CHARLES BUKOWSKI

Pulp
EDITORIAL ANAGRAMA, S.A., 1996 Traduccin de Cecilia Ceriani y T ar! San"!r! OCR y Re#i$in de %!n"ra & 'uli! ())*

Dedicado a la mala escritura

1 Yo estaba sentado en mi oficina, mi contrato de alquiler haba vencido y McKelvey estaba empezando los trmites para desahuciarme !quel da haca un calor del demonio y el aire acondicionado se haba roto "na mosca se paseaba lentamente por encima de mi escritorio #$tend el brazo con la palma de la mano abierta y la puse fuera de %ue&o Me estaba frotando la mano con la pernera derecha del pantal'n cuando son' el tel(fono )o co& *+,- *di%e *+.a ledo usted a /(line- *pre&unt' una voz femenina )a voz era bastante se$y y yo llevaba mucho tiempo solo D(cadas *+/(line- *di%e* "mmm hablando *,3base la cremallera *me contest' Mir( hacia aba%o *+/'mo lo sabe- *le pre&unt( *Da i&ual )o que quiero es a /(line */(line est muerto * 4o lo est 0uiero que le encuentre 0uiero tenerlo *Puedo encontrar sus huesos *4o, est3pido, *est vivo5 *+D'nde*#n .olly6ood .e odo que se ha pasado varias veces por la librera de 7ed Koldo6s8y *#ntonces, +por qu( no va a buscarle usted-*Porque antes quiero saber si es el aut(ntico /(line 1en&o que estar se&ura, absolutamente se&ura *Pero +por qu( ha recurrido a m- .ay cientos de detectives en esta ciudad *9ohn :arton le ha recomendado a usted *0uiero a /(line *di%o ella* 1en&o que conse&uirlo !quella voz tan se$y me estaba poniendo realmente cachondo *+/(line- *di%e* D(me al&una informaci'n .bleme, se2ora, si&a

*!h, :arton, s :ueno, escuche, tendr que darme al&3n adelanto y tendr( que verla a usted en persona *#star( ah dentro de unos minutos *di%o #lla col&', yo me sub la cremallera Y esper(

; #lla entr' en mi oficina :ueno, o sea, aquello no era %usto #l vestido le estaba tan apretado que casi le estallaban las costuras Demasiados batidos de chocolate )levaba unos tacones tan altos que parecan zancos /aminaba como un borracho contonendose por la habitaci'n "n &lorioso v(rti&o de carne *,i(ntese, se2ora *le di%e ,e de%' caer y cruz' las piernas muy arriba, tan condenadamente cerca que se me salan los o%os de las 'rbitas *#ncantado de verla, se2ora *le di%e *De%e de hacerse el bobo, por favor 4o ten&o nada que no haya visto usted nunca *#n eso se equivoca, se2ora +Podra darme usted su nombre- *,e2ora Muerte *+,e2ora Muerte- +#s usted del circo- +Del cine*4o *+)u&ar de nacimiento*Da lo mismo *+!2o de nacimiento*4o se ha&a el &racioso *,'lo intentaba tener al&unos antecedentes De al&una manera se me fue el santo al cielo #mpec( a mirarle fi%amente las piernas ,iempre he sido un hombre de piernas <ue lo primero que vi al nacer Despu(s intent( salir Desde entonces he intentado la direcci'n contraria pero con bastante poco ($ito #lla chasque' los dedos= *#h, d(%elo ya *+#hhh- *di%e levantando la mirada *#l asunto /(line +,e acuerda*,, claro Desdobl( un clip y apunt( hacia ella con el e$tremo *4ecesitar( un cheque por servicios prestados *Por supuesto *di%o sonriendo* +/ul es su tarifa- *> d'lares la hora

,ac' su talonario de cheques, &arabate' al&o, arranc' el cheque del talonario y me lo lanz' !terriz' en mi escritorio )o co& ;?@ d'lares 4o haba visto tanto dinero desde que acert( un pleno en .olly6ood Par8 en 1ABB *Cracias, se2ora * Muerte *di%o ella *,, s *di%e* !hora d(me al&unos detalles sobre ese tal /(line +Di%o usted al&o de una librera*:ueno, se ha pasado varias veces por la librera de 7ed, ha estado ho%eando libros, pre&untando sobre <aul8ner, /arson Mc/ullers, /harles Manson *!s que se pasa por la librera, +eh- .mmm *, *contest'* Ya conoce usted a 7ed )e &usta echar a la &ente de su librera 1e puedes &astar mil d'lares, pero te quedas uno o dos minutos ms y entonces 7ed te dice= D+Por qu( no te lar&as de una pu2etera vez-E 7ed es un buen tipo, s'lo que est un poco chiflado :ueno, pues echa una y otra vez a /(line, y /(line cruza a MussoFs y se queda dando vueltas por el bar con aire triste Guelve al da si&uiente o al otro y vuelve a suceder lo mismo */(line est muerto /(line y .emin&6ay murieron con un da de diferencia .ace H; a2os *)o de .emin&6ay lo s( /onse&u a .emin&6ay *+,e&uro que era .emin&6ay*Ih, s *#ntonces, +c'mo es que no est se&ura de que este /(line es el aut(ntico /(line*4o lo s( 1en&o una especie de bloqueo en este asunto 4o me haba ocurrido nunca hasta ahora Puede que lleve demasiado tiempo en este rollo !s que por eso he venido :arton dice que usted es bueno *+Y usted piensa que el aut(ntico /(line est vivo y quiere conse&uirlo- *4o sabe cunto, %efe *:elane 4ic8 :elane *Muy bien, :elane 0uiero estar se&ura 1iene que ser el aut(ntico/(line, no cualquier tonto del culo que se crea que lo es Jsos abundan */omo si no lo supiera *:ueno, empiece con ello 0uiero conse&uir al escritor ms &rande de <rancia .e esperado mucho tiempo Despu(s se levant' y sali' 4unca en mi vida haba visto un culo como aqu(l Ms all del concepto Ms all de cualquier cosa !hora no me molest(is 0uiero pensar en aquel culo

H !l da si&uiente Yo haba anulado la cita para hablar en la /mara de /omercio de Palm ,prin&s #staba lloviendo #l techo tena &oteras )a lluvia se colaba a trav(s del techo y haca spat, spat, spat, aspat, spat, spat, spat, aspat, spat, spat, spat, aspat, spat, spat, spat #l sa8e me mantena caliente Pero caliente +qu(- 4ada de nada !ll estaba yo, a mis KK a2os y sin siquiera un cacharro para reco&er la lluvia Mi padre me haba advertido que acabara mis das menendomela en el porche trasero de al&3n desconocido en !r8ansas Y a3n estoy a tiempo de hacerlo )os autobuses para all salen a diario Pero los autobuses me producen estre2imiento y siempre hay al&3n vie%o britnico de barba rancia que ronca 1al vez fuera me%or traba%ar en el caso /(line +#ra /(line /(line o era otra persona- ! veces me parece que ni siquiera s( qui(n soy yo :ueno, s, soy 4ic8 :elane Pero f%ate, si al&uien &rita= D*#h, .arry5 *.arry Martel5E, casi se&uro que le contesto= D,, +qu( pasa-E 0uiero decir que yo podra ser cualquier otro +0u( importancia tiene- +0u( tiene un nombre)a vida es e$tra2a, +verdad- ,iempre me ele&an al final en el equipo de b(isbol porque saban que yo poda lanzar la pelotaLhi%aLdeLputa desde all hasta Denver, *7atas celosas5, eso es lo que eran Yo tena talento, ten&o talento ! veces me miro las manos y me doy cuenta de que podra haber sido un &ran pianista o al&o as Pero +qu( han hecho mis manos- 7ascarme las pelotas, firmar cheques, atar zapatos, tirar de la cadena de los retretes, etc , etc .e desaprovechado mis manos Y mi mente #staba sentado ba%o la lluvia ,on' el tel(fono )o sequ( con una multa por impa&o a .acienda y descol&u( *,oy 4ic8 :elane *di%e +I era .arry Martel- *Yo soy 9ohn :arton *me respondi' una voz *,, s( que ha estado recomendndome, &racias *)e he estado observando 1iene usted talento #st un poco verde pero eso es parte del encanto *Me ale&ra saberlo #l ne&ocio iba mal *)e he estado observando )o lo&rar, s'lo tiene usted que ser persistente *, Y d&ame, +en qu( puedo ayudarle, se2or :arton- *#stoy intentando localizar al Corri'n 7o%o *+#l Corri'n 7o%o- +0u( demonios es eso-

*#stoy se&uro de que e$iste y lo 3nico que quiero es encontrarlo 0uiero que usted me lo localice *+!l&una pista para empezar- *4o, pero estoy se&uro de que el Corri'n 7o%o anda por ah en al&3n sitio *#se Corri'n no tendr un nombre, +verdad- *+! qu( se refiere- *Me refiero a un nombre /omo .enry o !bner o /(line *4o, simplemente Corri'n 7o%o #stoy se&uro de que puede encontrarle 1en&o confianza en usted *Pero eso cuesta dinero, se2or :arton *,i encuentra al Corri'n 7o%o le dar( 1@@ d'lares mensuales de por vida *.mmm Y +qu( le parecera drmelo todo de una vez- *4o, 4ic8, se lo fundira en el hip'dromo *Muy bien, se2or :arton, d(%eme su tel(fono y me pondr( a traba%ar en ello :arton me dio su tel(fono y despu(s di%o= *1en&o total confianza en usted, :elane )ue&o col&' :ueno, el ne&ocio estaba remontando Pero el techo &oteaba ms que nunca Me sacud al&unas &otas de lluvia, le di un sorbo al sa8e, li( un ci&arrillo, lo encend, di una calada, me atra&ant' una tos seca, me coloqu( mi sombrero marr'n, puse en marcha el contestador automtico, fui despacio hacia la puerta, la abr y all estaba McKelvey 1ena un t'ra$ inmenso y pareca que llevase hombreras *1u contrato de alquiler ha vencido, imb(cil *escupi'* 0uiero que saques tu culo de aqu #ntonces me fi%( en su barri&a #ra como un suave mont'n de mierda seca )e hund el pu2o bien adentro ,u rostro se dobl' sobre la rodilla que yo estaba levantando /ay' y lue&o rod' hacia un lado "na visi'n repu&nante Pas( por encima )e saqu( la cartera <otos de ni2os en posturas porno&rficas Pens( en matarle, pero me limit( a co&er su tar%eta Gisa Iro, le di una patada en el culo y co& el ascensor para ba%ar Decid ir caminando a la librera de 7ed /uando iba en coche siempre me ponan una multa de estacionamiento y tena tantas que no poda hacerles frente /aminando hacia la librera de 7ed me senta un poco deprimido #l hombre ha nacido para morir +0u( quiere decir eso- Perder el tiempo y esperar #sperar el tranva #sperar un par de buenas tetas al&una noche de a&osto en un cuarto de hotel en )as Ge&as #sperar que canten los ratones #sperar que a las serpientes les crezcan alas Perder el tiempo

7ed estaba en la librera **0u( suerte tienes5 *me di%o* ,e acaba de ir ese borracho de /hinas8i .a estado fanfarroneando con la bscula nueva que tiene en correos, una Pelouze *4o le ha&as caso *le contest(* +1ienes al&3n e%emplar firmado del Mientras a&onizo de <aul8ner*Por supuesto *+/unto cuesta- *;B@@ d'lares *)o ten&o que pensar *Perdona *di%o 7ed, y se volvi' hacia un tipo que estaba ho%eando una primera edici'n de 4o puedes volver a tu ho&ar **.a&a el favor de de%ar ese libro en su funda y lr&uese de una pu2etera vez5 #ra un tipo peque2o, de aspecto delicado, todo encorvado, que llevaba al&o que pareca un impermeable amarillo Golvi' a colocar el libro en su funda y pas' por donde estbamos nosotros diri&i(ndose a la salida con una nube de humedad en los o%os .aba de%ado de llover ,u impermeable amarillo ya no serva para nada *+Puedes creer que hay &ente que entra aqu tomndose un helado de cucurucho*Y hasta cosas peores Despu(s me di cuenta de que haba al&uien ms en la librera #staba de pie cerca del fondo Pens( que le conoca de foto /(line +/(lineMe acerqu( a (l despacio Me puse realmente cerca 1an cerca que poda ver lo que estaba leyendo 1homas Mann )a monta2a m&ica Me vio *#ste tipo tiene un problema *me di%o se2alando el libro *+/ul- *le pre&unt( */onsidera que el aburrimiento es un arte Devolvi' el libro a su estante y se qued' all sin hacer nada, con aire de /(line )e mir( *#sto es increble *di%e *+#l qu(- *me pre&unt' *Yo pensaba que usted estaba muerto *di%e yo Me mir' *Yo pensaba que usted tambi(n estaba muerto *di%o (l #ntonces nos quedamos all simplemente mirndonos el uno al otro Despu(s o a 7ed *#., 1M *di%o a &ritos* *,!) D# "4! P"N#1#7! G#O D# !.P5 Jramos las dos 3nicas personas que haba all dentro *+0ui(n es el que tiene que salir de una pu2etera vez- *pre&unt(

*#) 0"# ,# P!7#/# ! /J)Q4# *0"# ,!)C! D# "4! P"N#1#7! G#O D# !.P5 *Pero +por qu(- *pre&unt( **."#)I /"4DI 4I G!4 ! /IMP7!75 /(line o quienquiera que fuese empez' a caminar hacia la salida Yo le se&u ,ubi' andando hacia el :oulevard y lue&o se par' en el quiosco de peri'dicos !quel quiosco de peri'dicos estaba all desde que ten&o memoria 7ecord( haber estado all haca dos o tres d(cadas con H prostitutas Me las llev( a todas a mi casa y una de ellas masturb' a mi perro )es pareca &racioso #staban borrachas y colocadas "na de las prostitutas fue al cuarto de ba2o, se cay', se dio con la cabeza contra el borde del retrete y lo llen' todo de san&re #stuve limpiando aquello con unas toallas &randes humedecidas )a acost( y me fui a sentar con las otras, que lue&o se marcharon )a que estaba en la cama se qued' ? das y ? noches bebi(ndose toda mi cerveza y hablando de sus dos hi%os que estaban en Kansas /ity #ste #l tipo aquel *+sera /(line-* estaba en el quiosco de peri'dicos leyendo una revista !l acercarme vi que era 1he 4e6 Yor8er )a volvi' a colocar en el estante y me mir' *#sta revista s'lo tiene un problema *di%o *+/ul es- *,implemente que no saben escribir 4in&uno de ellos sabe 9usto entonces pas' un ta$i desocupado **#., 1!RQ5 *&rit' /(line #l ta$i aminor' y (l dio un salto hacia adelante, la puerta trasera se abri' y en un tris estuvo dentro **#.5 *le &rit(* *0"Q#7I P7#C"41!7)# !)CI5 #l ta$i se diri&i' rpidamente hacia .olly6ood :oulevard /(line se asom', alar&' el brazo y me hizo un corte de man&as Despu(s desapareci' #ra el primer ta$i que yo vea por all desde haca d(cadas 0uiero decir un ta$i libre, dando vueltas :ueno, la lluvia haba parado pero se&ua sin me%orar Y, adems, el aire era helador y todo ola como a pedos mo%ados #nco& los hombros y me diri& hacia MussoFs 1ena la tar%eta Gisa Iro #staba vivo 1al vez Qncluso empec( a sentirme como 4ic8y :elane 1arare( un trocito de una de #ric /oates )a que dice D#l infierno es lo que has hechoE

? :usqu( D/(lineE en el Sebster 1BA?*1A>1 #stbamos en 1AAH ,i estuviera vivo, tendra AA a2os 4o era e$tra2o que la se2ora Muerte le anduviera buscando Y aquel tipo de la librera pareca tener entre ?@ y K@ a2os :ueno, ya estaba 4o poda ser /(line I tal vez era que haba encontrado el m(todo para vencer el proceso de enve%ecimiento Mira las estrellas de cine, co&en la piel del culo y se la ponen en la cara )a piel del culo es la que ms tarda en tener arru&as 1odas van por ah durante sus 3ltimos a2os con cara de culo +.ara /(line eso- +! qui(n le &ustara vivir tanto como para lle&ar a los AA a2os- ! nadie que no sea un est3pido +Por qu( querra /(line durar tanto1odo el asunto era de locos )a se2ora Muerte estaba loca Yo estaba loco )os pilotos de las lneas a(reas estaban locos 4unca mires al piloto, simplemente embarca y pide que te sirvan unas copas Mir( a dos moscas que estaban follando y despu(s decid llamar a la se2ora Muerte Me ba%( la cremallera y esper( a or su voz *.ola *o que deca su voz *.mmm *di%e yo *+/'mo- !h, es usted :elane +.a avanzado al&o en el caso- */(line est muerto, naci' en 1BA? */onozco los datos, :elane Mire, s( que est vivo *.mmm *di%e **,3base la cremallera5 *+#hh**#st3pido, he dicho que se suba la cremallera5 *:ueno, bueno est bien *0uiero pruebas concretas de que ese tipo es o no es Ya le he dicho que ten&o un bloqueo absurdo en este asunto :arton le recomend' a usted, me di%o que era uno de los me%ores *Ih, s, de hecho tambi(n estoy traba%ando para :arton, intentando localizar al Corri'n 7o%o +,abe usted al&o de eso*Mire, :elane, resuelva esto de /(line y le dir( d'nde est el Corri'n 7o%o *Ih, se2ora, +me lo dir- .ar( cualquier cosa por usted *+/omo qu(, :elane- *:ueno, matara a mi cucaracha preferida, dara de lati&azos a mi madre si estuviera aqu **De%e de decir tonteras5 #stoy empezando a pensar que, por lo que a usted se refiere, :arton me ha dado &ato por liebre I sea que ser me%or que empiece con ello *I resuelve esto de /(line o voy por usted5 en al&3n sitio, y el tipo de la librera podra ser (l +.a avanzado al&o- 0uiero conse&uir a ese tipo 4o sabe usted cunto

*#h, espere un minuto, se2ora )a lnea se haba cortado /ol&u( el auricular *Cuau5 Para venir por m no tena nin&3n tipo de bloqueo Yo tena traba%o que hacer Mir( alrededor buscando al&una mosca a la que car&arme )a puerta se abri' de &olpe y all estaba McKelvey y una &ran pila de esti(rcol subnormal McKelvey me mir' y despu(s se2al' a aquello *Jste es 1ommy 1ommy me mir' con sus o%illos turbios *#ncantao de con'cele *di%o McKelvey sonrea de un modo horrible *:ueno, :elane, 1ommy est aqu simplemente con un prop'sito, y ese prop'sito consiste en convertirte lentamente en una mierda san&rante +Gerdad, 1ommy*"hh, uhh *di%o 1ommy Pareca pesar unos 1T@ 8ilos :ueno, quitndole el sarro se podra quedar en 1>@ )e diri& una sonrisa amable *Mira, 1ommy, t3 no me conoces, +verdad- *"hh, uhh *!s que +por qu( ibas a querer hacerme da2o- *Porque el se2or McKelvey me lo ha dicho *1ommy, si el se2or McKelvey te di%era que bebieras pip, +lo haras- *#h *di%o McKelvey*, de%a de confundir a mi muchacho *1ommy, +te comeras la caca de tu madre simplemente porque el se2or McKelvey te hubiera dicho que te la comieras*+#h- */alla, :elane, el que habla aqu soy yo ,e volvi' hacia 1ommy *Iye, quiero que rompas a este tipo como si fuera un peri'dico vie%o, que le ha&as cachitos y los esparzas al viento, +lo has entendido*,, se2or McKelvey *:ueno y, entonces, +a qu( ests esperando, a la 3ltima rosa del verano- 1ommy dio un paso hacia m ,aqu( la )u&er del ca%'n y apunt( a la enorme inmensidad de 1ommy **0uieto ah, 1homas, o vas a chorrear ms lquido ro%o que las camisetas del equipo de f3tbol de ,tanford5 *#h *di%o McKelvey*, +de d'nde has sacado ese maldito cacharro- *"n detective sin pistola es i&ual que un &ato con cond'n o que un relo% sin manecillas *:elane *di%o McKelvey*, hablas como un mentecato

*Ya me lo han dicho !hora dile a tu muchacho que vuelva atrs o le voy a hacer tal a&u%ero que le vas a poder pasar un pomelo de un lado al otro *1ommy *di%o McKelvey*, vuelve aqu y ponte delante de m ,e quedaron as Yo tena que decidir qu( iba a hacer con ellos 4o era fcil 4unca saqu( unas notas como para estudiar en I$ford Me catearon en biolo&a y era flo%o en matemticas, pero haba conse&uido mantenerme vivo hasta ahora 1al vez De todos modos, de momento tena una especie de as de una bara%a marcada 1ena que hacer un movimiento !hora o nunca ,eptiembre se vena encima )os p%aros estaban reunidos en bandadas #l sol estaba san&rante *Muy bien, 1ommy *di%e*, ponte a cuatro patas ahora mismo Me mir' como si no oyera demasiado bien )e diri& una leve sonrisa y le quit( el se&uro a la )u&er 1ommy estaba sordo, pero no del todo ,e puso a cuatro patas y todo el > U piso se movi' como si hubiera un terremoto de intensidad K,A Mi Dal falso se cay' al suelo #ra el del relo% que se derrite )a mole de 1ommy era como el Cran /a2'n mirndome *1ommy *le di%e*, ahora t3 eres un elefante y McKelvey es un elefantito, +de acuerdo*+#h- *pre&unt' 1ommy Mir( a McKelvey **Gen&a, sube, m'ntate5 *:elane, +ests ma%areta- *+0ui(n sabe- )a locura se establece por comparaci'n +Y qui(n dicta la norma*Yo qu( s( *di%o McKelvey **0ue subas5 **#st bien, est bien5 Pero nunca haba tenido un problema as porque venciera un contrato de alquiler *+0ue subas, &ilipollas5 McKelvey trep' a la espalda de 1ommy 1uvo serios problemas para poner una pierna a cada lado /asi se ra%a el culo en dos *:ien, 1ommy *di%e*, ahora eres un elefante y vas a llevar a McKelvey sobre la espalda por el rellano hasta el ascensor *#mpieza ya5 1ommy empez' a arrastrarse por el suelo de la oficina *:elane, me las pa&ars *di%o McKelvey* )o %uro por los pelos del pubis de mi madre *Guelve a fastidiarme, McKelvey, *y te de%o la polla como para tirarla a la basura5

!br la puerta y 1ommy se arrastr' hacia afuera con su elefantito ,e arrastr' por el rellano y al devolver mi )u&er al bolsillo del abri&o not( que all haba al&o, un trozo de papel arru&ado )o saqu( #ra el formulario para el e$amen escrito de renovaci'n del carnet de conducir #staba lleno de marcas ro%as Me haban cateado 1ir( el papel por encima del hombro y se&u a mis ami&os )le&amos hasta el ascensor y apret( el bot'n Me qued( all tarareando un trozo de D/armenE Despu(s, sin saber por qu(, me acord( de haber ledo haca tiempo c'mo encontraron a 9immy <o$$ muerto en la habitaci'n de una pensi'n de mala muerte 1odos esos tipos que se lar&an de casa Muertos entre cucarachas #l ascensor lle&' ,e abri' la puerta y yo le di una patada a 1ommy en el culo ,e arrastr' hacia dentro llevando a McKelvey Dentro haba H personas que iban de pie, leyendo sus peri'dicos ,i&uieron leyendo #l ascensor ba%' Yo ba%( por las escaleras 4ecesitaba hacerlo Me sobraban > 8ilos /ont( 1T> escalones y ya estaba en la planta ba%a Me par( en la e$pendedura de puros, compr( uno y el Daily 7acin& <orm I que lle&aba el ascensor "na vez en la calle camin( con decisi'n entre la contaminaci'n 1ena los o%os tristes, los zapatos vie%os y nadie me quera Pero tena cosas que hacer Yo era 4ic8y :elane, detective privado

K Por des&racia, aquella tarde acab( en el hip'dromo y aquella noche acab( borracho Pero no estaba perdiendo el tiempo, estaba refle$ionando, e$aminando los hechos #staba %usto en la cumbre de todo #n cualquier momento tendra la soluci'n ,e&uro

> !l da si&uiente prob( suerte y volv a mi oficina Despu(s de todo, +qu( es un detective sin oficina!br la puerta y +qui(n estaba all sentado- 4o era /(line 4i el Corri'n 7o%o #ra McKelvey Me diri&i' una sonrisa dulce, falsa *:uenos das, :elane +0u( tal los tienes- *+Por qu( lo pre&untas- +0uieres v(rmelos- *4o, &racias

#ntonces se puso a rascarse los suyos bostezando *:ueno, 4ic8y, chico, un benefactor misterioso te ha pa&ado el alquiler de todo el a2o !l&o en mi interior me deca que la se2ora Muerte estaba %u&ando conmi&o *+#s al&uien que conozco- *le pre&unt( *.e %urado por el honor de mi madre no decirlo *+#l honor de tu madre- Pero si tu madre se ha tra%inado ms pollos que el tendero de la esquina McKelvey se puso de pie al otro lado de la mesa *1ranquilo *le di%e*, o te convierto en una canasta de baloncesto *4o me &usta que te metas con mi madre *+Por qu(- )a mitad de los tos de esta ciudad se la han metido McKelvey vino hacia m rodeando el escritorio *!c(rcate ms y te coloco la cabeza en el culo ,e par' /uando me tienen hasta las narices se me pone un aspecto temible *Muy bien *di%e*, cu(ntame #se benefactor era una mu%er, +verdad- *,, s 4unca haba visto una nena como (sa 1ena los o%os vidriosos, pero siempre los tuvo as *Gen&a, Mac, cu(ntame Dime al&o ms *4o puedo )o he prometido Por el honor de mi madre **Por /risto5 *suspir(* De acuerdo, el alquiler est pa&ado, as que lar&o de aqu McKelvey arrastr' lentamente los pies hacia la puerta Despu(s se volvi' a mirarme por encima del hombro izquierdo *#st bien *di%o*, pero mant(n esto limpio y ordenado 4ada de fiestas, ni de %ue&os de mierda, ni de mierda 1ienes un a2o ,e diri&i' a la puerta, la abri', cerr' y desapareci'

T :ueno, de nuevo estaba en mi oficina #ra hora de ponerse a traba%ar /o& el tel(fono y marqu( el n3mero de mi corredor de apuestas *1onyFs, Pizzas para )levar, d&ame *contest' )e di mi nombre en clave *,oy el se2or Muerte )enta *:elane *me contest'*, me debes ?TK d'lares, no puedo tomarte nota !ntes tienes que hacer borr'n y cuenta nueva *1en&o una apuesta de ;K #so hacen K@@ ,i pierdo, lo cubro todo, por el honor de mi madre

*:elane, tu madre me debe ;H@ *+,- Y la tuya tiene verru&as en el culo *+/'mo- :elane, +t3 te has - *4o, no <ue otro Jl me lo di%o *:ueno, de acuerdo *Muy bien, quiero ;K a Mariposa 0uemada, &anador, en la > V *Muy bien .echo Y buena suerte, porque parece que te ests quedando sin ella /ol&u( *0u( hi%o de puta5 #l hombre ha nacido para pelear por cada palmo de terreno 4acido para pelear, nacido para morir Me puse a pensar en eso Y a pensar en eso Despu(s me recost( en mi silla, di una buena calada al ci&arrillo y ech( el humo haciendo un anillo casi perfecto

B Despu(s del almuerzo decid volver a la oficina !br la puerta y all haba un tipo sentado al otro lado de mi escritorio 4o era McKelvey 4o saba qui(n poda ser ! la &ente le &ustaba sentarse en mi escritorio Y %unto al tipo que estaba sentado haba otro que estaba de pie 1enan aire de malvados, tranquilos pero malvados *Me llamo Dante *di%o el tipo que estaba sentado *Y yo me llamo <ante *di%o el tipo que estaba de pie Yo no di%e nada #staba buscando a tientas en la oscuridad "n escalofro me recorri' la espalda de aba%o arriba y atraves' el techo *4os manda 1ony *di%o el tipo que estaba sentado *4o conozco a nin&3n 1ony +1ienen ustedes la direcci'n correcta, caballeros*Ih, s *di%o el tipo que estaba de pie Y entonces Dante di%o= *Mariposa 0uemada perdi' *1ir' al %oc8ey al salir del ca%'n *di%o <ante *#sts de broma *4o estoy de broma Pre&3ntale al polvo *13 que vas de listo, ests listo *di%o Dante *Y 1ony dice que nos debes K@@ *
1

di%o <ante *!h, es eso *di%e*, lo ten&o aqu mismo

Me diri& hacia mi escritorio *Ilvdalo, mam'n *di%o

Dante ri(ndose* 1e hemos confiscado tu pistolita de a&ua

Pregntale al polvo, novela de John Fante. (N. de las T.)

