1. Qu es la tuberculosis?

La tuberculosis es una enfermedad bacteriana que suele afectar los pulmones (TBC pulmonar). Tambin pueden verse afectadas otras partes del cuerpo, por ejemplo, los ganglios linfticos, los riones, los huesos, las articulaciones, el cerebro, columna vertebral etc. (TBC extrapulmonar). Es curable y prevenible. La tuberculosis es una enfermedad causada por bacterias que se propagan por el aire de una persona a otra. Un feto puede contraer tuberculosis a travs de su madre antes de nacer, al respirar o tragar lquido amnitico infectado antes o durante su nacimiento, o despus de nacer, al respirar aire con microgotas infectadas. Alrededor de la mitad de los hijos de madres afectadas de tuberculosis activa desarrolla la enfermedad durante el primer ao de vida si no reciben tratamiento con antibiticos o si no se les vacuna.en los pulmones.

La tuberculosis es una infeccin producida por una bacteria de la familia de las micobacterias; principalmente Mycobacterium Tuberculosis o bacilo de Koch (aunque hay otras micobacterias que pueden producir la enfermedad: Mycobacterium africanum, M. Bovis, M. canetti y M. microti)

2. FORMA DE CONTAGIO.
Las bacterias de la TBC se transmiten a travs del aire. Cada vez que una persona infectada con TBC habla, escupe, tose o estornuda elimina las bacterias de TBC que se encuentran en sus vas respiratorias. En estas circunstancias, estos microorganismos pueden ser aspirados por una persona sana que se encuentra en contacto frecuente con un enfermo de TBC, en consecuencia, contagiarse. El hogar como el lugar de trabajo son los espacios donde un individuo mantiene contacto frecuente con otras personas y, si alguna de ellas est enferma con TBC, podra adquirir la enfermedad. Para que esto ocurra, es necesario que transcurran varias horas con esa persona. Para que una persona se enferme de TBC es necesaria la infeccin por el Bacilo de Koch, pero su presencia no es suficiente para la aparicin de la enfermedad. Que la infeccin devenga en enfermedad depende de que, conjuntamente a la infeccin por el Bacilo, coexistan algunos determinantes sociales y de salud como la pobreza, el hacinamiento, entre otros. La tuberculosis atpica se transmite por el consumo de leche no pasteurizada, bacterias relacionadas llamadas Mycobacterium bovis , causan esta forma de tuberculosis. Anteriormente, este tipo de bacterias fue una de las principales causas de la tuberculosis en los nios, pero rara vez se da esta causa en el dia de hoy ya que la mayora de leche se pasteuriza (se somete a un proceso de calentamiento que mata a las bacterias).
Un feto puede padecer tuberculosis a travs de su madre, antes o durante el nacimiento, al respirar o tragar lquido amnitico infectado, y un lactante puede contraer la enfermedad, despus de nacer, al respirar aire que contenga microgotas infectadas.

La TUBERCULOSIS NO se propaga por compartir cubiertos, tazas o cigarrillos, ni por contacto con la saliva cuando se besa a alguien.

3. TIPOS DE TUBERCULOSIS.

Tuberculosis pulmonar (la ms comn): Es una infeccin bacteriana contagiosa que compromete los pulmones y que se puede propagarse a otros rganos.

Otros tipos de tuberculosis menos frecuentes:

Neumona tuberculosa: Puede deberse a primoinfeccin o a reactivacin, aunque la infeccin primaria suele causar pocos sntomas (paucisintomtica). La primoinfeccin se caracteriza por la formacin del complejo primario de Ghon (adenitis regional parahiliar,linfangitis y neumonitis). La neumona tuberculosa es muy contagiosa, motivo por el cual los pacientes deben estar aislados durante 2 semanas desde el inicio del tratamiento. Pleuritis tuberculosa: Aparece generalmente en personas jvenes y suele hacerlo de forma aguda y unilateralmente Tuberculosis menngea: forma de meningitis bacteriana causada por Mycobacterium tuberculosis o ms raramente Mycobacterium bovis. El organismo se asienta en las meninges, predominantemente en la base enceflica, y forma microgranulomas con posterior rotura Tuberculosis oftlmica: infeccin tuberculosa del ojo, principalmente del iris, cuerpos ciliares y coroides. Tuberculosis cardiovascular: tuberculosis que afecta a corazn, pericardio o vasos sanguneos. La pericarditis tuberculosa puede evolucionar a pericarditis constrictiva, hecho que lleva al uso de corticoesteroides en su tratamiento. Tuberculosis del sistema nervioso central: tuberculosis del cerebro, mdula espinal o meninges. Generalmente causada por Mycobacterium tuberculosis y ms raramente por Mycobacterium bovis. Tuberculosis genitourinaria: causa habitual de piuria estril (leucocitos en orina sin germen visible). El acceso de la infeccin al aparato genitourinario suele ser por va sangunea. Puede ser causa de esterilidad por afectacin de los epiddimos en los hombres y de la trompas de Falopio en las mujeres. Tuberculosis gangliolar : compromete las cadenas gangliolares cervicales y supraclaviculares. Es comn en pacientes jvenes y nios. Tuberculosis osteoarticular: Tras una infeccin pulmonar el bacilo puede circular por el torrente sanguneo hasta alojarse en algn hueso o articulacin, se tratara as de una osteoartritis tuberculosa o tuberculosis osteoarticular .

