REGIONALISMO CULTURAL

CRTICO:

ARQUITECTURA

MODERNA

IDENTIDAD

El fenmeno de la universalizacin, siendo un avance de la humanidad, al mismo tiempo constituye una clase de sutil destruccin, no slo de las culturas tradicionales, lo que quizs no sea un dao irreparable, sino tambin de lo que llamar de momento el ncleo creativo de las grandes civilizaciones y la gran cultura, ese ncleo en base al cual interpretamos la vida, y que llamar de antemano el ncleo tico y mtico de la humanidad. El conflicto surge a partir de ah. Tenemos la sensacin de que esta civilizacin mundial nica al mismo tiempo ejerce una suerte de roce o desgaste a expensas de los recursos culturales que han constituido las grandes civilizaciones del pasado. Esta amenaza se expresa, entre otros efectos molestos, a travs de la expansin ante nuestros ojos de una mediocre civilizacin que es el absurdo contraparte de lo que yo antes llamaba cultura elemental. En todos los lugares del mundo encontramos la misma mala pelcula, las mismas mquinas tragaperras, las mismas atrocidades de plstico o aluminio, la misma deformacin del lenguaje por la propaganda, etc. Parece como si la humanidad, al acercarse en masse a una cultura de consumo bsica, fuese detenida tambin en masse en un nivel subcultural. As llegamos al problema crucial que enfrentan las naciones que apenas salen del subdesarrollo. Es que para entrar en el camino de la modernizacin es necesario tirar por la borda el viejo pasado cultural que ha sido la raison d'tre de una nacin?... He aqu la paradoja: por un lado, ella (la nacin) tiene que enraizarse en el suelo de su pasado, forjar un espritu nacional, y desplegar esa reivindicacin cultural y espiritual frente a la personalidad del colonizador. Pero para poder tomar parte de la civilizacin moderna, es necesario tomar parte al mismo tiempo en la racionalidad cientfica, tcnica y poltica, algo que muchas veces requiere el puro y simple abandono de todo un pasado cultural. Es un hecho: no todas las culturas pueden absorber y sostener el shock de la civilizacin moderna. He ah la paradoja: cmo volverse moderno y volver a las fuentes; cmo revivir una civilizacin antigua y adormecida y formar parte de una civilizacin universal.... Nadie puede decir lo que ser nuestra civilizacin cuando se haya verdaderamente enfrentado a otras civilizaciones por medios diferentes al shock de la conquista y dominacin. Pero tenemos que admitir que este encuentro an no ha tenido lugar en un nivel de dilogo autntico. Esta es la razn por la que estamos en una especie de tregua o interregno, en el que ya no podemos practicar el dogmatismo de la verdad nica y al mismo tiempo no somos capaces de conquistar el escepticismo en el cual hemos entrado.
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL 1

Estamos en un tnel, entre el crepsculo del dogmatismo y el amanecer del autntico dilogo. Pal Ricoeur Civilizacin universal y culturas nacionales. 1961 El trmino "Regionalismo critico" no tiene como intencin denotar lo vernacular tal como era producido en tiempos por la interaccin combinada del clima, la cultura, el mito y la artesana, que se produca de forma espontnea, sino ms bien para identificar aquellas "escuelas" regionales recientes cuyo objetivo principal ha sido el reflejar y servir a los limitados elementos constitutivos en los que se basan. Entre los diversos factores que contribuyen a la emergencia de un regionalismo de esta clase est no slo una cierta prosperidad, sino tambin una especie de consenso anticentrista: una aspiracin de tener por lo menos una forma de independencia cultural, econmica y social. El concepto de cultura local o nacional es una proposicin paradjica, no slo por la actual anttesis obvia entre la cultura enraizada y la civilizacin universal, sino tambin porque todas las culturas, antiguas y modernas, parecen haber dependido, para su desarrollo intrnseco, de una cierta fertilizacin cruzada con otras culturas. Tal como parece implicar Ricoeur en el pasaje citado ms arriba, las culturas nacionales o regionales deben, hoy en da ms que nunca, estar constituidas en ltima instancia por manifestaciones de inflexin local de la "cultura mundial". Sin duda no es por accidente que esta proposicin paradjica surja en un momento en el que la modernizacin global contina minando, con fuerza creciente, todas las formas de cultura tradicional, de base agrcola y autctona. Desde el punto de vista de la teora crtica, tenemos que entender la cultura regional no como algo dado y relativamente inmutable, sino ms bien como algo que tiene, al menos hoy en da, que ser cultivado de forma consciente. Ricoeur sugiere que el sostener cualquier clase de cultura autntica en el futuro depender en ltima instancia de nuestra capacidad de generar formas vitales de cultura regional al mismo tiempo que nos apropiamos de influencias ajenas tanto a nivel de cultura como de civilizacin. Tal proceso de asimilacin y reinterpretacin parece evidente en la obra del maestro dans Jorn Utzon, sobre todo en su iglesia Bagsvaerd, construida en un suburbio en Copenhagen en 1976, en la que elementos prefabricados de hormign son combinados, de manera especialmente articulada, con bvedas de hormign in situ que cubren los principales volmenes pblicos. Y mientras que esta combinacin de montaje modular y encofrados in situ puede parecer a primera vista no ser ms que una apropiada integracin de toda la gama de
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