7etroced */omprenders *di%o <ante* que no podemos de%arte andar por ah respirando tan contento mientras le debes K@@ a 1ony *Dadme H das *1ienes H minutos *di%o Dante *+Por qu( hablis por turnos, chicos- *les pre&unt(* Primero Dante, lue&o <ante ,iempre i&ual +4unca romp(is el ritmo*#stamos aqu para romper otra cosa *di%eron los dos a la vez* *! ti5 *#so ha estado muy bien *di%e* Me ha &ustado *"n d3o5 **/llate5 *di%o Dante ,ac' un ci&arrillo y se lo puso entre los labios* .mm *si&ui' diciendo*, me parece que se me ha olvidado el encendedor Gen aqu, &ilipollas, enci(ndeme el ci&arrillo *+Cilipollas- +1e ests hablando a ti mismo- *4o, a ti, &ilipollas, ven aqu *#nci(ndeme el ci&arrillo ahora mismo5 :usqu( mi encendedor, avanc( unos pasos, me par( frente a una de las caras ms horrorosas que he visto en mi vida, apret( el encendedor y acerqu( la llama al pitillo *:uen chico *di%o Dante*, ahora co&e el ci&arrillo de mi boca y p'ntelo en la tuya con el e$tremo encendido para dentro, hasta que yo te di&a que te lo puedes sacar *9a, %a *di%e *I lo haces *di%o <ante* o te vamos a hacer un a&u%ero tan &rande que los enanitos de Disneylandia van a pasar bailando por (l *#spera un minuto *1ienes 1K se&undos *di%o Dante sacando su cron'metro y poni(ndolo en marcha, y entonces di%o*= Ya est 1?, 1H, 1;, 11 *+)o dices en serio- *1@, A, B, T, >, K, ?, H I el clic de quitar un se&uro !rranqu( el ci&arrillo de la boca de Dante y me lo met en la ma, con el e$tremo encendido hacia dentro Qntent( &enerar cantidad de saliva y no poner la len&ua a tiro, pero no hubo suerte, lo senta, lo senta bien sentido, ***0"#M!:!555 #ra al&o horrible y doloroso #mpec( a tener arcadas y tuve que escupir aquello **0u( chico tan malo5 *di%o Dante* 1e he dicho que lo tuvieras en la boca hasta que yo te di%era que te lo sacases !hora vamos a tener que volver a empezar **0ue te follen5 *contest(* Mtame *De acuerdo *di%o Dante #n ese preciso momento se abri' la puerta y entr' la se2ora Muerte #staba realmente buena /asi se me olvida lo de la boca **Cuau5 *di%o Dante* *Gaya nena5 +)a conoces, :elane- *4os hemos visto al&una vez

#lla fue hacia una silla, se sent', cruz' las piernas y la falda se le qued' muy arriba 4in&uno de nosotros poda dar cr(dito a aquellas piernas 4i siquiera yo, que ya las haba visto antes *+0ui(nes son estos payasos- *me pre&unt' *,on los emisarios de un tipo que se llama 1ony **.az que se lar&uen5 Yo soy cliente tuya *Muy bien, ami&os *di%e*, es hora de irse *+!h, s- *di%o Dante *+!h, s- *di%o <ante #ntonces empezaron a rerse y lue&o, de &olpe, se callaron *#ste tipo es realmente &racioso *di%o <ante *, *di%o Dante *Yo har( que se lar&uen *di%o la se2ora Muerte #ntonces empez' a mirar fi%amente a Dante y, de pronto, (l empez' a inclinarse hacia adelante en la silla y a ponerse plido *9es3s5 *di%o*, no me encuentro bien Primero se puso blanco, lue&o se puso amarillo *Me encuentro mal *di%o*, me encuentro terriblemente mal *! lo me%or han sido esos tronquitos de pescado que te has comido *di%o <ante *1ronquitos de pescado, tronquitos de pasmado, ten&o que salir de aqu 4ecesito un m(dico o al&o #ntonces la vi mirar fi%amente a <ante Y entonces <ante di%o= *Me estoy mareando #sas luces #sos destellos +D'nde estoy+0u( es eso-

,e encamin' hacia la puerta, Dante le si&ui' !brieron la puerta y fueron caminando lentamente hacia el ascensor Yo sal y les vi meterse en (l )es vi %usto antes de que la puerta se cerrara 1enan un aspecto horrible .orrible Golv a entrar en la habitaci'n *Cracias *di%e*, me ha salvado el pelle%o Mir( a mi alrededor ,e haba ido Mir( deba%o del escritorio 4adie Mir( en el cuarto de ba2o 4adie !br la ventana y mir( hacia aba%o, a la calle 4adie :ueno, haba mucha &ente, pero ella no Por lo menos podra haber dicho adi's De todos modos haba sido una visita a&radable Golv hacia mi escritorio y me sent( /o& el tel(fono y marqu( el n3mero de 1ony *+,- *contest'* #st usted al habla con *1ony, ests hablando con el se2or Muerte )enta *+0u(- +!3n puedes hablar- *.ablo realmente bien, 1ony 4unca me he encontrado me%or *4o lo puedo entender *1us chicos han estado por aqu, 1ony

*+,- +,- *#sta vez les he de%ado irse tranquilos, pero si me los vuelves a mandar, acabo con ellos I la respiraci'n de 1ony por el tel(fono #ra una respiraci'n confusa )ue&o col&' ,aqu( una petaca de 6his8y del ca%'n inferior izquierdo, le quit( el tap'n y ech( un buen tra&o ,i te metes con :elane, tendrs problemas #s as de simple )e puse el tap'n a la botella, la volv a meter en el ca%'n y me pre&unt( qu( era lo que tena que hacer a continuaci'n "n buen detective siempre tiene cosas que hacer ,e ve en las pelculas

A "n &olpe en la puerta 4o, eran K &olpes en la puerta, fuertes, insistentes ,iempre lo&ro sacar conclusiones por la forma de &olpear una puerta ! veces, si me da mala espina, no contesto !quella forma de &olpear s'lo me dio media mala espina *#ntre *di%e )a puerta se abri' de pronto #ra un hombre de al&o ms de cincuenta a2os, rico a medias, nervioso a medias, los pies demasiado &randes, una verru&a en la parte superior izquierda de la frente, o%os marrones, corbata, ; coches, ; casas, sin hi%os, piscina y a&uas termales, %u&aba a la :olsa y era bastante patoso ,e qued' all de pie sin hacer nada, sudando un poco y mirndome fi%amente *,i(ntese *le di%e *,oy 9ac8 :ass *di%o* y *Ya s( *+0u(- *"sted cree que su mu%er se acuesta con otro o con otros *, *#lla tiene unos ;@ a2os *,, quiero que usted me d( pruebas de que lo hace y lue&o pedir( el divorcio *+Para qu( molestarse, :ass- Divorcese simplemente *,'lo quiero pruebas de que ella ella * Ilvdelo #lla conse&uir la misma cantidad de dinero de cualquiera de las dos maneras #s la 4ueva Jpoca *+0u( quiere decir-

*#s lo que llaman el divorcio sin culpable 4o importa lo que cada uno ha&a *+/'mo es eso- *!&iliza la %usticia, despe%a los %uz&ados *Pero eso no es %usticia *#llos creen que s :ass se qued' simplemente sentado en la silla, respirando y mirndome Yo tena que resolver el asunto /(line y encontrar al Corri'n 7o%o y all estaba aquella bola fofa de carne preocupado porque su mu%er estaba echando un polvo con al&uien Por fin habl' *,'lo quiero saberlo ,'lo quiero saberlo por saberlo *4o sal&o barato *+/unto*> d'lares la hora *4o me parece mucho *! m, s +1iene una foto de su mu%er- 7ebusc' en su cartera, encontr' una, me la pas' )a mir( **Dios mo5 +#s realmente as- *, *,e me est poniendo dura s'lo de verla *#h, no se pase de listo *Perdone, pero ten&o que quedarme la foto ,e la devolver( cuando acabe )a met en mi cartera *+#lla si&ue viviendo con usted- *, *Y usted +se va a traba%ar*, *Y entonces, a veces, ella *, *+Y qu( le hace pensar que ella - */osas, llamadas de tel(fono, voces dentro de mi cabeza, sus cambios de comportamiento, &ran n3mero de cosas #mpu%( un cuaderno de notas hacia (l *#scriba la direcci'n de su casa y de la oficina, y el tel(fono de casa y de la oficina De ah lo sacar( todo )e pillar( el culo contra la pared Descubrir( todo el asunto *+0u(- *!cepto el caso, se2or :ass 1ras su cumplimiento, le informar( *+/umplimiento- *pre&unt'* Ii&a, +est usted bien-

*Yo estoy normal +Y usted- *Ih, s, estoy muy bien *#ntonces, no se preocupe ,oy su hombre )e pillar( el culo :ass se levant' lentamente de la silla <ue hacia la puerta y lue&o se volvi' *:arton le recomienda mucho **!h, ya entiendo5 :uenas tardes, se2or :ass )a puerta se cerr' y (l se fue #l bueno del vie%o :arton ,aqu( la foto de la cartera y me qued( all sentado mirndola ,o puta, pens(, ms que puta Me levant( y ech( la llave a la puerta Despu(s descol&u( el tel(fono Me qued( all sentado, tras mi escritorio, mirando la foto ,o puta, pens(, te voy a pillar el culo */ontra la pared5 *4o habr piedad para ti5 *1e voy a co&er en medio del asunto5 *1e voy a co&er5 ,o puta, so zorra, so puta #mpec( a respirar entrecortadamente Me ba%( la cremallera Y entonces comenz' un terremoto 1ir( la foto y me refu&i( deba%o del escritorio #ra uno de los fuertes 1endra una intensidad > Debi' de durar un par de minutos Despu(s par' ,al de deba%o del escritorio a &atas, a3n con la cremallera ba%ada 7eco& la foto, la volv a poner en mi cartera, me sub la cremallera #l se$o es una trampa, un en&a2o #s para los animales Yo era demasiado sensato para ese tipo de mierdas Golv a col&ar el tel(fono, abr la puerta, sal, cerr( con llave y me diri& al ascensor 1ena traba%o que hacer Yo era el me%or detective de )os n&eles y .olly6ood !pret( el bot'n y esper( a que el %odido ascensor subiera

1@ ,ltate el resto de ese da y esa noche 4in&una acci'n 4o vale la pena hablar de ello

11 ! la ma2ana si&uiente ! las B Yo estaba aparcado en mi Gol8s6a&en #scaraba%o enfrente de la casa de 9ac8 :ass 1ena resaca y estaba leyendo el )os !n&eles 1imes Pero ya haba hecho al&una investi&aci'n )a mu%er de :ass ,u nombre de pila era /indy /indy :ass, de soltera /indy Maybell )os recortes de prensa revelaban que fue durante un breve espacio de tiempo &anadora de un concurso de belleza, Miss /hiles /ocidos en 1AA@, modelo, actriz a ratitos, que le &ustaba esquiar, estudiaba piano y le &ustaban el b(isbol y el 6aterpolo /olor favorito= ro%o <ruta favorita= pltano )e

&ustaba echar la siesta )e &ustaban los ni2os )e &ustaba el %azz )ea a Kant ,, se&uro #speraba lle&ar a ser abo&ado, etc etc /onoci' a 9ac8 :ass en la ruleta en )as Ge&as Dos noches despu(s estaban casados ! eso de las B H@ 9ac8 :ass sali' marcha atrs de su &ara%e en su Mercedes y se diri&i' a su puesto e%ecutivo en la !ztec Petroleum /orp 0uedbamos /indy y yo Y yo iba a estropearle los planes #staba a mi merced ,aqu( la foto para ase&urarme #mpec( a sudar :a%( la visera del coche )a muy puta, estaba pe&ndosela a 9ac8 :ass Golv a introducir la foto en mi cartera #staba empezando a sentirme e$tra2o +0u( me estaba pasando- +Me estaba poniendo cachondo aquella dama- 1endra intestinos como todo el mundo 1endra pelos en la nariz 1endra cera en las ore%as +0u( era lo que tena- +Por qu( el limpiaparabrisas iba y vena frente a m como una &ran ola- 1ena que ser la resaca God8a mezclado con cerveza #so se pa&a )o bueno que tiene ser un borracho es que nunca ests estre2ido !l&unas veces yo pensaba en mi h&ado pero mi h&ado nunca me hablaba, nunca me deca= D*Para5 13 me ests matando a m y yo voy a matarte a ti E ,i tuvi(ramos h&ados que hablaran no necesitaramos !lcoh'licos !n'nimos ,e&u sentado en el coche esperando a que /indy saliera #ra una bochornosa ma2ana de verano Deb de quedarme dormido all sentado 4o s( qu( me despert', pero all estaba ella en su Mercedes saliendo marcha atrs del &ara%e Cir' y se diri&i' hacia el sur Yo la se&u "n Mercedes ro%o )a se&u hasta la autopista, la de ,an Die&o /o&i' el carril de la izquierda y le empez' a zumbar :ueno, iba a 1;@, deba de estar caliente, lo estaba deseando ,ent un tir'n entre las piernas "na capa de sudor empez' a cubrirme la frente ,e puso a 1H@ #staba caliente, aquella puta estaba caliente */indy, /indy5 Yo iba a unos ? coches de distancia detrs de ella )e voy a pillar el culo )e voy a pillar el culo como no se lo han pillado nunca *#so es5 /azar y consumar Yo era 4ic8 :elane, *un superdetective5 #ntonces vi destellos de luces ro%as en mi espe%o retrovisor *Mierda5 Poco a poco me fui echando a un lado hacia el carril lento, vi un sitio en el arc(n, aparqu( el #scaraba%o y sal )os polis pararon como a unos ;@ metros detrs ,ali' uno por cada lado Me diri& hacia ellos mientras iba sacando mi cartera #l poli ms alto sac' su pistola de la funda y me apunt' *0uieto ah, ami&o Me detuve *+0u( co2o vas a hacer- +Gas a a&u%erearme- *Gen&a, ven&a, a&u%er(ame5#l ms ba%o se acerc' a m por detrs, me su%et' el brazo haci(ndome una llave, me hizo ir hasta el coche de polica y me tir' sobre el cap'

**Pedazo de mierda5 *di%o* +,abes qu( hacemos con los &ilipollas como t3*,, me lo s( muy bien *#ste &ilipollas es un listillo *di%o el poli ms ba%o *1'matelo con calma, )ouie *di%o el poli alto*, podra haber al&uien por aqu con una cmara de filmar Jste no es el sitio adecuado *#s que odio a los listillos, :ill *Ya le reventaremos, )ouis )e reventaremos el culo despu(s Yo se&ua inmovilizado sobre el cap' )os coches que pasaban por la autopista reducan la velocidad )os papanatas nos miraban como papanatas *Gen&a ya, chicos, que estamos or&anizando un embotellamiento *di%e *4os importa un cara%o * contest' :ill *13 nos has amenazado, has venido corriendo echndote mano al cintur'n *di%o a &ritos )ouie *#staba echando mano a la cartera 0uera ense2aros mis papeles ,oy detective autorizado de la ciudad de )os n&eles #staba si&uiendo a un sospechoso )ouie aflo%' la presi'n mortal que me estaba haciendo sobre el brazo *Ponte de pie *De acuerdo *Y ahora saca despacio la cartera y el carnet de conducir *De acuerdo )e e$tend una ho%ita de papel doblado *+0u( demonios es esto#l poli me la devolvi' *Desd'blalo y vuelve a drmelo )o hice y le di%e= *#s una especie de autorizaci'n temporal ,e quedaron el carnet vie%o cuando fall( en el e$amen escrito #sto me autoriza a conducir hasta que me vuelva a e$aminar la semana que viene *+0uieres decir que te catearon el escrito- *, *#scucha, :ill, *a este tipo le han cateado en el escrito del carnet de conducir5 *+0u(- +De verdad- *1ena otras cosas en la cabeza *Me parece que t3 no tienes nada en la cabeza * di%o )ouie con una sonrisa de satisfacci'n *#s para morirse de risa *di%o :ill *+Y dices que eres detective autorizado- *pre&unt' )ouie *Pues s *#s difcil de creer

*Qba tras una sospechosa cuando me hab(is hecho se2ales con las luces #staba a punto de pillarle el culo )e alar&u( la foto a )ouie **/aray5 *di%o ,e qued' mirando la foto #ra un bombazo )levaba minifalda y una blusa corta, muy corta *#h, :ill, echa una mirada a esto *)a estaba si&uiendo, :ill, estaba a punto de pillarle el culo :ill se&ua mirando la foto **Cuau, &uau, &uau5 *empez' *4ecesito que me devuelva la foto, a&ente #s de carcter privado *,, claro *di%o devolvi(ndomela de mala &ana *:ueno, deberamos detenerte *di%o )ouie *Pero no lo vamos a hacer *di%o :ill*, te pondremos una multa por ir a 1;@, aunque ibas a 1H@ Pero tenemos que quedarnos la foto *+0u(- *Ya lo has odo **Pero eso es e$torsi'n5 *di%e yo :ill se llev' la mano a la pistola *+/'mo has dicho- *Di&o que es un buen trato )e volv a dar la foto a :ill Jl empez' a rellenar la multa por e$ceso de velocidad Yo me qued( all esperando Despu(s me pas' el formulario *<rmalo )o hice )o arranc' y me lo entre&' *1ienes un plazo de diez das para pa&arla o para ir al %uz&ado si quieres presentar ale&aciones de descar&o, como dice ah *Cracias, a&ente *Y conduce con cuidado *di%o )ouie *13 tambi(n, ami&o *+0u(- *Di&o que por supuesto ,e fueron hacia su coche Yo me fui hacia el mo #ntr(, lo puse en marcha #llos continuaron all detrs simplemente sentados Yo me met entre el trfico y no pas( de 1@@ /indy, ahora s que me las vas a pa&ar, pens( 1e voy a pillar el culo como no te lo han pillado nunca )ue&o tom( la desviaci'n a la !utopista del Puerto, co& la carretera 11@ en direcci'n sur y fui conduciendo sin saber apenas adonde iba

1; ,e&u la !utopista del Puerto hasta el final )le&u( a ,an Pedro ,e&u Caffey aba%o, &ir( a la izquierda en la calle T, pas( unas cuantas manzanas, co& a la derecha en Pacfico, se&u conduciendo y vi un bar, #l Perro ,ediento, aparqu( y entr( Dentro estaba oscuro )a tele estaba apa&ada #l camarero era un vie%o, pareca tener unos B@ a2os, todo blanco, pelo blanco, piel blanca, labios blancos .aba otros dos vie%os all sentados, blancos como la tiza Pareca que la san&re hubiera de%ado de circular por todos ellos Me recordaron a las moscas en una tela de ara2a, ya secas despu(s de que les hubieran chupado hasta la 3ltima &ota 4o se vea nin&una bebida 1odos estaban inm'viles "na quietud blanca Yo me qued( de pie en la puerta mirndoles Por fin, el camarero pronunci' un sonido= *+#st - *+.a visto al&uien a /indy, a /(line o al Corri'n 7o%o- *pre&unt( ,e quedaron mirndome "no de los clientes apret' los labios hasta formar un orificio h3medo #staba intentando hablar 4o lo consi&ui' #l otro ba%' la mano y se rasc' las pelotas I el sitio en el que las haba tenido #l camarero si&ui' inm'vil Pareca una silueta de cart'n "na silueta vie%a De pronto me sent %oven <ui andando hacia dentro y me sent( en un taburete de la barra *+.ay al&una posibilidad de que me pon&an una copa- *pre&unt( *#st *di%o el camarero *"n vod8a T, no hace falta que le pon&a lima Y ahora, a reposar el culo cuatro minutos y medio y a olvidarse del asunto #so es lo que le llev' al camarero ponerme el vod8a *Cracias *le di%e*, y ahora, por favor, vaya poni(ndome otro, aprovechando que est en movimiento )e di un sorbo a mi copa 4o estaba mal #l camarero tena mucha prctica )os otros dos vie%os se&uan all sentados mirndome *:onito da, +verdad, ami&os- *les pre&unt( 4o contestaron Me dio la sensaci'n de que no respiraban +4o se supone que hay que enterrar a los muertos*#scuchad, ami&os, +cundo fue la 3ltima vez que uno de vosotros le ba%' las bra&as a una mu%er"no de los vie%os empez' a decir= *9e, %e, %e, %e *!h, +anoche*9e, %e, %e, %e *+Y estuvo bien*9e, %e, %e, %e

Me estaba deprimiendo Mi vida no conduca a nin&una parte 4ecesitaba al&o, los destellos de las luces, el &lamour, al&una maldita cosa, y all estaba, hablando con los muertos Me acab( la primera copa )a se&unda estaba preparada Dos tipos entraron por la puerta con la cara cubierta con medias Deposit( mi se&unda copa sobre la mesa **M"Y :Q#45 *0"# 4!DQ# .!C! 1I41#7P!,5 *)!, /!71#7!,, )I, !4Q))I, Y )I, 7#)I9#, ,I:7# )! :!77!5 *!.I7! MQ,MI5 *&rit' uno de los tipos #l otro salt' a la parte de dentro de la barra y fue corriendo hasta la ca%a re&istradora #mpez' a aporrearla *#., +/WMI ,# !:7# #,1! 9IDQD! M0"Q4!- Mir' a su alrededor, vio al camarero *#., !:"#)I, *G#4 !0"P Y !:7# #,1I5 )e apunt' con su rev'lver De pronto el camarero saba moverse #n un se&undo estuvo %unto a la ca%a y la haba abierto #l otro tipo estaba metiendo lo que habamos de%ado sobre la barra en un saco **/IC# )! /!9! D# )I, P"7I,5 *D#:!9I D# )! :!77!5 *le &rit' a su compa2ero #l tipo que estaba por dentro de la barra iba echando el dinero de la ca%a en un saco #ncontr' la ca%a de los puros #staba llena )a ech' al saco y salt' por encima de la barra #ntonces los dos se quedaron all de pie unos instantes *#stoy como loco *di%o el tipo que haba saltado la barra *D(%alo, nos vamos *di%o el otro tipo *#,1IY /IMI )I/I *&rit' el primero !punt' con el rev'lver al camarero .izo tres disparos 1odos al vientre #l vie%o dio tres sacudidas )ue&o cay' al suelo **9IDQDI )I/I5 +P!7! 0"J .!, .#/.I #,I- *le &rit' su compinche **4I M# ))!M#, )I/I5 *1# M!1!7J ! 1Q 1!M:QJ45 *di%o a voces, y se volvi' hacia su compa2ero apuntndole con su pistola Pero era demasiado tarde "n disparo le atraves' la nariz y le sali' por la nuca /ay' arrastrando consi&o un taburete de la barra #l otro tipo sali' corriendo por la puerta Yo cont( hasta cinco y despu(s sal corriendo detrs )os otros dos vie%os se&uan vivos cuando me lar&u( /reo )le&u( a mi coche ense&uida ,al del arc(n, recorr una manzana, &ir( a la derecha y ba%( por una lateral )ue&o redu%e la velocidad y se&u conduciendo #ntonces o una sirena #ncend un ci&arrillo con el mechero del salpicadero y puse la radio .aba m3sica rap 4o entenda lo que el tipo estaba rapeando 4o saba si volver a mi casa o a la oficina

!cab( en un supermercado empu%ando un carrito /o& K pomelos, un pollo asado y un poco de ensalada de patata "na botella de vod8a de 1X? y papel hi&i(nico

1H De vuelta en mi apartamento me lanc( al pollo y la ensalada de patata 1ir( un pomelo que rod' por la alfombra Me senta frustrado 1odo se me pona en contra #ntonces son' el tel(fono #scup un ala de pollo medio cruda y contest(= *+,- *+#l se2or :elane- *+,- *.a &anado usted un via%e a .a6ai *di%o al&uien /ol&u( #ntr( en la cocina y me serv un vod8a con a&ua mineral ms unas &otas de salsa de tabasco Me sent( con mi copa, le di un tra&uito y entonces o unos &olpecitos en la puerta !quella forma de &olpear me daba mala espina, pero de todos modos di%e= **#ntre5 Me arrepent #ra mi vecino, el del H@;, el cartero )os brazos siempre le col&aban de un modo &racioso )a mente, tambi(n 4unca te miraba a ti sino a al&3n punto por encima de tu cabeza /omo si estuvieras ms atrs de donde en realidad estabas 1ambi(n haca al&unas otras cosas raras *.ola, :elane, +tienes al&o de beber- *#n la cocina, srvete t3 mismo *:ien #ntr' en la cocina, silbando DDi$ieE )ue&o sali' andando con mucha calma y con un vaso en cada mano ,e sent' frente a m *4o quera quedarme corto *di%o se2alando los dos vasos *+,abes que eso se vende en muchos sitios*le inform(* Deberas abastecerte *De%emos eso mira, :elane, he venido a hablar en serio ,e acab' el vaso que tena en la mano derecha y lo estrell' contra la pared #so lo haba aprendido de m *Mira, :elane, he venido para que t3 y yo nos situemos en el camino de lo&rar la abundancia *:ien, bien, bien *le di%e*, a ver, c'mo es eso *)oco Mi8e /orri' el otro da Ms rpido que la len&ua de un leproso por la teta de una vir&en .izo el primer cuarto en ;1 se&undos )le&' como un rayo a la recta con K cuerpos de venta%a, al final s'lo le sacaron cuerpo y

medio De ;@ mil d'lares est ba%ando a 1K mil ! una liebre como (sa no le vern ms que el a&u%ero del culo #l 7acin& <orm le ha puesto 1K a 1 *"n robo5 *Y vamos a medias, compa2ero5 *+Por qu( a medias conmi&o- +Por qu( no te lo llevas t3 todo-,e acab' la se&unda copa )ue&o mir' a su alrededor )evant' el vaso **0uieto ah5 *le di%e* #strella ese vaso y tendrs dos a&u%eros en el culo *+#hh- *Pi(nsalo #l cartero pos' su vaso suavemente *+.ay al&o ms de beber- *Ya sabes d'nde ,rveme otra a m <ue a la cocina Yo senta que la paciencia se me estaba acabando )ue&o sali' y me pas' uno de los vasos **0uieto5 *le di%e*, voy a beberme el otro *+Y eso por qu(*#st ms car&ado Me pas' el otro vaso y despu(s se sent' *Y ahora, saca de correos, como te iba diciendo, +por qu( a medias conmi&o*:ueno, pues *,, si&ue *#stoy un poco mal de pasta 4o ten&o con qu( apostar Pero despu(s de dar en el blanco te podr( pa&ar con los beneficios *4o me &usta c'mo suena eso *Mira, :elane, s'lo necesito un pellizco peque2o *+/unto*;@ d'lares *#so es un montonazo de dinero *1@ d'lares *+1@ %odidos d'lares- *De acuerdo, K d'lares *+/'mo*; d'lares **)r&ate a hacer pu2etas5 ,e acab' su copa y se puso de pie Yo me acab( la ma Jl se&ua all *+/'mo es que estn por el suelo todos esos pomelos- *me di%o *Porque a m me &usta as Me levant( y me diri& hacia (l *.ora de irse, ami&o *+.ora de irse- Me ir( cuando me d( la &ana )as copas le haban envalentonado ,uele suceder

)e lanc( un pu2etazo a la barri&a )levaba puestas mis nudilleras metlicas as que a punto estuve de atravesarle /ay' al suelo )e pas( por encima y reco& al&unos trozos de cristal roto que haba por el suelo )ue&o volv, le abr la boca y se los met )ue&o le frot( las me%illas y le di unos cachetes )os labios se le enro%ecieron a3n ms Despu(s se&u tomndome mi copa Pasaron unos ?K minutos, calculo, y el cartero empez' a moverse Cir' sobre s mismo, escupi' un trozo de cristal y empez' a arrastrarse a cuatro patas hacia la puerta Daba pena verlo ,e arrastr' derecho hacia la puerta Yo la abr y sali' arrastrndose pasillo adelante hacia su apartamento 1endra que observarle en el futuro /err( la puerta Me sent( y encontr( en el cenicero medio puro apa&ado )o encend, le di una calada, no tiraba )o volv a intentar 4o estaba demasiado mal Me senta introspectivo Decid no hacer nada ms durante ese da )a vida a&ota a un hombre, le consume Ma2ana sera otro da

1? !l da si&uiente volv a la librera de 7ed Golva a estar con el caso /(line #l hip'dromo estaba cerrado y el da estaba nublado 7ed estaba poni(ndoles los precios a al&unos e%emplares raros *+0u( tal si vamos a MussoFs- *me pre&unt' *4o puedo, 7ed Mrame #stoy como si no hiciera otra cosa que comer Me ech( el abri&o hacia atrs )a tripa se me sala empu%ando a trav(s de la camisa Me haba saltado un bot'n *Deberas ir a hacerte una succi'n de &rasa 1e va a dar un ataque al coraz'n 1e succionan la &rasa con un tubo )a puedes poner en un frasco y verla, eso te recuerda que tienes que de%ar los donuts con &elatina *)o pensar( +0uieres un pomelo- *+"n pomelo- #so no hace en&ordar *Ya lo s( pero he tropezado con uno al levantarme esta ma2ana ,on peli&rosos *+D'nde has dormido, en la nevera,uspir( *Iye, vamos a cambiar de tema +/onoces a ese tipo que se parece a /(line*!h, (se *Jse +.a estado por aqu 3ltimamente-

*Desde que t3 estuviste, no +)e ests si&uiendo la pista a ese p%aro- *Podra decirse que s Y entonces, de pronto, entr' /(line ,e desliz' por delante de nosotros, si&ui' pasillo adelante y co&i' bruscamente un libro <ui hacia all y me acerqu( a (l Me acerqu( mucho 1ena un e%emplar firmado de Mientras a&onizo #ntonces se fi%' en m *#n los vie%os tiempos *di%o* las vidas de los escritores eran ms interesantes que sus obras .oy en da ni sus vidas ni sus obras son interesantes Devolvi' el <aul8ner a su sitio *+Give usted por aqu- *le pre&unt( *Puede ser, +y usted- *!ntes tena usted acento franc(s, +verdad- *le pre&unt( *Puede ser +Y usted- *Ih, en absoluto Ii&a, +nunca le han dicho que se parece a al&uien- *1odo el mundo, ms o menos, se parece a al&uien Ii&a, +tiene un ci&arrillo*Por supuesto ,aqu( mi paquete *Por favor *me di%o*, co%a uno, enci(ndalo y f3meselo #so le mantendr ocupado #mpez' a caminar hacia la salida #ncend el ci&arrillo, le di una calada y, despu(s, le se&u )e hice una se2a de despedida a 7ed y lue&o sal a la calle 9usto a tiempo de verle meterse en un <iat, modelo del BA, que estaba en el arc(n +Y qui(n estaba aparcado %usto detrs de (l- Mi #scaraba%o estaba aparcado %usto detrs de (l *0u( suerte5 #so para que le den por culo a la ley de probabilidades #ra la primera vez que encontraba d'nde aparcar desde haca meses #ntr( de un salto, sal como una bala y me puse a se&uirle :a%' por .olly6ood :oulevard en direcci'n al este ,e2ora Muerte, pens(, mrame, a tu servicio Despu(s casi le pierdo en el si&uiente semforo, pero me col( cuando empezaba a ponerse en ro%o 4in&3n problema e$cepto una vie%a dama de un /adillac que me llam' una cosa fea Yo sonre /(line y yo lle&amos ense&uida a la !utopista de .olly6ood mientras el sol abrasaba a trav(s de las nubes ,e&ua teniendo a /(line a la vista Me encontraba bien 0uiz debiera ir a que me succionaran la &rasa con un tubo 1odava era un hombre %oven 1ena la vida por delante Despu(s /(line tom' la !utopista del Puerto Despu(s tom' la de ,anta M'nica Despu(s tom' la de ,an Die&o Direcci'n sur

Despu(s /(line hizo un &iro y yo le fui si&uiendo #l terreno me resultaba familiar )e fui si&uiendo como a una media manzana #speraba que no fuera mirando demasiado por el espe%o retrovisor Despu(s le vi aminorar, hacerse a un lado y detenerse ,ali' del coche y se puso a andar calle aba%o, pas' por delante de unas pocas casas y lue&o cruz' mirando por encima de los hombros ,e detuvo, volvi' a mirar a su alrededor y lue&o se meti' por el camino de entrada de una casa ,e par' en el porche, mir' a su alrededor y dio unos &olpecitos en la puerta #ra una casa &rande y su aspecto me resultaba familiar )a puerta se abri' y /(line entr' ,al del arc(n y fui conduciendo despacio #ra la casa de 9ac8 :ass Di&an eso muy deprisa 4o eran ms que las ; H@ de la tarde #l Mercedes ro%o de /indy estaba aparcado en la entrada Di la vuelta a la manzana y aparqu( donde siempre Qba a matar dos p%aros de un tiro Qba a descubrir a /(line y a pillarle el culo a /indy 1endra que darles un poco de tiempo Diez minutos /uando yo iba a la escuela primaria tenamos una maestra que nos pre&unt'= D+0u( quieres ser cuando seas mayor-E Y casi todos los ni2os di%eron que queran ser bomberos #s una estupidez Puedes quemarte "nos pocos di%eron que queran ser m(dicos o abo&ados, pero nadie di%o= D0uiero ser detective E Y ahora resulta que yo lo soy !h, bueno, cuando me pre&unt' a m, le contest(= DYoques( E )os diez minutos haban pasado /o& mi minicmara, abr la puerta del coche de una patada, y me diri& hacia la casa 1emblaba un poco, tom( aire y sub la escalera hasta la puerta )a cerradura no era problema #n ?K se&undos estaba dentro <ui andando por el vestbulo y lue&o o voces )le&u( hasta una puerta #staban all dentro I sus voces .ablaban en tono ba%o Me pe&u( a la puerta y escuch( I a /(line *4ecesitas hacerlo Ya lo sabes que 9ac8 se entera *4unca lo sabr *9ac8 es un hombre violento *4unca lo sabr #s por tu bien /indy se ri' *+Mi #s una bien- +#s que t3 no vas a sacar nada- *Por supuesto que s 1en, ten, mira, c'&elo con las manos *Yo *o que deca /indy* 4o estoy se&ura ,up'n

manera de empezar #sper( unos se&undos, lue&o le di una patada a la puerta y entr( de un salto con mi cmara )a tena preparada y enfocada

#staban sentados %unto a una mesita ba%a y pareca que /indy estaba firmando unos papeles )evant' la mirada y dio un &rito *Ihh, mierda *di%o :a%( la cmara *+0u( demonios es esto- *pre&unt' /(line* +/onoces a este tipo- *4o le he visto en mi vida *Yo s *di%o /(line* !nda por una librera haci(ndome pre&untas est3pidas *Goy a llamar a la polica *di%o /indy *0uieta ah *di%e* Puedo e$plicarlo todo *Ms vale que sea una buena e$plicaci'n *contest' /indy *Ms vale *di%o /(line 4o se me ocurra nada y simplemente me qued( all de pie **Goy a llamar a la polica ahora mismo5 *di%o /indy **0uieta ah5 *le di%e* ,u marido, 9ac8 :ass, me ha contratado ,oy detective *+/ontratado- +Para qu(- *Para pillarle el culo *+Para pillarme el culo- *, *Yo s'lo estaba intentando hacerle un se&uro a esta se2ora *di%o /(line* y usted irrumpe aqu a la caza con una cmara *)o siento .a sido un error )e rue&o que me permita rectificar *+/'mo demonios va a rectificar- * pre&unt' /(line *!hora mismo no lo s( )o siento una barbaridad Ya encontrar( c'mo arre&lar esto De verdad *#ste tipo es una especie de memo *di%o /indy* *#s un enfermo mental5 *)o siento !hora me voy, pero me pondr( en contacto con ustedes para hablar de todo esto **)e vamos a entre&ar a la polica5 *empez' a decir /indy *1en&o que irme *di%e yo *Ih, no *di%o /indy* *"sted no va a nin&una parte5 !pret' un timbre mientras yo me daba la vuelta para salir por la puerta Pero all haba un facsmil considerable de Kin& Kon& #ra monstruoso ,e diri&i' lentamente hacia m *#h, chico *le pre&unt(*, +quieres un caramelo- *13 eres mi caramelo, imb(cil *+0u( tal un %u&uete+0u( tipo de %u&uetes te &usta- Kin& Kon& i&nor' mi pre&unta ,e volvi' hacia /indy *+0uiere que le mate*4o, :re6ster, simplemente su%(tale para que ten&a que estarse quietecito un rato

*De acuerdo ,e diri&i' hacia m *:re6ster *le di%e*, +a qui(n has votado para presidente- *+#hhh,e par' para pensarlo /o& la minicmara y la lanc( directa a su zona recreativa Dio %usto en el blanco ,e dobl' hacia adelante a&arrndose las partes Me acerqu( a toda prisa, co& la cmara y le di con ella en el co&ote I un ruido de cristales rotos Kin& Kon& se tambale' /ay' de cara contra el sof )a mitad del cuerpo qued' sobre el sof y el resto en otra parte Yo di un paso hacia adelante y reco& lo que quedaba de la cmara Mir( a /indy *1e pillar( el culo **#ste hombre est loco5 *&rit' */reo que tienes raz'n *di%o /(line Cir( sobre los talones y sal de all a toda pastilla Itro da desperdiciado

1K !l da si&uiente yo estaba en mi oficina 1odo pareca estar en punto muerto .aba sido una noche terrible .aba intentado emborracharme para dormirme Pero las paredes de mi apartamento eran muy del&adas I todo lo de la casa de al lado *Iye, nena, ten&o el nabo lleno de en&rudo y si no lo vaco, *me va dar una apople%a o al&o5 *#so es problema tuyo, macho **Pero estamos casados5 *#res demasiado repu&nante *+0u(- 4unca me lo habas dicho *)o acabo de decidir *Pero la leche se me va a salir por las ore%as, nena *1en&o que hacer al&o5 **Pues arr(&latelas sin m, pichatiesa5 *De acuerdo, de acuerdo, +d'nde est el &ato- *+#l &ato- !h, no, hi%o de puta, no, *con 1in8er :ell no5*+D'nde est ese condenado &ato- )e he visto hace un minuto ** 4o te atrevas5 *4o te atrevas5 */on 1in8er :ell no54o conse&u co&er una co&orza suficiente como para dormirme ,implemente me qued( all sentado, sirvi(ndome copas 4o hubo suerte

