Captulo 1 EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO

Para abordar con provecho el estudio de la metodologa cientfica es necesario situarse, previamente, en el contexto en que sta adquiere su sentido. La metodologa, como veremo s ms adelante, [ . in!ra, ".#.$ no es realmente una ciencia, sino un instrumento dirigido a validar % a hacer ms e!iciente la investigacin cientfica. &sta, a su ve', es la actividad que alimenta un singular tipo de conocimiento, la ciencia. Por tal ra'(n no es posible estudiar la metodologa como disciplina si no se posee una comprensi(n mnima sobre ciertos problemas relativos al conocimiento en general % a la ciencia en particular. ) este ob*etivo dedicaremos en consecuencia los dos primeros captulos de esta obra+ revisaremos ,aunque mu% sucintamente, algunos conceptos % nociones bsicas del comple*o campo !ilos(!ico que suele llamarse epistemologa, o teora del conocimiento, procurando dar una perspectiva ra'onada del con*unto de la materia que tratamos. -e este modo esperamos que los problemas metodol(gicos que se desarrollan ms adelante se comprendan me*or en su autntico signi!icado % puedan estudiarse con menor di!icultad. [ ., para una exposici(n mucho ms completa, Los Caminos de la Ciencia, .p. Cit., especialmente sus cinco primeros captulos.$ 1.1 El conocimiento como pro lema &n nuestra vida cotidiana, en el traba*o, los estudios o la constante interacci(n social, adquirimos % utili'amos una inmensa cantidad de conocimientos, tan variados como el universo mismo+ sabemos cual es la llave que abre la puerta de nuestra casa % c(mo cambia el semblante de la persona que amamos, aprendemos cuantos electrones orbitan en un tomo de helio o la !echa en que !ue !undada nuestra ciudad. &l conocimiento se nos presenta como algo casi natural, que vamos obteniendo con ma%or o menor es!uer'o a lo largo de nuestra vida, como algo que normalmente aceptamos sin discusi(n, especialmente cuando lo adquirimos en la escuela o a travs de medios escritos de comunicaci(n. Pero en algunas ocasiones, o con respecto a ciertos conocimientos, percibimos que las cosas no son tan simples, que ha% a!irmaciones discutibles o sencillamente !alsas. &ncontramos que, en una conversaci(n cualquiera o en una polmica determinada, ha% aseveraciones que tienen diverso valor, que son ms o menos con!iables que otras % que dicho valor depende ,en buena medida, del modo en que se ha llegado hasta ellas. &sto puede ocurrir, por e*emplo, cuando descubrimos que una persona relata hechos que no ha tenido ocasi(n de comprobar o cuando comprendemos que se han sacado inadvertidamente conclusiones erradas, %a sea por haberse con!undido los trminos de un problema o por basarse en datos incompletos, aproximados o 1.!. El conocimiento como proceso &l hombre parece haber estado siempre preocupado por entender % desentra/ar el mundo que lo rodea, por penetrar en sus conexiones % en sus le%es, por atisbar hacia el !uturo, descubriendo las relaciones % el posible sentido de las cosas que existen a su alrededor. 0o podemos aqu discutir por qu ocurre esto, ni resumir tampoco las varias teoras que se han adelantado sobre el tema. Puede resultar 1til, al menos, intentar una breve digresi(n. -esde que la especie humana empe'( a crear cultura, es decir, a modi!icar % remodelar el ambiente que la rodeaba para sobrevivir % desarrollarse, !ue necesario tambin que comprendiera la naturale'a % las mutaciones de los ob*etos que constituan su entorno. 2areas que a nuestros o*os resultan tan simples como edi!icar una cho'a, domesticar animales o traba*ar la tierra, s(lo pudieron ser emprendidas a lu' de in!initas % cuidadosas observaciones de todo tipo3 el ciclo de los das % las noches, el de las estaciones del a/o, la reproducci(n de animales % vegetales, el estudio del clima % de las tierras % el conocimiento elemental de la geogra!a !ueron, indudablemente, preocupaciones vitales para nuestros remotos antecesores, por cuanto de esta sabidura dependa su misma supervivencia. &l conocer, entonces, surgi( indisolublemente ligado a la prctica vital % al traba*o de los hombres como un instrumento insustituible en su relaci(n con un medio ambiente al que procuraban poner a su servicio. Pero, seg1n las ms antiguas narraciones que poseemos, el pensamiento de esas le*anas pocas no se

circunscribi( exclusivamente al conocimiento instrumental, aplicable directamente al me*oramiento de las condiciones materiales. 4unto con ste apareci( simultneamente la inquietud por comprender el sentido general del cosmos % de la vida. La toma de conciencia del hombre !rente a su propia muerte origin( adems una peculiar angustia !rente al propio destino, ante a lo desconocido, lo que no se posible abarcar % entender. -e all surgieron los primeros intentos de elaborar explicaciones globales de toda la naturale'a % con ello el !undamento, primero de la magia, de las explicaciones religiosas ms tarde, % de los sistemas !ilos(!icos en un perodo posterior. 1.". #iferentes tipos de conocimiento 5emos hecho alusi(n, en lneas anteriores, a sistemas religiosos % !ilos(!icos, al pensamiento mgico % a otras creaciones culturales del hombre que no se pueden desestimar pese a sus posibles errores, puesto que deben ser comprendidas como parte de un proceso gradual de a!irmaci(n de un saber ms riguroso % con!iable. Pero no se trata s(lo de distinguir entre los aciertos % los errores+ existe tambin una di!erencia entre el pensamiento racional % las emociones, las intuiciones % otros elementos del discurso que se di!erencian bastante claramente de ste. 6i concebimos al hombre como un ser comple*o, dotado de una capacidad de raciocinio pero tambin de una poderosa a!ectividad, veremos que ste tiene, por lo tanto, muchas maneras distintas de aproximarse a los ob*etos de su inters. )nte una cadena monta/osa, por e*emplo, puede de*arse llevar por sus sentimientos % maravillarse !rente la ma*estuosidad del paisa*e, o bien puede tratar de estudiar su composici(n mineral % sus relaciones con las 'onas vecinas3 puede embargarse de una emoci(n inde!inible que le haga ver en lo que tiene ante s la obra de -ios o de un destino especial para s % el universo, o tambin puede detenerse a evaluar sus posibilidades de aprovechamiento material, considerndola como un recurso econ(mico para sus !ines. 1.$. El conocimiento cientfico % s&s caractersticas La ciencia es una vasta empresa que ha ocupado % ocupa una gran cantidad de es!uer'os humanos en procura de conocimientos s(lidos acerca de la realidad. 2ratar de elaborar una de!inici(n ms precisa sera tarea evidentemente ardua, que escapa a los ob*etivos de estas pginas. Pero interesa se/alar aqu que la ciencia debe ser vista como una de las actividades que el hombre reali'a, como un con*unto de acciones encaminadas % dirigidas hacia determinado !in, que no es otro que el de obtener un conocimiento veri!icable sobre los hechos que lo rodean. Como toda actividad humana, la labor de los cient!icos e investigadores est naturalmente enmarcada por las necesidades % las ideas de su tiempo % de su sociedad. Los valores, las perspectivas culturales % el peso de la tradici(n *uegan un papel sobre toda actividad que se emprenda %, de un modo menos directo pero no por eso menos perceptible, tambin se expresan en la producci(n intelectual de una poca el tipo de organi'aci(n que dicha sociedad adopte para la obtenci(n % transmisi(n de conocimientos % el papel material que se otorgue al cient!ico dentro de su medio. &ntrando ms de lleno en la determinaci(n de las caractersticas principales del pensamiento cient!ico habremos de puntuali'ar que ste se ha ido gestando % per!ilando hist(ricamente por medio de un proceso que se acelera notablemente a partir de la poca del 7enacimiento. La ciencia se va distanciando de lo que algunos autores denominan )conocimiento vulgar8, se va estableciendo as una gradual di!erencia con el lengua*e que se emplea en la vida cotidiana, en la b1squeda de un pensamiento riguroso % ordenado. O 'etividad( La palabra ob*etividad se deriva de objeto, es decir, de aquello que se estudia, de la cosa o problema sobre la cual deseamos saber algo. [ . 9n!ra, ".1.$ .b*etividad signi!ica, por lo tanto, que se intenta obtener un conocimiento que concuerde con la realidad del ob*eto, que lo describa o explique tal cual es % no como nosotros desearamos que !uese. 6er ob*etivo es tratar de encontrar la realidad del ob*eto o !en(meno estudiado, elaborando proposiciones que re!le*en sus cualidades. Lo contrario es la sub*etividad, las ideas que nacen del pre*uicio, de la costumbre o de la tradici(n, las meras opiniones o impresiones del su*eto. Para poder luchar contra la sub*etividad es preciso que nuestros conocimientos puedan ser veri!icados por otros, que cada una de las proposiciones que hacemos sean comprobadas % demostradas en la realidad, sin dar por aceptado nada que no pueda su!rir este proceso de veri!icaci(n. )acionalidad( es otra caracterstica de suma importancia para de!inir la actividad cient!ica, que se re!iere al hecho de que la ciencia utili'a la ra'(n como arma esencial para llegar a sus resultados. Los cient!icos traba*an en lo posible con conceptos, *uicios % ra'onamientos % no con sensaciones, imgenes o impresiones. Los enunciados que reali'an son combinaciones l(gicas de esos elementos

conceptuales que deben ensamblarse coherentemente, evitando las contradicciones internas, las ambig:edades % las con!usiones que la l(gica nos ense/a a superar. La racionalidad ale*a a la ciencia de la religi(n, % de todos los sistemas donde aparecen elementos no;racionales o donde se apela a principios explicativos extra o sobre;naturales3 % la separa tambin del arte donde cumple un papel secundario, subordinado a los sentimientos % sensaciones. *istematicidad( La ciencia es sistemtica, organi'ada en sus b1squedas % en sus resultados. 6e preocupa por organi'ar sus ideas coherentemente % por tratar de incluir todo conocimiento parcial en con*untos cada ve' ms amplios. 0o pasa por alto los datos que pueden ser relevantes para un problema sino que, por el contrario, pretende con*ugarlos dentro de teoras % le%es ms generales. 0o acepta unos datos % recha'a otros, sino que trata de incluirlos a todos dentro de modelos en los que puedan tener ordenada cabida. La sistematicidad est estrechamente ligada a la siguiente caracterstica que examinaremos. +eneralidad( La preocupaci(n cient!ica no es tanto ahondar % completar el conocimiento de un solo ob*eto individual, como en cambio lograr que cada conocimiento parcial sirva como puente para alcan'ar una comprensi(n de ma%or alcance. Para el investigador, por e*emplo, carece de sentido conocer todos los detalles constitutivos de un determinado tro'o de mineral+ su inters se encamina preponderantemente a establecer las leyes o normas generales que nos describen el comportamiento de todos los minerales de un cierto tipo, tratando de elaborar enunciados amplios, aplicables a categoras completas de ob*etos. -e este modo, tratando de llegar a lo general % no detenindose exclusivamente en lo particular, es que las ciencias nos otorgan explicaciones cada ve' ms valiosas para elaborar una visi(n panormica de nuestro mundo. Fali ilidad( la ciencia es uno de los pocos sistemas elaborados por el hombre donde se reconoce explcitamente la propia posibilidad de equivocaci(n, de cometer errores. &n esta conciencia de sus limitaciones es donde reside su verdadera capacidad para autocorregirse % superarse, para desprenderse de todas las elaboraciones aceptadas cuando se comprueba su !alsedad. [7ecomendamos, para todo este punto, consultar a <ario ,unge, La investigacin Cientfica, su Estrategia y su Filosofa, &d. )riel, ,arcelona, 1=>=, as como a Popper, ?arl, La Lgica de la Investigacin Cientfica, &d. 2ecnos, <adrid, 1=@A.$ Bracias a ello es que nuestros conocimientos se renuevan constantemente % que vamos hacia un progresivo me*oramiento de las explicaciones que damos a los hechos. )l reconocerse !alible todo cient!ico abandona la pretensi(n de haber alcan'ado verdades absolutas % !inales, % por el contrario s(lo se plantea que sus conclusiones son )provisoriamente de!initivas8, como deca &instein, vlidas solamente mientras no puedan ser negadas o desmentidas. &n consecuencia, toda teora, le% o a!irmaci(n est su*eta, en todo momento, a la revisi(n % la discusi(n, lo que permite per!eccionarlas % modi!icarlas para hacerlas cada ve' ms ob*etivas, racionales, sistemticas % generales. &ste carcter abierto % dinmico que posee la ciencia la aparta de un modo ntido de los dogmas de cualquier tipo que tienen la pretensi(n de constituirse en verdad in!alible, proporcionndole as una enorme venta*a para explicar hechos que esos dogmas no interpretan o explican adecuadamente, para asimilar nuevos datos o in!ormaciones, para modi!icarse continuamente. &s, de alg1n modo, la di!erencia crucial que la distingue de otros modelos de pensamiento, sistemticos % racionales muchas veces, pero carentes de la posibilidad de superarse a s mismos.

1.,. Clasificacin de las ciencias 6iendo tan vasto el con*unto de !en(menos que nos rodea, tan poli!acticos % diversos, % teniendo en cuenta que la actividad cient!ica tiende por diversas ra'ones a especiali'arse ,pues cada tipo de problema requiere el empleo de mtodos % tcnicas espec!icas % el investigador individual no puede dominar bien una gama mu% amplia de temas, es comprensible que se ha%an ido constitu%endo, a lo largo de la historia, di!erentes disciplinas cient!icas. &stas ciencias particulares, que se caracteri'an por tratar con*untos ms o menos homogneos de !en(menos % por abordarlos con tcnicas de investigaci(n propias, se pueden clasi!icar de diversas maneras para su me*or organi'aci(n % comprensi(n. Las ciencias que se ocupan de ob*etos ideales, % en las que se opera deductivamente, como las matemticas o la l(gica, son las llamadas ciencias formales. Las ciencias que se ocupan de los hechos del mundo !sico, en cualquiera de sus mani!estaciones, son las que llamamos ciencias f-cticas, para distinguirlas as de las anteriores, inclu%ndose entre ellas a la !sica, la qumica, la biologa, la sociologa, etc.

Las ciencias que tratan de los seres humanos, de su conducta % de sus creaciones son, en principio, tambin ciencias !cticas. &ntre ellas cabe mencionar a la psicologa, la historia, la economa, la sociologa % muchas otras. Pero, como cuando estudiamos las mani!estaciones sociales % culturales necesitamos utili'ar una conceptuali'aci(n % unas tcnicas de investigaci(n en parte di!erentes a las de las ciencias !sico;naturales, se hace conveniente abrir una nueva categora que se re!iera particularmente a tales ob*etos de estudio. 6e habla por eso de ciencias .&manas, ciencias sociales o de ciencias de la c&lt&ra, como una !orma de reconocer lo espec!ico de tales reas de estudio % para distinguirlas de las que suelen llamarse ciencias nat&rales Cllamadas tambin ciencias fsico/nat&rales o, con menos propiedad, ciencias e0actasD. Conviene aclarar que la clasi!icaci(n de las ciencias, as como la existencia misma de disciplinas separadas, posee siempre algo de arbitrario. 6e trata de distinciones que se han hecho para la ma%or comodidad % !acilidad en el estudio de la realidad, pero no porque sta se divida en s misma en compartimientos separados. Por eso, hist(ricamente, han aparecido nuevas ciencias, % se han ido modi!icado tambin las delimitaciones que se establecen corrientemente entre las mismas. 6e comprender, por ello, que toda clasi!icaci(n es apenas un intento aproximado de organi'ar seg1n ciertas caractersticas a las disciplinas existentes % que muchos problemas reales no admiten un tratamiento unilateral sino que s(lo pueden resolverse mediante un es!uer'o interdisciplinario. )s el desarrollo econmico, por e*emplo, s(lo puede comprenderse a travs de conocimientos econ(micos, hist(ricos, sociol(gicos, polticos % culturales3 los problemas de la gentica requieren un aborda*e doble, qumico % biol(gico, % las matemticas, que se inclu%en dentro de las ciencia !ormales, resultan un componente indispensable en muchas investigaciones que desarrollan las ciencias !cticas.

Captulo " CONOCIMIENTO 1 METO#O

5icimos alusi(n, en el captulo anterior, al proceso mediante el cual se van obteniendo los diversos conocimientos que poseemos. 0os toca ahora examinar, %a ms detenidamente, la !orma en que se desarrolla este proceso, en especial en lo que se re!iere al mbito particular de la ciencia. Comen'aremos por retomar el problema de la ob*etividad, no %a en trminos generales, sino en la !orma que ms interesa desde el punto de vista de la metodologa cient!ica.

!.1. *&'eto % O 'eto &l proceso de conocimiento puede concebirse como una relaci(n, de singular comple*idad, entre estos dos elementos, su*eto % ob*eto. Para comen'ar diremos que entendemos por s&'eto a la persona Co equipo de personasD que adquiere o elabora el conocimiento. &l conocimiento es siempre conocimiento para alguien, pensado por alguien, en la conciencia de alguien. &s por eso que no podemos imaginar un conocimiento sin su*eto, sin que sea percibido por una determinada conciencia. Pero, de la misma manera, podemos decir que el conocimiento es siempre conocimiento de algo, de alguna cosa, %a se trate de un ente abstracto;ideal, como un n1mero o una proposici(n l(gica, de un !en(meno material o a1n de la misma conciencia. &n todos los casos, a aqullo que es conocido se lo denomina o 'eto de conocimiento. La relaci(n que se articula entre ambos trminos es dinmica % variable+ lo primero porque no se establece de una ve' % para siempre, sino a travs de sucesivas aproximaciones3 lo segundo, porque resulta di!erente seg1n la actitud del su*eto investigador % las caractersticas del ob*eto estudiado. &n el proceso de conocimiento es preciso que el su*eto se sit1e !rente al ob*eto como algo externo a l, colocado !uera de s, para que pueda examinarlo. 5asta en el caso de que quisiramos anali'ar nuestras

propias sensaciones % pensamientos deberamos hacer esa operaci(n, es decir deberamos objetivarnos ,)desdoblarnos8, en un actitud re!lexiva, para poder entonces colocarnos ante nosotros mismos como si !usemos un ob*eto ms de conocimiento. La necesidad de ob*etivar elementos propios del su*eto para poder conocerlos hace que, desde luego, resulte ms comple*a toda investigaci(n que se desenvuelva dentro de las ciencias sociales % de la conducta. &sta delimitaci(n o separaci(n no es ms que el comien'o del proceso pues, una ve' producida, el su*eto debe ir hacia el ob*eto, acercarse al mismo, para tratar de captar % asimilar su realidad. &s decir que el su*eto investigador debe )salir de s8, abandonar su sub*etividad, para poder concretar su prop(sito de comprender c(mo es el ob*eto, de aprehenderlo. -e otro modo permanecera encerrado en el lmite de sus conceptos previos, de sus anteriores conocimientos, % no tendra la posibilidad de ir elaborando un conocimiento nuevo, ms ob*etivo, que incorpore datos de la realidad externa. &l acercamiento del investigador hacia su ob*eto puede considerarse como la operaci(n !undamental, la esencia misma de la investigacin, pues es lo que lo vincula con la realidad, lo que le da acceso a conocerla. Pero para que el proceso se complete el investigador debe, !inalmente, volver otra ve' hacia s mismo a !in de elaborar los datos que ha recogido, concibiendo ahora al ob*eto, mentalmente, a la lu' de su contacto con l. 6u*eto % ob*eto quedan as como dos trminos que sucesivamente se oponen % se compenetran, se separan % se acercan, en un movimiento que se inicia por la voluntad del investigador que desea el conocimiento % que en realidad contin1a repetidamente, porque el su*eto debe acercarse una % otra ve' hacia lo que est estudiando si se propone adquirir un conocimiento cada ve' ms pro!undo % completo sobre ello. !.!. 2 straccin % concept&acin &l conocimiento puede ser considerado como una representaci(n conceptual de los ob*etos, como una elaboraci(n que se produce, por lo tanto, en la mente de los hombres. -esde este punto de vista puede a!irmarse que es una actividad intelectual que implica siempre una operaci(n de abstracci(n. 6i decimos que todo conocimiento es conocimiento para un su*eto, admitimos entonces que en dicho su*eto el conocimiento se presenta ba*o la !orma de pensamiento, es decir, ba*o una !orma que en un sentido amplio podemos llamar te(rica. 6u contraparte son los !en(menos de la realidad, los ob*etos exteriores o exteriori'ados Cver supra, ".1D sobre los cuales se detiene el pensamiento.

