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Asamblea General
Distr. GENERAL
A/C.2/44/8 24 de

noviembre de 1989 ESPAOL ORIGINAL: INGLES

Cuadragsimo cuarto perodo de sesiones SEGUNDA COMISION Temas 82 f) y 85 del programa DESARR@LLO Y COOPERACION
ECONOMICA

INTERNACIONAL:

PEDIO AMBIENTE

PROTECCION DEL CLIMA MUNDIAL PARA LAS GENERACIONES PRESENTES Y FUTURAS . . Carta de fecha 20 de noviembre de 1989 darla ida al Secretario por el ReDresentante Permanente de Maldivas ante las Naciones Genu Unidas

Siguiendo instrucciones de mi Gobierno, tengo el honor de transmitir por la presente el texto del discurso inaugural pronunciado por el Excmo. Sr. Maumoon Abdul Gayoom, presidente de la Repblica de Maldivas, ante la Conferencia de los Estados pequeos sobre la subida del nivel del mar, celeb-ada en Male, Maldivas, del 14 al 18 de noviembre de 1989. Agradecer tenga a bien hacer distribuir esta carta y el discurso mencionado como documentos de la Asamblea General en relacin con los y 85 del programa. (Pm) anias
temas 82 f)

Hussein MANIKFAN Embajador y Representante Permanente

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DISCURSO INAUGURAL PRONUNCIADO POR EL EXCMO. SR. MAUMG'JN ABDUL GAYOOM, PRESIDENTE DE LA REPUCLICA DE MALDIVAS, ANTE LA CONFERENCIA DE LOS ESTADOS PEQUEOS SOBRE LA SUBIDA DEL NIVEL DEL MAR (MALE, 14 A 18 DE NOVIEMBRE DE 1989) Seor Secretario y Seores: General, Honorables Ministros, Distinguidos Delegados,

Seoras

Cuando u1 pescador de una de las islas de ms afuera de Maldivas se aventura mar adentro al alba y contempla cmo el sol se levanta sobre el ocano profundamente azul, y observa embelesado la magia de una maana resplandeciente del cuando nuestros muchachos nadan alegremente en las lagunas cristalinas, trpico: respirando a sus anchas la tonificadora brisa marina, y cuando nuestra gente, disfrutan de un paseo por la playa a la luz de la luna gozando de viejos y jvenes, la naturaleza en todo su esplendor, es muy poco probable que algunos de ellos se imaginen que la belleza que hoy est a su alcance tal vez ya no exista para otros Tampoco imaginara jams alguno de nuestros como ellos en un futuro no muy lejano. pescadores que el mar, que hoy es para l generosa fuente de subsistencia, podra tra:rsformarse en cuestin de unas decenar de aos en su tumba para la eternidad. Pero sa, seoras y senores, es precisamente la perspectiva que debemos enfrentar hoy da. Antes de seguir cavilando acerca de este deprimente cuadro de muerte y extincin, que tanto contrasta con las placenteras escenas de verdor y belleza que se ven afuera de este recinto, deseara dar a los Honorables Ministros y dems representantes de los Estados pequeos y a los observadores aqu presentes, la ms calurosa bienvenida en nombre del Gobierno y el pueblo de Maldivas. Deseo asimismo dar una especial bienvenida al Secretario General del Commonwealth, Sir Shridath Ramphal, que ha dejado de lado por algunos daa su nutrido programa de actividades para acompaarnos en esta ocasin, as como tambin al Secretario General de la Organizacin Meteorolgica Mundial, Sr. G. 0. P. Obasi, que ha venido en persona a representar a la OMM en esta Conferencia. Deseo saludar tambin al grupo de distinguidos expertos y especialistas de todo el mundo que estn reunidos aqu y que representan un enorme caudal de conocimientos sobre los temas que trataremos en esta reunin. Me complace asimismo dar la bienvenida a los representantes de los pases donantes que tanto estn haciendo por nuestro bienestar y desarrollo. Esperamos que la estada aqu sea siempre un recuerdo placentero para ustedes. Estamos reunidos hoy aqu para celebrar un comienzo: el comienzo de una empresa conjunta destinada a salvar a nuestros pases y sus habitantes de los peligros que representan el calentamiento de la atmsfera, los cambios climticos y la subida del nivel del mar. Hemos invitado a varios conocidos especialistas en el ramo para que nos digan lo que sucede y cules son las opciones de que disponemos. Estamos celebrando esta Conferencia en Maldivas porque este pas, segn varios pronsticos. estar entre los primeros en tener que hacer frente a los efectos destructivos de los cambios climticos y la subida del nivel del mar.