Y, como iba diciendo, a la ma2ana si&uiente volva a estar en mi oficina Me senta totalmente in3til #ra un in3til .aba miles de millones de mu%eres por ah fuera y nin&una emprenda el camino de mi puerta +Por qu(- Porque era un perdedor #ra un detective incapaz de resolver nada Mir( a la mosca que se paseaba por mi escritorio y me apresur( a sumirla en la oscuridad #ntonces se me encendi' una bombilla Me puse de pie de un salto /(line estaba intentando hacerle

un se&uro a /indy "n se&uro de vidaa costa de 9ac8 :ass *#staban intentando quitarlo de en medio y que
pareciera natural5 *)os dos estaban en ello5 Ya los tena por las pelotas :ueno, tena a /(line por las pelotas y a /indy , bueno, a ella le pillara el culo 9ac8 :ass tena un problema serio Y la se2ora Muerte quera a /(line Y yo se&ua sin encontrar al Corri'n 7o%o Pero senta que avanzaba hacia al&o !l&o &ordo Me saqu( la mano del bolsillo y descol&u( el tel(fono )ue&o col&u( +! qui(n demonios pensaba llamar- ,aba qu( hora era Y 9ac8 :ass estara a tope 1ena que pensar Qntentaba pensar )a mosca se&ua pasendose por mi escritorio #nroll( el 7acin& <orm, trat( de aplastarla y no lo conse&u 4o era mi da 4i mi semana, ni mi mes, ni mi a2o 4i mi vida *Maldita sea5 Me recost( de nuevo en la silla 4acido para morir 4acido para vivir como una rata acosada +D'nde estaba el coro de las chicas- +Por qu( me senta como si estuviera asistiendo a mi propio funeral)a puerta se abri' de &olpe Y all estaba /(line **135 *di%e* 1enas que ser t3 */onozco esa canci'n *me di%o *+4unca llamas a la puerta antes de entrar- *Depende *di%o /(line* +1e importa que me siente- *Pues s, pero hazlo !lar&' la mano hasta mi ca%a de puros, sac' uno, le quit' la vitola, arranc' de un mordisco el e$tremo, sac' un encendedor, lo encendi', le dio una calada y solt' una bocanada de humo ma&nfica *)os venden, +sabes- *le di%e *+Y qu( es lo que no se vende- *#l aire Pero ya lo harn y, ahora, +qu( es lo que quieres- *:ueno, ami&o mo */orta esa mierda de rollo *Muy bien, muy bien, veamos /(line puso los pies sobre mi escritorio **:onitos zapatos5 *le di%e* +)os compras en <rancia- *#n <rancia, en ,chmantz, +qu( ms da- )anz' otra bocanada de humo *+Por qu( ests aqu-

*:uena pre&unta *contest'* .a atormentado a la humanidad durante si&los *+!tormentado- **Por amor de Dios5 4o seas tan quisquilloso 1e comportas como si hubieras tenido una infancia des&raciada :ostec( *:ien *di%o*, las cosas estn as 1ienes por lo menos dos buenas mierdas encima= allanamiento de morada y malos tratos de palabra y obra *+0u(- *:re6ster es ahora un eunuco )e aplastaste las pelotas con aquella cmara, parecen una pare%a de hi&os secos /anta con voz de ultrasoprano *+Y qu(- */onocemos el paradero del culpable, el allanador de morada, el que priv' de su masculinidad a otro *+Y qu(- *#s posible que se informe a la polica *+1ienes al&una prueba- *1res testi&os *#so es una multitud /(line ba%' los pies, se inclin' sobre el escritorio hacia m, mirndome fi%a y directamente a los o%os *:elane, necesito un pr(stamo de diez mil d'lares *)o ten&o *)o ten&o5 */hanta%e5 */erdo5 *

/hanta%e5,ent que me suba una &ran e$citaci'n Me senta bastante bien *4o es un chanta%e, &ilipollas
,'lo te estoy pidiendo un pr(stamo de diez mil d'lares "n pr(stamo, +entiendes*+"n pr(stamo- +4o tienes parientes- *4o, co2o Me puse de pie al otro lado de mi escritorio **Maldito reptil5 +/rees que me voy a quedar sin hacer

nada despu(s de esto<ui hacia (l rodeando mi escritorio **!.I7!5 *:7#S,1#75 *di%o &ritando )a puerta se abri' y entr' mi vie%o ami&o :re6ster *.ola, se2or :elane *me di%o en un tono de voz muy a&udo Pero eso no le haca parecer menor #ra el hi%o de puta ms &rande que haba visto en mi vida <ui rodeando el escritorio hacia el ca%'n, lo abr y saqu( mi ?K )o levant( y lo diri& hacia (l *Iye, hi%o *le di%e*, este chisme puede parar un tren +0uieres hacer que eres una locomotora- * Gen&a, ven&a, locomotora, chuLchuLchu5 *Gen hacia m por la va, que te voy a hacer descarrilar5 *Gen&a, locomotora, ven&a5 0uit( el se&uro y apunt( a su enorme barri&a

:re6ster se detuvo *4o me &usta este %ue&o *De acuerdo *le di%e* +Ges esa puerta de ah- *"hh, uhh *#s la puerta del lavabo !hora quiero que entres ah y te sientes en la taza Me importa un bledo si te ba%as los pantalones o no Pero quiero que entres y te sientes en la taza hasta que yo te di&a que sal&as *De acuerdo ,e diri&i' hacia la puerta, la abri', cerr' y se qued' all dentro *0u( penoso mont'n de peli&rosa estupidez5 )ue&o apunt( a /(line con mi ?K **135 *le di%e *:elane, ests de co2a *Yo siempre estoy de co2a Y ahora t3 entra ah con tu muchacho *Gen&a5 *Ya5 mu(vete /(line de%' el puro, lue&o se diri&i' despacio hacia la puerta del ca&adero Yo iba detrs )e empu%( con mi ?K **#ntra ah5 #ntr' y cerr' la puerta Yo le ech( la llave )ue&o fui a mi escritorio y empec( a empu%arlo lentamente hacia la puerta del ca&adero #ra un escritorio que pesaba mucho !vanzaba centmetro a centmetro #ra un infierno Me llev' diez minutos moverlo H metros )o de%( directamente contra la puerta *:elane *o decir a /(line a trav(s de la puerta*, d(%anos salir y olvidamos el asunto 4o necesitar( el pr(stamo 4o ir( a la pasma :re6ster no te har da2o Y me ocupar( de /indy *Iye, chico, de /indy me ocupar( yo Goy a pillarle el culo )os de%( all /err( con llave la puerta de la oficina, recorr el pasillo y co& el ascensor para ba%ar De pronto me sent me%or #l ascensor lle&' a la planta ba%a y yo sal a la calle !l primer va&abundo que se me acerc' le di un d'lar !l se&undo le di%e que acababa de dar un d'lar a otro va&abundo !l tercero, lo mismo, etc #se da no haba ni contaminaci'n Yo avanzaba con un prop'sito .aba tomado una decisi'n sobre qu( iba a almorzar= &ambas y patatas fritas Mis pies tenan buen aspecto al moverse sobre el pavimento

1> Despu(s de haber comido aparqu( a media manzana de la casa de /indy ,u Mercedes ro%o estaba aparcado en la rampa de acceso Probablemente estara esperando que /(line y :re6ster volvieran *)o tena claro5 Puse la radio para or las noticias

*#st3pido *di%o una voz que sala por la radio* *4o ests haciendo nin&3n pro&reso5 *+0ui(n- +Yo- *pre&unt( *13 eres el 3nico que est aqu sentado, +no- Mir( a mi alrededor *, * di%e* ,oy el 3nico *Pues entonces empieza a levantar el culo #ra la voz de la se2ora Muerte la que sala por la radio *Iye, nena, en este momento estoy traba%ando en el caso #stoy de vi&ilancia *+! qui(n ests vi&ilando- *! una cone$i'n de /(line 1odo enca%a *Q&ual que tus zapatos +D'nde est /(line- *#n un ca&adero con un eunuco de 1B@ 8ilos *+Y qu( hace all- *)e he de%ado all para que se vaya calmando *4o quiero que le ha&as da2o #s mo *4o le voy a hacer da2o, nena, palabra de honor * :elane, a veces pienso que eres subnormal */!M:QI Y <"#7! *di%e &ritando, y apa&u( bruscamente la radio )ue&o me qued( all simplemente sentado mirando el Mercedes ro%o y pensando en /indy )levaba conmi&o mi minicmara de reserva #mpec( a sentirme euf'rico ante la acci'n que se avecinaba ,e me ocurri' la idea de que poda colarme en el edificio y conse&uir al&o 1al vez podra cazar al&una conversaci'n suya por tel(fono 1al vez podra dar con al&una pista /laro que era peli&roso ! plena luz del da Pero yo me creca ante el peli&ro #so me haca sentir un hormi&ueo en las ore%as y se me apretaba el a&u%ero del culo ,'lo se vive una vez, +no- :ueno, e$cepto en el caso de )zaro Pobre &ilipollas, tuvo que morirse dos veces Pero yo era 4ic8 :eLlane ,'lo se monta uno en el tiovivo una vez )a vida es de los osados Me deslic( fuera del coche con mi minicmara )levaba tambi(n un maletn para despistar Me cal( el sombrero por encima del o%o izquierdo y me diri& hacia la casa Mi sensor interno estaba a&udizado al m$imo !l&o estaba ocurriendo en aquella casa )o senta vivamente /on la e$citaci'n hasta me mord la len&ua #scup un poco de san&re y me diri& a la puerta ,e&ua sin ser un problema #n ?T se&undos estaba dentro /amin( por el vestbulo a&uzando el odo #mpec( a pensar que oa voces )as oa )as de un hombre y una mu%er Me detuve al pie de las escaleras ,, las voces venan de arriba ,ub las escaleras despacio I las voces con ms nitidez 7econoc la de /indy ,e&u avanzando y me detuve %unto a la puerta #videntemente era la puerta de un dormitorio Me pe&u( a ella I rerse a /indy

*+0u( piensas hacer con eso- **!divnalo, nena5 .e esperado tanto tiempo *Pues has lle&ado al sitio adecuado, fortach'n *1e voy a echar un polvazo que te vas a enterar, nena *+!h, s**,o puta5 I a /indy que volva a rerse )ue&o, silencio .ubo un rato de silencio )ue&o el asunto empez' a ponerse ruidoso I respirar fuerte y un sonido de li&eras arremetidas, adems de los muelles de la cama **!hh5 *!hh5 *Dios mo5 *o que deca /indy De%( en el suelo el maletn, puse en marcha la cmara y abr la puerta de una patada **1# PQ))J #) /")I5 *+0"J##- *di%o el tipo volvi(ndose /indy ba%' las piernas y DQI "4 C7Q1I #l tipo salt' al suelo y se me puso de frente "n horrible &ordo hi%o de puta *+0"J /INI #, #,1I- *di%o &ritando #ra 9ac8 :ass *Por Dios bendito5 *#ra 9ac8 :ass5 Cir( sobre los talones y empec( a correr escaleras aba%o **G!Y! MQ#7D!5 *&rit( <ui hacia la puerta Mientras la abra, por el rabillo del o%o vi a 9ac8 :ass en pelotas 1ena al&o en la mano "na pistola Dispar' )a bala hizo que el sombrero me &irara alrededor de la cabeza Golvi' a disparar ,ent la muerte pasando rauda %unto a mi ore%a derecha )ue&o fui en un sprint por la acera Me abalanc( por la calle donde estaba mi coche Demasiado tarde Gi al&o en mi camino= un vie%o que iba pedaleando en su bicicleta y comi(ndose una manzana /hoqu( directamente contra (l y le de%( enredado entre las ruedas de su bicicleta que &iraban sobre el asfalto #n un abrir y cerrar de o%os estuve dentro de mi #scaraba%o y sal con el coche chirriando del arc(n #l vie%o se estaba levantando despacito .ice un vira%e para esquivarlo y me sub del arc(n a la acera )ue&o pas( echando chispas %unto a la casa de 9ac8 :ass #staba de pie en la puerta de entrada, a3n en pelotas, e hizo H disparos ms "no atraves' %usto al monito que llevaba col&ado del espe%o retrovisor #l otro pas' entre m y la nada #l tercero se col' a trav(s del asiento delantero, del lado del copiloto, dio en la &uantera e hizo un a&u%ero #nse&uida estuve le%os de all <ui zi&za&ueando por media docena de calles laterales )ue&o encontr( un boulevard y me met entre el trfico .aca un da tpico de )os !n&eles= contaminaci'n, medio nublado y sin llover desde haca meses #ntr( en un McDonaldFs, ped una de patatas fritas &rande, un caf( y un trozo de pollo en un panecillo

1T Golv a la oficina :re6ster y /(line haban lo&rado salir del ca&adero .aban destrozado la puerta #mpu%( mi escritorio hasta su sitio Me llev' 1K minutos Me sent( e intent( que las piezas de todo aquello enca%aran !hora todo el mundo iba tras de m= /(line, :re6ster, /indy, 9ac8 :ass y la se2ora Muerte 0uizs hasta incluso :arton Ya no estaba se&uro de qui(nes eran mis clientes, ni siquiera de si tena todava al&uno Podan arrestarme por cualquier tipo de delitos recientes I al&uien poda venir por m )a oficina era un sitio peli&roso para estar /omprob( si el ?K estaba en su funda ,e&ua all :uen chico :ueno, no me sacaran de mi oficina "n detective sin oficina no es un detective Y se&ua sin saber si /(line era /(line y tena que encontrar al Corri'n 7o%o 4ada haba cambiado .aba sido un da muy lar&o Puse los pies sobre el escritorio, me ech( para atrs en el sill'n y cerr( los o%os #nse&uida me qued( dormido

#n el sue2o yo estaba sentado en un barucho #staba bebiendo un 6his8y doble con soda #staba
solo en el bar, a e$cepci'n del camarero, que pareca un hombre bastante confuso #staba sentado en el otro e$tremo de la barra leyendo 1he 4ational #nquirer #ntonces entr' un tipo realmente mierdoso y con aspecto de crpula 4ecesitaba un buen afeitado, necesitaba un corte de pelo, necesitaba un ba2o Qba vestido con un sucio impermeable amarillo que le lle&aba hasta la parte superior de los zapatos :a%o el impermeable se poda ver una camiseta blanca y una corbata naran%a descolorida Gino hacia m como un viento apestoso ,e sent' en el taburete que haba a mi lado Yo di un sorbo a mi copa #l camarero mir' 4uestras miradas se encontraron *#stoy hambriento *di%o el camarero* #stoy tan hambriento que me comera un caballo *Me &ustara que fuera uno de esos a los que he apostado *di%e yo 4o era e$tra2o que tuviera un aire confuso 4o vala &ran cosa #staba ms del&ado que un ral )as me%illas hundidas, del&adas como papel Mir( hacia otro lado #l otro tipo se&ua en el taburete de al lado *Pst *empez' Yo no le hice caso Golv a mirar al camarero *Ii&a *le di%e*, me voy a acabar la copa, as podr usted cerrar, ir a al&3n sitio y comer al&o *Cracias *me contest'* 1en&o que tener abierto Pero estoy bien Ya se me ocurrir al&o

*Pst informaci'n qu(-

*volvi' a hacer el tipo que estaba a mi lado *D(%ame en paz, ami&o *le di%e *1en&o *4o la necesito )eo los peri'dicos *#s informaci'n que no viene en los peri'dicos *+,obre

*#l Corri'n 7o%o *#h, camarero *di%e a voces*, *una copa para este caballero5 P'n&ale un ron con /oca* /ola #l camarero se puso a ello *+Give usted en 7edondo :each- *me pre&unt' aquel tipo *#n .olly6ood #ste */onozco a un tipo que se parece a usted, vive en 7edondo :each *+!h, s*, )le&' la bebida ,e la bebi' de un tra&o *Yo tena un hermano *di%o*, viva en Clendale ,e suicid' *+,e pareca a ti- *le pre&unt( *!%a *#ntonces se comprende *1en&o una hermana, vive en :urban8 */orta el rollo *4o es un rollo *0uiero que me hables del Corri'n 7o%o */laro )e voy a poner sobre la pista *+Y bien*1en&o sed **/amarero5 *di%e a &ritos* *Itro ron con /oca*/ola para este caballero5 #l tipo se puso a esperar su copa )le&' ,e la ech' &ar&anta aba%o )ue&o se volvi' y me mir' con o%os brillantes, le&a2osos, vacos *1en&o al Corri'n conmi&o *me di%o *+0u(- *0uiero decir que lo ten&o en el bolsillo **<antstico5 Gemoslo ,e puso a hur&ar en un bolsillo ,i&ui' hur&ando *.mmm a retorcer el pescuezo, imb(cil *#spera bolsillo que no era *+!h, sespera aqu parece que no lo encuentro **Cilipollas5 *1e ests quedando conmi&o5 1e voy a moler a palos *,( que lo tena por aqu *1e voy s #n el otro bolsillo #s que estaba buscando en el

*,, mire mire #ra un pich'n muerto

aqu est *el Corri'n 7o%o5 ,e lo sac' del bolsillo y lo puso sobre la barra Mir(

*#so es un pich'n muerto *le di%e *4o *me contest'* #s el Corri'n 7o%o Puse unos billetes sobre la barra para pa&ar las copas y lue&o me puse de pie y a&arr( al tipo por el cuello de su inmundo impermeable )e fui empu%ando hacia la puerta y le ech( a la calle Me di la vuelta para cerrar la puerta y vi al camarero 1ena el pich'n en la mano y se lo estaba comiendo a mordiscos 1ena la boca llena de plumas y de san&re Me &ui2' un o%o

#ntonces son' el tel(fono de mi mesa y me despert(

1B /o& el tel(fono *!&encia de Detectives :elane *Me llamo Crovers, .al Crovers 4ecesito que me ayude )a polica se re de m *+De qu( se trata, se2or Crovers- *"n ser e$traterrestre me persi&ue *9a, %a, %a *Gen&a, se2or Crovers5 *+Ge- 1odo el mundo se re de m *Perdone, Crovers Pero antes de que si&a hablando ten&o que decirle cul es mi tarifa *+/ul es- *> d'lares la hora *4o creo que eso sea un problema *4ada de cheques sin fondos o acabar llevando los &Yitos en una bolsita, +me ha entendido*#l dinero no es el problema *me di%o*, es esa mu%er *+0u( mu%er, Crovers- */o2o, la mu%er de la que estamos hablando, la e$traterrestre *+#l e$traterrestre es una mu%er*,, s *+Y c'mo lo sabe*#lla me lo ha dicho *+Y la cree*/laro )a he visto hacer al&unas cosas *+/'mo qu(- *!travesar el techo volando y cosas as *+:ebe usted, Crovers-

*/laro +Y usted- *4o podra a&uantar si no lo hiciera

#scuche, Crovers, antes de que si&amos, tiene

que pasarse por aqu en persona #s la H V planta del #dificio !%a$ )lame antes de entrar *+!l&una forma de llamar especial- *,, uLnaLcoLpiLtaLdeoL%(n !s sabr( que es usted *Muy bien, se2or :elane Mat( cuatro moscas mientras esperaba Maldita sea, la muerte est en todas partes 4i hombres, ni p%aros, ni fieras, ni reptiles, ni roedores, ni insectos, ni peces, nin&uno tena una oportunidad #l final estaba fi%ado 4o saba qu( hacer Me empec( a deprimir Ya saben, veo al dependiente del supermercado metiendo en la bolsa lo que he comprado y a continuaci'n le veo meti(ndose en su propia tumba %unto con el papel hi&i(nico, la cerveza y las pechu&as de pollo )ue&o o la llamada convenida en la puerta y di%e= *Pase, por favor, se2or Crovers #ntr' 4o era &ran cosa "n metro y medio, KA 8ilos, HB a2os de edad, o%os verdes &risceos con un tic en el izquierdo, un espantoso bi&otito rubio del mismo color que el pelo que le clareaba en la parte superior de la cabeza, demasiado redonda #ntr' caminando con las puntas de los pies hacia afuera y se sent' 4os miramos el uno al otro #so fue lo 3nico que hicimos Pasaron cinco minutos Me empec( a cabrear *+Por qu( no dice usted nada, Crovers- *#staba esperando a que hablara usted primero *+Por qu(*4o lo s( Me recost( en mi sill'n, encend un puro, puse los pies encima de la mesa, di una calada y ech( el humo haciendo un anillo perfecto *Crovers, esa mu%er, esa e$traterrestre hbleme un poco de ella *Dice que se llama 9eannie 4itro * Fes un pez /u(nteme al&o ms, se2or Crovers *+4o se reir usted de m como la polica- *4adie se re como la polica, se2or Crovers *:ueno &ordo del espacio *+Y por qu( quiere usted librarse de un pez &ordo- *)e ten&o miedo, me controla la mente *+/'mo*/omo que ten&o que hacer todo lo que dice *,upon&a que le di%era que se comiera usted su propia caca, +lo hara- */reo que s

*Crovers, a usted lo que le pasa es que le va la cosa masoca ! muchos hombres les &ustan esas cosas *4o, son sus trucos, dan miedo *Crovers, he visto todo tipo de trucos y al&unos visto sur&ir de la nada, usted no la ha visto desvanecerse por el techo *Me est usted aburriendo, Crovers, todo esto es un rollo *Pos no, se2or :elane *+DPos noE- Pero +de d'nde co2o sale usted- .abla como un hombre de las cavernas *Y usted no parece un detective, se2or :elane *+!h, no- #ntonces, +qu( parezco- *:ueno, veamos, d(%eme pensar *4o lo piense mucho #sto le est costando > d'lares la hora *:ueno, parece usted al&uien ms importante que un fontanero*#l presidente *+#l presidente- #n eso se equivoca ,e equivoca otra vez */ada vez que abre la boca, dice usted al&o equivocado *4o estoy equivocado *+)o ve- *Itra vez5 Me saqu( el puro de la boca y encend un ci&arrillo !quel tipo era una mierda pinchada en un palo Pero era un cliente )e mir( durante un buen rato #ra un traba%o duro mirarle un buen rato De%( de mirarle Mir( por encima de su ore%a izquierda *De acuerdo +Y qu( quiere que ha&a con esa e$traterrestre, esa 9eannie 4itro*)ibrarme de ella *4o soy un mat'n, Crovers *,implemente, squela de mi vida como sea *+.a tenido ya relaciones se$uales- *+,e refiere usted a hoy- *Me refiero a si las ha tenido con ella *4o *+1iene usted la direcci'n de ese bomb'n- +,u n3mero de tel(fono- +,u profesi'n- +!l&3n tatua%e- +!l&3n hobby+.bitos peculiares*,'lo eso 3ltimo *+/omo cules- */omo eso de atravesar el techo volando y todo eso *#st usted loco, Crovers 4o me necesita a m, necesita a un loquero *Ya he ido a los loqueros *+Y qu( le han dichoun fontanero *+"n fontanero- De acuerdo, un fontanero +Y qu( hara usted sin fontaneros- +Puede ima&inarse a *"sted no la ha

*4ada ,'lo que cobran ms de > d'lares la hora *#so prueba que est usted loco *+Por qu(- */ualquiera que pa&ue eso tiene que estar loco )ue&o nos quedamos all simplemente mirndonos #ra todo bastante est3pido Yo intentaba pensar Me dolan las sienes #ntonces la puerta se abri' de &olpe Y entr' aquella mu%er )o 3nico que puedo decirles es que hay miles de millones de mu%eres en este mundo, +verdad- !l&unas estn bien )a mayora estn bastante bien Pero de vez en cuando la naturaleza produce un fen'meno salva%e, hace una mu%er especial, una mu%er increble 0uiero decir que la miras y no puedes cre(rtelo 1odo en ella es un movimiento ondulante perfecto, azo&ue, es como una serpiente, le miras un tobillo, le miras un codo, le miras el pecho, le miras la rodilla y todo se funde en un ser impresionante, provocador, con unos o%os bellsimos que sonren, la boca un poco hacia aba%o, los labios como si estuvieran a punto de soltar una carca%ada ante tu indefensi'n Y saben c'mo vestirse y su pelo lar&o incendia el aire *Demasiado5 *Maldita sea, demasiado5 Crovers se puso en pie *9eannie5 #lla haba entrado en la habitaci'n deslizndose como una chica de striptease sobre patines ,e detuvo ante nosotros mientras las paredes temblaban Mir' a Crovers *.al, +qu( ests haciendo con este detective de se&unda clase- *#h, *quieta ah, zorra5 *le di%e * :ueno, 9eannie, ten&o un peque2o problema y pens( que necesitaba que me ayudaran *+0ue te ayudaran- +0ui(n- *4o puedo decrtelo, se me ha comido la len&ua el &ato *.al, t3 no tienes problemas desde que me tienes a m Yo puedo hacer cualquier cosa me%or que este detective de se&unda Yo me puse de pie #n realidad, ya lo estaba *+!h, s- Pues a ver si consi&ues una erecci'n de ;@ centmetros, so puta **/erdo machista5 *)o ves, te pill(, *te pill(5 9eannie se contone' un poco por la habitaci'n volvi(ndonos locos )ue&o dio un salto y mir' a Crovers **Gen aqu, perro5 *Gen arrastrndote por el suelo5 *Gen&a5 **4o lo ha&as, .al5 *le &rit( *+#h- Jl ya estaba arrastrndose por el suelo hacia 9eannie ,e fue acercando ,e arrastr' hasta lle&ar a sus pies y lue&o se detuvo

*!hora, lmeme las puntas de los zapatos con la len&ua *le di%o Crovers lo hizo una y otra vez 9eannie me mir' y sonri' con satisfacci'n "na sonrisa realmente satisfecha Yo no poda soportarlo Me levant( *9IDQD! P"1!5 *di%e a &ritos Me desabroch( el cintur'n, me lo quit( de los pantalones y fui hacia ella rodeando el escritorio con el cintur'n doblado *9odida puta5 *le di%e*, *1# GIY ! PQ))!7 #) /")I5 Me abalanc( hacia ella )o que quedaba de mi alma se estremeci' en una %ubilosa e$citaci'n ,us maravillosas nal&as me incendiaban la mente )os cielos se volvieron del rev(s y se estremecieron *,uelta ese cintur'n, &ilipollas *di%o, chasqueando los dedos #l cintur'n se me fue de las manos Me qued( con&elado #lla se volvi' hacia Crovers *Gen&a, bobito, ponte de pie 4os vamos de este est3pido lu&ar *,, cari2o Crovers se levant' y la si&ui' hacia la puerta, abrieron, cerraron y desaparecieron Yo se&ua sin poder moverme !quella zorra deba de haber utilizado una pistola de rayos para conse&uirlo Yo se&ua con&elado +,era que haba ele&ido una profesi'n equivocada- 1ras unos veinte minutos empec( a sentir un hormi&ueo por todo el cuerpo )ue&o me di cuenta de que poda mover las ce%as Despu(s, la boca *Maldita sea *di%e )ue&o el resto del cuerpo se me fue soltando Por fin di un paso Dos pasos )ue&o, ms pasos hacia mi escritorio )o rode( !br un ca%'n /o& la petaca de vod8a )e quit( el tap'n #ch( un buen tra&o Decid que por aquel da haba terminado y que volvera a empezar al da si&uiente

1A De vuelta en la oficina, al da si&uiente, me hallaba confuso 4o saba qui(nes eran mis clientes o qu( co2o pasaba Decid hacer al&o 1ena el tel(fono de la oficina de 9ac8 :ass )e llam( *.ola *contest' *:ass, soy :elane **.i%o de puta5 */lmese, :ass, soy cintur'n ne&ro *4ecesitar serlo la pr'$ima vez que irrumpa en una de mis sesiones amorosas *9ac8, lo 3nico que pude ver fue un culo bambolendose 4o me di cuenta de que era usted hasta que volvi' la cabeza

*+Y qui(n crea que iba a ser- +/ree que al&3n tipo se la tirara en mi propia casa*Icurre un mont'n de veces *+/'mo- *4o me refiero a su casa, 9ac8 *#ntonces, +d'nde- *4o importa *+/'mo que no importa- *0uiero decir que no se trata de su caso Gayamos al &rano *+/'mo*+0uiere que si&a con este caso o no- *"sted no ha hecho nada ms que filmarme el culo *#stoy metido de lleno en su caso, 9ac8 *+Y qu( es lo que ha conse&uido- *1en&o una cone$i'n *+/'mo*1en&o una pista *+"na cone$i'n- +"na pista- +De qu( me est usted hablando- *Puedo relacionarla a ella con ese tipo ! (l le conozco #s un tipo sospechoso 4o se han compinchado para nada bueno *+)os ha cazado %untos- *!3n no *+Por qu( no- *Goy despacio )es estoy de%ando que cai&an en su propia trampa *+4o puede pillarles ya- *1en&o que esperar a que (l meta el clavo *+/'mo*1en&o que cazarlos en pleno acto *4o s( si sabe lo que est haciendo, :elane *,( e$actamente lo que estoy haciendo )e pillar( en cuanto (l meta el clavo *4o me &usta que hable as *#l mundo no es un %ardn de infancia, 9ac8 #stoy intentando ventilarme este caso *+Gentilarse- *0uiero pillarle el culo "sted quiere que le pille el culo a ella, +no- *,implemente quiero pruebas convincentes *)a prueba est a punto, :ass *+#st cerca- *Puedo olerlo, puedo esnifarlo #stoy a punto de echarles el &uante /onozco a ese tipo #s franc(s y ya sabe usted los franceses, +verdad*4o, +qu( pasa con los franceses-

*,i no lo sabe, :ass, yo no puedo e$plicrselo 4o ten&o todo el da Y, ahora, +quiere usted que si&a con este maldito caso o no*+Dice usted que ya est cerca- *)os ten&o a los dos a tiro *+/'mo- *+0uiere usted que si&a o no, :ass- Goy a contar hasta cinco "no, dos, tres, cuatro *#st bien, est bien, si&a con ello *Muy bien, 9ac8 Y, ahora, un peque2o detalle *+0u(*4ecesito un mes de adelanto *+"n mes- /re que estaba a punto de echarles el &uante *1en&o que ponerles una trampa )a ten&o que or&anizar 1iene que ser se&ura /uando (l meta el clavo *#st bien, est bien, *el cheque ya est en camino5 Me col&' bruscamente el tel(fono !ctuaba como un tipo enamorado *0u( mam'n5 ! continuaci'n llam( a Crovers Me haba dado su n3mero de la oficina #l tel(fono son' tres veces, lue&o descol&' *<uneraria Paraso Plateado +D&ame- *di%o **Dios mo5 *di%e yo *+/'mo- *pre&unt' *Crovers, se entretiene usted con cadveres *+/'mo- *pre&unt' */adveres /adveres ,oy 4ic8 :elane *+0u( desea, se2or :elane- *#stoy traba%ando en su caso, lo de la e$traterrestre, se2or Crovers *,, lo recuerdo *D&ame, .al, +por qu( hace usted lo que hace- *+! qu( se refiere- *! entretenerse con los muertos +Por qu(, por qu(*#s mi traba%o "n hombre tiene que tener al&o de que vivir *Ya, pero entretenerse con cadveres una cosa rara #s de enfermos +)es saca la san&re- +0u( hace con la san&re despu(s de sacrsela*1en&o un empleado que es quien lo hace :illy <rench *Psemelo 0uiero hablar con (l *.a salido a almorzar *+0uiere decir que come*, .ice una pausa /o& aire, lo solt( y lue&o le di%e= *Mire, Crovers, +quiere usted que si&a con este caso- *+,e refiere a 9eannie 4itro- *Por supuesto +1iene usted a al&una otra nena del espacio por ah#so es

*4o *:ueno, +quiere que se la quite de encima- *Por supuesto Pero +cree usted que podr- Me parece que fall' la 3nica vez que la vio *Mire, Crovers, hasta 1ed Silliams falla al&una que otra vez !l final echar( a esa puta tan le%os que no volver usted a verla *4o creo que sea una puta, se2or :elane *#s s'lo un modo de hablar 4o pretenda ofender a ese bomb'n *+/ree usted que podr hacer al&o al respecto- *Qncluso mientras estamos hablando estoy traba%ando en una pista, una cone$i'n, Crovers *+/ul- *4o puedo decirle demasiado Pero el hecho de que usted se entreten&a con cadveres y que ella sea una e$traterrestre es una cone$i'n, una pista *+0u( quiere decir, se2or :elane- *4o puedo decirle demasiado .e consultado con un especialista en esta materia 1iene un libro sobre e$traterrestres pero necesita ms datos sobre usted *#st bien, y +qu( quiere saber- *#spere, antes de invertir ms tiempo en este caso necesito otro cheque Dos semanas de adelanto *+/ree que podr hacer al&o- *Maldita sea, acabo de decrselo, estoy completamente metido en este asunto *Muy bien, se2or :elane )e mandar( un cheque por correo hoy mismo Dos semanas *#s usted un tipo inteli&ente, se2or Crovers *, !h, se2or :elane, :illy <rench acaba de lle&ar de almorzar +0uiere hablar con (l*4o, pero pre&3ntele qu( ha tomado de almuerzo *"n momento #sper( Golvi' ense&uida *.a dicho que roastbeef y pur( de patatas *#so es vomitivo *+/'mo- *!hora ten&o que de%arle, se2or Crovers *Pero cre que quera al&unos datos sobre m *)e enviar( un cuestionario /ol&u(, puse los pies sobre el escritorio #staba colocando las piezas otra vez en su sitio !h estaba yo, 4ic8 :elane, detective !3n tena que resolver el asunto del Corri'n 7o%o Y estaba /(line y la se2ora Muerte ,iempre estaba la se2ora Muerte Jsa s que era una puta

