HECHIZO DE LUNA

LA BSQUEDA
Jonaira Campagnuolo

 HECHIZO DE LUNA, LA BSQUEDA Primera Edicin Noviembre de 2013 (ebook) ISBN-13: 978-1494315269 ISBN-10: 1494315262 Edicin, diseo y portada Jonaira Campagnuolo http://desdemicaldero.blogspot.com jonairacam@gmail.com @jonaira16 Queda prohibida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su tratamiento informtico, ni la trasmisin de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electrnico, mecnico, por fotocopia, por registro u otros mtodos, sin el permiso previo del autor.

A todos mis lectores de Wattpad, quienes me acompaaron en esta gran aventura y me enriquecieron con sus comentarios y opiniones.

NDICE

CAPTULO 1 CAPTULO 2 CAPTULO 3 CAPTULO 4 CAPTULO 5 CAPTULO 6

CAPTULO 1

Tania Abreu mir su reloj una vez ms y luego, dirigi el rostro cansado al cielo. La luna llena se mostraba esplendorosa en el firmamento como si estuviera cubierta por un velo mgico, pero pesadas nubes de lluvia se acercaban con rapidez, atradas por una brisa fra que presagiaba tormenta. Por ensima vez evalu la calle, ansiosa porque el cuerpo delgado, pero bien constituido de Lucas Febres, el chico de la librera, apareciera. Horas antes haba recibido una extraa llamada del hombre, rogndole que se encontrara con l en esa parada de bus, exactamente a las ocho de la noche. No quiso darle detalles, solo un escueto es urgente. Cuando a ella le nombraban esa palabra se le erizaba la piel, urgencia era igual a problemas, y eso era lo que menos quera en su vida. Sin embargo, le era imposible negarle algo a Lucas. Cada vez que se acercaba a ese hombre senta que en su interior se desataba una tormenta de emociones. El simple hecho de pensar en l le produca un cosquilleo en el vientre. Para Tania esa deba ser una seal, estaba cansada de vivir sola, de comer sola, de levantarse y encontrar solo un desgastado y descolorido perro de peluche a su lado. Ansiaba la cercana de un cuerpo clido y fuerte, de unos ojos negros como el bano mirndola fijamente, de unas manos suaves y curiosas, y de un cabello oscuro y espeso entre los dedos. En resumidas: anhelaba a Lucas. Por eso no dud en atender su llamado. Aunque al aceptar aquella cita no imagin que el lugar de encuentro estara tan desolado, o que la noche fuera tan oscura y fra. No obstante, ella nunca haba sido una cobarde. No lo fue cuando sus padres la abandonaron a los doce aos de edad a las puertas de un internado antiguo y gris; tampoco lo hizo cuando a los diecisis, las monjas que la cuidaban la encerraron en una habitacin sin ventanas por casi un mes, desconectada del mundo, con la excusa de que viviera un retiro espiritual para que recibiera revelaciones divinas; ni mucho menos cuando tom la decisin de guardar en una pequea maleta sus cuatro mudas de ropas y el poco dinero que haba reunido trabajando en el convento, y se march con apenas dieciocho aos de vida para sobrevivir en un mundo que desconoca, dndole la espalda al pasado y olvidndose de l. Pero esa noche, cinco aos despus de su independencia, con esa luna llena tan brillante el cielo y el clima cargado de esttica, senta miedo. Algo se agitaba dentro de ella, no saba si era un presentimiento o la ansiedad, pero la empujaba a salir corriendo de all. Introdujo las manos dentro de los bolsillos de su grueso abrigo para aplacar el fro que la invada.

Vamos, Lucas. Dnde demonios ests? murmur. La espera comenzaba a desesperarla. Lucas tena ms de media hora de retraso y, aunque la soledad la agobiaba, no quera marcharse sin antes verlo. A los pocos minutos se fij que una cuadra ms abajo, una Ford Explorer negra cruzaba la esquina y se acercaba con lentitud. El corazn comenz a palpitarle con fuerza y le aument el nerviosismo. El auto se detuvo frente a ella. Por los vidrios polarizados no pudo ver al ocupante, o los ocupantes, y los alrededores estaban desolados. Ya no tena opciones. Si adentro haba algn asesino o un secuestrador lo nico que poda hacer era encomendar su alma a Dios, pero si era Lucas, ms le vala a l encomendar su alma, porque ella estaba muy asustada y l iba a pagar por su retraso y su misteriosa llegada. El vidrio del asiento del copiloto baj hasta revelar el rostro trigueo de un atractivo desconocido, de facciones endurecidas y cabellos muy cortos, con los hombros y el pecho tan ancho y musculoso como los de un fisicoculturista, o un soldado de algn comando especial del gobierno. El sujeto la mir a travs de unos ojos negros, que desprendan amenazas. Tania Abreu? pregunt con una voz autoritaria, que le trajo a la mente aquel iracundo monje cristiano que ayudaba en el convento e insista en que ella aprendiera tcnicas de defensa personal. Algo que jams pudo lograr, ya que Tana desde pequea demostr no poseer cualidades para las actividades deportivas. Soy Carlos Montiel, amigo de Lucas Febres continu el sujeto, al ver que ella no responda y se mantena inmvil con los grandes ojos castaos fijos en l. Estoy aqu para llevarte a tu casa. Lucas no podr venir al encuentro. Ella tena la mirada tan brillante como la luna llena que poco a poco se ocultaba tras las nubes de lluvia. Por qu demonios Lucas no la haba llamado a su telfono mvil para avisarle que no llegara a la cita? Para qu enviara a ese Terminator a que la llevara a casa? Haca tres meses que haba conocido a Lucas, cuando l comenz a trabajar en la librera dnde ella siempre adquira sus libros de literatura. Por alguna extraa razn confiaba en ese silencioso chico. No lo crea capaz de hacer algo en su contra, mucho menos, despus de demostrar en varias oportunidades, que estaba tan interesado en ella como ella lo estaba de l. Se encontraba an inmvil frente al desconocido, sin saber qu responder. Esperaba que se marchara o que Lucas saliera de la parte trasera del auto muerto de la risa por la travesura.

No temas pidi el tal Carlos con una voz ms sutil. Pronto comenzar a llover, sube al auto y te llevar a tu casa. Como si el hombre hubiera invocado el poder de la naturaleza, el cielo se rasg con inmensos rayos y ensordecedores truenos que anunciaban la llegada de la tormenta. El viento comenz a azotarle los largos cabellos azabaches y le erizaba la piel. No se preocupe, caminar habl por fin, con algo de temor. Pronto comenzar a llover, mujer. Sube al auto orden el hombre. Le dije que no es necesario, solo son seis cuadras. Tania, sube dictamin Carlos, y clav una mirada inflexible en ella, que le dispar todas las alarmas. Gracias, pero me ir caminando expuso con una valenta que con seguridad, haba salido de algn rincn desconocido de su interior, pues jams haba sido tan atrevida, y menos frente a un sujeto como aquel. Se gir y camin en direccin a su casa sin ms despedidas. Aceler el paso al escuchar que la puerta del auto se abra y unos pasos firmes y apresurados se acercaban. Una mano fuerte y clida le apres el brazo. Con la adrenalina fluyndole desbocada en las venas encar al hombre, y aunque su altura y musculatura superaban sus expectativas, al mirar sus ojos sinti un fuego avivarse en su pecho que la oblig a relajarse y perder la postura altiva. No te har dao asegur Carlos. Su mirada de pronto se transform en una splica. Te dejar en tu casa y despus, si quieres, te olvidas de m. Dnde est l? indag Tania. Luchaba para que no se le quebrara la voz, no estaba dispuesta a mostrar su turbacin. Carlos dud por casi un minuto, luego se irgui y volvi a asumir una pose intransigente. Se le present un percance respondi con dureza. Qu le sucedi? No puedo decrtelo. Cmo esperas que confe en ti?! inquiri alterada. No tienes ms opciones argument l con calma. Aquellas palabras se clavaron en el alma de Tania y despertaron de nuevo su temor. Por qu? insisti con los ojos hmedos.

Solo haz lo que te digo. Cuando Lucas se libere, vendr por ti. Pero Ya basta, Tania, tenemos que irnos. Esta vez, la orden del hombre haba sido tan firme que ella saba que no era inteligente desobedecerlo. Decidi dejarse arrastrar por l al vehculo y permitirle que la introdujera en el asiento del copiloto. Pero antes de que l cerrara la puerta, Tania not que miraba con preocupacin hacia el final de la calle. Ella gir el rostro hacia ese lugar, pero no divis nada fuera de lo normal. Sin embargo, sinti unas malas energas recorrerle el cuerpo, y alterarle an ms los nervios. Prefiri mantenerse en silencio mientras Carlos rodeaba el auto y ocupaba su puesto frente al volante. No poda negar que estaba muerta de miedo. Senta temor tanto por ella, como por Lucas. Record las palabras de Carlos: Cuando Lucas se libere, vendr por ti. Se libere de qu? Dnde se hallaba el chico atractivo que le haba robado sonrisas y hasta efmeros besos entre los viejos y polvorientos libros de la librera donde trabajaba? Qu demonios suceda? Por qu se senta tan diferente ese da? Carlos, ignorando la confusin que atormentaba a Tania, puso en marcha el vehculo y se alej de aquel lugar, mientras la brisa se agitaba y traa consigo la tormenta.

*****

Pasaron tres das y Tania no tena noticias de Lucas. El misterioso Carlos Montiel, el da en que la dej en su casa, le haba aconsejado esperar a que l le trajera noticias, asegurndole que eso era lo mejor que poda hacer por todos, pero a ella tanta espera no le aportaba ningn tipo de beneficio. Como un len enjaulado se paseaba por su habitacin, atraa el fro del suelo en los pies desnudos. Las maanas de noviembre siempre despuntaban con poca temperatura en El Jarillo, un pueblo montaoso poblado por un pequeo grupo de familias de ascendencia alemana que vivan de la agricultura y el parapente. All Tania haba decidido establecer su residencia, se hallaba a ms de media hora de distancia de la ciudad ms cercana y lejos de la capital venezolana. Se ocultaba entre montaas para que su pasado jams pudiera encontrarla. Harta por la incertidumbre, se coloc con rapidez los zapatos y sali a la calle en busca de respuestas. Tena que encontrar a Lucas lo ms pronto posible. Algo dentro de ella la mova a actuar con urgencia.

