne moralement. S. Matthieu dit positivement que lorsque l'Evangile aura t prch toutes les nations, la fin du monde sera proche. Il ne s'agit donc ici que d'une u n i versalit morale. Pour que l'Eglise mrite le nom de catholique, il suffit qu'elle compte un grand nombre d'hommes, et qu'elle existe dans la plupart des rgions connues de la terre, de manire pouvoir se rpandre dans les autres contres. Il faut, dit un illustre thologien, Suarez, que l'Eglise
(1) P. Flix, conf. de 1869, p. 184; Monsabr, conf. de 1881, p. 191.

CATHOLICIT DE L'GLISE DE JSUS-CHRIST

363

projette par tout le monde une certaine splendeur universelle, dtelle sorte que sa lumire puisse atteindre partout, et qu'on puisse la distinguer de toutes les sectes hrtiques. L'Ecriture sainement entendue, et la Tradition depuis les premiers ges, ne demandent que cette universalit morale. b. Si on la compare avec les sectes dissidentes, il n'est pas requis non plus que l'Eglise soit, elle seule, plus considrable que les autres communions chrtiennes ensemble, mais il sufft qu'elle l'emporte par le nombre sur chacune des autres prises isolment.
T H S E . LA CATHOLICIT EST UN APANAGE NCESSAIRE DE LA VRITABLE GLISE

PREUVE TIRE DE L'ECRITURE.

a. D'abord, il est certain

que les prophties anciennes concernant le Messie et son uvre (v, p . 256) reprsentent l'Eglise comme devant se rpandre par tout Vunivers. Elle sera la lumire des nations, lumire qui brillera jusqu'aux extrmits de la terre; la maison du Seigneur, dans laquelle se runiront tous les peuples; une haute montagne qui doit remplir toute la terre. Le Messie aura les nations pour hritage, et pour possession les extrmits de l'univers. Tous les rois de la terre l'adoreront, toutes les nations lui obiront. De l'aurore au couchant, son nom sera glorifi par toutes les nations, et en tout lieu on offrira et on sacrifiera en son nom une oblation pure. Ces passages, et tant d'autres qu'il serait trop long de rapporter, sont inexplicables, s'ils ne signifient pas la diffusion morale de l'Eglise du Christ par toute la terre. h. Du reste, les paroles de Jsus lui-mme ne sont pas moins formelles : il ordonne ses disciples de prcher l'Evangile toute crature, d'instruire toutes les nations, les baptisant au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant observer tout ce qu'il a prescrit. - Il les envoie pour lui servir de tmoins Jrusalem, dans la Jude, dans la Samarie, et jusqu'aux dernires limites du monde. e. Les aptres ont parfaitement compris le dessein de leur Matre. Fidles son ordre, ils prchent l'Evangile, d'abord dans la Jude et dans la Samarie, puis ils se dispersent chez les nations paennes; et bientt S. Paul peut crire aux Romains que leur foi est annonce dans le monde entier; et aux Colossiens, que l'Evangile a pntr dans tout l'univers.

364

APOSTOLICIT DE L'GLISE DE JSUS-CHRIST

Les Aptres savaient donc que la catholicit de l'Eglise est voulue par Jsus, qu'elle est une de ses proprits essentielles. Aussi ont-ils inscrit dans leur symbole cet article de foi : Je crois la sainte Eglise catholique .
1

En effet, elle nous offre un moyen ais de reconnatre la vraie Eglise : il n'est pas difficile de constater quelle est, parmi les socits chrtiennes, celle qui, de droit, a t fonde pour le monde entier, et que, de fait, l'on peut dire moralement rpandue par toute la terre, et qui compte dans son sein le plus de membres professant la mme foi, participant aux mmes sacrements et au mme culte, sous la direction des mmes Pasteurs lgitimes.
CETTE CATHOLICIT E S T UNE N O T E .

On ne doit pas oublier que c'est distinguer la vraie Eglise des autres socits chrtiennes, que doivent servir les notes de l'Eglise et en particulier la catholicit.
REMARQUE.

D. Quatrime note : l'Apostolicit

E n disant que la vraie Eglise est ncessairement apostolique, nous entendons d'abord qu'elle doit professer la doctrine enseigne par les aptres ; c'est l'apostolicit de doctrine; ensuite qu'elle doit remonter aux aptres par la succession de ses chefs lgitimes : c'est l'apostolicit de ministre ou de gouvernement. L'apostolicit de doctrine est une suite logiquement indispensable de Vanit requise dans la vritable Eglise; aussi, on n'en conteste gure la ncessit ; mais cette proprit est de peu d'utilit comme note, c'est--dire comme moyen positif de discerner l'Eglise vritable. C 'est donc spcialement de l'apostolicit de ministre qu'il s'agit ici. Or, nous avons prouv que l'autorit dans l'Eglise a t rellement confie aux aptres. Il nous reste dmontrer que cette autorit devait passer leurs successeurs.
(1) Ou trouvera les tmoignages des Pres sur le mme sujet, dans la thologie de Gousset et dans les confrences du P. Olivier S. J. Cf. Mazella, de Ecctesia* p. 707 ; Hurter, III, p. 304.

APOSTOLICIT DE L'GLISE DE JSUS-CHRIST

365

T H S E . JSUS-CHRIST A VOULU QUE LES POUVOIRS QU'IL CONFIAIT AUX APTRES FUSSENT PAR EUX TRANSMIS A LEURS SUCCESSEURS JUSQU'A LA FIN DES TEMPS.

ER

ARGUMENT.

a. Cette thse ressort du but mme que

poursuivait le Sauveur, en revtant ses aptres de l'autorit qu'il tenait de son Pre : amener au salut tous les hommes jusqu' la fin des temps. Aussi sage que puissant, le divin Matre ne pouvait manquer de fournir les moyens d'atteindre la fin qu'il avait en vue. Ses aptres devant mourir, sa volont tait videmment que leur ministre passt leurs lgitimes successeurs, considrs comme faisant avec eux une seule personne morale. t. Jsus-Christ assure que son Eglise durera autant que le inonde. Mais une socit ne peut subsister sans l'autorit, qui est sa base. Cette autorit doit donc se perptuer jamais dans l'Eglise ; et comme ce sont les aptres qui ont reu les pouvoirs ncessaires, c'est eux seuls qu'il appartient de transmettre ces pouvoirs ceux qu'ils choisissent, puis ces derniers, de les transmettre d'autres jusqu' la lin du monde. Nous voyons par l'histoire que les aptres ont rellement transmis d'autres les pouvoirs qu'ils avaient reus de Jsus-Christ, tablissant partout des evques pour les remplacer et leur succder. Ainsi S. Paul tablit Timothe vque d'Ephse et Tite vque de Crte, en les chargeant de garder le dpt de la foi, et de perptuer leur ministre en tablissant d'autres pasteurs. (Tit. 1 , 5.) Dans cette thse encore, nous laissons de ct l'argument, non moins dcisif, qu'on peut tirer de la Tradition.
2
E

ARGUMENT.

L'autorit dont Jsus-Christ a revtu ses aptres comprend un double pouvoir : le pouvoir d'ordre et le pouvoir de juridiction. Le premier qui regarde l'administration des sacrements et qui est inamissible, est confr par l'ordination. Les vques seuls le possdent dans sa plnitude; aussi n'est-il aucun office sacerdotal qu'ils ne puissent exercer; eux seuls aussi il appartient de communiquer d'autres le caractre sacr qu'ils ont reu. Ft-il devenu schismatique ou hrtique, u n vque ordonnerait
REMARQUE.

366

APOSTOLICIT DE L'GLISE DE JSUS-CHRIST

validement, mais non lgitimement, des vques et des prtres. Le pouvoir de juridiction exige l'institution canonique ou une nomination expresse ; et il peut tre retir par les chefs lgitimes. Ce pouvoir de juridiction comprend la fois la facult d'exercer lgitimement le pouvoir d'ordre et le droit de prendre part au gouvernement de l'Eglise. Pour appartenir la succession lgitime des pasteurs de l'Eglise ou la hirarchie de juridiction, il ne suffit pas qu'un vque ait reu le pouvoir d'ordre; il faut encore qu'il possde le pouvoir de juridiction. E n d'autres termes, ce n'est pas assez qu'il soit ordonn vque; il doit avoir reu, en outre, la mission de gouverner un diocse. Cette proposition, que nous pourrions dduire des paroles de tous les Pres, condamnant comme schismatiques des vques assis dans des chaires usurpes, est d'ailleurs assez vidente par elle-mme. L'piscopat est tabli pour l'administration de l'Eglise, et l'vque est chef dans l'Eglise. Il faut donc qu'il ait des sujets. Mais on ne se donne pas soi-mme des sujets. Jsus seul, qui avait reu de son Pre les nations en hritage, pouvait confier q u i il lui plaisait le pouvoir de gouverner les fidles, c'est--dire le pouvoir de juridiction. Il l'a confi aux aptres et principalement Pierre, leur chef, avec mission de le transmettre. Quant au mode de transmission, qui n'a pas t dtermin par Jsus-Christ lui-mme, c'est aux chefs de l'Eglise qu'il appartient de le fixer. Ce mode a pu varier dans la suite des temps, surtout pour la dsignation des sujets qui devaient recevoir la juridiction. Ceux-ci ont t dsigns tantt par lection, tantt par prsentation, tantt par la seule volont des successeurs de Pierre, qui possdent le droit essentiel de libre nomination toutes les dignits infrieures la leur. Quiconque n'a pas reu juridiction d'aprs les rgles canoniques en vigueur en ce moment, sauf le droit imprescriptible du souverain Pasteur en demeure priv ; et-il reu le caractre piscopal, il n'appartient pas la hirarchie de juridiction. N'ayant point de sige ni de sujets, il est vident qu'il n'est point chef dans l'Eglise, et qu'il ne se rattache pas la succession apostolique. 1. Les vques ont les mmes fonctions et les mmes pouvoirs qu'avaient les aptres. Il est cependant quelques privilges spciaux dont les aptres jouirent
REMARQUES.

L'GLISE ROMAINE POSSDE L'UNIT

367

seuls, en leur qualit de fondateurs de l'Eglise, et qu'ils ne transmirent pas leurs successeurs : Vinfaillibilit dans l'enseignement de la doctrine de Jsus-Christ; le droit de prcher la foi partout et de gouverner les fidles, d'riger par eux-mmes des vchs. 2. Les deux pouvoirs d'ordre et de juridiction sont communiqus aux simples prtres, mais partiellement et en vue de certains actes, par exemple, de l'absolution sacramentelle.

A R T . II. L'GLISE R O M A I N E P O S S D E LES QUATRE NOTES POSITIVES D E LA VRAIE GLISE I. L'Eglise romaine possde l'unit A. E L L E E S T U N E D A N S S A D O C T R I N E . Que l'on parcoure la terre d'un bout l'autre, on entendra chanter et professer le mme Credo par tous ceux que cette Eglise regarde comme ses enfants; tous admettent les mmes prceptes, le mme sacrifice, les mmes sacrements. Si l'on remonte le cours des ges jusqu'aux temps apostoliques, on constatera la mme identit de doctrine. Jamais on n'a montr que l'Eglise romaine ait cess d'enseigner un seul dogme contenu dans les crits apostoliques, ou qu'elle ait admis un point doctrinal en contradiction avec ces crits. Le concile de Nice, par exemple, n'a pas cr le dogme de la divinit de Jsus-Christ, lorsqu'il a dfini contre les Ariens la consubstantialit du Verbe, pas plus que le concile de Trente n'a cr le dogme de la transsubstantiation eucharistique, quand il l'a dfini contre les protestants. C'est au contraire parce que ces dogmes ont toujours t crus dans l'Eglise, que ces conciles ont pu les dfinir. Ainsi, il y a peu d'annes, quand l'Eglise a dclar articles de foi l'immacule conception de Marie et l'infaillibilit du Pontife romain, elle n'a pas ajout des articles nouveaux sa doctrine ; elle a clair des points de l'antique doctrine, que des controverses avaient obscurcis, mais qui, explicitement ou implicitement, taient contenus dans le dpt de la rvlation.

368

L'GLISE ROMAINE POSSEDE L'UNITE

D'ailleurs l'Eglise possde un principe qui maintient ncessairement cette unit des croyances : elle professe, comme dogme essentiel, que chaque homme doit accepter toute doctrine formellement enseigne par elle, sous peine d'tre exclu de son sein, s'il s'obstine dans son erreur. R E M A R Q U E . Si le dogme est immuable, comme la vrit, cette immobilit n'exclut pas le progrs. Ce progrs dans l'Eglise n'est autre chose que le dveloppement des principes poss par Jsus-Christ. Ainsi, par exemple, l'Eglise a dclar ou dfini, dans trois conciles successifs, qu'il y a en Jsus-Christ une seule personne, deux natures, deux volonts. Ces trois dfinitions ne sont que le dveloppement logique d'une mme vrit, qui, sous sa forme primitive, sous sa forme rvle, a t connue et enseigne de tout temps : Jsus-Christ est la fois vrai Dieu et vrai homme. La loi du dveloppement des dogmes chrtiens a t remarquablement saisie et trs heureusement formule par S. Vincent, religieux au monastre de l'le de Lrins, dans la premire moiti du cinquime sicle. Ce savant crivain commence par tablir que Ecriture Sainte, malgr la divinit de son origine, ne peut tre elle seule la source de la foi. A raison de sa sublimit mme, tous ne l'entendent pas dans un seul et mme sens, mais chacun en interprte sa faon les oracles ; d'o il semble qu'on puisse en tirer autant de systmes qu'il y a d'hommes. C'est donc du ct de la tradition qu'il faut se tourner, et dans l'Eglise catholique elle-mme, il faut avoir le plus grand soin de s'en tenir ce qui partout et toujours a t cru par tons . (Commonitoire, IL) Or, c'est prcisment l'objet de cette foi commune tous qui se dveloppe sans cesse par progrs vritable et non par changement. Il faut que la religion des mes se comporte la manire des corps qui, avec le cours des annes, dveloppent et tendent leurs membres, sans cesser pourtant de rester les mmes. Il convient que le dogme de la religion chrtienne suive les lois du progrs, qu'il s'affermisse avec les annes, s'largisse avec le temps, s lve avec les ges, tout en se prservant des atteintes de la corruption et de la souillure. Il faut qu'il se complte et se perfectionne dans toutes les proportions de ses parties, et pour ainsi dire dans ses membres et ses organes particuliers. Il faut en outre qu'il n'admette aucun changement, qu'il ne perde rien de ce qui

L'GLISE ROMAINE POSSDE L'UNIT

1

369

lui appartient et ne se prte aucune modification dans ce qui a t fix. (Commun., XXIII .) B. L ' E G L I S E R O M A I N E E S T U N E D A N S S O N M I N I S T R E . Rien de plus visible et de plus facile reconnatre. L'unit de foi, que nous venons de constater, est maintenue dans l'Eglise par un ministre unique, invariable et parfaitement connu. L'action de ce ministre, douce et forte la fois, part de Rome, centre du gouvernement, et s'en va, par l'intermdiaire des vques et des pasteurs subordonns, travers toutes les rgions du globe, atteindre jusqu'au dernier des membres qui composent l'Eglise. Les simples fidles sont unis leurs pasteurs immdiats, ceux-ci leurs vques; les vques, en communion entre eux, le sont avec le Pape, de qui ils tiennent leurs pouvoirs. C'est la rduction de la multiplicit la plus complique l'unit la plus merveilleuse. Ici encore existe un principe qui maintient cette unit : celui qui refuse de se soumettre l'autorit des Pasteurs lgitimes est exclu du sein de l'Eglise. Cette unit de ministre ou de gouvernement, que nous
(1) L'observation suivante fera mieux comprendre encore comment la doctrine se dveloppe dans l'Eglise. 1 Il existe dans la Rvlation un certain nombre de points qui, ds le premier jour du Christianisme, ont t formellement et expressment proposs la croyance des fidles. 2 11 en existe d'autres qui, originairement, ne l'ont pas t d'une manire explicite, et qui taient destins, dans le plan de la Providence, arriver progressivement la lumire, par la suite des temps et sous la direction de l'autorit. 3 Ces derniers points de doctrine comptent dans leur histoire trois poques diffrentes. A la premire poque, ils ne sont pas remarqus, soit cause de leur profondeur mtaphysique qui fait que leur liaison avec les principes formellement rvls n'est pas immdiatement aperue, soit cause des circonstances, qui ne permettent pas toute institution de se manifester ds le premier jour de son existence, soit par la seule impossibilit naturelle l'esprit humain de penser tout en mme temps. A la seconde poque, ces vrits, qui taient comme endormies au fond de la conscience chrtienne, commencent s'agiter : ou en est frapp plus qu'on ne l'avait t prcdemment; on les prche, on en fait un nouvel aliment pour la pit des fidles. Il arrive alors que des particuliers les contestent, allguent l'obscurit de la tradition, et nient qu'elles doivent tre considres comme faisant partie de la Rvlation. A la troisime poque, l'autorit les rige en articles de foi, et dcide qu'elles sont originairement contenues dans la Rvlation. ("L'abb P. Pirenne, Etudes philosophiques, d'aprs le card. Franzelin.) Cf. Lestre, ouvr. cit, p. 595 et 645.

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L'GLISE ROMAINE POSSDE L'UNIT

admirons aujourd'hui, l'histoire nous la montre dans toute la suite des sicles chrtiens. Elle est immuable, parce qu'elle est d'institution divine. Il n'en est pas de mme des lois disciplinaires : tablies par l'autorit ecclsiastique, elles peuvent varier avec les circonstances; la prudence exige mme qu'elles soient modifies ou abolies selon les besoins des temps. Le culte aussi peut subir certaines modifications dans les rites ou crmonies accessoires, bien qu'il reste toujours le mme dans les choses essentielles, tablies par Jsus-Christ lui-mme. A l'poque du grand schisme d'Occident, de 1378 1417, il y a eu deux papes la fois : d'un ct Urbain VI Rome, de l'autre, Clment VII Avignon; puis leurs successeurs respectifs. Parmi les nations chrtiennes, les unes suivaient l'obdience d'Urbain, les autres, celle de Clment. L'Eglise n'a-t-elle donc pas t prive, pendant prs d'un demi-sicle, de l'unit de gouvernement? R P O N S E . Il est vrai que durant ce temps l'unit matrielle du gouvernement a manqu l'Eglise romaine, mais l'unit formelle ou essentielle n'a pas cess d'exister. Pas plus qu'aujourd'hui, il n'y avait alors deux papes lgitimes. Seulement, par suite de diverses circonstances, on ne voyait pas clairement lequel tait le vritable chef suprme; de l une funeste division. Cependant les catholiques souffraient cruellement d'une situation qu'ils savaient tre oppose la volont de Jsus-Christ. Des deux cts, on rechercha la vrit, et on ne se donna nul repos, jusqu' ce que tout doute ft dissip, et que l'Eglise entire ft replace sous la conduite de Martin V, lu en 1417 au concile de Constance. Loin donc que ce schisme qui s'explique facilement par une erreur dans une question de fait nuise notre thse, il prouve au contraire le profond esprit d'unit qui animait les membres de l'Eglise entire. Nul n'admettait l'existence simultane de deux chefs lgitimes; chacun tait convaincu qu'il n'y en avait et qu'il ne pouvait y en avoir qu'un seul. Mais quel tait en ce moment ce chef unique? Il y avait doute. Evidemment une partie de la chrtient se trompait dans son choix; mais elle se trompait de bonne foi, et l'on pouvait tre en sret de conscience dans Tune et dans l'autre obdience i.
OBJECTION.

Cf. Salembier, Le grand schisme d'Occident, Lecoffre, Paris 1900.

L'GLISE ROMAINE P O S S D E LA S A I N T E T

371

I I . L'Eglise romaine possde la saintet L'Eglise romaine est sainte dans son but final, qui est la sanctification des fidles. Elle est sainte dans les moyens qu'elle emploie; dans ses dogmes, que l'on n'attaque qu' raison de leur sublimit, et parce que plusieurs d'entre eux dpassent, quant leur essence, la porte de la raison humaine; dans sa morale, laquelle rendent hommage ses adversaires eux-mmes, qui proscrit tout vice, enseigne toute vertu, et va jusqu' la perfection des conseils vangliques; dans ses sacrements, sources fcondes de grces et de sanctification; dans son culte, le plus spirituel qui ft jamais et absolument pur de toute pratique cruelle ou superstitieuse. Elle est sainte, enfin, dans ceux de ses membres qui suivent fidlement ses instructions : ceux-l seuls qui refusent de s'y conformer et qu'elle condamne pour cette raison, s'cartent de la saintet. Qui comptera les lgions de saints enfants par l'Eglise romaine? Sans parlerdeshros chrtiens des premiers sicles, o trouvera-t-on, en dehors de cette Eglise, des hommes qu'on puisse placer ct des Benot, des Thomas d'Aquin, des Franois d'Assise, des Dominique, des Franois de Sales, des Ignace de Loyola, des Franois-Xavier, des Vincent de Paul, des Elisabeth de Hongrie, des Thrse, et d'une infinit d'autres? Outre ces saints nombreux de tous les sicles, levs sur les autels, qui n'ont eu d'autre foi que celle de l'Eglise romaine, et qu'elle seule a le droit de revendiquer comme ses enfants, il est un nombre incalculable de membres de cette Eglise qui se sont sanctifis par des vertus non moins solides, bien que caches aux yeux des hommes. Aujourd'hui encore, au milieu de la corruption du monde, il se fait, sous le mme souffle divin, autant de bonnes uvres et d'actes de vertu que dans les sicles prcdents. Cette minente saintet des hros de l'Eglise romaine, Dieu lui-mme s'est plu, dans tous les temps, la proclamer par les plus clatants miracles. Ces prodiges, que l'on ne peut attribuer qu' l'intervention divine, sont tellement attests par les tmoignages les plus irrcusables, qu'il faudrait, pour les rvoquer en doute, rejeter l'histoire et renoncer mme la raison.
COURS D'AP. 25

372

L'GLISE ROMAINE POSSDE LA SAINTET

Depuis de longs sicles, l'examen des miracles est rserv au Pape; on trouve, dans les capitulaires de Ckarlemagne, la dfense d'en publier un seul avant la sentence du Souverain Pontife. Nul n'ignore avec quelle svrit extrme procde, sous la direction du Pontife suprme, la sacre Congrgation des Rites, dans les causes de canonisation et l'examen des miracles. Et cependant que de miracles ont t authentiquement approuvs dans les derniers sicles! Citons entre autres ceux de S. Franois-Xavier, de S. Joseph de Cupertino, de S. Philippe de Nri, de S. Franois de Sales. Le savant Pape Benot XIV, dans les appendices de son grand ouvrage sur la canonisation des saints, rapporte les miracles clatants de quelques-uns d'entre eux, de Sainte Elisabeth de Portugal, de S. Pie V, de S. Andr d'Avellin, de S. Flix de Cantalice, de Sainte Catherine de Bologne, etc. Les Acta Sanctorum, gigantesque monument lev la gloire des saints par les Jsuites bollandistes, suffiraient abondamment prouver la continuit de ce tmoignage divin en faveur de l'Eglise catholique. S'il ne se fait plus de nos jours un aussi grand nombre de miracles qu'aux premiers temps de l'Eglise, nous en avons dit la raison plus haut. N'oublions pas, du reste, que les miracles des premiers temps gardent leur force probante pour nous, puisqu'ils reposent sur des tmoignages certains. Aujourd'hui comme alors, ils proclament la saintet de l'Eglise en faveur de laquelle ils ont t oprs, et ils dmontrent que Dieu donne son approbation la plus manifeste aux vertus pratiques dans son sein. Enfin, la conservation de l'Eglise et les merveilleux effets qu'elle continue produire dans le monde sont de vrais miracles, qui deviennent plus clatants mesure que s'coulent les sicles. D'ailleurs notre sicle aussi a t tmoin de merveilles divines. Qui peut le nier? Pour reconnatre que la vertu de Dieu demeure parmi ses vrais enfants, il suffit au critique le plus exigeant de lire, par exemple, la vie du bienheureux cur d'Ars, et le rcit des miracles de Lourdes. (Voyez p . 265 avec la note.)

L'GLISE ROMAINE POSSDE LA CATHOLICIT

373

III. L'Eglise romaine possde la catholicit L'Eglise romaine est catholique dans le temps et dans l'espace; elle seule a toujours t dsigne sous cette dnomination glorieuse. Dj au sicle de S. Augustin, le nom de catholiques dsignait exclusivement ceux qui appartenaient l'Eglise romaine, et c'est de tout temps qu'on s'est cri chrtien est mon nom, catholique est mon prnom. Aprs qu'elle eut pris possession du monde par les cinq mille h o m m e s de toute langue convertis Jrusalem par S. Pierre, l'Eglise n'a cess de se rpandre et de conqurir de nouveaux enfants. Qu'on se rappelle ce que nous avons dit de la rapide propagation de l'Evangile dans le inonde entier ( p . 271). Ds la fin du premier sicle, l'Eglise avait dpass les limites de l'Empire romain, et depuis lors, elle a toujours gagn du terrain sur les barbares, accoutume qu'elle tait de recouvrer dans une contre ce qu'il lui arrivait de perdre dans une autre, et voyant toujours se reproduire quelque part la merveilleuse fcondit de sa jeunesse. Actuellement encore, cette universalit clate tous les regards : qu'on passe en revue les pays les plus lointains, les les les plus caches de l'Ocan, on verra que partout il se trouve des catholiques. Non seulement l'Eglise romaine est rpandue d a n s toutes les contres de la terre, mais elle surpasse de beaucoup en nombre chacune des autres socits chrtiennes. (V. la 4 conf. de Lacordaire.)
e

IV. L'Eglise romaine possde l'apostolicit

A. L'EGLISE ROMAINE REMONTE AUX APTRES PAR SA DOC-

Cette doctrine est encore aujourd'hui la mme que celle des aptres : entre les symboles les plus anciens, les crits et les dcisions dogmatiques des premiers sicles et ceux de notre temps, il y a identit complte. C'est ce que nous avons constat, en parlant de l'unit de doctrine de l'Eglise romaine.
TRINE.

374

L'GLISE ROMAINE POSSDE L'APOSTOLICIT

Les protestants prtendent, il est vrai, qu'aprs les premiers sicles, l'Eglise romaine a cr des dogmes nouveaux, par exemple, celui de la prsence relle, de l'existence du purgatoire, de l'invocation des saints. Mais il ne suffit pas d'affirmer, il faudrait prouver ; qu'ils disent quand, comment et par qui ces dogmes ont t introduits dans l'Eglise. C'est ce qu'ils n'ont jamais fait, et pour cause. E n attendant, ce qu'ils affirment sans preuves, l'Eglise romaine a le droit de le nier simplement. (V. p . 368.) Les preuves d'ailleurs ne lui manquent pas. Nous avons vu avec quel zle, ds les premiers sicles, les papes et les vques se sont constamment opposs toute nouveaut doctrinale. Ils se seraient donc opposs de mme l'introduction des dogmes importants objects par les protestants. Or, ils ne l'ont pas fait, puisque l'histoire ecclsiastique, si attentive aux changements de ce genre, est muette sur ce point. On ne dira pas sans doute que tous les membres de l'Eglise, pasteurs et fidles, se sont entendus, un moment donn, dans toutes les parties du inonde la fois, pour admettre de si nombreuses et si graves modifications. La chose et-elle t possible, les hrtiques de l'poque n'auraient pas manqu d'lever la voix : condamns par l'Eglise comme novateurs, ils auraient saisi l'occasion de lui reprocher ses propres innovations. B. E L L E R E M O N T E A U X A P T R E S par la suite de ses chefs. L'histoire montre sur le Sige de S . Pierre une succession non interrompue de pontifes lgitimes. Tous les Papes se sont dits et proclams, la face du monde, les successeurs du Chef des Aptres et les hritiers de son autorit suprme. Les Eglises qui, subordonnes l'Eglise de Rome, forment avec elle un seul tout, offrent galement une srie de pasteurs qui tiennent leur mission du Sige apostolique. La succession lgitime des Pontifes romains a t plusieurs fois interrompue par des schismes, ainsi que par le long sjour des Papes Avignon. R P O N S E . Ces faits n'ont nullement rendu intermittente la succession lgitime des chefs suprmes de l'Eglise romaine. 1. Pendant les schismes, il y a toujours eu un seul Pape lgitime, bien que cette lgitimit ait pu tre consteste, de bonne ou de mauvaise foi, par une partie de l'Eglise. Est-ce
OBJECTION.

NOTIONS HISTORIQUES SUR LE PROTESTANTISME 375 que la rvolte d'une province empche un prince de rester le souverain lgitime de cette province, qui, trompe ou non, mconnat son autorit? Le grand schisme d'Occident est celui qui prsente le plus de difficult ; nous en avons suffisamment parl. (V. p. 370.) 2. De mme que la rsidence d'un prince hors de la capitale de ses Etats ne lui enlve pas la souverainet sur son pays, ainsi le sjour des Papes Avignon ne les empchait pas d'tre evques de Rome, et comme tels, chefs de l'Eglise entire.
Conclusion de l'article II

L'Eglise romaine possde donc toutes les notes de la vritable Eglise; et comme il n'y a qu'une Eglise fonde par JsusChrist, c'est l'Eglise romaine qui est cette Eglise charge de conduire les hommes au salut ternel.

A R T . III. L E P R O T E S T A N T I S M E N E P O S S D E P O I N T L E S N O T E S D E LA V R A I E GLISE D E JSUS-CHRIST Aprs la dmonstration prcdente, les deux articles qui vont suivre pourraient sembler inutiles. Nous les ajoutons par surabondance de preuves, et surtout pour faciliter des frres gars dans les sentiers de l'erreur le retour au bercail du Sauveur, qui seul est la Voie, la Vrit et la Vie, et qui dsire si ardemment qu'il n'y ait qu'un troupeau sous la houlette d'un mme pasteur. Il n'est plus gure de nos jours qu'une hrsie importante : le protestantisme. On comprend sous ce nom gnrique tout ce qui, se rattachant la rvlation chrtienne, proleste contre l'autorit de l'Eglise catholique romaine, et en appelle l'Ecriture comme l'unique source de la vrit rvle. E n ralit, le protestantisme n'est pas une religion dtermine. Les sectes sans nombre qui portent cette dnomination ne possdent entre elles d'autre lien qu'un mme nom ngatif, qui convient toute hrsie; elles n'ont d'autre principe de vie que les dogmes et les prceptes qu'elles ont conservs de l'Eglise catholique, dont elles se sont spares.
OBSERVATION.

376 NOTIONS HISTORIQUES SUR LE PROTESTANTISME Disons d'abord quelques mots sur les premiers auteurs du protestantisme. Martin Luther naquit Eisleben, en Saxe, en 1483. Il embrassa la vie monastique chez les religieux Augustins d'Erfurt, et fut envoy par ses suprieurs l'universit de Wittemberg, pour y professer la thologie. II s'y fit surtout remarquer par son a m o u r des nouveauts et par un orgueil indomptable. Lon X ayant en 1517 charg les Dominicains de publier des indulgences nouvelles, ce moine d'une imagination vive et d'un caractre ardent, froiss peut-tre de la prfrence accorde u n autre ordre que le sien, commena par attaquer violemment, dans les prdicateurs des indulgences, ce qu'il appelait des abus et des exagrations de langage. Bientt il se laissa entraner attaquer les indulgences elles-mmes, ainsi que le pouvoir de les accorder; puis, pouss qu'il tait par la rigueur des consquences d'un premier principe faux, il passa d'une erreur une autre. Alors dj on trouve formul, dans les crits adresss par lui au peuple, ce principe qui devait jouer un rle si important dans son systme doctrinal : la foi seule opre la rmission des pchs. Ce ne fut qu'aprs de longs et laborieux efforts, tents par Lon X pour le ramener la vrit et l'obissance, qu'une bulle d'excommunication fut lance contre le moine rebelle. Loin de se soumettre, l'hrsiarque fit publiquement brler cette Bulle Wittemberg. A partir de ce moment la rvolte fut consomme, le protestantisme avait trouv son premier aptre. Huit ans aprs, en 1525, il se maria avec une ex-religieuse du nom de Catherine Bora, et mourut en 1546. V. Audin, Vie de Luther; Vie de Calvin; Histoire de Lon X; Janssen, L'Allemagne et la Rforme, t. 2 ; Denifle, Luther und Lutherthum.
NOTICE HISTORIQUE.

Peu de temps aprs Luther, Zwingle commena dogmatiser en Suisse, et Calvin Genve. Leurs doctrines sont loin d'tre celles de Luther, mais elles s'accordent contredire l'enseignement de l'Eglise romaine et mettre les passions fort l'aise. Quant Henri VIII, roi d'Angleterre, on sait comment, aprs avoir crit lui-mme contre Luther, aprs avoir mme obtenu le titre, qu'il sollicitait, de Dfenseur de la foi, titre que les rois d'Angleterre continuent porter il entrana son peuple dans le schisme. Il s'agissait pour lui

LE PROTESTANTISME N'A PAS L'UNIT

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de satisfaire librement ses fougueuses passions. Comme le Pape refusait de seconder ses criminels dsirs, en autorisant son divorce avec Catherine d'Aragon, sa femme lgitime, il rompit avec l'Eglise romaine, et se fit proclamer chef de l'glise anglicane (1534). L'hrsie ne tarda pas se greffer sur le schisme. Sans insister sur ces faits bien connus, nous allons montrer que le protestantisme n'a aucune des notes positives de la vraie Eglise de Jsus-Christ. I. L e protestantisme m a n q u e absolument d'unit, soit d a n s la doctrine, soit dans le ministre ou le gouvernement A. I L N ' A P A S L ' U N I T D E D O C T R I N E , a. Les premiers fondateurs du protestantisme furent, ds l'origine, en plein dsaccord entre eux en matire de croyance, et ces divergences doctrinales ne firent que s'accentuer toujours davantage. Chez leurs disciples, elles se multiplirent au point que Ton put dire, presque la lettre, que la diversit des croyances galait celle des individus : quot capita, tt sensus. Luther lui-mme en faisait l'aveu ds l'anne 1525 : Il y a presque autant de sectes et de croyances que de ttes, crivait-il : celui-ci ne veut pas du baptme, celui-l rejette le sacrement de l'autel, cet autre place un monde entre le monde actuel et le jour du jugement, quelques-uns enseignent que le Christ n'est pas Dieu. Il n'est pas d'individu, si grossier soit-il, qui ne se prtende inspir du Saint-Esprit, et qui ne donne pour prophties ses imaginations et ses rves . Le nombre des sectes qui se sont affranchies de toute dpendance les unes envers les autres augmente chaque jour. D'aprs des rapports officiels, il y en avait, il y a peu d'annes, dans les Etats-Unis d'Amrique, 56 principales; en y ajoutant les sectes secondaires, on arrivait au nombre de 288; dans la seule ville de Londres et ses environs, on trouve plus de cent sectes diverses. Dans chaque secte, les professions de foi se succdent comme les feuilles sur les arbres ; aussi un ministre protestant de Kiel, Harms, a dit qu'il se faisait fort d'crire sur l'ongle de son pouce toutes
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(1) Janssen, An meine Kritiker, p. 181.

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les doctrines encore admises d'une manire uniforme parmi les protestants. b. Non seulement les premiers rformateurs taient loin de s'entendre sur les croyances religieuses, mais chacun d'eux changeait sans peine son propre enseignement, rejetant ou acceptant tour tour les mmes points, selon les besoins du moment. Luther alla jusqu' menacer plus d'une fois les siens de rtracter toutes ses innovations, s'ils persistaient lui susciter des embarras. D'aprs Mlanchthon, le plus modr des aptres de la Rforme, les articles de foi doivent tre souvent changs, et tre calqus sur les temps et sur les circonstances. c. Ces variations dans la crovance, tant chez les fondateurs du protestantisme que chez leurs adeptes des temps postrieurs, ne peuvent tonner personne : elles sont la consquence ncessaire de la rgle mme de foi du protestantisme, c'est--dire du principe qui dtermine et fixe les croyances. E n effet, les protestants rejettent le principe catholique de l'autorit de l'Eglise, divinement charge de dterminer quelles sont les Ecritures inspires et les Traditions authentiques, et de les interprter d'une manire infaillible. D'aprs eux, c'est la Bible, seule, interprte par raison individuelle, qui doit faire connatre chacun ce qu'il est tenu de croire. On devine aisment les consquences invitables d'un principe aussi dissolvant. Les protestants sont vite arrivs rejeter comme apocryphes plusieurs livres de l'Ancien et mme du Nouveau Testament, et dj Bossuet a pu crire le chef-d'uvre intitul : L'histoire des variations protestantes . Bien plus, beaucoup d'entre eux n'admettent plus mme la divinit de Jsus-Christ. d. Le culte n'tant que l'expression de la foi, et la diversit des croyances entranant ncessairement la diversit des rites et crmonies religieuses, il devait s'introduire dans le protestantisme une grande varit de pratiques, par rapport aux sacrements, au sacrifice et aux prires. Ainsi les uns admettent tel sacrement, les autres le rejettent, et parmi ceux qui l'admettent, les uns l'entendent d'une faon, les autres d'une autre. Luther, par exemple, rduisit le nombre des sacrements de sept deux. Encore, suivant la notion
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(1) Etudes, 20 Janv. 1905, L'histoire Brirc, p. 248.

du Protestantisme,

par Yves de la

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luthrienne, ne produisent-ils pas la sanctification intrieure : la justification consiste en ce que le pch est, non pas effac, mais simplement couvert par la foi aux mrites de Jsus-Christ. Quant l'Eucharistie, les uns affirment la prsence relle de Jsus-Christ dans la sainte Hostie, les autres n'y voient qu'une figure. Ne pouvant se drober la clart des textes sacrs qui affirment cette prsence, Luther voulut cependant altrer profondment ce dogme catholique : d'aprs sa nouvelle doctrine, le corps et le sang de Jsus-Christ ne deviennent pas prsents par la conversion des lments du pain et du vin, par la transsubstantiation, mais ils se trouvent l avec et sous le pain et le vin. De plus, selon lui, Jsus-Christ n'est prsent qu'au moment o l'on reoit l'Eucharistie : ce sacrement, dit-il, n'a t institu que pour l'usage, et nullement pour tre en mme temps comme un vrai sacrifice extrieur. A ses yeux, la messe est une abominable idoltrie. Non moins nombreuses sont les varits relatives la manire d'administrer les sacrements. Enfin, les u n s prient pour les morts, et les autres ne le font pas : et tandis que tous les catholiques prient les uns pour les autres, et aussi pour les hrtiques, les schismatiques, les juifs et les infidles, on ne voit rien de semblable dans les sectes dissidentes .
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Nous reconnaissons que, en ralit, la plupart des protestants obissent tout ministre qui a l'art de se faire couter, et dont l'opinion runit un certain nombre de suffrages. Mais, outre qu'une telle autorit est purement humaine, outre qu'elle est contraire au principe fondamental du protestantisme, l'interprtation prive de la Bible, il est impossible d'chapper ainsi la diversit des croyances. Pourquoi donc les ministres s'accorderaient-ils mieux entre eux que les simples fidles? Il est encore vrai que, pour conserver une ombre d'unit, certains protestants ont eu recours des formules de foi, des symboles ou des dcrets synodaux. Dj Luther, allant directement contre sa rgle de foi fondamentale, avait compos un catchisme obligatoire. Bien plus, il osa crire ces paroles, et d'autres semblables : Il n'y a pas d'ange
REMARQUE.

(1) Voyez Lacordaire, 27 conf.

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dans le ciel et moins encore d'homme sur la terre, qui puisse et qui ose juger ma doctrine. Quiconque ne l'adopte pas ne peut tre sauv; quiconque croit autre chose que moi est destin l'enfer. Celui qui ne reoit pas m a doctrine ne peut parvenir au salut. (Sammtl Werke, t. XXVIII, p. 1 4 4 . ) Est-il possible de contredire plus formellement le principe du libre examen? Dans de pareilles conditions, il et mieux valu, se sont dit avec raison bon nombre de protestants, demeurer soumis la grande et sculaire autorit de l'Eglise romaine. On le voit, l'absence de l'unit de foi est, chez les protestants, une plaie absolument incurable. Il y a des sectes protestantes; il n'y a pas, il ne peut pas y avoir d'Eglise protestante, puisqu'il n'y a point de foi commune, point d'unit doctrinale.
CONCLUSION. B. L E P R O T E S T A N T I S M E N ' A P A S L ' U N I T D E M I N I S T R E ou DE

Chaque secte, par cela seul qu'elle professe une croyance part, est indpendante de toutes les autres ; d'ailleurs, en fait, les ministres de l'une n'ont pas le droit de s'ingrer dans le gouvernement des autres. Bien plus, dans chaque communion dtermine, les ministres sont indpendants entre eux. C'est, en effet, un des principes protestants, que chacun exerce lgitimement le ministre, pourvu que dans cet exercice il ne s'carte pas de la doctrine des articles fondamentaux. Mais, encore une fois, ces articles fondamentaux, qui donc a l'autorit requise pour les dfinir? Ajoutons que, selon Luther, tous les fidles sont prtres .
GOUVERNEMENT.
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I I . L e protestantisme n'a p a s la saintet A. N I D A N S S E S F O N D A T E U R S . 1. L'histoire nous montre dans Luther un h o m m e violent, adonn aux excs de la table, foulant aux pieds les engagements les plus sacrs ; dans Calvin, un impudique cruel et vindicatif; dans Zwingle, un libertin, comme il l'avoue lui-mme; dans Henri VIII, un adultre et un dbauch. On ne pourrait, sans scandale,
(1) V. Janssen, Luther jug par lui-mme, t. 2, p. 104.

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exposer les m u r s et les sentiments particuliers de Luther, tels qu'ils se rvlent dans ses propres crits. On peut lire ses luttes contre le diable dans Dllinger : La Rforme, t. III, p. 257. 2. Ces rformateurs autorisaient chez leurs adeptes les choses les plus rvoltantes. Luther n'ose pas dclarer dans ses sermons que la polygamie est dfendue ; aussi est-il all jusqu' permettre la bigamie au landgrave Philippe de Hesse ; sept autres rformateurs confirmrent cette permission, et Mlanchthon assista cette union criminelle. 3. Dans leurs crits et leurs paroles ils montraient un caractre emport, un cur corrompu et un orgueil farouche; la moindre rsistance suffisait pour leur faire vomir des flots d'injures et de blasphmes; cet gard, le langage de Luther en particulier est parfois d'une grossiret si rvoltante, qu'il inspire un insurmontable dgot. Voyez Janssen et Audin, ouvrages cits; voyez aussi, au ch. IV de la 2 partie, ce que nous disons de l'intolrance protestante.
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B. Ni D A N S S A D O C T R I N E M O R A L E . D'abord le protestantisme n'a pas plus de morale commune et obligatoire pour tous, qu'il n'a de croyance commune et s'imposant tous. Selon lui, l'Ecriture est la seule rgle de morale, comme elle est la seule rgle de croyance; or, si chaque protestant peut et doit interprter l'Ecriture suivant les lumires de sa raison, chacun, par consquent, peut se faire sa morale soi-mme, sans que personne ait rien y voir. Il est mme permis chacun de changer de morale, suivant les dispositions touj o u r s variables de son esprit. Ce que je crois trouver aujourd'hui dans l'Ecriture, il se peut que je ne l'y voie plus demain, et ma pratique changera avec mes ides personnelles. Bien plus, s'il en croit les fondateurs de la Rforme, le protestant n'est pas mme oblig de pratiquer ce qu'il a lu dans l'Ecriture de la manire la plus claire. E n effet, ces novateurs affirmaient que les bonnes uvres sont inutiles et mme nuisibles au salut; que la foi suffit pour nous rendre amis de Dieu; que l'homme, une fois justifi devant Dieu, est sur d'tre sauv, quelque crime qu'il commette ensuite; qu'il est mme dans l'impossibilit de pcher, puisqu'il n'a plus le libre arbitre. Luther et Calvin vont en ralit jusqu' nier l'existence du libre arbitre dans l'homme; le premier a crit un livre qu'il a intitul : Du Serf arbitre, c'est--dire du

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servage de la volont. Ce livre peut se rsumer en cette phrase : Dieu fait en nous le mal comme le bien, et de mme qu'il nous sauve sans mrite de notre part, il nous damne aussi sans qu'il y ait de notre faute... Tout ce que nous faisons est fait non librement, mais par pure ncessit. ( u v r e s de Luther t. II, p . 435). Calvin tient le mme langage : Pour des raisons incomprhensibles, dit-il, Dieu excite l'homme violer ses lois; ses inspirations poussent au mal le cur des mchants; l'homme tombe parce que Dieu l'a ainsi ordonn. (Instit. chrt. 1. VII, ch. X I I I . ) Dieu, dit Zwingle, est le premier principe du pch. C'est par une ncessit divine que l'homme commet tous les crimes. (De Provid. Ep.,1. 1 , p . 355). Empruntons encore quelques textes Luther; ils en disent plus que tous les raisonnements. Combien est riche le chrtien! quand mme il le voudrait, il ne pourrait tre dshrit du ciel par n'importe quelle souillure; ne pas croire au Fils de Dieu, voil ce qui seul est pch en ce monde. Crois donc et sois assur de ton salut. (Luther, de Captiv. BabyL) Il n'est pas de scandale plus dangereux, plus venimeux, que la bonne vie extrieure manifeste par les bonnes uvres. Les mes pieuses qui font le bien pour gagner le royaume des cieux, non seulement n'y parviendront jamais, mais il faut mme les compter parmi les impies. ( u v r e s de Luther, t. VI, p. 160.) L'Evangile ne nous demande pas nos uvres pour notre justification; au contraire, il condamne ces uvres. Le meurtre, le vol, ne sont pas des pchs aussi grands que de vouloir pntrer dans le ciel avec les bonnes uvres, qui sont ce qu'il y a de plus prjudiciable au salut. (Sermons indits publis par Mack). L'inutilit des bonnes uvres, galement enseigne par Calvin, en plus de quinze endroits de son Institution chrtienne, dcoule de l'ide que les novateurs se faisaient de la justification. Lorsque l'homme est justifi, disaient-ils, aucun changement intrieur ne s'opre en lui; tout se rduit une imputation gratuite et extrieure de la justice de Jsus-Christ. Le chrtien devient juste, parce que Dieu consent le regarder comme couvert du manteau d'innocence de son Fils. La moralit de la conduite n'entre pour rien dans les conditions de l'amiti divine ; le pch importe peu, pourvu que la foi subsiste. Sois pcheur et pche
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fortement, crit Luther son ami Mlanehton... Il faut pcher aussi longtemps que nous sommes en ce m o n d e ; . . . le pch ne peut nous sparer de Dieu, dussions-nous commettre par j o u r mille adultres et autant d'homicides. Voici le texte latin : Esto peccator et pecca fortiter, sed fortins fide, et gaude in Christo qui victor est peccati, mortis et mnndi. Peccandum est quamdin hic sumus. Sufficit quod agnovimus per divitias Dei Agnum qui tollit peccata mundi : ab hoc non auellet nospeccatum, etiamsi millies st millies uno die fornicemur, et occidamus. (Lutheri ep. a Joh. aurifabro collata, Jena, 1556. t. l , p . 545). Une semblable doctrine renverse videmment le principe mme de la moralit. Si elle tait vraie, Jsus-Christ, au lieu d'tre venu sur la terre pour nous dlivrer du pch et pour nous apprendre, par sa parole et ses exemples, pratiquer toutes les vertus, mme les plus hroques, serait mort pour nous donner la libert de vivre impunment dans le c r i m e !
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G. Ni

D A N S L'INFLUENCE QU'IL A EXERCE SUR LES M U R S .

On

devine sans peine o devait aboutir une doctrine qui, en dfinitive, met sur la mme ligne Marat et S. Vincent de Paul. Pourquoi l'homme se gnerait-il; pourquoi ne lcherait-il pas la bride ses passions? On ne peut donc s'tonner de voir, aprs quelques annes seulement, Calvin crire que parmi cent vangliques, on en trouve peine un seul qui se soit fait vanglique, par un autre motif que pour pouvoir s'abandonner avec plus de libert toutes sortes de volupts et d'incontinences. Luther lui-mme ne tarda pas tre pouvant du fruit de son enseignement. Peu s'en faut, dit-il, que notre Allemagne, depuis qu'elle a vu la lumire de l'Evangile, ne paraisse possde du diable;.... la crainte de Dieu a disparu; c'est un dluge de tous les vices. (Comment, in II Ptri, 2). Ils prennent l'Evangile pour une doctrine gastronomique qui enseigne s'enivrer et crever de manger. C'est la manire actuelle de voir de tout le monde
(1) Est-il tonnant que beaucoup de protestants de nos jours ne puissent supporter les enseignements des fondateurs de la Rforme, et qu'ils rclament l'observation du dcalogue? A leurs yeux comme aux yeux de tout homme de bon sens, les bonnes uvres sont une condition ncessaire du salut, parce qu'elles sont l'indice d'une foi vritable, qui, selon eux, justifie rellement.

384 LE PROTESTANTISME N'A PAS LA CATHOLICIT indistinctement. Qui d'entre nous se ft mis prcher, si nous avions prvu qu'il en rsulterait tant de calamits et de scandales? A prsent que nous avons commenc, il faut bien que nous en subissions les consquences. ( u v r e s de Luther, d. de Walch, Halle, 1737-53). J'en conviens, dit-il ailleurs..., ma doctrine a donn lieu bien des scandales. Je ne nierai mme pas que le nouvel tat de choses me fait souvent trembler, surtout lorsque ma conscience me reproche d'avoir port atteinte l'ancien ordre de l'Eglise, qui tait si tranquille, si paisible sous la papaut, et d'avoir fait natre, par mes doctrines, la discorde et le trouble. ( u v r . t. 2, p. 387)i. Ces aveux que nous pourrions multiplier, et que l'on trouvera dans F Allemagne et la Rforme, du D Janssen, montrent que Dieu n'tait pas avec ceux qui prtendaient rformer l'Eglise romaine. Tandis que, ds l'origine, les sectes rformes encouraient ces reproches amers et mrits, les Pres du concile de Trente, assists de l'Esprit-Saint remdiaient efficacement, par des rglements pleins de sagesse et de circonspection, aux abus qui s'taient introduits dans la discipline ecclsiastique .
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I I I . Le protestantisme n'a pas la catholicit Il est trop vident que le protestantisme n'a l'universalit ni dans le temps ni dans l'espace. D'abord il n'a commenc qu'au xvi sicle; puis, dans les contres o il est parvenu s'introduire, s'il porte un nom gnrique, il est, en ralit, fractionn en une multitude de sectes parfaitement indpendantes les unes des autres, spares mme par leurs noms spcifiques et ennemies acharnes, n'ayant souvent d'autre lien que leur haine commune contre l'Eglise catholique. Comment formeraient-elles une seule religion, alors qu'il n'y a et qu'il ne peut y avoir aucun corps de vrits uniformment enseignes partout? L'uniformit des croyances serait d'ailleurs le renversement de son principe fondamental : la Bible librement interprte par chacun. Enfin, non seulement aucune des fractions du protestantisme n'approche du
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(1) V. Lacordaire, 23^ conf. (2) V. Janssen, Luther jug par lui-mme, t. 2, p. 182.

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nombre des fidles de l'Eglise romaine, mais la somme totale des adhrents aux sectes rformes est bien loin d'atteindre ce chiffre. IV. Le protestantisme n'a pas l'apostolicit A. I L N E L ' A P O I N T P A R S A D O C T R I N E . Nous l'avons surabondamment prouv o est la doctrine apostolique impose la croyance de tous? Evidemment les aptres n'ont pas reu de Jsus et transmis leurs successeurs toutes les opinions diverses, et souvent contradictoires, qui divisent les sectes protestantes entre elles.
B. I L N E L'A P A S D A V A N T A G E P A R S O N G O U V E R N E M E N T O U

Comment les fondateurs du protestantisme pourraient-ils tenir leur autorit des aptres, eux qui se sont rvolts contre les successeurs des aptres? A la vrit, Luther, Calvin et les autres chefs du protestantisme, sentant le besoin de justifier leur rvolte, prtendirent avoir reu des aptres ce qu'ils appelaient leur mission rformatrice ; mais pour tre autoris changer ou perfectionner une uvre divine, il faut plus qu'une affirmation. JsusChrist lui-mme a cru devoir donner des preuves abondantes de sa mission. Les rformateurs auraient d prsenter au moins quelques miracles, pour s'accrditer auprs des peuples. Luther sentit bien la ncessit o il se trouvait de donner cette preuve. De l son embarras extrme. Tantt il disait tenir sa mission du magistrat de Wittemberg, tantt de sa dignit de docteur. Dans l'espace de vingtquatre ans, il changea quatorze fois d'avis sur ce point*. La vrit est que personne n'a reu et que personne ne recevra jamais pareille mission : nous avons vu que les aptres ont expressment reu l'ordre d'enseigner aux hommes garder tout ce que Jsus-Christ leur a confi ; et S. Paul a lanc l a n a t h m e contre quiconque oserait transmettre une autre doctrine que celle des aptres. Il reste donc avr que c'est de leur autorit prive que ces.hommes se sont arrog leur prtendue mission, et l'Eglise de JsusChrist est en droit de leur dire : Vous n'tes que d'hier et je ne vous connais pas.
SON MINISTRE.

(1) V. Dllinger : La Rforme, t. 3, trad. Perrot, p. 199.

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Quant aux anglicans, il est certain que leurs vques ne possdent ni le pouvoir d'ordre, ni le pouvoir de juridiction i. Nous avons vu que la juridiction se transmet par l'autorit qui en est investie, et d'aprs les rgles canoniques en vigueur l'poque de sa transmission. Or, qui succdent les ministres protestants? De qui et comment ont-ils reu la juridiction? Certes, ce n'est pas davantage de ceux de leurs vques qui ont abandonn le catholicisme pour embrasser la Rforme. Ceux-l tenaient, il est vrai, leur juridiction de l'Eglise romaine. Mais les sujets que Rome leur avait confis, Rome les leur a ts; c'tait son droit de faire l'un comme l'autre. Le protestantisme n'a donc aucune des notes caractristiques dont le Sauveur a marqu son uvre ; il n'est donc point l'difice bti par la main divine pour abriter les lus durant leur passage sur la terre.
CONCLUSION.

V. Dans sa rgle de foi, le protestantisme contredit Jsus-Christ Il est un moyen plus facile encore de mettre dans tout son jour la fausset du protestantisme, c'est de montrer que sa rgle de foi est absolument inadmissible, et contraire la volont de Jsus-Christ. Cette base une fois renverse, tout Ydifice des novateurs du xvi sicle s'croule de luimme. La Bible, rien que la Bible, librement interprte par chaque individu, telle a t ds l'origine, telle est encore la rgle de foi de tout vrai protestant, c'est--dire le principe qui dtermine ses croyances. Nous aussi catholiques, nous professons le plus grand respect pour l'Ecriture sainte, mais cette Ecriture, nous la
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(1) Voyez la Lettre Apostolique de Lon XIII sur la nullit des ordinations anglicanes (1895). Cette lettre, dans laquelle le Saint-Pre motive par de puissantes raisons sa sentence dfinitive, met fin pour les catholiques la discussion sur la valeur des ordinations anglicanes. Puissent nos frres spars tre frapps de l'ide qu'ils n'ont ni vrai sacerdoce, ni sacrifice, ni prsence relle de Jsus-Christ, ni absolution valide; puissent-ils rpondre au pressant appel du suprme Pasteur des mes, et revenir au centre de l'unit catholique !

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recevons des mains de l'Eglise qui, avec son infaillibilit, fixe le catalogue ou canon des livres sacrs, et nous en garantit l'inspiration. De plus, nous recevons de la mme main, et avec une gale vnration, la Tradition, c'est--dire la parole de Dieu non contenue dans les Livres Saints. Enfin, loin de prtendre, comme les protestants, que chacun est en droit de dterminer le sens de l'Ecriture, loin de dclarer chaque h o m m e juge et arbitre de sa croyance, nous disons que c'est encore l'Eglise, assiste de l'Esprit-Saint, qu'il appartient de dterminer le sens du texte sacr, comme aussi d'interprter la Tradition d'une manire infaillible. E n un mot, notre rgle de foi, c'est l'autorit doctrinale de l'Eglise, c'est son enseignement vivant et infaillible.
THSE.
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LA RUM-: DE FOI DKS PROTESTANTS NK PEUT TRE ADMISE

1 A R G U M E N T . Cette rgle de foi est contraire la volont de Jsus-Christ, et condamne par l'Ecriture elle-mme. a. Pour demeurer fidles leur rgle de foi, les protestants devraient prouver, par des textes formels de l'criture elle-mme, que les aptres ont reu l'ordre de leur divin Matre de mettre par crit les enseignements tombs de ses lvres. Loin de pouvoir le faire, ils lisent comme nous dans la Bible, qu'aprs avoir tabli son Eglise sur Pierre et sur les autres aptres, Jsus-Christ leur a dit, non pas : Allez et colportez des Bibles, mais bien : Allez et enseignez toutes les nations, leur apprenant garder tout ce que je vous ai command. Allez dans tout l'univers et prchez l'Evangile toute crature. (S. Matth. 28,19; S. Marc 16, 15.) b. Donnant l'exemple, Jsus-Christ a prch, mais il n'a rien crit; nulle part, nous ne voyons qu'il ait fond un enseignement par l'criture, et encore moins par l'criture exclusivement. Le Christ, dit S. Jean Chrysostome, n'a pas laiss un seul crit ses aptres ; au lieu de livres, il leur a promis le Saint-Esprit. C'est lui, leur dit-il, qui vous inspirera ce que vous aurez dire. e. Les aptres, auxquels Jsus-Christ avait promis que l'Esprit-Saint leur rappellerait tout ce qu'il leur avait enseign, ont fait ce que leur Matre leur avait command. C'est par la prdication qu'ils ont propag la foi dans le monde. Ce n'est que plus tard, et par occasion, que quelques-uns
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d'entre eux ont crit. Les autres aptres n'ont rien crjt, et ils ont cependant converti des peuples entiers. Ce n'est mme qu' la fin du I sicle, environ 67 ans aprs la mort de Jsus-Christ, que la composition des livres du Nouveau Testament a t acheve. Les fidles n'auraient donc point eu de rgle de foi pendant ces longues annes ! d. D'ailleurs, les crivains sacrs font constamment allusion un enseignement oral parallle; ils dclarent formellement qu'ils n'ont crit qu'une trs faible partie des enseignements donns par le Sauveur; et ils recommandent d'avoir le mme respect pour ce qu'ils ont enseign de vive voix, que pour ce qu'ils ont enseign dans leurs crits. (S. Jean, n Ep. v, 12.) Conservez, dit S. Paul aux Thessaloniciens dj chrtiens, les traditions qui vous ont t transmises, soit de vive voix, soit par crit. (Thess. II, 2, 14.) Et Timothe (II, ch. 11, 2.) : Ce que vous avez appris de moi devant une multitude de tmoins, confiez-le des hommes fidles qui soient eux-mmes capables d'enseigner les autres. Qui ne sait que c'est par voie traditionnelle, par exemple, que nous connaissons la substitution du dimanche au samedi, la validit du baptme confr par les hrtiques? S'il y a dans l'Eglise une rgle certaine et invariable, suivie- par tous les Pres, proclame par tous les conciles, observe par tous les Docteurs, c'est assurment de se conformer au prcepte tant de fois rpt par S. Paul : Gardez le dpt. Gardez le dpt, c'est--dire, comme parle Vincent de Lrins, Non ce que vous avez dcouvert, mais ce qui vous a t confi ; ce que vous avez reu par d'autres, et non ce qu'il a fallu inventer vousmme; une chose qu'on ne trouve pas dans son esprit, mais qu'on doit avoir reu de main en main, par une tradition publique; o vous devez tre, non point auteur, mais gardien.
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2 A R G U M E N T . Cette rgle de foi est condamne par ce que nous apprend l'histoire de l'Eglise. Au tmoignage de S. Irne, il y avait dj de son temps une multitude de peuples barbares qui croyaient en Jsus-Christ, sans papier et sans encre. Ces contres n'avaient point d'Ecritures saintes, et cependant, le mme saint l'atteste, elles conservaient une foi pure et intacte au moyen de la tradition. Voit-on quelque part, dans l'histoire des temps postrieurs,

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que les ministres de l'Eglise se soient fait suivre d'un bagage de livres, et qu'ils les aient distribus avant leurs prdications? Gomment du reste la chose et-elle t possible avant l'invention de l'imprimerie, c'est--dire pendant quatorze sicles, alors que les exemplaires de la Bible taient peu c o m m u n s et trs chers? Durant ces temps, l'immense majorit des fidles n'a gure eu pour s'instruire que les seules instructions des ministres de l'Eglise. Ces hommes n'taientils donc pas chrtiens? Il ressort avec vidence de ce que nous venons de dire, que l'Eglise a t fonde sans la Bible, et qu'elle existait avant la Bible. Les Eptres, les Evangiles, les Actes des Aptres et l'Apocalypse n'ont pas form les communauts chrtiennes ou l'Eglise, mais ils ont t adresss ces communauts dj formes. C'est donc bien lgitimement que S. Augustin a dit qu'il ne croirait pas l'Evangile, si Vautorit de VEglise catholique ne l'y dterminait : Ego Evangelio non crederem, nisi me catholic Ecclesi commoveret auctoritas .
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3 A R G U M E N T . En tout cas, si la Bible, librement interprte par chacun, tait l'unique rgle de foi, la grande masse des hommes ne pourrait, de nos j o u r s encore, arriver la foi ncessaire au salut, car il en est une foule qui ne savent pas lire, ou qui, absorbs par le travail des mains, n'ont pas le temps de le faire. Et cependant, dans le systme protestant, il faut que chaque h o m m e puisse s'assurer par lui-mme de l'inspiration des Livres Saints, de leur authenticit et intgrit, de la fidlit des versions qu'on lui met entre les mains, et du vrai sens de chaque verset. Si Dieu avait donn la Bible comme rgle de foi, s'il avait, comme le veulent les protestants, fait une loi qui oblige tous les chrtiens lire eux-mmes la Bible, il aurait donc rendu impossible l'entre de son Eglise et le salut ternel
(1) Les pitres de S. Paul, dont ni l'authenticit, ni l'intgrit, ni l'historicit ne sauraient tre mises en doute, suffisent nous prouver Vantrioritde VEglise par rapport aux Evangiles (V. p. 387, note). Il y avait une Eglise avant que ni Matthieu, ni Marc n'eussent crit, et chose admirable! mesure qu'une exgse aventureuse a essay de rapprocher de nous les dates que l'Eglise assigne la rdaction des Evangiles, mesure aussi cette exgse a plus fortement prouv cette antriorit de VEglise. M. Brunetire, confr. donne Amsterdam le 4 mai 1904.

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RGLE DE FOI DU PROTESTANTISME

l'immense majorit des hommes, et surtout aux pauvres. Or, Jsus-Christ a prcisment donn l'vanglisation des pauvres comme une des marques de sa mission divine. (S. Luc iv, 18; vu, 22.) 4 A R G U M E N T . Sans Vautorit de VEglise, il serait impossible d'tablir le canon ou catalogue complet des Saintes Ecritures, et d'offrir la foi des fidles u n corps de doctrine absolument dlimit. L'tude des livres eux-mmes, le tmoignage de l'histoire, l'accord des manuscrits, en un mot, la critique ne peut fixer, avec une certitude suffisante pour rendre possible u n acte de foi divine, le canon des livres inspirs. N'est-ce pas sous prtexte de critique, que Ton a vu des protestants rejeter successivement plusieurs livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, et en venir mme nier tout fait l'inspiration divine de l'Ecriture
Conclusion de l'article III.
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De tout ce qui vient d'tre dit, il rsulte clairement que l'uvre des novateurs du xvi sicle n'est pas l'uvre de
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(1) On sait que les protestants font un grief l'Eglise catholique de ne pas permettre indiffremment tous les fidles la lecture de la Bible. Mais c'est prcisment parce que les Vaudois, les Albigeois, et surtout les protestants, ont abus des textes sacrs, et que ceux-ci ont inond le monde de bibles falsifies, que l'Eglise, pour prserver ses enfants, s'est vue oblige d'apporter de sages restrictions la lecture des Livres Saints. Dans cette dfense, il ne s'agit, remarquons-le bien, que de la Bible traduite en langue vulgaire, o le traducteur risquerait fort d'introduire des erreurs, et o le lecteur sans instruction serait expos des mprises. La Constitution apostolique de Lon XIII du mois de fvrier 1897, porte dfense de lire (sans autorisation) toutes les versions en langue indigne, mme celles qui sont publies par des catholiques, si elles n'ont pas t approuves par le Sige apostolique, ou dites sous la surveillance des vques, avec des notes tires des Pres de l'Eglise, et d'crivains doctes et catholiques. Il est d'autres reproches que les protestants peu instruits, ou imbus de prjugs, ont coutume de nous adresser : par exemple, que nous sommes obligs de croire toutes les rveries qu'il plairait au Pape de publier; que nous adorons les saints, leurs images et leurs reliques ; que tout le culte consiste chez nous dans des crmonies extrieures ; que pour obtenir le pardon de nos pchs, il nous suffit de recevoir une absolution; qu'avec de l'argent, nous pouvons racheter tous nos pchs. Nous ne nous y arrtons pas : ce sont l des accusations sans fondement, des inepties qu'un catholique, un peu instruit de sa religion, peut rfuter sans peine.

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Jsus-Christ. A l'article V du prsent chapitre, nous verrons encore, dans la Primaut accorde par Jsus-Christ Saint Pierre et ses successeurs, une preuve premptoire et facile i\ saisir de l'illgitimit du protestantisme. Nulle part, Dieu n'a promis chaque fidle l'infaillibilit de leur sens propre. A Pierre seulement et ceux qui enseigneraient sous sa gouverne, il a promis l'assistance et l'inerrance doctrinale. Vouloir assurer tout fidle ce qu'on refuse d'accorder au Chef des fidles, c'est se contredire gratuitement. Prions Dieu que nos frres gars se souviennent enfin que leurs anctres taient catholiques, et pour qu'ils se persuadent que, en le redevenant eux-mmes, ils ne changeront pas de religion. E n ralit, ils ne feront que rentrer dans le sein de l'Eglise que leurs pres ont si malheureusement abandonne il y a trois sicles !

A R T . IV. L'GLISE S C H I S M A T I Q U E GRECQUE N E P O S S D E P O I N T L E S MARQUES D E LA VRAIE GLISE 1. Nous n'avons pas nous occuper ici des diverses sectes hrtiques nestoriennes, jacobites ou eutychennes, qui vgtent en Orient et qui existaient longtemps avant le schisme grec. Il est vident qu'on ne peut trouver la vritable Eglise de Jsus-Christ dans ces fractions religieuses, dont l'origine et les auteurs ne peuvent inspirer aucune confiance; qui ont t formellement condamnes dans des conciles cumniques; qui, loin d'avoir entre elles aucune unit de foi et de communion, sont ennemies les unes des autres; qui sont limites certains pays et n'ont aucune force d'expansion. 2. 11 faut se garder de confondre avec l'Eglise grecque schismatique, l'Eglise grecque unie. Celle-ci, bien qu'elle ait une liturgie particulire et certains usages disciplinaires spciaux, fait partie de l'Eglise catholique. Dans tous les temps, l'Eglise a autoris des usages propres certains peuples pour la clbration des offices divins et l'administration des sacrements, lorsque ces coutumes n'taient pas contraires aux dogmes de la foi. Ainsi, dans l'acte mmorable par lequel il publia la runion solennelle des deux Eglises,
OBSERVATIONS.

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le concile gnral de Florence tablit l'immuable conservation des coutumes de chacune d'elles. Bien plus, suivant en cela l'exemple de ses prdcesseurs, le pape Benot XIV dfendit svrement de passer d'un rite l'autre, et il dmontra, dans son Encyclique, que Rome s'est toujours efforce de conserver intact le rite oriental, et a toujours prescrit chacun de rester fidle sa propre liturgie. Telle fut aussi la ligne de conduite suivie par Pie IX, et celle de Lon XIII l'gard des Maronites et des Coptes. On voit par l combien vaine est la frayeur qu'on cherche entretenir ce sujet parmi les schismatiques, jaloux de conserver leurs usages sculaires. Sous le nom gnrique d'Eglise grecque schismatique, on comprend les fractions religieuses issues du grand schisme d'Orient commenc au I X sicle par Photius, patriarche de Constantinople, mais rellement consomm, au XI sicle, par l'ambition de Michel Crulaire, l'un de ses successeurs (1054). Avant que Constantin et choisi Byzance pour sa nouvelle capitale, le sige piscopal de cette ville dpendait du mtropolitain d'Hracle. Ds que cette cit eut reu du Grand Empereur le titre de seconde Rome, fille ane et chrie de l'ancienne , l'ambition s'veilla dans le cur de ses vques. Fiers de la faveur dont ils jouissaient la cour, et abusant du 3 Canon du concile de Constantinople (381), qui confrait l'vque de Byzance la primaut d'honneur aprs l'vque de Rome , ils ne tardrent pas revendiquer sur l'Orient la primaut de juridiction qui avait toujours appartenu aux pontifes romains i. Prtendant que Constantinople devait tre aussi leve dans les affaires ecclsiastiques, qu'elle l'tait dans les affaires politiques, Jean le Jeneur (583) prit, le premier, le titre de patriarche cumnique ou universel, et il le conserva, malgr les protestations nergiques et les adjurations de Pelage II et de S. Grgoire le Grand. Dj au V sicle, le pape S. Lon, qui avait eu rclamer
NOTICE HISTORIQUE.
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(1) Xi ce canon, ni le 28 du Concile de Chalcdoine n'ont reu l'approbation du Souverain Pontife, bien qu'il n'y ft question que d'une primaut d'honneur.

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contre l'usurpation des droits de l'Eglise romaine, faisait observer avec grande raison que la prsence de l'empereur peut faire un sjour royal, mais qu'elle ne peut crer un sige apostolique : les choses divines ne se rglant point sur les dispositions des choses h u m a i n e s . Il est vident que si on devait introduire des changements dans l'ordre hirarchique de l'Eglise chaque fois qu'un changement politique survient dans un pays, on serait logiquement forc de dire que Jsus-Christ a fond son Eglise sur un sable mouvant, et non, comme il l'affirme, sur un roc que les portes de l'enfer ne sauraient branler. Il suffirait, en effet, d'une poigne de soldats ou du caprice d'un souverain, pour ruiner par la base cet difice divin. Malgr l'ambition toujours croissante des vques de Constantinople, la confirmation par le pape de tout nouveau Patriarche continua, avant et aprs Photius, tre considre, sinon comme indispensable, du moins comme d'une grande importance pour le nouvel lu, comme une preuve de son orthodoxie. Aussi Photius lui-mme, bien qu'il et usurp le sige de Constantinople, ne manqua pas d'envoyer Rome une ambassade pour demander sa confirmation au pape Nicolas I . La lettre du nouvel lu au Souverain Pontife contenait une profession de foi orthodoxe, qui lui valut les loges du chef de l'Eglise. Toutefois la confirmation fut refuse, et, dans un concile romain, l'usur1 er

(1) Le principe invoqu par S. Lon est tellement vident, que le clerg de Constantinople lui-mme suit encore de nos jours eu ce point les traditions catholiques. On sait, en effet, que les mtropolitains de Chalcdoine. d'Ephse, de Nicomdie, d'Hracle, de Cysique, sont membres du Conseil suprme du Patriarcat de Constantinople, et qu'ils jouissent de nombreux et importants privilges. La raison en est que ces villes, rduites maintenant n'tre plus que des villages ou des bourgs sans importance, taient autrefois illustres ou chefs-lieux de grandes provinces. S'il tait vrai que les vicissitudes de la politique humaine entranent par elles-mmes des changements correspondants dans la hirarchie ecclsiastique, ces mtropolitains auraient d, depuis longtemps, cder leurs privilges aux vques de Candie, de Smyrne, de Thessalonique, de Rhodes et de bien d'autres cits. Au reste, si les Grecs schismatiques taient consquents avec eux-mmes, si le motif allgu par Jean le Jeneur tait fond en raison, Tvque de Constantinople aurait d renoncer au titre de patriarche universel, car depuis des sicles l'Empire byzantin a cess d'exister. D'ailleurs ce titre fastueux est d'autant plus ridicule de nos jours, que ce patriarche n'a plus mme sous sa juridiction la sixime partie des chrtiens du rite oriental!

