Jos Lus Garcia*

Anlise Social, vol.

XLI

(181), 2006, 981-1009

Biotecnologia e biocapitalismo global

A tcnica contempornea nasce da copulao entre o capitalismo e a cincia experimental. ORTEGA Y GASSET, 1930

No presente artigo, focalizando o caso da biotecnologia, ocupo-me principalmente do semblante econmico das tecnocincias da vida. Em especial, pretendo expor a influncia da biotecnologia na constituio de uma bioeconomia orientada para a reconfigurao, apropriao e gesto comercial de vrias esferas relevantes do mundo biolgico. Inscrevo a formao da bioeconomia, impulsionada pela capitalizao do conhecimento permitida pelas transformaes na figura da patente, no contexto da emergncia de novas tecnologias ligadas informao e sua reproduo, bem como na reestruturao do universo tecnoeconmico e na expanso, aprofundamento e globalizao dos mercados, processos iniciados nos anos 1980. A exemplo do que tinha vindo a acontecer noutros ramos cientficos, como a qumica, fsica, electrnica e informtica, este percurso tem subjacente a mercantilizao institucional de uma componente significativa da biologia que se tornou apetecvel pelas possibilidades de servir a economia abertas pela interferncia na vida biolgica atravs da descoberta da tecnologia de recombinao do ADN. A minha argumentao destaca como o ambiente ideolgico favorvel flexibilizao e extenso das velhas regras de propriedade intelectual contribuiu quer para a transformao da cincia pblica em investigao mercantilizada, quer para a valorizao econmica dos fenmenos biolgicos como simples matria-prima. Apresento depois a gestao de um verdadeiro espao de industrializao e de mercado global tendencialmente orientado
* Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa.

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Jos Lus Garcia para todos os organismos biolgicos, para o conhecimento a eles associado e para a sensvel rea da medicina e da sade em geral. Neste mbito, procuro sustentar como, guiada por uma interpretao terica reducionista da vida, a bioeconomia procura a explorao quase ilimitada de todas as possibilidades de reconstruo dos organismos vivos e, inclusive, a interveno antropotcnica. Analiso este processo, fundado sobre os direitos de propriedade, como um empreendimento de maximizao e acumulao de capital que aprofunda, como nunca aconteceu at agora, o domnio directo que a economia capitalista exerce sobre o mundo biolgico, incidindo j na fundamentao biolgica dos seres humanos por via da influncia alargada que a medicina e a sade tm no mundo contemporneo. Finalmente, contrariando o esvaziamento geral do interesse poltico-ideolgico, menciono as preconcepes e os aspectos carismticos que subjazem emergncia de um biocapitalismo global e realidade prtica que este ajuda a expandir. MUDANA TECNOLGICA E REMODELAO DOS DIREITOS DE PROPRIEDADE INTELECTUAL Embora tenha sido apenas nos anos 1980 que ocorreu um consenso internacional sobre o contedo rigoroso da biotecnologia, esta tornou-se rapidamente a figura das potencialidades econmicas imensas das cincias e tecnocincias da vida, bem como do ambiente cultural, econmico e social em emergncia. Baseada na fuso da biologia molecular com a informtica, a nova biotecnologia, ou biotecnologia de terceira gerao, no demorou a mostrar a sua capacidade de assomar em sectores produtivos e de comrcio tradicionais, como o da produo alimentar, tanto vegetal como animal, mas tambm em novos sectores, como o farmacutico e o da sade humana. Como tem ocorrido desde a electricidade, mais do que a conceptualizao terica, foi esta possibilidade de fundamento material dos meios cientficos na realidade corrente Randall Collins particularmente esclarecedor a este respeito no eplogo da sua monumental obra sobre a histria universal das ideias e dos conflitos entre as redes intelectuais1 que contribuiu decisivamente para o estabelecimento da biotecnologia. A extenso da economia capitalista a novos domnios no seria possvel sem o esteio do sistema poltico, criador de condies normativas e legais que aceleraram a interpenetrao entre o mundo acadmico e a indstria, em nome da transferncia de conhecimentos e do servio ao mundo econmico.
1 V. Randall Collins, The Sociology of Philosophies. A Global Theory of Intellectual Change, Cambridge, Massachusetts, e Londres, The Belknap Press of Harvard University Press, 1998, pp. 872-873.

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Biotecnologia e biocapitalismo global Mais do que isso, a construo de uma bioeconomia faz parte de uma poltica de investigao patrocinada por proeminentes responsveis polticos, econmicos e cientficos que canalizam avultados financiamentos e mobilizam estratgias nacionais e internacionais (como no caso da Unio Europeia) com o objectivo declarado de a investigao ser til economia e constituir uma alavanca no jogo da competio econmica global. Em estreita associao com esta poltica de investigao, ocorreu a dilatao cada vez mais exponencial das condies para a concesso de direitos de propriedade intelectual, nomeadamente s universidades, que se viram impelidas a garantir direitos de patente sobre as suas investigaes, inclusivamente sobre as financiadas por fundos pblicos. Este movimento implicou a penetrao profunda do capital em certas reas da cincia, em domnios de conhecimento tradicionalmente encarados como de interesse geral e onde, consequentemente, imperava a liberdade de circulao do saber e a utilizao colectiva2. Os direitos de propriedade foram direccionados para investigaes consideradas cruciais, muitas vezes em antecipao do prprio processo de inovao, sendo hoje possvel, por exemplo, registar patentes sobre intenes de descoberta, ou seja, sobre ideias para invenes. Tambm as tcnicas de investigao e manipulao so hoje patenteveis, algo muito frequente no domnio da gentica. A patente um direito exclusivo, apesar de temporrio, de produzir, utilizar e explorar um determinado produto que represente novidade, tenha origem numa actividade cientfica e seja susceptvel de aplicao industrial. Sendo uma instituio relativamente recente3, a ideia fundadora da patente industrial consiste na proteco dos direitos dos inventores, estimulando a investigao e a inovao, mas no deve ser demasiadamente restritiva nem deve proteger uma inveno durante muito tempo, uma vez que pode, assim, impedir outras inovaes e, consequentemente, o progresso global. Deve ser encontrado um equilbrio entre a proteco do inventor e do investimento que este faz e a proteco do interesse geral e da difuso rpida dos conhecimentos.
2 A respeito das transformaes da investigao cientfica no sentido de uma economia de investigao, v. o excelente nmero temtico de Actes de la recherche en sciences sociales, n 164, 2006. 3 As origens da patente encontram-se, provavelmente, na Veneza do sculo XIII, onde eram concedidos monoplios de dez anos aos inventores dos mais variados instrumentos. Sabe-se que, em 1594, o Senado veneziano atribuiu a Galileu uma patente pela inveno de uma bomba de gua movida pela fora de cavalos. No Reino Unido, o Statute of Monopolies, de 1642, tinha por objectivo condicionar as concesses reais s novas invenes. J a Frana teve de esperar at ao sculo XVIII por um dito que regulamentou, muito sinteticamente, um privilgio que s aos inventores podia ser concedido. Em 1790, nos EUA, uma lei definiu de modo preciso o direito dos inventores a patentear as suas descobertas por um prazo determinado de forma a garantir os direitos exclusivos de fabrico.

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Jos Lus Garcia Se possvel contestar os benefcios, tanto para a investigao quanto para a economia, desta extenso dos direitos de propriedade intelectual s universidades, quando transposta para a apropriao do mundo biolgico, dos seres vivos e do ser humano, que a patente se revela um problema ainda mais complexo e controverso. No que diz respeito a uma possvel relao causal entre conhecimento cientfico como propriedade intelectual privada e desenvolvimento econmico, vemos que, em vrias fases da histria e em vrios pases, foi precisamente a ausncia de um sistema de patentes que permitiu a criao e a expanso de empresas actualmente com um forte nvel de competio no mercado internacional. Um bom exemplo o da Holanda, onde, entre 1869 e 1912, a ausncia de patentes fomentou a expanso de duas grandes empresas nacionais, uma ligada s margarinas e outra s lmpadas incandescentes. A Sua tambm s se iniciou no sistema de patentes em 1907, embora no fim do sculo XIX estivesse j desenvolvida a indstria txtil, a produo de maquinaria e a indstria alimentar e qumica. Relativamente pretensa associao entre a ausncia de direitos de propriedade intelectual e a inovao competitiva e o empreendimento a nvel da investigao, basta lembrar que a histria da cincia est repleta de pesquisas em simultneo em que a celeridade da descoberta era muitas vezes possibilitada pela partilha de experincias e conhecimento. Se pensarmos na actual economia do conhecimento ou da informao, vemos como essa relao crescentemente contraditada, j que a livre troca de informao e ideias se encontra hoje, e cada vez mais, inerente ao trabalho produtivo. Contrariamente ao capital fixo, rara a ocasio em que o conhecimento se torna mais lucrativo porque privatizado. De facto, a produtividade do conhecimento geralmente proporcional ao grau mediante o qual ele partilhado e integrado em sistemas colectivos de processamento e compreenso da informao4. Embora a patenteao de um microrganismo geneticamente manipulado tenha sido admitida nos Estados Unidos apenas em 1980, a possibilidade de patentear utilizaes industriais de microrganismos remonta a uma fase anterior emergncia da biotecnologia de terceira gerao. Em finais do sculo XIX, mais exactamente em 1873, no mbito da microbiologia, Louis Pasteur registou a patente de uma levedura. J no sculo XX, em 1930, o Plant Patent Act, nos EUA, rejeitou a diferenciao entre coisas vivas e coisas inanimadas e fixou a distino entre os produtos da natureza, vivos ou no, e as invenes humanas, o que constituiu um marco no processo que conduziu
4 A este respeito, v. Graham Dutfield, Intellectual Property Rights and the Life Sciences Industries: a Twentieth Century History, Aldershot, Hampshire, Inglaterra, Burlington, VT, Ashgate, 2003; Uma Suthersanen, Graham Dutfield e Kit Boey Chow (eds.), Innovation without Patents: Harnessing the Creative Spirit in a Diverse World, Northampton, MA, Edward Elgar, 2007, e Finn Bowring, Science, Seeds and Cyborgs. Biotechnology and the Appropriation of Life, Londres e Nova Iorque, Verso, 2003, pp. 84-85.