El alba comenzaba a brillar en el horizonte, an faltaban diez minutos para las seis de la maana y los escasos negocios de la calle principal del pueblo continuaban cerrados. Tania se adentr por un oscuro callejn, para ubicar el nico lugar que a esa hora tena el cartel de abierto en la puerta y las luces encendidas, era la Librera Orculo, el sitio dnde haba conocido a Lucas. Se detuvo en la entrada y respir hondo antes de entrar, para llenarse de valor y de paciencia. Enfrentar a Don Severiano, el dueo, no era un asunto fcil. l se levantaba cada maana dispuesto a destruir con su mala actitud, el mundo que lo rodeaba. Si no fuera porque el hombre se las arreglaba para tener los mejores ttulos a precios razonables, ella ni en sueos se hubiera acercado a ese lugar. Abri la puerta con suavidad mientras escuchaba el chirriar de las bisagras. Saba que aquel angustiante sonido no pretenda aportar ms misterio a sus problemas, Don Severiano se negaba a realizarles mantenimiento para aprovechar el ruido como anuncio de la llegada de clientes. De esa manera, evitaba el uso de las campanillas, que le recordaban a los insoportables das navideos. Buenos das. Lanz el saludo a la bveda de libros que se mostraba frente a ella. El lugar era pequeo y la gran cantidad de libros que cubra las paredes y llenaba los pasillos lo haca ms reducido. Don Severiano? insisti. A pesar de que las luces estaban encendidas y la puerta abierta, no se escuchaba ningn sonido. Tania comenz a sentir temor. Poco a poco, se adentr en los oscuros pasillos, donde ms de una vez tropez con Lucas y terminaba embrujada por su sonrisa. l se sumerga entre los estantes abarrotados y encontraba en tiempo record, lo que ella haba ido a buscar. Pareca saber dnde estaba ubicado cada libro. Bastaba con decirle el ttulo o el autor para que l lo hallara como si olfateara su esencia, a pesar de que Don Severiano no tena ningn tipo de orden en aquella librera. El viejo sola ubicar las nuevas adquisiciones donde divisara un espacio libre. Don Severiano? Es Tania. An no tena respuesta y eso le preocupaba Y si los secuestradores de Lucas se haba llevado tambin a Don Severiano?... No. Esa idea era imposible. Cualquiera que se llevara a ese hombre se arrepentira en menos de un minuto por el error cometido. En vez de pedir rescate por su vida, seran capaces de entregarse voluntariamente a la polica para alejarse de l. Aqu, nia. Al fondo. La aeja y severa voz del hombre le lleg a Tania casi en un susurro, como si se encontrara en la lejana. Se apresur a llegar a l. Imaginaba que poda encontrarse en un

serio apuro, pero qued petrificada al toparse con un caos. Al final del pasillo, decenas de libros se encontraban esparcidos en el suelo, de forma desordenada, y Don Severiano estaba en medio de ellos, con el rostro crispado. Qu sucedi? Menos mal que viniste, me ahorraste un viaje a tu casa respondi el hombre. Uno de los amplios estantes haba sido vaciado. Muchos libros se hallaban apilados en torres deformes y otros, estaban tirados en el suelo, con las tapas abiertas. Qu habra sucedido para que el meticuloso anciano tratara a sus preciados libros de aquella manera? Me cost trabajo encontrarlo, pero aqu est. Con el rostro sudoroso por el esfuerzo, Don Severiano le entreg a Tania una agenda delgada de hojas amarillentas, con las cubiertas forradas en cuero negro. Qu es? Un diario que Lucas escondi aqu y me pidi que te entregara si algo llegaba a sucederle. Ella qued atnita, con la mirada fija en el rostro arrugado del hombre, que estaba enmarcado por una desordenada masa de cabello blanco. Lucas le pidi que me lo entregara? Por qu? Qu voy a saber yo? Ustedes los jvenes son los seres ms extraos del planeta, siempre andan por ah, con la cabeza sumergida en otros mundos. Severiano camin con dificultad por el pasillo en direccin a su escritorio, ubicado a un costado de la puerta de entrada. Hablaba entre gruidos mientras sacuda una mano en el aire como si reprendiera a alguien. Tania se qued inmvil por unos minutos, sorda a sus quejas. Cientos de preguntas le revoloteaban en la cabeza. Al darse cuenta de que haba quedado sola, corri presurosa tras el anciano. No dijo nada respecto al diario? Por qu lo escondi? Por qu haba que sacarlo si l desapareca?... El hombre se gir hacia ella y la calcin con una mirada obstinada. Ese chico ha sido uno de mis mejores empleados, me pidi un favor y se lo conced sin preguntar.

Sin decir ms, Severiano se sent en el escritorio y comenz a ordenar, con evidente fastidio, una gran pila de papeles y facturas que haba sobre la mesa. Actuaba como si ella no estuviera presente. Tania tena miles de preguntas, pero saba que aquel hombre no iba a ayudarla. Cuando Severiano se encerraba en su clera no haba manera de sacarlo de all. Deba buscar otras fuentes. Al menos, tena aquel diario, que podra darle alguna respuesta. Sin despedirse sali de la librera hacia su casa, ansiosa por revisar el objeto. Esperaba hallar en l, una pista para encontrar a Lucas. Severiano la observ partir con una sonrisa forzada en los labios. Ya todo est hecho, solo espero que Lucas no se haya equivocado murmur y con su habitual seriedad se levant del escritorio y se hundi de nuevo en los pasillos.

*****

Hizo un esfuerzo por tocar la puerta con suavidad, pero estaba muy ansiosa. Dio un respingo cuando sta se abri con brusquedad y apareci la figura llena de msculos de Carlos Montiel. Al principio l pareca furioso, pero luego, la mir con alarmante sorpresa. Qu demonios haces aqu? pregunt. Te dije que esperaras noticias mas. Tania tena el corazn desbocado. Sin embargo, se par recta frente a l y coloc las manos sobre las caderas. De aqu no me voy sin una respuesta. Por el rostro del hombre pasaron cientos de emociones que le desfiguraron el rostro y lo hicieron ms aterrador. Pero pronto, se relaj. Mir con extrema precaucin a ambos lados de la calle y luego, la hizo entrar a empujones en la casa, para despus cerrar de un portazo. Te volviste completamente loca? gru. Necesito hablar contigo, eres el nico que puede darme respuestas. Ests consciente de que acabas de sentenciar tu propia vida? La mirada iracunda del sujeto la estremeci. A pesar de sus temores, se envalenton, y volvi a colocar una pose recia, con los brazos cruzados en el pecho.

l estaba a punto de estallar por los nervios. Se pas una mano por el rostro para liberar parte de su angustia. Cmo me encontraste? inquiri agobiado. Tu nombre y direccin estn aqu expuso ella, y sac del bolsillo trasero de su pantaln de mezclilla el diario que le haba entregado Don Severiano. Carlos, al verlo, se impact de tal manera que la hizo pensar que caera en el suelo afectado por un mortal infarto. De dnde sacaste ese libro?! grit. Aqu la de las preguntas soy yo acus Tania con severidad. Carlos se acerc a ella, con el rostro tenso y enrojecido, y la tom con fuerza del brazo. Esto no es un juego, nia, la vida de muchas personas estn peligro. As que responde. La chica perdi todo el valor que con esfuerzo, haba reunido. El cuerpo le temblaba y el corazn le galopaba con energa. Lucas pidi que me lo entregaran si algo le suceda. Me lo dio el dueo de la librera donde trabaja. Carlos la solt con brusquedad y la mir con unos ojos encendidos en clera. Que Severiano hizo qu se quej l, pero de forma instantnea se le apag la voz. Los ojos se le cerraron con fuerza y las manos se apretaron en puos. Respir hondo, mientras aflojaba la postura y dejaba que su mirada divagara por la habitacin. Qu est sucediendo? pregunt Tania con angustia. Tenemos que salir de aqu. Carlos se dirigi apresurado a la cocina, con Tania pegada a su espalda. Se detuvo frente a un armario de hierro, que al abrirlo, revel una amplia variedad de armas de diferentes tamaos, calibres y modelos. Qu qu? Aquella visin le hel la sangre a Tania. Si era necesario el uso de tales objetos, entonces, la situacin era ms complicada de lo que haba imaginado. Tienes que decirme qu sucede exigi, con la voz entrecortada por la angustia. El diario habla de reacciones que experimentaron ciertas personas sometidas a extraas pruebas

Carlos ignoraba su charla mientras seleccionaba las armas que deba llevarse, y las cargaba con las municiones correspondientes. Casi todas murieron despus de haber sufrido horrorosos dolores continu ella. Qu tipo de experimentos son esos? Por qu trabajan con humanos? Qu sucedi con los que quedaron vivos?... El hombre segua concentrado en su labor. Guardaba las armas elegidas en un bolso. Luego se dirigi a los estantes de la cocina para introducir algunos comestibles. Qu contienen las inyecciones que les aplican? exiga Tania con los ojos hmedos. No entiendo de qumica, aqu colocan formulas muy largas y hablan de plantas que no conozco, hasta de animales. Les extraen sangre a animales para experimentar! coment alarmada. Harta de que el hombre la ignorara, se par firme frente a l para impedirle que continuara con su tarea. Dnde est Lucas? demand. Carlos la mir con dureza, pero cierto rastro de admiracin se reflej en su rostro. En la Zona 68. Ella abri la boca y los ojos en su mxima expresin. Lo tienen los militares? No. Pero esa es una zona militar! Lo s! exclam Carlos, harto de la actitud histrica de la mujer. Si est en una zona militar lo deben tener los militares expuso ella. Qu hizo? l respir hondo y la apart para retomar su faena. Por favor, dime algo rog Tania. Quines son ustedes: terroristas, narcotraficantes, sicarios? se qued de piedra como si acabara de comprender lo que ocurra y seal al hombre con un dedo acusador Quieren asesinar al presidente? NO! rugi l y se dirigi rpidamente a una puerta de hierro ubicada al lado del estante de las armas. No todo lo que sucede dentro de una zona militar est dirigido por militares respondi, sin darle la cara. Ocupado en pasar la infinidad de cerrojos que bloqueaban esa entrada. Son reas restringidas que pueden ser utilizadas por empresas o

