DROIT :Ensemble des normes hirarchises, gnrales et impersonnelles, procdant de la loi, de la coutume, de la jurisprudence et, dans une certaine

mesure, de la doctrine des auteurs, qui a pour vocation de rgir la vie sociale, et dont l'autorit est garantie par la puissance publique dtentrice du pouvoir lgitime. Dpendant troitement des murs et des structures de la socit dont il est le produit, le droit positif (compris comme l'ensemble des rgles existantes un moment prcis dans une communaut donne) se veut, dans tous les cas, tributaire du droit naturel, de la morale et de la justice, qui fondent sa capacit d'tre accept par tous. 2 TAPES DE LA FORMATION DU DROIT 2.1 Droit et socit Le droit positif, tel que le connaissent les socits contemporaines, se distingue de l'ensemble des prescriptions et des interdits d'origine religieuse, qui rgissent la vie des socits traditionnelles. Cette observation n'exclut pas, cependant, que certains modles juridiques soient troitement influencs par les prceptes de la religion, comme c'est le cas, par exemple, dans certains pays appartenant au monde islamique. Pour que l'on puisse parler de droit, il faut qu'il existe une soci t organise, qui ne soit pas une simple communaut d'individus, mais une entit ayant une existence autonome par rapport celle de chacun de ses membres, et ayant pour fonction la promotion d'objectifs partags par tous : la scurit de la communaut, l'intrieur comme l'extrieur, l'harmonie des relations, tant dans les relations prives que dans celles qu'entretiennent les individus avec l'institution incarnant la collectivit dans son ensemble, qui, ds lors qu'elle est revtue de la souverainet, prend la forme de l'tat, dtenteur, selon la clbre formule de Max Weber, du monopole de la contrainte lgitime . Ce modle vaut quelle que soit la forme de l'tat et s'applique aussi bien aux cits du monde antique qu'aux royaumes du Moyen ge ou aux dmocraties du monde contemporain. 2.2 Droit romain, droit germanique et Common law Le droit compar permet de dgager les diffrentes influences qui ont concouru la formation du droit occidental, au sein duquel il est traditionnel d'opposer les pays de droit romano-germanique aux pays de Common law. Essentiellement coutumier et jurisprudentiel, le droit des pays de Common law s'applique dans le monde anglo-saxon. Il s'inscrit dans une conception particulire des relations de l'individu avec l'tat, dans laquelle le droit apparat

comme un ensemble de normes pratiques, troitement adaptes un cas particulier, ce que montre bien l'absence de distinction opre entre le droit public et le droit priv. Les pays de tradition romano-germaniques, telles la France, l'Espagne ou l'Italie, ont fait de nombreux emprunts au droit romain, appliqu dans l'ensemble des provinces de l'Empire, de la priode gallo-romaine, qui correspond la conqute de la Gaule par Csar en 44 av. J.-C. la chute de l'Empire romain d'Occident en 476. L'invasion de la Gaule par les Barbares fit en effet dispara tre les structures de l'administration gallo-romaine, et avec elle l'ordonnancement du syst me juridique en vigueur. Ce droit, redcouvert en France partir du XIIe sicle, marqua profondment les rgles existant au sud de la Loire jusqu' la Rvolution franaise. Bien que le droit romain n'et pas exerc une influence comparable dans le nord du pays, il servit titre suppltif, chaque fois que les lacunes des rgles coutumires existant dans le Nord ne permettaient pas de trancher les problmes juridiques. L'influence du droit romain se combina avec celle du droit canon, refltant l'importance du pouvoir de l'glise catholique dans tous les secteurs de la socit, et notamment dans le droit de la famille, puisque c'taient les rgles du droit canon qui s'appliquaient pour le mariage. Lors de la constitution de la commission charge de codifier le droit en 1799, des reprsentants des deux traditions juridiques sigrent de faon quilibrer la part respective de la coutume et du droit crit. Le Code civil, issu en 1804 de cette entreprise de codification, manifeste l'influence romaine dans le droit contemporain, notamment en matire de droit des contrats et des obligations, ainsi qu'en matire de droit des successions. Les autres sources du droit franais furent le droit germanique, dont la pntration s'explique par les invasions de la fin du Ve sicle, ainsi que le droit coutumier, qui s'est appliqu au nord de la Loire jusqu' la Rvolution. Le cinquime facteur d'influence est le droit monarchique, ou droit royal. partir du Xe sicle, la fodalit offrit une structure hirarchise comportant des rgles prcises d'organisation sociale, et appliqua en majorit des principes de droit canon, bien que les seigneurs fodaux aient pris l'habitude d'imposer des rgles souveraines de fonctionnement dans leur seigneurie. Le droit, alors trs morcel, variait considrablement en fonction des seigneuries, ce qui constituait un facteur d'instabilit ; ce phnomne favorisa l'mergence de la royaut entre le XIIIe et le XVIe sicle. L'effort de codification entrepris ds le XVIIe sicle, notamment avec Richelieu, s'inscrivit dans l'entreprise centralisatrice de la monarchie absolue, et se traduisit au XVIIIe sicle par la formulation d'un ensemble de rgles (notamment relatives au domaine royal) qui furent l'origine du droit public actuel, et la rdaction de plusieurs codes, notamment en matire civile et criminelle.