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Biotecnologia e biocapitalismo global aplicabilidade das patentes s plantas, mas apenas s reproduzidas de forma assexuada, no sendo, portanto, ainda permitida a patenteao de sementes. Foi com o Plant Variety Protection Act de 1970 que as plantas sexualmente reproduzidas ficaram sob a alada da propriedade privada. Todavia, este um caminho que a Europa tem trilhado de forma mais lenta e contraditria do que os EUA, tendo a Conveno de Paris de 1961 concedido uma forma de propriedade industrial restrita: a proteco das obtenes vegetais. Nos incios da dcada de 1980, as condies de elegibilidade para a concesso de patentes foram alargadas, tomando propores radicalmente novas. Os direitos de propriedade passaram a ser concedidos no mbito de investigaes fundamentais e em domnios at poca considerados saberes pblicos. O primeiro domnio abarcado pelas novas regras foi precisamente o das biotecnologias: com a patenteao admitida do clebre caso Diamond vs. Chakrabarty, que criou uma abertura para a patenteao de outras formas de vida complexa. O primeiro animal patenteado foi a ostra Allen, cuja alterao cromossmica lhe conferia uma maior dimenso e um sabor mais intenso. No mbito dos seres vivos, em 1988, o U. S. Patent and Trademark Office (USPTO) admitiu o primeiro registo da patente de um mamfero, um rato transgnico o chamado rato Harvard dotado de um gene humano passvel de desenvolver um cancro. Este caso, que foi precedido de quatro anos de polmica muito alargada, acabou por ser tambm aceite pela Agncia Europeia de Patentes. Desde ento, animais como peixes, vacas, porcos e ovelhas tm vindo a ser patenteados como invenes. Trilhado o caminho da apropriao privada da vida biolgica, esta estendeu-se em pouco tempo biologia humana. Em 1998, cerca de 8000 patentes sobre genes humanos, tcnicas e mtodos relativos ao seu isolamento e manipulao tinham sido concedidas pelo USPTO. Em Outubro de 2000 tinham sido entregues 160000 pedidos de patentes relativos a sequncias de ADN por firmas sediadas nos EUA, na Europa ocidental e no Japo, sendo que 70% partiram de um grupo de apenas dez empresas e s a francesa Genset concorria a 36000 patentes. Em 2001 tornou-se possvel a concesso de patentes relativas a clulas estaminais humanas e a embries de mamferos desenvolvidos em laboratrio, sem recurso a esperma, que poderiam ser utilizados, por exemplo, para a clonagem de animais. A partir deste momento, a patente pde abranger, para alm de tecidos, clulas, genes e rgos humanos, tambm fetos e embries, assim como o processo reprodutivo de clonagem humana, enquanto a lei continua a impedir a patenteao do produto humano que advm desse processo, de acordo com as ainda vigentes leis antiesclavagistas5. A importncia deste passo encontra-se bem assinalada por
V. Bowring, Science, Seeds and Cyborgs, pp. 91-96, e Sheldon Krimsky, Science in the Private Interest, Oxford, Rowman & Littlefield, 2003, pp. 64-65.
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Jos Lus Garcia vrios comentadores, valendo porventura por todos as palavras que o historiador E. Hobsbawm, no captulo dedicado s tendncias das cincias naturais na sua curta histria do sculo XX, cita do bilogo R. C. Lewontin: A questo da propriedade est no mago de tudo o que fazemos6. Vemos ento que o desenvolvimento da biotecnologia (na sua estreita articulao com a engenharia gentica e a bioengenharia em geral) vem aprofundar algo que, no quadro da aplicabilidade de patentes, era j uma tendncia: encarar como inveno tudo o que tivesse sido manipulado, incluindo seres vivos. Esta orientao favorecida pelas concepes reducionistas e mecanicistas, partilhadas sobretudo pelos membros da comunidade da biotecnologia cujo terreno de investigao no exige um nvel de abstraco terica muito elevado e que justificam o processo de alargamento das patentes ao explicarem o funcionamento biolgico em termos de informao gentica, tornando assim plausvel que um gene seja objecto de propriedade intelectual. Com efeito, constata-se uma afinidade electiva entre a argumentao favorvel patenteao de genes e a imagem de um gene isolvel que particulariza uma funo dispensando o contexto celular e ambiental do organismo. No entanto, vrios investigadores cientficos de reputao e que se ocupam de problemas de complexidade conceptual por vezes prximos da filosofia um caso bem conhecido o do neurologista Antnio Damsio7 no esto dispostos a admitir uma tal variante rgida do reducionismo, recusando prescindir do mbito das interaces complexas e das condies especiais sob as quais operam os fenmenos biolgicos e valorizando a discusso terica, os conceitos e a compreenso global do organismo e da vida. Ao conferir aos seres vivos propriedades novas, por exemplo, atravs da insero em vegetais de genes de resistncia aos herbicidas ou pesticidas, a bioengenharia apaga de certa forma a antiga distino ontolgica entre seres vivos e artefactos num grau muito superior quele em que o faziam as anteriores tcnicas de manipulao, utilizadoras de processos naturais de reproduo para operar modificaes que, por isso, no deixavam de ser tambm elas naturais. Perante o novo facto de um organismo geneticamente modificado ser realmente uma inveno, na medida em que no poderia acontecer na natureza, a trajectria do direito foi no sentido de caucionar a patenteao de formas de vida complexas, algo que anteriormente estava tica e normativamente vedado.
6 V, Eric Hobsbawm, A Era dos Extremos. Breve Histria do Sculo XX 1914-1991, Lisboa, Editorial Presena, 1996, p. 539. 7 V. Antnio Damsio, O Erro de Descartes: Emoo, Razo e Crebro Humano, Mem Martins, Europa-Amrica, 1995, O Sentimento de Si. O Corpo, a Emoo e a Neurobiologia da Conscincia, Mem Martins, Europa-Amrica, 2000, e Ao Encontro de Espinosa: as Emoes Sociais e a Neurologia do Sentir, Mem Martins, Europa-Amrica, 2003.

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Biotecnologia e biocapitalismo global Assim, a legislao, atravs do alargamento da amplitude, da durao e da intensidade de implementao dos direitos exclusivos, foi ao encontro do quadro ideolgico que se comeou a impor desde o final da dcada de 1970 e que conjugava a exaltao do mercado e a sacralizao e remodelao dos direitos de propriedade. Estes seriam a forma de contrariar a fragilidade dos bens pblicos derivada do seu uso crescente devido ao aumento demogrfico, prossecuo do lucro ou eroso dos valores comuns que previamente enquadravam a sua utilizao. A propriedade perdeu assim o seu estatuto de compromisso social, tendo sido redefinida como direito absoluto. Neste processo de metamorfose da natureza e dos direitos na propriedade privada trinta anos de frenesim de apropriao, segundo a expresso adequada de Philippe Aigrain o prprio sistema de gesto de ttulos de propriedade o actor-chave da sua expanso. Um dos principais traos deste processo a extenso do domnio subordinado s leis das patentes e aos ttulos de propriedade intelectual. Enquanto na rea da biotecnologia a patenteao comeou por abarcar molculas, alargando-se depois a variedades vegetais e animais e a sequncias de genes, na da informtica abrangeu primeiro programas e algoritmos, at englobar qualquer tipo de estrutura ou base de dados. Simultaneamente, deu-se o endurecimento dos mecanismos de utilizao das entidades subordinadas ao copyright, atravs, por exemplo, de extenses sucessivas da durao dos direitos exclusivos, que podem ir at setenta anos depois da morte do ltimo criador, ou da instituio de medidas tcnicas de proteco impossveis de contornar mesmo por motivos legtimos, ou ainda da reinterpretao restritiva dos direitos de utilizao (por exemplo, nas citaes, nas crticas, no ensino). de notar tambm um fortalecimento dos mecanismos de policiamento e sano relativos aos ttulos de propriedade intelectual, que permitem o cumprimento de licenas muito restritivas nas quais a proteco dos proprietrios absolutamente privilegiada em detrimento de consumidores e utilizadores. Essencialmente, a apropriao privada foi-se estendendo, em todos os domnios, a todas as entidades imateriais representveis pela informao8. A formao de uma economia capitalista largamente apoiada na informao ou no conhecimento traduz-se num estmulo para a promoo de um mbito imaterial valorizvel pelo mercado global. Na era da informao, a inovao entendida em termos de processamento e modulao de informao/conhecimento e o que a legislao das patentes protege precisamente o valor informacional dos produtos e processos manipulados pela biotecnologia e pelas tecnologias da informao. Estes produtos e processos pressu8 Segundo Philippe Aigrain, este semblante justifica que se fale de um novo tipo de capitalismo o capitalismo informacional (v. P. Aigrain, Cause commune. LInformation entre bien commun et proprit, Paris, Fayard, 2005, pp. 94-100).

