La ideologa neomalthusiana

Publicado el 20 enero, 2010 por Hernn Montecinos

Por: Juan Jos Sanguineti Fuente: www.kaosenlared.net (20.01.10) Nos sentimos obligados por la justicia y el honor a negar formalmente que los pobres tengan derecho a ser ayudados. Robert Malthus, autor de esta afirmacin, haba llegado a pensar seriamente que era necesario extinguir a los pobres, que constituan una amenaza contra el equilibrio social, por medio de la reduccin de su natalidad. No se trataba de combatir la pobreza, sino a los pobres: los derechos de las personas no se contemplaban en su poltica econmica. Las tendencias antinatalistas, tan difundidas en la actualidad, siguen pensando de la misma manera. En contraste con el mandato del Creador, procread y multiplicaos, y henchid la tierra, esas ideologas pretenden reconocer el derecho a la vida slo a unos pocos privilegiados, que nunca habran de poblar demasiado la tierra. La extensin de este fenmeno hace conveniente que describamos a grandes rasgos su trayectoria histrica, la concepcin del hombre en que se basa y las consecuencias que est produciendo. 1. Las ideas de Malthus 1.1. Thomas Robert Malthus (1766-1834) fue un pastor anglicano de una parroquia rural de Inglaterra, y uno de los ms importantes economistas de la corriente liberal clsica, junto con Adam Smith y David Ricardo. En 1798 public bajo el anonimato su obra Ensayo sobre los principios de la poblacin (An Essay on the Principles of Population), en donde expone sus ideas econmicas. En su opinin, el continuo aumento de nacimientos provocara muy pronto graves crisis sociales. Sin tener en cuenta las causas imprevisibles (guerras, epidemias, etc.), el nmero de habitantes del planeta crecera al ritmo de una progresin geomtrica, mientras que la provisin de alimentos lo hara slo en progresin aritmtica (ley formulada por intuicin, pero no demostrada). Estando limitada la cantidad de la poblacin por la cantidad de los recursos naturales disponibles, era preciso restringir el nmero de nacimientos para evitar el advenimiento de una enorme miseria mundial. 1.2. Con vistas a este fin, Malthus preconizaba el empleo de medios honestos (retraso del matrimonio, celibato y continencia conyugal), procedimiento que denomin moral restraint, por contraposicin a lo que impropiamente llam prudential restraint, es decir, al abuso del matrimonio por medio de prcticas contrarias a la natalidad, que el reconoca como inmorales. Las medidas restrictivas, por otra parte, deban aplicarse entre las clases indigentes. En esta lnea, Malthus propugnaba abolir la asistencia a los pobres, y concretamente la Poor Law, que impona tasas de contribucin en su ayuda y exiga el establecimiento de asilos parroquiales. A muchos industriales no les desagrad la idea, pues mientras mantenan los salarios a nivel de subsistencia individual, podan incluso considerarse como benefactores de la humanidad. Desde el punto de vista meramente econmico, la experiencia se encarg de desmentir la ley malthusiana. El economista ingls no haba previsto la eficacia de la tcnica, que crea posibilidades de incremento productivo capaces de superar a los avances demogrficos. A partir del siglo pasado, el mundo ha experimentado un crecimiento extraordinario de las subsistencias; si desde 1850 hasta ahora la poblacin mundial ha aumentado en ms de 2 veces y media, la produccin lo ha hecho en ms de 9 veces. En una perspectiva ms profunda, se ha de notar que la tesis de Malthus procede de su concepcin biologista de la lucha por la vida (que posteriormente influira en Darwin), segn la cual las razas se reproducen en base a la ley de la supervivencia del ms fuerte y la eliminacin de los dbiles. De ah su fondo esencialmente amoral. 2. E1 neomalthusianismo y su difusin 2.1. El neomalthusianismo es la doctrina que, acogiendo el supuesto problema malthusiano de la superpoblacin, se propone resolverlo por la reduccin artificial de los nacimientos (anticoncepcin, aborto y esterilizacin son los medios principales para conseguirlo). 