0uiero decir que +qu( otra cosa se le podra llamar-

;@ 1ena que pensar en ello 1ena que pensar en todo ello De al&3n modo todo se corresponda= el espacio, la muerte, el Corri'n, los cadveres, /(line, /indy, :ass Pero no poda conse&uir que las piezas del rompecabezas enca%aran del todo !3n no Me empezaron a latir las sienes 1ena que salir de all )as paredes de mi oficina no alber&aban respuestas Me estaba atontando, empec( a ima&inarme que estaba en la cama con la se2ora Muerte, con /indy y con 9eannie 4itro, todas a la vez Demasiado Me puse el sombrero y sal por la puerta )le&u( al hip'dromo !l de .olly6ood Par8 )os caballos no corran all, sino en Ia8 1ree, pero retransmitan las carreras por unas pantallas y se apostaba como siempre /o& las escaleras mecnicas para subir #l tipo que iba detrs tropez' y me roz' el bolsillo de atrs del pantal'n *)o siento *di%o* Perdone Yo siempre llevo la cartera en el bolsillo delantero izquierdo "no aprende, uno aprende Despu(s de cierto tiempo Pas( por delante de la zona e$clusiva para miembros del /lub .pico Mir( dentro 4ada ms que un &rupo de vie%os, con dinero +/'mo lo conse&uiran- +Y cunto se necesitaba- +Y qu( si&nificaba eso- 1odos moramos sin blanca y la mayora vivamos as #ra un %ue&o a&otador ,implemente conse&uir ponerse los zapatos por las ma2anas era toda una victoria ,e&u hasta la zona del club de socios corrientes, empu%( la puerta y entr( Y all estaba el cartero, de pie, sorbiendo un caf( Me diri& hacia (l *+0ui(n co2o te ha de%ado entrar aqu- *le pre&unt( ,u rostro tena un aire desenca%ado .inchado *Goy a matarte, :elane *me di%o *4o deberas tomar caf( *le di%e*, eso impide dormir por las noches *1e voy a quitar de en medio, :elane, tus das estn contados *+/ul te &usta en la primera- *le pre&unt( *Ire%as de Perro *1en *le di%e, alar&ndole un par de pavos*, que ten&as suerte *Ih, &racias, :elane *Ilvdalo *le di%e )ue&o me ale%( ! los hombres siempre les persi&ue al&o que nunca pueden evitar ,in descanso, siempre Me diri& al bar y ped un caf( lar&o

*+/ul te &usta en la primera, :elane- *me pre&unt' la camarera *,i te lo di&o, mis &anancias se reducirn a cero *Cracias, imb(cil *me contest' Golv a co&er la propina que haba de%ado sobre el mostrador y me la met en el bolsillo #ncontr( un sitio cerca de la pantalla, me sent( y abr el <orm Y entonces escuch( una voz detrs *#sos dos billetes no te librarn, :elane #sts liquidado #ra el cartero Me puse de pie y me di la vuelta **Pues entonces devu(lveme los dos %odidos billetes5 *Para nada, hombre **1e voy a reventar tu %odida saca5 *le di%e ,onri' y vino hacia m ,ent el filo de la nava%a contra mi barri&a #ra s'lo la punta, el resto lo tena cubierto con los dedos *#sto tiene 1K centmetros y me encantara met(rtelos en ese est3pido barri&'n *+/'mo es que hoy no ests traba%ando- +0ui(n co2o est repartiendo el correo**/llate5 #stoy intentando decidir si te mato o no *!mi&o, aqu ten&o 1@ pavos para que apuestes a

Ire%as de Perro *+/unto*;@ d'lares *+/unto,ent la punta de la nava%a ras&ndome la piel *K@ d'lares *Muy bien, co&e tu cartera, saca los K@ d'lares y m(temelos en el bolsillo de delante de la camisa ,ent c'mo el sudor me resbalaba por detrs de las ore%as )o&r( sacar la cartera de mi bolsillo delantero izquierdo, saqu( los K@ d'lares y los met en su bolsillo delantero ,ent que se retiraba la punta de la nava%a *!hora, si(ntate ah, abre el <orm y empieza a leerlo )o hice Despu(s sent la punta de la nava%a en la nuca *.as tenido suerte *me di%o )ue&o se fue ,e&u all sentado y me acab( el caf( )ue&o me puse de pie y sal :a%( por las escaleras mecnicas, lle&u( al aparcamiento, entr( en mi coche y me lar&u( de all ,implemente hay das que no son tu da .ice todo el camino hasta .olly6ood, aparqu( en el primer sitio que vi y entr( en un cine /ompr( palomitas de maz y un refresco Me sent( Ya estaban pasando la pelcula pero yo no miraba ,implemente masticaba las palomitas y sorba el refresco Y me pre&untaba si Ire%as de Perro habra &anado

;1 #sa noche no pude dormir :eb cerveza, beb vino, beb vod8a 1odo in3til 4o haba resuelto nada 1odos mis casos se&uan en punto muerto Ya me di%o mi padre que sera un fracaso Jl tambi(n fue un fracasado Mala simiente Puse la tele 1en&o un aparato en mi dormitorio ,ali' una chica %oven y me di%o que hablara conmi&o, que me hara sentirme bien )o 3nico que necesitaba era una tar%eta de cr(dito Decid no hacerlo )ue&o el rostro de aquella mu%er se desvaneci' en la pantalla y apareci' el rostro de 9eannie 4itro *4o quiero que te metas en mis asuntos, :elane *di%o *+0u(- *di%e yo 7epiti' la frase Yo apa&u( la televisi'n Me serv otro vod8a sin hielo !pa&u( las luces y me sent( en la cama a oscuras )e di un sorbo al vod8a #ntonces hubo una especie de &ran zumbido como el de una nube de abe%as alrededor de una colmena Despu(s, un destello de luz p3rpura y apareci' 9eannie 4itro Me dio un susto del demonio *+1e he asustado, :elane- *me pre&unt' **4o5 *Por todos los demonios5 *le contest(* +Y los buenos modales- +4o sabes llamar antes de entrar9eannie 4itro ech' un vistazo a la habitaci'n *4ecesitas una asistenta *me di%o*, este cuarto est inmundo Me acab( el vod8a y puse el vaso a un lado *De%emos eso, te voy a pillar el culo */omo detective te faltan tres cosas *+/omo cules*!rrancar, apuntar y detectar *+!h, s- Pues he descubierto tu %ue&o, nena *+Y en qu( consiste- *#sts sorbi(ndole el seso a Crovers porque es due2o de una funeraria y quieres utilizar los cuerpos de sus muertos para que tus ami&os e$traterrestres se instalen en ellos ,e sent' en una silla, co&i' uno de mis ci&arrillos, lo encendi' y solt' una carca%ada *+1en&o yo aspecto de estar en un cuerpo muerto- *4o e$actamente *4osotros podemos crearnos cuerpos *Ibserva5 De nuevo se produ%o un zumbido, un destello de luz p3rpura y en la esquina opuesta de la habitaci'n apareci' otra 9eannie 4itro #staba de pie %unto al tiesto de mi plantita *.ola, :elane *di%o

*.ola, :elane *di%o la 9eannie 4itro que estaba sentada en la silla *#hhh *di%e*, +puedes estar en dos cuerpos al mismo tiempo- *4o *di%o la 9eannie 4itro que estaba sentada en la silla *Pero *di%o la 9eannie 4itro que estaba de pie %unto al tiesto de mi plantita* podemos saltar de un cuerpo a otro Me levant( de la cama para co&er el vaso y servirme otro vod8a *Duermes en calzoncillos *di%o una 9eannie 4itro **0u( asco5 *di%o la otra Me volv a la cama con mi vaso y me recost( en la almohada .ubo otro zumbido, un destello de luz p3rpura y la 9eannie 4itro que estaba %unto al tiesto desapareci' Mir( a la de la silla *Mira *le di%e*, Crovers me ha contratado para que de%es de estar pe&ada a su culo y eso es %ustamente lo que intento hacer *<anfarroneas mucho para ser un hombre cuyo talento es prcticamente cero *+,- Pues he resuelto casos ms difciles que el tuyo *+#n serio- /u(ntame uno *1odos mis archivos son confidenciales *+,on confidenciales o no e$isten- *4o me %odas, 9eannie, o te *+I me qu(- *1e *,ub el vod8a hacia la boca De pronto la mano se me hel' a dos centmetros de los labios 4o poda moverme *#res de tercer orden, :elane 4o %ue&ues conmi&o Y estoy siendo amable .as tenido suerte +.as tenido suerte- #ra la se&unda vez en doce horas que oa aquello ,e produ%o el zumbido, el destello p3rpura y 9eannie 4itro desapareci' Yo se&ua all sentado en la cama, incapaz de moverme, con el vaso a dos centmetros de los labios ,e&u sentado esperando 1ena tiempo para meditar sobre mi carrera 4o haba mucho que meditar 1al vez me haba equivocado de profesi'n Pero era demasiado tarde para empezar cualquier otra cosa ,implemente me qued( all sentado esperando "nos diez minutos despu(s sent un hormi&ueo por todo el cuerpo <ui capaz de mover la mano un poquito )ue&o, otro poquito Me llev( el vod8a a los labios, conse&u inclinar la cabeza y me lo beb todo Puse el vaso en el suelo, me estir( en la cama y esper( de nuevo a que me entrara sue2o I un disparo en la calle y comprend que en el mundo todo iba bien ! los cinco minutos estaba dormido /omo todos los dems

;; Me despert( deprimido Mir( el techo, las &rietas del techo Gi en ellas un b3falo que se lanzaba sobre al&o Pens( que era sobre m )ue&o vi una serpiente con un cone%o en la boca #l sol entraba a trav(s de las ra%as de las persianas y formaba una esvstica en mi vientre #l a&u%ero del culo me escoca +,era que tena otra vez hemorroides- 1ena el cuello r&ido y la boca me saba a leche a&ria Me levant( y fui hacia el cuarto de ba2o Idiaba mirarme en aquel espe%o pero lo hice Gi depresi'n y derrota "nas bolsas oscuras deba%o de los o%os I%illos cobardes, los o%os de un roedor atrapado por un %odido &ato 1ena la carne flo%a Pareca como si le dis&ustara ser parte de m )as ce%as retorcidas para aba%o parecan enloquecidas, unos pelos de ce%as enloquecidas .orrible 1ena un aspecto asqueroso Y ni siquiera tena &anas de mover el vientre #staba atrancado Me diri& al retrete a mear !punt( bien pero no s( por qu( sali' de lado y se estrell' en el suelo Qntent( apuntar me%or y me( toda la tapa del retrete que me haba olvidado de levantar !rranqu( un buen pedazo de papel hi&i(nico y lo limpi( )impi( el asiento #ch( el papel dentro de la taza y tir( de la cadena <ui a la ventana, mir( hacia afuera y vi una ca&ada de &ato en el te%ado de la casa de al lado )ue&o me di la vuelta, busqu( el cepillo de dientes, apret( el tubo ,ali' demasiado 7ebas' el cepillo y cay' al lavabo #ra verde #ra como un &usano verde Met un dedo, co& un poco, lo puse en el cepillo y empec( a cepillarme *Dientes5 *Gaya una maldita cosa5 1enemos que comer y comer y volver a comer ,omos asquerosos, condenados a nuestros peque2os y sucios hbitos /omer y tirarse pedos y rascarse y sonrer y marcharse de vacaciones 1ermin( de cepillarme los dientes y me volv a la cama 4o me quedaba nin&una ener&a, nin&3n nimo 4o era ms que una chincheta "n pedazo de lin'leo Decid quedarme en la cama hasta medioda 0uiz para entonces la mitad del mundo se habra muerto y sera s'lo la mitad de duro de sobrellevar 0uiz si me levantase a medioda tendra me%or aspecto, me encontrara me%or "na vez conoc a un tipo que no defecaba desde haca das !l final simplemente e$plot' De verdad )a mierda le sali' volando de la barri&a )ue&o son' el tel(fono )o de%( sonar 4unca contesto al tel(fono por la ma2ana ,on' K veces y lue&o par' Ya #staba a solas conmi&o Y como era asqueroso, era me%or que estar con otra persona, con cualquier persona de las que andan por ah con sus penosas triqui2uelas y %ue&os de manos Me sub las mantas hasta el cuello y esper(

;H <ui al hip'dromo para ver la ? V carrera 1ena que romper por al&3n sitio 1odos mis asuntos estaban bloqueados ,aqu( la lista )o tena todo por escrito 1 Descubrir si /(line es /(line Qnformar a la se2ora Muerte de lo averi&uado ; )ocalizar al Corri'n 7o%o H Descubrir si /indy le est poniendo los cuernos a :ass ,i es as, pillarle el culo ? .acer que la e$traterrestre de%e en paz a Crovers Dobl( la lista y me la volv a meter en el bolsillo !br el <orm #staban saliendo a la pista para la ? V carrera #ra un da a&radable 1odo pareca un sue2o #ntonces o un ruido detrs .aba al&uien detrs de m Me volv #ra /(line Me sonri' *.ermoso da *me di%o *+0u( demonios ests haciendo aqu- *le pre&unt( *.e pa&ado la entrada 4o me han hecho nin&una pre&unta *contest' /(line *+Me ests si&uiendo, cabr'n- *le pre&unt( *Yo iba a pre&untarte lo mismo *me di%o *.ay un mont'n de cosas que no entiendo *le di%e *Yo tampoco *me di%o )ue&o pas' desde la fila de atrs y se sent' a mi lado *Gamos a hablar *me di%o *Muy bien *le di%e* Para empezar, +cul es tu nombre- 1u nombre verdadero ,ent un rev'lver respin&'n contra mi costado )o empu2aba por deba%o del abri&o *+1ienes licencia para llevar eso- *le pre&unt( *,oy yo el que hace las pre&untas *me di%o, apretando el arma contra m *!delante *le di%e *+0ui(n te ha mandado se&uirme- *)a se2ora Muerte *+)a se2ora Muerte- * di%o ri(ndose* 4o me cuentes ese rollo *4o te estoy contando un rollo #lla dice que se llama Dse2ora MuerteE *#st ma%areta, +no*Puede ser *+D'nde puedo encontrar a esa zorra*4o lo s( #s ella la que se pone en contacto conmi&o

*+Piensas que me voy a tra&ar eso- *4o lo s(, es lo 3nico que puedo decirte *+Y qu( es lo que quiere- * 0uiere saber si eres el aut(ntico /(line *+!h, s*, *+/ul te &usta en esta carrera- *me pre&unt' *)una Gerde *le di%e *+)una Gerde- #s el que yo he seleccionado *Muy bien *le di%e*, me voy a apostar, ense&uida vuelvo #mpec( a levantarme *,i(ntate *di%o con un tono mon'tono*, antes de que te vuele las pelotas Me sent( *Y, ahora *si&ui' diciendo*, quiero que esa mu%er me de%e en paz Y tambi(n quiero saber su verdadero nombre 4o me tra&o lo de se2ora Muerte 0uiero que te pon&as a traba%ar en ello *Y que empieces ahora mismo5 *Pero mi cliente es ella +/'mo vas a ser t3 cliente mo- *!ver&ualo, &ordinfl'n *+Cordinfl'n*1e cuel&a la barri&a *Me cuel&ue o no me cuel&ue, si traba%o para ti tendrs que pa&arme, y no sal&o barato *Di cunto *> d'lares la hora ,e meti' la mano en el bolsillo y sac' un fa%o de billetes Me los meti' por la camisa *!qu tienes un mes de adelanto #ntonces se oy' un ru&ido de la multitud Ya venan por la recta y +qui(n sacaba H cuerpos- +Y qui(n &an' por ?- )una Gerde Genta%a= > a 1 **Mierda5 *di%e* Me has hecho perder un mont'n )una Gerde ha arrasado **/llate5 *me di%o* Y ponte a traba%ar en mi caso *#st bien, est bien *le di%e* +D'nde me puedo poner en contacto conti&o*!qu tienes mi n3mero *me di%o alar&ndome un pedacito de papel )ue&o se levant', se fue andando por el pasillo y desapareci' Yo saba que estaba en medio de al&o &rande pero no podadesenmara2arlo :ueno, tena que ponerme a ello, eso era todo !br el <orm y me puse a consultar la K V carrera

;? !l da si&uiente me acerqu( por la <uneraria Paraso Plateado para hacer al&unas comprobaciones Maldita cosa ese ne&ocio, no hay periodos de inactividad !parqu( y entr( "n sitio a&radable "n vestbulo silencioso !lfombras espesas, sucias !nduve por all y entr( en una sala &rande #staba llena de ata3des Crandes, peque2os, anchos, estrechos .ay &ente que se compra el ata3d con mucha antelaci'n Yo no !l diablo con ese asunto 4o pareca que hubiera nadie Poda birlar un ata3d Poda en&ancharlo en el coche )ar&arme con (l +D'nde estara Crovers- +D'nde estaran todos#ntonces me entr' un &usanillo /ada vez era mayor !s que lo hice )evant( la tapa de un ata3d y mir( dentro DQ "4 C7Q1I Y cerr( la tapa de &olpe !ll dentro haba una mu%er desnuda 9oven y &uapa, pero muerta *Cuau5 .al Crovers apareci' corriendo **:#)!4#5 +0"J #,1 .!/Q#4DI- *+.!/Q#4DI+.!/Q#4DI- +0"J 0"Q#7# D#/Q7- +DW4D# /INI #,1!:! ",1#D, C7IG#7,*#4 #) )!G!:I +PI7 0"J .! C7Q1!DI- ,e2al( **1Q#4# ",1#D "4 /!DG#7 #4 #,# !1!MD5 *"4! 4#4!, /I4 "4 P!7 D# :"#4!, 1#1!,5 Crovers fue hacia all y abri' la tapa *!qu no hay nadie, se2or :elane *+/'moMe acerqu( y mir( #l ata3d estaba vaco Me di la vuelta y a&arr( a Crovers por las solapas **4o %ue&ues conmi&o, chaval5 *)o he visto5 *)e he visto el cone%ito5 *"n bomboncito muerto5 +#sts %u&ando conmi&o13 y :illy <rench ese chupasan&re *4o soy un hombre con el que se pueda %u&ar, Crovers5 *4adie est %u&ando con usted, :elane #st sufriendo una alucinaci'n )e solt( las solapas *)o siento *le di%e*, debera haberlo supuesto *+,uponer qu(*#s 9eannie 4itro #st %u&ando con mi mente ,abe que traba%o para usted *4o la he visto 3ltimamente 0uiz se haya ido *4o se ha ido, Crovers #st esperando *+#sperando qu(*!hora mismo no lo s( Cir( sobre mis talones mirando cuidadosamente a mi alrededor

**7pido, Crovers5 +/untos muertos tiene aqu ahora- *1enemos dos preparados #stn en la ,ala de 7eposo *1en&o que verlos *+/'mo- *+0uiere usted que reviente este asunto o no- *0uiero que lo reviente *#ntonces ten&o que ver esos dos cadveres *+Por qu(*,i se lo di&o, %ams lo adivinara *+0u( quiere decir con eso- *4o importa !hora d(%eme echarles una o%eada *#s que eso es ile&al **Gen&a5 *Gen&a5 *#st bien ,&ame <uimos a la ,ala de 7eposo "n sitio ele&ante Iscuro /on velas encendidas .aba tres ata3des *Muy bien, vamos a ver *le di%e a Crovers *+Podra hacer el favor de decirme por qu(- *9eannie 4itro quiere que sus e$traterrestres ocupen estos cadveres 0uiere procurarles un caparaz'n, un lu&ar donde esconderse "n caparaz'n, ya sabe, como el de las tortu&as 9eannie 4itro anda merodeando alrededor de usted para conse&uir estos cuerpos *Pero estos cuerpos estn muertos, estn en estado de descomposici'n Y, adems, los vamos a enterrar +/'mo va a poder utilizarlos*)os e$traterrestres se esconden en los cuerpos muertos hasta que los entierran y lue&o se buscan los cuerpos de otros muertos *Pero, si quieren esconderse, +por qu( van a utilizar los cuerpos de los muertos- +Por qu( no se esconden en tanques de almacena%e o cuevas o al&o as- +Por qu( no utilizan cuerpos vivos**0u( est3pido5 )os vivos reaccionaran ante su presencia *Gen&a, Crovers, abra estos ata3des5 /reo que ahora estn ah *:elane, yo creo que usted *est loco5 **Gen&a5 *bralos5 Crovers abri' el primero #ra un bonito ata3d de roble Dentro estaba un tipo de unos HB a2os, de pelo espeso y ro%izo, con un tra%e barato Me volv y mir( a Crovers *1iene a uno de esos dentro *+/'mo lo sabe- *!cabo de ver c'mo se mova * +0u(**!cabo de verle moverse5 #stir( la mano hacia aba%o y a&arr( al tipo por el cuello **Gamos5 *Gamos5 *,al de ah5 *,( que ests ah5

!l sacudirle la cabeza se le abri' la boca y escupi' un trozo de al&od'n Yo di un salto hacia atrs **MQ#7D!5 +0"J .! ,QDI #,ICrovers de%' escapar un d(bil &emido de protesta *:elane, he estado ms de una hora rellenndole las me%illas, para que tuvieran un aspecto lleno y saludable !hora se le han vuelto a poner fofas, *tendr( que volver a empezar desde el principio5 *)o siento 4o me he dado cuenta Pero creo que andamos cerca !bra otro, por favor *bralo usted #sto es realmente desa&radable 4o s( por qu( se lo permito Debo de estar loco Me acerqu( a un ata3d de pino y lo abr Mir( Me qued( mirando 4o me lo poda creer *+#s una broma, Crovers- #sto no se hace 4o tiene nin&una &racia )a persona que estaba en aquel ata3d era yo #l ata3d estaba forrado de terciopelo y yo tena una sonrisa de cera )levaba un tra%e marr'n oscuro arru&ado y tena las manos cruzadas sobre el pecho con un clavel blanco Me di la vuelta y mir( a Crovers de frente *+0u( diablos est pasando aqu, chaval- +De d'nde has sacado a (ste- *#s el se2or !ndre6 Dou&las Muri' de repente, de un ataque al coraz'n .a sido diri&ente social en este barrio varias d(cadas *Y una mierda, Crovers #se cadver soy yo *Yo5**0u( disparate5 *di%o Crovers ,e acerc' y mir' dentro del ata3d *#s el se2or Dou&las Me acerqu( y mir( #ra un tipo mayor, de pelo blanco, de unos T@ u B@ a2os 1ena bastante buen aspecto )e haban coloreado las me%illas y le haban dado un toque con lpiz de labios )a piel le brillaba como si le hubieran dado cera Pero no era yo *#s 9eannie 4itro *di%e* 4os est fastidiando */reo que es usted un hombre con las ideas muy confusas, se2or :elane */llese *le contest( 1ena que pensar #n al&3n punto todo enca%ara 1ena que enca%ar #n ese momento entr' otro hombre y se qued' %unto a la puerta *#l cuerpo est preparado, .al *Cracias, :illy Ya puedes irte :illy <rench se dio la vuelta y desapareci' **Por Dios, Crovers5 +#se tipo no se lava las manos- *+0u( quiere decir*1ena las manos ro%as **0u( disparate5 *.e visto que estaban ro%as

*,e2or :elane, +le importara mirar dentro del tercer ata3d- !unque est vaco "n caballero lo ha seleccionado con antelaci'n Me di la vuelta y me qued( mirando *+Y (l est dentro, Crovers- *4o, ese caballero est vivo )o ha seleccionado .acemos un 1@Z de descuento a los que los preseleccionan +4o le &ustara ele&ir uno1enemos un surtido estupendo *Cracias, Crovers, pero ten&o una cita en al&3n sitio, ya me pondr( en contacto con usted Cir( sobre mis talones, fui pasillo adelante, cruc( el vestbulo y sal fuera, al aire libre, limpio 1odos los hiL%osLdeLputa que eli&en su propio ata3d son los mismos hi%osLdeLputa que se la cascan > veces por semana #ntr( en mi #scaraba%o, aceler( a fondo y me met entre el trfico "n tipo de una camioneta pens' que le haba cerrado y me hizo un corte de man&as Yo le contest( con otro corte de man&as #staba empezando a llover ,ub la ventanilla de la derecha, que funcionaba bien, y apret( el bot'n de la radio

;K /o& el ascensor a la > V planta #l nombre del psiquiatra era ,eymour Dundee #mpu%( la puerta, entr( )a sala de espera estaba llena de ma%aretas "n tipo estaba leyendo una revista y la tena boca aba%o )a mayora de la &ente, hombres y mu%eres, estaba sentada en silencio 4o pareca ni siquiera que respirasen #n la habitaci'n &ravitaba una sensaci'n e$tra2a <irm( en la ho%a que haba sobre el escritorio y tom( asiento #l tipo que estaba a mi lado llevaba un zapato marr'n y otro ne&ro *Ii&a, ami&o *me di%o *+,- *contest( *+1iene cambio de un centavo- *me pre&unt' *4o *le contest(*, hoy no *+Ma2ana quiz- *si&ui' pre&untando *0uiz ma2ana *Pero quiz ma2ana no pueda encontrarle *di%o que%ndose #spero que no, pens( #speramos y esperamos 1odos +4o sabra el psiquiatra que esperar es una de las cosas que vuelve loca a la &ente- )a &ente espera toda su vida #speran vivir, esperan morir #speran en la cola para comprar papel hi&i(nico #speran en la cola para recibir dinero Y si no tienes dinero, esperas en colas ms lar&as #speras para dormirte y esperas para despertarte #speras para casarte y esperas para divorciarte #speras que llueva, esperas que de%e de llover #speras para comer y esperas para volver a comer #speras en la

consulta del loquero con un mont'n de anormales y te pre&untas si sers uno de ellos Deb de esperar tanto que me qued( dormido y me tuvo que despertar la recepcionista zarandendome= **,e2or :elane, se2or :elane, que es usted el si&uiente5 #ra una tipa vie%a y fea, era ms fea que yo Me asust' con aquella cara tan cerca de la ma !s es como debe de ser la muerte, pens(, como esta vie%a */ari2o *le di%e*, estoy preparado *,&ame *me contest' /ruc( la sala y la se&u por el pasillo !bri' una puerta y all estaba aquel tipo con aire satisfecho detrs de su mesa de despacho, con una camisa verde oscuro y una chaqueta de punto sin abrochar de color naran%a ,ombras oscuras <umaba un ci&arrillo con una boquilla *,i(ntese *me di%o se2alando una silla )a recepcionista cerr' la puerta y desapareci' Dundee empez' a hacer &arabatos con la pluma en un trozo de papel ,in levantar la vista del papel di%o= */obro 1>@ d'lares la hora **0ue te follen5 *le di%e )evant' la vista= *9a, %a #so me ha &ustado Golvi' a hacer al&unos &arabatos ms y di%o= *+! qu( ha venido- *4o s( por d'nde empezar *#mpiece contando desde diez para atrs **0ue follen a tu madre5 *le contest( *9a, %a *di%o Dundee* +.a tenido usted relaciones con la suya*+De qu( tipo- +Gocales- +#spirituales- #specifique *Ya sabe a qu( tipo me refiero *4o, no lo s( .izo un crculo con el dedo &ordo y el ndice de la mano izquierda y lue&o meti' y sac' el ndice de la derecha en (l *!s *di%o* .mmm *, *le contest(*, recuerdo que ella puso la mano as en una ocasi'n y yo met el dedo *+,e est usted burlando de m- *di%o Dundee* *De%e de hacerse el &racioso a mi costa5 Me inclin( hacia adelante sobre su mesa y le di%e= **1iene suerte de que s'lo me est( burlando de usted, ami&o5 *+!h, s- *di%o echndose para atrs en su sill'n *, 4o %ue&ues conmi&o, chaval 4o se me puede considerar responsable

*Por favor, se2or :elane, por favor, +qu( es lo que quiere- Di un pu2etazo en el centro de la mesa **M!)DQ1! ,#!5, *)I 0"# 4#/#,Q1I #, !Y"D!5 *Por supuesto, se2or :elane, pero +por qu( se ha diri&ido usted a m- *Por las p&inas amarillas *+)as p&inas amarillas- Yo no ven&o en las p&inas amarillas *,, s que viene ,eymour Dundee, psiquiatra, #dificio Carner, despacho >@? *Jste es el despacho >@K Yo soy ,amuel Dillon, abo&ado #l doctor Dundee tiene la consulta en la puerta de al lado Me temo que se ha equivocado Me puse de pie y sonre *!hora eres t3 quien %ue&a conmi&o, Dundee, ests intentando la revancha Pero si crees que me vas a &anar con tu tctica es porque no tienes ms que mierda de pollo en el cerebro Yo estaba all para saber si los asuntos de /(line, el Corri'n 7o%o, la se2ora Muerte, los e$traterrestres, 9ac8 y /indy :ass eran reales o si era que yo tena al&3n problema mental 0uiero decir que nada de todo aquello tena sentido +#staba yo fuera de eso- +Y adonde iba yo y por qu(#l tipo que deca llamarse ,amuel Dillon apret' un timbre que haba sobre su mesa y ense&uida apareci' de nuevo la recepcionista ,e&ua siendo ms fea que yo 4ada haba cambiado *Molly *le di%o*, acompa2e por favor a este caballero al despacho de al lado, a la consulta del doctor Dundee Cracias )a se&u hasta el vestbulo, donde abri' la puerta del despacho >@? y me susurr'= *,i&a de frente, imb(cil #ntr( en otra sala de espera atestada )o primero que vi fue al tipo que llevaba un zapato marr'n y otro ne&ro, el que me haba pre&untado si tena cambio de un centavo Jl me vio *#h, se2or *me di%o <ui hacia (l *1ambi(n a ti te ha pasado, +eh- *le pre&unt( *+#l qu(- *9e, %e 1e has equivocado de puerta 1e has equivocado de puerta Me di la vuelta, sal de all y co& el ascensor para ba%ar #sper( a que lle&ara a la planta ba%a )ue&o esper( a que se abrieran las puertas #ntonces cruc( el vestbulo, sal a la calle, fui hacia mi coche Me sub !rranqu( #sper( a que se calentara )le&u( a un semforo ,e puso verde #l encendedor salt' y encend el ci&arrillo mientras se&ua conduciendo Pens( que lo me%or sera volver a la oficina Me daba la sensaci'n de que haba al&uien esperndome

;> Me equivoqu( 4o haba nadie en la oficina <ui y me sent( detrs de mi escritorio Me senta raro .aba tantas cosas que no enca%aban Por e%emplo, en el despacho del abo&ado, +por qu( estaba aquel hombre leyendo el peri'dico al rev(s- Donde tena que haber estado era en la sala de espera del loquero +I quiz s'lo estaban al rev(s las p&inas de fuera del peri'dico y estaba leyendo las de dentro al derecho- +#$istira un Dios- +Y d'nde estaba el Corri'n 7o%o- 1ena que resolver demasiadas cosas )evantarme de la cama por la ma2ana era i&ual que enfrentarme al impenetrable muro del "niverso +Debera irme, quizs, a un bar topless y meter un billete de K d'lares en una bra&uita- Qntentar olvidarlo todo +Debera irme, quizs, a un combate de bo$eo y mirar c'mo dos tipos se reventaban entre sPero sufrimiento y problemas son lo que mantienen vivo a un hombre I intentar esquivar el sufrimiento y los problemas #s un traba%o de dedicaci'n plena Y hay veces que ni durmiendo se puede descansar #n el 3ltimo sue2o que tuve yo estaba tumbado deba%o de un elefante, no me poda mover y (l estaba soltando una de las ca&adas ms &randes que se hayan visto %ams, y estaba a punto de caerme encima cuando mi &ata, .ambur&uesa, pas' sobre mi cabeza y me despert( )e cuentas ese sue2o a un loquero y se&uro que saca una conclusi'n horrible /omo lo que le pa&as es una barbaridad, ya se ase&urar (l de hacer que te sientas mal 1e dir que la mierda es un pene y que eso te asusta o te &usta, o cualquier &ilipollez por el estilo )o que en realidad quiere decir es que (l est asustado o desea el pene 4o es ms que un sue2o sobre la ca&ada de un elefante y nada ms ! veces las cosas son simplemente lo que parecen y no hay ms #l me%or int(rprete del sue2o es el que lo sue2a /onserva el dinero en el bolsillo I apu(stalo a un buen caballo Di un tra&o al sa8e, estaba fro )as ore%as me dieron un respin&o y me sent un poco me%or Poda sentir c'mo se me iba calentando el cerebro 1odava no estaba muerto, s'lo en un estado de rpido deterioro +Y qui(n no- 1odos estamos en un mismo barco que hace a&uas, animndonos unos a otros /omo por e%emplo eso de la 4avidad ,, *a la mierda la 4avidad5 #l tipo que la invent' fue uno que nunca tuvo que car&ar con e$ceso de equipa%e 1odos los dems tenemos que deshacernos de nuestros trastos para poder enterarnos de d'nde estamos :ueno, no de d'nde estamos, sino de d'nde no estamos De cuantos ms trastos prescindas, me%or vers 1odo funciona yendo hacia atrs 7etrocede y el 4irvana te saltar al re&azo ,e&uro Me met otro sa8e en el cuerpo Ya estaba volviendo en m Golvi(ndome loco <uera co2a, yo era 4ic8 :elane, el superdetective

