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CICLO DE LAS ROCAS. El ciclo de las rocas nos ayuda a entender el origen de las rocas gneas, sedimentarias y metamrficas, y ver que cada tipo est vinculado a los otros por los procesos que actan dentro y fuera del planeta.
Ciclo bsico: El magma es la roca fundida que se forma por debajo de la superficie de la Tierra. Con el tiempo, el magma se enfra y se solidifica. Este proceso, denominado cristalizacin, puede ocurrir debajo de la superficie terrestre o, despus de una erupcin volcnica, en la superficie. En cualquiera de las dos situaciones, las rocas resultantes se denominan rocas gneas (en el primer caso, rocas gneas plutnicas, y en el segundo, rocas gneas volcnicas). Si las rocas gneas afloran en la superficie experimentarn meteorizacin, en la cual la accin de la atmsfera desintegra y descompone lentamente las rocas. Los materiales resultantes pueden ser desplazados pendiente abajo por la gravedad antes de ser captados y transportados por algn agente erosivo como las aguas superficiales (ros y arroyos), los glaciares, el viento o las olas. Finalmente, estas partculas y sustancias disueltas, denominadas sedimentos, son depositadas. Aunque la mayora de los sedimentos acaba llegando al ocano, otras zonas de acumulacin son los deltas, los desiertos, los pantanos y las dunas. A continuacin, los sedimentos experimentan litificacin, un trmino que significa "conversin en roca". El sedimento suele litificarse dando lugar a una roca sedimentaria cuando es compactado por el peso de las capas que tiene por encima o cuando es cementado conforme el agua subterrnea de infiltracin llena los poros con materia mineral. Si la roca sedimentaria resultante se entierra profundamente dentro de la tierra e interviene en los procesos de formacin de montaas, o si es instruida por una masa de magma, estar sometida a grandes presiones o a un calor intenso, o a ambas cosas. La roca sedimentaria reaccionar ante el ambiente cambiante y se convertir en un tercer tipo de roca, una roca metamrfica.
Sienita: Roca gnea intrusiva, con textura similar a la del granito, est constituida de anfboles, albita, se puede encontrar tambin piroxenos y olivino, se comporta de manera semejante a la diorita y es de color gris con puntos negros o verdes.
Rocas extrusivas: Riolita: Esta roca extrusiva se origina a partir del magma de la misma estructura qumica que el granito cuando este llega a la superficie terrestre. Este magma es rico en slice, lo que le hace viscoso. Podemos encontrar la denominada riolita a rayas compuesta de remolinos de cristal y substancias vtreas. Los cristales son de grano fino y contienen cuarzo, feldespato y mica. Los minerales presentes son cuarzo, biotita y ortosa. Generalmente presenta color gris o rojo. La mayor abundancia de esta roca la podemos ubicar en Nueva Zelanda. Dacita: Esta es una roca con un alto contenido de slice y hierro, superior al 63%, por lo que se considera como un acido segn clasificacin qumica. Su composicin es una composicin intermedia entre la de la andesita y la de la riolita constituida principalmente por feldespato plagio clase con biotita, hornblenda, y piroxeno (augita y/o enstatita). La palabra dacita proviene de Dacia, una provincia del imperio romano que se encontraba entre el rio Danubio y los montes Crpatos (actualmente Rumania), que es donde primero se describi la roca. Andesita: Presenta una composicin intermedia, textura microlitica. Generalmente encontramos presentes minerales como plagioclasa, piroxeno y/u hornblenda. Frecuentemente estn asociados biotita, cuarzo, magnetita y esfena. Su nombre deriva de los Andes, cordillera montaosa que corre paralela a las costas desde Venezuela hasta la Patagonia. Por tal razn es una de las rocas de mayor presencia en nuestro pas.
Basalto: Presenta un alto contenido de hierro. Se compone mayormente de piroxeno y olivino, aunque en menores cantidades se encuentra el feldespato y cuarzo. Su estructura es afanitica, microlitica o vesicular. Es la roca extrusiva ms abundante en la corteza terrestre, formada por el enfriamiento rpido del magma expulsado del manto por los volcanes. Cuando no presenta meteorizacin, es decir procedente de bancos sanos esta roca constituye un muy buen material de sustentacin.
Esquistos: Existen diferentes tipos de esquisto tales como la mica esquisto, esquisto de granate y esquisto de clorito, dependiendo de cuales minerales abundan en a roca. La imagen muestra un esquisto de mica. Sin embargo, todos los esquistos contienen mica, y por lo general tienen grandes pedazos de cristal en ellos. Tiene un grado intermedio.
