Materiales Innovadores

Cada ao se anuncian en los portales tecnolgicos nuevos productos para ser utilizados como materiales de construccin. Algunos de ellos no pasan de la fase conceptual, mientras otros estn en proceso de pruebas antes de entrar al mercado para ser una alternativa competitiva a productos ya establecidos. Otros ya se encuentran en el mercado desde hace un par de aos, pero no han logrado entrar con suficiente fuerza como para ser conocidos o simplemente no son una alternativa econmicamente viable. Particularmente, en pases como el nuestro, existe una limitacin de costos, incentivos y conocimiento que limitan la llegada de algunos de estos productos. Hoy en da la conciencia verde y el aumento de los costes exige ser cada vez ms eficiente en el uso de materiales pero tambin es posible elegir otros nuevos que tengan mejores prestaciones o cuyo proceso de fabricacin sea ms limpio. Veamos cmo es la carta de nuevos ingredientes que ingenieros y arquitectos tienen a su disposicin.

Cemento y asfalto ecolgicos

El cemento es uno de los materiales que definen la arquitectura contempornea. Su fabricacin emplea gran cantidad de energa en la trituracin de la materia prima (piedra caliza, arcilla, arena, mineral de hierro y yeso) y su horneado a alta temperatura. La industria ha trabajado hasta ahora en la mejora de las propiedades del producto y ahora concentra sus esfuerzos en conseguir un proceso ms limpio. Cmo? Sustituyendo la caliza por residuos de centrales trmicas o de la industria siderrgica o desarrollando procesos de sntesis que exijan menos energa Muchos edificios son derribados para construir otros ms nuevos y el resultado son montones de escombros que hasta ahora iban en el vertedero sin que se planteara, en ningn momento, si era ms interesante su reutilizacin. Afortunadamente los procesos de tratamiento han mejorado y el material recuperado tiene cada vez ms aplicaciones .

Nanomateriales, la industria del futuro, tambin en la construccin

La nanotecnologa (manipulacin de materiales a escala atmica) est trabajando en el desarrollo de nuevas propiedades en el cemento y otros materiales tradicionales. AIDICO, un instituto de investigacin aplicada con sede en Valencia, utiliza la nanotecnologa para aumentar la vida til del cemento y reducir as los costes de mantenimiento de infraestructuras y edificios. Otro centro situado en Castelln, el Instituto de Tecnologa Cermica, ha desarrollado muestras de cermica, madera, piedra natural, metal y cemento con recubrimientos catalticos que impiden la acumulacin de suciedad y aumentan su resistencia exterior.

Paneles de aluminio que limpian el aire

Es posible que un revestimiento de fachada pueda limpiar el aire?

S, eso es lo que hace un sistema patentado por la empresa Alcoa. Se trata de una combinacin del panel de aluminio lacado Reynobond, ms una capa de xido de titanio ( Ecoclean) que tiene la capacidad de eliminar sustancias contaminantes, empleando la luz solar, el vapor de agua, y el oxgeno. Segn el fabricante, 929m2 de este tipo de fachada podran compensar la contaminacin provocada por cuatro vehculos al da, que es el mismo poder de limpieza de unos 80 rboles en el mismo periodo de tiempo. La diferencia de precio de una fachada con paneles Reynobond que tengan o no la capa descontaminante Ecoclean es tan solo de un 4.5%.

Azulejos Geoglass, a partir de vidrio reciclado Este es otro ejemplo ms de producto innovador que est fabricado aprovechando material de desecho, en esta ocasin lo que se ha utilizado (en un 95%) ha sido vidrio reciclado. La coleccin Geoglass de baldosas se puede emplear para una gran variedad de aplicaciones, tanto para revestimientos de paredes, encimeras, suelos Aporta una agradable textura y transparencia all donde se utilice. Cada pieza tiene unas dimensiones de 61 x 61 cm.

Adoqun ecolgico de Calstar

Seguimos encontrando materiales de construccin que estn fabricados para facilitar un desarrollo sostenible, esta vez nos hemos fijado en un tipo de adoqun que est fabricado con al menos un 40% de materiales reciclados, un aglutinante que tiene adems la ventaja de no necesitar un alto consumo energtico durante su fabricacin en el horno de coccin, como suele ocurrir con los adoquines de arcilla y de cemento Portland. Segn el fabricante, estos adoquines requieren del orden de un 50-85% menos de energa para su produccin, lo que se traduce en un 85% menos de CO2 liberado a la atmsfera. Est disponible en varios colores. Como era de imaginar, con este pavimento ecolgico se pueden obtener crditos LEED en los proyectos de urbanizacin, para aparcamientos, calles y plazas, e incluso para pavimentar zonas exteriores de las viviendas. Tienen un tamao de 12,7 x 25,4 x 8cm y su forma permite reducir la escorrenta de las aguas pluviales, por lo que es un pavimento catalogado dentro de los llamados permeables.