4. Cmo se desarrolla la infeccin?

ETAPAS:
Exposicin: Se produce cuando una persona ha estado en contacto o expuesta a otra que tiene TBC. Infeccin tuberculosa o tuberculosis latente: Se produce cuando una persona tiene bacterias de TBC en su cuerpo pero no presenta signos ni sntomas de la enfermedad. La prueba de tuberculina (PPD) es positiva, pero las radiografas de trax son normales. A estas personas se les prescribe un tratamiento que se conoce como quimioproflaxis o terapia preventiva con la finalidad de prevenir la aparicin de la enfermedad. Las personas con TBC latente no han desarrollado la enfermedad pero podran hacerlo en un futuro. Ellos no contagian a otras personas. Enfermedad tuberculosa o tuberculosis activa: Se produce cuando una persona presenta sntomas de la enfermedad. La prueba de tuberculina es positiva y las radiografas de trax demuestran caractersticas tpicas de la enfermedad. Las personas con TBC activa pueden transmitir la enfermedad por lo que deben recibir tratamiento contra la TBC.

DESARROLLO DE LA ENFERMEDAD.
La infeccin comienza en el momento en que los bacilos de koch son inhalados por los convivientes. Luego se instalan en el pulmn. No todas las personas que inhalan el bacilo enferman de TB, pueden infectarse y NUNCA enfermar. El sistema inmunitario de una persona afectada con tuberculosis suele destruir las bacterias o bien las encierra en el punto de infeccin. De hecho, alrededor del 90 al 95 por ciento de todas las infecciones por tuberculosis se curan sin que la persona lo note siquiera. Sin embargo, en ocasiones las bacterias no son destruidas, sino que permanecen inactivas dentro de determinados glbulos blancos (llamados macrfagos) durante muchos aos. Alrededor del 80 por ciento de las infecciones de tuberculosis son causadas por la activacin de bacterias inactivas. Las bacterias que viven en las cicatrices que deja la infeccin inicial (localizadas generalmente en la parte superior de uno o ambos pulmones) pueden comenzar a multiplicarse. La activacin de bacterias inactivas puede tener lugar cuando el sistema inmunitario de la persona no funciona bien (por ejemplo, a causa del SIDA, el uso de corticosteroides o la edad avanzada), en cuyo caso, la afeccin puede poner su vida en peligro. Generalmente, una persona infectada con tuberculosis tiene un 5 por ciento de probabilidades de desarrollar una infeccin activa en un perodo de uno a dos aos. El desarrollo de la tuberculosis vara en gran medida de unas personas a otras, dependiendo de diversos factores como el origen tnico.

No obstante, el ndice de progresin depende, en particular, de la fortaleza del sistema inmunolgico del individuo. Por ejemplo, la progresin de una infeccin activa es mucho ms probable y ms veloz en los enfermos de SIDA. Una persona enferma de SIDA que resulta infectada con tuberculosis tiene un 50 por ciento de probabilidades de desarrollar la enfermedad activa antes de dos meses. Si las bacterias que causan la infeccin resultan resistentes a los antibiticos, una persona con SIDA y tuberculosis tiene un 50 por ciento de posibilidades de morir en un lapso de tiempo de dos meses. La tuberculosis activa suele comenzar en los pulmones (tuberculosis pulmonar). La tuberculosis que afecta a otras partes del organismo (tuberculosis extrapulmonar) suele provenir de una infeccin tuberculosa pulmonar que se ha diseminado a travs de la sangre. Como en el caso de los pulmones, la infeccin puede no causar enfermedad, puesto que las bacterias pueden permanecer inactivas acantonadas en una cicatriz pequea. Ah pueden quedar atrapados por algn tiempo sin causar molestias, o bien pueden reproducirse causando daos a los pulmones e incluso invadir otros rganos del cuerpo.

5. DIAGNSTICO:
Por lo general, el primer indicio de tuberculosis es una radiografa de trax anormal, realizada en el contexto de una evaluacin para diagnosticar una enfermedad con sntomas muy vagos. En la