Gneis: Es una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso. Esta roca rayada parece semeja a los remolinos de crema de un helado. Por lo general, las capas en color claro son, cuarzo y feldespato; y las oscuras casi siempre son mica. Es de grado superior.
Mrmol: Se trata de rocas carbonatadas (como las calizas) que han sufrido metamorfismo y presentan un aspecto cristalino caracterstico.
Anfibolita: La anfibolita es un tipo de roca metamrfica compuesta en su mayor parte de minerales anfboles. Son las rocas ms antiguas jams encontradas, con una edad aproximada de entre 4.200 y 4.300 millones de aos.
Granulita: Roca metamrfica de alto grado de metamorfismo formada a temperaturas superiores a los 1000 C. Su composicin es de cuarzo, piroxenos y plagioclasas. En menor medida presenta granates, y muy poco o nada de anfboles. Presenta textura granoblstica (similar a la que poseen los granitos, no siendo estos metamrficos).
Serpentinas: Las serpentinas constituyen un grupo de minerales que se caracterizan por no presentarse en forma de cristales, excepto en el caso de pseudomorfismo. Son productos de alteracin de ciertos silicatos magnsicos, especialmente olivino, piroxenos y anfboles. Existen tres formas polimorfas que cristalizan en el sistema monoclnico: La lizardita, la antigorita y el crisotilo. Las dos ltimas poseen, adems, polimorfos ortorrmbicos. La antigorita y la lizardita son por lo general macizos de grano fino, mientras que el crisotilo es fibroso de aspecto asbestiforme. Existen cinco tipos de serpentina, con los ejemplos ms importantes en la tabla inferior: -Antigorita: de color verde oscuro, translcida. -Crislito o asbesto: formado por fibras finas y paralelas, que se separan fcilmente. (Aislante trmico). -Serpentina corriente: de color oscuro, a veces mineral multicolor. -Serpentina noble: el color vara entre verde y amarillo. -Serpentina masiva verde antrico; verdosa jaspeada, utilizada para decoracin. Filita: La filita es una roca que representa una gradacin en el grado de metamorfismo entre la pizarra y el esquisto. Sus minerales planares son ms grandes que los de la pizarra, pero no lo bastante como para ser fcilmente identificables a simple vista. Aunque la filita parece similar a la pizarra, puede distinguirse con facilidad por su brillo satinado y su superficie ondulada. La filita, normalmente, muestra pizarrosidad y est compuesta fundamentalmente por cristales muy finos de moscovita, clorita o ambas.
Rocas sedimentarias. Pelitas o rocas arcillosas: Las rocas sedimentarias pelticas se constituyen principalmente de granos de tamao menor de 0,002mm. Las rocas arcillosas ocupan el 45-55% de todas las rocas sedimentarias. Pueden formarse prcticamente en cualquier zona de sedimentacin, en ros, lagos, deltas grandes y ocanos (en los pendientes continentales y las fosas ocenicas).
Lodolita: Roca sedimentaria detrtica constituida por minerales de arcilla. Estas rocas guardan similitud con las pizarras arcillosas en cuanto a su carencia de plasticidad, cohesin y bajo contenido de agua. Carecen de fisibilidad en el plano de estratificacin.
Turbiditas: Una turbidita es una facies sedimentaria que se deposita durante una corriente turbidtica, una avalancha submarina que redistribuye grandes cantidades de sedimentos clsticos provenientes del continente en las profundidades del ocano. Cuando se depositan sucesiones con secuencias alternantes de diferente composicin se denominan flysch.
Sedimentitas: Las sedimentitas detrticas o clsticas se componen de fragmentos de rocas y minerales, que se han formados a partir de rocas anteriores a causa de su erosin, han sido transportados por agua, viento o hielo y finalmente almacenadas mecnicamente. Las rocas clsticas entonces se puede definir como un conjunto de fragmentos. En el caso que los fragmentos son petrogrficamente iguales se habla de una roca clstica mondica, s son diferentes se habla de una roca polmita. El cemento y la matriz es el pegamento que junta los clastos.
Ftanita: Se compone de variedades de slice, palo o calcedonia. Son muy duras y pueden presentarse estratificadas o como ndulos en rocas calcreas. Fosforitas: Estn integradas por fosfato de calcio de naturaleza cristalina, criptocristalina o amorfa. Corresponden a precipitacin inorgnica o tener origen orgnico.
Coquina: Es una roca sedimentaria que se compone en su totalidad o casi en su totalidad de los fragmentos transportados, abrasin y ordenados mecnicamente de las conchas de los moluscos o bien, trilobites, braquipodos y otros invertebrados.