personas allegadas al gobierno, para realizar una actividad privada que beneficie a la nacin. Entonces, el gobierno est incluido en lo que Lucas escribi en este diario? concluy ella. No. Ellos suponen que es otro tipo de actividades la que se realiza all. Cuando la puerta por fin se abri, Carlos se gir hacia ella y la observ con mucha atencin. Somos pocas personas las que conocemos la verdad y todas estamos sentenciadas a muerte explic e hizo un esfuerzo por mantener la calma. Esta casa est vigilada, al venir aqu, marcaste tu destino. No hay vuelta atrs, Tania. Si Lucas te eligi para que formaras parte del equipo es porque ests capacitada para enfrentar la ms dura de las realidades. Ella qued inmvil ante esas palabras y se aferr al diario como si fuera la nica balsa disponible en medio de un mar embravecido. En qu locura la haba metido Lucas? Ese hombre no solo se conform con robarle el corazn, tambin, pareca querer llevarse su vida. Yo solo soy una recepcionista confes, con una voz dbil. Su trabajo en el pueblo consista en atender las llamadas del hotel ms grande de la zona. Carlos se irgui y la mir con detenimiento. No es lo nico, eres ms especial de lo que crees revel. Pero ya habr tiempo para explicarte todo, debemos marcharnos. Si descubren que tenemos el diario, no descansaran hasta obtenerlo y eliminarnos. El hombre se par bajo el marco de hierro que daba acceso a un pasillo oscuro. Tania estaba inmvil, Carlos le haba hablado de secretos y muerte. Esa informacin la haba dejado perpleja. Vamos, mujer insisti l. Ella observ con desconfianza el pasadizo que haba ocultado la puerta de hierro, se hallaba en penumbras. As imagin que sera su futuro si aceptaba seguirlo, una vida envuelta en misterios y sombras. Y todo por haberse dejado embrujar por el brillo de la mirada de Lucas, que la hechizaba cada vez que se posaba en sus ojos castaos. Al recordarlo se le comprimi el corazn. Lo necesitaba, anhelaba volver a ver su sonrisa deslumbrante, sentir sus clidas manos sobre las suyas y disfrutar de sus sorpresivos

besos. Ni siquiera el terror que senta en ese momento, por el destino incierto que la aguardaba, era capaz de apagar su ansiedad por estar de nuevo entre sus brazos. Sin ms dilataciones pas por el lado de Carlos para bajar las escaleras, mientras sostena con fuerza el diario en su mano. Tena millones de dudas, pero una sola certeza: estaba dispuesta a llegar a donde fuera por Lucas, para estar a su lado.

CAPTULO 2

Dentro del auto haba un silencio sepulcral. Con maestra, Carlos cruzaba la montaa a travs de una deformada calle de tierra. Los cientos de baches y troncos dispersos en el camino hacan la va intransitable, pero el hombre manejaba con pericia, demostrando que no era la primera vez que pasaba por aquel lugar. Cmo vamos a entrar en una zona militar? pregunt Tania que evaluaba los alrededores con nerviosismo. Ya vers fue lo nico que respondi l. La incertidumbre la agobiaba, siempre le haba encantado tener el control de su vida. Le gustaba conocer los posibles riesgos antes de tomar cualquier decisin. As evitaba que la sorprendieran de nuevo y la dejaran abandonada en la entrada de un lugar ttrico y desolado. En contra de su voluntad. Si pretendes que te ayude a sacar a Lucas de su cautiverio, tendrs que decirme a dnde vamos, qu nos encontraremos all y cmo demonios saldremos decret Ahhh y qu puedo hacer yo, adems de gritar despavorida y llorar de angustia. En esa oportunidad, a Carlos se le dibuj una media sonrisa. Tania abri con amplitud los ojos y articul una perfecta O con los labios. Qu? pregunt l con incomodidad. Nunca sonres, cierto? expres ella. El hombre endureci el rostro y gru. Vamos, no te molestes. Es que siempre ests enojado o nervioso, nunca te haba visto sonrer le dijo y ensanch una sonrisa. Lo haces bien. Carlos no gir el rostro hacia ella, pero s los ojos, para observarla por el rabillo del ojo. Sus palabras lo afectaron. Adems, la ofendida debera ser yo expuso Tania ignorando el debate interno del hombre. Te burlabas de m, justo en el momento en que mi vida pende de un hilo. Ests consciente de que podran matarnos a ambos por mi culpa? Aqu nadie va a morir por lo menos, hoy no asegur l. Carlos mir al cielo con preocupacin. Ella lo imit e intent ver en las inmensas nubes grises, el anuncio de alguna desgracia.

Dios, lo que nos faltaba, ahora va a llover se quej ella. Y de seguro, ser una lluvia torrencial, que desprender la montaa a pedazos y nos har rodar por algn peligroso barranco. El hombre la observ perplejo y redujo la velocidad. No s dnde est el verdadero peligro, si en el sitio al que vamos o en tus pavorosas predicciones? Pavorosas predicciones? No hay que ser vidente para saber lo que puede suceder en una montaa como sta cuando llueve con intensidad, y esas nubes parecen traer un vendaval. Deja de ser pjaro de mal agero y guarda silencio, me pones nervioso declar Carlos con el ceo fruncido. Como una nia malcriada, Tania qued abatida en el asiento, con los brazos cruzados en el pecho y el rostro enfadado dirigido a cualquier punto de la vegetacin. Bien lejos del hombre antiptico que estaba sentado a su lado. Pero el enfado con rapidez fue sustituido por el temor al escuchar una detonacin, y ver como algo se estrellaba en el parabrisas del auto y astillaba el cristal. No tuvo tiempo ni de gritar. Carlos detuvo con rudeza el vehculo y la sac a empujones. Ella cay al suelo al salir y se golpe la cadera, pero el hombre la levant y la sostuvo con un solo brazo para remolcarla. Buscaba ocultarse de los disparos, que haban comenzado a caer de forma desordenada a su alrededor. l corra como un profesional. Saltaba troncos y esquivaba ramas a toda velocidad, mientras ella iba colgada, llevndose por delante cualquier elemento que se atravesara. Varios metros ms adelante los disparos se redujeron y las detonaciones se escucharon lejanas. Carlos aliger la marcha y la coloc en el suelo para que ella corriera a su lado. Tania comenz a sentir cierto alivio, pero como en una pesadilla, la calma le dur poco. Se detuvo al ver que Carlos caa abatido. Un disparo le haba perforado el muslo izquierdo y la sangre le bulla a borbotones. No saba qu hacer, lo miraba revolverse y soportar el dolor en medio de quejidos. Se inclin para calmarlo, pero l intent alejarla. Corre, Tania! Estamos cerca. No permitas que te atrapen. Qu? El terror la invadi. Carlos le peda seguir, pero ella ni siquiera saba dnde estaba parada en ese momento.

Toma dijo y sac del bolsillo de su pantaln un papel doblado en varias partes, que coloc en las manos temblorosas de ella. Con este mapa y el diario llegars hasta Lucas. Vete ya! No te dejare gimi ella y miraba con terror la herida que no dejaba de sangrar. Estoy bien, apenas sane te buscar. Ella lo observ con desconfianza pudiendo notar que los ojos negros del hombre comenzaban a aclararse y tornarse mbar. Aquel cambio le record los registros anotados en el diario: el efecto del medicamento parece afectar la capa superior de melanina de los ojos, volvindolos ms claros. Con el tiempo, los nuevos seres tendrn una apariencia diferente y podrn regenerarse a voluntad, siendo inmunes a los desgastes del da a da. Impactada, se alej de l. No poda creer que fuera uno de esos nuevos seres. Vete! El grito autoritario del hombre y el sonido de ms disparos la hicieron reaccionar. Continu la carrera, intentando evitar tropezarse con algn obstculo. A lo lejos escuchaba voces y risas de hombres, ladridos de perros y detonaciones. No quera ni imaginar lo qu le haran si lograban alcanzarla. Tampoco quiso pensar en Carlos, para no angustiarse ms. Lo dej solo y herido, pero lo peor, era no saber qu cosa era. Segn el diario, aquellos seres podan perder por completo la humanidad despus de los experimentos. Haba corrido varios metros cuando lleg a un ro de bajo caudal, lo cruz sin problemas y se escondi tras un inmenso rbol para revisar el mapa que Carlos le haba dado. Nunca en su vida haba estado de campamento, mucho menos, saba leer un mapa. Todo eso le deparaba una nica realidad: pronto morira, o asesinada por los hombres que la perseguan o tragada por aquella inhspita selva. Con manos temblorosas desdobl el papel manchado con la sangre de Carlos. A pesar de que deba ser un poco ms del medioda, el lugar estaba cubierto por sombras, originadas por la tupida vegetacin y por un cielo abrigado con pesadas nubes de lluvia. Como lo haba sospechado, no entenda el mapa. Estaba trazado en lpiz y pudo notar la presencia de un ro cerca de tres pequeos cuadrados dispuestos en forma de V. Un poco ms alejado se encontraba el bosquejo de una montaa con una puerta, que estaba rodeada por un crculo rojo y sealada por una flecha del mismo color. Respir hondo y ote la vegetacin. Nada le aseguraba que el ro que se encontraba tras ella era el mismo que estaba dibujado en el mapa, pero las voces de los asesinos se acercaban y la obligaron a tomar una decisin.

Guard el documento junto al diario y continu la huda. No saba a dnde llegara, pero tena que alejarse de aquellos hombres. Su veloz andar se detuvo unos metros ms adelante. Entr en un claro y se top con tres cabaas dispuestas en forma de V. Las dos primeras se encontraban en medio del claro, pero la tercera, la ms grande, estaba sumergida entre la vegetacin. Tania no saba si acercarse a pedir ayuda o continuar su carrera. Las cabaas le recordaron lo sealado en el diario: tres centros experimentales fueron asentados en la montaa. Uno para los animales, otro para el resguardo de las diferentes especies de plantas y el ltimo, para proteger a los que lograban sobrevivir. Retrocedi un paso al acordarse del cambio en los ojos de Carlos y de las descripciones de las actitudes violentas de los sobrevivientes apuntadas en el diario. Ya saba qu hacer, huira de all, pero el cercano sonido de cientos de animales que corran hacia ella y ladraban con furia, la hizo cambiar de opinin. Con mpetu corri a la primera cabaa, abri la puerta y se ocult dentro de ella. Al quedar encerrada la oscuridad la absorbi. Arrug el ceo al percibir que todos los sonidos de afuera se haban silenciado, pero el aterrador gruido de un fiero animal, que se hallaba dentro de la cabaa, le aclar el entendimiento. Corre La mente de Tania no paraba de darle instrucciones, pero el terror era dueo y seor de su cuerpo y lo mantena rgido, apoyado contra la puerta de la cabaa. Con lgrimas en los ojos trat de agudizar los sentidos. Captaba olor a orine de animal y senta un calor intenso, como si estuviera dentro de interior de una caldera. Un nuevo gruido la agit y provoc que algunas lgrimas escaparan de sus ojos. Esperaba recibir una muerte violenta, pero se percat que los minutos pasaban y nada suceda. Los bufidos se hacan ms bajos y menos amenazantes. Eso le dio valor para tantear la pared, en busca del interruptor de la luz. Al hallarlo, respir hondo y pas el botn. Para su sorpresa, no haba uno, sino decenas de animales encerrados en pequeas jaulas de hierro. Eran perros de diversas razas, y quien los haba escogido supo elegir las ms aterradoras: Pitbull, Bulldog, Dobermann, Rottweiler, Pastor alemn y Mastiff eran los que ella reconoca. No tena idea del tipo de raza de los dems, pero por los ojos enrojecidos, los cuerpos inmensos y musculosos, y los filosos dientes que le mostraban, sospechaba que eran parte de las razas ms letales.

