San-Antonio

Tlhria de la Unchiul Tom

Suzannei Beaufils, ntru aducere aminte cu toat afeciunea, S.-A.

Ce nu-i merge cum trebuie? Viaa. tiu! sunt Stan "itul. #$%tras dintr-un dialog &urtat ntre 'rederic (ard )i San Antonio.*

'+,S- "A,-.

A/C0$-A (12/343+ B4A/C5

n zilele noastre, nu ajungi prea departe cu un milion de franci, mai ales dac trebuie s-i asiguri paza.
"artea nt6i #limba englez n original*. #n.tr.* Blanc, alb n limba franceza, e numele unui negru senegalez. "atronimele folosite de autor n roman, deseori argotice, au o &uternic tent &eiorati7-ironic. $le contribuie su&limentar la indi7idualizarea &ersona8elor. #n.tr.*
. 5

Mama i tata m-au nvat c, n loc de mai multe argumente proaste, e de preferat unul i bun. Asta aa-i. Dar, cnd e vorba de unchiul om, m vd obligat s declar c-i datora porecla unui numr de dou considerente cam eva!ive. "rimul, fiindc l chema homas, i al doilea pentru c fabrica tomme# la ferma lui din $avoie. %a s fiu cinstit cu mine nsumi, cred c a fost nevoie de aceast dubl &ustificare poltron, pentru c una singur n-ar fi fost destul. De unde reiese c niciodat nu trebuie s iei de bune declaraiile celor vrstnici ai ti. ' o greeal s-i nchipui c au ntotdeauna dreptate, avnd n vedere c i ei sunt cel puin la fel de idioi ca tine. (((((((((( otul a nceput aa. M aflam n )ra!ilia, n compania unei dame formidabile de patru!eci de ani, care-i declara doar dou!eci i arta de trei!eci. *enul de femeie fr ocupaie, ultrabogat i !gomotoas, plin de capricii, pentru care nu poi face mare lucru, i de dorine, pentru care poi face totul. Am dus acolo un trai ca-n basme cu strigte i oapte, cu iluminaii agiorno, buturic, iahturi albe i chiolhanuri care se terminau n !ori. +iaa mea semna cu acele filme dinaintea ultimului r!boi, n care detectivi particulari cu mutre seductoare se culcau cu fiice de miliardari. ,i ncepi !iua la patru dup-amia!a ntr-o piscin pardosit cu smaralde- iei micul de&un cu icre negre, i schimbi costumul de baie pe un smoching alb. 'ti purtat ntr-un .olls %amargue alb, deca-potabil la o petrecere unde se nghesuie prini dec!ui, vedete de-cepionate i curve la mod. e mbei cu buturi alese, fcnd glume pe tema $idei. Danse!i. /i se mngie drgla mdularul, distribui pupturi pasionate la dreapta i la stnga. *agici, care au luat-o ra!na, fr s lase adresa, i uotesc baliverne la infinit, n msur s-i dea furnicturi n ndragi i sfreti de cele mai multe ori prin paturi adnci ca nite tomberoane pentru a perpetra !ben-guieli de proast calitate. "e scurt, eti nghiit pn la plsele, te ii
.

Br6nz cilindric &resat, fabricat n Sa7oie din la&te de 7ac. #n.tr.*

de tot felul de prostii, faci amor i ridici pretenia ca violonistul care-i scrie la ureche Dunrea albastr s-i bage arcuul n fund 0 i el o face cu plcere 0 pentru c nu a fost anga&at s cnte, ci s se lase penetrat de obiecte lungi 0 respectiv contondente. $imi cum te ticloeti, cum devii putred, ab&ect, depravat. e prbueti lin, ateptndu-i e1comunicarea prin telefon. $imul tu moral se clatin. Dar mai ales, te plictiseti ca cincispre!ece obolani mori n spatele l!ii mari din pod, cea n care dormitea! un coif cu vrf ascuit, adus din primul r!boi mondial, i umbrela bunicii. Am cunoscut-o pe Dais2 %asanova ntr-un hotel pari!ian n care murise camerista ei din pricina unei overdo!e. %um mi se ntmpl adesea, trebuie s-o mrturisesc, am terminat ancheta n pat. 3-a fost nevoie dect de o singur repri!, pe nepus mas, ca tipesa s devin isteric. M-a mbarcat autoritar pentru America de $ud, ceea ce coincidea cu concediul meu. recuser dou sptmni de cnd practicam acest forcing, calificndu-m gunoi, i prete1tnd vag, pentru linitea contiinei mele, c m comportam astfel din curio!itate, ca s capt informaii mai e1tinse 0 ca linia transsiberianului 0 asupra moravurilor de!-mate ale ultimelor femei de bani gata. 4ntenionam s scriu ntr-o bun !i despre acest subiect, ca s fac un schimb de binefaceri cu sora ere!a. $ dau i eu niel cu nasul prin desfru, m nelegi5 Mereu numai abatele "ierre., mereu numai %antinele de binefacere ale rposatului %oluche., mereu ceretoria pentru abisinieni, ncep s plictiseasc publicul. rebuie s-i mai varie!i meniul. $-i oferi o porie de picanterii. Aveam de gnd s-i servesc sen!aii tari6 "artide de amor modem, n grup, eroic7 toi pe la spate, toi pe la spate i el singur nainte, sracul6 $ mai i sug puin ca s re!iste tuturor poponarilor ndopai cu bani i melesteie. Dar materia prim ncepea s-mi fac grea. M culcam n desfru i
0enri 9ronfes, zis Abatele "ierre #.:.5* - clugr ca&ucin, fondeaz n .:;: asociaia $mmaus &entru a8utorarea celor fr ad&ost. #n.tr.* . 2ic<el Colucci, zis Coluc<e #.:;;-l:=>*, artist de 7arieteu care a denunat 7iolent minusurile societii contem&orane, lanseaz n .:=? cantinele de binefacere. #n.tr.*
.