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Jos Lus Garcia pem uma investigao cientfica adaptada s demandas, influncias, sinergias e formas de organizao conformes orientao de estar ao servio da economia. Uma tal modalidade de investigao, embora apoiada pela cincia, no propriamente um empreendimento cientfico, pois resulta geralmente da subordinao s expectativas, justificadas ou injustificadas, de rendimentos econmicos, independentemente da proficincia na compreenso terica dos fenmenos ou mesmo da vantagem do seu uso. Nesta ordem de ideias, o que se engrandece a informao-conhecimento fundada no direito de propriedade e condicionada pela lgica do sistema econmico dominante. BIOTECNOLOGIA E EXTENSO DA APROPRIAO NA REA AGRO-ALIMENTAR Ao entrarmos no campo agro-alimentar, as implicaes deste processo de reduo na informao dos produtos e procedimentos manipulados pela biotecnologia tornam-se manifestas, sobretudo se as considerarmos na dupla acepo de apropriao da vida e sua transformao em mercadoria. So hoje correntes as alteraes efectuadas na soja, no milho, no arroz e no algodo, mas tambm em muitas outras plantas e alimentos. Os efeitos que se pretendem obter com a modificao gentica de organismos e bens alimentares vo desde a resistncia a herbicidas e pesticidas, a vrus e a insectos, at ao amadurecimento retardado, passando ainda pela alterao de determinadas propriedades, sendo a cor uma das mais conhecidas. Apesar das incertezas quanto aos efeitos a longo prazo do consumo destes produtos tanto para os ecossistemas quanto para a sade humana, a sua utilizao no parou de crescer, de tal modo que constituem j uma parte muito significativa das culturas agrcolas a nvel mundial9. Segundo as grandes sociedades comerciais transnacionais, os desenvolvimentos biotecnolgicos nesta rea tm sido particularmente felizes tanto para os agricultores como para o meio ambiente. No website da Monsanto, por exemplo, pode ler-se que a biotecnologia, atravs da tolerncia ao herbicida, no caso da soja Roundup Ready, e da resistncia a insectos, no caso do milho YieldGard, permite aos agricultores uma produo mais
9 A soja e o milho foram as primeiras culturas transgnicas a firmarem-se em larga escala no mercado (respectivamente trs quintos e um quinto de todos os OGMs cultivados) e, de acordo com dados do ISAAA (Servio Internacional para a Aquisio de Aplicaes em Agrobiotecnologia), em 2002, metade da soja e 20% do milho cultivados em todo o planeta eram geneticamente modificados; em 2004, a rea total com culturas transgnicas cresceu pelo nono ano consecutivo numa taxa lquida de 20%, sendo a rea global estimada das culturas transgnicas autorizadas de 81 milhes de hectares, envolvendo cerca de 8,25 milhes de agricultores em 17 pases.

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Biotecnologia e biocapitalismo global eficiente. A Monsanto ajuda os agricultores a reduzir o espao das suas culturas, bem como o uso de pesticidas. A empresa considera ainda ter uma posio exemplar na relao com o meio ambiente, identificando-se como uma das protagonistas na luta contra a fome no mundo e defendendo que o actual modelo econmico se esgotou para dar lugar a um outro com tendncias claramente biotecnolgicas10. Todavia, os delegados de 24 pases africanos na reunio da Food and Agriculture Organization (FAO) de 1998 sobre os problemas dos recursos genticos fizeram a seguinte declarao: Opomo-nos firmemente a que grandes empresas multinacionais utilizem a imagem dos pobres e dos famintos para promover uma tecnologia que no nem segura, nem respeitosa do meio ambiente, nem economicamente benfica para ns. Uma posio que se reflecte no Frum Social Mundial, onde se d grande destaque s questes das sementes como propriedade colectiva e necessidade de submeter os OGMs a princpios de precauo. No mesmo sentido, a associao Greenpeace considera que os efeitos negativos gerais desta tecnologia sobre a agricultura e as indstrias alimentar, florestal e pisccola superam amplamente qualquer vantagem terica que pudesse apresentar a engenharia gentica, referindo especificamente as perdas de biodiversidade e o aumento na utilizao de herbicidas. Se a questo dos danos dos OGMs para o meio ambiente salientada por inmeras ONGDs (como a Aliana dos Povos do Sul Credores de Dvida Ecolgica ou a Confderation Paysanne), outras, como a Va Campesina, uma rede internacional de organizaes de pequenos e mdios agricultores, sindicatos de trabalhadores agrcolas sem terra e associaes de mulheres camponesas e indgenas, concentram-se no facto de a utilizao destas tecnologias potenciar o domnio das grandes empresas sobre os agricultores11. A anlise sociolgica tem privilegiado a discusso em torno do controlo das grandes sociedades comerciais sobre a indstria agro-alimentar. A nvel das sementes, este controlo estabelecido, diz-nos Kloppenburg no livro premiado pela Associao Americana de Sociologia, First the Seed, atravs de duas estratgias: pela colocao no mercado de sementes esterilizadas, sejam elas hbridos ou, mais recentemente, sementes tornadas estreis pela tecnologia de proteco dos genes, a famosa Terminator, eliminando assim a possibilidade de serem guardadas e replantadas, ou ento pela extenso dos direitos de propriedade ao plasma germinal da planta. Este autor debrua-se tambm sobre o significado profundo do controlo das sementes: Torna-se claro que as novas biotecnologias encerram um tremendo potencial de
10 Monsanto at a Glance, www.monsanto.com/monsanto/layout/about_us/ataglance.asp, pgina consultada em Janeiro de 2004. 11 V. Rafael Daz-Salazar, Justicia Global. Las Alternativas de los Movimientos del Foro de Porto Alegre, Barcelona, Iaria Editorial, 2002, pp. 52-53 e 177-179.

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Jos Lus Garcia aumento da produtividade das culturas agrcolas. Para a indstria privada, elas oferecem ainda a possibilidade de facilitar o movimento nos dois caminhos em direco mercadorizao ao longo dos quais o capital tem historicamente penetrado o sector da criao de plantas12. Como escreve outro analista do processo que estamos a discutir, o brasileiro Garcia dos Santos, a semente, que era tanto um produto quanto um meio de produo, isto , gro que ser comido e gro que servir como semente no prximo plantio, transforma-se de ambos os modos em matria-prima. Atravs da transformao de um processo ecolgico de reproduo em processo tecnolgico de produo, a biotecnologia retira a semente das mos do campons e do habitante da floresta para a colocar nas mos das corporaes, transformando, pela mediao da interveno tecnolgica, a biodiversidade num recurso no renovvel13. O caso da Monsanto, um jogador poderoso no mercado agrobiotecnolgico, em especial pela produo do herbicida mais vendido no mundo, o Roundup, espelha bem a situao de subordinao dos agricultores s grandes sociedades comerciais atravs das patentes sobre tecnologia. Aps a expirao da patente do herbicida Roundup, o algodo, colza, milho e soja Roundup Ready (resistentes ao Roundup) parecem ser o meio atravs do qual a empresa pretende manter o seu domnio de mercado, j que os agricultores que optam por esse tipo de sementes transgnicas so obrigados a recorrer a ela para adquirirem o nico herbicida ao qual as suas culturas so imunes. Mais ainda, atravs de um acordo de utilizador de tecnologia, cujo desrespeito envolve multas e verificado por inspeces, os compradores de sementes resistentes ao herbicida da Monsanto so obrigados a usar o Roundup e tm de pagar uma taxa de tecnologia, para alm de no poderem utilizar as sementes da colheita para nova plantao14. Ou seja, os agricultores deixam de ser proprietrios para se tornarem uma espcie de rendeiros da Monsanto, obrigados a tratar as sementes que adquirem conforme as instrues da empresa e a comprar novas cada ano. Tudo isto tornado possvel atravs das leis de propriedade intelectual adquiridas pela Monsanto sobre as suas sementes geneticamente modificadas, que asseguram ainda que a concorrncia no possa servir-se da mesma tecnologia. Como resultado desta situao, tm vindo a acumular-se, nos EUA e no Canad, os processos movidos pela Monsanto contra agricultores que muitas

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12 V. Jack Ralph Kloppenburg (Jr.), First the Seed. The Political Economy of Plant Biotechnology 1492-2000, Madison, The University of Wisconsin Press, 2004 (1988), p. XVII. 13 V. Laymert Garcia dos Santos, Politizar as Novas Tecnologias. O Impacto Scio-Tcnico da Informao Digital e Gentica, So Paulo, Editora 34, 2003, pp. 27-28. 14 V. Bowring, Science, Seeds and Cyborgs, pp. 69-70.