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Como todos sabemos, hay un creciente consenso entre los cientficos en que, en el curso del prximo siglo, el nivel del mar subir ms rpidamente que en ningn otro momento de la historia. A pesar de las diversas hiptesis que nos dejan una sensacin de aprensin. en Maldivas estamos convencidos de que debe iniciarse de inmediato una campaa universal para combatir las causas de los cambios climticos y del calentamiento de la atmsfera. Pero Maldivas no ser la nica vctima. Muchos otros pases representados aqu tendrn que soportar la violenta embestida de los ocanos en unos pocos decenios ms. Y la verdad pura y simple es que an no se han encontrado soluciones reales para nuestros problemas. Las soluciones recomendadas, incluso las que figuran en la literatura cientfica ms reciente de tal vez no sean suficientes. que disponemos, Las alternativas que se nos presentan pueden resumirse de la manera siguiente: aceptar lo que va a suceder: intentar erigir deferir s costeras; elevar la superficie de las islas; retirarse tierra adentro; 0 t ,igrar. Aunque poner en prctica cualquiera de esas soluciones no seria-imposible, para la mayora de nuestros pases resultara tan costoso como la propia ordenacin del medio ambiente. Sabemos que cuando los pases ricos del Norte se dedicaron de lleno a la industrializacin, nadie imaginaba que el proceso llevara a la degradacin oCI como ha ocurrido efectivamente. Ahora sabemos que debe haber un medio ambiente, lmite para la explotacin de los recursos de la Tierra y de su medio ambiente. El hombre tal vez haya sobrepasado ya ese lmite debido al rpido desarrollo de sus capacidades cientficas y tecnolgicas. La contaminacin atmosfrica, el agotamiento del ozono, el calentamiento de la atmsfera, los cambios climticos y la subida del nivel del mar son slo el comienzo. Esos procesos ya han puesto en movimiento una cadena de acontecimientos sobre los cuales tenemos muy poco o ningun y acerca de los cuales no sabemos mucho en esta poca de ilustracin control, cientfica. An no conocemos la respuesta a los mltiples problemas que hemos creado. Pero simplemente porque no podemos hallar un extinguidor en la casa ipodemos dejar que contine el incendio? No podemos permitirnos ser ignorantes ni complacientes. Desde luego, sabemos que no hay modo de determinar en forma concluyente cul ser el futuro equilibrio ecolgico de la Tierra. Pero Lpodemos acaso dejar de aplicar medidas correctivas y garantizarnos a nosotros mismos de que en ese nuevo equilibrio habr un lugar para el hombre? Ya es hora de que las naciones mis grandes y desarrolladas del mundo tomen la delantera en la lucha para salvar a nuestro planeta Tierra y a sus habitantes. Estoy de acuerdo en que hay ms conciencia en esos pases acerca del medio ambiente y que se alzan ms voces para defenderlo. Sin embargo, poco se ha hecho en la prctica y hay gran renuencia a considerar los problemas ambientales desde una perspectiva mundial, tal vez porque las cuestiones relativas al desarrollo y al medio ambiente tienden tambin a poner en tela de juicio al orden econmico mundial existente. Parece como si slo una sacudida sensacional pudiese introducir algo de sensatez en esa mentalidad cerrada. Esa sacudida podra muy bien ser la aniquilacin de parte de la raza humana. iS! Nosotros, 106 pequeo6 Estados ins.rlares cuyo del mar nos hallamos hoy en peligro. Varios de nuestros en verse afectados por la subida del nivel del mar, y la territorio esta a nivel pases sern los primeros perspectiva de que algunas / -..