Los animales se mantenan quietos, echados en sus reducidas jaulas, con los rostros tensos, sin apartar su mirada asesina de ella. Algunos an gruan y le enseaban sus poderosas dentaduras, otros, la miraban con atencin, esperaban algn movimiento brusco para reaccionar. Con ligereza abri la puerta y sali. Al quedar afuera, cerr con suavidad y se qued inmvil unos instantes, con la mirada fija en la silenciosa selva. Haca un esfuerzo por escuchar algn movimiento que la ayudara a determinar dnde podan ubicarse sus perseguidores. El silencio era atenazador y le pona la piel de gallina. Sin pensarlo dos veces corri a toda velocidad hacia el final del claro, para alejarse de las cabaas y tomar el camino hacia la montaa resaltada en el mapa. Jadeante, se intern en la selva, mientras senta que algo o alguien la acechaba. No se molest en mirar atrs. Sigui a toda velocidad. Unos metros ms adelante se top con un cercado de alambre. Al ver un orificio en un extremo lo cruz con rapidez. Le sorprendi el hecho de que el cercado no estuviera electrificado o disparara alguna alarma que anunciara su invasin. Sus nervios la motivaron a continuar, sin perder tiempo en analizar la terrible falta de seguridad que haba en aquella zona militar. No detuvo la carrera hasta llegar a una entrada ubicada al pie de la zona rocosa de una montaa. Abri la puerta de hierro y entr en el lugar para dejar afuera lo que la persegua. Se apoy en la puerta mientras respiraba con dificultad. Estaba dentro de un cuarto semioscuro que preceda a un tnel tallado en la montaa, cuyo final no poda distinguir por la falta de luz. Las paredes, el suelo y el techo eran de tierra, lo que haca que se estremeciera por el vrtigo. Cualquier sacudida poda enterrarla viva, no haban vigas o algn tipo de base que la protegiera de un derrumbe. Vencida por el agobio se dej caer al suelo y se abraz a su cuerpo, para llorar una amarga pena. Dej salir a travs de las lgrimas, el miedo y la angustia que tena anclados en el alma, pero a los pocos minutos, un extrao sonido le silenci el llanto. Era como un martilleo constante realizado con algn objeto metlico. Con mano temblorosa se limpi las lgrimas e intent agudizar los sentidos. El corazn casi le fue expulsado por la boca al escuchar una voz conocida que la llamaba por su nombre en la lejana, y le haca fluir la sangre en las venas a una velocidad vertiginosa. Lucas susurr con emocin. Se levant del suelo dispuesta a acercarse hacia el sonido, pero a lo lejos, el tnel se haca ms oscuro, el resplandor que entraba por una alta y

estrecha ventana era la nica fuente de luz. Tania no saba que tan lejos deba llegar para encontrar a Lucas, en la oscuridad le iba a ser imposible seguir su rastro. Indag a su alrededor y divis diversos materiales de construccin: palas, esptulas, trozos de madera y cadenas gruesas. Medio escondida bajo una lona, vislumbr una linterna. La tom enseguida y se adentr con la poca luz que emita al interior del cavernoso tnel. La voz la llamaba con insistencia, acompaada adems, del sonido de cadenas que eran arrastradas. Al llegar a una intercepcin que divida el tnel en tres caminos diferentes, los sonidos se silenciaron. El corredor se encontraba en su parte ms oscura, siendo visible para Tania, solo el espacio que la dbil linterna alumbraba. El resto era un manto de oscuridad total. Su piel estaba tan susceptible que poda captar el terror recorrindole las venas. En uno de los pasillos pudo divisar un resplandor que se produca al pasar la luz de la linterna, eso la anim a tomar ese rumbo, mientras el ambiente se cargaba con una extraa esttica. Bastaron algunos pasos para llegar a un pasillo repleto de jaulas vacas, similares a las que haba encontrado en la cabaa de los animales. Con un sudor fro que le bajaba por la sien se adentr ms en el tnel. Lucas intent llamar con labios temblorosos. Le cost tres intentos pronunciar un sonido audible, pero lo nico que recibi en respuesta fue un fiero gruido que la paraliz. Sin previo aviso, alguien le arranc de un manotazo la linterna y la apag, para sumirla en una horrible oscuridad. Tania iba a gritar justo en el momento en que otra persona la tom por detrs y la encerr entre sus brazos, hasta taparle con fuerza la boca. Silencio o morimos todos. La extrema calidez de una voz que le susurraba al odo, y de un cuerpo semidesnudo y sudoroso que se apretaba al de ella, le fren los instintos de sobrevivencia. Era la voz de Lucas, poda sentir su olor dulce y la tibieza de sus labios que se apoyaban en su oreja. Lo saba, no era necesario mirarlo para tener una certeza. Cerr los ojos y oblig a su corazn a calmarse, para que los desbocados latidos no los delataran. Pudo percibir que de las muecas de Lucas colgaban trozos de gruesas cadenas, pero algo se mova dentro de la cueva. Tania poda escuchar el sonido de pisadas y ligeros gruidos que pasaban frente a ellos. Lucas la abraz con ms fuerza y baj el rostro hasta su cuello para aspirar su aroma, y dejarle un silencioso beso que le calent la piel y le sacudi parte de su miedo. Saba que vendras le susurr al odo.

Ella le acarici el brazo que le rodeaba la cintura y se aferr a su abrazo. Esper en silencio que la muerte pasara de largo, sin notar su presencia. Poco le importaba el peligro que la acechaba. Mientras estuviera all, entre los brazos de Lucas, cualquier amenaza poda ser soportada con valenta.

CAPTULO 3

El peligro haba pasado. Era lo que Tania crea. No parecan producirse otros sonidos dentro de la caverna. Aunque, era poco lo que su mente embotada poda procesar. Lucas se adue por completo de sus sensaciones y emociones. Tena a sus espaldas el cuerpo tibio del hombre, apoyado en ella con descaro. Senta en las nalgas el miembro rgido de l y a su alrededor, unos brazos la acunaban de forma protectora, sin darle posibilidad a moverse. Lucas aprovechaba la ocasin para acariciarle el vientre y suba por l hasta tocarla bajo los senos, mientras la aferraba a su cuerpo. No dejaba de lisonjearle el cuello y el lbulo de la oreja con cientos de besos. Tania arrug el ceo a recordar dnde demonios estaba. Cmo Lucas poda ser tan carioso en un momento tan angustiante como ese? Sin embargo, y a pesar de las miles de dudas que la agobiaban, ella disfrutaba de las atenciones. No se haba percatado que las ansiaba tanto, que estaba urgida de su contacto. Jams haba sentido una necesidad como esa, era como si el momento o la situacin, desataran nuevos instintos en su organismo. Abri los ojos alarmada, la oscuridad no le permiti ver absolutamente nada, pero le daba la impresin de captar olores indescriptibles. Poda jurar que no estaban solos, que otras personas se hallaban en los alrededores. La cercana de Lucas le agitaba los sentidos, los haca ms perceptibles. Ella pareca un animal en celo. Un animal, otro ser completamente transformado. Esa idea la angusti, intent separarse de l, pero Lucas se lo impidi. No hagas ningn ruido le ordeno con una voz sutil. Tania decidi esperar y mantenerse callada e inmvil, no saba dnde estaba metida y qu tipo de problemas la rodeaba. Lucas la solt y le tom con fuerza una mano. La empuj con suavidad para pegarla a l y obligarla a caminar a su lado. Ella se dej guiar sin resistirse, no tena idea qu direccin tomaban. Escuchaba a su alrededor otras pisadas, adems de las de ellos. Despus de andar algunos metros, divis una tenue luz que a cada paso se volva ms grande y le alumbraba el camino. El tnel de tierra se haca visible hasta morir en una reducida habitacin, fabricada bajo la tierra.

A diferencia del anterior, sta se encontraba vaca, e iluminada por dos ventanas estrechas ubicadas en lo alto. Una puerta de hierro, encadenada al marco y sellada con un grueso candado, les impeda el paso. Al sumergirse en la habitacin y baarse con su luz, ella pudo detallar a sus acompaantes. Lucas estaba descalzo, vestido solo con un pantaln de mezclilla cubierto de tierra. Los cabellos le caan hmedos y desordenados sobre el rostro. Su mandbula cuadrada y varonil estaba poblada por una incipiente barba, tan oscura como sus cabellos. Y sus ojos negros mantenan una mirada dura, lejana y desafiante. Junto a l se encontraban dos hombres, uno alto de gran musculatura y el cuerpo marcado con viejas heridas, y otro ms delgado, de cabello rubio y rizado. Giro para ver si tras ella haba ms personas y se top de frente con una mujer. Tena su misma altura, pero una musculatura bien definida a pesar de ser delgada, de cabellos cortos y mirada felina, que diriga con violencia hacia ella. Cmo rompemos el candado? El rubio se acerc curioso a la puerta. Sopesaba en su mano el desgastado cerrojo que les impeda salir del tnel. Quin es ella? Qu hace aqu? consult con severidad el musculoso, que observaba a Tania con el ceo apretado. Una amiga expres Lucas sin prestarle atencin. Se ocupaba en estudiar la puerta para hallar algn punto frgil que le permitiera abrirla. Tania se sinti incmoda. Los compaeros de Lucas la miraban con curiosidad y cierto rencor. Qu haba en el tnel? le pregunt a Lucas, ignorando al resto. Animales infectados. Tienen mucho tiempo en esta cueva y han perdido parte de los sentidos, por eso no nos ubicaban manifest l. Pero si hubieran logrado alcanzarnos, nos hubieran devorado en segundos. Ella record a los perros feroces que haba encontrado en una de las cabaas. Imaginar a esos animales rondar libres por la cueva, con sus filosos colmillos y sus endiablados ojos cerca de ella, le helaba la sangre. Por qu tienes que darle explicaciones? inquiri el musculoso, y se acerc con amenaza a Lucas para obligarlo a abandonar la inspeccin de la puerta y encararlo.