Puede establecerse de alg1n modo, por ello, que entre teora % prctica se presenta una interacci(n del mismo tipo que la que observbamos entre su*eto % ob*eto. &l pensamiento se concibe como pensamiento de alguien, de los su*etos, % la teora no es otra cosa que el pensamiento organi'ado % sistemtico respecto de algo. &l ob*eto, por otra parte, es siempre un con*unto de hechos Centendido estos en un sentido amplio, que inclu%e hasta los mismos pensamientosD, de ob*etos que se sit1an en el exterior de la conciencia. Por este motivo la relaci(n entre teora % hechos va a ser la expresi(n, en otro plano di!erente, de la misma relaci(n que examinbamos anteriormente entre su*eto % ob*eto. !.". M3todo % metodologa -i*imos que la ciencia es un tipo particular % espec!ico de conocimiento, caracteri'ado por una serie de cualidades que expusimos %a, de un modo sumario, en el captulo anterior Cv. supra, 1.ED. Para lograr un conocimiento de tal naturale'a, o sea, para hacer ciencia, es preciso seguir determinados procedimientos que nos permitan alcan'ar el !in que procuramos+ no es posible obtener un conocimiento racional, sistemtico % organi'ado actuando de cualquier modo+ es necesario seguir alg1n mtodo, alg1n camino concreto que nos aproxime a esa meta. [Precisamente la palabra mtodo deriva del griego % signi!ica li; teralmente )camino para llegar a un resultado.8$ &l mtodo cient!ico, por lo tanto, es el procedimiento o con*unto de procedimientos que se utili'an para obtener conocimientos cient!icos, el modelo de traba*o o secuencia l(gica que orienta la investigaci(n cient!ica. &l estudio del mtodo ,o de los mtodos, si se quiere dar al concepto un alcance ms general, se denomina metodologa, % abarca la *usti!icaci(n % la discusi(n de su l(gica interior, el anlisis de los

diversos procedimientos concretos que se emplean en las investigaciones % la discusi(n acerca de sus caractersticas, cualidades % debilidades. 6in embargo en el lengua*e cotidiano, % a1n en la terminologa que se sigue !recuentemente en el mundo acadmico, la palabra metodologa se utili'a tambin mu% extensamente en sentidos di!erentes, opuestos a veces al anterior+ se habla as de )metodologa de la investigaci(n8 para hacer re!erencia a los pasos % procedimientos que se han seguido en una indagaci(n determinada, para designar modelos concretos de traba*o que se aplican en una disciplina o especialidad % tambin para hacer re!erencia al con*unto de procedimientos % recomendaciones que se transmiten al estudiante como parte de la docencia en estudios superiores. 2ambin suelen designarse como mtodos a los estilos de traba*o peculiares de cada disciplina ,como cuando hablamos del )mtodo antropol(gico8, % a las !ormas particulares de investigaci(n que se utili'an para resolver problemas espec!icos de indagaci(n, como cuando aludimos al )mtodo cualitativo8, el )mtodo experimental8 o el )mtodo estadstico8. [La ma%ora de estos mtodos deben considerarse, en propiedad, como modelos o dise/os tpicos de investigaci(n. Para una explicaci(n ma%or sobre el tema, v. in!ra, captulo >.$ Captulo #

L2 IN4E*TI+2CION CIENTIFIC2

".1. El proceso de investigacin % s&s 2momentos5 Llamamos investigaci(n cient!ica, de un modo general, a la actividad que nos permite obtener conocimientos cient!icos, es decir, conocimientos que se procura sean ob*etivos, sistemticos, claros, organi'ados % veri!icables. &l su*eto de esta actividad suele denominarse investigador, % a cargo de l corre el es!uer'o de desarrollar las distintas tareas que es preciso reali'ar para lograr un nuevo conocimiento. Los ob*etos de estudio son los in!initos temas % problemas que reclaman la atenci(n del cient!ico, que suelen agruparse % clasi!icarse seg1n las distintas ciencias o especialidades existentes.

La investigaci(n cient!ica se desarrolla de acuerdo a los lineamientos generales del proceso de conocimiento que %a anali'amos en los dos captulos precedentes. &n ella se asiste, por lo tanto, a ese acercamiento del su*eto hacia el ob*eto del que %a hablbamos, por un lado, % a la veri!icaci(n de las teoras que se elaboran al con!rontarlas con los datos de la realidad, por el otro. ) pesar de que el proceso de conocimiento, en la vida real, es continuo % a veces bastante desorgani'ado ,pues, no lo olvidemos, se trata de una experiencia creativa donde no pueden excluirse ni la intuici(n ni la sub*etividad, existe la posibilidad de distinguir en el mismo algunas grandes !ases o momentos que, desde un punto de vista abstracto, muestran las sucesivas acciones que va desarrollando el investigador mientras traba*a. Los presentaremos seguidamente, en trminos todava bastante generales, para luego ir de!inindolos de un modo ms concreto. ".!. 6n modelo del proceso de investigacin )doptando la descripci(n anterior como un punto de partida genrico, nos ocuparemos seguidamente de delimitar las operaciones concretas que usualmente se reali'an en todo proceso de investigaci(n, para lo cual hemos con!eccionado el esquema que proponemos al lector Cv. pg.E>D. Cabe advertir aqu que un esquema sobre las actividades que implica la investigaci(n no puede ser ms que una abstracci(n, una construcci(n te(rica que intenta representar de alg1n modo los procesos de conocimiento que e!ectivamente se producen. 0o ha% nada de sacrosanto en un esquema de esta naturale'a, desde luego, ni tampoco existe la pretensi(n de que el mismo sea seguido obligatoriamente por investigadores o estudiantes. Para entender me*or el valor % las limitaciones de cualquier esquema que intente servir como modelo al proceso de investigaci(n es conveniente que re!lexionemos acerca del origen que poseen tales modelos. Los mismos no pueden sino surgir de dos !uentes+ por un lado, de la observaci(n % sistemati'aci(n de la prctica cient!ica que en diversos campos se reali'a o se ha reali'ado3 por otra parte, de la necesaria organi'aci(n l(gica de los contenidos que en la misma intervienen, de modo de construir un modelo

internamente coherente. isto lo cual se comprende per!ectamente el carcter aproximativo que posee todo esquema de )pasosF o )etapasF, % se entienden me*or las discrepancias que ,en los textos sobre el tema, se suelen presentar. Par evitar que el esquema que proponemos se interprete err(neamente haremos adems otras dos consideraciones previas+ ".". El s&'eto investigador Beneralmente se presta poca atenci(n, en los escritos sobre metodologa, a las di!icultades % trabas que surgen del lado del su*eto. Cuando las cosas se presentan de este modo los autores tratan de resolver los problemas que plantea la comple*idad inherente a todo ob*eto de estudio, pero olvidando que el su*eto investigador tambin tiene limitaciones % se en!renta a di!icultades sobre las que es preciso re!lexionar. 7ecomendamos, para evitar este equvoco, la lectura de una obra clsica de Bast(n ,achelard, [La Formacin del Espritu Cientfico , &d. 6iglo GG9, <xico, 1=H>, especialmente pp. H a "" % "E@.$ quien se ha preocupado especialmente por ver los obstculos epistemol(gicos que el mismo su*eto incorpora a su traba*o cient!ico, obstculos que surgen de su psicologa % de su modo de ver el mundo. )hora bien, en cuanto a nuestra particular visi(n de las cualidades que todo investigador ,principiante o no, requiere para desplegar un traba*o e!ectivo % de calidad, diremos primeramente que el investigador no es una clase especial % di!erente de hombre, con algo as como una )inspiraci(n genialF o cosa seme*ante. Por el contrario, aunque ha%an existido % existan verdaderos superdotados que se ocupan de la ciencia, la ma%ora de los buenos investigadores % muchos de los excelentes, no son otra cosa que hombres largamente educados en la disciplina de la ciencia, gente que se )ha hecho investigadora mediante la voluntad % el estudio, cu%a tarea es la de )proponer teoras % ponerlas a prueba.

Captulo E 7L2NTE2MIENTO #E L2 IN4E*TI+2CION

$.1. *eleccin del tema % form&lacin del pro lema La actividad cient!ica no se ocupa por igual de todos los in!initos !en(menos que se presentan en nuestro universo ni intenta responder a cada una de las preguntas que los hombres nos hacemos ante el poli!actico mundo en que vivimos. La ciencia se concentra en ciertos temas % explora hasta el !inal algunos interrogantes, pero de*a a algunos otros en la penumbra % se desentiende casi por completo de los dems. &sta selecci(n de ob*etos % de temas de estudio no es, desde luego, producto del a'ar+ obedece a causas personales % sociales, a los conocimientos previos % a las inquietudes que ,en cada poca % lugar, adquieren predominio en la comunidad cient!ica. Los grandes interrogantes de la humanidad se expresan, aunque casi siempre de un modo indirecto, en la prctica de la ciencia+ si es cierto que el investigador cient!ico no intenta responder a preguntas demasiado amplias ,Dqu es la vidaI, Dpor qu se producen las guerrasI, u otras similares, no ha% duda de que, por otra parte, tales preocupaciones se expresan en el extenso traba*o que reali'an los bi(logos para conocer las caractersticas de los seres vivos o en los continuos anlisis que se hacen en las ciencias sociales sobre la historia % las relaciones entre diversas comunidades humanas. )unque el !sico que anali'a con paciencia un problema meteorol(gico no pare'ca tener mucho inters en el origen de nuestro universo, su actitud, en de!initiva, no es tan di!erente a la del !il(so!o que se interroga acerca de tan vasto problema+ la di!erencia est en que el investigador s(lo se remite a anali'ar una parte de ese todo, a concentrar sus es!uer'os en un problema de dimensiones ms reducidas % que, por lo tanto, est en me*ores condiciones de solucionar. 1.C Seleccionar un tema bien concreto y accesible: &s !undamental que el estudiante comience, para decirlo en trminos directos, por el verdadero principio. 0o se puede alcan'ar un conocimiento sobre temas amplios % comple*os en la primera o segunda prctica como investigador ni se puede encontrar un ata*o que nos evite adentrarnos pacientemente en los problemas, detenernos en su estudio, !amiliari'arnos con los mtodos usuales de traba*o o adquirir la pericia de un cient!ico experimentado. &s

por ello pre!erible de!inir un tema concreto, bien delimitado % preciso, sobre el que pueda encontrarse su!iciente bibliogra!a % sea !actible recoger datos de inters. !.C Escoger una temtica conocida: Por ms que ha%a mu; chos posibles temas de inters que excitan la curiosidad del investigador, ste no puede traba*ar sobre reas del conocimiento que apenas si conoce super!icialmente o de las cuales no ha obtenido a1n la in!ormaci(n bsica. 6i una persona no tiene ma%ores conocimientos de economa, por e*emplo, % apenas posee las nociones elementales que ha recibido durante el curso de un semestre Dcomo puede, ra'onablemente, hacer una indagaci(n cient!ica acerca de la relaci(n entre costos de transacci(n e in!laci(nI Por ello es conveniente concentrarse en aqullas reas del conocimiento sobre las que %a se posee una in!ormaci(n ms o menos considerable % postergar para me*or ocasi(n el aborda*e de temas sobre los que no se conoce lo su!iciente. ".C Buscar reas de trabajo en las que pueda contarse con una ayuda efectiva: &s siempre recomendable contar con apo%o externo cuando se comien'a a investigar. Por eso resulta 1til escoger temas en los que %a se est traba*ando % en los cuales pueda contarse con el asesoramiento % la orientaci(n de pro!esores e investigadores ms versados en la materia. &l investigador solitario, que recha'a todo contacto con los dems % no busca la a%uda de otras personas, pertenece casi enteramente al terreno de la !icci(n. $.C Buscar un problema de investigacin que resulte de real inters para el estudiante ( La prctica de la investigaci(n nos suele en!rentar a di!icultades que generan ansiedad, a tareas rutinarias que se pueden volver tediosas, a un es!uer'o que, en general, es bastante intenso % sostenido. Por ello es siempre conveniente que sintamos una verdadera curiosidad por lo que vamos a estudiar pues as tendremos la motivaci(n para desplegar nuestros me*ores es!uer'os en la superaci(n de los inevitables inconvenientes que habremos de en!rentar. Jna ve' seleccionada el rea de investigaci(n sobre la que habremos de traba*ar es preciso recapitular la in!ormaci(n que poseemos sobre ella % pasar a !ormular o plantear el problema a investigar. -ecamos en #." que un problema de investigaci(n no es lo mismo que un problema prctico, sino un desa!o en el plano del conocimiento. )!irmbamos, en consecuencia, que un problema de investigaci(n puede expresarse, generalmente, ba*o la !orma de alguna o algunas preguntas bsicas. -eterminar con exactitud % claridad tales preguntas es esencial para la buena marcha del traba*o, por lo que di!cilmente podr exagerarse la importancia de esta tarea+ eso se comprender distintamente si pensamos que, si la pregunta es oscura, imprecisa o poco congruente, resultar imposible encontrarle una satis!acci(n que sea ms clara o menos con!usa que ella misma. $.!. Tipos de investigacin seg8n s&s o 'etivos Jna ve' seleccionado un problema que mere'ca la atenci(n del investigador % que en principio resulte accesible, se hace imprescindible !ormular la siguiente pregunta+ DCul es el ob*eto de estudiar el problema GI DKu conocimientos queremos obtener de esta indagaci(nI -icho de otro modo, es preciso determinar, en esta !ase inicial del traba*o, los ob*etivos bsicos que persigue nuestra investigaci(n, tarea que debe ser reali'ada con rigurosidad % en !orma explcita. La investigaci(n pura % la aplicada no son dos !ormas contrapuestas % desligadas entre s. 2al como veamos cuando hablbamos de los diversos tipos de ciencia Cver 1.LD, tambin en este caso existe una complementaci(n mu% estrecha, de modo tal que una !orma de traba*o no puede concebirse ni entenderse plenamente sin el concurso de la otra. -ebemos aclarar, adems, que ambos tipos de investigaci(n son modelos ideales, %a que muchas veces se reali'an estudios que combinan ambos tipos de ob*etivos. La clasi!icaci(n que hacemos, por lo tanto, debe entenderse ms como un recurso analtico para estimular al investigador a clari!icar sus ob*etivos que como una dis%untiva ante la cual ha% que optar por una u otra alternativa. Los tipos de investigaci(n que ms !recuentemente se plantean a los investigadores, desde el punto de vista de los ob*etivos intrnsecos, no son ms que respuestas generali'adas a las preguntas !ormuladas anteriormente. &llas pueden clasi!icarse as en+ aD E0ploratorias( 6on las investigaciones que pretenden darnos una visi(n general % s(lo aproximada de los ob*etos de estudio. &ste tipo de investigaci(n se reali'a especialmente cuando el tema elegido ha sido poco explorado, cuando no ha% su!icientes estudios previos % cuando a1n, sobre l, es di!cil !ormular hip(tesis precisas o de cierta generalidad. 6uelen surgir tambin cuando aparece un nuevo !en(meno que, precisamente por su novedad, no admite todava una descripci(n sistemtica, o cuando los recursos de que dispone el investigador resultan insu!icientes como para emprender un traba*o ms pro!undo. 2al es el caso de los estudios que, mediante sondas, se reali'an sobre los planetas del sistema solar, o de las

investigaciones que actualmente se e!ect1an sobre inteligencia arti!icial. 0o son investigaciones exploratorias, sin embargo, las que se en!ocan sobre ob*etos de estudio que son bien conocidos para algunos cient!icos, pero que el investigador personalmente no conoce bien+ en este caso se trata simplemente de que ste est !amiliari'ndose con un tema, estudindolo, explorndolo subjetivamente, pero no reali'ando una investigaci(n que va%a a aportar conocimiento nuevo. 2ampoco se consideran exploratorios los traba*os en que se aplican, para ob*etos nuevos, conocimientos %a su!icientemente generali'ados en una cierta disciplina. 0o es exploratoria, entonces, una indagaci(n sobre la composici(n mineral del suelo de una regi(n hasta entonces inaccesible, pues existen innumerables estudios que versan sobre dicho asunto, con una metodologa bien establecida, para in!inidad de otras regiones del planeta. bD #escriptivas( 6u preocupaci(n primordial radica en describir algunas caractersticas !undamentales de con*untos homogneos de !en(menos. Las investigaciones descriptivas uti; li'an criterios sistemticos que permiten poner de mani!iesto la estructura o el comportamiento de los !en(menos en estudio, proporcionando de ese modo in!ormaci(n sistemtica % comparable con la de otras !uentes. Las mediciones % relevamientos que reali'an los ge(gra!os son, por e*emplo, tpicas investigaciones descriptivas. .tros e*emplos de este tipo de traba*os los encontramos en las tareas que e!ect1an las agencias internacionales de las 0aciones Jnidas cuando presentan in!ormes sobre el crecimiento demogr!ico, el comercio internacional % muchos otros aspectos de inters. 2ambin deben clasi!icarse como investigaciones descriptivas los diagnsticos que reali'an consultores % plani!icadores+ ellos parten de una descripci(n organi'ada % lo ms completa posible de una cierta situaci(n, lo que luego les permite ,en otra !ase distinta del traba*o, tra'ar pro%ecciones u o!recer recomendaciones espec!icas. cD E0plicativas( 6on aquellos traba*os donde nuestra preocupaci(n se centra en determinar los orgenes o las causas de un determinado con*unto de !en(menos. 6u ob*etivo, por lo tanto, es conocer por qu suceden ciertos hechos, anali'ando las relaciones causales existentes o, al menos, las condiciones en que ellos se producen. &ste es el tipo de investigaci(n que ms pro!undi'a nuestro conocimiento de la realidad porque nos explica la ra'(n o el por qu de las cosas, % es por lo tanto ms comple*o % delicado, pues el riesgo de cometer errores aumenta aqu considerablemente. 6obre su base, puede decirse, se constru%e el edi!icio de la ciencia, aunque no por esta ra'(n deban desde/arse los tipos anteriores, %a que los mismos son, casi siempre, los pasos previos indispensables para intentar explicaciones cient!icas. Los tipos precedentes de investigaci(n no son, para nada, categoras cerradas % exclu%entes % constitu%en apenas una de las tantas !ormas de clasi!icarlas. 6aber de qu tipo es la investigaci(n que uno est reali'ando no tiene un valor por s mismo ni es un requisito que otorga a nuestro traba*o ma%or rigurosidad o valor+ sirve, antes bien, para hacernos conscientes de los !ines que pretendemos alcan'ar, para entender me*or lo que estamos emprendiendo, para ra'onar con ms claridad acerca de nuestros ob*etivos. Por otra parte, se puede hablar de una cierta graduaci(n desde los tipos menos rigurosos de traba*os ,exploratorios, hasta los conocimientos ms pro!undos, que surgen de las investigaciones explicativas, pasando por las investigaciones que nos proporcionan descripciones sistemticas % detalladas. Jn estudio descriptivo puede ser la continuaci(n de otro exploratorio, aunque evidentemente esto no puede darse en un sentido inverso, %a que es necesario alcan'ar un conocimiento relativamente amplio de una situaci(n antes de intentar describirla orgnicamente. -el mismo modo ocurre con las investigaciones explicativas. La tarea investigadora sobre un pro; blema no tiene por qu reducirse a uno solo de estos campos de acci(n, pues ha% casos en que pueden llevarse a cabo traba*os exploratorio;descriptivos o descriptivos;explicativos, de acuerdo a la naturale'a del problema % al estado de los conocimientos en el rea temtica del traba*o. $.". #elimitacin tem-tica La delimitaci(n del tema a investigar es una etapa ineludible en todo proceso de obtenci(n de conocimientos, porque ella nos permite reducir nuestro problema inicial a dimensiones prcticas dentro de las cuales es posible e!ectuar los estudios correspondientes. &n otras palabras, delimitar un tema signi!ica en!ocar en trminos concretos nuestro campo de inters, especi!icar sus alcances, determinar sus lmites. Para poder hacerlo es necesario tener, en primer lugar, una idea cabal del estado actual de los conocimientos en el rea de estudios que se va a investigar, conocer los 1ltimos avances signi!icativos al respecto % los puntos que requieren de un ma%or es!uer'o para su elucidaci(n % clari!icaci(n. 6e requiere entonces una revisi(n bibliogr!ica lo ms amplia posible, acudiendo especialmente a revistas cient!icas, in!ormes % monogra!as, medios de comunicaci(n que re!le*an con ms dinamismo que los libros los adelantos que se producen. <u% importante, ho%, es acudir a internet, la amplia red de redes que liga a

millones de computadoras en el mundo, porque all aparece sin demora casi todo lo que ha% de nuevo en todos los terrenos de investigaci(n. 6(lo sobre la base de un conocimiento s(lido % actuali'ado puede el investigador reali'ar una delimitaci(n de su tema que tenga sentido, de!iniendo un campo concreto % !ecundo en qu traba*ar. &s error com1n en los principiantes el prestar poca atenci(n a esta tarea, por lo que suelen en!rentar, cuando luego se va desarrollando la investigaci(n, inconvenientes bastante desagradables+ es !recuente que el investigador se d cuenta demasiado tarde de que est estudiando varias cosas di!erentes a la ve', que sus es!uer'os se dispersan, que ha acumulado una gran cantidad de in!ormaci(n de todo tipo que no sabe c(mo organi'ar ni para qu utili'ar.

Jna correcta delimitaci(n permite precisar hacia donde deben concretarse los es!uer'os % resolver, por lo tanto, muchos problemas prcticos. 6i, por e*emplo, estamos interesados en el tema general de las migraciones, ser necesario delimitar espec!icamente a qu contexto habremos de re!erirnos. 6era di!cil averiguar, en el curso de un solo traba*o, los motivos que llevaban a la gente a cambiar de residencia dentro de las !ronteras del 9mperio 7omano, las consecuencias demogr!icas de los traslados de poblaci(n durante la poca de la Conquista % el nivel socioecon(mico de quienes se despla'an de un pas a otro dentro de la &uropa actual. &s decir, el tema de las migraciones admite la posibilidad de ser estudiado en mbitos geogr!icos, hist(ricos % conceptuales marcadamente di!erenciados, que muchas veces requieren de un instrumental metodol(gico tambin di!erente, por lo que debe ser delimitado concretamente para poderlo abordar con xito. Captulo L EL LL2M2#O M2)CO TEO)ICO

,.1. Concepto 5emos a!irmado, en el captulo anterior, que el planteamiento de una investigaci(n no puede reali'arse si no se hace explcito aqullo que nos proponemos conocer+ es siempre necesario distinguir entre lo que se sabe % lo que no se sabe con respecto a un tema para de!inir claramente el problema a investigar. -el planteamiento de la investigaci(n surgen, por lo tanto, sus ob*etivos internos % externos, % la posibilidad de emprender la imprescindible delimitaci(n del campo de estudio. Pero %a mencionbamos con anterioridad ,v. supra, ".", que ning1n hecho o !en(meno de la realidad puede abordarse sin una adecuada conceptuali'aci(n. &l investigador que se plantea un problema no lo hace en el vaco, como si no tuviese la menor idea acerca del mismo, sino que siempre parte de algunas ideas o in!ormaciones previas, de algunos re!erentes te(ricos % conceptuales, por ms que estos puedan no tener todava un carcter preciso % sistemtico. Porque, muchas veces, es s(lo durante el propio proceso de investigaci(n que se re!inan % hacen ms rigurosos los conceptos existentes, a medida en que se penetra en las caractersticas de los ob*etos de estudio % se los va conociendo me*or. 2eniendo en cuenta estas consideraciones % recordando el esencial carcter dinmico del proceso de conocimiento, es que podr *u'garse entonces la importancia de abordar el traba*o de investigaci(n teniendo como punto de partida una s(lida perspectiva te(rica, que haga explcitos los conceptos % supuestos que dan origen a la investigaci(n. &l marco terico, tambin llamado marco referencial C% a veces, aunque con un sentido ms restringido, denominado asimismo marco concept&alD tiene precisamente este prop(sito+ dar a la investigaci(n un sistema coordinado % coherente de conceptos % proposiciones que permitan abordar el problema. &s decir, se trata de integrar al problema dentro de un mbito donde ste cobre sentido, incorporando los conocimientos previos re!erentes al mismo % ordenndolos de modo tal que resulten 1tiles en nuestra tarea.

