Leccin 12: El Monopolio

El Monopolio Un mercado monopolstico es aquel controlado por una nica empresa. Slo esta empresa (monopolio) ofrece un determinado producto del que no existen sustitutivos cercanos. Mientras que en el mercado perfectamente competitivo los participes (compradores y vendedores) son "precio-aceptantes", el monopolio puede fijar el precio. Por qu surgen los monopolios? El monopolio sur e cuando !ay barreras de entrada muy slidas que prote en al "nico participe y que impiden la entrada de nuevos competidores. a E!iste un recurso cla"e en la fabricacin del producto que slo posee esa empresa. #or e$emplo, patentes para la fa%ricacin de f&rmacos. Slo aquella empresa que posea una patente determinada podr& fa%ricar ese medicamento concreto. b #a empresa posee la nica concesin otorgada por el Estado para producir un %ien determinado. #or e$emplo, el Estado concede a una empresa la exclusividad de la distri%ucin del as en una determinada 'ona. c (a estructura de costes de una determinada industria !ace que un nico productor de gran tama$o sea m%s eficiente que un conjunto de empresas menores. #or e$emplo, en la fa%ricacin de randes aeronaves resulta m&s eficiente una empresa de ran tama)o que pueda acometer las elevadas inversiones necesarias que varias empresas menores. &mo toman los monopolios sus decisiones de produccin y de precio? *l i ual que en el mercado competitivo, el monopolio trata de maximi'ar su %eneficio. #or ello decidir& producir siempre y cuando el in reso mar inal (el de la "ltima unidad producida) sea mayor que su coste mar inal. *l i ual que vimos al anali'ar el mercado perfectamente competitivo, el monopolio se situar% en el punto de corte de la cur"a de ingreso marginal con la cur"a de coste marginal. (as l+neas de costes (coste mar inal y coste total medio) de un monopolio son similares a las de una empresa competitiva.

#ero mientras que en el mercado perfectamente competiti"o el ingreso marginal es igual al precio y es igual para cada ni"el de acti"idad (l+nea recta !ori'ontal situada al nivel del precio), en el mercado monopolstico este ingreso marginal es una cur"a descendente. El monopolio se enfrenta a una cur"a de demanda de pendiente negati"a, en funcin del precio que fi$e los compradores demandar&n m&s cantidad o menos. #or ello, el monopolio si quiere incrementar sus ventas tiene que %a$ar el precio. Esta disminucin del precio no slo afecta a la "ltima unidad sino que afecta a la totalidad de sus ventas (ya que todas las ventas se reali'an al mismo precio). Esto determina que la cur"a de ingreso marginal tenga tambin pendiente negati"a. -oincide con la curva de demanda en el ori en pero a partir de a!+ va evolucionando por de%a$o de dic!a curva pudiendo lle ar a ser ne ativa.

El in reso mar inal ser& i ual al precio de la "ltima unidad menos la disminucin de in resos que ori ina la %a$ada del precio de todas las unidades anteriores.

&mo se determina el precio? Proyecta la cantidad que 'a decidido producir sobre la cur"a de demanda determinando de esta manera el precio al que el mercado le comprar& toda su oferta.

#or tanto, aunque el monopolio puede fi$ar el precio del %ien no puede o%tener un %eneficio infinito ya que se encuentra con la limitacin de la curva de demanda. Si el monopolio fi$a un precio muy elevado la cantidad demandada se reducir+a considera%lemente. #or e$emplo, una empresa tiene el monopolio de asolineras de una determinada re in. Si su%e el precio de la asolina la ente via$ar& menos y si lo pone a un precio desor%itante la ente no via$ar& pr&cticamente nada. (u beneficio obtiene un monopolio? Su %eneficio ser& i ual a la diferencia entre el precio y el coste medio total) multiplicada por la cantidad "endida. Es equivalente al &rea som%reada en el r&fico

Mientras que en el mercado perfectamente competiti"o el beneficio desaparece a largo pla*o) el monopolio es capa* de obtener beneficio a largo pla*o ya que no se da el $ue o de entrada y salida de empresas que es el que determina ese %eneficio nulo. Ma!imi*a el monopolio el beneficio de la sociedad? El mercado competitivo maximi'a el %eneficio de la sociedad en el punto de equili%rio. El dic!o punto el valor que otor a al %ien el "ltimo comprador (representado por la curva de demanda ) es i ual al coste que tiene para el "ltimo vendedor (curva de oferta).