2.2. La verdad es que las prcticas anticonceptivas ya se estaban extendiendo a gran escala especialmente entre las clases altas en Francia, desde finales del siglo XVIII. El anticoncepcionismo encontr en la doctrina de Malthus una tranquilizadora justificacin cientfica, una cobertura socio-econmica de los impulsos del hedonismo. En la nueva sntesis neomalthusiana, el homo economicus viene a fundirse con el homo animalis. As, a fines del siglo XIX la limitacin de la natalidad lleg con amplitud a Inglaterra, Alemania y Suecia, y poco a poco se fue extendiendo por casi todos los pases desarrollados. 2.3. Pero si la moral restraint de Malthus deba llevarse a cabo nicamente en los estratos menos favorecidos de la sociedad, las prcticas neomalthusianas, al revs, suelen comenzar por las clases ms elevadas, que aunque carezcan de una aparente motivo econmico para ello, son alabadas por la propaganda debido a su sentido de responsabilidad ante los problemas sociales. Posteriormente, en los sectores ms pobres la limitacin de nacimientos ha sido impuesta por las continuas campaas publicitarias. As ha sucedido en los pases subdesarrollados, donde el birth control se introdujo despus de la ltima guerra mundial, debido ala iniciativa de algunos organismos de las Naciones Unidas y de los EEUU (en particular, la Fundacin Rockefeller). Son indicativas estas palabras de Johnson a los delegados de la ONU, en junio de 1965: Procedan teniendo en cuenta que 5 dlares invertidos en la tarea de limitar la poblacin valen tanto como 100 dlares destinados al progreso econmico. 2.4. Este tipo de propaganda se ha basado con frecuencia en la manipulacin de datos y estadsticas, lo cual demuestra una actitud poco sincera que subyace en los mismos planteamientos. Son conocidos, por ejemplo, los alarmantes datos que hace algunos aos la FAO propal sobre el hambre en el mundo, y que ms tarde se vi obligada a desmentir. Obras que han circulado con

estruendoso xito por todas partes, como La Bomba de la poblacin (The Population Bomb) de Ehrlich, y Los lmites del crecimiento (The Limits to Growth) del Club de Roma, han sido plenamente desautorizadas por estudios ms serios . 2.5. La presin psicolgica se ejerce tambin desprestigiando a las familias numerosas, cuya conducta sera antisocial y poco comprensible. El uso de los anticonceptivos se presenta como ndice de una educacin moderna, e incluso como parte de las buenas costumbres: Entre todos los aspectos del desarrollo social -afirma Robert McNamara, Presidente del Banco Mundial y exsecretario de Defensa de Estados Unidos-, parece que el mayor nivel educativo es el ms fuertemente asociado con una fertilidad ms baja. La propaganda vincula la contracepcin a la independencia de la mujer, quien, libre de la carga de la maternidad, alcanza la plena igualdad con el hombre y puede competir con l eficazmente en todas las profesiones. 2.6. Por si no bastara la presin que se ejerce sobre millones de personas a travs de las instituciones educativas y sanitarias, de las reiteradas campaas de prensa y congresos anunciando prximas calamidades, los neomalthusianos llegan a sostener la necesidad de imponer el control natalicio de modo coactivo, pues superar un determinado lmite en el nmero de hijos se configurara como un verdadero delito, tan punible como los dems. As lo afirma McNamara, con palabras que no esconden un fondo totalitario: Un nmero de gobiernos se estn moviendo en la lnea de la coaccin (). Unos pocos estn considerando la imposicin de directas limitaciones legales sobre el tamao de la familia, con sanciones que las refuercen. Ningn gobierno quiere realmente recurrir a esto. Pero tampoco puede un gobierno dejar que la presin de la poblacin crezca hasta el punto de que las frustraciones sociales desencadenen finalmente una violencia irracional y la desintegracin civil. En la India, por ejemplo, el poder pblico oblig a que los hombres con dos hijos fueran esterilizados (entre abril y junio de 1976 hubo alrededor de 2 millones de esterilizaciones). Algo semejante ocurre en los pases comunistas, en los que el control de la poblacin se utiliza o se abandona segn la conveniencia econmica del momento, acudiendo con preferencia al aborto. 2.7. En definitiva, la lgica de Malthus se ha extendido a todo el mundo, constituyendo un ilustrativo punto en comn entre los pases liberales y socialistas. 