,.!. El pro lema de la ca&salidad 2al ve' la ma%or preocupaci(n de todo cient!ico se re!iera a las causas que originan los !en(menos. &l investigador desea responderse a preguntas tales comoD por qu algunos rboles crecen en climas h1medos % otros en 'onas secasI por qu existe la burocraciaI, Dpor qu las radiaciones at(micas producen problemas genticosI &ncontrar las causas que producen determinados hechos o regularidades entre los !en(menos conocidos es en realidad hallarles una explicaci(n, incluirlos dentro de le%es generales que regulan su comportamiento % de ese modo los hacen inteligibles.

,.". Tipos de determinacin &studiar la !orma en que diversos elementos pueden determinarse entre s no es otra cosa que anali'ar los di!erentes tipos de condicionamiento que pueden existir entre un hecho % otro hecho, pues la determinaci(n que exista entre ellos puede concebirse como una !orma en que tales hechos se relacionan o condicionan entre s. &stos tipos de condicionamiento pueden adoptar diversas !ormas, de las cuales presentamos las cuatro ms importantes. [Para un examen ms completo sobre este asunto, c!. 6ellti' et al, Op cit. pp. 1AA a 11L, % en general todo el cap. 9 de esta clsica obra.$ aD Condiciones necesarias( son aquellas sin las cuales es imposible que ocurra un determinado !en(meno. &s imprescindible, necesario, que estn presentes para que se produ'ca el hecho, aunque esto no quiere decir que cada ve' que se encuentren ocurra el !en(meno estudiado. Por e*emplo, para que en un pas se produ'ca un golpe militar es condici(n necesaria, obviamente, que exista un e*rcito organi'ado. Por supuesto no siempre sucede que, habiendo un e*rcito organi'ado, ste provoque un golpe militar, es ms, lo normal es que no ocurra3 pero para que suceda es necesario que exista la condici(n mencionada. La presencia de oxgeno libre ,en el aire o en el agua, es tambin una condici(n necesaria para la existencia de los mam!eros. bD Condiciones s&ficientes( se re!ieren a circunstancias que, siempre que aparecen, desencadenan el suceso en estudio, aunque no es necesario que ellas estn presentes para producirlo, pues otras condiciones di!erentes podran por su parte ocasionarlo. .g., es condici(n su!iciente, para producir la muerte, que se paralice durante un cierto perodo el !uncionamiento del cora'(n, pero el deceso de una persona puede producirse por muchas otras ra'ones di!erentes. cD Condiciones contri &%entes( son aquellas que !avorecen de una manera decisiva el suceso investigado, % que generalmente suelen producirlo, aunque no alcancen un deter; minismo que pueda considerarse como necesario o su!iciente. Las condiciones contribu%entes suelen tener una variada incidencia sobre el ob*eto condicionado, pudiendo contribuir en ma%or o menor medida a que ste se produ'ca. &l investigador deber, pues, no s(lo determinar el tipo de condicionamiento que enla'a a los !en(menos que estudia sino que, en este caso, tendr que prestar atenci(n a la !uer'a con que ste se presenta. )s, es conocido que tanto el riego como la radiaci(n solar contribu%en al crecimiento de las especies vegetales, pero lo hacen de un modo diverso seg1n sus magnitudes para cada especie considerada. dD Condiciones contingentes( son circunstancias que, pudiendo !avorecer la ocurrencia del hecho estudiado, se presentan s(lo eventualmente, pudiendo estar por completo ausentes en la ma%ora de los casos. &l embargo petrolero decretado por los pases rabes en 1=H# !ue una contingencia que redu*o la o!erta de ese producto, promoviendo un aumento notable de los precios, pero un aumento en el precio de un bien puede producirse normalmente por muchas otras di!erentes circunstancias. La contingencia se/alada, en dicho caso, es una circunstancia que oper( en el marco de una situaci(n bastante comple*a del mercado % que s(lo sirvi( para darle una !orma de!inida en un momento dado. 6olamente en aquellos casos en que se pueda sostener que una condici(n es a la ve' necesaria % su!iciente podemos decir que estamos en presencia de la ca&sa de un hecho. -icho en trminos ms precisos, C es causa de F cuando siempre que se presenta C aparece F, % cada ve' que ocurre F, es que C est presente. ,.$. Las varia les

Jna ve' que alcan'amos un conocimiento relativamente amplio del tema a investigar, de sus antecedentes, aspectos principales % en!oques ms usuales, debemos abocarnos a aislar, dentro del problema, los !actores ms importantes que en l intervienen. Para ello habremos de delimitar las principales !acetas % los subproblemas di!erenciales que se plantean, ordenndolos l(gicamente % relaci(nandolos de acuerdo a su propia naturale'a. -e all surgirn las caractersticas % !actores bsicos que !orman parte del problema % a travs de los cuales podremos explorarlo, describirlo o explicarlo. Por e*emplo, si se trata de un problema de comerciali'aci(n, los aspectos !undamentales que deberemos estudiar sern la o!erta, la demanda, las motivaciones del consumidor, la distribuci(n, la publicidad % otros !actores seme*antes. 6i se trata de un traba*o de tipo etnogr!ico, nos interesar di!erenciar las !ormas de tecnologa empleada, la organi'aci(n del traba*o, el tipo de estructura !amiliar, los ritos, ceremonias % !ormas de culto religioso. &stos !actores encontrados deben ser posteriormente elaborados % estudiados, hasta que podamos llegar a !ormularlos en !orma de cualidades o caractersticas que se entrela'an en el !en(meno a investigar. Bracias a ellos estaremos en condiciones de construir el marco te(rico dentro del cual se inserta el !en(meno de nuestro inters. 2odos los valores que llega a tener una variable pueden entenderse como una serie, como una sucesi(n ms o menos ordenada de posibilidades. 2ales series son de dos tipos bsicos+ a9 Continuas( cuando entre uno % otro valor existen in!initas posibilidades intermedias. Por e*emplo, la altura de una persona, el peso de un ob*eto, el rendimiento de un estudiante, etc. 9 Discretas( cuando dichas posiciones intermedias carecen de sentido pues la variable se modi!ica de a )saltosF entre un valor % otro % no en !orma paulatina. Por e*emplo, la cantidad de hi*os que posee una persona, el n1mero de pases que intervienen en una con!erencia internacional, etc. &n estos casos podemos hablar de un cierto valor L, >, H ( cualquier otra magnitud entera, pero es absurdo re!erirse a ",# pases o 1,@ hi*os. -ebemos advertir, sin embargo, que s tiene sentido, % se emplea usualmente, calcular promedios sobre estas cantidades, de modo que pueda decirse que para un cierto grupo social el promedio de hi*os por !amilia es de #,"H ,o cualquier otro valor, pese a lo cual la variable no de*a de ser discreta. Jn caso particular de una serie discreta la constitu%e aquel en que la misma posee solamente dos posibilidades. &*emplo de ello seran categoras como )muerto;vivoF o )pases con o sin salida al marF, donde no cabe otra opci(n que las dos mencionadas. &n tal caso la variable se denomina dicotmica. Jna variable puede ser continua % sin embargo, de acuerdo a nuestras posibilidades concretas de medici(n, medirse sobre una escala discreta. &sto no le cambia su carcter, puesto que re!le*a ms bien nuestra incapacidad para e!ectuar una discriminaci(n ms exacta de los valores. Lo mismo sucede, en otros casos, cuando el investigador no cree apropiado hacer un es!uer'o suplementario para obtener in!ormaci(n ms precisa. [ . infra, @.".$

,.,. 4aria les % dimensiones 6ucede en la prctica que muchas de las caractersticas que nos interesa estudiar no son tan simples como las de algunos e*emplos anteriores. 7esulta mu% sencillo medir % comprar la variable )cantidad de hi*os que posee una personaF, pero nos en!rentamos a una di!icultad ma%or si pretendemos conocer el )rendimientoF de un estudiante o el grado de patriarcalismo que presenta una sociedad. &sto es !recuente especialmente en las ciencias sociales, donde la comple*idad de los !en(menos % de los actores que intervienen en ellos hace que normalmente nos encontremos con conceptos de suma comple*idad. Cuando nos hallamos !rente a variables de este tipo, que son comple*as de por s %a que resumen o integran una multiplicidad de aspectos diversos, debemos recurrir a subdividir o descomponer a la variable en cualidades ms simples % por lo tanto ms !ciles de medir. ) estas sub;cualidades que en con*unto integran la variable las llamamos dimensiones. Por dimensin entendemos un componente significativo de una variable que posee una relativa autonom a. 0os re!erimos a componentes porque estamos considerando a la variable como un agregado comple*o de elementos que nos dan un producto 1nico, de carcter sinttico. )s, en nuestro e*emplo, el patriarcalismo de una sociedad debe considerarse como una sntesis de un cierto tipo de organi'aci(n

!amiliar, determinamos valores de conducta individual % pautas de!inidas de organi'aci(n econ(mica. Para dar un e*emplo ms simple, tomado del campo de las ciencias naturales, podemos a!irmar que el tama/o de un ob*eto, digamos una mesa, no es solamente su altura, largo o ancho, sino una resultante de estas tres dimensiones que, en total, nos determinan su tama/o.

,.:. )elaciones entre varia les Luego de haber precisado los !actores que intervienen en un problema, de haberlos de!inido % anali'ado hasta determinar el tipo de condicionamiento que los unen Cseg1n %a hemos visto en L.#D, habremos obtenido un con*unto de variables relacionadas entre s de una cierta manera particular. -ebemos entonces organi'ar estas relaciones observadas, de modo tal que podamos construir un esquema coherente que nos exprese el cuadro general del problema. Para ello partiremos del n1cleo inicial de todo esquema de variables, es decir, del caso elemental en que encontremos que la variable ! se halla condicionada por la variable ". 0o nos interesa ahora especi!icar la !orma concreta de este condicionamiento sino expresar esa relaci(n simple entre ambas variables. 6i suponemos que la alimentaci(n que se recibe en la in!ancia Cvariable "D a!ecta o determina o in!luencia el nivel de inteligencia posterior de la persona Cvariable !D, expresaremos esta relaci(n diciendo que las variaciones de ! dependen, en cierta medida por lo menos, de lo que ocurra con la variable ". Llamaremos entonces a la variable " varia le independiente % a la variable ! varia le dependiente, pues sus valores dependen de los que asuma ". La variable " es llamada independiente, pues dentro de la relaci(n establecida no depende de ninguna otra, aunque pudiera resultar dependiente si estudiramos otro problema. Por e*emplo, la variable )nivel socio;econ(micoF tiene una relaci(n evidente con la calidad de la alimentaci(n que se recibe. 6i llamamos C a esta nueva variable obtendremos el siguiente esquema+ -onde ahora " *uega el papel de variable dependiente % C asume el papel de independiente. &s per!ectamente posible agrupar las dos relaciones planteadas en un solo esquema, que muestre el modo en que se enla'an las tres cualidades consideradas. La variable " resulta ahora dependiente respecto a C, pero independiente respecto a !. La designaremos entonces con el nombre de interviniente, pues resulta un !actor que interviene entre C % " modi!icando o alterando con su propio contenido las relaciones que existen entre esos dos elementos. ,.;. Concepto de .iptesis Cuando a!irmamos que existe una cierta relaci(n entre dos variables estamos suponiendo que una cierta caracterstica de la realidad in!lu%e sobre otra. 6i enunciamos esta relaci(n de un modo explcito, a!irmando que # a!ecta el comportamiento de $, % si adems le damos a tal a!irmaci(n un carcter condicional, de enunciado su*eto a prueba o veri!icaci(n, estaremos elaborando un tipo de proposici(n !undamental en el avance de toda ciencia+ la .iptesis. La hip(tesis es as una a!irmaci(n, a1n no veri!icada, que relaciona dos o ms variables de una manera explcita. Lo que all se enuncia puede o no ser con!irmado por los hechos, por los datos que se reco*an, pero en todo caso sirve como punto de partida para organi'ar el con*unto de las tareas de investigaci(n. Llegar a comprobar o recha'ar la hip(tesis que se ha elaborado previamente, con!rontando su enunciado te(rico con los hechos empricos, es el ob*etivo primordial de todo estudio que pretenda explicar alg1n campo de la realidad. Por otra parte debemos apuntar que las hip(tesis pueden pertenecer a di!erentes (rdenes o niveles, es decir, que ellas pueden ser ms o menos generales o espec!icas. )Las hip(tesis del nivel superior son aquellas que s(lo !iguran como premisas del sistema % las de nivel in!erior son las que s(lo !iguran como conclusiones del sistema3 las de los niveles intermedios son las que aparecen como conclusiones de deducciones de nivel elevado % sirven de premisas para las deducciones de hip(tesis de ba*o nivelF, constitu%ndose un todo articulado que abarca desde las proposiciones de ma%or generalidad hasta las ms particulares. [7ichard ,. ,raithMaite, %cientific E&planation, 5arper % ,rothers, 0eM NorO, 1=HA. 2omado de La Estructura de Los %istemas Cintificos, Cuadernos de &pistemologa, 0o. #L, Jniversidad de ,uenos )ires, pg. 1.$

,.<. Cmo form&lar &n marco terico &l lector deber comprender, antes que nada, que ,por la ndole comple*a de esta tarea, es imposible indicar una va 1nica para construir el marco te(rico de todas las investigaciones. &xisten obvias di!erencias entre casos particulares que hacen ms o menos importante esta parte de la investigaci(n, o que determinan que se constitu%a en una tarea !cil o di!icultosa. &n una investigaci(n donde el ob*etivo !undamental es, v.g., determinar el grado de adaptaci(n de una especie ' a una 'ona ms desrtica que la de origen, los problemas del marco te(rico pueden resolverse con bastante simplicidad % no ocupan un lugar mu% preponderante en el con*unto de las operaciones de investigaci(n. &n otro caso, en cambio, estos problemas pueden ser los esenciales % a ellos habr que dedicar la ma%or parte del es!uer'o intelectual % del tiempo disponible+ tal sera el caso, p. e*., de un estudio que intentase determinar los valores que predominan en un sistema educativo. 2eniendo en cuenta lo anterior es que nos limitaremos solamente a o!recer algunas pocas orientaciones generales que pueden resultar de inters % que sirven, en parte, para sinteti'ar lo %a expuesto. &n primer lugar resulta de gran utilidad que el investigador, al comen'ar a estudiar su tema, trate de poner al da sus conocimientos por medio de una sistmatica % amplia consulta bibliogr!ica, apelando naturalmente a bibliotecas, archivos, centros de investigaci(n % redes in!ormticas que se pueden consultar a travs de internet. &sta recapitulaci(n no habr de ser pasiva+ ser conveniente que, sobre lo estudiado, se !ormulen anotaciones esquemticas, se comparen puntos de vista, se estable'can anlisis % sntesis.

Captulo > EL #I*E=O #E IN4E*TI+2CION

:.1. Concepto de dise>o 6eg1n exponamos en #.", cuando mostrbamos un modelo general del proceso de investigaci(n, existe un paralelismo entre la !ormulaci(n del marco te(rico de la investigaci(n % la elaboraci(n de su dise/o. 6i la primera tarea tiene por !inalidad anali'ar el ob*eto en tanto que construcci(n te(rica, para permitir una clara aproximaci(n conceptual, la elaboraci(n del dise/o se ocupa, por contraparte, del aborda*e de ese mismo ob*eto en tanto que !en(meno emprico, para lograr con!rontar as la visi(n te(rica del problema con los datos de la realidad. Por ello es que hablamos de un momento espec!icamente metodol(gico de la investigaci(n, porque en este punto las preocupaciones esencialmente l(gicas % te(ricas de la !ase anterior ceden el paso a los problemas ms prcticos de la veri!icaci(n o del dise/o de la prueba. 6i el conocimiento es un proceso intrnsecamente te(rico;prctico, donde las ideas e hip(tesis deben ser con!rontadas permanentemente con los hechos empricos para poder a!irmarlas o negarlas, se comprender entonces la importancia de tra'ar un modelo conceptual % operativo que nos permita e!ectuar tal cometido. &l dise>o de la investigacin se ocupa precisamente de esa tarea+ su objeto es proporcionar un modelo de verificacin que permita contrastar !ec!os con teor as" y su forma es la de una estrategia o plan general que determina las operaciones necesarias para !acerlo . )s, por e*emplo, si nuestra aproximaci(n te(rica nos lleva a suponer que la esqui'o!renia tiene un origen orgnico, tendremos que elaborar un mtodo para poder comprobar si tal a!irmaci(n se corresponde o no con la realidad. -e!inir qu pruebas de laboratorio, qu observaciones % anlisis de conductas son los pertinentes para llegar a esa comprobaci(n, es lo que llamamos elaborar un dise/o. 7esulta claro, entonces, el sentido de lo que hemos denominado momento metodol(gico de la investigaci(n+ en el mismo no se trata %a de de!inir (u vamos a investigar, sino cmo vamos a hacerlo. :.!. Tipos de #ise>o &n !unci(n del tipo de datos a ser recogidos para llevar a cabo una investigaci(n es posible categori'ar a los dise/os en dos grandes tipos bsicos+ dise/os bibliogr!icos % dise/os de campo. &n los dise>os de campo los datos de inters se recogen en !orma directa de la realidad, mediante el traba*o concreto del investigador % su equipo. &stos datos, obtenidos directamente de la experiencia emprica, son llamados primarios, denominaci(n que alude al hecho de que son datos de primera mano,

originales, producto de la investigaci(n en curso sin intermediaci(n de ninguna naturale'a. Cuando, a di!erencia de lo anterior, los datos a emplear han sido %a recolectados en otras investigaciones % son conocidos mediante los in!ormes correspondientes nos re!erimos a datos secundarios, porque han sido obtenidos por otros % nos llegan elaborados % procesados de acuerdo con los !ines de quienes inicialmente los obtuvieron % manipularon. Como estas in!ormaciones proceden siempre de documentos escritos, pues esa es la !orma uni!orme en que se emiten los in!ormes cient!icos, damos a estos dise/os el nombre de i liogr-ficos. :.". #ise>os i liogr-ficos &l hecho de traba*ar con materiales %a elaborados, de tipo secundario, determina l(gicamente las principales venta*as e inconvenientes de este dise/o. &l principal bene!icio que el investigador obtiene mediante una indagaci(n bibliogr!ica es que puede incluir una amplia gama de !en(menos, %a que no s(lo tiene que basarse en los hechos a los cuales l tiene acceso de un modo directo sino que puede extenderse para abarcar una experiencia inmensamente ma%or. &sta venta*a se hace particularmente valiosa cuando el problema requiere de datos dispersos en el espacio, que sera imposible obtener de otra manera. Jn investigador no puede ir recorriendo todo el planeta en busca de datos de producci(n o poblaci(n para hacer luego anlisis comparativos3 pero si tiene a su alcance una bibliogra!a adecuada no tendr obstculos para contar con toda la in!ormaci(n de re!erencia. &l dise/o bibliogr!ico tambin es indispensable cuando hacemos estudios hist(ricos+ no ha% otro modo, en general, de enterarnos de los hechos pasados si no es apelando a una gran proporci(n de datos secundarios. 0o existe un camino preestablecido para el mane*o de la in!ormaci(n bibliogr!ica. ) pesar de esto, % de la amplia variedad de en!oques % estilos de traba*o que se conocen, se/alaremos algunas tareas bsicas que, de todas maneras, se reali'an en la ma%ora de los casos+ 1D La etapa inicial consiste en conocer % explorar todo el con*unto de !uentes que pueden resultarnos de utilidad. &stas !uentes pueden ser libros, artculos cient!icos, revistas, publicaciones % boletines diversos, % en general toda la rica variedad de material escrito que !recuentemente puede encontrarse sobre cualquier tema. La me*or manera de tener un panorama respecto a este universo de publicaciones es acudir a centros de documentaci(n % bibliotecas, utili'ando los !icheros de que stas disponen % haciendo consultas sistemticas mediante bases de datos computari'adas. ) travs del internet, por otra parte, se puede tener acceso a la bibliogra!a ms reciente, pues la red de redes conecta %a los principales centros de investigaci(n del mundo, investigadores individuales, libreras, universidades % centros de documentaci(n. Para )navegarF en esa amplia red conviene partir de algunas direcciones que dan in!ormaci(n general, como las de instituciones internacionales, universidades o centros de investigaci(n bien conocidos a los cuales se puede llegar ,si no se tiene sus direcciones electr(nicas, por medio de los llamados )portalesF de tipo general que son !cilmente ubicables. Jna alternativa complementaria consiste en la consulta directa a expertos o especialistas en el asunto, que suelen tener un buen conocimiento del material existente. Por 1ltimo cabe se/alar que todo libro o traba*o serio constitu%e una a%uda valiosa para ampliar el hori'onte de la b1squeda, porque casi siempre se inclu%en en las obras una serie de citas, re!erencias bibliogr!icas % listas de material consultado que !acilitan sin duda nuestros prop(sitos. "D &n segundo lugar es conveniente leer todas las !uentes disponibles. 0o es preciso leer completamente cada uno de los traba*os escritos sobre el tema, sino utili'ar un tipo de lectura discriminatoria, que nos permita detenernos en los aspectos esenciales % revisar someramente los restantes. -e acuerdo a los resultados de esta lectura es que se podr ir ordenando todo el material seg1n los diversos puntos % subpuntos a tratar. #D Posteriormente se deber proceder a la recolecci(n misma de los datos, que se har mediante !ichas % otros procedimientos similares, tal como veremos en la secci(n =.@. -e cada !uente se extraern los aspectos concretos que, en principio, pare'can relevantes para la investigaci(n, %a sea por medio de !ichas textuales, de contenido o mixtas. ED &stas !ichas deben luego ordenarse de acuerdo a sus contenidos, para lo cual es indispensable contar, a esta altura, con un es?&ema o plan de exposici(n del in!orme !inal. LD 6eguir entonces el cote*o o comparaci(n de las !ichas obtenidas. 6e observarn as los aspectos de concordancia % oposici(n que ha%a entre ellas, tratando de evaluar la con!iabilidad de cada in!ormaci(n % procedindose luego al anlisis de cada punto para reali'ar entonces sntesis parciales % comparaciones particulares.