Ya te dije, es una amiga respondi l con aspereza y continu su evaluacin. Y qu hace aqu? insisti el hombre. Este no es un buen lugar para acordar una cita ironiz. Casi nos daa el escape. Pasamos tres das luchando por liberarnos de las cadenas y cuando lo logramos, aparece ella con sus ruidos y su linterna. Tania se llen de ira, estaba cansada por tantas intrigas, miedos y angustias. Se acerc al musculoso hasta pararse muy firme frente a l, y apuntarle el pecho con un dedo acusador. El hombre era mucho ms grande que ella y su pose era amenazadora, pero ya nada la intimidaba. Escchame, masa de msculos. Vine por l, no por ti. He pasado por muchas cosas y quiero respuestas. Si no te agradan mis preguntas puedes volver al tnel cuando quieras y alejarte de m. El hombre la observ con irritacin y los puos cerrados, pero no hizo nada. Tras ellos, se oan murmullos de risas mal disimuladas, que enfadaron an ms a Tania. No estaba dispuesta a soportar burlas. Lucas la tom por los hombros y la alej de su amigo para girarla hacia l. Tranquila. Pronto saldremos de aqu y te explicare todo le encerr el rostro entre las manos, hasta hundirla en la profundidad de su mirada. Severiano te entreg el diario? S. Lucas?! El musculoso exiga respuestas, pero l no quera responder a ninguna. Cmo llegaste hasta aqu? consult Lucas en direccin a Tania. Vine con Carlos. Ella escuch que los dems emitan un suspiro ahogado. Lucas arrug el ceo, sin dejar de observarla. Y dnde est l? No s. Lo hirieron en una pierna. Me dijo que corriera, que no me dejara alcanzar y me dio un mapa. Varias maldiciones susurradas escaparon de las bocas del resto del grupo. Lucas respir hondo y le acarici con ternura las mejillas. Quin te segua?

No s! respondi alterada. Escuchaba gritos de hombres y ladridos feroces. A m alrededor caan muchas balas, pero nunca vi a nadie. Todo se silenci cuando entr en la cabaa de los perros. Ahora fue Lucas quien se mostr impactado y los dems aumentaron el tono de las maldiciones. Estamos fritos, Lucas. Todos deben saber que ella est aqu. Nunca saldremos de este lugar. Con una mirada inflexible, l silenci a su amigo, quien al ver que no lograba influir en las decisiones del hombre, se dirigi dando zancadas hacia la entrada del tnel. Los temores de Tania se reactivaron. Los ojos se le llenaron de amargas lgrimas. Lucas la ubic a un costado de la habitacin y le acarici los hombros con ternura. Qudate aqu, voy a abrir la puerta. l le quit al rubio de las manos la linterna que Tania haba utilizado para entrar al tnel, y comenz a golpear el candado con energa. Logr abrirlo despus de varios intentos. Ella poda notar una ira reprimida en l. Se mantena en estado de alerta, rgido y callado, con el rostro endurecido. Era evidente que algo lo perturbaba. Cuando el cerrojo cay y la puerta se abri, todos salieron del lugar. Los ojos se le escocieron por el brillo del sol. Haban pasado das encerrados en esa oscura cueva y las pupilas las tenan acostumbradas a la penumbra. Al recuperar la visin, Lucas la tom de la mano y se adentr en la selva. A los pocos metros tuvieron que detener la huda. De la vegetacin comenzaron a salir feroces perros, con una espuma blanca colgndoles en los hocicos. Eran dominados por cadenas que sostenan hombres de msculos abultados, cabezas rapadas y rostros marcados por cicatrices. Con los ojos tan amarillos como el sol. A dnde piensan volar, pajaritos? pregunt con burla quien pareca ser el lder. El hombre se plant frente a ellos y les bloque el paso con su cuerpo demoledor. Todos portaban armas largas, que parecan innecesarias en sus poderosas manos. Lucas empuj a Tania para colocarla tras su espalda y protegerla de la amenaza. Ella observ aterrada la escena mientras se aferraba a uno de los brazos de Lucas. Pensaban que el escape sera fcil? Djanos marchar y olvidaremos cualquier incidente expuso Lucas.

El lder, un hombre alto y de venas brotadas, sonri ante la solicitud. Sostuvo con mayor fuerza la cadena que apresaba a su endiablado perro, un Rottweiler de casi cien kilos que los miraba con hambre a travs de unos ojos enrojecidos. Y hacer las cosas menos divertidas? expuso con una sonrisa cnica. Mi perro tiene mucha energa acumulada. No te imaginas cuanto ansa una buena persecucin. De forma imprevista el hombre solt un poco la cadena, para dar mayor libertad al perro. El animal se arroj hacia ellos y ladr con nerviosismo, ansioso por clavar sus afilados dientes en la piel de alguien, pero su amo se lo impidi. El grupo se sobresalt ante el ataque, no obstante, se mantuvieron en el sitio, alertas a los movimientos de los enemigos. La nica que temblaba como gelatina era Tania, que estaba a punto de correr y gritar como una loca poseda. Los hombres se acercaron an ms mientras los perros rasgaban la tierra en medio de gruidos, anhelando ser liberados. Pero una explosin producida a varios metros de distancia llam la atencin de los animales, quienes lograron librarse del agarre de sus amos para correr hacia el sonido. Lucas y el resto del grupo, aprovecharon la ocasin para escapar, llevando consigo remolcada a Tania, que apenas poda mover las piernas. Los hombres, por un momento, quedaron perturbados por la explosin. El intenso sonido les afect los tmpanos. Sin embargo, pronto se recuperaron y se dividieron en dos bandos de cuatro miembros. Unos corrieron hacia el estallido para recuperar a los animales y los otros, fueron detrs de los escapistas, al tiempo que cargaban los cartuchos de sus armas. Lucas corra sin soltar a Tania. Ella hizo un esfuerzo por igualarle el paso, con el corazn palpitndole en la garganta. Entraron en un claro donde hallaron un cementerio de vehculos, lo atravesaron a toda velocidad y subieron por una colina. Esquivaban, con ayuda de la vegetacin, las balas que caan cerca. Una segunda explosin distrajo a los asesinos que los perseguan y les permiti a ellos llegar a la cima sin contratiempos. Alguien los ataca coment el rubio mientras observaba el conflicto desde un peasco. El resto se acerc para ver quin se atreva a arremeter solo contra aquellos sujetos. Tania se qued en la colina, con las manos apoyadas en las rodillas, procuraba respirar a travs de jadeos. No quera ver ms violencia, ya tena suficiente con lo que haba vivido. Es Carlos confes Lucas. Aquello la sobresalt y la hizo correr hasta el peasco para ver si era cierto lo que deca. Al reconocerlo y verlo avanzar con agilidad entre los asesinos, al tiempo que lanzaba granadas para llamar su atencin e invitarlos a seguirlo, se angusti. Van a rodearlo expres mientras se tapaba la boca con una mano.

El grupo miraba atnito como los ocho asesinos lo cercaban y dirigan a los perros hacia l. Pero los animales estaban ansiosos por correr hacia las detonaciones. Atacaban incluso a sus dueos, para que los dejaran libres. Tenemos que hacer algo exigi Tania. Saba que esos hombres seran capaces de matarlo. l estaba herido y no podra defenderse. Ests loca? Aprovechemos el momento para escapar declar el musculoso y se incorpor para continuar la huda, siendo seguido por el rubio y la mujer. Tania se gir hacia Lucas, que an miraba la escena con el ceo fruncido. No vamos a dejarlo morir, cierto? Lucas la observ con aspereza, sin decir nada. Su actitud la llen de ira. Perfecto. Entonces ir sola. Se levant llena de determinacin para bajar la colina, sin tener la ms mnima idea de qu hacer para ayudar a Carlos. Lucas la tom del brazo y la gir hacia l. Es poco lo que podemos hacer. Cualquier esfuerzo ser suficiente. Se volvieron locos? Si l hace eso es para permitirnos huir sin problemas. El musculoso intentaba meter un poco de cordura en las cabezas de ambos, pero lo que lograba era enfurecer ms a Tania. No s por lo qu habrn pasado ustedes, pero ese hombre me salv la vida una vez y ahora se arriesga de nuevo para ayudarme a salir de aqu. No pienso dejarlo morir. Ella mir a Lucas con splica. Ansiaba que l la apoyara en su idea suicida. Si iba sola, no lograra ninguna diferencia. Tenemos que ayudarlo volvi a rogarle. Lucas respir hondo y afirm con la cabeza. Saba que era una locura, esa misin los hara perder un tiempo valioso que podan invertirlo en alejarse de aquel lugar. Lucas, sabes perfectamente que ese hombre merece morir aqu. Es uno de ellos. Tania observ al musculoso con ira y se solt de Lucas para enfrentarlo, pero l la detuvo y volvi a girarla hacia l. Bajemos hasta llegar a los vehculos. Utilicemos lo que podamos para hacer ruido, eso atraer la atencin de los animales que arrastraran a los hombres para perseguirnos. Suspir antes de continuar. Espero que Carlos aproveche esa distraccin y encuentre una manera de escapar. No podremos hacer nada ms.

Tania asinti. Estaba muerta de miedo, pero no iba a permitir que alguien muriera por su culpa. Lucas, ese hombre es un asesino, no arriesgues tu vida para salvarlo. sta puede ser nuestra nica oportunidad para destruir el galpn el musculoso insista, aunque era consciente de que Lucas no cambiara de parecer. Cientos de preguntas se arremolinaron en la cabeza de Tania, pero no haba tiempo de aclararlas. Primero, deba salvar a Carlos, luego le partira la cara al musculoso, y despus, encontrara el tiempo para obtener respuestas. Adelntense ustedes, los alcanzar luego orden Lucas al grupo y, sin prestar atencin a sus quejas, baj la colina con Tania, hasta llegar al cementerio de autos. Cada uno tom un hierro del suelo para golpear la carrocera maltrecha de un Ford, con la mirada fija en el borde de la vegetacin, por dnde suponan, estaran ubicados los asesinos con los perros. Tania aporreaba con fuerza el metal, hasta que los fieros ladridos comenzaron a escucharse ms cerca. Vamos! Lucas solt el hierro y tom a Tania para escapar, pero no se dirigi hacia la colina, sino a otra zona de la selva. Tania corra girando el rostro de vez en cuando, para verificar si estaban lejos de los animales, pero de pronto, choc contra Lucas, que se haba detenido de manera imprevista. Cuando estuvo a punto de reclamarle se dio cuenta de que estaba frente a un barranco pronunciado. Si no hubiera sido por los agudos instintos de l, que supo detenerse a tiempo, hubieran cado al fondo de la depresin. Lucas, qu vamos a hacer?! pregunt aterrada. Saba que estaban acorralados. Esperar. No nos harn dao. Solo nos regresaran al tnel explic l con resignacin. Cmo sabes?! Las pisadas y los ladridos se escuchaban cada vez ms cerca. Lucas empuj a Tania para ubicarla detrs de su cuerpo. Pero a los pocos segundos, todo se silenci. No se produca ningn movimiento, mucho menos un sonido. Ella se aferr a l, de forma inconsciente le clavaba las uas en los hombros. No poda cerrar la boca ni aligerar la amplitud de los ojos, mientras oteaba la selva que estaba hundida en un sepulcral silencio.