Biotecnologia e biocapitalismo global vezes encontram na destruio das prprias colheitas a nica forma de evitar processos judiciais ruinosos15. Fundada como companhia qumica em 1901, e uma das pioneiras na produo de herbicidas e pesticidas, a Monsanto16 voltou-se para a rea da biotecnologia em 1996 e destaca-se, desde ento, no mercado das sementes geneticamente modificadas, das quais detm actualmente uma quota superior a 90%, representando o seu percurso histrico o exemplo mais impressionante da abertura da biotecnologia a um novo espao de mercado global e total, a tal ponto que tem sido muitas vezes apelidada de Microsoft da biotecnologia17. Mas, obviamente, no est sozinha. As suas principais concorrentes nas reas agrcola e farmacutica so actualmente a Bayer CropScience, a BASF, a Syngenta, a Aventis SA, a Dow e a Dupont, todas elas resultando de mltiplas fuses e aquisies estratgicas com vista ao monoplio sobre o mercado. A grande maioria das patentes concedidas pelo USPTO detida por apenas seis empresas: Monsanto, DuPont, Syngenta, Dow, Bayer e Grupo Pulsar. Isto antes de a Monsanto e a DuPont se aliarem e acordarem entre si uma permutao de patentes, passando a deter 40% das patentes nesta rea. De facto, torna-se cada vez mais usual o agrupamento e a cooperao entre grandes sociedades comerciais deste ramo com o objectivo de alcanarem o completo controlo da cadeia alimentar, que vai desde a patenteao das sementes at recolha e distribuio das colheitas e sua posterior transformao em comida, passando ainda pelo crescimento qumico assistido algo j oportunamente descrito como sendo um sistema alimentar completamente vertical e integrado que comea no gene e acaba nas prateleiras dos supermercados18. Assim, ao mesmo tempo que alargam o mercado atravs
O tipo e o nvel de implicaes que o sistema das patentes pode ter, e tem vindo a ter, quando aplicado a organismos vivos, ficam ainda bem ilustrados quando consideramos o caso dos agricultores que utilizaram sementes modificadas da Monsanto e pretendem regressar s sementes convencionais. Estes deparam-se muitas vezes com o pagamento de elevadas indemnizaes devido ao aparecimento nas colheitas seguintes de sementes que legalmente j no podem ser usadas, mas que involuntariamente, devido ao processo de contaminao, surgiram nos seus solos. E, se um agricultor convencional se depara com a disseminao entre a sua cultura de sementes transgnicas da Monsanto provenientes de um campo agrcola contguo, pode estar sujeito a sofrer um processo judicial movido por esta empresa, sob a acusao de estar a infringir a patente. 16 Em 1996, a Monsanto, poca a quarta maior empresa qumica nos EUA e uma das mais poluidoras, anunciou a inteno de reduzir as descargas txicas e de ingressar no domnio da biotecnologia. A empresa reteve as divises agro-qumicas, mas renunciou s actividades de qumicos industriais e tecidos sintticos no valor de 3 mil milhes de dlares. Em 1998, quando era j a segunda maior empresa de sementes do mundo, comprou um nmero considervel de negcios de biotecnologia agrcola e fez parcerias com outros, fortalecendo sistematicamente a partir dessa altura ainda a sua posio estratgica atravs da aquisio de vrias das principais empresas de sementes. 17 V. Leslie Sklair, The Transnational Capitalist Class, Oxford, Blackwell, 2001, p. 224. 18 V. Bowring, Science, Seeds and Cyborgs, pp. 70-73.
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Jos Lus Garcia da criao de produtos novos, aumentam o controlo sobre ele, deitando por terra as restritas regulaes antimonopolistas atravs de mltiplas alianas. O resultado um crescimento ilimitado do poder das empresas transnacionais sobre as cadeias alimentares e uma industrializao da agricultura, com a decorrente uniformizao e reduo da diversidade agrcola. Garcia dos Santos, ao estudar a apropriao dos recursos naturais na Amaznia, explica como as tcnicas agrobiotecnolgicas promovem a uniformidade de plantas e animais a busca da mxima produtividade implica uma estratgia [que] requer, em cada espcie, a promoo da nica variante que mais imediatamente rentvel19. Os exemplos at aqui referidos e o universo empresarial apresentado so ilustrativos do modo como a biotecnologia, atravs do regime das patentes, representa o elo estreito entre um novo modo de produo do conhecimento cientfico, que se manifesta de forma expressiva no mbito biolgico, e a tendncia para a apropriao privada de conhecimentos e de organismos vivos, mbitos inclumes at entrada em cena da engenharia gentica e da bioengenharia. No podemos esquecer que por serem modificadas, geneticamente ou por meios tradicionais, que as sementes podem ser patenteadas a mediao cientfica transforma-as em invenes , adquirindo ento um estatuto que lhes foi concedido atravs dos sculos em que iam sendo transformadas e adaptadas aos diferentes solos e condies climatricas pelos agricultores. Os acordos a nvel mundial para a atribuio de patentes tornam legais situaes de desigualdade ao estabelecerem uma distino essencial entre as descobertas e modificaes introduzidas nos organismos vivos em pases desenvolvidos no seguimento de investigaes da universidade ou da indstria e aquelas que resultam, nos pases menos desenvolvidos, do poder de observao e do trabalho continuado e inventivo dos agricultores20. Assim, enquanto as primeiras esto protegidas por direitos de patente, s segundas apenas se reconhece o estatuto de intellectual common, uma situao de certa forma sancionada pelo International Treaty on Plant Genetic Resources
V. Garcia dos Santos, Politizar as Novas Tecnologias, pp. 26-27. Os abusos decorrentes desta situao de desigualdade so comuns. Um caso exemplar o da quinoa, um cereal cultivado h milhares de anos, constituindo a base alimentar dos povos indgenas da Amrica Latina, responsveis pelo desenvolvimento de muitas das suas variedades. Em 1994 foi aprovada nos EUA uma patente de uma variedade deste cereal existente na Bolvia (bem como de todas as outras variedades derivadas daquela). Isto significou que os donos desta variedade de quinoa patenteada, embora se tenham limitado a transportar este cereal de avio para os EUA, passaram a poder cobrar direitos s exportaes bolivianas de quinoa (cerca de um milho de dlares por ano). A este respeito, bem como para uma viso alargada dos OGMs no mundo da agro-indstria e da alimentao, v. o rigoroso trabalho da biloga portuguesa Margarida Silva, Alimentos Transgnicos. Um Guia para Consumidores Cautelosos, Lisboa, Universidade Catlica Editora, 2003.
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Biotecnologia e biocapitalismo global for Food and Agriculture promovido pela FAO e legalmente em vigor desde 2004. Este, se, por princpio, reconhece os direitos dos agricultores, na prtica reconhece apenas direitos de propriedade intelectual, estando mais harmonizado com os requisitos da Organizao Mundial do Comrcio do que com os interesses dos agricultores e dos povos indgenas21. Pode ser argumentado que a inovao prpria da investigao cientfica e acadmica detentora de um maior valor social e apresenta credenciais epistmicas superiores, pois decorre de um estudo teoricamente orientado, realizado de forma sistemtica, e que envolve testes que permitem refutar ou demonstrar hipteses previamente elaboradas. Mas a actual investigao de base cientfica tambm o tipo de conhecimento que manifestamente se adequa, atravs dos direitos de propriedade intelectual e do sistema de patentes, aos proveitos das empresas que desenvolvem a manipulao tecnolgica de sementes. Hugh Lacey afirma mesmo que o conhecimento cientfico privilegiado, uma vez que permite a fcil incorporao em produtos com valor de mercado. O prestgio dos mtodos materialistas e o usual estreitamento do significado de cincia reflectem, no credenciais epistmicas superiores, mas o maior valor social das suas aplicaes entre aqueles que do prioridade a relaes de controlo sobre objectos naturais e o valor econmico das coisas22. Por outro lado, os defensores da nova gerao de biotecnologias, que depende da investigao cientfica e acadmica, e alguns optimistas acrescentam ainda que esta mesmo favorvel ao ambiente. Mas a ideia de que a interveno no mundo natural mais ecolgica deitada por terra quando verificamos a perda da biodiversidade decorrente dela. De facto, e de acordo com a FAO, at ao ano 2000 ter-se-o perdido, em relao ao incio do sculo, 95% da diversidade gentica na agricultura, facto que tido por muitos como uma consequncia especialmente nefasta da agrobiotecnologia. A biloga Mae-Wan Ho escreveu que no se deve subestimar o poder da cincia para legitimar e excluir e, logo, para explorar e oprimir23. Estas so decerto palavras severas, mas que tm o mrito de

21 Para um aprofundamento das diversas dimenses das transformaes dos direitos de propriedade intelectual e sua relao com o conhecimento tradicional e a biodiversidade, v. os vrios estudos de Graham Dutfield: Darrell A. Posey e Graham Dutfield, Beyond Intellectual Property: Toward Traditional Resource Rights for Indigenous and Local Communities, Otava, International Development Research Centre, 1996, Graham Dutfield, Can the TRIPS Agreement Protect Biological and Cultural Diversity?, Nairobi, Qunia, ACTS Press, African Centre for Technology Studies, 1997, id., Intellectual Property Rights, Trade and Biodiversity, IUCN, World Conservation Union, Earthscan Publications, 2002. 22 V. Hugh Lacey (2004), tica, produo agro-industrial e biotecnologia, in Danilo Santos de Miranda (org.), tica e Cultura, So Paulo, Perspectiva, p. 216. 23 V. Mae-Wan Ho, Genetic Engineering. Dream or Nightmare? The Brave New World of Bad Science and Big Business, Bath, Gateway Books, 1998, p. 22.

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Jos Lus Garcia cotejarem a cincia actual com o seu enlace com a economia, o mercado e a tecnologia, bem como as suas responsabilidades na criao de uma imensido de elementos triviais da nossa realidade. BIOTECNOLOGIA E APROPRIAO NA SADE HUMANA Se esta situao de apropriao, controlo e transfigurao em mercadoria de um nmero crescente de organismos biolgicos e formas de vida atravs de patentes da biotecnologia constitui j uma realidade no sector da agro-pecuria, noutras reas das tecnocincias da vida est ainda em fase de implantao, sendo embora j visvel. Este o caso, por exemplo, da indstria farmacutica e de outros domnios ligados sade humana que, imagem do que fizeram as grandes sociedades comerciais agro-alimentares em relao s sementes, tm vindo progressivamente a apropriar-se de tudo o que no futuro possa constituir matria-prima para novos medicamentos e outros meios teraputicos. A patenteao das sementes foi, j o mencionmos, o primeiro passo na escalada pela apropriao privada da vida biolgica, impulsionada pelos avanos da biotecnologia, rea em que tanto a agro-indstria como a indstria farmacutica apostam desde os anos 1980. Alm da sua apetncia pela investigao biotecnolgica, estes dois sectores industriais esto intimamente ligados. Foram muitas as empresas que comearam por trabalhar na indstria agro-alimentar, tendo-se deslocado depois para a rea farmacutica, e vice-versa. tambm elevado o nmero das companhias que realizam investigaes nos dois sectores. Algo que tem toda a lgica se pensarmos que, para alm de estas indstrias funcionarem de forma semelhante a nvel da investigao, da apropriao privada de conhecimento e materiais, da cultura de mercado, elas se movem em duas reas indispensveis e, por isso, altamente rentveis: a alimentao e a sade. significativo que entre 1980 e 2000 a despesa com medicamentos tenha triplicado no s porque so consumidos em maior nmero do que anteriormente, mas tambm porque os seus preos so constantemente aumentados24. Muitas vezes ainda no se sabe o que fazer com os recursos colectados, como comenta Garcia dos Santos, o que importava, e importa, a sua apropriao antecipada25. Assim, se, por um lado, a compra das marcas de

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Por exemplo, antes do trmino da patente relativa ao antialrgico Claritin, lder de vendas da Schering-Plough, esta companhia aumentou o seu preo trinta vezes em apenas cinco anos, num total de mais de 50% (v. Marcia Angell, The Truth about Drug Companies, New York, Random House, 2004, pp. XII e 3). 25 V. Garcia dos Santos, Politizar as Nova Tecnologias, p. 83.