Pavimento con GeoSilex, para absorber CO2

Estas imgenes se corresponden con un rea que queda dentro del Parque de la Campa de los Ingleses (Bilbao, Espaa), es un espacio urbano ajardinado de 1,45 hectreas, situado entre el Museo Guggenheim y la nueva torre de Iberdrola, el cual ha sido proyectado por Diana Balmori y RTN Arquitectos. Pero lo interesante aqu es el pavimento ecolgico utilizado en los paseos, formado por baldosas Ecosit KlimCO que tienen GeoSilex, un aditivo para hormigones que absorbe CO2 del ambiente, el equivalente al 50% de su peso, es decir que un metro cuadrado (con un 8% de GeoSilex) puede llegar a capturar a lo largo de su vida til el dixido de carbono que haya en exceso en 5.000 metros cbicos de aire. GeoSilex se fabrica a partir de residuos industriales generados en la fabricacin del acetileno, optimizados y purificados, cuyo coste energtico y medioambiental ha sido prcticamente amortizado en la fase productiva del residuo por el producto principal (acetileno)

Superficies de cuarzo italiano

Es un material formado a base de arenas de cuarzo en un 96% y resina polister en un 4%.El producto obtenido es uno de los materiales ms resistentes para construcciones, est indicado en especial para aquellas superficies que tienen que soportar alto trnsito(aeropuertos, centros comerciales, estaciones de ferrocarril, etc.). Adems estas lneas son muy apreciadas por los arquitectos por su variedad de colores y virtudes. Gracias a su extraordinaria resistencia a los cidos, su bajsima absorcin de agua y su gama cromtica sin fin, Trafficstone representa la solucin ideal para todo tipo de baos y diseo de cocinas , no realizan dao al medio ambiente y es uno de los materiales ambientalmente ms sensibles para el uso comercial o residencial. Es prcticamente libre de mantenimiento. Es un material que no se degrada ni descompone, no posee productos activos en su composicin

Sus cualidades ms importantes son: - Muy resistente al calor. - Casi imposible de rayar, ya que en su composicin al tener un 96% de cuarzo supera en dureza al titanio - Un nivel de absorcin casi nulo, sin poros, por lo que podemos hablar de un material que no se mancha. - Certificacin NSF, avalado por la Organizacin Mundial de la Salud, certifica que la lnea Santa Margherita es un producto apto para el contacto directo con los alimentos .La popularidad Santa Margherita se encuentra en dos factores clave: los colores y la dureza. La piedra natural ofrece una singularidad en el color y la textura en que no hay dos placas iguales en la misma piedra.

Hormign celular
El hormign celular es un material de construccin, destinado a la obra gruesa. Producido exclusivamente a partir de materias primas naturales, se compone de agua, arena, cemento y aire. Si se procesa con solo agua, cemento y aditivos lo llamamos Hormign o Concreto Celular, si agregamos arena tendremos Hormign liviano. El hormign o concreto celular se puede elaborar en obra o en fbricas donde se producen los bloques de hormign celular. En obra es ideal para contrapisos, carpetas ,rellenos e inyecciones; tambin utilizable en muros o tabiques con moldes adecuados. En obra se utilizan mquinas que se componen de una mezcladora, generador de espuma para el hormign celular, compresor de aire, bomba de agua y bomba de impulsin a tornillo sinfn (rotor / estator) que lo transporta a los pisos superiores. Los bloques se presentan como estructuras rectangulares de color blanco La gama completa de productos de hormign celular se compone de bloques, tabiques, dinteles, forjados y cubiertas, y responde a todas las necesidades de obra de una edificacin.El hormign celular est recomendado en particular para el mercado residencial (casas unifamiliares y colectivas), equipamientos(escuelas, residencias de tercera edad, hotelera etc.) y la construccin de edificios pblicos