tcnicas del hormign que tenemos a nuestra disposicin, se puede argumentar que la manera en que dichas tcnicas estn combinadas alude a toda una serie de valores opuestos que dialogan. En un nivel, podemos argir que el ensamblaje de elementos modulares prefabricados no slo concuerda con los valores de la civilizacin universal, sino que tambin "representa" su capacidad de aplicaciones normativas, mientras que la bveda in situ es una invencin estructural nica construida en un emplazamiento nico. Se puede razonar, a la luz de Ricoeur, que mientras uno afirma las normas de la civilizacin universal, el otro proclama los valores de la cultura idiosincrtica. De la misma manera podemos interpretar estas formas diversas de construccin en hormign como la oposicin entre la racionalidad de la tcnica normativa y la irracionalidad de la estructura simblica. Otro dilogo ms es el que se evoca no bien pasamos desde el modulado ptimo del exterior (ya sea en los paneles de hormign o en la cubierta acristalada) hacia el encofrado y bveda insitu, en ningn caso ptima, del interior de la nave. Tal tipo de bveda, un mtodo relativamente anti-econmico si se compara, por ejemplo, con cerchas metlicas, ha sido deliberadamente elegido por su capacidad simblica: la bveda representa lo sagrado en la civilizacin occidental. Y sin embargo, la seccin altamente configurada que se adopta no puede ser entendida como occidental. De hecho el nico precedente de una seccin de tal tipo es oriental: la cubierta de pagoda china, que Utzon cita en su ensayo seminal de 1962, "Plataformas y mesetas: ideas de un arquitecto dans". Las alusiones sutiles y contrarias incorporadas en esta cubierta de hormign plegado tienen mucha ms consecuencia que la aparente perversidad de reinterpretar una forma oriental de madera en una tecnologa occidental de hormign; pues si bien la bveda principal sobre la nave sugiere, por su escala y por su iluminacin cenital, la presencia de un espacio religioso, lo hace de tal manera que excluye una lectura exclusivamente occidental u oriental de la forma que la constituye. Una similar interpretacin occidental/oriental ocurre en las ventanas de madera y en las divisiones con lamas que parecen aludir tanto a las iglesias nrdicas vernculas de madera como al complejo trabajo de carpintera de China y Japn. La intencin que hay detrs de estos procedimientos de construccin y re-sntesis parece ser la siguiente: primero, el revitalizar ciertas formas occidentales "devaluadas" a travs de una re-interpretacin oriental de su naturaleza esencial; y segundo, indicar la secularizacin de las instituciones representadas en esas formas. Esta es una manera discutiblemente ms apropiada de representar una

ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

iglesia en una era secular, donde la tradicional iconografa eclesistica siempre corre el peligro de degenerar en kitsch. Esta revitalizacin de elementos occidentales con perfiles orienta les y viceversa de ninguna manera agota las maneras en que la iglesia Bagsvaerd se inflexiona con respecto a su situacin en el tiempo y el espacio. Utzon tambin le ha dado una forma con aspecto de granero, utilizando una metfora agrcola como manera de dar expresin pblica a una institucin sagrada. Pero esta metfora un tanto crptica, el asociar la religin con la cultura agraria, puede fcilmente sufrir cambios con el paso del tiempo, ya que cuando los rboles que la rodean alcancen la madurez, la iglesia aparecer por primera vez dentro de sus lmites propios. Este tmenos natural, creado por un velo de rboles, sin duda favorecer la futura lectura del edificio como templo ms que como granero. Ejemplar dentro del regionalismo explcitamente anti-centralista fue el movimiento nacionalista cataln que surgi con la fundacin del Grupo R en Barcelona en 1951. Este grupo, liderado por J. M. Sostres y Oriol Bohigas, se vio desde un principio atrapado dentro de una compleja situacin cultural. Por un lado se vea obligado a revivir los valores racionalistas y anti-fascistas del GATEPAC (la rama espaola de antes de la guerra del CIAM); por otro, estaba consciente de su responsabilidad poltica de evocar un regionalismo realista, asequible para el pueblo en general. Este programa bicfalo fue anunciado pblicamente por primera vez por Oriol Bohigas en su ensayo "Posibilidades de una arquitectura de Barcelona", publicado en 1951. Los diversos impulsos culturales que constituan este regionalismo heterogneo tienden a confirmar la inevitablemente hbrida naturaleza de la moderna cultura regional. En primer lugar, estaba la tradicin de la albailera catalana que databa de la poca del Modernismo; en segundo lugar, haba la influencia de Neutra y el Neo-plasticismo, este ltimo sin duda estimulado por La Potica dei l'architettura neoplstica de Bruno Zevi, de 1953. A esto sigui la influencia del estilo Neorealista del arquitecto italiano Ignacio Gardella, que utiliz persianas tradicionales, ventanas estrechas y anchos aleros en su Casa Borsalino en Alessandria, Italia (1951-1953). A todo ello hay que aadir, en particular en la obra de Mackay, Bohigas y Martorell, la influencia del Neo-brutalismo britnico (ver su edificio de viviendas en el Paseo de la Bonanova, Barcelona, de 1973). La carrera del arquitecto barcelons J. A. Coderch ha sido tpicamente "regionalista", en cuanto ha oscilado, hasta fecha reciente, entre un tipo mediterraneizado de obra vista verncula que formula por primera vez en su casa para el ISM, de ocho plantas, construida en el Paseo Nacional de Barcelona en 1951 (articulada de forma "tradicional" como la casa Borsalino, con persianas de
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

