QU ES LA SALUD BUCODENTAL?

La salud bucodental puede definirse como la ausencia de dolor orofacial crnico, cncer de boca o garganta, llagas bucales, defectos congnitos como labio leporino o paladar hendido, enfermedades periodontales (de las encas), caries dental y prdida de dientes, y otras enfermedades y trastornos que afectan a la boca y la cavidad bucal. CAUSAS DE LAS ENFERMEDADES BUCODENTALES Las dolencias bucodentales comparten factores de riesgo con las cuatro enfermedades crnicas ms importantes -enfermedades cardiovasculares, cncer, enfermedades respiratorias crnicas y diabetes- pues se ven favorecidas por las dietas malsanas, el tabaquismo y el consumo nocivo de alcohol. Otro factor de riesgo es una higiene bucodental deficiente. LA CARIES Es una enfermedad multifactorial que se caracteriza por la destruccin de los tejidos del diente como consecuencia de la desmineralizacin provocada por los cidos que genera la placa bacteriana. Las bacterias fabrican ese cido a partir de los restos de alimentos de la dieta que se les quedan expuestos. La destruccin qumica dental se asocia a la ingesta de azcares y cidos contenidos en bebidas y alimentos. La caries dental se asocia tambin a errores en las tcnicas de higiene as como pastas dentales inadecuadas, falta de cepillado dental, o no saber usar bien los movimientos del lavado bucal, ausencia de hilo dental, as como tambin con una etiologa gentica. Se ha comprobado asimismo la influencia del pH de la saliva en relacin a la caries. Tras la destruccin del esmalte ataca a la dentina y alcanza la pulpa dentaria produciendo su inflamacin, pulpitis, y posterior necrosis (muerte pulpar). Si el diente no es tratado puede llevar posteriormente a la inflamacin del rea que rodea el pice (extremo de la raz) producindose una periodontitis apical, y pudiendo llegar a ocasionar unabsceso dental, una celulitis o incluso una angina de Ludwig. Causas Las caries dentales son uno de los trastornos ms comunes, despus del resfriado comn. Suelen aparecer en los nios y en los adultos jvenes, pero pueden afectar a cualquier persona y son una causa comn de prdida de los dientes en las personas ms jvenes. Las bacterias se encuentran normalmente en la boca y convierten todos los alimentos, especialmente los azcares y almidones, en cidos. Las bacterias, el cido, los residuos de comida y la saliva se combinan en la boca para formar una

sustancia pegajosa llamada placa que se adhiere a los dientes. Es ms comn en los molares posteriores, justo encima de la lnea de la enca en todos los dientes y en los bordes de las obturaciones. La placa que no se elimina de los dientes se convierte en una sustancia llamada sarro. La placa y el sarro irritan las encas, produciendo gingivitis y periodontitis. La placa comienza a acumularse en los dientes al cabo de 20 minutos despus de comer. Si sta no se quita, comenzar a presentar caries. Los cidos en la placa daan el esmalte que cubre el diente y crean orificios all (caries). Las caries generalmente no duelen, a menos que se tornen muy grandes y afecten los nervios o causen una fractura del diente. Sin tratamiento, pueden llevar a un absceso dental. La caries dental que no se trata tambin destruye el interior del diente (pulpa), lo cual causa la prdida de ste. Los carbohidratos (azcares y almidones) aumentan el riesgo de caries dentales. Los alimentos pegajosos son ms dainos que los no pegajosos, ya que permanecen sobre los dientes. Los refrigerios frecuentes aumentan el tiempo en que los cidos estn en contacto con la superficie del diente. LA GINGIVITIS es una enfermedad bucal generalmente bacteriana que provoca inflamacin y sangrado de las encas, causada por los restos alimenticios que quedan atrapados entre los dientes. Es muy frecuente que su origen sea causado por el crecimiento de las muelas del juicio, que produce una concavidad, que es donde se deposita el agente patgeno o bacteria. Esta enfermedad se puede desarrollar despus de tres das de no realizar la higiene oral (cepillado de dientes y lengua). Causas La gingivitis es una forma de enfermedad periodontal que involucra inflamacin e infeccin que destruyen los tejidos de soporte de los dientes, incluso las encas, los ligamentos periodontales y los alvolos dentales (hueso alveolar). La gingivitis se debe a los efectos a largo plazo de los depsitos de placa en los dientes. La placa es un material adherente compuesto de bacterias, moco y residuos de alimentos que se acumula en las reas expuestas del diente. La placa es una causa importante de caries dental. Si la placa no se quita, se convierte en un depsito duro denominado sarro (o clculo) que queda atrapado en la base del diente. La placa y el sarro irritan e

inflaman las encas. Las bacterias y las toxinas que stas producen hacen que las encas se infecten, se inflamen y se tornen sensibles. Los siguientes factores aumentan el riesgo de padecer gingivitis:

Ciertas infecciones y enfermedades en todo el cuerpo (generalizadas) Mala higiene dental Embarazo (los cambios hormonales aumentan la sensibilidad de las encas) Diabetes no controlada Los dientes mal alineados, los bordes speros de las obturaciones y la aparatologa oral mal colocada o contaminada (como correctores dentales, prtesis, puentes y coronas) El uso de ciertos medicamentos como la fenitona, las pastillas anticonceptivas y el bismuto

Muchas personas tienen algn grado de gingivitis. sta generalmente aparece durante la pubertad o durante las primeras etapas de la edad adulta, debido a los cambios hormonales. Puede persistir o reaparecer con frecuencia, segn la salud de sus dientes y encas. LA HALITOSIS Es un signo clnico caracterizado por mal aliento u olor bucal desagradable. Generalmente est provocada por bacterias, y afecta al 25% de la poblacin. Causas El mal aliento puede ser causado por:

Absceso dental Alcoholismo Caries dental Prtesis dentales Consumir determinados alimentos como repollo, ajo o cebollas crudas Tomar caf y otras bebidas Objeto atorado en la nariz (generalmente sucede en nios); con frecuencia, una secrecin blanca, amarillenta o sanguinolenta de una de las fosas nasales Enfermedad de las encas (gingivitis, gingivoestomatitis) Diente impactado Infeccin pulmonar Mala higiene dental Sinusitis Infeccin de la garganta Tabaquismo

Suplementos vitamnicos (especialmente en grandes dosis) Consumo de ciertos medicamentos, entre ellos paraldehdo, triamtereno e inyecciones de insulina