#ntonces son' el tel(fono /ontest( i&ual que lo hara cualquier persona normal :ueno, no e$actamente .ay veces en que el tel(fono me recuerda a una ca&ada de elefante, ya sabes, por toda la mierda que oyes "n tel(fono es un tel(fono, pero lo que nos lle&a a trav(s de (l, eso ya es otra cosa *#res un fil'sofo de se&unda *di%o la se2ora Muerte *Yo me considero perfecto *contest( *)a &ente vive de ilusiones *di%o ella *+Y por qu( no- *su&er* +#s que e$iste otra cosa- *#l final *contest' ella * :ueno, vyase al infierno *!l infierno t3 *di%o la se2ora Muerte* +0u( pasa con el caso /(line- *Ya lo ten&o todo resuelto, nena *Desembucha, &ordinfl'n *0uiero que ma2ana se re3na conmi&o en MussoFs a las ; H@ de la tarde *Muy bien Pero ms te vale que ten&as al&o 1ienes al&o, +verdad- */ari2o, no puedo destapar mi sombrero *+Pero se puede saber qu( ests diciendo- *0uiero decir que no puedo descubrir mi %ue&o *,er me%or que ten&as al&o *!puesto mi vida a que s *le di%e *!cabas de hacerlo *di%o la se2ora Muerte, y col&' Yo tambi(n col&u( y me qued( mirando el tel(fono fi%amente durante un rato /o& un puro apa&ado del cenicero, lo encend, no tiraba )ue&o co& el tel(fono y marqu( el n3mero de /(line ,on' cuatro veces Despu(s o su voz *+,*,e2or, ha &anado usted una ca%a de 1 8ilo de cerezas recubiertas de chocolate y un via%e a 7oma *,eas quien seas, de%a de darme la vara *,oy 4ic8 :elane re3nas conmi&o en MussoFs ma2ana a las ; H@ de la tarde *+Por qu(- *13 aparece, franchute, y se acabarn todos tus problemas *+Qnvitas t3*, *!ll estar( /ol&' Ya nadie se despeda !l menos en nuestro ambiente /lav( los o%os en el sa8e *!cepto los chocolates *0uiero que te

Despu(s fui a por (l

;T #ran las ; 1K de la tarde #staba sentado a una mesa de MussoFs 1ena un vod8a T frente a m /(line y la se2ora Muerte estaban a punto de conocerse Dos de mis clientes #l ne&ocio iba bien, s'lo que no se saba hacia d'nde "n tipo que estaba sentado en un compartimento no me quitaba o%o .ay &ente, ya se sabe, que se te queda mirando, como las vacas 4o se dan cuenta de que lo hacen Di un tra&o a mi copa de vod8a, la puse sobre la mesa, levant( la vista #l tipo se&ua mirando )e doy dos minutos, pens(, y despu(s, si si&ue mirndome, le rompo la cara .aba pasado 1 minuto y ?K se&undos #ntonces aquel individuo se levant' y comenz' a venir hacia mi mesa Me llev( la mano a la funda de mi rev'lver #staba all )a pipa )o me%or que un hombre puede llevar tieso #l tipo pareca un aparcacoches, o tal vez un dentista 1ena un bi&ote horrible y una sonrisa falsa I tal vez fuese un bi&ote falso y una sonrisa horrible ,e acerc' a mi mesa, se detuvo, se qued' all, a&uardando *Iye, ami&o *le di%e*, lo siento pero no llevo nada suelto *4o he venido a pedirte pasta, to *di%o Me puso nervioso 1ena unos o%os como de pescado muerto *+#ntonces qu( te pasa- *le pre&unt(* +1e han echado de la pensi'n- **0u( va5, vivo con mi madre *+0u( edad tienes*?> *di%o *13 eres un enfermo *4o, es ella la que est enferma Qncontinencia Pa2ales de celulosa 1odo ese rollo *Ih, lo siento *di%e *Yo tambi(n ,e&ua ah *:ueno *di%e*, no s( qu( puedo hacer yo *4o puedes hacer nada Me acab( la copa *,'lo quera pre&untarte *di%o*, s'lo quera pre&untarte una cosa *Gale Gale Pre&3ntame *+13 no eres ,pi8e 9en8ins*+0ui(n- *,pi8e 9en8ins 13 solas pelear cerca de Detroit, eras un peso pesado 1e vi pelear con 1i&er <orster "no de los me%ores combates que he visto en mi vida *+0ui(n &an'-

*1i&er <orster *4o soy 9en8ins !hora vuelve a tu asiento *+4o te estars quedando conmi&o+,e&uro que no eres ,pi8e 9en8ins- *4unca lo fui *#st bien, *qu( pena 5 ,e dio la vuelta, re&res' a su compartimento y se sent', e$actamente como le di%e que hiciera Mir( el relo% #ran e$actamente las ; H@ +D'nde estaran- )e hice un &esto al camarero para que me tra%ese otra copa ! las ; HK entr' /(line ,e detuvo un momento, mirando a su alrededor )e hice una se2a con una servilleta pinchada en un tenedor ,e acerc', se sent' *1omar( un 6his8y con soda *di%o #staba perfectamente cronometrado #l camarero lle&aba en ese momento con mi se&unda copa 1rasmit la orden al camarero Me beb mi copa de un tra&o Me senta raro /omo si nada importara, ya saben )a se2ora Muerte )a Muerte I /(line #l %ue&o me haba a&otado Me haba quedado sin pilas )a e$istencia no s'lo era absurda, era un traba%o duro y nada ms Piensen en la cantidad de veces que uno se pone la ropa interior durante toda una vida #ra horrible, desa&radable[ era est3pido #ntonces, otra vez vino el tipo del compartimento Mir' a /(line *#h, este tipo que est conti&o, +no es ,pi8e 9en8ins- */aballero *di%o /(line mirndole*, si aprecia usted el estado actual de sus pelotas retrese inmediatamente, por favor #l tipo volvi' a marcharse *Muy bien *di%o /(line*, +para qu( estoy aqu- *Goy a ponerte en contacto con la se2ora Muerte *!s que la muerte es una se2ora, +eh- *! veces )le&' la copa de /(line ,e la bebi' de un tra&o */on esa tal se2ora Muerte, +qu( vamos a hacer+Desenmascararla- *me pre&unt' *+.as visto al&una vez pelear a ,pi8e 9en8ins- *4o *,e pareca a m *le di%e *4o parece un &ran cumplido #ntonces entr' ella )a se2ora Muerte Qba vestida para matar Gino hasta nuestra mesa, sent' todo aquel cuerpazo en la silla *"n 6his8y sour *di%o .ice una se2a con la cabeza al camarero Ped

*4o s( realmente c'mo presentarles porque no estoy se&uro de qui(n es nin&uno de los dos *le di%e a (l *+0u( clase de detective eres- *me pre&unt' /(line *#l me%or de ) ! *+!h, s- +Y qu( quiere decir ) ! - *)os !&ilipollados *+.as estado bebiendo*7ecientemente )le&' el 6his8y sour de la se2ora Muerte ,e lo ech' al coleto de un tra&o Despu(s mir' a /(line *:ien, pres(ntese usted mismo +/'mo se llama- *,pi8e 9en8ins *,pi8e 9en8ins est muerto *+/'mo lo sabe*)o s( .ice se2as con la cabeza al camarero y le ped otras H copas Despu(s nos quedamos all sentados, mirndonos *:ueno *les di%e*, hemos lle&ado a un punto muerto, un evidente punto muerto .asta ahora he pa&ado yo las copas !s que ha&amos una peque2a apuesta y el que pierda pa&a la pr'$ima ronda *+0u( clase de apuesta- *pre&unt' /(line *Ih, al&o fcil, por e%emplo adivinar cuntas cifras tienen nuestros permisos de conducir I sea, las cifras que aparecen en la tar%eta **0u( estupidez5 *di%o /(line *,( buen chico *le di%e *4o sea &allina *di%o la se2ora Muerte * :ueno, d(%enme pensarlo *di%o /(line *Di cualquier cosa *le di%e *Pi(nselo bien, querido *di%o la se2ora Muerte *Gale *di%o /(line*, yo di&o que B *Yo di&o que T *di%o la se2ora Muerte *Y yo que K *di%e * !hora *di%e*, echemos un vistazo a nuestros permisos, vamos a verlos )os sacamos *!h *di%o la se2ora Muerte*, *el mo tiene T5 *Mierda *di%e*, el mo tiene T *#l mo tiene B *di%o /(line *#so no puede ser *di%e*, a ver, d(%ame verlo !lar&u( el brazo y co& su permiso /ont( *#l tuyo tiene T .as contado la letra que est antes de los n3meros #s por eso 1en&a, mrelo )e pas( el permiso a la se2ora Muerte .aba T cifras y tambi(n al&una otra informaci'n= )I"Q, <#7DQ4!4D D#,1I"/.#,, nacido en 1BA?

Maldita sea #mpez' a temblarme todo el cuerpo 4o eran unos temblores muy &randes pero s bastante considerables /on &ran fuerza de voluntad lo&r( reducirlos a un estremecimiento casi continuo !quello era increble #ra (l, all sentado con nosotros en una mesa de MussoFs una tarde que rozaba casi el si&lo RRQ )a se2ora Muerte se haba quedado e$tasiada ,implemente eso= e$tasiada #staba realmente bella, resplandeciente de pies a cabeza *Devu(lvanme ese %odido permiso de conducir *di%o /(line */laro, hombre *di%o la se2ora Muerte, sonriendo al tiempo que se lo devolva *:ueno *le di%e a /(line*, parece que los dos hemos perdido !s que lo echamos a cara o cruz a ver qui(n pa&a, +vale*/laro *di%o /(line ,aqu( mi moneda de la suerte, la tir( al aire y &rit( a /(line= **13 hablas5 **/ruz5 /ay' sobre la mesa y all qued' /ara /o& la moneda y me la &uard( otra vez en el bolsillo *De todos modos *le di%e a /(line*, ten&o el presentimiento de que (ste no es tu da *#s el mo *di%o la se2ora Muerte Y en un abrir y cerrar de o%os lle&aron las copas *P'n&alo en mi cuenta *di%o /(line al camarero 4os quedamos all sentados con nuestras copas *Me siento como si me hubieran en&a2ado *di%o /(line ,e bebi' la copa de un tra&o *Ya me haban advertido que tuviera cuidado con los sinver&Yenzas de )os !n&eles *+,i&ues e%erciendo la medicina- *le pre&unt( *Yo me lar&o de aqu *di%o *Ih, ven&a *di%o la se2ora Muerte*, t'mese otra copa )a vida es corta **4o, yo me lar&o de este %odido lu&ar5 1ir' un billete de ;@ sobre la mesa, se levant' y se diri&i' a la salida, despu(s desapareci' *:ueno *le di%e a la se2ora Muerte*, se ha ido *4o del todo *di%o ,e oy' un ruido, el de unos frenos chirriando Despu(s un ruido fuerte y seco, como el del metal contra la carne ,alt( de la silla y corr hacia afuera !ll, en medio del .olly6ood :oulevard, estaba el cuerpo inanimado de /(line )a &orda con un enorme sombrero ro%o que conduca un Ilds anti&uo se ba%' y se puso a &ritar y a &ritar y a &ritar /(line estaba muy quieto Yo saba que estaba muerto

Di media vuelta y volv a entrar en MussoFs )a se2ora M haba desaparecido Golv a sentarme a la mesa Mi copa estaba intacta Me ocup( de ella Despu(s se&u all sentado )o bueno dura mucho, pens( Despu(s se&u all sentado un poco ms *#h, 9en8ins *o que deca una voz*, todos tus ami&os se han ido +!donde se han ido todos#ra el Pesado 1odava se&ua all *+0u( ests bebiendo- *le pre&unt( *7on con /oca*/ola )lam( al camarero *Dos rones con /oca*/ola, uno para m y otro *se2al(* para (l )le&aron las copas #l Pesado se bebi' la suya en su compartimento y yo me beb la ma en mi mesa #ntonces o la sirena /uando no la oyes es cuando es para ti Me beb mi bebida, ped mi cuenta, pa&u( con mi tar%eta, de%( un ;@Z de propina y me lar&u( de all

;B !l da si&uiente en la oficina puse los pies sobre el escritorio y encend un buen puro Me consideraba un triunfador .aba resuelto un caso .aba perdido dos clientes pero haba resuelto un caso !unque las cosas no acababan ah 1odava quedaba el Corri'n 7o%o Y el asunto de 9ac8 :ass con /indy Y quedaban, adems, .al Crovers y la e$traterrestre (sa, la tal 9eannie 4itro Mis pensamientos fueron de /indy :ass a 9eannie 4itro #ran pensamientos a&radables De todos modos, estaban como patos en su escondri%o esperando a alzar vuelo Me puse a pensar en modos de solucionar la vida )a &ente que resolva cosas tena, normalmente, una &ran perseverancia y al&o de buena suerte ,i se perseveraba el tiempo suficiente casi siempre lle&aba la buena suerte Pero la mayora no saba esperar a la suerte, as que abandonaba Pero :elane no 4o era nin&3n cantama2anas "n tipo de primera Galiente "n poco va&o, tal vez Pero astuto !br el ca%'n superior derecho, saqu( el vod8a y me recompens( con un tra&o Por la victoria )os &anadores escriben la historia, rodeados de encantadoras vr&enes ,on' el tel(fono /ontest( *!qu :elane *4o creas que ha sido la 3ltima vez que me vas a ver *di%o la dama #ra la se2ora Muerte *Iye, nena, +no podramos lle&ar a un acuerdo- *4unca se ha hecho, :elane

*,entemos un precedente, probemos, se2ora *4i hablar, :elane *:ueno, entonces, +qu( le parece si me da una fecha, ya sabe, una < D D *+0u( es eso- *<echa De Defunci'n *+Y de qu( servira- *Podra prepararme, se2ora *De todos modos, todo ser humano debera estar preparado, :elane *4o lo estn, se2ora, lo olvidan, lo i&noran, o simplemente son demasiado tontos como para pensar en ello *#so no es asunto mo, :elane *+Y qu( es lo que es asunto suyo, se2ora- *Mi traba%o *! m tambi(n me preocupa mi traba%o, se2ora *Muy bien, me%or para ti, &ordinfl'n 1e he llamado s'lo para que sepas que no me he olvidado de ti *!h, muchas &racias, se2ora Me ha ale&rado realmente el da *.asta lue&o, :elane /ol&' ,iempre hay al&uien que te arruina el da, si no te arruina la vida !pa&u( el puro, me puse el sombrero, fui hacia la puerta, cerr( con llave, me diri& al ascensor y ba%( "na vez en la calle, me qued( mirando pasar la &ente #mpez' a revolv(rseme la tripa y ba%( andando media manzana hasta un bar, #l #clipse, entr(, me sent( en un taburete 1ena que pensar 1ena casos que resolver y no saba por d'nde empezar Ped un 6his8y sour y a continuaci'n una cerveza De lo que tena &anas de verdad era de tumbarme en al&3n sitio y dormir durante un par de semanas Ya estaba cansndome del %ue&o .ubo una (poca en que las cosas fueron un poco ms emocionantes 4o mucho, pero s al&o ms ! nadie le interesar or hablar del asunto Me cas( tres veces, me divorci( tres 4acido y ya preparado para morir 4ada que hacer ms que intentar resolver casos de los que nin&3n otro se ocupara Por lo menos no con unos honorarios tan ba%os "n tipo acomodado al final de la barra no me quitaba o%o ,enta su mirada !parte de (l, el camarero y yo, no haba nadie ms en aquel lu&ar !cab( mi copa y llam( al camarero para que me tra%era otra 4o era ms que una cara llena de pelos *)o mismo, +no- *me pre&unt' *, *di%e*, s'lo que ms fuerte *+Por el mismo precio- *)o que se pueda * contest( *+Y eso qu( quiere decir-

*+Y t3 no lo sabes- *4a

*:ueno, pi(nsatelo mientras me pones la copa ,e ale%'

Mi mirada se cruz' con la del tipo al final de la barra, me hizo un saludo con la mano y &rit'= *+0u( tal, #ddie- *4o me llamo #ddie *contest( *1e pareces a #ddie *Me importa un cara%o si me parezco a #ddie o no *+0u( quieres- +Pelea- *pre&unt' *, *le di%e*, +me la vas a proporcionar- #l camarero tra%o mi bebida, co&i' parte del dinero que yo haba de%ado sobre la barra *+,abes qu( pienso- 0ue eres un borde *me di%o el camarero *+Y qui(n te ha dicho que podas pensar- *4o ten&o nin&una obli&aci'n de servirte *,i no quieres el dinero, me lo quedo *4o lo quiero de esa forma *+Y de qu( forma lo quieres- Di mel' **4!D!5 *4I )# ,Q7G!, 4!D!5 *&rit' el tipo al otro lado de la barra **,i dices una sola palabra ms, te voy a dar una patada en el culo que te vas a enterar5 *Gas a escupir san&re hasta por los o%os5 #l tipo se limit' a sonrer ambi&uamente #l camarero se&ua all, de pie *Iye *le di%e*, *he entrado aqu s'lo para tomarme una copa tranquilamente y en paz y todo el mundo se dedica a tocarme los co%ones5 Por cierto, +has visto al Corri'n 7o%o*+#l Corri'n 7o%o- +Y eso qu( es- *Ya te enterars cuando lo veas, %oder Ilvdalo Me acab( la copa y me lar&u( de all ,e estaba me%or en la calle Me puse a andar sin rumbo fi%o !l&o tena que ceder y no iba a ser yo /omenc( a contar los idiotas con los que me cruzaba )le&u( a K@ en dos minutos y medio, despu(s me met en el si&uiente bar

;A #ntr( y co& un taburete #l camarero se acerc' *.ola, #ddie *di%o *4o me llamo #ddie *le di%e *Yo s me llamo #ddie *di%o (l

*+0u( pasa, te ests quedando conmi&o- *4o, eres t3 el que se est quedando conmi&o *Iye, camarero Yo soy un tipo tranquilo :astante normal 4o voy oli(ndole los sobacos a la &ente ni uso ropa interior de mu%er Pero siempre hay al&uien que se mete conmi&o en todos los sitios a los que voy 4o me de%an en paz +,e puede saber qu( pasa*Pienso que eres t3 el que lo provoca, de al&3n modo *Muy bien, #ddie, de%a de pensar un rato y mira a ver si puedes ponerme un vod8a doble con t'nica, y una pizca de lima *)ima no ten&o *, que tienes )a estoy viendo desde aqu *#sa lima no es para ti *+!h, no- +Y para qui(n es- +Para #lizabeth 1aylor- #scucha, si esta noche quieres dormir en tu cama, ms te vale que me pon&as de esa lima #n mi copa Pronto *+!h, s- +0u( vas a hacer- +Y con qu( e%(rcito- *Di una sola palabra ms, ami&o, y tendrs problemas de respiraci'n ,e qued' all de pie, mirndome, decidiendo si se&uirme el %ue&o o no Pesta2e', se ale%' sensatamente y empez' a ponerme la copa Yo le observaba con atenci'n 4i un truco Me tra%o la copa *4o era ms que una broma, se2or, +no le &ustan las bromas- *Depende de c'mo se ha&an #ddie volvi' a ale%arse, se puso al otro e$tremo de la barra )evant( la copa, me la ech( al coleto de un tra&o Despu(s saqu( un billete /o& la lima, la e$prim encima del billete Despu(s la envolv con el billete y la tir( rodando por encima de la barra hacia el camarero ,e detuvo frente a (l #l camarero la mir' Me puse de pie muy despacio, hice un poco de e%ercicio para el cuello, me di la vuelta y me march( Decid re&resar a la oficina 1ena traba%o que hacer Yo tena los o%os tristes y nadie me quera, e$cepto yo mismo Mientras iba andando tarareaba mi trozo preferido de D/armenE

H@ Met la llave en la puerta de mi oficina, la abr de &olpe, y all estaba ella= 9eannie 4itro, sentada sobre mi escritorio, con las piernas cruzadas, balanceando los tobillos *:elane, borrachn, +qu( tal te va- *sonri' #staba estupenda Me di perfecta cuenta de d'nde resida el problema de Crovers +0u( importaba que fuese una e$traterrestre- #staba tan buena que lo que uno habra querido era que hubiese ms de (sas por ah Pero Crovers era cliente mo Yo tena que car&arme a aqu(lla, hacerla desaparecer,

borrarla de la foto 4unca poda descansar ,iempre tena que correr detrs de al&uien Di la vuelta alrededor de mi escritorio, me de%( caer sobre la silla, lanc( el sombrero hacia el perchero, encend un puro y suspir( 9eannie se&ua sentada sobre el escritorio, balanceando las piernas */ontestando a tu pre&unta, 9eannie, me va muy bien *.e venido para hacer un trato conti&o, :elane *Prefiero escuchar una sonata de ,carlatti *+/unto hace que no ests con una mu%er- *+Y a qui(n le importa eso*! ti debera *+Y qu( pasa si no*+Y qu( pasa si s- *+Me ests ofreciendo tu cuerpo, 9eannie*1al vez *+0u( quiere decir ese tal vez- I lo ofreces o no lo ofreces *#l cuerpo es parte del trato *+Y cul es el trato9eannie ba%' del escritorio y empez' a caminar de un lado a otro de la alfombra #staba muy bien caminando por la alfombra *:elane *di%o, sin de%ar de caminar*, yo pertenezco a la primera oleada de una fuerza invasora procedente del espacio Gamos a tomar la 1ierra *+Por qu(- *,oy del planeta Oaros 1enemos e$ceso de poblaci'n 4ecesitamos la 1ierra para nuestro e$cedente de poblaci'n *Muy bien, pero +por qu( diablos no vens sin ms- ,ois e$actos a los humanos 4adie lo notara %ams 9eannie de%' de caminar y se par' frente a m *:elane, nosotros no somos as )o que ves no es ms que un espe%ismo 9eannie se acerc' y volvi' a sentarse sobre mi escritorio *+/'mo eres realmente- *le pre&unt( *!s .ubo un destello de luz p3rpura Mir( sobre mi escritorio !ll estaba aquella cosa #ra como una serpiente mayor de lo normal, s'lo que estaba recubierta con un pelo &rueso y en el centro tena una &ota redonda y h3meda con un solo o%o )a cabeza no tena o%os, s'lo una boca fina #ra una cosa con un aspecto realmente asqueroso !&arr( el tel(fono, lo levant( bien alto y &olpe( con todas mis fuerzas <all( )a cosa se haba deslizado hacia un lado ,e arrastr' hacia la alfombra /orr detrs de ella para aplastarla con el zapato .ubo otro destello de luz p3rpura y apareci' 9eannie otra vez *#st3pido *di%o*, has intentado matarme *4o me pon&as furiosa o te borro del mapa5

#chaba chispas por los o%os *#st bien, nena, est bien, es que me he hecho un poco de lo )o siento *Gale, olvdalo :ueno, pues nosotros somos una avanzadilla que ha venido a e$plorar la 1ierra por nuestro e$ceso de poblaci'n Pero nos parece que sera sensato contar con al&unos de los humanos para nuestra /ausa /omo t3, por e%emplo *+Y por qu( yo- *#res el tipo perfecto, eres bobo, e&oc(ntrico y no tienes carcter *+Y Crovers- +Por qu( (l- +Por qu( los cadveres- +0u( tiene que ver (l con todo esto9eannie se ri' *4ada ,implemente aterrizamos all Y de al&3n modo me encari2( con (l, un poco de coqueteo, al&o con que entretenerme *+Y yo- +.as perdido la cabeza por m, nena- *13 eres 3til para la /ausa Gino hacia m Yo estaba totalmente en trance Pe&' su cuerpo al mo, nos apretamos uno contra el otro 4os abrazamos y nuestras bocas se unieron ,u len&ua entr' rpida en mi boca, era una len&ua caliente y zi&za&ueaba como una peque2a serpiente )a apart( de un empu%'n *4o *di%e*, lo siento, *no puedo5 Me mir' *+0u( pasa, :elane- +#sts demasiado vie%o- *4o es eso, nena o%o *Para ah, %odido &ordo, *los zaronianos somos &uapsimos5 *Ya saba que no lo ibas a entender Golv a rodear mi escritorio, me sent(, abr el ca%'n, co& la botella de vod8a, la destap(, di un tra&o *+/'mo hab(is aterrizado- *le pre&unt( a 9eannie *Por un tubo espacial *"n tubo espacial, +eh- +Y cuntos sois*> *4o s( si podr( ayudarte, nena *Me ayudars, :elane *+Y si no lo ha&o- *#res hombre muerto *+0u( pasa entonces- *4o quiero herir tus sentimientos *Dmelo, :elane *:ueno, es que podras volver a convertirte en esa cosa horrible con un bulto en el medio y un solo

*9es3s, primero la se2ora Muerte !hora t3 )as damas no hacen ms que amenazarme de muerte * Muy bien5 0uiz yo ten&a al&o que decir al respecto Met la mano en el ca%'n y busqu( la )u&er )a co& 0uit( el se&uro y la enca2on( **1e voy a hacer volar por los aires de vuelta a Oaros, nena5 **!delante, aprieta el &atillo5 *+0u(**.e dicho que aprietes el &atillo, :elane5 *+/rees que no lo voy a hacer- ,ent que empezaba a sudar por las sienes *+/rees que no lo voy a hacer- *repet 9eannie simplemente me sonri' **!prieta ese maldito &atillo, :elane5 1oda mi cara era puro sudor **Por favor, re&resa a Oaros, cari2o5 **4I5 !pret( el &atillo .ubo un &ran estruendo y sent el culatazo de la pistola en mi mano Me apart( el sudor de los o%os y mir( 9eannie estaba all, de pie, sonri(ndome Mir( ms detenidamente 1ena al&o en la boca #ra la bala .aba atrapado la bala con los dientes Gino hacia el escritorio, se detuvo y despu(s escupi' la bala en mi cenicero **4ena5 *di%e* *Podemos &anar un mont'n de dinero con ese numerito5 *Podemos asociarnos5 *4os haramos ricos5 *Piensa en ello5 *4o pensar( en ello, :elane ,era desperdiciar mis poderes Di otro tra&o al vod8a , que tena un problema serio con aquella 9eannie *:ien *di%o 9eannie*, te captar( para nuestra /ausa, la /ausa de Oaros, te &uste o no 1odava estamos revisando el plan para habitar la 1ierra ,e te contactar e informar cuando nos conven&a *Iye, 9eannie, +no puedes buscarte a otra persona para ese maldito asunto,onri' *:elane, *t3 has sido el #le&ido5 .ubo un resplandor de luz p3rpura y desapareci'

H1 )lam( a Crovers por tel(fono #staba en casa *+0u( tal el ne&ocio, Crovers- *#stable *di%o*, aqu no se nota la recesi'n

*,u caso con 9eannie 4itro est cerrado Ya no volver a molestarle )e mandar( la minuta del 3ltimo pa&o por correo *+#l 3ltimo pa&o- +#st intentando estafarme- *Crovers, le he sacado a esa nena e$traterrestre de encima !hora le toca pa&ar *#st bien, est bien pero +c'mo lo ha hecho- *,ecreto profesional, to *#st bien, supon&o que ten&o que estar a&radecido *4o lo supon&a, h&alo Y pa&ue la cuenta, si no quiere utilizar una de sus ca%as de pino +I la prefiere de no&al*:ueno, veamos ,uspir( y col&u( Puse los pies sobre mi escritorio #staba haciendo pro&resos !hora lo 3nico que tena que hacer era pillarle el culo a /indy :ass y localizar al Corri'n 7o%o Por supuesto, 9eannie 4itro se haba convertido ahora en *empez' a decir

miproblema Yo era mi propio cliente Pero /(line y Crovers ya eran historia #n cierto modo, empezaba a
sentir que era un aut(ntico profesional Pero, antes de poder rela%arme, la se2ora Muerte me vino otra vez a la cabeza 1odava se&ua all ,on' el tel(fono, lo co& #ra la se2ora Muerte *1odava si&o aqu, :elane *+Por qu( no te tomas unas vacaciones, nena- *4o puedo Disfruto demasiado con mi traba%o *Iye, +puedo hacerte una pre&unta- * Por supuesto *+13 s'lo traba%as en la 1ierra- *+0u( quieres decir- *:ueno, quiero decir, +tu traba%o tambi(n incluye, di&amos, eh e$traterrestres*Por supuesto #$traterrestres, &usanos, perros, pul&as, leones, ara2as, lo que quieras *#s bueno saberlo *+#l qu( es bueno saberlo- *0ue traba%as con e$traterrestres *Me aburres, :elane *Me ale&ro de ello, nena *Iye, ten&o traba%o que hacer */ont(stame s'lo a una pre&unta *Geremos +/ul es*+/'mo matas a los e$traterrestres- *#s muy fcil *)as balas no sirven +13 qu( usas- *#so es secreto profesional, :elane

*! m me lo puedes decir, nena, mantendr( la boca cerrada *De eso ya me ocupar( yo, &ordito *di%o %usto antes de col&ar /ol&u( y volv a poner los pies sobre el escritorio 9es3s5, > e$traterrestres a la caza y captndome para la /ausa Debera notificarlo a las autoridades *Pues s que me iba a servir eso de mucho5 1ena que resolverlo yo solo Pareca condenadamente difcil 0uiz fuese me%or que me tomara un tiempo antes de decidir al&o Destap( el vod8a y di un tra&uito Despu(s de todo, todava quedaban el Corri'n 7o%o y /indy :ass ,aqu( una moneda y la lanc( al aire= cara, Corri'n 7o%o[ cruz, /indy :ass ,ali' cruz ,onre, me recost( en mi sill'n y pens( en ella= /indy :ass Pillarle el culo

H; :ueno, para feste%ar los pro&resos que me convertan probablemente en el me%or detective de )os n&eles, cerr( la oficina, co& el ascensor en direcci'n a la planta ba%a y sal a la calle 0uera ir hacia el sur, lo hice )le&u( al ,unset :oulevard y me dediqu( a pasear #l problema del ,unset, en aquel trozo, es que no tiene muchos bares ,e&u andando <inalmente encontr( uno, un sitio medio ele&ante 4o tena &anas de sentarme en un taburete Me sent( en un compartimento )a camarera vino hacia m )levaba una minifalda, tacones altos, una blusa transparente y un sost(n bien relleno 1odo le estaba demasiado peque2o= su uniforme, el mundo, su cerebro 1ena un rostro duro como el acero /uando sonrea dola )e dola a ella y me dola a m ,i&ui' sonriendo !quella sonrisa era tan falsa que se me erizaron los pelos del brazo !part( la mirada **.ola, cari2o5 *di%o*, +qu( te pon&oYo no le mir( a la cara Mir( su diafra&ma #staba al aire 1ena un papelito rosa, ro%izo, pe&ado encima del ombli&o )e habl( al papelito rosa *God8a con t'nica y lima **Muy bien, cari2o5 ,e ale%' con paso suave, tratando de menear el trasero provocativamente 4o lo consi&ui' De repente empec( a deprimirme 4o, no, :elane, me di%e a m mismo 4o dio resultado 1odo el mundo estaba %odido 4o haba &anadores ,'lo haba &anadores aparentes 1odos bamos detrs de un mont'n de nada Da tras da ,obrevivir pareca ser lo 3nico necesario Y eso no pareca suficiente 4o con la se2ora Muerte esperando Me volva loco cuando pensaba en eso 4o pienses en eso, :elane, me di%e a m mismo 4o dio resultado Gino la camarera con mi copa Puse un billete sobre la mesa )o co&i'

**Cracias, cari2o5 *#spera *di%e*, treme la vuelta *4o hay nin&una vuelta *#ntonces considera incluida la propina !bri' unos o%os como platos #staba perple%a *+13 qu( eres, un maldito vaquero- *+0u( es eso de vaquero- *+4o sabes lo qu( es un maldito vaquero- *4o *#s al&uien que se lo quiere montar &ratis *+#so qui(n lo ha inventado- +13- *4o !s es como les llaman las chicas *+0u( chicas- +)as vaqueras- *Pero bueno, +a usted le ha picado un bicho raro o qu(- *#s ms probable que sea un Dqu(E **M!7Y )I"5 *o que deca una voz fuerte*, +1# #,1 /!",!4DI P7I:)#M!, #,# CQ)QPI))!,#ra el camarero de la barra, un tipo peque2ito con ce%as de escaraba%o *4o te preocupes, !ndy, ya me ocupo yo de este &ilipollas *,, Mary )ou *le di%e*, probablemente te habrs ocupado de montones de &iliL

pollas
**#., 1M, M!MW45 *&rit' Gi a /e%as de #scaraba%o saltar por encima de la barra /osa e$cepcional para un tipo de su tama2o Puse mi copa violentamente sobre la mesa y me levant( para recibirle #squiv( su derechazo y le di con toda mi rodilla en sus partes /ay' rodando por el suelo )e di una patada en el culo y sal al ,unset :oulevard Mi suerte en los bares iba de mal en peor

HH !s que me fui a casa y beb y as pas( aquel da y aquella noche Me despert( alrededor de medioda, me deshice de al&unos residuos, me lav( los dientes, me afeit(, medit( 4o me senta demasiado mal 4o senta demasiado Me vest Puse a cocer un huevo, de%( hervir el a&ua :eb un vaso de zumo de tomate mezclado con cerveza Puse el huevo deba%o del &rifo de a&ua fra, lo pel(, me lo com y despu(s ya me sent como nuevo /o& el tel(fono y llam( a 9ac8 :ass a su oficina )e di%e qui(n era 4o pareci' que estuviera muy contento conmi&o *9ac8 *le di%e*, +recuerda a aquel franc(s del que le habl(- *+,- +0u( le pasa*)e he quitado de en medio