radiografa, la enfermedad se manifiesta como zonas blancas irregulares que contrastan con el entorno normalmente oscuro, si bien otras infecciones y el cncer pueden dar las mismas imgenes. Tambin puede revelar la presencia de derrame pleural o incluso un agrandamiento de la silueta del corazn (pericarditis). El diagnstico depende de los resultados de la prueba cutnea de la tuberculina y el examen de esputo, en el que se busca Mycobacterium tuberculosis. A pesar de que la prueba de la tuberculina es una de las ms tiles a la hora de diagnosticar la enfermedad, slo indica que ha habido una infeccin por dichas bacterias en algn momento del pasado. No indica si la infeccin se encuentra activa en la actualidad, sino que en algn lugar del organismo hay bacterias tuberculosas vivas. La prueba cutnea de la tuberculina se realiza inyectando una pequea cantidad de protena derivada de las bacterias de la tuberculosis entre las capas de la piel, generalmente en el antebrazo. En ocasiones se inyecta una sustancia de control en otro punto, que contiene algn elemento ante el cual, generalmente, las personas reaccionan, como levadura u hongos. Aproximadamente dos das despus, se observa el punto inyectado: la hinchazn y el enrojecimiento indican un resultado positivo. Si una persona no reacciona a la sustancia de control es posible que su sistema inmunitario no est funcionando de forma adecuada. En este caso, un resultado negativo de una prueba cutnea de la tuberculina puede ser incorrecto (falso negativo). Las personas afectadas de tuberculosis grave y cuyo sistema inmunitario es deficiente tambin pueden arrojar resultados falsos negativos al ser sometidas a esta prueba. Los exmenes para tuberculosis pueden abarcar: Biopsias y cultivos de rganos y tejidos afectados; Broncoscopia para biopsia o cultivo; Radiografa torcica; Tomografa computarizada del rea afectada; Fundoscopia que puede revelar lesiones retinianas; Biopsia de pulmn; Cultivo micobacteriano de mdula sea o sangre; Biopsia pleural; Cultivos de esputo; Prueba cutnea de tuberculina

6. SNTOMAS Y SIGNOS: Tuberculosis activa:

Los sntomas habituales que se producen con una infeccin activa de tuberculosis son un cansancio generalizado o debilidad , prdida de peso , fiebre y sudores nocturnos . Si la infeccin se agrava en los pulmones, se pueden incluir otros sntomas, como el dolor en el pecho , tos con esputo (material de los pulmones) y / o de la sangre , y la falta de aire . Si la infeccin se propaga ms all de los pulmones, los sntomas dependern de los rganos implicados.

Tuberculosis en otras partes del cuerpo:

7. TRATAMIENTO:
Detectar la tuberculosis en forma temprana es una de las herramientas para combatir la enfermedad. El tratamiento de la tuberculosis pulmonar activa siempre implicar una combinacin de muchos frmacos (por lo regular cinco).

Los medicamentos de primera lnea, principales, o esenciales son: Isoniacida (H), Rifam-picina (R), Pirazinamida (Z), Estreptomicina (S) y Etambutol (E). Estos frmacos son efectivos en la mayora de los casos y logran la curacin de los pacientes en un periodo de seis meses o ms de acuerdo a la categora de la enfermedad. Los medicamentos de segunda lnea o subsidiarios que se utilizan en caso de reacciones adversas y resistencia a frmacos tradicionales. Los antibiticos isoniacida, rifampicina y pirazinamida pueden causar nuseas y vmitos como resultado de sus efectos sobre el hgado. En los casos en que efectivamente se producen nuseas y vmitos, los frmacos deben dejar de suministrarse hasta que puedan hacerse anlisis de la funcin heptica. Si los resultados muestran una reaccin a uno solo de ellos, por lo general suele encontrarse un sustituto satisfactorio para completar el tratamiento. El etambutol comienza a aplicarse a una dosis relativamente elevada para ayudar a reducir rpidamente el nmero de bacterias. La dosis se reduce al cabo de dos meses con el fin de evitar efectos colaterales perjudiciales en los ojos. La estreptomicina fue el primer frmaco considerado eficaz contra la tuberculosis, pero debe administrarse por inyeccin. A pesar de que ste sigue siendo un frmaco muy eficaz contra las infecciones avanzadas, puede afectar al sentido del equilibrio y a la audicin de la persona si se administra en grandes dosis o si se administra durante ms de tres meses.

En la actualidad casi nunca es necesaria la ciruga para extraer una porcin de pulmn, siempre y cuando el enfermo siga estrictamente el plan de tratamiento. Sin embargo, en ciertos casos se necesita recurrir a la ciruga para drenar el pus de donde se haya acumulado y ocasionalmente para corregir una deformacin de la columna causada por la tuberculosis.La Tuberculosis se cura. El tratamiento dura de 6 a 12 meses. Es muy importante que las personas enfermas de TBC terminen todos sus medicamentos y los tomen exactamente como indican las instrucciones. Si dejan de tomar sus medicamentos antes de lo previsto o no los toman en la forma correcta, las bacterias pueden sobrevivir y volverse ms resistentes a ese tratamiento. Las personas pueden no curarse nunca, agravar la enfermedad y llegar a la muerte. Si bien un enfermo de TBC deja de transmitir la enfermedad a las pocas semanas de iniciado el tratamiento, todava no est curado, por lo que es sumamente importante que no abandonen el tratamiento. Lamentablemente es muy comn que las personas abandonen el tratamiento cuando se sienten mejor, lo que ocurre en las primeras 2 o 3 semanas. Por eso es importante continuar el tratamiento y ayudar a que la persona enferma lo comience y lo termine, an cuando se sienta bien y hayan desaparecido los sntomas.