3 UNIFICATION DU DROIT La Rvolution franaise devait modifier considrablement les caractres du droit franais et, avec lui, celui d'un certain nombre de pays d'Europe sur lesquels elle exera une influence directe et indirecte. Rupture politique, la Rvolution fut une rupture juridique, annonciatrice des caractristiques du droit moderne. Inscrivant dans le domaine politique le postulat philosophique de l' galit des hommes, elle rendit possible l'entreprise de codification mene sous le premier Empire, dont la caractristique principale est d'avoir donn le jour, au travers du Code civil et du Code pnal, un droit unifi, refusant d'oprer des distinctions territoriales et de pratiquer des discriminations juridiques en fonction de l'tat social. Confrant les mmes droits tous, la codification napolonienne doubla les droits objectifs (ceux qui sont inscrits de manire abstraite dans l'ordonnancement juridique) d'un ensemble de droits subjectifs (ceux qui sont intriorisables par le citoyen, sujet de droit). 4 CARACTRES DU DROIT CONTEMPORAIN Le droit des socits contemporaines est donc le fruit d'une longue volution, qui s'est traduite, aux XIXe et XXe sicles, par la reconnaissance de la notion de socit internationale, entendue comme communaut de l'ensemble des tats soumis un certain nombre de rgles qui doivent permettre leur coexistence ; ce mouvement a donn lieu un intense mouvement de codification, concernant aussi bien le droit international public que le droit international priv . Bibliographie Ces documents fournissent des informations supplmentaires sur droit. L'unification du droit a favoris son expansion qui, dans l'ensemble des socits dveloppes, s'est traduite par une hausse trs significative du recours au rglement judiciaire des diffrends, par une prolifration des rgles juridiques et par une spcialisation du droit. Alors qu'au dbut du XIXe sicle les pays de tradition romano-germanique ne connaissaient que le droit priv (c'est--dire le droit civil et le droit pnal) et le droit public, encore embryonnaire, on dnombre aujourd'hui une multitude de droits particuliers, comme le droit administratif, dmembrement du droit public, ou le droit du travail, le droit commercial, le droit de la famille, qui constituent des dmembrements du droit priv, s'appliquant des publics particuliers ou des secteurs se signalant par leur technicit ( l'instar du droit arien, du droit de l'audiovisuel, de la concurrence, de la consommation, de la construction, ou encore du droit rgissant la proprit intellectuelle ou du droit de l'immigration). Si cette multiplication de droits particuliers ne remet pas en question le caractre gnral et abstrait du droit, elle encourt le reproche de rendre beaucoup moins lisible le rgime juridique en vigueur.