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Biotecnologia e biocapitalismo global sementes convencionais por sociedades comerciais transnacionais, como a Monsanto, tem como efeito a reduo da biodiversidade, por outro, a consciencializao desta realidade tem vindo a fomentar outro processo, no de conservao, mas de apropriao da informao gentica das espcies em vias de extino. Tudo indica que, perante o conhecimento, nos anos 1980, do acelerado desaparecimento de espcies vegetais e animais causado pela destruio dos habitats naturais mais ricos e diversos do planeta, a Big Pharma tenha empreendido uma corrida para se assenhorear do acesso biodiversidade, recolhendo e armazenando vastas coleces de materiais biolgicos nas mais variadas formas: amostras de tecidos e extractos bioqumicos criogenicamente conservados, linhas celulares e bases de dados de informao gentica. Este , claramente, um projecto coleccionista global inigualvel em grandeza e poder a qualquer outro fomentado desde o perodo colonial, que inclui, como bem nota a gegrafa Bronwin Parry, um leque surpreendentemente diverso de organizaes, instituies e empresrios de grandes companhias farmacuticas privadas, de museus pblicos de histria natural e de pequenas start-ups biotecnolgicas, e at a agentes da bolsa a ttulo individual, todos se envolveram activamente no processo de sistematicamente aglomerar, arquivar e armazenar centenas de milhares de amostras de materiais genticos e bioqumicos extrados de plantas, animais, fungos e micrbios recolhidos em centenas de lugares volta do mundo26. O que moveu a indstria farmacutica foi o receio de perder recursos genticos valiosos para uma indstria biotecnolgica sequiosa por novos elementos, onde vinha desde a dcada de 1980 a investir cada vez mais fortemente e donde espera produtos com um potencial de vendas que ultrapasse os custos com o desenvolvimento de novos medicamentos. Assim, certas empresas procuram a todo o custo apropriar-se do que era at agora um bem comum, apoiando-se, para a prossecuo de tal empreendimento, nos novos protocolos globais os acordos desenvolvidos a partir das orientaes da Conveno da Diversidade Biolgica de 1992 e dos acordos sobre propriedade intelectual do General Agreement on Trade and Tariffs (GATT), que garantiram um grau de proteco de patentes sem precedentes para invenes baseadas em material gentico ou bioqumico modificado27. A Amaznia, pelo que representa para a preservao da vida na Terra e pela biodiversidade que acolhe, um dos palcos de maior significado nessa dissenso entre a estratgia da capitalizao do conhecimento e da vida e a manuteno dos direitos colectivos e da diversidade de culturas e sociedades.
26 V. Bronwin Parry, Trading the Genome. Investigating the Commodification of Bioinformation, Nova Iorque, Columbia University Press, 2004, p. 4. 27 V. Parry, Trading the Genome, p. 148.

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Jos Lus Garcia Na dcada de 1990, o governo brasileiro estabeleceu com a Novartis um contrato que transferia para a farmacutica a titularidade de grande parte do patrimnio gentico do Estado, o que lhe permitia actualizar as informaes virtuais, modific-las, patente-las e explor-las no mercado global28. A lei que viabilizou este negcio transformou a biodiversidade amaznica em informao passvel de privatizao e mercantilizao, confirmando tambm a possibilidade de patenteao da vida, atravs da distino entre recurso gentico e recurso biolgico, e violando os direitos dos povos indgenas da Amaznia. Acompanhando a reduo da vida informao gentica, as culturas dos povos indgenas e das comunidades tradicionais so transformadas em stocks de informao prontos a serem apropriados e comercializados. Na realidade, o uso dos saberes populares no que diz respeito aos conhecimentos das propriedades medicinais das plantas, na Amaznia e um pouco por todos os pases em desenvolvimento, comum entre a indstria farmacutica, que com base neles elaborou diversos medicamentos. Um uso que resvala para o abuso, porque esta indstria no se cobe de patentear princpios activos que apenas descobriu por j serem largamente conhecidos29. Os direitos indgenas, tanto sobre a biodiversidade como sobre os conhecimentos a ela associados, so de facto vistos pela indstria farmacutica como uma questo quase acidental, e nem a CDB de 1992 que se limita a encorajar a repartio equitativa dos benefcios decorrentes da utilizao dos conhecimentos das comunidades indgenas e tradicionais, sem, no entanto, estabelecer um quadro legal para essa repartio, que passa a ser regulada por acordos bilaterais veio alterar grandemente um regime de explorao que se caracteriza pela desigual distribuio de benefcios. As quantias que revertem a favor das populaes no reflectem de modo algum
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V. Garcia dos Santos, Politizar as Novas Tecnologias, p. 95. O caso da brazena, uma protena cerca de 500 vezes mais doce do que o acar existente em certas bagas da frica ocidental, exemplificativo da situao j cunhada de biopirataria. O ingrediente activo desta protena foi patenteado por um cientista que constatara que as populaes indgenas utilizavam aquelas bagas na alimentao por serem muito doces. Agora a Universidade de Wisconsin no s no se mostra disposta a dividir os lucros com as populaes africanas que de facto descobriram a brazena (e que, agora que ela produzida artificialmente em larga escala, j no a conseguem exportar), como tambm, por deter a patente do seu princpio activo, impede qualquer outra entidade de o produzir. E a brazena representa um potencial de mercado calculado em 100 mil milhes de dlares anuais. Semelhante destino teve a Mirabilis, uma planta das florestas peruanas tradicionalmente utilizada no tratamento de micoses cujo princpio activo foi patenteado pela Syngenta. E tambm a Hoodia, uma planta carnuda espontnea dos desertos da frica do Sul, localmente conhecida por ser o melhor meio de estancar a fome e a sede, e que foi patenteada pela Pfizer, que calcula poder vir a obter lucros na ordem dos 3 mil milhes de dlares com a venda de medicamentos para emagrecer base dessa planta.
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Biotecnologia e biocapitalismo global os montantes verdadeiramente espantosos recolhidos da venda de produtos desenvolvidos a partir de materiais naturais provenientes, na maioria dos casos, de pases em desenvolvimento, que se estima situarem-se entre os 75 e os 150 mil milhes de dlares por ano apenas para a indstria farmacutica30. Na base desta situao encontram-se diversos factores, como a sobrecarga burocrtica dos mecanismos de compensao estabelecidos pelos signatrios da Conveno. A este respeito, Parry refere as camadas de requisitos contratuais e legislativos [] daquele que um quadro regulador crescentemente barroco, cuja incapacidade em cumprir o seu papel redistribuidor se deve essencialmente s mudanas no modo como os materiais biolgicos so transmitidos e utilizados, as quais se combinaram para tornar a tarefa de monitorizar e compensar pelo seu uso extremamente difcil31. Por outro lado, os avanos tecnolgicos permitiram o uso de amostras cada vez mais pequenas e a replicao qumica dos materiais naturais, bem como uma crescente desmaterializao que transforma os produtos da natureza em informao cujo percurso quase impossvel de seguir. Como explica, a carta de intenes elaborada pelo National Cancer Institute dos EUA tornou-se o modelo para os acordos compensatrios entre as grandes sociedades comerciais farmacuticas e os governos dos pases de origem dos materiais bioprospectados. Esta apontava para o fornecimento de grandes quantidades de material biolgico como meio de obteno de uma compensao de longo termo pelos materiais entregues para testes. Para a autora no h dvida de que posteriores quantidades de material tero de ser fornecidas para que um medicamento seja produzido comercialmente. Mas a pergunta que raramente colocada esta: posteriores quantidades de qual material? A resposta quantidades das sequncias genticas ou das estruturas bioqumicas sobre as quais se baseia a farmacutica o que diferente de dizer quantidades dos materiais biolgicos donde elas foram retiradas. Mais ainda, Parry refere aquilo a que chama efeito dissociativo peculiar pelo qual os compostos armazenados deixam de ser percebidos como derivando de materiais provenientes de um determinado stio e passam a ser entendidos como artefactos tecnolgicos que so da propriedade da organizao ou sociedade comercial que os desenvolveu. A cada estdio de processamento a cada remoo a conscincia da provenincia dos materiais e da obrigao de compensar pelo seu uso diminui mais um pouco32. Outra explicao para o insucesso das medidas de compensao -nos fornecida por Kloppenburg, que refere que os acordos ocidentais sobre a
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V. Parry, Trading the Genome, pp. 254-258. V. Parry, Trading the Genome, pp. 254-255. Parry, Trading the Genome, p. 165; v. tambm pp. 118-120, 152 e 254-258.