El brusco vuelo de una bandada de pjaros la hizo gritar despavorida. Lucas se gir hacia ella y la abraz con fuerzas. Le peda en susurros que se calmara y no hiciera ms ruidos. Tania no poda evitar temblar de espanto, con la piel erizada. Una parte de la vegetacin comenz a moverse y se escuchaban unas dbiles pisadas que se acercaban. Ella se sobresalt, pero Lucas la abraz con ms fuerzas y le hundi el rostro en su pecho para tranquilizarla. Tania volvi a respirar de nuevo al ver la enorme figura de Carlos aparecer ante ellos, con un delgado hilo de sangre surcndole el rostro, proveniente de una herida hecha en la cabeza. Estn todos muertos declar. El moreno comparti con Lucas una mirada cmplice. Tania no soport ms la presin y se derrumb a llorar su angustia en el pecho de Lucas.

CAPTULO 4

Unas horas despus, Tania se encontraba en medio de la selva. Caminaba sin saber a dnde y completamente agotada. Tena cientos de preguntas en la cabeza, pero primero, necesitaba un bao, comida caliente y una cama mullida para poner las ideas en orden. Lo peor, era tener que soportar la mala cara del musculoso y de la mujer, quienes cada vez que podan la fulminaban con su rencor; o el rostro curioso y algunas veces divertido del rubio, que la haca pensar que se burlaba de ella. Sin embargo, lo que ms la inquietaba era la intensa mirada de Carlos, que la esconda cada vez que ella lo observaba. Lucas, en cambio, avanzaba silencioso, pensativo y molesto. No se detena ni amilanaba el paso, y nunca le soltaba la mano. Por un lado la haca sentir segura, pero por otro, la enfureca. l saba que ella necesitaba, aunque sea, nimo para continuar. Su mutismo la enervaba. A pocos metros hay unas cuevas. All podremos pasar la noche y atacar el galpn en la maana. El musculoso haba trazado un plan sin consultar con el resto del grupo, pero nadie lo contradijo, y ella estaba muy cansada para reclamar. La cueva le servira para dormir un poco. Si es que no estaba infectada por animales salvajes. Hallaron un ro, as como algunas frutas que les sirvieron para amilanar la ansiedad del estmago. Despus de comer y asearse, ella se recost en una roca, con la mirada fija en las brillantes estrellas que adornaban el cielo. Cerca, Lucas acordaba con el musculoso la manera en que atacaran el supuesto galpn. No quera or ms sobre experimentos, ataques y muertes, quera paz para calmar los nervios, por tanto, se baj de la piedra y se march en direccin al ro. Quizs el agua fra lograra serenarla. Camin el corto sendero hasta encontrar un lugar tranquilo, pero entre las grandes rocas que bordeaban el arrollo divis la figura del rubio. Pens en acercarse e intentar entablar una conversacin con l. Del tro que acompaaba a Lucas, l era quien pareca ms agradable. Y si ella los acompaara en una aventura suicida, al menos, deba saber sus nombres. Pero cuando estaba cerca, not que el hombre se esconda entre las piedras y miraba con rostro enfebrecido hacia el ro mientras se masturbaba.

Eso la hizo estallar en clera. Poda soportar cualquier cosa, menos que espiaran con perversin a una mujer, mientras sta se daba un bao privado. Ella no tena ningn trato con la chica que viajaba con ellos, pero tena que ser solidaria con su gnero y evitar el abuso masculino. Qu haces? le pregunt con enfado. Utiliz un tono de voz alto para que la mujer la escuchara y si estaba desnuda, tuviera oportunidad de cubrirse. El rubio la mir aterrado y con rapidez se subi el pantaln, al tiempo que esconda su avergonzado rostro. Tania? Una poderosa voz masculina proveniente del ro la impact. El rubio baj an ms la cabeza, ella pensaba que de haber sido posible, el hombre se enterrara en el suelo como los avestruces. La imponente figura de Carlos apareci entre las rocas, vestido solo con el pantaln. Tena el botn sin cerrar y el cuerpo hmedo. Ests bien? Carlos se acerc a ella y la evalu de pies a cabeza. Esperaba encontrar algn brote de sangre, golpe o cualquier otro dao, pero aparte del rostro plido, los ojos llenos de lgrimas de vergenza y la boca abierta, no haba nada en Tania fuera de lugar. Qu sucedi? pregunt confuso. Ella no poda hablar, miraba con timidez al rubio que cada vez se encoga ms. Carlos gir el rostro furioso hacia el hombre y lo encar molesto, con ganas de estrellarle los puos en el rostro. Qu le hiciste, imbcil? rugi. Tania corri para interponerse entre ellos y evitar una lucha innecesaria. En ese momento apareci Lucas con el musculoso y la mujer, desconcertados por la escena. Qu demonios sucede aqu? solicit Lucas. Ella estaba a punto de perder el control de sus nervios, pero como pudo se calm e intent aplacar los nimos del resto de los presentes. No ocurre nada. Todo fue una confusin. Carlos fulminaba al rubio con la mirada mientras el hombre se debata entre salir corriendo o enfrentar su verdad en medio de todos.

Vi una serpiente y me asust. Este hombre ella se gir para sealar al rubio y compartir con l una mirada cmplice me ayud y la alej Por algunos minutos todos quedaron en silencio. Desconcertados. Mejor regresemos a las cuevas propuso Lucas, para dar fin a aquella extraa situacin. Debemos mantenernos unidos para evitar un ataque sorpresa. El grupo regres en silencio a las cuevas. Cuando el rubio pas junto a ella le dedic una sonrisa de agradecimiento y le gui el ojo. Ella le devolvi la sonrisa con timidez mientras su corazn brioso se sosegaba.

*****

En las cuevas, a pesar de la sabia advertencia de Lucas, el grupo no se mantuvo unido. El musculoso y la mujer desaparecieron a los pocos minutos de llegar. El rubio, ni siquiera regres con ellos, invent una mala excusa para volver al ro. Y Carlos, acababa de marcharse, despus de haber anunciado que dara una vuelta de reconocimiento por la zona, cuando en realidad, lo que quera era alejarse de la pareja para no ser testigo de melosas caricias. Al estar solos, Lucas se acerc a Tania y la envolvi dentro de sus tibios brazos, para besarle el cuello con ternura. Lucas, tenemos que hablar dijo ella y se esforz por no caer rendida ante las caricias del hombre. Dime habl l sin dejar de lisonjearle el cuello con los labios. Ella saba que l estaba poco dispuesto a iniciar una conversacin. Su voz seductora y cargada de deseo se lo confirmaba. Qu sucedi con esos hombres y con los animales? Cmo pudieron caer todos muertos de un momento a otro? l respir hondo, sin alejarse de ella, pero detuvo las caricias. Creemos que tienen incorporado un sistema que le permite a alguien controlar sus acciones. Ella se gir y lo mir confundida, esperaba una respuesta ms convincente. Son suposiciones. Has ledo el diario? Ella asinti, con los ojos muy abiertos. En l explican que les han inyectado una sustancia desconocida repetidas veces, que los

vuelve resistentes, pero al mismo tiempo, los enloquece. Sin embargo, hemos visto que responden a ciertas rdenes de forma automtica, incluso sufren espasmos repentinos y hasta la muerte. Tania lo observ con escepticismo, aquello superaba sus expectativas. Por qu hacen eso? Quines son? Lucas la abraz con ms fuerza y volvi a hundirse en su cuello, para mimarlo con ternura. Esa historia es muy larga. Porque mejor no nos relajamos esta noche y maana, antes de irnos, te lo cuento todo. l continuaba con sus febriles caricias, con intencin de seducirla. La recost en el suelo, se ubic junto a ella y le apres con suavidad las manos cerca de la cabeza. Se apoder de su boca, hasta aturdirla con besos ansiosos. Ella por un momento se dej hipnotizar y se olvid de todo lo que haba vivido. La sangre le arda en las venas. Sin embargo, su cuerpo comenzaba a experimentar sensaciones desconocidas. El odo se le agudiz, no solo captaba el sonido del ro, sino pisadas, jadeos y conversaciones difusas. Las fosas nasales se le impregnaron con el aroma intenso de Lucas, e inclusive, le pareci percibir el olor metlico de su sangre. Se estremeci y lo empuj para apartarlo de ella. l rod varias veces por la fuerza que ella haba aplicado, hasta terminar junto a una roca. Ambos se observaron confundidos. Despus de unos segundos de tensin, l sonri y se sent en el suelo con la espalda apoyada en el peasco. Lo saba. Tania estuvo a punto de responderle con algn sarcasmo, un grito o, tal vez un insulto, pero nada le sala. Los nervios la tenan petrificada. Lucas se levant para acercarse, pero antes de que pudiera avanzar, ella corri presurosa en direccin al ro. Necesitaba con urgencia estar sola, la cercana del hombre la perturbaba y la haca sentirse ms confusa. No se detuvo hasta que sus pies se hundieron en el agua fra. Cay arrodilla y apoy las manos sobre una piedra con los ojos cerrados. Quera calmar todos los sentimientos que se agitaban en su interior. Pero un extrao sonido tras su espalda le bloque los pensamientos y le despert el terror. Abri los ojos para girarse, pensaba que Lucas la haba seguido, pero alguien le cubri la cara con una tela y la apres con fuerza entre sus poderosos brazos. Ella se debata angustiada, respiraba con dificultad. Algo haba en aquel lienzo de olor fuerte que le maltrataba las fosas nasales y la garganta, y le escoca la piel.

No tuvo tiempo de gritar, pronto se sinti dbil. A los pocos segundos cay en la inconsciencia, segura de que haba llegado la hora de su muerte.