A1C.214418 Espaol Pgina 4 comunidades insulares queden sumergidas bajo el agua en alguna fecha futura es, segn algunas hiptesis, bastante real. Sera una torpeza afirmar que el proceso terminar all, porque no ser as. Es preciso encontrar soluciones eficaces generalizadas para detener la subida del nivel del mar. Desde luego, el hombr? siempre ha recurrido a su ingenio para hallar soluciones a los problemas que ms lo acosan, y ha obtenido buenos resultados. Pero ese ingenio de nada sirve si se hace no se lo utiliza. abuso o mal uso de l, 0 si sencillamente Al ingenio debe la amenaza de una guerra sumarse voluntad de salir adelante. Tomemos, por ejemplo, nuclear. Es reconfortante observar que el fantasma de un invierno nuclear est retrocediendo paso a paso como resultado de un cambio radical en las relaciones internacionales. El fantasma de una catstrofe ambiental no es menos amenazador. No es demasiado tarde.para comenzar a desmantelar la bomba ambiental. Deseo recalcar aqu que, como primera medida, la comunidad mundial debe convenir en estabilizar y reducir sustancialmente la cantidad de gases que ingresan a la atmsfera como consecuencia de las actividades humanas y que producen el efecto de invernadero. Debe hacerse un esfuerzo sincero y entusiasta por facilitar la labor que est realizando el Grupo Intergubernamental sobre cambios climticos para preparar un convenio internacional sobre el medio ambiente, y los protocolos correspondientes sobre la restriccin de las emisiones de gases que provocan el calentamiento de la atmsfera. Maldivas, Kiribati, Tonga, Tuvalu y cualquiera de las dems naciones pequeas del mundo no pueden prepararse para la inminente subida del nivel dei mar si no reciben sustancial asistencia internacional. Es igualmente cierto que la simple retrica de nuestra parte no basta. Nosotros, los pases pequeos del mundo cuyo territorio est a nivel del mar debemos actuar inmediatamente. Debemos hacer todo lo que est a nuestro alcance para planificar para el futuro, combinar nuestros recursos y poner en prctica un programa de prevencin y preparacin para casos de desastre. Sobre todo, debemos hacer un esfuerzo vigoroso y concertado para lograr que el mundo centre SU atencin en nuestra difcil situacin y movilice una cantidad sustancial de asistencia internacional para salvar a nuestros pases y nuestras gentes. Reconociendo la urgente necesidad de contar con un programa multisectorial integrado de ordenacin ambiental para el pas, en Maldivas hemos formulado recientemente, con asistencia del PNUD y el PNUMA, un plan de accin nacional la ordenacin del medio ambiente. En este plan se reconoce la necesidad de proteger y ordenar nuestro medio ambiente inmediato como primer paso para prepararnos para la subida prevista del nivel del mar. e para

Las cuestiones relativas al medio ambiente mundial son algo que concierne a todas las naciones, todas las sociedades y todos los individuos. El Protocolo de Montreal es un ejemplo apropiado de la capacidad que tiene la comunidad mundial de hacer frente en forma conjunta a los problemas del medio ambiente, si as se lo propone. Asimismo, la Declaracin de Langkawi sobre el medio an.,iente y el desarrollo sostenible, aprobada en la reunin de Jefes de Gobierno del Commonwealth celebrada el mes pasado, fue una contribucin importante a los esfuerzos por abordar efectiv;vnnntP 10s pr~hl+nc %mhi~l?tlrz ar--lUcyU~ .--~~4.3 -------L. PersPacc+v* mundial.

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Permtaseme reflexionar brevemente ahora sobre el papel desempeado por el Commonwealth y en particular por el Secretario General Sr. Ramphal, en a Esta misma Conferencia vulnerabilidad general de los Estados pequeos del mundo. debe mucho a su asistencia y estmulo, as como a los de Eustralia.
Al inaugurar las charlas sobre el medio ambiente dictadas en enero de 1989 en Cambridge, bajo el ttulo "Nuestro futuro comn", el Secretario General hizo notar cmo una sucesin de desastres ocurridos en todo el mundo haba hecho tomar conciencia de la posibilidad de que obedecieran a cierta relacin de causalidad Se refiri especficamente a la actividad sin precedentes de las ondas subyacente. marinas registrada en Kaldivas en 1987, y a la evidencia emprica de que la frecuencia de tales desastres estaba aumentando constantemente, creando entre los dirigentes polticcs conciencia de que esos acontecimientos no son puramente casuales.

Dijo asimismo que nadie debe descartar estas afirmaciones tachndolas de retrica. La verdad, pura y terrible, es que la pobreza y el medio ambiente estn indisolublemente unidos en una cidene de causa y efecto. Los problemas del medio ambiente no pueden tratarse separadamente de aquellos factores nacionales e internacionales que perpetan la pobreza en gran escala. Sonny Ramphal ha sido el portavoz de las preocupaciones de todos 10s Estados pequeos, no slo en lo que respecta al medio ambiente sino tambin en lo que respecta a otras necesidades especiales que se derivan de la vulnerabilidad de esos Estados en su sentido ms Permtaseme citar un ejemplo. amplio. El 3 de noviembre del ao pasado, un grupo de terroristas lanz un ataque con la esperanza de derrocar al Gobierno legtimo de este brutal contra Maldivas, pas y obtener una base desde la cual llevar a cabo actividades terroristas contra un Estado vecino. Este ataque armado procedente del exterior puso en peligro la soberana y la integridad territorial de Maldivas. Mientras se libraba la batalla la vox de Sonny Ramphal se escuch en todo el en ese triste da de noviembre, a travs de los medios de informacin, y en privado, haciendo mundo, pblicamente un llamamiento a la comunidad internacional a que viniera urgentemente en ayuda de Sigui de cerca los acontecimientos y no descans hasta que la situacin Maldivas. se normaliz con la rpida llegada de asistencia militar. Deseo agradecer al Secretario General, una vez ms, en nombre del Gobierno y el pueblo de este pas, por el papel fundamental que desempe en ese da lleno de acontecimientos que hoy celebramos como Da de la Victoria. Este es slo un ejemplo de la atencin muy especial prestada por Sonny Ramphal Durante la Reunin de Jefes de Gobierno del hlmloAwealth a los Estados pequeos. celebrada el mes pasado en Kuala Lumpur, se le rindi amplio homenaje por haber contribuido a hacer del Commonwealth lo que es hoy da. Creo que nosotros, los Estados pequeiros, le debemos todava mucho ms. Pasando a cosas ms inmediatas, permtaseme decir que ha llegado el momento de darnos cuenta de que las prdidas sern enormes si el mundo permanece indiferente. No es posible continuar vertiendo basura Y toxinas en la atmsfera. el mar y la tierra sin esperar la correspondiente revancha. ESOS contaminantes no se limitarn a ser absorbidos y desaparecer. Aunque pocos se dan cuenta, vivimos en una delgada membrana entre el espurio y la corteza de la Tierra. que es extremadamente sensible a nuestras acciones.

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A/C.2/44/8 Espaol Pgina 6 Lamentablemente, an hay escpticos que dicen que no hay problemas y que no los habra. Los argumentos que esgrimen no son de fondo y no pueden tomarse en serio. Pero en Maldivas nos inquieta mucho saber que existen conceptos tales como un "nivel aceptable" de subida de las aguas del mar, incluso en algunos crculos de prestigio. Esta noci&l de "nivel aceptable" pasa por alto los gravsimos problemas de los pases cu? IS territorios estn a nivel del mar y que enfrentarn inundaciones y una destruccin gradual en los prximos decenios. Me pregunto cun aceptable sera esta situacin para los habitantes de esos pases. Aunque se estima que valdra la pena preservar algunas tierras de alto valor en ciudades como Boston y Nueva York, en un informe preparado este ao para el PNUMA se dice que Maldivas no tendr mucho donde elegir: o el abandono, o la construccin de diques. Esa de la difril situacin de Maldivas, y en apreciacin, formulada tan a la ligera, consecuencia, de muchos otros Estados similares del mundo, no slo refleja falta de sensibilidad sino tambin falta de voluntad para adoptar las medidas necesarias para proteger a las naciones ms vulnerables. Honorables
Estn

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Ministros

y distinguidos

delegados:

encontrarles significativa deliberaciones cuestiones Seoras

ustedes reunidos aqu para discutir estos problemas y tratar de una solucin. S que cada uno de ustedes contribuir en forma a los debates do esta Conferencia, dar fuerza y vitalidad a sus y adoptar una posicin unificada respecto de las importantsimas que nos ocupan. y seores: que suba el nivel del mar. No seor.

No queremos

Debe haber una salida. Ni Maldivas ni ninguna de las pequeas naciones insulares desean ahogarse. De eso pueden estar seguros. Tampoco deseamos la erosin de nuestras tierras ni la destruccin de nuestras economas. Ni queremos que el medio ambiente nos obligue a convertirnos en refugiados. Queremos ponernos de pie y luchar. Todo lo que pedimos es que las naciones ms ricas, y la comunidad internacional en general, nos ayuden en e.,ta lucha.