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Jos Lus Garcia propriedade no se adequam aos povos indgenas e aos agricultores uma vez que no consideram as inovaes comunitrias. Segundo este, existe mesmo uma contradio fundamental entre os modos de produo de conhecimento colectivos, cooperativos e multigeracionais que frequentemente caracterizam as comunidades agrcolas indgenas e locais e a propriedade e instituies de mercado capitalistas com as quais estes se confrontam. As grandes sociedades comerciais tm-se esforado no sentido de criarem uma rede legal de alcance global que permitiria a apropriao privada (e a consequente venda individual) de todas as coisas. Kloppenburg afirma que todos os regimes de propriedade intelectual so necessariamente antagnicos das relaes sociais fundadas na responsabilidade colectiva e na propriedade comunal ou comunitria, j que toda a produo social e no poderia, portanto, ser submetida propriedade privada e individual33. A indstria farmacutica mais uma rea de expanso e aprofundamento do capitalismo, tendo criado uma dinmica prpria que vai no sentido de aumentar o seu poder econmico com base na importncia que a sade tem. A Big Pharma desenvolveu-se sobretudo a partir das dcadas de 1970 e 1980, altura em que se organiza em agrupamentos, atravs de fuses e aquisies, a fim de promover economias de escala, da mesma forma que, como vimos, o faz a indstria agro-qumica, tornando-se uma das mais lucrativas indstrias dos EUA, cujas margens brutas ultrapassam as da indstria petrolfera, chegando por vezes a atingir os 90%34. Em pases como os EUA, o Reino Unido ou a Frana uma indstria com grande importncia estratgica, com grandes incentivos polticos a nveis fiscais e de investigao. Ningum pode negar que em anos recentes a Big Pharma possibilitou aquisies notveis em reas como o tratamento do cancro, entre outras, tendo, por exemplo, transformado a SIDA de sentena de morte em doena crnica. Concentra, contudo, os seus esforos em campos quase exclusivamente baseados em expectativas elevadas de lucros, guiando crescentemente a sua ateno para estratgias de marketing, manobras legais para estender os direitos de patentes e presses junto dos governos para impedir qualquer tipo de regulao nos preos. este movimento que as palavras de James Le Fanu to bem revelam: As dinmicas da revoluo teraputica relevam mais da sinergia entre as foras criativas do capitalismo e as da qumica do que das cincias mdicas e biolgicas35. A sua propenso capitalista leva a uma mercadorizao total desta rea atravs do sistema de patentes, que cria desigualdades severas, j que perV. Kloppenburg, First the Seed, pp. 339-340. V. Philippe Pignarre, O Grande Segredo da Indstria Farmacutica, Lisboa, Campo da Comunicao, 2004, p. 21. 35 V. Pignarre, O Grande Segredo, p. 23.
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Biotecnologia e biocapitalismo global mite a comercializao a um preo elevado dos bens essenciais que so os medicamentos. Exemplo disso so as molculas utilizadas nas terapias triplas anti-SIDA elaboradas em 1996 que, por estarem patenteadas, tornam os medicamentos acessveis a apenas 5% dos 40 milhes de pessoas infectadas pelo VIH. Assim, em frica morrem por ano 3 milhes de pessoas por no terem acesso aos tratamentos antivirais. Outra estatstica assustadora revela que as doenas infecciosas so responsveis por 43% dos bitos nos pases do Terceiro Mundo, contra apenas 1% nos pases ricos. Cria-se uma dialctica obscena que condena 90% daqueles que necessitam de medicamentos para sobreviver de forma a que os preos continuem elevados para os 10% de privilegiados que tm dinheiro para os comprar36. Tambm no domnio da medicina genmica assistimos transmutao em mercadoria da informao gentica e das prticas mdicas que derivam dela, tornada possvel pelas sinergias entre as possibilidades biotecnolgicas e o alargamento das leis de propriedade intelectual. Em Fevereiro de 2000, a Human Genome Sciences, uma empresa de biotecnologia de Maryland, conseguiu a patente sobre um gene que poderia funcionar como um receptor viral e ter um impacto sobre vrias doenas. Nas pesquisas subsequentes patenteao verificou-se que este gene poderia ajudar os cientistas a perceberem o modo de desactivar uma molcula receptora CCR5, codificada pelo mesmo, que permite a entrada do vrus VIH nas clulas. No entanto, quando a patente foi concedida, a empresa no tinha ainda desenvolvido qualquer uso teraputico e nem sequer suspeitava da relao deste gene com a SIDA. Com esta patente, o detentor da mesma pde restringir a investigao e o uso da sequncia do gene por empresas. Assim, atravs do seu monoplio sobre uma substncia natural, pde limitar o nmero de concorrentes na procura de uma cura para a SIDA por esta via37. A patenteao de informao gentica com valor mdico aparente aparece, por isso, a muitos autores e a grupos de interveno social como sendo injusta, e at imoral, uma vez que implica o direito a um monoplio comercial sobre conhecimentos clnicos que potencialmente salvariam vidas humanas. As companhias privadas que detm determinada patente passam a ter o direito de cobrar taxas aos hospitais e aos laboratrios mdicos que desenvolvam qualquer pesquisa relativa sua inveno, podendo tambm cobrar uma taxa aos investigadores que a queiram estudar e obrig-los a assinar um acordo de transferncia material (MTA), que implica que cedam companhia detentora da patente qualquer descoberta que faam envolvendo o material patenteado38.
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V. Pignarre, O Grande Segredo, pp. 135-140. V. Krimsky, Science in the Private, p. 57. Bowring, Science, Seeds and Cyborgs, p. 224.

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Jos Lus Garcia Assim, enquanto a maioria das empresas do sector beneficia deste alargamento das patentes, h grupos que lutam por um retrocesso na legislao das patentes, questionando a sua legitimidade, assim como a pertinncia de certos testes levados a cabo pelas start-ups do sector e os resultados desastrosos por vezes originados pelas pesquisas. Por exemplo, a Cancer Research Campaign aproveitou-se do sistema que combate para preservar o acesso pblico das investigaes que financiou, tendo pedido a atribuio de patentes sobre elas. Dos dois lados organizam-se grupos que militam em favor de determinada soluo, em detrimento de outra, e, enquanto a maioria das companhias de biotecnologia se ope s intervenes da FDA, certas organizaes, como a National Breast Cancer Coalition, mostram-se favorveis39. No entanto, e paralelamente polmica relativa s questes legais implicadas no avano clere da biotecnologia, esta encontra na medicina e sade humana muitas condies favorveis sua rpida incorporao, uma vez que surge como portadora da promessa de encontrar a causa ltima das doenas, bem como os meios de combate s mesmas. Com base na tese de que seria legtimo tudo aquilo que possa ajudar a combater e a travar as doenas, o desenvolvimento de investigaes sobre o uso e as aplicaes teraputicas de materiais humanos no tem parado de avanar. significativo que, embora as doenas de que at agora se descobriu a origem puramente gentica abranjam um nmero muito baixo de pacientes, o nmero de medicamentos aprovados, bem como o de medicamentos na ltima fase de ensaios clnicos provenientes da biotecnologia, tenha vindo a crescer. Para percebermos o pano de fundo cultural que nos torna vulnerveis s expectativas e promessas da investigao biotecnolgica a que a indstria farmacutica e a medicina genmica se associam, lembremos a transformao da medicina clssica em medicina clnica que sobrevm no incio do sculo XIX. Michel Foucault fala da reorganizao epistemolgica da doena que se desprende da metafsica e do seu carcter natural e necessrio. A partir deste momento, a morte passa a estar associada doena, que se torna mais legvel a medicina passa a agir sobre a doena com o objectivo de retardar a morte. que a medicina oferece ao homem moderno a face obstinada e tranquilizante de sua finitude: nela, a morte reafirmada, mas, ao mesmo tempo, conjurada; e se ela anuncia sem trgua ao homem o limite que ele traz em si, fala-lhe tambm desse mundo tcnico, que a forma armada, positiva e plena de sua finitude. Num tempo em que a crena em Deus e na eternidade no tem o poder e a fora de outrora, a sade ganha em significado e valor, tornando-se sinnimo de uma salvao terrena40.
39 V. Dominique Pestre, Science, argent et politique. Un essai dinterprtation, Paris, INRA Editions, 2003, pp. 114-115. 40 V. Michel Foucault, O Nascimento da Clnica, Rio de Janeiro, Forense Universitria, 2004 (1980), pp. 216-218.

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Biotecnologia e biocapitalismo global A este factor soma-se um outro decisivo. Ao prometer erradicar algumas das doenas mais temidas pelos seres humanos, a biotecnologia insere-se numa espcie de negcio da esperana cheio de potencialidades nas sociedades contemporneas. Nestas, sem sade, diminui a possibilidade de se ser competitivo e bem sucedido no mercado de trabalho, bem como de garantir o emprego e aumentar o estatuto social. A motivao da sade uma parcela fundamental da vida moderna, conduz responsabilidade individual pela sade e legitima a medicalizao de inmeras reas antes sob alada da famlia e da sociedade. A concepo contempornea de sade, juntamente com a de responsabilidade, assim um pr-requisito fundamental no incentivo do estudo da medicina genmica e na promoo da sua aceitao cultural. Mas, por sua vez, os avanos cientficos suscitam a reformulao e expanso daqueles valores. Num estudo sobre o genoma humano, Elisabeth Beck-Gernsheim analisa, nos termos anteriormente expostos, a interdependncia entre mudana social e mudana tecnolgica a partir da ideia de que, sendo certo que a tecnologia se integra num contexto de valores existente, possui tambm a capacidade para o alterar, muitas vezes de forma radical, embora sub-reptcia, num processo em espiral, conceito que prope precisamente para a tecnologia genmica. Trata-se de uma relao circular na qual, por um lado, certos valores conduzem ao desenvolvimento de determinadas pesquisas cientficas e, por outro, as potencialidades das novas descobertas da decorrentes alteram profundamente os valores que promoveram as investigaes de base. No movimento entre valores-tecnologia-redefinio-de-valores, a sade desempenha um papel decisivo no impulso de certos avanos tecnocientficos, permitindo aceitar e ratificar as anlises e aces tcnicas que incluem a promessa de mais e melhor sade. Os defensores da tecnologia gentica, nomeadamente os sectores proeminentes da cincia da indstria farmacutica, usam esta promessa para legitimar o investimento, dissipar dvidas e obter consenso social41. Assim, neste movimento em espiral, a importncia concedida sade nas sociedades industrializadas e individualizadas contemporneas torna os cuidados preventivos prioritrios, estabelecendo uma relao permanente e totalizante dos indivduos com a medicina. A medicalizao intensa gera novas necessidades teraputicas, sustentadas pelo negcio da esperana em que se transformou a sade, do mesmo modo que a promessa de acabar com a fome no mundo, com a sua aurola cativante de um dever generoso, abriu as portas bioagro-indstria.
41 V. Elisabeth Beck-Gernsheim, Health and responsibility: from social change to technological change and vice-versa, in Barbara Adam, Ulrich Beck e Joost Van Loon (eds.), The Risk Society and Beyond. Critical Issues for Social Theory, Londres, Sage, 2002 (2000), pp. 122-135.