CAPTULO 5

Tania abri los ojos, pero encontr oscuridad. Esper un largo minuto mientras se acostumbraba a la penumbra y sus nervios se serenaban, no quera entrar en pnico. Lo nico que captaba eran fuertes olores. Todos desagradables. Cuando logr que la vista se le aclarara, levant el torso y se apoy en los codos. El corazn casi le estall en el pecho al ver a una mujer de silueta delgada y larga melena desordenada sentada a su lado, con la atencin fija en ella. Procur no hacer movimientos bruscos mientras se alejaba para afirmar la espalda en la pared. Lleg al lmite casi enseguida, entendiendo que el lugar donde se hallaba era bastante pequeo. Quin eres?... Dnde estamos? pregunt con esfuerzo. La garganta le arda. Tiene das sin hablar, es intil que le preguntes algo. Una voz femenina, con un marcado acento extranjero, se escuch a varios metros. Tania forz la mirada para ver a la persona que le haba hablado, pero le fue imposible. Lo que s pudo notar fue la imagen de objetos largos, delgados y brillantes que se formaban frente a ella, uno junto al otro. Al acercar la mano y tocar la frialdad del acero confirm sus sospechas. Eran barrotes. La tena prisionera. La angustia le subi por el pecho como una humareda y le empa los ojos con lgrimas. Quin eres?! En qu lugar estamos?! consult con la voz alterada. El sonido de unas gruesas cadenas que se arrastraban rompi el silencio. Mi nombre no tiene importancia, simplemente somos ellas Bienvenida al infierno. Tania sinti un escalofro recorrerle la columna vertebral. No pudo evitar que las lgrimas escaparan hacia sus mejillas. Dnde estamos? inquiri con la voz cortada. En la sala de control, y por si quieres saberlo, nosotras somos la herramienta de descarga cuando el programa se les sale de las manos expres la mujer con irona. Se les sale de las manos? A quin? A los imbciles que juegan a ser Dios respondi la voz. Tania intent calmar los nervios para procesar la informacin que reciba. Mir a la mujer que tena a su lado y vio cmo se agazapaba en un rincn, abrazada a sus rodillas y con la cabeza oculta entre ellas.

Cmo es eso? pregunt entre sollozos Qu van a hacernos? Lo que les provoque. Esta vez la respuesta vino de otra voz femenina, que se encontraba a mayor distancia, acompaada por el rodar de unas cadenas. Pero para Tania, era imposible mirar a quienes le hablaban. La oscuridad, era total. Estuvo a punto de entrar en shock, se abraz a los barrotes y hundi el rostro en ellos. Lloraba y rogaba en silencio despertar cuanto antes de aquella pesadilla. Por favor, dganme dnde estoy. Qu hago aqu? balbuce en medio de su llanto. Pas un minuto antes de que la mujer que le haba hablado primero volviera a hacerlo. En esta ocasin, utiliz un tono de voz ms suave. No sabemos dnde estamos. Llevamos semanas aqu. Nos secuestraron y nos trajeron inconscientes, como a ti. Nos dan comida una vez al da y nos obligan a servir dos o tres veces a los hombres con los que experimentan. Servir? Cuando los experimentos no salen como ellos quieren y los hombres enloquecen, los traen para que se calmen con nosotras y as, continuar las pruebas. Tania se levant con dificultad del suelo, las piernas le temblaban y el estmago se le contraa en un tenso nudo. Cmo se calman? inquiri. Nos violan o golpean. Lo que ellos prefieran. La idea es que saquen toda la furia que tienen reprimida respondi con enfado la mujer que se hallaba ms lejana. Con terror, Tania observ a la chica que estaba a su lado. An se encontraba ovillada, pero ahora se meca hacia adelante y hacia atrs. Se aferr a los barrotes para controlar el asco y el miedo que se le agolp en el vientre. Cuando una muere traen a otra explic la mujer, pero haban pasado das desde que fallecieron las dos ltimas y no llegaban nuevas no lo tomes a mal, pero es un alivio tenerte aqu. La furia le recorri las venas a Tania. Aquello no poda estar pasndole. No estaba dispuesta a soportar humillaciones de ninguna manera, tena que pensar cmo escapar de all. Dnde te encontraron? le pregunt la mujer ms lejana A m y a la chica que est contigo, nos sacaron de la casa de citas donde trabajbamos. Creo que el dueo nos vendi, estaba desesperado por las deudas que tena.

Yo era dama de compaa en un bar expres la ms cercana. Tania sinti que las fuerzas le flaqueaban, entenda que un verdadero infierno le esperaba. Fue a ese lugar por voluntad propia, dispuesta a soportar cualquier cosa para rescatar a Lucas. Pero ahora era ella la secuestrada y estaba a punto de ser ultrajada de la peor manera. Sin saber qu haba sucedido con Lucas, con sus amigos, o con Carlos Sin embargo, sus pensamientos se bloquearon cuando se abri la puerta. El lugar se ilumin con la luz exterior. Tania cerr los ojos para calmar el escozor. Al abrirlos, vio a un hombre menudo, con una bata blanca que lo cubra hasta las pantorrillas. El sujeto entr y encendi la luz, varias lmparas alumbraron el amplio saln donde se encontraba. Eso la ayud a evaluar el lugar. El sitio pareca un laboratorio, era limpio y ordenado, contaba con dos mesones de hierro ubicados en el centro y varias jaulas a los costados. Tambin pudo observar a las tres mujeres que la acompaaban. Todas estaban desnudas, con los cabellos largos revueltos en la cabeza y tan delgadas que le era fcil divisarle los huesos del esqueleto. Se encontraban encadenadas por un tobillo y tenan el cuerpo completamente marcado por golpes, mordidas y araazos, algunas heridas parecan frescas. La visin le revolvi las tripas. El hombre de la bata se dirigi a un estante de aluminio, ubicado un par de metros alejado de ellas. Tania no pudo detallarle las facciones por una poblada barba oscura que le cubra el rostro. Al llegar al estante, el sujeto lo abri, y sac uno de los cientos de frascos de vidrio que haba dentro, sin etiquetas. Luego se acerc a la puerta para llamar a alguien. Tania senta que el corazn le galopaba indetenible en el pecho. Quizs venan con algn hombre a quin deban controlar y como ella era la nueva, de seguro la utilizaran. El pequeo barbudo regres a la habitacin y se acerc a su jaula, para mirarla con curiosidad. Qu bueno que ests aqu. Eres un caso fuera de serie. El terror se apoder de ella y la dej paralizada. Dos gigantescos hombres, con las venas brotadas por la tensin de los msculos, entraron al cuarto y se dirigieron a su celda. La abrieron con brusquedad, sin perturbarse por los gritos aterrados de la chica que se encontraba junto a ella. Tania se mantuvo lo ms firme posible, a pesar de que por dentro el alma y el corazn se le pulverizaban por el miedo. Con suavidad, la necesito calmada para colocarle las primeras dosis exigi el barbudo a los sujetos mientras se ocupaba de preparar una inyeccin sobre uno de los mesones.

Uno de los hombres la tom por el brazo y la jal hacia afuera. Ella se aferr con todas sus fuerzas de los barrotes y luchaba por soltarse de su agarre, pero era intil, el sujeto logr sacarla de la jaula como si fuera una mueca de trapo, sin hacer mucho esfuerzo. Afuera, su amigo lo ayud a retenerla. Tania gritaba y se sacuda, trataba de zafarse del fuerte apretn, poda ver al barbudo llenar una inmensa jeringa con el lquido del frasco que haba sacado del armario. Sultame! Quines son ustedes?! Qu me van a hacer?! gritaba. Tranquila, Tania. Despus de esta inyeccin te sentirs mejor. La acostaron en la mesa mientras ella pateaba, lloraba y gritaba. Los dos hombres la sostenan de pies y manos para que el barbudo pudiera colocarle la inyeccin en el brazo. Es un error, yo no debera estar aqu! insista, pero el sujeto se mantena atento a la tarea que realizaba. Claro que s. Tenamos meses buscndote. Si no fuera porque l nos inform de tu paradero, jams hubiramos dado contigo. Te ocultaron muy bien. Ella no comprenda lo que el hombre deca, en realidad, no comprenda nada de lo que all suceda. Solo tena la certeza de que alguien la haba traicionado. Quizs el musculoso o la mujer, que parecan odiarla; o el rubio que tal vez, quiso evitar que ella abriera la boca y confesara su secreto; o Carlos, quin segn los rumores que haba escuchado, trabajaba con ellos. Aunque no poda dejar de incluir a Lucas, el hombre por el que estuvo dispuesta a dar hasta la vida. Clmate, sentirs un pequeo malestar pero pasar pronto. Lo dems, ser sencillo. Ella gritaba y se estremeca mientras un lquido caliente penetraba por sus venas con dolor. Senta que todo estaba perdido. Despus de aquella inyeccin no tendra fuerzas para luchar y quedara a merced de los demonios que se llevaran con violencia su existencia. El estmago se le revolvi como si fuera un carrusel y la mente se le llen con imgenes borrosas de su vida, que pasaban aceleradas. Todo se volvi ms confuso al escuchar una fuerte explosin. No poda mantener los ojos abiertos, una niebla densa le turb la visin y extraos sonidos se le agolparon en los odos: golpes, gritos, llantos, destruccin, ladridos de perros y risas macabras. Un coctel que con seguridad, preceda a su muerte. La respiracin comenz a fallarle, justo en el momento en que los hombres la soltaron. Sus msculos se volvieron rgidos, no poda moverse a voluntad. Quera aprovechar la ocasin para escapar, pero su cuerpo no reaccionaba.

Ms gritos y explosiones la aturdieron. Un vidrio se quebr cerca de ella y llantos desesperados de mujeres le martillearon la mente. Unas manos fuertes la sostuvieron por los hombros y comenzaron a sacudirla. Tana!... Tana!... Escuchaba su nombre en la lejana a travs de una voz conocida, pero no poda verlo con claridad. Solo logr distinguir la silueta borrosa de su rostro mientras luchaba por no quedar inconsciente.