techo a suelo y finos aleros sobresalientes), y la composicin vanguardista, neoplasticista y a la vez miesiana de su Casa Catass, construida en Sitges en 1956. La ms reciente disolucin del regionalismo cataln es posiblemente ms evidente que en ninguna otra en la obra de Ricardo Bofill y el Taller de Arquitectura. Pues si bien la casa de la calle Nicaragua de Bofill, de 1964, ostentaba una afinidad con el tipo de obra vista verncula reinterpretado por Coderch, el Taller adopt un enfoque abiertamente Gesamtkunstwerk a finales de 1960. Con su complejo Xanadu construido en Calpe en 1967, se entregaron a una forma de romanticismo kitsch. Esta obsesin con las imgenes de castillo alcanzo su apoteosis en su heroico y a la vez ostentoso complejo Walden 7, aplacado en loseta cermica, que se construyo en Sant Just Desvern, Barcelona (1970-1975). Walden 7, con sus vacios de doceplantas de altura, sus estares mal iluminados, sus minsculos balcones y sus aplacados cermicos, ahora en desintegracin, marca aquel lmite desafortunado en el que lo que inicialmente era un impulso crtico degenera hacia una altamente fotognica escenografa. En un ltimo anlisis, Walden 7, a pesar de su pasajero homenaje a Gaud, despliega una afinidad con la seduccin de la publicidad de masas. Es una arquitectura del narcisismo par excellence, ya que su retrica formal se dirige hacia la alta moda y la mstica de la personalidad extravagante de Bofill. La utopa hedonstica mediterrnea que Walden 7 pretende se derrumba ante una inspeccin ms cercana, sobre todo en el nivel de la cubierta ajardinada, donde un ambiente potencialmente sensual no ha sido realizado a travs de la ocupacin (vase la Unit d'l-habitation de Marsella, de Le Corbusier). Nada ms lejos de las intenciones de Bofill que la arquitectura del maestro portugus Alvaro Siza Vieira, cuya obra, desde su piscina en la Quinta de Concieco Matosinhos (1958-1965), ha sido todo, menos fotognica. Al menos es lo que se deduce no slo de la naturaleza evasiva y fragmentaria de las imgenes publicadas, sino tambin de un texto escrito en 1979: La mayora de mis obras nunca fue publicada; algunas de las cosas que hice slo fueron parcialmente realizadas, otras profundamente modificadas o destruidas. Es lo que poda esperarse. Una propuesta arquitectnica cuyo objetivo es llegar al fondo... una propuesta que pretende ser ms que una materializacin pasiva, se niega a reducir esa misma realidad, analizando cada uno de sus aspectos, uno por uno; esa propuesta no puede encontrar apoyo en una imagen fija, no puede seguir una evolucin lineal... Cada diseo debe captar, con e/ mximo rigor, un momento preciso de /a imagen palpitante, en todas sus tonalidades, y cuanto mejor puedas reconocer esa
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

cualidad palpitante de la realidad, ms claro ser tu diseo... Esta es quizs la razn por la que slo las obras marginales (una vivienda tranquila, una casa de vacaciones a kilmetros de distancia) han sido mantenidas tal como fueron originalmente diseadas. Pero algo queda. Se mantienen fragmentos aqu y all, quizs apadrinados por alguien, que dejan seales en la gente y el espacio, y que se disuelven en un proceso de transformacin total. La hipersensibilidad hacia la transformacin de una realidad fluida y a la vez especfica hace que la obra de Siza sea ms enraizada y con ms lecturas que las tendencias eclcticas de la Escuela de Barcelona ya que, tomando a Aalto como punto de partida, ha basado sus edificios en la configuracin de una topografa especial y en la fina textura del tejido local. Con este fin sus obras son respuestas ajustadas al paisaje urbano, campestre y marino de la regin de Porto. Otros factores importantes son su deferencia para con los materiales locales, el trabajo artesano y las sutilezas de la luz local; una deferencia que se sostiene sin caer en el sentimentalismo de excluir la forma racional y la tcnica moderna. Tal como el Ayuntamiento de Syntsalo de Aalto, todos los edificios de Siza se sitan delicadamente en la topografa del lugar. Su enfoque es abiertamente tctil y tectnico, ms que visual y grfico, desde su Casa Beires construida en Povoa do Varzim en 1973-1976 hasta sus viviendas para la Asociacin de Residentes Bouca en Porto (1973-1977). Incluso sus pequeos edificios urbanos, de los cuales el mejor es probablemente la sucursal bancaria de Pinto construida en Oliveira de Azemeis en 1974, estn topogrficamente estructuradas. La obra proyectada del arquitecto austraco residente en Nueva York, Raimund Abraham parece estar informada por las mismas preocupaciones, en tanto que el arquitecto siempre ha hecho hincapi en la creacin del lugar y los aspectos topogrficos de la forma construida. La Casa con Tres Paredes (1972) y la Casa con Paredes de Flores (1973), tpicas de su obra de principios de los setenta, son proyectos que evocan una imagen onrica y a la vez insisten en la inescapable materialidad de la edificacin. Esta preocupacin por la forma tectnica y su capacidad de transformar la faz de la tierra ha sido llevada hasta los diseos recientes de Abraham para la Exposicin Internacional de la Construccin en Berln, sobre todo en su reciente proyecto para Friedrichstadt Sur diseado en 1981. Una actitud igualmente tctil se observa en la obra del veterano arquitecto mejicano Luis Barragn, cuyas mejores casas (muchas de ellas construidas en Ciudad de Mjico, barrio del Pedregal) adquieren una forma topogrfica. A la vez paisajista y arquitecto. Barragn siempre ha buscado una arquitectura sensual y ligada a la tierra; una arquitectura compuesta por espacios cerrados, estelas,
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