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pateur fut excommuni. Ce ne fut qu'aprs une rconciliation, suivie d'une nouvelle excommunication fulmine par le pape Jean VIII, que Photius leva le masque et secoua ce qu'il appelait le joug de Rome. Alors, pour donner sa rvolte u n semblant de raison, il prtendit que les papes taient devenus hrtiques, parce que, disait-il, ils avaient tolr l'addition du mot Filioque au symbole Nico-Constantinopolitain. La protestation arrivait plus de quatre cents ans aprs l'addition 1 Encore ne ft-ce que plus tard, aprs la sparation dfinitive, que la contestation sur l'opportunit de l'addition d u mot Filioque dgnra en controverse dogmatique sur la procession elle-mme du Saint-Esprit, le clerg de Constantinople prtendant que le Saint-Esprit ne procde que du Pre seul*. Aprs Photius, les deux Eglises continurent rester unies jusqu' Michel Crulaire, qui renouvela les griefs formuls par Photius contre l'Eglise romaine, et qui consomma la sparation d'avec l'Eglise universelle. Plus tard, la rconciliation fut opre et solennellement proclame au concile de Florence tenu en 1439, sous le pontificat d'Eugne IV; mais la mauvaise volont du clerg de Constantinople rendit presque nul l'effet de cette r u n i o n .
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Le schisme grec est rpandu en Turquie, en Grce, en Autriche et en Russie; mais l'importance de la nation russe demande que nous fassions une remarque au sujet de l'introduction du schisme en ce pays.
(1) Du temps de Charlemagne, les papes n'approuvaient pas encore cette addition du Filioque. (2) Il serait ais de prouver que cette procession du Saint-Esprit, telle que la professe l'Eglise catholique, a toujours t l'objet de la croyance universelle; c'est du reste ce qui a t reconnu authentiqueraient par les Grecs au concile cumnique de Florence. Si, dans un concile tenu Tolde en 448, le mot lui-mme Filioque a t ajout la Formule de Nice, c'est qu'on voulait par l couper court l'hrsie des Sabelliens, qui niaient que le Saint-Esprit ft personnellement distinct du Pre ou du Fils. (3) Faisons remarquer que cette runion des deux Eglises, ainsi tablie et proclame par un concile cumnique, existe encore de droit aujourd'hui. En effet aucun concile postrieur n'ayant abrog ni modifi cet acte solennel, il conserve sa force lgale canonique; par consquent, aux yeux de tout grec clair et de bonne foi, le Souverain Pontife, successeur de Pierre, doit tre le chef suprme et lgitime de l'glise orientale, comme de l'Eglise occidentale.

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On se tromperait grandement si Ton pensait que la Russie a t gagne au schisme en mme temps qu'elle se convertissait au Christianisme. Lorsque, la fin du x sicle, cet immense pays reut d'une manire stable et dfinitive le bienfait de la foi catholique, les Eglises d'Orient et d'Occident n'taient pas spares. La Russie dut surtout sa conversion la princesse Olga, rgente du royaume de 945 955; mais le mouvement vers le Christianisme ne fut dfinitif et complet que sous le rgne de son petit-fils, Vladimir le Grand ou l'Apostolique. Ce prince zl fit venir des prtres grecs pour enseigner au peuple russe les principes de la religion chrtienne. On s'explique ds lors la grande influence dont jouit ds l'origine le clerg bysantin chez ce peuple nophyte, influence qui, plus tard, amena l'introduction du schisme dans cette puissante nation. En ralit, la religion actuelle des Russes n'est pas plus grecque, que prussienne ou anglicane. Si, l'poque o elle embrassa le schisme, elle eut un mtropolitain immdiatement dpendant du patriarche de Constantinople, elle a depuis longtemps bris ce lien qui la rattachait au centre du grand schisme d'Orient. En 1589, le mtropolitain de Moscou fut lev la dignit patriarcale; mais Pierre le Grand supprima le patriarcat, et depuis ce temps, l'Eglise russe est gouverne par le soidisant Saint-Synode, qui fonctionne au nom et par l'autorit de l'empereur. Ainsi spare, non seulement de Rome et de Constantinople, mais de tout patriarcat quelconque, intimement unie au gouvernement autocratique qui gouverne toutes les Russies, elle est simplement la religion nationale de la Russie, et devrait s'appeler Moscovitisme . Que l'Eglise
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(1) Par l'institution du Saint-Synode et par la promulgation du rglement ecclsiastique, Pierre I dtruisit jusqu' l'apparence d'indpendance du clerg russe. Ses successeurs ont encore aggrav le mal. La composition de ce Synode dpend exclusivement du bon plaisir de l'Empereur, et tous ses actes sont subordonns l'approbation d'un ministre du Czar, portant le titre de procureur du Synode. Dans les sminaires et les acadmies ecclsiastiques, la nomination et la destitution des professeurs, le choix des livres classiques, les mthodes suivre, tout dpend du gouvernement. Aussi a-t-on vu, dans ces tablissements, des chaires occupes par des protestants et des incrdules notoires; les auteurs adopts ont t pendant longtemps des auteurs protestants. Avec un pareil systme, on devine aisment ce que doit devenir la foi du clerg et du peuple. Il n'y a pas lieu de s'tonner de l'influence exerce par le protestantisme
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de Russie s'appelle elle-mme orthodoxe, il n'y a en cela rien d'tonnant. Est-il une secte schismatique ou hrtique qui n'ait pas la prtention de professer la vraie doctrine? Nous aimons d'ailleurs le reconnatre : l'Eglise grecque tout entire, bien diffrente en cela des sectes protestantes, a toujours conserv et conserve encore inaltrs presque tous les dogmes de la foi, tels qu'elle les avait avant la sparation, et tels que l'Eglise de Rome les professe. C'est ce qui ressort l'vidence des institutions mmes de cette Eglise, des crits des Pres les plus rvrs par elle, des prires et des cantiques qu'on chante chaque j o u r aux offices et crmonies de son culte, des pratiques religieuses et des traditions du p e u p l e .
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I. L'Eglise grecque ne possde ni l'unit de croyance, ni l'unit de ministre. A. Pour que l'unit de croyance soit possible, il faut ncessairement une autorit, un tribunal qui dcide infailliblement en matire de foi. Or, l'Eglise grecque est dpourvue d'un pareil tribunal. Dira-t-on que c'est le patriarche de Constantinople? Mais d'abord, de quelle source ce patriarche tire-t-il son autorit? Jsus-Christ n'a donn qu'un chef son Eglise, et ce chef, nous le dmontrerons bientt, c'est S. Pierre, et aprs lui, les vques de Rome. Qu'est-ce donc qui a pu dpouiller les successeurs de S. Pierre de leur autorit divine, reconnue par tous durant plus de huit sicles, pour la transfrer au patriarche de Constantinople? Assurparmi les popes. Cf. Lescur, L'Eglise catholique et le Gouvernement russe, 1903. (1) Les protestants se plaisent constater, avec un air de triomphe, l'obstination avec laquelle les Grecs persvrent dans leur schisme et dans leur haine contre l'glise romaine. Mais comment ne voient-ils pas que ces schismatiques sont des tmoins qui dposent contre eux? En effet, presque tous les dogmes que nous croyons sont hautement professs par l'Eglise grecque. Or, ce n'est videmment pas depuis leur sparation que ces opinitres ennemis de l'Eglise romaine lui ont emprunt ces dogmes. II faut bien ds lors admettre que telle a toujours t la croyance de l'Eglise entire. Mais alors que devient le reproche, adress par les protestants l'Eglise catholique, d'avoir invent de nouveaux dogmes dans la succession des sicles? Ensuite, pourquoi eux-mmes ne se sont-ils pas rallis l'Eglise d'Orient, lors de leur rvolte contre Rome?

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ment ce n'est pas le choix que Constantin a fait de Byzance pour la capitale de son nouvel empire. L'autorit que l'Eglise romaine a reue immdiatement de Jsus-Christ lui appartient tellement en propre, qu'elle ne peut tre modifie ni altre par aucun concile. D'ailleurs le 3 dcret du premier concile de Constantinople (381), qui a lev le patriarche de cette ville au dessus de ceux d'Alexandrie, d'Antioche et de Jrusalem, ne lui donne que le second rang aprs l'vque de Rome. Or, l'Eglise grecque reconnat l'autorit des septs premiers conciles. Les grecs schismatiques admettent en principe, que lorsqu'il s'lve u n doute relatif la foi, les patriarches runis en concile ont le droit de porter des dcisions doctrinales; mais en ralit, pareille runion n'a jamais eu lieu depuis Michel Crulaire. E n cas de doute relativement un dogme, on interroge les sept premiers conciles gnraux. Mais qui donc oserait affirmer que tous les points concernant le dogme et la morale ont t fixs dans ces conciles des premiers sicles, et qu'on y trouve la solution de toutes les controverses qui pourront surgir jusqu' la fin des temps? S'il est vrai que les sept premiers conciles fournissent la rponse toutes les questions controverses, qu'ils nous citent le concile oecumnique qui a dfini que le Saint-Esprit procde du Pre seul ! B. Quant l'unit de gouvernement, elle est loin d'exister dans l'Eglise grecque, car elle professe l'indpendance des grandes Eglises, et n'a nulle prtention l'unit de gouvernement i. Il y a, d'une part, asservissement des patriarches et des vques au chef de l'empire t u r c ; de l'autre subordination complte du Synode russe au Czar : tel est le dplorable tat de cette Eglise orientale. Qui pourrait y reconnatre l'Eglise, une et libre, que Jsus-Christ a fonde sur Pierre, l'unique
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(1) c L'Eglise orthodoxe d'Orient est une confdration d'Eglises indpendantes ou, comme on dit, autocphales, qui, gouvernes par des patriarches ou des synodes nationaux, ne reconnaissent d'autre chef comm u n que le Christ. P. Malvy S. J., La Rforme de l'Eglise russe, p. 7, note. Notons que le mtropolite de Saint-Ptersbourg, c'est--dire le prlat le plus lev dans la hirarchie, s'appelle simplement le premier membre du Synode. Ce titre parat destin effacer tout vestige du patriarcat aboli par Pierre le Grand, et empcher toute vellit de prsidence effective dans le corps acphale qui gouverne l'Eglise russe sous le nom de Saint-Synode dirigeant.

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bercail soumis un seul et mme pasteur? Est-ce chacun de ces princes que Jsus-Christ a dit : Pais mes agneaux, pais mes brebis? i

I I . L'Eglise grecque schismatique n'a p a s la saintet

Nous admettons volontiers que, parmi les millions de schismatiques qui sont ns et ont t levs au sein de l'Eglise grecque dans une entire bonne foi; qui professent peu de choses prs les mmes dogmes que nous, qui ont, comme nous, la grce des sacrements, le saint Sacrifice de la messe, le culte de la Sainte Vierge, il se trouve bien des mes agrables au Seigneur. Mais combien compte-t-on de Saints produits par cette Eglise depuis sa sparation, de ces hommes aux constantes et hroques vertus, authentiquement constates, et dignes d'tre mis en parallle avec les Saints de l'Eglise romaine? Par quels miracles clatants et abso(1) Dans une lettre crite par trente-deux prtres de Saint-Ptersbourg, publie par le Slovo du 5 avril 1905, et prsente par eux au mtropolite et qui commence par ces mots : La position actuelle du clerg de la capitale, et aussi de bien des pasteurs de toute la Russie, est intolrablement pnible , on lit les paroles suivantes. Que la parole d'une Eglise, qui est reconnue comme < c premire et dominante , ne jouisse pas d'une autorit proportionne cette dignit, et passe souvent, non seulement aux yeux des trangers, mais aux yeux de ses lgitimes enfants, pour n'tre pas indpendante d'influences et de combinaisons trangres, il est, semble-t-il, superflu de le dmontrer. Ne suffit-il pas de citer cet article fondamental de la loi de l'Etat, d'aprs lequel la puissance autocratique se sert, dans le gouvernement ecclsiastique, de l'intermdiaire du SaintSynode dirigeant, tabli par elle, (Code des Lois, titre 1 , partie , chap. VII, art. 43.) Cette lettre devenue fameuse, et le mmoire qui l'accompagnait sous ce titre : Sur la ncessit de changements dans le gouvernement ecclsiastique russe, se trouvent dans l'ouvrage cit du P. Malvy : La Rforme de l'Eglise russe, p. 9. - Depuis deux cents ans, disent encore ces prtres, l'Eglise se tait. Us dnoncent, en consquence, la mainmise de l'Etat sur l'Eglise et l'invasion du fonctionnarisme dans le sanctuaire et tous les maux qui en dcoulent pour la religion. Us rclament, pour terminer, la convocation d'un concile national de l'Eglise russe. 11 est bon de remarquer, que dans la constitution actuelle de l'Eglise russe, les mtropoles et les archevchs ne sont que des titres honorifiques. Les vchs ne sont pas groups en provinces ecclsiastiques, mais dpendent tous immdiatement du Saint-Synode, qui doit intervenir dans les moindres affaires locales.
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lument incontestables Dieu a-t-il manifest l'hrosme de la vertu des personnages que Ton propose, en Russie, la vnration des masses populaires? Nous nous abstenons de parler de rabaissement' moral et des vices que l'on reproche une partie considrable du clerg russe. Si c'est l un etfet de la fragilit humaine subsistant dans le ministre des autels, on serait au moins en droit d'attendre, de la part de l'autorit ecclsiastique, des etforts plus srieux et plus constants pour le tirer de cet tat d'ignorance et d'avilissement, et pour le rendre moins indigne du respect du peuple .
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I I I . L'Eglise schismatique n'a pas la catholicit Depuis qu'elle a cess, par sa rvolte, de faire partie de l'Eglise catholique romaine, elle est confine dans les limites de quelques contres de l'Orient et dans la Russie. Encore est-elle loin d'tre partout la mme. Quant l'Eglise russe en particulier, sa dnomination mme montre clairement qu'elle ne se rattache pas Jsus-Christ, car le Sauveur n'a point tabli d'Eglises nationales; il a voulu, au contraire, qu'il n'y et qu'un seul troupeau sous la houlette d'un seul pasteur. L'Eglise schismatique, malgr les bornes immenses de l'Empire qui la protge, n'a du reste point la catholicit du nombre. D'aprs une statistique rcente, les slaves schismatiques sont au nombre d'environ 100 millions. Mais nous l'avons dit, l'unit religieuse est loin de rgner parmi ces populations, unies surtout par un esprit de nationalit pouss jusqu'aux dernires linlites. Malgr la main de fer de
(1) Cf. Lescceur, L'Eglise catholique et le Gouvernement russe, Paris, Pion 1903. On sait que dans l'Eglise russe, le clibat est impos tous les vques, qui se recrutent exclusivement parmi les moines (clerg noir), tandis que le mariage est une condition presque obligatoire de l'ordination des prtres sculiers (clerg blanc). Un article du Bogoslovsky Vestnik de dcembre 1905, sign par les trente-deux prtres de SaintPtersbourg, contient ces paroles : Ce n'est un mystre pour personne que, dans un trs grand nombre de cas, on n'embrasse la vie monastique que dans la perspective de l'piscopat, et avec l'intention de se dbarrasser, le moment venu, d'une certaine partie des engagements contracts. De l la division du clerg en deux castes, que la force des choses amne se considrer comme rivales.

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l'autocratie qui s'efforce d'empcher de nouveaux schismes de faire irruption dans le schisme, on voit pulluler des sectes de toutes sortes, connues sous le nom de Raskolniks, et dont la principale est celle des Starovres ou VieuxCroyants. C'est par millions que l'on compte le nombre de ces dissidents qui ont bris avec le Saint-Synode, comme le Saint-Synode avait bris avec le patriarche de Constantinople, et celui-ci avec Rome. Que serait-ce, si le pouvoir temporel, qui tient debout tant bien que mal ce corps religieux, venait l'abandonner sa propre destine? Ajoutons que l'esprit de proslytisme, enfant par la parole du divin Matre : Allez, enseignez toutes les nations , n'existe gure dans l'Eglise russe. Chaque anne, il est vrai, le procureur du Synode soumet l'Empereur, et publie un rapport dans lequel la propagande a un chapitre spcial. Nous ne nions pas que le nombre des recrues s'accrot mesure que reculent les frontires de l'empire; mais ce n'est point l l'effet du dvouement apostolique de ses m i s sionnaires, ni du sang de ses m a r t y r s . La Russie en est encore la premire page de son martyrologe, mais en revanche elle peut compter par milliers le nombre des malheureux enfants de la catholique Pologne, auxquels elle s'est efforce depuis 1762, et elle s'efforce encore chaque j o u r d'enlever leur foi par la violence et la tnacit de la perscution. Cf. Lescur, ouvrage cit.
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IV. L'Eglise schismatique n'a pas l'apostolicit D'abord elle ne se rattache pas aux aptres par la doctrine, puisque sa doctrine a vari. Durant les neuf, disons mieux, les onze premiers sicles de l'Eglise catholique, l'Orient comme l'Occident a cru la primaut du Pape de R o m e . Or, l'Eglise schismatique n'admet plus ce dogme : elle a donc vari. Elle enseigne qu le Saint-Esprit procde du Pre seul, et qu'il repose dans le Fils; elle fait consister la distinction personnelle du Fils et du Saint-Esprit dans le mode de recevoir l'existence divine, l'un par la gnration, l'autre par la procession, tout en niant que cette diffrence vienne de la relation d'origine.
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(1) Notons toutefois qu'il existe au Japon une mission russe (2) Cf. ssemani, Bibliotheca grca orthodoxa.

florissante.

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Elle n'a pas davantage conserv l'apostolicit de ministre, puisque sa rvolte contre l'autorit laquelle elle avait t respectueusement soumise durant si longtemps, a bris la chane qui la rattachait aux aptres par la transmission lgitime de la juridiction pastorale. Il y a peu de temps, un savant russe non catholique, M. Soloviev, fils du clbre historien de mme nom, a adress une srie de neuf questions un archiprtre, et par lui, fous les prlats de l'Eglise orientale non unie. Ces questions, qui montrent les proccupations et le doute qui travaillent un certain nombre d'esprits distingus, l'gard de la prtendue orthodoxie de l'Eglise schismatique, semblent indiquer un pas srieux de retour l'unit catholique. On trouvera dans un opuscule du mme M. Soloviev, Vide russe, le jugement trs significatif que porte sur sa propre Eglise, I. S. Aksakow, un ennemi dclar de l'Eglise romaine. Voici en quels termes celui-ci conclut cet examen de l'Eglise russe, aprs l'avoir justifi par une longue srie de faits incontestables : L'esprit de vrit, l'esprit de charit, l'esprit de vie, l'esprit de libert, voil ce qui fait dfaut l'Eglise russe*. Cependant cette Eglise russe, tenue si longtemps sous le joug, voit enfin luire pour elle l'aurore de la libert. On a compar le mouvement actuel de cette Eglise celui qui, sous le nom de mouvement d'Oxford , a si profondment remu l'Eglise anglicane, et dtermin chez nos voisins un dveloppement si intense d e l conscience religieuse. Aucune me religieuse et largement charitable ne saurait y tre indiffrente. Redoublons donc nos prires pour que ce peuple russe, si remarquable par sa vigueur, son esprit religieux et son patriotisme, comprenne enfin o se trouve pour lui le salut, au point de vue social, comme au point de vue religieux ! Qu'il se persuade qu'on ne demande aucun sacrifice son amour-propre national ; que les papes songent moins que jamais lui imposer le rite et les coutumes disciplinaires de l'Eglise latine. Il ne s'agit pour l'Eglise russe que de renouer la chane brise de ses antiques traditions; de
(1) uvres compltes d'Ivan Aksakow, t. IV . Cf. Soloviev, La Russie et VEglise universelle, Stock, Paris 1906,2 d.
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revenir la doctrine des plus illustres docteurs de l'Orient, des Athanase, des Grgoire, des hrysostome, des Thodore Studite, des Cyrille, des Ignace de Constantinople, tous rests inviolablement unis au Sige de Rome. Terminons cet article en redisant ces consolantes paroles de Lon XIII, dans l'admirable Lettre apostolique aux princes et aux peuples de l'Univers, du 20 juin 1894 : Nous ne pouvons nous dfendre de cette douce esprance que le temps n'est pas loign o elles reviendront leur point de dpart, ces Eglises d'Orient, si illustres par la foi des aeux et les antiques gloires . Il n'est rien, dit-il encore aux Orientaux, qui soit de nature vous faire craindre, comme consquence de ce retour ( l'unit catholique), une diminution quelconque de vos droits, des privilges de vos patriarcats, des rites et des coutumes de vos Eglises respectives. Car il fut et sera toujours dans les intentions du Sige apostolique, comme dans ses traditions les plus constantes, d'user avec chaque peuple d'un grand esprit de condescendance, et d'avoir gard, dans une large mesure, ses origines et ses c o u t u m e s .
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ART, V. LA P R I M A U T D U SIGE D E P I E R R E OU LA P A P A U T C'est au chapitre suivant, o il s'agit des prrogatives de l'Eglise et de son chef suprme, que la prsente question trouverait naturellement sa place. Nous la traitons ici, parce que la primaut du Pontife Romain offre une nouvelle marque, suffisante elle seule, pour discerner la vritable Eglise de Jsus-Christ des sectes hrtiques et schis ma tiques. Avant tout, il faut soigneusement distinguer la primaut de juridiction, soit de la primaut d'honneur, soit de la primaut d'autorit directrice. La primaut d'honneur n'est qu'un simple droit de prOBSERVATION.

(1) Les anciens Uniates, qui n'avaient jamais t orthodoxes que de nom, sont revenus tout naturellement au Catholicisme. (2) Cf. P. Malvy, S. J., la Rforme de l'Eglise russe, Dumoulin, Paris 1906; Etudes des 20 avril et 5 mars 1906; L'union des Eglises chrtiennes, Castcrman, Tournai 1906.

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sance ; elle ne confre nullement le droit de gouverner, ni mme de diriger. La primaut d'autorit directrice est le droit de conduire la discussion des affaires, tel que le possdent les prsidents dans nos assembles lgislatives. Tout autre est la primaut de juridiction : c'est un vrai droit de gouverner, qui comprend le triple pouvoir lgislatif, judiciaire et coactif. Jsus-Christ a confr S. Pierre la plnitude du droit de gouverner ou la primaut de juridiction ; cette primaut lui est dnie par les protestants et par les grecs schismatiques. Nous avons prouver : I. Que Jsus-Christ a rellement confr S. Pierre la primaut de juridiction sur l'Eglise universelle. II. Qu'il a voulu que cette primaut ft transmise ses successeurs. III. Que l'Eglise romaine possde la primaut du Sige de Pierre.
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THSE. JSUS-CHRIST A CONFR A S . PIERRE LA PRIMAUT

DE JURIDICTION SUR TOUTE L'GLISE.

1 A R G U M E N T , tir des paroles de Jsus-Christ. Parmi les paroles de Jsus-Christ adresses S. Pierre, il en est qui renferment la promesse de lui donner la primaut de juridiction, et il en est d'autres qui sont Yexcution de cette promesse. a. L a promesse. Jsus ayant demand tous les disciples qui l'entouraient ce qu'ils pensaient de sa personne, Pierre seul, en son nom personnel, proclame hautement la divinit du Sauveur : Vous tes le Christ, le Fils du Dieu vivant. Ravi de cette profession de foi, Jsus rpond aussitt celui qui venait de la faire : T u es heureux, Simon, fils de Jean, car ce n'est ni la chair ni le sang qui t'ont rvl ceci, mais mon Pre qui est dans les Cieux. Aussi, moi je te dis que tu es Pierre, et sur cette Pierre je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront pas contre elle. Et je te donnerai les clefs du royaume des cieux. Et ego dico tibi quia tu es Petrus et super hanc petram dificabo ecclesiam meam, et portae inferni non prvalebunt adversus eam. Et tibi dabo claves regni clorum. (S. Matth. xvi, 18, 19). Il est bien vident que c'est Pierre et non au Collge apostolique que s'adresse Jsus. La sagesse incarne ne
COURS D'AP. 27

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pouvait d'ailleurs s'exprimer d'une manire ambigu, alors qu'il s'agissait d'une promesse de cette importance. Le Matre parlait pour se faire comprendre, et il voulait qu'on ne pt se mprendre sur le sens de ses paroles. Que les protestants expliquent tout autrement ces paroles du Sauveur, on ne saurait s'en tonner : pour eux accepter le sens naturel du texte, c'est se frapper mort i. L'importance mme de la question rclame que nous entrions dans quelques dveloppements. Remarquons d'abord que c'est bien du mme Pierre qu'il s'agit dans ces deux mots : Tu es Pierre, et sur cette pierre... Si le franais, comme le latin, passe du masculin au fminin, il n'en est pas de mme du syro-chalden, langue dont se servait le Sauveur, ni de la plupart des versions orientales; l c'est absolument le mme mot qui est rpt : Tu es rocher et sur ce rocher... Quant au grec, les meilleurs auteurs emploient aussi bien ize.'zpo que rexpa pour signifier une pierre, un roc. D'ailleurs le dmonstratif sur cette pierre , qui se trouve dans tous les textes, fait voir clairement qu'il s'agit bien de l'aptre Pierre. Pour ce qui concerne le pronom elle terminant le texte, qu'il dsigne la pierre ou l'Eglise, le sens gnral ne change pas : car si, suivant la promesse de Jsus-Christ, la puissance des dmons ne sera jamais capable de prvaloir contre l'Eglise, c'est parce que cette Eglise est btie sur Pierre, donn comme fondement cet difice spirituel. Montrons maintenons que c'est bien la plnitude de la puissance que le Sauveur promet Pierre. En effet, le fondement sur lequel repose une socit parfaite ne peut-tre que l'autorit suprme qui la gouverne. De mme que c'est aux fondements qu'un difice doit sa solidit, l'union intime de ses parties et jusqu' son existence, ainsi c'est de l'auto(1) Il est bon de remarquer que pour ce texte, dont le sens est si clair, les protestants, en suivant leur systme du libre examen, sont parvenus dcouvrir au moins dix significations non seulement diverses, mais opposes, et se dtruisant l'une l'autre. Ainsi les uns affirment que Notre-Seigneur s'adressait non Pierre, mais au Collge apostolique. Les autres prtendent qu'en disant : et sur cette pierre , il dsignait sa propre personne. En vrit, elle serait bien singulire, bien inattendue, cette rcompense accorde la foi de Pierre, annonce pourtant en termes si solennels! Qui ne voit d'ailleurs que dificabo et dabo sont intimement lis tant par le sens que par la particule et ; et que par consquent si l'un de ces deux verbes dsigne Pierre, l'autre le dsigne galement?

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rite de Pierre que l'Eglise tirera son unit, sa stabilit et mme son existence. L'Eglise n'existera donc pas sans Pierre; l o il sera, l aussi sera l'Eglise : Ubi Petrus, ibi Ecclesia (S. Ambr.). Mais pour produire ce rsultat voulu par le Sauveur, cette autorit doit tre pleine et entire, elle doit comprendre le triple pouvoir lgislatif, judiciaire et coercitif ; en d'autres termes, Pierre sera investi de la primaut, non seulement d'honneur, mais encore et surtout de juridiction. Son autorit s'tendra sur l'Eglise entire, sur les autres aptres comme sur les fidles : ce n'est pas une portion de son Eglise que Jsus lui donne gouverner, celle de Rome par exemple, ou celle d'Antioche, c'est son Eglise, c'est la socit religieuse qu'il fonde. Les paroles qui suivent dans le texte de S. Matthieu, galement adresses Pierre seul, ne sont pas moins concluantes en faveur de la Primaut de Pierre. Et je te donnerai les clefs du royaume des cieux, et tout ce que tu lieras sur la terre sera li dans le ciel, et tout ce que tu dlieras sur la terre le sera dans le ciel, Chacun sait que dans le langage des Livres Saints, comme dans les langues orientales et mme dans les autres, les clefs du royaume dsignent la puissance suprme, la souverainet. Jsus veut que ce pouvoir s'exerce sur tous les membres de son Eglise sans exception, sur les chefs aussi bien que sur les simples fidles ; car c'est bien l'Eglise qui est ici, comme dans une foule d'autres passages, dsigne sous le nom de royaume des cieux. Pour chapper l'argument premptoire que fournit, en faveur de la primaut de Pierre, le texte de S. Matthieu, on pourrait dire, ce qui est vrai, que ce pouvoir de lier et de dlier promis Pierre seul, a t plus tard accord tous les aptres. On peut conclure de l, semble-t-il, que la promesse faite Pierre en la circonstance prsente, n'a pas pour objet un pouvoir plus tendu que celui qui sera accord aux aptres. Pour comprendre la fausset de cette conclusion, il suffit de remarquer que Jsus-Christ, en s'adressant Pierre seul et d'une manire solennelle, ne lui promet pas seulement le pouvoir de lier et de dlier, mais qu'il lui promet en outre et tout d'abord, de faire de lui, Pierre, le fondement de son Eglise et de lui donner les clefs du royaume des
OBJECTION.

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cieux. Evidemment cette promesse, faite en rcompense de sa profession de foi personnelle et en des termes si expressifs, n'est pas sans signification; elle doit donc renfermer quelque chose de plus que la simple promesse finale du pouvoir de lier et de dlier : la primaut dans l'exercice de ce pouvoir. Tous pourront lier et dlier, mais pas tous de la mme manire. Pierre qui, le premier, le seul, en a reu la promesse, recevra ce pouvoir dans sa plnitude et sans restriction ; il l'exercera mme sur les autres aptres; ceux-ci le recevront aussi, mais aprs Pierre, secondairement, et ne pourront l'exercer sur lui. C'est du reste renseignement traditionnel que fait entendre Bossuet dans son clbre Discours sur r unit de l'Eglise, lorsqu'il dit : C'tait manifestement l'intention de Jsus-Christ de mettre premirement dans u n seul ce que, dans la suite, il voulait mettre dans plusieurs ; mais la suite ne renverse pas le commencement, et le premier ne perd pas sa place... Les promesses de Jsus-Christ aussi bien que ses dons sont sans repentance, et ce qui est donn une fois indfiniment et universellement est irrvocable; d'ailleurs la puissance donne plusieurs porte sa restriction dans son partage, au lieu que la puissance donne u n seul, et sur tous, et sans exception, emporte la plnitude. S'il pouvait rester le moindre doute raisonnable sur la signification des paroles de Jsus, le Matre lui-mme le dissipe au moment o il excute sa promesse. b . L'excution de l a promesse. Jsus-Christ ressuscit apparat sept de ses aptres, sur les bords du lac de Tibriade. Par trois fois, il demande l'aptre qui trois fois l'a reni, Pierre seul : Simon, fils de Jean, m'aimes-tu, m'aimes-tu plus que ceux-ci? Pierre rpond ces demandes par une triple et touchante protestation d'amour. Alors Jsus lui adresse ces paroles solennelles et dcisives : Pais mes agneaux, pais mes brebis. (S. Jean xxi, 16,17.) On sait que le mot patre, dans le texte grec, signifie rgir, gouverner. Voil donc Pierre, et Pierre seul, tabli Pasteur du troupeau de Jsus-Christ, et l'autorit qu'il reoit n'est nullement limite. Bien plus, en mme temps que Jsus dsigne l'Eglise entire sous la figure d'un troupeau, il distingue explicitement dans ce troupeau les agneaux des brebis, indiquant par la premire dnomination les simples

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fidles, et par la deuxime, ceux qui les engendrent la vie spirituelle et qui doivent les guider et les nourrir, c'est--dire les vques et les prtres. Et puisqu'il place Pierre la tte de tout le bercail, Jsus-Christ lui confre le pouvoir le plus tendu, la primaut de juridiction. Tout, dit Bossuet, est soumis ces clefs donnes Pierre, tout, rois et peuples, pasteurs et troupeaux. C'est Pierre qu'il est ordonn premirement d'aimer plus que tous les autres aptres, et ensuite de patre et de gouverner tout, et les agneaux et les brebis, et les petits et les mres, et les pasteurs mmes : pasteurs l'gard des peuples, brebis l'gard de Pierre. 2 A R G U M E N T , tir des faits relats dans l'Ecriture. Dans les Evangiles et dans les Actes, Pierre nous apparat partout comme le premier et le chef des aptres, sans qu'il s'lve jamais de protestations de la part d'un seul d'entre eux. Ainsi S. Matthieu, faisant rnumration des aptres, ne se contente pas de nommer Pierre en premier lieu, bien qu'il ne ft pas le premier dans l'ordre de la vocation, mais il dit expressment qu'il est le premier. Or, voici, dit-il, les noms des douze aptres. Le premier, Simon, qui est appel Pierre. Aprs l'Ascension du Sauveur, c'est Pierre que nous voyons convoquer, prsider et diriger l'assemble o est lu S. Mathias ; c'est lui qui le premier prche l'Evangile aux Juifs, reoit l'ordre de baptiser Corneille et ouvre l'Eglise aux Gentils ; lui qui punit Ananie et Saphire de leur mensonge, et confond Simon le magicien; lui qui affirme devant le tribunal son droit et sa mission de p r cher, et qui opre le premier miracle en confirmation de la religion nouvelle ; le premier encore, il parle au concile de Jrusalem, et toute l'assemble se tait sa parole ; jet en prison, il attire les regards de l'Eglise entire, qui ne cesse de prier pour lui jusqu' sa dlivrance miraculeuse. 3 A R G U M E N T , tir de la Tradition. Les Saints Pres sont d'accord pour interprter les textes rappels ci-dessus, dans le sens d'une vritable primaut de juridiction donne S. Pierre. Les bornes de cet ouvrage ne nous permettent pas de dvelopper cette preuve importante. Nous ne pouvons toutefois nous dispenser d'apporter quelques textes e m prunts surtout aux premiers sicles, durant lesquels, selon les protestants eux-mmes, l'Eglise de Jsus-Christ cone e

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servait la pure doctrine du Christ. Ces textes clairs et explicites nous dispensent de tout commentaire. Ecoutons d'abord Tertullien ; Rien n'a pu tre cach Pierre, ainsi appel parce que c'est sur lui, comme sur. la pierre fondamentale, qu'a t btie l'Eglise; Pierre qui a reu les clefs du royaume des cieux, avec le pouvoir de lier et de dlier sur la terre et dans le ciel. Ailleurs il dit que le Seigneur a donn les clefs Pierre, et, par Pierre l'Eglise. (Prescr. n 22; Scorp.) Origne dclare que si l'Eglise est difie sur tous les aptres, Pierre est cependant le grand fondement de l'Eglise et la pierre trs solide sur laquelle Jsus-Christ l'a btie. Pierre a reu le pouvoir suprme pour patre les brebis. (Hom. 5. sur l'Exode; sur l'Ep. aux Rom.) Quoique Noire-Seigneur ait donn tous les a p tres le pouvoir de lier et de dlier, nanmoins, afin que l'unit vnt d'un seul, il ne parlait qu' Pierre, lui seul, lorsqu'il lui dit : T u es Pierre, et sur cette pierre je btirai mon Eglise, et ls portes de l'enfer ne prvaudront pas contre elle. Nous pourrions appeler en tmoignage Eusbe de Csare, S. Hilaire de Poitiers, S. Grgoire de Nazianze, S. Ephrem, S. Epiphane, S. Basile, S. Ambroise, S. Jean Chrysostome, S. Jrme, S. Augustin, S. Eucher, vque de Lyon, et beaucoup d'autres Pres et crivains du IV et du V sicle*. Contentons-nous de mentionner encore ce texte si prcis de S. Lon le Grand : Pierre a t choisi seul pour tre prpos tous les Aptres et tous les Pres de l'Eglise. Bien donc qu'il y ait beaucoup de prtres dans le peuple de Dieu, Pierre les gouverne tous comme le Christ les gouverne principalement. C'est une grande et admirable part de sa puissance que la bont divine a accorde cet aptre ; si elle a voulu en communiquer quelque chose aux autres chefs de l'Eglise, ce n'est jamais que par lui qu'ils ont reu ce qu'elle ne leur a pas refus. (Serm. ni.)
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II THSE.

JSUS A VOULU Q U E CETTE PRIMAUT PASSAT

AUX LGITIMES SUCCESSEURS DE P l E R R E

Cette thse a dj t prouve propos de l'apostolicit du ministre (p. 365). Indiquons nanmoins quelques raisons
( 1 ) V. les conf. du P . Olivier S . J., 7 srie.

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dcisives qui concernent spcialement la primaut du Sige de Rome. La forme que Jsus-Christ a donne son Eglise ne pourrait tre modifie que par lui. Or, Jsus-Christ, en constituant l'Eglise, y a tabli une primaut : il n'est permis personne d'y toucher, encore moins de la supprimer. Elle doit donc subsister toujours, non dans S. Pierre, qui devait mourir, mais dans ses lgitimes successeurs. De plus, le texte de S. Matthieu prsente la primaut de S. Pierre comme le fondement de l'Eglise, sans lequel elle ne peut subsister. C'est en effet cette primaut qui doit m a i n tenir dans l'Eglise l'unit de gouvernement, la puret de la doctrine, la saintet des m u r s ; c'est d'elle, en un mot, que dpendent la stabilit et l'efficacit de l'uvre divine. Le fondement d'un difice, et surtout un fondement de cette nature, doit ncessairement durer aussi longtemps que l'difice lui-mme, c'est--dire, selon la promesse divine, jusqu' la fin du monde. Or, Jsus savait bien que Pierre ne devait point vivre toujours : il a donc videmment voulu que son ministre, sa primaut, se perptut jusqu' la consommation des sicles dans ses successeurs lgitimes*. Il rsulte des deux thses prcdentes que la juridiction ou pouvoir des Papes est ordinaire, et non restreint des cas dtermins. Jsus-Christ en effet n'a point mis de restriction, quand il a fait de Pierre le fondement de son Eglise et le pasteur de son troupeau. Sa volont est que toujours cette Eglise trouve sa stabilit dans son fondement, et que le troupeau ne cesse d'obir son pasteur. Sans doute, dans l'intrt mme d'un bon gouvernement, les
REMARQUE.

(1) Pour prouver la primaut de S. Pierre et celle de ses successeurs, les Pontifes romains, nous pourrions faire aussi appel l'histoire ecclsiastique tout entire. On y verrait que, ds l'origine de l'Eglise et dans toute la suite des temps, les faits les plus positifs et les tmoignages les plus certains attestent la foi des pasteurs et des fidles la primaut du Sige de Rome. Mais nous ne croyons pas devoir nous tendre sur ces faits historiques, que l'on trouvera d'ailleurs dans une foule d'ouvrages. Citons en particulier la 69* confreuce du P. Olivier. Nous n'en finirions pas, dit-il en la terminant, s'il fallait citer tous les recours Rome de la part des Eglises tant d'Orient que d'Occident, soit pour implorer l'appui du pape dans la lutte contre l'erreur, soit pour obtenir de lui le rtablissement sur leurs siges d'vques injustement dposs, soit enfin pour le consulter sur les questions douteuses concernant la foi ou la discipline.

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Papes n'exercent d'ordinaire leur juridiction que par manire de direction et de surveillance, laissant aux vques l'initiative et la libert d'action qui assurent une administration de dtail toute son efficacit; mais ils ne perdent point pour cela les droits que leur a confrs le suprme Pasteur des mes.
III* T H E S E . C'EST L'GLISE ROMAINE QUI POSSDE LA PRIMAUT DU SIGE DE P I E R R E
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1 A R G U M E N T . L'vque de Rome est le successeur de Pierre. Ici nulle contestation ne semblerait possible. Il est de toute vidence que l'Eglise catholique, et elle seule, obit aux successeurs de S. Pierre, premier et suprme Pasteur donn l'Eglise par Jsus-Christ lui-mme. Or, la T r a d i tion et l'histoire nous offrent, au sujet de la venue de Pierre Rome et de sa mort en cette ville, une suite de tmoignages si nombreux et si clairs, que, durant treize sicles, on n'a pas mme song mettre des doutes ce sujet. Aprs les Vaudois, les protestants devaient naturellement essayer de nier ce fait, d'une extrme importance dans leurs controverses avec les catholiques. Aussi n'ont-ils rien nglig, pas plus que les incrdules modernes, pour branler cette vrit si bien tablie par les documents, et rendue plus certaine encore par les travaux auxquels leurs attaques ont donn lieu. II nous parat utile de rsumer brivement quelques-unes des preuves que nous fournissent les documents les plus authentiques. L Le prince des aptres peut lui-mme servir ici de tmoin. Dans sa premire ptre, adresse aux chrtiens de l'Asie Mineure, il dit en terminant : L'Eglise qui est dans Babylone vous salue ainsi que mon fils Marc. Ce nom de Babylone dsigne videmment ici, aussi bien que dans divers endroits de l'Apocalypse, la ville de Rome, regarde alors par les Juifs comme le centre de l'impit, de mme que la Babylone de l'Orient le fut pour les Juifs de la captivit. C'est dans ce sens que l'ont toujours entendu les Pres de l'Eglise. Renan lui-mme est ici pleinement de leur avis,
(1) Voir sur la suprmatie de l'Eglise de Rome dans les premiers sicles, L'histoire de Rome et des Pajyes an moyen-ge, par le P. Grisar S , J., t. 1, p. 252.

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ainsi que les protestants Grotius, Cave, Lardner, etc. Au reste, les arguments apports par des savants incrdules pour combattre cette antique tradition, et pour faire reconnatre dans la Babylone de l'ptre de S. Pierre une ville d'Orient, ne supportent pas un examen srieux. IL A la fin du 1 sicle, S. Clment, vque de Rome et disciple du chef des aptres, parlant des fidles massacrs par Nron, aprs l'incendie de Rome, n o m m e parmi eux S. Pierre et S. Paul, et il ajoute ces paroles significatives : ils ont t un grand exemple au milieu de n o u s ; c'est ici qu'ils ont support les outrages des hommes et subi tous les genres de tortures. On sait que l'ptre de S. Clment aux Corinthiens est, en dehors des livres inspirs, un des premiers crits chrtiens arrivs jusqu' n o u s . Quarante ans aprs la mort de S. Pierre, S. Ignace, train d'Antioche Rome pour y devenir la proie des btes de l'amphithtre, adresse aux Romains cette touchante prire : Je vous en conjure, ne me tmoignez pas une bont hors de saison; laissez-moi devenir la pture des btes... Je ne vous commande pas comme Pierre et Paul : ils taient aptres, je ne suis qu'un condamn. Ces paroles n'ont de signification qu'autant que l'on admet que les deux aptres gouvernaient l'Eglise romaine. Si dans les premiers temps du Christianisme on trouve peu de tmoignages explicites au sujet du sjour de S. Pierre Rome, il n'y a rien l qui doive nous tonner. Outre que les crits de cette poque ne nous sont parvenus qu'en petit
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(1) S. Clment, vque de Rome et troisime successeur de S. Pierre, fut le chef de l'Eglise de 91 100 ou 101. Il crivit sa lettre aux Corinthiens aprs la perscution de Domitien, l'une des trois ou quatre dernires annes du premier sicle. On trouvera uue grande partie de ce document, de la plus haute importance, dans l'ouvrage de Lestre, La Sainte Eglise au sicle des Aptres, 3 partie, ch. v, p. 490. On y verra que, dj la fin du 1 sicle, le troisime Pape aprs S. Pierre agissait comme ont agi tous ses successeurs dans la suite des ges, qu'il revendique et exerce le droit de suprme juridiction confi a S. Pierre par Notre-Seigneur Jsus-Christ. D'aprs Mgr Duchesne, la lettre de S. Clment aux Corinthiens daterait de Tan 97, tandis que la Didach ou Doctrine des Aptres, remonterait au moins l'poque de Trajan (98-117). Cf. HisL une. de l'Eglise, p. 149. Bardenhewer (Les Pres de VEglise) donne la date de 96 pour la Clmentine. Avec Funk, Zahn, Lighfoot et d'autres, il croit que la Doctrine des Aptres est antrieure Vpitre de S. Barnabe et au Pasteur d'Hermas.
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nombre, nul ne songeait alors contester la ralit de ce sjour, ni par consquent l'attester; dans un temps de perscutions les crivains ne s'occupent gure de questions oiseuses. Ce n'est qu'incidemment qu'ils sont parfois amens faire mention de ce sjour de Pierre dans la ville ternelle*. III. Un sicle aprs la mort de S. Pierre, la tradition du sjour et du martyre de S. Pierre Rome est universelle, Renan lui-mme le reconnat : Tout le monde, dit-il, convient que, ds la fin du second sicle, la croyance gnrale des Eglises chrtiennes tait que l'aptre Pierre souffrit le martyre Rome. Voici ce que dit Tertullien, qui vcut Rome la fin du n sicle : Parcourez les Eglises apostoliques, vous y trouverez encore les siges mme qu'ont occups les aptres, chacun en son lieu. Si vous tes proches de l'Italie, vous avez Rome. Oh ! heureuse Eglise, laquelle les aptres ont donn leur doctrine et leur sang, o Pierre souffrit le supplice de son Matre. Si vous voulez aller au Vatican ou sur la voie d'Ostie, crivait Caius, sous le pontificat de Zphirin (202-219), vous trouverez les trophes (tombeau) de ceux qui ont fond cette Eglise. II dit ailleurs que Saint Eleuthre fut le treizime vque de Rome depuis S. Pierre. S. Irne, vque de Lyon et disciple de S. Polycarpe qui reut les enseignements de S. Jean, mentionne deux fois, dans son trait contre les hrsies, la fondation de l'Eglise romaine par Pierre et Paul. Mme langage de la part de S, Denis de Corinthe, de Clment d'Alexandrie et d'Origne. S. Cyprien, martyris en 258, donne le nom de Chaire de Pierre l'Eglise romaine. Inutile de citer les Pres des temps postrieurs : ils sont unanimes dans leur affirmation. IV. Les catalogues les plus anciens qui numrent la suite des pontifes romains, nomment tous S. Pierre en tte de la liste. Tels sont ceux de S. Irne, de Tertullien et d'Optat de Milve. Eusbe, qui emprunte sa liste aux Mmoires d'Hgsippe (175 187), crit dans son histoire : Le premier aprs Pierre, Lin, Revint vque de l'Eglise romaine; Clment fut le troisime. V. La mme attestation ressort des monuments antiques; des mdailles et des peintures des premiers sicles. Selon
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(1) Cf. Duchesne, p. 61.

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de Rossi, c'est bien rellement la chaire piscopale de S. Pierre, le sige dont il se servait dans les crmonies sacres, que l'on vnre Rome comme une relique insigne. L'auteur du pome contre Marcion parle, au commencement du in* sicle, de la chaire mme o S. Pierre s'tait assis, et dans laquelle il avait ordonn que Lin s'assoirait le premier. Tertullien s'exprime de la mme manire au sujet du trne piscopal de Pierre. VI. A cette tradition constante des premiers sicles, on ne peut opposer aucune tradition contraire ; nulle cit, l'exception d'Antioche, ne se glorifia jamais d'avoir eu S. Pierre comme son premier pasteur; nulle part, sinon Rome, on n'a jamais songea montrer le tombeau du prince des aptres. Bien que les apocryphes bionites et gnostiques aient invent mille fables sur S. Pierre, ils n'ont jamais plac ailleurs qu' Rome le sige de son piscopat. Enfin, parmi tant d'autres hrtiques et tant de schismatiques de tous les temps, personne, jusqu' l'apparition des Vaudois, ou mme peut-on dire, jusqu'aux rformateurs du xvi sicle, n'a rvoqu en doute la croyance gnrale relativement ce fait historique. Ajoutons que la venue et la mort de S. Pierre Rome, qui nagure encore taient traites de lgendes et de fables par la plupart des rationalistes, sont aujourd'hui des faits peu prs universellement admis, et que des protestants, comme Zahn, comme Ligtfoot, le savant vque anglican de Durham, ont largement contribu ce triomphe de la vrit i. Il importe peu, aprs cela, que le sjour de l'Aptre dans la ville ternelle n'ait pas eu la dure qu'on lui attribuait autrefois.
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2 A R G U M E N T . Les conciles gnraux, qui sont, eux aussi, la voix authentique de l'Eglise universelle, attestent la mme vrit. Contentons-nous de mentionner les quatre premiers conciles, qui ont toujours t l'objet d'une vnration particulire, et considrs presque l'gal des quatre Evangiles. Le concile de Nice, tenu en 325, affirme en termes for(1) Il convient de placer son martyre en l'an 64; S. Pierre semble avoir t l'une des nombreuses victimes des massacres qui suivirent l'incendie de Rome, incendie dont Nron accusa les chrtiens. V. Duchesne, ouvr. cit, p. 64.

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mels que l'Eglise romaine a toujours eu la primaut. Et il s'agit si bien d'une primaut de juridiction, que le concile de Sardique, corollaire de celui de Nice, reconnat qu'un vque dpos par le concile de la province a le droit d'en appeler au Pape. (Pour le texte des conciles, voir le grand ouvrage de Labbe.) Le deuxime concile gnral, qui eut lieu Constantinople en 381, met aussi l'vque de Rome avant celui de Constantinople, la ville impriale. E n 431, les vques, runis pour la troisime fois en concile cumnique, dclarent Ephse que s'ils dposent l'hrsiarque Nestorius, c'est parce qu'ils y sont obligs par les saints canons et par la lettre du trs saint Pre Clestin, vque de l'Eglise romaine. Puis vient, en 451, le concile de Chalcdoine, dont les tmoignages, trop longs rapporter, sont encore plus explicites. Disons seulement que, la lecture de la lettre de S. Lon Flavien, vque de Constantinople, tous les membres s'crirent ; Voil la foi de nos pres, la foi des aptres. C'est ainsi que nous croyons; c'est ainsi que croient tous les orthodoxes. Anathme celui qui ne croit pas de mme! C'est Pierre qui nous a ainsi parl par Lon. Aussi la confirmation des actes du concile est-elle demande au pape : afin qu'il supple par son autorit ce qu'il convient d'ajouter celle de ses enfants. Inutile de parler des conciles suivants, dont la doctrine est indubitable. Rappelons toutefois le concile runi F l o rence en 1439, dans lequel les Grecs, aussi bien que les Latins, souscrivirent le dcret suivant du pape Eugne IV : Nous dfinissons que le saint Sige apostolique et le pontife romain a la primaut sur l'univers entier; que ce mme pontife romain est le successeur du bienheureux Pierre, princes des aptres ; qu'il est le vicaire de Jsus-Christ et le chef de toute l'Eglise, le Pre et le docteur de tous les chrtiens, et qu'il a reu de Notre-Seigneur, dans la personne du bienheureux Pierre, le plein pouvoir de patre, rgir et gouverner l'Eglise universelle, ainsi" qu'il est dclar dans les actes des conciles cumniques et dans les saints canons. Les dernires paroles du dcret sont celles du texte latin, plus clair que le texte grec : on ne doit pas oublier que c'est le latin qui est le texte original, souscrit d'abord par les Pres du concile. Ecoutons enfin les paroles du concile du Vatican, dans son chap. III de la Constit. dogm. de l'Eglise. Aprs avoir

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renouvel et dvelopp la dfinition du concile de Florence, il ajoute : Si quelqu'un dit que le pontife romain n'a qu'une charge de surveillance ou de direction, et non le plein et suprme pouvoir de juridiction sur toute l'Eglise, non seulement en ce qui concerne la foi et les m u r s , mais encore en ce qui regarde la discipline et le gouvernement de l'Eglise rpandue par tout l'univers; ou encore qu'il n'a qu'une part principale de cette puissance, et non son entire plnitude ; ou enfin que cette puissance qu'il possde n'est pas ordinaire et immdiate, soit sur toutes les glises et sur chacune d'elles, soit sur tous les pasteurs et fidles et sur chacun d'eux, qu'il soit anathme. 3 A R G U M E N T . En fait, l'Eglise de Rome a exerc sa suprmatie ds les premiers sicles. Toutefois cette primaut n'atteignit pas du premier coup son parfait dveloppement. C'est une loi gnrale que l'Eglise n'a dvelopp que peu peu, dans la suite des sicles, les forces et les institutions dposes dans son sein par son divin Fondateur. La primatie subit cette loi commune de l'volution laquelle se conforme ici-bas tout organisme vivant, soit dans l'ordre naturel, soit dans l'ordre surnaturel. Ce n'tait qu'en germe que reposait dans la dignit des vques de Rome, des successeurs de Pierre, le parfait dveloppement que devait atteindre dans la suite des temps leur juridiction spirituelle sur toute l'Eglise. E n rgle, les vques romains faisaient dpendre leur action et leur intervention des circonstances au milieu desquelles ils se trouvaient, de la ncessit de protger l'unit de l'Eglise ou de maintenir ferme la tradition de la foi ou la rgle des m u r s . On s'explique sans peine que la puissance souveraine des papes se soit moins manifeste dans les premiers temps que plus lard. Cette marche des choses est toute et entirement conforme la direction surnaturelle du divin Matre. E n faisant sa solennelle promesse : Voici que je suis avec vous tous les jours jusqu' la consommation des sicles , sa volont tait de poser ds le principe les lignes fondamentales de l'organisation du royaume de Dieu sur la terre, et de laisser l'avenir l'uvre de construction, l'apparition de chacun des pleins pouvoirs et leur mode d'activit; sa promesse garantissait que ce dveloppement venir des institutions ecclsiastiques s'accomplirait sans que, sur
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aucun point essentiel, on s'cartt de la rgle gnrale pose par lui. Il est donc certain qu'il y a eu un dveloppement de la hirarchie et de la souverainet ; mais ce dveloppement, comme celui du dogme, provient d'une force interne; c'est ainsi que le chne sort d'une insignifiante racine et, une fois arriv sa pleine croissance, dfie les temptes et faction du temps. Cet tat de dveloppement et de maturit, nous le trouvons atteint par la primaut spirituelle au moins ds le quatrime sicle, l'poque de la grande lutte arienne. On voit alors des vques d'une haute intelligence, comme Jules et Damase, exposs aux regardsde tout l'empire, dfendre nergiquement l'unit vis--vis de l'Orient aussi bien que de l'Occident. Ils ne cessent de combattre l'hrsie par leurs exhortations et leurs ordres formels, par la doctrine et par le chtiment; ils protgent les membres fidles de l'Eglise et s'opposent, selon les besoins, avec force ou douceur, aux empitements des puissances politiques. Toutefois, comme nous le disions, la primaut de l'vque de Rome n'attendit pas le temps de farianisme pour s'exercer et se manifester au grand jour. Il est historiquement certain que dans les trois premiers sicles les pontifes romains ont t fermement convaincus de leur pouvoir suprme, et que leur autorit fut reconnue par l'Eglise. Nous ne pouvons ici entrer dans le dtail des preuves. On les trouvera, par exemple, dans les histoires de l'Eglise, et notamment dans l'Histoire de Rome et des Papes au moyenge, par le P. Hartmann Grisar S. J., professeur fUniversit dlnspruck, t. 1, p. 253; ou dans la 69 conf. du P. Olivier S. J., t. 3, p. 61, etc. Citons cependant un fait qui prouve que, ds la premire gnration qui suivit la venue du Sauveur, la prsance de l'Eglise romaine tait pleinement reconnue. Lorsqu'aux environs de l'anne 96, on vint connatre Rome que l'glise de Corinthe tait dchire par des discordes intrieures, cette glise reut de l'vque romain Clment, en vue du rtablissement de la paix, la magnifique ptre que nous possdons encor (V, p. 411). Irne de Lyon appelle cette ptre une puissante parole, qui a rtabli le calme parmi les fidles. L'auteur de cette lettre n'emploie pas seulement le langage de l'exhortation et de l'enseignement, mais du commandement et de la menace, dans l'absolue conscience de sa juridiction. Il
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rappelle ceux qui se sont rvolts contre leurs suprieurs spirituels, que c'est par Dieu lui-mme que cette hirarchie a t institue, et il exige imprieusement la soumission des rebelles sa direction. Les aptres, d'aprs lui, confiaient dj-les premiers des proslytes aux vques et aux diacres des futurs croyants. Ils ont, dit-il, donn l'ordre que, quand ces vques et diacres viendraient mourir, d'autres hommes prouvs leur succderaient dans leurs charges. De ce qui vient d'tre tabli, il ressort encore logiquement que l'Eglise catholique romaine est la vritable Eglise, puisque seule elle en possde le centre et le fondement, et que seule elle en conserve l'organisation premire danfe toute son intgrit.
COROLLAIRE.

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PRROGATIVES DE L'GLISE

CHAPITRE III

De quelques prrogatives confres par Jsus-Christ son Eglise

Pour que l'Eglise put remplir efficacement sa mission de sauver les mes jusqu' la fin des temps, son sage et toutpuissant Fondateur devait la pourvoir de certains privilges ou prrogatives indispensables cet effet. Nous allons nous occuper spcialement de l'indfectibilit, de l'autorit et de l'infaillibilit.

A R T . I. I N D F E C T I B I L I T D E L'GLISE Prise dans son acception la plus large, l'indfectibilit de l'Eglise est une proprit qui consiste dans la dure que Jsus-Christ lui a assure jusqu' la fin du monde, avec le maintien de sa constitution intrieure et de sa forme extrieure, et avec la conservation de toutes ses prrogatives. L'Eglise peut bien admettre, le long des sicles, des changements disciplinaires rclams par le bien des mes, mais jamais elle ne sera prive d'un de ses lments constitutifs (ses membres, ses chefs, son organisme), ni d'aucune de ses proprits essentielles (l'unit, la saintet, etc.), ni de ses divines prrogatives (l'autorit, l'infaillibilit). Observons toutefois que cette promesse de l'indfectibilit a t faite l'Eglise universelle, et non ses parties ou aux Eglises particulires. Celles-ci peuvent dfaillir ou disparatre ; malgr ces naufrages, la vritable Eglise du Christ demeurera indfectible et toujours catholique ; ces dfaillances seront compenses par la conqute ou la fondation d'Eglises nouvelles.
NOTION D E L'INDFECTIBILIT.

INDFECTIBILIT DE L'GLISE

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T H S E . JSUS-CHRIST, EN TABLISSANT SON EGLISE, A VOULU QU'ELLE DURAT, SANS AUCUN CHANGEMENT ESSENTIEL, JUSQU'A LA FIN DES SICLES

1 A R G U M E N T . Un grand nombre de textes de Y Ancien Testament annoncent cette perptuit du rgne de JsusChrist, Ecoutons Isae (IX, 6) : Un petit enfant nous est n, et un fils nous a t d o n n ; il portera sur son paule la marque de sa principaut; et il sera appel Admirable, Conseiller, Dieu, Fort, Pre du sicle futur, Prince de la paix. Son empire s'tendra de plus en plus, et la paix n'aura point de fin; il s'assira sur le trne de David, et il possdera son royaume pour raffermir et le fortifier par le droit et la justice, ds maintenant et jamais. Le temps vient, dit son tour Jrmie (XXXI, 31), o je ferai une nouvelle alliance avec la maison d'Isral et la maison de Judas ; non selon l'alliance que je fis avec leurs pres au j o u r o je les pris par la main pour les faire sortir de l'Egypte... Mais voici l'alliance que je ferai avec la maison d'Isral, aprs que ce temps sera venu : j'imprimerai ma loi dans leurs entrailles, et je l'crirai dans leur c u r ; et je serai leur Dieu et ils seront mon peuple. Et nul n'aura plus besoin d'enseigner son prochain et son frre, en disant : Connaissez le Seigneur, parce que tous me connatront, depuis le plus petit jusqu'au plus g r a n d ; car je leur pardonnerai leur iniquit, et je ne me souviendrai plus de leurs pchs. C'est ces prophties que l'Ange faisait allusion quand il disait Marie : Ce Jsus sera grand, il sera appel le Fils du Trs-Haut. Dieu lui donnera le trne de David. Il rgnera ternellement, et son rgne n'aura point de fin. 2 A R G U M E N T . Le Nouveau Testament n'est pas moins explicite. Unique mdiateur entre Dieu et l'homme jusqu' la fin des temps, Jsus-Christ a confi son Eglise les moyens de salut, fruits de sa mdiation ; il affirme que les semeurs de zizanie ne dtruiront jamais son u v r e ; il dclare Pierre, l'tablissant chef suprme de cette Eglise : je te dis que tu es Pierre, et sur cette pierre je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront pas contre elle. (S. Matth. xvi, 18.) C'est bien affirmer l'indfectibilit de son Eglise. D'ailleurs la mission confie l'Eglise est celle de sauver les mes. Or, il y aura toujours des mes conCOURS D'AP. 28
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AUTORIT OU POUVOIR DE L'GLISE

duire au ciel. Aussi le Sauveur, en ordonnant ses aptres d aller par toute la terre enseigner et baptiser, a affirm qu'il serait avec eux tous les jours jusqu' la fin des temps (S. Matth. xxvm, 2 0 ) , et il leur a promis l'assistance perptuelle du Saint-Esprit. (S. Jean xiv, 16.) S. Paul affirme qu' la diffrence de l'ancienne alliance, la nouvelle sera immuable ; que le pacte nouveau ne sera pas abrog, que l'Eglise du Christ est l'pouse indissolublement unie. Les Pres distinguent trois stades dans l'union de Dieu et de l'homme : la synagogue, VEglise, le ciel. 3 A R G U M E N T , tir de la raison thologique. Il est clair que le divin Fondateur a voulu garantir l'Eglise une autorit efficace, pour l'accomplissement de la mission qu'il lui confiait. Or, si l'Eglise pouvait un jour dfaillir, elle perdrait, par le fait mme et pour toujours, toute autorit efficace. Ne serait-il pas loisible tout rfractaire de prtendre que l'Eglise a failli sa mission, qu'elle s'est corrompue, qu'elle ne mrite donc plus ni foi ni obissance? Et n'est-ce point l le prtexte invoqu par les novateurs du seizime sicle pour justifier leur rbellion?
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A R T . I I . A U T O R I T OU D E L'GLISE

POUVOIRS

En fait, tous les pouvoirs qu'exerce l'Eglise relvent, comme autant d'attributions, ou de son pouvoir de j u r i diction ou de son pouvoir d'ordre : pouvoir sur les fidles, dans le premier cas, et, dans le second, pouvoir sur les choses saintes et le culte. Dj plus haut, en nous occupant de l'apostolicit, nous avons expliqu la double hirarchie qui existe dans l'Eglise. Quelques auteurs cependant, la suite du D Phillips, distinguent trois espces d'objets sur lesquels s'exercerait l'autorit de l'Eglise, et sont amens de la soiie diviser celle-ci en trois pouvoirs : le magistre, ou le pouvoir d'enseigner; le ministre, ou le pouvoir de confrer les sacrements et d'accomplir les fonctions du culte public; Vempire, ou le pouvoir de gouverner la socit chrtienne. La facilit de l'exposition nous engage adopter cette triple division.
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AUTORIT OU POUVOIRS DE L'GLISE I . Pouvoir d'enseigner

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L'Eglise a reu de son divin fondateur le pouvoir d'enseigner ou l'autorit doctrinale, c'est--dire le droit et le devoir de prcfier la doctrine dogmatique et morale de JsusChrist, et d'imposer tous les hommes l'obligation d'accueillir cette doctrine. Contentons-nous d'indiquer ou plutt de rappeler quelques arguments. 1 A R G U M E N T . Comme la doctrine de Jsus-Christ ne peut tre connue que par voie d'enseignement, l'Eglise, en recevant la mission de faire partout connatre cette doctrine, doit avoir reu aussi le pouvoir de Yenseigner tous les hommes :, Fides ex auditu (Rom. x, 17).
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2 A R G U M E N T . Les paroles de Jsus-Christ sont assez connues : Toute puissance m'a t donne dans le ciel et sur la terre ; allez donc, enseignez toutes les nations. (S. Matth. xxviii, 18. 19.) Qui vous coute, m'coute; et qui vous mprise, me mprise ; mais qui me mprise, mprise celui qui m'a envoy. (S. L u c x , 16.) 3 A R G U M E N T . Forts de ces paroles du Matre, les aptres se sont livrs, aussitt aprs la descente du Saint-Esprit, au ministre de la prdication. Se rpandant et l, dit S. Marc, ils ont prch partout, le Seigneur agissant avec eux, et confirmant leurs paroles par les prodiges qui les accompagnaient. A ceux qui voulaient leur interdire l'exercice de cet enseignement, ils opposaient la parole clbre, devenue la devise de tout vrai chrtien en face d'un pouvoir tyrannique : Mieux vaut obir Dieu qu'aux hommes ; ou encore, Nous ne pouvons pas ne pas parler. (S. Marc xvi, 20; Act. v, 29; iv, 20.) 1. Le mode d'enseignement de J'Eglise est double. L'enseignement ordinaire est celui qui se fait tous les jours, soit par les vques, soit par leurs dlgus et sous leur surveillance, l'aide de la prdication, du catchisme, des cours de thologie, etc. L'enseignement extraordinaire est donn par le Pape ou les Conciles, quand ils proclament u n dogme ou condamnent une erreur. Cet enseiREMARQUES.
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AUTORIT OU POUVOIRS DE L'GLISE

gnement extraordinaire n'est nullement requis pour qu'un dogme soit impos la foi des chrtiens. S'il en tait ainsi, le dogme de la sainte Eucharistie, par exemple, n'aurait point t obligatoire avant le x sicle, et de nos jours encore, le dogme de la visibilit de l'Eglise, celui de son indfectibilit, etc., seraient de croyance libre, puisqu'ils n'ont jamais t solennellement dfinis. L'Eglise ne peut pas plus se tromper dans son enseignement ordinaire, universel et constant, que dans ses dfinitions dogmatiques : les promesses faites par Jsus-Christ ne font point d'exception. Pour tre hrtique, il suffit donc de nier sciemment un dogme qu'on sait propos par renseignement ordinaire, formel et uniforme de l'Eglise entire!. (P. Olivier,84 conf.) 2. De cette mission et de ce pouvoir rsulte aussi pour l'Eglise le devoir de maintenir la puret de la foi, de prm u n i r les fidles contre les doctrines errones, impies ou immorales; d'interdire la lecture des livres et des journaux qui corrompraient la foi ou les m u r s . De l encore l'obligation de surveiller tout enseignement dogmatique et moral donn dans la socit par des instituteurs quelconques, soit libres, soit officiels, c'est--dire dsigns par l'Etat. Personne ne le contestera, s'il est question d'une socit chrtienne*. Mais, lors mme que la Constitution serait base sur la libert des cultes, l'Etat, s'il respecte vraiment la libert, ne peut refuser l'Eglise cette surveillance qui fait partie intgrante de l'apostolat catholique. L'Etat doit de plus, au moins pour ceux de ses sujets qui professent le catholicisme, s'entendre avec les suprieurs ecclsiastiques, afin qu'ils exercent un contrle efficace sur renseignement des connaissances profanes, ordinairement dvolu aux matres laques. Sinon, en effet, la libert et l'autorit de l'Eglise deviendraient illusoires, puisque des pdagogues officiels pourraient impunment contredire, attaquer, neutraliser, propos des sciences (histoire, littrature, astronomie, etc.), les leons de l'Eglise, ses dogmes et sa morale. Enfin, l'Eglise est, plus forte raison, en droit de stigmatiser l'enseignement anti-religieux, athe ou soi-disant neutre,
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(1 ) Il importe de ue pas confondre le vritable enseignement ordinaire et de foi, impos la conscience des fidles, avec des opinions plus ou moins universellement reues, comme pourrait tre, par exemple, l'opinion de l'universalit du dluge, de l'immobilit de la terre, etc. (2) Nous parlerons plus loin des liberts modernes et de la tolrance.

AUTORIT OU POUVOIRS DE L'GLISE

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ft-il organis sous le patronage de l'Etat. Dans ce cas, l'Eglise doit, pour prserver ses enfants, user de toutes les ressources, de toutes les armes spirituelles dont elle dispose. Ces rflexions suffisent pour faire comprendre et pour justifier l'attitude que prend l'Eglise vis--vis des gouvernements, quand ils dictent une lgislation sanctionnant u n enseignement de cette espce. I I . P o u v o i r de dispenser les sacrements Le second pouvoir que l'Eglise a reu de Jsus-Christ, est celui de rgler tout ce qui concerne l'administration des sacrements, la clbration du saint Sacrifice, et, en gnral, le culte public. Comment l'Eglise remplirait-elle sa mission de sauver les mes, si, en clairant les esprits des lumires de la rvlation, elle ne confrait pas les forces spirituelles -indispensables pour observer les prceptes imposs par cette rvlation? Or, c'est surtout par les sacrements, le , saint Sacrifice de la messe et les exercices du culte, que les fidles obtiennent les grces ncessaires l'entretien de la vie spirituelle.
ARGUMENT.

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2 A R G U M E N T . D'ailleurs la volont du Sauveur est formelle cet gard. Ainsi, en mme temps qu'il donna ses aptres l'ordre d'enseigner, il leur imposa l'obligation de baptiser tous les h o m m e s ; dans une autre circonstance, il leur accorda le pouvoir de remettre les pchs; dans la dernire Cne, aprs leur avoir distribu son corps et son sang, il leur commanda de faire la mme chose en mmoire de lui. 3 A R G U M E N T . L'exercice de ce pouvoir apparat bien manifeste dans l'Eglise apostolique. Il suffit de parcourir les Actes des Aptres et les Epitres du Nouveau Testament, pour constater sans peine que, soit par eux-mmes, soit par les disciples ordonns par eux, les aptres baptisent, confirment, ordonnent, clbrent la sainte messe, etc.
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AUTORIT OU POUVOIRS DE L'GLISE III. Pouvoir de gouverner

Le droit confr l'Eglise de se gouverner elle-mme en comprend trois autres, analogues ceux que possde la socit civile : le pouvoir lgislatif ou le droit de faire des lois obligeant tous les sujets de l'Eglise; le pouvoir judiciaire;et enfin le pouvoir excutif ou coerciiif, c'est-dire le droit de procurer par tous les moyens ncessaires, en particulier par l'usage de peines, soit spirituelles, soit temporelles, l'observation des lois qu'elle impose ses membres. Les adversaires actuels de l'Eglise ne lui dnient gure les pouvoirs d'enseigner et de confrer les sacrements : aprs tout, ils ne s'en soucient pas grandement. Mais ils font tous leurs efforts pour battre en brche le pouvoir de se gouverner elle-mme : ils savent que la priver de ce droit, ou simplement en restreindre l'exercice, ce serait troubler profondment l'conomie de l'Eglise, la mettre hors d'tat de rprimer les rvoltes de ses membres, et de repousser les attaques violentes ou les sourdes menes de ses ennemis. A les en croire, l'Eglise n'aurait nul droit de porter des lois, de juger les crimes, de punir les coupables; ou, si elle a quelque droit en cette matire, ce n'est point un droit propre, inhrent sa constitution, c'est un droit reu par participation ou communication du pouvoir civil, par la bnvole concession des princes, ou seulement un abus produit par la ngligence, les incertitudes ou la connivence des gouvernements. Donnons quelques-unes des preuves qui tablissent cet important pouvoir dont jouit l'Eglise de Jsus-Christ. 1 A R G U M E N T . Une socit ne peut subsister et raliser sa fin sans le pouvoir de gouverner. Une multitude de volonts a ncessairement besoin, pour atteindre une mme fin, d'une direction commune et efficace. Donc du moment qu'il plaisait l'Homme-Dieu de runir en socit parfaite tous ceux qui croiraient en lui, il devait pourvoir cette socit de l'autorit ncessaire l'accomplissement de sa mission. En d'autres termes, il devait instituer des chefs investis du triple pouvoir lgislatif, judiciaire et rpressif : une socit suppose des lois, et la loi suppose le droit de juger les coupables et celui d'infliger des peines.
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INFAILLIBILIT DE L'GLISE
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2 A R G U M E N T , tir des paroles dj cites de l'Ecriture, et en particulier de celles qui furent adresses spcialement Pierre. V. p . 403 et suivantes. 3 A R G U M E N T , tir de la conduite des aptres et de l'histoire de l'Eglise. Ds le principe, les aptres usrent de tous ces pouvoirs, faisant des lois, portant des jugements, et frappant d'anathme les coupables et les rebelles, sans consulter le pouvoir civil. (Voyez Act. xv, 28; I T i m . 1, 20; I Cor. x i , 33, 34 ; vn, 12, 13; v* 3, 4, 5; i v , 21 ; x i , 2 ; I Thess. i v , 2.) L'Eglise, dans les sicles suivants, a continu d'agir comme ses premiers chefs, en vertu de l'autorit qui lui appartient en propre; et jamais la croyance l'autorit gouvernementale des chefs lgitimes n'a vari dans son sein. V. 6 1 conf. du P . Olivier.
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ART. III. DE L'INFAILLIBILIT DE L'GLISE I. Sa nature et sa ncessit Etre infaillible, c'est, en gnral, avoir le privilge de ne pouvoir se tromper ni tromper les autres en les enseignant; pour l'Eglise, c'est ne pouvoir ni altrer la doctrine de Jsus-Christ, ni se mprendre sur le vrai sens de ce que le divin Sauveur a enseign, ordonn ou dfendu. Sans doute Dieu seul est infaillible par nature; mais il peut, par une providence particulire, mettre couvert de Terreur ceux qu'il charge d'enseigner en son nom, de manire que dans leur enseignement ils ne s'cartent jamais en rien de la vrit. Ce qu'il pouvait faire, nous prouverons qu'il l'a fait en ralit.
NATURE.

