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Las pensiones son viables

Graves errores metodolgicos hechos por los economistas (y los medios de informacin y persuasin) liberales en sus diagnsticos del colapso de las pensiones
por Vicen Navarro

esde hace dcadas se viene anunciando que las pensiones no podrn mantenerse como ahora en el futuro, y que hay que tomar medidas para evitar su colapso en pocos aos. Vicen Navarro, sin embargo, demuestra simple y fehacientemente que esas voces agoreras estn equivocadas. O, ms probablemente, que hacen trampas a sabiendas.

Recientemente hemos visto una avalancha liberal que tiene como objetivo alarmar a la poblacin hacindole creer que las pensiones no son viables. La Comisin Europea, el Banco de Espaa, el BBVA y el Partido Popular Europeo (del cual el PP espaol forma parte) han publicado informes y documentos que alertan a la poblacin espaola de que hay que reducir las pensiones porque el sistema de Seguridad Social que las financia no es sostenible. En defensa de sus posturas presentan datos e informacin emprica que asumen que apoyan sus alarmas sobre las cuales basan sus recomendaciones. Todos estos documentos tienen errores graves que invalidan sus conclusiones, transformando tales documentos en manifiestos polticos en lugar de informes cientficos. Veamos tales errores. 1. Asumir que la esperanza de vida mide los aos que una persona vive Tales documentos asumen errneamente que el hecho de que la esperanza de vida promedio de Espaa haya pasado de ser 76 aos a 80 aos en veinticinco aos (1980-2005) quiere decir que el promedio espaol vive ahora cuatro aos ms. Ello no es cierto. Hay que saber qu quiere decir esperanza de vida y cmo se calcula. Supongamos que Espaa tuviera slo dos habitantes. Uno, Pepito, que muere al da siguiente de nacer, y