>D Por 1ltimo se sacarn las conclusiones correspondientes % se elaborarn nuestros puntos de vista respecto a cada parte del estudio, teniendo especial cuidado en esclarecer la problemtica que previamente nos habamos planteado en la !ase inicial de la investigaci(n % respondiendo a las preguntas iniciales. Los pasos enumerados constitu%en, evidentemente, una gua ideal que no debe limitarnos en nuestra actividad investigadora, que por de!inici(n debe entenderse como una acci(n creativa, antidogmtica % no !ormalista. Las etapas se/aladas pueden ser de suma utilidad para alcan'ar una sistemati'aci(n adecuada % para permitir un desarrollo ordenado % arm(nico de la investigaci(n pero, como todas las indicaciones de este tipo, deben ser e*ecutadas con la misma !lexibilidad que permita alcan'ar resultados positivos % originales. [ ., para ma%or in!ormaci(n, Cmo )acer una *esis, .p. Cit., especialmente el captulo @.$ Jna 1ltima observaci(n metodol(gica debe hacerse en relaci(n a este tipo de dise/o+ debido a que es el propio investigador quien de!ine % selecciona los datos a utili'ar es posible, % ms !recuente de lo que parece, que ste tome en cuenta solamente aqullos que concuerdan con sus hip(tesis iniciales. -e este modo resulta !cil )demostrarF o veri!icar ciertas a!irmaciones pero, por supuesto, sin que se ha%a reali'ado una investigaci(n cient!ica que mere'ca el nombre de tal. Por eso recomendamos que cualquier b1squeda de datos secundarios se haga con sistematicidad % con orden, !i*ando categoras claras para las !uentes de datos % utili'ando todas las in!ormaciones disponibles % no solamente una parte de ellas. &sta observaci(n, como se comprender cuando lleguemos a los puntos correspondientes C ., in!ra, >.E." % >.E.LD, es tambin importante cuando se traba*a con dise/os post;!acto, con estudios de casos o con dise/os cualitativos. :.$. #ise>os de campo Con los que, como hemos indicado en >.", se basan en in!ormaciones o datos primarios, obtenidos directamente de la realidad. 6u innegable valor reside en que a travs de ellos el investigador puede cerciorarse de las verdaderas condiciones en que se han conseguido sus datos, haciendo posible su revisi(n o modi!icaci(n en el caso de que sur*an dudas respecto a su calidad. &sto, en general, garanti'a un ma%or nivel de con!ian'a para el con*unto de la in!ormaci(n obtenida. 0o obstante, los dise/os de campo presentan la clara limitaci(n de su reducido alcance+ son muchos los datos que no se pueden alcan'ar por esta va, %a sea por restricciones espaciales o temporales, por carencia de recursos o por diversas otras ra'ones. Las investigaciones de campo quedan as reducidas a un sector mucho ms peque/o de la realidad, aunque ste se puede abordar con ma%or precisi(n % seguridad. La gran variedad de mtodos que se utili'an en la prctica puede reducirse, para !ines pedag(gicos, a algunos tipos estandari'ados de dise/o que se utili'an con ma%or !recuencia. &llos, por cierto, no agotan todas las posibilidades que el cient!ico tiene a su disposici(n. 6e trata de tipos puros, abstractos, que por lo general se combinan de acuerdo a las caractersticas de cada traba*o espec!ico. Los dise/os de campo ms !recuentes son los que seguidamente se tratarn+ &l dise/o experimental &l dise/o post;!acto &l dise/o encuesta &l dise/o panel Los dise/os cualitativos &l estudio de casos

:.$.1. #ise>o e0perimental 7esulta di!cil exagerar la importancia que ha tenido este mtodo de investigaci(n dentro del desarrollo de la ciencia, %a que es prcticamente a partir de su utili'aci(n sistemtica que las ciencias naturales comien'an a superar las antiguas explicaciones sobre el mundo que se basaban en la revelaci(n, el dogma o la mera opini(n. Bran parte de los conocimientos obtenidos en los 1ltimos tres siglos se deben al

empleo del experimento, dise/o sobre el cual se han desarrollado signi!icativas aportaciones tecnol(gicas % prcticas. Lo anterior no signi!ica, desde luego, que la ciencia pueda reducirse exclusivamente a los !rutos que proporciona la experimentaci(n, por ms valiosos que estos sean, %a que sta es aplicable s(lo a algunos problemas % no a otros % es mucho ms 1til en el campo de las ciencias naturales que en el de las ciencias sociales. &l dise/o experimental, por las ra'ones expuestas anteriormente, s(lo se utili'a en las ciencias humanas para algunos problemas de psicologa social Cpor e*emplo en estudios para medir actitudes, in!luencia de la propaganda, tipos de lidera'go, etc.D, de sociologa del traba*o Ccambio de condiciones de producci(n, tipos de organi'aci(n laboralD, de tcnicas pedag(gicas Cnuevas !ormas de ense/an'a o modalidades de aprendi'a*eD % en otros casos seme*antes, como el estudio de mercados, problemas clnicos de psicologa, etc. a9 #ntes y despus con un solo grupo ( &l ob*eto en estudio queda constituido por un grupo social, generalmente reducido, previamente de!inido en cuanto a sus caractersticas !undamentales. 6upongamos que nos interese medir el e!ecto de una buena iluminaci(n sobre la productividad de los traba*adores. Para ello tomaramos un grupo de traba*adores que estn reali'ando sus tareas con una iluminaci(n determinada % mediramos Cantes del experimentoD su productividad. Luego introduciramos el estmulo, en este caso una me*or iluminaci(n, para despus volver a medir la productividad del grupo. 6i encontramos alguna di!erencia signi!icativa en esta variable podemos atribuirla al cambio de las condiciones de iluminaci(n. &ste es el esquema ms simple de experimentaci(n % tropie'a con la di!icultad de que las modi!icaciones que se producen en la variable medida pueden tener su origen en el estmulo o, tal ve', en alguna otra variable que no hemos tenido en cuenta. Con una repetici(n su!icientemente grande de experimentos, sin embargo, podemos lograr resultados mu% con!iables con este esquema tan simple. 9 Solamente despus con dos grupos ( en este caso debemos construir dos grupos, que se denominarn grupo e&perimental Cdestinado a recibir el estmuloD % grupo de control Cque nos sirve de punto de re!erencia para apreciar las variaciones que se produ'can en el anteriorD. Como es necesario e!ectuar las mediciones comparando los resultados entre ambos grupos stos deben ser, en todas las caractersticas de relevancia que sea posible controlar, lo ms seme*antes posibles, %a que no iguales. &sta tarea de igualaci(n de los grupos se denomina +omogenei,acin, % para llevarla a cabo se apela a procedimientos de muestreo. &n este tipo de experimento no se reali'an mediciones antes de la aplicaci(n del estmulo+ se aplica ste solamente al grupo experimental % se mide !inalmente a ambos grupos. 6iendo los grupos previamente homogenei'ados se puede in!erir que toda variaci(n signi!icativa que encontremos entre ellos obedecer a la in!luencia del estmulo aplicado. c9 #ntes y despus con un grupo de control ( se basa en los mismos principios que el mtodo anterior, pero con la di!erencia de que aqu las mediciones se hacen, antes % despus del estmulo, a ambos grupos. &llo nos previene contra los posibles de!ectos de la igualaci(n % nos permite tambin tener en cuenta la in!luencia de cualquier situaci(n que pueda originar variaciones simultneas en ambos grupos % que de otro modo no detectaramos. &ntre estas situaciones es preciso tomar en cuenta la alteraci(n que nuestras mediciones, o el posible conocimiento de hallarse en situaci(n experimental, siempre originan sobre la conducta de los grupos. :.$.!. E0perimentos post/facto &xperimento post/facto quiere decir, simplemente, e&perimento (ue se reali,a despus de los +ec+os. Por su mtodo no se trata de un verdadero experimento, pues en l el investigador no controla ni regula las condiciones de la prueba, pero s puede considerrselo como tal si nos atenemos al procedimiento l(gico de que se vale, que es idntico al de los experimentos propiamente dichos.

Consiste en tomar como experimentales situaciones reales que se ha%an producido espontneamente, traba*ando sobre ellas como si e!ectivamente se hubieran dado ba*o nuestro control. 6i en un pas tenemos dos regiones geogr!icas " % !, por e*emplo, que en cuanto a una serie de variables tienen un comportamiento similar, % ocurre un hecho en una sola de ellas, digamos la apertura de una carretera troncal, podemos tomar a este hecho como si !uera un estmulo % atribuir a l las modi!icaciones que se produ'can luego en esta regi(n % no en la otra. &llo resulta legtimo en tanto ste ha%a sido el 1nico !actor de importancia que di!erencie ahora a las dos regiones, que hasta entonces considerbamos bsicamente como homogneas. &n este e*emplo, podemos atribuir un incremento del comercio o un cambio de pautas sociales de comportamiento a los e!ectos directos o indirectos del ma%or contacto que supone esa va de

comunicaci(n. 9dntico procedimiento se emplea para estudiar la in!luencia de !uer'as tect(nicas sobre la corte'a terrestre, la evoluci(n de una epidemia o el comportamiento de una nova. :.$.". Enc&estas &l dise/o encuesta es exclusivo de las ciencias sociales % parte de la premisa de que, si queremos conocer algo sobre el comportamiento de las personas, lo me*or, lo ms directo % simple, es preguntrselo directamente a ellas. 6e trata por tanto de requerir informacin a un grupo socialmente significativo de personas acerca de los problemas en estudio para luego" mediante un anlisis de tipo cuantitativo" sacar las conclusiones que se correspondan con los datos recogidos . Las principales venta*as que han a%udado a di!undir el dise/o encuesta son las siguientes+ 1D 6u conocimiento de la realidad es primario, no mediado, % por lo tanto menos enga/oso. )l acudir directamente a la gente ,a los actores sociales, para conocer su situaci(n, sus opiniones o su conducta, nos precavemos contra una multiplicidad de distorsiones % nos ponemos a salvo de interpretaciones que pueden estar altamente te/idas de sub*etividad. "D Como es posible agrupar los datos en !orma de cuadros estadsticos se hace ms accesible la medici(n de las variables en estudio. -e esta !orma se puede cuanti!icar una serie de variables % se opera con ellas con ma%or precisi(n, permitiendo el uso de medidas de correlaci(n % de otros recursos matemticos. 6e supera as una de las di!icultades bsicas bien conocidas de la investigaci(n social+ su limitada rigurosidad % la alta posibilidad de errores por un tratamiento poco exacto de los !en(menos. #D La encuesta es un mtodo de traba*o relativamente econ(mico % rpido. 6i se cuenta con un equipo de entrevistadores % codi!icadores convenientemente entrenado resulta !cil llegar rpidamente a una multitud de personas % obtener una gran cantidad de datos en poco tiempo. 6u costo, para los casos ms simples, es sensiblemente ba*o. &n los 1ltimos a/os, despus del relativo abuso precedente, la ma%ora de los investigadores ha comprendido que este dise/o resulta del valor para determinado tipo de problemas pero que, en otros casos, aparecen una serie de inconvenientes serios que le restan valide' como dise/o. Las desventa*as ms !recuentes que se le han reconocido son+ 1D La encuesta recoge solamente la visi(n que la gente tiene de s misma. 0o puede dudarse de que sta es siempre una imagen singular % mu% sub*etiva % que, para algunos temas, puede ser deliberadamente !alsa e imprecisa. 0o es lo mismo lo que las personas hacen, sienten o creen, que lo que ellas mismas dicen que hacen, creen o sienten. &xisten algunos recursos para reducir la magnitud de este serio problema, entre los que se cuentan+ omitir algunas preguntas que sabemos la ma%ora no desea o no puede contestar con veracidad, buscar !ormas indirectas de contrastaci(n, prestar cuidadosa atenci(n a la presentaci(n personal del encuestador, etc. ) pesar de estas tcnicas de traba*o es imposible eliminar por completo el !en(meno antes se/alado, por lo que el investigador tendr que tomar en cuenta, al momento de hacer el anlisis, las limitaciones que impone. "D la encuesta no relata los hechos sociales desde el punto de vista de sus actores. Puede, en este sentido, llegar a una cierta pro!undidad % sistematicidad, pero resulta poco apta para reconocer las relaciones sociales, %a sean interpersonales o institucionales, que los actores establecen. #D &l dise/o encuesta es bsicamente esttico. 2iende, de por s, a proporcionar una especie de imagen instantnea de un determinado problema, pero no nos indica sus tendencias a la variaci(n % menos a1n sus posibles cambios estructurales. &sta caracterstica reduce notablemente su e!icacia predictiva, salvo para !en(menos de bastante simplicidad. ED &l tratamiento de la in!ormaci(n es estadstico, lo que supone agrupar a todas las respuestas dndole a cada una igual peso relativo. &llo puede resultar mu% democrtico % 1til en ciertos casos, pero casi nunca se corresponde con la realidad de los hechos, donde el lidera'go % la asimetra de las posiciones sociales son por lo general la norma. -e los comentarios expuestos puede in!erirse cual es el campo de ma%or utilidad de este dise/o. Las encuestas resultan apropiadas casi siempre para estudios de tipo descriptivo, aunque no tanto para los explicativos. 6on inadecuadas para pro!undi'ar ciertos aspectos psicol(gicos o psico;sociales pro!undos pero mu% e!icaces para problemas menos delicados, como los de mercadeo masivo % las actitudes electorales. 7esultan poco valiosas para determinar tipos de lidera'go % en general todos los problemas

que se re!ieren ms a las relaciones % estructuras sociales que a las conductas ms simples o a los comportamientos, actitudes % opiniones masivas, donde s adquieren ma%or e!icacia. :.$.$. El panel &l dise/o llamado panel surge como una respuesta !rente al panorama demasiado esttico que o!recen las encuestas % pretende superar esta di!icultad a travs de la repetici(n de mediciones normali'adas. &n un sentido general se puede llamar panel a toda sucesin de mediciones que se !acen en condiciones regulares y que se aplica a determinar los valores de una variable" para un cierto objeto. &n este sentido el panel es un !orma de presentaci(n secuencial de datos de cualquier tipo, que tiene la venta*a de proporcionarnos in!ormaci(n acerca de sus variaciones en el tiempo. Para que los datos puedan resultar verdaderamente valiosos es esencial que las mediciones se e!ect1en siempre en las mismas condiciones, empleando para todos los casos un mismo instrumento de recolecci(n de datos. &sto permite la exacta comparaci(n de los resultados % posibilita hacer anlisis de tendencias % otras in!erencias similares. <ucha in!ormaci(n econ(mica, v.g., se presenta en esta manera, %a que carece de sentido hablar del producto territorial bruto de un pas o de su tasa de inversi(n si no ubicamos estos datos dentro de una perspectiva hist(rica, aunque sea de corto pla'o. Lo mismo ocurre para otras variables, como el porcenta*e de poblaci(n urbana o la aceptaci(n de un candidato, que s(lo adquieren verdadera signi!icaci(n cuando se conocen en su tendencia evolutiva. :.$.,. Los dise>os c&alitativos &n las ciencias sociales el ob*eto de estudio es, muchas veces, el propio su*eto humano, comple*o % singular, cargado con su propia historia, irreductible casi a cualquier tipo de simpli!icaci(n que no lo mutile arbitrariamente. &n todo caso l es siempre el punto de re!erencia, directo o indirecto, imprescindible para la comprensi(n pro!unda de los problemas. Los dise/os cualitativos, exclusivos de este campo del conocimiento, intentan recuperar para el anlisis parte de esta comple*idad del su*eto % de sus modos de ser % de hacer en el medio que lo rodea. Lo ntimo, lo sub*etivo, por de!inici(n di!cilmente cuanti!icables, son el terreno donde se mueven por lo tanto los mtodos cualitativos. Los mtodos cualitativos reconocen antecedentes en las investigaciones de antrop(logos % etn(gra!os % se emplean en el traba*o de diversas corrientes sociol(gicas+ el interaccionismo simb(lico de Beorge <ead, la !enomenologa de )l!red 6chut', la etnometodologa de Bar!inOel % la dramaturgia de Bo!!man, entre otras. Cada una de estas maneras de abordar los problemas del su*eto en su medio social implican supuestos % tcnicas di!erentes, bastante sutiles en la ma%ora de los casos % no siempre compatibles entre s. Los relatos biogr!icos, las llamadas .istorias de vida, son pie'as claves dentro de los dise/os cualitativos. Con esta tcnica se conoce no s(lo la historia del su*eto sino tambin la historia de su medio, pues cada individuo se encuentra en permanente interacci(n con el ambiente que lo rodea, % se puede as pro!undi'ar en su sistema de valores % represen; taciones, creencias % expectativas. Las historias de vida son mu% 1tiles, adems, cuando se las puede relacionar sistemticamente con observaciones % datos externos, que a%udan a ponerlas en perspectiva % a construir, de ese modo, visiones ms pro!undas de las relaciones sociales. :.$.:. Est&dios de casos Lo peculiar de este dise/o es el estudio profundi$ado y e%!austivo de uno o muy pocos objetos de investigacin" lo que permite obtener un conocimiento amplio y detallado de los mismos , casi imposible de alcan'ar mediante los otros dise/os considerados. 6e basa en la idea en que si estudiamos con atenci(n cualquier unidad de un con*unto determinado estaremos en condiciones de conocer algunos aspectos generales de ste. Por lo menos, se supone, tendremos una perspectiva, una rese/a general que orientar provechosamente una b1squeda posterior, ms sistemtica % orgnica. &sta suposici(n se muestra como vlida en la gran generalidad de los casos, aunque desde un punto de vista l(gico resulta inconsistente. )s, si nuestro inters es conocer la estructura % el !uncionamiento de las universidades, podemos partir del supuesto de que todos los ob*etos que pertenecen a la categora )universidadF tienen algunas caractersticas en com1n, que precisamente permiten ubicarlos dentro de esta categora general. 6i estudiamos una universidad cualquiera podremos, entonces, reconocer esas lneas comunes o por lo

menos obtener un punto de partida para ello. 0o estaremos a cubierto, l(gicamente, de la posibilidad de que la universidad elegida para el estudio sea un caso absolutamente anormal dentro de su especie, lo que nos llevara a una perspectiva totalmente errada para sacar conclusiones ms amplias. :.,. El dise>o concreto de la investigacin &l lector que nos ha%a acompa/ado hasta aqu podr qui' tener la idea de que en cada investigaci(n sea necesario optar por alguno de los tipos de dise/o que acabamos de exponer. 2al visi(n del problema es completamente equivocada. Los tipos de dise/o que hemos se/alado son apenas modelos puros, abstracciones sobre los dise/os concretos que se pueden utili'ar en cada ocasi(n. &n la prctica, cada investigaci(n es una unidad coherente desde el punto de vista l(gico % metodol(gico3 en ella existe un dise/o, pero no como aplicaci(n de tal o cual modelo abstracto sino como resultado de su propia estructura interior, de sus propuestas te(ricas % de sus di!icultades empricas. ) partir de ellos es que se abstraen los tipos enunciados antes, que por eso s(lo tienen el valor de una gua para el estudiante % no de un listado taxativo de posibilidades. -e hecho ellos pueden combinarse % complementarse, adoptando !ormas inditas % variaciones espec!icas. -el mismo modo, los dise/os comentados hasta aqu son s(lo algunas ,las ms aplicadas, de las posibilidades que de hecho existen. 0o hemos tratado, por obvias limitaciones de espacio, el uso de modelos de sim&lacin, utili'ados cada ve' ms ampliamente en econometra, astronoma % meteorologa, % muchas otras variedades de dise/os que el lector podr conocer me*or a travs de la bibliogra!a especiali'ada. Lo importante no es conocer toda la lista de posibles dise/os sino apelar al ra'onamiento l(gico % a la experiencia para determinar, antes de recolectar los datos, qu in!ormaci(n nos proporcionar un determinado mtodo % qu relevancia % con!iabilidad puede asignrsele a la misma. -e all podrn determinarse las combinaciones % desarrollos espec!icos que con; viene hacer en un caso determinado. Por e*emplo, un estudio que se hace sobre un solo caso puede estar antecedido por toda una secci(n bibliogr!ica % recoger gran parte de los datos a travs de encuestas por muestreo, si el caso a investigar es una instituci(n o comunidad que integran varios centenares de individuos3 una encuesta puede ser pro!undi'ada, en algunos aspectos de primordial inters, reali'ando estudios de caso cualitativos sobre una sub;muestra de la misma, a la que a su ve' se podr anali'ar con una secuencia tipo panel3 un experimento se puede repetir a intervalos sucesivos CpanelD, o qui's sea necesario utili'ar encuestas para medir las variables en un experimento post;!acto en el campo de lo social. &n !in, las posibilidades resultan muchas, casi in!initas, por lo que es recomendable que el lector se e*ercite en este campo, ensa%ando posibles respuestas a problemas de di!erentes caractersticas. :.:. La rese>a de procedimientos % el pro%ecto de investigacin Jna ve' seleccionado el dise/o en concreto a emplear en la investigaci(n se hace imprescindible poner en claro las !ormas espec!icas que ste habr de adoptar, de!iniendo las operaciones concretas que son necesarias para llevarlo a cabo. ) esta actividad la denominamos rese>a de procedimientos % para reali'arla es preciso detallar+ Las variables a medir % el papel que adoptarn en relaci(n a las otras variables que intervienen. Los esquemas l(gicos de comprobaci(n % la interpretaci(n que pueden drsele a diversos resultados posibles. Los pasos necesarios para llevar a cabo el dise/o de investigaci(n, ordenada % explcitamente, en las circunstancias concretas del traba*o. Los recursos materiales % humanos necesarios. Cualquier otro elemento que pueda revestir importancia para la demarcaci(n de las tareas a e*ecutar+ cronograma, presupuesto, lista de actividades % materiales, !ormas de registro, etc. Con esta rese/a espec!ica de procedimientos estaremos a cubierto de las desagradables sorpresas que surgen de la improvisaci(n % podremos plani!icar de antemano un traba*o que !recuentemente se hace comple*o % hasta tedioso. La rese/a de procedimientos debe ser completada, para ma%or claridad, con un es?&ema previo, provisional, de presentacin de la investigacin . &ste esquema tiene por ob; *eto proporcionar una visi(n general de c(mo va a resultar, en con*unto, nuestro traba*o, lo que nos servir de orientaci(n acerca de sus posibles omisiones, incoherencias o contradicciones. -ebe constar, cuando existen datos a procesar estadsticamente, del plan de cuadros a presentar %, en todos los casos, del esquema de captulos o partes que desarrollaran el contenido del traba*o. Jn plan de c&adros no es otra cosa que la especi!icaci(n de los datos que habrn de ir en cada uno, si es posible con su ttulo completo, con las variables que !igurarn en l % en el orden posible de

presentaci(n !inal. &l esquema de presentaci(n deber contener no s(lo los captulos o partes principales sino tambin el detalle de los puntos que inclu%e cada uno, con especi!icaci(n de su contenido probable.