Dieu aurait pu employer un autre moyen pour maintenir son enseignement l'abri de toute altration, par exemple, envoyer des prophtes comme dans l'ancienne loi.
REMARQUE. T H S E . JSUS-CHRIST A RELLEMENT INSTITU DANS SON GLISE UNE AUTORIT INFAILLIBLE DANS SON ENSEIGNEMENT DOGMATIQUE ET MORAL

Au moment o Jsus-Christ envoya ses aptres dans le monde entier pour appeler les mes la vrit et au salut,

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INFAILLIBILIT DE L'GLISE

il leur dit ces paroles : Toute puissance m'a t donne dans le ciel et sur la terre. Allez donc, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit ; leur apprenant garder tout ce que je vous ai command ; et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu' la consommation des sicles. (S. Matth. xxvm, 18-20.) Comme mon Pre m'a envoy, ainsi moi je vous envoie. (S. Jean xx, 21.) Allez dans tout l'univers, et prchez l'Evangile toute crature. Celui qui croira et sera baptis sera sauv ; mais celui qui ne croira pas sera condamn. (S. Marc xvi, 15.) Et moi je prierai mon Pre, et il vous donnera un autre Paraclet, afin qu'il demeure ternellement avec vous, l'Esprit de vrit... (S. Jean xiv, 16, 17.) Quand cet Esprit de vrit sera venu, il vous enseignera toute vrit. (S. Jean xvi, 13.) Lorsque sera venu le P a r a clet que je vous enverrai du Pre, l'Esprit de vrit qui procde du Pre, il rendra tmoignage de moi. Et vous aussi vous rendrez tmoignage, parce que ds le commencement vous tes avec moi. (S. Jean xv, 26, 27.) Vous tes le sel de la terre... Vous tes la lumire du monde. (S. Matth. v, 13, 14.) Qui vous coute m'coute. (S. Luc x, 16.) Que celui qui n'coute pas l'Eglise soit pour vous comme un paen et un publicain. (S. Matth. xvni, 17.) On le voit : Jsus-Christ a tabli une solidarit parfaite entre lui et ceux qu'il a chargs d'enseigner au monde la vrit qui sauve. Il leur a promis, de la manire la plus solennelle, son assistance spciale dans l'enseignement qu'il leur impose, et il a affirm que cette assistance durera jusqu' la fin des temps. Elle est donc assure galement leurs successeurs lgitimes. Au reste les hommes venir, autant que leurs prdcesseurs, ont besoin d'un enseignement religieux l'abri de toute erreur. Nous ne croyons pas devoir faire ici appel la Tradition. D'ailleurs les protestants, nos adversaires dans la question prsente, sont forcs de cder l'vidence et de reconnatre que, depuis le v sicle jusqu'au XVI , les Pres et les thologiens ont constamment profess le dogme catholique de l'infaillibilit. Nous en concluons que telle a t aussi la doctrine des quatre premiers sicles, car un changement aussi important n'aurait pas pu se faire, sans exciter une formidable opposition, soit de la part des vques et des fidles, soit particulirement de la part des hrtiques.
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Au surplus, l'histoire entire de l'Eglise, le respect que Ton a toujours eu pour les dcisions des conciles c u m niques, et mme pour le texte des quatre premiers, montrent assez quelle a t, de tout temps, la tradition de l'Eglise ce sujet .
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Ajoutons quelques considrations qui confirment singulirement la thse que nous venons d'tablir. Il n'est pas tonnant que Jsus-Christ ait accord ce privilge son Eglise. En effet : a. Jsus-Christ a donn son Eglise la mission et le pouvoir d'enseigner sa doctrine, et de la transmettre d'ge en ge pure et intacte. A moins donc d'intervenir par de continuels miracles pour assurer la puret de cet enseignement, Jsus-Christ a d mettre l'Eglise enseignante l'abri de l'erreur, en d'autres termes, la doter de l'infaillibilit doctrinale. b . D'autre part, Jsus-Christ fait aux fidles un prcepte rigoureux de croire ce que leur diront ses envoys. Quelle imprudence de sa part, et quel danger pour les fidles, si, en donnant cet ordre, Jsus-Christ n'avait garanti ses envoys de toute erreur doctrinale! c. D'ailleurs l'infaillibilit rpond un besoin de l'esprit. Quand il s'agit de la vrit religieuse ncessaire au salut, la raison de tout h o m m e rclame imprieusement un enseignement absolument certain. Et ce ne sont pas seulement les hommes peu instruits qui ressentent le besoin de cet enseignement; les longues recherches et les efforts sincres ne mettent pas les savants l'abri de ce besoin. S'il n'y avait pas de docteur infaillible de la religion, l'humanit tout entire se verrait abandonne tous les hasards de l'erreur; elle flotterait incertaine sur ce qui intresse le plus essentiellement sa paix sur la terre et sa flicit ternelle. d. Nous avons prouv que l'unit de doctrine ou de croyance est ncessaire. Or, il est impossible qu'il ne s'lve pas dans l'Eglise des controverses sur des questions concernant la foi ou les murs. L'histoire des hrsies prouve assez que ces controverses n'ont manqu aucune
(1) Cf. P. Choupin S. J., Valeur des dcisions doctrinales et disciplinaires du Saint Sige; Syllabus; Index; Saint-Office; Galile. Paris, Beauchesne, 1907.

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poque. Comment pourraient-elles tre termines, s'il n'y avait pas une autorit pour les trancher d'une manire infaillible? Sans cette infaillibilit, la dcision ne mettrait pas fin la controverse, et l'unit de doctrine ou de croyance deviendrait chose impossible. Aussi peut-on dire que la conservation de l'unit de doctrine dans l'Eglise pendant dix-neuf sicles prouverait, elle seule, qu'une autorit infaillible existe en elle. I I . Objet de l'infaillibilit ou sur quoi elle porte L'infaillibilit doctrinale de l'Eglise ne s'tend pas tous les objets; elle est renferme au contraire dans des bornes prcises, qui rsultent de sa raison d'tre : la conservation fidle, la garde du dpt des vrits rvles par Dieu. Son objet comprend donc : 1. L'enseignement des vrits rvles, qu'il s'agisse de dogmes proposs simplement l'intelligence, ou de devoirs pratiques imposs la volont. 2. L'enseignement de vrits qui, sans tre rvles, sont pourtant si intimement lies aux vrits rvles ellesmmes, qu'on ne pourrait les rvoquer en doute sans porter atteinte, par voie de consquence, au dogme ou la morale chrtienne. De mme les faits dogmatiques, n o t a m ment le fait que tel crit condamn par l'Eglise contient rellement les erreurs qu'elle a entendu y rprouver : sans cela, en effet, les condamnations seraient illusoires .
1

L'infaillibilit ne provient ni d'une inspiration proprement dite, ni d'une nouvelle rvlation, mais bien d'une assistance divine toute spciale, prte soit aux vques unis au Pape, soit au Pasteur suprme, pour comprendre et exposer la rvlation faite par Jsus-Christ. E n prcisant encore, disons que l'infaillibilit n'implique ncessairement aucune action intrieure miraculeuse sur celui ou sur ceux qui en sont dous. Elle est une simple garantie que Dieu, dont la Providence conduit l'Eglise, empchera celle-ci d'enseigner authentiquement, par un organe infaillible, une doctrine qui serait entache d'erreur. Loin de rendre inutiles les recherches, les discussions, le
REMARQUES.

(1) Cf. Etudes, 20 janv. 1903, L'infaillibilit Choupin, ouvr. cit.

dn Pape et le

Syllabus;

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travail humain, la prrogative de l'infaillibilit les suppose et les exige. Dieu dit quivalemment aux chefs suprmes de l'Eglise : dans vos laborieuses investigations pour fixer la vrit, je serai avec vous, de manire ce que vous ne proclamiez aucune conclusion qui ne soit exempte d'erreur. Ce n'est jamais qu'aprs avoir employ les moyens indispensables pour ne pas agir avec tmrit, ce n'est qu'aprs avoir tudi avec un soin extrme les deux sources de la rvlation, l'Ecriture et la Tradition, que l'Eglise ou le Pape dclare rvle une croyance contenue jusque-l implicitement dans le dpt de la Rvlation. 2. L'infaillibilit diffre essentiellement de impeccabilit qui consiste ne pouvoir point pcher ; ce dernier privilge, accord la trs sainte Vierge Marie, n'a j a m a i s t attribu au Souverain Pontife. I I I . Sujet de l'infaillibilit ou en qui elle rside
g x. Infaillibilit de l'Eglise enseignante

Dire que l'Eglise enseignante est infaillible, c'est dire que le corps de ses pasteurs, unis au Pape, chef suprme de l'Eglise, est infaillible, soit qu'ils se trouvent runis dans les solennelles assises d'un concile cumnique, soit qu'ils demeurent disperss par tout l'univers. Notons d'ailleurs que pour tre cumnique, un concile gnral doit tre convoqu ou approuv comme tel par le Pape, qui il appartient de le prsider, soit par lui-mme, soit par ses dlgus. Et-il t convoqu par le Pape ou avec son approbation, si le chef de l'Eglise vient s'en sparer, le concile devient une assemble acphale et ne peut plus rien ; s'il s'obstine continuer ses travaux, il n'est plus qu'un conciliabule.
2 , Infaillibilit du Pontife romain

Lorsqu'il parle comme chef de l'Eglise avec la plnitude de son autorit doctrinale, le Souverain Pontife possde, lui seul, la mme infaillibilit que toute l'Eglise enseignante, ou que le corps piscopal tout entier. Telle est la croyance de l'Eglise, croyance certaine dans tous les temps,

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et devenue de foi catholique depuis la dfinition du Concile du Vatican. Voici les termes de cette dfinition : Nous enseignons et nous tablissons que c'est un dogme divinement rvl : que le Pontife romain, lorsqu'il parle ex cathedra, c'est--dire lorsque, remplissant sa charge de Pasteur et de Docteur de tous les chrtiens, en vertu de sa suprme autorit apostolique, il dfinit qu'une doctrine sur la foi ou sur les m u r s doit tre tenue par l'Eglise universelle, est dou, par l'assistance divine qui lui a t promise dans la personne du bienheureux Pierre, de cette infaillibilit dont le divin Rdempteur a voulu que son Eglise ft pourvue, lorsqu'elle dfinit une doctrine sur la foi ou sur les m u r s ; et par consquent, que de telles dfinitions sont irrformables par elles-mmes, et non en vertu du consentement de l'Eglise. Si quelqu'un, ce qu' Dieu ne plaise, avait la tmrit de contredire notre dfinition, qu'il soit anathme .
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(1) Cette dfinition a achev de mettre un terme aux erreurs du Gallicanisme. La Sorbonne tait, depuis le temps de Gerson, nettement dfavorable la doctrine de la suprmatie absolue du Pape dans l'Eglise. Ses opinions, assez rpandues dans le clerg de France, furent organises en systme politico-religieux sous Louis XIV, en 1682. Disons dans quelles circonstances. A la suite de quelques dmls avec la cour de Rome, Louis XIV convoqua un conciliabule o fut mise une dclaration en quatre articles, dont voici le dernier : Quoique le Pape ait la principale part dans les questions de foi, et que ses dcrets regardent toutes les Eglises et chacune en particulier, son jugement n'est pas indformable, moins que le consentement (exprs ou tacite) de l'Eglise n'intervienne. Cet article n'eut jamais de valeur doctrinale. En effet, 34 prlats seulement sur 135 signrent cette dclaration. Les autres n'y donnrent jamais leur adhsion, ou mme la combattirent avec une vigueur et une logique irrsistibles. Cette mme anne 1682, elle fut frappe d'une dsapprobation solennelle par le Pape Innocent XI, qui cassa et annula tous les actes de cette assemble. Elle fut de nouveau et plus expressment frappe par Alexandre VIII en 1690, et par Pie VI en 1794. Au reste, les vques signataires de la dclaration la dsavourent eux-mmes, et Bossuet renona la dfendre. Enfin Louis XIV se soumit son tour, en suspendant le dcret d'excution des nouvelles lois ecclsiastiques. Cependant Terreur gallicane ne s'teignit pas pour cela; elle se redressa avec une certaine violence au moment du concile du Vatican, mais pour y tre dfinitivement atteinte au cur. Aprs la dfinition, tous, anti-infaillibilistes et inopportunistes, sauf quelques rares exceptions, acceptrent le dcret avec une entire soumission, donnant encore une fois au monde le spectacle, si frquemment renouvel, de la merveilleuse puissance et de l'indestructible unit de l'Eglise catholique romaine, seule vraie Eglise de Jsus-Christ.

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Nous nous contenterons d'indiquer brivement quelquesunes des preuves sur lesquelles s'appuie la doctrine conciliaire.
T H E S E . LORSQU'IL PARLE EX CATHEDRA, C'EST-A-DIRK COMME CHEF DE I/EGLISE AVEC LA PLNITUDE DE SON AUTORIT DOCTRINALE, LE SOUVERAIN PONTIFE EST DOU DE L'INFAILLIBILIT

1 A R G U M E N T , tir de l'Ecriture sainte, a. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et sur cette pierre* je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront pas contre elle. (S. Matth. xvi, 18.) Il rsulte de ces paroles que le Pape, dont l'une des fonctions essentielles est d'enseigner les vrits rvles par Jsus-Christ, est ncessairement infaillible. C'est sur lui, en effet, que repose l'Eglise, l'Eglise entire, comme sur sa base inbranlable, destine la maintenir perptuit telle que le Christ l'a tablie. Et puisque le Christ a voulu son Eglise infaillible dans son enseignement, et qu'il appartient au fondement de lui assurer cette infaillibit, comment pourrait-il permettre que ce fondement fut chancelant? b. Pais mes agneaux, pais mes brebis. (S. Jean xxi, 15.) Ces paroles, adresses Pierre seul, lui confrent la mission de patre les agneaux et les brebis, c'est--dire les fidles et ceux qui sont leurs pres spirituels ; donc en gnral tous les membres de l'Eglise. Pierre possde donc la plnitude de l'autorit. Il la possde ds lors avec ses prrogatives, au nombre desquelles est l'infaillibilit. c. Jsus a pri efficacement pour que la foi de Pierre n'eut point de dfaillance (Luc, X X I I , 31.), et pour-qu'il confirmt ses frres ; et par Pierre il entendait le Primat de l'Eglise. Donc la foi de Pierre ne pourra dfaillir, et c'est lui qu'incombera le rle de confirmer la foi des autres.
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2 A R G U M E N T , tir de la tradition. Si l'Ecriture est claire sur la doctrine prsente, la Tradition est peut-tre plus explicite encore. On trouvera un grand nombre de textes des saints Pres et des conciles dans la 73 conf. du P. Olivier, et dans L'infaillibilit , par le card. Dechamps. Notons seulement ce fait, dcisif lui seul, que, de tout temps, les Souverains Pontifes ont us de leur prrogative, en condamnant les hrsies dans le monde entier, de par
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l'autorit qui leur est propre, et sans convoquer de concile gnral, et que leurs dcisions ont t reues comme infaillibles par l'Eglise entire. Roma locuta est, causa finita est : Rome a parl, la cause est termine , a dit, en termes quivalents, S . Augustin. Avant lui, S. Ambroise avait dit cette autre parole, admise aussi comme un axiome : O se trouve Pierre, l est l'Eglise; ubi est Petrus, ibi Ecclesia i. IV. Condition de l'infaillibilit Nous venons de voir, en parlant du sujet de l'infaillibilit, ce qui est requis pour qu'un concile soit cumnique, et, par consquent, infaillible. Il nous reste dterminer dans quelles circonstances le Pape est infaillible, c'est--dire quand son enseignement est exempt d'erreur. A cet effet, interrogeons les termes mmes de la dcision du concile de 1870. D'aprs le saint concile, pour que le Pape parle ex cathedra, il faut : 1 Qu'il agisse en vertu de son autorit suprme et comme chef de toute l'Eglise. 2 Qu'il ait l'intention de dfinir irrvocablement et pour toute l'Eglise, intention qui doit pouvoir se dduire, soit des termes qu'il emploie, par exemple, s'il use du mot propre nous dfinissons ou s'il fulmine l'anathme contre la doctrine contraire; soit des circonstances dans lesquelles il parle. E n un mot, le Pape parle ex cathedra toutes les fois qu'il
(1) S. Aug., Sermon CXXX, n" 10 (Migne, t. 38, col. 734); S. Ambr., in Psalm. XL, 30 (Migne, t. 14, col. 1082). Si l'on se demande comment, au sujet d'une vrit aussi solidement fonde et universellement admise, le Gallicanisme a t possible, nous rpondrons d'abord que les motifs politiques peuvent obscurcir les esprits-les mieux faits; ensuite que, sans s'en apercevoir, les Gallicans sont partis d'une hypothse fausse et absolument impossible. Ils supposaient le Pape parlant de son ct, et l'Eglise entire opinant eu sens contraire; et ils ne pouvaient comprendre que la dcision du Pape seul pt prvaloir contre l'avis de tous. Mais c'est l une supposition irralisable, car la dfinition du Chef suprme de l'Eglise ne peut tre que l'expression de la croyance sculaire de l'Eglise. On sait, par exemple, que lorsqu'il fut question de dfinir le dogme de l'Immacule Conception, l'Eglise universelle, consulte sur sa croyance cet gard, rpondit par la voix de tous ses pasteurs, qu'elle croyait Marie immacule. Un seul vque fit exception; encore s*empressa-t-il, au lendemain mme de la dfinition, de donner son adhsion au dogme proclam.

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fait connatre sa volont d'obliger tous les fidles tenir ce qu'il enseigne en matire de foi ou de murs. Il suit de l que les opinions, les crits et les actes du Pape, comme homme priv, ne jouissent en aucune faon du privilge de l'infaillibilit. Ainsi les allocutions du Souverain Pontife aux dputations qu'il reoit, comme aussi les brefs qu'il adresse des particuliers, ne sont pas des actes ex cathedra, pas plus que les actes doctrinaux dont la porte est rvocable ou restreinte. Disons encore que l'infaillibilit ne concerne que la seule dfinition, et non les prambules, les arguments bibliques, philosophiques, historiques, qui forment d'ordinaire comme les considrants des dclarations doctrinales .
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A R T . IV. S O U R C E S D E L ' E N S E I G N E M E N T D E L'GLISE Dieu a confi l'Eglise catholique le soin de conserver intact le dpt des vrits rvles, et de le transmettre, sans erreur, l'humanit, jusqu' la fin des temps. Mais o se trouvent ces vrits? La rvlation surnaturelle, dit Lon XIII (Encycl. Providentissimus), selon la foi de l'Eglise universelle, est renferme tant dans les traditions non crites, que dans les livres qu'on appelle saints et canoniques, parce que, crits sous l'inspiration de l'Esprit-Saint, ils ont Dieu pour auteur, et ont t livrs comme tels l'Eglise. V. Conc. de Trente, Sess. iv. Voil donc les deux sources pures de l'enseignement doctrinal de l'Eglise. Il ne sera pas sans utilit, surtout au temps prsent, de dire ce que l'on entend par YInspiration des Livres Saints et par la Tradition. I. L'inspiration L'encyclique Providentissimus dfinit l'inspiration en ces termes : L'Esprit-Saint a pouss et excit les auteurs sacrs crire; il les assistait d'une grce surnaturelle pendant qu'ils crivaient : de telle sorte qu'ils ont d et concevoir exactement, et exposer fidlement, et exprimer avec une
(1) Cf. Choupin, S. J., ouvr. cit.

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infaillible justesse ce que Dieu voulait leur faire dire, et seulement ce qu'il voulait; sans quoi il ne serait pas l'auteur des Ecritures i. L'inspiration est donc essentiellement une motion divine qui fait crire. Par suite, elle diffre compltement de la rvlation, qui dcouvre l'homme une vrit inconnue. L'impulsion crire fait consigner les ides. Celles-ci peuvent tre dj connues de l'crivain ; elles peuvent tre enfermes dans des documents qu'il rsumera ou transcrira* Ainsi s'explique qu'on retrouve dans nos livres sacrs des documents, des emprunts faits des lgislations antrieures, ou des sources profanes. Nanmoins, ces ides sont imputables Dieu, parce qu'elles engagent la vracit divine dans la mesure o Vauteur les affirme et les prend sous sa responsabilit. Si l'crivain sacr se donne comme simple rapporteur des faits ou des penses qu'il consigne, c'est le seul acte de consigner ces faits et ces penses qui est d'inspiration divine; les faits et les penses ne sont plus garantis par Dieu. Suivant le genre littraire adopt par l'auteur, nous devons prendre ses dires au sens plus ou moins strict qu'il entendait lui-mme leur d o n n e r . II faut considrer, est-il dit dans la mme encyclique, que l'Ecriture parle parfois des phnomnes naturels dans un langage mtaphorique, ou suivant les apparences sensibles, sans plus approfondir. La Bible prsente des obscurits : qu'on les claircisse. E n aucun cas, il n'est permis, soit de resteindre l'inspiration certaines parties de la sainte Ecriture, soit de concder que l'auteur sacr lui-mme se soit tromp. Inadmissible donc est la thorie qui limite l'inspiration aux choses de la foi et des m u r s . Tous les livres sacrs, reus comme tels dans le Canon de l'Eglise, tous et chacun dans toutes ses parties, ont t crits sous la dicte du SaintEsprit; bien loin qu'aucune erreur puisse se glisser sous l'inspiration divine, cette inspiration par elle-mme non seulement exclut toute erreur, mais elle l'exclut et la rejette
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(1) Cf. Fonck, DerKampf um die Wahrheit der H. Schrift seit 25 Jahrcn, Iunsbruck, 1905; Etudes, 5 janv. 1906. (2) Etudes, 20 janvier 1905; Bulletin d'Ecriture Sainte, parle P. J. Brucker, p. 262.

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ncessairement. Il le faut bien : Dieu est la Vrit mme, et ne peut absolument pas tre l'auteur d'une erreur quelconque. Telle est la doctrine des Conciles de Florence, de Trente et du Vatican . Il est bon toutefois d'observer que le sens du mot parties n'est pas absolument fix par le texte de ces conciles. Peu importe, en vue de la vracit parfaite, que Dieu ait confi l'expression de sa parole des auteurs h u m a i n s . Son assistance nous garantit l'exactitude de leur rdaction. L'auteur inspir est un instrument sous la main de Dieu. A cet instrument vivant, dou d'intelligence et de volont, Dieu n'te pas l'exercice de cette double facult. Il permet l'homme de concevoir sa manire la pense divine qui lui est communique, et de choisir la faon qui lui convient pour l'exprimer. Toujours l'crivain sacr rend fidlement la pense divine. Parfois, Dieu va jusqu' lui dicter les paroles par lesquelles doit tre exprime la pense divine, mais, d'ordinaire, ces paroles, l'arrangement des dtails, le style et le mode de prsenter l'ide, semblent plutt laisss au choix de l'homme. Tous les Pres et les Docteurs, continue Lon XIII, ont t entirement persuads que les divines Lettres, telles qu'elles ont t composes par les crivains sacrs, sont absolument pures de toute erreur ; en sorte que pour les nombreux passages qui semblaient renfermer quelque chose de contraire ou de dissemblable (et ce sont les mmes qu'on oppose aujourd'hui au nom de la science nouvelle), ils se sont appliqus avec non moins de sagacit que de respect les mettre d'accord et les concilier entre eux; ils furent unanimes professer que ces livres, dans leur entier et dans leurs parties, taient galement l'uvre de l'inspiration divine, et que Dieu lui-mme, ayant parl par les auteurs sacrs, n'a pu rien noncer qui soit contraire la vrit. Pour moi, crivait S. Augustin S. Jrme, je l'avoue votre charit : entre tous les livres, j'ai appris rendre un tel respect et un tel honneur aux Ecritures qui sont appeles canoniques, que je crois trs fermement qu'aucun de leurs auteurs n'a err sur aucun point, en crivant. Et si je rencontrais dans ces Lettres quelque chose qui me part conl

(1) Cf. P. Delattre, S. J., Autour de la question biblique, Lige, Dessain 1904, p. 29-33.
COURS D'AP. 29

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traire la vrit, je n'hsiterais pas affirmer, ou bien que le manuscrit est fautif, ou bien que le traducteur n'a pas saisi le sens, ou bien que moi-mme je n'ai pas compris du tout. Il faudrait ajouter : ou bien que l'auteur sacr n'a pas pris son compte l'erreur en question et ne l'a pas donne comme vrit. La vrit religieuse est-elle difficile dcouvrir dans les textes bibliques? R P O N S E . S. Pierre (2, ni, 1(5), parlant des Eptres de S. Paul, dclare qu'il s'y trouve des passages difficiles comprendre; in quibus sunt difficilia intellectn. On peut en dire autant de plus d'un livre inspir. Enrsulte-t-ilque l'Ecriture est inintelligible? Loin de l. La loi du Seigneur est lumineuse; praeceptum Domini lucidum, illuminans oculos (Ps. 18). Ils sont innombrables les textes.dont le sens saute aux veux de tous. Pas n'est besoin d'une dfinition solennelle de l'Eglise pour comprendre des paroles comme celles-ci : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cur et de toutes tes forces. Il ne faut pas non plus recourir au magistre infaillible de l'Eglise, pour tre certain que S. Jean affirme la divinit de Jsus-Christ au chapitre l de son Evangile, que S. Paul fait l'loge de la charit comme tant la reine des vertus. Il en est de mme d'une infinit de passages des Saints Livres. Quant aux endroits obscurs, on doit en demander l'intelligence l'Eglise et son interprtation traditionnelle. L'exgse ne date pas d'hier. Faire fi des travaux o tant de commentateurs ont vers leur savoir, serait de la navet. Il ne faut pas l'oublier, dit l'encyclique Providentissimus, un grand nombre de savants, surtout dans les ordres religieux, ont travaill au bien des tudes bibliques, entre le concile de Vienne et celui de Trente. Profilant des ressources nouvelles, et apportant la contribution de leur rudition et de leurs talents, non seulement ils ont accru les richesses amasses par les anciens; mais ils ont, en quelque sorte, prpar la voie la supriorit que s'est acquise le sicle qui suivit le concile de Trente, alors que l'ge illustre des Pres sembla revenu. Ce qui est absolument contre toute convenance, c'est d'ignorer ou de ddaigner les travaux excellents que les ntres ont laisss en abondance, et de prfrer les livres des htrodoxes. V. l Partie, p. 137 et ss.
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TRADITION

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II. L a Tradition Le nom de Tradition est appliqu par les thologiens, tantt Tensemble des vrits et des prceptes communiqus d'abord de vive voix par les aptres; c'est ainsi qu'on dit : le dpt de la tradition apostolique; tantt au fait mme de la transmission non interrompue de ces vrits ou prceptes : tel point de dogme ou de morale est, dit-on, constat par la tradition; tantt enfin on l'applique, d'une manire complexe, ces mmes vrits et prceptes, comme transmis dge en ge depuis les aptres jusqu' nous : c'est dans ce dernier sens que nous l'employons ici. Parmi les vrits qui nous sont attestes par la tradition seule, et qui ne se trouvent pas explicitement enseignes dans la sainte Ecriture, nous pourrions citer, par exemple, l'Assomption de la Sainte Vierge et la validit du baptme, lorsqu'il est confr par les hrtiques avec la matire et la forme requises. Plusieurs moyens nous permettent de remonter la source apostolique ; la liturgie sacre, les anciens monuments historiques, la croyance universelle et constante de l'Eglise, et en particulier les crits des saints Pres V Nous avons dit prcdemment (p. 141) ce qui est requis pour que le tmoignage des Pres et des Docteurs soit une source pure de la vrit rvle : il faut que les vrits qu'ils nous transmettent soient donnes par eux comme l'enseignement de l'Eglise elle-mme, et comme s'imposant la croyance des fidles : in rbus fidei et morum ad gedificationem doctrine christian pertinentium, disent les conciles de Trente et du Vatican. Alors seulement leur enseignement fait autorit, parce qu'il reprsente ou manifeste celui de l'Eglise, qui a reu de Jsus-Christ le privilge de l'infaillibilit en ce qui concerne la foi ou les m u r s . Entre la tradition dogmatique et les traditions purement historiques, il y a une grande diffrence. En histoire, ce qu'on appelle une tradition peut tre une source
REMARQUE.

(1) V. Conf. du P. Olivier, 8 srie.

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de vrit trs suspecte, et la critique ne saurait examiner avec assez de scrupule les droits que possde une tradition s'imposer. Elle le fait quand elle remonte aux origines de cette tradition; que si, sur des preuves historiques incontestables, elle constate l'infidlit d'une tradition, elle a raison de la dpossder de tout droit la crance. En thologie, la possession, une poque donne, d'une vrit se rapportant la foi ou aux m u r s permet d'affirmer que cette vrit vient de plus haut, car nous savons que l'Eglise a t constitue la gardienne infaillible du dpt de la rvlation.

I I I . L a rgle de foi catholique Pour mriter ce nom, une rgle de foi doit mettre tout homme mme de connatre, sans pril d'erreur, toutes les vrits ncessaires au salut, et en mme temps permettre de trancher toutes les controverses qui pourraient s'lever au sujet de ces vrits. Notre rgle de foi nous, catholiques, nous permet d'obtenir ce double rsultat : renseignement de Y Eglise fonde par Jsus-Christ et pourvue par lui du don de l'infallibilit doctrinale, nous transmet ces vrits rvles, qu'elle-mme puise, comme une source pure, dans l'Ecriture inspire et dans la Tradition interprte par elle. Voici en quels termes le concile du Vatican formule cette rgle de foi : Il faut croire d'une foi divine et catholique, toutes les vrits qui sont contenues dans la parole de Dieu crite ou transmise, et que l'Eglise, soit par un jugement, soit par son magistre ordinaire et universel, propose notre croyance comme divinement rvles. (Const. de fide catholica.) Grce cet enseignement vivant, infaillible et perptuel, tout homme peut aisment connatre, d'une manire sre et sans mlange d'erreurs, la vraie doctrine rvle par JsusChrist. Nous avons prouv (p. 386) que la rgle de foi admise par les protestants : La Bible seule, librement interprte par chaque individu , ne peut procurer cet avantage absolument ncessaire.

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ART. V. D E S R A P P O R T S E N T R E L'GLISE E T L'TAT

L'Eglise a reu de Jsus-Christ tous les pouvoirs ncessaires pour atteindre sa fin, et les hommes, s'ils veulent se sauver, ne peuvent refuser ni d'en faire partie ni d'obir ses lois. D'autre part, l'homme, tre social, fait naturellement partie d'une socit civile qui, elle aussi, a reu de Dieu les pouvoirs ncessaires pour raliser sa fin propre et exige avec raison l'obissance ses lois. Il importe de savoir quels rapports doivent avoir entre elles, de par la volont de Dieu, ces deux socits formes des mmes m e m b r e s ; en d'autres termes, de connatre les droits et les devoirs rciproques de l'Eglise et de l'Etat. Lon XIII, dans son admirable encyclique sur la Constitution chrtienne des Etats, les a mis dans une parfaite lumire. Citons-en quelques passages, puis rsumons cette doctrine en quelques thses. Nous aiderons ainsi bien fixer les ides relativement cette importante question. C'est surtout ncessaire en un temps o l'on s'efforce d'entraver l'Eglise dans l'exercice de son autorit et de la subordonner aux puissances de la terre. < ( Dieu a partag le gouvernement du genre humain entre deux puissances; la puissance ecclsiastique et la puissance civile; celle-l prpose aux choses divines, celle-ci aux choses humaines. Chacune d'elles en son genre est souveraine, chacune est renferme dans des limites parfaitement dtermines, et traces en conformit de sa nature et de son but spcial. Il y a donc comme une sphre circonscrite, dans laquelle chacune exerce son action, jure proprio. Toutefois, leur autorit s'exerant sur les mmes sujets, il peut arriver qu'une seule et mme chose, bien qu' u n titre diffrent, mais pourtant une seule et mme chose, ressortisse la juridiction et au jugement de Tune et de l'autre puissance... II est donc ncessaire qu'il y ait entre les deux puissances un systme de rapports bien ordonn, non sans analogie avec celui qui dans l'homme constitue l'union de l a m e et du corps. On ne peut se faire une juste ide de la nature et de la force de ces rapports qu'en considrant la nature de c h a -

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RAPPORTS ENTRE L'GLISE ET L'TAT

cune des deux puissances, et en tenant compte de l'excellence et de la noblesse de leurs buts, puisque l'une a pour fin prochaine et spciale de s'occuper des intrts terrestres, et l'autre, de procurer les biens clestes et ternels. Ainsi tout ce qui dans les choses humaines est sacr un titre quelconque, tout ce qui touche au salut des mes et au culte de Dieu, soit par sa nature, soit par rapport son but, tout cela est du ressort de l'autorit de l'Eglise. Quant aux autres choses qu'embrasse l'ordre civil et politique, il est juste qu'elles soient soumises l'autorit civile, puisque Jsus-Christ a recommand de rendre Csar ce qui est Csar, et Dieu ce qui est Dieu. Dj dans son encyclique Diuturniim illud, Lon XIII avait dit : L'Eglise reconnat et dclare que tout ce qui est d'ordre civil est sous la puissance et la suprme autorit des princes. Dans les choses dont le jugement appartient, des titres diffrents, au pouvoir religieux et au pouvoir civil, elle veut qu'il existe un accord mutuel, par le bienfait duquel de funestes dissensions soient pargnes l'un et l'autre.
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T H S E . LA PUISSANCE ECCLSIASTIQUE ET LA PUISSANCE CIVILE, L'GLISE ET L'ETAT SONT INDPENDANTS OU SOUVERAINS, CHACUN DANS LES LIMITES DE SA PROPRE SPHRE D'ACTION

I. Indpendance de la puissance spirituelle 1 A r g u m e n t , tir de la fin suprieure de l'Eglise. Quel catholique, quel chrtien pourrait dnier JsusChrist le droit de confier une socit autre que la socit civile, la glorieuse mission de promouvoir, avec la vraie religion, le salut ternel des hommes? Jsus-Christ n'tait-il pas le Dieu souverain de toutes choses? N'a-t-il pas affirm que toute puissance lui a t donne, en tant q u ' h o m m e , au ciel et sur la terre? (S. Matth. 28, 18.) Eh bien! JsusChrist a us de ce droit en instituant l'Eglise. C'est elle, et non l'Etat, dit Lon XIII, dans l'encyclique Immortale Dei, qu'il appartient de guider les hommes vers les choses clestes, et c'est elle que Dieu a donn le mandat de connatre et de dcider de tout ce qui touche la religion, d'enseigner toutes les nations, d'tendre aussi loin que possible les frontires du nom chrtien : bref, d'administrer
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librement, et tout sa guise, les intrts chrtiens. La socit civile a pour fin directe de procurer ici-bas l'homme le bien-tre et la scurit, d'aider la conservation et au dveloppement de sa nature dans l'ordre physique et intellectuel. De ce simple rapprochement il rsulte que la fin de l'Eglise l'emporte sur celle de l'Etat, autant que le ciel est au-dessus de la terre, et que l'ternit dpasse le temps. Or, consultons le bon sens. Une socit tablie pour une fin suprieure peut-elle dpendre d'une socit qui poursuit un moindre bien? Ne faut-il pas, au contraire, que la fin o se trouve toute la raison d'tre des socits assigne chacune son rang? Comme la fin de l'Eglise est de beaucoup la plus noble de toutes, dit Lon XIII, son pouvoir l'emporte sur tous les autres et ne peut en aucune faon tre infrieur ni assujetti au pouvoir civil. 2 A R G U M E N T , tir de la conduite de Jsus-Christ et des aptres. Notre-Seigneur s'adressant saint Pierre, lui dit : Aussi moi je te dis que tu es Pierre, et sur cette pierre je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront pas contre elle. Et je te donnerai les clefs du royaume des cieux, et tout ce que tu lieras sur la terre sera li aussi dans les cieux, et tout ce que tu dlieras sur la terre sera aussi dli dans les cieux. (Matth. XVI, 18,19.) Par ces paroles, Notre-Seigneur dclare saint Pierre le fondement de l'Eglise, et lui promet les clefs du royaume des cieux, ainsi que le pouvoir de lier et de dlier . En consquence, tout ce que saint Pierre dliera sur la terre sera dli dans le ciel, et tout ce qu'il liera sur la terre sera li dans le ciel ; en d'autres termes, toute obligation impose par lui aux h o m m e s sera ratifie dans le ciel, et toute condamnation ou sentence de pardon sera galement ratifie dans le ciel. Puisque le pouvoir confr par Notre-Seigneur saint Pierre est plein et indpendant, puisque saint Pierre peut tout lier ou dlier : quodcamque, le pouvoir de l'Eglise, dont il est le chef, est galement suprme et indpendant. Bien plus, si saint Pierre ne jouissait pas d'une indpendance entire dans le gouvernement de l'Eglise, les paroles de Notre-Seigneur seraient fausses. Il ne serait pas vrai que
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(1) Cf. Cornely, Cursus Scripturec sacre, in Matth., t. 2, p. 46.

COURS D'P. "29

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tout ce qu'il lie sur la terre serait li dans le ciel et que tout ce qu'il dlie sur la terre serait dli dans le ciel. Le jugement suprme dans le gouvernement de l'Eglise n'appartiendrait plus l'Eglise, la Hirarchie, mais la puissance civile, et il faudrait dire que Dieu confirmerait plutt au ciel le dcret du prince civil que celui de Pierre lui-mme. D'ailleurs, la promesse faite par Jsus-Christ de confrer saint Pierre le pouvoir souverain a t mise excution (Joann. XXI, 15,16) . Or, si Pierre tait sous la dpendance du pouvoir civil, le pasteur suprme de l'Eglise ne serait point Pierre, mais le prince, ou plutt tout prince dans son E t a t ; ce qui dtruirait en outre l'unit de l'Eglise, puisqu'il y aurait autant d'Eglises indpendantes entre elles qu'il y aurait d'Etats politiques, de souverains indpendants entre eux . Les Actes des Aptres nous offrent un exemple bien remarquable de cette indpendance de la puissance spirituelle. Les magistrats juifs interdsentauxaptresdeprcher la doctrine de Jsus. La dfense tant injuste, ceux-ci n'en continuentpas moins enseigner le peuple. Traduits devant le conseil et interrogs, Pierre et les Aptres rpondent simplement : Il faut obir Dieu plutt qu'aux hommes. (Act. V. 18-34.) Cette autorit parfaite et ne relevant que d'elle-mme, dit Lon XIII, l'Eglise n'a jamais cess de la revendiquer et de l'exercer publiquement... Bien plus, elle peut invoquer, en principe et en fait, l'assentiment des princes et des chefs d'Etat, qui, dans leurs ngociations, leurs transactions, par l'envoi rciproque d'ambassadeurs et par l'change d'autres bons offices, ont constamment agi avec l'Eglise comme avec une puissance souveraine et lgitime. Aussi, n'est-ce pas sans une disposition particulire de la Providence de Dieu que cette autorit a t munie d'un principat civil, comme de la meilleure sauvegarde de son indpendance .
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REMARQUE.

Il n'y a rien de commun entre la supriorit de

(1) Cf. Cornely, Knabenbauer... Cursus Scriptur sacra, in Joan., p. 582. (2) Cf. Cavagnis, Droit public, naturel et ecclsiastique, n. 303. p. 208, traduction de l'abb Duballet, Paris 1887; Palmieri, de R. Pontifice, S XVIII, p. 117, R o m , 1887. (3) Eucycl. Im mor taie, Lettres ap. de Lon XIII, t. II, p. 26, dit. des Questions actuelles.

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juridiction dont nous venons de parler et la thocratie, avec laquelle onaffecte parfois de la confondre. La thocratie, qui est le gouvernement d'une socit temporelle par une loi politique divinement rvle, et par des chefs dsigns par Dieu mme, n'a jamais exist que chez le peuple juif, et seulement pendant une priode de son histoire. II. Indpendance du pouvoir civil Le Christ n'a pas supprim Csar. S'il a investi l'Eglise d'une mission suprieure et spirituelle, il a laiss la socit civile la mission temporelle qu'elle tient de la nature. L'Etat demeure donc libre de prendre telles mesures qu'il lui plat en fait de douanes, d'impts, de budgets, d'arme, de travaux publics, etc. Aussi longtemps qu'il ne blesse pas les lois de Dieu et les droits de l'Eglise, et que les intrts spirituels et la lin suprme de l'homme ne sont pas en jeu, l'Eglise n'a rien voir ces dtails purement h u m a i n s , qui concernent uniquement le bonheur temporel des p e u ples. E n d'autres termes, l'Eglise n'a et ne revendique, en vertu de son institution, aucun pouvoir sur la socit civile dans les choses purement terrestres, qui ne se rattachent qu' une fin, un intrt exclusivement temporel. L'ordre civil, dit Lon XIII en parlant des princes, est entirement soumis leur puissance et leur souveraine autorit. (V. la 5 conf du P . Monsabr, 1882). C O R O L L A I R E . De ce que nous avons dit des pouvoirs confrs par Jsus-Christ son Eglise, et de l'indpendance qu'il lui a garantie vis--vis de l'autorit civile, il rsulte, en vertu mme de la dfinition donne prcdemment, que l'Eglise est bien rellement une socit parfaite. De l aussi la condamnation du Csarisme paen, et de tous les empitements du pouvoir civil sur le pouvoir religieux, relats dans l'histoire de l'Eglise.
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Droits de l'Eglise Il ne sera pas hors de propos d'numrer quelques-uns des droits que l'Eglise revendique juste titre. Lui enlever l'un de ces droits, c'est attenter l'indpendance qui lui appartient au titre de socit parfaite, possdant en elle-mme, selon l'ordre souverain de Jsus-Christ qui l'a institue,

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RAPPORTS ENTRE L'GLISE ET L'TAT

tous les moyens de conservation et d'action ncessaires pour atteindre sa fin. A. L'Eglise a le droit de remplir librement sa mission, et d'exercer les pouvoirs qu'elle a reus de son divin Fondateur, sans avoir demander l'autorisation de la puissance civile, ni subir son contrle ou son intervention. Ainsi elle relve uniquement d'elle-mme, en ce qui concerne l'enseignement du dogme et de la morale, l'administration des sacrements, l'lection de ses pontifes, l'rection et la direction des sminaires et des communauts religieuses, la collation des offices ecclsiastiques. Nul n'a le droit d'empcher le Souverain Pontife de communiquer avec le clerg et les fidles, ni d'arrter la promulgation de ses dcrets, ni d'empcher l'excution de ses bulles. Le placet royal et Vexequatur, par lesquels l'autorit temporelle prtend parfois contrler les actes du pouvoir spirituel, sont illicites et de nulle valeur, moins qu'ils ne soient concds par un concordat, c'est--dire par une convention conclue avec l'autorit ecclsiastique^. B. Comme chacun des membres de l'Eglise est compos d'une double nature, d'une me et d'un corps, il doit tre conduit sa fin dernire par des moyens appropris cette double nature. Il en rsulte : a. Que l'Eglise a le droit de prescrire ses membres non seulement des choses purement spirituelles, mais encore des choses matrielles, comme des jeunes, des aumnes, l'assistance aux offices. b. Qu'elle a le droit et le devoir de pratiquer extrieurement et publiquement le culte divin, et, par consquent, de prescrire des crmonies extrieures et publiques, des processions, des plerinages ; de se procurer les moyens mat(1) La puissance ecclsiastique ne doit pas exercer son autorit sans la permission et l'assentiment du gouvernement civil. Proposition 20 condamne dans le Syllabus. Nous condamnons et rprouvons, dit le Concile du Vatican, les maximes de ceux qui disent que la communication du chef suprme avec les pasteurs et les troupeaux peut tre lgitimement empche, ou qui la font dpendre du pouvoir sculier, prtendant que les choses tablies par le Sige Apostolique ou en vertu de son autorit, pour le gouvernement de l'Eglise, n'ont de force et d'autorit que si elles sont confirmes par l'agrment de la puissance sculire. Cf. Denzinger, Enchiridion, n. 1675, Wirceburg, 1900; Choupin, Valeur des dcisions doctrinales et disciplinaires du Saint-Sige, Syllabus, p. '210, Beauchesne, Paris 1907.
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riels ncessaires l'exercice de son culte, l'entretien de ses ministres, la construction et la conservation des difices sacrs; et puisque des biens temporels lui sont absolument ncessaires, de les acqurir et de les possder titre de proprit. c. Que l'Eglise, comme toute socit, a le droit de se faire obir par ses membres, et de contraindre les rebelles par des peines spirituelles ou matrielles, soit pour leur amendement, soit pour l'exemple et la prservation des autres. L'Eglise, dit le P . Choupin, est une socit juridiquement parfaite. Elle a plein pouvoir lgislatif, judiciaire et coercitif. Le pouvoir coercitif est d'ailleurs le complment ncessaire, le corollaire oblig du pouvoir lgislatif et du pouvoir judiciaire. L'Eglise a toujours revendiqu le pouvoir coercitif comme u n droit qui lui revient en propre, et elle a condamn l'opinion contraire. Cf. Benot XIV, Bref Ad assiduas, 4 m a r s 1755 ; Pie VI, Bulle Auctorem fidei... Dans le Syllabus, la proposition suivante (24 ) est formellement condamne : L'Eglise n'a pas le droit d'employer la force ; elle n'a aucun pouvoir temporel direct ou indirect. Pie IX, dans l'Encyclique Quanta cura, rprouve expressment la doctrine de ceux qui prtendent que l'Eglise n'a pas le droit de rprimer par des peines temporelles les violateurs de ses lois. Telle est la doctrine catholique, confirme par la pratique constante de l'Eglise. Cependant, il faut le remarquer, au sujet surtout des peines temporelles, le principe restant sauf, l'application peut varier selon les temps et les circonstances; car la peine temporelle, pour l'Eglise, n'est qu'un moyen secondaire et accessoire pour atteindre son but, et pratiquement, ce moyen ne vaut que par l'utilit qu'il procure. Si donc l'usage des peines temi)orelles, raison de l'tat des esprits, des circonstances, produit plus de mal que de bien, a plus d'inconvnients que d'avantages, l'Eglise peut le modrer ou mme s'abstenir. C'est ce qui explique la varit de la discipline ecclsiastique sur ce p o i n t .
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(1) Choupin, Valeur des dcisions, etc., p. 222, 232; Cav:ignis, Droil public, naturel et ecclsiastique, n. 335, p. 242.

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IP THSE.

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DANS LES MATIRES MIXTES, IL EST A SOUHAITER ENTRE J/GLISE ET L'ETAT, POUR QVXX LES

ACCORD AMICAL INTERVIENNE

RGLER AU MIEUX DE TOCS LES INTRTS EN CAUSE. MAIS LA VOLONT DE L'GLISE DOIT PRVALOIR EN CAS DE CONFLIT

- A ct des matires qui sont du ressort exclusif de l'Eglise ou de l'Etat tels le dogme pour l'Eglise, et le commerce et la navigation pour l'Etat, d'autres relvent partiellement de chacun des deux pouvoirs. Ce sont l, proprement parler, les matires mixtes les coles et le mariage nous en offrent des exemples. L'ducation religieuse et morale est rgie par l'Eglise, la culture littraire et scientifique 'peut l'tre par l'Etat. Le mariage lev la dignit d'un sacrement dpend, par tous ses cts essentiels, de l'autorit ecclsiastique, mais ses effets civils sont de la comptence du pouvoir sculier. Il arrive que, dans un sens moins strict, mais frquemment usit, on appelle mixte toute question, mme purement ecclsiastique, o l'Etat possde un intrt, source fconde de controverses et de conflits. Tels sont les biens ecclsiastiques, l'rection des vchs, la circonscription des diocses, etci.
NOTION DES MATIRES

MIXTES.

DMONSTRATION

D E LA T H S E .

a. Avantage de l'accord

amical. La rglementation des questions mixtes, par le commun accord de l'Eglise et de l'Etat, carte les froissements et des dissensions toujours fcheuses et d o m m a geables; elle assure une vue plus complte de tous les aspects du problme rsoudre, et provoque ces discussions courtoises et loyales auxquelles on doit les plus heureuses solutions. Prenons, par exemple, la question du mariage. Il n'est pas indiffrent l'Etat que les conditions de validit, de procdure, de preuve, soient dfinies de telle ou de telle faon ; et l'Eglise peut avoir intrt la situation civile des enfants lgitimes ou illgitimes. Si les deux pouvoirs se mettent d'accord, l'organisation de cette institution fondamentale promet d'tre mieux accepte p a r tous, et plus parfaitement approprie chaque pays. Lon XIII crivait donc sagement : La nature mme
(1) Cf. Wernz, Jus dcrtai, 1.1, n 169; II, et uot. 82, p. 203, Romo, 1898.

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des choses et la volont divine rclament dans les matires mixtes, non pas l'action isole de chacune des deux puissances, bien moins encore la guerre de Tune l'autre, mais une action concerte sur des bases qui satisfont aux lins immdiates de l'une et de l'autre. (Encycl. Immortelle Dei). L'Eglise consent mme volontiers s'entendre avec l'Etat sur des matires qui la regardent, et ne sont mixtes qu'au sens large du mot. Il suffit de parcourir|les concordats, pour saisir toute la vrit de ces paroles de Lon XIII : Dans ces circonstances, l'Eglise donne des preuves clatantes de sa charit maternelle, en poussant aussi loin que possible l'indulgence et la condescendance. (Mme Encycl.) b. Supriorit de l'Eglise en cas de conflit. Nous ajoutons, qu'en cas de conflit, la dcision de l'Eglise doit prvaloir. Quand deux puissances ne parviennent pas se mettre d'accord, le conflit serait sans issue, si l'on donnait aux deux volonts une gale influence. Quel homme de sens rassis ne regrettera pas, par exemple, de voir les lois civiles accorder leur faveur des mariages rprouvs par l'Eglise, et refuser la lgitimit des enfants dont les parents sont unis devant Dieu? L'ordre social demande donc que l'une des deux volonts en prsence cde l'autre. Mais laquelle? Sera-ce la volont du pouvoir constitu en vue de la fin la plus sublime, ou bien celle du pouvoir tabli pour un bien moins important; la volont qui touche l'homme par les cts suprieurs, ou celle qui ne l'atteint que d'une manire accessoire? D'aprs le sens commun, n'est-ce pas la premire commander la seconde? L'enseignement de l'Eglise confirme notre rponse. Dans la clbre Encyclique Immortale Dei, Lon XIII proclame la fois et la ncessit d'un certain ordre de priorit entre les deux puissances ( Itaque Deus); et l'impossibilit pour l'Eglise, vu la fin suprme qu'elle poursuit, d'avoir cder l'Etat ( S Nam Unigenitus). Entre les deux pouvoirs, dit-il encore, le systme de rapports n'est pas sans analogie avec celui qui, dans l'homme, constitue l'union de l'me et du corps. Et Pie IX a condamn la 4 1 proposition du Syllabus : Au cas de conflit entre les deux pouvoirs, le droit civil prvaut.
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RAPPORTS ENTRE L'GLISE ET L'TAT

III T H S E . L'GLISE ET L'TAT DOIVENT SE PRTER
UN MUTUEL APPUI

Loin d'tre faits pour se combattre, l'Eglise et l'Etat sont appels par Dieu vivre en bonne intelligence, et se prter un mutuel appui. Leurs missions ne sont pas opposes; l'une est plutt le couronnement de l'autre : et le fidle accomplissement de ces deux missions tend au bonheur parfait des hommes, pour lesquels les deux socits sont tablies. I. L'Eglise aide l'Etat De combien de manires l'Eglise ne vient-elle pas en aide l'Etat! Quel service ne rend-elle pas la puissance publique par son enseignement sur l'origine divine du pouvoir temporel, et sur la ncessit de l'obissance toute autorit lgitime; quel service encore que ses prires, ses sacrements et son culte public, qui donnent aux sujets la force d'accomplir leurs obligations civiles! L'Eglise use mme, au besoin, de peines spirituelles, pour contribuer maintenir les sujets dans le devoir; enfin il surgit des circonstances, o elle se reconnat oblige de secourir l'Etat par des sacrifices pcuniaires, par l'abandon d'une partie de ses biens, etc. I I . Le pouvoir temporel doit aide et assistance l'Eglise 1. I N D I R E C T E M E N T , a. En faisant rgner la justice, l'ordre et la tranquillit dans l'Etat, de manire permettre l'Eglise d'exercer efficacement son action salutaire. b. En se gardant d'attenter aux droits de l'Eglise, et en ne permettant pas qu'elle soit gne par qui que ce soit dans l'accomplissement de sa mission divine, dans la prdication de l'Evangile, dans l'administration des sacrements, dans l'exercice du culte, dans son gouvernement spirituel. 2. D I R E C T E M E N T . L'Etat doit l'Eglise une assistance positive et directe, sans toutefois sortir jamais de la sphre qui lui est propre. Son devoir est, par exemple, pour viter aux consciences des angoisses, de mettre sa lgislation en

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harmonie avec les lois divines et ecclsiastiques ; de sanctionner, autant que les circonstances le demandent et le permettent, les lois de l'Eglise par des peines temporelles; et puisque l'Eglise remplit un service d'utilit publique, de subvenir, s'il est ncessaire, l'entretien des ministres du culte et au culte lui-mme. Donnons quelques preuves l'appui de ce devoir direct, que l'on conteste plus ordinairement. 1 A R G U M E N T , tir des desseins mme de Dieu. E n crant l'homme, Dieu a eu en vue, avec sa propre gloire, le salut ternel de sa crature, leve la dignit de son enfant. C'est pour lui procurer cette flicit, qu'il a envoy son Fils sur la terre, qu'il a tabli son Eglise, qu'il en veut l'extension et la libert. Si donc il dlgue une part de son autorit aux chefs des Etats, ce n'est pas uniquement pour que ceux-ci assurent leurs sujets la paix et la prosprit d'ici-bas, c'est aussi pour que ces sujets soient en mesure d'atteindre le but suprme de leur existence terrestre. Tout homme d'ailleurs ne doit dsirer et rechercher les biens de ce monde, qu'autant qu'ils servent lui faire obtenir la flicit ternelle. Il en rsulte que les dpositaires du pouvoir civil ne peuvent exiger l'obissance, au nom de Dieu, qu'en vue de cette mme fin. Ils doivent donc travailler autant que les circonstances le permettent et dans les limites de leur sphre, au maintien et au progrs de la religion vritable, qui seule conduit les mes au salut. 2 A R G U M E N T , tir du bien de l'Etat lui-mme. La prosprit de l'Etat, et la ralisation de sa lin propre et immdiate, c'est--dire le bonheur temporel de ses membres, exige qu'il contribue, dans la mesure de ses forces, la prosprit de l'Eglise. En effet, sans religion, point de socit stable et prospre. C'est la religion qui en est la base, parce qu'elle explique l'origine de la socit et la lgitimit du pouvoir social, qu'elle fournit un fondement solide l'obissance, et fait rgner la justice, la charit et la concorde entre les citoyens. Evidemment il s'agit de la religion vritable, c'est--dire de celle qui contient toutes les vrits, sans mlange d'erreur, qui rend Dieu le culte requis, et donne aux hommes des forces surnaturelles pour accomplir leurs devoirs. Une telle religion est, par l mme, le plus
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ferme appui de l'Etat, et contribue trs puissamment lui faire atteindre sa propre fin. 3 A R G U M E N T , tirs des dclarations formelles et explicites de FEglise. Il suffit de parcourir les Encycliques de Grgoire XVI (1832) et de Pie IX (1846), ainsi que les propositions 55, 77 et 78 du Syllabus. Lon XIII dit ce sujet : Les socits politiques nepeuvent sans crime se conduire comme si Dieu n'existait en aucune manire, ou se passer de la religion comme trangre et inutile, ou en admettre une indiffremment, selon leur bon plaisir. E n honorant la divinit, elles doivent suivre strictement les rgles et le mode suivant lesquels Dieu a dclar vouloir tre honor. Les chefs d'Etat doivent donc tenir pour saint le nom de Dieu, et mettre au nombre de leurs principaux devoirs celui de favoriser la religion, de la protger de leur bienveillance, de la couvrir de l'autorit tutlaire des lois, et de ne rien statuer ou dcider q u i soit contraire son intgrit. - a La socit civile doit, en favorisant la prosprit publique, pourvoir au bien des citoyens, de faon non seulement ne mettre aucun obstacle, mais assurer toutes les facilits possibles la poursuite et l'acquisition de ce bien suprme et immuable auquel ils aspirent eux-mmes. (Encycl. Immortale Dei.) La puissance publique a t tablie pour l'utilit de ceux qui sont gouverns, et quoiqu'elle n'ait pour fin prochaine que de conduire les citoyens la prosprit de cette vie terrestre, c'est pourtant un devoir pour elle de ne point diminuer, mais d'accrotre, au contraire, pour l'homme, la facult d'atteindre ce bien suprme et souverain, dans lequel consiste l'ternelle flicit des hommes : ce q u i devient impossible sans la religion. (Encycl. Libertas prstan tissim um).
IV THSE. POUR L'ACCOMPLISSEMENT DE SA MISSION SPIRITUELLE,
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L'EGLISE POSSDE SUR LA SOCIT CIVILE UNE SUPRMATIE INDIRECTE

Nous pouvons prsent, sans crainte d'tre mal compris, complter la thorie des rapports de l'Eglise et de l'Etat, en revendiquant pour l'Eglise ce pouvoir indirect sur les choses temporelles, qui n'est qu'un simple corollaire des thses prcdentes. L'Eglise, avons-nous dit, n'a par elle-mme rien voir aux affaires qui se rapportent une fin prochaine d'ordre

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temporel; et l'Etat jouit, dans sa sphre d'action, d'une relle indpendance. Mais, en dfinitive, la destine finale de l'homme est unique : il traverse la terre pour aboutir au ciel; et toutes les institutions d'ici-bas, mme les socits, sont faites pour l'aider y parvenir. Les deux fins que poursuivent l'action de l'Eglise et celle de l'Etat, la flicit ternelle et la flicit dans le temps, ne sont pas des fins parallles : celle-ci est infrieure la premire, et se trouve conditionne par elle : le bonheur temporel n'est lgitimement recherch que d'une manire subordonne aux exigences de la fin suprme. Et qui donc dfinira les exigences de cette fin suprme, sinon le pouvoir spirituel qui lui est prpos? Ds lors, moins qu'on ne veuille le dsordre et l'anarchie, n'est-il pas vident que c'est ce mme pouvoir qu'il appartient d'imposer une pratique en harmonie avec ces exigences, soit aux hommes isols, soit aux hommes groups en famille, soit ceux qui sont constitus en nations ou Etats? L'Eglise, dit le cardinal Cavagnis, exerce sa juridiction sur les choses temporelles, non prcisment en tant qu'elles sont temporelles et coordonnes au bien-tre temporel, mais en tant qu'elles nuisent sa fin ou qu'elles sont ncessaires au bien s u r n a t u r e l .
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Telle est la notion de la puissance indirecte de l'Eglise sur les choses temporelles. L'Eglise possde un titre, laiss sa prudente discrtion, pour intervenir dans le domaine des choses infrieures, non pas en vue d'un bien temporel, mais dans la mesure o elle juge cette intervention rclame par les intrts suprieurs commis sa garde. Veut-on des exemples? L'instruction littraire et scientifique sont d'ordre profane; le bien moral et religieux des jeunes gens est pourtant troitement li aux principes et l'attitude de leurs matres ou professeurs. L'Eglise, justement soucieuse de ce bien, peut, ce titre, contrler l'enseignement des lettres et des sciences humaines, et exiger des garanties de prudence dans le choix des ducateurs de la jeunesse. Libre aux catholiques, comme tous les autres, d'avoir leurs convictions politiques, et de former
(1) Cf. Duballet, Principes Choupin, ouvr. cit, p. 220.
COURS D'AP.

de droit

canonique,

t. II, n 708, p. 130,

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IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

des camps opposs. Mais si leurs divisions allaient jusqu' compromettre gravement la cause de la religion, l'autorit religieuse peut leur demander de relguer au second plan leurs prfrences politiques, pour s'unir dans la dfense commune de la foi. Lon XIII n'a cess d'inculquer cet enseignement au cours de son long et glorieux pontificat. Dans l'encyclique si souvent cite sur la constitution chrtienne des Etats, parlant des rapports entre les deux puissances, il dmontre la ncessit d'un ordre tabli, et il en trouve l'image dans les relations de l'a me et du corps. (Encycl. Immortale Dei, $ Itaque Deus). L'expression complte des rapports de l'Eglise et de l'Etat se traduit donc en cette formule : Indpendance de VEglise et de VEtat, chacun dans sa sphre propre ; assistance rciproque; subordination indirecte de VEtat VEglise. Dans tout l'expos des rapports de l'Eglise et de l'Etat, nous avons envisag la situation normale, celle qui rpond pleinement aux desseins de Dieu. L'Etat est alors compos de catholiques, enfants soumis de l'Eglise. Plus loin, en traitant de la tolrance, nous saurons faire la part de circonstances moins heureuses pour la socit.
REMARQUE IMPORTANTE. NOTE SUR LES IMMUNITS ECCLSIASTIQUES ET SUR LA MAINMORTE

I. Des immunits ecclsiastiques Combien de nos contemporains, imbus du prjug galitaire, ne comprennent pas que la vritable galit comporte une varit de rgimes adapte la varit des situations! Aveugles partisans d'un brutal nivellement de toutes choses, ils tendent faire prvaloir dans les institutions la prtention ridicule d'endosser tous les hommes des habits de mme taille. De nos jours, les seuls mots de privilge et d'immunit sont odieux, et beaucoup ne pardonnent l'Eglise, ni d'en avoir possd un certain nombre, ni d'en vouloir conserver encore une minime partie. Soyons plus justes; jetons un regard impartial sur les immunits qui furent reconnues l'Eglise, et sur la modeste part qu'elle en dsire garder.

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1. N O T I O N D E S I M M U N I T S . Sous le nom, largement entendu, d'immunits ecclsiastiques, on comprend des drogations au droit c o m m u n , et des exemptions consenties en faveur des gens d'Eglise ou des biens ecclsiastiques. D'o la division des immunits en personnelles et relles. Nous passerons les principales en revue. 2. O R I G I N E D E S I M M U N I T S , a. Le Pape, chef suprme de l'Eglise catholique, dpositaire de tous les droits de cette Eglise, est, par la volont mme de Dieu, indpendant de toute sujtion l'Etat. Sinon, comment pourrait-il reprsenter une Eglise, souveraine, indpendante, et dfinir d'autorit les autres exemptions demandes par la fin de la socit religieuse? b. Quant aux immunits en gnral, il y a lieu de distinguer entre la gense historique, et le titre qui fonde rellement leur existence. Historiquement, la premire initiative peut avoir t prise par le prince ou par l'Etat; mais dans leur gnralit, elles doivent l'approbation, la sanction de l'Eglise, leur droit d'tre et de se maintenir. La jouissance de ces immunits est d'ailleurs si conforme la nature et la mission de l'Eglise, que pour plusieurs d'entre elles on peut mme se demander si elles n'existent pas de droit divin. Assurment, s'il s'agit de causes spirituelles, qui regardent la foi, les sacrements, le culte divin, le salut des mes, la fin surnaturelle.,., non seulement les clercs, mais encore les laques sont, de droit divin, exempts de la juridiction du pouvoir civil. En effet, pour connatre de ces causes et les juger, il faut un pouvoir spirituel, d'ordre surnaturel, accord par Notre-Seigneur Jsus-Christ Pierre et ses successeurs, et non au pouvoir civil. Ce point est hors de controverse; c'est la doctrine catholique. Toute la difficult est relative aux causes temporelles des clercs. Les lgistes et les Gallicans affirmaient volontiers que les immunits ecclsiastiques tiraient leur origine du droit civil. Inutile d'insister; cette opinion est formellement condamne par le Syllabus. (Prop. 30 '). Au point de vue catholique, d'une manire gnrale on peut dire que le droit divin, naturel ou positif, insinue la convenance de ce privilge, mais ne contient pas un prcepte
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strict, proprement dit... La loi qui tablit, consacre ce droit est une loi proprement ecclsiastique : ce sont les dcrets des conciles cumniques ou des Papes. Choupin, ouvr. cit, p. 2501. 3. P R I N C I P A L E S I M M U N I T S , a. Un tribunal particulier, le for ecclsiastique, pour juger les personnes et les causes ecclsiastiques. Ce privilge remonte par ses origines aux premiers empereurs chrtiens. Aprs diverses alternatives, la comptence des tribunaux ecclsiastiques fut fort tendue, sur le dsir mme des populations, avides d'une procdure moins coteuse et plus expditive que la juridiction civile d'alors-. Qu'on ne fasse donc pas un grief l'Eglise d'avoir servi la justice et le droit! b. Des exemptions personnelles, affranchissant les clercs de certaines charges peu compatibles avec leur caractre. Telles sont notamment aujourd'hui les fonctions de jurs en cour d'assises et l'incorporation dans l'arme. Signalons ici la disposition qui soustrayait les clercs la contrainte par corps (emprisonnement) pour dettes excusables, et ne permettait pas aux cranciers de les priver du ncessaire. Mais ce privilge n'a pas besoin d'tre justifi. Les lois modernes tendent gnraliser ces dispositions, qui furent ainsi comme le prlude de salutaires rformes lgislatives. e. Des dgrvements d'impts au profit des biens ecclsiastiques. Il importe de se souvenir que les charges fiscales taient jadis moins directement affectes aux services d'intrt gnral, et que le systme de perception tait tout diffrent du ntre. Les exemptions taient multiples . d. Uinviolabilit des lieux saints, qui en bannissait les fonctions profanes, et en faisait des asiles, o se rfugiaient les malheureux exposs des vengeances prives ou des
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(1) Cf. Bellarmin, De clericis, 1.1, cap. 28,29 ; Lessius, De Justitia et Jure, 1. II, c. 33, Dub. IV, D . 30; Cavagnis, InsL jur. pub. eccl, t. II, n. 162, p. 323, R o m e , 1906. (2) Un exemple. Les conventions confirmes par serment ressortissaient aux tribunaux ecclsiastiques, cause de la saintet de l'engagement. Bientt la confirmation par serment passa en habitude ; et des rois de France l'interdirent, pour empcher la dsertion de leurs tribunaux. (3) L'Etat puisait alors une grande partie de ses ressources dans des biens en sa possession {domaine fiscal).

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poursuites publiques. E n ce temps d'organisation moins rgulire, combien d'innocents durent leur salut au droit d'asile! 4. A P P R C I A T I O N . Pour asseoir un jugement solide propos des immunits ecclsiastiques, il faut rsoudre une double question furent-elles lgitimes: furent-elles, sont-elles encore opportunes? A. Lgitimit. Un catholique ne peut douter de la lgitimit des immunits ecclsiastiques. Si l'Eglise est une socit parfaite, indpendante de l'Etat, et occupant mme son gard un rang de priorit, comment lui contesteraiton le droit d'voquer son tribunal les personnes ecclsiastiques et les affaires spirituelles, et d'assurer ses ministres et ses biens le rgime qu'elle juge convenir l'avantage commun? Ajoutons que ces immunits s'introduisirent dans le droit sans secousse, ni violence : tant elles rpondaient l'ordre des choses et aux m u r s de l'poque. Beaucoup taient mme sanctionnes par l'accord gnral des peuples et des lgislations. Il semble que, jusqu' notre ge, l'on avait universellement compris la ncessit de reconnatre aux ministres de la religion une situation et des gards particuliers. B. Opportunit. On ne saurait sainement apprcier la raison d'tre de ces immunits, sans les replacer dans leur milieu. Il suffit de se rappeler les distinctions de classes, alors si fortement accentues, pour comprendre que, ct des privilges de la noblesse, il fallait avoir ceux du clerg. Que l'on songe certains abus de cette poque, et l'on saisira combien un rgime d'exception avait pu tre salutaire. Voyez, par exemple, ce que nous avons dit du for ecclsiastique. Aussi l'Eglise est-elle loin de prtendre que toutes les immunits sont demeures galement ncessaires ou utiles ; elle ne s'oppose pas des tempraments quitables ; mais elle proteste contre l'incroyable sans-gne avec lequel parfois on a ddaign de la consulter, au mpris des droits imprescriptibles qu'elle tient de son divin Fondateur De nos jours, elle limite ses revendications quelques
(1) Cf. prop. 31, 32 du Syllabus.

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immunits essentielles, prte encore faire de larges concessions l'esprit du temps. Voyons si elle demande trop. a. Mme aujourd'hui, ct des juridictions ordinaires, fonctionnent des tribunaux militaires. Les magistrats, les ministres, etc., ne sont pas justiciables des mmes juges que les particuliers. Ces exceptions sont motives par la ncessit sociale de renforcer la discipline de l'arme, et de sauver le prestige des dignitaires de l'Etat. Mais l'Eglise, dont l'autorit est surtout morale, n'a-t-elle pas des raisons, plus imprieuses encore, de garantir le prestige de sa magistrature elle, et de ne pas donner en spectacle public ses ministres inculps de regrettables carts? Croit-on servir le bien commun par le tapage des scandales? Combien cependant l'Eglise est peu exigeante! Dans nos pays, elle tolre que toutes les causes civiles des laques et des clercs soient dfres aux tribunaux laques; des concordats ont fait ailleurs formellement la mme concession ; elle ne se refuse pas mme transiger pour les causes criminelles des clercs; et l o les lois soumettent tous les citoyens la mme juridiction rpressive, les vques mettent volontiers l'aise la conscience des magistrats catholiques. En ralit, les causes criminelles des vques sont les seules qui soient encore assez strictement rserves. b. L'Etat moderne se vante d'tre gnreux, en subsidiant largement les institutions bienfaisantes ou socialement utiles. L'exemption fiscale des difices consacrs la religion ou la charit, est-elle autre chose qu'une forme indirecte de subside? Cependant l'Eglise insiste peu sur ce point et s'accommode volontiers du droit commun. Tout autre fut l'attitude de certains gouvernements. Sous divers prtextes, ou par des subtilits juridiques, ils soumirent, par exemple, les possessions des religieux des taxes supplmentaires. Est-ce le propre d'une civilisation bien parfaite, d'exiger, par exemple, que les Petites Surs des pauvres, aprs avoir pein pour trouver de quoi entretenir leurs vieillards, prlvent sur leur budget la part du lion, pour la verser dans les caisses de l'Etat? c. N'est-il pas bien juste encore que les ministres de l'autel ne soient pas contraris dans leur ducation, ni obligs des contacts prilleux pour leur vertu, seule fin d'aller grossir l'arme nationale de quelques units superflues? Assurment le clerg ne gagnera rien adopter les

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m u r s des camps ou des casernes ; et l'arme ne trouvera aucun avantage possder dans ses rangs des soldats sans vocation et sans got. Qu'on ne se rcrie pas sur la grandeur du privilge qui exempte le clerg de la plus lourde des charges communes! La mission remplir par le clerg lui impose assez de privations et de sacrifices; lui demande un dvouement assez constant et assez tendu, pour qu'on reconnaisse qu'il paye loyalement et trs largement sa contribution aux charges sociales et au bien c o m m u n . d) La saintet mme des glises et des cimetires s'oppose toute profanation. Et ce serait les profaner, que d'y accomplir certains actes, tels que la tenue des bourses ou marchs. Quant au droit d'asile, nous convenons volontiers que les formes actuelles de la procdure criminelle ont quasi supprim la ncessit d'y avoir recours. Ce rapide examen aidera reconnatre les hautes raisons qui justifient les immunits dans leur ensemble, et la modration que l'Eglise met les revendiquer. I I . De la M a i n m o r t e Le mal qu'un mot peut faire dpasse l'imagination. Le mot de mainmorte est un de ces mots pernicieux, aussi destructeurs qu'un flau. Le tort qu'il a caus aux liberts lgitimes, la libert de s'associer, la libert de la charit, la libert des fondations, le prjudice qu'il a port par l notre pays et l'humanit, sont incalculables. Ce jugement a t formul pour la France, par M. de Vareilles Sommires {Les Personnes morales, Paris 1902), mais il est galement vrai pour bien d'autres pays. Cette expression lugubre a produit, et elle continuera produire chez les simples un effroi vague et troublant, que les ennemis de la religion et des religieux ne se font pas faute d'exploiter. Il suffit cependant de prciser le sens du mot, pour le dpouiller de son prestige fantastique. La mainmorte, dit le P . Vermeersch S. J., se rattache aux poques de transition du servage la pleine libert. Les serfs, du X au XII sicle, dfaut d'hritiers lgitimes reconnus, c'est--dire de parents ayant vcu en c o m m u e e

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naut avec e u x , ne pouvaient disposer de leurs biens par testament : impuissante saisir un successeur de leur choix, leur main tait morte pour transmettre leurs possessions. Gens de mainmorte eux-mmes, leurs biens, sujets ce retour au seigneur, s'appelaient aussi biens de mainmorte. Dans la suite on appliqua, par extension, le nom de gens de mainmorte aux possesseurs quelconques de biens soustraits aux dispositions testamentaires : tels les ecclsiastiques, raison de leurs prbendes ou bnfices; tels les collges, les communauts, dont les biens ne pouvaient tre alins. (Ducange, Glossarium, v. manusmortua.) Quelles sont aujourd'hui les personnes de mainmorte? Ce sont, dit M. Baudry-Lacantinerie, les personnes morales du droit administratif, telles que les dpartements, les communes, les hospices, les congrgations religieuses dment autorises *. (Prcis de droit civil, t. II, p . 382). Ainsi donc : aux yeux de M. Baudry, et tout jurisconsulte doit souscrire cette sentence ni les religieux, ni leurs biens, ne peuvent tre proprement appels personnes ou biens de mainmorte. Pas les religieux, puisque nulle incapacit ne frappe leur personne, et que leur communaut ne jouit d'aucune reconnaissance civile; pas leurs biens, puisqu'ils ne jouissent d'aucune inalinabilit lgale. Pour mieux comprendre encore, faisons une rapide revue des possessions des religieux. Chacun sait que la partie la plus fixe de leurs biens meubles, le mobilier, est rduite chez eux au m i n i m u m ; chez la plupart, c'est peine le convenable, pour ne pas dire le
(1) Allard, Esclaves, serfs et mainmortables, p. 239. (2) On sait comment en France, ces congrgations dment autorises malgr leurs longs et immenses services, viennent de disparatre, au mpris de tous les droits acquis. Quant la Belgique, il n'existe pas, au sens rel et juridique du mot, de mainmorte monacale. A part quelques rares congrgations hospitalires de date ancienne, tous les couvents belges sont rgis par le droit civil commun, au mme titre que tous les citoyens belges, religieux ou non. , Il est bon de remarquer que, en soi, rien n'est plus utile que ces biens dont l'utilisation immdiate est commune, affects qu'ils sont un but religieux, scientifique, charitable ou humanitaire. Cependant comme l'inalinabilit de ces biens quivaut une mise hors du commerce, et que le caractre public de leur destination appelle des privilges, des exemptions, il ne faut pas que trop de biens soient ainsi retirs de la circulation : ce serait amoindrir le trsor public ou accabler les particuliers.