3. La concepcin neomalthusiana del hombre 3.1. Para resolver a fondo un problema, es preciso ir a la raz. El neomalthusianismo argumenta desde motivos econmicos poco consistentes (la pretendida falta de recursos), pero sera un error hacerle frente exclusiva o principalmente en este terreno. Pues aunque cientficos competentes han demostrado que existe una gran abundancia de bienes, es condicin natural de la existencia humana que al hombre le sea laborioso resolver sus necesidades materiales. Adems, nunca se podrn alejar del todo las posibles dificultades para un futuro sobre el que no podemos pretender poseer una seguridad matemtica. Por esto, si se aportan slo datos econmicos para desautorizar las previsiones demogrficas alarmistas -cosa ciertamente til-, no se resuelve completamente la cuestin, a menos que se acuda a principios ms elevados. Hoy muchos reconocen, por ejemplo, las graves crisis econmicas a que puede llevar un anticoncepcionismo desmedido (envejecimiento de la poblacin e incluso peligro de extincin, decadencia del potencial econmico, etc.), pero estas advertencias por s mismas no tendran ms efecto que el inducir a una mayor moderacin en la planificacin familiar (por ej., pasar del ideal de dos hijos, al de tres). Es as como han actuado los pases comunistas, pasando de perodos anticoncepcionistas a pocas de estmulo a las familias numerosas. 3.2. Ir a la raz significa aqu abordar el problema desde un punto de vista tico, puesto que nos encontramos ante un problema que se debe resolver segn las exigencias de la naturaleza humana, la dignidad de las personas y la esencia del matrimonio. Si el hombre fuera un simple animal, no habra dificultad alguna en regular artificialmente su reproduccin, el mejoramiento de la especie, su nmero y distribucin geogrfica, etc., con eficaces procedimientos fsico-coactivos, admitiendo hasta la eliminacin de los individuos inconvenientes. As obramos con los animales, pues lo que vale en este caso no es tanto el individuo como la especie, y sta en funcin del servicio al hombre. Pero no es lcito actuar de este modo sobre las personas humanas, que tienen una naturaleza espiritual y la libertad, un orden directsimo a Dios, y que por tanto deben usar del cuerpo en conformidad con los deberes morales. En otras palabras, no podemos hacer lo que nos place con nuestra vida fsica ni con la ajena: por eso son crmenes el suicidio, la mutilacin, la eliminacin de los dbiles, el sometimiento a esclavitud, etc. Del mismo modo, el matrimonio se ordena intrnsecamente ala procreacin y educacin de los hijos; hacer uso, o mejor dicho, abuso del matrimonio excluyendo esa finalidad, por cualquier motivo que sea, es una conducta deshonrosa que rebaja moralmente a los que incurren en ella, porque en realidad -pese a esos motivos aducidos- se da rienda suelta al instinto en una pura bsqueda del placer sensible. 3.3. Ninguna dificultad socio-econmica, a nivel familiar o a escala mundial, puede justificar el uso del matrimonio fuera de su fin natural, puesto por el Creador. Aunque en algunas circunstancias el hombre se viera aquejado por notables inconvenientes para ello, siempre debera buscar una solucin digna que, si quiere, encontrar. Es posible que llegue a darse un problema real de superpoblacin en ciertos casos, pero si se parte del respeto al matrimonio, ese problema estar bien planteado y se podr resolver adecuadamente; as como todos estn de acuerdo en que muchas otras dificultades no se pueden solucionar eliminando a los individuos, suprimiendo su libertad, etc., aunque econmicamente fuera ms rentable. 3.4. El neomalthusianismo no es una simple solucin marginal que debe rechazarse. Entraa una visin animalizada del hombre, ntimamente ligada al aborto, la eutanasia, el divorcio, la manipulacin gentica, la prctica del suicidio, y por qu no?, el terrorismo. No es casualidad que ahora presenciemos en el mundo una proliferacin inigualada de estos males. El neomaltusianismo es una manifestacin correcta de la ideologa materialista. 4. La cuestin demogrfica