fuentes y recorridos de agua; una arquitectura yacente sobre rocas volcnicas y vegetacin exuberante; una arquitectura que hace indirectamente referencias a la "estancia" mejicana. Para hablar de la afinidad de Barragn con los comienzos enraizados y mticos es suficiente citar sus memorias del "pueblo" apcrifo de su juventud: Mis primeros recuerdos de infancia se relacionan con un rancho que posea mi familia cerca del pueblo de Mazamitla. Era un "pueblo" con colinas, formado por casas con cubiertas de teja e inmensos aleros para proteger a los viandantes de las fuertes lluvias de la zona. Hasta el color de la tierra era interesante ya que era una tierra roja. En ese pueblo el sistema de distribucin del agua consista en grandes troncos huecos, en forma de canaln, que recorran el pueblo sobre las casas sostenidos por una estructura de tres horquillas a 5 metros de altura. Este acueducto cruzaba el pueblo y llegaba a los patios, donde grandes fuentes de piedra reciban el agua. Los patios alojaban los establos, con vacas y gallinas todas juntas. Fuera, en la calle, haba argollas de hierro para atar a los caballos. Los troncos acanalados, cubiertos de musgo, goteaban agua por todo el pueblo por supuesto. Le daban a la villa un ambiente de cuento de hadas. No, no hay fotos. Slo tengo su recuerdo. Este recuerdo sin duda se vio influenciad con la relacin de toda la vida de Barragn con la arquitectura islmica. Unos sentimientos y preocupaciones similares se hacen evidentes en su rechazo a la invasin de la privacidad en el mundo moderno y su crtica de la sutil erosin de la naturaleza que ha acompaado a la civilizacin de posguerra. Cada da que pasa la vida se est volviendo demasiado pblica. La radio, la T. V., el telfono, todo invade la privacidad. Los jardines por tanto deben ser cerrados, no abiertos a la vista del pblico... Los arquitectos se estn olvidando de la necesidad de los seres humanos de la media luz, la clase de luz que impone tranquilidad, en sus salones y en sus dormitorios. Aproximadamente la mitad del cristal que se utiliza en tantos edificios -tanto viviendas como oficinas- tendra que ser eliminado para obtener la calidad de luz que le permite a uno vivir y trabajar de una manera ms concentrada... Antes de la era de las mquinas, incluso en medio de las ciudades, la Naturaleza era el compaero fiel de todos... Hoy en da la situacin se ha invertido. El hombre no se encuentra con la Naturaleza, ni siquiera cuando deja la ciudad para comunicarse con ella. Encerrado en su brillante automvil, con su espritu sellado con la marca del mundo desde el surgimiento de/automvil, l es, dentro de la Naturaleza, un cuerpo extrao. Una valla publicitaria es suficiente para sofocar la
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

voz de la Naturaleza. La Naturaleza se convierte en un retazo de Naturaleza y el hombre en un retazo de hombre. Para la poca en que se construye su primera casa y estudio alrededor de un patio cerrado en Tacubaya, Mjico D.F., en 1947, Barragn ya se haba alejado de la sintaxis del International Style. Y sin embargo, su obra ha permanecido siempre comprometida con la forma abstracta que ha caracterizado el arte de nuestra poca. La aficin de Barragn por los grandes planos, abstractos y casi inescrutables, situados en el paisaje, es quizs ms intensa que en ningn otro sitio en sus jardines para las zonas residenciales de Las Arboledas (1958-1 961) y Los Clubes (1 961 -1964), y en su monumento en la autopista, Torres Ciudad Satlite, diseado con Mathias Goeritz en 1957. Por supuesto el regionalismo se ha manifestado en otras partes de las Amricas; en Brasil en los aos cuarenta, en la obra inicial de Oscar Niemeyer y Alfonso Reidy; en Argentina en la obra de Amancio Williams, sobre todo en su casa puente en Mar del Plata de 1943-1945, y ms recientemente en el Banco de Londres y Sudamrica de Clorindo Testa en Buenos Aires (1959); en Venezuela, en la Ciudad Universitaria construida segn el proyecto de Carlos Ral Villanueva entre 1945 y 1960; en la costa oeste de los Estados Unidos, primero en Los ngeles desde finales de los aos veinte en la obra de Neutra, Schindler, Weber y Gil, y despus en la escuela de la Bay rea fundada por William Wurster y en la obra en el sur de California de HarweII Hamilton Harris. Quizs nadie ha expresado con ms fuerza la idea de un Regionalismo Critico que Harris en su "Regionalismo y nacionalismo", una conferencia que ley por primera vez ante el Consejo Regional de Noroeste de la AIA en Eugene, Oregn, en 1954. En esta ocasin se adelant por primera vez con su feliz distincin entre regionalismo restringido y regionalismo liberado: En contraposicin al Regionalismo de la Restriccin hay otro tipo de Regionalismo: el Regionalismo de la Liberacin. Este es la manifestacin regional que est especialmente entonado con el pensamiento naciente de la poca. Llamamos 'regional' a tal manifestacin solamente porque nunca antes ha surgido en otro lugar. Y es el genio de esta regin el estar ms alerta de lo ordinario, y ms libre de lo ordinario. Su virtud est en que su manifestacin tiene un significado para el mundo exterior. Para poder expresar este regionalismo arquitectnicamente es necesario que haya construccin -preferentemente mucha construccin- en un momento dado. Solo as puede la expresin ser lo suficientemente general, variada y potente como para cautivar la imaginacin de las gentes y aportar un clima favorable

ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

durante el tiempo suficiente como para que se desarrolle una nueva escuela de diseo. San Francisco fue hecho para Maybeck. Pasadena fue hecha para Greene y Greene. Ninguno de ellos podra haber logrado lo que logr en otro tiempo o lugar. Cada uno de ellos utiliz los materiales del lugar; pero no son los materiales lo que distingue su obra. ... Una regin puede desarrollar ideas. Una regin puede aceptar ideas. La imaginacin y la inteligencia son necesarias para las dos cosas. En California, a finales de los aos veinte y en los aos treinta tas ideas europeas se encontraban con un regionalismo an en desarrollo. En Nueva Inglaterra, por otra parte, el Modernismo europeo se encontraba con un regionalismo rgido y restrictivo que en un principio resista para finalmente rendirse. Nueva Inglaterra aceptaba por completo el Modernismo europeo porque su propio regionalismo haba sido reducido a una coleccin de restricciones. A pesar de una aparente libertad de expresin, tal nivel de regionalismo liberado es difcil de alcanzar hoy en da en Norteamrica. Dentro de la proliferacin de formas de expresin altamente individualizadas que existe actualmente (obra muchas veces paternalista y auto complaciente ms que crtica), slo unas cuantas firmas demuestran un compromiso profundo con el cultivo no sentimental de una cultura enraizadamente americana. Un ejemplo atpico de obra contempornea "regional" en Norteamrica son las cuidadosamente emplazadas casas diseadas por Andrew Batey y Mark Mack para el Valle de Napa en California; otro es la obra del arquitecto Harry Wolf, cuya actividad se centra principalmente en Carolina del Norte. El enfoque metafrico de Wolf hacia la reaccin de lugar fue demostrado de forma polmica en su propuesta para el concurso de Riverfront Plaza en Fort Lauderdale, en 1 982. Tal como indica en su descripcin, la intencin era el inscribir la historia de la ciudad en el lugar a travs de la incidencia de la luz. La adoracin del sol y la medicin del tiempo a travs de su luz vienen desde /a ms antigua historia conocida de la humanidad. Es interesante hacer notar que, en el caso de Fort Lauderdale, si seguimos la lnea de los 26 de latitud alrededor del globo, nos encontramos a Fort Lauderdale en compaa de la antigua Tebas. La cuna del dios egipcio del sol. Fia. Ms hacia el este, encontraramos Jaipur, en la India, donde se construy el ms grande reloj de sol que se conoce. 110 aos antes de la fundacin de Fort Lauderdale. Respetuosos con esos magnficos precedentes histricos, hemos buscado un smbolo que hablase del pasado, el presente y el futuro de Fort Lauderdale... Para
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

capturar el sol como smbolo, un gran reloj de sol se inserta en la plaza, con el gnomon del reloj bisecando el lugar en su eje norte-sur. El gnomon de doble hoja se levanta desde el sur en un ngulo de 265', paralelo a la latitud de Fort Lauderdale... Cada una de las fechas significativas en la historia de Fort Lauderdale est registrada en la gran hoja del reloj de sol. Por medio de clculos cuidadosos, los ngulos de incidencia del sol estn perfectamente alineados con perforaciones en las dos hojas, de manera que proyectan brillantes crculos de luz en el lado sombreado del reloj. Estos haces de luz iluminan unas seales en el pavimento con los hechos histricos inscritos, de manera que sirven de recordatorios histricos anuales. En Europa, la obra del arquitecto Gino Valle puede ser considerada regional, en tanto que su carrera se ha concentrado siempre en la ciudad de Udine. Aparte de su preocupacin por la ciudad. Valle hizo una de las primeras reinterpretaciones de vernculo rural de Lombardia con su Casa Quaglia, construida en Sutrio en 1954-1956. Es comprensible que en Europa, donde los vestigios de la ciudad-estado estaban an bastante vivos, tal impulso regionalista surgiese de forma espontnea despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando un cierto nmero de arquitectos significativos tuvo la oportunidad de contribuir a la cultura de sus ciudades natales. Entre los de la generacin de posguerra que se mantuvieron comprometidos con la inflexin regional podemos citar a Ernst Gisel en Zrich, Jorn Utzon en Copenhagen, Vittorio Gregotti en Miln, Sverre Fehn en Oslo, Aris Konstantinidis en Atenas y finalmente, pero de ninguna manera ltimo. Cario Scarpa en Venecia. Suiza, con sus intrincadas fronteras lingsticas y su tradicin cosmopolita, siempre ha ostentado fuertes tendencias regionalistas. El principio de admisin y exclusin cantonales siempre ha favorecido formas de expresin extremadamente densas, en las que el cantn favorece la cultura local y la Federacin facilita la penetracin y asimilacin de las ideas forneas. La villa abovedada y neocorbusiana de olf Schnebli en Campione d'ltalia, en la frontera italo-suiza (1960) puede entenderse como el comienzo de la resistencia de la arquitectura del Ticino contra la influencia del modernismo comercializado. Esta resistencia encontr eco inmediato en otras partes de Suiza, en la igualmente corbusiana Casa Rotalinti de Aurelio Galfetti en Bellinzona (1 961) y en la asuncin por parte de Atelier 5 de la manera betn brut de Le Corbusier, tal como aparece en Siediung Halen, construido en las afueras de Berna en 1960.
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

10

El regionalismo del Ticino contemporneo tiene sus orgenes primigenios en los protagonistas del movimiento racionalista italiano de antes de la guerra en Suiza, sobre todo en la obra de Alberto Sartoris y el ticins Rio Tami. Las principales obras de Sartoris fueron construidas en el Valais, notablemente una iglesia en Lourtier (1932) y dos pequeas casas de estructura de hormign, hechas en asociacin con la viticultura y construidas entre 1934 y 1939, de las cuales la ms notable es la residencia Morand-Pasteuren Saillon (1935). Sobre la compatibilidad entre el racionalismo y la arquitectura rural Sartoris escribi: "La arquitectura rural, con sus rasgos esencialmente regionales, est perfectamente a gusto en compaa del racionalismo contemporneo. De hecho, contiene en la prctica todos aquellos criterios funcionales en los que se basan esencialmente los modernos mtodos constructivos". Mientras que Sartoris fue principalmente un polemista empeado en mantener vivos los preceptos racionalistas a lo largo de la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas, Tami era principalmente un constructor, y los arquitectos del Ticino de los aos sesenta tuvieron la oportunidad de tomar su Biblioteca Cantonal de Lugano (1936-1940) como obra racionalista ejemplar. La prctica del Ticino a mediados de los cincuenta, con la excepcin de Galfetti, estaba orientada hacia la obra de Frank Lloyd Wright ms que hacia los racionalistas italianos de preguerra. Tita Carloni escribi sobre este periodo: "Ingenuamente nos fijamos como objetivo un Ticino 'orgnico', en el que los valores de la cultura moderna se entretejeran de forma natural con la tradicin local". Del Neoracionalismo ticins de principios de los seteta escribe: Los viejos esquemas wrightianos estaban superados, el captulo de "grandes encargos" para el estado, con buenas intenciones reformistas, estaba cerrado. Todo tena que comenzarse de nuevo, desde el suelo hacia arriba, viviendas, escuelas, restauraciones didcticas menores, propuestas para concursos que servan de oportunidad para investigar y valorar crticamente los contenidos y formas de la arquitectura. Mientras tanto los enfrentamientos culturales en Italia, el compromiso poltico y la severa confrontacin con nuestros propios intelectuales, especialmente con Virgilio Gilardoni, significaron que los libros de historia comenzaron a aparecer por nuestras mesas, y sobre todo nos enfrent con el desafo de revalorizar crticamente toda la evolucin del modernismo, especialmente el de los aos veinte y treinta. Tal como sugiere Carloni, la fuerza de la cultura provincial reside en su capacidad de condensar el potencial artstico y critico de una regin asimilando y reinterpretando al mismo tiempo las influencias de fuera. La obra del principal discpulo de Carloni, Mario Botta, es tpica en este aspecto, con su concentracin
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL 11