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ncessaire. Les fonds publics suivent naturellement les fluctuations de la bourse : celles-ci imposent des oprations frquentes de vente ou d'achat. Quant l'argent liquide, il est vident que les religieux ne sont pas ignorants et nafs au point de le laisser improductif. Restent les immeubles. Or, ceux-ci ne sont exempts d'aucune des charges fiscales ; elles sont mme d'autant plus lourdes pour les religieux, qu'elles se trouvent souvent leur gard mal assises sur leurs bases. Telle, par exemple, la contribution personnelle et mobilire : Dira-t-on que les portes et fentres que les Petites Surs ouvrent au dortoir de leurs vieux, sont l'indice d'une augmentation de rentes? Peut-tre objectera-t-on que les droits de mutation sont plus rarement perus. Mme en admettant une stabilit plus grande des difices occups par des religieux, l'lvation des droits fournit encore au fisc une ample compensation. En effet, entre religieux, que n'unit aucune parent, la transmission successorale est greve d'un droit de 13,80, soit prs de dix fois plus que le fr. 1,40 exig en ligne directe. Si donc telle maison, possde maintenant par une communaut religieuse, appartenait une famille, o elle passe de pre en fils, le fisc ne toucherait qu'aprs dix transmissions ce que, ds le premier changement de propritaire, il prlverait sur les religieux. Ces conditions si onreuses, jointes l'incertitude des temps, conseillent videmment aux religieux de rduire au strict minimum leur proprit immobilire . Ajoutons encore une rflexion. Tandis que les biens des religieux ne sont en aucune manire dispenss d'impts et, par consquent, ne sont nullement des biens de mainmorte, la lourde ncessit des armes permanentes a multipli les casernes, et les lois scolaires ont multipli les coles de l'Etat. Voil de vrais biens de mainmorte, qui ne rendent rien au fisc et que les deniers publics entretiennent. Si nul bien de mainmorte ne doit tre admis, pourquoi tolrer ceux-l?
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(1) Cf. Leroy-Beaulieu, Les doctrines

de haine, ch. v, Paris 1902.

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ART. V. D U L I B R A L I S M E E T D E LA L I B E R T I. Notions sur le Libralisme Le nom de libralisme s'applique des systmes multiples et souvent mal dfinis. A ne considrer que le terme lui-mme, les ides librales seraient des penses larges et gnreuses, dont une religion claire et la charit sont les inspiratrices les plus fcondes. En ralit, le libralisme que nous cherchons dfinir n'a rien de commun avec le sens tymologique du mot, et il n'est pas ncessairement profess p a r t o u t parti qui s'appelle libral. L mme o le parti libral se rclame du libralisme, il compte nombre d'adhrents qui connaissent le libralisme tout juste assez pour se laisser tromper par une tiquette mensongre, et par la force tonnante des prjugs anciens. A moins cependant de fermer les yeux et les oreilles, il devient presque impossible de ne pas le remarquer : tout libralisme marque, l'gard de la religion, une certaine froideur, qui devient aisment de l'loignement et de l'aversion; il contient un germe antireligieux, lequel, s'il n'est extirp, se dveloppe avec une effrayante rapidit*. De combien de libraux de nos jours ne peut-on pas dire : le pre allait la messe; le fils a cess de pratiquer et le petit-fils est un franc paen ! Ces volutions rgressives sont trop frquentes, pour ne pas tenir au fond mme de l'erreur qu'il s'agit de caractriser. Le libralisme drive de la p h i losophie du XVIII sicle. Des thoriciens proclamrent alors l'indpendance absolue de l'homme, l'autonomie de sa raison, et sa native bont. En deux mots, suivant eux : L'homme est bon par instinct, et rien n'est au-dessus de lui. L'homme est bon par instinct : c'est l'illusion optimisterien n'est au-dessus de lui : c'est Verreur rationaliste. Et ce rationalisme tait naturaliste, c'est--dire qu'il repoussait la religion rvle.
GENSE DU LIBRALISME.
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(1) Il est cependant actuellement certains pays o ce mot n'a pas cette signification fcheuse, en France, par exemple.

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SON DOMAINE.

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Le libralisme n'est autre chose que la systmatisation sociale de ces erreurs. Nous disons sociale, car le libralisme affecte de ne pas toucher la vie prive, se dsintressant de ce qui s'y passe, et prtendant se cantonner dans le domaine politique. 1. S E S D O G M E S P R I N C I P A U X . Dans l'ordre de la vie publique et politique : a. Il proclame la souverainet essentielle de la nation, source ncessaire de toute autorit. Nul ne commande que comme dlgu du peuple; et le peuple conserve le droit de rvoquer ses mandataires. b. Comme consquence de cette souverainet, le libralisme ne reconnat qu'une seule puissance publique, une seule autorit qui domine l'individu : celle que la volont des citoyens constitue, c'est--dire l'Etat. A ct de l'Etat, aucune Eglise ne partage sa puissance. L'Etat ne dpend d'aucune Eglise, il n'en reconnat aucune, il ne doit rien aucune. Il fait ses lois sans s'inquiter des dogmes religieux, et les magistrats excutent ces lois sans aucun scrupule de conscience : leur vie publique ne relve que de la socit civile. Et puis l'Etat, source du droit, ne saurait commettre d'injustice. C'est l ce qu'on appelle la sparation des Eglises et de l'Etat, ou encore la suprmatie du pouvoir laque ; sparation et suprmatie plus ou moins absolues et brutales, suivant les nuances varies de libralisme. c) Le libralisme affirme le droit absolu pour l'individu de choisir sa religion et ses opinions en toute matire, de les manifester et de les propager. d. Et comme consquence de ce droit, il rige en dogme immuable la tolrance des erreurs, et l'indiffrence officielle en matire religieuse .
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2. D O G M E S S E C O N D A I R E S . Il semble que cette exaltation de l'individu amne rclamer le m i n i m u m de gouvernement et le maximum de libert. Ce fut en effet un systme libral que celui de VEtat-gendarme. Dans ce systme la mission de l'Etat consistait seulement veiller la scurit des citoyens et la paix publique, sans action positive pour promouvoir le bien gnral. A cette thorie se rattachait galement le
(1) V. Bernard Gaudeau, L'Eglise et l'Etat laque; Sparation ou accord?

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Libralisme conomique, adversaire de toute intervention de l'Etat, soit pour rglementer le travail et prvenir l'exploitation du faible, soit pour fermer les frontires la concurrence internationale. Laissez faire, laissez passer, telle tait sa formule . Mais ces systmes, o dominait l'utopie optimiste, ont reu des faits de tels dmentis, qu'ils sont tombs en discrdit et sont ouvertement rpudis par beaucoup de libraux. D'autre part, l'habitude de rvrer dans l'Etat la seule puissance publique, fraye aisment la voie tous les despotismes. L'histoire du libralisme ne l'a que trop dmontr.
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Le libralisme se divise en deux espces principales : le libralisme radical, et le libralisme modr: l'un veut l'athisme social, et l'autre le thisme. Le premier, indiffrent la religion et l'impit complte, prtend soustraire la vie sociale toute influence religieuse, sans mme tenir compte de Dieu ; il efface les derniers vestiges de l'ancienne union entre l'Eglise et l'Etat. L'autre restreint son indiffrence aux cultes positifs, il rejette l'athisme, et admet une morale naturelle : il professe le naturalisme politique. Il est d'ailleurs plus soucieux que le premier de la lgalit et des rformes . Dans son Encyclique Libertas pr&stantissimum, du 24 juin 1888, Lon XIII ajoute une troisime espce de libraux, qui ne se refusent pas reconnatre dans la conduite prive la vrit et l'autorit d'une religion surnaturelle. C'taient l des libraux-catholiques, tandis que les catholiques-libraux, ne gardant que l'optimisme libral, crurent pouvoir dfendre une certaine indiffrence officielle et la libert laisse au mal comme au bien, au nom mme des intrts de l'Eglise. Il valait mieux pour celle-ci, pensaientSES GENRES.
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(1) Cf. Ch. Antoine, S. J Cours d'conomie sociale, ch. vm, L'Ecole librale, p. 195, 3 dit., Paris, Guillaumin, 1905. (2) Ce libralisme a port en Belgique le nom de libralisme doctrinaire, parce qu'il rigeait en doctrine la tolrance religieuse. Van Bommel, Expos des vrais principes sur l'instruction publique, p. 254. Mais auparavant, en France, aprs 1815, on avait donn le nom de doctrinaire un parti politique dont la doctrine tendait l'tablissement et au maintien des gouvernements constitutionnels. La doctrine fut surtout l'uvre de Royer-Collard.

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ils, de ne rien devoir l'Etat; la vrit n'avait besoin que de la libert pour triompher du mensonge. A leurs yeux, le divorce entre l'Eglise et l'Etat tait prfrable l'union, soit en tout temps, soit du moins notre poque. Pie IX mit tout son zle condamner ces erreurs dans son Encyclique Quanta cura et dans le Syllabus. Voyez aussi l'Encyclique Libertas praestantissimum, MultH. Une fois les principes sauvs, Lon XIII put s'appliquer heureusement ramener parmi les catholiques l'union et la concorde. Il y a eu, il est encore des libraux qui rvent sincrement d'tablir l'harmonie universelle sur une libert gnreusement octroye tous. Mais il est incontestable que Yattitude historique du libralisme se caractrise comme suit. Le libralisme modr est constamment supplant par le libralisme radical. Le libralisme est individualiste, oppos aux associations; centralisateur, adversaire des franchises communales ; tatiste, tendant accorder de plus en plus l'Etat, afin d'imposer les dogmes libraux aux familles et aux citoyens, surtout par l'instruction neutre et obligatoire. Insoumis et presque rvolutionnaire dans l'opposition, il est perscuteur au pouvoir. E n somme, il est rest beaucoup moins fidle son optimisme, qu' son rationalisme irrligieux.
SON HISTOIRE.

1. La fausset du libralisme ressort vidente de la fausset mme des principes qu'il veut faire prvaloir dans l'ordre social. Non, l'homme n'a pas commenc par tre le solitaire indpendant et bon que s'imaginait Rousseau. Tout enfant qui vient au monde se trouve, de par sa naissance et ses ncessits, membre dpendant d'une socit, la famille, qui ne saurait elle-mme se suffire, sans l'appui qu'elle trouve dans la socit parfaite
APPRCIATION.
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(1) Pie X, dans sa belle Encyclique Vehementer (11 fvrier 1906), par laquelle il condamne solennellement la loi sur la sparation de l'Eglise et de l'tat, vote par le Gouvernement franais le 11 dc. 1905, rsume admirablement la doctrine catholique, l'enseignement des Souverains Pontifes, ses prdcesseurs, sur cette question fondamentale. (Choupin, ouv. cit, p. 306.) (2) Ou, pour rappeler la situation normale de l'ordre prsent, dans les socits parfaites : l'Eglise et la Socit civile.

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laquelle elle appartient. Pour n'tre pas essentiellement mauvais, l'homme nat cependant avec des inclinations et des apptits qui, s'ils ne sont contenus, rprims, le rendraient mchant et coupable. Bien loin de le corrompre, les institutions sociales sont destines le sauvegarder du mal, et raffermir dans la voie du bien. Si un homme en vaut un autre, Dieu cependant, pour l'avantage gnral, communique aux pouvoirs tablis une part de son incontestable souverainet sur sa crature. 2 . Le libralisme est en lui-mme l'antithse des propositions que nous avons dmontres sur les rapports ncessaires de l'Eglise et de l'Etat. Vain est ce dpart que le libralisme prtend tablir entre la vie publique et la vie prive. L'homme est responsable devant le mme Dieu des actes publics de sa magistrature, comme des actes les plus secrets de sa vie prive. En s'associant pour la vie civile, les hommes ne sauraient se drober cette autorit suprme, dont ils doivent tous se proclamer les humbles sujets. C'est Dieu, crit Lon XIII, qui a fait l'homme pour la socit et qui l'a uni ses semblables, afin que les besoins de sa nature, auxquels ses efforts solitaires ne pourraient pourvoir, trouvent satisfaction dans l'association. C'est pourquoi la socit civile, en tant que socit, doit ncessairement reconnatre Dieu comme son principe et son auteur, et, par consquent, rendre sa puissance et son autorit l'hommage de son culte. Non, de par la justice, non, de par la raison, l'Etat ne peut tre athe, ou, ce qui reviendrait l'athisme, tre anim l'gard de toutes les religions, comme on dit, des mmes dispositions, et leur accorder indistinctement les mmes droits. (Encycl. Libertas priestantissimum, Eadem libertas.) Cette rfutation pourrait suffire. Elle atteint spcialement le dogme libral de la sparation de l'Eglise et de l'Etat. Nanmoins, cause de l'importance de la matire, nous allons examiner isolment cette autre face du libralisme : la thorie librale de la libert. I I . Des liberts modernes Le libralisme est le pre et le fauteur des liberts modernes : il se vante de leur avoir donn naissance, et il les p r o -

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d a m e les grandes et immortelles conqutes de notre temps. Aussi a-t-on pu le dfinir, quoique incompltement : le systme qui prne et favorise les liberts modernes; et encore : la doctrine qui reconnat et assure des droits gaux l'erreur et la vrit, au mal et au bien. Voyons, dans le prsent article, ce qu'il faut penser de ces liberts en ellesmmes et dans leurs effets, et dans l'article suivant, comment il faut agir l'gard des Constitutions bases sur ces liberts. A. G E Q U ' O N A P P E L L E L I B E R T S M O D E R N E S . Sous ce nom on comprend d'ordinaire la libert de conscience et des cultes, la libert de la presse, la libert d'enseignement et la libert d'association. La libert de conscience prtend assurer chacun le droit de professer et de propager telle religion qu'il lui plat, ou de n'en professer aucune. Elle exige que nulle religion ne soit privilgie, alors mme que la nation en grande majorit ferait profession du catholicisme. La libert de la presse, affirme le droit d'exprimer par la plume, de propager par des crits, n'importe quelle doctrine en matire morale, politique, sociale et religieuse, si entache soit-elle d'impit ou d'immoralit. La libert d'enseignement proclame que chacun a le droit naturel de propager ces mmes doctrines par la voie de l'enseignement public. La libert d'association rige en droit la facult de former n'importe quelle socit, mme secrte et contraire la religion. Et remarquons bien qu'il ne s'agit pas ici d'une simple tolrance, en vue d'viter des maux considrables, mais de la reconnaissance de ce qu'on dclare tre un droit naturel, sacr, imprescriptible. Il est bien vrai qu'on formule certaines restrictions relatives l'usage de ces liberts; mais outre qu'elles sont illogiques, ces restrictions ne sont gure que thoriques. Aux yeux de l'tat moderne, par exemple, ce n'est pas mme une impit punissable d'enseigner publiquement la non-existence de Dieu!* B. C E Q U ' I L F A U T P E N S E R D E C E S L I B E R T S M O D E R N E S . 1. Elles
(1) Il va sans dire que nous ne nous occupons ici des trois dernires liberts (presse, enseignement, association), qu'au point de vue religieux. Aussi longtemps que le dogme ou 2a morale ne se trouvent pas intresss, l'autorit religieuse n'a pas intervenir: ce serait, pour elle, sortir de ses attributions.

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sont fausses en principe. Subjectivement des hommes peuvent se tromper de bonne foi et se croire tenus en conscience de professer des erreurs qu'ils croient tre des vrits ; mais en soi, objectivement, la ralit est ou n'est pas, elle est telle ou telle. Il est donc scientifiquement faux qu'un esprit soit libre de penser de la ralit ce qu'il veut, et d'enseigner de cette ralit ce qu'il pense. Ou il se trompe ou il a raison; l'un ou l'autre. La pense humaine ne fait pas son objet son gr; la vrit, le devoir existent indpendamment d'elle. Par consquent, ni la pense n'est libre, ni la conscience. Une erreur physique, mathmatique, gographique ou religieuse n'a, proprement parler, aucun droit se propager; on a, au contraire, le devoir de la rfuter, et si cette erreur est nuisible, d'en combattre la diffusion. Ces principes de bon sens suffisent montrer, qu'en thorie, les liberts en question reposent sur le faux. Or, nous avons dmontr que l'Eglise catholique romaine est seule vraie et obligatoire pour tous les hommes. Elle seule a donc, de par la volont de Dieu, le droit de s'tablir, de se propager, de s'imposer la foi et l'obissance de tous les hommes. Il suit de l que personne, ni individu, ni gouvernement, ne peut lgitimement dnier ce droit exclusif de l'Eglise catholique, et reconnatre l'erreur et au mal, l'hrsie, l'impit, l'immoralit, un droit naturel exister et se propager. L se trouve, en thse, l'invitable condamnation des liberts modernes. Que sont-elles, en effet, sinon la proclamation des droits de l'erreur et du mal, sinon le refus du respect et de la protection ds aux droits exclusifs de l'Eglise catholique? C'est ce qui rsulte de leur dfinition mme, telle que nous l'avons donne plus haut. 2. Ces liberts entranent des consquences funestes pour les individus et pour la socit. Les maux du temps prsent, dit Lon XIII, dont on ne peut se dissimuler ni le nombre, ni la gravit, sont ns, en grande partie, de ces liberts tant vantes, o l'on avait cru voir renferms des germes de salut et de gloire. Cette esprance a t due par les faits. Au lieu de fruits doux et salutaires, sont venus des fruits amers et empoisonns. (Encycl. Libertas prstantissimum, Vehementer quidem.) Indiquons rapidement quelques-uns des effets dsastreux produits par cette application des doctrines librales.

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effet- L'affaiblissement graduel et l'extinction de la foi et de la religion. Il est difficile l'homme, mme instruit, d'chapper entirement l'influence du milieu social dans lequel il vit. Quand ce milieu prsente le spectacle de l'indiffrence religieuse, quelle peine n'prouve-t-il pas pour rester attach de cur et d a m e la religion, pour en pratiquer avec constance tous les devoirs? Que sera-ce donc lorsque les masses surtout, c'est--dire les petits et les ignorants, verront les chefs de l'Etat, tous les hommes revtus du pouvoir public, se montrer indiffrents l'gard de la religion catholique, affecter de ne faire aucune distinction entre la vrit religieuse et l'erreur? Elles perdront bientt le sens moral, et elles regarderont la religion comme une chose de mdiocre ou de nulle importance. Alors mme que ces exemples n'auraient pas sur le peuple de dplorables effets, la mauvaise presse, si multiplie et si perfide, unie l'enseignement neutre, c'est--dire impie, ne m a n quera pas de dtruire insensiblement, mais srement, la foi dans les curs. C'est mme parce qu'ils comptent sur cet eifet invitable des liberts modernes, que les libraux s'efforcent parfois de calmer les impatiences'de ceux qui voudraient recourir la force ouverte pour en finir avec l'Eglise. 2 effet. De la perversion de l'esprit et du mpris de la religion la perversion du cur, il n'y a qu'un pas ais franchir. Celui qui n'a plus l'amour de Dieu, ni la crainte de sa justice, ni la perspective des rcompenses ternelles, pourquoi ne s abandonnerait-il pas la violence de ses passions? L'homme a soif*de b o n h e u r ; s'il ne le cherche plus l o il se trouve, dans la noble soumission Dieu, dans la paix de la conscience et la ferme esprance des biens ternels, il le poursuit ncessairement dans la satisfaction des passions, mme les plus basses et les plus brutales. L'exprience parle ici trop h a u t pour qu'il soit ncessaire d'insister. 3 effet. De l les prils qui menacent la socit moderne. Une fois dgag du frein salutaire de la religion, comment le pauvre ne jetterait-il pas un regard d'envie sur les biens du riche, et pourquoi, s'il se trouve le plus fort, ne s'emparerait-il pas de ce qui excite sa convoitise? Faut-il s'tonner, dit Lon XIII, que les hommes d'une condition infrieure soient envieux de s'lever jusqu'aux palais et la fortune de ceux qui sont les plus riches? Faut-il s'tonner
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COURS D'AP.

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qu'il n'y ait plus nulle tranquillit pour la vie publique ou prive, et que le genre humain soit presque arriv aux limites extrmes de la vie? Voil o conduit invitablement la doctrine du libralisme. En dfinitive, les anarchistes de tous pays ne font que pousser les principes libraux jusqu' leurs dernires consquences. Assurment une foule d'hommes qui professent cette doctrine et qui la prnent, ne voient pas ces consquences dsastreuses. Mais leur imprvoyance ne dtruit pas la logique : celle-ci est impitoyable; tt ou tard, la doctrine porte ses fruits, et se traduit en actes, c'est--dire en bouleversements et en rvolutions. Les statistiques criminelles en sont la triste preuve .
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Voici une objection qui passe pour spcieuse. Dieu,dit-on, laisse les hommeslibres de choisir leurs opinions et leur religion. L'Etat ne doit-il pas imiter Dieu? Notre rponse sera courte et premptoire. Rponses indirectes. 1. Dieu laisse courir les voleurs, les assassins, les charlatans. S'ensuit-il que la socit a tort d'enfermer les brigands, d'organiser une police prventive et de protger les simples contre les artifices des marchands d'orvitan? 2. Dieu laisse l'homme libre physiquement, mais pas moralement; il lui impose une loi morale munie de menaces et de peines bien faites pour assurer le lgitime usage de la libert. Si donc l'Etat doit imiter Dieu, il aura ses lois, ses chtiments, ses menaces, pour rprimer et prvenir tous les attentats au bien commun. Rponse directe. Dieu a tabli l'autorit domestique et l'autorit publique pour faciliter aux hommes les voies du bien et du bonheur. C'est une vrit d'exprience : les menOBJECTION.

ti) Si on lui enlve la croyance en l'autre monde, l'homme du peuple devra ncessairement et lgitimement rclamer l'galit en celui-ci ; et il la rclamera, en effet, avec une formidable logique, le grincement aux dents, la rage au cur et le chassepot au poing. Ah s'crie-t-il, mon me n'est qu'un ferment, et Dieu n'est qu'une hypothse! Vous m'enlevez la crainte gnante de l'enfer, vous m'arrachez l'esprance gracieuse du Paradis. Eh bien! crainte et esprance tes, il ne nous reste plus que la terre. Nous la voulons et nous l'aurons. Mgr Mermillod. Voyez, au ch. V, o nous parlons de l'enseignement populaire, des citations analogues de V. Hugo et de J.-J. Kousseau.

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songes trouvent des crdules et les trompeurs font des dupes. La libert laisse Terreur religieuse et morale de se rpandre et de se propager, est dommageable beaucoup de citoyens, et compromet le bien social, si important,.de l'unit dans la possession du vrai. Dieu veut donc que, dans les limites de sa mission, la socit civile facilite la libert du bien, et entrave celle du mal. Cela ne se fera jamais mieux que par une sainte alliance avec l'Eglise de JsusChrist, et l'exclusion des cultes faux, lorsque le malheur des temps ou certaines situations acquises ne rclament pas la tolrance, dont nous allons nous entretenir. III. De la Tolrance Doit-on conclure de ce que nous venons de dire, qu'un vrai catholique ne puisse jamais accepter une Constitution qui admet les liberts modernes? Loin de l. Ecoutons ce que dit ce sujet Lon XIII. Dans son apprciation maternelle, l'Eglise tient compte du poids accablant de l'infirmit humaine, et elle n'ignore pas le mouvement gui entrane notre poque les esprits et les choses. Pour ces motifs, bien qu'elle n'accorde de droite qu' ce qui est vrai et honnte, elle ne s'oppose cependant pas la tolrance dont la puissance publique croit pouvoir user l'gard de certaines choses contraires la vrit et la justice, en vue d'un mal plus grand viter, ou d'un bien considrable obtenir ou conserver. En d'autres termes, si l'Eglise condamne ncessairement en principe ces liberts fausses ou nuisibles, elle reconnat qu'il est des circonstances o ces liberts peuvent tre licitement tolres. (Encycl. Libertas prstantissimum.) Qui dit tolrance, suppose toujours une chose mauvaise, mais que l'on supporte et accepte pour de graves motifs. Si l'Eglise, dit encore le mme Pontife, juge qu'il n'est pas permis de mettre les divers cultes sur le mme pied lgal que la vraie religion, elle ne condamne pas pour cela les chefs d'Etat, qui, en vue d'un bien atteindre ou d'un mal empcher, tolrent, dans la pratique, que ces divers cultes aient chacun leur place dans l'Etat. (Encycl. Immortale De). Sans doute, on ne peut reconnatre l'homme un droit naturel professer n'importe quelle religion, rpandre par

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la presse ou renseignement n'importe quelle doctrine. Toutes les religions et toutes les doctrines ne peuvent tre vraies en mme temps. 11 est donc mauvais et condamnable d e . l e s respecter galement en principe et en thse. Cela supposerait que l'homme est son matre et se fait une loi sa guise, ce qui n'est pas. Mais il arrive que beaucoup de gens se trompent de bonne foi, et qu'un mme pays contient diverses confessions religieuses, dont plusieurs causes peuvent expliquer les prjugs. D'autre part, on sait combien il est difficile, sur bien des questions, de convaincre chacun de la vrit, et encore plus malais d'obtenir de toutes les volonts qu'elles accomplissent le bien. Dans cette hypothse un Etat peut, pour le bien de la paix, tolrer les divergences de vues et de conduite, aussi longtemps qu'elles ne portent pas sur un certain code d'obligations, ncessaire celui-l, parce que de son observation dpend la vie sociale . Indiquons quelques preuves qui tablissent la lgitimit de la tolrance, dans les circonstances mentionnes. 1 La raison du moindre mal. De deux maux invitables il faut choisir le moindre, et l'on peut lgitimement tolrer u n mal, afin d'viter u n mal plus grand. Or, dans u n pays et dans un temps donns, quand, par exemple, ces liberts modernes, dj inscrites dans la Constitution et les lois de ce pays, sont passes dans les faits et d a n s la pratique, il peut se faire que la vrit et la religion souffrent un moindre dommage laisser subsister cet tat de choses. On vite de lu sorte un mal plus considrable. Vouloir, dans de telles conjonctures, abolir ces liberts dj tablies, serait, non pas servir les intrts de l'Eglise, mais soulever contre elle
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(1) Cette distinction entre thse et hypothse se rencontre dans une foule de questions de la vie pratique, et le bon sens l'impose souvent, alors mme que l'on ne s'en rend pas compte. L'hypothse est l'application des principes de la thse dans la mesure o le permettent les conjonctures. Ainsi, corriger son enfant qui fait le mal est le devoir du pre : c'est la thse; le corriger tel moment dolin et de telle manire, peut devenir une imprudence : voil l'hypothse. Les aliments sont ncessaires la vie animale : c'est la thse; ils seraient un poison pour tel homme malade : c'est l'hypothse. Il en est de mme de la vrit religieuse. Elle a par elle-mme des droits imprescriptibles et exclusifs; mais les circonstances peuvent exiger qu'on ne rclame pas le rigoureux exercice de ces droits, et que l'on accorde la tolrance Terreur ou au mal.

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des haines et des reprsailles, en exposant l'Etat des troubles et des discordes regrettables. 2 Tel est d'ailleurs renseignement de la thologie. Par l'organe de Saint Thomas, elle reconnat comme lgitime, en certains cas, la tolrance du culte paen lui-mme. A combien plus forte raison, la tolrance des liberts modernes peut-elle devenir lgitime, puisque leurs abus les plus extrmes ne vont pas, comme le paganisme, jusqu' la dification de la crature et des vices. 3 La conduite de l'Eglise prouve la lgitimit de cette tolrance. S'il n'tait jamais permis de tolrer les liberts modernes, elle aurait d obliger Constantin, au j o u r mme de sa conversion, bannir absolument de ses Etats le culte des faux dieux. Dans le cas du retour la foi d'un prince protestant, elle devrait aussi exiger de lui l'abolition i m m diate de la libert, accorde jusqu'alors ses sujets, de professer le protestantisme. Or, l'Eglise n'a jamais agi de la sorte, et ce n'est nullement dans ce sens que Grgoire XVI (Encyclique Mirari vos, 1832), et Pie IX ( E n c . Quanta cura, 1864) ont condamn ces liberts. Une page de la Civilta cattolica, crite en 18(>8, rsume bien la doctrine que nous Venons d'exposer. A l'exception d'un fort petit nombre, tous les catholiques sincres s'accordent croire que la libert des cultes est un principe absurde. Mettre la vrit sur la mme ligne que l'erreur, n'est-ce pas tout aussi monstrueux au point de vue social qu'au point de vue individuel? Les catholiques professent donc qu'un tel principe, appliqu l'ordre politique, ne peut tre, de sa nature, que nuisible. Toutefois ils admettent aussi qu'il faut, en certains cas, savoir supporter ce mal, parce qu'il est des circonstances o, par suite du manque de bonnes dispositions du sujet, on ne peut lui imposer la vrit religieuse sans user de violence, ce que les principes catholiques rprouvent. On tuerait les malades, si on leur appliquait le rgime des personnes saines. Mais peut-on raisonnablement affirmer que le rgime convenable aux malades est Yidal de l'hygine, et qu'il faut y soumettre tout le monde? Il est impossible de gouverner, autrement qu'avec une libert des cultes bien entendue, un peuple o l'unit religieuse n'existe plus, et qui est socialement divis par des croyances diffrentes. Mais reprsenter cet tat de choses comme un tat de perfection sociale, prtendre qu'il

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faut l'introduire l mme o cette innovation n'est pas commande par une imprieuse ncessit, ne serait-ce pas aussi absurde que de dire que la mdecine est la vritable nourriture de l'homme, ou que le meilleur moyen de conserver dans une maison la puret des m u r s , c'est d'en ouvrir la porte, deux battants, tous les gens corrompus et pervers? Ce qui vient d'tre dit donne la solution de plusieurs difficults apparentes. 1 Il n'y a nulle incompatibilit entre les devoirs d'un vrai catholique et ceux d'un bon citoyen, dans un pays o les liberts modernes sont proclames par la Constitution. 2 On s'explique aisment la diversit de conduite de l'Eglise d a n s diffrents pays, en ce qui concerne la libert accorde aux cultes dissidents. Dans un Etat o l'Eglise jouit de tous ses droits, elle nuirait aux mes si elle cdait une place l'erreur et au mal. Ds lors, elle ne peut, sans manquer son devoir, permettre une pareille innovation. Au contraire, dans un pays o la vraie religion est opprime, o la libert n'existe gure que pour tous ceux qui l'attaquent et l'entravent, l'Eglise s'accommode de la tolrance civile, prfrant un ordre de choses qui lui permet de ressaisir au moins une partie de ses droits. (Encycl. Libertas prstantissimum, vers la fin, $ Ubi dominatur. ) li Sous le rgime d'une Constitution qui assure tous la libert des cultes, l'Eglise peut et doit rclamer nergiquement la part de libert qui lui revient en vertu mme de cette Constitution. En agissant ainsi, elle n'abandonne nullement ses propres principes, elle n'abdique aucun de ses droits. Elle agit simplement alors comme le ferait un propritaire qui, par le triomphe du socialisme, se verrait dpouill de ses biens, et qui ensuite, en vertu des principes mme du socialisme, rclamerait sa part de la masse commune. Evidemment ce propritaire ne renierait pas pour cela ses propres principes, il ne renoncerait pas son droit de proprit, mais il chercherait recouvrer au moins une partie de ses biens injustement enlevs, en invoquant, comme argument ad hominem, le principe socialiste lui-mme.
COROLLAIRES. REMARQUES.

1. On doit se garder de confondre la tolrance

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pratique, dont nous venons de parler, avec la tolrance dogmatique, gui revient l'indiffrentisme thorique. La tolrance dogmatique est essentiellement mauvaise et formellement condamne par l'Eglise (Encycl. Mirari vos et Quanta cura), et par la logique. 2. Bien que la tolrance civile soit licite dans les circonstances indiques, les actes mauvais ainsi tolrs ne cessent pas d'tre rprhensibles devant la conscience. Si, en vertu de la libert de la presse, le pouvoir civil laisse profrer les plus affreux blasphmes et colporter des livres immoraux, la tolrance de l'Etat ne justifie pas aux yeux de Dieu ceux qui font mal. Il en est de mme de tous les actes intrinsquement mauvais, que les lgislateurs tolrent parfois pour de graves raisons : ceux qui les commetlent demeurent condamns par le divin Lgislateur, qui les punira son heure. 3. L'Eglise ne peut absolument pas admettre que l'on proclame, en thse gnrale et absolue, que la libert accorde aux cultes htrodoxes, la propagation de l'erreur et du. mal, soit ce qu'il y a de meilleur et de plus conforme la nature de l'homme et la vraie civilisation. Ce n'est ni un idal, ni un progrs, mais u n pis-aller, un compromis exig par l'tat social moderne. Aussi Pie IX a-t-il condamn la proposition suivante : La meilleure condition de toute socit politique requiert de notre temps que tout Etat soit constitu et gouvern sans nul souci de la religion, comme si elle n'existait pas, ou du moins sans mettre aucune diffrence entre la vraie religion et les fausses. (Encycl. Quanta cura, et Syll. Prop. 77, 78, 79, 80.) 4. Cette svrit de principes s'accorde pourtant avec une pratique sagement conciliante, dont les catholiques puisent l'esprit dans l'Evangile lui-mme. Une fois que les liberts modernes ont fait l'objet d'une honnte transaction entre les partis, ce pacte intervenu trouvera dans les catholiques ses plus sincres, ses plus scrupuleux observateurs. Ce n'est pas eux que viendra la pense de dpossder violemment leurs adversaires. A ceux qui leur objectent que l'audace ou les forces leur font seules dfaut pour renverser le rgime en vigueur, ils ont raison de rpondre sans arrire-pense : Nous pouvons songer gagner et convertir nos adversaires, mais non les rduire par la contrainte. Depuis plus de soixante-quinze ans, l'histoire de

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la Belgique indpendante dmontre, jusqu' l'vidence, que les liberts inscrites dans la Constitution de ce pays ne sont jamais mieux respectes, que lorsque les catholiques dtiennent les rnes du pouvoir. Les pires ennemis de la libert se rencontrent parmi les thoriciens fauteurs des liberts modernes. Rsum de la doctrine catholique sur le libralisme et les rapports de l'glise et de l'tat Comme la question du libralisme et des rapports de l'Eglise et de l'Etat est trs importante et tout fait actuelle, nous croyons utile de donner un rsum authentique de la doctrine catholique sur ce point. Il nous suffit, cet effet, de reproduire le commentaire que donne le P. Choupin S. J., par des documents autoriss, de la Proposition 55 du Syllabus*. Ecclesia a Statu, Statusque ab Ecctesia sejungendus est. L'Eglise doit tre spare de l'Etat, et l'Etat spare de l'Eglise. Lett. apost. Multiplies inter, du 10 juin 1851; Alloc. Acerbissimum, du 27 sept. 1852. Cette doctrine fausse, funeste l'Eglise et l'Etat, a toujours t condamne par les souverains Pontifes, en particulier par Grgoire XVI, Pie IX, Lon XIII et Pie X. Nous ne pourrions, dit Grgoire XVI, augurer des rsultats plus heureux pour la religion et pour le pouvoir civil, des dsirs de ceux qui appellent avec tant d'ardeur la sparation de l'Eglise et de l'Etat, et la rupture de la concorde entre le sacerdoce et l'empire. C'est u n fait avr que tous les amateurs de la libert la plus effrne redoutent par-dessus tout cette concorde, qui toujours a t aussi salutaire et aussi heureuse pour l'Eglise que pour l'Etat*. Pie X, dans sa belle Encyclique Vehementer (11 fvrier 1900), par laquelle il condamne solennellement la loi sur la sparation de l'Eglise et de l'Etat, rcemment vote par le gouvernement franais et promulgue au Journal officiel de la Rpublique le 11 dcembre 1905 , rsume admirae 3

(l)Ouvr. cit, p. 306. (2) Encycl. Mirari vos, 15 aot 1832; Lettres apostoliques Grgoire XVI et Pie VII, p. 216. (3) Cf. Analecta ecclesiastica, januar. 1906, p. 41.

de Pie IX,

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blement la doctrine catholique et renseignement des Souverains Pontifes, ses prdcesseurs, sur cette question fondamentale i. Qu'il faille sparer l'Etat de l'Eglise, c'est une thse absolument fausse, une trs pernicieuse erreur. Base en effet sur ce principe que l'Etat, ne doit reconnatre aucun culte religieux, elle est tout d'abord gravement injurieuse pour Dieu ; car le Crateur de l'homme est aussi le fondateur des socits humaines, et il les conserve dans l'existence comme il nous y soutient nous-mmes. Nous lui devons donc non seulement un culte priv, mais un culte public et social pour l'honorer. E n outre, cette thse est la ngation trs claire de l'ordre surnaturel. Elle limite en effet l'action de l'Etat la seule poursuite de la prosprit publique durant cette vie, ce qui n'est que la raison prochaine des socits politiques; et elle ne s'occupe en aucune faon, comme lui tant trangre, de leur raison dernire, qui est la batitude ternelle propose l'homme, quand cette vie si courte aura pris fin. Et pourtant Tordre prsent des choses, qui se droule dans le temps, se trouvant subordonn la conqute de ce bien suprme et absolu, non seulement le pouvoir civil ne doit pas faire obstacle cette conqute, mais il doit encore nous y aider. Cette thse bouleverse galement Tordre trs sagement tabli par Dieu dans le monde, ordre qui exige une h a r m o nieuse concorde entre les deux socits. Ces deux socits, la socit religieuse et la socit civile, ont en effet les mmes sujets, quoique chacune d'elles exerce dans sa sphre propre son autorit sur eux. Il en rsulte forcment qu'il y aura bien des matires dont elles devront connatre Tune et l'autre, comme tant de leur ressort toutes deux. Or, qu'entre l'Etat et l'Eglise l'accord vienne disparatre, de ces matires communes pulluleront facilement les germes de diffrends, qui deviendront trs aigus des deux
(1) Cf. Questions actuelles, 24 fvrier 1906; Analecta eccl, febr. 1906 p. 53 sqq. ; cf. Livre blanc, du Saint-Sige : La sparation de l'Eglise et de l'Etat en France, chap. v. Relations entre l'Eglise et la troisime Rpublique franaise, o l'on rappelle la doctrine de l'glise relative aux diverses formes de gouvernement des socits civiles..., p. 30; Edition des Questions actuelles, Paris 1906, ou Analecta eccl, febr, 190(5, p. 77.

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cts; la notion du vrai en sera trouble et les mes remplies d'une grande anxit. Enfin, cette thse inflige de graves dommages la socit civile elle-mme, car elle ne peut pas prosprer ni durer longtemps, lorsqu'on n'y fait point sa place la religion, rgle suprme et souveraine matresse quand il s'agit des droits de l'homme et de ses devoirs. Aussi les Pontifes romains n'ont-ils pas cess, suivant les circonstances et selon les temps, de rfuter et de condamner la doctrine de la sparation de l'Eglise et de l'Etat. Notre illustre prdcesseur, Lon XIII, notamment, a plusieurs fois et magnifiquement expos ce que devraient tre, suivant la doctrine catholique, les rapports entre les deux socits. Entre elles, a-t-il dit, il faut ncessairement qu'une sage union intervienne, union qu'on peut, non sans justesse, comparer celle qui runit dans l'homme l'me et le corps. Qusedam intercdt necesse est ordinata colligatio (inter Mas), quse quidem conjunctioni non immerito comparantur, per quam anima et corpus in homine copulantur. Il ajoute encore : Les socits humaines ne peuvent pas, sans devenir criminelles, se conduire comme si Dieu n'existait pas, ou refuser de se proccuper de la religion comme si elle leur tait chose trangre ou qui ne leur pt servir en rien... Quant l'Eglise, qui a Dieu lui-mme pour auteur, l'exclure de la vie active de la nation, des lois, de l'ducation de la jeunesse, de la socit domestique, c'est commettre une grande et pernicieuse erreur . Un tat athe, indiffrent l'gard de la religion, est donc une thse fausse, contraire la raison, au droit naturel*. L'Etat a des devoirs envers la religion, l'Eglise. Relativement la religion, dit Lon XIII 3, penser qu'il est indiffrent qu'elle ait des formes disparates et contraires,
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(1) Cinilates non possunt, citra scelus, gerere se tanquam si Deus omnino non esset, aut curam religionis velut alienam nihUque profuturam abjicere.,. Ecclesiam vero, quam Deus ipse constituit, ab actione vit excludere, a legibus, ab institutione adolescentium, a socielate domestica, magnus et perniciosus est error, Encycl. Immortale, 1 novembre 1885; Lettres aposl. de Lon XIII, t. II, p. 38. (2) Cf. prop. XV. Encycl. Libertas, 20 juin 1888; Lettre aposl. de Lon XIIL t. Il, p. 172. (3)Encycl. Immortale, l nov. 1885; Leitr. apost., t. II, p. 36.
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quivaut simplement n'en vouloir ni choisir, ni suivre aucune. C'est l'athisme, moins le nom. Quiconque, en effet, croit en Dieu, s'il est consquent et ne veut pas tomber dans l'absurde, doit ncessairement admettre que les divers cultes en usage, entre lesquels il y a tant de diffrence, de disparit et d'opposition, mme sur les points les plus importants, ne sauraient tre tous galement bons, galement agrables Dieu. Et, aprs avoir rappel l'enseignement de ses prdcesseurs, rsumant les principes catholiques sur cette question fondamentale des rapports de l'Eglise et de l'Etat, le Pontife conclut en disant : De ces dcisions des Souverains Pontifes, il faut absolument admettre que l'origine de la puissance publique doit s'attribuer Dieu et non la multitude ; que le droit l'meute rpugne la raison ; que ne tenir aucun compte des devoirs.de la religion, ou traiter de la mme manire les diffrentes religions, n'est permis ni aux individus, ni aux socits; que la libert illimite dpenser et d'mettre en public ses penses ne doit nullement tre range parmi les droits des citoyens, parmi les choses dignes de faveur et de protection. De mme, il faut admettre que \ Eglise, non moins que l'tat, est de sa nature et de plein droit, une socit parfaite; que les dpositaires du pouvoir ne doivent pas prtendre asservir et subjuguer l'Eglise, ni diminuer sa libert d'action dans sa sphre, ni lui enlever n'importe lequel des droits qui lui ont t confrs par Jsus-Christ. Dans les questions de droit mixte, il est pleinement conforme la nature ainsi qu'aux desseins de Dieu, non de sparer une puissance de l'autre, moins encore d e les mettre en lutte, mais bien d'tablir entre elles cette concorde qui est en harmonie avec les attributs spciaux que chaque socit tient de sa nature. Telles sont les rgles traces par l'Eglise catholique relativement la constitution et au gouvernement des Etats. Ces principes et ces dcrets, si l'on veut juger sainement, ne rprouvent en soi aucune des diffrentes formes de gouvernement, attendu que celles-ci n'ont rien qui rpugne la doctrine catholique, et que, si elles sont appliques avec sagesse et justice, elles peuvent toutes garantir la prosprit publique. Bien plus, on ne rprouve pas en soi que le peuple ait sa part plus ou moins grande au gouvernement; cela mme, en certain temps et sous certaines lois,

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peut devenir non seulement un avantage, mais un devoir pour les citoyens. De plus, il n'y a pour personne d e juste motif d'accuser l'Eglise d'tre l'ennemie soit d'une juste tolrance civile, soit d'une saine et lgitime libert. En effet, si l'Eglise j u g e qu'il n'est pas permis de mettre les divers cultes sur le mme pied lgal que la vraie religion elle ne condamne pas pour cela les chefs d'Etat qui, en vue d'un bien atteindre ou d'un mal empcher, tolrent dans la pratique que ces divers cultes aient chacun leur place dans l'Etat. C'est d'ailleurs la coutume de l'Eglise de veiller avec le plus grand soin ce que personne ne soit forc d'embrasser la foi catholique contre son gr, car. ainsi que l'observe sagement saint Augustin, Fhomme ne peut croire que de plein gr i. IV. Quelques notions sur la libert et ses diffrentes espces Il nous parat utile d'ajouter ici quelques notions sur la libert, parce qu'il est peu de questions autour desquelles l'irrflexion ou la mauvaise foi ait accumul plus d'erreurs et de dangereux sophismes. Si dans les discussions qui ont cours sur la libert, dit Lon XIII (Encycl. Libertas prstantissimum), on entendait cette libert lgitime et honnte, telle que la raison et Notre parole viennent de la dcrire, nul n'oserait plus poursuivre l'Eglise de ce reproche
(1) Encycl. Immortale, Lettr. aposl., t. II, p. 40 : Vos videlicet, crit Lon XIII aux vques anglais, a Spiritu Sancto positi episcopi regere Ecclesiam Dei, nostis optime omnium quid postulet populorum vestrorum salus, atque id, quod facto opus est tempestive suadetis et prudenter. Nimis est cognita pernicies. qua? partim premit, partim impendet, ex opinionibas iis falcissimis quarum universum genusdesignariCa//io/iWs/iii liberalis appellatione solet. Magnitudinem discriminis quod in catholicum nomen apud Anglos hoc tempore intenditur, nequaquam augetis dicendo, sed cujusmodi est exprimitis. Quod enim docendo, quod monendo complexi estis, id est omne a decessoribus Nostris srepe tractatum, a patribus concilii Vaticani distincte traditum, a vobismetipsis non semel vel sermone illustratum, vel Litters... (Litter. In maximis.) Lon XIII, ad episcopos Angliae, 11 febr. 1001 ; Analecta eccl. mart. 1901, p. 97, Confer Litteras... Le siamo grati (27 febr. 1906) Pii X, in quibus S. Pontifex segre reprobat opiniones nuper ditas ab episcopo Cremonensi, circa relatioUes ecclesiam inter ac status. (Analecta eccl., febr. 190(i, p. 57.)

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qu'on lui jette avec une souveraine injustice, savoir qu'elle est l'ennemie de la libert des Etats. L'Eglise a toujours bien mrit de ce don excellent de notre nature, et elle ne cessera pas d'en bien mriter. Et pourtant on compte un grand nombre d'hommes qui croient que l'Eglise est l'adversaire de la libert humaine. La cause en est dans l'ide dfectueuse et comme rebours que l'on se fait de la libert. Car, par cette altration mme de sa notion, ou par l'extension exagre qu'on lui donne, on l'applique bien des choses dans lesquelles l'homme, en juger d'aprs la saine raison, ne saurait tre libre. Que d'hommes, par exemple, confondent la libert avec l'indpendance i, ou la simple puissance physique que nous possdons de faire le mal avec le droit de le faire ! En gnral, le mot de libert entrane l'ide d'affranchissement d'une contrainte quelconque. Mais, de mme qu'il y a des entraves de diverses natures, il y a aussi plusieurs espces de liberts. Autre est la libert physique ou psychologique, autre la libert morale; la libert politique ne peut pas non plus tre confondue avec la libert civile ou sociale; et quand on parle des liberts modernes, on donne encore un sens diffrent au mot de libert. 1. La libert physique ou psychologique, que l'on nomme aussi libert d'indiffrence, libert de choix, libre arbitre, consiste dans la disposition en vertu de laquelle notre volont, runissant toutes les conditions ncessaires l'action, conserve la facult ou puissance (physique) d'agir ou de ne pas agir, de se dterminer par elle-mme pour une chose ou pour une autre. Ce n'est pas la facult de mal faire
(1) Pour tre indpendant, il faut ne rien devoir personne, et, par consquent, n'avoir rien reu et n'avoir rien recevoir de qui que ce soit. Cette indpendance absolue n'appartient et ne peut appartenir qu' Dieu, parce que seul il possde en lui-mme la raison de son existence et de toutes ses perfections, qu'il est lui-mme sa fin, et la source de son bonheur infini. L'homme, au contraire, tient de Dieu son existence, ses facults et tout ce qui sert les dvelopper et les exercer. Si Dieu cessait un seul instant de le soutenir au-dessus de l'abme du nant, il y retomberait aussitt. 11 s'ensuit que l'homme dpend de son crateur compltement et tout instant; il est dpendant par essence, parce qu'il est de son essence d'tre crature. Il l'est bien plus encore, si c'est possible, dans l'ordre de la grce et de la gloire, auquel l'a lev la bont divine.

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qui donne la mesure de la libert. Dieu est infiniment libre, et cependant il ne peut vouloir que le bien; mais il choisit librement entre les diffrentes formes et les diffrents degrs du bien qu'il veut raliser dans Tordre cr. Les saints dans le ciel sont parfaitement libres, et cependant le mal est devenu impossible pour eux : clairs de la pleine lumire de la Vrit et possdant le Bien infini, comment pourraient-ils avoir la moindre vellit de renoncer ce parfait b o n h e u r ? Que l'homme possde la libert physique, c'est l un fait indniable, mais il ne s'ensuit pas qu'il ait la libert morale, et soit affranchi d'obligation . V. l'Introduction, pp. 13 et 75.
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2. L'obligation morale consiste dans la ncessit pour l'homme de conformer ses actions la rgle des murs, sous peine de s'carter de sa fin dernire. Il est manifeste que nous ne pouvons pas faire lgitimement, c'est--dire sans manquer un devoir de conscience, tout ce dont nous sommes capables par nos forces naturelles. Le
(1) La libert de choisir entre le bien et le mal est-elle une perfection ou un dfaut? Elle implique videmment une imperfection : la possibilit de perdre l'ternelle flicit. Pareille libert rpugne l'infinie perfection de Dieu ; elle serait un mal dans la crature qui a dj mrit le bonheur ternel. Pour nous, dans notre condition prsente, elle est un bien relatif, puisque par elle nous pouvons mriter le bien infini, et en jouir quelque jour, comme d'un fruit de nos propres efforts. (2) 11 s'est pourtant rencontr des philosophes, appels fatalistes le fatalisme dcoule naturellement du matrialisme et des dterministes, qui ont os nier l'existence du libre arbitre. Mais cette ngation n'existe et ne peut exister que dans leurs livres : combattue par le genre humain tout entier, elle est dmentie par Jes actions, les paroles et les crits de ces mmes philosophes. Toute langue qui prononce les mots de vertu et de vice, de mrite et de dmrite, de louange et de blme, de rcompense et de peine, de conscience et de remords, tout ordre raisonn qu'on intime, toute loi qu'on promulgue, tout conseil qu'on demande, tout repentir qu'on exprime, tout chtiment qu'on inflige, tout cela proclame la libert humaine, et montre quel est le sentiment intime du vulgaire et du philosophe. 11 n'y a que des agents libres qu'on puisse conduire par des ordres sanctionns par la menace de chtiments futurs. N'agissonsnous pas d'une manire absolument diffrente envers ceux qui n'ont pas le plein usage de la raison : les enfants, les frntiques, etc., et envers l'homme qui jouit de la plnitude de ses facults? Nous savons parfaitement distinguer les chanes d'un galrien de celles d'un fou. D'o vient cette diffrence, si ce n'est du libre arbitre? C'est lui seul qui, nos yeux, fait du premier un coupable, tandis que les carts-du second ne font de lui qu'un malheureux. (V. l'Introd. pp. 13 et 75).

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brigand, par exemple, qui s'embusque au coin d'un bois, ou qui attaque ouvertement le voyageur, a le pouvoir ou la force d'assassiner sa victime, mais il n'en a pas le droit. Il y a donc une diffrence essentielle entre avoir la puissance d'agir et en avoir la permission. Par suite, il est absolument faux de dire : l'homme est libre, donc il ne peut tre soumis aucune autorit. C'est le contraire qui est vrai. L'homme est responsable de ses actes et susceptible d'obligation ; il est libre, mais il doit faire un lgitime usage de sa libert; il est libre, mais il doit se soumettre Dieu et tout pouvoir qui mane de lui. Prtendre s'affranchir totalement ou en partie du domaine ncessaire de Dieu sur sa crature, c'est une folie, aussi bien qu'une ingratitude et u n crime. Au contraire, reconnatre pratiquement dans toute sa vie morale, prive ou publique, son entire dpendance l'gard de Celui qui est la fois la Sagesse infinie, la Bont sans bornes et le Bien suprme, c'est la gloire et le bonheur de l'homme, en mme temps que son devoir le plus imprieux. La libert vraie et dsirable dans l'ordre individuel, dit Lon XIII, est celle qui ne laisse l'homme esclave ni des erreurs, ni des passions, qui sont ses pires tyrans. Dans une socit d'hommes, la libert digne de ce nom ne consiste pas faire tout ce qui nous plat; mais pouvoir, par le secours des lois civiles, vivre le plus aisment selon les prescriptions de la loi ternelle. (Encycl. Libertas.) C'est dans le mme sens que s'exprime Montesquieu ; La libert, dit-il, ne peut consister qu' pouvoir faire ce qu'on doit vouloir. Agir contre les lumires de la raison et de la foi, se dtourner de sa fin dernire, prparer sa propre dgradation et son propre malheur, ce n'est pas user de sa libert, c'est en abuser. Ce qui fait la noblesse de notre tre, c'est la puissance dont est doue notre volont de choisir les moyens capables de nous faire atteindre notre fin; en d'autres termes, la puissance de faire librement le bien. 3. La libert politique est double, a. A l'extrieur, elle est l'indpendance nationale. Il est manifeste que l'Eglise approuve cette indpendance, puisque partout elle fait un devoir ses enfants de montrer efficacement leur a m o u r pour leur patrie, et au besoin, d'exposer mme leur vie pour la dfendre contre ses ennemis.

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b. A rintrieur, elle consiste dans l'affranchissement de l'absolutisme, dans une certaine participation du peuple au gouvernement du pays. La forme de cette participation est d'ordinaire le droit de suffrage qui n'est pas ncessairement universel ou galitaire et l'ligibilit au Parlement. Les droits politiques sont autrement constitus dans une monarchie que dans une rpublique; ils varient mme de pays pays. Pourvu que les droits sacrs de la religion, de la conscience, de la justice, soient respects, l'Eglise ne fait aucune option entre ces diffrentes formes de gouvernement; elle s'accommode de toutes, parce qu'elle peut aussi bien sauver les mes dans une rpublique que dans une monarchie. 4. La libert civile assure aux citoyens l'usage pacifique de leurs droits privs, et les protge contre les vexations de leurs concitoyens ou du pouvoir. Elle leur permet de se mouvoir avec aisance dans l'ordre du bien, A cet effet, certaines garanties, expressment promulgues, portent ellesmmes le nom de liberts civiles. Telles sont : l'inviolabilit du domicile, la garantie du secret des lettres; les formalits requises pour les arrestations et emprisonnements, etc.; bref, tout cet ensemble de mesures qui fait valoir la dignit, la personne du citoyen, comme quelque chose de sacr. La libert politique peut assurment tre bonne et dsirable, mais les libraux de notre temps dont la tendance est d'enchaner et d'absorber les droits les plus sacrs des individus, des familles, des socits particulires, et d'arriver la centralisation universelle cherchent faire croire que la libert par excellence consiste dans l'exercice des droits lectoraux. Mais, en ralit, que m'importe d'avoir par mon vote, une cent millime ou une millionime part d'influence dans la constitution des pouvoirs publics, si ce gouvernement que j'aurai contribu tablir, vient, par des lois sans nombre et une bureaucratie impitoyable, enchaner de mille manires mon activit, rglementer capricieusement chacun de mes actes, et emprisonner ma vie entire dans une servitude de dtails? Pour chaque homme la libert la plus prcieuse est la libert civile, car c'est elle qui exerce l'influence la plus immdiate sur sa flicit prsente et sur sa destine future. E n dfinitive, les droits politiques ne sont dsirables que comme

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LIBERT

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garanties

des droits et des liberts prives; mieux vaudrait cent fois une autocratie qui respecte ma personne, ma famille, mes biens, qu'une dmocratie, o une partie des citoyens s'appliquerait opprimer et tyranniser l'autre. L'histoire du sicle prsent, o l'on ne cesse de parler de libert, montre, jusqu' l'vidence, que l'oppression de la vraie libert, et surtout de la libert des consciences catholiques, est le rve de tous ceux qui cherchent renverser l'Eglise, pour lever sur ses ruines une socit purement naturaliste ou athe. Les faits les plus clatants attestent combien l'Eglise a toujours t sympathique la libert civile. Qui donc a pos dans le monde les fondements de la vraie libert et de la vraie galit, sinon l'Eglise? N'est-ce pas elle qui, au milieu de l'effroyable perversion des ides et des m u r s du paganisme, a rappel efficacement aux hommes qu'ils sont tous frres, tous gaux devant Dieu? N'est-ce pas l'Eglise qui fait tous, gouvernants et gouverns, un devoir rigoureux de la justice et de la charit? N'est-ce pas elle qui, par sa doctrine et ses institutions, a procur la rhabilitation de la femme, de l'enfant, de l'esclave, du pauvre, de l'artisan, de tous ceux, en un mot, dont les droits taient opprims de mille manires, ou, pour mieux dire, absolument fouls aux pieds? V. 2 P., chap. V.
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COURS D'AP.

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ACCUSATIONS

DONT

L'EGLISE

EST

L'OBJET

C H A P I T R E IV

De quelques accusations dont l'Eglise catholique est l'objet

Sainte dans son Fondateur, toujours pure dans sa doctrine et dans sa morale, l'Eglise n'a cess de porter tous ses membres la pratique des plus belles et mme des plus hroques vertus. Aussi, malgr l'infirmit humaine et la violence des passions, il y a toujours eu parmi les catholiques un nombre immense de saints, d'aptres, de martyrs, d'hommes au caractre grand et noble, incapables de bassesses, prompts se dvouer aux uvres de la plus haute perfection et de la plus sublime charit. Mais le chrtien reste libre : la grce du saint baptme, et mme celle du sacerdoce, ne dtruit pas les penchants qui inclinent au mal. P a r m i les douze aptres il y eut un tratre et des lches; au cours des sicles il s'est trouv des prtres, des vques, mme des papes, oublieux de leurs devoirs. Qu'en faut-il conclure? Que leur doctrine est fausse! Mais jamais cette doctrine ne leur avait promis l'impeccabilit! Qu'elle est impuissante donner la vertu qu'elle prconise? Mais aux poques les plus corrompues, l'Eglise a compt des Saints admirables, qui sont parvenus ragir contre le crime et rformer le monde. Au lieu d'admirer les prodiges de vertu oprs dans une infinit d'mes, par la grce surnaturelle et en dpit de l'entranement des passions les ennemis du catholicisme recueillent avec ardeur les abus et les fautes qui se rencontrent invitablement durant cette longue srie de sicles; et voil ce qui formera dsormais le fond de leur polmique, voil ce qu'ils jetteront perptuellement la face de l'Eglise. Le monde rgnr par elle ne compte pour rien leurs yeux, pas plus que la rprobation dont elle a toujours frapp tout ce qui est contraire la loi divine; les crimes de

PRTENDUE INTOLRANCE DE L'GLISE

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quelques sclrats baptiss composeront l'arsenal de ces chercheurs de scandales. Rpondons, puisqu'il le faut, aux principales accusations qu'on s'obstine porter contre l'Eglise de Jsus-Christ. I. L'Intolrance de l'Eglise
I. EN QUEL SENS L'GLISE CATHOLIQUE EST INTOLRANTE

Si l'on entend ce mot dans son vrai sens, c'est--dire dans celui d'intolrance dogmatique ou doctrinale, on a mille fois raison, et l'Eglise n'a garde de se dfendre de ce prtendu grief. L'intolrance dogmatique est une prrogative essentielle de la vrit ; elle est une suite naturelle et invitable de l'existence mme de la religion catholique, seule vraie et obligatoire pour tous les hommes. La tolrance dogmatique, au contraire, revient l'indiffrentisme religieux, qui refuse de reconnatre aucune religion comme exclusivement vraie et comme obligatoire. Reprocher l'Eglise son intolrance doctrinale, c'est lui reprocher d'tre et de se croire la vrit ncessaire, c'est faire son loge : le propre de la vrit est d'exclure ce qui lui est contraire. Toute science est intolrante; ds qu'un thorme lui est dmontr, le mathmaticien tient les propositions contraires pour absurdes. Par cela mme qu'elle est certaine de possder l'entire vrit religieuse, l'Eglise doit condamner toute erreur. Aussi Bossuet proclamait-il que la religion catholique est la plus svre et la moins tolrante de toutes les religions en fait d'erreurs dogmatiques ; et Jules Simon avouait que la lgitimit de l'intolrance ecclsiastique est au-dessus de toute discussion. Nous reconnaissons que, en fait de dogme, les autres socits religieuses ne sont pas intolrantes. J.-J. Rousseau a mme pu dire du protestantisme : La religion protestante est tolrante par principe, elle est tolrante essentiellement, elle l'est autant qu'il est possible de l'tre, puisque le seul dogme qu'elle ne tolre pas est celui de l'intolrance. Un tel aveu est, pour une doctrine religieuse, la plus crasante' des rfutations. Mais si l'Eglise catholique est justement intolrante

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INTOLRANCE DU PROTESTANTISME

pour les doctrines mauvaises et pour les vices, comme doivent ncessairement l'tre la vrit et le bien, elle est pleine d'indulgence et de misricorde pour les gars et pour les pcheurs qui reconnaissent leur faute et implorent leur pardon. Etablie pour sauver les hommes, elle n'pargne rien pour arracher les mes leur perte ternelle. Toujours fidle au mandat qu'elle a reu de Jsus-Christ, elle s'est borne, pour convertir le monde, prcher l'Evangile, c'est--dire qu'elle a toujours procd par voie de persuasion. Comme son divin Matre, elle a, dans tous les temps, souffert la perscution et vers son sang pour le salut des hommes. Si parfois elle a jug propos de chtier ses propres enfants rebelles, elle a exerc un droit qu'on ne songeait pas lui contester; elle l'a fait d'une main maternelle, pour les convertir, pour dtruire les scandales et pour empcher la corruption de s'tendre davantage. Nous allons voir qu'il n'en est pas de mme des sectes hrtiques, ni d'autres ennemis de l'Eglise.
I I . INTOLRANCE DV PROTESTANTISME

Chose trange! Les mmes hommes qui font l'Eglise catholique le reproche immrit d'intolrance, se montrent d'ordinaire pleins de bienveillance pour le protestantisme. Est-ce peut-tre qu'ils y ont rencontr la vritable tolrance approuve par la saine raison? Interrogeons l'histoire telle qu'elle est crite par les protestants eux-mmes, et nous constaterons, comme l'affirme le protestant Menzel, que l o rgnait le protestantisme, l rgnait l'intolrance. Le protestantisme, dit le protestant Guizot, ne saurait tre lav du reproche d'intolrance et de perscution : il n'a point proclam la libert de conscience et il l'a souvent viole . L'intolrance de la Rforme n'a pas t une intolrance de lgitime dfense, de moyen et d'accident, mais une intolrance d'attaque, de principe et de but systmatique, une intolrance de nature et de rgime . 1. Le premier fondateur du protestantisme, qu'on veut faire passer pour un aptre de la tolrance et un manci1 1 2

(1) Introduction l'histoire des Provinces-Unies de Molley, p. 72. (2) A. Nicolas, Du Protestantisme, II, p. 112. Cf. Etudes, 20 janv. 1905, p. 240; Baudrillard, L'Eglise catholique, la Renaissance, le Protestantisme ; Camut, La tolrance protestante, Bloud, Paris.

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pateur de la pense, bien qu'il soit mme all jusqu a nier l'existence du libre arbitre dans l'homme, Luther ordonnait ouvertement ses fidles de gagner le ciel coup de glaive, de s'lever Dieu sur des montagnes de cadavres, Son cri de guerre tait : _ Vive la Bible ! Mort aux papistes! Il faudrait que tout le monde court sus au Pape et le tut avec tous ceux qui sont lui, empereurs, rois, princes et seigneurs, sans gard pour eux. II faut se laver les mains dans leur sang , dclare l'audacieux novateur dans plusieurs de ses crits. Ces provocations au massacre, souvent rptes, n'eurent que trop d'effet. On connat assez la guerre dite des Paysans, l'origine de laquelle le moine apostat eut une si large part (1525). Aussi longtemps que les ravages et les cruauts s'exercrent dans les pays catholiques, le novateur approuva ces hordes indisciplines; mais quand il les vt, sous la conduite de Miinzer, envahir les contres o la Rforme s'tait tablie, il se mit exciter contre elles les princes protestants. (( Allons, mes princes, s'cria-t-il alors, aux armes! Frappez, percez, tuez en face et par derrire, car il n'est rien de plus diabolique qu'un sditieux; c'est un chien qui vous mord si vous ne l'abattez. C'est non seulement votre droit, disait-il encore aux princes protestants, c'est votre devoir d'tablir le pur Evangile, de protger les Eglises nouvelles, de dtruire l'autorit du pape, et de ne laisser se propager aucune doctrine trangre. Temps admirables, s'crie-t-il ailleurs, o les princes peuvent plus aisment mriter le ciel, en massacrant les paysans et en rpandant le sang, que d'autres en rpandant des prires devant Dieu ! Tout paysan, frapp de mort, est perdu corps et me, et appartient pour l'ternit au diable. Plus de cent mille de ces malheureux prirent, et Luther se fit un titre de gloire de ces odieux massacres. Ce sang, crit-il, c'est moi qui l'ai vers par l'ordre de Dieu. Telle tait la froide cruaut qui dbordait de l'me de ce chef de la Rforme. Le pillage des glises et des monastres, le vol des biens ecclsiastiques, la rvolte main arme, le massacre de populations entires, une guerre de trente a n s qui couvrit tout de sang et de ruines, voil les hauts faits par lesquels le protestantisme se signala en Allemagne. 2. Et en Suisse que se passait-il? Calvin, le plus cruel des tyrans, crivit un livre entier pour prouver qu'on doit

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INTOLRANCE DU PROTESTANTISME

mettre mort les hrtiques. Joignant l'exemple au prcepte, il fit brler vif Michel Servet pour crime d'hrsie, et il assista en personne au supplice. Si Valentin Gentilis chappa Genve au sort de Servet, ce ne fut qu'au prix d'une rtractation de ses doctrines. Encore eut-il bientt aprs la tte tranche Berne, pour avoir ni le mystre de la Sainte Trinit. Jacques Gruet, tortur jusqu' son dernier souffle, Antoni, F u n c h , Bolsec, Castellion, Ochino, Acioti et cent autres, payrent de leur vie leurs opinions religieuses, et surtout l'impardonnable audace d'avoir blm le rformateur. S'abstenir des actes du nouveau culte, tel que le prche ou la cne, constituait un crime de haute trahison et tait puni en consquence. On incriminait mme la pense, le dsir, les tendances, les inclinations du cur. Calvin, dit un crivain protestant de Genve, M. Galiffe, tablit le rgne de l'intolrance la plus froce, des superstitions les plus grossires, des dogmes les plus impies. Il en vint bout d'abord par astuce, ensuite par force... Il fallait du sang cette me de boue. Ce mme h o m m e voulait qu'on traitt les anabaptistes comme des brigands. Dans la lgislation imagine par ce monstre, dit Audin, on n'entend qu'un mot : Mort! Du sang, il y en a partout. La potence ou le bcher faisait justice de toute rsistance *. Zwingle n'tait gure plus doux. P o u r s'en convaincre, il suffit de lire sa lettre du 4 mai 1525 Ambroise Blaurer, cite par Janssen, dans Ein zweites Wort an meine Kritiker. 11 y dclare qu'il est permis de massacrer les prtres, si cela est ncessaire pour arriver l'abolition des images et de la messe. 3. Mme spectacle en France. L aussi les calvinistes huguenots allumrent toutes les fureurs de la guerre civile; on les vit piller Orlans, Pithiviers, Nmes, Auxerre, Bourges, Montpellier, des provinces entires, en massacrer les habitants, renverser toutes les glises qui se trouvaient sur leur passage, jeter l'eau ou pendre les prtres et les religieux qui tombaient entre leurs mains. A Orthez, c'est la population catholique tout entire, au nombre de trois mille personnes, qui succombent sous leurs coups. Dans la seule
(1) V, Audin, Histoire de la vie des ouvrages et des doctrines de voyez aussi la Vie de Madame de Maint c non par de Noailles.
t t

Calvin;

INTOLRANCE DU PROTESTANTISME

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anne 1562, d'aprs leurs propres aveux, ils donnrent la mort 4000 prtres et religieux, dvastrent 20,000 glises et 90 hpitaux. Qui ne sait, dit Bossuet, les violences que la reine de Navarre exera sur les prtres et les religieux? On montre encore les tours d'o Ton prcipitait les catholiques, et les abimes o on les jetait i. 4. L'intolrance svit galement en Danemark, o le luthranisme s'introduisit avec Christian II, surnomm le Nron du Nord. Sous Frdric I , successeur de ce prince, on se porta de telles horreurs contre les religieux, que l'crivain protestant Mallet (Histoire du Danemark, t. vi) n'a pu s'empcher de dire que dans aucun des pays o s'tablit la Rforme, les moines ne souffrirent autant de vexations que dans le Danemark : peine de mort contre tout prtre catholique et contre tout homme qui lui aurait assur un refuge. Dans la Sude, qui devint luthrienne sous Gustave Wasa, la cruaut de ce prince l'gard des catholiques fut si horrible, et les massacres si pouvantables, que Luther lui-mme s'en indigna. 5. L'histoire du schisme n en Angleterre des passions d'un prince dbauch, dit qu'Henri VIII condamna l'chafaud deux reines, deux cardinaux, vingt archevques et vques, plus de cinq cents abbs, prieurs et moines, une foule de docteurs, de ducs, comtes et gentilshommes, parmi lesquels le clbre T h o m a s Moore, enfin plus de soixante-douze mille catholiques de tout rang. Je voudrais effacer de nos annales, dit Fitz-William, auteur anglican des Lettres d'Atticus, chaque trace de la longue srie d'iniquits qui accompagnrent la rforme en Angleterre. L'injustice et l'oppression, la rapine, le meurtre et le sacrilge y sont consigns. Tels furent les moyens par lesquels l'inexorable et sanguinaire tyran (Henri VIII), le fondateur de notre croyance, tablit la suprmatie de sa nouvelle Eglise. Tous ceux qui voulurent conserver la religion de leurs pres, et continuer adhrer l'autorit que lui-mme leur avait d'abord appris rvrer, furent traits en rebelles et devinrent bientt ses victimes. C'est surtout sous le rgne de la reine vierge, de la bonne Elisabeth, comme l'appelaient les Anglais (1559 1603), que la perscution contre les catholiques prit un caractre des plus
er

(1) Histoire des variations

des glises protestantes,

t. u, liv. x.

490 INTOLRANCE DES AUTRES ENNEMIS DE L'GLISE barbares. Cette fille d'Henri VIII et d'Anne Boleyn ne tua pas moins de catholiques que son pre; elle se livra des atrocits qui pouvantrent le monde. E n Irlande, elle fit excuter des massacres tels que, selon le protestant Lelam, elle n'y laissa gure, pour y tre gouverns par Sa Majest Elisabeth, que des cendres et des cadavres. 6. On ne saurait lire sans frmir ce que le protestant Kerroux raconte, au t. n de son Abrg de fhistoire de la Hollande, des tortures atroces que les catholiques eurent endurer aux Pays-Bas. Personne n'ignore que, d a n s les seules provinces de Brabant et de Flandre, les Gueux renversrent, en moins de cinq jours, plus de quatre cents glises et cathdrales; qu'ils commirent sur les prtres, les religieux et les catholiques fidles, des atrocits qu'on croirait impossibles, si les documents historiques les plus irrcusables n'taient l pour en tablir la triste ralit. Telle fut partout la conduite des protestants envers ceux qui restaient fidles l'antique religion de leurs pres. Et cependant, ne l'oublions pas, les rformateurs proclamaient comme dogme fondamental du culte nouveau le libre examen des Saintes Ecritures, c'est--dire le droit de'croire ce que Von veut !
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I I I . INTOLRANCE DES AI TRS ENNEMIS DE L'GLISE

La philosophie du x v m sicle ne s'est gure montre plus douce, plus tolrante que le protestantisme. Le mme Rousseau qui s'lve avec force contre le dogme de l'intolrance, et qui ne reconnat rien de vrai dans aucune religion positive, ne se gne pas pour dclarer que VEtat peut prescrire une religion civile, positive par consquent, et cela sous peine de m o r t ! a II appartient au souverain, dit-il dans le Contrat social, d'en fixer les articles. Puis il ajoute ces mots o la cruaut le dispute l'impudence : Sans pou(1) Janssen, L'Allemagne et la Rforme, t. 2 et 3 ; De ai fie, Luther und Lutherthum; A. Baudrillart, VEglise catholique, la Renaissance, le Protestantisme; Gasquet, Henri VIII et les Monastres anglais; Gaffre et Desjardin, Inquisition et Inquisitions, 1905; Martinez, Solution des grands problmes, t. IV, ch. 57 65; Aug. Nicolas, Du protestantisme : Les Huguenots et les Gueux, par Kervyn de Lettenhove, en particulier, t. II, ch. xx. Sur l'intolrance de l'Eglise russe, Cf. Lescur, L'Eglise catholique et le Gouvernement russe, 1903.