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Jos Lus Garcia Que a promessa da sade uma frmula mgica para a aceitao da utilizao da engenharia gentica e da bioengenharia nos seres humanos uma aceitao que muito rapidamente se alarga do uso mdico para o mbito muito mais vasto da majorao fica patente quando consideramos o exemplo concreto de uma terapia destinada memria. Manipulaes genticas a decorrerem desde meados da dcada de 1990, primeiro em moscasda-fruta e depois em ratos, aumentaram nesses animais a capacidade de aprendizagem e memria. Tendo em conta os resultados promissores dessas experincias, certas empresas de biotecnologia, entre elas a Memory Pharmaceuticals, tm vindo a dedicar-se ao desenvolvimento de medicamentos capazes de melhorarem e aumentarem a cognio nos seres humanos. Como primeiro grupo-alvo apontam aos pacientes de Alzheimer e com outros distrbios da memria, sem perder de vista o mercado muito mais vasto de 81 milhes de norte-americanos acima dos 50 anos que esto a deparar-se com a natural perda de memria decorrente do envelhecimento. Posto isto, a descoberta de um medicamento capaz de reverter a perda da memria, de um Viagra para o crebro nas palavras de Michael J. Sandel, para alm de constituir uma verdadeira mina para a indstria farmacutica, mostra desde logo a fluidez da linha que separa o remdio do melhoramento. Ao contrrio de um tratamento para a Alzheimer, no curaria nenhuma doena, mas, na medida em que recuperaria capacidades que uma pessoa j possura, teria o aspecto de um remdio. Alm disso, poderia tambm ter usos puramente no mdicos poderia ser usado, por exemplo, por um advogado ocupado a memorizar factos para um julgamento ou por um homem de negcios desejoso de aprender mandarim na vspera de uma partida para Xangai42. claro que os usos no mdicos de medicamentos no so exclusivos das terapias genticas, e um autor como McKibben sugere que sejam tratados como abusos e sancionados atravs dos mecanismos j existentes, como, por exemplo, aqueles destinados despistagem de drogas43. Mas, e se o uso de medicamentos genticos para melhorar a memria se tornar norma nas sociedades obcecadas pela produtividade em que vivemos? O exemplo que apresentmos apenas um entre muitos outros que se podem expor. ELEMENTOS PARA UMA CRTICA DA BIOECONOMIA CAPITALISTA GLOBAL Como vimos, tanto em relao ao campo agro-alimentar como indstria farmacutica, a biotecnologia, cujas relaes tramos com o capital trans42 V. Michael J. Sandel, The case against perfection, in The Atlantic Monthly, Abril de 2004, p. 4. 43 V. Bill McKibbenl, Enough. Staying Human in an Engineered Age, Nova Iorque, Henry Holt and Company, 2003.

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Biotecnologia e biocapitalismo global nacional, tem vindo a permitir a expanso do capital e o aprofundamento do mercado. E, ao introduzir na esfera do capital e do mercado as prprias bases da vida e a sua capacidade reprodutiva, a inovao na actual biotecnologia empresarializada reduz a complexidade da vida qualidade de recursos genticos, sobre os quais reclama direitos de propriedade e de explorao. De facto, um punhado de empresas transnacionais, apoiado em certos sectores cientficos e tecnolgicos dominantes e nos pases mais ricos, tem vindo a apropriar-se economicamente de organismos biolgicos, formas de vida e de conhecimento colectivas. Com o concurso de factores externos, como mudanas institucionais e a transformao do perfil de investigao nas cincias e tecnocincias da vida, e factores internos, que so determinados pela prpria explorao econmica dessa rea, o sistema econmico foi capturando um nmero crescente de fenmenos biolgicos. Estes tornam-se uma matria-prima que a interveno tecnolgica transforma em bem econmico, e todo um continente antes vedado apropriao e que constitua uma espcie de patrimnio natural da humanidade e um bem colectivo aberto privatizao. No mesmo sentido da argumentao de Dan Schiller44 sobre o impacto econmico da formao do ciberespao pelas tecnologias da informao, a outra grande regio econmica emergente desde finais de 1970, tambm a biotecnologia estimula o alargamento da esfera de aco do capital e o aprofundamento do mercado. Simultaneamente, atravs da mudana tecnolgica dos ltimos trinta anos e da reformulao dos valores sociais que tende a acompanh-la, a propriedade privada tem vindo a ser redefinida, estendendo-se agora a outros mbitos, abrangendo novas formas e direitos associados sobretudo propriedade intelectual, implicando igualmente novas modalidades de aliana e conflito social. Na anlise do alargamento da estrutura econmica da sociedade para as bases da vida e sua capacidade reprodutiva tem sido evocada a reflexo de Marx sobre o modo como o crescimento econmico no capitalismo se engendra a si prprio e se torna um poder gigantesco e objectivo ao qual o homem se submete totalmente. O mago das suas reflexes sobre os mecanismos econmicos e sociais do capitalismo reside em clarificar que o trabalho humano no produz apenas a mercadoria, mas produz igualmente os trabalhadores como mercadoria, na medida em que estes, desapossados dos meios de produo, vendem a mercadoria que a sua fora de trabalho a troco dos meios para adquirir os bens que lhes permitem manter-se vivos, e que s esto disponveis enquanto mercadorias. Indo mais longe, o facto de o trabalho humano ser utilizado para que o lucro seja o maior possvel representa mais do que a alienao do produto do seu esforo, pois, se o
V. Dan Schiller, A Globalizao e as Novas Tecnologias, Lisboa, Presena, 2002 (1999).
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Jos Lus Garcia tempo de trabalho consome toda a vida humana, o que o ser humano aliena no mercado de trabalho a sua prpria vida45. O potencial de abstraco que se encobre no conceito de alienao de Marx pode ento afastar-se dos demais elementos do seu sistema de pensamento, como o caso da ideia fantasiosa de uma vontade planeadora que se apropria das faculdades do sistema industrial de produo para um projecto prometeico e escatolgico de emancipao humana46. Esse potencial confere-lhe uma pluralidade de sentidos que permite a sua expanso aos actuais processos de transfigurao em mercadoria do mundo biolgico por parte do capital transnacional. Afinal, a compra do tempo de trabalho humano apenas um exemplo de que, na sociedade emergente, tudo pode ser transformado em mercadoria essa clula germinal do capitalismo. Desta forma, a alienao pode estender-se aos efeitos da revoluo tecnolgica permanente, que converte a diversidade da natureza em recursos genticos, sobre os quais possvel impor direitos de explorao privativos, que resultam na desapropriao crescente quanto a mbitos que eram considerados inclumes e colectivos. J expus anteriormente como a biotecnologia modifica a semente, originalmente um recurso renovvel, em mercadoria e como desta transformao resulta a submisso dos agricultores ao poder das grandes sociedades comerciais transnacionais. Kloppenburg, no seu exaustivo estudo sobre a indstria de sementes nos EUA, interpreta as transformaes em torno da semente como um processo de acumulao primitiva e mercadorizao. Esta colocada no mbito mais alargado da entrada da agricultura na economia
V. Karl Marx, Capital. A Critique of Political Economy, Nova Iorque, The Modern Library, 1906 (1876). 46 No alento para reconhecer a importncia da anlise de Marx sobre as estruturas scio-econmicas do capitalismo, limito-me a seguir tericos reputados que se distinguiram, alis, pela sua crtica ao sistema terico marxista e averso ao comunismo. De entre os muitos autores que poderiam ser citados, apropriado lembrar as seguintes palavras de Raymond Aron: Como os amigos da minha juventude, eu nunca separei a filosofia da poltica, nem o pensamento do compromisso; mas dediquei bastante mais tempo do que eles a estudar a economia e os mecanismos sociais. Neste sentido, acredito que fui mais fiel a Marx do que eles (v. Dune Sainte famille lautre: essays sur les marxismes imaginaires, Paris, Gallimard, 1969, p. 11). Podem tambm ser recordadas as palavras de Eric Voegelin sobre a crtica da economia poltica de Marx: o nico pensador de estatura do sculo XIX que tentou criar unma filosofia do trabalho humano e uma anlise crtica da sociedade industrial. [] Cento e cinquenta anos aps Marx duvidoso que qualquer escola de teoria econmica tenha suficientemente desenvolvido este ponto (v. Estudos de Ideias Polticas. De Erasmo a Nietzsche, Lisboa, Edies tica, 1996, p. 221). Sobre a definio do pensamento de Marx como estrutura escatolgica ao servio do messianismo poltico, v. a obra seminal de Leszek Kolakowski, Main Currents of Marxism: the Founders, the Golden Age, the Breakdown, Nova Iorque, W. W. Norton & Company, 2005 (1976); e My Correct Views on Everything, South Bend, Indiana, St Augustines Press, 2005.
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Biotecnologia e biocapitalismo global de mercado, um processo que progressivamente isolou a quinta, tornando-a apenas uma parte (a menos rentvel) do processo de produo de alimentos de um lado, introduziu-se a maquinaria, com a decorrente necessidade de comprar fertilizantes e combustvel, e, do outro, a distribuio e processamento industrial de produtos. A quinta acabou por ficar estrangulada entre os dois, obrigada a comprar o que antes eram recursos produzidos pela prpria actividade agrcola e a vender de acordo com os preos estabelecidos a nvel nacional. O capital no teve aqui, tal como no exemplo das fiandeiras de Marx, necessidade de se apropriar do meio de produo, a terra, deixando-a, contudo, a um agricultor totalmente subordinado ao mercado. Desta perspectiva, a transfigurao da semente em mercadoria constituiu apenas o golpe de misericrdia sobre a quinta, transformada em unidade de produo de tipo industrial. A agricultura foi deixando de ser um processo de produo amplamente auto-suficiente para se converter num sistema em que as matrias-primas adquiridas representam a principal fraco dos recursos empregues. Kloppenburg entende esta transformao como tendo sido, no seu cerne, um processo caracterizado pela gradual alienao do agricultor de vrios dos seus meios de produo agrcola (por exemplo, sementes, forragem, combustvel, poder de traco), que passaram a chegar-lhe enquanto mercadorias. O corolrio de todo este processo foi o crescimento dos agribusiness: empresas capitalistas que produzem matrias-primas (inputs) agrcolas com mo-de-obra assalariada. Hoje em dia o agricultor j no reproduz de forma autnoma a maior parte dos seus meios de produo; essas actividades deslocaram-se para fora da quinta, entrando num processo de produo capitalista que lhes acrescenta mais-valia aos transform-las em mercadorias47. A acumulao capitalista, a transformao e o alargamento da propriedade privada mantm a sua importncia, mas agora em relao propriedade intelectual, matria biolgica e s formas de vida. No esclarecimento da formao da economia capitalista de mercado e dos processos atravs dos quais esta ambiciona dominar o resto da sociedade pela metamorfose crescente dos mais diversos mbitos em mercadoria, tem sido prestada menor ponderao a outras tradies de pensamento que se afastaram do projecto romntico de Marx. Esse o caso do economista canadiano Harold Innis, que concedeu tambm ateno expanso da economia de mercado e ao papel da mudana tecnolgica neste processo, deu grande realce s implicaes das tecnologias no espao e no tempo e props o conceito-chave de mercado de futuros para entender a dinmica econmica do capitalismo do sculo XX48. Seguindo neste tpico uma brilhante
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V. Kloppenburg, First the Seed, p. 10. V. Harold Innis, Changing Concepts of Time, Toronto, University of Toronto Press,