en aquellas problemticas que se relacionan directamente con el emplazamiento especfico, adaptando a la vez mtodos y enfoques extrados de fuera. Educado formalmente con Scarpa, Mario Botta tuvo la fortuna de trabajar, ni que fuera por breve tiempo, tanto con Kahn como con Le Corbusier, durante el corto perodo en que ambos realizaron proyectos civiles para Venecia. Evidentemente influenciado por ellos, Botta evolucion hasta apropiar la metodologa neo-racionalista italiana como cosa propia, manteniendo simultneamente, a travs de Scarpa, una inusual capacidad de enriquecimiento artesano de sus formas. Uno de los ejemplos ms exticos de esto ocurre en la utilizacin que hace del intonaco lucido (enlucido pulido) alrededor de la chimenea en una remodelacin de una granja en Ligrignano en 1979. Otros dos rasgos de la obra de Botta pueden entenderse como crticos: por un lado, su constante preocupacin con lo que l llama "construir el lugar", y por otro, su conviccin de que la prdida de la ciudad histrica slo puede ser compensada por "ciudades en miniatura". Asi, la escuela de Botta en Morbio Inferiere se interpreta como un dominio micro-urbano, como una compensacin cultural por la prdida evidente de vida cvica en Chiasso, la ms cercana ciudad grande. Las referencias primarias a la cultura del paisaje del Ticino son tambin evocadas por Botta a un nivel tipolgico, como en la casa en Riva San Vitale, que se refiere sesgadamente a las tradicionales casas de campo veraniegas, en forma de torre, llamadas "rocoli", otrora abundantes en la regin. Ms all de estas referencias, las casas de Botta sirven como hitos en el paisaje, indicadores de lmites o fronteras. La casa en Ligornetto, por ejemplo, establece la frontera en la que termina el pueblo y comienza el sistema agrario: su principal apertura (un gran hueco "recortado"), da la espalda a los campos y enfrenta la aldea. Las casas de Botta a menudo reciben un tratamiento de bunker-belvedere, en las que las fenestraciones se abren a vistas escogidas del paisaje, escondiendo el voraz desarrollo suburbano que ha ocurrido en el Ticino desde 1 960. En vez de implantarse en el lugar de forma aterrazada, "construyen el lugar", siguiendo la tesis adelantada por Vittorio Gregotti en Il territorio dell'architettura (1966). Se declaran como formas primarias, emplazadas contra la topografa y el cielo. Su capacidad de armonizar con la naturaleza parcialmente agrcola de la regin surge directamente de su forma y acabado analgicos: es decir, de los bloques de hormign visto de su estructura y de los contenedores en forma de silo o de granero que las cobijan, aludiendo esto ltimo a las estructuras agrcolas tradicionales de las que derivan.

12

ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

A pesar de esta afinidad por una sensibilidad domstica que es a la vez moderna y tradicional, el aspecto ms critico de los logros de Botta reside en sus proyectos pblicos; en particular las dos propuestas de gran escala que dise en colaboracin con Luigi Snozzi. Ambos son edificios "viaducto", y como tales le deben algo al Palacio de Congresos proyectado por Kahn para Venecia en 1968, y a los primeros bocetos de Rossi para Gallaratese. El proyecto de Botta/Snozzi de 1 971 para el Centro Direzionale en Perugia est diseado como una "ciudad dentro de la ciudad", y las ms amplias implicaciones de este diseo derivan claramente de su potencial aplicabilidad a muchas situaciones megalopolitanas del mundo. De haber sido construido, este centro, concebido como "viaducto-megaestructura", habra establecido su presencia en la regin urbana sin comprometer la ciudad histrica o mezclarse con el caos del desarrollo suburbano circundante. Una claridad y propiedad comparables se obtienen en su propuesta para la estacin de Zrich de 1978, en la que una galera puente de mltiples niveles no slo servira para alojar tiendas, oficinas, restaurantes y estacionamientos, sino que servira adems como nuevo edificio terminal, manteniendo alguna de las funciones en el edificio existente. No es por accidente que Tadao Ando, uno de los arquitectos de Japn con ms conciencia regional, est centrado en Osaka y no en Tokio, y que sus escritos tericos formulen con ms claridad que ningn otro arquitecto de su generacin una serie de preceptos que se acercan a la idea de Regionalismo Critico. Esto se hace evidente en la tensin que l percibe y que se obtiene entre la modernizacin universal y la idiosincrasia de la cultura enraizada. Asi vemos que escribe, en un ensayo titulado "De la arquitectura moderna autocontenida hacia la universalidad": He nacido y crecido en Japn, y aqu desarrollo mi obra arquitectnica. Y supongo que sera posible decir que el mtodo que he seleccionado es el de aplicar el vocabulario y las tcnicas desarrollados por un Modernismo abierto y universalista, en un dominio contenido de estilos de vida individuales y de diferenciacin regional. Pero me parece difcil intentar expresar las sensibilidades, costumbres, conciencia esttica, cultura distintiva y tradiciones sociales de una raza determinada por medio del vocabulario abierto e internacionalista del Modernismo... Utilizando su "arquitectura moderna contenida", Ando intenta literalmente crear enclaves cerrados en virtud de los cuales el hombre puede recuperar y mantener algn vestigio de su anterior intimidad con la naturaleza y a la vez con la cultura. As escribe:
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL 13

Despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando Japn se lanz a una carrera de rpido crecimiento econmico, los criterios de valor de la gente cambiaron. El antiguo sistema familiar, fundamentalmente feudal, se colapso. Alteraciones sociales tales como la concentracin de informacin y puestos de trabajo en las ciudades, llevaron a la sobre-poblacin de las aldeas y pueblos agrcolas y pescadores (tal como probablemente suceda en otros lugares del mundo). Poblaciones urbanas y suburbanas excesivamente densas hicieron imposible preservar un rasgo anteriormente caracterstico de la arquitectura residencial japonesa; el contacto ntimo entre la naturaleza y la casa de las viviendas japonesas se ha perdido en el proceso de modernizacin. En sus pequeas casas patio, muchas veces inmersas en el denso tejido urbano. Ando utiliza el hormign de tal manera que enfatiza la tensa homogeneidad de su superficie ms que su peso, ya que para l es el material ms apropiado "para ejecutar superficies creadas por los rayos del sol... (en las que) las paredes se convierten en algo abstracto, son negadas, y se acercan a los ltimos lmites del espacio. Su actualidad se pierde, y slo el espacio que encierran nos da la impresin de existir realmente. Mientras que la importancia crucial de la luz se enfatiza en los escritos tericos tanto de Kahn como de Le Corbusier, Ando entiende la paradoja de la limpidez espacial que emerge de la luz como algo particularmente pertinente al carcter japons, y con ello hace explcito el ms amplio significado que le atribuye el concepto de la modernidad auto-contenida: Los espacios de este tipo son pasados por alto en los asuntos utilitarios de cada da y raras veces se hacen conocidos. Aun as, son capaces de estimular el recuerdo de sus ms ntimas formas y estimular tambin nuevos descubrimientos. Este es el objetivo de lo que yo he llamado arquitectura moderna contenida. La arquitectura de esta clase tiende a alterarse segn la regin en la que hecha races, creciendo en varias e individuales maneras. Sin embargo, aunque sea cerrada, estoy convencido de que como metodologa est abierta en direccin a la universalidad.

Lo que Ando tiene en mente es el desarrollo de una arquitectura en la que la tactilidad de la obra trascienda la percepcin inicial de su orden geomtrico. La precisin y la densidad en los detalles son cruciales para dar la cualidad reveladora que tienen sus formas bajo la luz.
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

14

As escribi sobre su Casa Koshino de 1981: La luz cambia de expresiones con el tiempo. Creo que los materiales arquitectnicos no se acaban en la madera o el hormign, que tienen formas tangibles, sino que van ms all e incluyen la luz y el viento que atraen nuestros sentidos... El detalle existe como el elemento ms importante al expresar una identidad... As, para m, el detalle es el elemento que consigue la composicin fsica de la arquitectura, y al mismo tiempo es un generador de una imagen de arquitectura.

Alex Tzonis y Liane Lefaivre, en su artculo sobre el Regionalismo Crtico de los arquitectos griegos Dimitris y Susana Antonakakis, titulado "La trama y el camino" (Architecture in Greece, 1981), demuestran el papel ambiguo jugado por la Schinkelschler; en la construccin de Atenas y la fundacin del estado griego: En Grecia, el regionalismo historicista y su versin neo-clsica ya haba encontrado oponentes antes de la llegada del Estado socializado y de la arquitectura moderna. Ello se debe a una muy peculiar crisis que explota hacia fines del siglo XIX. Aqu el regionalismo histrico haba surgido no slo de una guerra de liberacin; surgi del inters por crear una lite urbana separada del mundo agrario y su "retraso" rural y para crear un dominio de la ciudad sobre el campo: de ah el especial atractivo del historicismo regional, basado ms en la teora que en la experiencia, con su monumentalidad evocadora de otra lite distante y abandonada. El regionalismo histrico haba servido para unir el pueblo pero tambin lo haba dividido.

Las secuelas varias que siguieron a la proliferacin del estilo neo-clsico nacionalista griego del siglo XIX fueron desde el historicismo vernacular de los aos veinte hasta el modernismo comprometido de los treinta, tal como se manifest en la obra de arquitectos tales como Stamo Papadaki y J.G. Despotopoulos Tal como Tzonis seala, un modernismo conscientemente regionalista surgi en Grecia con la primera obra de Aris Konstantinidis (su casa Eleusis de 1938 y su exposicin de jardn de Kifissia de 1940), y esta lnea fue desarrollada aun ms por Konstantinidis en los aos cincuenta, en varios conjuntos de viviendas de bajo costo y en los hoteles que dise para la organizacin nacional de turismo de Xenia entre 1956 y 1966. En toda la obra pblica de Konstantinidis aparece una tensin entre la racionalidad universal de la estructura de jcenas de hormign
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