*+/'mo- *#st muerto *:ien +#ra (se el su%eto- *:ueno, (l estaba en contacto con ella *+/ontacto+0u( demonios quiere decir con eso- *:ueno, no quiero herir sus sentimientos *P'n&ame a prueba, :elane *Mire, yo estoy tratando de pillarle el culo a /indy Para eso me contrat' +4o es as*4o s( por qu( le contrat( /reo que fue un error *9ac8, co& al franc(s #st muerto *+Y eso adonde nos lleva- *! que ya no puede tirrsela *+Pero lo haca*9ac8 *+,e la ha tirado usted- *"sted, con toda esa mierda de Dpillarle el culoE5 +0u( es usted, un pervertido*Ii&a, yo si&o muy de cerca a /indy 0ueremos pruebas que se puedan palpar **Ya estamos con lo mismo5 *4os estamos acercando, 9ac8 4o nos llevar mucho tiempo /onfe en m *+#ntonces hay al&o ms aparte del franc(s- */reo que s *+/ree que s- +/ree que s- 9oder, le estoy pa&ando un mont'n de dinero .an pasado semanas +y lo 3nico que puede decirme es que hay un franc(s muerto y D/reo que sE- *4o hace ms que dar palos de cie&o5 *0uiero acci'n5 *0uiero pruebas5 *0uiero que esto reviente de una vez y saber qu( pasa5 *Dentro de T das, 9ac8 *)e doy > *> das, 9ac8 ,e hizo un silencio al otro lado Despu(s volvi' a hablar *#st bien ,al&o para el aeropuerto dentro de una hora 1en&o que hacer unos ne&ocios en el #ste Golver( dentro de > das *#star todo solucionado, chaval *4o me llame chaval +0u( es toda esa mierda de DchavalE, DchavalE- * 4o es ms que una forma de hablar **"sted arre&le todo este lo o se las voy a hacer pasar moradas, cabr'n5 *+Me est hablando a m, 9ac8- #l tel(fono se haba quedado mudo en mi mano Me haba col&ado #l muy &ilipollas :ueno de ponerse a traba%ar era hora

H? !s que all estaba yo, aparcado cerca de la casa de :ass, a media manzana #ra por la tarde, no, por la noche, alrededor de las B #l Mercedes ro%o de /indy estaba aparcado en la entrada del &ara%e 1ena el presentimiento de que estaba en la pista de al&o !l&o iba a pasar Poda olerlo en el aire !pa&u( el puro /o& el tel(fono del coche y llam( para que me informaran de los resultados de la A V carrera .aba vuelto a perder )a vida te machaca Me senta a&obiado, a&otado Me dolan los pies Probablemente /indy estara all dentro viendo al&una estupidez en la tele, con sus tibias piernas cruzadas y ri(ndose de al&una bobada obvia #ntonces empec( a pensar en 9eannie 4itro y sus cinco compinches espaciales 0ueran captarme Yo no era nin&3n ca&ueta 1ena que acabar con aquella banda 1ena que haber una forma 1al vez si pudiera encontrar al Corri'n 7o%o, el Corri'n 7o%o me cantara la respuesta +Me haba vuelto loco- +1odo aquello estaba sucediendo de verdad)evant( el auricular y marqu( el n3mero de 9ohn :arton #staba en casa *Ii&a, 9ohn, soy :elane Me est resultando muy difcil echarle el &uante al Corri'n 7o%o 0uiz sea me%or que se busque a otro *4o, :elane, ten&o confianza en usted )o conse&uir *+De verdad lo cree*4o ten&o la menor duda *:ueno, entonces se&uir( con el caso *:ien *,i averi&uo al&o le llamar( *,, h&alo :uenas noches /ol&' "n tipo simptico Qba a volver a encender mi puro /asi lo escupo /indy :ass estaba saliendo de la casa ,e diri&i' hacia su coche ,ubi' Gen&a, nena, &uame al asunto !rranc' el coche, encendi' las luces y sali' marcha atrs Dio un vira%e brusco, se diri&i' hacia el norte )a se&u a una distancia de media manzana, ms o menos Despu(s &ir' y se meti' en la avenida principal[ en la !utopista de la /osta del Pacfico, para ser e$actos ,e diri&i' hacia el sur Yo iba a tres coches de distancia Pas' un cruce y el semforo se me puso ro%o 1ena que saltrmelo #stuvieron a punto pero no me dieron Me pitaron y al&uien me llam' &ilipollas ! la &ente le falta ori&inalidad Despu(s me coloqu( otra vez a tres coches de distancia, detrs de ella Qba por el carril de la derecha /omenz' a aminorar, despu(s se meti' por una lateral, la entrada de un motel Motel Dunas de Miel 0u( dulce #ntr' y aparc' en el n \ A Yo me diri& al n \ T !parqu(, apa&u( las luces y esper(

:a%' del coche, subi' por el sendero hasta la puerta y llam' ,e abri' la puerta y apareci' un tipo *!y, /indy5 .aba suficiente luz y le pude ver bien 1ena buen aspecto 4o di&o para m ,ino que deba de tenerlo para ella #ra %oven 1ena un rostro suave, ine$presivo, con unas ce%as finas y un mont'n de pelo De hecho pareca que llevaba una peque2a coleta Ya saben #n una trenza "n aut(ntico memo ,e abrazaron en la puerta "nos besos I que /indy se rea Despu(s ella entr' y la puerta se cerr' /o& mi cmara de filmar y me fui hacia el mostrador de recepci'n #ntr( !ll no haba nadie .aba un mostrador peque2o "n timbre )lam( al timbre 4ada )lam( al timbre bien fuerte, > veces !pareci' al&uien "n pedo vie%o #staba descalzo, llevaba una camisa lar&a de dormir y un &orro de punto *!%a *di%e*, preparado para echarse un buen sue2ecito, +eh- *Puede que s o puede que no, +a ti qu( te importa- *4o tena intenci'n de ofenderle, caballero 4ecesito una habitaci'n +1iene al&una libre*+4o sers un chapero- *Ih, no, se2or *+Gendes dro&a- *4o, se2or **0u( pena5 4ecesitaba un poco de coca *,oy vendedor de :iblias, se2or **0u( asco5 *,'lo intento propa&ar la palabra de Dios *:ueno, bueno, pero no propa&ues esa mierda a mi alrededor */omo quiera **0u( &ilipollas5 *:ueno, se2or, necesito una habitaci'n *1enemos dos )a n \ B y la n \ H *+.a dicho la n \ B- *.e dicho la n \ B y la n \ H +0u( pasa, ests sordo- *Me quedo con la n \ B *HK pavos #n efectivo ,aqu( la pasta )a a&arr' 1ir' una llave sobre el mostrador *+4o me da un recibo*+"n qu(*"n recibo *+/'mo se escribe eso*4o lo s( *#ntonces no te lo doy

/o& la llave, me lar&u( de all, ba%( andando hasta la habitaci'n n \ B, met la llave en la cerradura y abr "n sitio a&radable ,i uno fuese un va&abundo <ui a buscar un vaso a la cocina Me lo llev( a la habitaci'n y lo puse pe&ado a la pared que daba a la n \ A 1uve suerte Poda orles *:illy *o que deca /indy*, no nos precipitemos !ntes quiero que hablemos un poco *Podemos hablar despu(s *di%o :illy* )a ten&o como un &arrote de matar osos y al&o ten&o que hacer *4ecesito carne, no palabras5 *!ntes quiero darme una ducha, :illy *+"na ducha- +0u( pasa, has estado traba%ando en el %ardn- * !y, :illy, *qu( &racioso eres5 *#st bien, *vete a la ducha5 *Yo le echar( un poco de a&ua helada a esta cobra5 **!y, :illy5 9a, %a, %a5 ,onre por primera vez desde haca muchas semanas Qba a pillarle el culo

HK ,e&u con el vaso pe&ado a la pared, escuchando I correr el a&ua de la ducha Pobre :ass, estaba en lo cierto Pero todos estamos en lo cierto y equivocados y viceversa +Pero qu( importa realmente qui(n se tira a qui(n- !l final es todo tan mon'tono <ollar, follar, follar :ueno, la &ente se en&ancha a al&o Despu(s de que les cortan el cord'n umbilical se en&anchan a otras cosas ! la visi'n, el sonido, el se$o, el dinero, los espe%ismos, las madres, la masturbaci'n, el asesinato y a las resacas de los lunes por la ma2ana :a%( el vaso, busqu( en mi abri&o, encontr( la petaca de &inebra, di un tra&uito #so siempre quita las telara2as de la cabeza #mpec( a pensar en cambiar de traba%o !ll estaba yo, a punto de irrumpir en una habitaci'n y filmar la escena de unos follando, y sencillamente no tena nin&unas &anas de hacerlo #ra s'lo un traba%o para pa&ar el alquiler, el alcohol, sin otro ob%etivo que esperar el 3ltimo da o la 3ltima noche ,'lo haciendo tiempo 0u( mierda 1endra que haber sido un &ran fil'sofo, les hubiera dicho a todos lo tontos que (ramos, de un lado a otro, metiendo y sacando aire en los pulmones Mierda, me estaba deprimiendo Di otro tra&o a la &inebra, despu(s volv a pe&ar el vaso a la pared #n ese momento ella deba de estar saliendo de la ducha *9es3s bendito5 *di%o (l*, *ests ms buena que un pan5 9oder5 *!y, :illy, +lo crees de verdad-

*!cabo de decrtelo, +no- *Dices unas cosas de lo ms tiernas, :illy **Pero mira el tama2o de esas tetas, %oder5 4o entiendo como no te caes pa] lante y te das con todos los morros contra el suelo, aunque supon&o que ese culazo te lo impide *Ih, :illy, no ten&o un trasero tan &rande *4ena, *eso no es un trasero5 *#so que tienes ah es un contenedor lleno de &elatina, mermelada y pudin5 **Pero :illy5, +yo no te importo- +4o te importa lo que ten&o dentro de m*Mira, nena, +es que no ves lo que ten&o aqu delante, palpitando y saltando sin parar- *#sto es lo que vas a tener dentro de ti5 *:illy, creo que he cambiado de idea 1repa a esta 1orre de Potencia5 Despe&u( el vaso de la pared, comprob( la cmara de filmar, sal y pas( al porche de la n \ A #l cerro%o de la puerta fue fcil )o abr con la tar%eta Gisa I los que%idos de los muelles de la cama que lle&aban desde el dormitorio /onect( la cmara e irrump en el cuarto #mpec( a filmar :illy embesta como un cone%o enloquecido 4o s( c'mo pero not' mi presencia ,e quit' de encima de /indy y salt' al suelo )a boca completamente abierta Primero muy asombrado y despu(s muy furioso 4ormal Me mir' *Mierda, +qu( es esto- +0u( /INI es esto- /indy estaba sentada en la cama *#s un detective, :illy #st loco "na vez que 9ac8 y yo estbamos echando un polvo entr' en el dormitorio y empez' a filmarnos #st totalmente ma%areta, :illy )a mir( **13 cllate, /indy5 *,e acab'5 *Por fin te he pillado el culo5 :illy vino hacia m *#h, t3, ami&o, +crees que te voy a de%ar salir vivo de aqu- */laro que s, ami&o, me ir( sin nin&3n problema, sin nin&3n problema en absoluto *+Y qui(n lo dice- *)o dice este ami&o que ten&o aqu ,aqu( el H; de la funda que llevaba a la espalda *#sa mierda no va a detenerme **Qnt(ntalo, imb(cil5 ,e&ua acercndose a m lentamente *.e matado a H hombres, :illy *Me importa un cara%o si en lu&ar de H son ?, chaval5 *4ena, *t3 no tienes nin&una idea que cambiar5 *Gen aqu5 *

*Mentiroso, mentiroso *sonri', acercndose*, *te va a crecer la nariz5 **"n paso ms y ests liquidado, cara culo5 Dio el paso Dispar( 4i se movi' Despu(s mir' hacia aba%o, se llev' la mano hacia el ombli&o y se sac' la bala 4o haba san&re, ni siquiera una ma&ulladura *)as balas no me hacen nada *di%o*, y t3 tampoco Me arranc' el rev'lver de la mano y lo tir' a un rinc'n del dormitorio *!hora ser s'lo t3 contra m *di%o *Mira, ami&o, vamos a discutirlo 1e puedes quedar con la cmara Yo me retiro de este ne&ocio 4o volvers a verme nunca ms *Ya lo s(, porque voy a matarte **,5 *di%o /indy desde la cama*, *mata a ese asqueroso des&raciado5 )a mir( *13 no te metas, /indy, esto es al&o entre este caballero y yo Mir( a :illy *+4o es as, :illy*#$acto *contest' ! continuaci'n me co&i' y me arro%' al otro lado de la habitaci'n Me estrell( contra la pared y ca al suelo *:illy *le di%e*, *no vamos a de%ar que un culo &ordo que se ha tirado media ciudad provoque resentimientos entre nosotros5 :illy solt' una carca%ada y vino hacia m

H> #ntonces me di cuenta !quel tipo era un e$traterrestre )o not( porque la bala no le haba hecho nada Me levant( y me apoy( en la pared **1e he calado, :illy5 *&rit( ,e detuvo **4o me di&as5 /u(ntamelo **#res un e$traterrestre5 /indy se ri' **Ya te he dicho que este tipo estaba chiflado5 *di%o Mir( a /indy *#ste tipo no es ms que al&o parecido a una serpiente con pelo y un solo o%o enorme ,e camufla en lo que parece un cuerpo humano, pero es un espe%ismo :illy se haba quedado quieto, mirndome *+D'nde has conocido a este tipo, /indy- *le pre&unt( * #n un bar Pero no me creo esa mierda que cuentas 4o es nin&3n e$traterrestre

*Pre&3ntaselo t3 /indy volvi' a rerse *Gale Iye, :illy, +eres un e$traterrestre- *+#h- *contest' (l **)o ves, lo ves5 *le di%e a /indy :illy la mir' *+Gas a creer a este chalado- */laro que no, :illy *Gen&a, adelante, acaba con (l de una vez5 * Gale, nena :illy avanz' hacia m #ntonces hubo un destello de luz p3rpura en la habitaci'n y all, de pie, apareci' 9eannie 4itro *9eannie *di%o :illy*, yo **/llate la boca, hi%o de puta5 *di%o 9eannie *+0u( demonios pasa aqu*pre&unt' /indy, mientras empezaba a vestirse :illy estaba todava con los co%ones y el culo al aire **.i%o de puta5 *di%o 9eannie*, *te di%e que no confraternizases con los humanos5 *4ena, no pude evitarlo, estaba como una moto "na noche estaba sentado en un bar y entr' este ca2'n **)as 'rdenes eran D4ada de ,e$o con los 1errcolasE5 *9eannie, t3 sabes que eres la 3nica que e$iste para m Pero es que has estado tan ocupada y todo eso **13 te lo has buscado, :illy5 *di%o, y apunt' su mano derecha hacia (l **4o, 9eannie, no5 .ubo un destello p3rpura y :illy se convirti' instantneamente en una serpiente peluda con un o%o h3medo que empez' a zi&za&uear a &ran velocidad por el suelo de la habitaci'n )a mano derecha de 9eannie volvi' a apuntarle una vez ms, hubo otro destello y un ru&ido y entonces :illy, el e$traterrestre, desapareci' **4o puedo creerme lo que acabo de ver5 *di%o /indy *,, ya lo s( *di%e #ntonces 9eannie me mir' *4o lo olvides, :elane, t3 has sido ele&ido para la /ausa, la /ausa de Oaros *Ya *di%e*, no hay modo de olvidarlo #ntonces hubo un tercer destello de luz y 9eannie desapareci' /indy ya estaba completamente vestida aunque todava en estado de shoc8 *4o me puedo creer lo que acabo de ver aqu *4ena, 9ac8 me contrat' para que acabara con tus los y eso es lo que he hecho **1en&o que lar&arme de aqu5 *di%o

*.azlo Y no te olvides de lo que ten&o dentro de esta cmara I te portas bien o se lo dar( a 9ac8 *#st bien *suspir'*, t3 &anas *,oy el me%or detective de )os !n&eles Ya te habrs dado cuenta a estas alturas *Iye, :elane, yo ten&o al&o que puedo darte a cambio de esa cmara *+#l qu(*Ya sabes a qu( me refiero *4o, no, /indy, a m no se me puede comprar De todos modos, muy amable por intentarlo **:ueno, pues que te den por culo, &ordinfl'n5 *di%o ,e volvi' y se diri&i' hacia la puerta Mir( c'mo se bamboleaban aquellas caderas increbles **/indy5 *di%e*, *espera un momento5 #lla se volvi', sonriendo *+,*4ada Gete #ntonces sali' por la puerta Yo me met en el cuarto de ba2o y alivi( mis necesidades, y no me estoy refiriendo a mover los intestinos Pero fui un aut(ntico profesional Itro caso resuelto

HT !l da si&uiente en la oficina llam( a 9ac8 :ass por tel(fono *+1odava quiere divorciarse de /indy, 9ac8- *4o s( +.a averi&uado al&o- *Di&moslo as= los dos caballeros con los que ella tuvo contacto ahora estn muertos */ontacto +0u( demonios quiere decir con DcontactoE- *9ac8, por favor, esos tipos ya estn muertos, eran un franc(s y un e$traterrestre *+"n e$traterrestre- +Pero qu( clase de mierda quiere que me tra&ue- *4in&una mierda, 9ac8 4os han invadido unos pocos e$traterrestres que vienen de Oaros #lla conoci' a uno en un bar "n tipo con un buen paquete *+#st muerto- *,, (se y el franc(s, como le he dicho *+"sted se dedica a matar- *9ac8, esos tipos han desaparecido /indy ya no se ir ms de %uer&a Puede quedarse tranquilo *+Y c'mo s( yo que ella ya no va a irse ms de %uer&a-

*4o se preocupe 1en&o un as en la man&a Ya no se va a ir ms de %uer&a *1iene usted al&o filmado que ella no quiere que yo vea, +no es eso- *Puede que s Puede que no Di&amos que ten&o al&o con lo que puedo pillarle el culo si lo hace *Pero yo quiero que ella est( conmi&o por m mismo y no por un chanta%e **0u( ms da, chanta%e, sentimentala%e5 9ac8, ya no va a irse ms de %uer&a Me he deshecho de sus contactos y ella ya se encar&ar de no quitarse las bra&as +0u( ms quiere- 1al vez lle&ue incluso a encari2arse con usted D(le una oportunidad de acercarse #lla es %oven, necesitaba un poco de %uer&a, *qu( co%ones5 *+/on un e$traterrestre- *Pues ya puede estar contento 4adie sabr nunca qui(n era #s casi como si no hubiera pasado *Pero pas' +Y ha dicho que tena un buen paquete- +/'mo era de bueno el paquete*4o puedo decirlo e$actamente Jl estaba en ello *+Y usted miraba*Yo interrump *+Y el franc(s- +1ambi(n tena un buen paquete- *9ac8, esos dos tipos estn muertos Ilvdese 7ecibir mis honorarios por correo dentro de un par de das *.ay al&o en todo esto que no acaba de convencerme *#lla ya no va a irse ms de %uer&a, 9ac8 *Pero supon&amos que lo hace *4o lo har porque sabe que yo puedo pillarle el culo *Ya estamos otra vez "sted no se la habr tirado, +no- **9ac8, 9ac8, 9ac85 *Por favor5 ,oy un profesional *+Y dice que esos tipos estn muertos- +Y c'mo s( que es verdad- *9ac8, lo sabr por la forma de comportarse ella !hora de%e ya de preocuparse +1iene al&una otra cosa para que yo se la resuelva- ,oy el me%or detective de )os n&eles *!hora mismo no ten&o nada *Muy bien, 9ac8, que ten&a un buen da *Gale, vale /ol&u( !br el ca%'n del escritorio y saqu( el vod8a, ech( un tra&o )as cosas iban saliendo )o 3nico que tena que hacer ahora era encontrar al Corri'n 7o%o Y de%ar de enredarme tanto con los e$traterrestres I con la se2ora Muerte #ch( otro tra&o de vod8a Y me di el &usto de sentirme bien Durante un rato

HB ! continuaci'n llam( a 9ohn :arton por tel(fono Diri&a una imprenta al norte de la ciudad *9ohn, soy :elane *0u( bien que me haya llamado, 4ic8 +0u( tal va todo- *"n poco lento, 9ohn 4ecesito un poco ms de informaci'n sobre ese Corri'n 7o%o *:ueno, queremos que el Corri'n 7o%o sea el lo&otipo de nuestra empresa .acerlo famoso Pero resulta que me he enterado de que hay otro Corri'n 7o%o por ah 4ecesitamos saber si e$iste *+Jsa es toda la informaci'n en la que se basa- *:ueno, tambi(n quizs una confidenciales 4o puedo divul&arlas *,upon&amos que encuentro a ese p%aro corazonada *+.a visto al&una vez a ese Corri'n 7o%o- *Me han dicho que lo han visto *+)e han dicho- +0ui(n- *<uentes +0u( quiere que ha&a+0ue lo meta en una %aula*4o, s'lo que me proporcione al&una evidencia real de que e$iste Para satisfacer la curiosidad *,upon&amos que nunca encuentro a ese p%aro encontrar 1en&o confianza en usted *Ii&a, (ste es el caso ms pu2etero que he tenido en toda mi vida *Yo siempre le he dicho a todo el mundo que usted era un &ran detective "sted me lo demostrar #ncontrar al Corri'n 7o%o *#st bien, 9ohn 1raba%ar( en ello Pero ya no soy un chaval Me despierto cansado /reo que he perdido las ener&as *"sted est en la flor de la vida Puede hacerlo *#st bien, 9ohn )o intentar( **<antstico5 /ol&u( :ueno, eso era todo Pero, +por d'nde poda empezar- Decid probar en el bar ms cercano #ran alrededor de la H de la tarde :usqu( un taburete y me sent( #l camarero se acerc' "n tipo de aspecto solitario 4o tena prpados 1ena unas crucecitas verdes pintadas en las u2as ,era un chiflado 4o haba forma de evitarlos )a inmensa mayora de la &ente estaba loca Y los que no estaban locos estaban furiosos Y los que no estaban locos ni furiosos eran idiotas 4o tena escapatoria )o 3nico que uno poda hacer era a&arrarse bien y esperar el final #ra una tarea difcil #ra la tarea ms difcil que se pueda ima&inar .ice un esfuerzo y mir( al camarero *,i de verdad est en al&3n lado, usted lo

*"n 6his8y con a&ua *di%e 4o se movi' *"n 6his8y con a&ua *repet *!h *di%o Y se ale%' al trote )a vi entrar con el rabillo del o%o +Por qu( se dice Drabillo del o%oE- )os o%os no tienen rabillos Da i&ual, la vi entrar "na vie%a ami&a /o&i' el taburete que estaba a mi derecha *.ola, tontorr'n *di%o*, +empinando el codo- */laro, nena #ra la se2ora Muerte **#h, chico5 *le &rit( al camarero*, *que sean dos5 *+#h- *contest' *0ue sean dos 6his8ies con a&ua, por favor *!h, vale *di%o *+,e puede saber en qu( rollo andas metido, &ordinfl'n- *pre&unt' la se2ora *7esolviendo casos, como de costumbre *I sea, lentamente o %ams *4o, nena, no ! ver si te enteras= soy el me%or detective de )os n&eles *)o cual no es mucho *#s me%or que cascrsela con la mano izquierda *! m no me ven&as con insolencias, &ordinfl'n, o te desconecto como a una bombilla *)o siento, nena, ten&o los nervios de punta 0uiz una copa me ayude Y all estaba el camarero poni(ndolas frente a nosotros *+0u( te ha pasado en los prpados- *le pre&unt' la se2ora Muerte *Me ha e$plotado el calentador de &as esta ma2ana pre&unt' (l *4o importa *di%e, y le pa&u( !lc( mi copa )a se2ora alz' la suya *)ar&a vida *di%o la dama *#so, lar&a vida *di%e yo .icimos chocar las copas y bebimos Ped otra ronda )levbamos unos H@ minutos all sentados cuando al&uien ms entr' Itra mu%er ,e acerc' y se instal' en el taburete que estaba a mi izquierda Dos mu%eres si&nifican el doble de problemas que una sola mu%er !hora tena problemas por los dos lados #staba bien sentado Pero se&uro que me iban a dar por culo )a otra mu%er era 9eannie 4itro *+Y c'mo vas a hacer para dormir esta noche- *Me envolver( la cabeza con una toalla *+4o podras hacerlo ahora- *pre&unt( *+Por qu(- *

)e ped al camarero que pusiera otro 6his8y con a&ua *4ic8y *susurr'*, ten&o que hablar conti&o +0ui(n es esa puta que est sentada conti&o*4unca lo adivinaras *contest( ! continuaci'n fue la se2ora Muerte la que me habl' en un susurro *+0ui(n es esa puta*4unca lo adivinara *le contest( )le&' la copa y 9eannie se la despach' de un tra&o *:ueno *di%e*, supon&o que es hora de hacer las presentaciones 4itro )ue&o me volv hacia 9eannie *9eannie, (sta es la se2ora misma ,e miraron fi%amente #h, creo que esto puede resultar muy interesante, pens( .ice se2as al camarero para que volviera a llenar las copas la se2ora *,e2ora "erte *se adelant' a decir ella Me volv hacia la se2ora Muerte *,e2ora, (sta es 9eannie

HA !ll estaba yo sentado, esencialmente, entre el #spacio y la Muerte #n forma de Mu%er +1endra al&una oportunidad- ! la vez se supona que deba encontrar al Corri'n 7o%o, que tal vez no e$ista ,enta que todo era muy raro 4unca me ima&in( que me vera en un embrollo como aqu(l !penas entenda el porqu( +0u( poda hacer1omrtelo con calma, idiota, lle&' rpida la respuesta Gale .aban lle&ado las copas **Muy bien, (sta va por las damas5 .icimos chocar las copas y dimos un tra&o +Por qu( no poda ser yo simplemente un tipo que estuviera sentado viendo un partido de b(isbol/oncentrado en el resultado +Por qu( no poda ser un cocinero de los que hacen huevos revueltos y act3an despreocupadamente- +Por qu( no poda ser una mosca en la mu2eca de al&una persona, caminando por all maravillosamente concentrada- +Por qu( no poda ser un &allo en un &allinero picoteando semillas- +Por qu( aquello9eannie me dio un codazo y susurr'= *:elane, ten&o que hablar conti&o barra Despu(s mir( a la se2ora Muerte *#spero que no le moleste, pero Puse unos billetes sobre la *Ya lo s(, &ordinfl'n, tienes que

hablar a solas con esa dama +Por qu( iba a molestarme- 4o estoy enamorada de ti

*Pero es que parece que usted siempre est pe&ada a m, se2ora *Yo estoy pe&ada a todo el mundo, 4ic8, s'lo que t3 eres ms consciente de ello *Ya, ya *:ueno, t3 me ayudaste con /(line *,, /(line *!s que yo te de%ar( a solas con tu dama un momento Pero s'lo un momento 13 y yo tenemos un ne&ocio pendiente, as que ya nos veremos *De eso no ten&o nin&una duda, se2ora "erte !cab' su copa y se puso de pie Cir' y se diri&i' hacia la puerta ,u belleza era indescriptible )ue&o desapareci' #l camarero se acerc' a co&er el dinero *+0ui(n era- *me pre&unt'* ,ent como un mareo cuando pas' a mi lado *!l(&rate de que s'lo haya sido un mareo *+0u( quiere decir- *pre&unt' *,i te lo di&o no me creeras *contest( *Qnt(ntelo *4o ten&o por qu( hacerlo Iye, ahora esf3mate un poco, quiero hablar con esta dama *#st bien Pero d&ame s'lo una cosa *Gale *+/'mo hace un tipo &ordo y feo como usted para li&ar tanto- *#s por la leche que les echo a los bollitos !hora lr&ate de una pu2etera vez *4o se pase de listo, ami&o *di%o *.as sido t3 el que ha pre&untado **Pero no tiene por qu( contestar de un modo tan desa&radable5 *,i eso te ha parecido desa&radable, si&ue %odiendo la marrana y ya vers *0ue te den por culo *contest' *.as estado brillante *di%e* Y ahora lr&ate mientras puedes ,e ale%' lentamente hacia el otro e$tremo de la barra, se detuvo all un momento, despu(s se rasc' el culo Me volv hacia 9eannie *)o siento, nena, pero no puedo evitar enredarme en estas discusiones con cada camarero con el que me topo *#st bien, :elane Pareca triste *:elane, voy a tener que marcharme *:ueno, no te preocupes 1'mate una copa para el camino

*4o, lo que quiero decir es que tendr( que marcharme, los que estn conmi&o tendrn que marcharse de la 1ierra 4o s( por qu(, pero me haba encari2ado conti&o *#s comprensible *di%e ri(ndome*, pero +por qu( se va tu pandilla de la 1ierra*)o hemos pensado bien y es demasiado horrible 4o queremos colonizar vuestra 1ierra *+#l qu( es demasiado horrible, 9eannie- *)a 1ierra #l humo, los asesinatos, el aire contaminado, el a&ua contaminada, la comida contaminada, el odio, la desesperaci'n, todo )o 3nico bonito de la 1ierra son los animales y ahora los estn e$terminando, pronto desaparecern, a e$cepci'n de las ratas dom(sticas y los caballos de carreras #s tan triste que no me e$tra2a que bebas tanto *,, 9eannie Y no te olvides de nuestras centrales nucleares *,, me parece que os hab(is hundido hasta el cuello *,, podemos desaparecer en dos das o durar mil a2os ms 4o sabemos qu( pasar, por eso es tan difcil que haya al&o que le importe a la mayora de la &ente *Goy a echarte de menos, :elane, y tambi(n a los animales que los o%os se le llenaban de l&rimas *4o llores, por favor, 9eannie, maldita sea #$tendi' el brazo y co&i' su copa, se la bebi' de un tra&o, me mir' con unos o%os que yo nunca haba visto en nin&3n sitio, y %ams volvera a ver nada que se les pareciese *!di's, &ordinfl'n *di%o sonriendo Y despu(s se lar&' *4o es culpa tuya tener que irte, 9eannie Gi

?@ !s que, al da si&uiente, estaba yo de vuelta en mi oficina ,'lo me quedaba una tarea pendiente= localizar al Corri'n 7o%o 4adie llamaba a mi puerta para encomendarme nuevos traba%os <antstico #ra hora de poner un poco de orden, un poco de orden en m mismo /onsiderndolo todo, haba hecho bastante ms de lo que me haba propuesto hacer durante toda mi vida .aba conse&uido al&unas %u&adas bastante buenas 4o estaba durmiendo en la calle Por supuesto que haba montones de &ente buena durmiendo en la calle Y no eran idiotas, s'lo que no enca%aban dentro de la maquinaria necesaria en ese momento Y esas necesidades cambiaban continuamente #l monta%e era infle$ible y si nos encontrbamos durmiendo en nuestra propia cama por la noche, eso ya era una inapreciable victoria sobre las fuerzas Yo haba tenido suerte, pero tambi(n es verdad que al&unas

de las %u&adas me las haba pensado bien antes Pero, considerndolo todo, era un mundo bastante horrible y a menudo me senta deprimido por la mayora de la &ente que lo habitaba :ueno, al diablo con todo ,aqu( el vod8a y di un tra&o /asi siempre lo me%or de la vida consista en no hacer nada en absoluto, en pasar el rato refle$ionando, rumiando sobre ello 0uiero decir que pon&amos que uno comprende que todo es absurdo, entonces no puede ser tan absurdo porque uno es consciente de que es absurdo y la conciencia de ello es lo que le otor&a sentido +Me entienden- #s un pesimismo optimista #l Corri'n 7o%o #ra como la b3squeda del Crial 1al vez fuesen a&uas demasiado profundas para m Y demasiado calientes #ch( otro tra&o de vod8a Y de pronto unos &olpecitos en la puerta 0uit( los pies del escritorio *,, pase ,e abri' la puerta y apareci' un tipo menudo, vestido con harapos Ila a al&o /omo a queroseno 4o estoy se&uro 1ena unos o%os peque2itos y ras&ados ,e acerc' hacia m andando de lado ,e detuvo %usto al borde de mi escritorio, se inclin' hacia adelante 1ena un leve tic en la cabeza *+:elane- *pre&unt' *1al vez *contest( *!qu le trai&o todo *di%o *Muy bien *di%e*, ahora lar&3ese inmediatamente *1ranquilo, :elane, ten&o la contrase2a *+!h, s- +0u( contrase2a*Corri'n 7o%o */u(nteme ms *,abemos que usted lo anda buscando */onque DsabemosE, +eh- +Y qui(n es ese DsabemosE- *4o puedo decrselo Me levant(, rode( el escritorio, le a&arr( por la pechera de su lamentable camisa *+Y si yo ha&o que lo di&a- +Y si le arranco la respuesta a patadas- *4o puedo 4o lo s( Por lo que fuera, le cre )e solt( /asi se cae redondo al suelo Di la vuelta y volv a sentarme detrs de mi escritorio *Me llamo !mos *di%o*, !mos 7edsdale Puedo decirle c'mo lle&ar al Corri'n +0uiere saberlo*+De qu( se trata- *De una direcci'n #lla sabe cosas sobre el Corri'n *+/unto*TK d'lares

*0ue te den por culo, !mos *Gale, +no le interesa- #ntonces me marcho 1en&o que lle&ar a la primera carrera Me han dado un soplo para la apuesta doble de hoy *K@ pavos *>@ *di%o !mos *#st bien, dame esa direcci'n ,aqu( H billetes de veinte y (l me dio un pedacito de papel )o abr y le Deca= DDe%a <ountain, !partamento A, H;H? 7udson Drive )os n&eles Ieste E *Iye, !mos, puedes haber escrito cualquier mierda que se te pasara por la cabeza en este papel +/'mo s( que es verdad*"sted vaya all y ya est, :elane #l material es bueno *Ms te vale que lo sea, !mos, si quieres conservar el culo en su sitio *1en&o que lle&ar a la primera carrera *di%o )ue&o se volvi', se diri&i' hacia la puerta y desapareci' Y all qued( yo sentado con >@ d'lares menos y un pedazo de papel en la mano