INTOLRANCE DES AUTRES ENNEMIS DE L'GLISE 491 voir obliger personne croire les articles de foi de la religion du pays, le souverain peut bannir de l'Etat quiconque ne les croit pas, non comme impie, mais comme insociable... Que si quelqu'un, aprs avoir publiquement reconnu ces dogmes, se conduit comme ne les croyant pas, qiil soit puni de mort! il a commis le plus grand des crimes, il a menti devant les lois. Et pourtant, selon Rousseau, on ne peut obliger personne croire ! Cette intolrance du sophiste de Genve fut dpasse par celle des Jacobins de la Convention. Le sectaire et le Jacobin sont essentiellement intolrants, -et ceux d'aujourd'hui vont parfois jusqu' exprimer le regret qu'on ait manqu d'audace en 1793; ils n'attendent qu'une occasion, disent-ils, pour recourir la force brutale contre le catholicisme, afin d'en rendre l'exercice absolument impossible et de Ttouffer dans la boue. A voir ce qui se passe en ce moment en France, malgr les protestations des catholiques, des vques, e t . d u Souverain Pontife, qui oserait dire qu'il ne sera pas tmoin du renouvellement des scnes de la Terreur? Il s'est rencontr des princes catholiques qui, par un excs de zle peu clair, ont eu recours la violence pour convertir des infidles ou des sectaires; mais en cela ils ont suivi leur inspiration personnelle, et non les rgles de l'Eglise. Celle-ci n'admet pas ce genre d'apostolat, et on ne peut rejeter sur elle la responsabilit de ce qu'elle condamne. Il en est tout autrement du protestantisme et de l'impit; ici, ce sont les fondateurs mmes de la Rforme, ce sont les chefs du philosophisme qui donnent le signal et l'exemple de l'intolrance la plus atroce. Cependant, chose bien digne de remarque, on n'entend gure les enneifiis de l'Eglise maudire ces atrocits. Au contraire, tous les pays, o de nos jours encore, les catholiques sont opprims, reoivent de leur part des loges et des encouragements, et l'on trouve dans cette conduite intolrante des exemples bons imiter.
REMARQUE.

492 DE LA MAXIME : HORS DE L'GLISE POINT DE SALUT

IV. D E LA MAXIME : HORS DE L'EGLISE POINT DE S A L I T

Mais au moins, dira-t-on, l'Eglise catholique ne peut se justifier du reproche d'intolrance et de cruaut, puisqu'elle proclame qu'il n'est point de salut pour ceux qui meurent hors de son sein. Que d'hommes, par consquent, vous par elle l'ternelle damnation, uniquement parce qu'ils n'appartiennent pas l'Eglise romaine! Nous avons dj, en peu de mots, rpondu ce reproche (p. 347). Nous croyons cependant devoir entrer dans quelques dveloppements. On verra plus clairement encore que le vieillard dont parle J.-J. Rousseau ne mrite nullement qu'on s'apitoie sur son sort. La maxime catholique Hors de l'Eglise point de salut , n'est qu'une conclusion parfaitement rationnelle de ce qui a t dmontr. Si la vraie religion, celle de Jsus-Christ, est absolument obligatoire, et si cette religion est exclusivement celle de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, il faut bien reconnatre que hors de cette Eglise il n'y a pas de salut, que nul n'arrive au ciel, s'il ne lui appartient en quelque manire. Ce n'est donc pas l'Eglise qu'il faudrait faire un grief de cette maxime; si quelqu'un mritait un reproche, ce serait son divin Fondateur, qui a rendu sa religion indispensable. L'important est de prciser le sens de cette formule.
(1) Parmi ceux qui attaquent l'Eglise catholique au sujet de cette maxime, figurent en premire ligne les protestants. Or, ce principe, dont ils font cependant un grief l'Eglise, est une consquence logique, ncessaire, de la doctrine de leurs principaux chefs. Ils sont donc en contradiction avec eux-mmes. Quel droit ont-ils de nous objecter ce qu'ils doivent admettre eux-mmes, et ce que professent explicitement les formulaires de foi rdigs aux premiers temps du protestantisme? Voici, par exemple, ce que nous lisons dans la confession helvtique de 1565 : Il n'y a point de salut hors de l'Eglise, non plus que hors de l'arche; si l'on veut avoir la vie, il ne faut pas se sparer de la vraie Eglise de Jsus-Christ. La confession saxonne, la confession belge et la confession cossaise ne sont pas moins explicites. Hors de l'Eglise, dit aussi le catchisme calviniste du XVII'' sicle, il n'y a que damnation : tous ceux qui se sparent de la communion des fidles pour faire secte part, ne doivent point esprer de salut tant qu'ils restent dans cette sparation. D'ailleurs Calvin lui-mme affirme, dans ses Institutions, que hors du sein de l'Eglise, on ne peut esprer la rmission des pchs, ni le salut. V. Gousset, De l'Eglise.

DE LA MAXIME : HORS DE L'EGLISE POINT DE SALUT 493 Dans cette sentence : Hors de l'Eglise, point de salut, dit le cardinal Dechamps, il y a, comme dans toute loi pnale, un mot qui se supple de lui-mme, c'est le mot volontairement, puisque toute loi pnale suppose la culpabilit, et que la culpabilit demande son tour deux conditions : le fait et l'intention* A cette question donc : l'Eglise croit-elle la perte de ceux qui, ns et levs l o ils n'ont pu la connatre, sont dans une ignorance invincible de la loi de Jsus-Christ, mais ont fidlement pratiqu tout le bien qui leur tait connu, il faut rpondre : Non. On peut, dit encore le mme cardinal, tre de cur dans l'Eglise, sans y tre de corps. N'est-il pas bien clair que tout h o m m e de bonne foi appartient l'Eglise par le cur, puisqu'il y entrerait si elle lui tait connue? Tous ceux qui ont le dsir sincre et gnral d'adhrer la vrit, de faire la volont de Dieu, ne sont-ils pas dans cette disposition? C'est, en d'autres termes, la question du baptme de dsir, dsir implicitement et suffisamment contenu, comme le dit Saint T h o m a s d'Aquin, dans la volont gnrale d'user des moyens de salut accords aux hommes par la divine Providence. Ceux donc qui ont la disposition de se jeter dans le sein de leur Mre, s'ils la connaissaient, sont dj, aux yeux de Dieu, considrs comme ses enfants, et recevront infailliblement de lui les lumires ncessaires au salut. Jsus-Christ est mort pour tous les hommes, et les grces accordes en vue de cette victime que la justice ternelle voyait, ds l'origine, immole au milieu des temps, occisus ab origine mundi, ont rejailli sur tous sans exception. Il n'est donc aucun h o m m e exclu de la participation des fruits de la rdemption sans sa propre faute, sans sa rsistance la grce, et chacun sera jug selon celle qu'il aura reue. Y a-t-il une doctrine la fois plus douce et plus terrible : plus douce aux pauvres aveugles, quand leur ignorance n'est pas coupable, et plus terrible aux ingrats, quand, pour chapper la lumire qui les inonde, ils s'en vont chercher dans les tnbres des raisons contre la justice de Dieu? (Le libre examen de la vrit de la foi, 4 entretien)
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(1) On lira aussi avec avantage les excellentes remarques (de Mgr Gousset) donnes en note au troisime entretien de Mgr Dechamps. Elles roulent sur la manire d'entendre la ncessit du baptme, sur le nombre des lus, etc. Cf. Perreyve, Entretiens sur VEglise catholique, t, II, p. 491

494 DE LA MAXIME : HORS DE L'GLISE POINT DE SALUT Ce langage est celui de la Tradition, qui enseigne, d'une voix unanime, que Dieu donne tous les hommes la grce suffisante au salut, et que nul ne se damne que par un acte libre de l'me, qui refuse le don divin. On connat d'ailleurs l'axiome thologique dj rappel : A celui qui fait ce qui dpend de lui Dieu ne refuse pas sa grce .
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Pour mieux comprendre encore le sens de cette maxime, distinguons dans l'Eglise, avec la thologie, le -corps et l'Ame. Le corps, ou la partie visible de l'Eglise, c'est l'ensemble de ses membres unis entre eux par la profession des mmes vrits rvles, la participation aux mmes sacrements et l'obissance aux mmes pasteurs; de ceux qui sont inscrits officiellement dans ses rangs par le baptme. Umeou la partie invisible, c'est la grce sanctifiante, principe de vie surnaturelle, qui rend l'homme agrable aux yeux de Dieu. Pour appartenir pleinement, c'est--dire de droit et de fait, au corps de l'Eglise, il faut d'abord y entrer par le baptme; il faut ensuite, quand on jouit de l'usage de la raison, y adhrer volontairement et avec connaissance de cause, par un acte de foi catholique ; il faut enfin ne pas s'en faire bannir par l'excommunication, ni s'en sparer de soi-mme en embrassant l'erreur. Pour appartenir Yme de l'Eglise, et pour se sauver, il suffit d'tre en tat de grce, qu'on fasse d'ailleurs ou qu'on ne fasse point partie de son corps. En d'autres termes, d'aprs la doctrine catholique, des hrtiques, des schismatiques et mme des infidles, peuvent possder la grce sanctifiante et arriver an ciel. Il est clair toutefois qu'
563; Monsabr, Conf. de 1889; Dict. de la Bible, art. Elu; Jaugey, Dict. apol., art. Hors de VEglise; Muzarelli, Du salut des paens; de Ravignan, Conf. de 1841 ; Gousset, t. I, p, 382, 422; Frayssinous, Conf. sur le salut

des hommes.
(1) N'oublions pas que s'il y a une chose absolument certaine, c'est que Le Seigneur ne veut point que quelques-uns prissent, mais que tous recourent la pnitence. (II Petr. 3 9). Notre Dieu Sauveur veut que tous les hommes soient sauvs et viennent la connaissance de la vrit. (I Tim. n, 4). Il n'y a qu'un Dieu, et qu'un mdiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jsus, qui s'est livr lui-mme pour la rdemption de tous. (ibid., 5 et 6). Le Christ est mort pour tous. (II Cor. V. 15.) Jsus-Christ est lui-mme victime propitiatoire pour nos pchs, et non seulement pour nos pchs, mais aussi pour ceux du monde entier. (I Jo. n, 2.) Dieu ne fait point acception des personnes. Ainsi quiconque a pch sans la loi, prira sans la loi. (II Petr. n, 11 et 12.) L o le pch a abond, la grce a surabond. (Rom. v, 20.)

DE LA MAXIME : HORS DE L'GLISE POINT DE SALUT 495 celui qui connat la ncessit d'tre membre de l'Eglise, il n'est pas possible d'appartenir l'me de l'Eglise, de conserver la grce sanctifiante, sans appartenir en mme temps son corps, parce qu'on manquerait volontairement une obligation dont la gravit est c o n n u e . Personne ne se perd donc que par sa faute. Il est certain d'ailleurs qu'une loi n'oblige pas, quand elle n'est pas promulgue, et qu'elle ne peut lier la conscience de celui qui ne la connat pas. Aussi ce n'est qu'aprs avoir dit ses Aptres : Allez dans l'univers entier, prchez l'Evangile toute crature , que le divin Sauveur a ajout : Celui qui ne croira pas sera condamn. L'incrdulit qui encourt la damnation est donc celle qui suppose la vrit connue. Entrons dans quelques dtails. 1. Un enfant n de parents schismatiques, hrtiques, ou infidles, qui reoit le baptme, reoit avec lui la grce sanctifiante, et il conserve cette grce aussi longtemps qu'il ne se rend pas coupable d'une faute mortelle. Il appartient l'me de l'Eglise, et, s'il meurt dans cet tat, il sera indubitablement sauv. Cela suppose naturellement que cet enfant, parvenu l'ge de raison, demeure dans une ignorance invincible touchant la vraie religion, soit qu'il se trouve dans l'impossibilit de s'en enqurir, soit qu'il la ddaigne parce qu'il ne doute nullement de la vrit de celle qu'il professe. Supposons que cet homme ait le malheur de perdre la grce sanctifiante par un pch grave, il pourra encore se rconcilier avec Dieu : si la secte laquelle il appartient a retenu le sacrement de pnitence, il sera tenu de se confesser, c'est--dire d'user d'un moyen regard par lui comme ncessaire; mais pour obtenir le pardon de son pch, il aura besoin en outre de la contrition parfaite. La raison en est vidente : d'une part cet homme agirait contre
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(1) Tous les thologiens distinguent l'infidlit ngative de l'infidlit positive. L'infidlit ngative n'est pas un pch. Elle se trouve dans les personnes qui ne croient pas la Rvlation, parce qu'elles l'ignorent, sans qu'il y ait de leur faute. L'infidlit positive est un pch, parce qu'elle domine en ceux auxquels la Rvlation a t suffisamment propose et intime. Ceux-ci seront condamns, parce qu'ils refusent d'obir un ordre grave et formel de Dieu. - Tout homme n et lev dans l'infidlit ou dans le schisme, est tenu, si un doute fond lui vient sur la vrit de la religion qu'il professe, de s'clairer et de rechercher la vraie religion ; s'il ne le fait pas, il cesse de jouir du bnfice de la bonne foi

496 DE LA MAXIME : HORS DE L'GLISE POINT DE SALUT sa conscience, s'il ne recourait pas au sacrement ; d'autre part, la contrition parfaite est absolument requise, parce que cette confession est par elle-mme inefficace. 2. Quant aux enfants qui meurent sans avoir reu le baptme, et il faut en dire autant des adultes qui n'ont jamais joui de Vusage de la raison, nous avons dj dit ce qu'on doit penser de leur sort. Ils jouiront du bien naturel dont la possession eut fait notre flicit tous, si nous n'eussions pas t levs un ordre suprieur, et ils seront uniquement privs du degr de bonheur rsultant de la vision intuitive de Dieu, vision qui n'tait due personnel. 3. Venons-en aux adultes infidles ou non baptiss et qui jouissent de Vusage de la raison, c'est--dire les juifs, les m a h o mtans et les paens. Voici, en rsum, quel est l'enseignement de l'Eglise. Ne sont exclus, pour cause d'infidlit, que ceux dont l'infidlit est volontaire. Quant ceux dont l'infidlit est le rsultat d'une ignorance invincible, s'ils se perdent, ce ne sera pas pour avoir ignor ce qu'ils ont t dans l'impossibilit de connatre, mais pour d'autres fautes graves formelles. Si d'ailleurs ils se soumettent la loi naturelle grave dans tous les curs, et acceptent ces traditions primitives conserves partout, quoique souvent altres, sur Dieu et sa providence, sur la promesse d'un Rdempteur, et sur les rcompenses et les chtiments qui attendent l'homme dans une autre vie, ils appartiennent Yme de l'Eglise, et peuvent tre sauvs. Pour eux le baptme d'eau, qui est ncessaire
et offense gravement Dieu. Il est certain que chez les chrtiens spars de l'Eglise, un trs grand nombre se trouvent dans la bonne foi, n'ayant pas mme conscience du schisme ou de l'hrsie dont ils sont les victimes. Newman lui-mme, malgr la pntration de son esprit et l'intgrit de sa vie, affirma avoir vcu de longues annes dans l'anglicanisme, sans avoir mme conu un doute sur la lgitimit de cette religion, et son cas est trs loin d'tre isol. (1) Une grande partie des thologiens, et c'est assurment la plus nombreuse, pour ne pas dire la plus grave, assigne la tache originelle, comme sa punition propre, la seule privation de la flicit surnaturelle (la vue de Dieu), flicit qui d'ailleurs n'est pas due la nature humaine. S. Thomas affirme que les enfants morts sans baptme, non seulement ne souffriront pas de douleurs des sens, mais pas mme de tristesse pour la peine du dam, c'est--dire pour la privation de cette vision batifique... On peut donc croire que ces enfants jouiront d'une batitude naturelle plus ou moins parfaite.

DE LA MAXIME : HORS DE L'GLISE POINT DE SALUT 497 tous ceux qui en connaissent la ncessit et qui peuvent le recevoir, peut tre suppl par le baptme de sang ou par le baptme de dsir. Le baptme de dsir y supple pour ceux qui, connaissant la ncessit du baptme d'eau et ne pouvant le recevoir, n'importe pour quelle cause, en ont le dsir explicite, accompagn de la contrition parfaite des pchs graves actuels. Quant au dsir implicite du baptme c'est-dire l'acte d'amour parfait de Dieu, il est certain qu'il suffisait, aux premiers temps de l'Eglise, pour les infidles chez qui l'vangile n'avait pas encore t prch. L'Eglise, en effet, ne regarde le baptme d'eau comme ncessaire au salut qu' partir de la promulgation de l'Evangile. C'est ce que dit expressment le concile de Trente. Or, la promulgation de l'Evangile ne s'est faite et n'a pu se faire que successivement. Si donc il existait des moyens de salut, en dehors du .baptme, pour les infidles de cette poque, parce que l'Evangile ne leur avait pas t annonc, ces mmes moyens doivent exister pour les infidles des sicles suivants, qui se trouveraient, sans leur faute, dans la mme condition*.
(1) Notons ces paroles d'un judicieux crivain, l'abb Ant. Pirenne, dans ses Etudes philosophiques sur les principales questions de la religion rvle. Supposons que le paen (il en est de mme des hrtiques et des schismatiques) meure en aimant Dieu pour lui-mme et pardessus toute chose, il est par l mme sauv. Car avec la charit (surnaturelle) il a tout : la charit justifie par elle-mme. Et remarquez que le degr 2e plus faible de charit est suffisant ; car l'essence d'une vertu ne consiste pas dans son intensit; une goutte d'eau est de l'eau aussi bien que l'Ocan, et la quantit d'une chose n'influe pas sur sa nature. Ainsi la charit subsiste avec l'attache au pch vniel ; surtout elle subsiste sans aucune dvotion sensible. Vous tes donc sauv, du moment que vous quittez cette vie aimant Dieu pour lui-mme et par-dessus toute chose qui entranerait le pch mortel. Vous tes sauv, quelles que soient les circonstances o vous vous trouviez plac. Qu'au moment suprme, paen, hrtique ou pcheur, vous receviez de Dieu le don de la charit, mme un degr trs faible, qui ne vous te pas l'attache au pch vniel, vous avez assez pour le salut, car la charit rend la contrition parfaite; la charit et la contrition parfaite renferment le dsir, au moins implicite, du baptme et de la confession. Si l'on veut savoir par quelle voie la charit est communique aux infidles, voici la rponse de Leibnitz, rponse qu'il a emprunte aux thologiens catholiques : Dieu donnera le ncessaire tous ceux qui font ce qui dpend humainement d'eux, quand mme il faudrait pour cela un miracle. Plutt que de laisser prir une seule me innocente, dit S. Thomas d'Aquin, Dieu enverrait un ange lui apporter la rvlation de la vrit ternelle.

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Rsumons-nous. P a r m i les infidles, les hrtiques et les schismatiques, la doctrine catholique n'exclut du salut, pour n'avoir pas embrass la vraie foi, que ceux qui n'ont pas connu la vrit rvle, parce qu'ils n'ont pas voulu la connatre, et ceux qui, la connaissant suffisamment, ont refus de l'embrasser. Ceux-l seuls sont de fait tenus d'entrer dans l'Eglise, qui connaissent l'Eglise comme tant le moyen ncessaire d a r r i v e r a u salut. La formule Hors de l'Eglise catholique pas de salut est donc, de toute manire, rationelle et logique : et, si l'on en fait un grief, c'est par erreur ou par mauvaise foi : par erreur, si on n'en connat pas le sens prcis et complet; par mauvaise foi, si on refuse de le reconnatre. Ajoutons encore une rflexion. Le salut est possible hors du corps de l'Eglise, mais il est indubitable qu'il y est plus difficile : l'intelligence n'a alors ni la vrit intgrale, ni un enseignement infaillible; la volont manque d'une foule de secours, tels que les sacrements, le culte extrieur, etc. Ils ont donc mille fois raison les ministres de l'Evangile, qui, anims d'un zle ardent et d'un a m o u r gnreux pour le prochain, ne mnagent ni leurs peines ni leur sang pour faire connatre partout Jsus-Christ et pour reculer les frontires de l'Eglise fonde par lui. De plus, si le sort des hommes qui meurent avec la seule tache originelle, n'est nullement plaindre, mille fois plus digne d'envie est le bonheur des lus dans le ciel, puisqu'il consiste dans la vision et la possession de Dieu pour l'ternit. II. L'Inquisition i On entend par Inquisition une institution destine rechercher et rprimer l'hrsie. Ainsi dfinie, l'Inquisition se prsente au cours des sicles sous trois formes.
(1) Cf. VInquisition, ses origines, sa procdure, par Mgr Douais, 1906; L'Inquisition, par l'abb E. Vacandard, 1907; Questions d'histoire et d'archologie, par V. Guiraud, 1906; Inquisition et Inquisitions, par L. A. Gaffre, 1905; Notes sur l'Inquisition, par le P. A. Baudrillart, Revue pratique d'Apol., 15 oct. 1905. Une histoire de l'Inquisition au moyen-ge, de M. H. C. Lea, protestant amricain, traduit en franais par M. Salomon Keinach (3 vol. in-8, Paris, 1900; a t prsente comme un tonnant ouvrage, une uvre magistrale, un modle difficile surpasser, ou mme galer. (Intro-

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I. L 'Inquisition Episcopale ; elle apparat ds les origines de l'Eglise, et elle existe encore de nos jours. II. L 'Inquisition Pontificale, institue vers 1231 par Grgoire IX, et dirige l'origine contre les Cathares. III. L 'Inquisition Espagnole, tablie en 1478 par Ferdinand
duction par Paul Fredericq, professeur l'Universit de Gand.) Que faut-il retenir de ces loges? L'ouvrage de M. Lea est le rsultat d'un travail considrable, une vaste compilation l'amricaine , une espce de mosaque anonyme et trs ingale, laquelle de nombreux collaborateurs ont apport leur menue pierre. L'auteur, que ses publications antrieures {Etudes sur la confession auriculaire, le clibat, etc.) n'avaient gure prpar une oeuvre de srnit scientifique, s'est plutt attach composer le dossier de l'Eglise. Dossier volumineux, quelque peu scandaleux parfois, de menus faits tendant faire retomber sur l'Eglise, non seulement un grave reproche d'intolrance et de cruaut, mais mme la responsabilit premire des hrsies qui provoqurent l'tablissement de l'Inquisition. Mais il s'en faut bien que ces faits soient tous d'une gale exactitude; il s'en faut qu'on puisse admettre les conclusions que l'auteur en dduit avec une facilit de gnralisation et sur un ton de rquisitoire, qui nous rassurent moins sur son impartialit d'historien que sur sa virtuosit de plaideur. Des spcialistes d'autorit indiscute ont pris souvent en faute le nouvel historien. Cf. Revue d'Histoire Ecclsiastique de Louvain (15 juillet 1902), article de M. P. Fournier. Bibliothque de l'Ecole des Chartes (juillet-aot 1901), article de M. 1). Rastoul. Pour nous en tenir aux premiers chapitres dans lesquels l'auteur fait le procs de l'Eglise au XII* sicle et au XIII , nous ferons remarquer : 1 Que l'auteur dcrit plaisir les abus et les misres de l'poque, mais que jamais il n'en signale les cts avantageux et les gloires : les Croisades, par exemple, la floraison des ordres monastiques, le pontificat d'un Innocent III, d'un Grgoire IX, etc. 2 Qu'il s'appuie, avec une crdulit d'enfant, sur tous les tmoignages favorables sa thse, si vicie qu'en puisse tre la nature ou la source : tels les pamphlets, toujours suspects, les sermonnaires, souvent excessifs, sans excepter mme les recueils d'anecdotes et de fables. 3 Que son procd de rfrences bibliographiques, consistant citer en bloc, toutes les cinq ou dix pages, jusqu' cinquante titres d'ouvrages relatifs des ordres d'ides absolument diffrents, n'est pas digne d'un auteur srieux, et suffirait rvler le professionnel de la polmique. Libre aprs cela M. Fredericq de saluer, avec enthousiasme, de l'autre ct de l'Atlantique, le vaillant vieillard qui depuis des annes.... avait fouill tous les imprims accessibles et dpouill une montagne de pices authentiques. II nous sera permis de dire avec le savant historien, M. Godefroid Kurth : Cette traduction du livre injuste et passionn de l'historien amricain a t entreprise, comme le traducteur en convient lui-mme, dans des proccupations fort trangres la science... (au cours de l'affaire Dreyfus). (Archives belges.)
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COURS D'AP.

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le catholique et Isabelle, avec la ratification de Sixte IV, et dirige primitivement, au XV sicle, contre les Juifs relaps; au XVI sicle, contre les Morisques; plus tard contre l'hrsie. L'Inquisition Episcopale et l'Inquisition Pontificale relvent des mmes principes, et prsentent les mmes caractres essentiels : nous les confondrons, dans notre expos, sous la dnomination d'Inquisition Ecclsiastique. Nous parlerons part de l'Inquisition Espagnole, institution double face, uvre de l'Etat et de l'Eglise, dans laquelle sont impliques des responsabilits bien distinctes.
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I. O R I G I N E E T N A T U R E D E L ' I N Q U I S I T I O N

ECCLSIASTIQUE

A. E x p o s historique.

De tout temps l'Eglise a regard comme un devoir de combattre l'hrsie, et c'est naturellement aux vques, gardiens attitrs du dpt de la foi, que fut confie cette mission de surveillance, d'avertissement salutaire et, le cas chant, de rpression. Cette lutte contre l'hrsie s'exera dans les premiers temps du Christianisme par les peines spirituelles, surtout l'excommunication; on sait, du reste, quelles rudes pnitences devait se soumettre l'excommuni avant d'tre rconcili. C'est de la lgislation civile que viennent les sanctions temporelles appliques aux hrtiques. Ds la paix de l'Eglise, les premiers empereurs chrtiens inscrivirent dans leurs codes des peines svres contre l'hrsie, assimile au crime de lse-majest, et les juges impriaux punirent plus d'une fois de mort manichens, donatistes ou priscillianistes. Ces chtiments n'taient pas sollicits par les chefs de l'Eglise; la plupart des Pres, entre autres S. Ambroise, S. Jean Chrysostome, S. Martin, les condamnrent nettement. S. Augustin, qui d'abord n'et voulu contre l'hrtique d'autres peines que les peines spirituelles de l'Eglise, changea d'avis en constatant les excs dont se rendaient coupables les donatistes d'Afrique, et admit ce qu'on a appel la poursuite modre de l'hrtique : amendes pour le commun des coupables, exil pour les chefs; mais il protesta

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toujours contre la peine de mort inflige pour hrsie. Ces ides furent adoptes par la plupart des Pres Occidentaux. Les Barbares convertis virent galement dans l'hrsie un crime antisocial, que le pouvoir civil devait punir comme les autres. Dans le haut moyen ge, on a d'assez nombreux exemples d'hrtiques punis, par les juges civils, de peines temporelles ou mme de mort, la suite de leur condamnation par le tribunal de l'vque; parfois, sans attendre un jugement rgulier, la foule s'emparait de l'hrtique et le mettait mort. Les vques, qui gnralement admettaient la thorie de S. Augustin, protestaient contre ces violences et les empchaient autant que possible *. A la fin du douzime sicle, l'hrsie des Cathares, qui se rpandait avec une rapidit inquitante et mettait en danger, non seulement la foi des populations, mais tout Tordre social existant, obligea les chefs de l'Eglise prendre, d'accord avec les princes chrtiens, une srie de mesures plus svres contre les hrtiques. En 1184, sous l'inspiration combine du Pape Lucius III et de l'empereur F r dric Barberousse, le synode de Vrone prescrivit aux vques de faire, par eux-mmes ou par des commissaires, une enqute dans les localits suspectes; les conciles d'Avignon (1209), de Montpellier (1215), de Narbonne (1227), de Toulouse (1229), surtout le concile gnral de Latran (1215), confirment les dcisions de Vrone. Dans chaque paroisse quelques personnes sres sont charges de surveiller et de dnoncer au tribunal de l'vque les suspects d'hrsie. Les hrtiques, convaincus et condamns par ce tribunal, taient frapps de diverses peines par les magistrats civils. Dj cette poque, on voit des envoys spciaux des Papes faire, d'accord avec les vques, et dans un pays donn, des enqutes sur la situation des hrtiques; S . Dominique fut un des plus actifs ( f 1221); mais l'Inquisition n'apparat pas encore comme institution spciale; c'est une erreur que de faire de S. Dominique le premier des Inquisiteurs. Ces mesures n'taient pas suffisamment efficaces; bien des vques, seigneurs temporels en mme temps que chefs de l'Eglise, amis ou allis des familles hrtiques qu'il s'agissait d'atteindre, manquaient de zle ou n'taient pas seconds par les magistrats civils.
(1) Cf. Vacandard, L'Inquisition, p. 37.

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C'est sous le Pape Grgoire IX (1227-1241) que l'Inquisition contre la malice hrtique (Inquistio hretic pravitatis) se constitue. L'Empereur Frdric II, que les intrts de l'Eglise proccupaient mdiocrement, mais auquel les thories antisociales et les dsordres des Cathares paraissaient fort dangereux pour ses Etats, promulgua, partir de 1220, une srie de constitutions qui aggravaient de beaucoup les pnalits tablies Vrone contre les hrtiques. Il tait craindre que le pouvoir civil ne se substitut au pouvoir religieux dans le jugement du dlit, avant tout spirituel, d'hrsie. Grgoire IX, pour prvenir cette usurpation, prit les devants; les constitutions impriales furent approuves par lui, et il s'employa les faire adopter par les cits italiennes. Surtout, pour enlever aux magistrats civils toute ingrence dans les procs d'hrsie, et pour stimuler l'apathie des officialits piscopales, il envoya, partir de 1231, en divers pays, un certain nombre de dlgus, Inquisitores hseretica* prauitatis , qui sans doute devaient dans leur mission s'entendre avec les vques, mais cependant tenaient directement du Pape leur juridiction, et pouvaient former des tribunaux distincts de l'officialit piscopale. Leur pouvoir s'tendait, non plus comme celui de l'vque, sur un seul diocse, mais sur des rgions entires, Provence, Lombardie, etc. Les magistrats civils devaient prter main forte l'excution de leurs arrts, et pouvaient y tre contraints par l'excommunication. Ce fut alors, proprement parler, que commena le rle de l'Inquisition, avec ses tribunaux spciaux distincts des officialits piscopales, avec sa juridiction reue directement du Pape, avec les svrits toutes spciales de sa procdure, empruntes surtout aux lois de Frdric I I . Le rle d'Inquisiteur fut gnralement confi des religieux mendiants, surtout, mais non uniquement, des dominicains : ces religieux, vous par vocation la dfense du S. Sige, plus indpendants que les sculiers des influences mondaines, taient tout dsigns pour ces fonctions; la plupart de ceux dont nous connaissons la carrire furent, de l'aveu mme des adversaires de l'Inquisition, des hommes de science et de v e r t u ; plusieurs tombrent martyrs en accom1 2

(1) Cf. Mgr Douais, L'Inquisition, p. 39, 123. (2) Cf. Lea, Histoire de l'Inq., t. I, p. 264, 4G7.

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plissant la tche impose par le S. Sige et ont t canoniss ou batifis. La procdure inquisitoriale se distingue en quatre points principaux de celle que suivaient les officialits piscopales. Les prvenus n'taient pas assists d'un avocat, car celui-ci aurait t regard comme fauteur d'hrsie. Les tmoins disqualifis devant les officialits (anciens hrtiques, personnes de mauvaises m u r s ou ayant subi diverses condamnations) taient admis par les inquisiteurs; cependant le prvenu avait le droit de rcuser ses ennemis personnels. Les noms des tmoins taient cachs au prvenu, qui devait se dfendre contre des accusations dont il ignorait l'origine; cette mesure avait pour but de protger les tmoins contre les vengeances des accuss ou de leurs amis. La torture, inconnue aux officialits, fut admise par les tribunaux d'Inquisition, partir de 1252 i. Cette procdure tait rigoureuse ; elle enlevait au prvenu d'hrsie la plupart des garanties que les tribunaux d'Eglise offraient aux autres accuss. Il est faux cependant que les inculps, traduits devant les tribunaux d'Inquisition, fussent livrs sans dfense l'arbitraire de leurs juges. Sans parler des peines spirituelles et temporelles qui frappaient les faux tmoins, l'inquisiteur devait prendre conseil d'hommes prudents et instruits; ceux-l connaissaient les noms des accusateurs et pouvaient les faire rcuser; gnralement ces boni viri taient des dignitaires ecclsiastiques et des membres des officialits diocsaines; leur rle alla toujours grandissant, et finit par ressembler celui des jurs d'aujourd'hui . Des tmoins dcharge pouvaient se prsenter et affirmer par serment l'orthodoxie de l'accus. Enfin l'inquisiteur ne pouvait rendre sa sentence qu'aprs avoir pris conseil de l'vque diocsain; et la torture, qui ne pouvait tre administre que citra membri diminutionem et mortis periculum , ne devait tre employe que dans les cas extrmes ; les exemples qu'on en trouve sont, de fait, trs rares. L'appel au Pape tait permis.
2

Le prvenu, convaincu ou du moins gravement souponn d'hrsie au cours des voyages que faisaient les inqui(1) Cf. Mgr Douais, p. 175. (2; Cf. Mgr Douais, p. 237.

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sileurs dans les pays soumis leur juridiction, taient emprisonns, ou laisss en libert sous caution, jusqu'au jour de la sentence solennelle ou auto da f. L'auto da f (acle de foi) n'tait nullement, comme on le croit souvent, le supplice des hrtiques; il consistait dans l'abjuration solennelle, en prsence de tout le peuple, des hrtiques qui voulaient rentrer dans l'Eglise ; une pnitence leur tait impose, et ils recevaient l'absolution des censures. Dans la mme crmonie taient proclames les peines dont taient frapps les hrtiques qui refusaient l'abjuration. Les principales pnitences imposes par les inquisiteurs taient les amendes, la contribution des uvres pies, les plerinages, la croisade pendant un temps dtermin, le port sur les vtements de petites croix qui signalaient parmi les fidles l'hrtique repentant et absous, la flagellation poques fixes. Les peines majeures, rserves aux hrtiques obstins ou ceux dont la conversion paraissait peu sincre ou peu solide, taient la prison temps ou vie, la confiscation des biens, dont bnficiait le trsor public, et l'abandon au bras sculier. Cette dernire peine, qui avait pour consquence le supplice du coupable sur le bcher, n'tait inflige qu' des hrtiques obstins, et surtout aux relaps. A la fin de l'auto da f, le condamn tait conduit en dehors de l'glise sur une estrade dresse sur la place publique; l on le remettait aux officiers civils; son supplice n'avait lieu que le lendemain, afin qu'une dernire nuit pt lui porter conseil; s'il abjurait devant le bcher, il tait restitu l'Inquisition et chappait la mort; seuls les relaps, mme aprs une seconde abjuration, taient brls. Ces supplices furent, en France, relativement rares : la proportion des condamnations mort est, dans le tribunal de Pamiers, d'un pour treize ; dans le tribunal de Toulouse, d'un pour vingt-deux ou vingt-trois. * Les peines pcuniaires et la prison pouvaient toujours tre mitiges, ou mme supprimes par l'inquisiteur, lorsqu'il jugeait que les dispositions du condamn mritaient cette grce. Le champ d'action de l'Inquisition, bien que trs vaste,
(li Vacandard, L'Inquisition, p. 618. p. 237. M. Lea donne la mme note, t. I,

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ne comprit jamais toute la chrtient, ni mme tous les pays latins. Les Etats Scandinaves lui chapprent peu prs compltement; elle ne pntra en Angleterre qu' propos de l'affaire des Templiers, et uniquement pour cette affaire; la Castille et le Portugal ne la connurent pas avant l'avnement de Ferdinand et d'Isabelle ; en France, elle ne fonctionna gure, du moins d'une faon suivie, que dans les rgions mridionales, dans ce qu'on appelait le comt de Toulouse, et plus tard le Languedoc; elle entretint aussi ses'tribunaux dans l'Aragon; les inquisiteurs s'tablirent encore dans les deux Siciles, en maintes cits de l'Italie, et en Allemagne; leur activit en Flandre et en Bohme fut trs considrable au XV sicle. En France, l'influence srieuse de l'Inquisition cessa lors du grand schisme, et les Parlements devinrent alors de plus en plus cours suprmes p o u r toutes les affaires religieuses. C'est aux Parlements que les huguenots franais eurent affaire : ils n'eurent pas s'en fliciter.
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B. Apprciation

L'Inquisition ecclsiastique, que nous venons de dcrire, a prsent d'indniables abus. Des procs, comme certains faits des Templiers sous Philippe le Bel, comme celui de Jeanne d'Arc, furent des iniquits. En 1306, le pape Clment V, mu des plaintes qui lui parvenaient, en particulier au sujet des violences des Inquisiteurs de Carcassonne, envoya sur les lieux une commission d'enqute^ compose de plusieurs cardinaux; ceux-ci notrent de tels abus dans la procdure et dans les traitements infligs aux prisonniers, qu'ils prirent de nombreuses mesures de rforme, et cassrent tout le personnel de la prison inquisitoriale de Carcassonne. Les exploits d'un Conrad de Marbourg en Allemagne, d'un Robert le Bougre en Champagne, sont fort regrettables*. Les nombreuses lettres des Papes, rappelant aux inquisiteurs leur responsabilit, suffiraient seules dmontrer que quelques-uns d'entre eux, et surtout certains de leurs agents infrieurs, furent rprhensibles. Il est du reste remarquer que c'est surtout
(1) Yacandard, L'Inquisition, (2) Vacandard. p. 220. p. 218.

506 quand ils avaient .compter avec les souverains et la politique, que les inquisiteurs taient en danger de glisser dans l'excs , Un catholique peut et doit blmer les excs, graves parfois, de certains membres, ecclsiastiques ou autres, des tribunaux inquisitoriaux. Mais il serait injuste d'imputer l'Eglise les abus dont quelques-uns de ses reprsentants se sont rendus coupables. D'ailleurs, pour juger quitablement de la procdure et des agissements de l'Inquisition mdivale, il faut se r a p peler contre quels hrtiques furent diriges ses rigueurs, jusque-l inconnues aux tribunaux ecclsiastiques. Les Cathares, sectaires farouches qui reprenaient le dualisme des Manichens et posaient, comme ceux-ci, l'antithse ternelle du bien et du mal, n'branlaient pas seulement les dogmes et la morale de VEglise, ils mettaient en pril, du mme coup et au mme degr, Vordre social. Hrsie totale, le Catharisme tait aussi la rvolution intgrale : par ses anathmes insenss contre la matire et la chair, manations du Mal, il condamnait toute proprit, rprouvait le mariage, et aboutissait tout le moins au plus sauvage pessimisme. Pour se convaincre du danger social que faisait courir cette hrsie prodigieusement contagieuse, il suffit d'enregistrer l'aveu de l'historien qui s'en est rcemment constitu l'apologiste, M. Henri-Charles Lea. Nous reconnaissons sans hsiter, dit-il, que, dans ces circonstances, la cause de l'orthodoxie n'tait autreque celle de la civilisation et du progrs. Si le Catharisme tait devenu dominant ou mme seulement l'gal du catholicisme, il n'est pas douteux que son influence n'et t dsastreuse . Non moins significatif est le jugement d'un crivain, que nous nous gardons d'assimiler au polmiste amricain, mais qu'on ne peut pas non plus suspecter de partialit pour l'Eglise romaine, M. Paul Sabatier : La papaut, crit-il, n'a pas toujours t du ct de la raction et de l'obscuranl 3

(1) Vacandard, p. 225. Ailleurs l'auteur ajoute : La part que le pouvoir civil prit aux procs d'hrsie n'a pas toujours t, tant s'en faut, l'avantage des inculps; il semble mme que plus l'Etat exerait de pression sur les tribunaux ecclsiastiques, plus la procdure courait le risque de verser dans l'arbitraire. p. 247. (2) Cf. Vacandard, p. 277.

(3) Histoire de l'Inquisition, t. I, p. 120.

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tisme : lorsqu'elle terrassa les Cathares, par exemple, sa victoire fut celle du bon sens et de la raison Il serait galement injuste d'oublier quelles taient les ides, la mentalit, comme on dirait aujourd'hui, des tribunaux civils du moyen ge, en matire de rpression des dlits et des crimes. Les garanties dues au prvenu, les droits de la dfense, taient singulirement mconnus. En plein XVI sicle rgnaient partout dans la procdure la diversit, l'incertitude et l'arbitraire; l'accus tait priv de la prcieuse garantie de la publicit des dbats; le juge pouvait son gr refuser un avocat l'inculp; celui-ci ne pouvait assister l'audition des t m o i n s . La torture tait en usage dans la plupart des tribunaux europens, et le resta alors que depuis longtemps les tribunaux inquisitoriaax y avaient renonc. Mme duret dans le choix des peines appliquer au coupable. Nous n'avons, dit M. Lea, qu' considrer les atrocits de la lgislation criminelle au moyen ge, pour voir combien les hommes d'alors manquaient du sentiment de la piti. Rouer, jeter dans un chaudron d'eau bouillante, brler vif, enterrer vif, corcher vif, carteler, tels taient les procds ordinaires par lesquels le criminaliste de ces temps-l s'efforait d'empcher le retour des crimes, en effrayant par d'pouvantables exemples des populations assez dures mouv o i r . Ces rigueurs, les tribunaux d'Eglise ordinaires,c'est--dire les officialits piscopales, ne les connaissaient p a s ; les tribunaux spciaux d'Inquisition, raison de dangers particulirement graves, en empruntrent quelquesunes la lgislation civile; elles disparurent ou s'attnurent en mme temps que les dangers qui leur avaient donn naissance .
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(1) Vie de S. Franois d'Assise, p. 40. M. Guraud a fait la mme dmonstration pour les Vaudois, les Fraticelles, les Hussites, les Lollards. Questions d'histoire, p. 24. Si l'on dfalquait de la liste des sectaires brls ou emmurs ceux qui furent frapps comme perturbateurs de l'ordre social et malfaiteurs de droit commun, le nombre des hrtiques condamns se trouverait rduit une minime quantit. (Vacandard, l'Inquisition, p. 307.) (2) Poullet, Histoire du droit pnal dans le duch de Brahani. (3) Histoire de l'Inquis., t. I, p. 234. L'auteur apporte de nombreux exemples emprunts divers pays. (4) Cf. Mgr Douais, L'Inquisition, p. 180.

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II.

ORIGINE E T NATUKE

D E L'INQUISITION

ESPAGNOLE

A.

Expos historique

LTnquisilion espagnole fut institue, vers la fin du xv sicle, pour conjurer le pril juif, que faisait courir la nation un grand nombre de faux convertis, judasants relaps. L'tablissement du Saint-Office fut Tavant-dernier acte d'un drame ouvert depuis des sicles, et qui devait s'achever le 31 mars 1492, par l'expulsion des Juifs de la Pninsule. Tout puissants dj sous les rois wisigoths, les Juifs avaient ouvert VEspagne aux Maures, et, sous les Ommiades, ils jouirent d une prosprit laquelle, au xir sicle, mirent fin les Almohades. Revenus alors en Castille, ils reprirent bientt leur influence dominatrice. Leur systme de commerce sans scrupules et d'usures impitoyables avait caus d'innombrables dsastres. On leur imputait d'ailleurs d'horribles crimes, comme aussi la triste spcialit de produire et de rpandre la peste noire, qui svit la fin du xiv sicle. De l d'innombrables perscutions, au milieu desquelles ils n'eurent souvent que le choix entre Je baptme et la mort. Un certain nombre d'entre eux furent vritablement gagns au Christianisme par les prdications d'hommes apostoliques, tels que S. Vincent Ferrier, qui les vanglisa aprs 1412; mais, ct de vrais proslytes, il se trouva bientt en Espagne un grand nombre de faux convertis, qui n'avaient de chrtiens que le nom. Ces hommes, juifs masqus, dits Maranos, continuaient pratiquer leurs superstitions, parvenaient se glisser partout, et, par leur influence et leurs richesses, travaillaient activement faire triompher le judasme sur la nationalit espagnole et sur la religion chrtienne. Ce furent ces hommes qui, arrivs aux plus hautes fonctions de l'Etat, se retournrent avec le plus d'intolrance contre leurs frres convertis, puis devenus, comme on pouvait s'y attendre, judasants relaps. L'institution d'un tribunal s'imposait, afin d'arrter les vengeances populaires, et d'armer l'Espagne contre un flau qui compromettait son existence nationale. L'Inquisition fut regarde comme le remde efficace cette situation prilleuse. Cette institution ayant cette
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poque perdu toute importance en Espagne, tes souverains Ferdinand et Isabelle rsolurent de la rtablir dans leurs tats, sur de nouvelles bases. L'autorisation du S. Sige tait ncessaire cet effet, et le pape Sixte IV l'accorda, par bref du 1 novembre 1478. Pleins pouvoirs taient donns Ferdinand et Isabelle de nommer de deux trois inquisiteurs, archevques, vques ou autres dignitaires ecclsiastiques, recommandables par leur prudence et par leurs vertus, prtres sculiers ou rguliers, gs d'au moins quarante ans et de m u r s irrprochables, matres ou bacheliers en thologie, docteurs ou licencis en droit canon, ou ayant subi d'une manire satisfaisante un examen spcial. Le pape dlguait ces inquisiteurs la juridiction .ncessaire pour instruire le procs des coupables, conformment au droit et la coutume, et autorisait les souverains espagnols les destituer et en nommer d'autres leur place. Ainsi s'exprime Llorente, dans son Histoire critique de l'Inquisition d'Espagne, L I, p . 167; t. IV, p . 4101. _ Voyez Pastor, t. IV, p. 370. Avant d'exercer des rigueurs, et sur le dsir de la reine Isabelle, on essaya une fois encore de ramener les gars par des prdications et autres moyens pacifiques, mais ce fut en vain : l'obstination des coupables fit misrablement chouer cette tentative. Il ne restait plus aux souverains qu' agir : le 17 septembre 1480, en vertu de la bulle du pape, ils ndhimrent les dominicains Michel Morillos et J u a n Martins inquisiteurs pour la ville et le diocse de Sville, et ils leur adjoignirent, comme assesseurs, deux prtres sculiers. Ce tribunal entra en fonction, et les judasants obstins furent livrs au bras sculier.
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(1) L'Inquisition d'Espagne a eu pour historien un personnage mprisable, Llorente, chanoine de Tolde et secrtaire gnral de l'Inquisition. II se vendit au roi Joseph et s'enrichit de la dpouille des biens nationaux. A la chute des Franais, auxquels il avait sacrifi son pays, il se rfugia Paris, d'o ses crits le firent expulser en 1822. Aprs avoir crit sou histoire en 4 volumes, traduite par Alexis Pellier (1817), il eut soin de faire brler ia majeure partie des dossiers de l'Inquisition, qui l'auraient sans doute convaincu de calomnie. Joseph de Maistre lui rpondit par ses Lettres un gentilhomme russe sur l'Inquisition. L'ouvrage crit par ce triste crivain est l'vangile auquel recourent les adversaires de l'Inquisition. Ils y pourraient apprendre du moins que les prisons du Saint-Office et tout son systme de pnitencerie rvlaient des proccupations humanitaires et compatissantes, inconnues tous les gouvernements et tribunaux civils d'alors.

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Un rouage important fut, dans la suite, ajout l'organisation de ce tribunal : la fonction de grand inquisiteur. En 1483, Sixte IV, aprs avoir fix les pouvoirs spirituels de ce dignitaire, les attribua au dominicain Thomas de Torquemada. En outre, et principalement dans le but de faciliter l'expdition des appels, un conseil d'inquisition fut adjoint au grand inquisiteur. Torquemada installa ce conseil, en vertu des pouvoirs qu'il avait reus du pape concernant la dlgation de son autorit. Un fait qu'il importe de signaler, pour bien caractriser l'Inquisition espagnole, est celui-ci : De mme que le pape, comme chef de l'Eglise, avait autoris la nomination des premiers inquisiteurs, de mme ce fut lui qui fixa, pour la premire fois, par un acte important, la procdure de la nouvelle institution. En effet, dans le but de supprimer les trop nombreux appels en Cour de Rome, appels qui n'taient souvent qu'un expdient destin entraver la marche de la justice, il institua, au mois de juin 1483, l'archevque de Sville juge d'appel reprsentant le pape, pour les causes soumises V Inquisition .
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B. Nature de l'inquisition espagnole.

Certains auteurs, comme J. de Maistre, Ranke, Gams, Hefele, Hergenroether, Knpfltfr, ont prsent l'Inquisition espagnole comme une institution purement politique, et une cration de l'Etat en dehors de l'influence ecclsiastique. L'espagnol Rodrigo, dans son Hist. verdadera de la Inquisition, a dmontr que cette thorie n'est pas soutenable. Les tribunaux du Saint-Office, conclut-il, taient des tribunaux ecclsiastiques, tant par rapport aux causes dont ils connaissaient, que par rapport l'autorit dont ils jouissaient. Cependant, en considration de la dlgation donne leurs juges par la couronne, on peut dire qu'ils avaient un caractre mixte , c'est--dire que l'Inquisition espagnole tait un tribunal ecclsiastique, mais jouissant de pouvoirs lui confrs par l'autorit royale. Les membres du conseil de l'Inquisition taient des fonctionnaires de l'Etat, nomms par le roi, sur la proposition du grand inquisiteur. Comme tels, ils recevaient naturelleS O N CARACTRE MIXTE.

(1) Cf. Pastor, Hist. des papes, t. IV, p. 369-374.

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ment du roi la juridiction sculire, mais ils ne possdaient aucuns pouvoirs spirituels avant d'en avoir t investis par le dlgu du p a p e . L'Inquisition espagnole nous apparat donc comme une institution mixte, dans laquelle le caractre religieux conserve une prdominance marque. Le fait que les condamns taient livrs par les juges ecclsiastiques au bras sculier confirme cette opinion. Si l'Inquisition espagnole n'avait t qu'une institution d'Etat, un tribunal royal, pourquoi aurait-on agi de la sorte? Un tribunal dans les usages duquel il entre, d'une faon permanente, de livrer les coupables au tribunal sculier, n'est pas lui-mme un corps sculier, ou bien il faut prendre cette pithte dans un sens tout diffrent de l'acception ordinaire. Au contraire, ds qu'on admet le caractre spcialement religieux de l'Inquisition, on explique sans peine le refus, par les juges de ce tribunal, de se charger de l'excution des sentences capitales, et aussi la supplique qu'employaient ces mmes juges pour implorer la misricorde du pouvoir sculier en faveur des condamns. On sait que pareille formalit tait en usage dans tous les tribunaux ecclsiastiques, et exige par le droit canon.
1 2

Le grand malheur de l'Inquisition espagnole fut de se trouver en face d'une foule d'hommes qui taient devenus chrtiens malgr eux. Infidles au Christ, autant
REMARQUE.

(1) Certains auteurs ont prtendu que l'Inquisition n'tait qu'une institution purement ecclsiastique. C'est l une exagration d'ailleurs reconnue mme par des crivains protestants. M. Martin Philippson, rendant compte d'un ouvrage rcent (Schaefer, Beitrage zur Geschichte des Spanischen Protestantismus und der Inquisition), crivait dans la Revue historique : M. Schaefer se trompe lorsqu'il s'vertue prouver que l'Inquisition d'Espagne tait un tribunal ecclsiastique compos de prtres. En ralit, elle tait soumise la volont du roi. C'est lui qui donnait toujours la direction; le conseil suprieur en tait nomm par le roi, et si le grand inquisiteur avait besoin de l'approbation papale, c'tait l une pure formalit sans aucune consquence pratique. Le roi pouvait d'ailleurs forcer le grand inquisiteur se dmettre de ses fonctions. Dans les occasions importantes, le conseil d'Inquisition demandait directement les ordres du roi. Surtout Philippe II, comme protecteur du Saint-Office, a systmatiquement empch toute ingrence du pape dans les affaires de l'Inquisition espagnole. T. LXXXIV, janv. 1904, p. 122. (2) Cf. Pastor, ouvr. cit, t. IV, p. 374; Grisar, Innsbrucker Zeitschrift

fur katholische Thologie, p. 548.

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qu' Mose, ces relaps constituaient un danger perptuel pour la socit chrtienne . Un autre malheur de l'Inquisition d'Espagne fut de trop dpendre de la Couronne. Sans doute le Saint-Office recevait du Pape sa juridiction et de sages tempraments; mais, domine comme elle l'tait par la Couronne, elle risquait de devenir une machine d'Etat, un instrumentum regni. Elle le devint, en effet, en dpit des papes. Ceux-ci eurent toujours bien du mal se rserver le droit d'appel; ils virent leurs brefs prjudiciables l'Inquisition arrts (1509); et parfois ils durent, comme Lon X en 1519, excommunier des inquisiteurs de Tolde. D'autres, comme Pie V, n'arrivrent qu' grand peine dfrer leur tribunal des causes qui en ressortissaient, par exemple, celle de l'infortun archevque de Tolde, Barthlmy de Carranzas.
III. LGITIMIT DE L'INQUISITION EN PRINCIPE ET EN DROIT

L'expos historique du rle de l'Inquisition ecclsiastique, et de celui de l'Inquisition mixte espagnole tant termin, il reste discuter la question de principes et de droit. La rpression de l'hrsie, mme par des peines corporelles, lorsque ces peines sont ncessaires, est-elle lgitime? A. L g i t i m i t du ct de l'Eglise. Pour un catholique, il ne peut y avoir aucun doute cet gard. Les papes et les conciles, les saints et les docteurs, l'Ecriture et la Tradition, proclament que VEglise a le droit et le devoir de veiller la puret de la foi, et d'infliger des peines, mme corporelles, ceux de ses enfants qui s'cartent de la vrit et deviennent une pierre d'achoppement pour leurs frres*. Ce droit indniable, qui dcoule des pouvoirs mmes que Jsus-Christ lui a confis, l'Eglise l'a toujours exerc;
(1) V. Historia de los hcterodoxos espanoles, par D. Marcelino Menendez y Pclayo. (2) On ne doit jamais oublier, quand on discute au sujet des tribunaux de l'Inquisition qu'il ne s'agit nullement des infidles, paens ou juifs, sur lesquels l'Eglise n'a pas juridiction et qu'elle n'a jamais prtendu contraindre se ranger son autorit. II est uniquement question de ses propres enfants, des chrtiens, de ceux que la rgnration du baptme a soumis ses lois. Les premiers, dit Saint Thomas, ne doivent pas tre assujettis par contrainte l'obissance de l'Eglise; les autres, au contraire, doivent y tre forcs.

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toujours elle a considr les crimes d'hrsie, d'apostasie et de sacrilge, comme aussi dignes de chtiment que les attentats contre la proprit, l'honneur et la vie du prochain. Cette doctrine et cette conduite de l'Eglise sont parfaitement raisonnables et lgitimes. E n effet, c'est le droit et le devoir de toute socit parfaite de conduire efficacement ses membres la fin sociale, et de veiller sa propre conservation. L'Eglise, socit parfaite, pourvue par son divin Fondateur de tout ce qui est ncessaire sa conservation et sa propagation, possde donc ce droit, et peut, en consquence, faire des lois et punir ceux de ses sujets qui ne les observent pas. S'ils se montrent son gard rcalcitrants et rebelles, devios et contumaces, selon l'expression de Benot XIV, l'Eglise, comme une mre tendre mais exempte de faiblesse, a le droit et le devoir de les corriger, afin que le chtiment les ramne au bien, et empche les autres d'tre entrans par leur pernicieux exemple. Elle fait alors ce que fait le pre de famille, lorsque, par des mesures sages et efficaces, il corrige ses enfants et tche de prserver son foyer de tout ce qui serait de nature en troubler la paix et le bonheur. Elle fait ce que font de nos jours les gouvernements, quand, par u n systme de prcautions nergiques, ils empchent l'introduction de la peste, du cholra ou d'une pidmie quelconque; ou encore lorsqu'ils instituent u n corps d'agents spciaux, chargs de rechercher les malfaiteurs, les conspirateurs, les assassins, de les livrer la vindicte des lois et de rendre impossible l'excution de leurs sinistres projets. Ce qu'est dans la famille la verge du pre, ce que sont dans la socit civile les cordons sanitaires, les commissions mdicales, les corps de police et les tribunaux, l'Inquisition l'tait dans la socit religieuse, c'est--dire un moyen de conservation pour elle-mme et de prservation pour ses membres
L'Inquisition! Le bras sculier! Voil des mots qui sonnent la terreur aux oreilles de nos contemporains. Mais pas de vaines frayeurs! Pour juger le pass, faisons-nous une me historique, une me d'anctre. L'Inquisition, je parle de l'Inquisition romaine, reprsente des rigueurs que tous les bons esprits des temps o elle fonctionnait estimaient justes et ncessaires, parce que les hrtiques leur apparaissaient, non sans raison, comme de dangereux perturbateurs : la socit, assise sur le prin-

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B. Du ct de 1 E t a t . Lorsqu'il s'agit de juger de la lgitimit d'une institution, il faut se reporter au temps o elle fut tablie. A l'poque de l'Inquisition, nul ne l'ignore, la socit europenne tait profondment chrtienne; on y tait aussi universellement convaincu de la vrit des dogmes catholiques, qu'on peut l'tre dans nos socits modernes, de la vrit des principes de la loi naturelle; on pensait, avec raison, que la rvolte^ontre Dieu n'est pas moins coupable que la rvolte contre le roi. Princes et peuples regardaient d'ailleurs la conservation de la religion catholique, seule vraie et divine leurs yeux, comme un bien social d'une importance plus grande que tous les biens naturels. La lgislation des diffrentes contres de l'Europe tait fonde sur l'alliance intime entre l'Eglise et l'Etat. Par consquent toute dsobissance la religion devenait justiciable des lois civiles, ds qu'elle tait manifeste par des actes extrieurs. Etant donn un tel tat de choses, il n'y avait rien de plus naturel que d'tablir des tribunaux, ayant pour m i s sion de connatre, par des moyens honntes et lgaux, des infractions extrieures la loi religieuse, de discerner les hrtiques obstins de ceux qui n'avaient fait que cder un garement temporaire, de punir les vrais coupables et de proclamer l'innocence des autres. Ces tribunaux taient aussi lgitimes que le sont, de nos jours, les tribunaux appels connatre des dlits contre la scurit de l'Etat, ou contre la personne, la rputation, la fortune des citoyens. Nous disons infractions extrieures : il est clair, en effet, que le domaine intime de la conscience n'est accessible qu' Dieu seul ; aussi la loi humaine ne peut prescrire
cipe de l'unit chrtienne, leur semblait pleinement en droit de dfendre ses institutions fondamentales, comme la socit contemporaine se croit autorise aujourd'hui dfendre les siennes contre les anarchistes, les nihilistes ou mme simplement les collectivistes.... Ceux qui prtendent que toute rigueur est inutile, et que l'ide ne se rprime pas, sont-ils bien srs que les seuls moyens de la persuasion suffiraient, mme en ce moment, protger l'ordre social contre la propagande subversive? Quelle que soit l-dessus leur opinion, celle de nos pres n'tait pas douteuse. L'Eglise, en faisant appel la contrainte, tait d'accord avec le sentiment gnral, L'Etat, en frappant les hrtiques, surtout les relaps, croyait faire uvre de conservation sociale. C'est ainsi que se justifie le principe de l'Inquisition. (Vacandard, De la tolrance religieuse, Bloud, Paris 1904; Mgr d'Hulst, L'Eglise et VEtat.)

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des actes intrieurs, ni punir des infractions qui ne se sont pas produites au dehors. C'est parce qu'ils taient pntrs de ces vrits, que les princes et les peuples civiliss du moyen ge n'ont pas cru violer la libert de conscience, en punissant l'hrsie et l'apostasie.
principes que nous ainsi faites, personne ne peut raisonnablement nier que l'Eglise ait agi en toute sagesse, en tablissant, de concert avec le pouvoir temporel, auquel elle abandonnait le soin des chtiments, un tribunal pour discerner, avec plus de garanties de
CONCLUSION.

Dans une socit constitue avons exposs, et en prsence

d'aprs les de lgislations

justice, les vrais coupables, et pour connatre d'un dlit considr avec raison comme un des plus graves contre
l'ordre social et religieux la fois.

REMARQUE.

S'il se rencontre des hommes qui ont quelque

peine admettre cette conclusion, c'est que nous vivons dans une atmosphre sature d'erreurs. Afin de favoriser la propagation du mal, les ennemis de la religion ne cessent de faire envisager toute rpression de l'impit et de l'hrsie, comme un attentat contre ce qu'ils appellent faussement les droits sacrs de la conscience. Il est nanmoins indubitable que l'homme n'a pas et ne peut pas avoir, comme on le prtend de nos jours, le droit de penser, d'crire et de propager tout ce qui lui plat. Cr par Dieu et dpendant en tout de lui, il n'a pas le droit de lancer l'outrage et le blasphme l'auteur de son existence. Devenu enfant de l'Eglise par le baptme, il ne peut avoir le droit de se rvolter contre sa mre et de la combattre. Membre d'une socit, il n'a pas le droit de battre en brche les fondements sur lesquels cette socit repose. Dou du libre arbitre pour faire mritoirement le bien, il n'a pas le droit d'en abuser pour corrompre ses frres et les pousser au mal. Il est galement incontestable qu'il y a des erreurs qui sont coupables ; il y a des dfaillances de la raison qu'on ne peut pratiquement distinguer de la perversion morale. L'homme est oblig, avant tout, d'adhrer la vrit et de prserver son intelligence de l'erreur : c'est vident, puisque pour vouloir, il est ncessaire de savoir, et
COURS D'AP. 34

INQUISITION que pour vouloir avec droiture, il faut savoir avec vrit. S'il n'y avait pas de rgle pour la pense, il ne pourrait pas y en avoir non plus pour les actions. Que deviendraient ds lors la morale et la socit? Or, parmi les erreurs coupables figurent en premire ligne les pchs d'incrdulit, d'hrsie et d'apostasie. E n ralit, est-il un attentat contre l'honneur, la vie ou la proprit d'un homme, simple crature, qui mrite d'tre mis en parallle, sous le rapport de la gravit, avec les crimes qui s'attaquent directement au Crateur lui-mme? Refuser obstinment de croire la rvlation de Dieu, quand elle est suffisamment connue comme telle, est un crime de lse-majest divine, car c'est nier en quelque sorte l'infinie vracit de Dieu. Or, au temps et dans les pays o rgnait l'Inquisition, il tait facile tous d'avoir une certitude morale complte (proportionne toutefois la condition et au dveloppement d'esprit de chacun), par rapport la divinit de la religion chrtienne et de l'Eglise catholique *.
IV. CE QU'IL FAUT PENSER DES PROCDS DE L'INQUISITION EN GNRAL, ET EN PARTICULIER DE L'INQUISITION ESPAGNOLE.

Ne peut-on pas du moins incriminer la manire dont ce droit a t exerc; n'a-t-on pas us de cruaut, surtout en Espagne? Cette question est loin d'avoir la mme importance que la premire et nous l'avons dj rsolue en partie. Ajoutons quelques remarques utiles. l R E M A R Q U E . Il serait absurde d'imputer VEglise les abus dont les juges inquisiteurs ont pu se rendre coupables. De mme qu'on ne peut avec raison imputer un homme que les actes et les effets qui sont le produit de son activit personnelle, ainsi on ne peut reprocher un corps social, que ce qui est le rsultat de son existence et de son action sociale, ou, en d'autres termes, de ses principes constitutifs, de ses lois et de l'exercice rgulier de l'autorit. Qui donc croirait pouvoir, avec justice, mettre sur le compte des lois civiles ou des rglements militaires, les abus d'autorit
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(1) Cf. Balms, Le protestantisme compar au catholicisme dans son influence sur la civilisation europenne, t. II, chap. XXXIV; Vacandard, De la tolrance religieuse, 1904.

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commis l'occasion de ces lois et de ces rglements, mais condamns par eux? Or, les abus que l'on se plat reprocher l'Inquisition sont loin d'tre le fruit des principes du catholicisme : ils sont mme opposs son esprit, et, de fait, ils ont t svrement blms par les Souverains Pontifes, chaque fois qu'ils leur ont t signals, Les inquisiteurs taient des hommes, dit Vacandard, et il serait bien tonnant qu'ils n'eussent jamais abus des pouvoirs qui leur taient confis. Mais l'Eglise n'entend nullement couvrir tous leurs gestes; ces gestes, elle les abandonne la libre apprciation des historiens. Elle demande seulement qu'on aborde cette tude avec une disposition sereine d'impartialit et de justice. Ceux qui, l'ayant entreprise dans cet esprit, constateront que, en plus d'une circonstance, l'emploi de la contrainte au service de la foi a dpass les bornes de l'quit et mal servi les intrts de la religion, ne seront point dsavous par l'Eglise; ils ne trouveront rien dans sa doctrine qui les empche de penser de la sorte. 2 R E M A R Q U E . Les supplices cruels n'taient pas l'apanage distinctif et exclusif de l'Inquisition. Nous avons dj fait remarquer que le systme pnal, en gnral, se ressentait de l'influence de la barbarie, influence qui ne devait disparatre que graduellement Un monument de l'extrme svrit des tribunaux civils de cette poque, c'est la Caroline, code pnal de CharlesQuint qui a rgi l'empire d'Allemagne jusqu'au sicle dernier.
1 e

REMARQUE.

Quand on se plat faire de Vemploi de la

(1) Ce que dit M.Poullet de la jurisprudence criminelle en Brabant, s'applique au reste de l'Europe. Dans ce temps on brlait vifs les faux monnayeurs ; on battait de verges ou on condamnait mort ceux qui falsifiaient les poids et les mesures; le vol avec escalade conduisait la potence; ceux qui taient convaincus de rcidive en fait de vol taient galement punis de mort. Il ne serait pas difficile de prouver que, tous gards, les tribunaux de l'Inquisition se montraient, en gnral, beaucoup plus quitables et moins rigoureux envers les accuss, que tous les tribunaux civils de l'poque. Hefele, dans l'ouvrage cit, o l'on trouve tant de remarques intressantes sur l'Inquisition d'Espagne, a pu fournir cette preuve pour l'Inquisition de ce pays, la plus dcrie de toutes ; et cela, mme en acceptant les donnes de Llorente.
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torture un grief propre l'Inquisition, on feint d'ignorer que ce moyen de dcouvrir la vrit tait en usage dans tous les tribunaux d'Europe. Voici, ce sujet, un curieux dtail rapport dans le mmoire de M. Poullet. Les Conseils de j u s tice de Belgique furent consults par Charles de Lorraine, en 1765 et 1766, sur des projets de rforme introduire dans le droit criminel, et notamment sur l'abolition ventuelle de la torture. Tous les Conseils en demandrent le maintien. Quelques annes plus tard, ces mmes conseils furent de nouveau mis en demeure de se prononcer relativement la torture, et tous maintinrent leur premier avis. Notons aussi que l'Inquisition renona l'usage de la torture longtemps avant les autres tribunaux d'Europe. Il est certain, disait Llorente, que, depuis longtemps, l'Inquisition n'emploie plus la torture. D'ailleurs, contrairement l'usage de tous les tribunaux civils, elle ne permettait pas qu'on y recourt plusieurs fois durant le mme procs, et elle exigeait qu'un mdecin ft prsent, pour constater l'instant o la question mettrait en pril la vie du patient. 4 R E M A R Q U E , a. En ce qui concerne l'Inquisition d'Espagne en particulier, nous ne faisons aucune difficult de reconnatre qu'il s'y est produit de nombreux abus. Comment en aurait-il t autrement, puisque l, comme ailleurs, c'taient des hommes qui taient juges? Encore faut-il savoir faire la part des responsabilits. Nous avons dit que les papes ont toujours t les adversaires d'une svrit excessive, et attentifs signaler comme fltrir les abus. On peut lire dans Pastor les rclamations leves ds l'origine par Sixte IV, et les mesures prises par lui contre la svrit outre et contre l'irrgularit des procds des inquisiteurs i. b. Il est dmontr que les cruauts reproches l'Inquisition d'Espagne ont t exagres outre mesure, et avec une insigne mauvaise f o i . Llorente lui-mme, cet historien si hostile l'Eglise, avoue que les cachots de l'Inquisition taient des chambres sches et bien votes, que c'taient des palais, en comparaison des prisons des autres tribunaux de l'Europe. Aucun prisonnier de l'Inquisition, assure-t-il, n'tait charg de chanes ou de colliers de fer.
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{l)Hst. des papes, t. v, p. 371 373. (2) Cf. Sctafer, Beitrage zar Geschichte des spanischen und der Inquisition.