Captulo H

EL M6E*T)EO

;.1. La investigacin en concreto La de!inici(n % especi!icaci(n del dise/o a desarrollar en una investigaci(n constitu%e una de las actividades principales de lo que hemos denominado el momento metodolgico del proceso Cv. supra, #.1D. Pero ella no agota esta importante etapa, que debe ser completada con una tarea de singular importancia+ convertir en operativos, es decir, mane*ables, a los diversos elementos que intervienen en el problema a investigar. &sta tarea, denominada a veces con el neologismo operacionali,acin, constitu%e el eslab(n indispensable que hace !actible la veri!icaci(n en concreto de lo que se ha postulado en el marco te(rico, pues posibilita acercarse a la realidad emprica para adquirir la in!ormaci(n de la que depende dicha veri!icaci(n. -os tipos mu% di!erentes de elementos requieren de lo que llamamos por un lado el universo, en tanto con*unto de unidades o !uentes de datos que es preciso reducir a proporciones mane*ables para poderlo explorar3 por otra parte las variables, en tanto conceptos abstractos a los que es preciso dar contenido concreto para poder e!ectuar sobre ellos las mediciones correspondientes. La operacionali'aci(n del universo consiste en reducir a proporciones !actibles de investigar al con*unto de las unidades que nos interesan, en otras palabras, en la tarea de encontrar una !orma de obtener in!ormaci(n relevante sin necesidad de acudir a la medici(n de todo el universo posible de datos. &s el aspecto cuantitativo de la operacionali'aci(n %, para resolverlo, habr de apelarse entre otras disciplinas a la estadstica, mediante las tcnicas de muestreo. La operacionali'aci(n de las variables es, por lo contrario, de naturale'a bsicamente cualitativa, % tiene por ob*eto encontrar los indicadores a travs de los cuales se expresa concretamente el comportamiento de las mismas. La importancia de una correcta operacionali'aci(n se expresa por s misma+ si nuestras variables no pueden ser medidas % evaluadas en la realidad, o si lo que medimos % evaluamos no se corresponde con nuestras !ormulaciones iniciales, todas nuestras conclusiones estarn vacas de contenido emprico o, a lo sumo, expresarn una realidad divergente de la que nos interesa conocer. &n otras palabras, la investigaci(n perder todo sentido % derivar en un mero e*ercicio especulativo o en una serie de con!usiones, imprecisiones % errores que le restarn carcter cient!ico. -e aqu que el investigador deba atender cuidadosamente a la correcta reali'aci(n de esta etapa, para evitar desperdiciar todo el es!uer'o hecho hasta ese momento. La estrecha relaci(n que existe entre operacionali'aci(n % tipo de dise/o se origina en que, de acuerdo al tipo de mtodo general a utili'ar ,o sea, de dise/o, se requerir con ma%or preponderancia uno u otro tipo de datos, operacionali'ar de una cierta manera o de otra. 9nversamente, de acuerdo a las posibilidades concretas de operacionali'ar en uno u otro sentido las variables % el universo considerado, es que ser ms o menos adecuado un cierto tipo de dise/o. Por esta ra'(n ambas tareas deben encararse casi simultneamente, atendiendo a las repercusiones que las decisiones en un aspecto puedan acarrear en el otro Cv. supra, #."D. La separaci(n que hacemos en este texto es, por lo tanto, algo arti!icial, % responde ms a prop(sitos pedag(gicos de ordenamiento del material que a la dinmica real del proceso de investigaci(n. &n este captulo nos ocuparemos del problema de obtenci(n de muestras, de*ando para el subsiguiente lo relativo a la b1squeda de indicadores para las variables. )ntes de exponer los elementos esenciales del muestreo ser necesario, sin embargo, detenernos por unos momentos en los conceptos bsicos que se necesitan para comprender lo que esta operaci(n signi!ica.

;.!. #atos % &nidades Por dato entendemos cada uno de los elementos de in!ormaci(n que se recoge durante el desarrollo de una investigaci(n % sobre la base de los cuales, convenientemente sinteti'ados, podrn extraerse conclusiones de relevancia en relaci(n al problema inicial planteado. Cualquier in!ormaci(n, por ms peque/a % !ragmentaria que sea, puede considerarse como un dato siempre % cuando pueda colaborar, de alg1n modo, a esclarecer los problemas que nos planteamos en un estudio. 6aber, por e*emplo, que la persona 00 est a !avor del candidato G, es un dato. &sa in!ormaci(n, por s sola, carece prcticamente de valor, pues poco nos dice respecto de las intenciones generales de voto que existen entre los electores. Pero el valor del dato reside no en su alcance individual, en lo que nos expresa por s mismo, sino en su posibilidad de ser integrado en un con*unto ma%or. &s s(lo ah, cuando agrupamos muchas in!ormaciones de carcter similar, cuando ,en nuestro e*emplo, consultamos a muchas personas respecto a la opini(n que tienen sobre el tema, que cada dato individual se hace valioso dentro de una perspectiva ms amplia. )s podemos llegar a enunciar que un determinado tanto por ciento de las personas estn a !avor del candidato G, e integrar esta in!ormaci(n, a su ve', en un estudio de opiniones de tipo preelectoral. ;.". 6niverso % m&estra &n el caso de que nuestro universo est compuesto por un n1mero relativamente alto de unidades ser prcticamente imposible, por ra'ones de tiempo % de costos, % porque no es en realidad imprescindible, examinar cada una de las unidades que lo componen. &n ve' de reali'ar esa !atigosa tarea procederemos a extraer una muestra de ese universo, o sea un con*unto de unidades, una porci(n del total, que nos represente la conducta del universo en su con*unto. Jna m&estra, en un sentido amplio, no es ms que eso, una parte del todo que llamamos universo y que sirve para representarlo .

;.$. M&estras aleatorias &n las muestras aleatorias cada uno de los elementos del universo tiene una probabilidad determinada % conocida de ser seleccionado. Para que esto suceda as es necesario proceder a la extracci(n de la muestra mediante ciertas tcnicas, capaces de garanti'arnos que cada elemento de la misma posea una probabilidad conocida de aparecer en ella. Los procedimientos ms usuales para la obtenci(n de muestras aleatorias son los siguientes+ ;.$.1. 2l a@ar simple &ste procedimiento se inicia con!eccionando una lista de todas las unidades que con!iguran el universo, numerando correlativamente cada una de ellas. Luego, mediante cualquier sistema Cprogramas de computaci(n, tabla de n1meros al a'ar, etc.D se van sorteando al a'ar estos n1meros hasta completar el total de unidades que deseamos que entren en la muestra. -e este modo la probabilidad que cada elemento tiene de aparecer en la muestra es exactamente la misma. &ste mtodo nos garanti'a una selecci(n completamente aleatoria pero resulta mu% lento % costoso pues nos obliga a elaborar listas completas de todas las unidades de inters, lo cual a veces resulta sencillamente imposible. )dems se requiere reali'ar una por una la selecci(n de cada elemento, lo que es evidentemente mu% !atigoso % caro cuando las dimensiones del universo son grandes. Por este motivo s(lo se emplea el sistema del a'ar simple cuando los universos son relativamente peque/os, cuando ,por diversas ra'ones, es posible conocer taxativamente cada una de las unidades % cuando adems la muestra no tiene dimensiones mu% amplias. &ste mtodo no ser adecuado si, por e*emplo, queremos sacar una muestra de todas las personas anal!abetas que existen en un pas, pues por su n1mero % por lo indeterminado de su situaci(n nos ser imposible con!eccionar la lista de todas las que existen. &n cambio, si nuestra intenci(n es extraer una

muestra del universo de todos los alumnos que ingresan a una universidad en un determinado a/o, resultar un mtodo adecuado, puesto que se trata de una cantidad menor de unidades que adems estn registradas %a en listas pertinentes. ;.$.!. 2l a@ar sistem-tico &ste tipo de muestra parte de una idea bsica mu% similar a la de la tcnica anterior requirindose tambin, en este caso, de un listado completo de las unidades que integran el universo en estudio. Luego, en ve' de proceder a escoger una por una las unidades de acuerdo al mtodo %a se/alado, se e!ect1an las siguientes operaciones+ ;.$.". M&estras por conglomerados &sta tcnica tiene utilidad cuando el universo que se requiere estudiar admite su subdivisi(n en universos menores ,en partes del mismo, de caractersticas similares a las del universo total. Cuando es posible asumir tal cosa se procede a subdividir el universo en un n1mero !inito de conglomerados %, entre ellos, se pasa a escoger algunos que sern los 1nicos que se proceder a investigar. &sta elecci(n puede reali'arse %a sea por el mtodo del a'ar simple o del a'ar sistemtico. Jna ve' cumplida esta etapa puede e!ectuarse una segunda selecci(n, dentro de cada uno de los conglomerados elegidos, para llegar a un n1mero a1n ms reducido de unidades muestrales. La venta*a de esta tcnica es que obvia la tarea de con!eccionar el listado con todas las unidades del universo, lo cual, como %a veamos, resulta imposible de hacer en muchos casos. 6u desventa*a ma%or radica en que, al e!ectuarse el muestreo en dos etapas, los errores muestrales de cada una se van acumulando, dado un error algo ma%or que para los mtodos descritos anteriormente.

;.$.$. M&estras estratificadas ) la inversa de lo que suceda en el caso anterior, este mtodo supone que el universo pueda desagregarse en sub;con*untos menores, homogneos internamente pero heterogneos entre s. &s como si !ragmentramos el universo en estratos o categoras de unidades, di!erencindolos de acuerdo a alguna variable que resulte de inters para la investigaci(n. Cada uno de estos estratos se toma luego como un universo particular, %a de tama/o ms reducido, % sobre l se seleccionan muestras seg1n cualquiera de los procedimientos anteriores indicados. &ste sistema resulta mu% prctico % con!iable, aunque tambin aqu el error total se incrementa con respecto a los mtodos de a'ar simple o sistemtico. ;.,. Tama>o de la m&estra % error m&estral Cuando una muestra es aleatoria o probabilstica es posible calcular sobre ella el error m&estral. &ste error indica el porcenta*e de incertidumbre, es decir, el riesgo que se corre de que la muestra escogida no sea representativa. -e tal modo que, si traba*amos con un error calculado en LP, ello signi!ica que existe un =LP de probabilidades de que el con*unto muestral represente adecuadamente al universo del cual ha sido extrado. ) medida que incrementamos el tama/o de la muestra el error tiende a reducirse, pues la muestra va acercndose ms al tama/o del universo. -el mismo modo, para una muestra determinada, su error ser menor cuanto ms peque/o sea el universo a partir del cual se la ha seleccionado. )s, para un universo de 1A.AAA casos, una muestra de "AA unidades tendr un error ma%or que una de #AA3 una muestra de "AA casos, por otra parte, tendr un error ma%or si el universo tiene 1A.AAA unidades que si ste posee solamente ".AAA.

Captulo @

IN#IC2#O)E* E IN#ICE* <.1. Indicadores de &na varia le &l resultado del marco te(rico es un con*unto de proposiciones que sit1an dentro de una perspectiva sistemtica el problema en estudio. -ichas proposiciones inclu%en generalmente una hip(tesis a ser veri!icada % un con*unto de variables o conceptos mediante los cuales es posible el anlisis de los !en(menos investigados. 2enemos, por otra parte, un dise/o espec!ico para la investigaci(n que nos indica la !orma en que los conceptos mencionados deben ser puestos en contacto con los hechos empricos, dentro de un mtodo que asegure la ma%or con!iabilidad % valide' posibles. Llegados a este punto nos resta desarrollar una actividad que resulta imprescindible para recoger los datos capaces de veri!icar nuestra hip(tesis o para resolver el problema de investigaci(n planteado. 6e trata de la operacionali'aci(n de las variables, que de!inimos como el proceso que su!re una variable Co un concepto en generalD de modo tal que a ella se le encuentran los correlatos empricos que permiten evaluar su comportamiento e!ectivo. eamos el sentido de lo anterior con un e*emplo concreto+ supongamos que estamos interesados en conocer si existen o no pre*uicios raciales dentro de una poblaci(n. Para ello, naturalmente, deberamos medir u observar, de alg1n modo, la presencia de dichos pre*uicios, tal como lo hacemos cuando obtenemos datos sobre cualquier ob*eto de investigaci(n. Pero los pre*uicios no son ob*etos que puedan verse directamente, que puedan medirse como otros hechos del mundo !sico+ s(lo podemos conocerlos a travs del modo en que se expresan o mani!iestan en situaciones determinadas, a travs de hechos o acciones que podemos interpretar como originados en los pre*uicios raciales. &stos hechos que se corresponden con los conceptos te(ricos que nos interesan ,que llamamos sus correlatos empricos, son los indicadores de las variables que intentamos medir+ sus expresiones concretas, prcticas, medibles. &l proceso de encontrar los indicadores que permiten conocer el comportamiento de las variables es entonces lo que se llama operacionali,acin, para usar un trmino que traduce ms o menos literalmente la expresi(n utili'ada en ingls. &n el caso de nuestro e*emplo los indicadores de los pre*uicios raciales sern la existencia o no de matrimonios interraciales, la distribuci(n de los empleos entre personas de las di!erentes comunidades tnicas, las restricciones al uso de elementos comunitarios, las actitudes que se expresan en el trato cotidiano, giros o !ormas empleadas en el lengua*e coloquial % en los medios de comunicaci(n, etc. Como a veces no es posible incorporar a una investigaci(n todos los indicadores posibles de una determinada variable ser necesario, en consecuencia, escoger aqullos que ms directamente re!le*en el concepto de re!e; rencia % que ,por otra parte, puedan medirse con ms !acilidad % con!ian'a con los instrumentos de que disponemos. Para operacionali'ar una variable es necesario partir primeramente de la de!inici(n te(rica que %a se ha elaborado %, si se trata de una variable comple*a, de las dimensiones en que ella puede descomponerse. Luego, revisando los datos %a disponibles % anali'ando los conceptos en pro!undidad, podremos encontrar cierto con*unto de indicadores que ,en principio, expresen consistentemente el comportamiento de la variable mencionada. 6e podr decir entonces que la variable se de!ine a partir de un con*unto concreto de indicadores % no %a solamente desde el punto de vista te(rico, con lo que habremos llegado a la definicin operacional de la variable. )s, la de!inici(n te(rica de las migraciones dice que stas son despla'amientos permanentes de la poblaci(n, pero la de!inici(n operacional de ese concepto debiera hacer re!eren; cia, ms concretamente, a los saldos netos de las di!erencias intercensales descontado el crecimiento vegetativo. 6e trata de la misma idea, pero presentada ahora de una !orma operacional que permite encontrar rpidamente los datos empricos correspondientes. <.!. Escalas de medicin 2odo problema de investigaci(n cient!ica, a1n el ms abstracto, implica de alg1n modo una tarea de medici(n. Porque si tratamos con ob*etos como una especie vegetal o un comportamiento humano nos veremos obligados %a sea a describir sus caractersticas o a relacionar stas con otras con las que pueden estar conectadas+ en todo caso tendremos que utili'ar determinadas variables ,tama/o, tipo de !lor, semilla, o las variables que de!inan ciertos comportamientos de las personas, % encontrar el valor que stas asumen en el caso estudiado. &n eso consiste, desde el punto de vista l(gico ms general, la tarea de medir.

La idea de medici(n es intrnsecamente comparativa. <edir algo, en el caso ms sencillo, es determinar cuantas veces una cierta &nidad o patrn de medida, cabe en el ob*eto a medir. Para medir la longitud de un ob*eto !sico nosotros despla'amos una regla o cinta graduada sobre el mismo, observando cuantas unidades Cen este caso centmetros o metrosD abarca el ob*eto en cuesti(n. &s decir que comparamos el ob*eto con nuestro patr(n de medici(n para determinar cuntas unidades % !racciones del mismo inclu%e. Para que una escala pueda considerarse como capa' de aportar in!ormaci(n ob*etiva debe reunir los dos siguientes requisitos bsicos+ aD Confiabilidad( es una medida de consistencia de la escala que nos eval1a su capacidad para discriminar en !orma constante entre un valor % otro. )Cabe con!iar en una escala ,anotan Boode % 5att, cuando produ'ca constantemente los mismos resultados al aplicarla a una misma muestraF, [ Op cit , pg. "@=$ es decir, cuando siempre los mismos ob*etos apare'can valorados en la misma !orma. bD &alide$( 9ndica la capacidad de la escala para medir las cualidades para las cuales ha sido construida % no otras parecidas. Jna escala con!usa no puede tener valide', lo mismo que en una escala que est midiendo, a la ve' e indiscriminadamente, distintas variables superpuestas. )Jna escala tiene valide' cuando verdaderamente mide lo que a!irma medirF. [Idem, p-g ./. $ &xisten di!erentes tipos de escalas que se distinguen de acuerdo a la rigurosidad con que han sido construidas % al propio comportamiento de las variables que miden. 6e acostumbra a clasi!icarlas en cuatro tipos generales que son los siguientes+ escalas nominales, ordinales, de intervalos iguales % de cocientes o ra'ones.

Captulo =

L2 )ECOLECCION #E LO* #2TO*

A.1. Indicadores, t3cnicas e instr&mentos -e acuerdo al modelo del proceso de investigaci(n por el que nos estamos guiando Cv. supra, #."D se aprecia que, una ve' obtenidos los indicadores de los elementos te(ricos % de!inido el dise/o de la investigaci(n, se hace necesario de!inir las tcnicas de recolecci(n necesarias para construir los instrumentos que nos permitan obtener los datos de la realidad. Jn instr&mento de recoleccin de datos es, en principio, cual(uier recurso de (ue se vale el investigador para acercarse a los fenmenos y e&traer de ellos informacin . -entro de cada instrumento concreto pueden distinguirse dos aspectos di!erentes+ !orma % contenido. La !orma del instrumento se re!iere al tipo de aproximaci(n que establecemos con lo emprico, a las tcnicas que utili'amos para esta tarea3 una exposici(n ms detallada de las principales se o!rece al lector en este mismo captulo. &n cuanto al contenido ste queda expresado en la especi!icaci(n de los datos que necesitamos conseguir3 se concreta, por lo tanto, en una serie de tems que no son otra cosa que los mismos indicadores que permiten medir las variables, pero que asumen ahora la !orma de preguntas, puntos a observar, elementos a registrar, etc. -e este modo, el instrumento sinteti'a en s toda la labor previa de investigaci(n+ resume los aportes del marco te(rico al seleccionar datos que corresponden a los indicadores %, por lo tanto, a las variables o conceptos utili'ados3 pero tambin expresa todo lo que tiene de espec!icamente emprico nuestro ob*eto de estudio pues sinteti'a, a travs de las tcnicas de recolecci(n que emplea, el dise/o concreto escogido para el traba*o. A.!. #atos primarios % sec&ndarios Na hemos mencionado Cv. supra, >."D que los datos, seg1n su procedencia, pueden subdividirse en dos grandes grupos+ datos primarios % datos secundarios. Los datos primarios son aquellos que el

investigador obtiene directamente de la realidad, recolectndolos con sus propios instrumentos. &n otras palabras, son los que el investigador o sus auxiliares recogen por s mismos, en contacto con los hechos que se investigan. Los datos secundarios, por otra parte, son registros escritos que proceden tambin de un contacto con la practica, pero que %a han sido recogidos % muchas veces procesados por otros investigadores. Las tcnicas de recolecci(n que se emplean en una % otra situaci(n son bien dismiles, como es !cil de comprender, puesto que en un caso nos en!rentamos a la comple*a % cambiante realidad % en el otro nos vemos ante un c1mulo de materiales dentro de los cuales es preciso discernir con criterio los ms pertinentes. Los datos primarios % los secundarios no son dos clases esencialmente di!erentes de in!ormaci(n, sino partes de una misma secuencia+ todo dato secundario ha sido primario en sus orgenes % todo dato primario, a partir del momento en que el investigador conclu%e su traba*o, se convierte en dato secundario para los dems. A.". )ecoleccin de datos primarios 6iendo los datos primarios aquellos que surgen del contacto directo con la realidad emprica las tcnicas encaminadas a recogerlos re!le*arn, necesariamente, toda la comple*a variedad de situaciones que se presentan en la vida real. -entro de estas tcnicas mencionaremos, en primer lugar, la de la o servacin, por ser !undamental en todos los campos de la ciencia. La observaci(n consiste en el uso sistemtico de nuestros sentidos orientados a la captacin de la realidad que queremos estudiar . &s por ello una tcnica antiqusima, cu%os primeros aportes sera imposible rastrear. ) travs de sus sentidos el hombre capta la realidad que lo rodea, que luego organi'a intelectualmente. Que a travs de innumerables observaciones sistemticamente repetidas que ma%as % caldeos lograron penetrar en los secretos del movimiento de muchos cuerpos celestes3 !ue observando miles de casos concretos que !inalmente <endel pudo !ormular las le%es sobre la herencia. Los e*emplos podran repetirse para todas las ciencias, para todas las pocas. &s que el uso de nuestros sentidos, que permanentemente empleamos, es una !uente inagotable de datos que, tanto para la actividad cient!ica como para la vida prctica, resulta de inestimable valor. A.$. La o servacin cientfica La observaci(n cient!ica puede de!inirse como el uso sistemtico de nuestros sentidos en la b1squeda de los datos que se necesitan para resolver un problema de investigaci(n. -icho de otro modo, o servar cientficamente es percibir activamente la realidad exterior con el prop(sito de obtener los datos que, previamente, han sido de!inidos como de inters para la investigaci(n. La observaci(n que se reali'a cotidianamente, como parte de nuestra experiencia vital, no puede ser considerada como cient!ica pues no esta orientada hacia ob*etos precisos de estudio, no es sistemtica % carece de controles o de mecanismos que nos pongan a cubierto de los errores que podemos cometer cuando la reali'amos. -e todos modos ese c1mulo de observaciones que ,sin premeditaci(n, hace continuamente toda persona, tiene valor para el investigador+ puede servir de punto de partida o de re!erencia inicial para en!rentar luego el problema de reali'ar una observaci(n verdaderamente cient!ica o para contribuir a su me*or desarrollo % comprensi(n. La venta*a principal de esta tcnica en el campo de las ciencias del hombre [Para las ciencias naturales no tiene sentido hacer tal comparaci(n, pues sus datos primarios se recogen siempre mediante variados tipos de observaciones. . 6abino, Los Caminos de la Ciencia, .p. Cit., caps. 1 % #.$ radica en que los hechos son percibidos directamente, sin ninguna clase de intermediaci(n, colocndonos ante la situaci(n estudiada tal como sta se da naturalmente. -e este modo la sub*etividad que posee el propio ob*eto de estudio ,%a que en este caso nos re!erimos, obviamente, a las conductas de seres humanos, queda eliminada de los datos que recogemos, pues no se presentan las distorsiones que son usuales en las entrevistas. A.$.1. O servacin simple % participante La observaci(n simple resulta 1til % viable cuando se trata de conocer hechos o situaciones que de alg1n modo tienen un cierto carcter p1blico, o que por lo menos no pertenecen estrictamente a la es!era de las conductas privadas de los individuos. &s !actible mediante este procedimiento conocer hbitos de compras si nos situamos estratgicamente en los puntos de ventas, relevar !ormas de comportamiento poltico, mediante la asistencia a actos de esa naturale'a, % conocer otros diversos aspectos de la conducta mani!iesta de las personas observadas+ hbitos de vestimenta, de concurrencia a lugares p1blicos, de trato social, etc. Casi siempre los datos obtenidos apuntan a los aspectos ms super!iciales o visibles de la realidad social, aunque ello no quiere decir que los mismos no posean importancia.