*****

Al despertar, sinti un leve dolor de cabeza. Haba soado con perros furiosos que la perseguan para clavar sus filosos dientes en ella. Se sobresalt al ver a Lucas junto a ella. La observaba con seriedad. Cmo te sientes? Ayudada por l, se sent sobre la mesa de hierro. Creo que voy a vomitar le dijo. Cerr los ojos y se sostuvo la cabeza con una mano, para esperar que pasaran los malestares. Si puedes, hazlo, eso te ayudar a sentirte mejor. Tenemos que salir pronto de aqu. Enseguida, todos los recuerdos cayeron en su mente. Comenz a mirar nerviosa cada rincn, buscaba algn rastro de sus captores. Los dos hombres que la haban apresado y el que le coloc la inyeccin, estaban en el suelo, inconscientes. El musculoso y el rubio ayudaban a la mujer que viajaba con ellos a sacar a las prisioneras. Y Carlos, vigilaba el exterior desde la puerta, con heridas sangrantes en el cuerpo, pero se vea firme. Mantena los puos y el rostro endurecido, atento a cualquier movimiento. Qu sucedi? le pregunt a Lucas. Nos apresaron. Como pudimos escapamos y vinimos a buscarte. Tenemos que irnos pronto.

Al bajar de la mesa se tambale por la falta de equilibrio. l la ataj entre sus brazos. Al mirarlo, un amargo recuerdo le lleg a la mente: Si l no nos hubiera informado de tu paradero, jams hubiramos dado contigo. A Tania se le eriz la piel al recordar las palabras del barbudo. Haba un traidor en el grupo y ella era una presa. No poda confiar en nadie. Me inyectaron algo dijo. La dosis no entr por completo en tu organismo asegur Lucas. Llegamos a tiempo y te colocamos un analgsico que detiene su efecto. Ella respir aliviada, pero segua alerta ante cualquier novedad. Deba alejarse de ellos, cuanto antes, y escapar de aquel lugar. Al terminar de sacar a las mujeres de las jaulas y cubrir su desnudes con mantas, el musculoso se acerc a ellos. Lucas, aprovechemos la ocasin y terminemos nuestra misin. Tania poda percibir cmo la ansiedad y el nerviosismo se debatan en el rostro del hombre. Utilicemos la dinamita que vimos en la bodega orden Lucas. Vamos a ocuparnos de los laboratorios y las salas de prueba, el resto de las habitaciones no nos interesan. Bien, pero trabajemos rpido, este lugar nunca estuvo tan abandonado. Algo sucede coment con desconfianza el musculoso. Busca la manera de hacer una mecha que podamos encender desde afuera. Nos esconderemos en los tneles hasta que pase el caos, luego, nos marcharemos. Tania no estaba de acuerdo con el plan. No quera volver a los tneles. Adems, desconfiaba de todos. El rubio no le quitaba la mirada de encima, la mujer la ignoraba y el musculoso pareca muy nervioso. Lucas y Carlos tambin se notaban diferentes, algo haba cambiado. Mientras los hombres se ocupaban en colocar la dinamita, ella ayud a sacar a las dbiles prisioneras de la instalacin, que no dejaban de quejarse por alguna dolencia. El rubio alter el sistema de encendido de un camin militar, para utilizarlo como vehculo de escape. En un momento de calma, Tania se acerc a Carlos y le tom con delicadeza las manos para evaluar las heridas de sus muecas, parecan serias. l se apart con timidez.

Cmo te hiciste eso? inquiri. El hombre alz los hombros, restndole importancia al asunto. Tena que quitarme las sogas con las que me haban atado, para liberar a los dems. Por qu eres el nico herido? Porque tuve que luchar. Carlos hablaba con la mirada clavada en el suelo. Ella se acerc ms a l y le coloc un dedo en la mandbula para subirle el rostro. La profundidad de sus ojos le eriz la piel. Fuiste el nico que luch y liber a los dems, a pesar de que segn el musculoso eres el enemigo por qu lo hiciste? Me necesitabas. El corazn de Tania se le estruj en el pecho, pero antes de decirle algo, la voz de Lucas comenz a impartir rdenes. Suban al auto, vamos a encender la mecha gir el rostro a la edificacin y apret los puos. Aqu no puede quedar ni el polvo dijo para s mismo, pero Tania pudo captar sus palabras. Mientras los dems se ocupaban de culminar el plan, ella se gir de nuevo hacia Carlos y not que l la observaba con detenimiento. Podemos separarnos del grupo? le dijo. l frunci el ceo. Tania se acerc ms y le susurr cerca del odo Hay un traidor y estoy segura, de que su intencin es entregarnos. En el tnel deben estar esperndonos, tenemos que escapar. Carlos se irgui y la mir por algunos segundos con los ojos muy abiertos. Luego, endureci el rostro, la tomo de la mano y la llev hasta el vehculo. Qudate cerca de m. Cuando se produzca la explosin, saltamos del camin y corremos hacia la selva. Ella se dej llevar por l, su determinacin le daba confianza. Al poco rato, cuando las mujeres estaban en el camin con el rubio como chofer y Carlos de vigilante, Lucas y el musculoso encendieron la mecha y corrieron al vehculo. Rpidamente se pusieron en marcha para salir de all a toda velocidad. Se internaron en la selva a travs de un deteriorado camino de tierra. Minutos despus, se escuch una poderosa explosin. El auto se tambale por la onda expansiva, lo que cre confusin en el grupo.

Tania no tuvo tiempo de reaccionar cuando la fuerte mano de Carlos la apres y el vaco se apoder de su cuerpo. l salt del camin con ella entre los brazos. Rodaron varios metros, sufriendo heridas menores. Con agilidad, l se levant, la lanz sobre su hombro y corri como alma que lleva el diablo. Ms explosiones y gritos sonaron en la lejana. Trozos de selva caan a su alrededor. Tania se sostuvo de Carlos lo mejor que pudo y cerr los ojos. Confiaba en la capacidad del hombre para sobrevivir. Al llegar al centro de un claro, lejos de las explosiones que seguan producindose y del grupo que los acompaaba, fueron rodeados por militares, que apuntaban con firmeza sus armas hacia ellos. Carlos baj a Tania con delicadeza y cay abatido al suelo, jadeante. Tena sangre y sudor mezclados en el cuerpo. Ella se qued junto a l, con el terror fijo en la mirada. Ese pareca ser el final del camino.

CAPTULO 6

Al despertar, una brillante luz azulada le seg la visin. Se cubri los ojos por instinto e intent levantarse, pero unas manos enguantadas en ltex la obligaron a acostarse de nuevo. El terror la domin y comenz a luchar para soltarse del agarre. Una clida voz familiar son junto a ella y la calm. Tranquila, Tania. Ests a salvo. Forz la vista y pudo notar que se encontraba en la sala de un hospital, rodeada por otros pacientes, algunas enfermeras y Carlos, que estaba a su lado y le acariciaba los cabellos. Qu sucedi? Te desmayaste. Cundo? Esper a que una enfermera terminara de revisar la va que tena en el brazo y por donde le suministraban suero, para conversar en privado con l Lo ltimo que recuerdo es que nos rodearon unos militares, pero despus, todo se vuelve confuso, ni siquiera recuerdo haberme sentido mal. Estabas muy asustada, llorabas y temblabas. Los nervios te vencieron. Qued pensativa, haca un gran esfuerzo por recordar. Estamos a salvo. Nos trajeron al hospital del pueblo. Pronto regresars a tu casa confes l en voz baja. La noticia la anim, ansiaba olvidarse de aquella pesadilla. Qu sucedi con los dems? le pregunt en susurros. No los han encontrado. Qu? No estbamos muy lejos de ellos. Los militares deban encargarse de la explosin. La prensa y otros organismos exigan explicaciones. Quieren evitar que la investigacin del caso se haga pblica y afecte al gobierno. Y eso qu quiere decir? Que nos permitirn regresar a nuestras casas, pero bajo libertad condicional, mientras investigan y atrapan a los culpables. Tania ampli los ojos al mximo. El miedo la embarg. Qu les dir cuando me interroguen?

Yo les dije que fuimos secuestrados para sus experimentos. Por qu no les dijiste la verdad? Porque nos metern en la crcel hasta que aclaren los hechos. No pienso pasar un minuto ms de mi vida, encerrado. Ella lo observ con recelo. Si no le contaba a las autoridades lo sucedido, terminara siendo cmplice, y no quera estar relacionada con ese conflicto. Carlos, no me parece Tania, confa en m le pidi y le tom una de las manos. Yo escap de ellos y comenc a rehacer mi vida. Por culpa de Lucas volv a caer en ese problema. Si sabes valorar un buen consejo, entonces, mantente callada y aljate de esa situacin. Ella lo mir fijamente. Una parte de su ser ansiaba olvidarlo todo, otra, anhelaba respuestas. Y Lucas? Carlos respir hondo y arrug el ceo. Apart la vista de ella para fijarla en el suelo. Podras olvidarlo? Tania sinti un vaco profundo en el pecho. Era consciente de que eso era lo mejor, pero aquella resolucin no le agradaba en absoluto. Lo intentar le asegur, a pesar de que era invadida por una amarga sensacin de culpa, que intent reprimir con un suspiro. Sinti alivio al ver entrar a la sala de emergencias a dos oficiales militares, que le exigieron a Carlos salir para interrogarlo. l asinti con resignacin y se levant de la silla para irse con ellos. No sin antes, compartir una profunda mirada con ella. Tania se encogi en la cama sin dejar de mirar cmo los militares se marchaban con l. En el movimiento, sinti un bulto bajo una de sus nalgas. Al meter la mano se percat que dentro del bolsillo del pantaln, an estaba el diario de Lucas.

*****

Horas despus, Carlos sali de la sala de interrogatorios con el rostro cansado. Camin en silencio hacia la salida y al llegar al exterior, respir hondo mientras suba el rostro al cielo y se dejaba baar la piel con los clidos rayos del sol. Adoraba aquella sensacin.

Se dirigi a un costado del edificio con intencin de dirigirse a su casa. A los pocos metros su telfono mvil son, lo sac del bolsillo y atendi la llamada. S? pregunt, haba mirado fugazmente la pantalla y no reconoci el nmero sealado. Ya estamos ubicados. En unos das te llamaremos le inform una voz masculina y algo ronca. Con furia, l apret el telfono hasta hacerlo estallar en su mano. Lanz los restos a una papelera ubicada en el borde de la calzada y continu con el ceo fruncido su camino, mientras los ojos se le aclaraban tornndose poco a poco, del color del sol.

SOBRE EL AUTOR

Jonaira Campagnuolo, naci una tarde de febrero en la ciudad venezolana de Maracay, donde an vive con su esposo y sus dos hijos. Es amante de los animales, la naturaleza y la literatura. Desde temprana edad escribe cuentos que solo ha compartido con familiares y amigos. En la actualidad se dedica a trabajar como freelance, a administrar su blog de literatura (http:// desdemicaldero.blogspot.com) y a escribir a tiempo completo.

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