el otro, la Sra. Mara que tiene 80 aos. La esperanza de vida promedio de Espaa sera 0 aos ms 80 aos, dividido entre dos, es decir, cuarenta aos. Pero supongamos que en un pas imaginario vecino, hay tambin dos ciudadanos, uno, Juan, que en lugar de morir al da siguiente de nacer, como Pepito en Espaa, vive veinte aos, y la otra persona es la Sra. Victoria que tiene tambin 80 aos como la Sra. Mara. En este pas imaginario, la esperanza promedio de vida es de 20 ms 80, dividido entre dos, es decir 50 aos, diez aos ms que en Espaa. Ello no quiere decir (como constantemente se malinterpreta este dato) que el ciudadano promedio de aquel pas viva diez aos ms que en Espaa: lo que el dato dice es que hay diez aos de vida ms en el promedio de aquel colectivo de dos personas sin clarificar que ello se deba a que la Sra. Victoria viva diez aos ms que la Sra. Mara (lo cual no es cierto), o que sea Juan el que vive veinte aos ms que Pepito. Todos los documentos que favorecen la reduccin de las pensiones concluyen que la Sra. Mara vive diez aos ms, lo cual, repito, no es as. Lo que ha estado ocurriendo en Espaa (y en Europa) es que la mortalidad infantil ha ido disminuyendo de una manera muy marcada, con lo cual la esperanza de vida ha ido aumentando, pasando de 76 aos a 80 aos. Ello no quiere decir, como habitualmente se asume, que el ciudadano espaol medio
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2. Los promedios no son sensibles a las diferencias por clases sociales Otro gran error es malinterpretar el significado de promedio. Una persona se puede ahogar en un ro que tiene como promedio slo diez centmetros de profundidad. Tal ro puede ir seco a lo largo de muchos kilmetros pero en algunas zonas ste y que ha sido reproducido en gran nmero de artculos y edipuede tener tres metros de profundidad, y es ah donde el lectoriales. Tal argumento indica que el porcentaje del PIB en tor se puede ahogar. Un promedio en s no nos dice mucho si pensiones subir de un 8,4% en el ao 2007 a un 15,1% del PIB no sabemos tambin las variaciones del promedio. Lo dicho en el ao 2060, un porcentaje que estos informes sealan como tiene especial importancia en el clculo de la esperanza de vida excesivo, pues la sociedad en el ao 2060 no podr absorber y en la estimacin de la longevidad (los aos que una persona tales gastos pues restarn recursos necesarios para otras activivive). Las diferencias en longevidad por clase social son enordades, programas o servicios a la poblacin no pensionista. El mes. As, la diferencia en los aos de vida existente entre una hecho de que el porcentaje de gasto en pensiones pblicas persona perteneciente a la decila de renta ms baja del pas alcanzar el 15,1% en el 2060 se considera una noticia alar(los ms pobres) y la decila superior (los ms ricos) en Espaa mante que requiere una intervencin ya es nada menos que de diez aos (ha ledo bien, diez aos). En EEUU son quince y en El nivel de salud de la poblacin ahora, disminuyendo los beneficios de los pensionistas. el promedio de los pases de la UE-15 son depende, sobre todo, de la clase En este argumento se ignora el impacto siete. Estas diferencias en longevidad se social a la cual se pertenece. del crecimiento de la productividad sobre deben a que el nivel de salud de la poblael PIB del ao 2060. Supongamos que el cin depende, sobre todo, de la clase social crecimiento anual de la productividad es un 1,5%, un crecia la cual se pertenece. Un trabajador no cualificado (en paro miento que incluso el Banco de Espaa admite como razonafrecuente durante ms de cinco aos) tiene, a los sesenta aos, ble. En este caso, el valor del PIB espaol ser 2,23 veces mayor el nivel de salud que un banquero tiene a los setenta aos. Este que el PIB del ao 2007. Ello quiere decir que si consideramos ltimo sobrevivir al primero diez aos. Es profundamente el valor del PIB del ao 2007 como 100, el del ao 2060 ser de injusto pedirle al primero que contine trabajando dos (y algu223. Pues bien, el nmero de recursos para los no pensionistas nos piden cinco) aos ms para pagar las pensiones del segunen el ao 2007 fue de 100 menos 8,4 (8,4 es la cantidad que nos do que le sobrevivir diez aos. La insensibilidad hacia esta gastamos aquel ao en pensionistas), es decir, 91,6. En el ao realidad mostrada por estos informes es abrumadora. Retrasar 2060 los recursos a los pensionistas sern el 15,1% de 223, es la edad de jubilacin a toda la poblacin trabajadora sin ms, decir 33, y para los no pensionistas ser 223 menos 33, es decir, es una medida que perjudica a las clases populares para bene192, una cantidad que es ms del doble de la existente en el ao ficiar a las clases de mayores rentas que viven ms aos. 2007, 91,6. Debido al crecimiento de la productividad, en el ao 2060 habr ms recursos para los no pensionistas que hoy, 3. El error del argumento alarmista: el crecimiento del pory ello a pesar de que el porcentaje del PIB dedicado a pensiocentaje del PIB gastado en pensiones es excesivo nes es superior en el ao 2060 que en el 2007. Los que alarman Este es uno de los errores metodolgicos ms importantes y innecesariamente a la poblacin olvidan un hecho muy elefrecuentes que aparece en el informe de la Comisin Europea,

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Foto: Martn Rey (Creative Commons)

viva cuatro aos ms ahora que hace veinticinco aos. La mortalidad por cada grupo etario ha ido descendiendo (incluyendo entre los ancianos), pero los aos de vida que el ciudadano medio vive ahora no es de cuatro aos ms que en 1980. Calcular las pensiones en base a esta lectura errnea de los datos penaliza a la poblacin pues asume que la gente vive ms aos de lo que en realidad vive.