4.1. El argumento econmico de la tesis neomalthusiana es la falta de recursos ante una poblacin en aumento. La verdad es que el crecimiento demogrfico, que en s mismo es eminentemente positivo desde todos los puntos de vista, comporta -como es lgico- la necesidad de un mayor esfuerzo en el aprovechamiento de los recursos naturales, una mayor inventiva y una mejor distribucin de los bienes, problemas todos que son siempre abordables por el hombre. La presin de la poblacin en aumento es un factor de progreso, que mueve a los hombres a sacudir su pereza y a mejorar las tcnicas de produccin, a no malgastar los recursos, a evitar el ocio y la utilizacin de excesivos bienes superfluos. Los economistas contemporneos valoran cada vez ms el factor numrico humano entre las condiciones de desarrollo: el aumento-de la poblacin -afirma Kuznets, premio Nobel de Economa de 1971- es una caracterstica distintiva y condicin del crecimiento econmico moderno. Al crecer la poblacin, se multi plica el potencial de trabajo humano y se hace posible el sostenimiento de las grandes industrias y de las llamadas economas de escala, que slo son rentables en el marco de una sociedad de grandes dimensiones. La prosperidad econmica de una sociedad no se puede mantener sino conservando una poblacin activa ms numerosa que la poblacin no activa (nios, enfermos y retrasados). Adems, hace falta que la parte que los jvenes desempean en esta poblacin activa sea preponderante: ellos son la fuente de la vitalidad y del dinamismo econmico de esta poblacin. 4.2. De hecho, se puede comprobar histricamente cmo las etapas de expansin cultural, material, etc., de los pases van normalmente precedidas y acompaadas por un elevado crecimiento demogrfico. Y ms en concreto, a partir del siglo pasado se ha producido un salto en el ritmo de crecimiento de la poblacin, debido a los avances de la medicina, que reducen los ndices de mortalidad. Pero al mismo tiempo se ha verificado un avance mucho ms vertiginoso en la produccin alimenticia, hasta tal punto que el nivel de vida de nuestro tiempo no se puede ni de lejos comparar con el de los siglos pasados. 4.3. Esto no significa que en determinadas circunstancias no hayan existido problemas reales de alimentacin. Pero no raramente estos problemas se han agudizado, junto a otros factores, debido a la negligencia humana, a una poltica econmica injusta, o a la gran desigualdad del empeo puesto en este asunto en comparacin con el manifestado en otros sectores. Las aparentes dificultades de superpoblacin son, en realidad, problemas de una distribucin o utilizacin deficiente de los bienes materiales. Por otra parte, si hoy en muchos sitios es difcil sacar adelante una familia numerosa, esto no se debe tanto a causas naturales, sino a que los hombres lo hacen ms costoso, al plantear la economa y la misma urbanizacin de un modo desfavorable para la familia (por ej., la construccin sistemtica de viviendas con poco espacio). En otras palabras, muchas legislaciones parten del a priori anticoncepcionista, para organizar la economa de tal modo que est destinada nicamente ala sustentacin de las familias poco numerosas, de manera que el tener muchos hijos suponga una serie de dificultades que exigen en las personas rectas un notable esfuerzo para superarlas. 4.4. Ante la realidad de la suficiencia sobrada de recursos naturales existentes, los argumentos neomalthusianos suelen poner el acento en las catstrofes futuras, cuando la tierra est ms densamente poblada que ahora. Se pueden, desde luego, desmentir esos clculos alarmistas, y demostrar -como se ha hecho- que la mayora de los territorios habitables del planeta est despoblada, y que los recursos de la tierra, contando slo con las tcnicas actuales, seran suficientes para los siglos venideros, y sobreabundantes si se aplicaran en todos los sectores y se aprovechara toda la tierra disponible para los cultivos, de lo cual todava estamos muy lejos; por otra parte, es impensable que el hombre no vaya a descubrir nuevos modos de aprovechar las enormes potencialidades de la naturaleza, que an hoy no conocemos perfectamente. Estas consideraciones, sin embargo, no dejan de ser hipotticas, estando sujetas a una continua revisin, ante el nmero imprevisible de variables que pueden entrar en ellas. El hombre se ha de enfrentar ante el futuro con un margen de riesgo, y siempre sobre la slida base de la confianza en la Providencia de Dios, que es quien dirige el destino de la humanidad. Cuando el hombre respeta las normas morales que proceden del mismo Creador, acaba por encontrar soluciones viables a los problemas de su vida, que si bien le exigen esfuerzo, le deparan la autntica felicidad. 