?1 #sper( a que fuese de noche, fui hasta all en coche y aparqu( fuera "n barrio bonito Definici'n de barrio bonito= lu&ar en el que uno no puede permitirse vivir :eb un tra&uito de vod8a, me deslic( fuera del coche, cerr( la puerta con llave y me encamin( al edificio de apartamentos )lam( al timbre que haba %unto a la placa que pona DDe%a <ountainE ,e oy' una voz dulce, aunque con un de%e ir'nico= *+,- *:usco a De%a <ountain #s sobre el Corri'n 7o%o Me enva !mos 7edsdale Me llamo 4ic8 :elane *4o s( de qu( diablos me est usted hablando, se2or *Mierda *+/'mo*4ada Me han tomado el pelo *,'lo estaba bromeando un poco, 4ic8y Pase, por favor ,e oy' un fuerte zumbido #mpu%( la puerta ,e abri' 7ecorr la mullida alfombra hasta encontrar el apartamento A +0u( pasaba con el A- Pareca como si escondiese al&o peli&roso !unque la mayora de los n3meros me preocupaban ,'lo me &ustaban el H, el T y el B, o sus combinaciones )lam( al timbre I pasos #ntonces se abri' la puerta

#ra estupenda /on un vestido ro%o I%os verdes /abello casta2o oscuro, lar&o 9oven /on clase /ulo Perfume de menta ,us labios sonrean *Pase, por favor, se2or :elane )a se&u hacia dentro #ntonces sent un ob%eto duro en mi espalda **0uieto, cabr'n5 *4o te muevas5 * )evanta las manos5 *:ien alto, a ver si puedes tocar el techo, cabr'n5 *+#res ne&ro- *le pre&unt( *+0u(- *,'lo los ne&ros dicen Dcabr'nE #staba cachendome #ncontr' mi artefacto, lo co&i' *Muy bien, ya puede darse la vuelta, se2or :elane Me di la vuelta y le mir( "n tipo enorme aunque blanco *Pero si eres blanco *di%e *Y t3 tambi(n *contest' (l *:ueno, pues ser( un cabr'n * di%e *#so ya depende de usted )e devolver( su cacharro cuando se marche ,e&u a De%a a otra habitaci'n Me se2al' un sill'n #ra una habitaci'n &rande <ra #mita peli&ro De%a se acomod' en el sof, sac' un purito, le quit' el celofn, le pas' un poquito la len&ua, arranc' uno de los e$tremos de un mordisco, lo encendi' y e$puls' un penacho de humo se$y y azulado Me clav' sus o%os verdes *Me han dicho que est buscando al Corri'n 7o%o *,, para un cliente *+0ui(n es*#so es confidencial *1en&o el presentimiento de que usted y yo podemos ser buenos ami&os, se2or :elane, muy buenos ami&os *+!h, s- 4o me di&a *"sted es un hombre &uapo, a su manera, se&uro que ya lo sabe 1iene ese aspecto de haber vivido bien la vida #s muy atractivo )a mayora de los hombres no saben vivir en absoluto, se van des&astando simplemente *+.abla en serio- *)lmeme De%a *De%a *Mmmm +por qu( no viene aqu y se sienta %unto a mMe traslad( y me de%( caer %unto a ella en el sof ,onri' *+"na copa*Por supuesto +1iene 6his8y y soda- *:ernie *di%o ella*, un 6his8y con soda, por favor Minutos despu(s apareci' el cabr'n que me haba quitado mi artefacto Puso la copa sobre una mesita ba%a que haba frente a m

*Cracias, :ernie ,e ale%', desapareci' Di un tra&o al 6his8y 4o estaba mal 4o estaba mal *,e2or :elane *di%o ella*, me han dicho que le di%era que tiene que olvidarse completamente del Corri'n 7o%o *Yo nunca abandono un caso a menos que sea por e$preso deseo de mi cliente *Jste lo abandonar, se2or :elane *!%a *+)e molesta que fume este puro- *!%a *+0uiere darle una calada*!%a De%a me pas' el puro Di una buena calada, tra&u( el humo, lo solt(, le devolv el puro )a habitaci'n se ilumin' por un instante, despu(s temblaron un poco las paredes, la alfombra se elev', volvi' a depositarse en el suelo "n destello de luz azul relampa&ue' frente a m Y su boca estaba sobre la ma Me bes', lue&o se apart' ,olt' una carca%ada *+.ace cunto que no est con una mu%er, :elane- *4o lo recuerdo Golvi' a rerse y a continuaci'n su boca volvi' a estar sobre la ma .aba pasado mucho tiempo Desliz' la len&ua en mi boca como una serpiente ,u cuerpo era como una serpiente #ntonces o pasos, una voz= **!)1I5 #ra :ernie #staba all de pie con dos pistolas, una en cada mano "na de las pistolas era la ma *#st bien, :ernie, est bien *di%e :ernie respiraba con dificultad, como si no hubiese o$&eno en el aire Miraba a De%a fi%amente 1ena los o%os llenos de l&rimas **D#9!5 *di%o*, *,!:#, 0"# 1# !MI5 *)# M!1!7J5 *1# M!1!7J ! 1Q5 *M# M!1!7J YI5 Yo estaba en una postura perfecta )anc( mi pierna derecha hacia arriba y le atic( en todos los huevos Pe&' un &rito y cay' a&arrndose el centro de la entrepierna 7eco& las armas, puse una en la funda y la otra la mantuve en la mano derecha )e levant( del suelo con la mano izquierda y le arro%( sobre una silla )e co& del pelo y le tir( la cabeza hacia atrs hasta que abri' la boca Despu(s le met la pistola en la boca */hupa esto un rato, to, mientras pienso lo que voy a hacer :ernie emiti' un &or%eo **4o le mate5 *di%o De%a* *Por favor, no le mate5 *+0u( sabes sobre el Corri'n 7o%o, cabr'n- *le pre&unt( 4o contest'

.und la pistola ms adentro #ntonces le o tirarse un pedo <ue un pedo fuerte Y de los que apestan )e saqu( la pistola de la boca y le tir( al suelo **#so ha sido asqueroso5 *4o vuelvas a hacerlo5Me volv y mir( a De%a *+1iene este tipo una habitaci'n aqu*, Mir( a :ernie **1e vas ahora mismo a tu cuarto y te quedas all hasta que yo te di&a que sal&as5 :ernie asinti' con la cabeza *!hora, en marcha *le di%e ,e puso de pie y se ale%' pesadamente, desapareci' por el pasillo Qnmediatamente o cerrarse una puerta De%a haba apa&ado su puro Ya no sonrea *Ya est, nena *le di%e*, volvamos a lo que estbamos * 4o quiero *+0u(- +Y por qu(- Pero si me estabas metiendo la len&ua hasta el es'fa&o *"sted me da miedo, es demasiado violento *Pero es que (l ha dicho que te iba a matar, +no le has odo- *Probablemente no hablaba en serio *)os DprobablementeE no sirven para nada cuando el amor y las armas se dan la mano De%a suspir' *#stoy preocupada por :ernie #star sentado en su cuarto, s'lito *+4o tiene tele- +I puzzles+I un c'mic**Por favor, se2or :elane, vayase, por favor5 *4ena, quiero lle&ar hasta el fondo de este asunto del Corri'n 7o%o *#sta noche no *#st bien Me a&ach(, co& mi copa, la acab( /uando me fui, De%a estaba sentada en el sof, con los o%os clavados en la alfombra /err( la puerta tras de m, fui pasillo adelante, sal por el portal y re&res( a mi coche Me sub y lo puse en marcha #stuve un rato esperando a que se calentara #ra una clida noche de luna Y yo todava estaba empalmado esta noche no *+#ntonces cundo- *Ma2ana por la noche ! la misma hora *Manda a :ernie al cine o al&o as

?; Me diri& a un bar donde todava no haba tenido problemas= el :lin8yFs ! primera vista pareca estar bien= muchos compartimentos forrados de cuero, idiotas, oscuridad, humo "na a&radable fatalidad flotaba en el aire :usqu( un compartimento, me sent( )le&' la camarera vestida con un tra%e est3pido= un tra%e de deporte rosa con unos al&odones que le levantaban los pechos Me diri&i' una sonrisa horrible, se le vea un diente de oro 1ena una mirada vaca *+0u( le sirvo, cielo- *di%o con voz chirriante *Dos botellas de cerveza ,in vaso *+Dos botellas, cielo*, *+0u( marca*!l&una china *+/hina- *Dos botellas de cerveza china ,in vaso *+Puedo pre&untarle al&o*, *+)as dos cervezas se las va a beber usted- *#so espero *#ntonces, +por qu( no se bebe primero una y despu(s la otra- !s se mantienen fras *Pero yo quiero hacerlo as 1endr( mis razones, supon&o */uando las averi&Yes me las cuentas, cielo *+Por qu( ten&o que contrtelas- Q&ual quiero &uardrmelas para m *+,abe una cosa, caballero- 4o tenemos nin&una obli&aci'n de servirle 1enemos reservado el derecho de admisi'n *+Me est diciendo que no me va a servir porque he pedido dos cervezas chinas y no le e$plico la raz'n*4o he dicho que no le vaya a servir .e dicho que nos reservamos el derecho de hacerlo *Mire, la raz'n de todo es por se&uridad, una necesidad inconsciente de se&uridad 1uve una infancia de mierda Dos botellas llenan un vaco que necesita ser llenado 0uiz 4o estoy se&uro *Goy a decirle al&o, cielo )o que usted necesita es un loquero *Muy bien Pero hasta que consi&a uno, +puede traerme dos botellas de cerveza china,e acerc' un tipo enorme con un delantal blanco sucio *+/ul es el problema, :etty- *#ste tipo quiere dos botellas de cerveza china ,in vaso *D(%alo, probablemente est( esperando a un ami&o, :etty *4o espera a un ami&o, :lin8y

:lin8y me mir' Itro tipo &rande y &ordo #ra como dos tipos &randes y &ordos *+4o espera a nin&3n ami&o- *me pre&unt' *4o *contest( *#ntonces, +para qu( quiere dos botellas de cerveza china- *Para beb(rmelas *+Y por qu( no pide una, la acaba y despu(s pide otra- *Prefiero hacerlo as *4unca haba visto eso *Pero +por qu( no puedo hacerlo- +Ga contra la ley- *4o, es que es raro, nada ms * Ya le he dicho que le haca falta un loquero *di%o :etty !mbos se quedaron all mirndome ,aqu( un puro y lo encend *#so apesta *di%o :lin8y *Y tus e$crementos tambi(n *di%e yo *+0u(- *1reme tres botellas de cerveza china ,in vaso *di%e *#ste tipo est chiflado *di%o :lin8y )e mir( y solt( una carca%ada *4o vuelvas a diri&irme la palabra *le di%e* Y no vuelvas a hacer nada, nada en absoluto, que me irrite o te arrancar( los labios de esa %odida cara, ami&o :lin8y se qued' petrificado Pareca que fuera a ca&arse encima :etty se&ua all, de pie Pas' un minuto #ntonces :etty pre&unt'= *+0u( ha&o, :lin8y- *1rele tres botellas de cerveza china ,in vaso :etty se fue a buscar las cervezas *#n cuanto a ti *le di%e a :lin8y*, t3 te vas a sentar al otro lado de la mesa 0uiero que observes c'mo me bebo esas tres cervezas chinas *Por supuesto *di%o, lo&rando deslizarse, no se sabe c'mo, dentro de mi compartimento #staba sudando )e temblaban las tres papadas *:lin8y *le pre&unt(*, t3 no habrs visto al Corri'n 7o%o, +no- *+#l Corri'n 7o%o*,, el Corri'n 7o%o *4o lo he visto *di%o :lin8y :etty lle&aba en ese momento con las cervezas chinas Por fin

?H !s que all estaba yo la noche si&uiente, esperando fuera del edificio de apartamentos Me haba sacado brillo a los zapatos y s'lo me haba bebido H o ? cervezas /aa una llovizna suave, un poco siniestra DDios est meandoE, decamos cuando yo era ni2o Me senta cansado, quiero decir mental y fsicamente 4o quera %u&ar ms 0uera retirarme Di&amos que a un sitio como )as Ge&as Pasearme de una mesa de %ue&o a otra, con aspecto de listo Ibservando c'mo los idiotas dilapidan fortunas Jsa era la idea que yo tena de pasarlo bien 7ela%arme ba%o los focos mientras mi tumba abra la boca en un &ran bostezo, llamndome Pero qu( co2o, si yo no tena nada de dinero Y tena que encontrar al Corri'n 7o%o )lam( al timbre del apartamento A #sper( Golv a llamar 4ada Ih, Dios Ih, Dios, Dios, Dios 4o quera ni pensarlo +,e habran lar&ado la tal De%a y aquel cabr'n- 1endra que haberlos atrapado la noche anterior +)es haba de%ado escapar#ncend el puro con una mano y con la otra traba%( la puerta con una &anz3a ,e abri' y entr( en el vestbulo 7ecorr el pasillo hasta el A Pe&u( la ore%a a la puerta 4ada 4i siquiera el ruidito de un rat'n Ih, Dios Maldita sea <orc( la puerta y entr( <ui directo al dormitorio, abr el armario Gaco 4o haba nada de ropa 4ada ms que perchas solitarias *0u( horrible visi'n5 Mi primera pista hacia el Corri'n 7o%o convertida ahora en H; perchas vacas )a haba perdido /omo detective era un idiota Pens( brevemente en el suicidio, lo descart(, busqu( en mi abri&o, encontr( la botella, beb un tra&o de vod8a, escup el ci&arro )ue&o me di la vuelta, sal de all, recorr el pasillo y el vestbulo hasta que encontr( lo que buscaba )a puerta que pona= !DMQ4Q,17!DI7, M 1I.Q) )lam( a la puerta *+,- *contestaron ,onaba como si fuese otro tipo &rande *<lores, se2or 1ohil *1rai&o unas flores para M 1ohil5 *+/'mo ha hecho para entrar aqu- *#l portal estaba abierto, se2or 1ohil **Qmposible5 *,e2or 1ohil, una se2ora estaba saliendo y yo he aprovechado para entrar en ese momento *,e supone que no debe hacer eso *4o lo saba +0u( se supone que debo hacer- *,e supone que debe llamar al timbre desde fuera y decirme qui(n es usted y qu( quiere *Gale, se2or 1ohil Golver( a salir y llamar( al timbre y le dir( que ten&o unas flores para usted +)e parece bien-

*D(%alo ya, muchacho !qu )a puerta se abri' de par en par #ntr( de un salto, cerr( la puerta de una patada y le a&arr( del cintur'n ,e me llen' la mano #ra un tipo &rande 4ecesitaba un afeitado Ila como a azufre Pondra la bscula en 11K 8ilos *+0u( co%ones est usted haciendo- +D'nde estn las flores- *0uteme la mano del cintur'n, %oder5 *1ranquilo, 1ohil *le solt(*, soy investi&ador privado, con licencia 0uiero saber el paradero de De%a <ountain, apartamento A *0ue te den por culo, ami&o Ya te ests lar&ando de aqu 7etroced *1ranquilo, se2or 1ohil ,'lo quiero esa informaci'n y despu(s me ir( *)a informaci'n es confidencial y te irs sin ella *1e sacar( de aqu ahora mismo5 *,oy cintur'n ne&ro, 1ohil #so es un arma mortal *4o me obli&ue a usarla5 ,olt' una carca%ada y dio un paso hacia m **0uieto ah5 *&rit( Par' *1ohil, ten&o que encontrar al Corri'n 7o%o y De%a <ountain tiene la soluci'n 1en&o que saber adonde han ido ella y su novio *4o han de%ado nin&una direcci'n *di%o* *!hora lr&ate de aqu antes de que me tire un pedo en tu cara5 ,aqu( la H; y le apunt( a la barri&a *+DW4D# #,1 D#9! <I"41!Q4- *&rit( *!nda y que te %odan *di%o viniendo hacia m **Prate ah mismo5 *orden( ,e&ua avanzando, era idiota Me entr' el pnico, apret( el &atillo )a pistola se haba encasquillado #ntonces sent sus manos en mi &ar&anta #ran del tama2o de un %am'n 9amones con dedos enormes, torpes, fuertes, implacables 4o poda respirar Crandes destellos de luz me retumbaban en la cabeza por detrs de los o%os )e clav( la rodilla en la in&le 4o pas' nada #ra un monstruo 1endra los 'r&anos se$uales en al&3n otro lu&ar, tal vez ms arriba, deba%o de un sobaco Yo estaba indefenso Poda sentir la muerte en el aire Pero mi pasado no relampa&ue' frente a m ,'lo una voz en mi cabeza que di%o= D4ecesitas un neumtico nuevo para la rueda derecha de atrs E 1onteras, tonteras Y yo estaba acabado, muerto 1odo se haba terminado para m #ntonces sent que las manos me soltaban de repente 7etroced tambalendome, tratando de conse&uir aire de la estratosfera o de donde pudiera Mir( a 1ohil 4o tena buen aspecto 4o tena buen aspecto en absoluto Me estaba mirando pero no me estaba viendo )e vi co&erse el

brazo izquierdo ,e a&arraba el brazo izquierdo y una e$presi'n de tremendo dolor cruz' por su rostro 9ade', mir' hacia arriba y cay' al suelo Me acerqu(, me inclin( sobre (l, le tom( el pulso 4ada )iquidado !di's )e pas( por encima, me sent( en una silla Y all, en el sof, al otro lado de la habitaci'n, estaba ella= la se2ora Muerte 4unca haba estado tan &uapa *Gaya nena5 4unca te de%aba en la estacada Gala ms que el oro ,onri' *+0u( tal todo, :elane- *7ealmente no me puedo que%ar, se2ora #staba totalmente vestida de ne&ro )e sentaba bien el ne&ro 1ambi(n el ro%o *,er me%or que vi&ile su peso, :elane /ome demasiadas patatas fritas, pur( de patatas, postres estado dndole a la cerveza *Ya :ueno ya ha

Golvi' a sonrer Dientes fuertes, perfectos Podra partir una llave in&lesa de un mordisco *:ueno *di%o ella*, me ten&o que ir 1en&o que hacer otras cosas por aqu cerca *+!l&uien que yo conozco- *+/onoce a .arry Dobbs- */reo que no *:ueno, si le conoce, olvdelo Y despu(s desapareci' ,in ms Me acerqu( a 1ohil, busqu( su cartera .aba un billete de K@, dos de ;@, uno de K y uno de uno Me los met en el bolsillo derecho del pantal'n Me diri& hacia la puerta, la abr, la cerr( y sal al pasillo 4o haba nadie a la vista )le&u( al portal, sal ,e&ua cayendo una leve llovizna #ra a&radable sentirla en la cara 1om( aire, suspir(, me diri& al coche ,e&ua all )o rode( para comprobar el estado de la rueda trasera derecha #staba &astada, sin duda 4ecesitaba un neumtico nuevo

?? !s que all estaba yo, otra vez deprimido 7e&res( a mi casa, entr( y abr una botella de 6his8y escoc(s .aba vuelto a mi vie%o ami&o, escoc(s con a&ua #l 6his8y escoc(s es una bebida a la que no se le co&e &usto inmediatamente Pero despu(s de traba%arla un poco su ma&ia te atrapa #ncuentro que tiene un especial toque tibio que el 6his8y americano no tiene De todos modos, estaba deprimido y me sent( en un sill'n con la petaca a mi lado 4o encend la tele, saba que cuando nos sentirnos mal esa hi%a de puta hace que nos sintamos peor 4o era ms que una cara insulsa

tras otra, era interminable "na procesi'n interminable de idiotas, al&unos de ellos famosos )os c'micos no tenan &racia y los dramas eran de ? a cate&ora 4o tena mucho con que distraerme, e$cepto el 6his8y escoc(s )a llovizna se haba convertido en chaparr'n y yo me qued( all sentado escuchando el &olpeteo de la lluvia sobre el techo 9ams tendra que haber de%ado escapar a aquellos cabritos Y saba que nunca volvera a encontrar a mi informante ori&inario #staba como al principio #l Corri'n 7o%o se me haba escurrido de mis est3pidas manos !ll estaba yo, con KK a2os y andando a tientas en la oscuridad +/unto tiempo ms podra a&uantar en el %ue&o- +#s que los ineptos merecan al&o ms que una patada en el culo- Mi vie%o me haba dicho= DM(tete en al&o en lo que primero te den el dinero y esperen recibir al&o a cambio despu(s #so es la banca y los se&uros /o&e la cosa real y dales en su lu&ar un pedazo de papel "sa su dinero, se&uir lle&ndote .ay

dos cosas que les mueven= la ambici'n y el miedo Y a ti, una= la oportunidad E Pareca un buen conse%o
!unque mi padre muri' en la ruina Me serv otro escoc(s #s que yo haba fracasado hasta con las mu%eres, *%oder5 Me haba casado tres veces 4ada haba ido realmente mal nin&una de las veces 1odo se haba venido aba%o por trivialidades Discusiones insi&nificantes Ponerse furioso por nada y por todo Da tras da, a2o tras a2o, triturndose #n lu&ar de ayudar al otro, uno se apartaba, criticaba esto o lo otro Pinchando Pinchando sin parar !quello se converta en una competici'n vul&ar Y una vez dentro se transformaba en hbito Pareca que no haba forma de salirse "no casi no quera salirse Y despu(s se sala Del todo !s que all estaba yo, sentado, escuchando la lluvia ,i me hubiera muerto en aquel mismo instante nadie habra derramado ni una sola l&rima en todo el mundo 1ampoco es que yo lo quisiera Pero era raro +! qu( &rado puede lle&ar la soledad de un mam'n- Pero el mundo estaba lleno de pedos vie%os como yo ,entados, escuchando la lluvia, pre&untndose adonde se haba ido todo "no sabe que es vie%o cuando se sienta a pre&untarse adonde se ha ido todo :ueno, no se ha ido a nin&una parte, no es que pensemos eso 1res cuartas partes de m estaban muertas #ncend la tele .aba un anuncio +,# #4/"#417! ,I)I- +D#P7QMQDI- !4PM#,# ))!M# ! "4! D# 4"#,17!, .#7MI,!, /.Q/!, #))!, #,14 D#,#!4DI .!:)!7 /I4 ",1#D /!7CM#)I ! ," 1!79#1! GQ,! I M!,1#7 /!7D .!:)# /I4 KQ11Y I <7!4CP I :Q!4/! ))!M# !) B@@L?HKLBT?K !parecieron las chicas Kitty era la me%or Di un tra&o al escoc(s y marqu( el n3mero *+,- *#ra una voz masculina ,onaba como a mala leche *Kitty, por favor *+1iene usted ;1 a2os o ms-

*Ms *contest( *+Master o Gisa- *Gisa *D(me su n3mero y fecha de vencimiento Y tambi(n su direcci'n, n3mero de tel(fono, n3mero de la se&uridad social y del carnet de conducir *#h, +y c'mo s( yo que no va usar toda esa informaci'n en su propio beneficio- I sea, +c'mo s( que no me va a %oder vivo- +0ue no va a usar esa informaci'n para obtener cosas*Ii&a, ami&o, +quiere hablar con Kitty- */reo que s *4osotros nos anunciamos por televisi'n )levamos ; a2os en este ne&ocio *#st bien, espere a que busque todo ese rollo en la cartera *!mi&o, si no te &ustamos, a nosotros tampoco nos &ustas t3 *+Y de qu( me va a hablar Kitty*)e va a &ustar *+/'mo sabe que me va a &ustar*Ii&a, ami&o *Gale, vale, espere un momento mi cr(dito Despu(s o una voz **.ola, cari2o, soy Kitty5 *.ola, Kitty, me llamo 4ic8 *Mmmm, *tienes una voz tan se$y5 *Me estoy poniendo un poco cachonda5 **Gen&a ya5, mi voz no es se$y **4o te ha&as el modesto5 *4o, Kitty, no soy modesto *+,abes-, * me siento muy cerca de ti5 Me siento como si estuviera acurrucada en tu re&azo, mirndote a los o%os Yo ten&o los o%os &randes y azules 1e inclinas hacia m, *como si fueras a besarme5 **Y una mierda5, Kitty, yo estoy sentado aqu solo, sorbiendo un 6his8y escoc(s y escuchando la lluvia *#scucha, 4ic8, tienes que usar la ima&inaci'n un poquito D(%ate ir y te sorprenders de lo que podemos lle&ar a hacer %untos +4o te &usta mi voz- +4o la encuentras bastante mmm, se$y*,, bastante, aunque no demasiado Parece como si estuvieras acatarrada +.as co&ido fro*4ic8, 4ic8, cari2o mo, *estoy demasiado caliente como para co&er fro5 *+0u(- **.e dicho que estoy demasiado caliente como para co&er fro5 )e di la informaci'n .ubo una pausa considerable mientras investi&aban

*:ueno, parece como si hubieras co&ido fro 0uiz es que fumas demasiados ci&arrillos **Yo s'lo fumo una cosa, 4ic85 *+#l qu(, Kitty- *+4o lo adivinas*4o *Gale *+0u( ves- *)a copa #l tel(fono *+0u( ms, 4ic8y- *)os zapatos *4ic8, +qu( es esa cosa tan &rande que est ah empinada mientras hablas conmi&o**!h, esto5 *#s mi barri&a5*,i&ue hablando conmi&o, 4ic8 ,i&ue escuchando mi voz, piensa que estoy ah, en tu re&azo, ten&o el vestido un poco levantado, se me ven las rodillas y los muslos 1en&o el pelo lar&o y rubio Me cubre toda la espalda Piensa en ello, 4ic8, piensa en ello *#st bien *Gale, y ahora +qu( ves-*)o mismo= el tel(fono, los zapatos, mi copa, mi barri&a ** 4ic8, qu( malo eres5 1en&o muchsimas &anas de ir ah y darte un buen azote5 *I tal vez te de%e que me *:a%a la mirada, 4ic8

azotes t3 a m5
*+0u(- **<uerte, fuerte, 4ic85 *Kitty *+,- *+Me disculpas un momento- 1en&o que ir al cuarto de ba2o *!y, 4ic8, *ya s( lo que vas a hacer5 * Pero no tienes que ir al cuarto de ba2o para hacerlo, puedes hacerlo mientras hablas conmi&o5 *4o, no puedo, Kitty 1en&o que hacer pis *4ic8 *contest' ella*, *hemos acabado esta conversaci'n5 /ol&' <ui al cuarto de ba2o y orin( Mientras lo haca, a3n poda escuchar la lluvia :ueno, fue una mierda de conversaci'n, pero al menos me haba hecho olvidar al Corri'n 7o%o y otros asuntos 1ir( de la cadena, me lav( las manos, me mir( al espe%o, me &ui2( un o%o y re&res( a mi escoc(s

?K !s que all estaba yo, de vuelta en mi oficina al da si&uiente Me senta insatisfecho y, francamente, bastante %odido por todo 4o estaba yendo a nin&una parte, ni tampoco el resto del mundo #stbamos haciendo tiempo, esperando morir, y mientras tanto hacamos bobadas para llenar el vaco !l&unos ni siquiera hacamos bobadas Jramos ve&etales Yo era uno de (sos 4o s( qu( tipo de ve&etal era Me senta como un nabo #ncend un puro, di una calada, y fin& saber de qu( diablos iba el asunto ,on' el tel(fono )o co& *+,- *,e2or :elane, le hemos seleccionado .a &anado uno de nuestros premios, que puede ser un televisor, un via%e a ,omalia, K @@@ d'lares o un para&uas ple&able 1enemos una habitaci'n con desayuno &ratis para usted )o 3nico que tiene que hacer es asistir a uno de nuestros seminarios donde le e$pondremos nuestra oferta ilimitada de valores inmobiliarios *Iye, ami&o *di%e *+,, se2or**0ue te folle un pez5 /ol&u( Me qued( mirando el tel(fono fi%amente Maldito aparato mortfero Pero era necesario para llamar al @A1 4unca se sabe 4ecesitaba unas vacaciones 4ecesitaba K mu%eres 1ena que ir a que me quitaran los tapones de cera de los odos Mi coche necesitaba un cambio de aceite 4o haba presentado la maldita declaraci'n de impuestos sobre la renta ,e me haba roto una de las patillas de las &afas de leer #n mi apartamento haba hormi&as 1ena que ir al dentista a que me hiciera una limpieza de boca 1ena los tacones de los zapatos &astados 1ena insomnio #l se&uro del coche me haba vencido Me cortaba cada vez que me afeitaba 4o me haba redo desde haca > a2os 1enda a preocuparme cuando no haba nada de que preocuparse Y cuando haba al&o de que preocuparse, me emborrachaba Golvi' a sonar el tel(fono )o co& *+:elane- *pre&unt' una voz *Puede ser *contest( *Puede ser y una mierda *di%o la voz*, es usted :elane o no es usted :elane *#st bien, me has co&ido ,oy :elane *Muy bien, :elane, nos hemos enterado de que est buscando al Corri'n 7o%o *+!h, s- +Y qui(n le ha informado- *4uestro informador es cosa nuestra *1ambi(n lo son sus partes y eso no quita que pueda ense2arlas *.emos decidido no hacerlo

*#st bien *di%e* +De qu( se trata- *1@ @@@ d'lares y le ponemos al Corri'n 7o%o en las manos *4o ten&o esos diez mil *Podemos ponerle en contacto con al&uien que se los puede prestar *4o me di&a *, le di&o, :elane ,'lo con un 1KZ de inter(s !l mes *Pero yo no ten&o nin&una &aranta */laro que la tiene *+#l qu(*,u vida *+#so es todo- Podemos discutirlo */laro, :elane 4os pasaremos por su oficina Dentro de diez minutos * +/'mo sabr( que son ustedes*4osotros se lo diremos /ol&u( Diez minutos despu(s llamaron a la puerta /on un &olpe muy fuerte 1oda la puerta se sacudi' y tembl' !br el ca%'n del escritorio para comprobar si mi )u&er se&ua all !ll estaba, tan bonita como un cuadro "no de un desnudo **#st abierto, por Dios bendito5 *#ntre5 )a puerta se abri' de &olpe "n cuerpo &i&antesco bloque' la luz #ra un simio con un puro y un tra%e rosa plido Qba acompa2ado de dos simios ms peque2os )e hice se2as de que tomara asiento ,e sent' en una silla, llenndola por completo )as patas de la silla cedieron un poco )os simios le flanquearon a ambos lados #l simio principal eruct', se inclin' un poco hacia adelante, hacia m *Me llamo ,anderson *di%o*, .arry ,anderson Jstos *se2al' con la cabeza a sus compinches* son mis muchachos *+,us hi%os- *Mis muchachos, mis muchachos *di%o *Ya *di%e *"sted nos necesita *di%o ,anderson *Ya *#l Corri'n 7o%o *di%o ,anderson *+#st usted relacionado con la nena esa y el mestizo que se lar&aron del apartamento la otra noche*Yo no estoy relacionado con nin&una nena *di%o* ,'lo las uso para una cosa *+Para qu(- *pre&unt( *Para que me limpien la mierda ! sus dos simios les entr' una risa flo%a !quello les pareci' chistoso

*/reo que no tiene nin&una &racia *di%e *4o nos importa lo que usted crea *di%o ,anderson *4ormal *di%e* !hora hablemos del Corri'n 7o%o *1@ @@@ d'lares *di%o ,anderson */omo ya le he dicho, no los ten&o *Y como ya le he dicho, tenemos un prestamista que se los de%ar, con facilidades, al 1KZ mensual *Gale, tri&ame al prestamista *#l prestamista somos nosotros *+"stedes- *,, :elane 4osotros se lo damos y lue&o usted nos lo devuelve y pa&a el 1KZ de los diez mil cada mes hasta que la deuda est( completamente saldada )o 3nico que tiene que hacer es firmar este papel 4o mane%aremos el dinero 4os lo &uardamos, sencillamente, para evitar que ten&a que volver a drnoslo *Y a cambio ustedes es verdad*+#l qu(- *0ue me pondrn al Corri'n en las manos *1iene que confiar en nosotros *#so cre haber odo *+Y no es as, :elane*+#l qu(*+4o confa en nosotros- *Por supuesto, pero es me%or que ustedes confen en m *+#n qu(*P'n&anme primero al Corri'n en las manos *+0u(- +0u( se cree que somos- +"n pu2ado de tontos de capirote- *:ueno, s *4o se pase de listo, :elane 1iene que confiar en nosotros si quiere ver al Corri'n 7o%o #s su 3nica oportunidad Pi(nseselo 1iene ;? horas *#st bien, me lo pensar( *Piense, :elane *#l &ran simio del tra%e rosa se puso de pie* Pi(nseselo muy bien Y lue&o d&anos qu( ha decidido 1iene ;? horas Despu(s de ese plazo el trato queda cancelado Para siempre *Gale *di%e ,e dio la vuelta y uno de sus simios se adelant' corriendo y le abri' la puerta #l otro se qued' all, mirndome Despu(s se marcharon todos Y yo me qued( all sentado 4o tena ni idea de qu( hacer !hora la pelota estaba en mi te%ado Y el relo% corra *0u( mierda5 !lar&u( el brazo hacia mi escritorio y co& la botella de vod8a #ra la hora de almorzar *)e pondremos al Corri'n 7o%o directamente en las manos *+Y c'mo s( que