15

armado y la tactilidad autctona de la piedra local y los bloques que utiliza como paramento. Un espritu regionalista mucho menos equvoco penetra el parque y paseo diseados por Dimitris Pikionis en la Colina Philopappus en 1957, en un emplazamiento adyacente a la Acrpolis en Atenas. En este paisaje arcaico, tal como sealan Tzonis y Lefaivre, Pikionis libera una obra de arquitectura del exhibicionismo tecnolgico y de la presuncin compositiva (tan tpicos de la arquitectura habitual de los aos cincuenta), con un objeto completamente desnudo y casi inmaterial, una ordenacin de "lugares especialmente hechos para la ocasin", que se despliegan alrededor de la colina favoreciendo la contemplacin solitaria, la discusin ntima, el pequeo grupo, la vasta asamblea... Para trenzar esta extraordinaria sucesin de nichos, pasajes y situaciones, Pikonis identifica los componentes adecuados en los espacios vividos de la arquitectura popular, si bien en este proyecto el contacto con lo regional no est hecho de tierna emocin. En una actitud completamente diferente, estos contenedores de sucesos concretos se estudian con fro y emprico mtodo, tal como se documentara un arquelogo. Tampoco su seleccin y emplazamiento se hacen para provocar una fcil emocin superficial. Son plataformas para ser utilizadas en un sentido cotidiano, pero a la vez poseen aquello que, en el contexto de la arquitectura contempornea, la vida diaria no posee. La investigacin de la cultura local es la condicin para alcanzar lo concreto y lo real, y para rehumanizar la arquitectura.

Tzonis entiende la obra del estudio de Antonakakis como una combinacin del camino topogrfico de Pikionis con la trama universal de Konstantinidis. Esta oposicin dialctica parece reflejar una vez ms la separacin entre cultura y civilizacin remarcada por Ricoeur. Quizs ninguna obra exprese esa dualidad ms directamente que sus apartamentos en la calle Benaki, construidos en Atenas en 1975, una estructura estratificada en la que una ruta laberntica extrada de la arquitectura verncula de las islas griegas se entreteje entre la trama regular de la estructura de hormign. Tal como sucede con otras categoras superpuestas utilizadas en el captulo anterior, el Regionalismo Crtico no es tanto un estilo como una categora crtica orientada hacia ciertas caractersticas comunes que pueden no siempre estar presentes en los ejemplos que se han citado. Estas caractersticas, o ms bien actitudes, se pueden quizs resumir como sigue:

16

ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

1. El Regionalismo Crtico ha de entenderse como una prctica marginal, que, si bien es crtica de la modernizacin, se niega a abandonar los aspectos emancipatorios y progresistas del legado de la arquitectura moderna. Al mismo tiempo, la naturaleza fragmentaria y marginal del Regionalismo Critico sirve para distanciarlo tanto de la optimizacin normativa como del utopismo ingenuo de los principios del Movimiento Moderno. En contraposicin con la lnea que va desde Haussmann a Le Corbusier, favorece la pequea escala ms que los grandes planes. 2. En este sentido, el Regionalismo Crtico se manifiesta conscientemente como una arquitectura limitada, en la que ms que enfatizar el edificio como objeto aislado se da importancia al territorio que establece la estructura que se levanta en el lugar. Esta "forma del lugar" significa que el arquitecto debe reconocer la frontera fsica de su obra como una especie de lmite temporal, el punto en el que termina el acto de construir. 3. El Regionalismo Crtico favorece la realizacin de la arquitectura como hecho "tectnico" ms que como reduccin del entorno construido a una serie de episodios escenogrficos variados. 4. Se puede sostener que el Regionalismo Critico es regional en cuanto que invariablemente enfatiza ciertos aspectos especficos del lugar, que van desde la topografa, considerada como matriz tri-dimensional en la que encaja la estructura, hasta el variado juego de la luz local sobre sta. La luz se entiende invariablemente como el agente primario por el que el volumen y el valor tectnico de la obra se revelan. Una respuesta articulada a las condiciones climticas es el necesario corolario. Por tanto, el Regionalismo Critico est opuesto a la tendencia de la "civilizacin universal" a optimizar el uso del aire acondicionado, etc. Tiende a tratar todas las aperturas como delicadas zonas de transicin con una capacidad de respuesta frente a las condiciones especficas impuestas por el emplazamiento, el clima y la luz. 5. El Regionalismo Crtico enfatiza tanto lo tctil como lo visual. Est consciente de que el medio ambiente puede ser experimentado en trminos distintos a la vista. Es sensible ante percepciones complementarias tales como los distintos niveles de iluminacin, sensaciones ambientales de fro, calor, humedad y movimiento del aire, aromas y sonidos diferentes producidos por materiales diferentes de volumen diferente, e incluso las sensaciones cambiantes inducidas por los acabados del pavimento, que provocan en el cuerpo involuntarios cambios de postura, ritmo del paso, etc. Se opone a la tendencia a reemplazar la experiencia por la informacin, en una era dominada por los medios de comunicacin.
ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

17

6. Si bien se opone a la simulacin sentimental de la arquitectura verncula, el Regionalismo Crtico, en ocasiones, inserta elementos vernculos reinterpretados como episodios disyuntivos dentro del total. Incluso ocasionalmente deriva esos elementos de fuentes extranjeras. En otras palabras, se empea en cultivar una cultura contempornea orientada hacia el lugar, sin convertirse en algo excesivamente hermtico, ya sea en el nivel formal o en el nivel tecnolgico. En este sentido, tiende hacia la paradjica creacin de una "cultura mundial" de base regional, casi como si ello fuera condicin previa para alcanzar una forma relevante de prctica contempornea. 7. El Regionalismo Crtico tiende a florecer en aquellos intersticios culturales que de una u otra manera son capaces de escapar del empuje optimizante de la civilizacin universal. Su aparicin sugiere que la nocin heredada del centro cultural dominante, rodeado de satlites dependientes y dominados, es en ltima instancia un modelo inadecuado para valorar el actual estado de la arquitectura moderna.

HISTORIA CRTICA DE LA ARQUITECTURA MODERNA Kenneth Frampton Ed. GG, Barcelona, 1994

18

ARQUITECTURA III | TEMA: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL