FILOSOFA PARA LA FELICIDAD

EPICURO
CARLOS GARCA GUAL EMILIO LLED PIERRE HADOT
Traduccin de Carlos Garca Gual

Los editores quieren expresar su agradecimiento a ngel Luca, por su apoyo, sus consejos y su amistad.

ndice

sobre el epicuresmo 7
Emilio Lled

epicuro y la bsqueda de la felicidad 25

Carlos Garca Gual

primer a edicin: septiembre de 2013 de Sobre el epicuresmo, Emilio Lled de Epicuro y la bsqueda de la felicidad, Carlos Garca Gual de Qu era la felicidad para los lsofos antiguos?, Pierre Hadot, tudes de philosophie ancienne,1998, 2010, Les Belles Lettres, Pars de la traduccin de este texto, Javier Palacio Tauste de la traduccin de los textos de Epicuro, Carlos Garca Gual Errata naturae editores, 2013 C/ Ro Uruguay 7, bajo C 28018 Madrid info@erratanaturae.com www.erratanaturae.com isbn : 978-84-15217-55-8 depsito legal: m -19784-2013 cdigo bic: hp diseo de portada e ilustr acin: David Snchez maquetacin : Mara OShea impresin : Kadmos impreso en espaa printed in spain

qu era la felicidad para los filsofos antiguos? 45

Pierre Hadot

carta a meneceo (d. l., x, 122-135) fragmentos y testimonios escogidos mximas capitales (d. l., x, 139-154) exhortaciones acerca del sabio (d. l., x, 117-121)

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sobre el epicuresmo
Emilio Lled

Formas de vivir parece que fueron las propuestas de los lsofos en ese largo perodo que, despus de Aristteles, ha dado en llamarse helenismo. No es que, un siglo antes, las ideas de Scrates, Platn y el mismo Aristteles no hubiesen pretendido lo mismo. La Repblica platnica ese gran cuadro ideal en el que se habla de la organizacin de los seres humanos y de su convivencia estableci, con radicalidad, los engarces colectivos que sostienen la sociedad y los principios que la rigen. Tambin Aristteles, en la Poltica o en las ticas, hizo algunos de los anlisis ms sutiles para entender qu es el bien del hombre y cules son las estructuras que, en comn, alientan y aanzan ese bien. Estos escritos, que brotaban ya en los primeros pasos pasos muy rmes, por cierto

de la losofa, indicaban tambin un sendero por el que haba de desplazarse el pensamiento humano. Y ese sendero tena que ver, en primer lugar, con la organizacin de la convivencia y, tal vez, en segundo lugar, con las posibilidades de esa convivencia para la felicidad, para el bien vivir. Con independencia de las especulaciones ms tericas que idearon los lsofos griegos y, concretamente, Platn y Aristteles, todas ellas estuvieron inmersas en ese espritu poltico que no era otra cosa que el reconocimiento de la necesidad de la solidaridad, y en vistas de esa convivencia afectiva, la bsqueda de la justicia como forma suprema de hacerla posible. Es verdad que todo ello implicaba un anlisis de las estructuras reales e ideales de ese animal que habla que tan certeramente haba caracterizado Aristteles. Un animal que habla, porque la esencia del convivir necesita de la comunicacin, y sta es, a su vez, el elemento estructurador de la polis. Un animal que habla porque convive, porque vive con otros que le son prximos, que le son cercanos, que le son amigos o, incluso, enemigos. Y convivir es hablar, comunicarse, entenderse. La ya tan conocida tradicin de la convivencia sigue siendo un ideal imprescindible de la poltica de todos los tiempos.

Pero, efectivamente, la reexin sobre la organizacin de la polis implicaba, a su vez, el conocimiento de la realidad humana, y de las formas bajo las cuales el ser se presentaba en ese mamfero tan singular y, al mismo tiempo, tan colectivo. Por eso Platn, en los Dilogos, pretende mostrar, con elementos muy heterogneos, la imagen de esos seres humanos, de qu estn hechos, qu razones los alimentan, qu deseos los empujan. Aristteles, estimulado por los planteamientos platnicos, levant, a su vez, un impresionante edicio para acercarse a esta losofa de las cosas humanas y construy una serie de saberes que se desplazaban por territorios hasta entonces inexplorados: la lgica, la psicologa, la fsica, la zoologa, la retrica, la potica, la metafsica, la tica, la poltica. Todo ello tena sentido porque poda ayudar a la construccin de la Poltica, el ms arquitectnico y dominante de los saberes porque parece ser que los comprende a todos pues aunque el bien del individuo y el de la ciudad sean el mismo, es evidente que ser mucho ms grande y ms perfecto alcanzar y preservar el bien de la ciudad; porque, ciertamente, ya es apetecible procurar este bien para uno solo, pero es ms hermoso y sublime lograrlo para un pueblo y para las ciudades (tica a Nicomco, 1, 2, 1094a 26 - 1094b 10). La losofa del perodo llamado helenismo, que va surgiendo despus de la poca clsica del pensamiento

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griego, no implica slo una mera sucesin temporal. Las escuelas epicreas, estoicas y escpticas que cubran buena parte del espacio cultural a partir del siglo iv a. C. arrancan tambin de muchos de los planteamientos de Platn y Aristteles, aunque sea para polemizar con ellos. Uno de los opositores ms radicales a los grandes maestros griegos va a ser Epicuro. Su personalidad, desgurada, semiborrada en la tradicin losca, representa, sin duda, una de las guras ms atractivas y, a la par, misteriosas de la historia del pensamiento. No es fcil probarlo, pero podra establecerse una hiptesis plausible armando que Epicuro fue una de las primeras vctimas de la censura ideolgica. Las razones de esta condena constituyen, tambin, una de las dicultades mayores para entender, en todos los detalles, el sentido de su mensaje. Pero esa misma dicultad nos permite adentrarnos por senderos que han estado abrindose siempre en los mrgenes del amplio camino de la tradicin, aunque no siempre hayan sido recorridos. ste sera el motivo de la marcada marginalidad del epicuresmo. Una losofa, pues, incorrecta, no asumida plenamente por los correctos dominios de una buena parte de la Filosofa. Es verdad que esta simplicacin puede resultar injusta para algunos de los grandes innovadores loscos que, dentro del camino tradicional,

han aportado territorios nuevos, visiones nuevas con que alimentar nuestra vida y, por supuesto, nuestros cerebros. Pero estos lsofos han sido, al menos, conocidos. Sus obras han llegado hasta nosotros en su mayor parte, y aunque hayan podido ser rechazadas, malinterpretadas e, incluso, prohibidas, han alcanzado al menos a sus posibles lectores. Pero de Epicuro no nos quedan ms que tres cartas dirigidas a sus amigos, recogidas en la posterior recopilacin de Digenes Laercio, ya a nales del siglo iii de nuestra era, y unos cuantos fragmentos. Por referencias de otros autores sabemos que la produccin escrita de Epicuro fue muy abundante y el mismo Digenes Laercio, al comienzo del libro X de su Vida de los lsofos ms ilustres, da ttulos como Sobre la naturaleza, Sobre el amor, Sobre las plantas, Sobre la justicia, Sobre las imgenes mentales, Sobre la msica, Sobre las enfermedades, Sobre las sectas, Sobre las formas de vida, Sobre el juicio y la eleccin, etc. Algo parecido haba ocurrido con un lsofo muy prximo al pensamiento de Epicuro y del que ste podra considerarse discpulo. Demcrito de Abdera, el otro gran materialista de la antigedad, por utilizar una expresin usual en los manuales de losofa, autor de una extensa obra escrita a quien slo podemos conocer a partir de breves fragmentos supuestamente autnticos, reunidos amorosamente por los llogos. Otro

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maldito, pues, de la losofa y a quien, sin embargo, debemos una de las intuiciones cientcas fundamentales: el concepto de tomo y la estructura atmica de la materia. Epicuro, hijo de colonos atenienses, haba nacido en el ao 342 a. C. en la isla de Samos, muy prxima a las costas de Asia Menor y a esas ciudades que, como Mileto y feso, haban sido cuna de la losofa. Pero el colono Neocls, su padre, no slo se dedicaba a cultivar la tierra, sino a una profesin tal vez no muy distinta, la de maestro de escuela, en la que, al parecer, le ayudaba su hijo. Exiliados los padres a Colofn, Epicuro entr en contacto con discpulos de Demcrito e incluso tuvo inuencias aristotlicas. Es a los treinta aos cuando empieza sus enseanzas en Mitilene, que contina por otras ciudades. Estos viajes le permitieron rodearse de un pequeo crculo de feles amigos que, como Hermarco, Metrodoro y Colotes, le acompaaran ya toda la vida. Pero quiz, el momento ms importante de ese peregrinaje fue su llegada a Atenas en el ao 306 y, all, la compra de una casa, con un pequeo jardn, que habra de convertirse en una escuela de sabidura, en un establecimiento semejante a la famosa Academia platnica o al Liceo de Aristteles. Epicuro residi en Atenas, hasta su muerte en el ao 271, aunque emprendi algunos viajes para visitar a los

pequeos grupos de amigos repartidos por las islas y por las ciudades de Asia Menor. El llamado Jardn de Epicuro era, sin embargo, muy distinto de las instituciones docentes fundadas por Platn y Aristteles. Mucho menos preocupado por llevar a cabo investigaciones cientcas o lingsticas, como en el Liceo, y nada interesado, como lo estuvo la Academia, en forjar lderes polticos, reyes-lsofos que se hicieran cargo de la nave del Estado y que supieran llevarla a buen puerto, Epicuro llev a cabo una verdadera revolucin en la forma y sentido de sus enseanzas e, incluso, en la variedad de sus oyentes. Mujeres, esclavos, nios, ancianos acudan al Jardn a escuchar al maestro y a dialogar con l. Estos encuentros se orientaban, casi exclusivamente, a descubrir en qu consista la felicidad desde las races mismas sobre las que se levantaba cada vida individual. Esto implic ya un planteamiento muy distinto de aquel hombre poltico que tanto haba preocupado a Platn y a Aristteles. Sorprende que Epicuro reclamase de sus amigos que no se dedicasen a la poltica. Sorprende, porque esta ocupacin haba sido entendida como una entrega total al bien de los otros, y esta entrega deba alcanzar un nivel tal de generosidad que Platn mismo lleg a pensar si los polticos podran ser felices. Sern ellos los gobernantes los nicos ciudadanos a quienes no

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est permitido manejar ni tocar el oro ni la plata, ni entrar bajo el techo que cubra estos metales, ni llevarlos sobre s, ni beber en recipientes fabricados con ellos (Repblica, III, 417a). El gobernante no est para atender a su propio bien, sino al del gobernado (Repblica, I, 347d). Esta teora, llena de buena voluntad, haba sido, desgraciadamente, contradicha por la prctica, y Epicuro entendi que era necesario arrancar de otros principios muy distintos para la educacin de los guardianes, de los vigilantes y cuidadores del zoolgico humano. Para ello intuy que haba que intensicar las relaciones con nosotros mismos antes de pensar en organizarnos como sociedad. Las grandes teoras de sus predecesores haban olvidado un principio esencial de toda felicidad y, por supuesto, de toda sabidura: el cuerpo humano y la mente que lo habitaba. Con respecto a la mente, tena que estar libre de los terrores que, en buena parte, haba incrustado en ella la religin. Una mente atemorizada es una mente infeliz y, al mismo tiempo, es, de alguna forma, creadora de infelicidad. Esta infelicidad y estos temores son principios destructores de la vida, de la alegra que debe inundar la existencia, y el sustentarse en ellos es una de las grandes falsicaciones que han poblado la historia. Probablemente Epicuro est pensando en este problema cuando, en un chocante fragmento

(Us. 163), nos dice: Feliz t que huyes, a velas desplegadas, de toda clase de paideia, de educacin. Una educacin que, en lugar de desarrollar la autarqua y la libertad, nos esclavizaba con la angustia de tradicionales mitologas las telaraas, que dira Nietzsche, contradice su fundamental misin. La sensacin, como principio de todo conocimiento requera, sin embargo, una estructura ms terica desde la que conrmarse. Epicuro escribi, sobre esto, un libro perdido, que llevaba el ttulo de Canon y que consista en un estudio de reglas para discernir lo verdadero de lo falso. El mundo de las sensaciones necesita criterios para organizarlas. Porque la mente se nutre de las experiencias que van ofreciendo esas sensaciones. Experiencias que crean opiniones, anticipaciones, formas de ver las cosas que condicionan la aparente neutralidad de lo que vemos. Nuestro mundo interior, ese microcosmos que nos constituye, determina las interpretaciones de todo lo que sentimos, de todo lo que vemos y omos. Hay algo en nosotros que se anticipa por utilizar un trmino caracterstico de Epicuro a nuestra experiencia de los otros seres. Esto plantea una cuestin de gran actualidad y, sin duda, condicionar, en parte, el desarrollo del pensamiento contemporneo. La presin que ejerce ese inmenso imperio de informacin que nos asxia

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