La observaci(n simple puede adquirir tambin un carcter indirecto, si apelamos al auxilio de diversos instrumentos capaces de registrar in!ormaci(n sobre el problema en estudio. &n las ciencias naturales gran parte de los datos recogidos provienen de instrumentos que act1an como ampli!icadores o intermediarios entre nuestros sentidos % los ob*etos investigados, dndonos acceso a in!ormaciones que de otro modo nos estaran vedadas+ es caracterstico el uso del telescopio % del microscopio, de term(metros, receptores de ondas electromagnticas % de sensores de todo tipo. &l uso de vidrios polari'ados, de cintas magneto!(nicas, !ilmadoras, cmaras de televisi(n % otros aparatos, es de indudable valor en el estudio de la conducta humana, por la exac;titud % amplitud de sus registros % por la con!ian'a que pro; porcionan al investigador. Por supuesto, dichos medios deben usarse de tal modo que su presencia no perturbe la acci(n o situaci(n que est investigando, porque de lo contrario sus e!ectos seran ms bien contraproducentes, alterando la conducta de los su*etos. La observaci(n participante, por otra parte, implica la necesidad de un traba*o casi siempre ms dilatado % cuidadoso, pues el investigador debe primeramente integrarse al grupo, comunidad o instituci(n en estudio para, una ve' all, ir reali'ando una doble tarea+ desempe/ar algunos roles dentro del grupo, como uno ms de sus miembros, a la par que ir recogiendo los datos que necesita para la investigaci(n. &s preciso, por lo tanto, con!undirse con las personas sobre las que recae la observaci(n, como si se !uera una ms de ellas, pero sin abandonar la actitud observadora. Con esto se consigue ser testigo de los hechos )desde adentro8, % el observador no s(lo puede percibir las !ormas ms exteriores de la conducta humana sino tambin experimentar en carne propia las percepciones % sensaciones de los miembros del grupo, penetrando as en la comprensi(n de las actitudes % los valores que intervienen en el !en(meno en estudio. 6e a/ade as todo una dimensi(n emocional, una carga de sentimientos vividos directamente que redunda en el enriquecimiento de los datos obtenidos % que permite reunir un cuerpo de in!ormaci(n variado % completo, mu% importante para los estudios de tipo cualitativo. -icha in!ormaci(n resulta, por lo general, ms con!iable que la que se obtiene por medio de entrevistas, %a que los hechos se observan a medida que se producen % tal como se producen. La observaci(n participante puede llamarse nat&ral cuando el observador pertenece, de hecho, al con*unto humano que investiga. 6i un estudiante quiere hacer observaci(n participante entre estudiantes prcticamente no necesita ning1n es!uer'o para lograr su cometido, pues %a es estudiante % conoce bien el lengua*e, los modos de hacer % de comportarse del grupo que investiga. &n este caso el traba*o de observaci(n se !acilita grandemente, pues el observador no requiere ni de un entrenamiento especial ni de una actitud de autocontrol !rente a los actos que l mismo e*ecuta. La observaci(n participante, en cambio, se denomina artificial cuando la integraci(n del observador al grupo se hace con el ob*eto deliberado de desarrollar un traba*o de investigaci(n. Cuando la distancia social entre observador % observado es poca, la adecuaci(n no es di!cil. )s, en el caso de que quisiramos observar la conducta de un grupo de *(venes de clase media que se dedica al teatro, podramos utili'ar alg1n observador que tambin !uese *oven, del mismo origen social % que tuviera inclinaciones por el arte, aunque no practicase espec!icamente el teatro. 6us propias caractersticas personales les !acilitara la entrada e integraci(n al grupo, lo cual se hara considerablemente ms di!icultoso en el caso de que su distancia social respecto a l !uese ma%or. 0o obstante, aun cuando puedan conseguirse observadores que se integren con !acilidad a los grupos estudiados, debe recurrirse a la observaci(n participante s(lo cuando no es posible emplear otra tcnica capa' de dar iguales resultados, porque sus costos pueden llegar a ser verdaderamente altos. 5a% etn(logos que han pasado perodos de cuatro % cinco a/os conviviendo en comunidades de la selva o de regiones aisladas, puesto que no haba otra !orma de conocer a !ondo las estructuras sociales % culturales de los pueblos que procuraban estudiar. La observaci(n participante puede variar desde una a!iliaci(n total al grupo hasta una participaci(n limitada % condicionada, tanto en cuanto al tiempo como en cuanto a las !unciones asumidas por el observador. [C! Boode % 5att, Op cit , pp. 1E@ a 1L".$ 0o es necesario que ste lleve a cabo exactamente las mismas actividades que reali'an los dems miembros del grupo+ en lugar de eso puede buscarse alg1n papel que sea aceptable dentro de la comunidad % que el observador pueda desempe/ar ra'onablemente bien. &n todos los casos es importante que no divulgue la verdadera !inalidad de su participaci(n % que cuide todos los detalles de su aspecto personal, de sus gestos % ademanes, de las palabras % opiniones que expresa, para no aparecer ante los otros como un participante an(malo, porque esto podra generar hacia l una actitud de descon!ian'a o un trato atpico, bloqueando la in!ormaci(n que recibe % llegando hasta a distorsionar las mismas actividades que el grupo normalmente reali'a. &ntre la observaci(n simple % la participante no existe una lnea demarcatoria completamente clara+ la observaci(n sin participaci(n puede llegar a ser muchas veces )cuasi participante8, [Id , pp. 1L" a 1LE.$ cuando el observador, accesoriamente, reali'a algunas de las actividades colaterales en las que participa el grupo o con*unto en estudio.

&n cuanto a las desventa*as principales de la observaci(n participante debemos mencionar las siguientes+ el excesivo compromiso que adopta el observador !rente al grupo puede llegar a provocar una identi!icaci(n tan intensa que altere su ob*etividad % distorsione su percepci(n3 que ste acepte, dentro del grupo investigado, una sola de las posiciones posibles, por lo que se restrin*a su posibilidad de captar las actividades de inters en sus m1ltiples !acetas %, por supuesto, los enormes costos que pueden estar asociados a traba*os de tal larga duraci(n.

A.$.!. )egistro % formali@acin de la o servacin La tarea de observar no es una mera percepci(n pasiva de hechos, situaciones o cosas. 5ablbamos anteriormente de una percepci(n activa lo cual signi!ica concretamente un e*ercicio constante encaminado a seleccionar, organi'ar % relacionar los datos re!erentes a nuestro problema. 0o todo lo que aparece en el campo del observador tiene importancia %, si la tiene, no siempre en el mismo grado3 no todos los datos se re!ieren a las mismas variables o indicadores % es preciso estar alerta para discriminar adecuadamente todo este con*unto posible de in!ormaciones. 7esulta adems indispensable registrar toda observaci(n que se haga para poder organi'ar luego lo percibido en un con*unto coherente. Para ello es inevitable tomar alg1n tipo de notas o apuntes que sirvan como registro de lo que se ha observado. Lo medios ms com1nmente utili'ados para registrar in!ormaciones son+ cuadernos de campo, diarios, computadoras porttiles, cuadros de traba*o, gr!icos % mapas. 6in entrar en detalles acerca de su uso % de sus particularidades, debemos reconocer que todos ellos son auxiliares valiosos para el investigador, pues permiten ir registrando % sistemati'ando un c1mulo de datos tal que, en ning1n caso, podramos con!iar a la memoria. A.,. La entrevista La entrevista, desde el punto de vista del mtodo, es una forma espec fica de interaccin social que tiene por objeto recolectar datos para una investigacin . &l investigador !ormula preguntas a las personas capaces de aportarle datos de inters, estableciendo un dilogo peculiar, asimtrico, donde una de las partes busca recoger in!ormaciones % la otra es la !uente de esas in!ormaciones. Por ra'ones obvias s(lo se emplea, salvo raras excepciones, en las ciencias humanas. La venta*a esencial de la entrevista reside en que son los mismos actores sociales quienes proporcionan los datos relativos a sus conductas, opiniones, deseos, actitudes % expectativas, cosa que por su misma naturale'a es casi imposible de observar desde !uera. 0adie me*or que la misma persona involucrada para hablarnos acerca de todo aquello que piensa % siente, de lo que ha experimentado o pro%ecta hacer. Pero existe un inconveniente de considerable peso que reduce % limita los alcances de esta tcnica. Cualquier persona entrevistada podr hablarnos de aquello que le preguntemos pero siempre nos dar la imagen que tiene de las cosas, lo (ue cree (ue son, a travs de toda su carga sub*etiva de intereses, pre*uicios % estereotipos. La propia imagen que el entrevistado tiene de s mismo podr ser radicalmente !alsa %, en todo caso, estar siempre ideali'ada de alg1n modo, distorsionada, me*orada o retocada seg1n !actores que no es del caso anali'ar aqu, pero que nunca podemos prever en detalle. &ste problema nos obliga a de*ar !uera de esta tcnica a un campo considerable de problemas % de temas que, por lo anterior, son explorados me*or por medio de otros procedimientos que en tales casos resultan ms con!iables. Por otra parte nos obliga a utili'ar, a veces, caminos indirectos, mediante preguntas que alcancen nuestro ob*etivo elpticamente, utili'ando todo tipo de rodeos. &s clsico de e*emplo de que las personas nunca contestan la verdad respecto a sus ingresos personales en dinero, %a sea porque los disminu%en Cante el temor de estar !rente a alg1n tipo de inspector de impuestos o porque suponen que pueden recibir alguna a%udaD, o porque los aumentan Ccon !ines de ostentaci(n social o para re!or'ar su autoestimaD. 2al como en este caso, el lector podr imaginar una amplia variedad de preguntas a las que los entrevistados s(lo nos proporcionaran respuestas inexactas o !alsi!icadas, cuando no una reacci(n adversa que interrumpa toda comunicaci(n.

A.,.1. Entrevistas no estr&ct&radas -e un modo general, una entrevista no estructurada o no !ormali'ada es aqulla en que existe un margen ms o menos grande de libertad para !ormular las preguntas % las respuestas. 0o se guan por lo tanto por un cuestionario o modelo rgido, sino que discurren con cierto grado de espontaneidad, ma%or o menor seg1n el tipo concreto de entrevista que se realice. &ntre estos tenemos los siguientes+ Entrevista informal+ es la modalidad menos estructurada posible de entrevista %a que la misma se reduce a una simple conversaci(n sobre el tema en estudio. Lo importante no es aqu de!inir los lmites de lo tratado ni ce/irse a alg1n esquema previo, sino )hacer hablar8 al entrevistado, de modo de obtener un panorama de los problemas ms salientes, de los mecanismos l(gicos % mentales del respondente, de los temas que para l resultan de importancia. &s de gran utilidad en estudios exploratorios % recomendable cuando se trata de abordar realidades poco conocidas por el investigador. 2ambin suele utili'arse en las !ases iniciales ,aproximativas, de investigaciones de cualquier naturale'a, recurriendo a informantes claves que pueden ser expertos sobre el tema en estudio, lderes !ormales o in!ormales, personalidades destacadas o cualquier persona que, en general, posea in!ormaciones de particular inters para la indagaci(n. Lo ms importante, en este tipo de entrevista, es dar al respondente la sensaci(n clara % de!inida de que puede hablar libremente, alentndolo % estimulndolo para que lo haga % cuidando de no in!luirlo demasiado con nuestras actitudes o las palabras que decimos. Entrevista focali@ada+ es prcticamente tan libre % espontnea como la anterior, pero tiene la particularidad de concentrarse en un 1nico tema. &l entrevistador de*a hablar sin restricciones al entrevistado, proponindole apenas algunas orientaciones bsicas pero, cuando ste se desva del tema original % se desli'a hacia otros distintos, el entrevistador vuelve a centrar la conversaci(n sobre el primer asunto, % as repetidamente. 6e emplea normalmente con el ob*eto de explorar a !ondo alguna experiencia vivida por el entrevistado o cuando nuestros in!ormantes son testigos presenciales de hechos de inters, por lo que resulta adecuado insistir sobre estos pero de*ando, a la ve', entera libertad para captarlos en toda su rique'a. &sto ocurre tambin cuando se trata de interrogar a los actores principales de ciertos hechos o a testigos hist(ricos % cuando se constru%en +istorias de vida, caso en el cual normalmente se reali'an varias entrevistas !ocali'adas en una serie que explora poco a poco toda la rique'a temtica que es necesario abordar. &stas entrevistas requieren de gran habilidad en su desarrollo para evitar tanto la dispersi(n temtica como caer en !ormas ms estructuradas de interrogaci(n. Entrevistas g&iadas o 2por pa&tasB+ son aquellas, %a algo ms !ormali'adas, que se guan por una lista de puntos de inters que se van explorando en el curso de la entrevista. Los temas deben guardar una cierta relaci(n entre s. &l entrevistador, en este caso, hace mu% pocas preguntas directas, % de*a hablar al respondente siempre que va%a tocando alguno de los temas se/alados en la pauta o gua. &n el caso de que ste se aparte de ellos, o que no toque alguno de los puntos en cuesti(n, el investigador llamar la atenci(n sobre ellos, aunque tratando siempre de preservar en lo posible la espontaneidad de la interacci(n. 6e usan en situaciones parecidas a las anteriores % cuando se presentan casos en que los su*etos investigados pre!ieren ms un desarrollo !lexible que uno rgido por sus propias actitudes culturales o necesidades personales. 6on un complemento magn!ico de las entrevistas ms estructuradas que se reali'an en las encuestas por muestreo, pues permiten a/adir a stas un tipo de in!ormaci(n ms sub*etiva o pro!unda que !acilita el anlisis de los otros datos. 2odas estas !ormas de entrevistas, que tiene en com1n su poca !ormali'aci(n, poseen la venta*a de permitir un dilogo ms pro!undo % rico, de presentar los hechos en toda su comple*idad, captando no s(lo las respuestas a los temas elegidos sino tambin las actitudes, valores % !ormas de pensar de los entrevistados, a veces inaccesibles por otras vas. 6u principal inconveniente radica en que es poco prctico sinteti'ar un gran n1mero de entrevistas no estructuradas a travs de un tratamiento estadstico %a que pueden tener mu% pocos puntos de contacto entre s. .tra di!icultad que no debe omitirse es su costo, pues involucran la presencia de personal altamente especiali'ado durante tiempos relativamente largos.

A.,.!. Entrevistas formali@adas &stas se desarrollan en base a un listado !i*o de preguntas cu%o orden % redacci(n permanece invariable. Com1nmente se administran a un gran n1mero de entrevistados para su posterior tratamiento estadstico. Por este motivo es la !orma de recolecci(n de datos ms adecuada para el dise/o encuesta, tanto que a veces provoca con!usiones entre instrumento % mtodo. &ntre sus venta*as principales mencionaremos su rapide' % el hecho de que pueden ser llevadas a cabo por personas con mediana preparaci(n, lo cual redunda en su ba*o costo. .tra venta*a evidente es su posibilidad de procesamiento matemtico, %a que al guardar las preguntas una estricta homogeneidad sus respuestas resultan comparables % agrupables. 6u desventa*a ma%or estriba en que reducen grandemente el campo de in!ormaci(n registrado, limitando los datos a los que surgen de una lista taxativa de preguntas. &sta lista de preguntas, que es el instrumento concreto de recolecci(n empleado en este caso, recibe el nombre de c&estionario % puede ser administrado sin que necesariamente medie una entrevista Cver =.>D. -ebe ser cuidadosamente redactado, evitando preguntas demasiado generales, con!usas o de doble sentido, % tratando de conservar un orden lo ms natural posible. 6eg1n el tipo de preguntas que se inclu%an en un cuestionario las entrevistas resultantes sern ms o menos estructuradas. Para ello las preguntas suelen dividirse en dos grandes tipos+ aD de alternativas !i*as 3 bD de !inal abierto. Las preguntas de alternativas fi'as, llamadas com1nmente cerradas, !ormali'an ms el cuestionario, pues en ellas s(lo se otorga al entrevistado la posibilidad de escoger entre un n1mero limitado de respuestas posibles. 6i se pregunta )DCree Jd. en los . 096, s o noI8, estaremos ante una tpica pregunta cerrada. 0o importa la cantidad de alternativas o!recidas, sean stas dos, tres o veinte, si el respondente no puede elegir una respuesta que est !uera de la lista, la pregunta se habr de considerar cerrada. 5a% que tener sumo cuidado en la redacci(n de estas alternativas, procurando especialmente que ellas sean exhaustivas % mutuamente exclu%entes, tal como ocurra para la con!ecci(n de escalas Cconsultar @."D % evitando que estimulen a responder en un sentido determinado. Las preguntas de final a ierto, llamadas tambin simplemente abiertas, proporcionan una variedad ms amplia de respuestas pues stas pueden ser emitidas libremente por los respondentes. 6u redacci(n debe ser mu% cuidadosa para evitar respuestas con!usas o err(neas, % para evitar adems que ellas predispongan a los entrevistados en uno u otro sentido. Jn e*emplo de preguntar abierta sera+ )DKu opina Jd. acerca de los . 096I8. Como resulta evidente, la respuesta aqu puede ser in!initamente variada, seg1n la opini(n de cada persona consultada. La in!ormaci(n que se obtendr ser mucho ms completa % valiosa con esta pregunta que con la del e*emplo anterior, pero el traba*o de procesamiento de los datos, en compensaci(n, tendr que ser sin duda mucho ma%or. A.:. El c&estionario a&toadministrado -ecamos antes que el cuestionario, instrumento indispensable para llevar a cabo entrevistas !ormali'adas, puede sin embargo usarse independientemente de stas. &n tal caso se entrega al respondente un cuestionario para que ste, por escrito, consigne por s mismo las respuestas. Por la similitud de los instrumentos empleados esta tcnica puede considerarse como una derivaci(n o !orma mu% particular de la entrevista, aunque es claro que no se trata de una entrevista, pues no existe all el elemento de interacci(n personal que la de!ine. La venta*a principal de tal procedimiento reside en la gran economa de tiempo % personal que implica, puesto que los cuestionarios pueden enviarse por correo, de*arse en alg1n lugar apropiado o administrarse directamente a grupos reunidos al e!ecto. .tra venta*a es que la calidad de los datos obtenidos se incrementa pues, al desaparecer la situaci(n de interacci(n, se eliminan las posibles distorsiones que la presencia del entrevistador puede traer, %a sea por la !orma de hablar, de en!ati'ar palabras u oraciones, de dirigir inconscientemente las respuestas, o %a sea por su misma presencia !sica, que puede retraer o inhibir al entrevistado.