En el monopolio, en el punto de equili%rio (punto de corte de la curva de in reso mar inal y del coste mar inal) la curva de demanda (representa el valor para el comprador) es superior a la curva de coste mar inal (coste para el productor). Es decir, que el %eneficio que o%tiene el comprador es mayor que el coste que tiene para el productor, lue o el %eneficio de la sociedad aumentar+a si aumentase la cantidad ofertada por el monopolio !asta el punto de corte de la curva de demanda y la curva de coste mar inal. Esto no le interesa al monopolio ya que a partir del punto de corte de las curvas de in reso mar inal y de coste mar inal, incrementos adicionales de actividad reducen su %eneficio particular. En definitiva, el monopolio, tratando de maximi'ar su %eneficio particular, se sita en un ni"el de acti"idad inferior a aqul que ma!imi*ara el beneficio global de la sociedad. Esta p.rdida de %eneficio es $ustamente el coste que tiene para la sociedad la existencia de un monopolio. #or otra parte, el precio que fija un monopolio es superior al que fijara un mercado perfectamente competiti"o. En el mercado competitivo el precio es i ual al coste mar inal, mientras que en el mercado monopolista el precio (determinado por la curva de demanda) es superior. Este elevado precio no implica per se un menor %eneficio para la sociedad en su con$unto, lo que s+ implica es una transferencia de %eneficios de los compradores a favor del monopolio. El coste social que conlle"a un monopolio mueve a los gobiernos a actuar para tratar de limitarlos. a +egulando las condiciones en las que pueden actuar los monopolios, por e$emplo fi$ando las tarifas, exi iendo un nivel de calidad de servicios, etc. El Estado trata de esta manera de prote er al consumidor. b ,ratando de romper la situacin de monopolio, permitiendo el acceso al mercado de nuevos competidores (otor ando licencias en sectores re ulados), o%li ando a las empresas monopol+sticas a reali'ar desinversiones para disminuir su control del mercado, fi$ando l+mites m&ximos de cuota de mercado que una empresa puede controlar, pro!i%iendo determinadas operaciones de concentracin empresarial, etc. c -acionali*ando algunos monopolios para que sea el Estado quien los estione en condiciones m&s favora%les para los consumidores. .iscriminacin de precios *l unos monopolios tratan de aplicar una pol+tica de discriminacin de precios que consiste en "ender el producto a distinto precio en funcin del tipo de consumidor.

Se trata de "enderlo m%s caro a aquel tipo de consumidor que "alore m%s el bien y que por tanto est. dispuesto a pa ar un precio m&s elevado. / venderlo m%s barato a aquellos otros que lo "aloren menos o que ten an menos recursos y que est.n dispuestos a pa ar menos por el %ien. El monopolio trata de diferenciar dentro de los potenciales compradores distintos su% rupos en funcin del posi%le valor que puedan darle al %ien. Si la empresa no reali'a discriminacin de precios tendr& que venderlo el producto a todos los potenciales compradores al mismo precio. Si el precio es elevado el monopolio perder& las ventas a aquellos potenciales compradores que menos valoren el %ien, mientras que si el precio es %a$o el monopolio perder& los in resos adicionales de aquellos potenciales compradores que esta%an dispuestos a pa ar m&s. #or tanto, si el monopolio pudiera discriminar en precio conseguira aumentar su beneficio. /acer discriminacin de precio no resulta f%cil, para ello es necesario diferenciar claramente a los distintos rupos de potenciales compradores y esta%lecer un sistema de precios en el que no !aya trasvases (es decir, que aquellas personas que est.n dispuestas a pa ar m&s no adquieran el %ien al precio m&s %a$o). Un e$emplo de discriminacin de precios puede ser el fi$ado por una compa)+a de a ua que vende el m0 de a ua a un precio relativamente moderado !asta un determinado volumen (aqu.l que representa el consumo medio de una familia) y a un precio muc!o m&s elevado para el consumo que supere dic!o nivel (consumo m&s de "lu$o", destinado pro%a%lemente al rie o de $ardines, piscinas, etc.) En un mercado competiti"o no es posible la discriminacin de precios ya que .ste viene fi$ado por el mercado. Si la empresa su%e sus precios a un determinado colectivo de compradores, estos adquirir&n el %ien de la competencia.