5. El verdadero problema . 5.1. De lo expuesto anteriormente, se deduce que hoy el problema fundamentalmente no es el de la superpoblacin, sino ms bien el de los graves daos, incalculables en nmero, que est produciendo la mentalidad antinatalista en todo el mundo. Los ndices de natalidad estn descendiendo notablemente en todas partes, en particular, en las naciones desarrolladas, y, en algunos sitios de Europa ya se est produciendo un decrecimiento de la poblacin. Es posible que en un futuro prximo, a la vista de estos resultados, muchas polticas antinatalistas se atenen, pero esto nada resolver mientras se siga manteniendo el principio del control de natalidad, esencialmente corruptor del matrimonio. 5.2. El verdadero problema, y por tanto la autntica solucin, es de ndole moral. No se trata slo de indicar las consecuencias negativas de carcter socio-econmico a que el neomalthusianismo puede dar paso, a las que hemos aludido anteriormente. La consecuencia verdaderamente temible es la desaparicin de los ideales morales, la brutal invasin del materialismo en la misma clula de la vida social, lo cual repercutir en la aparicin de muchos otros vicios consiguientes, que ninguna fuerza interior ser capaz de frenar. Cuando se permite la entrada del egosmo en un tema tan fundamental como ste, es muy difcil que no se extienda progresivamente a las relaciones humanas y alas diversas manifestaciones de la vida social. Los crmenes pblicos que tanto escandalizan a la opinin pblica son consecuencia lgica de una amoralidad que ha germinado en las fibras ms delicadas y vitales de la sociedad. La cada actual de la natalidad es reflejo de una alarmante decadencia moral. 5.3. Brevemente: para entender a fondo la ntima naturaleza del neomalthusianismo, es preciso, no caer en el engao de considerar este tema slo desde el punto de vista demogrfico, sino atender en primer lugar ala concepcin del hombre implcita en esa

doctrina. Por eso, para erradicar el neomalthusianismo se ha de insistir sobre todo, ms que en la bsqueda de recursos econmicos (esto es una consecuencia), en la adquisicin de abundantes recursos morales, que procede de una recta concepcin del hombre y de la familia. 5.4. El punto decisivo est en la revalorizacin de la familia. El matrimonio no es un medio para satisfacer los propios egosmos, sino una institucin destinada esencialmente a la transmisin de la vida humana. La fidelidad a este fin natural, al igual que sucede con otras muchas actividades humanas, comporta el ejercicio de virtudes como la generosidad y la entrega a los dems, la fortaleza para vencer las dificultades, la templanza para moderar los apetitos, la justicia para defender los derechos propios y respetar los ajenos, la confianza en Dios para realizar su voluntad. Los frutos gozosos de este cuadro de virtudes, con los que Dios recompensa a los hombres ya en esta vida, son la llegada al hogar de los hijos, la calidad moral de las familias, la solidez de las relaciones sociales, la sobria y justa prosperidad material de la sociedad. 5.5. El resto sigue como un corolario. Una vez que los objetivos de la vida social estn bien centrados, queda abierto el camino adecuado para proveer a una organizacin econmica que tienda a promoverlos, y a una legislacin que los proteja. De este modo, no slo se respeta e! derecho de los padres a vivir las exigencias de! matrimonio, sino que se facilita y se estimula el ejercicio de tal derecho. Entonces volver a subir la curva de la natalidad, no como resultado de un fro clculo matemtico, sino como manifestacin de un salto cualitativo en la dimensin moral de la sociedad. * JUAN JOS SANGUINETI naci en Buenos Aires en 1946. Es doctor en Filosofa y Letras y en Ciencias de la Educacin y licenciado en Derecho Cannico. Entre sus obras ms conocidas, destacan: Sartre: Critica de la razn dialctica (Emesa, Madrid 1975), Filosofa de la ciencia (Eunsa, Pamplona 1977), y Comte: Curso de filosofa positiva (Emesa, Madrid 1977). Es autor de numerosos artculos y ensayos sobre cuestiones filosficas y teolgicas. Actualmente reside en Roma.