6u desventa*a est en que se impide de esta !orma conocer las reacciones reales del in!ormante ante cada pregunta, las que s es posible observar cuando se est en una situaci(n de entrevista. 2ambin las con!usiones o malentendidos pueden multiplicarse, pues no existe la posibilidad de consultar sobre dudas espec!icas o de orientar una respuesta hacia su ma%or pro!undi'aci(n o especi!icaci(n. .tro inconveniente es que, en ciertos casos, el respondente puede consultar con otras personas antes de expresar sus opiniones, con lo que se pierden la espontaneidad e individualidad imprescindibles en las encuestas. A.;. Otras t3cnicas para recolectar datos primarios Las ciencias sociales han ido desarrollando una gran variedad de instrumentos % tcnicas que di!ieren en bastante medida de las %a descritas. Pero, en esencia, como veremos seguidamente, tales procedimientos no pueden considerarse sino como derivaciones espec!icas de las tcnicas anteriores. Jn instrumento interesante por sus aplicaciones a la -inmica de Brupos es el sociograma, dise/ado por Q. <oreno. Consiste en un gr!ico en que se expresan las atracciones % repulsiones que los miembros de un determinado grupo experimentan entre s, siendo por ello de suma utilidad para detectar !en(menos tales como lidera'go, existencia de sub;grupos internos % anomia. 6e constru%e pidiendo a cada miembro que se/ale las personas que ms congenian consigo % las que menos le atraen. &sta in!ormaci(n se recoge mediante el uso de breves cuestionarios de dos a tres preguntas % luego es procesada para construir el diagrama correspondiente, donde se se/alan con smbolos apropiados las relaciones que se establecen entre los miembros del grupo. Los tests psicolgicos emplean una gran variedad de tcnicas espec!icas, que se combinan seg1n los ob*etivos deseados. Jna buena proporci(n de ellos acude a la !ormulaci(n de preguntas que se anotan en alg1n cuestionario apropiado, que es el test mismo, % que por lo general se autoadministra. &n otros casos se propone a las personas o grupos la reali'aci(n de ciertas actividades pautadas, observndose su desarrollo. 6e registran el tiempo empleado en su e*ecuci(n, las reacciones que se producen, el desempe/o de ciertos roles, etc. -esde un punto de vista general estos tests pueden considerarse como observaciones reali'adas en condiciones arti!iciales, preparadas % de!inidas de antemano. Para el caso de anal!abetos existen instrumentos similares, pero que se desenvuelven exclusivamente por medio de las tcnicas de la entrevista. Las t3cnicas pro%ectivas se basan en presentar alg1n estmulo de!inido a los su*etos en estudio para que ellos expresen libremente, a partir de estos estmulos, lo que piensan, ven o sienten. Beneralmente se tratan de dibu*os, manchas, !otogra!as u otros elementos similares, aunque tambin se apela a veces a estmulos verbales o auditivos. La recolecci(n de datos, normalmente, se hace por medio de entrevistas poco !ormali'adas. A.<. El an-lisis de contenido Llmase anlisis de contenido a una tcnica de investigaci(n que se basa en el estudio cuantitativo del contenido mani!iesto de la comunicaci(n. &s usada especialmente en sociologa, psicologa, ciencias polticas % literatura, e inclu%e normalmente la determinaci(n de la !recuencia con que aparecen en un texto ciertas categoras previamente de!inidas, tales como ideas, expresiones, vocablos o elementos expresivos de diversa naturale'a. &stas categoras expresan las variables o los indicadores, seg1n los casos, que !orman parte del problema de investigaci(n planteado. La venta*a principal que posee el anlisis de contenido es que tiene una base emprica clara % per!ectamente accesible, por lo que puede entonces anali'arse un texto con menos sub*etividad que por otros medios. 6u principal inconveniente estriba en su costo, pues s(lo puede hacer un anlisis de contenido de cierta calidad un personal de alta cali!icaci(n ,un pro!esional especiali'ado, a di!erencia de lo que ocurre, por e*emplo, en el caso de las encuestas por muestreo. &sta tcnica tiene adems una limitaci(n intrnseca, que el investigador debe tener presente para no pro%ectar sus conclusiones ms all de la que ella misma aconse*a+ como el anlisis abarca solamente el contenido mani!iesto de la in!ormaci(n Clo denotativoD, pero no mide ni eval1a los contenidos latentes o implcitos Clo connotativoD ,a veces de !undamental importancia para la comprensi(n del texto, no puede a!irmarse entonces que por medio de esta tcnica pueda tenerse una visi(n completa de los documentos en estudio. Por esto es indispensable, si se quiere reali'ar un anlisis lo ms certero posible, tener presente el contexto en que se ha producido % di!undido la comunicaci(n que se anali'a. Los pasos concretos que se siguen al e!ectuar un anlisis de contenido son, de un modo general, los siguientes+

1D -espus de de!inir las variables que intervienen en el problema de estudio es preciso encontrar para stas indicadores verbales o gr!icos que puedan encontrarse en los documentos investigados. "D &s necesario tambin hacer un arqueo de los documentos relevantes para la indagaci(n. 6i las unidades de in!ormaci(n as detectadas son muchas ser preciso, entonces, proceder a la extracci(n de una muestra, del mismo modo que si se tratara de seleccionar las personas a entrevistar en una encuesta. #D Conviene, luego de lo anterior, e!ectuar una revisi(n somera del contenido de los materiales. &l ob*etivo de la misma es encontrar los aspectos concretos que en ellos puedan identi!icarse con las variables % los indicadores %a de!inidos. ED Las restantes tareas, si se quiere, son %a ms sencillas+ ha% que marcar la aparici(n de cada elemento de inters, utili'ando para ello una !orma de registro apropiado. -ebe luego tabularse la in!ormaci(n as obtenida, de acuerdo a los procedimientos usuales Cv. infra, 1A.#D. Qinalmente, habr que anali'ar los cuadros elaborados con los datos recogidos para encontrar sus tendencias % el signi!icado de las ci!ras, de modo de arribar a las conclusiones generales del traba*o. A.A. )ecoleccin de datos sec&ndarios. 6so del internet Los datos secundarios suelen encontrarse diseminados, %a que las !uentes escritas que los contienen corrientemente se dispersan en m1ltiples archivos % !uentes de in!ormaci(n. Las primeras bibliotecas !ueron creadas, hace ms de mil a/os, precisamente para reducir las di!icultades que esta circunstancia creaba a los estudiosos. Con el tiempo, % %a en la poca moderna, stas !ueron desarrollando sistemas cada ve' ms precisos % uni!ormes de clasi!icaci(n de los materiales que atesoraban, se vincularon entre s % !omentaron la creaci(n de un sistema cada ve' ms integrado de prstamos % re!erencias. Con la aparici(n de las computadoras estos registros se hicieron ms !ciles de actuali'ar, consultar % estandari'ar, al crearse gigantescas bases de datos que integraban % daban rpido acceso a un enorme acervo de in!ormaci(n. Luego se crearon las actuales redes in!ormticas, conectando entre s las computadoras de universidades, bibliotecas % centros de investigaci(n, % estas redes se !ueron ampliando hasta llegar a la creaci(n de un sistema global, que integra ho% tambin a empresas, personas % todo tipo de instituciones. 6e cre( as el internet, que no es otra cosa que esta gigantesca red de redes a travs de la cual ho% se puede tener acceso a toda esta in!ormaci(n desde cualquier computador personal que est vinculado, por medio de una lnea tele!(nica o de !ibra (ptica, a un servidor o computador maestro conectado a la red. ) travs de internet se !acilita enormemente la antes tediosa % lenta tarea de obtener datos secundarios. ,asta )entrar8 a la red ,a travs de la computadora personal o de las que normalmente %a poseen, para estudiantes e investigadores, casi todas las universidades % muchos colegios, para que se nos abra un mundo casi ilimitado de in!ormaciones de todo tipo. &n las )pginas8 de organi'aciones especiali'adas podemos encontrar textos, re!erencias a autores, libros e investigaciones, datos espec!icos e in!ormaci(n general de gran utilidad. Podemos averiguar sobre los temas de nuestro inters, )navegando8 a travs de re!erencias que nos acercan progresivamente a lo que queremos saber, % hasta dialogar directamente con autores e investigadores, a los cuales sueles pedrsele re!erencias, conse*os % opiniones. [<i pgina personal, a la que invito cordialmente a los lectores, es+ http+RRcarlossabino.!reeservers.com$ La in!ormaci(n que obtenemos en internet debe generalmente imprimirse para poder leerla con ms detenimiento, subra%arla e integrarla al traba*o que reali'amos. 2ambin sirve como punto de partida para acudir a las bibliotecas con demandas precisas en cuanto a libros, revistas cient!icas % boletines in!ormativos. &n muchos casos conviene tambin acudir otros lugares que pueden reunir in!ormaci(n ms especiali'ada+ archivos % bibliotecas privadas, de organismos e instituciones publicas o privadas, libreras, puestos de ventas de peri(dicos, etc.

Captulo 1A EL 7)OCE*2MIENTO #E LO* #2TO*

1C.1. El procesamiento como parte de la investigacin 7esulta conveniente hacer ahora, al acercarnos a su !inal, una recapitulaci(n del proceso de investigaci(n tal como lo hemos expuesto hasta aqu en los captulos precedentes. 9niciado con el planteamiento de un problema de investigaci(n que implica responder a interrogantes situados en la !rontera de los conocimientos existentes, se habr de recorrer luego un largo camino donde ser preciso atender, simultneamente, a dos niveles di!erentes+ el te(rico % el emprico. Para el primero de ellos nuestro traba*o se resumir en la construcci(n del llamado marco te(rico que, convenientemente llevado a la prctica u operacionali'ado, nos indicar en de!initiva qu datos es preciso obtener para satis!acer las interrogantes iniciales. &n cuanto al nivel emprico nuestra aproximaci(n a la realidad quedar concretada en un cierto tipo de dise/o, implementado a travs de las tcnicas de recolecci(n que nos permitirn obtener los datos requeridos. &l instrumento de recolecci(n de datos sinteti'ar ambos planos % ser la herramienta concreta que nos proporcione la in!ormaci(n que necesitamos. 6e abre, a partir de ese momento, la etapa propiamente dicha de la recoleccin de datos, que puede tener ma%or o menor comple*idad % duraci(n. &n ella se aplicarn los instrumentos a los ob*etos de estudio, lo que nos proporcionar las in!ormaciones que necesitamos, se completarn las lecturas, se proceder a reali'ar e!ectivamente los experimentos, encuestas o estudios que sea menester. Qinali'adas las tareas de recolecci(n el investigador quedar en posesi(n de un cierto n1mero de datos, a partir de los cuales ser posible sacar las conclusiones generales que apunten a esclarecer el problema !ormulado en los inicios del traba*o. Pero esa masa de datos, por s sola, no nos dir en principio nada, no nos permitir alcan'ar ninguna conclusi(n si, previamente, no e*ercemos sobre ella una serie de actividades tendientes a organi'arla, a poner orden en todo ese multi!orme con*unto. &stas acciones son las que integran el llamado procesamiento de los datos. 1C.!. La codificacin La codi!icaci(n es un procedimiento que tiene por ob*eto agrupar numricamente los datos que se expresen en !orma verbal para poder luego operar con ellos como si se tratara, simplemente, de datos cuantitativos. Para lograrlo se habr de partir de un c1mulo de in!ormaciones que tengan una mnima homogeneidad, condici(n necesaria para poder integrarlas. Pueden tratarse de cientos de respuestas a una misma pregunta o de una variedad de posibles situaciones observadas mediante un mismo tem de una pauta de observaci(n+ en ambos casos existir una determinada variedad de declaraciones o de observaciones que presenten las respuestas o los comportamientos de los ob*etos de estudio. &l primer paso a dar !rente a todos estos datos es reali'ar una revisi(n atenta de un subgrupo reducido de ellos con el ob*eto de encontrar una tipologa de respuestas posibles, en concordancia, por otra parte, con las !ormulaciones te(ricas que guan la investigaci(n % con los criterios adoptados en la etapa de operacionali'aci(n. ) cada categora de respuestas habremos de darle un c(digo particular, un n1mero o letra di!erente, que servir para agrupar tras de s a todas las respuestas u observaciones que sean idnticas o que, al menos, apare'can como equivalentes. Luego procederemos a se/alar a cada uno de los cuestionarios u ho*as de observaci(n con el c(digo que le corresponde en cada caso, con lo que quedar sinteti'ada la respuesta que contiene. &l proceso se !acilita grandemente cuando se reali'a mediante computadoras. 6upongamos que hemos preguntado, por medio de entrevistas estructuradas hechas a una muestra, la opini(n que tienen las personas respecto a las 0aciones Jnidas. 6i la pregunta ha sido abierta cada respondente habr expuesto sus opiniones en algunas breves !rases. La codi!icaci(n nos permitir agrupar sus respuestas, para poder evaluar cules son las opiniones ms salientes al respecto. 0uestros c(digos, por e*emplo, podrn ser+ 1. &s una instituci(n que promueve Co protege, o garanti'aD la pa' mundial. ". &s una instituci(n burocrtica que debera ser re!ormada. #. &s 1til por los servicios que presta a los pases menos desarrollados. E. &s inoperante, ine!iciente, in1til, etc. L. 0o tiene idea de qu es, no tiene opini(n o no quiere opinar al respecto.

Por supuesto que podran elaborarse otros c(digos, categori'ando ms o menos detalladamente las respuestas. Casi siempre que se encuentran ideas similares pero que se expresan a travs de palabras di!erentes se procede a uni!icarlas en un mismo c(digo. &xcepcionalmente, cuando no s(lo interesa la idea bsica sino adems los aspectos ling:sticos con que sta se mani!iesta, es necesario buscar un c(digo para cada respuesta tomada textualmente. Los casos di!ciles de ubicar, de respuestas que pudieran situarse en ms de una categora, s(lo pueden ser resueltos consultando con el marco te(rico planteado inicialmente. Cuando aparecen respuestas ambiguas, extra/as o simplemente an(malas, es conveniente agruparlas en el c(digo )otras respuestas8, para no abrir demasiadas categoras a una sola pregunta pues eso puede di!icultar el anlisis. Jna ve' de!inidos estos c(digos, % %a marcados los cuestionarios o pautas con los mismos, estaremos en condiciones de proceder a la subsiguiente etapa, la de tabulaci(n. 1C." La ta &lacin La palabra tabulaci(n deriva etimol(gicamente del latn tabula, % signi!ica hacer tablas, listados de datos que los muestren agrupados % contabili'ados. Para ello es preciso contar cada una de las respuestas que aparecen, distribu%ndolas de acuerdo a las categoras o c(digos previamente de!inidos. Cada una de las preguntas de un cuestionario o de una ho*a de observaci(n tendr que ser tabulada independien; temente, por lo que es preciso hacer previamente un plan de tabulaci(n que prepare adecuadamente la tarea a reali'ar. &sta etapa del traba*o puede desarrollarse manualmente, mediante el procedimiento que esbo'aremos a continuaci(n, cuando se trate de un n1mero relativamente peque/o de datos3 cuando esto no sea as resultar me*or acudir al procesamiento electr(nico de datos, para lo cual existen %a adecuados paquetes de computaci(n que !acilitan grandemente esta tarea. Para ello es necesario preparar los instrumentos de recolecci(n con casilleros especiales de registro para que las mquinas los procesen. Para reali'ar una tabulaci(n manual debern con!eccionarse planillas u ho*as de tabulaci(n donde !iguren los c(digos sobre la base de los cuales se habrn de distribuir los datos. 2ambin deben de*arse espacios para se/alar, mediante signos convencionales, las unidades que se van contabili'ando. &n la columna de c(digos se anotarn cada uno de los que se ha%an establecido en el proceso de codi!icaci(n de la variable, si sta no se presentaba inicialmente en !orma cuanti!icada. 6i no es as, irn directamente los intervalos establecidos para la distribuci(n. &n el espacio reservado a las respuestas se colocar, por cada cuestionario que se tabule, un signo en la categora que corresponda seg1n la respuesta que en l apare'ca. Jna ve' tabulados todos los cuestionarios se contarn las respuestas anotadas en cada casillero, expresndose en n1meros en la columna del total. 1C.".1. Ta &lacin de dos varia les La explicaci(n que hemos dado hasta aqu se ha re!erido al caso ms simple de la tabulaci(n, es decir, el que se ocupa del procesamiento de una sola variable o indicador. Casi siempre resulta necesario presentar simultneamente las mediciones correspondientes a dos o ms variables, en especial para tratar de percibir si se presenta alg1n tipo de correlaci(n o asociaci(n entre ellas. Para alcan'ar este ob*etivo se emplea una tabulaci(n llamada cru,ada, o de doble entrada, que consiste en la contabili'aci(n de las respuestas a una pregunta discriminndolas de acuerdo a las de otras variables di!erentes.

1C.".!. Total de las resp&estas ta &ladas Cuando tabulamos respuestas a preguntas abiertas o cerradas, pero que permiten elecciones m8ltiples, el total de respuestas obtenidas podr ser ma%or, menor o igual al del total de entrevistados. &sto, que puede resultar sorprendente, no se debe a ning1n error sino a consideraciones mu% simples. &n primer lugar, puede suceder que algunas personas no respondan a determinadas preguntas, por lo que el total de respuestas sera entonces menor que el de respondientes. Pero puede suceder un !en(meno que produce resultados contrarios+ algunas personas tal ve' den dos respuestas di!erentes para una misma pregunta, cosa que es per!ectamente aceptable siempre que ellas no sean contradictorias entre s. 1C.$. C&adros estadsticos -ecamos que luego de terminar con la tabulaci(n de toda la in!ormaci(n contenida en nuestros instrumentos de recolecci(n era preciso presentar los resultados de modo tal que estos se hiciesen

!cilmente inteligibles aun para los lectores no especiali'ados. Para lograrlo es preciso presentar los datos en la !orma ms clara posible, haciendo explcito cualquier elemento que pueda dar origen a con!usiones o dobles interpretaciones % ordenando toda la in!ormaci(n de la manera ms rigurosa. &ste criterio se mani!iesta, en primer lugar, en el correcto titulado de cada cuadro. &llo signi!ica que el ttulo debe contener todas las caractersticas de la in!ormaci(n que se presenta, en !orma concreta, espec!ica % no di!usa. 6i hiciramos la pregunta+ D-(nde piensa Jd. ir en sus pr(ximas vacacionesI, el cuadro estadstico correspondiente debera titularse, sencillamente+ )Lugares a donde los entrevistados piensan ir en sus pr(ximas vacaciones8. 0o podemos hablar ambiguamente aqu de )Lugares pre!eridos por los entrevistados8, pues no siempre la gente acude de vacaciones a los sitios que ms pre!iere. 2ampoco se debera encabe'ar la in!ormaci(n con el ttulo )Lugares donde pasan sus vacaciones los entrevistados8, pues una persona puede tener decidido ir a un cierto sitio pero luego no hacerlo por diversas ra'ones. Cuando en un cuadro aparecen dos variables deber mencionarse primero aquella que suponemos dependiente % luego la independiente. )s quedara, v.g.+ ).pini(n de los entrevistados !rente al control de la natalidad, seg1n su edad8. 6i existen ms variables se respetar la misma regla, anotando para el caso mencionado+ ).pini(n de los entrevistados !rente al control de la natalidad, seg1n sexo % edad8. -espus de encontrar un ttulo adecuado para el cuadro, la tarea siguiente es convertir en porcenta*es las ci!ras reales Cllamadas absolutasD que hemos obtenido de la tabulaci(n. &llo permite, por una parte, tener una me*or idea de lo que puede representar una parte !rente al todo. &s mu% claro lo que signi!ica que "#P de la gente pre!iere G % no N. &n cambio no percibimos tan claramente el valor relativo de 1H1 respuestas !avorables a G sobre el total de HE# casos. -e la misma manera, la prctica de la porcentuaci(n permite, de una rpida o*eada, percibir di!erencias % similitudes, apreciar variaciones % tendencias % hacer comparaciones con otras investigaciones. Por ello su uso es constante prcticamente en todos los cuadros estadsticos.

1C.$.1. C&adros con &na sola varia le 6e trata del caso ms simple que pueda presentarse % no plantea ninguna di!icultad para su construcci(n. 6implemente se trata de presentar una columna ordenada de valores de acuerdo a ciertos modelos !ormales convencionales. &xisten dos modelos bsicos de presentaci(n, que e*empli!icaremos seguidamente+ 7rimer modelo( Cuadro 0o. ... + E#2#E* #E LO* ENT)E4I*T2#O* 2otal de la muestra 2otal respondieron "LA "EH P 5asta "L a/os -e "> a #= a/os -e EA a L= a/os -e >A % ms a/os "L "1 "E #A

)qu la base se coloca en la parte superior de la columna % se subra%a Co se pone en cursivaD para indicar que sobre ella se han calculado los valores porcentuales.

&n el segundo modelo, en cambio, la ci!ra sobre la cual se calculan los porcenta*es se coloca al pie de la columna % encerrada entre parntesis, en tanto que el total de la muestra se anota aparte, generalmente ms aba*o+ *eg&ndo modelo( Cuadro 0o. ...+ &-)-&6 -& L.6 &027& 962)-.6 5asta "L a/os -e "> a #= a/os -e EA a L= a/os -e >A % ms a/os C"EHD Total de la m&estra !,C Cualquiera de estos dos !ormatos es correcto. 6u utili'aci(n depende de la voluntad del autor %, en gran parte, del modelo que sea usual en cada instituci(n, localidad o empresa. Las variaciones o di!erentes modelos de presentaci(n que puedan usarse en otras ocasiones sern aceptables si, en cada caso, permiten distinguir con nitide' qu guarismos corresponden a valores porcentuales, cual es el tama/o de la muestra % cual es el n1mero total de personas que responden a cada pregunta. 1C.$.!. C&adros con dos o m-s varia les 6on los que presentan el comportamiento simultneo de ms de una variable, cuando se trata de mostrar sus interrelaciones recprocas. 6urgen de tabulaciones cru'adas Cver 1A.#.1.D % se llaman de doble o triple entrada, seg1n la cantidad de variables incluidas en ellos. &n cuanto a su dise/o, es universalmente aceptado que la variable supuestamente independiente se coloca en sentido hori'ontal, mientras que la dependiente se sit1a en !orma vertical. -aremos un e*emplo sencillo para ilustrarlo. 6ea la variable independiente la edad, que se supone e*erce alg1n tipo de in!luencia sobre las opiniones de la gente tiene !rente al problema G. 0uestro cuadro quedara as+ "L "1 "E #A

.piniones 5asta "L 2otal entrevistas @# P ) !avor 0eutral &n contra 1H "# L"

&dades Ca/osD "> a #= 1A# P "@ "" EH EA % ms >1 P EE "L "A 2otal "EH P "@ "# E"

0o sabeR0o contesta

11

Para el caso de cuadros que posean tres o ms variables el criterio que se adopta es situar a la variable dependiente, como antes, en la vertical, mientras que las independientes o intervinientes se sit1an en la hori'ontal. -ebemos agregar que, salvo excepciones mu% poco !recuentes, nunca se presenta la in!ormaci(n en cuadros de ms de tres entradas, pues el anlisis % la comprensi(n de cuadros ms comple*os se hace realmente di!cil, incluso para gente especiali'ada. &sta restricci(n no rige, naturalmente, durante el procesamiento de la in!ormaci(n, por lo que en las planillas de tabulaci(n % en las ho*as de clculo computari'adas es !recuente encontrar muchas variables que se cru'an simultneamente. 1C.$.". +raficacin La gra!icaci(n es una actividad derivada de la anterior que consiste en expresar visualmente los valores numricos que aparecen en los cuadros. 6u ob*eto es permitir una comprensi(n global, rpida % directa, de la in!ormaci(n que aparece en ci!ras. &s sumamente 1til, especialmente cuando nos dirigimos a lectores con poca preparaci(n matemtica, aunque siempre es recomendable por el valor de sntesis que posee. 7aramente se gra!ica toda la in!ormaci(n que se presenta en una investigaci(n pues ello ocupara un espacio desmesurado en el in!orme de investigaci(n, lo que podra ms bien a con!undir al lector. Lo corriente % ms aconse*able es gra!icar las in!ormaciones ms importantes % generales que se presten a una expresi(n gr!ica. Para llevar adelante esta tarea existe una in!inidad de !ormas posible que inclu%en, entre las ms conocidas, los gr!icos de barras, los histogramas, los gr!icos de )pastel8, las escalas gr!icas, etc. &l criterio del investigador ,*unto con sus conocimientos matemticos, sern los encargados de determinar cul es el gr!ico ms apropiado para cada con*unto de datos. [ . Caude, 7oland, Iniciacin a los 0r-ficos, &d. 6agitario, ,arcelona, 1=>=.$ )ctualmente casi todos los gr!icos se reali'an mediante el uso de paquetes especiali'ados de computaci(n, que no s(lo dibu*an e imprimen los gr!icos deseados, sino que tambin reali'an labores de clculo que !acilitan la presentaci(n de los datos de la investigaci(n. 1C.,. 7rocesamiento de datos sec&ndarios 9ncluimos en este punto las operaciones que es necesario reali'ar con aquellos datos verbales que no se puede o quiere cuanti!icar, % que por lo tanto se habrn de mantener en !orma puramente cualitativa Cver 1A.1D. Por lo general, la ma%ora de estas in!ormaciones se recolecta mediante !ichas, a las que nos re!eriremos de ahora en adelante, aunque las consideraciones que exponemos son vlidas, en general, para todo tipo de in!ormaci(n verbal. Partimos, entonces, de una masa de datos, donde se supone que se encuentra la in!ormaci(n necesaria para desenvolver la investigaci(n. &stos datos, sumados a la experiencia del investigador, permitirn % desarrollar las respuestas a los interrogantes iniciales de la investigaci(n o servirn, de un modo ms limitado, para esclarecer ciertos puntos espec!icos que es preciso exponer+ marco te(rico, antecedentes hist(ricos del problema, etc. La primera labor que ha% que reali'ar es ordenar esta masa de datos de modo tal que podamos e!ectuar sobre ella una inspecci(n sistemtica % pro!unda. 2al clasi!icaci(n s(lo puede hacerse en base al esquema general de exposici(n o presentaci(n de la investigaci(n, al listado ordenado de captulos % de puntos que %a se debe haber elaborado Cc!. supra, >.>D. &ste esquema nos permitir agrupar el material de acuerdo a los temas que se tratan % en !unci(n del marco te(rico que orienta el traba*o en general. Cada una de las !ichas se agrupar entonces con las otras que se re!ieren al mismo punto de investigaci(n. Jna ve' as clasi!icadas estarn en condiciones de ser cote*adas entre s % anali'adas, de acuerdo a los mtodos que se expondrn en el capitulo siguiente. Las modernas bases de datos permiten reali'ar con ma%or !acilidad esta tarea que, por lo general, antes resultaba bastante tediosa.