Refuerzo de estructuras mediante adhesin externa de polmeros reforzados con fibra de carbono y aramida (frp)
En obras de edificacin como civil que requiere de su adecuacin al uso, y reparacin debido a la degradacin, actualizacin a nuevas normativas, cambios de uso, Para dar respuesta a estas exigencias, surgi el refuerzo mediante platabandas de acero. Pero debido a su alto coste de fabricacin, al ser elementos muy pesados, dificultosa colocacin y a su rpido deterioro por corrosin, limitaron su uso. Ms recientemente (unos 25 aos atrs) aparecieron los polmeros reforzados con fibras(FRP, fiber-reinforced polymer) como sustitutivo a las platabandas de acero. El atractivo de los refuerzos con composites reside en sus altas resistencias a la traccin, durabilidad (resistentes a la corrosin). A esto le debemos aadir su alta relacin resistencia/peso, proporcionando unos materiales muy manejables y rpidos de colocar. El refuerzo de estructuras de hormign es el campo de la construccin donde ms rpido y con mayor xito se estn aplicando los nuevos materiales compuestos (polmeros armados con fibras, o FRP). Los refuerzos con FRP se realizan de forma muy rpida, con pocos operarios y utilizando medios auxiliares ligeros, minimizndose las interrupciones del uso de la estructura y las molestias a los usuarios. La aplicacin de estos materiales se traduce en una horro en costes de manos de obra respecto los refuerzos tradicionales entorno al 40-50%,compensando con creces el coste de la materia prima, y aadiendo la ausencia de mantenimiento requerido

Pinturas con efectos pticos

Ciertas pinturas estn diseadas para mostrar efectos pticos muy llamativos, por lo que se las utiliza en sealizacin, demarcacin o resaltado de ciertos detalles, que deban sobresalir visualmente de su entorno por cuestiones puramente estticas, de seguridad, publicitarias, etc. Para uso decorativo Pinturas Fluorescentes: Son recubrimientos fabricados a partir de pigmentos con coloracin sumamente intensa y vibrante. Deben aplicarse siempre sobre un fondo blanco para que el efecto se manifieste en toda su magnitud .Estn disponibles tanto en base acuosa, base solvente o aerosoles en cinco tonos clsicos: amarillo, naranja, rojo, verde y azul fluo. Para uso preventivo y decoracin Pinturas Fosforescentes: Productos de alto costo, se consiguen slo en una tonalidad amarillo-verdosa tenue, y tienen la particularidad de emitir una cierta luminosidad propia (descarga), que las hace visibles an en la oscuridad ms profunda, siempre y cuando hayan sido iluminadas previamente durante cierto tiempo (carga).Tambin se las denomina Foto luminiscentes.

El Concreto Transparente.
Tras la aparicin del concreto translcido en 2001-2002, del que hemos comentado su historia anteriormente, se desarrolla slo tres aos despus en 2005, un nuevo tipo de concreto, esta vez el concreto que se obtiene es transparente, y conserva esta propiedad hasta espesores de dos metros.

BLOQUES DE CONCRETO TRANSPARENTE Dos jvenes estudiantes de Ingeniera de nacionalidad Mexicana, Joel Sosa Gutirrez de 26 aos y Sergio Omar Galvn Cceres de 25 aos, desarrollan un concreto transparente, a diferencia del producto de Losonczi, este concreto puede mezclarse y ejecutarse en obra. El concreto de Sosa y Galvn puede mezclarse y ejecutarse en obra con los mtodos tradicionales, emplea cemento blanco, agregados finos, agregados gruesos, fibras de vidrio, agua y algunos aditivos extras, de los cuales el ms importante es el que ellos denominan ILUM y que es el que da estas extraordinarias caractersticas de transparencia. Pero es que adems este extraordinario aditivo otorga al hormign otros valores aadidos, como son una densidad 30% inferior al concreto standard, una resistencia 15 veces superior (alrededor de 4500 kp/cm) y una nula absorcin de agua.

El concreto ejecutado con el aditivo ILUM de Sosa y Galvn permite una mayor libertad en la consecucin de formas, exactamente la misma que con el concreto normal, y podremos ejecutar un concreto totalmente transparente, que puede tintarse permitiendo el juego de colores que hoy por hoy se permite el vidrio; habr siempre que tener cuidado con su utilizacin en las zonas ntimas de la casa, pero para eso est la posibilidad de utilizar de manera muy artstica los agregados opacos o translcidos que se deseen.

Hormign translcido con mucha fibra ptica

Ron Losonczi, un arquitecto hngaro, es el inventor del hormign translcido. Se trata de un compuesto formado por hormign y fibra ptica, un nuevo material que ofrece la resistencia del hormign pero adicionalmente, presenta la particularidad de dejar traspasar la luz de par en par. De momento, el nico uso que se le ha dado a este material ha sido un monumento para conmemorar la entrada de Hungra en la Unin Europea pero, pasar probablemente muy poco tiempo antes de que empiece a ser aprovechado por distintos arquitectos en sus ms diversos proyectos. En Alemania, estn a punto de llevar a cabo un pequeo experimento: construir una casa que use este material en algunos puntos estratgicos de la casa, es decir en las habitaciones donde ms tiempo se est. El material llamado LitraCon me recuerdo a otro descubrimiento de objetos que se vuelven transparentes.