Protestantismus

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o. On porte souvent des centaines de mille le nombre des victimes de l'Inquisition espagnole, immoles en un court espace de temps. Or, un relev du mme LIorente ne porte qu' 35,000 environ, le nombre de ces victimes pendant les 331 annes que dura l'Inquisition. Encore comprend-on dans ce nombre diverses catgories de malfaiteurs proprement dits, lesquels relevaient aussi de ce tribunal, par exemple, les contrebandiers, les magiciens ou sorciers, les usuriers. De plus, ce nombre mme est manifestement exagr. Ainsi, en croire LIorente, aux auto da f de Tolde des 12 fvrier, 1 mai et 10 dcembre 1486, on aurait compt respectivement 700, 900 et 750 condamns livrs au bras sculier. La vrit est qu'il n'y eut pas une seule victime : c'taient des coupables, et non des supplicis i. Comparant la svrit tant dcrie de l'Inquisition espagnole avec la cruaut d'Elisabeth d'Angleterre, William Cobbett, auteur protestant, assure que cette reine sanguinaire a fait mourir plus de monde, en une anne que l'Inquisition pendant toute la dure de son existence. D'ailleurs, nous l'avons vu, l'intolrance des protestants a t partout bien plus violente l'gard des catholiques, que celle de ces derniers envers les hrtiques : c'est par une perscution sanglante que les princes luthriens arrachrent leurs peuples l'Eglise. Et cependant c'est contre l'Eglise catholique seule que l'on trouve des paroles de blme! Pourquoi se demande M. Langlois, qu'on sait peu favorable pourtant l'Eglise, l'Inquisition est-elle devenue le bouc missaire des colres qu'inspire aujourd'hui le souvenir des anciennes perscutions religieuses? Des milliers d'tres h u m a i n s ont t brls pour leurs croyances
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(1) Ajoutons un mot de comparaison avec ce qui se passait, la mme poque, en pays protestant. A Nuremberg, une des villes luthriennes les plus claires de l'Allemagne, sur 50,000 mes au plus qui composaient le district judiciaire, 356 personnes prirent sur l'cchafaud en 40 ans (1377-1617 . Pour garder la mme proportion, l'Inquisition d'Espagne aurait d excuter 56,960 malheureux, dans le mme laps de temps. A Nordlingen, qui comptait 6,000 habitants, on brla, en quatre annes (1590-94), trente-cinq sorciers. Si l'Inquisition avait us de la mme rigueur, elle aurait, pendant le mme temps, brl 46,500 sorciers, c'est--dire 11,000 de plus que le nombre total des condamns de toutes sortes qu'elle a en ralit, d'aprs LIorente, punis du dernier supplice, pendant le temps entier de son existence. Voila quelle fut la prtendue rigueur exceptionnelle du tribunal inquistorial d'Espagne

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avant que l'Inquisition existt. Lors du second grand assaut, en partie victorieux, que subit au xvi sicle la hirarchie catholique, l'Inquisition proprement dite ne florissait plus gure qu'en Espagne. Est-ce que le martyrologe des pays o elle avait t dpossde (comme la France), et de ceux o elle n'avait jamais pntr (comme l'Angleterre), n'en est pas moins lamentable? A-t-on immol moins de gens dans l'Angleterre des Lancastre et des Tudor, sous le rgime du statut De hretico comburendo, que dans l'Espagne de Charles-Quint sous le rgime inquisitorial? L'Inquisition albigeoise a-1-elle dtruit plus de Cathares qu'il n'a pri d'anabaptistes dans l'Allemagne luthrienne ou calviniste? Et les vastes perscutions de l'Eglise d'Orient qui fondrent l'orthodoxie grecque dans le sang des dissidents, ne sont-elles pas comparables aux plus svres de celles qui ont dsol l'Occident? Autres temps, autres m u r s . Si l'Eglise a le droit incontestable de punir ses enfants rebelles, si elle a us de ce droit quand il tait utile de le faire, elle n'est nullement oblige d'en faire toujours usage; elle doit mme renoncer l'exercer quand cet exercice est devenu nuisible. C'est pour cela que, de fait, elle y a renonc depuis longtemps. Aussi l'Inquisition n'est-elle plus qu'un souvenir historique, et un pouvantail au service de l'ignorance et de l'impit. Ceux qui feignent de trembler ce souvenir peuvent donc dormir tranquilles : le bras catholique n'est nullement suspendu sur leurs ttes. Plt au ciel que, dans tous les pays, les enfants fidles de l'Eglise fussent toujours aussi en sret contre les coups d'un bras laque fort peu tolrant! I I I . P r o c s de G a l i l e
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A. N O T I C E H I S T O R I Q U E . Galile (1564-1642), savant astronome et philosophe distingu, naquit Pise, mais par sa vie il appartint plutt Florence. Il adopta, au commence(1) M. Favaro dite prsentement, Florence, l'Edition nationale des uvres de Galile, qui comprendra 19 volumes. Les 9 premiers contiennent les uvres proprement dites ; les 9 suivants sont consacrs sa correspondance. Quant au 19*, il renferme, outre le procs et la condamnation de Galile, tous les documents qui ont trait au clbre astronome. M. Favaro ayant pu, comme il le dclare lui-mme, consulter en pleine

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ment du x v n sicle, l'opinion du chanoine Copernic (14731543), qui soutenait l'immobilit du soleil et la rotation de la terre. Seulement, tandis que Copernic avait pu enseigner cette thorie sans tre trop inquit, Galile fut atteint, le 24 fvrier 1616, par une censure des thologiens (non pas des cardinaux) du Saint-Office, qui condamnait deux propositions relatives au mouvement de la terre, Tune comme formellement hrtique, l'autre comme au moins errone dans la foi (ad minus in fide erroneam). Le lendemain, jeudi 25 fvrier, le cardinal Millino notifia l'assesseur et au commissaire du Saint-Office une dcision du Pape ordonnant au cardinal Bellarmin de faire comparatre devant lui Galile, pour lui dfendre d'enseigner dsormais le mouvement de la terre. Jusqu'ici il n'y a pas lieu discussion : on ne trouve aucune parole de Paul V qualifiant la doctrine du mouvement de la terre; il ne s'agit du reste que d'un document secret, n'ayant rien de commun avec une dcision ex cathedra s'adressaut l'Eglise entire. V. p . 432. Le jeudi, 3 mars 1616, en sance du Saint-Office prside par le Pape en personne, Paul V ordonna au Matre du Sacr Palais de publier un dit promulguant la condamnation des crits de Copernic par la Congrgation de l'Index*.
libert toutes les pices originales conserves aux archives du Saint-Office, nous avons enfin, grce lui, une dition exacte et complte du procs et des dcrets, qui sont la partie la plus remarquable de ce volume. Si l'on veut avoir, au sujet de cette importante publication des renseignements srs et intressants, on les trouvera dans un article du P. Bosmans S. J., dans la Revue des Quest. scientif. avril 1903, ou dans sa brochure intitule : La nouvelle dition des pices du procs de Galile, (Louvain, Polleunis et Ceuterick.) L'auteur nous avertit que les pices nouvelles sont curieuses, mais qu'elles ne modifient cependant les conclusions en aucun point essentiel. Cette mme brochure renferme galement les indications dsirables au sujet des travaux publis auparavant au sujet du mme procs par Manzoni, Gherardi, Charles von Gebler, Berti, Henri de l'Epiuois, etc. (V. surtout p. 14, note). On peut consulter aussi Galile, son procs et sa condamnation, par Gilbert; Galilei studien, par le P. Grisar, S. J.; le Dict. Apolog. de Jaugey, art. Galile ; Vacandard, Etudes de critique et d'histoire religieuse, Lecoffre 1905; Etudes, 20 mars, . " i juillet 1904; 20 fvrier, et 5 mars 1907; G. Sortais, Le procs de Galile, Etude historique et doctrinale. Bloud, Paris 1905; Choupin, Valeur des dcisions, etc., 4 partie : Dcrets des Congrgations de l'Index et de l'Inquisition au sujet de Galile, p. 123, Paris, Beauchesne, 1907. (1) Voici la teneur de ce dcret du 3 mars 1616, tel qu'il vient d'tre publi pour la premire fois en entier, par M. Favaro, d'aprs les registres
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Le 5 mars 1616, la Congrgation de l'Index publia la condamnation du systme de Copernic. Galile continua de vivre en repos, dans sa villa de Florence, poursuivant ses travaux et jouissant de l'amiti et des faveurs d'Urbain VIII. Ce fut alors, en 1632, que violant les promesses solennelles qu'il avait faites, il publia son Dialogue sur les deux plus grands systmes du monde (de Ptolme et de Copernic). L'ouvrage fut dnonc l'Inquisition, et, dans une sance du Saint-Office, prside par le Souverain Pontife, Galile fut condamn rtracter ce qu'on appelait ses erreurs, et ne plus agiter dans la suite la question de la mobilit de la terre et de la stabilit du soleil ; quant au nouvel ouvrage, il fut galement frapp d'une condamnation. E n fils obissant de l'Eglise, l'astronome florentin se soumit, et le mercredi suivant, 22 juin 1633, il abjura ses opinions devant le Saint-Office. Quelques annes aprs (1642), il mourut dans les sentiments d'une grande pit. Voil les faits, tels qu'ils nous sont maintenant bien connus par les pices du procs publies intgralement par M. Favaro, dans le 19 volume de YEdition nationale des uvres de Galile.
e

B.

QUEL JUGEMENT DEVONS-NOUS PORTER

SUR

CES

FAITS?

1" Ces faits ne prouvent rien contre l'infaillibilit du Pape ou de l'Eglise. La raison en est simple et premptoire. Voici l'explication du P . Cboupin : Valeur juridique des dcrets de l'Index (5 m a r s 1616) et du Saint-Office (21 juin 1633). Le tribunal du Saint-Office, comme celui de l'Index, s'est tromp en dclarant, dans les considrants, fausse en philosophie la doctrine de Copernic, qui est vraie, et contraire
du Saint-Office. Fuit Congregatio Sancta Inquisitionis in palatio Apostolico apud Sanctum Petrum, coram S. D. N. Paulo divina providentia Papa V, ac Illustrissimis et Rcverendissimis DD. Roberto tituli San c ta' Maria? in Via, Bellarmino, Antonio... (et autres personnages prsents). Facta relatione per Illustrissimum D. Cardinalem Bellarmin, quod Galileus Galilei Mathematicus, monitus de ordine Sacra Congregationis ad deserendam opinionem quam bactenus tenuit, quod sol sit centrum sphaerarum et immobilis, terra au te m mobilis, acquievit; ac relato Decreto Congregationis Indicis, quo fuerunt probibita et suspensa, respective, scripta Nicolai Cupernci De revolutionibus orbium clestium, Didaci Astunica in Job, et Fratris Pauli Antonii Foscarini Carmelit; Sanctissimus ordinavit publicari edictum a Magistro Sacri Palati hujusmodi suspensionis et prohibitionis, respective.

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l'Ecriture cette doctrine, qui ne lui est nullement oppose. Mais peut-on trouver dans ce fait un argument contre la doctrine de Yinfaillibilit de l'Eglise ou du Souverain P o n tife? Pour rpondre cette question, il n'y a qu' dterminer la valeur juridique des dcrets de 1616 et de 1633. Le dcret de 1616 est un dcret de la Sacre Congrgation de l'Index ; celui de 1633, un dcret du Saint-Office. Assurment, ces dcrets ont t approuvs par le Pape ; mais comme dans l'espce, il s'agit seulement d'une approbation dans la forme simple, commune (in forma commun), les dcrets sont et restent juridiquement des dcrets de Congrgations, qui valent par l'autorit immdiate des Congrgations. Or, nous le savons, la question d'infaillibilit ne se pose mme pas quand il s'agit d'un dcret d'une Congrgation, quelle qu'elle soit, et-elle comme Prfet le Pape lui-mme. Donc ces dcrets ne constituent pas une objection contre l'infaillibilit de l'Eglise ou du Souverain Pontife i . E n effet, l'approbation simple ou de forme commune et ordinaire a lieu quand le suprieur, ou celui qui en a le pouvoir, confirme purement et simplement dans le mme tat o il tait auparavant, Fade de l'infrieur, sans avoir pralablement pris une connaissance pleine et entire de la cause. Une telle approbation ne change pas la nature premire du dcret et ne met nullement en jeu l'infaillibilit pontificale. Cette prrogative appartient l'Eglise ou au Souverain Pontife; elle est personnelle au Pape et ne peut tre communique personne . 2 De fait, il ressort des documents contemporains que le Pape lui-mme et les personnages de sa cour n'ont jamais considr le dcret en question comme une dfinition infaillible. Il en est de mme des thologiens de cette poque et de ceux qui ont suivi : on n'en citera aucun qui ait regard ce dcret comme dcision dfinitive et infaillible. Nous pourrions au contraire en nommer un grand nombre, qui dclarent catgoriquement le contraire. On trouvera leurs noms et leurs paroles, soit dans l'ouvrage de M. Gilbert , soit dans
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(1) Choupiu, Valeur des dcisions, etc. p. 131, 139. (2) Cf. Suarez, De leg. lib. IV, c. VI., n. 22; Franzelin, De Traditione et Scriptura; Choupiu, p. 44, 139, Coroll. % p. 128; Wernz, Jus Dcrtai, t. I, u. 92, p. 101. (3) V. Uevue des Quest. Scientif., 1. 1, 2, 3, 7,14,24, 29.

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le Dictionnaire apologtique de M. l'abb Jaugey, art. Galile. Enfin l'ide de voir dans ce dcret une dfinition ex cathedra ne vint pas non plus aux adversaires les plus acharns de Galile. S'ils avaient pu trouver dans les deux sentences portes contre lui les conditions requises pour un jugement infaillible, ils s'en seraient assurment prvalus pour dclarer ce systme hrtique et jamais condamn. Or, aucun d'eux ne Ta fait. C'est qu'ils reconnaissaient qu'il manquait quelque chose pour confrer ces dcrets le caractre d'une condamnation dfinitive et irrvocable .
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1. Si l'on veut juger sainement de la condamnation de Galile, il est absolument ncessaire de se mettre au point de vue de ses contemporains. Aristote, les astronomes grecs, plus tard S. Thomas, tous les savants du moyen ge, Copernic et les juges de Galile, faisaient une distinction trs importante entre l'hypothse astronomique et l'hypothse physique ou philosophique. Le rle des astronomes est d'expliquer les mouvements clestes apparents, au moyen d'hypothses capables d'en atteindre les dtails, sans complications inutiles. Un de ces modes d'exposition, adopt d'abord par eux, vient-il tre reconnu insuffisant pour expliquer ces mouvements, l'astronome n'hsite pas l'abandonner pour en essayer un meilleur. E n tout cas, il ne prtend point prononcer sur la ralit des choses. II en est tout autrement des physiciens. Ceux-l soutiennent leurs systmes, non comme de simples vues thoriques, mais comme rpondant la ralit objective. On comprend ds lors pourquoi les Congrgations romaines ne se proccupaient nullement des hypothses astronomiques, mais bien des affirmations des physiciens, quand elles pensaient que leurs systmes ne pouvaient se concilier avec l'Ecriture. C'est ainsi que l'hypothse astronomique d'Aristarque de Samos ( I I I sicle avant J.-C.) qui dj faisait mouvoir la terre autour du soleil, fut longtemps enseigne, sans que l'Eglise en prit ombrage. Le cardinal de Cusa ne fut pas davantage inquit, lorsque, en 1435, il adopta et propagea le mme systme. Bref, l'hypothse astronomique hliocentrique n'a jamais t condamne, ni dans
REMARQUES.
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(1) Sur le silence des contemporains de Galile et sur les tmoignages positifs dans le mme sens, voyez Etudes, 5 juillet 1904 p . 60.

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Copernic, ni dans Galile; ce qui l a t, et chez l'un et chez l'autre, c'est l'hypothse physique ou philosophique. Il y eut toutefois entre le chanoine Copernic et Galile une diffrence trs notable. Copernic, dit M. Mansion, est avant tout un astronome dans le sens strict du mot. S'il est physicien philosophe, ce n'est qu'accidentellement, Ce fut l'inverse pour Galile. Celui-ci est, dans le sens ancien, bien plus physicien qu'astronome. C'est la ralit qu'il veut atteindre ; il prtend affirmer ce qui est immobile et ce qui se meut, et pour tablir son systme, I s'appuie sur TEcriture sainte. C'est ce que l'on voit clairement dans maints endroits de ses ouvrages, et tout spcialement dans son Dialogo de 1632, qui appartient tout entier la physique ou philosophie naturelle. C'est l ce qui explique la condamnation de 1633. Aux yeux de ses juges, Galile faisait indment sortir sa thorie du domaine astronomique, pour l'introduire dans celui de la philosophie, et par l, dans celui de la thologie, en la prsentant comme de nature modifier l'interprtation des Livres Saints. (Cf. Thirion S. J-, L'volution de l'astronomie chez les Grecs.) Il est bon de remarquer que quatre ans aprs la condamnation de 1616, qui prohibait le systme de Copernic, la mme congrgation autorisa l'enseignement de ce systme, la condition qu'il ne tt prsent qu' titre d'hypothse scientifique. 2. Nous avouons sans peine que les condamnations prononces contre l'astronome florentin sont regrettables, et qu'en les portant, les Congrgations romaines ont fait erreur. Ces congrgations de thologiens eurent le tort de croire que la religion tait menace, et la Sainte Ecriture contredite par le systme de Copernic. Il ne faut cependant pas oublier que le nouveau systme de monde tait loirT" d'tre solidement tabli : de l'aveu des astronomes les plus minents, Galile n'apportait en ralit en faveur de son systme aucun argument direct et concluant, aucune des preuves physiques que l'on a trouves d e p u i s . Ds lors, ce
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(1) M. Mansion, inspecteur des tudes l'Ecole du gnie civil de Gand, et membre de l'Acadmie royale de Belgique, affirme que les congrgations romaines n'ont condamn chez Galile que sa thse non dmon-' tre : le soleil est le centre du monde autour duquel la terre tourne, en mme temps qu'elle tourne sur elle-mme. Quant aux dcouvertes de Galile, ajoute-t-il, en physique et en astronomie physique, qui renvoi*-

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systme n'avait pas droit de cit dans l'enseignement de la thologie, et dans l'interprtation des Saintes Ecritures. L'astronome florentin ne pouvait imposer aux interprtes des Livres Saints comme une ralit objective, ce qui n'tait encore qu'une simple hypothse non dmontre. 3. Au reste, si les tribunaux ecclsiastiques se sont tromps, les savants n'ont pas se vanter, car eux aussi versaient en grand nombre dans la mme erreur; bien plus, ils dsiraient vivement la condamnation. Si donc il faut inculper ce propos la thologie, il ne faut pas moins accuser la science. Nous pourrions ajouter que Luther, Mlanchthon, et en gnral les rformateurs, n'ont pas montr une bienveillance plus grande pour le nouveau systme. 4. Si Galile, aprs les dcrets de 1616, et t plus circonspect et plus rserv , il n'aurait pas subi la condamnation de 1633, et l'on peut croire que le systme de Copernic n'aurait pas tard se populariser, car il avait pour partisans et pour dfenseurs, parmi les membres du clerg, un nombre considrable de savants trs renomms. P a r malheur, il n'eut pas la patience de demander au temps le triomphe invitable de ses ides. Bien qu'il se ft engag ne plus soutenir le systme de Copernic, il crivit son Dialogue sur les deux systmes du monde, dans lequel il eut la maladresse d'attaquer ceux de ses adversaires qui s'taient montrs les plus bienveillants son gard. Le pape en particulier crut y tre dsign sous le personnage ridicule de Simplicio. Piqus au vif, les partisans du systme de Ptolme demandrent et obtinrent la c o n d a m nation de 1633. 5 . Ajoutons une remarque utile, au sujet des Congrgations romaines. Elles sont sujettes l'erreur, sans doute; mais ce n'est pas dire qu'elles n'aient aucune autorit, et qu'on puisse faire fi de leurs dcrets. Le pre de famille peut aussi se tromper, mais il ne perd pas pour cela le droit
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saieiit compltement la conception dualiste du monde due Aristote, elles n'ont pas t condamnes, et elles ont t admises peu peu par tous les savants. Cf. Annales de la Socit scientifique de Bruxelles, 27 anne, 2 fasciscule, p. 95; Etudes, 20 fv. 1907. (1) Sur l'attitude qu'aurait d garder Galile, aprs sa premire condamnation, voyez l'article cit des Etudes, p. 87. On y apprendra aussi quelle doit tre en gnral la conduite des catholiques vis--vis des dcisions doctrinales du Saint-Office (p. 57).
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l'obissance de ses enfants. Institues pour veiller au maintien de la foi dans sa puret, ces Congrgations ont le lgitime pouvoir de prendre des mesures disciplinaires obligatoires, d'interdire renseignement de certaines doctrines considres par elles comme errones, suspectes ou dangereuses. Une semblable prohibition est une mesure de prudence, et elle a force de loi ; toutefois elle est, de sa nature, provisoire et temporaire. Si donc, dans la suite, il vient tre constat que le danger n'existe pas ou qu'il a cess, la prohibition est leve ou cesse d'elle-mme, faute d'objet De ce qui prcde, il suit, jusqu' l'vidence, que l'infaillibilit du Souverain Pontife est absolument hors de cause dans cette affaire. Il y a lieu, au contraire, de reconnatre l'assistance providentielle assure l'Eglise : dans un temps o nombre de thologiens et le Pape luimme croyaient le systme de Copernic contraire la Sainte Ecriture, Dieu n'a pas permis que le Pape pronont contre lui un jugement ex cathedra *.
CONCLUSION, II. L'GLISE EST-ELLE OPPOSE AUX PROGRS SCIENTIFIQUES ET GALILE FUT-IL UN MARTYR DE LA SCIENCE?

1. Loin d'tre oppose aux progrs de la science, l'Eglise a toujours stimul l'activit intellectuelle; toujours elle a
(1) Les catholiques, disait Pie IX dans une clbre lettre adresse l'archevque de Munich (21 dcembre 1863), sont obligs en conscience d'accepter et de respecter non seulement les dogmes dfinis, mais ils doivent en outre se soumettre soit aux dcisions doctrinales qui manent des Congrgations romaines, soit aux points de doctrine qui, d'un consentement commun et constant, sont tenus dans l'Eglise comme des vrits et des conclusions thologiques tellement certaines que les opinions opposes, bien qu'elle ne puissent tre qualifies d'hrtiques, mritent cependant quelque autre censure thologique, * L'Encyclique Quanta cura, le concile du Vatican lui-mme, la fin des canons sur la foi et la raison, rappellent expressment ce devoir aux catholiques. (Choupin, Valeur des dcisions, p. 61; Denznger, n 1547, 1666.) V. Etudes 5 juillet 1904, p. 56. (2) En 1737, avec l'agrment du Saint-Office, un monument fut rig en l'honneur de Galile dans l'glise de Sancta Croce Florence. Benot XIV leva, en 1757, l'interdiction d'enseigner, autrement que d'une faon hypothtique, l'immobilit du soleil, c'est--dire une poque o cette opinion n'avait pas encore obtenu l'assentiment unanime des esprits prs d'un sicle avant l'exprience de Foucault (8 janvier 1851).

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PROCS DE GALILE

favoris la philosophie, les belles-lettres, les sciences et les arts. Nous l'avons prouv dj, et nous le montrerons encore au chapitre V, art. in. Quant au fait spcial d'une opposition systmatique et haineuse au progrs des sciences naturelles, attribue aux membres du haut clerg l'poque de Galile, il est trs nettement dmenti par les tmoignages clatants de sympathie et de protection, que les tudes scientifiques recueillaient alors Rome; par les travaux remarquables des jsuites Clavius, Griemberger, Guldin, Scheiner, Grimaldi, Riccioli, et des chanoines ou religieux Copernic, Castelli, Renieri, Cavalieri, Gassendi; par l'accueil enthousiaste que trouvaient, dans les cercles les plus levs de Rome, et auprs des papes, les dcouvertes de Galile; enfin par son intimit et sa correspondance active avec une foule de prlats, tels que les cardinaux Barberini et Canti, Mgr Dini, Mgr Ciampoli, l'archevque Piccolomini, Mgr Virginio Csarini. 2. Aucun crivain srieux ne peut plus parler du martyre endur par Galile. Il ne fut mme jamais rellement emprisonn, ni avant, ni aprs son jugement. On peut dfier les plus fanatiques, dit M. Gilbert, dans la Revue des Questions scientifiques (1877), de citer o et quand, pendant ou aprs son procs, Galile aurait subi une heure de dtention dans une prison proprement dite. Pendant qu'on instruisait ce procs, il habita le palais de Nicollini, ambassadeur de Toscane et son ami dvou, qui le combla de prvenances; puis, la veille d'tre interrog, il fut conduit la Minerve, o il demeura du 12 au 30 avril 1633, dans les appartements du Procureur fiscal du Saint-Office, avec la libert de se promener Taise dans le jardin de la maison, d'errer dans de vastes espaces , comme l'crit Galile lui-mme; et dans cette demeure, il tait soign par son domestique et par ceux de l'ambassadeur. Quant ma sant, je suis bien, grce Dieu et l'exquise attention de l'ambassadeur et de l'ambassadrice, qui sont aux petits soins pour me procurer toutes mes aises. Une indisposition tant survenue, il fut reconduit par ordre d'Urbain VIII au palais de l'ambassadeur, o il pouvait recevoir tous ses amis, et d'o on le laissait sortir son gr. Il resta dans ce brillant cachot jusqu'au 22 juin, jour de sa condamnation. La sentence portait qu'il serait retenu dans les appartements

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du Procureur du Saint-Office, mais ds ie lendemain, cette dtention fut commue en une retraite dans le palais du Grand Duc de Toscane; puis, aprs un sjour chez son ami dvou, l'archevque de Sienne, il passa le reste de sa vie dans sa propre villa d'Arcetri, qui lui avait t assigne comme rsidence, continuant ses travaux scientifiques, et visit par les savants et les grands personnages de son temps. Il mourut en 1642, ayant toujours conserv les pensions que le Pape avait accordes, en 1630, lui et son fils. 3. E n ce qui regarde la torture, qu'on aurait, prtend-on, fait subir l'illustre astronome, elle ne se trouve affirme nulle part dans les pices authentiques des procs. Jamais Galile, dans ses plus intimes panchements pistolaires, depuis 1633 jusqu' sa mort, n'a crit une ligne d'o l'on puisse infrer qu'il ait subi la question. Il est vrai que, dans son dernier interrogatoire, le savant florentin fut menac de la torture, mais il est galement certain que cette menace n'tait et ne pouvait tre qu'une simple formalit. La procdure inquisitoriale ne permettait pas l'application effective de la torture aux vieillards et aux infirmes. Or, Galile tait g de 59 ans et atteint d'une grave infirmit. D'ailleurs lui-mme dclare, dans une lettre de 1634, N'avoir rien souffert dans la vie et l'honneur. Voyez M. Gilbert, article cit. Ce fut seulement vers 1770, c'est--dire 140 ans aprs le procs, que des crivains italiens commencrent semer le bruit que Galile aurait t mis la question ; encore dclaraient-ils le fait invraisemblable. A prsent que nous possdons les documents officiels, cette calomnie est devenue absolument insoutenable : aussi est-elle abandonne par tous les crivains srieux, quelque opinion qu'ils appartiennent. Nanmoins on ne doit pas esprer la voir disparatre des crits hostiles la religion. Notons en passant que le fameux mot : E pur si muove, cependant elle se meut, qu'on prte parfois Galile au moment o il se relevait aprs une abjuration, est absolument invraisemblable aux yeux de tous ceux qui ont tudi le procs. Ce n'est du reste qu' la fin du XVIII sicle qu'on a commenc en faire mention. On n'en continuera pas moins le donner comme vrai, parce qu'il peut produire un bel effet dans un roman ou au thtre.
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LES CROISADES

IV. Les Croisades

Nous pourrions nous abstenir de traiter cette question : il suffit de lire une histoire impartiale, pour trouver la justification de ces expditions guerrires, qui montrent la socit chrtienne dans tout l'clat de l'hrosme religieux. Aussi l'Eglise est-elle justement fire d 'en avoir, donn le signal. Les dclamations dont les Croisades sont le sujet ou plutt le prtexte, partent d'une quivoque : Veut-on dire que la guerre offensive contre les Sarrasins d'Outre-Mer tait une entreprise condamne d'avance mal finir; ou prtend-on que les Papes et les princes chrtiens qui en eurent l'ide sont responsables des causes qui la firent chouer? Incriminer le principe mme des Croisades, ce serait le fait ou d'une trange ignorance, ou d'une mauvaise foi plus impardonnable encore. Lors mme que l'Eglise n'aurait eu d'autre but que d'affranchir les chrtiens d'Orient de la domination musulmane, elle mriterait de ce chef la mme reconnaissance que les tats qui, de nos jours, ont guerroy pour l'abolition de la traite des noirs, ou la rpression du brigandage dans les pays barbares. 1. Peu de dominations ont pes aussi lourdement sur les peuples conquis que la domination m u s u l m a n e ; aucune peut-tre n'a caus des maux aussi durables. Dans toutes les contres qui l'ont subie, la civilisation s'est arrte. Les peuples que l'Islam s'est assimil sont demeurs ou retombs dans une sorte de barbarie ; ceux qu'il n'a pu contraindre accepter la loi du Coran ont t opprims ; aux uns comme aux autres, il n'a su apporter que la dchance. Il a strilis le sol, tari les ressources de la vie conomique, avili les caractres, et, quoi qu'on en dise, paralys l'essor des sciences comme celui de l'industrie. Bref, il ne s'est trouv puissant que pour implanter ses vices. Aujourd 'hui encore on peut voir dans quelle condition prcaire et misrable languissent les peuples chrtiens demeurs soumis aux puissances m u s u l m a n e s ; les iniquits, les abus de pou(1) V. Louis Brhier, L'Eglise et l'Orient au moyen-ge; Paris 1907. Les Croisades,

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voir, les dnis de justice, les exactions, et trop souvent les atrocits sans nom qui s'y commettent (massacres d'Armnie, etc,) suffisent a d o n n e r une ide de la condition o gmissaient les chrtiens d'Orient au temps des Croisades . 2. Or, cette poque, le monde musulman ne demeurait pas endormi dans ses anciennes limites. Un peuple de race asiatique, devenu musulman au cours de ses migrations, arrivait de l'est pour disputer l'eippire aux anciens conqurants smites de la Syrie, de la Palestine et de l'Egypte. Vers le dernier quart du X I sicle, peu d'annes avant la premire croisade, les Turcs Seldjoukides crasent le royaume chrtien d'Armnie, enlvent l'empire byzantin tout le sud de l'Anatolie, sans parler des possessions qu'ils prirent leurs propres coreligionnaires. Cette conqute changeait assez peu de chose la situation des chrtiens d'Orient. Les nouveaux matres de la Terre-Sainte n'taient point pires que les anciens. Au lieu de s'tonner que les Papes s'en soient si fort mus, il faudrait plutt admirer la sret d'intuition qui leur montra la gravit de ce fait nouveau. L'invasion des Turcs dans l'Asie occidentale n'tait que le premier acte d'une lutte qui allait se poursuivre des sicles durant. La pousse de l'Islamisme asiatique (turc) ne devait pas s'arrter la frontire ouest du sultanat de Roum : l'Europe mme tait menace. Ce danger, les gigan1 e

( 1 ) Personne ne prtend nier qu'il existe une science, une littrature, une architecture, etc. propre au mahomtisme arabe. On en peut dire autant de la Perse et d'autres pays musulmans. Il est tout naturel que l'lan acquis par les civilisations chrtiennes ou autres, antrieures l'Islam, ne se soit pas amorti tout d'un coup aprs la conqute. Il serait puril de nier que certains souverains intelligents, comme plusieurs des khalifes de Damas ou de Baghdad, comme les princes fastueux de l'Andalousie, n'aient entour leur rgne d'une vraie splendeur, dont les monuments subsistent encore. Mais le germe de la mort tait dj dans cette exubrance de vie. L'Islam, qui avait su en profiter, bien plus qu'il ne l'avait cre, tait incapable de la maintenir longtemps. On le vit bien en Orient aprs l'invasion turque. Moins d'un demi-sicle aprs la pntration des Seldjoukides en Msopotamie, en Syrie et en Asie Mineure, la quasi-totalit des immigrants asiatiques tait convertie au Coran. Mais l'Islam qui s'tait assimil ses vainqueurs, ne put rparer les dsastres accumuls par leurs invasions. Le jour o il se trouva ainsi devant un terrain remis en friche, il montra combien il tait incapable de rien crer par lui-mme. L'Anatolie actuelle, la misrable Turquie, les rgions purement musulmanes de la Syrie, etc., etc., voil ce qui nous montre d'une manire frappante ce que l'Islamisme aurait fait de l'Europe !
COURS D'AP. 35

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LES CROISADES

tesques efforts dont la papaut prit l'initiative, le retardrent sans parvenir le dtourner. E n 1453, prs de 400 ans aprs le premier choc des Seldjoukides contre l'empire byzantin, Constantinople succombait. Cet vnement achevait de dtruire le rsultat des croisades; mais en mme temps, il ne donnait que trop clairement raison la politique prvoyante qui les avait entreprises. 3. Nous venons de dire que les Croisades ont finalement abouti un chec complet. Il serait aussi peu sincre de le conteste/, qu'il est peu judicieux de faire valoir plus que de raison les avantages secondaires qu'elles ont apports aux pays d'Occident, Ces avantages, d'ailleurs srieux et d u r a bles, sont pourtant hors de proportion avec les terribles efforts qu'ils ont cots. Mais la Papaut n'a pas justifier son initiative par de mesquines considrations utilitaires. Au point de vue des intrts suprieurs de la chrtient, les croisades taient une entreprise non seulement lgitime, mais encore sage et prudente au premier chef. Elles ont cot moins cher l'Europe que les guerres incessantes, les dissensions, les rivalits, les dsordres de toute espce, auxquelles elles auraient fait diversion, si la voix des Souverains Pontifes avait t mieux coute. Contre un bon droit aussi clair, il y a de la lgret ou du cynisme objecter que les croisades ont chou : on les absoudrait donc, si elles avaient russi? E n tout cas, les causes qui amenrent cet chec n'taient pas inhrentes au plan mme de la guerre sainte, pas plus qu'elles ne sont imputables la Papaut. Ce sont les fautes, les discordes, les ambitions personnelles, les jalousies, l'insubordination des princes, qui ont paralys le gigantesque effort de la chrtient. Ces fautes, l'glise s'est puise en vains efforts pour les prvenir ou pour y porter remde. Assurment on doit regarder le sige et la prise de Constantinople en 1203 comme une des erreurs les plus regrettables, sinon la plus funeste de toutes celles qui furent commises par les Croiss. Mais si l'on s'empara de Constantinople, ce fut contrairement la volont formelle d'Innocent III. Que dans la suite les Papes et Innocent III lui-mme, prenant leur parti du fait accompli, aient essay de tirer le bien du mal, il n'en reste pas moins vrai que la papaut n'est pas responsable de cette malencontreuse conqute, qui dtourna, au profit d'une ombre d'empire, les ressources qui auraient permis

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au royaume latin de Jrusalem de se consolider et mme de se rendre inexpugnable. L'Eglise est plus innocente encore, s'il se peut, de la dtestable politique de Frdric II qui transporta en Orient la lutte du sacerdoce et de l'empire. Pour tout esprit attentif et sincre, la possibilit de raliser le plan d'Urbain II ou d'Innocent III est prouve : elle ressort mme de l'incroyable normit des fautes que les princes chrtiens ont d accumuler comme plaisir, avant de compromettre ce plan d'une manire irrmdiable. 4. Du reste nous convenons sans peine que les agents diplomatiques du Saint-Sige et les promoteurs ecclsiastiques de la croisade n'ont pas toujours fait preuve d'une sagesse ou d'une discrtion exemplaire. Il est notamment permis de penser que les prdicateurs de la guerre sainte ont parfois perdu de vue ce que les rois ou seigneurs d'Europe devaient leurs propres sujets. C'est la remarque que fait Joinville en parlant des conseillers qui poussrent [le roi S. Louis l'expdition de Tunis. Mais quelle importance ces erreurs de dtails ont-elles dans l'ensemble de cette histoire si profondment glorieuse pour nos ges de foi? Si on considre cette histoire d'un peu haut, il est impossible de comprendre pour quel motif avouable certains esprits s'obstinent rabaisser ou dnigrer cette pope chrtienne. V. L a Saint-Barthlemy E n 1572, la nuit qui prcde la fte de S. Barthlmy, Charles IX, cdant aux instances de Catherine de Mdicis, sa mre, donna l'ordre de massacrer Paris l'amiral Coligny et les autres principaux chefs huguenots rsidant en cette ville, ou arrivs depuis peu pour assister au mariage du roi de Navarre avec Marguerite de Valois. La populace parisienne avait depuis longtemps les huguenots en excration; elle n'avait pas oubli le pillage de la capitale, que les chefs rforms avaient promis aux retres racols en Allemagne. Aussi, une fois excite par la vue du sang rpandu, durant cette nuit terrible, par les missaires du roi, elle se leva son tour, recherchant avec fureur les protestants, et faisant main basse sur eux. Du 25 au 3 0 octobre, de semblables massacres eurent lieu dans plusieurs autres villes du royaume.
NOTICE HISTORIQUE.

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LA RELIGION N'A EU ALCUNE PART A LA SAINT-BARTHLEMV

Il ne nous appartient pas d'examiner ici cet vnement sous son aspect politique. On le trouvera trait avec tout le soin possible dans le livre de M. Kervin de Lettenhove : Les Huguenots et les Gueux. Les minutieuses recherches de cet historien, qui n'avance rien sans citer ses documents, jettent la plus grande lumire sur ce drame lugubre. Notre devoir nous est de constater que c'est sans le moindre fondement que la religion a t inculpe ce sujet. S'il est une chose dmontre jusqu' l'vidence par des documents incontestables, c'est que la Saint-Barthlemy fut un vnement purement politique, et que la religion n'y eut aucune part, ni comme prtexte, ni comme conseil, ni comme agent. A Rome non seulement on ne prit aucune part aux agissements de la cour de France, mais on n'y eut aucune connaissance pralable des projets de Catherine de Mdicis. C'est ce qui ressort manifestement de la correspondance qui a t publie du nonce Salviati avec le Pape, dont il tait le reprsentant auprs du roi de France. La cour des Valois s'empressa de mander au Pape, en mme temps qu'aux autres princes de la chrtient, qu'une conspiration, ourdie contre le trne et la vie de Charles IX, venait d'tre heureusement dcouverte et touffe. Elle fit aussi dclarer par le Parlement (26 aot), qu'en excutant le massacre des huguenots, elle avait cd devant une ncessit politique, o il y allait de la vie du roi et de celle de tous les princes de la famille royale. Jusqu' quel point demeura-t-on convaincu Rome de la ralit de ce complot des protestants? Il est difficile de le dire. On sait seulement qu' la nouvelle de ce terrible coup d'Etat, Grgoire XIII fit rendre Dieu de solennelles actions de grces, qu'il alla processionnellement de l'glise Saint-Marc celle de Saint-Louis, et qu'il ordonna de frapper une mdaille commmorative. La joie manifeste en cette circonstance n'est pas plus extraordinaire que les flicitations que s'envoient les souverains de nos jours, lorsque l'un d'entre eux a chapp la balle d'un assassin ou l'explosion d'une machine infernale. Malgr les rfutations de la science protestante elle-

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mme, les ennemis de l'Eglise continueront nanmoins attribuer une fureur religieuse aux ministres de la vengeance de Catherine de Mdicis ; et pour mieux exciter les passions, ils persisteront, avec Voltaire et un clbre opra m o d e r n e , mler les crucifix aux poignards, et montrer le cardinal Charles de Lorraine, qui alors se trouvait Rome, bnissant d Paris les poignards destins au massacr.
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1. Il est impossible de rien savoir de certain relativement au nombre des victimes de la Saint-Barthlemy. Le chiffre varie beaucoup avec les historiens. Quelle confiance peut-on d'ailleurs avoir en des rcits o l'on rencontre tout instant des contradictions palpables ? Le m a r tyrologe des Calvinistes, imprim par la secte en 1582, parle de 15168 victimes, mais il n'en nomme que 786; et cependant l'auteur avait tout intrt grossir ce n o m b r e ; de plus, il crivait dans un temps o l'impression du crime tait vive et les ides fraches; et comme il recueille des noms de fort peu d'importance, on peut croire qu'il n'a rien oubli, qu'il a tout ramass pour augmenter le nombre des martyrs et le volume du martyrologe. 2. Conserver le pouvoir tout prix, telle fut la criminelle politique de Catherine de Mdicis. Rien d'tonnant ds lors qu'elle ait prpar le meurtre de l'amiral Coligny. Cependant il est bien tabli que le massacre de la Saint-Barthlmy n'a pas t prmdit : il fut l'effet de la surrexcitation des partis et d'un enchanement de circonstances qui n'taient point prvues. Si l'arquebusade aurait tu l'amiral, crivait Salviati le 24 aot, je ne puis me rsoudre croire que tant eussent t tus*. Expliquant ensuite ses lettres prcdentes, il ajoute : Lorsque je disais que l'amiral aurait sur les ongles, c'est que j'avais remarqu qu'on ne voulait plus le supporter; mais je n'aurais jamais pens voir la dixime partie de ce que j ' a i maintenant sous les yeux. Le 8 septembre, le cardinal Alessandrino crivit de Rome : Bien que les Franais veulent donner entendre que leur roi mditait ce coup depuis qu'il fit la paix avec les huguenots,
REMARQUES.

( 1 ) Les Huguenots, de Meyerber. (2) Le 21 aot, Coligny fut bless en sortant du Louvre. Si Catherine et pleinement russi dans cet assassinat, les huguenots peut-tre n'auraient eu rien souffrir.

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et lui prtent des stratagmes qui ne paratront pas permis mme envers des hrtiques et des rebelles, je tiens pour certain que si l'arquebusade donne l'amiral fut dessein projet quelques jours auparavant et autoris par le roi, tout le reste fut inspir par les circonstances. Voici quelques paroles qui rsument ce sujet l'opinion de M. Kervyn de Lettenhove. Que Catherine de Mdicis ait prpar avec soin l'assassinat de Coligny, aucun doute n'est possible. Assurment il existait dans son esprit un secret dsir de se dbarrasser de tous ceux qu'elle croyait avoir redouter, et surtout des huguenots, qui en ce moment excitaient ses plus vives inquitudes. Selon son expression, elle voulait profiter d'une occasion favorable, del caso. On ne peut aller au-del. Tous les tmoignages contemporains cartent la prmditation de la Saint-Barthlemy, qui, en prsence d'un complot odieux, ne fut qu'un moyen de dfense plus odieux encore, mais jug ncessaire. ( T . II, ch. xxxn). Cet historien conclut le mme chapitre en ces termes : Bien que parfois inexactement tudie dans ses causes et dans ses pripties, la sanglante journe de la Saint-Barthlemy ajoute une nouvelle fltrissure, plus odieuse que toutes les autres, l'ambition et l'astuce de Catherine de Mdicis. Quelques heures avaient suffi pour faire passer les huguenots du rle de conspirateurs celui de victimes; et la reine-mre, dans un moment o toutes les armes lgitimes taient dans sa main, n'avait su se servir que de celles qui devaient jamais dshonorer sa mmoire.

VI. La rvocation de l'dit de Nantes I. A la mort d'Henri III, l'unit religieuse se trouvait, en France, dfinitivement rompue. C'tait u n malheur, mais c'tait u n fait dont, en bonne politique, il fallait tenir compte. L'idal, dans une socit, serait l'absence de toute division et de tout mal ; mais quand cet idal est irralisable, la sagesse demande qu'on tolre du mal ce qui ne peut tre vit. Pour chapper des maux plus considrables, toute socit est parfois rduite tolrer la prsence de certains vices et de certains abus. V. p . 469. Aprs trente ans de guerres religieuses, Henri IV devait absolument assurer la paix au pays. L'dit de Mantes, en

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1589, avait dj fait aux protestants de larges concessions, et l'dit de Saint-Germain, en 1594, en augmenta la liste. Le tort indniable des protestants fut, dans leurs assembles de Saumur (1591), de Loudun (1596), de Vendme et de Chtellerault (1597), non seulement d'accrotre leurs exigences, mais de profiter, pour les imposer, des prils que couraient le roi et la nation. Amiens tait aux mains des Espagnols et la France en pril. Malgr tout, les protestants refusent de suivre le roi contre l'ennemi du d e h o r s ; ils le menacent mme d'une guerre civile et s'assurent l'appui diplomatique de l'Angleterre. Le 13 avril 1598, Henri IV signa l'dit de Nantes, qui assurait aux protestants la libert du culte, l'accs aux charges et la jouissance de trs n o m breuses places de sret i. Cet dit souleva l'opposition des Parlements et des populations catholiques, il alarma Clment VIII; et cependant il parut encore insuffisant aux Rforms. Finalement chacun s'y rsigna et y vit u n grand acte de sagesse d u roi, la garantie de la paix nationale et le premier essai d'organisation de la libert des consciences .
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IL L'dit de Nantes, compromis politique ncessaire, garantissait aux protestants, avec la libert religieuse, une autonomie politique qui constituait presque un Etat dans l'Etat . Ce parti de protestation contre la religion tablie, ce parti d'opposition politique autant que religieuse, avait, au xvi sicle, dtruit l'union nationale, boulevers le pays, jonch le sol de ruines. Aux traditions franaises il avait prfr des ides trangres. Pendant cinquante ans, la France s'tait battue pour sauver, contre cette oppression, son existence morale, sa personnalit nationale. L'intolrance du parti avait t criante. Il avait voulu substituer une religion nouvelle l'ancienne, et anantir le catholicisme, comme l'avaient fait la reine Elisabeth en Angleterre, Calvin Genve, Jeanne d'Albret dans le Barn. Rebelles leur foi et la loi, les Rforms avaient, par la violence, conquis droit de cit. Comment usrent-ils de ce droit? Pourquoi en furent-ils dpossds moins d'un sicle plus tard? Que penser de cette dpossession?
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(1) Cf. Didier, La Rvocation de VEdit de Nantes, Bloud, Paris 1901. (2) V. Etudes 1904, t. I, p. 759, t. II, p. 45, Comment fut adopt et accept VEdit de Nantes, par Yves de la Brire,

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Il faut distinguer la ruine des protestants franais comme parti politique et comme confession religieuse. Comme parti politique, ils furent justement dsarms par Louis XIII et Richelieu. Redoutable tait la puissance des huguenots, matres de cent cinquante places fortes et puissamment organiss. Or, en 1615, en 1620, en 1625, en 16271629, ils s'insurgrent contre l'autorit royale, exploitant chacun des embarras intrieurs du pays, conspirant avec les ennemis extrieurs de la France, avec l'Espagne comme avec l'Angleterre. C'tait vrifier le jugement d'un ministre de Louis XIII, Brienne : Quelque paix que les huguenots aient signe, ils n'ont jamais eu d'autre intention que d'y contrevenir quand ils le pourraient, et ils ont toujours t dans le dessein, ou de former une rpublique, ou de d i m i nuer au moins l'autorit du Roi, de telle manire qu'ils ne fussent obligs de se soumettre qu'autant qu'ils le vou draient et qu'il pourrait convenir leur intrt . Ce parti factieux fut abattu par la prise de La Rochelle, en 1628, et par la campagne victorieuse de Louis XIII dans le midi, l'anne suivante. L'dit d'Alais, en 1629, supprima toutes les clauses politiques, toutes les concessions de places fortes et semblables privilges, que contenait l'dit de Nantes. La lgislation de 1598 fut ramene ses seuls articles religieux, garantissant la libert du culte huguenot. Cette libert fut, d'abord, respecte sincrement. Les calvinistes vaincus exprimentrent la trs bienveillante modration de deux cardinaux, Richelieu et Mazarin. Mais les protestants allaient ensuite disparatre mme comme confession religieuse. Beaucoup d'entre eux se convertirent au catholicisme, la suite de Turenne, de D a n geau, de Pellisson. Une active propagande tait organise pour les gagner l'Eglise. Bossuet, Flchier, Bourdaloue, Fnelon, des religieux de tous les ordres, eurent leur part dans ces conqutes pacifiques. Traitons les errants avec paix et avec douceur, disait Bossuet : c'est dj faire une assez grande peine aux gens que de leur faire voir qu'ils ont tort, et en matire de religion. Rendons-leur douce et aimable cette religion contre laquelle nous les voyons rvolts*. Fnelon crivait plus tard Jacques III : Sur
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(t) Mmoires. Collection Michaud, 2 * srie, III, p. 26. (2) Mmoires manuscrits de l'abb Ledieu.

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toutes choses, ne contraignez jamais vos sujets changer leur religion; nulle puissance humaine ne peut forcer le retranchement impntrable de la libert du cur. La force ne peut jamais persuader les hommes, elle ne fait que des hypocrites. Quand les rois se mlent de la religion, au lieu de la protger, ils la mettent en servitude. Accordez tous la tolrance civile, non en approuvant tout comme indiffrent, mais en souffrant avec patience tout ce que Dieu souffre, et en tchant de ramener les hommes par une douce persuasion . Nanmoins un courant d'opinion de plus en plus considrable se dessina contre la libert des huguenots franais. Le souvenir de leurs anciennes rvoltes, la crainte du danger qu'ils pourraient constituer encore, l'espoir d'activer le mouvement de conversion, portrent les catholiques rclamer, depuis le dbut du rgne personnel de Louis XIV, des mesures svres l'gard des protestants. C'tait l'expression d'un tat d'esprit trs gnral dans l'Europe du x v n sicle ; d'un tat d'esprit dont les minorits catholiques subissaient les dures consquences dans tous les pays luthriens ou calvinistes. Non pas qu'en France on ait jamais voulu officiellement violenter les huguenots dans leur libert intime de conscience, leur imposer une profession de foi obligatoire : mais l'opinion et les assembles du clerg rclamrent et obtinrent d'abord la limitation de la libert publique du culte rform, par une interprtation de plus en plus restrictive de l'dit de Nantes. Puis vinrent, surtout partir de 1681, des mesures partiellement contraires l'dit lui-mme : telles que des entraves l'ducation des enfants huguenots selon la volont de leurs parents, et l'interdiction aux protestants de plusieurs carrires et fonctions publiques. Les missions catholiques dans les provinces huguenotes multipliaient les conversions : des intendants trop zls imaginrent d'y aider, en faisant supporter la charge des logements de troupes par les seuls protestants qui s'obstineraient dans leur culte. Les soldats, hbergs en de telles conditions, se permirent toutes sortes de licences contre les familles rcalcitrantes : c'est ce qu'on n o m m a les dragonnades. Alors les conversions hypocrites s'ajoutrent en masse aux conversions sincres; d'autre
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(1) uvres XXII, p. 319.

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part, un bon nombre de huguenots migraient l'tranger. Les protestants franais demeurs fidles parurent n'tre plus qu'une poigne dans le royaume, et l'opinion catholique rclama la suppression des liberts du culte public, nagure octroyes aux huguenots par Henri IV; de telles liberts semblant n'avoir plus d'objet, et l'unit religieuse du pays tant peu prs restaure. Le 17 octobre 1685, Louis XIV signait l'acte lgislatif qui rvoquait l'dit de Nantes, et, par suite, interdisait aux huguenots tout culte public, fermait leurs temples et leurs coles, dfendait toutes les choses gnralement quelconques qui peuvent marquer une concession en faveur de la dite religion. Cet acte, depuis longtemps rclam par l'opinion catholique, fut accueilli en France avec une tonnante faveur. Les contemporains les plus diffrents de caractres ont laiss les marques de leur enthousiasme : Bossuet et Bourdaloue comme Le Tellier; M de Svign comme La Fontaine, Racine et La Bruyre. Ceux mme qui parurent mcontents, comme Vauban et Fnelon, blmrent les brutalits d'excution, et non pas le principe mme de la rvocation. Il en est de mme du pape Innocent XI, qui tait d'ailleurs brouill avec Louis XIV, cause de la grave affaire des quatre articles de 1682.
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Le droit de Louis XIV rvoquer l'dit de Henri IV n'est pas contestable : si les conditions qui avaient rendus ncessaire et bienfaisante la lgislation de 1598 taient vraiment transformes en 1685, le Roi ne sortait pas de son rle en adoptant un dit contraire. Le protestant Grotius crivait : Que les soi-disant rforms le sachent bien ; ces actes de tolrance ne sont pas des traits, mais dits royaux rendus pour le bien gnral, et rvocables quand le mme bien gnral y engagera le Roi. Mais l'erreur de l'opinion franaise au XVII sicle fut de croire que le bien gnral exigeait la suppression du culte public protestant. Si un culte faux n'a pas, de lui-mme, le droit d'exister, la ncessit du repos public veut nanmoins qu'on lui accorde une certaine libert lgale, quand la division des croyances est consomme entre citoyens du mme pays. (V. p . 469). Or, cette division des croyances tait, depuis les guerres de religion, un fait accompli et impossible supprimer. La minorit protese

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tante demeurait trop nombreuse et trop tenace, malgr le nombre considrable de conversions, pour qu'on pt lui retirer le libre exercice de son culte sans risque de grands malheurs pour la France. On n'y avait pas assez pris garde : l'vnement le fit comprendre trop tard*. Une partie des protestants franais prirent le chemin de l'exil et furent accueillis en Angleterre, en Hollande, en Allemagne et en Suisse. Le nombre total de ces fugitifs a t estim, peut-tre avec quelque exagration, 400,000. C'taient des industriels, des commerants, des artistes, des officiers, des soldats et marins, dont le dpart fut une perte sensible pour la France et un profit pour les nations rivales. Quant aux protestants rests dans le royaume, ils furent eux aussi d'un grave embarras. Ceux-l surtout qui s'taient convertis par intrt ou par peur devinrent de trs mauvais catholiques, et les vques furent diviss au sujet de l'attitude prendre envers eux*. Pour appliquer l'dit de rvocation, il fallut recourir des mesures de contrainte, et l'on ritra malheureusement les dragonnades. Enfin les protestants des Cvennes s'insurgrent en 1702 : ce fut la sanglante et atroce guerre des Camisards, survenant au moment mme o la France luttait contre une coalition europenne. La rvocation demeura, pour longtemps, la cause de bien des troubles et de bien des haines. La suppression de la libert du culte huguenot fut donc une faute et un malheur. Nous n'en disconviendrons pas. Le roi et l'opinion catholique, par un zle trop empress, eurent le tort de vouloir imposer la minorit protestante en France le sort que les nations protestantes appliquaient alors sans vergogne la minorit catholique. VII. Le pouvoir exerc au moyen ge par les papes sur le temporel des princes On sait que le Pape tait universellement considr au moyen ge comme le chef de l'immense famille chrtienne, et qu'il agissait en consquence : il citait son tribunal les
(1) Jean Lemoine, Mmoires des vques de France sur la conduite tenir Vgard des rforms (1698), Paris, 1902. (2) Cf. Grin, Recherches historiques sur l'assemble de 682, p. 319; Jaugey, Dict. d'Apol. Nantes (Rvocation de l'dit de).

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souverains et leurs sujets, tranchait les dbats soulevs entre les rois, infligeait aux princes scandaleux et incorrigibles des peines spirituelles, privait de leurs dignits et de leurs droits ceux qui s'obstinaient persvrer dans leurs dsordres. Comme il s'agit des chefs suprmes de l'Eglise catholique, leur conduite ne pouvait videmment chapper la critique des ennemis de cette Eglise. Voyons ce qu'il en faut penser.
I. L E P O U V O I R E X E R C P A R L E S PAPES, A U M O Y E N G E , S U R L E DES PRINCES, TAIT PARFAITEMENT LGITIME TEMPOREL

1 Ce pouvoir tait fond sur la lgislation ou le droit public du temps, c'est--dire sur les constitutions politiques que les peuples chrtiens, leurs assembles gnrales ou leurs souverains avaient eux-mmes librement tablies ou sollicites. Le Pape tait alors regard par les princes et par les peuples comme le chef naturel et le pre commun de la Chrtient. Il n'est donc pas tonnant qu'on lui ait reconnu le droit de juger les diffrends, de rappeler les rcalcitrants au devoir, et de les y contraindre par l'excommunication et la dposition. 2 La plupart des monarchies au moyen ge taient la fois lectives et hrditaires: il en tait notamment ainsi en France, en Angleterre et en Espagne. D'ordinaire, on choisissait u n membre de la famille rgnante; mais le fils luimme devait, pour succder son pre, tre reconnu par rassemble de la nation. On conoit sans peine que cette assemble ait pu poser des conditions l'lu, qui devenait ds lors responsable devant elle. Or, de fait, on mettait ordinairement pour condition la fidlit la foi catholique, et on stipulait que si le prince s'en cartait ou la perscutait, il perdait son pouvoir. 3 Beaucoup de princes avaient en outre fait hommage de leur couronne au sige de Pierre, lui soumettant volontairement leurs tats en qualit de fiefs, et se reconnaissant ses vassaux. De ce nombre taient Jean sans Terre, roi d'Angleterre (1213), Robert Guiscard de Naples (vers 1053), Roger II de Sicile (1130), Pierre II d'Aragon. S. Etienne, roi de Hongrie, avait aussi ds l'an mil fait hommage de son royaume, et Godefroid de Bouillon, du royaume de J r u -

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salem. En vertu de ces actes, le Pape avait l'gard de tous ces tats les droits ordinaires des suzerains sur leurs vassaux. Or, on sait que le droit fodal confrait au suzerain le droit de punir la flonie du vassal qui manquait l'une de ses obligations : il pouvait lui reprendre son fief ou en donner l'investiture un autre. Les formules des serments prts par les vassaux du Saint-Sige attestent d'ailleurs ce droit chez les Souverains Pontifes. Remarquons en passant que jamais Pape n'a us de son droit en s'attribuant luimme, en tout ou en partie, les tats d'un vassal coupable de flonie. 1. Apprcier le moyen ge avec les ides qui ont prvalu depuis la Rforme protestante et surtout depuis la paix de Westphalie, o l'on attribua des garanties gales aux diverses communions chrtiennes, ce serait commettre un anachronisme dplorable et ridicule. Tous les chrtiens, dit le savant card. Hergenrother, dans son ouvrage : L'Eglise catholique et l'Etat chrtien, formaient au moyen ge une seule famille. A cette famille il fallait un chef, un pre, et elle le possdait en celui que tous les peuples honoraient comme le Pre commun, le Vicaire de Dieu, le successeur de saint Pierre, le reprsentant de Jsus-Christ, auquel a t confi le pouvoir de patre les agneaux et les brebis. E n entrant dans l'Eglise, dit Mgr Moulart, professeur l'universit de Louvain, eh prenant le Christianisme comme religion mme de l'Etat; en reconnaissant dans la fin de la religion le but suprme et unique vers lequel doivent tre diriges toutes les socits dont se compose l'humanit; en mettant, par une consquence naturelle de ces prmisses, leurs lois en harmonie avec les dogmes et la morale surnaturels, les nations de l'Europe arrivrent une vritable union base sur une entire conformit d'ides, d'intrts, de tendances et de lgislation; et elles formrent ainsi la chrtient. Les crmonies qui avaient lieu lors du sacre de l'empereur d'Occident font bien connatre les ides du temps. Le Pape avertissait l'empereur qu'il recevait la puissance pour gouverner ses sujets, et pour protger la vritable Eglise de Dieu. A ces paroles l'empereur rpondait par le serment suivant : Moi, roi des Romains, par la grce de Dieu, futur empereur, promets et jure, devant Dieu et S. Pierre, d'tre dsocREMARQUES.

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mais protecteur et dfenseur du Souverain Pontife et de la sainte Eglise romaine, en toutes ses ncessits et besoins ; je garderai et conserverai toutes ses possessions, et honorerai ses droits, autant que je le pourrai, avec le secours de Dieu, en bonne et pure foi. Ainsi m'aident Dieu et les saints Evangiles. La teneur de ce serment explique parfaitement le langage que tinrent les grands vassaux de l'Empire Henri IV, lors de ses dmls avec S. Grgoire VII ou Hildebrand. Ils crivirent l'empereur : Qu'ils lui avaient jur fidlit^ mais condition qu'il ft roi pour l'dification et non pour la destruction de l'Eglise de Dieu; condition qu'il gouvernt selon les lois de la justice, en respectant les biens, la dignit et les droits de chacun. Ils ajoutaient que, puisqu'il avait le premier viol ce pacte, ils se trouvaient, eux, dlis du serment de fidlit. Ces paroles des seigneurs font nettement connatre l'opinion des contemporains sur la constitution de l'Empire. 2. On pourrait demander si, comme le veulent bon n o m bre d'auteurs, le pouvoir des Papes au moyen ge n'avait pas encore un autre fondement que ceux que nous avons indiqus, si ce n'est pas aussi en vertu du droit divin qui leur est propre, que les Souverains Pontifes sont souvent intervenus dans les choses de l'Etat. C'est l une question sujette controverse et sur laquelle les thologiens sont diviss. La rponse dpend de la manire dont on conoit le pouvoir indirect du Souverain Pontife sur les choses temporelles. Nous avons plus haut donn une ide succincte de ce pouvoir. Il ne nous appartient pas, dans cet ouvrage, d'en discuter les applications possibles, celles-l surtout qui n'offrent de nos jours aucun intrt pratique. Quoi qu'il en soit des questions controverses, un fait reste certain : cette poque o l'unit de foi tait entire, o l'alliance tait intime entre l'Eglise et l'Etat, il existait une convention relle, par laquelle le prince s'engageait gouverner avec justice, dfendre la foi, arrter l'hrsie, ne pas encourir lui-mme l'excommunication. C'tait l incontestablement le droit public de l'poque, et ce sont les faits de cette poque que nous avons apprcier. Un prince devenait-il parjure son serment? C'tait naturellement au chef de la Chrtient de dcider s'il mritait
CONCLUSION.

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l'excommunication, et ultrieurement, s'il tait temps de dclarer les sujet dlis de leur serment d'obissance envers l'infidle mandataire du pouvoir, qui, par son infidlit mme, avait perdu ses droits antrieurs. Ainsi s'explique parfaitement la conduite de S. Grgoire VII l'gard de l'empereur Henri IV, celle d'Innocent III l'gard de Jean sans Terre, d'Innocent IV l'gard de Frdric II, et de Boniface VIII l'gard de Philippe le Bel.
II. LES PAPES TRS ONT FAIT DE LEUR LA DROIT SOCIT UN USAGE

SALUTAIRE A

1 L'histoire atteste que les Papes ont, pendant tout le moyen ge, rendu un service inapprciable, en empchant les princes de manquer leurs devoirs, et en maintenant les peuples dans une juste soumission*. Des crivains protestants, Vogt, dans son histoire de Grgoire VII, et Hurter*, dans celle d'Innocent III, ont prouv que ces Papes ont sauv la civilisation, par l'nergique rsistance qu'ils opposrent la corruption de leur sicle, ainsi qu'aux vises ambitieuses et despotiques d'Henri IV et de Frdric IL 2 Les Souverains Pontifes ont souvent termin par leur sentence les diffrends entre les princes. De nos j o u r s , des Congrs ont pris la place du Souverain Pontife. Mais ce systme n'offre pas les mmes garanties d'impartialit et de lumire; aussi n'a-t-il point empch les partages de la Pologne, l'abolition des principauts ecclsiastiques aprs la rvolution franaise, les perscutions en Suisse, en Italie et ailleurs, le massacre des Armniens, etc., etc.
REMARQUE.

Mis en lumire par des tudes impartiales, le

(1) Guizot crivait, en 1861, dans L'Eglise et la Socit : A tout prendre, la Papaut, et elle seule, a su tre la puissance mdiatrice, en dfendant au nom de la religion, les droits naturels de l'homme contre les tats, les princes et les divers peuples mme; c'est elle qui a su concilier les faibles avec les forts, en recommandant partout et toujours la justice, la paix, le respect des devoirs et des engagements, et c'est ainsi que la Papaut a pos la pierre fondamentale du droit international, en se levant contre les prtentions et les passions de la force brutale. (2) Notons que Hurter s'est converti au catholicisme, et que c'est l'tude de l'histoire qui a opr sa conversion.

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rle de la Papaut au moyen ge en est venu tre hautement apprci- Un crivain protestant distingu, M. Urqhart, n'a pas hsit demander que, dans les questions internationales, on renont au systme actuel des Congrs, pour en revenir l'arbitrage suprme du Pape. Dj la fin du x v n sicle, Leibnitz disait : Selon moi, l'Europe et le monde civilis devraient instituer Rome un tribunal d'arbitrage, prsid par le Pape, charg de connatre les diffrends entre princes chrtiens. Ce tribunal, lev au-dessus des princes pour les diriger et les juger, nous ramnerait au sicle d'or. Le clbre ministre anglais Pitt n'tait pas d'un autre avis. Il faudrait, crivait-il en 1794, trouver de nouveau un lien qui nous unisse tous. Seul le Pape saurait former ce lien. Rome seule saurait faire entendre sa voix impartiale et non prvenue ; car personne ne doute un instant de l'intgrit de son jugement. L'intrt du genre humain, disait Voltaire lui-mme, demande un frein qui retiennent les souverains, et qui mette couvert la vie des peuples : ce frein de la religion aurait pu tre, par une convention universelle, dans les mains des Papes. Quelle inconsquence de la part d'crivains qui protestent toujours contre l'absolutisme du pouvoir de condamner le seul frein efficace qui ait, en des poques de barbarie, retenu dans le devoir des princes forcens. Faute de ce frein, on recourt aujourd'hui des rvolutions priodiques, o l'on permet la force d'craser son aise le droit. Dans la famille chrtienne la grande gloire de la Papaut est d'avoir, contre les rois, maintenu les droits de la faiblesse et de la v e r t u .
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VIII. Le Pouvoir temporel des Papes La discussion sur le pouvoir exerc au moyen ge par les Papes sur le temporel des princes nous engage dire quelque chose d'une question trs diffrente, mais d'une grande importance et trs actuelle. Nous voulons parler de la souoerainet temporelle des pontifes romains.
(1) Outre les auteurs cits, on peut consulter: Gosselin, Le pouvoir des Papes au moyen ge; Gorini, Dfense de l'Eglise contre les erreurs historiques.

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LGITIMIT D E CE POUVOIR.

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Ce n'est pas sans une disposition particulire de la providence de Dieu que cette autorit (l'Eglise) a t munie d'un principat civil, comme de la meilleure sauvegarde de son indpendance. (Encycl. Immortale De.) Or, dit S. Anselme, Dieu n'aime rien tant que la libert de son Eglise. L'histoire atteste la parfaite lgitimit de la souverainet temporelle des Papes. Elle fut si bien prpare et amene par les vnements, que selon la parole de J. de Maistre, Les Papes sont devenus souverains sans s'en apercevoir, et mme malgr eux. Ds le iv* et surtout au vi sicle, l'Eglise de Rome possdait des territoires tendus dans plusieurs contres de l'Europe et en Afrique : et c'est grce, en grande partie, cette royaut pacifique, que S. Grgoire le Grand put oprer les merveilles de son pontificat. En droit, la souverainet des empereurs existait encore, mais en fait, la dictature paternelle des Pontifes romains avait remplac leur domination. Les invasions des Barbares, et l'abandon dans lequel les empereurs de Byzance laissaient la malheureuse Italie, amenrent forcment les populations chercher une protection efficace dans la Papaut qui, plusieurs fois, les avait sauves du pril le plus imminent, et qui faisait rgner partout autour d'eux l'ordre et la justice. La suprmatie temporelle des Papes, tacitement reconnue par les empereurs de Constantinople, fut singulirement affermie par l'acte solennel de Ppin le Bref, dans lequel il s'engageait faire restituer au Saint-Sige toutes les villes et territoires occups par les Lombards. Non seulement cette promesse fut excute, mais de nouvelles donations territoriales furent ajoutes par lui aux provinces restitues, et cette libralit fut sanctionne, en 754, par un acte de cession et d'abandon pour toujours au Saint-Sige, sign par le roi des Lombards. Vinrent ensuite les riches donations de Charlemagne, et plus tard, celles de la comtesse Mathilde. Le grand empereur, qui ne fit que confirmer la souverainet pontificale existant dj depuis longtemps, promit, ainsi que les seigneurs franais, de conserver au Saint-Sige les Etats qui lui tait solennellement restitus .
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(1) V. Etudes, 20 avril et 5 juin 1904, Les patrimoines de l'Eglise romaine au temps de S. Grgoire. On y trouvera, dans les notes, bon nombre de rfrences sur cette question (pp. 186 et 672).
COURS D'AP. 36

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De Maistre a donc eu raison de dire : Il n'y a rien de si videmment juste dans son origine que cette souverainet pontificale. Ledomainetemporel,ditle protestant Gibbon, se trouve fond sur mille ans de respect, et le plus beau titre des Papes la souverainet est le libre choix d'un peuple dlivr par eux de la servitude. De l cette conclusion lgitime : Si la possession du chef de l'Eglise est mise en doute, toutes les familles souveraines qui rgnent aujourd'hui doivent s'apprter descendre du trne. RLE PROVIDENTIEL DE CETTE SOUVERAINET. Dans U n e clbre allocution du 9 juin 1862, Pie IX insista sur l'accord vraiment tonnant (miram prorsus consensionem) des cardinaux et des vques du monde entier, enseigner que la principaut civile du Saint-Sige drive d'un dessein particulier de la Providence, et est ncessaire a u Pape pour lui permettre d'exercer en toute libert sa mission suprme de pasteur des mes. A peine ce discours et-il t prononc, qu'on lut une adresse de l'Episcopat qui contenait cette dclaration : Nous reconnaissons que la souverainet temporelle du Saint-Sige est une ncessit, et qu'elle a t tablie par un dessein manifeste de la Providence divine ; nous n'hsitons pas dclarer que, dans l'tat prsent des choses humaines, cette souverainet temporelle est absolument requise pour le bien de l'Eglise et pour le libre gouvernement des mes. (V. Prcis historiques 1862, p. 342.) Pour le Pape, a dit Thiers dans u n discours clbre, il n'y a pas d'indpendance spirituelle sans indpendance temporelle, sans souverainet. Ce qui se passe en Russie et Constantinople, montre suffisamment la vrit de cette parole. Napolon lui-mme avait reconnu de quelle importance il est pour le Souverain Pontife d'tre, comme dit Bossuet, en tat d'exercer plus librement, pour le bien commun et sous la commune protection des rois chrtiens, sa puissance cleste de rgir les mes. Voici ses paroles, telles que les rapporte l'historien du Consulat et de l'Empire : Le pape est hors de Paris, et cela est bien ; il n'est ni Madrid, ni Vienne, et c'est pourquoi nous supportons son autorit spirituelle. A Vienne, Madrid, on est fond en dire autant. Croyez-vous que s'il tait Paris, les Autrichiens et les Espagnols consentiraient recevoir ses dcisions? Nous sommes donc trop heureux qu'il rside hors de chez nous, et qu'en rsidant hors de chez nous, il ne rside pas

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chez nos rivaux; qu'il habite cette vieille Rome, loin de la main des empereurs d'Allemagne, loin de celle de la France et des rois d'Espagne, tenant la balance entre les souverains catholiques, inclin toujours un peu vers le plus fort, et se relevant promptement, si le plus fort devient oppresseur. Ce sont les sicles qui ont fait cela, et ils ont bien fait. Pour le gouvernement des mes, c'est l'institution la meilleure et la plus bienfaisante qu'on puisse imaginer. Je ne soutiens pas ces choses par entrainement de dvot, mais par raison. Plus .tard, sans doute, Napolon aspirant l'empire u n i . versel, essaya de faire de Pie VII son grand chapelain et de le fixer Paris. Si ce pape avait cd ce dsir, il eut prt la main la destruction de la Papaut. Tout catholique admettra donc qu'une pleine libert et indpendance doit tre garantie au Souverain Pontife dans l'accomplissement de sa mission spirituelle ; cette libert avait longtemps trouv sa garantie dans la souverainet temporelle. Une autre garantie se prsentera-t-elle? Il ne nous appartient pas de prononcer. Voici la seule conclusion qui s'impose nous : tant que cette garantie n'aura pas t trouve et accepte par qui de droit, les catholiques devront regretter celle qui a disparu. Us demandent pour les Papes une souverainet dont le domaine et le mode peuvent varier, pourvu qu'elle garantisse la pleine indpendance du pouvoir spirituel et ne fasse pas du Pontife suprme le sujet d'un tat, lui qui doit appartenir aux fidles de tous les Etats. Le Pape, par sa nature, est international et neutre. Il serait souponn de perdre cette qualit, s'il devenait le sujet d'un prince, s'il tait accapar par une nation. 1* O B J E C T I O N . L'Eglise s'est passe du pouvoir temporel dans les premiers sicles. Et de nos jours, le prestige moral de la papaut n'a fait que grandir, depuis la runion des Etats pontificaux l'Italie. Jamais, non plus, le Pape ne s'est acquitt plus librement de sa mission spirituelle. R. Peut-on srieusement invoquer les conditions de l'Eglise naissante et perscute, comme u n prcdent pour apprcier sa situation normale? Pourquoi ne pas souhaiter aussi bien les perscutions elles-mmes? Dieu peut, sans doute, tirer le bien du mal, et faire en sorte que l'Eglise

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trouve dans l'preuve des forces, une jeunesse nouvelle, et un prestige grandissant; mais n'attribuons pas aux circonstances malheureuses un effet qui est d une conduite particulire de la Providence. Aux hommes le devoir de crer et de maintenir des institutions salutaires; Dieu d'empcher que les vices des institutions ne soient funestes son Eglise. La libert spirituelle dont jouit le Souverain Pontife tient prcisment ses protestations, la revendication de son indpendance, au conflit avec le pouvoir usurpateur. Grce ses rclamations, il chappe la sujtion, et reste moralement libre aux yeux du monde entier; et l'Italie a tout intrt ne pas troubler le Pape dans l'accomplissement de sa mission spirituelle. Combien les choses changeraient d'aspect, si le Pape acceptait d'tre sujet du roi d'Italie ! 2 . Les droits politiques les plus lgitimes s'teignent par prescription. A quel titre le Pape, comme souverain t e m porel, chapperait-il la prescription ? R. Mme ne considrer que les seules lois politiques, nous croyons que les circonstances de cette occupation ne sont pas telles, qu'elles puissent dj fonder un droit de prescription. Mais il y a lieu ici de s'lever plus haut. Quand il s'agit d'une cause purement politique, une situation dfinitive, qui assure la paix et la tranquillit publiques, doit, on le comprend, primer le droit de l'ex-prince lgitime : n'existant que pour le bien de la socit, ce droit ne saurait survivre sa raison d'tre et se retourner contre la socit. Mais quand le droit de rgner se trouve providentiellement ordonn au bien suprieur de toute la catholicit, les exigences de ce bien empchent la situation de devenir dfinitive et s'opposent la prescription. Encore une fois, ce droit subsiste autant que sa raison d'tre. II ne tomberait que du jour o le chef de cette catholicit, suprme apprciateur de ce que demande sa mission, reconnatrait que les conseils de la Providence divine ont chang d'objet, en pourvoyant la mme fin par un moyen nouveau.
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X. L e s mauvais Papes C'est contre la saintet de l'Eglise que l'on formule ce grief : l'Eglise n'a pas toujours t une cole de moralit,

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puisqu'on a vu mme de ses chefs dshonorer le Sige pontifical. I.. Peut-il y avoir de mauvais Papes? Oui, il est indubitable qu'il peut se rencontrer de mauvais Papes. L'Eglise travaille sans cesse sanctifier ses enfants; c'est l sa mission. Mais la grce offerte l'homme pour clairer son intelligence et fortifier sa volont, ne le contraint pas. Il peut refuser cette grce et mettre sa conduite en dsaccord avec ses croyances. Il ne le fait toutefois qu'en touffant le cri de sa conscience, et en foulant aux pieds une religion qui ne cesse de lui rappeler ses devoirs, de l'exhorter la vertu et de le menacer des chtiments les plus terribles, s'il s'obstine marcher dans cette voie. L'Eglise a toujours renferm des pcheurs dans son sein; toujours, ct des plus grandes vertus, il s'est rencontr des dsordres et des vices, effets de la faiblesse et de la malice du cur de l'homme. Les Papes eux-mmes, malgr l'minente dignit dont ils sont revtus et les graves obligations qui en dcoulent, ne cessent point d'tre hommes : s'ils sont infaillibles dans leur enseignement doctrinal, ils ne sont pas impeccables. Ils peuvent donc tomber, comme S. Pierre lui-mme est tomb, mais leur pch est le fait de l'homme et non celui du Pontife; ces souillures, toutes personnelles, n'atteignent nullement la saintet, ni l'autorit du Sige apostolique. C'est le cas de redire la parole de Notre-Seigneur : Faites ce qu'ils disent et non ce qu'ils font. IL Y a-t-il eu en ralit de mauvais Papes? 1. L'histoire nous montre depuis Saint Pierre jusqu' Pie X, 262 Pontifes, dont un grand nombre ont t des hommes minents par leur science, leur sagesse et leurs vertus. O trouvera-t-on, dans Tordre civil, une dynastie qui soit comparable cette srie des chefs de la sainte Eglise romaine? 2. Il y a eu cependant des Papes qui se sont montrs indignes de la haute mission dont ils taient investis. Les noms d'Etienne VI et de Jean XII, de Benot IX et d'Alexandre VI ont mrit l'horreur qu'ils inspirent. Et, en dehors des Papes, le clerg simoniaque et impur du XI sicle et celui du temps de la renaissance ont juste titre scandalis le monde, en ne se dfendant pas assez contre la corruption ambiante et en se montrant infidles leur sainte vocation.
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A tous ses membres lacs et clercs, l'Eglise ne cesse de prcher la rforme d'eux-mmes, la victoire sur les mauvais penchants de la nature. A tous elle rpte le conseil de Jsus-Christ : Veillez et priez, afin que vous ne succombiez pas la tentation, car la chair est faible. E n commet-* tant le mal, les pcheurs quels qu'ils soient dsobissent Dieu et l'Eglise, mais leur ignominie n'enlve rien la saintet de la loi chrtienne. Reconnaissons d'ailleurs qu'aux poques de corruption ont succd des renaissances glorieuses, amenes par le retour la pratique sincre de la religion toujours sainte et pure 3. Aucun Pape, quelle qu'ait t sa conduite prive, n'a port de dcret contraire la puret de la foi et des m u r s ; aucun d'eux n'a rien enseign ni rien institu en vue de lgitimer ses dsordres. Assurment on ne peut pas en dire autant des chefs du protestantisme. Ceux-ci n'ont rien eu de plus press que d'abolir le clibat et les vux monastiques. Il est permis de reconnatre dans le fait que nous venons de signaler, une preuve clatante de l'assistance que Dieu ne cesse d'accorder son Eglise. Pour les faits particuliers reprochs certains Papes, on peut consulter Histoire ecclsiastique de Hergenrlher; YHistoire des Papes, de L. Pastor; l'ouvrage de Gorini : Dfense de VEglise contre les erreurs historiques de Guizot, Thierry, Quinet, etc.; la Revue des Questions historiques.
(1) Il est prouv que beaucoup de faits allgus contre les Papes ont t ou invents par la malice, ou exagrs, ou prsents sous un faux jour. Tmoin le conte absurde de la prtendue papesse Jeanne, qui aurait occup la chaire de S. Pierre, sous le nom de Jean VIII, aprs la mort de Lon IV, en 845. Cette fable, qui a eu cours pendant longtemps, est universellement reconnue comme un mensonge historique des plus flagrants. Il est aussi plus d'un Pontife dont la mmoire, injustement dcrie par des crivains hostiles l'Eglise, a dj t compltement rhabilite, et cela, chose remarquable, par des historiens protestants. C'est le cas, par exemple, pour S. Grgoire VII et pour Innocent III.