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Jos Lus Garcia interpretao de James Carey sobre a contemporaneidade de Innis, possvel sustentar que este fornece uma teoria e observaes muito atraentes para interpretar o processo histrico que deu forma aos mercados nacionais e internacionais49. A libertao dos constrangimentos da geografia por via da introduo de novas tcnicas de comunicao no sculo XIX, incluindo neste conceito o comboio e o telgrafo, permitiu que os preos das mercadorias se tornassem idnticos no espao, pois um sistema de preos uniforme pde penetrar todos os lugares e fazer com que os preos de um dado stio deixassem de estar dependentes de factores locais de oferta e procura, passando a responder a foras nacionais e internacionais. O estreitamento do espao colocou todos no mesmo lugar para fins de comrcio. A expanso do sistema de preos possibilitada pelo aperfeioamento dos meios de transporte e informao sustenta Innis integrou um empreendimento de domnio do espao, tendo sido ainda acompanhada por uma inteno de controlo poltico por parte do Estado. Uma vez superada a barreira do espao com a colonizao comercial realizada durante as vrias fases da globalizao, o tempo converteu-se na aspirao a vencer, gerando um mercado do tempo incerto, um mercado de futuros. geralmente reconhecido que a partir da segunda guerra mundial o mercado de futuros tem vindo a desenvolver-se apoiado na espiral de expectativas possveis de serem criadas nos consumidores. A produo cessou de ter como fim satisfazer as necessidades humanas, destinando-se a fazer deslocar o dinheiro. Embora existam necessidades reais, a produo no se consagra a colocar no mercado bens teis, mas produtos vendveis. A teia entre comerciantes e consumidores no um enredo onde a mercadoria tem como meta satisfazer uma verdadeira necessidade, mas antes pr o consumidor ao servio do consumo. Por sua vez, tendo demonstrado ser um poderoso factor no apenas militar mas econmico durante aquele grande conflito mundial, a cincia no Ocidente envolveu-se continuamente no processo de acumulao privada do capital. O sistema industrial capitalista evoluiu para um sistema de produtividade potencialmente ilimitada que torna essencial a influncia sobre as necessidades e o consumo. A adaptao do comportamento do indivduo a respeito do mercado e das atitudes sociais, em geral, s necessidades da esfera da produo constitui uma caracterstica lgica do crescimento do sistema industrial. A sua importncia cresce com
A este respeito, v. James Carey, Culture, geography, and communications: the work of Harold Innis in an American context, in William Melody, Liora Salter e Paul Heyer (eds.), Culture, Communication, and Dependency. The Tradition of H. A. Innis, Nova Jrsia, Ablex Publishing Corporation, 1981, pp. 73-91; v. tambm Filipa Subtil, Uma teoria da globalizao avant la lettre. Tecnologias da comunicao, espao e tempo em Harold Innis, in Hermnio Martins e Jos Lus Garcia (coords.), Dilemas da Civilizao Tecnolgica, Lisboa, ICS, 2003, pp. 287-311.
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Biotecnologia e biocapitalismo global as tendncias endgenas de expanso industrial e econmica. Como bem sabido, Galbraith cunhou este processo de sequncia revista (revised sequence), em oposio sequncia aceite (accepted sequence), na qual se entendia que a iniciativa pertencia ao consumidor, repercutindo-se depois atravs do mercado nas empresas de produo50. Recordemos as palavras de Galbraith: A adaptao do comportamento do indivduo no mercado, assim como as atitudes sociais em geral, s necessidades dos produtores e aos objectivos da tecnoestrutura , portanto, uma caracterstica inerente do sistema, que se torna cada vez mais importante com o crescimento do sistema industrial51 A partir do final da segunda guerra, o aparelho de produo passou a procurar activamente o condicionamento do consumo por meios (anteriores ao acto de produo inquiries, estudos de mercado e posteriores publicidade, marketing) que influenciam os comportamentos de mercado, orientando e delineando as necessidades, as expectativas e os comportamentos. A acumulao privada de capital comeou a implicar a produo incessante de produtos e servios, descobertos e processados pela conjugao entre a cincia e os avanos tecnolgicos, e o estmulo constante ao seu consumo. A ordem da produo foi tendendo a desdobrar-se numa ordem do consumo. Nos anos 1970, a amlgama entre tecnocincia, grandes empresas industriais e economia de mercado estava j plenamente estabelecida como parte integrante da dinmica de extenso e aprofundamento globais do capitalismo e de vrias das caractersticas distintivas do curso de vida contemporneo. O sistema de necessidades, expectativas e aspiraes impelido pela bioeconomia, em conjugao com o condicionamento da sua procura pela veloz e sofisticada tecnostrutura publicitria, goza de muitas condies para impulsionar na delicada rea dos fenmenos biolgicos e da sade humana um mercado de futuros, onde as referncias so o potencial de valor econmico de uma dada investigao e os rendimentos expectveis da utilizao de um produto. A valia latente de generalizao do conceito de Innis de mercado de futuros pode ser alargada para compreender a situao criada presentemente pela convergncia entre a revoluo biotecnolgica e a escalada do capitalismo global. Na situao actual, a produo tenta reger o consumo, estimulando-o por meio do circuito da publicidade, precipitando50 V. John Keneth Galbraith, The New Industrial State, Second Edition, Revised, Boston, Houghton Mifflin Company, 1971 (1967), pp. 213-220. Na traduo portuguesa desta obra, assinada por Fernando Felgueiras, os conceitos admitted sequence e revised sequence surgem traduzidos, respectivamente, por sequncia clssica e sequncia invertida (cf. O Novo Estado Industrial, Lisboa, Publicaes Dom Quixote, 1973, pp. 263-272). 51 Galbraith, The New Industrial, p. 214. Jean Baudrillard fez eco desta viso na sua obra de crtica sociedade de consumo (v. La socit de consommation, Paris, Gallimard, 1970).

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Jos Lus Garcia -o, e podendo at cri-lo do nada, totalmente independente das necessidades reais, ao mesmo tempo que descura a penria em certas reas. Neste sistema de produzir por produzir, o valor de uso encontra-se completamente subordinado ao valor de troca, e desta forma explorao fantasmtica, transfigurao fetichista ou encantatria, passando os interesses vitais e teraputicos e as implicaes de natureza social e moral para segundo plano. Na medida em que a biotecnologia amplia de modo extraordinrio a esfera dos possveis biolgicos, parte substancial do caminho est livre para fazer crescer de forma impetuosa um mercado de futuros de objectos e manipulaes biolgicas. No domnio dos fenmenos biolgicos, as relaes da biotecnologia com o tempo traduzem-se na dilatao da alada do mercado, estabelecendo assim uma conexo entre o negcio da esperana na sade e o mercado de futuros na rea biolgica. A colonizao comercial do tempo, em matria de biologia e medicina, reveste a figura de um mercado de futuros que pode ser apropriadamente designado como o mercado de todos os possveis biolgicos. So as expectativas, as tendncias de futuro prognosticadas como plausveis, e inclusivamente certas, que se interpem na representao das necessidades reais, teraputicas ou outras. As necessidades reais tendem a entrar em coliso com as expectativas fantasmticas, num processo em que as primeiras se tornam fantasmas e as segundas realidade. Uma anlise sociolgica que recuse o pressuposto vigente e enganador da neutralidade poltica da economia forada a reconhecer que os mundos das tecnocincias da vida e do biocapital global, fortemente apoiados pelos Estados, convergem no projecto de apropriao econmica do patrimnio gentico e de modificao gentica dos organismos e seres ao servio da economia de mercado. No entanto, no compreenderamos com todo o rigor o tipo de problemas com que podemos deparar-nos num sistema de mercado de possveis biolgicos se pensssemos a actual ordem da produo e do consumo como estando apenas balizada por critrios totalmente determinados pelo rendimento econmico. Constituindo factores de inegvel importncia, o crescimento e as expectativas de mercado no so os nicos intervenientes no plano econmico, no encerram todas as razes pelas quais a racionalidade econmica se submete fora da inovao tecnocientfica, o que faz com que seja crescentemente mais pequeno o perodo de vigncia dos produtos. Existindo, como vimos ao longo deste artigo, opes sobre desenvolvimentos tecnolgicos que se adoptam em funo de decises de inverso, no devemos negligenciar a presena de outros tipos de fenmenos explicativos, como os derivados do campo nebuloso do carisma, da regio misteriosa das ideologias e das preconcepes fantsticas acerca do processo econmico e da inovao tecnolgica. A procura destes fenmenos, to realados por Weber e

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Biotecnologia e biocapitalismo global Schumpeter, pode encontrar boa justificao nessa assero de Frank H. Knight, que Karl Polanyi52 cita, no final de The Great Transformation, para que se aplique no apenas vida social, mas tambm prpria vida econmica: Nenhum motivo especificamente humano econmico. Apesar da crena no progresso racionalista e cientfico da humanidade, no deveramos pensar a economia virada para o crescimento incessante da riqueza material e a inovao tecnocientfica permanente como desligadas da encarnao do carisma, cujo cerne uma atribuio de transcendncia. No caso da biotecnologia seria um carisma que legitima a apropriao comercial da vida e a sua manipulao extrema um carisma, por conseguinte, associado a valores divorciados do respeito tico pela vida. Nem deveramos tambm desconsiderar que o entusiasmo arrebatado pelas tecnocincias da vida num contexto de biocapitalismo global, promotor de um poder cujas consequncias no podemos sequer calcular, por surpreendente que parea num quadro de radical secularizao, se alimenta da constncia do mito da substituio do tempo pelo homem nas suas relaes com a natureza. O papel que antes cabia evoluo natural parece pertencer agora a uma tecnologia cuja histria concebida como s podendo ter conduzido ao tipo actual de interveno tecnolgica que as bioengenharias exemplificam, no nos cabendo assim outra alternativa que no seja submetermo-nos ou adaptarmo-nos ao curso corrente dessa suposta evoluo tcnica. Neste historicismo assoma, uma vez mais, o stock de determinismo e finalismo que periodicamente faz as suas aparies no mundo moderno.

Karl Polanyi, The Great Transformation: The Political and Economic Origins of Our Time, Boston, Beacon Press, 2001 (1944).

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