El matrimonio en artculo de muerte

El matrimonio en artculo de muerte, institucin reconocida en el derecho civil chileno, tiene su antecedente en el Cdigo Cannico que expresa en su canon 1116 lo siguiente:
1116. Si no hay alguien que sea competente conforme al derecho para asistir al matrimonio, o no se puede acudir a l sin grave dificultad, quienes pretenden contraer verdadero matrimonio pueden hacerlo vlida y lcitamente estando presentes slo los testigos: 1.- En peligro de muerte;

Es as como el matrimonio en artculo de muerte o in articulo mortis, vale decir aquel que se celebra cuando uno de los contrayentes se halla amenazado por algn peligro que haga temer por su vida, est sujeto a disposiciones especiales y se caracteriza por los siguientes elementos1 : 1.- Celebracin slo ante el oficial del Registro Civil. No es posible la celebracin del matrimonio en artculo de muerte slo ante una entidad religiosa y que despus llegue a producir efectos civiles, as se refiere el artculo 41 inciso 1 de la ley n 4.808 sobre Registro Civil:
Art. 41 inciso 1. Los matrimonios en artculo de muerte pueden celebrarse ante cualquier Oficial del Registro Civil y en cualquier lugar.

2.- Lugar de celebracin. El matrimonio en artculo de muerte puede celebrarse en cualquier lugar. (art, 41 inciso 1, ley n 4.808 sobre Registro Civil)
Art. 41 inciso 1. Los matrimonios en artculo de muerte pueden celebrarse ante cualquier Oficial del Registro Civil y en cualquier lugar.

3.- Anotacin especial en la inscripcin. El artculo 41 inciso 2 de la ley n 4.808 sobre Registro Civil dispone:
Art. 41 inciso 2. El Oficial del Registro Civil anotar en la respectiva inscripcin , las circunstancias en que se ha efectuado el matrimonio y, especialmente, la de haberse celebrado en artculo de muerte.

4.- Exencin de manifestacin e informacin . El artculo 17 inciso 3 de la ley de Matrimonio Civil (19.947) indica:
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Javier Barrientos Grandn y Arnzazu Novales Alquzar, Nuevo Derecho Matrimonial Chileno, Editorial LexisNexis, pginas 279 y 280.

Art. 17 inciso 3. El matrimonio en artculo de muerte podr celebrarse ante el Oficial del Registro Civil, sin los trmites previos de la manifestacin e informacin.

5.- Relevo de cursos de preparacin del matrimonio . Por razones evidentes no se aplican en este caso las reglas fijadas en el inciso tercero del artculo 10 de la ley de Matrimonio Civil; es decir, no es necesario que los contrayentes acrediten haber realizado los referidos cursos.
Art. 10 inciso 3. Deber, adems, comunicarles la existencia de cursos de preparacin para el matrimonio, si no acreditaren que los han realizado. Los futuros contrayentes podrn eximirse de estos cursos de comn acuerdo, declarando que conocen suficientemente los deberes y derechos del estado matrimonial. Este inciso no se aplicar en los casos de matrimonios en artculo de muerte.

6.- Indicacin especial en el acta. De acuerdo con el inciso 2 del artculo 19 de la ley de Matrimonio Civil, el oficial que lo ha celebrado deber especificar en el acta de lo obrado: el cnyuge afectado y el peligro que le amenazaba.
Artculo 19.- El Oficial del Registro Civil levantar acta de todo lo obrado, la que ser firmada por l, por los testigos y por los cnyuges, si supieren y pudieren hacerlo. Luego, proceder a hacer la inscripcin en los libros del Registro Civil en la forma prescrita en el reglamento. Si se trata de matrimonio en artculo de muerte, se especificar en el acta el cnyuge afectado y el peligro que le amenazaba.

7.- Titularidad de la accin de nulidad. Se trata de una regla especial ya que en el caso de un matrimonio celebrado en artculo de muerte, el artculo 46 letra c de la ley de Matrimonio Civil determina:
Artculo 46.- La titularidad de la accin de nulidad del matrimonio corresponde a cualesquiera de los presuntos cnyuges, salvo las siguientes excepciones: c) En los casos de matrimonio celebrado en artculo de muerte, la accin tambin corresponde a los dems herederos del cnyuge difunto;

8.- Prescripcin. La accin de nulidad es imprescriptible, salvo ciertas excepciones, entre ellas la que se precepta en el artculo 48 letra c de la ley de Matrimonio Civil:
Artculo 48.- La accin de nulidad de matrimonio no prescribe por tiempo, salvo las siguientes excepciones: c) Cuando se tratare de un matrimonio celebrado en artculo de muerte, la accin de nulidad prescribir en un ao, contado desde la fecha del fallecimiento del cnyuge enfermo ;