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CHAPITRE

V
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L'Eglise et la civilisation

L'Eglise, qui est l'uvre immortelle de Dieu misricordieux, a pour mission premire et essentielle de sauver les mes, et de les mettre en possession du bonheur du ciel. Elle est cependant par elle-mme, dans le domaine des intrts purement terrestres, la source d'o sortent naturellement des avantages si nombreux, si prcieux, qu'elle ne pourrait en produire de plus grands, quand mme elle aurait t fonde surtout en vue de favoriser la flicit de la vie prsente. Encycl. Immortale Dei. Le prsent chapitre est un commentaire de ces paroles. Nous aurions montrer ce que l'Eglise a fait pour la civilisation et le bonheur temporel des peuples; mais nous ne pouvons donner cette belle et vaste matire le dveloppement qu'elle comporte : elle demanderait un volume entier. Nous tcherons cependant d'en dire assez pour faire reconnatre, dans les bienfaits que l'Eglise a apports au monde, une nouvelle marque de sa divine origine : l'arbre se connat ses fruits. La civilisation a pour objet le dveloppement, le perfectionnement, le bien-tre de l'homme tout entier dans le cercle de la vie actuelle. Elle demande qu'il soit donn satisfaction aux lgitimes exigences de son me et de son corps ; que dans
(1) On lira avec utilit, sur le prsent sujet, le magnifique ouvrage de Balms Du protestantisme compar au catholicisme dans ses rapports avec la civilisation europenne ; ainsi que les belles Lettres pastorales ou mandements de 1877 et 1878 du Cardinal Pecci, alors archevque de Prouse, et devenu Lon XIII; l'Apologie du Christianisme, par Hettinger; les Etudes philosophiques et l'Art de croire, d'Auguste Nicolas; le Gnie du Christianisme, de Chataubriand; la Charit chrtienne et ses uvres, par Mgr Dupanloup; les Origines de la civilisation moderne, par AI. G. Kurth; les Germains avant le Christianisme; la Civilisation chrtienne chez les Francs, par Ozanam; l'Eglise et l'ordre social chrtien, par de Decker; la Civilisation et les bienfaits de VEglise, par Lachaud.

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sa famille comme dans la socit civile, il trouve Tordre, la paix, la joie, tout ce qui peut lgitimement adoucir la vie; en d'autres termes, il faut que le bien-tre et le progrs comprennent, dans une juste proportion et dans un parfait quilibre, ses intrts matriels, intellectuels et moraux. Sans doute, la mission propre et directe de l'Eglise est de conserver le dpt de la rvlation chrtienne, et de faire parvenir l'homme au salut ternel. Lors donc que l'Eglise n'aurait pas travaill au progrs matriel et intellectuel de l'humanit, on ne serait pas en droit de lui en faire des reproches. Qui songerait srieusement faire un grief une socit commerciale de ne point faire progresser la littrature, ou une acadmie de sciences de ne pas produire des sculpteurs ou des musiciens? Toutefois l'histoire montre que l'Eglise n'a cess de contribuer puissamment au bien-tre de l'humanit sur la terre. Chose admirable, s'crie Montesquieu, la religion chrtienne, qui semble n'avoir d'autre objet que la flicit de l'autre vie, fait encore notre bonheur dans celle-ci. Il ne sera pas difficile de nous convaincre de la vrit de ces paroles. Elles ne sont d'ailleurs que le commentaire philosophique et social du mot profond de S. Paul : La pit est utile tout; elle a les promesses de la vie prsente comme de la vie future. (I Tim. IV, 8.) Prouvons-le, en traant successivement le tableau du monde tel qu'il tait avant Jsus-Christ, et celui qu'il prsente sous le rgne de l'Evangile.

A R T . I. T A T D U M O N D E P A Y E N A V A N T JSUS-CHRIST OU CIVILISATION PAYENNE I. Coup d'il gnral Aujourd'hui que l'Evangile a tout chang, tout rgnr, il est facile d'oublier ses bienfaits, ou d'en jouir avec une superbe ingratitude. On parle avec complaisance de fraternit, d'galit, de philanthropie, de charit mme, mais on se souvient trop peu que c'est Jsus-Christ et son Eglise que le monde est redevable de ces gnreux sentiments, de ces vertus civilisatrices. Assurment, nous ne songeons nullement contester la civilisation matrielle du monde romain, la naissance de

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l'Eglise. Nous disons au contraire qu' certains gards, elle tait arrive un degr extraordinaire de splendeur. Nos temps modernes, malgr tant de perfectionnements et d'admirables dcouvertes, ne pourraient que difficilement soutenir le parallle. On peut lire dans Les Csars par le comte Franz de Champagny, le saisissant tableau de cette prosprit extrieure de Rome. Nous ne nions pas davantage le rang minent que la Rome paenne occupe dans le monde littraire. Qui oserait contester aux crivains du sicle d'Auguste le mrite suprieur de la forme? Leur style est enchanteur, et l'art est mont chez * u x au suprme degr. Il faut bien reconnatre pourtant que, sous ces brillants dehors et sous cette forme sduisante, on ne trouve gure que des lambeaux de vrit ; quelques leons de bon sens pratique, quelques penses leves; mais pas de corps de doctrine, pas de lumires formant faisceau. Pour ce qui regarde en particulier les vrits religieuses les plus fondamentales, les plus ncessaires au bonheur de l'homme en ce monde et en l'autre, que de doutes, d'incohrences, de contradictions et d'erreurs monstrueuses! Non, Cette grandeur matrielle et cette supriorit intellectuelle ne font pas la vraie civilisation, jamais elles n'ont pu rendre une socit heureuse. La flicit vritable et solide, pas plus pour les individus que pour les socits, ne saurait consister dans de telles jouissances. Le bonheur de l'homme est dans la vrit et la vertu. C'est qu'il est cr pour connatre, aimer et servir Dieu en ce monde, et pour le possder ternellement dans l'autre ; son esprit et son cur sont faits pour le Vrai et pour le Bien, c'est--dire pour l'Infini et l'Eternel. 11 a beau se dtourner de sa fin, la mconnatre ou l'ignorer, elle n'en reste pas moins sa fin, et il sera toujours vrai de dire avec S. Augustin : Fecisti nos ad te, Domine, et irrequietum est cor nostrum, donec requiescat in te. L'exprience d'ailleurs nous dit assez que notre cur est d'une capacit comme infinie, que ses dsirs sont sans bornes. Pour tancher la soif de bonheur dont il est dvor, que peuvent tous les biens crs? A peine sont-ils comme une goutte d'eau dans la vaste mer. Au surplus, mme au point de vue de la prosprit matrielle, que de tristes choses dans ce monde paen! Qui ne sait que le nombre des privilgis apparents de la fortune tait extrmement restreint? Cicron nous apprend que dans

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la populeuse Rome, il y avait peine deux mille propritaires. Au temps de Nron, six grands propritaires possdaient la moiti de la province romaine d'Afrique, c'est-dire un territoire beaucoup plus tendu que la surface de l'Angleterre. La grande masse des hommes tait vritablement misrable, et ne connaissait les plaisirs de leurs matres que comme un objet d'envie. Le pauprisme tait une plaie hideuse et insondable. Sous le rapport moral, on est effray et profondment attrist quand on lit, dans les crivains de l'antiquit, ce qu'tait le monde avant le Christianisme. Nous reconnaissons sans peine qu'on peut trouver dans l'antiquit paenne de belles paroles, de gnreux sentiments, des actions secourables et bienfaisantes : c'est que l'image de Dieu dans l'homme, quoique horriblement dfigure, n'a jamais pu tre entirement efface. Mais il n'en est pas moins certain que le trait saillant entre tous, le caractre universel et dominant du monde avant Jsus-Christ, c'est une duret souvent impitoyable, en mme temps qu'une prodigieuse immoralit des institutions et des m u r s . Ici, la ralit dfie toute imagination, et la corruption des temps modernes n'a rien qui ressemble celle-l. Il y avait dans les hommes les plus doux et chez les peuples les plus polis, une insensibilit de cur, un mpris de l'humanit, une haine des pauvres, une horreur des malheureux, un got du sang, du meurtre et des infamies de tout genre, tels que nous pouvons difficilement, avec nos ides chrtiennes et la distance o nous sommes, concevoir des m u r s aussi basses et aussi cruelles. La terre entire tait livre un orgueil sans bornes, u n gosme effrn, un sensualisme cruel, qui sans remords sacrifiait tout ses d s i r s . Ecoutons comment S. Paul a rsum l'histoire de l'ancien monde. S'adressant aux Romains, dont la civilisation triomphante avait absorb en elle toutes les forces et tous les vices des peuples vaincus, il ose leur dire en face, avec une fermet qui ne craint aucune contradiction : Vous tes sans affection, sans fidlit, sans commisration, sine affeetione, absque fdere, sine misericordia ; remplis de toute espce d'iniquits et de mchancets; pleins d'envie, de
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(1) V. Aug. Nicolas, liv. i, chap. iv; M. Kart h, Les Origines de la sation, t. i, chap. i ; Dllinger, Paganisme et Judasme*

Civili-

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meurtre et de malignit, repletos omni iniquitate, malitia, nequitia, plenos invidia, homicidio, malignitate ; hassants et hassables, odibiles, odientes inuicem. (Rom. c. i et m ; Tit. c. m ) . Encore S. Paul est-il, de tous les crivains anciens, le plus rserv. Platon, Aristote, Aristophane, Plaute, TiteLive, Tacite, Juvnal, Sutone, Plutarque, Snque, tous enfin, nous racontent les horreurs de la socit paenne, avec une bonne foi et une aisance de langage qui font frmir. On voit que c'taient l les murs publiques et reues des nations les plus civilises. Les trangers, les prisonniers, les vaincus, les esclaves, les malades, les dbiteurs, les pauvres, les enfants, les vieillards, les femmes, les ouvriers, tout ce qui est faible, tout ce qui souffre, tout ce qui travaille, en un mot, la trs grande majorit du genre humain, tait hae, bafoue, crase. Le reste se vautrait dans la fange de tous les vices; les vices eux-mmes taient difis, ils avaient des temples, des autels, des prtres, dans toutes les villes du monde ; le dsordre tait devenu une obligation sociale et l'immoralit un culte public. Voyez l partie, 8 preuve, p . 186. Tel tait le monde paen avant Jsus-Christ. Or, ce monde sans amour, sans piti, sans entrailles, sans vertus, plong dans toutes les erreurs et toutes les turpitudes, a succd le monde que nous connaissons, tout rayonnant des lumires de la vrit, de la puret et de la charit (p. 292). D'o, est venue cette transformation si tonnante, si impossible prvoir? Que trouve-t-on au point o se touchent ces deux mondes si diffrents l'un de l'autre? Une croix, et sur cette croix Jsus-Christ, le fondateur du Christianisme, mourant pour racheter et rgnrer l'humanit dchue et dgrade. En faudrait-il davantage pour reconnatre la divinit de Jsus-Christ et de son uvre, l'Eglise catholique? Mais ce coup d'il gnral ne suffit pas pour apprcier l'immensit des bienfaits dont nous sommes redevables Jsus-Christ et l'Eglise notre Mre. Il faut entrer dans quelques dtails, de peur qu'on ne s'imagine que nous avons charg de couleurs trop sombres le tableau raccourci des turpitudes paennes. Nous devrons toutefois laisser dans l'ombre les dtails les plus hideux.
r e m e

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I I . Le sort des individus avant Jsus-Christ Nous parlerons en particulier des esclaves, des gladiateurs, des pauvres, et des artisans, c'est--dire de la trs grande majorit des hommes.
I. ESCLAVES

1. N O M B R E D E S E S C L A V E S . Duruy, ancien ministre de l'instruction publique en France, s'adressant des ouvriers, leur faisait un jour remarquer avec raison, que s'ils eussent vcu dans les temps anciens, pas un d'entre eux n'et p r o bablement t du petit nombre des hommes libres : tous auraient gmi dans les horreurs de l'esclavage. En effet, les chiffres historiques sont navrants. Dans la seule Attique, un recensement officiel, fait par Dmtrius de Phalre, donna 20.000 cito}'ens libres et 400.000 esclaves. A Rome, la fin de la rpublique et sous l'empire, il n'tait pas rare de rencontrer des romains qui en possdaient plusieurs milliers. Un des plus opulents citoyens de Rome, Marcus Crassus, avait coutume de dire : On ne mrite vraiment le nom de riche, que si l'on est en tat d'entretenir ses frais une arme. N'avoir que trois esclaves tait considr, mme dans les villes de province, comme une marque de pauvret. D'aprs Chateaubriand et Mgr de Saiinis, six millions d'hommes, qu'on appelait le peuple-roi, y pressuraient, crasaient, foulaient aux pieds cent vingt millions d'esclaves. Bref, le nombre de ceux-ci tait si considrable, que le snat, c'est Snque qui le raconte, ne voulut jamais permettre qu'on leur donnt un habit spcial, de peur qu'ils ne vinssent se compter. On ft rest effray, dit-il, du petit nombre des hommes libres. (De la clm. 1, 24).
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(1) Il y avait cependant Rome un troisime lment, c'tait ce que la langue juridique appelait les humbles, les petits, ce que dans notre langage moderne, nous appelons le peuple. Seulement, comme le travail contraint tait presqu'entirement entre les mains des innombrables esclaves, ces plbiens pauvres, qui reprsentaient environ un quart de la population romaine, taient rduits vivre, non de ce qu'ils gagnaient, mais de ce qu'on leur donnait, et ils tombaient presque ncessairement la charge de l'Etat, des empereurs ou des riches. V. P. Allard, Les escla-

ves chrtiens, p. 35.

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Et l'esclavage existait partout; aussi peut-on dire que, avant Jsus-Christ, la plus grande partie des hommes tait rduite en servitude, 2. I D E Q U ' O N S E F A I S A I T D E S E S C L A V E S . L'antiquit enseignait unanimement que l'esclavage est de droit naturel, c'est--dire que, parmi les hommes, les uns naissent pour la libert, les autres pour la servitude. L'esclave n'tait pas un homme, mais une chose. Varron les numre parmi les instruments de travail. Il y a cependant entre eux une diffrence, dit-il, c'est que les bufs mugissent, que les esclaves parlent et que la charrue ne dit rien. Un propritaire entendu, disait Caton le censeur, doit se dfaire de tous les instruments hors de service, charrues uses, chevaux vieillis, esclaves gs. Aussi, quand la maladie ou la vieillesse les rendait inutiles, on les tuait ou on les laissait mourir de faim. Et qu'on ne pense pas que la loi prt les esclaves sous sa protection; au contraire, elle consacrait ces doctrines b a r bares. A ses yeux, l'esclave tait, non le serviteur, mais la proprit du matre. Il est plutt nul que vil, non tam vilis quam nullus; pour lui, point de repos, non est otium servis; il ne compte pour rien, servi pro nullis adhibentur, servus nullum caput habet; il est comme mort, servitus morti assimilatur*. En droit, la famille n'existait pas pour l'esclave : il n'tait poux, pre ou mre, qu'autant que l'intrt ou l'humanit du matre le permettait; ses enfants ne lui appartenaient pas. 3. T R A I T E M E N T Q U E S U B I S S A I E N T L E S E S C L A V E S . Si telles taient les opinions courantes, mme parmi les sages, si telles taient les lois, on peut aisment se figurer le sort des malheureux que la naissance, la guerre, les dettes rduisaient en servitude. On frmit d'horreur en lisant les dtails que nous donne ce sujet Fr. de Champagny, dans Les Csars. Au reste, il ne fait que rapporter ce que racontent, sans la moindre marque de dsapprobation, tous les crivains de l'antiquit. Comme la loi romaine ne reconnaissait aucun droit l'esclave, servus nullum jus habet. il s'ensuit que son matre
(1) Cf. P. Allard, Les esclaves chrtiens, p. 148.

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pouvait le traiter comme u n animal domestique, le cribler de coups, le torturer, lui ter la vie, sans avoir rendre compte personne de sa conduite, in personam servilem nulla cadit obligatio. La loi voulait mme que lorsqu'un matre tait tu par un de ses esclaves, tous les autres, quel qu'en ft le nombre, habitant sous le mme toit, fussent crucifis. Inutile de dire que le matre paen, d'ordinaire aussi goste et aussi cruel que vicieux, usait amplement de son droit absolu et sans contrle s u r ses esclaves, et qu'il dpassait, si possible, la frocit des lois, p a r la barbarie de l'application qu'il en faisait. Le sort de ces malheureux tait souvent si pouvantable q u e , pour y chapper, ils allaient, de dsespoir, se jeter dans l'arne sous la dent des animaux froces. Caligula, trouvant que les btes d u cirque cotaient trop cher nourrir, ordonna de leur donner des esclaves en p t u r e . V. ouvr. cit, p . 112.
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II.

GLADIATEURS

A ct de l'esclavage, il y avait, avant le Christianisme, quelque chose de plus horrible encore : c'tait les jeux d u cirque et les combats de gladiateurs. Voir des hommes s'entretuer, ou tre broys sous la dent des btes, tait la grande fle, le plaisir suprme du peuple-roi. Le jour ne suffisant plus, on prolongeait ces tueries durant la nuit, la lueur des torches. E n change de sa dignit perdue, ce peuple ne demandait plus ses matres orgueilleux et tyranniques que d u pain et des jeux : panem et circenses. C'tait en vue de satisfaire cette soif du sang humain, qu'on construisait ces immenses enceintes dont les ruines nous tonnent encore aujourd'hui, et que l'on faisait ces grandes battues dans les provinces lointaines, pour prendre vivants des animaux froces, que l'on mettait a u x prises avec des victimes humaines. Les grands personnages rivalisaient entre eux pour produire plus de btes, et faire dchirer plus d'hommes. Les combats humains taient les
(1) 11 est juste de dire que les esclaves ne furent pas traits toutes les poques avec la mme cruaut. Ce fut surtout lorsque Rome son dclin s'abma dans le luxe et les plaisirs, qu'elle ne mit plus de bornes son inhumanit. Le droit absolu accord aux matres sur les esclaves, devait naturellement devenir, aux temps de la dcadence, l'occasion d'pouvantables abus.

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plus horribles. Ne citons qu'un trait. Pour clbrer les ftes du triomphe de Titus, qu'on appelait les Dlices du genre humain, des milliers d'hommes furent obligs de s'entr'gorger durant cent jours ; et ce sage empereur lui-mme livra au cirque, pour les funrailles de son pre, 5000 gladiateurs. Le bon Trajan, pour clbrer son triomphe sur les Daces, donna, durant cent vingt-trois jours, des jeux o s'entre-dchirrent 10000 gladiateurs et 11000 animaux froces. Dans les naumachies, pour lesquelles on creusait d'immenses bassins, on simulait des combats navals, o des milliers de victimes prissaient submerges. On a calcul, dit M. Loudun, dans son ouvrage L'Antiquit, que les spectacles des gladiateurs cotaient, en moyenne, 30000 hommes par an. Il y eut mme tel mois, o plus de 20000 hommes s'entre-turent pour divertir le peuple. Ces spectacles hideux, qui furent d'abord propres aux Romains, avaient lieu dans tout l'empire, en Gaule, en Espagne, en Grce, en Asie. Et toutes ces horreurs taient sanctionnes par les lois et applaudies par les sages; nul paen ne songeait verser une seule larme sur le sort de tant de malheureux. Les victimes elles-mmes, oubliant qu'elles avaient le droit de vivre, adoraient une dernire fois le dieu-Csar en marchant la mort. Quant aux Cicron, aux Pline, tous les beaux-esprits du temps, ils ne voyaient dans ces jeux cruels qu'une noble institution, une discipline excellente pour fortifier le peuple contre la douleur. Pline va mme, dans son Pangyrique de Trajan, jusqu' louer ce prince de n'avoir pas donn en spectacle les spectateurs eux-mmes. C'est que, en effet, on ne poussait pas toujours l'humanit si loin. Un jour que les gladiateurs manquaient aux btes, Caligula, dit Tacite, leur fit jeter les premiers venus des spectateurs, auxquels on coupa d'abord la langue pour touffer leurs plaintes. Pour mieux satisfaire la soif de sang humain dont le peuple-roi tait altr, le Snat, raconte le mme historien, dcrta que dsormais les gladiateurs ne se battraient plus par couple, mais en masse, comme dans les vritables combats (Ann. liv. v i ) .
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(1) Cf. Aug. Nicolas, Etudes sur le Christianisme, t. i, liv. i, ch. vi.

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III. PAUVRES ET MALHEUREUX

Marc-Aurle, cet empereur philosophe qui passe pour un sage du paganisme, dclare sans dtour que compatir au malheur, et pleurer avec ceux qui pleurent, est une faiblesse. Snque dit que la misricorde est un vice du c u r ; aussi les honntes gens doivent-ils l'viter avec soin : Misericordia animi vitium est; boni misericordiam vitabunt. Le vrai sage est sans piti, dit-il encore : sapiens non miseretnr. Voici, d'aprs Cicron, quelques-uns des prceptes du stocisme : nul n'est compatissant, moins qu'il ne soit ou sot ou tourdi ; l'homme vraiment homme ne se laisse jamais ni toucher ni flchir : c'est un crime et un forfait d'couter la compassion. On voudrait ne point rappeler ces choses, qui saisissent l'me d'une amre tristesse; mais il est utile de le faire, afin de mieux montrer la profondeur de l'abme d'o JsusChrist a tir le genre humain. Dans une socit o rgnaient universellement de pareilles maximes, on comprend sans peine que tout ce qui tait en proie la misre ou au malheur, loin d'exciter la piti, inspirait gnralement du mpris, du dgot, de l'horreur. Donner manger et boire un pauvre, dit Plaute, c'est une double folie : pour soi, c'est perdre ce qu'on donne ; pour lui, c'est prolonger sa misre. Le pauvre, dit Epictte, est dlaiss comme un puits dsert, vide et infect, o l'il plonge avec dgot. A Athnes, aussi bien qu'en Egypte, un homme qui n'a pas de pain et qui en demande est puni de mort par la loi.
I V . ARTISANS

Quant au travail, on peut dire, en gnral, qu'il tait, chez les paens, un objet de mpris : l'agriculture et toutes les branches de l'industrie taient considres comme choses essentiellement serviles et dshonorantes. Cicron soustrait difficilement cet anathme la mdecine et l'architecture. Depuis longtemps d'ailleurs, Aristote avait proclam que le travail est indigne de l'homme libre. Platon, Hrodote, Xnophon, Cicron, Snque, pensaient et parlaient de mme. Les ouvriers n'taient pas mme

LA FAMILLE AVANT JSUS-CHRIST

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regards par les Grecs comme dignes du nom de citoyens. Selon Trence, pour tre respect il faut mener une vie oisive et ne pas tre oblig de travailler pour vivre Il y aurait bien des choses affligeantes dire encore sur les vieillards, les dbiteurs, les prisonniers; mais ce que nous venons d'indiquer, d'aprs les tmoignages les plus incontestables, suffit abondamment pour faire deviner le sort qui leur tait fait dans cette socit sans entrailles. I I I . L a famille avant Jsus-Christ O n sait assez quel point de dgradation tait tombe la famille chez les paens. L o Ton n'aurait d trouver qu'affection mutuelle, on ne rencontrait qu'un gosme brutal. La femme et l'enfant, par l mme qu'ils taient les plus faibles, se voyaient vous une soumission abrutissante vis--vis du chef de famille, qui tait, non l'poux et le pre, comme dans la famille chrtienne, mais le matre et le despote. Cet tat de choses n'tait du reste qu'une consquence logique des doctrines reues. I. L A F E M M E , aux yeux des peuples paens, n'tait pas la compagne de l'homme et son gale ; c'tait un tre infrieur, tant par son origine que par sa destine ; c'tait une vritable esclave, un tre abject et mchant. De l pour elle une situation humiliante et dgrade; de l, chez la plupart des peuples, la polygamie, avec son cortge infini de misres; de l chez les Grecs et les Romains, la pratique habituelle du divorce, qui n'entrane gure moins de dsastres, et qui avait lieu pour les motifs les plus frivoles et les plus vils. De l encore la puissance presque illimite du m a r i sur son pouse, et du pre sur sa fille. A presque toutes les poques du paganisme, mme chez les peuples les plus civiliss, le droit de vie ou de mort qu'ils exeraient fut reconnu et garanti par les lois. Ordinairement vendue par ses parents celui qui devait l'pouser, la femme devenait la proprit mobilire de son mari, et elle subissait toutes les consquences de celte situation.
(1) Cf. Allard, ouvr. cit, p. 49 et 379.
COURS 2>*AP.

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LA SOCIT PUBLIQUE AVANT JSUS-CHRIST

IL L ' E N F A N T tait oin d'tre mieux trait. Lui aussi tait la discrtion de Fauteur de ses jours. A Rome, quand un enfant venait de natre, on retendait aux pieds de son pre. Si celui-ci le prenait dans ses bras, il lui tait permis de vivre; de l l'expression : suscipere liberos. Si au contraire il le laissait par terre, l'enfant tait trangl, ou jet avec les immondices au grand cloaque, ou expos au vlabre, et l, le plus souvent, il prissait de faim. L'infanticide et mille autres horreurs qui rvoltent et font frmir la nature, taient universellement admis et pratiqus chez les nations paennes. Il fallait que Tertullien et la certitude de ne pouvoir pas tre dmenti, pour oser apostropher de cette sorte les paens de son temps : Parmi ceux qui nous entourent et qui ont soif du sang des chrtiens, parmi vous autres mme, austres magistrats si rigoureux envers nous, quel est celui qui n'a pas donn la mort son propre enfant? Au reste, Rien n'est plus raisonnable, dit ce sujet le philosophe Snque, que d carter de la maison les choses inutiles ; et le grave Quintilien dclare que Tuer un homme est souvent un crime, mais tuer ses propres enfants est souvent une trs belle action.

IV. La Socit publique ou l'Etat a v a n t Jsus-Christ et les relations entre peuples A. Si le chef de famille opprimait tout ce qui dpendait de lui, il tait son tour tyrannis par l'Etat. Chez les paens, on n'avait pas le sentiment de l'indpendance et de la dignit humaine; les individus n'existaient que pour l'Etat ; ils n'taient estims qu'autant qu'ils taient capables de mettre au service de la patrie leur force et leur adresse. La patrie tait comme une divinit dont les ordres devaient tre obis, quels qu'ils fussent. L'Etat,dit M.Fustel de Coulanges dans La cit antique , considrait le corps et l'me de chaque citoyen comme lui appartenant; aussi voulait -il faonner ce corps et cette me de manire en tirer le meilleur parti... La personne humaine comptait pour bien peu de chose vis--vis de cette autorit sainte et presque divine, qu'on appelait la patrie ou l'Etat... La vie de l'homme n'tait garantie par rien, ds qu'il s'agissait des intrts de la cit... On pensait que le droit, la justice, la morale, tout devait

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cder devant l'intrt de la patrie... Le gouvernement s'appela tour tour monarchie, aristocratie, dmocratie, mais aucune de ces rvolutions ne donna aux hommes la vraie libert, la libert individuelle. Les paens, dit Balms, ne paraissent mme pas songer que la fin, le but de la socit, est le bien, le bonheur des familles et des individus. Aussi n'est-ce pas sans raison que le grand Corneille a pu faire dire l'un de ses hros :
Je rends grces aux dieux de n'tre pas Romain, Pour conserver encor quelque chose d'humain.

C'est que tous les droits et les sentiments de la nature taient froisss, mutils, viols, dans ces constitutions impitoyables de l'antiquit paenne. Tout le droit des Romains rsidait en Csar; Csar tait la loi vivante et la vritable divinit de la cit. (M. Prin : Les lois de la socit chrtienne, t. IL) On ne voit pas mme, dit son tour M. Laboulaye (l'Etat et ses limites), que les anciens disputent au matre du monde ce qui nous semble aujourd'hui le droit le plus sacr de l'individu, je veux dire la conscience, l'intelligence, le travail. Religion, ducation, lettres, commerce, industrie, tout est dans les mains de l'empereur, du j o u r o le peuple, volontairement ou non, a transmis aux Csars sa souverainet. Ni Trajan, ni Marc-Aurle, ne doutent un instant que leur pouvoir ne soit sans bornes. Ils gouvernent au nom du peuple : prtendre limiter cette puissance infinie, c'est un crime de lse-majest. Le culte du Dieu-Etat et l'adoration des empereurs ont pu, nous l'avouons, produire certains actes d'un patriotisme farouche, mais assurment ils taient bien loin de faire le bonheur des citoyens et des familles. B. Les rapports de peuple peuple n'taient pas moins dplorables. E n vain chercherait-on dans le paganisme l'ide de la fraternit des nations, ou l'ombre d'un principe de justice dans leurs relations. Pour le Romain, la socit, c'tait Rome; pour l'Athnien, Athnes. Hors de Rome et d'Athnes, il n'y avait que des barbares, condamns demeurer toujours insociables et sans culture. Si on se devait tout entier la patrie, on pouvait tout contre l'tranger. Chaque nation considrait les autres comme ennemies, et ne songeait, par consquent, qu' les soumettre. Aussi les guerres taient-elles incessantes et les victoires toujours

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TAT DU MONDE APRS JSUS-CHRIST

cruelles : le massacre ou l'esclavage, tel tait, suivant les conseils de l'intrt, le sort rserv aux vaincus. La marche des armes n'tait souvent signale que par des ruines sanglantes. Carthage, Numance, Corinthe, et tant d'autres villes dtruites de fond en comble, attestent suffisamment l'implacable cruaut des vainqueurs. Le jour o Athnes dcrta que tous les Mitylniens, sans distinction de sexe ni d'ge, seraient extermins, elle ne croyait pas dpasser son droit ; quand le lendemain elle revint sur son dcret, et se contenta de mettre mort mille citoyens et de confisquer toutes les terres, elle se crut humaine et indulgente. (M. Fustel de Coulanges, ouvrage cit.)

ART. II. T A T DU M O N D E APRS J S U S - C H R I S T OU C I V I L I S A T I O N C H R T I E N N E I. Coup d'il gnral Si Jsus-Christ n'avait point paru sur la terre, dit M. Laboulaye, j'ignore comment le monde aurait rsist au despotisme qui l'touffait. Je ne parle point ici en chrtien, je laisse de ct toute question religieuse et ne suis qu'historien. C'est en cette qualit que j'affirme qu'en politique, aussi bien qu'en morale et en philosophie, l'Evangile a renouvel les mes. C'est avec raison que nous datons de l're nouvelle, car une socit nouvelle est sortie de l'Evangile. Nous avons dit (p. 271) avec quelle miraculeuse rapidit l'Eglise s'est propage par toute la terre connue des anciens. Il devenait ds lors impossible que le monde restt ce qu'il tait. Toutefois, ce changement prodigieux ne pouvait tre Vouvrage d'un jour; il devait s'accomplir par un travail lent, mais persvrant. Il tait vident d'ailleurs qu'un combat outrance se livrerait entre le paganisme, tant de fois sculaire, et la religion nouvelle; entre l'empire de Satan et le royaume du Christ. D'un ct se trouvait la force matrielle et brutale; de l'autre, la vrit seule et son invincible patience. Aussi vit-on le sang des chrtiens couler flots durant trois sicles. Mais la victoire ne pouvait manquer de rester l'uvre de Dieu. Avec Constantin, la croix triom-

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pliante devint un signe d'honneur, et, par une disposition vraiment providentielle, l'hritier des Csars transporta Byzance la capitale de l'empire, comme pour permettre au sige de la puissance spirituelle de s'tablir dans cette Rome, qui jusque-l avait t le sige de la puissance civile. Cependant l'Eglise n'avait pas attendu cet clatant triomphe, pour travailler la transformation du monde paen. Ce travail de la civilisation des peuples commena le jour mme o, revtu de la force d'en haut, le chef des aptres opra ses premires conversions. En effet, par cela seul qu'elle changeait les mes, qu'elle rformait les ides, les sentiments et les m u r s des individus et des familles, l'Eglise transformait l'humanit. Par sa doctrine, ses lois et ses institutions, elle tait l'antithse de la socit paenne : par le fait mme de sa propagation, elle devait donc graduellement supprimer ou transformer les lois et les institutions iniques et cruelles des pays qu'elle soumettait son empire spirituel. A mesure que le Christianisme se dveloppait et ralisait le miracle de son universelle propagation, la jurisprudence romaine devait subir et subit en effet l'influence de l'ide chrtienne; influence indirecte sous les empereurs paens, influence directe durant la priode des empereurs convertis la nouvelle religion*. I I . Le sort des individus aprs Jsus-Christ
I. ESCLAVES ET GLADIATEURS

Par sa doctrine et par ses institutions, l'Eglise devait infailliblement amliorer le sort des esclaves, les relever de leur tat de honte et de dgradation, et faire tomber enfin leurs chanes. Ne dclare-t-elle pas que l'esclave a la mme origine, la mme nature, la mme destine que son matre; que son me immortelle a le mme prix aux yeux de Dieu ; que lui aussi a t rachet par le sang de Jsus-Christ, qu'il a le droit de s'asseoir la mme table eucharistique, et qu'il peut
(1) Voyez M. G. Descamps, L'action du Christianisme dans les sciences et dans les lois; Troplong, De l'influence du Christianisme sur le droit civil des Romains. On trouvera au chap. xx de l'ouvrage de Balms : Le Catholicisme compar au protestantisme, un bon rsum des principaux caractres de la civilisation due l'Eglise catholique.

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mme occuper une place plus leve que son matre dans le royaume cleste, o le degr de gloire se mesure uniquement la vertu et aux uvres? II n'y a plus de Juif ni de gentil, dit S. Paul, plus d'esclave ni d'homme libre, plus d'homme ni de femme, vous tes tous une mme chose en Jsus-Christ. (Gai. m.) Dieu ne fait acception de personne. Je vous prie, disait le mme aptre un matre auquel il crivait en faveur de son esclave, fugitif, je vous prie pour mon fils Onsime, que j ' a i engendr dans mes fers... Recevez-le, non plus comme un esclave, mais comme un frre bien-aim...; s'il vous a fait tort, s'il vous est redevable de quelque chose, mettez cela sur mon compte. Telle est la doctrine vanglique. V. p . 300 et 304. Sans troubler en aucune manire la hirarchie des conditions et des pouvoirs, sans oublier les devoirs des infrieurs envers leurs suprieurs, elle proclame hautement la noblesse de l'homme devant Dieu. Pouvait-elle n'avoir pas pour rsultat d'adoucir le sort des esclaves et d'amener peu peu la disparition de l'esclavage lui-mme? Remarquons cependant que, malgr sa sollicitude pour ces infortuns, l'Eglise ne pouvait songer abolir tout d'un coup l'esclavage. D'abord elle n'en avait ni le droit ni la puissance. S'il tait dans la manire dont on traitait alors les esclaves, bien des choses injustes et contre nature, on ne peut pas dire, sans rserve, que l'esclavage lui-mme est essentiellement contraire la n a t u r e . D'ailleurs les circonstances politiques n'auraient point permis un affranchissement simultan de tous les esclaves : d'pouvantables dsordres eussent t la consquence d'un dcret gnral d'abolition. Nul n'ignore que l'organisation de la socit tout entire reposait alors sur l'esclavage : l'industrie, l'agriculture, le commerce taient aux mains des esclaves (V. Allard, ouvr. cit, p . 1 1 ) . Or, ceux-ci n'taient point prpars l'indpendance : les proclamer libres, avant de les avoir tirs de leur abrutissement moral, avant de les avoir rendus hommes et chrtiens, avant de leur avoir assur les moyens de sub1

( 1 ) Il ne peut jamais tre permis d'assimiler un homme une chose, de s'arroger un pouvoir absolu sur la conscience et la vie de son semblable, de lui enlever ses droits d'poux et de pre. Aussi il est bon de le remarquer telle n'tait pas la servitude sanctionne de la loi mosaque ; tels n'taient pas non plus le colonat et le servage qui existrent au moyen ge : ils n'emportaient aucune ide de dchance morale ou sociale.

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sister, c'et t tout bouleverser, organiser un massacre gnral dans le monde, et condamner les esclaves euxmmes une misre plus profonde encore. Qui ne sait ce qui est arriv la tin du sicle dernier, quand la Rpublique franaise dclara libres les esclaves des colonies? La guerre cruelle et meurtrire qui clata, en 1861, entre les Etats-Unis du Nord et ceux du Sud, eut pour cause, on s'en souvient, les questions d'intrt se rattachant l'esclavage. Le Nord comme le Sud ne voyaient dans les ngres qu'une sorte d'animaux domestiques; mas le Sud voulait le maintien de cette institution, pour sauver l'agriculture ; et le Nord, au profit des manufacturiers, en souhaitait l'abolition. Mieux aviss, les vques des Etats-Unis, assembls en concile Baltimore, avaient exprim le dsir que l'on procdt graduellement l'affranchissement des ngres. Par sa doctrine et par les moyens qu'elle avait en son pouvoir, l'Eglise prpara la suppression de la servitude. Sous son inspiration et son exemple, les gouvernements et les simples particuliers multiplirent les affranchissements, et les lois des princes chrtiens les favorisrent. En mme temps, elle ne cessa de protester contre les abus manifestement contraires aux prescriptions de la morale chrtienne, et elle travailla rendre plus supportable la condition de ces infortuns. Pour plus de dtails sur l'abolition de l'esclavage, voir Hettinger et Balms, ouvrages cits i. Les combats de gladiateurs, que rien ne pouvait excuser ou lgitimer aux yeux d'un chrtien, devaient naturellement disparatre avant l'esclavage. Ces jeux cruels furent proscrits par un dit imprial rendu, en 392, au nom
(1) On doit distinguer deux degrs dans l'affranchissement des esclaves la libration des personnes et celle du travail. La premire appartenait entirement l'ordre moral; la seconde dpendait surtout de l'ordre conomique et politique. On peut dire que la premire tait presque entirement acheve, ou au moins entirement prpare avant la seconde moiti du vi* sicle. Sous l'influence de l'Evangile, l'esclave cessa graduellement d'tre une chose : il recouvra l'un aprs l'autre les droits de la personne humaine. Dans la socit religieuse il les eut tous, ds le dbut de la prdication vanglique; dans la socit civile, il les reut peu peu, mesure que la lgislation se laissa pntrer par l'esprit du Christianisme. V. P. Allard. ouvr. cit, de 474 490.
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d'Honorius et d'Arcadius. Cependant le got de ces sanglants spectacles n'tait pas encore teint. Pour amener leur abolition dfinitive, le sang d'un martyr fut ncessaire. Le 1 janvier 404, au moment o la ville de Rome clbrait l'entre en charge de nouveaux consuls, on vit apparatre au milieu du Colyse un moine venu d'Orient, nomm Almachius. Il se prcipita entre les gladiateurs pour les sparer. Puis s'adressant la fouie : Nous clbrons aujourd'hui, dit-il, l'octave de l'avnement du Fils de Dieu, roi de paix, sur notre terre; cessez donc ces jeux inhumains, invents par la cruaut paenne. A ces mots, un tumulte effroyable s'leva dans l'amphithtre. La populace exaspre se jeta sur Almachius et le mit en pices. Ds le lendemain, Honorius supprimait les combats de gladiateurs .
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Quant au trafic barbare que l'on appelle la traite des ngres, l'Eglise, toujours fidle ses doctrines, s'est leve ds l'abord, et avec la plus grande nergie, contre cette affreuse exploitation de l'homme par l'homme. C'est ce que prouve le noble et courageux langage <|ue tinrent, dans leurs lettres apostoliques, Pie II, Paul III, Urbain VIII, Benoit XIV (1462; 1537; 1639; 1741). Au commencement de ce sicle encore, Pie VII parvint intresser les principaux gouvernements europens la sainte uvre de l'mancipation des esclaves; et Grgoire XVI donna le 3 novembre 1839, de nouvelles lettres prouvant, une fois de plus, la sollicitude maternelle de l'Eglise pour les victimes d'une cupidit inhumaine. Enfin qui ignore la croisade organise par le cardinal Lavigerie, sous la haute impulsion de Lon XIII, pour dlivrer l'Afrique de l'horrible flau qui lui enlevait chaque anne tant de milliers d'hommes libres, et leur imposait les fers du plus dur esclavage? Faisons des vux pour que, seconde par les puissances europennes et le dvouement des curs gnreux, l'Eglise fasse luire de plus en plus des jours heureux sur ce continent dsol!
II. PAUVRES ET MALHEUREUX

Les pauvres, les malheureux, tous les dshrits de la fortune, virent le changement de leur sort assur, le jour o
(1) Bollandstes, Actes de S. Almachius ou Tlmaque, 1" janvier.

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Jsus-Christ s'cria : Tout ce que vous ferez au moindre d'entre les miens, c'est moi-mme que vous le ferez; et quand il proclama quelle serait la sentence du dernier jour : J'ai eu faim, et vous m'avez donn manger... Pendant toute sa vie, il n'a cess de rpter ce qu'il appelait son prcepte, prcepte vraiment nouveau. pour le monde paen, celui d'aimer tous les hommes, nos frres, comme nous nous aimons nous-mmes, ou plutt comme Jsus-Christ nous a aims. V. p. 304. Lui-mme d'ailleurs a voulu natre et vivre pauvre ; ses aptres ont t pauvres ; aux pauvres et aux malheureux de toute espce, il a tmoign une prdilection marque; pour eux surtout il a fait ses miracles; il ne s'est montr svre que pour le riche au cur dur et i m p i toyable. Est-il tonnant, aprs cela, que les indigents, les enfants dlaisss, les vieillards, tous ceux qui sont l'objet du mpris ou en proie la souffrance, se soient vus, ds les premiers temps du Christianisme, entours d'une touchante sollicitude? Des secours de toute espce leur taient distribus avec une si ingnieuse et si douce tendresse, que les spectateurs paens ne pouvaient s'empcher de s'crier : Voyez donc comme les chrtiens s'entr'aiment! Plusieurs mme taient attirs vers la religion nouvelle par la vue de ce spectacle jusqu'alors inconnu. Et dans la suite, que d'institutions de bienfaisance de tout genre ont t tablies, que d'ordres religieux ont t fonds pour secourir les misres sans nombre qui affligent l'humanit! Mais n'insistons pas sur une vrit si manifeste, dont nous avons d'ailleurs parl prcdemment.
III. ARTISANS

La rhabilitation du travail et des artisans constituait une rvolution morale presque aussi difficile raliser que l'abolition de l'esclavage. Seul le Christianisme tait capable d'oprer ce prodige, parce que seul il pouvait ter au travail son caractre dshonorant, et lui imprimer un cachet divin. Grce l'exemple de Jsus-Christ, fils d'ouvrier et ouvrier lui-mme, celui des Aptres, des premiers vques, des membres du clerg, et, plus tard, des moines, le travail manuel prit peu peu dans la socit chrtienne le rang honorable que le paganisme et la philosophie lui avaient refus ; il cessa d'tre la fonction ddaigneusement aban-

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LA FAMILLE APRS JSUS-CHRIST

donne aux esclaves, pour devenir une tche digne d e s mains les plus libres, et quelquefois des plus nobles i. Nombreuses sont les institutions et les lois cres ou inspires par l'Eglise durant dix-huit sicles, pour venir en aide aux travailleurs, pour rapprocher les diverses classes de la socit, pour tablir entre elles, par la charit chrtienne, un lien puissant et indissoluble. Les uvres a d m i rables fondes par elle en faveur des classes laborieuses, eurent leur plein panouissement au sein des corporations ouvrires du moyen ge. P a r malheur, les plus funestes doctrines branlrent, au sicle dernier, l'difice si patiemment lev par l'Eglise. Les troubles et les bouleversements, qui en furent la suite immdiate, sont connus de tout le monde. Mais l'Eglise ne se dcourage jamais. Avec une ardeur soutenue par sa tendresse maternelle, elle travaille sous nos yeux sauver la socit du cataclysme dont elle est menace. Qui n'a lu avec admiration l'Encyclique de Lon XIII sur la condition des ouvriers : De conditione opificum, dans laquelle il indiq u e , avec tant de sagesse, les remdes les plus efficaces aux souffrances trop relles du monde des travailleurs? Cette Encyclique trace tout un programme d'conomie chrtienne, formant un saisissant contraste avec les doctrines d'gosme anarchique, propages par la Rvolution franaise. C'est ainsi que, fidle aux traditions de son pass, la Papaut intervient encore une fois comme mdiatrice dans les redoutables luttes sociales de l'heure prsente. 111. La famille aprs Jsus-Christ yeux de l'Eglise, la femme n'est plus, comme au temps du paganisme, un tre infrieur, dgrad, esclave de son mari et objet de mpris pour ses propres enfants : elle est la compagne de l'homme, la chair de sa chair, et l'os de ses o s ; elle a repris au foyer domestique la place d'honneur qui lui revient ; elle y rgne par l'amour, comme le mari par l'autorit. C'est en rtablissant la grande loi de Vunit et de Vindissolubilit du mariage, lev la
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LA FEMME. AUX

(1) V. Mgr Giraud, La loi du travail; P. Allard, p. 379 et 478; L'influence des moines sur la rhabilitation du travail au IV* et V sicle, p. 466.
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LA SOCIT PUBLIQUE APRS JSUS-CHRIST

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dignit de sacrement, que l'Eglise a rendu la femme toute sa dignit morale. N 'est-ce pas elle qui a prsent au culte des fidles une femme Vierge et Mre, qui le Sauveur luimme a tmoign le plus profond respect ; qui a honor les veuves, et fait des vierges chrtiennes l'objet d'une vnration spciale? Ainsi tait donn la civilisation un de ses lments les plus indispensables. A son tour, l'enfant, aux yeux du chrtien, est fils de Dieu et destin au royaume cleste ; rgnr par le baptme, il est le temple du Saint-Esprit. Jsus lui-mme a voulu paratre dans le monde avec les faiblesses et les misres du premier ge ; dans sa vie publique, il a tmoign aux enfants une tendresse particulire ; il a mme dclar qu'il faut leur ressembler pour obtenir le royaume des cieux; enfin il a lanc de formidables anathmes contre les malheureux qui les scandalisent. Aussi l'enfant est-il devenu, depuis Jsus-Christ, l'objet des plus tendres sollicitudes. Pour lui les crches, les asiles, les orphelinats, les coles, les collges; pour lui toutes les attentions de la plus dlicate charit.
IL L ' E N F A N T .

I V . La socit publique aprs Jsus-Christ, et les relations entre les peuples A. De ce qui prcde, il ressort clairement que la socit publique a t profondment modifie par l'Eglise. Par l mme qu'elle changeait les ides des individus et rformait la famille, l'Eglise transformait les opinions et les m u r s publiques. Sans doute, chez les chrtiens, les hommes vicieux ne disparurent pas entirement, puisque l'homme conserve, avec sa libert imparfaite, la possibilit de faillir son devoir; mais le vice fut dsormais oblig de se cacher, parce qu'il tait devenu un dshonneur, ce qui n'avait pas lieu dans les socits paennes. En proclamant que Tout pouvoir vient de Dieu , et que pour tre assis sur un trne, les princes et les chefs du gouvernement n'en sont pas moins tenus d'obir aux lois du lgislateur suprme et du matre universel et toutpuissant, et de gouverner leurs peuples par des lois justes et sages, l'Eglise a mis un terme la tyrannie de VEtat, lequel

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TRANSFORMATION DES PEUPLES BARRARES

jusque-l ne reconnaissait aucune volont suprieure la sienne. En redisant en mme temps aux sujets le principe si clair de Jsus : Rendez Csar ce qui appartient Csar , l'Eglise a rgl les devoirs des sujets. Le chrtien se soumet de bon cur l'autorit lgitime, mais son obissance est sans bassesse, parce qu'elle s'adresse au reprsentant de Dieu; il conserve d'ailleurs une noble indpendance, et lorsque, dans ses ordres, ce pouvoir h u m a i n se permet de contredire positivement la loi divine ou la loi naturelle, le sujet, se retranchant dans l'inviolable sanctuaire de sa conscience, rpte firement la parole des aptres : c'est impossible : non possumus! Il faut plutt obir Dieu qu'aux hommes. B . Il va de soi que les relations internationales ont d considrablement s'adoucir et revtir un caractre plus h u m a i n . Comment des peuples persuads que tous les h o m m e s sont frres, enfants de Dieu et de l'Eglise, auraient-ils pu continuer se traiter en barbares et se dtruire inhumainement les uns les autres? V. Transformation des barbares aprs Jsus-Christ II reste parler de la manire dont l'Eglise a civilis les peuples barbares qui, au IV et V sicles surtout, firent irruption de toutes parts dans le monde romain. La socit romaine semblait avoir t trop profondment atteinte par l'action dissolvante du paganisme, pour tre encore susceptible d'une restauration complte. Dieu appela les barbares pour en faire les ministres de sa v e n geance sur l'empire perscuteur, et en mme temps pour rajeunir, aprs leur conversion, l'Occident dcrpit. Le spectacle qu'offrit l'Europe au V sicle, aprs que ces peuples l'eurent parcourue dans tous les sens, montre avec quelle effrayante cruaut ces vengeurs de Dieu accomplirent leur uvre. Qu'on lise se sujet l'ouvrage d'Ozanam Les Germains avant le Christianisme. Contentons-nous de quelques citations abrges. E n Espagne c'est le chroniqueur Idace qui parle la peste et la famine suivirent de prs les traces sanglantes des barbares, et la dtresse publique fut telle, que les
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hommes se nourrirent de la chair de leurs semblables, et que des mres dvorrent leurs propres enfants. S. Augustin fut si afflig des maux que les Vandales firent souffrir aux habitants d'Hippone, et en gnral de l'Afrique entire, qu'il pria le Seigneur de le rappeler lui. C'est qu'il voyait, dit Possidius, les villes ruines, les villages dtruits, les habitants massacrs ou mis en fuite. Les uns avaient expir dans les tourments, les autres avaient pri par le glaive; d'autres, rduits en esclavage, servaient des matres impitoyables. Ceux qui, chappant aux vainqueurs, s'taient rfugis dans les bois ou dans les trous des rochers, y mouraient de faim et de misre. L'Italie ne fut pas plus heureuse, car elle se vit ravage dans toute son tendue. Alaric pilla Rome pendant trois jours; Gensric avec ses Vandales, pendant deux semaines; et les dsastres exercs par ces derniers furent tels, que le vandalisme est devenu synonyme de destruction. L'historien Gildas raconte que l'incendie balayait de sa langue rouge la Grande-Bretagne d'une mer l'autre; on voyait ple-mle sur les places publiques les dcombres des tours et des murailles, les pierres des autels, les cadavres ensanglants, sans que les morts eussent d'autre spulture que les ruines des maisons, ou les entrailles des btes fauves et des oiseaux de proie. On trouvera dans le discours de l'abb Perreyve L'Histoire de la parole , un loquent passage sur les invasions des barbares. Ces horribles ravages cessent d'tonner, quand on sait par l'histoire ce qu'taient ces barbares au point de vue physique, et surtout au point de vue intellectuel et moral. On pourra s'en faire une ide, en lisant l'ouvrage cit d'Ozanam. On y verra au chap. m, que la famille, chez ces peuples, ne diffrait gure de la famille paenne, dont nous avons donn plus haut une esquisse. L aussi, le chef de famille tait le tyran de sa femme, de ses enfants et de ses esclaves. Les guerriers eux-mmes, seule force vive et estime de la nation, taient chargs des travaux domestiques avec les femmes, ds que lage ou les infirmits les rendaient incapables de brandir la hache des batailles; venaient-ils n'tre plus bons rien, il ne leur restait qu' prir. En Sude, les vieillards taient prcipits du haut des rochers; chez les Hrules, on les brlait; ailleurs, on les touffait ou

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on les tuait coup d'pe, parce que, disait-on, pour tre reu par Odin dans le Wahalla, il fallait porter sur soi la marque du fer. Ni les gots des barbares, ni leurs m u r s , ni leurs institutions politiques, ni leur religion, qui confinait au ftichisme et flattait leurs instincts de meurtre et de carnage, rien ne les montrait capables de rgnrer la vieille socit romaine. Leurs invasions auraient immanquablement ananti toute civilisation, si l'Eglise n'avait t l pour subjuguer ces peuples, et amener un rapprochement entre la race des vainqueurs et celle des vaincus. Nous n'avons pas exposer en dtail par quels moyens l'Eglise a fait, de ces farouches envahisseurs, les nations chrtiennes que l'histoire offre notre admiration. Nourris des mmes enseignements, soumis aux mmes lois religieuses, obissant des pasteurs choisis indistinctement d a n s les deux races, agenouills au pied des mmes autels et la mme table eucharistique, les Romains et les barbares devaient finir par se fusionner en une population nouvelle, appele recueillir tous les heureux fruits de la civilisation chrtienne. Mentionnonsaussi, parmi les institutions spcialement appropries la civilisation des peuples barbares, la Trve de Dieu, le Droit d'asile et la Chevalerie. Pourtant, ici encore, on le conoit, la transformation ne fut pas Fuvre d'un jour. Il en cota l'Eglise pour clairer l'intelligence et assouplir la volont de ces hommes naturellement froces, et pour adoucir leurs m u r s et leurs institutions politiques. Plusieurs sicles furent ncessaires pour polir la sauvage rudesse de ces pres natures, et temprer la bouillante chaleur de leur sang ; et longtemps encore, on vit ct des plus hroques vertus et de vrais prodiges de saintet, des coutumes sanguinaires et des crimes m o n s t r u e u x ; mais enfin, force de persvrance et de patiente fermet, l'Eglise triompha du monde barbare, comme elle avait triomph du monde paen. Sur les Ordalies ou duels judiciaires en usage au moyen ge, voyez les Etudes religieuses de janvier 1895. Voici- la conclusion du savant article du P . Ch. De Smedt, bollandiste. Ds l'origine, et dans tous le cours du moyen ge, l'Eglise n'a jamais approuv l'institution du duel judiciaire,

NATIONS CATHOLIQUES ET NATIONS PROTESTANTES 577 et a souvent protest contre elle, par l'organe de ses docteurs et de ses vques les plus distingus par leurs talents et leurs vertus, de ses conciles et de ses Souverains Pontifes. Jamais la lgitimit du duel n'a t proclame ou formellement admise par aucun Pape, par aucun concile, ni mme par aucun vque parlant comme pasteur des mes.
NATIONS CATHOLIQUES ET NATIONS PROTESTANTES

La question du parallle entre les nations catholiques et les nations protestantes n'a pas toujours t bien pose. Il importe de mettre les choses exactement au point. * Une remarque s'impose avant tout. C'est pour conduire l'homme sa fin surnaturelle, que la Religion lui a t d o n n e ; lui procurer les biens de cet ordre suprme, telle est la mission qu'elle a reue de Dieu. Ne suffit-il pas sa gloire de rendre parfaitement heureux, durant toute Tternit, ceux qui l'auront fidlement pratique? Dans l'ancienne Loi, il est vrai, quand tout tait ombre et figure, Dieu a pu vouloir s'attacher un peuple charnel par l'appt de promesses temporelles . Mais une conomie plus parfaite nous rgit ' prsentement ; et ce serait rabaisser l'uvre de Jsus-Christ, que de vouloir l'estimer d'aprs les services qu'elle rend dans la sphre des biens infrieurs. Qui ne sait d'ailleurs que la flicit d'un peuple se compose d'lments multiples, sa prosprit extrieure dpend d'une foule de facteurs. On est revenu des systmes simplistes. La religion et la science ne sauraient, elles seules, donner l'explication de toute l'histoire sociale , dit avec raison M. W o r m s dans sa Philosophie des sciences sociales, p. 137. Quelle n'est pas l'influence du sol, du climat, de la situation gographique,de la vigueur de la race!Demanderons-nous la vraie religion de convertir les landes en terres fertiles, de remplir le sous-sol des richesses minires rclames par la
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(1) Toutefois, mme durant de longues priodes de l'ancien testament, il aurait t difficile de soutenir que le vrai peuple de Dieu ft Isral plutt que l'Egypte ou l'Assyrie, si on avait jug selon la puissance politique et la richesse matrielle. Et pourtant, avec la-^rovidence particulire qui rgissait les Hbreux, certaines prosprits de la terre taient parfois promises, comme un spcial privilge, aux adorateurs fidles du Dieu vivant. Mais dans la nouvelle Alliance, dans le Christianisme, o donc trouvera-t-on l'ombre d'une promesse de ce genre?

578 NATIONS CATHOLIQUES ET NATIONS PROTESTANTES grande industrie, d'assainir un climat insalubre, de t r a n s former des esprits paresseux et obtus en intelligences perspicaces et alertes? II reste nanmoins vrai que le bonheur est ami de la vertu, et que l'action de la vraie religion doit tre favorable la flicit nationale. Rien ne serait ais comme de montrer dans tout ce que l'Eglise catholique enseigne faire, le principe d'une heureuse influence sociale, tendant former u n peuple honnte, laborieux et satisfait . Mais est-il aussi facile de tirer des faits une confirmation manifeste de cette vrit? Quelques remarques nous permettront de reconnatre que non. Si l'humanit tait spare en deux groupes immenses, dont l'un serait le sectateur fidle et docile de la vrit complte, et dont l'autre se jetterait corps perdu dans toute espce d'erreurs, il y aurait entre leurs destiries u n contraste aussi vident que celui qui spare le plein jour d'une profonde nuit. Mais telle n'est pas la ralit. D'une part, les religions fausses ont retenu une somme plus ou moins grande de vrits, que Dieu leur laisse dans des intentions de misricorde et d'amour. Grce ce trsor appauvri, les hommes de foi sincre et de bonne volont peuvent se sauver et mme se sanctifier : pourquoi ces mmes vrits ne pourraient-elles pas contribuer la flicit temporelle d'un peuple? D'autre part, l'adhsion la vraie religion peut tre plus apparente que relle; quelle action conservera la vrit sur ceux qui pratiquement lui tournent le dos? N'obtient-on pas un meilleur rsultat avec peu
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(1) Comme son divin Fondateur, l'Eglise nous l'avons montr n'a rien pargn pour procurer le relvement et la sanctification de l'homme tout entier. Loin de mpriser le progrs matriel et le bien-tre des socits, elle encourage et bnit les dcouvertes de la science et les merveilles de l'industrie. Mais elle ne peut oublier que l'homme n'est pas mis au monde dans le but principal de jouir des bieus de la terre; elle ne veut pas que l'me soit sacrifie au corps. Le dcalogue et le sermon sur la montagne, qui sont le principe de toute civilisation, ne sont nulle part enseigns d'une manire plus efficace que dans l'Eglise catholique. L'exprience, dit le grand conomiste Le Play (La Rforme Sociale), montre que l'accumulation de la richesse en des mains indignes, et une application trop exclusive aux intrts matriels sont des causes certaines de dcadence... Un peuple grandit moins en perfectionnant la production des objets ncessaires ses besoins, qu'en s'appliquant rgler ses apptits et contenir ses passions.

NATIONS CATHOLIQUES ET NATIONS PROTESTANTES 579 de moyens nglige ?

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beaucoup

qu'on

Tant qu'il s'agit de comparer le monde chrtien au monde infidle, la supriorit du premier resplendit comme le soleil. (V. 2* P . , ch. V.) Mais le rapprochement des nations protestantes et des nations catholiques ne peut pas fournir des conclusions aussi immdiatement videntes et dcisives; et cela pour bien des motifs. L'histoire nous montre que les peuples, comme les hommes, ont une jeunesse pleine d'avenir et une vigoureuse maturit, mais aussi une dcrpitude snile. Tandis que les uns montent, les autres descendent du fate. Il suffirait donc certaines nations catholiques d'tre arrives leur dclin, pour que la comparaison avec une nation hrtique, mais plus jeune, tourne, sous plusieurs rapports, au dsavantage des premires. E n outre la vie publique de certaines nations protestantes s'est conserve plus religieuse que celle de plusieurs peuples qui, sous leur nom de catholiques, dissimulent peine une effrayante apostasie. D'ailleurs la socit laquelle prside un pouvoir p r o testant comprend souvent un grand nombre de catholiques; ainsi, la couronne britannique compte un nombre important de sujets catholiques en Angleterre, en Irlande, au Canada, en Australie et ailleurs. Plus de 12 millions de catholiques vivent aux Etats-Unis, et aucune des confessions rformes de la grande rpublique n'est aussi nombreuse, ni aussi cohrente. Les catholiques en Allemagne s'lvent plus de 20 millions, soit un grand tiers de l'empire, ils dominent dans plusieurs des Etats, et dans plusieurs des provinces les plus riches; ils forment mme le parti le plus notable du Reichstag. Ds lors, serait-il juste de mettre la prosprit de ces nations l'actif du seul protestantisme? Que l'on com(1) Cf. Flamrion S. J., De la prosprit compare des nations liques et des nations protestantes. Bloud, Paris 1899; Weyrich, Sociale catholique de Louvain, De l'infriorit conomique des catholiques, mai, juin 1899; Baudrillart, L'Eglise catholique, la sance, le Protestantisme, Bloud, Paris; Ives de la Brire, S. J., 5 sept. 1905, p. 625; brochure du mme : Nations protestantes et catholiques, Paris, 5, rue Bayard.
COURS D*A P .

cathoRevue nations RenaisEtudes, Nations 38

580 NATIONS CATHOLIQUES ET NATIONS PROTESTANTES pare les provinces rhnanes et la Westphalie la Pomranie et au Brandebourg ! Ajoutons que la vie prive de chaque citoyen est le c h a m p d'action principal de la religion; mais il est aussi le plus difficile explorer. A ct de l'immoralit qui s'affiche, il y a mille formes de perversion, et des pires, qui chappent toute statistique. La question est donc trs complexe. Loin de nous cependant de prtendre que l'on ne saurait dmontrer, par les effets, l'heureuse influence de la vraie religion sur la flicit des peuples. Nous expliquons seulement comment ce bienfait peut tre contest ou ignor. On peut toutefois avancer, sans crainte d'tre srieusement dmenti, les propositions suivantes. S'il s'agissait de savoir lequel, d'un peuple protestant ou d'un peuple catholique, acquerra le plus de richesses? Mme toutes choses gales d'ailleurs, on pourrait hsiter rpond r e ; car l'pret au gain est aisment plus grande chez celui qui compte moins sur la vie future. Mais si Ton cherche quel peuple, galit de fortune, sera le plus heureux? Quel est celui chez qui la richesse nationale sera le mieux distribue? Nous rpondrons sans hsitation : c'est le peuple catholique, grce sa foi et sa charit. Les vues claires, les assurances positives sur son avenir ternel qu'il puise dans sa religion, le pacifient intrieurement, et le font chapper l'impression dcevante du vide des choses humaines, poursuivies avec les excs d'une ardeur exclusive. En mme temps elles le rendent fort contre le malheur. Tel est, indpendamment de l'action mystrieuse et surnaturelle de la grce, l'effet pour ainsi dire naturel de la religion catholique. C'est ce qui explique, en particulier, la raret relative des suicides parmi les vrais catholiques. Au grand enseignement de la patience, le catholicisme joint encore la sublime leon de la charit, qui est le meilleur correctif des ingalits sociales; nulle autre religion n'a la mme puissance pour faire aimer et secourir les hommes. A ceux enfin qui prtendraient trouver une incompatibilit entre la religion catholique et les formes modernes du progrs, il suffirait d'apporter l'exemple de la Belgique. De l'aveu des sociologues, la civilisation atteint son apoge dans ce pays foncirement catholique, et, de l'aveu des

NATIONS CATHOLIQUES ET NATIONS PROTESTANTES 581 conomistes, son essor industriel et commercial tient du prodige. La prosprit y va de pair avec la foi .
1

Ajoutons quelques rflexions propres claircir encore la question dbattue. On sait que parmi les fondateurs du protestantisme plusieurs ont formellement ni le libre arbitre, et dclar l'inutilit des bonnes uvres ( p . 381). Une telle doctrine n'est videmment pas propre civiliser les peuples, assurer leur tranquillit et leur bonheur. Avec de pareils principes, que doit devenir, si l'on vit en consquence, la moralit tant publique que prive? Qu'on n'oublie pas d'ailleurs que le catholicisme, qui a cr la civilisation dont nous allons parler au chapitre suivant, a surabondamment montr jusqu'o va le pouvoir civilisateur qui lui est propre. Lors mme qu'on admettrait que, de nos jours, les nations protestantes l'emportent en prosprit matrielle et en puissance politique, on ne pourrait attribuer ce rsultat la religion; car les mmes causes produisant toujours les mmes effets, cette prminence devrait se constater dans chacun des sicles prcdents, depuis l'origine de la Rforme. Or, sans contredit, c'est le contraire qui est attest par l'histoire. Au commencement de ce sicle, Napolon tait l'arbitre de l'Europe. Avant lui, ce n'tait certes ni la Prusse, ni l'Angleterre qui jouissaient de l'hgmonie politique; c'taient les nations les plus foncirement catholiques, l'Espagne, la France et l'Autriche. Et n'tait-ce pas prcisment lorsqu'elle tait dvoue l'Eglise, que l'Espagne expulsait les Maures, s'annexait l'Amrique, et triomphait sur les champs de bataille de l'Europe? Qui oserait prtendre que c'est au protestantisme que la Prusse est redevable de ses succs Sadowa et Sedan? Remar(1) La population de la Belgique, remarque un crivain franais, s'est leve, entre 1840 et 1900, de 4.337.000 habitants 6.744.000. Le commerce du royaume atteignait 3.282.000.000 de francs en 1870, et 7.005.863.000 en 1901. Les exportations taient, en 1840, de 139.229.000 francs; en 1902, de 1.857.883.000, et, en 1903, de 1.949.503.000, tout prs de deux milliards. Le budget annuel se solde par des excdents de 6, 9, 12, 17 millions... Nulle part, la vie publique n'est plus intense et ne ralise avec plus de souplesse l'accord de la libert et de l'autorit. Enfin, par ses institutions sociales coopratives, mutualits, syndicats, pensions de vieillesse, habitations ouvrires la Belgique marche en tte de l'Europe.

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quons de plus que ce serait prcisment quand le protestantisme a cess d'tre lui-mme, quand les principes luthriens ont abouti leurs contraires, qu'il aurait fait la grandeur de l'Allemagne ! Et si la dcadence est venue pour les nations catholiques, n'est-il pas trange que c'est du jour o leurs gouvernements ont cess de s'inspirer des principes catholiques? Il est en effet incontestable qu'une partie plus ou moins notable de leurs populations vit sous l'influence de forces trs anticatholiques, rvolution, libre-pense, francmaonnerie, protestantisme, finance juive. Ds lors, peut-on encore nommer sans rserve de tels pays des nations catholiques? Si la France en particulier a perdu de nos jours sa prpondrance politique, on ne dira pas coup sr que c'est parce que son gouvernement est trop profondment attach l'Eglise! Enfin, si le protestantisme possde minemment ce pouvoir civilisateur, pourquoi la Sude, la Norwge et le Danemark, depuis si longtemps envahis par la Rforme, ne marchent-ils pas la tte des peuples civiliss?