?> :ueno, y ahora +qu( vas a hacer- Me preocup( tanto que me qued( dormido en mi escritorio /uando me despert( era de noche Me levant(, me puse el abri&o y el sombrero y me lar&u( de all Me met en el coche y fui conduciendo K millas hacia el oeste ,'lo por hacerlo Despu(s aparqu( y mir( a mi alrededor #staba aparcado frente a un bar .ades, pona el letrero de ne'n Me ba%( del coche, entr( .aba K personas all dentro K millas, K personas 1odo era K .aba un camarero, una nena y H chicos del&ados, tontos y blanden&ues Pareca como si los chicos llevaran bet3n en el pelo <umaban unos ci&arrillos lar&os y me diri&ieron una sonrisa de desprecio, a m y a todo lo que miraban )a nena estaba en un e$tremo de la barra, los chicos en el otro, el camarero en el medio Por fin lo&r( que el camarero me atendiera co&iendo un cenicero y de%ndolo caer dos veces Pesta2e' y vino hacia m 1ena una cabeza como de rana Pero no saltaba, se me acerc' a trompicones, se detuvo frente a m *"n 6his8y y a&ua *le di%e *+0uiere el a&ua dentro del 6his8y- *.e dicho D6his8y y a&uaE *+#h- *#l 6his8y por un lado y el a&ua por otro, por favor )os tres %ovenzuelos me miraban #l de en medio di%o= *#h t3, vie%o, +quieres pasrtelo mal un ratito- )e mir( y sonre *.acemos que la &ente lo pase mal &ratis *di%o el de en medio ,onrean con desprecio, y si&uieron con aquella sonrisa de desprecio )le&' el camarero con mi 6his8y y el a&ua */reo que me voy a beber tu copa *di%o el mismo tipo *,i pones la mano en mi copa te parto en dos como a una mierda seca *"y, uy, uy *di%o *"y *di%o el se&undo *"y *di%o el tercero Me beb el 6his8y y de%( el a&ua a un lado *#ste vie%o se cree un tipo duro *di%o el de en medio *! lo me%or deberamos comprobar si lo es de verdad o no *di%o otro *, *di%o el 3ltimo *Dios5 *0u( aburridos eran5 /omo casi todo el mundo 4ada resultaba nuevo, ya nada resultaba fresco %ams Muerto, mon'tono )o mismo pasaba con las pelculas *P'n&ame otra copa de lo mismo *le di%e al camarero *+0u( era- +Shis8y y a&ua*, *#se vie%o no aparece &ran cosa *di%o el de en medio

*4o *di%e *4o +qu(- *#se vie%o no parece &ran cosa *!s que +ests de acuerdo con nosotros- *1e estoy corri&iendo Y espero que sea la 3ltima correcci'n que ten&a que hacer esta noche )le&' el camarero con mi copa Despu(s se march' *! lo me%or podemos corre&irte el culo *di%o el que hablaba casi todo el rato Pas( de contestarle *! lo me%or te ponemos el culo de sombrero *di%o uno de los otros !burridos de mierda #staban por todo el planeta 7eproduciendo ms aburridos de mierda #ra como una pelcula de terror )a 1ierra convertida en un hervidero de aburridos *! lo me%or te hacemos chupar una zanahoria *di%o uno de ellos *! lo me%or te &usta chupar tres zanahorias *di%o otro Yo no di%e nada Me acab( el 6his8y, me beb el a&ua, me levant(, e hice una se2a con la cabeza hacia la parte de atrs del bar **#h, mirad5 *0uiere que sal&amos fuera5 **! lo me%or quiere nuestras zanahorias5 **Gamos a verlo5 ,al hacia la parte de atrs )es o venir a mis espaldas #ntonces o el DclicE de una nava%a automtica Me di la vuelta a tiempo para quitrsela de la mano de una patada Despu(s le atic( un buen &olpe por detrs de la ore%a /ay' al suelo Pas( por encima de (l )os otros dos se dieron la vuelta y echaron a correr !travesaron el bar corriendo y salieron por la puerta principal De%( que se fueran 7e&res( a donde estaba el otro chico ,e&ua inconsciente )o levant(, me lo ech( por encima del hombro, me lo llev( fuera )o puse boca arriba sobre el banco de una parada de autob3s ! continuaci'n le quit( los zapatos y los tir( por la boca de una alcantarilla .ice lo mismo con su cartera Despu(s volv a entrar en el bar, fui a la parte de atrs, co& la nava%a automtica, me la met en el bolsillo, re&res( a mi taburete de la barra y ped otra copa I toser a la nena #staba encendiendo un ci&arrillo *Ii&a, eso me ha &ustado *di%o* Me &ustan los hombres de verdad Pas( de responder *Me llamo 1rachea *di%o /o&i' su copa y vino y se sent' a mi lado )levaba demasiado perfume y siete capas de barra de labios *Podramos intentar conocernos *di%o *4o valdra la pena, no sera ms que una estupidez *+Por qu( dices eso*Por e$periencia

*Q&ual es que no has conocido ms que mu%eres malas va *,, se&uro *Qnvtame a una copa

*0uiz sea lo que me vaya *Yo podra ser la que te

)a ma lle&aba en ese momento *"na copa para 1rachea *le di%e al camarero *"n &in tonic, :obby :obby se ale%' tambalendose *4o me has dicho tu nombre *4o me acuerdo 1rachea apret' su costado contra m )e sobraban unos 1; 8ilos *#res muy listo *di%o *+Por qu(- *le pre&unt( *Mmm, no s( *+0u( es eso*#scribir frases lar&as con si&nos cortos *4o, pero s( convertir cosas cortas en lar&as *+Por e%emplo**Ya sabes5 *4o, no lo s( *!divina *+Clobos**0u( &racioso eres5 *#so dicen )le&' su copa Dio un sorbo /uanto ms la miraba, menos cautivado estaba **Mierda5 *di%o* +0u( he hecho con mi encendedor- !bri' su bolso y empez' a sacar cosas "n abridor de botellas 1res barras de labios /hicle "n silbato Y +qu(**)o he encontrado5 *di%o, con el encendedor en alto ,ac' un ci&arrillo y lo encendi' *+0u( es eso que est ah- *+D'nde- *!h ,obre la barra #sa cosa ro%a ,e2al( **!h5 *di%o*, es mi &orri'n *.izo una pausa* +1e &usto- *:ueno, realmente no *Pues debera &ustarte ,oy muy buena *+#n qu(- +,abes taqui&rafa*di%o balbuceando *David **Me &usta5 "na vez conoc a un tipo que se llamaba David *+Y qu( pas' con (l-

*+#st vivo- +#s de verdad- *4o, idiota, es de mentira )o he comprado hoy en una tienda de animales #s para mi &atito #s un &orri'n de &alleta ! mi &atito le encantan *9oder, &uarda eso **David, te has puesto todo e$citado5 +1e ponen cachondo los p%aros- *,'lo el Corri'n 7o%o *+)o quieres*4o, d(%alo *1en&o ms &orriones de &alleta en mi casa Puedes venir y conocer a mi &atito *4o, &racias, 1rachea 1en&o que irme ya *#st bien, David, pero no sabes lo que te pierdes Me puse de pie, fui hasta el otro e$tremo de la barra, le lanc( unos billetes al camarero y sal #l mocoso ya no estaba en el banco de la parada Me sub a mi coche, arranqu( y me met entre el trfico #ran alrededor de las 1@ de la noche )a luna estaba alta y mi vida iba lentamente hacia nin&3n lado

?T !l da si&uiente estaba sentado en la oficina )a puerta se abri' de una patada y apareci' .arry ,anderson con sus dos simios #sta vez ,anderson llevaba un tra%e de color p3rpura claro 1ena un &usto bastante e$tra2o para los colores "na vez conoc a una nena que era as, le daba por ponerse esos colores raros, de modo que cuando bamos a comer por ah, entrbamos en el restaurante y todo el mundo se daba la vuelta para mirarla #l problema de aquella mu%er era que no tena casi nada que mereciera la pena mirar Qncluso con resaca y barba de H das yo tena me%or aspecto que ella De todos modos, volviendo a ,anderson *:ueno, des&raciado, se te han acabado las ;? horas *di%o* +,i&ues tocndote los cataplines o has tomado al&una decisi'n*,i&o tocndome los cataplines *+0uieres al Corri'n 7o%o o no- *)o quiero Pero tus muchachos me recuerdan a unos que traba%aban en casa de mi ta, en Qllinois *+1u ta- +! qu( co2o viene todo ese rollo de tu ta- *1ena &oteras en el te%ado *4o me di&as *, )le&aron aquellos tipos y le di%eron que le arre&laran el te%ado, que tenan un superaislante )e hicieron firmar un pedazo de papel, e$tender un cheque y despu(s se subieron all arriba

*+!rriba de d'nde, des&raciado- *Del te%ado ,e subieron all arriba y echaron aceite usado de coche Despu(s desaparecieron /uando volvi' a llover todo aquello, lluvia y aceite, se filtr' por el techo 1odo lo que haba en casa de mi ta qued' destrozado *+De verdad, :elane- +#sa pu2etera historia me ha conmovido5 *!hora, vamos al &rano5 +0uieres el Corri'n o quieres que nos lar&uemos*!s que vais a prestarme 1@ de los &randes, +eh- 4i siquiera voy a lle&ar a verlos y me vais cobrar un 1KZ de inter(s mensual +1en(is al&3n otro chollo que ofrecerme- I sea, vamos a ver= +si estuvierais en mi lu&ar os meterais en un asunto como (ste*:elane *di%o ,anderson sonriendo*, una de las pocas cosas de las que estoy a&radecido en este mundo es de no estar en tu lu&ar ,us dos simios sonrieron al orle *+Duermes con estos chicos, ,anderson- *+Dormir- +0u( quieres decir con DdormirE- *Dormir /errar los o%os 1oquetearse los mofletes /osas as **:elane, debera reventarte5 *4o eres ms que un pedo que resuena en una i&lesia vaca5 ,us dos simios se rieron por lo ba%o /o& aire, lo solt( Me senta como a punto de perder el control Pero sola sentirme as a menudo *!s que +dices que podras ponerme al Corri'n 7o%o en las manos, ,anderson*,in lu&ar a dudas *:ueno, pues que te den por culo *+0u(*.e dicho *que te den por culo5 *+0u( te pasa, :elane- +.as perdido la cabeza- *, , #so es *"n momento ,anderson hizo una se2a a sus dos simios para que se apro$imasen )es o murmurar y cuchichear Despu(s se separaron ,anderson tena un aspecto solemne *#s tu 3ltima oportunidad, imb(cil *+0u(- +#l qu(- *.emos decidido de%arte el p%aro por K mil *H mil *? mil #s nuestra 3ltima oferta *+D'nde estn esos %odidos papeles- *!qu los ten&o Meti' la mano en el bolsillo de su abri&o y los tir' sobre el escritorio Qntent( leerlos .aba demasiada %er&a le&al Qba a firmar un pr(stamo de la

,ociedad !po&eo a un 1KZ de inter(s mensual #so lo entend 1ambi(n al&unas otras cosas *!qu si&ue poniendo un pr(stamo de 1@ mil *:ueno, eso se puede arre&lar, :elane *di%o ,anderson Me arranc' los papeles de la mano, tach' el 1@, puso un ? y firm' Golvi' a tirarme los papeles sobre el escritorio *!hora, firma ah :usqu( una pluma <irm( <irm( aquellos %odidos papeles ,anderson volvi' a arrancarme los papeles de la mano y se los &uard' en el abri&o *Millones de &racias, se2or :elane 0ue pase usted un buen da Jl y sus dos simios se dieron la vuelta para marcharse **#h5 +D'nde est el Corri'n 7o%o,anderson se detuvo, se volvi' *!h *,, ah *di%o *di%e yo *7e3nete con nosotros ma2ana a las ; de la tarde en el Cran Mercado /entral *#se sitio es muy &rande +D'nde- *Pre&unta d'nde est la carnicera #sp(ranos %unto a las cabezas de cerdo 1e iremos a buscar all *+)as cabezas de cerdo- *#$acto 1e iremos a buscar Despu(s se dieron la vuelta y se lar&aron Me qued( all sentado, mirando las paredes 1ena la va&a sensaci'n de que me haban %odido

?B !s que eran las ; de la tarde y yo estaba en el Cran Mercado /entral .aba encontrado la carnicera y me haba colocado al lado de las cabezas de cerdo )os a&u%eros de las calaveras, donde antes hubo o%os, me miraban )es devolv la mirada, di una calada a mi puro .aba tantas cosas que podan poner triste a un hombre )os pobres hervan aquellas calaveras para hacer sopa Me pre&untaba si me la habran dado con queso !quellos tipos podran no acudir %ams a la cita "n pobre hombre vino hacia m Qba cubierto de andra%os /uando ya estaba cerca le di%e= *#h, ami&o, +no tienes un d'lar para una cerveza- 1en&o seca la len&ua, %oder

#l miserable hi%o de puta se dio la vuelta y se ale%' Yo a veces doy y a veces no doy 1odo depende de c'mo me levante ese da 0uiz +0ui(n sabe:ueno, no hay suficiente dinero como para ir reparti(ndolo 4unca lo ha habido +0u( puedo hacer yo#ntonces les vi ! ,anderson y sus dos simios Genan hacia donde estaba yo ,anderson sonrea y traa al&o cubierto con una tela Pareca una %aula para p%aros +,era una %aula para p%aros#ntonces se pararon frente a m ,anderson mir' por encima de mi hombro, hacia las cabezas de cerdo *:elane, al(&rate de no ser una cabeza de cerdo *+Por qu(- *+Por qu(- "na cabeza de cerdo no puede follar, comer dulces, ver la tele *+0u( llevas deba%o de ese trapo, ,anderson- *!l&o para ti, chaval, te va a &ustar *,e&uro que le &usta *di%o uno de los simios *, *di%o el otro *+#stos tipos te contradicen al&una vez, ,anderson- *4o, no, eso sera la muerte *0ueremos se&uir viviendo *di%o uno de ellos *.asta bien entrada la ve%ez *di%o el otro */omo iba diciendo, ,anderson, +qu( llevas en esa %aula- *!h, esta %aula no es para ti #sta %aula est vaca *+Gas a darme una %aula vaca- *#sto es el se2uelo, :elane *+Para qu( necesitas un se2uelo- *,'lo estamos %u&ando #s que somos muy %u&uetones *Ma&nfico Y, ahora, +d'nde est la verdadera %aula- *#n el asiento delantero de tu coche *+Mi coche- +/'mo hab(is hecho para - *!h, somos muy buenos en ese tipo de cosas, :elane *Pero +por qu( has dicho que me iba a &ustar- *+#l qu(- *#sa %aula que llevas ah .as dicho que me iba a &ustar y tus dos lameculos han asentido *,'lo estbamos %u&ando 4os &usta %u&ar #ra un poco de chchara *+/hchara- +/undo vais a de%ar de %u&ar- +/undo vamos a hablar en serio*#l asiento delantero de tu coche, :elane /ompru(balo !hora nos tenemos que ir 4os veremos en al&3n punto de la ciudad Dentro de H@ das ,e ale%aron Y yo me qued( con las cabezas de cerdo

:ueno ,al de all y me diri& hacia el aparcamiento Mientras iba andando vi a un tipo totalmente pedo recostado contra una pared, la cabeza cada sobre el pecho #staba lleno de moscas Me par( y le met un d'lar en el bolsillo Despu(s entr( en el aparcamiento <ui hacia el coche, sub Dentro haba otra %aula para p%aros, tambi(n cubierta /omprob( si todas las ventanas del coche estaban cerradas Despu(s respir( bien hondo y quit( el trapo .aba un p%aro all dentro "no ro%o )o mir( ms de cerca 4o era un &orri'n #ra un canario te2ido de ro%o Mmm mmm *Ih, no5 Podan haber co&ido un &orri'n y haberlo te2ido de ro%o Pues no *1ena que ser un %odido canario5 Y no poda soltarlo ,e morira de hambre 1ena que quedrmelo #staba atrapado Y %odido !rranqu( el coche y sal de all Me salt( al&unos semforos y me plant( rpidamente en la autopista )levaba un rato conduciendo cuando o un ruidito )a puerta de la %aula se haba abierto y el p%aro se haba escapado #mpez' a volar como loco por todo el coche #l canario ro%o "n tipo que iba por el otro carril vio todo aquel lo y empez' a rerse de m )e hice un corte de man&as "n cabreo enorme y de mal a&Yero le desenca%' el rostro )o vi venir :a%' el cristal de su ventanilla, me apunt' con un arma y dispar' #ra un p(simo tirador <all' Pero sent c'mo me pasaba la bala muy cerca de la nariz #l p%aro volaba descontrolado y yo pis( el acelerador a fondo .aba un a&u%ero de bala en dos ventanillas, uno de entrada y otro de salida 4o mir( hacia atrs 1ena el espe%o retrovisor diri&ido hacia el suelo )o de%( as hasta lle&ar a la salida por la que me tena que meter #ntonces mir( hacia atrs 4o vi a mi ami&o por nin&una parte <ue en ese momento cuando sent al p%aro ,e haba posado sobre mi cabeza )o sent moverse all arriba #ntonces se ca&' ,ent las ca&adas del p%aro a medida que me iban cayendo 4o haba sido un da muy bueno Para nada "n da bueno *y una mierda5

?A #staba en la oficina /reo que era mi(rcoles 4o haba nin&3n caso nuevo Yo se&ua en las mismas con lo del Corri'n 7o%o, rumiando sobre el tema, decidiendo cules seran mis si&uientes movimientos #l 3nico movimiento que se me ocurra era el de lar&arme de la ciudad antes de que pasaran ;K das Para nada 4o sacaran mi culo de .olly6ood Yo era .olly6ood, lo que quedaba de (l )lamaron a la puerta con &ran delicadeza

*,, empu%e y entre *di%e ,e abri' la puerta y apareci' un tipe%o todo vestido de ne&ro, zapatos ne&ros, tra%e ne&ro, hasta la camisa era ne&ra ,'lo la corbata era verde Gerde lima ,u &orila asomaba por detrs de (l !unque cualquier &orila de verdad tiene ms cerebro que aquello que haba all *Me llamo 9ohnny 1emple *di%o*, y (ste es )u8e, mi ayudante */onque )u8e, +eh- D&ame, +y qu( hace )u8e- *1odo lo que yo le di&o *+Por qu( no le dice que se vaya- *+0u( pasa, :elane- +4o le &usta )u8e- *+1iene que &ustarme)u8e dio un paso adelante #mpez' a contra(rsele la cara, pareca que fuera a echarse a llorar *+"sted no &ustar de m, :elane- *pre&unt' )u8e *)u8e, t3 no te metas en esto *di%o 1emple *,, no te metas en esto *le di%e *+13 &ustar de m, 9ohnny**/laro, claro5 !hora, )u8e, qu(date delante de la puerta y no de%es entrar ni salir a nadie *+13 tambi(n- *+! qu( te refieres, )u8e- *+Yo no de%ar que t3 entrar ni salir tampoco- *4o, )u8e, a m s me de%as entrar y salir Pero a nadie ms Por lo menos hasta que yo te lo di&a *Gale )u8e fue hacia la puerta y se par' delante de ella 1emple co&i' una silla, se sent' *.e venido como representante de la ,ociedad !po&eo .e venido a informarle brevemente 4uestro vendedor, .arold ,anderson *+Gendedor- +)lama a ese tipo DvendedorE- *Y de los me%ores que tenemos *,e&uro que s * reconoc*, *mire eso5 ,e2al( la %aula que col&aba en el rinc'n Dentro estaba el canario ro%o *Jl me vendi' eso *di%e *.arry es capaz de vender la piel de un muerto *di%o 1emple *Probablemente ya lo haya hecho * respond *:ueno, eso no viene al caso .emos venido a informarle brevemente *!delante, pero sea breve *4o se ha&a el chistoso, :elane )e hemos prestado ? de los &randes a un inter(s del 1KZ mensual #so supone >@@ d'lares 0ueremos ase&urarnos de que lo tiene todo muy claro antes de venir a cobrarle el dinero *+Y si no fuera as- *4osotros siempre cobramos, se2or :elane, de una forma u otra

*+Parten piernas, 1emple- *4uestros m(todos varan *,upon&amos que esos m(todos fallan +Mataran a un hombre por ? mil d'lares ms los intereses1emple sac' un paquete de ci&arrillos, le dio unos &olpecitos y e$tra%o uno )o encendi' con su encendedor )ue&o aspir' lentamente ,olt' el humo *Me aburre, :elane Y despu(s di%o= *)u8e *,, 9ohnny )u8e se encamin' hacia la %aula *9#,M,5 *D#1J4C!)I, 1#MP)#5 *D#1J4C!)I5 *D#1J4C!)I5 * &rit( *)u8e *di%o 1emple*, he cambiado de idea 4o quiero que te comas a ese p%aro vivo *+)o cocino primero, 9ohnny- *4o, no, d(%alo en paz 7e&resa a la puerta y qu(date ah *,, 9ohnny 1emple me mir' *+Ge, :elane-, siempre cobramos de una forma u otra Y si un m(todo no da resultado cambiamos a otro 1enemos que se&uir en el ne&ocio ,omos famosos en toda la ciudad 1enemos una reputaci'n conocida en todos lados 4o podemos permitir que nada ni nadie manche esa reputaci'n 0uiero que lo entienda bien */reo que lo he entendido, 1emple *#st bien #l primer plazo se cumple dentro de ;K das Ya ha sido informado 1emple se puso de pie ,onri' *:uenos das ,e dio la vuelta *Gale, )u8e, abre la puerta, nos vamos )u8e cumpli' la orden 1emple &ir' y me diri&i' una 3ltima mirada Ya no sonrea Despu(s se lar&aron Me acerqu( a la %aula y mir( a mi canario ro%o ,e le estaba yendo parte del tinte y empezaba a aparecer el amarillo natural #ra un p%aro simptico Me mir' y lo mir( Despu(s hizo un ruido de pa%arito= D*/hirp5E, y eso hizo *+,, 9ohnny- *+Ges ese p%aro ro%o en la %aula- *,, 9ohnny *)u8e, quiero que vayas hasta ah, saques a ese p%aro de la %aula y que te lo comas vivo

que me sintiera bien de al&una forma Yo era fcil de contentar #l resto del mundo era mi problema

K@ Decid irme a mi apartamento y tomarme unas copas 1ena que pensar mucho Me encontraba en un calle%'n sin salida en el asunto del Corri'n 7o%o y en mi propia vida )le&u(, aparqu(, ba%( del coche 1ena que de%ar aquel apartamento Ya llevaba K a2os viviendo all #ra como si estuviera construyendo un nido, s'lo que all no se incubaba nada Demasiada &ente saba d'nde estaba mi casa <ui hasta mi puerta, met la llave, la abr, haba al&o en medio "n cuerpo .aba una dama all tirada *!h, no5, %oder, era una mu2eca inflable, una de esas cosas que se inflan y con las que al&unos tos hacen el amor Pero yo no, ami&o )a nena estaba inflada a tope )a reco& y la llev( al sof #ntonces me di cuenta de que tena un cartel alrededor del cuello= D:elane, de%e en paz al Corri'n 7o%o o terminar peor que esta mierda muerta de plstico E "n cartel simptico !s que haba tenido visita !l&uien que no quera que si&uiera con el caso Pero me dio esperanzas #l Corri'n 7o%o deba de e$istir realmente, si no la &ente no actuara de aquella forma )o 3nico que tena que hacer era encontrar una pista 1ena que e$istir una #staban pasando demasiadas cosas raras Poda ser que estuviese tras al&o importante 1al vez a nivel internacional +1al vez al&o de otro mundo#l Corri'n 7o%o .i%o de puta, las cosas se estaban poniendo interesantes Me prepar( una buena copa, ech( un tra&o #ntonces son' el tel(fono )o co& *+,- *+0u( haces, 1ont'n"n escalofro me recorri' la espalda #ra una de mis e$ mu%eres Penny )a 3ltima vez que haba sabido al&o de ella haba sido haca K a2os ms o menos, despu(s de nuestro divorcio ,upe que se haba lar&ado a al&3n sitio con un tipo que se dedicaba a las apuestas en )as Ge&as, un tal ,ammy *)o siento, se ha equivocado de n3mero, se2ora *1e conozco la voz, 1ont'n +0u( tal te va- #lla me haba puesto aquel sobrenombre ,in nin&3n fundamento *<atal *di%e *4ecesitas compa2a *+!h, s*4unca supiste lo que necesitabas, 1ont'n *Puede ser, pero s( lo que no necesito *Goy a subir a verte *+!h, s*#stoy aba%o, te estoy llamando desde el tel(fono del portal

*+D'nde est ,ammy- *+0ui(n*,ammy *!h, (se Iye, ahora subo Penny col&' Me sent fatal, como si al&uien me hubiera untado todo con mierda por encima Gaci( la copa y me puse otra #ntonces llamaron a la puerta !br !ll estaba Penny, con K a2os ms y 1K 8ilos ms &orda Me diri&i' una sonrisa espantosa *+/ontento de verme- *pre&unt' *Pasa *di%e Me si&ui' a la otra habitaci'n **Ponme una copa, 1ont'n5 *:ien **#h5 +0u( es eso- *+#l qu(- *#sa cosa de &oma #sa mu%er de &oma *#s una mu2eca inflable * +"tilizas eso*1odava no *+Y qu( hace aqu- *4o lo s( 1oma tu copa Penny tir' la mu2eca al suelo de un empu%'n y se sent' con la copa en la mano Dio un tra&o *1e he echado de menos, 1ont'n *+0u( echabas de menos- *!h, peque2as cosas *+/omo qu(- * !hora no se me ocurre nin&una ,e bebi' la copa de un tra&o, despu(s me mir', sonri' *4ecesito dinero, 1ont'n ,ammy se lar&' con todo lo que yo tena *Yo estoy empe2ado hasta las ce%as, Penny .ay un tipo que me va a romper el culo si no pa&o los intereses de un pr(stamo Me levant(, serv dos copas ms, volv *)o que yo necesito es muy poco, 1ont'n **#s que no ten&o nada, por Dios bendito5 *1e har( una mamada .a&o unas mamadas muy buenas, +no te acuerdas*Mira, todo lo que ten&o son estos ;@ d'lares 1oma )os saqu( y se los di *Cracias Penny se los meti' en el bolso 4os quedamos all sentados, bebiendo nuestras copas *Pasamos buenos ratos %untos *di%o

*!l principio *di%e yo *4o s( por qu( empec( a deprimirme *di%o ella *#scucha, nos divorciamos porque no nos llevbamos bien *#s verdad *contest'* 4o te follars eso, +verdad- *4o, al&uien la ha de%ado aqu *+0ui(n*4o lo s( .ay al&uien que me est &astando bromitas *+0uieres que te la chupe*4o *+Puedo quedarme un rato a beber conti&o- *+/unto tiempo*"n par de horas *#st bien *Cracias, 1ont'n /uando se fue llevaba una borrachera considerable )e di otros ;@ d'lares ms para un ta$i Di%o que no iba le%os Despu(s me qued( all sentado )ue&o reco& la mu2eca inflable y la sent( a mi lado en el sof Yo estaba bebiendo vod8a con t'nica #ra una noche tranquila "na noche tranquila en el infierno Mientras la tierra arda como un tronco podrido lleno de termitas

K1 4o tienen ustedes ni idea de lo rpido que pueden pasar ;K das cuando uno no quiere que pasen #staba sentado en mi oficina cuando se abri' la puerta de un &olpe #ra 9ohnny 1emple Gena con dos simios nuevos *)a ,ociedad !po&eo viene a cobrar *di%o *4o ten&o el dinero, 9ohnny *+4o tienes los >@@ pavos- * 4o ten&o ni >@ pavos 9ohnny suspir' *1endremos que darte un escarmiento *+/'mo- +Me vais a dar una paliza por >@@ d'lares de mierda- *"na paliza no, :elane, te vamos a mandar directamente al otro barrio *4o me lo puedo creer *Da i&ual lo que creas *di%o uno de los simios *,, da i&ual *di%o el otro simio *#h, espera un momento, 9ohnny +Dices que me vas a mandar al otro barrio por >@@ d'lares que son parte de una deuda de ? @@@- +"n pr(stamo que me tra&u( como un memo y que nunca lle&u( a ver- *Y adems nunca me entre&aron al Corri'n 7o%o5 +Y entonces qu( pasa con los tipos que os

deben un aut(ntico past'n- +Por qu( no les mandas a ellos al otro barrio- +Por qu( a m*:ueno, :elane, es as 1e mandamos al otro barrio por una miseria )a noticia se e$tiende por la ciudad *Y eso les mete realmente miedo en el cuerpo a los que nos deben un past'n5 Porque empiezan a pensar que si te hemos hecho eso a ti por casi nada, entonces +qu( cosa inima&inable les puede lle&ar a pasar a ellos- +#ntiendes*, *di%e*, entiendo Pero es que de lo que estamos hablando aqu es de mi vida, +sabes- Y aunque no lo parezca, tiene al&una importancia, +sabes*4o la tiene *di%o 9ohnny* #sto es un ne&ocio Y los ne&ocios nunca tienen relaci'n con nada ms que con los beneficios *4o puedo creer que esto est( pasando *di%e, mientras abra el ca%'n del escritorio **0uieto ah5 *di%o uno de los simios, dando un paso adelante y meti(ndome una )u&er en la ore%a* * Dame ese cacharro5 ,ac' mi H; del ca%'n *1e mueves deprisa para ser un &ordo pu2etero *le di%e *, *sonri' *Ya est bien, :elane *di%o 9ohnny 1emple*, vamos todos a dar un paseto **Pero si es pleno da5 *Mucho me%or, as podremos verte bien *Gen&a, levntate5 Me levant( y los dos simios me e$primieron entre ellos 1emple vena detrs ,alimos de la oficina y fuimos hacia el ascensor #$tend el brazo y yo mismo apret( el bot'n de llamada *Cracias, mam'n *di%o 9ohnny )le&' el ascensor ,e abrieron las puertas #staba vaco Me empu%aron dentro :a%amos "na sensaci'n de vaco Planta ba%a Gestbulo ,alimos a la calle #staba llena de &ente Cente que iba en todas direcciones Pens(= Goy a &ritar D*#h, estos tipos quieren matarme5E Pero tena miedo de que me mataran en el acto si lo haca /amin( %unto a ellos #ra un bonito da #ntonces lle&amos a su coche )os dos simios se sentaron detrs conmi&o en medio 9ohnny 1emple se sent' al volante !rranc' y se meti' entre el trfico *1odo esto es un mal sue2o sin sentido *di%e *De sue2o nada, :elane *di%o 9ohnny 1emple *+!donde me llevis- *!l Parque Criffith, :elane, vamos a or&anizar una meriendita "na meriendita en uno de esos senderos retirados !islados ,ecretos *+/'mo es que pod(is ser tan fros, hi%os de puta- *pre&unt( *Muy fcil *di%o 9ohnny*, nacimos as *,, s * di%o ri(ndose uno de los simios

,e&uimos en el coche Yo se&ua sin creerme que aquello estuviera pasando 0uizs no pasara nada 0uizs en el 3ltimo momento me diran que todo era una broma 0ue s'lo queran darme una lecci'n I al&o as #ntonces lle&amos 9ohnny aparc' el coche *Muy bien ,acadlo, muchachos Gamos a dar un paseto "no de los simios me sac' de un tir'n Despu(s se me puso un simio a cada lado y me co&ieron del brazo 9ohnny vena detrs Despu(s lle&amos a un sendero hpico abandonado #staba cubierto de arbustos y ramas y no pasaba la luz del sol *#scuchad, chicos *di%e* Ya est bien Decidme que todo esto es una broma y co&emos y nos vamos todos a tomar una copa a al&3n sitio *4o es nin&una broma, :elane 1e vamos a mandar al otro barrio De una pu2etera vez *di%o 9ohnny *Por >@@ d'lares 4o me lo puedo creer 4o me puedo creer que el mundo funcione as *Pues s Ya te hemos e$plicado las razones ,i&ue andando *di%o 9ohnny ,e&uimos andando #ntonces 9ohnny di%o= *Jste parece un buen sitio Date la vuelta, :elane )o hice Gi la pistola 9ohnny dispar' /uatro tiros Directos a la barri&a /a hacia adelante pero conse&u rodar y quedar boca arriba *Millones de &racias, 1emple *conse&u decir ,e marcharon 4o s( Deb de desmayarme Despu(s volv en m ,aba que no me quedaba mucho Perda san&re a montones #ntonces me pareci' escuchar una m3sica, una m3sica que no haba odo nunca Y entonces sucedi' !l&o estaba cobrando forma, apareci(ndose frente a m #ra ro%o, ro%o y, al i&ual que la m3sica, de un ro%o que no haba visto nunca Y all estaba= #) CI77QW4 7I9I Ci&antesco, resplandeciente, hermoso 4unca un &orri'n fue tan &rande, tan real 4unca tan ma&nfico ,e qued' de pie frente a m Y entonces apareci' la se2ora Muerte De pie %unto al Corri'n 4unca me haba parecido tan hermosa *:elane *di%o*, esta vez s que has cado en un mal rollo *4o puedo hablar mucho, se2ora #$plqueme este asunto *#se tal 9ohn :arton es un hombre muy sensible Percibi' que el Corri'n 7o%o e$ista, que era real, de al&3n modo, en al&3n lu&ar Y que t3 lo encontraras Ya lo has hecho /asi todos los dems, De%a <ountain, ,anderson, 9ohnny 1emple, eran actores de pacotilla, que intentaban en&a2arte y estafarte /omo t3 y MussoFs sois los 3ltimos vesti&ios del vie%o .olly6ood, el aut(ntico .olly6ood, crean que tenas montones de dinero ,onre

*Di&a, se2ora, +y de d'nde sali' aquella mu2eca inflable que apareci' en mi casa**!h, eso5 <ue el cartero ,e enter' de que andabas metido en el asunto del Corri'n 7o%o y quiso ven&arse una vez ms por lo de la paliza <orz' la puerta de tu casa y de%' aquello all *+Y ahora qu(, se2ora- *1e de%o con el Corri'n 7o%o #sts en buenas manos !di's, :elane, lo hemos pasado bien %untos *, Y all me qued( con aquel p%aro &i&antesco y resplandeciente ,e&ua all de pie #sto no puede ser cierto, pens( ,e supone que no es as como sucede 4o, no es as como sucede #ntonces, mientras le miraba, el Corri'n abri' lentamente su pico !pareci' un enorme vaco Y dentro del pico haba un inmenso torbellino amarillo, ms dinmico que el sol, increble No es as !o"o s#!ede, volv a $ensa%. El $&!o se a'%&( ")s * ")s, la !a'e+a del ,o%%&(n se a!e%!( a " * el %es$lando% sono%o del a"a%&llo avan+( s#ave"ente * "e envolv&(.