Captulo 11

2N2LI*I* 1 *INTE*I* #E LO* )E*6LT2#O*

11.1. El an-lisis de datos La in!ormaci(n procesada seg1n vimos en el captulo anterior tiene un valor inestimable+ de ella depender, por cierto, que puedan o no resolverse las preguntas iniciales !ormuladas por el investigador. Pero, no obstante, esa in!ormaci(n no nos )habla8 por s misma, no es capa' por s sola de darnos las respuestas deseadas hasta tanto no se e!ect1e sobre ella un traba*o de anlisis e interpretaci(n. -esde un punto de vista l(gico, anali@ar signi!ica descomponer un todo en su partes constitutivas para su ms concien'udo examen. La actividad opuesta % complementaria a sta es la sntesis, que consiste en explorar las relaciones entre las partes estudiadas % proceder a reconstruir la totalidad inicial. Lo dicho tiene aplicaci(n directa en la metodologa de investigaci(n+ si nuestro ob*eto es siempre un con*unto coherente ,por ms que tambin pueda decirse que es parte de un todo ma%or, con sus propias le%es % su propia estructura interior, los datos, en tal sentido, no son ms que sus elementos integrantes, las partes aisladas que s(lo cobran sentido por la sntesis que pueda integrarlos. &l procesamiento implica %a un agrupamiento de los mismos en unidades coherentes, pero estas unidades necesitarn de un estudio minucioso de sus signi!icados % de sus relaciones para que luego puedan ser sinteti'adas en una globalidad ma%or. &stas tareas constitu%en, por lo tanto, las 1ltimas % necesarias etapas del traba*o. 7esultan !undamentales, por cuanto sin ellas sera imposible encontrar un sentido a toda la labor previamente reali'ada. 11.1.1. 2n-lisis c&antitativo &ste tipo de operaci(n se e!ect1a, naturalmente, con toda la in!ormaci(n numrica resultante de la investigaci(n. &sta, luego del procesamiento que %a se le habr hecho, se nos presentar como un con*unto de cuadros, tablas % medidas, a las cuales se les han calculado sus porcenta*es % presentado convenientemente. Para cada cuadro que se ha%a obtenido ser preciso evaluar el comportamiento de las variables que apare'can en l, precisando la !orma en que act1an individualmente. Luego se observarn las relaciones que pueden percibirse entre una % otra variable, si el cuadro es de doble entrada, tratando de precisar la !orma en que una a!ecta a la otra. 6i se trata de un cuadro de tres variables ser conveniente examinar primero los valores totales, pues en ellos se ve el !uncionamiento global de cada variable operando de modo independiente, para luego pasar a con!rontar, por pares, las variables, tratando de detectar las in!luencias que existan entre ellas. -aremos a continuaci(n un sencillo e*emplo de un cuadro de doble entrada para que se entienda me*or este proceso+ O7INION F)ENTE 2L 2*6NTO ', #E 2C6E)#O 2L *EDO 6exo .pini(n P ) !avor &n contra 0o responden C2otal casosD C@#AD L# E> 1 P L" #A 1@ C@""D P L# #@ = C1.>L"D Qemenino <asculino 2otal

DKu observamos aquI 2omemos en primer lugar la variable dependiente como un con*unto+ vemos que la ma%ora de los entrevistados esta a !avor de #, aunque existe un porcenta*e nada despreciable que se expresa en contra. La proporci(n de respuestas !avorables supera, sin embargo, la mitad del total. 6i anali'amos ahora las opiniones vertidas de acuerdo a su distribuci(n seg1n sexo Cvariable independienteD veremos que+ aD para las respuestas !avorables existe un porcenta*e similar tanto entre los hombres como entre las mu*eres CL" % L#P, respectivamenteD3 bD las respuestas contrarias a # son sensiblemente ma%ores entre las mu*eres3 cD ello obedece a que, entre la parte masculina de la muestra, son muchas las personas que no responden, tal ve' por no tener una posici(n de!inida !rente al problema. 2omando las mu*eres como con*unto diremos que la ma%ora de ellas estn a !avor, aunque el porcenta*e en contra de # es casi tan grande como el !avorable+ E> !rente a L#P. &ntre los hombres, en cambio, si bien se mantienen proporciones seme*antes de respuestas positivas, el porcenta*e en contra es menor porque aumenta aqu, relativamente, la proporci(n de quienes no se de!inen. Como ver el lector lo que hemos hecho no es ms que una simple relaci(n, una descripci(n detallada de todo lo que puede verse en el cuadro. &ste es un e*emplo idealmente simple en l nos ha interesado ms mostrar el procedimiento a emplear que hacer un verdadero anlisis del cuadro. Por eso nuestro anlisis no se remonta ms que a lo simplemente apreciable a primera vista. Para e!ectuar un autntico traba*o de anlisis sera indispensable conocer con exactitud el marco te(rico de la investigaci(n, lo que equivale a decir el porqu de haber obtenido los datos re!eridos. 6(lo a la lu' de esos supuestos te(ricos es que los datos cobran un sentido pleno %, por lo tanto, puede reali'arse un anlisis autntico % signi!icativo de toda la in!ormaci(n. &n la prctica, es corriente encontrar que el anlisis estadstico se hace mucho ms comple*o. &n este libro no creemos adecuado desarrollar las tcnicas matemticas % l(gicas de anlisis ms all de unas indicaciones generales, pero el lector interesado podr consultar con provecho las obras de especialistas en la materia, como Paul Q. Lasars!eld, 4ohan Baltung % otros. 6iguiendo con el proceso analtico diremos que es preciso calcular, cuando se trata de datos obtenidos a partir de muestras, los niveles de signi!icaci(n de las di!erencias que aparecen entre porcenta*es o entre promedios. Pueden aparecer di!erencias entre porcenta*es que son in!eriores a los errores muestrales, por lo que antes de a!irmar alguna conclusi(n es preciso conocer los lmites dentro de los cuales estas di!erencias son estadsticamente signi!icativas. 2ambin ser necesario, seg1n los casos, calcular determinados coe!icientes de correlaci(n, estudiar las variaciones sistemticas de la in!ormaci(n registrada, buscar la estacionalidad % las tendencias que mani!iestan las variables % muchas otras operaciones seme*antes que permiten sacar conclusiones apropiadas sobre la base de los datos obtenidos.

11.1.!. 2n-lisis c&alitativo 6e re!iere al que procedemos a hacer con la in!ormaci(n de tipo verbal que, de un modo general Cv. supra, =.=D, se ha recogido mediante !ichas de uno u otro tipo. Jna ve' clasi!icadas stas, tal como re!eramos en el captulo anterior Cver supra, 1A.LD, es preciso tomar cada uno de los grupos que hemos as !ormado para proceder a anali'arlos. &l anlisis se e!ect1a cote*ando los datos que se re!ieren a un mismo aspecto % tratando de evaluar la !iabilidad de cada in!ormaci(n. 6i los datos, al ser comparados, no arro*an ninguna discrepancia seria, % si cubren todos los aspectos previamente requeridos, habr que tratar de expresar lo que de ellos se in!iere redactando una peque/a nota donde se sinteticen los halla'gos. 6i, en cambio, las !ichas aportan ideas o datos divergentes, ser preciso primeramente determinar, mediante la revisi(n del material, si se ha cometido alg1n error en la recolecci(n. 6i esto no es as ser necesario ver si la discrepancia se origina en un problema de opiniones o posiciones contrapuestas o si, por el contrario, obedece a alguna manera di!erente de categori'ar los datos o a errores de las propias !uentes con que estamos traba*ando. &n todo caso ser conveniente evaluar el grado de con!ian'a que merece cada !uente, teniendo en cuanta su seriedad, sus antecedentes % re!erencias % toda otra in!ormaci(n que pueda resultar de valor al respecto. Na adoptada una posici(n !rente a las discrepancias encontradas ser el momento de pasar a registrar los halla'gos, nuestras opiniones personales % conclusiones parciales, con lo cual estaremos en con; diciones de pasar al siguiente paso, el de la sntesis. 11.!. La sntesis Con la sntesis e interpretaci(n !inal de todos los datos %a anali'ados puede decirse que conclu%e la investigaci(n, aunque teniendo en cuanta que la misma, considerada como intento de obtenci(n de conocimientos, es siempre una tarea inaca; bada, que debe continuar por !uer'a en otras investigaciones concretas Cver los puntos #.1 % #."D.

6inteti'ar es recomponer lo que el anlisis ha separado, integrar todas las conclusiones % anlisis parciales en un con*unto coherente que cobra sentido pleno, precisamente, al integrarse como un todo 1nico. La sntesis es, pues, la conclusi(n !inal, el resultado aparentemente simple pero que engloba dentro de s a todo el c1mulo de apreciaciones que se han venido haciendo a lo largo del traba*o. Las conclusiones !inales s(lo resultan pertinentes para responder al problema de investigaci(n planteado cuando, en la recolecci(n, procesamiento % anlisis de los datos, se han seguido los lineamientos que surgen del marco te(rico. Para alcan'ar este resultado se deben tomar en consideraciones todas las in!ormaciones anali'adas, utili'ando para ello las notas %a elaboradas, donde se habrn registrado los halla'gos parciales que hemos hecho. &n el caso de cuadros estadsticos se proceder a comparar los halla'gos de cada cuadro con los otros que tienen relaci(n con el mismo. )s se ir avan'ando hacia conclusiones cada ve' ms generales, menos parciales. 6e podrn con!eccionar cuadros;resumen, que sinteticen la in!ormaci(n ms importante que se halla dispersa en otros, para poder presentar un panorama ms claro a nuestros lectores. 6e proceder, s(lo entonces, a extraer las conclusiones !inales, que re!le*en el comportamiento global de las variables de inters. &n !unci(n de ellas redactaremos nuestra sntesis, lo que conviene hacer primero escuetamente, anotando s(lo lo esencial. &sta primera sntesis debe ser ordenada % precisa, para lo cual es conveniente numerar nuestras conclusiones correlativamente, teniendo presente el planteamiento inicial del traba*o. Para el caso de los datos secundarios se ha de proceder como si se tratara de componer o montar el traba*o general a partir de los elementos parciales de que disponemos. &s una labor eminentemente constructiva, que ha de hacerse parcialmente, para cada punto o captulo, viendo qu se puede a!irmar en cada caso, de qu elementos de apo%o disponemos % cules son las conclusiones del caso. 11.". El informe de investigacin &s una caracterstica importante de la ciencia la de hacer p1blicos sus resultados, poniendo al alcance de la comunidad cient!ica ,% por supuesto, del p1blico en general, los avances reali'ados en cada rama del saber. &sto s(lo se logra publicando in!ormes que, en !orma ordenada, permitan comprender la naturale'a % ob*etivos de cada investigaci(n % las conclusiones a las que se ha arribado. Por lo tanto podemos decir que la redacci(n del in!orme !inal, que es el instrumento que satis!ace este ob*etivo, no es una mera !ormalidad de reali'aci(n casual o inters secundario, sino una parte constitutiva e importante del traba*o cient!ico en s. 0o debe pensarse que la estructura de dicho in!orme reproduce los pasos que el investigador ha dado en el curso de su traba*o, en su orden % progresi(n. 0o, la l(gica que conduce la investigaci(n admite un planteamiento !lexible, con !recuentes interrupciones, vueltas atrs, inevitables errores e in!ormaciones que se descartan. &l in!orme, en cambio, debe poseer su propia l(gica interior, presentando clara % ordenadamente los resultados del traba*o, % debe tener una estructura tal que permita su comprensi(n sin ma%or di!icultad. &s corriente al respecto que se hable de la di!erencia entre un mtodo de investigaci(n % un mtodo de exposici(n, aunque en este 1ltimo caso el uso de la palabra mtodo no parece totalmente adecuado porque no se trata en realidad de un camino o !orma para reali'ar algo sino de un modelo que permite estructurar l(gicamente la in!ormaci(n a transmitir. &n todo caso lo importante es reconocer que el camino que sigue la investigaci(n no puede ser el mismo que la !orma o estructura de la exposici(n de sus resultados. La in!ormaci(n que habr de presentarse debe organi'arse de tal manera que d al lector la sensaci(n de estar ante una ordenada secuencia l(gica, haciendo que los hechos se encadenen entre s % tratando de presentarlos de un modo coherente, sin !racturas. &l contenido del in!orme de investigaci(n no puede ser !i*ado de modo esquemtico para todos los casos, aunque ha% algunos elementos que deben necesariamente estar presentes para no a!ectar la seriedad del traba*o. &llos son, bsicamente, las secciones del traba*o que permiten precisar los ob*etivos % el sentido de la investigaci(n, el mtodo utili'ado, las matrices te(ricas en que se inscribe el traba*o % las !uentes % los hechos que nos permitan arribar a determinadas conclusiones. [Para una exposici(n ms detallada de todo esto v. 6abino, Como )acer una *esis, .p. Cit., captulos #, E % @.$ &n virtud de lo anterior puede esquemati'arse la exposici(n de la investigaci(n en tres grandes secciones di!erenciadas+ 1D Jna secci(n preliminar donde aparecen los prop(sitos de la obra, donde se pasa revista a los conocimientos actuales sobre la materia % se de!inen las principales lneas del tema a desarrollar. 4unto con este material se agrupan generalmente *usti!icaciones respecto a la importancia del tema elegido %

otros planteamientos similares. La introd&ccin del traba*o es, por lo general, el sitio ms apropiado para exponer los puntos que acabamos de mencionar. La misma se redacta teniendo mu% en cuenta lo que %a se ha escrito en el pro%ecto de investigaci(n pues, como el lector apreciar, ambos textos tienen mucho en com1n C . supra, >.>D. "D &l c&erpo central del in!orme donde se desarrolla propiamente el tema, se expone en detalle las consideraciones te(ricas que guan la investigaci(n % se exponen los halla'gos que se han hecho, con su correspondiente anlisis e interpretaci(n. Por eso en este cuerpo principal del traba*o deben aparecer los cuadros estadsticos que resumen los resultados de la investigaci(n. Consta generalmente de varios captulos que se van desenvolviendo de tal modo que las transiciones entre uno % otro sean mnimas, % que se enla'an de acuerdo a un orden general de exposici(n. &ste puede ir de lo ms general hacia lo ms particular, desde lo ms abstracto a lo ms concreto, proceder seg1n un orden cronol(gico o adoptar otras !ormas, a veces bien di!erentes a las se/aladas. [ . C. 6abino, Cmo )acer una *esis, .p. Cit., cap. @.$ Lo importante, en todo caso, es que se alcance la mnima % necesaria coherencia que permita integrar a la obra como un todo orgnico % a partir de la cual se pueda reconstruir la realidad en su unidad % multiplicidad. &sta es la parte ms larga del in!orme de investigaci(n % debe corresponder al desenvolvimiento anunciado %a en la introducci(n. #D Jna secci(n !inal donde se inclu%en la sntesis o concl&siones generales del traba*o %, si las hubiere, las recomendaciones del mismo. ) esta secci(n !inal le sigue una parte complementaria integrada por la bibliogra!a, los anexos o apndices % el ndice o ndices de la obra. &l ndice general, sin embargo, tambin se puede colocar al comien'o. &n estos anexos aparecen algunos de los cuadros estadsticos, mapas % textos complementarios que, por su extensi(n, no resulta conveniente intercalar en el in!orme, pero que pueden resultar de inters para algunos lectores o de apo%o a las ideas expuestas en el in!orme. Por supuesto que la estructura concreta de cada obra vara de acuerdo a la extensi(n de la misma, al tema tratado % a la metodologa empleada en la investigaci(n. Los in!ormes cortos tienen esquemas ms simples % a veces no se dividen en captulos sino en tres o cuatro partes, v.g.+ 1D introducci(n3 "D anlisis de los datos3 #D sntesis3 ED anexos. Los traba*os ma%ores presentan siempre una estructura articulada de captulos, que admiten a su ve' divisiones menores en puntos % sub;puntos. 6i la metodologa utili'ada en la investigaci(n es original, ha tenido que resolver problemas poco !recuentes o se caracteri'a por su comple*idad, conviene exponerla separadamente, como un captulo aparte que se colocar entre el marco te(rico Co la introducci(nD % los resultados. &n caso contrario podr incluirse como un aspecto ms a tratar en la introducci(n. 11.$. )ecomendaciones so re la redaccin del informe 7esulta di!cil tratar de de!inir procedimientos o tcnicas que resuelvan esta tarea, pues no se trata de un actividad mecnica sino esencialmente creadora. [5emos tratado este tema extensamente en Cmo )acer una *esis, .p. Cit., caps. = % 1A.$ )lgunas observaciones prcticas al respecto corresponden a la importancia que ha% que otorgar a los problemas puramente gramaticales, que no es del caso exponer aqu, pues son comunes a la expresi(n escrita en general. 0o obstante, como !ruto de la experiencia concreta de quien escribe estas lneas, creemos pertinente hacer algunas recomendaciones que aconse*amos seguir a quienes no estn demasiado !amiliari'ados con el traba*o de redacci(n. &llas son+ aD (o tratar de redactar el trabajo de primera intencin ( mu% pocas personas tienen la habilidad % el su!iciente dominio del idioma como para redactar proli*amente un in!orme ,sobre un tema ms o menos comple*o, sin apelar a borradores, m1ltiples correcciones % diversos ensa%os. Pretender eludir esta tarea puede resultar, en casi todos los casos, algo !rustrante. Por eso aconse*amos que, como primer paso, se intente una redacci(n provisional en la que la preocupaci(n central sea la de presentar todos los temas a tratar con claridad % sencille'. -espus de un cierto tiempo ,que permite tomar alguna distancia con lo escrito, conviene retomar lo %a hecho, revisarlo % emprender una nueva redacci(n, que habr de ser ms cuidadosa % donde %a podremos concentrarnos en el estilo % la correcci(n gramatical. &sta labor puede ser e*ecutada dos, tres, cuatro o ms veces, seg1n las di!icultades que se encuentren, hasta que nos encontremos satis!echos con lo alcan'ado.

bD (o esfor$arse por seguir un orden r gido en la redaccin ( no existe ninguna necesidad, ni te(rica ni prctica, de que la redacci(n siga el mismo orden que ha de poseer el in!orme. Probablemente ha%a en el traba*o algunos aspectos que, antes de la !inali'aci(n del mismo, %a puedan adoptar una !orma de!initiva3 puede haber otros que, aunque situados al comien'o del in!orme, deban esperar algo ms para ser redactados en !orma completa % acabada. &n este sentido la experiencia indica que la rigide' s(lo constitu%e una prdida de es!uer'os % de tiempo. La introducci(n de un traba*o, por e*emplo, casi siempre se escribe despus que el resto del in!orme ha%a sido completado, pues resulta ms sencillo introducir % presentar un traba*o que %a se tiene a la vista. cD Cuidar minuciosamente la lgica interna( redactar bien no es s(lo una tarea gramatical sino, % casi podramos decir !undamentalmente, un traba*o de l(gica aplicada. 6(lo lo que se tiene claro en el intelecto puede ser llevado a la palabra con claridad. Podramos decir que, sin una redacci(n l(gicamente consistente, un traba*o cient!ico se desmerece seriamente, pues arro*a dudas acerca de la propia capacidad de ra'onamiento del autor. La ciencia no necesita de ambig:edades ni de innecesarios adornos+ al contrario, siempre es meritorio el es!uer'o por hacer claro aqullo que de su%o es complicado % di!cil de entender. dD Emplear un lenguaje adecuado al tema( un in!orme de investigaci(n debe ser comprendido por cualquier lector que posea la mnima base te(rica necesaria. Por lo tanto debe expresarse en !orma clara % sencilla, directa, omitiendo pasa*es con!usos o demasiados extensos % las oraciones que puedan interpretarse en ms de un sentido. Lo esttico en la ciencia es la claridad % la precisi(n, no la oscuridad o la vaguedad en el lengua*e. Por 1ltimo queremos recalcar que nunca se debe tratar de impresionar al lector mediante la utili'aci(n de trminos grandilocuentes o expresiones rebuscadas. La idea ms complicada que pueda concebirse admite siempre una exposici(n sencilla, pues la oscuridad en la expresi(n es casi siempre e!ecto de la con!usi(n mental. Kuien trata de sorprender e impactar a los lectores cuando escribe demuestra ser un