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mental. Hace cincuenta aos, Espaa dedicaba a las pensiotienen ahora. El desarrollo de la sociedad y de los servicios de nes slo un 3% del PIB. Hoy es un 8%, ms del doble que cinayuda a las familias, como escuelas de infancia y servicios docuenta aos atrs. Y la sociedad tiene muchos ms fondos para miciliarios, permitira el incremento de la fecundidad, una de los no pensionistas de los que haba entonces, an cuando el las ms bajas del mundo. Hoy en Europa, los pases nrdicos, porcentaje del PIB en pensiones sea mucho mayor ahora que con un amplio desarrollo del estado del bienestar, tienen una entonces. Por cierto, ya hace cincuenta aos, cuando Espaa fecundidad mucho mayor que el Sur de Europa. se gastaba un 3% del PIB en pensiones, haba voces liberales Dos ltimas observaciones. El hecho de que el rigor y credique decan que en cincuenta aos se doblara o triplicara tal bilidad de tales documentos liberales sea muy escaso no quieporcentaje, arruinando el pas. Pues bien, estamos cincuenta re decir que no tuviera que haber cambios en las pensiones, aos ms tarde, y el pas tiene ms recursos para los no pencambios distintos al retraso de la jubilacin o disminucin de sionistas que existan entonces, an cuando sus beneficios que proponen los liberales. el porcentaje del PIB dedicado a pensiones No es cierto que el ciudadano Contrariamente a lo que se dice constantese ha doblado. espaol medio viva cuatro aos mente, las pensiones, incluyendo las contributivas, son demasiado bajas, y ello como ms ahora que hace 4. Se equivocan constantemente en sus consecuencia de que los salarios son demaveinticinco aos. proyecciones demogrficas siado bajos (ver el excelente captulo sobre Cualquier demgrafo que tenga un mnilas pensiones escrito por la profesora mo de rigor sabe las enormes dificultades en calcular cambios Camila Arza en el libro La Situacin Social en Espaa. Vol. III. demogrficos por periodos tan largos como cincuenta aos. Y Biblioteca Nueva. 2009). un buen ejemplo de ello es que los bancos y las cajas publican Otro cambio que debiera ocurrir es la flexibilizacin de la cada diez aos informes anunciando el colapso de las pensioedad de jubilacin permitiendo que aquellas personas (la manes en diez aos. La Caixa (en 1998), el BBVA (en 2005 y en yora profesionales) que desearan jubilarse ms tarde pudie2007), El Banco Santander (en 1992 y en 1999), el Banco de ran hacerlo. La jubilacin debiera ser un derecho, no una obliEspaa (en 1995, en 1999, en 2002 y en 2009) y una larga lista, gacin. han predicho el colapso (utilizando un trmino menos conDebiera tambin prohibirse, como se ha hecho en varios tundente) de las pensiones para diez o como mximo veinte pases, la prejubilacin utilizada por el mundo empresarial paaos ms tarde. En defensa de sus proyecciones utilizan los ra realizar cambios en sus plantillas, penalizando el sistema de mismos argumentos y los mismos datos (la seguridad social y al prejubilado, pues ste Comisin Europea utiliza prcticamente los recibe una pensin menor. Tal prejubilaDebido al crecimiento de la mismos datos que public el informe de la cin le supone a Espaa un recorte de productividad, en el ao 2060 Fundacin de las Cajas en 2007). Y una de las ingresos equivalente a un 6% del PIB proyecciones ms utilizadas es la de la evo- habr ms recursos para los no Una ltima observacin es que el pensionistas que hoy. lucin de la pirmide demogrfica, indicanEstado debiera aumentar su aportacin a do que el porcentaje de ancianos est crelas pensiones tal como lo hacen otros paciendo muy rpidamente, y el de los jvenes ses (como Dinamarca), en que las aportaest bajando muy sustancialmente, ignorando que, en aqueciones procedentes de los impuestos generales son mucho llos pases que financian las pensiones a base de cotizaciones ms intensas que en Espaa. No hay nada sagrado en la Biblia sociales como es el caso espaol, el punto clave no es el nmeeconmica que diga que las pensiones tienen que pagarse a ro de jvenes y adultos por anciano, sino el nmero de cotibase de cotizaciones sociales. La popularidad de las pensiones zantes y la cantidad de cada cotizacin por beneficiario. Y (entre todos los grupos etarios) es tal que puede justificarse tal tanto el uno como el otro estn subiendo, el primero como medida, que contara con gran apoyo popular. Espaa ya lo consecuencia de la integracin de la mujer al mercado de trahizo con la sanidad (que estuvo financiada por la Seguridad bajo (si Espaa tuviera la tasa de participacin de la mujer en Social) y puede expandirlo a otras reas el mercado de trabajo que tiene Suecia, habra tres millones ms de cotizantes a la seguridad social), y el segundo como consecuencia del aumento de la productividad y de los salaVicen Navarro es Catedrtico de Polticas Pblicas. rios. Es ms, toda la evidencia muestra que las familias espaUniversidad Pompeu Fabra olas desearan tener ms hijos (dos por familia) que los que

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