ART. III. L'GLISE E T LA C U L T U R E INTELLECTUELLE I. Action de l'glise sur les lettres et les sciences Ce n'est pas seulement en rformant le monde antique, et en adoucissant les moeurs des peuples barbares, que l'Eglise a travaill efficacement au bonheur des individus et des socits; elle a galement acquis des droits la reconnaissance des hommes, par des bienfaits spciaux dans l'ordre intellectuel. 1. A l'enseignement religieux et moral, qui fait partie de sa mission propre, l'Eglise, qui a pour l'homme tout entier des attentions maternelles, n'a cess de joindre l'enseignement des connaissances humaines. Elle n'ignore pas que ces connaissances aident l'me droite saisir plus promptement et plus pleinement les fondements de la foi et les vrits religieuses. Aussi la voyons-nous inscrire, dans son droit canonique, ces deux sentences, qui expriment sa pense avec une nergique brivet : L'ignorance est la mre de toutes les erreurs. L'ignorance est peine tolrable dans le laque;

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elle est inexcusable et indigne de pardon dans le prtre. Qui ne connat l'homlie de S. Basile sur Vutilit que les jeunes gens peuvent retirer de la lecture des auteurs profanes? S. Grgoire de Nazianze, S. Jean Chrysostome, S. Jrme pensaient comme lui, et employaient leurs loisirs propager l'instruction a u sein de la socit qu'ils s'efforaient de gagner Dieu. Le premier des biens, dit S. Grgoire de Nazianze, un des plus grands docteurs de l'Eglise, c'est la science; et je n'entends pas seulement la ntre, qui concerne le salut et la beaut des biens spirituels, je parle aussi de la science profane. N'avoir que les m u r s ou la science toute seule, c'est n'avoir qu'un il. Mais ceux qui brillent dans les deux la fois sont les parfaits . Telles furent toujours la pense et la conduite de l'Eglise. Le Concile du Vatican, en parlant des tudes scientifiques, a solennellement dclar, dans sa premire constitution dogmatique, que bien loin d'tre oppose l'tude des arts et des sciences, l'Eglise leur vient en aide, et les encourage de bien des manires ; car elle n'ignore ni ne ddaigne les avantages qui en rsultent pour la vie des hommes. Bien plus, les sciences venant de Dieu, l'Eglise reconnat que leur emploi rgulier doit, avec les secours de sa grce, conduire l'homme Dieu. 2. Non contente de promouvoir tout ce qui peut tendre la sphre des connaissances humaines, l'Eglise a toujours t elle-mme le foyer le plus ardent de l'activit des esprits. Ds le IV* sicle, dit le protestant Guizot, l'tat intellectuel de la socit religieuse et celui de la socit civile ne sauraient se comparer : d'une part, tout est dcadence, langueur et inertie; de l'autre, tout est mouvement, ardeur et progrs. Au sein du Christianisme, les intelligences ne cessaient de s'aiguiser par des discussions srieuses et approfondies. On y pratiquait largement la maxime reue : In necessariis unitas, in dubiis libertas. Entrez dans le gouvernement de l'Eglise, crit encore le mme homme d'Etat, c'est la raison qu'il en appelle sans cesse; c'est le fait de la libert qui y domine. Quelles sont ses institutions, ses moyens d'action? Les conciles provinciaux, les conciles nationaux, les conciles gnraux, une correspondance continuelle, la publication incessante de lettres, d'admonitions, d'crits. Jamais gouvernement n'a procd ce point p a r l a

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discussion, par la dlibration c o m m u n e . C'tait dans les conciles gnraux surtout que se manifestait cette vie intellectuelle, et on peut affirmer, avec un crivain distingu, que (( si leurs dcisions n'eussent pas t le fruit de l'inspiration divine, elles resteraient encore comme les plus beaux monuments de la sagesse humaine. V. de Decker : L'Eglise et l'ordre social chrtien. 3. Quelle magnifique liste de penseurs et d'crivains nous offrent les annales de la sainte Eglise 1 A peine sortie des catacombes, elle voit se lever pour sa dfense des hommes tels que Origne, thnagore, Justin, Tertullien; un peu plus tard, elle fait clore les uvres des Jean Chrysostome, des Basile, des Grgoire de Nazianze, des Jrme, des Ambroise, des Augustin, des Lon le G r a n d ; plus tard encore, elle inspire les chefs-d'uvre des Albert le Grand, des Anselme, des Bonaventure, des T h o m a s d'Aquin, des Bossuet, des Fnelon, des Massillon, des Bourdaloue. Qui pourrait compter les ouvrages remarquables publis dans toutes les langues, pour exposer, dmontrer, dvelopper et dfendre la vrit religieuse? Qui ne sait que les plus belles uvres littraires sont dues l'inspiration chrtienne! Ne suffirait-il pas de n o m m e r la Jrusalem dlivre, la Divine Comdie, Polyeucte et Athalie? Si le paganisme a eu le sicle de Pricls et celui d'Auguste, le Christianisme a enfant ceux de Lon X et de Louis XIV; si les premiers brillent spcialement par la forme littraire, les autres l'emportent de loin par la vrit et l'lvation de la pense et par l'hrosme des sentiments. 4. Les historiens qui ont srieusement tudi le moyen ge font observer, avec raison, que durant cette longue priode, l'influence de l'Eglise est la seule qui soit reste debout, et qui ait exerc son empire dans le monde de l'intelligence. Le monde ancien n'tait plus, dit M. l'abb Ant. Pirenne, mais ses connaissances lui survcurentL'Eglise fit siennes les deux tangues qui avaient t les instruments de sa pense et les vhicules de son savoir : en se les appropriant, elle les immortalisa; et en les immortalisant, elle sauva les ides dont elles taient imprgnes, les notions dont elles taient le rceptacle, en un mot, tout le trsor intellectuel qui s'y trouvait amass; car une langue est

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comme une eau courante, qui tient en suspension tous les lments de la vie d'un peuple. (De l'Eglise dans ses rapports avec le dveloppement intellectuel.) N'et-elle fait que sauver les chefs-d'uvre de la littrature paenne, l'Eglise mriterait encore la reconnaissance de tous. Dans un temps o l'Europe, saccage par les Barbares, voyait toutes ses bibliothques dtruites, ce furent les moines qui arrachrent l'incendie et au pillage ces prcieux manuscrits. Et tandis que tout manquait pour la multiplication des exemplaires, ces mmes moines, dans leurs cellules ou dans le scriptorium, les transcrivaient et en rpandaient de nombreuses copies. Ils employaient ce travail le loisir que leur laissaient la prire, l'ducation de l'enfance et de la jeunesse, le dfrichement des landes, le desschement des marais, et la construction de plusieurs de ces admirables cathdrales qui couvrent le sol de L'Europe. Aussi tandis que Guizot affirme que les Bndictins ont dfrich l'Europe, le rationaliste Gibbon n'hsite pas dclarer qu'un seul couvent de ces religieux a rendu peut-tre plus de services aux lettres, que les deux universits d'Oxford et de Cambrigde. Une abbaye, dit son tour ug. Thierry, n'tait pas seulement un lieu de prire et de contemplation, mais c'tait encore un asile public contre l'invasion de la barbarie. Ce lieu de refuge pour les livres et les sciences renfermait aussi des ateliers en tout genre, et ses terres formaient une ferme modle. C'tait l'cole o venaient s'instruire ceux des conqurants qui, dans un intrt bien entendu, entreprenaient de cultiver et de coloniser leurs d o m a i n e s .
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5. Et les Papes en particulier, que n'ont-ils pas fait pour le progrs des connaissances humaines ! Je serais infini, dit Mgr Freppel, si je voulais numrer tous les services rendus par la Papaut la cause des sciences et des lettres. Vous montrerais-je un Pape la tte de la renaissance des littratures grecque et latine ; les rfugis de Constantinople venant chercher un abri l'ombre du trne pontifical;
(1) Sur les services de toute espce rendus la socit par les monastres, on peut consulter Hettinger, t. V, ch. xx; le t. VI des Moines d'Occident , par Montalembert, et l'ouvrage de l'abb Martin : Les Moines et leur influence. Sur le rle des prtres et des religieux dans les sciences naturelles, voy. la Revue : L'Enseignement chrtien, fv. 1896, art. de J. Hogeu.

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Lascaris enseignant le grec l'Europe tonne, sur l'Esquilin, ct du palais de Lon X ; Nicolas V entretenant une lgion de savants pour aller recueillir des m a n u s crits dans le monde entier; Pie II, le docte i E n e a s Sylvius, mlant sa propre science aux lumires de ses protgs? Et pour nous rapprocher de nos jours, citerais-je Paul III encourageant Copernic dans ses immortelles dcouvertes ; Grgoire XIII demandant l'astronomie un calcul plus rgulier des jours et des m o i s ; Sixte-Quint dveloppant cette bibliothque vaticane qui fait l'admiration de l'univers; Urbain VIII dont les posies latines figurent juste titre parmi les meilleures productions de ce genre dans les temps modernes, et enfin ce grand Benot XIV, qui Voltaire lui-mme rendait hommage, en saluant dans sa personne l'homme le plus savant du XVIII sicle? C'est un fait historique que, toutes les poques du inonde chrtien, la Papaut a constamment prsid au mouvement scientifique et littraire, comme elle a t la tte du mouvement religieux et social. Et ici, qui ne songe avec admiration Lon XIII, qui, par sa science, ses crits et ses uvres, marchait la tte de la civilisation contemporaine? Nul ne peut ignorer le zle admirable avec lequel ce grand Pontife favorisa et recommanda les tudes fortes et consciencieuses, soit en littrature et en linguistique, soit dans les sciences naturelles, soit en histoire, soit en philosophie et en thologie, en un mot, dans toutes les branches des connaissances humaines . Rien n'est plus noble, crivait-il, que la gloire littraire. Aussi prconisait-il l'tude des lettres romaines et celle des auteurs grecs. Les modles de la Grce, disait-il encore, brillent et l'emportent tellement en tous les genres, qu'on ne saurait rien imaginer de plus poli et de plus parfait.
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(1) Il est cependant une science que rprouva Lon XIII, c'est La science qui ne voit que la matire et qui lui assigne l'ternit; la science qui rabaisse l'homme au niveau de la brute, et qui, par ses extravagances, branle les fondements de l'ordre moral, domestique et civil. Il y a aussi une civilisation rpudie par lui : Ce n'est pas assurment celle par laquelle l'homme se perfectionne sous le triple rapport que nous avons indiqu : celle-l l'Eglise donne son concours le plus efficace. Mais c'est une civilisation qui veut supplanter le Christianisme, et dtruire avec lui tout le bien dont nous avons t enrichis par lui. (Mandement de 1877.)

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II. L'Eglise et les Beaux-Arts Nous ne pouvons dire qu'un mot de l'influence de l'Eglise sur le progrs des beaux-arts, mais il est significatif. Supprimez par la pense les monuments de l'art chrtien, depuis les catacombes jusqu' nos j o u r s ; supprimez ce qui reste, dans les collections publiques et prives, des merveilles de peinture et de sculpture dues au gnie chrtien, et vous aurez la meilleure dmonstration de cette vrit que la religion fut la seule inspiratrice du grand art, la fondatrice de toutes les coles rivales, la mre nourricire des artistes. C'est elle, elle seule qu'il appartient de complter la beaut des formes paennes, par la beaut plus grande encore du sentiment chrtien : l'art antique avait divinis la matire, l'art moderne y a souffl une me. (M. Armengaud, Les chefs-d'uvre de Vart chrtien). Et pour ne citer que l'Italie, quels noms que ceux de ces peintres chrtiens qui ont illustr le sicle qui s'tend de Lon X Urbain VIII : F r a Bartolomeo, Lonard de Vinci, Raphal, Le Prugin, Andr Del Sarto, Le Corrge, Jules Romain, Daniel de Volterra, Michel-Ange, Palma l'Ancien, Le Titien, Paul Vroixse, le Tintoret, les Carrache, le Guide et le Dominiquin ! N'est-ce pas Canova, le grand statuaire moderne, qui crivait Napolon : Toutes les religions nourrissent l'art, mais aucune ne le fait dans la mme mesure que la ntre? Aprs une priode de lamentable ddain, notre sicle en est revenu clbrer avec enthousiasme et imiter les merveilles d'architecture, de sculpture et de peinture du moyen ge. On admire avec raison les graves et touchantes mlodies du chant grgorien, et les savantes compositions des Roland de Lattre, des Palestrina et des Allegri, dont un matre disait, aprs les avoir entendues dans la chapelle Sixtine : Je n'ai fait qu'couter les anges, et rpter ce qu'ils chantaient. Pendant que l'Eglise donnait ainsi aux mes, avec la possession du vrai, le sentiment du beau et le besoin de l'exprimer par les arts, les rformateurs du xvi sicle, traitant de superstition la pompe des autels, d'idoltrie les chefsd'uvre sans nombre qui dcoraient nos glises, s'achare

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naient dtruire ces merveilles de Fart catholique. La rformation, dit Chateaubriand, pntre de l'esprit de son fondateur, moine envieux et barbare, se dclara ennemie des arts. E n retranchant l'imagination des facults de l'homme, elle coupa les ailes au gnie et le mit pied... Si la rformation, son origine, et obtenu u n plein succs, elle aurait tabli, d u moins pendant quelque temps, u n e autre espce de barbarie!... L'Europe, que dis-je?Ie monde est couvert de monuments de la religion catholique. On lui doit cette architecture gothique qui gale par les dtails, et qui efface par la grandeur les monuments de la Grce K III. L'Eglise et l'enseignement
1. ENSEIGNEMENT POPULAIRE

L'enseignement religieux et moral forme la base de toute vraie civilisation, disons mieux, de la socit elle-mme ; si elle ne repose pas sur certaines vrits fondamentales admises et pratiques par les masses, la socit est sans cesse menace, n o n seulement dans sa prosprit, mais jusque dans son existence. Ceci est particulirement vrai dans les temps troubls o nous vivons. V. Hugo lui-mme le dclarait, le 15 janvier 1850, l'Assemble nationale : L'enseignement religieux est, selon moi, plus ncessaire aujourd'hui que jamais. Plus l'homme grandit, plus il doit croire. Il y a un malheur dans notre temps; je dirais presque qu'il n'y a qu'un malheur. C'est une certaine tendance tout mettre dans cette vie. E n donnant. l'homme pour fin et pour b u t la vie terrestre, la vie matrielle, on aggrave toutes les misres par la ngation qui est au bout : on ajoute l'accablement du malheureux le poids insupportable du nant, et de ce qui n'est que la souffrance, c'est--dire une loi de Dieu, on fait le dsespoir, c'est--dire la loi de l'enfer. De l de profondes convulsions sociales. Certes, j e suis de ceux qui dsirent amliorer dans cette vie le sort matriel de ceux qui souffrent; mais je n'oublie pas que la premire des amliorations, c'est de leur donner l'esprance. Combien s'amoin( 1 ) V. Hettinger : Apologie du Christianisme, et II, l'ouvrage de Goyau, Fabre et Prat. t. V, ch. xix; sur les I

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drissent nos misres finies, quand il s'y mle une esprance infinie. Notre devoir tous, lgislateurs, vques, prtres, crivains, c'est... de faire lever toutes les ttes vers le ciel, de diriger toutes les mes, de tourner toutes les attentes vers une vie ultrieure o justice sera faite et o justice sera rendue. Disons-le bien haut : personne n'aura injustement et inutilement souffert. Ne l'oublions pas, et enseignons-le tous : il n'y aurait aucune dignit vivre, si nous devions mourir tout entiers. Ce qui allge le labeur, ce qui sanctifie le travail, ce qui rend l'homme fort, bon, sage, patient, bienveillant, juste, la fois humble et grand, digne de l'intelligence, digne de la libert, c'est d'avoir devant soi la perptuelle vision d'un monde meilleur, rayonnant travers les tnbres de cette vie*. Il est toutefois des hommes qui pensent autrement : s'aveuglant eux-mmes, ils n'imaginent de salut pour les peuples que dans les connaissances humaines, dans la diffusion des sciences et des lettres. E h bienl s'ils sont de bonne foi, ils doivent reconnatre que, mme sur ce terrain, l'Eglise a mrit toute la reconnaissance des amis du peuple. Il n'est pas, en effet, de fait historique plus solidement tabli que celui de la sollicitude de VEglise pour l'instruction des masses. 1. Et d'abord on ne peut nier que la prdication vanglique soit un instrument d'une efficacit merveilleuse pour la culture intellectuelle des peuples. Or, cette prdication est essentielle l'Eglise. L'Esprit du Seigneur, disait Jsus, m'a envoy pour vangliser les pauvres (S. Luc IV, 18); aussi sa vie apostolique fut une prdication continuelle aux multitudes. A son exemple, ses disciples parcoururent la terre en annonant la vrit qui claire et qui purifie.
(1) Fuyez, disait J.-J. Rousseau lui-mme, fuyez ceux qui, sous prtexte d'expliquer la nature, sment dans les curs de dsolantes doctrines. Renversant, dtruisant, foulant aux pieds tout ce que les hommes respectent, ils tent aux affligs la dernire consolation de leurs misres, aux puissants et aux riches les seuls freins de leurs passions; ils arrachent du fond des curs les remords du crime, l'espoir de la vertu, et se vantent encore d'tre des bienfaiteurs du genre humain. Jamais, disent-ils, la vrit n'est nuisible aux hommes. Je le crois comme eux et c'est, mon avis, une grande preuve que ce qu'ils enseignent n'est pas la vrit.

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Malheur moi si je n'vanglise, s'crie l'Aptre des nations. La connaissance des vrits religieuses qu'enseigne l'Eglise constitue, par elle-mme, le plus riche trsor de l'intelligence. On a dit avec raison que le catchisme est la philosophie du peuple. Thodore Jouffroy, u n des reprsentants de la philosophie incrdule, n'a pu s'empcher de le reconnatre. Voici ce qu'il disait son nombreux auditoire de la Sorbonne, en parlant du rsum de la doctrine catholique : II y a un petit' livre qu'on fait apprendre aux enfants et sur lequel on les interroge l'glise; lisez ce petit livre, qui est le catchisme, vous y trouverez une solution de toutes les questions que j ' a i poses, de toutes sans exception. Demandez au chrtien d'o vient l'espce humaine, il le sait; o elle va, il le sait ; comment elle va, il le sait. Demandez ce pauvre enfant pourquoi il est icibas, ce qu'il deviendra aprs sa mort, il vous fera une rponse sublime, qu'il ne comprendra pas, mais qui n'en est pas moins admirable. Demandez-lui comment le monde a t cr et quelle fin ; pourquoi [Dieu y a mis des animaux, des plantes; comment la terre a t peuple ; si c'est par une seule famille ou par plusieurs; pourquoi les h o m mes parlent plusieurs langues, pourquoi ils souffrent, pourquoi ils se battent et comment tout cela finira, il le sait. Origine du monde, origine de l'espce, question des races, destine de l'homme en cette vie et en l'autre, rapports de l'homme avec Dieu, devoirs de l'homme envers ses semblables, droits de l'homme sur la cration, il n'ignore rien, et quand il sera grand, il n'hsitera pas davantage sur le droit naturel, sur le droit politique, sur le droit des gens, car tout cela sort, tout cela dcoule avec fiert, et comme de soi-mme du christianisme. Voil ce que j'appelle une grande religion : je la reconnais ce signe, qu'elle ne laisse sans rponse aucune des questions qui intressent l'humanit. 2. Partout o l'Eglise lev un temple, elle a bti une cole. Ds les premiers sicles une cole piscopale fut rige dans chaque vch. C'est ce que constatent l'anglican Bingham, dans son livre clbre des Antiquits ecclsiastique; le docte Thomassin, dans son ouvrage plus connu encore de l'Ancienne et Nouvelle discipline de l'Eglise ; Launoi, Lingard, Louis Nardi et une foule d'autres. Les savants bndictins auteurs de l'Histoire littraire de la

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France, disent, en rendant compte de l'tat des lettres dans les Gaules aux premiers sicles : Autant il se formait d'glises particulires, autant il s'tablissait d'coles chrtiennes. Et lorsqu'ils racontent comment, au VI sicle, l'Eglise et l'Ordre monastique furent les ports ou l'on sauva les dbris des lettres et des sciences dans leur naufrage , ils ajoutent : Les glises cathdrales avaient encore leurs coles, o persvrait la mme manire d'enseigner qu'aux premiers temps. Rappelons - nous qu'avant le triomphe de l'Eglise sous Constantin, les glises paroissiales n'existaient pas : il n'y avait alors que des vchs; c'tait l'vque qui, aid de quelques prtres soumis sa juridiction, gouvernait directement son troupeau naissant. Plus tard, lorsque les diocses furent diviss en paroisses, les coles paroissiales s'ajoutrent aux coles piscopales. Dans son travail rudit sur L'instruction primaire en France avant la rvolution, M. Alain fait justement remarquer que L'Histoire de l'instruction tous les degrs, d a n s le haut moyen ge, est uniquement celle des efforts tents par l'Eglise pour conserver les sciences et sauver la civilisation menace. Du V au XII sicle, le clerg seul s'occupe des choses de l'enseignement. Qu'on ouvre une Collection des conciles : on verra ces doctes et saintes assembles se proccuper de la question de l'enseignement, et la recommander la sollicitude claire des pasteurs des mes. Ds le VI sicle, le concile de Vaison invoque l'exemple dj ancien de l'Italie, pour remettre en mmoire des prtres des Gaules l'obligation rigoureuse o ils sont d'lever et d'instruire la jeunesse. Une foule d'autres conciles, par exemple, celui d'Aix-laChapelle en 789, de Thionville en 805, de Mayence en 813, de Rome en 826, de Paris en 829, de Valence en 855, s'expriment en des termes analogues. La pense de l'Eglise est tout entire dans ce 28 canon du 3 concile cumnique de Latran, tenu en 1178 : L'Eglise de Dieu, comme une pieuse mre, est tenue de veiller ce que les pauvres qui n e trouvent pas dans la fortune de leurs parents des ressources suffisantes, ne soient pas pour cela privs de la facilit d'apprendre, et de faire des progrs dans les lettres et les sciences. C'est pourquoi nous ordonnons que, dans toutes les glises cathdrales, on pourvoie d'un bnfice convee e e e e e

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nable un matre, qui soit charg d'enseigner gratuitement les clercs de cette glise et tous les coliers pauvres. Les vques et les personnages dvous l'Eglise taient anims du mme esprit, et secondaient ses efforts. Au VIII sicle, Thodulf, vque d'Orlans, aim de Charlemagne pour son savoir et ses vertus, porta le dcret suivant, reproduit mot pour mot dans les rglements ecclsiastiques de YAngleterre cette poque : Que les prtres tiennent des coles dans les bourgs et les campagnes; et si quelqu'un (quislibet) des fidles veut leur confier ses petits enfants, pour leur faire tudier les lettres, qu'ils ne refusent point de les recevoir et de les instruire; mais qu'au contraire, ils les enseignent avec une parfaite charit. Et qu'en instruisant les enfants, ils n'exigent aucun salaire et ne reoivent rien, except ce que les parents leur offriront volontairement par affection et par reconnaissance. La sollicitude de Charlemagne pour l'enseignement est assez connue. L'Abb de Fontenelle, Ansgise, crit dans son recueil des capitulaires du grand empereur chrtien : Charles voulut qu'il y et des coles dans tous les monastres et dans tous les vchs, afin que les enfants des hommes libres, aussi bien que ceux des serfs, y apprissent la grammaire, la musique et le calcul. Les choses se passaient en Allemagne comme en France. Dans un crit sur L'instruction populaire dans F Allemagne du Nord , M. E. Rendu, inspecteur gnral de l'Universit en France, s'exprime en ces termes, en parlant des temps qui prcdrent la Rforme : a Le catholicisme avait peupl l'Allemagne d'coles populaires comme le reste de l'Europe; il avait voulu que le clerg appelt ses coles les fils des serfs, comme ceux des hommes libres; que tout prtre ayant charge d'mes donnt l'instruction ou par lui-mme ou par un clerc; que les vques, dans leurs tournes, prissent soin de faire construire des coles l o il n'en existait point; que le cur de chaque paroisse offrt aux pauvres l'enseignement gratuit. Le catholicisme avait fait plus : devanant la pense de J.-B. de la Salle, les disciples de Grard van Groote enseignaient aux enfants pauvres la lecture, l'criture, la religion et quelques arts mcaniques. Des Pays-Bas, o ils taient ns, ces frres du XIV sicle avaient port les lumires de leur charit sur les deux rives du Rhin, en Wesphalie, en Saxe, en Pomranie, en Prusse
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et en Silsie. Eh mme temps, les monastres de femmes avaient donn aux jeunes filles du peuple des institutrices, que la Rforme devait leur enlever... Ainsi le catholicisme avait pos la pierre angulaire de l'enseignement, pour le peuple comme pour les lettrs. Aprs ce que nous venons de dire, il n'est pas tonnant qu'au XVI sicle, le Concile de Trente n'ait rien trouv changer dans l'uvre de l'enseignement du peuple, et qu'il se soit content de lui donner son couronnement, par la cration des petits sminaires. L'uvre de l'instruction populaire fut loin de dcliner dans les deux sicles suivants. Avant 1789, la France, par exemple, tait couverte d'coles destines instruire le peuple. Paris seul en possdait au moins cinq cents. Il y en avait jusque dans les petits villages, comme le dmontre l'article 25 de l'dit de 1615, conu en ces termes : Les rgents, prcepteurs, matres et matresses des petits villages seront approuvs par les curs des paroisses ou autres ecclsiastiques qui ont le droit de le faire. Nos derniers rois, crivait en 1771 Guy de Rousseau de Lacombe, avocat au Parlement de Paris, ont runi dans leurs ordonnances les dispositions de leurs prdcesseurs et celles des conciles, et, trouvant les coles tablies presque partout, ils ont veill en maintenir la discipline et les rendre frquentes. Chaque paroisse possde ordinairement, dit Daniel Jousse dans un trait crit en 1709, deux coles de charit pour les enfants pauvres : une pour les garons et l'autre pour les filles. Dans un travail de M. Ch. de Robillard de Beaurepaire, fruit de patientes recherches, nous voyons que, dans l'ancien diocse de Rouen, il y avait 835 coles de garons et 306 coles de filles, sur 1159 paroisses visites par Mgr d'Aubign. Des travaux analogues attestent la mme sollicitude de l'Eglise pour les autres diocses de France.. Avant la Rvolution, dit Taine, les petites coles taient innombrables . E n terminant le chap. ix intitul : l'Eglise et l'Instruction primaire, M. Alain s'exprime dans les termes suivants : Quiconque aura lu sans passion ces extraits de nos anciennes ordonnances synodales, sera convaincu, nous l'espe l

(1) Les origines de la France contemporaine,

1.1, p. 213.

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rons, du zle avec lequel l'Eglise de France travailla la diffusion de l'enseignement primaire, et de la sagesse profonde des rglements qu'elle donna aux matres et aux coliers. Les recueils de statuts diocsains aux deux derniers sicles sont u n monument imprissable de son dvouement aux intrts de l'instruction; ils montrent jusqu' quel point elle se proccupa de cette uvre importante, et quels soins intelligents elle sut y donner. Ceux qui osent dire que s'il a t fait quelque cbose en France pour l'instruction primaire, c'est sans l'Eglise et malgr elle, montrent qu'ils ignorent absolument sa lgislation et ses uvres. Les faits sont si clatants, que la Rvolution elle-mme n'a pas hsit proclamer, dans le fameux prambule de la loi du 18 aot 1792, que Les Frres des Ecoles chrtiennes ont bien mrit de la patrie. Ce tmoignage non suspect n'a rien d'tonnant. Quand Saint J.-B. de la Salle mourut, il y avait des coles de Frres dans presque toutes les provinces de France, et l'on sait que l'enseignement y tait gratuit. On en vint mme se plaindre de leur multiplication. Nos bourgs et nos villages, disaient en 1773 les magistrats et les notables de Saint-Di, fourmillent d'une multitude d'coles, il n'est pas de hameau qui n'ait son grammairien. Voil ce que ne devraient pas ignorer ces calomniateurs de l'Eglise, qui osent crire sans l'ombre d'une preuve : la foi catholique a domin pendant de longs sicles, sans songer fonder l'instruction primaire. Il n'est peut-tre pas inutile de leur faire connatre les sentiments de Voltaire au sujet de l'ducation populaire. Parmi un grand nombre de sentences du mme genre crites par ce grand contempteur du peuple, bornons-nous signaler celles-ci : Le laboureur ne mrite pas d'tre instruit. C'est bien assez pour lui de manier le hoyau, le rabot ou la lime. Il est essentiel qu'il y ait des gueux ignorants. Ce n'est pas le manuvre qu'il faut instruire, c'est le bon bourgeois. Quant au peuple, il faut lui faire porter ternellement le joug et sentir l'aiguillon.

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II.

ENSEIGNEMENT

SUPRIEUR

E T SECONDAIRE

Personne n'ignore que toutes les universits, si nombreuses et si florissantes au moyen ge, ont t, ds le XI et le XII sicle, fondes par VEglise, ou lui o n t demand confirmation et protection. Sans doute, elles ont aussi t gratifies de faveurs par les rois, mais il est absolument incontestable qu'elles ont grandi et prospr l'ombre d u Saint-Sige. Dans leur bulle d'rection, les Papes donnent, comme un des motifs, le devoir qui leur est impos de dissiper les tnbres de l'ignorance et d'encourager l'enseignement de toutes les sciences. Ds le XIII sicle on y enseignait mme les langues orientales, et en 1311, le concile gnral de Vienne rendit cet enseignement obligatoire dans les principales universits. La premire collection forme pour l'histoire des sciences naturelles est due u n Pape, saint Pie V (1566-1572); et dj au XIII sicle il existait au Vatican un jardin botanique et mdical *. Tandis que les universits recevaient du Pape leurs statuts et leurs pouvoirs, elles montraient, avec u n lgitime orgueil, parmi leurs illustres matres, des hommes tels que S. Anselme, S. Bonaventure, Alexandre de Hals, Albert le Grand, Duns Scot et S. T h o m a s d'Aquin. Leur population rpondait la hauteur de l'enseignement qui y tait donn. Lorsque, au XV sicle, la Rforme protestante vint bouleverser l'Europe catholique, celle-ci envoyait dans les universits de Zwoll, de Bois-le-Duc, de Cologne, de Deventer, respectivement 800,1200, 2000, 2200 tudiants. L'universit de Vienne comptait 3000 lves et mme 7000 sous Maximilien I ; celle de Paris, dit-on, et celle de Cracovie, jusqu' 15,000. Grce l'usage alors universel de la langue latine dans l'enseignement, chacune de ces u n i versits voyait affluer dans son sein des lves de tous les pays. En Belgique, l'universit de Louvain, fonde au XV sicle par Martin V, brilla d u plus vif clat. Au tmoignage de
ENSEIGNEMENT SUPRIEUR.
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(1) V. l'ouvrage de l'abb Clerval sur les Ecoles de Chartes au moyen ge, et celui de L. Matre : Les coles piscopales et monastiques de VOecident depuis Charlemagne jusqu' Philippe-Auguste. (2) V. de Decker : L'Eglise et l'ordre social chrtien.
COURS D'AP. 39

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Juste-Lipse, on y instruisait de sept huit mille coliers, et deux mille tudiants en droit. Aucun colier pauvre n'tait refus, la charit catholique ayant pourvu d'avance tous leurs besoins. Il y avait, dans cette seule ville, plus de quarante collges ou maisons destines loger et nourrir les coliers sans fortune, qui se distinguaient par leur esprit et par leur application. {Histoire du Baanisme, par le P. du Chesne). Laurentie constate que la seule universit de Paris distribuait six cent dix-neuf bourses fondes par le clerg en faveur des tudiants pauvres. Quant aux collges, o s'enseignait surtout, avec la religion, l'antiquit classique, il y en avait jusque dans les villes de mdiocre importanc. Gnralement les magistrats en avaient la haute administration, mais presque tout l'enseignement tait donn par le clerg, qui avait d'ailleurs le droit incontest d'inspection. C'tait encore la charit chrtienne qui dotait richement ces tablissements nombreux, fondait des bourses d'tude et rigeait des bibliothques p u b l i q u e s .
ENSEIGNEIMENT MOYEN.
1

A l'action bienfaisante de l'Eglise, il serait piquant d'opposer ce qu'a produit, pour l'instruction, la Rvolution franaise laquelle certains crivains se plaisent attribuer, mais tort, tant d'excellentes choses. Nous ne pouvons faire ici ce travail. On le trouvera, pour ce qui concerne les coles primaires, dans un article de la Revue des Questions historiques, avril 1880, par M, Victor Pierre. Bornons-nous dire que la Rvolution commena, en 1793, par abolir toutes les coles primaires. Et que mit-on la place? De beaux dcrets, qui n'empchrent pas le savant Chaptal, alors ministre de l'Intrieur en France, de dclarer en 1801 que : L'ducation publique est presque nulle partout; la gnration qui vient de toucher sa vingtime anne est irrvocablement sacrifie l'ignorance; les coles primaires n'existent pres(1) Cette gratuit d'autrefois tait le rsultat de donations spontanes; ce n'tait pas cette gratuit de notre temps, trop souvent drisoire, puisqu'elle ne subsiste gure qu'au moyen des deniers publics, c'est--dire de l'argent de tous, et qu'elle n'est au fond qu'une imposition nouvelle, exige des pauvres comme des riches, sous menace d'amende et de prison. Que l'on songe au chiffre atteint chaque anne, dans la plupart des pays de l'Europe, par le budget de l'enseignement tous les degrs !

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que nulle part. E n 1789, 47 hommes sur 100, et 26 filles ou femmes sur 100, savaient lire et pouvaient crire ou du moins signer leur nom. Dans les derniers temps du Directoire, et mme dans les premiers temps du Consulat, l'enseignement est presque nul en F r a n c e ; en fait, depuis huit ou neuf ans il a cess E n mme temps qu'on supprimait les coles du peuple, on dtruisait les cinq cent soixante-deux collges qui existaient en France. Avant 1789, crit M. Albert Duruy, dans son remarquable ouvrage sur L'instruction publique et la Rvolution, on comptait en France, pour une population de 25 millions d'habitants, 562 collges, avec 72747 lves. Sur ce nombre, 40000 environ recevaient l'instruction gratuite ou presque gratuite. Le seul collge Louis le Grand, dit Taine, possdait 450000 livres de rente. Aujourd'hui pour 38 millions d'habitants, les documents officiels n'accusent que 81 lyces et 325 collges avec 79231 lves; 4949 seulement reoivent des bourses plus ou moins importantes. Dans une seule province, la Franche-Comt, il y avait plus de bourses qu'il n'y en a aujourd'hui dans toute la France. Ces chiffres sont loquents et se passent de commentaires. On voit combien M. Michel Chevalier a raison de dire que Depuis la rvolution et la suppression des ordres religieux, on a trangement rtrograd en fait d'instruction secondaire *. Taine donne les mmes chiffres et il ajoute que quelques annes aprs la Rvolution, ce nombre d'lves tait rduit 7000 ou 8000; de plus, six lves sur sept, au lieu de chercher une culture dans les collges, s'y prparaient un mtier ( T . I, p . 219). Quant aux universits, une seule, celle de Strasbourg, put continuer subsister raison de son protestantisme; les vingt-trois autres furent supprimes. Naturellement les biens et les revenus de ces tablissements furent confisqus, et l'ancien personnel se
(1) Taine, ouvr. cit, p. 213 et 217. (2) L'institution d'Etat, par laquelle le Jacobin prtend remplaeer les tablissements anciens et les tablissements libres, ne fait figure que sur le papier. Il a install ou dcrt une cole centrale par dpartement, quatre-vingt-huit collges pour le territoire de l'ancienne France; ce n'est gure pour tenir lieu des huit ou neuf cents collges, d'autant plus que ces nouvelles coles sont peine viables, dlabres par avance, mal entretenues, mal outilles.... Aussi la plupart des cours y sont dserts. Taine, Les origines de la France contemporaine, t. I, p. 218.

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vit congdi ou rduit l'apostasie. Sans doute l'empire et les gouvernements qui suivirent s'appliqurent rparer le mal caus par la Rvolution, mais leur travail ne consistait qu' relever, tant bien que mal, les ruines accumules par la libre-pense. Ces louables efforts confrent-ils le droit d'injurier l'Eglise qui, depuis des sicles, avait fait plus ou mieux? Concluons avec Hurter, dans son Histoire d'Innocent III : Il n'y a que les esprits superficiels, qui n'ont pas tudi les documents, qui sont ou aveugls par la prtendue supriorit de leur poque ou inspirs par leur haine systmatique, pour oser accuser l'Eglise d'avoir favoris l'ignorance.
III. L'EGLISE ET LA PAIX SOCIALE

Terminons ce chapitre en jetant les yeux sur un spectacle contemporain. Au sein de l'abondance et d'une prosprit matrielle inoue, dans un sicle justement fier de ses inventions et de ses progrs, se sont dvelopps des germes de mcontentement qui font trembler pour la paix, pour l'existence mme de la socit. Des voix, d'abord isoles, sont devenues des voix de foules; le murmure confus est devenu un bruit tourdissant. On va jusqu' riger en principe la guerre des classes. En mme temps, les revendications se sont prcises : la socit, affirme-t-on, est foncirement mauvaise; il faut en renverser les bases. De gr ou de force, la nouvelle devise sociale doit tre : Ni Dieu, ni matre . Devant cette menace et ce danger, qui ne sont que trop rels, qu'a fait l'Eglise, toujours conduite par l'Esprit-Saint? Rpandus dans tous les pays, ses enfants ont continu remplir sur la terre leur glorieuse mission de charit. Qui racontera les merveilleuses inspirations de leur foi et de leur amour? Confrences de S. Vincent de Paul, socits de S. Franois Rgis, Petites Surs des pauvres, Dames du Calvaire, Servantes des Pauvres, Aumniers du travail, mille institutions nouvelles ont mis au service de l'infortune des mains, des bourses, des intelligences, des curs. Que de gurisons morales et physiques ainsi obtenues! Que de
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(1) Voyez p. 466, 467 et note; 582 et note.

L'GLISE ET LA PAIX SOCIALE

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larmes schesl Que de dsespoirs consols! Que d'amertumes adoucies !. Cependant ce n'tait pas assez. L'orage continuait gronder et rpandre l'effroi. C'est alors que la voix d'un vieillard, d'un captif, retentit sur le monde. Dans un acte mmorable, Lon XIII fit comme la confession du sicle, de tous ses torts envers le peuple et les ouvriers. II scruta l'me des proltaires, il y constata des griefs et des ambitions, et il formula cette grande loi de rgnration sociale, inspire par l'Evangile : Quiconque a reu de la divine Bont une plus grande abondance, soit des biens extrieurs et du corps, soit des biens intimes de l'me, les a reus dans le but de les faire servir son propre perfectionnement, et, tout ensemble, comme ministre de la Providence, au soulagement des autres. C'tait un appel la gnrosit, mais c'tait aussi un cri d'alarme : Ou se dvouer ou prir. L'Encyclique Rernm Novarum, du 16 mai 1891, confirme ensuite et explique par l'Encyclique Graves de commuai, du 18 janvier 1901, marque une date de l'histoire. Elle donna naissance un mouvement social catholique : et cet effet est naturel ; mais ce qui est plus tonnant, reconnu cependant par des h o m m e s trangers notre sainte religion, elle branla le monde entier. Ah! si l'Eglise avait t universellement coute et obie, quelle irrsistible impulsion cette mmorable encyclique n'et-elle pas imprime l'uvre de la pacification sociale !
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(1) Qu'on juge de ce qui ft advenu, par ce qui s'est ralis dans un petit pays, qui, sans lui tre entirement fidle, s'est donn pourtant un gouvernement catholique. Depuis 20 ans, la Belgique a promulgu plus de 25 lois sociales ! Voici comment un crivain estim a rsum l'action gouvernementale de ce pays. En vertu des lois postrieures 1884, 500000 Belges sont exempts de la contribution personnelle; 15 millions de francs sont affects annuellement aux pensions ouvrires et la mutualit. Chaque anne, l'Etat dpense 14 millions pour rmunrer convenablement les miliciens de la classe laborieuse, et il sacrifie 13 millions, afin de rduire, en faveur des ouvriers, les prix d'abonnement aux chemins de fer. L'enseignement professionnel lui cote plus d'un million; trois millions sont consacrs au dveloppement de l'agriculture. Nous ne parlons pas des travaux publics, qui se somment par centaines de millions. Quel pays, toutes proportions gardes, peut aligner de pareils chiffres? Aime-t-on mieux interroger les rsultats? Il semble que le gouvernement belge a le droit de montrer avec quelque fiert les mines souterraines n'occupant plus une seule femme; plus de 700 millions de francs ins-

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L'GLISE ET LA PAIX SOCIALE

A la Rvolution sociale imminente est venue ainsi s'opposer la Rforme sociale, rforme qui sans doute est encore loin d'tre accomplie : la paix n'est pas conclue, la haine n'a pas dsarm, et le pril est plus menaant que jamais. Mais si l'action pour le bien, pour devenir plus efficace, demande s'tendre et se gnraliser, si les vrais dvouements ont se multiplier davantage, il est du moins dj dmontr que ces dvouements ne sont nombreux que chez les catholiques, et que les prtres de l'Eglise sont les principaux soutiens des uvres sociales. Les socialistes eux-mmes avouent que le grand, l'unique obstacle srieux leurs desseins, c'est l'Eglise catholique, avec sa foi et sa charit; elle est la seule ennemie qu'ils redoutent, et contre laquelle ils doivent concentrer tous leurs efforts.
crits sur prs de 2 millions de livrets ouverts la Caisse d'pargne; 500000 affilis la caisse de retraite; 6000 socits mutualistes; 25000 lves frquentant les coles ou les cours professionnels; plus de 30000 maisons acquises aux ouvriers. En Agriculture, le rsultat dpasse toute prvision. Quelle vie circule dans toutes les campagnes! Toutes les formes de l'association y fleurissent; la science agricole y est rpandue comme nulle part ailleurs. L e s terres belges semblaient puises. Le perfectionnement des mthodes leur a donn une fcondit nouvelle (les bonnes terres y rapportent de 25 30 hectolitres de froment par hectare !) ; l'aisance est ramene dans des rgions qui semblaient voues une irrmdiable crise. P. Vermeersch, S. J., Manuel social, Louvain 1904, p. 300.

CONCLUSION GNRALE DU COURS

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Conclusion gnrale du Cours

Voici en quels termes Balms, prsentant un tableau rapide de la civilisation europenne, montre les titres innombrables de l'Eglise de Jsus-Christ, de l'Eglise catholique, la reconnaissance des peuples. L'individu, enrichi d'un vif sentiment de sa dignit, d'un fond abondant d'activit, de persvrance, d'nergie; toutes ses facults dveloppes simultanment; la femme leve au rang de compagne de l'homme, et rcompense du devoir de la soumission par les gards respectueux, qu'on lui prodigue; la douceur et la solidit des liens de famille, protgs par de fortes garanties de bon ordre et de justice; une conscience publique admirable, riche de sublimes maximes morales, de rgles de justice et d'quit, de sentiments d'honneur et de dignit, conscience qui survit au naufrage de la morale prive, et empche que l'effronterie de la corruption arrive aux excs qu'a vus l'antiquit ; une certaine douceur gnrale de m u r s qui, dans la guerre, carte les grandes catastrophes, et dans la paix, rend la vie plus aimable; un respect profond pour l'homme et pour ce qui lui appartient ; un dsir ardent de perfection dans toutes les branches; une tendance irrsistible, parfois mal dirige, mais toujours vive, rendre meilleur l'tat des classes nombreuses ; une impulsion secrte qui porte protger la faiblesse, secourir l'infortune, impulsion qui veut avoir un libre cours, ou qui contrarie, refoule, produit dans la socit un tat de malaise et d'inquitude assez semblable l'effet d'un r e m o r d s ; un esprit d'universalit, de propagande; u n fonds inpuisable de ressources pour se rajeunir sans prir et se sauver dans les plus grandes crises; une impatience gnreuse qui veut devancer l'avenir et d'o rsulte une agitation, un mouvement incessant, sources de prils, mais plus communment sources de grands biens et symptmes d'une vie puissante : tels sont les grands caractres qui distinguent la civilisation europenne : tels sont les traits qui la placent une lvation immense au-dessus d e toutes les autres civilisations anciennes et modernes.

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CONCLUSION GNRALE DU COURS

Honneur l'Eglise catholique, notre Mre, qui, aprs avoir retir l'humanit du dluge de corruption o elle tait plonge, l'a releve une seconde fois des ruines accumules par l'invasion des barbares! Honneur l'Eglise, qui a su faonner, d'une manire si admirable, les lments grossiers mis sous sa main par l'irruption des Germains et des autres barbares : en fusionnant ces peuples nouveaux avec les populations anciennes, elle a form les nations modernes, dont la civilisation projette u n si vif clat sur le monde! Honneur l'Eglise, dont l'histoire entire ne fait que raconter et proclamer l'action bienfaisante qu'elle a exerce de sicle en sicle jusqu' nos j o u r s ! Ce qu'elle a ralis dans le pass par sa doctrine, ses lois, ses institutions et par la grce divine qu'elle communique aux mes, l'Eglise peut et dsire le raliser encore, car elle n'a rien perdu de sa fcondit et de son immortelle jeunesse. Cependant, malgr ses immenses et inapprciables services, cette Eglise demeure le point de mire d'innombrables attaques. La Franc-maonnerie, centralisant toutes les forces dont disposent les ennemis de Jsus-Christ, voudrait enfin dmentir la parole prophtique qui assure l'immortalit l'uvre divine. Soyons toutefois sans inquitude sur le sort de la sainte Eglise. Ecoutons ce que disait dj, il y a quatorze sicles, l'illustre S. Augustin. Ils voient l'Eglise et ils disent : elle va mourir, et bientt son nom va disparatre; il n'y aura bientt plus de chrtiens, ils ont fait leur temps. Et pendant qu'ils disent cela, je les vois mourir tous les jours, et l'Eglise demeure debout, annonant la puissance de Dieu toutes les gnrations qui se succdent. La Papaut subsiste, a dit son tour le clbre publiciste protestant Macaulay, non en tat de dcadence, non comme une r u i n e , mais pleine de vie et d'une jeunesse vigoureuse. Aucun signe n'indique que le terme de sa suprmatie spirituelle soit proche. Elle a vu le commencement de tous les gouvernements et de tous les tablissements ecclsiastiques qui existent aujourd'hui.... Elle tait grande et respecte avant que les Saxons eussent mis le pied sur le sol de la Grande Bretagne, avant que les Francs eussent pass le Rhin, quand l'loquence grecque tait encore florissante Aniioche, quand les idoles taient adores dans le temple de la Mecque.

CONCLUSION GNRALE DU COURS

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Elle peut donc tre grande et respecte encore, alors qu'un voyageur de la Nouvelle Zlande s'arrtera, au milieu d'une vaste solitude, contre une arche brise du pont de Londres pour dessiner les ruines de Saint-Paul. Oui, les promesses divines nous permettent de regarder l'avenir avec confiance. L'Eglise peut tre perscute, comme le fut son divin Chef, car elle est ici-bas l'Eglise militante; des royaumes entiers peuvent mme perdre le bienfait inestimable de la foi. Mais ce qu'elle perd d'un ct, la Providence le lui rend d'un autre. Que se passe-t-il d'ailleurs en ce moment sous nos yeux? Tandis que la perscution s u s cite par les sectes maonniques est dchane contre elle, l'Eglise romaine resserre les liens de son indestructible unit; la voix du Pontife suprme est plus que jamais coute avec vnration et a m o u r par les Pasteurs et par les fidles. Et au dehors, loin de tendre disparatre, l'vangile tend chaque j o u r ses pacifiques conqutes. L'uvre des missions lointaines, interrompue par les preuves du XVIII sicle, a reu en notre temps une impulsion vraiment extraordinaire. Les annales de la propagation de la foi sont l pour attester les merveilles de l'apostolat contemporain, dans les contres de l'Afrique inexplores jusqu' nos jours comme dans les les les plus sauvages de l'Ocanie, au centre de l'islamisme comme au sein de l'idoltrie asiatique. Et pour ne citer qu'un fait, tandis qu'au Concile plnier de Baltimore clbr en 1866, on comptait pour l'Union amricaine, sept archevques et trente-sept vques, on voyait nagure runis en cette mme ville et pour le mme sujet, quatorze archevques et soixante-trois vques. Tel est, en peu d'annes, le progrs de la foi dans u n seul pays !
e

D'ailleurs les souffrances mme de l'Eglise sont un motif de confiance en l'avenir, car l'Eglise est la vivante image de Jsus-Christ : le Sauveur aussi a d passer par l'agonie de Gethsmani, pour arriver sa gloire : Oportuit Christum pati et ita intrare in gloriam sua m. (Luc. XXIV, 26.) La vie de l'Eglise sera donc dans l'avenir, comme dans le pass, une perptuelle alternative de combats et de triomphes, jusqu' ce que luise le jour marqu par la Providence o, sortant enfin de l'arne qui aura vu tant de luttes

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CONCLUSION GNRALE DU COURS

hroques, elle introduira les derniers lus dans la cleste Jrusalem. En ce grand j o u r de joie et de gloire, nous trouveronsnous parmi les enfants de l'Eglise triomphante? Auronsnous part la flicit sans bornes et sans fin que Dieu a prpare ds l'origine ses enfants bien-aims? Oui, si, pendant notre court plerinage en ce monde, nous avons fait Dieu le constant hommage de notre intelligence et de notre volont, si nous sommes rests fidles l'Eglise, notre Mre, par la foi et par les uvres; si avec elle nous avons courageusement travaill, lutt et souffert pour la cause de Dieu ; si enfin nous pouvons, notre dernire heure, redire avec vrit cette parole de S. Paul : J'ai combattu le bon combat, j ' a i achev ma course, j ' a i conserv la foi; il ne me reste qu' attendre la couronne de justice que le Seigneur, comme u n juste juge, me rendra en ce jour bienheureux. (II T i m . iv, 7.)

TABLE DES MATIRES

Introduction
Avant-Propos
CHAPITRE

1
4 4 5 5 13 16 21 36 41 52

I. Dieu, son existence, sa nature

ART. I. Existence de Dieu Preuves de l'existence de Dieu l preuve. L'affirmation explicite du genre humain . . . . 2 preuve. L'affirmation implicite tire de la loi morale. . . 3* preuve. L'existence du monde visible . . . . . . . . 4 preuve. Les perfections et Tordre du inonde 5 preuve. Les contradictions de l'athisme et ses consquences funestes 6 preuve. L'lite du genre humain a toujours affirm cette existence ART. II. Nature et attributs de Dieu
r e e e e e

CHAPITRE

II. Ame humaine : spiritualit, libert, immortalit 64

. 64 64 .66 67 71 73 73 . 74 75 82 90 90 90 91 95

ART. I, Spiritualit de l'me humaine 8 1. Notions 2. Adversaires 3. Preuves 4. Objections ART. II. Libert de l'me humaine 1. Etat de la question 2. Adversaires 3. Preuves 4. Objections ART. III. Immortalit de l'me humaine g 1. Notions 2. Adversaires 3. Preuves de l'immortalit de l'me S 4. Objections

- .

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TABLE DES MATIRES

COURS D'APOLOGTIQUE CHRTIENNE

I PARTIE

LA R E L I G I O N C H R T I E N N E L Notions gnrales et questions prliminaires. 96 A R T . I. Notions gnrales 96 S 1. Religion 96 2. Rvlation 99 3. Objet et division de ce Cours 103 4. Les trois phases historiques de la religion rvle . . . . 104 A R T . II. Examen de trois questions prliminaires 107 1. Rle de la raison dans les choses de la foi 108 2. Moyens qui produisent la certitude prparatoire la foi . . 1 1 1 3. Mystres de la religion 117 IL

CHAPITRE

CHAPITRE

Valeur historique de l'Ecriture sainte

. .

121

A R T . I. Autorit du Pentateuque 1. Authenticit du Pentateuque 2. Intgrit du Pentateuque 3. Vracit du Pentateuque A R T . II. Pentateuque et Sciences 1. Bible et gologie 1. uvre des six jours ou hxamron 2. Dluge mosaque : . . 2. Bible et astronomie 3. Bible et biologie; gnrations spontanes g 4. Bible et palontologie 1. Origine de l'homme et transformisme 2. Diffrence entre l'homme et l'animal 3. Unit d'origine de toutes les races humaines 4. Antiquit de l'espce humaine 5. Bible et dcouvertes modernes en Egypte et en Assyrie 1. Dcouvertes en Egypte 2. Dcouvertes en Assyrie, en Chalde et en Susiane . A R T . III. Valeur historique des Evangiles 1. Authenticit des Evangiles 2. Intgrit des Evangiles 3. Vracit des Evangiles A. Rponse gnrale aux objections contre l'autorit Evangiles B. Rponse quelques objections particulires

124 125 133 135 136 143 143 . . 150 153 157 161 161 165 174 181 . . 187 188 . .192 197 198 204 207 des 211 214

TABLE DES MATIRES

CHAPITRE

607

III. Dmonstration de la divinit de la Religion chrtienne 218

A R T . I. Observation sur la mthode suivre dans cette dmonstration 218 A R T . II. Miracle et prophtie 220 1. Miracle 221 1. Nature ou notion du miracle 221 2. Possibilit du miracle 221 3. Possibilit de constater le miracle 227 4. Valeur probante du miracle 235 2. Prophtie 236 1. Nature 236 2. Possibilit de la prophtie 236 3. Possibilit de constater la prophtie 237 4. Valeur probante de la prophtie 237 A R T . III. Dix preuves de la divinit de la mission de Jsus-Christ et de son uvre, la religion chrtienne 238 1. Premire preuve : Les miracles oprs par Jsus-Christ . . 238 2 . Deuxime preuve : La rsurrection de Jsus-Christ. . . . 242 3. Troisime preuve : L'accomplissement des prophties qui concernent la personne et la mission de Jsus-Christ . 254 1. Enumration de quelques prophties . 254 2. Accomplissement des prophties messianiques . . . . 257 4. Quatrime preuve : Les miracles des aptres et des disciples de Jsus-Christ 262 5. Cinquime preuve : L'accomplissement des prophties faites par Jsus-Christ lui-mme . 266 6. Sixime preuve : La propagation et la conservation miraculeuses de la religion de Jsus-Christ 271 1. Etablissement et propagation du Christianisme . . . . 271 2. Conservation du Christianisme 279 7. Septime preuve : Le tmoignage des martyrs 282 8. Huitime preuve : Les fruits merveilleux produits par le Christianisme * 291 9. Neuvime preuve : L'enseignement doctrinal de Jsus-Christ. 296 1. Enseignement dogmatique 297 2. Enseignement moral 303 3. Enseignement touchant le culte . 306 Remarques gnrales sur l'enseignement de Jsus-Christ . . . 307 Analogies entre le Christianisme et les autres religions . . . . 309 Quelques mots sur le boudhisme 315 10. Dixime preuve : L'incomparable saintet de Jsus-Christ . 318
APPENDICE.

La Divinit de la personne de Jsus-Christ.

324

A R T . IV. Rsum des dix preuves de la divinit du Christianisme et conclusion de la premire partie 335 1. La religion chrtienne est divine 335 2. Elle est obligatoire pour tous les hommes 336 3. Conclusion de la premire partie 339

608

TABLE DES MATIRES

II

PARTIE

L'GLISE CATHOLIQUE ROMAINE

CHAPITRE

I. Notions prliminaires

$ 1. Objet et division de la deuxime partie 2. Notions gnrales sur l'Eglise 1. Dfinition 2. La religion chrtienne constitue une vritable Eglise . 3. Fin de l'Eglise 4. Sa constitution ou hirarchie 5. L'Eglise est une socit parfaite
CHAPITRE

341 341 343 343 . 343 347 348 349

IL L'Eglise Romaine est la vraie Eglise de Jsus-Christ 350

350 351 352 353 353 359 362 364 367 367 371 373 374 375 377 380 384 385 386 390 391 396 398 399 400 402

A R T . I. Marques distinctives ou notes de la vraie Eglise de JsusChrist . . . 1. Notes de l'Eglise en gnral 2. Division des notes 3. Notes positives A. Unit B. Saintet . C. Catholicit D. Apostolicit A R T . IL L'Eglise Romaine possde les quatre notes positives de la vraie Eglise 1. L'Unit. 2. La Saintet " . . 3. La Catholicit g 4. L'Apostolicit . . . . \ A R T . III. Le protestantisme ne possde point les notes de la vraie Eglise de Jsus-Christ 1. Il n'a pas l'Unit 2. Ni la Saintet 3. Ni la Catholicit 4. Ni l'Apostolicit 5. Sa rgle de foi ne peut tre admise Conclusion de l'article III A R T . IV. L'Eglise schismatique grecque ne possde point les marques de la vraie Eglise 1. Elle n'a pas l'Unit g 2. Ni la Saintet 3. Ni la Catholicit. 4. Ni l'Apostolicit A R T . V. Primaut du sige de Pierre ou Papaut

TABLE DES MATIRES

CHAPITRE

609

Prrogatives confres par Jsus-Christ son Eglise 4is

III. 413 420 421 423 424 425 425 428 429 432 433 433 437 439 440 443 443 446 448 450 452 457 460 460 460 464 469 474 478

A R T . L Indfectibilit de l'Eglise A R T . II. Autorit ou pouvoirs de l'Eglise 1. Pouvoir d'enseigner 2. Pouvoir de dispenser les Sacrements 3. Pouvoir de gouverner A R T . III. Infaillibilit de l'Eglise 1. Ncessit et nature de cette infaillibilit 2. Objet ou sur quoi elle porte 3. Sujet ou en qui elle rside 4. Conditions A R T . IV. Sources de l'enseignement de l'Eglise 1. Inspiration 2. Tradition . . . " 3. Rgle de foi catholique A R T . V. Rapports entre l'Eglise et l'Etat 1. Indpendance de la puissance spirituelle dans sa sphre . 2. Indpendance du pouvoir civil dans la sienne 3. Droits gnraux de l'Eglise 4. Conduite tenir dans les matires mixtes 5. Mutuel appui que doivent se prter l'Eglise et l'Etat. . . 6. Suprmatie indirecte que possde l'Eglise sur l'Etat pour l'accomplissement de sa mission spirituelle 7. Immunits ecclsiastiques 8. Mainmorte A R T . VI. Libralisme et libert 1. Notions sur le libralisme 2. Liberts modernes 3. Tolrance 4. Rsum de la doctrine catholique sur le libralisme et les rapports de l'Eglise et de l'Etat 5. Notions sur la libert et ses diffrentes espces
CHAPITRE

IV.

Accusations dont l'Eglise catholique est 484

485 485 480 490 492 498 500 508 512 516 520

l'objet
1. Intolrance de l'Eglise 1. En quel sens l'Eglise catholique est intolrante . . . 2. Intolrance protestante 3. Intolrance des autres ennemis de l'Eglise 4. De la maxime : Hors de l'Eglise pas de salut 2. Inquisition 1. Origine et nature de l'Inquisition ecclsiastique . . . . 2. Origine et nature de l'Inquisition espagnole 3. Lgitimit de l'Inquisition en principe et en droit. . . . 4. Ce qu'il faut penser des procds de l'Inquisition en gnral et en particulier de l'Inquisition espagnole . . . . 3 . Procs de Galile

610

TABLE DES MATIRES

1. L'erreur contenue dans les dcrets de 1616 et de 1033 ne prouve rien contre l'infaillibilit du Pape ni contre l'infaillibilit de l'Eglise 2. L'Eglise n'est nullement oppose aux progrs scientifiques, et Galile ne fut pas un martyr de la science. . . Les croisades . La Saint-Barthlmy La rvocation de l'dit de Nantes Le pouvoir exerc au moyen ge par les Papes sur le temporel des princes 1. Ce pouvoir tait parfaitement lgitime 2. Les Papes ont fait de leur droit un usage trs salutaire la socit Le pouvoir temporel des Papes Les mauvais Papes V.

522 527 530 533 536 541 542 545 546 550 553

4. 5. 6. 7.

8. 9.

CHAPITRE

L 'Eglise et la civilisation

A R T . I . Etat du monde paen avant Jsus-Christ 554 1. Coup d'oeil gnral 554 2. Le sort des individus avant Jsus-Christ 558 1. Esclaves 558 2. Gladiateurs 560 3. Pauvres et malheureux 562 4. Artisans 562 S 3. La famille avant Jsus-Christ 563 4. La socit publique ou l'Etat avant Jsus-Christ et les relations entre peuples 564 A R T . I I . Etat du monde aprs Jsus-Christ ou la civilisation chrtienne 566 1. Coup d'il gnral 566 2. Le sort des individus aprs Jsus-Christ 567 1. Esclaves et gladiateurs 567 2. Pauvres et malheureux 570 3. Artisans 571 3. La famille aprs Jsus-Christ 572 4. La socit publique aprs Jsus-Christ et les relations entre peuples 573 5. Transformation des barbares aprs Jsus-Christ 574 Nations catholiques et nations protestantes 577 A R T . I I I . L'Eglise et la culture intellectuelle 582 1. Action de l'Eglise sur les lettres et les sciences 582 2, L'Eglise et les beaux-arts 587 3. L'Eglise et l'enseignement 588 1. Enseignement primaire 588 2. Enseignement suprieur et secondaire 595 3. L'Eglise et la paix sociale , 598 Conclusion gnrale du cours 601 Table gnrale des matire* 605 Table alphabtique 611

TABLE A L P H A B T I Q U E
DES PRINCIPALES MATIRES

Age o u a n c i e n n e t du monde 150; ge ou anciennet de l 'homme 181. A m e . Voir Spiritualit, Immortalit, etc. Ce qui fait l'homme, c'est avant tout son me raisonnable et libre, sa nature morale et religieuse 169 ; me de l'Eglise 491. A m o u r de Dieu pour l'homme 56, 298 et note, 320, 490 note. Voir Salut. A n a l o g i e s entre le Christianisme et les religions fausses 309. A n g l i c a n i s m e . Voir Protestantisme. Invalidit des ordinations 386 et note. A n i m a l . Diffrences entre l'homme et l'animal 26, 165. Voir Intr. A n t i q u i t de l'espce humaine 181. A p o l o g t i q u e chrtienne.Mthode suivre 218. A p o s t o l i c i t de l'Eglise de JsusChrist 364; de l'Eglise romaine 373; son absence dans le protestantisme 385 ; dans l'Eglise grecque 400. A r t i s a n s avant et aprs J.-C. 562 et 571. Assyriologie. Dcouvertes en Assyrie 187 et 192. A s t r o n o m i e et Bible 153. A t h i s m e . Ses contradictions et ses consquences funestes 36. Voir Dieu. A t t r i b u t s de Dieu 52, 297.
COURS n'AP.

Authenticit du Pentateuque 125; des Evangiles 197. A u t o r i t du Pentateuque 124; des Evangiles 197; rponses gnrales aux objections 211; quelques objections particulires 214.

Barbares, leur

transformation

par l'Eglise 574. B a p t m e d'eau, de dsir et de sang 496; enfants morts sans baptme 495. B i b l e . Voir Ecriture Sainte. B i o l o g i e et Bible 157. B o n t d e D i e u . Voir Amour. B o u d d h i s m e 315. l'Eglise de J . - C 362; de l'Eglise romaine 371 ; absence de cette note dans le protestantisme 384 ; dans l'Eglise grecque 309. G h a l d e . Dcouvertes en ce pays 192. C h r i s t i a n i s m e . Voir Jsus-Christ. La propagation miraculeuse du Christianisme 271 ; sa conservation miraculeuse 279; fruits merveilleux qu'il a produits 291 et 553. C h r o n o l o g i e biblique 181. C i v i l i s a t i o n . (L'Eglise et la) 553. Ce que l'Eglise a fait pour les individus 291, 558 et 566; pour la fanlille 292, 563 et 572; pour la socit 293 et 573. 40

Catholicit de

612

TABLE ALPHABTIQUE
titution de l'Eglise ou hirarchie ecclsiastique 348 ; l'Eglise de J.-C. est une socit parfaite 349 ; notes de l'Eglise fonde par J.-C. 350; l'Eglise romaine est la vraie Eglise de J.-C, 367; elle possde l'unit 367 ; la saintet 371 ; la catholicit 378; l'apostolicit 373 ; l'indfectibilit 418; l'infaillibilit 425; le pouvoir d'enseigner 421 ; de confrer les sacrements 423; de gouverner 424 ; ncessit pour le salut d'embrasser le Christianisme 336 ; d'appartenir l'Eglise 346, 375; ses rapports avec l'Etat 439 ; corps et me de l'Eglise 494; l'Eglise et la civilisation 553; salutaire influence de l'Eglise sur l'esclavage 558 et 567; sur les malheureux 562 et 570; sur les artisans 562 et 571; sur la famille 291, 563 et 572; sur la socit publique 564 et 573; sur les Barbares 574; sur les lettres et les sciences 582; sur les beaux-arts 587; sur l'enseignement 588; l'Eglise et la paix sociale 601. Egyptologle. Dcouvertes en Egypte 187. E l i t e (L') de l'humanit civilise a toujours cru l'existence de Dieu 41, 339. Voir Savants. E n f a n t s morts sans baptme. Voir Baptme et Pch originel. E n s e i g n e m e n t de Jsus-Christ touchant le dogme 297 ; la morale 303 ; le culte 306. Enseignement de l'Eglise, son infaillibilit 425 ; son immutabilit substantielle 353, 367 ; en quoi consiste le progrs dans cet enseignement. Voir Progrs. E s c l a v a g e 558. Voir Eglise. E s p c e humaine. Unit d'origine de toutes les races humaines 174. E t a b l i s s e m e n t miraculeux et propagation du Christianisme 271. E t a t ou socit publique. Ses

Conservation m i racu leu se du Christianisme 279. C r d i b i l i t (Motifs de). Voir Raison, Foi, Jsus-Christ. C r o i s a d e s 530.

Dcouvertes en Egypte

et Assj'-

rie, etc. 187. D l u g e mosaque 150. D t e r m i n i s m e 74, 82. D i e u . Preuve de son existence 4; l * preuve : le genre humain affirme explicitement cette existence 5; 2 preuve : il l'affirme implicitement en acceptant une loi morale obligatoire 13. 3 preuve : l'existence mme du monde visible et contingent 16; 4 preuve ; les perfections et l'ordre du monde 21. 5 preuve : les contradictions et les consquences funestes de l'athisme; 6 preuve (subsidiaire) : l'lite intellectuelle du genre humain a toujours affirm cette existence 41. Nature et attributs de Dieu 52, 297, 298 et note. Voir Amour de Dieu pour l'homme. D i v i n i t de Jsus-Christ. Dix preuves de la divinit de sa mission 238 ; divinit de sa personne 324. D o c t r i n e catholique. Ses sources 438; rsum de cette doctrine 297. D u r e de l'Eglise. Voir Indfectibilit.
r e e e e e

Livres qui la composent 121; authenticit du Pentateuque 125; son intgrit 133; sa vracit 134; authenticit des Evangiles 197; leur intgrit 204; leur vracit 207; inspiration des Livres Saints 433; lecture de la Bible en langue vulgaire 391 note. E d i t de Nantes. Voir Rvocation. E g l i s e . Notions gnrales 343 ; la religion chrtienne constitue une vritable Eglise 343; cons-

Ecriture S a i n t e .

TABLE ALPHABTIQUE
rapports avec l'Eglise 439; salutaire influence de l'Eglise sur la socit publique 564 et 573. E v a n g i l e s . Voir Ecriture Sainte, authenticit, autorit. E v o l u t i o n des dogmes. Voir Progrs. Ex Infaillibilit du Pape parlant ex cathedra 429; conditions requises 432. E x i s t e n c e de Dieu. Ses preuves 5. Voir Dieu.

613

cathedra.

H o m m e (L*) diffre essentiellement de l'animal 1(55, 26. Voir Introduction de 64 96. Son Origine, son Antiquit. Voir ces mots. H o r s de l'Eglise, point de salut. Voir Saint. H y p n o t i s m e 231. I m m o r t a l i t de l'me 90. I m m u n i t s ecclsiastiques 452. I n c r d u l i t . Ses causes ordinaires chez les jeunes gens 339 ; chez les savants 47, 337. I n d f e c t i b i l i t de l'Eglise 418. I n f a i l l i b i l i t de l'Eglise 425; du Pape 429. I n q u i s i t i o n 498. I n s p i r a t i o n des Livres Saints 433. I n t g r i t du Pentateuque 133; des Evangiles 204. I n t o l r a n c e prtendue de l'Eglise 485; du protestantisme 486, 519; desautres ennemis del'Eglise490. I n t e l l i g e n c e (L'homme possde 1*) 68,165. Voir Ame. I s l a m i s m e . Voir Mahomtisme. Dix preuves d e l divinit de sa mission et de son uvre, le Christianisme 238, divinit de sa personne 324. J o n a s 138. J o s u (Miracle de) Gabaon 138, 139 note 1. J u r i d i c t i o n 365, 403. L e c t u r e de la Bible en langue vulgaire 390 note. L i b r a l i s m e , notions, division, etc. 460, 474. L i b e r t . Libert de l'me humaine 73 90; libert et libralisme 460; notion de la libert et ses diffrentes espces 478; libert physique 479; morale 50, 480 et note; politique 481 ; civile 482; liberts modernes 464. Voir Presciencedivine 56 note 1.

avant et aprs J.-C. 291, 563 et 572. F a t a l i s t e s 74, 480. F a u x Evangiles 214. F l i c i t ou fin naturelle de l'homme 62, 96; sa fin ou batitude surnaturelle 98. F i a . Dieu est la fin dernire de toute chose 61 ; de l'homme 62, 96, 98. F i n du monde ou extinction future de la vie sur la terre 159. F o i . Rle de la raison dans les choses de la foi 2 note 2,108; moyens . qui produisent la certitude prparatoire la foi 111, 114 note 2 ; foi et science 136, 412, 339 ; l'acte de foi est libre 114. Voir Science et Savants. Rgle de foi dans l'Eglise catholique 438; dans le protestantisme 386. F r u i t s merveilleux produits par le Christianisme 291 et 553.

Famille (la)

Jsus-Christ.

Galile (Procs de) 520.

G n r a t i o n s spontanes 157, 20 note. G o l o g i e et Bible 143. G l a d i a t e u r s avant et aprs J.-C. 500 et 567.

Hallucinations 230.
H e x a m r o n (L') ou l'uvre des six jours 143. H i r a r c h i e catholique 348; 365.

614 Libre arbitre.

TABLE ALPHABTIQUE
atteste l'existence de Dieu 2 ; ordre naturel et ordre surnaturel 96, 300 ; pouvoir d'ordre et de juridiction 365, 403. O r i g i n e de l'homme 161. O r t h o d o x e . L'Eglise grecque schismatique n'a pas les notes de la vraie Eglise 391.

Voir Libert. L o i mosaque, 105. L o i morale 13 ; 75; 171. L u t h e r 380 et suiv.

Mahomtisme 278.
M a i n m o r t e 457.
M a l (Le problme du) 57 note. M a r i e , Mre de Dieu 333. M a r t y r s . Leur tmoignage en faveur de la religion 282. M a t r i a l i s m e 66, 18. Voir Spiritualit et Immortalit. M t h o d e suivre dans la dmonstration de la divinit de la religion chrtienne 218. M i r a c l e . Sa nature 221 ; sa possibilit 221 ; sa constatation 227 ; sa valeur probante 235; objections 229; miracles de J.-C. 238; des aptres et autres disciples de J.-C. 262. M o n d e . Perfections et ordre du monde 21 ; monde paen avant J.-C. 291,554;aprsJ.-C.294,566. M y s t r e s 117, 50 note; mystre de la Sainte Trinit 120, 50 note.

Paix sociale (L'Eglise et la) 601.

P a l o n t o l o g i e et Bible 161. P a p e . Voir primaut. P a p e s (Les mauvais) 550; la
prtendue papesse Jeanne 552 note. P a u v r e s avant et aprs J.-C. 562 et 570. P c h originel. Ses suites et son chtiment propre 301 et note; 496 note. P e n t a t e u q u e . Voir Ecritu re Sai nte. Le Pentateuque et les sciences 136. P r e s de l'Eglise 141 et note. Voir Tradition. P e r f e c t i o n s de Dieu 52; perfections de l'univers 21. P i e r r e (Saint). Sa venue Home et sa mort en cette ville 410. Voir Primaut. P l u r a l i t d e s mondes habits 155. P o u v o i r d'ordre et de juridiction 365, 403; pouvoir de l'Eglise ' voir Eglise; pouvoir de l'Eglise au moyen-ge sur le temporel des princes 541 ; pouvoir temporel des Papes 546. P r e s c i e n c e divine (La) n'est pas incompatible avec la libert humaine 56 note 1. P r e s t i g e s diaboliques 233. P r i n c i p e s de causalit et de raison suffisante 17 note. P r i m a u t . J.-C. a confr Saint Pierre la Primaut de juridiction sur toute l'Eglise 403 ; le pape est le successeur de Saint Pierre dans la primaut de l'Eglise 374, 402,408. P r o g r s ou volution des dogmes catholiques 368, 369 note.

M y t b e s 216.
catholiques compares aux nations protestantes 577. N a t u r e et attributs de Dieu 52, 297, 298 et note. N o t e s de la vraie Eglise 350 367; l'Eglise romaine possde toutes ces notes : l'unit 367, la saintet 371, la catholicit 373, l'apostolicit 373. Absence de ces notes dans le protestantisme et dans l'glise grecque 575 402. des six jours (L*>. Voir Hxamron. O b l i g a t i o n d'embrasser la vraie religion 336; de faire partie de l'Eglise de J.-C. 346, 375. O r d i n a t i o n s anglicanes invalides 386 et note. O r d r e (L'J admirable de l'univers

Nations

Ljuvre

TABLE ALPHABTIQUE
Propagation miraculeuse du Christianisme 271. P r o p h t i e . Sa nature, sa possibilit, sa valeur probante 236; accomplissement des prophties messianiques 257; accomplissement des prophties faite's par J.-C. lui-mme 266. P r o t e s t a n t i s m e . Notice historique 375 ; il ne possde ni l'unit 377; ni la saintet 380; ni la catholicit 384; ni l'apostolicit385; sa rgle de foi ne peut tre admise 386.

615

Races

h u m a i n e s . Leur unit d'origine 174. R a i s o n . Son rle dans les choses de la foi 108. Voir Foi, Elite, Savants. R a p p o r t s entre l'Eglise et l'Etat 439. R g l e d e foi catholique 438 ; protestante 386; Voir Foi. R e l i g i o n . Dfinition 9 6 ; naturelle et surnaturelle ou positive 96, 300 ; ses trois phases 104; obligation de l'embrasser 336. Voir Christianisme, Jsus-Christ, etc. R e s s e m b l a n c e s ou analogie entre le Christianisme et les autres religions 309. R s u m des dix preuves de la divinit de la religion chrtienne 335. R s u r r e c t i o n de J.-C. 242. R v l a t i o n . Sa nature 99 ; sa possibilit 100; sa ncessit 101. R v o c a t i o n de l'Edit deNantes 536.

d'embrasser le Christianisme pour se sauver 336 ; d'entrer dans l'Eglise 346 ; hors de l'Eglise point de salut 492; sort des enfants morts sans baptme 495; sort des paens, hrtiques, schismatiques, etc. 492 499. Savantsspiritualistes, catholiques 41, 339, 577. Pourquoi il y a des savants qui ne croient pas 47, 337. S c h i s m e g r e c . Notice historique 391 ; l'Eglise schismatique grecque ne possde pas les notes de la vraie Eglise 396. S c h i s m e d ' O c c i d e n t (Grand) 370, 374. S c i e n c e et foi 136,108,41 52,339 ; sciences et Pentateuque 136,143; Galile ne fut pas un martyr de la science 521. Voir Savants et Incrdulit. S p i r i t u a l i t de rame. 64; Voir Homme. S u r n a t u r e l . Voir Ordre.

Thse et hypothse 470 et note.

T o l r a n c e 469. T r a d i t i o n 437, 141. T r a n s f o r m i s m e 161. T r i n i t . Mystre de la S Trinit 120.
le

Unit de

Saint -Barthlemy (La). 533.

S a i n t e t . Saintet incomparable de J.-C. 318; saintet de l'Eglise 359 ; l'Eglise romaine possde la saintet 371. S a l u t . Dieu veut le salut de tous les hommes 493 note ; ncessit

Dieu 53; d'origine de toutes les races humaines 174; de l'Eglise 353; Voir Eglise et Notes. U n i v e r s a l i t de l'Eglise. Voir Eglise et Catholicit. du Pentateuque 124; des Evangiles" 197. V r a c i t du Pentateuque 134; des Evangiles 207.

Valeur historique

Le trait de L ' E X I S T E N C E D E D I E U , brochure de propagande de 54 p p . in-8, s e vend sparment au prix de 25 centimes.

Tournai, typ. Casterman. 1222