m sculam demn de plns. Membrul meu considerabil striga destul. 8 limb permanent amar mi cobora pn n stomac. 9i atunci, am primit de la :elicie aceast scrisoare recomandat, care a stopat contorul ca prin minune. /i-o citesc7 Dragul meu biat, Sper c vacana ta n Brazilia e plcut i te vei ntoarce acas bronzat. Dar ai grij cu soarele, i atrag atenia, c-i destul de neltor pe meleagurile acelea. r trebui s-i pui ceva pe cap. m aflat din ziare o veste foarte proast. !i mai aduci aminte de unc"iul #om$ %a drept vorbind, nu era c"iar unc"iul tu, pentru c a trit cu sora mea &at"ilde n ultimii zece ani ai vieii ei, fr, s-o fi luat de nevast. Dup decesul scumpei mele surori mai mari, nu ne-am mai vzut cu #"omas, fiind o fiin puin sociabil' ceea ce nu nseamn c sf(ritul lui nspim(nttor nu m-ar impresiona. )magineaz-i c a fost gsit mort n pivni, sp(nzurat de picioare. *iarele pretind c a fost sc"ingiuit cumplit, fr a da amnunte. +otr(t lucru, n zilele noastre, violena a ajuns peste tot, p(n i n satele cele mai ti"nite. S se nt(mple aa ceva n frumoasa Savoie, -arc s-ar fi ntors timpurile lui &andrin . .u tiu dac bandiii, care l-au omor(t n c"inuri pe unc"iul #om, vor fi arestai. Dar dac sunt prini, pedeapsa pe care o vor cpta va fi un fleac n raport cu ticloia comis de ei. *u aa, dragul meu ntoine, c(nd mi aduc aminte de tinereea mea, i m uit la zilele noastre, mi dau seama c Satana c(tig teren, m telefonat la primria din Saint-/oice-en-0aldingue ca s aflu c(nd va avea loc nmorm(ntarea lui #"omas, dar n-au putut s-mi dea un rspuns, pentru c #ribunalul e cel care va elibera autorizaia de n"umare. m rugat s fiu anunat, fiindc a vrea s-l conduc pe ultimul lui drum, n amintirea scumpei mele &at"ilde. S cojeti fructele nainte de a le m(nca i s bei numai ap mineral,
4ouis 2andrin #.@5;-l@??* A a7enturier francez A c&etenie de contrabandi)ti care-i 8efuiau &e fermieri. 2oare tras &e roat. #n.tr.*
5

fiindc eti ntr-o ar plin de virui. #e srut cu toat dragostea. Distracie plcut. &ama. ;Distracie plcut6<. Are :elicica nite e1presii delicioase. =rarea ei mi-a biciuit sufletul. :rumoase distracii mai aveam n compania lui Dais2 %asanova i a clicii ei de pierde-var6 %e prere ai, doar nu intenionam s m scufund n dolce vita, s m nec n scotch i amoruri mondene, fir-ar al naibii6 'u, fiul :eliciei6 'a, mmica mea mi-a scris negru pe alb7 $atana ctig teren i pune laba pe tricoul galben6 $piritele infernale ne nha ine1orabil6 .ul devine epidemic. %iuma neagr6 rebuia s reac-ione! urgent. "entru a evita e1plicaii prea tumultoase, mi-am pregtit vali!a pe cnd Dais2 i lubrifia comoara i periferiile n camera de baie. '1erciiul i lua cel puin dou ceasuri. ' de lucru nu glum cnd ai mplinit patru!eci de ani i vrei s ari de dou!eci6 3u te mai !gr-ceti la Dermaderm, la alge marine n concentrat, la mti cu sperm de tigru i masa&e electrice. "turindu-mi smochingul de lucru i slipurile de ceremonie n geamantan, m gndeam la unchiul om. 3u-l v!usem dect de vreo dou trei ori pe btrnul crab6 ,mi rmsese amintirea unui soi de ciocan din lemn de cimiir ;lucrat de mn<. 8 moac de pasre de prad &umulit sub o apc cu co!oroc, lucind de &eg. 3asul coroiat, brbia c!ut. *ura numai coli cariai ca smburii negri dintr-o felie de pepene. Avea ochi reci, unchiul om. :r o culoare anume. ,n tonuri de cenuiu splcit, dar care e1primau inteligen, v rog s m credei. 'ram copil pe atunci i tata mai tria. Mergeam s petrecem vacanele n $avoia i treceam s-i !icem un ;bun !iua< i mtuii Mathilde, mai nainte de a ne ntoarce la "aris, n ultima sptmn. rgeam la ei fr s ne fi anunat, cum se obinuiete n provincie. Mtua radia de bucurie ci revedea surioara. Dar mo homas, s avem iertare. De fiecare dat, dispo!iia lui scria cnd ddea cu ochii de noi. >grcit pn n mduva oaselor, i tremura mna pentru o omlet cu slnin, o salat de grdin cu

crutoane i nite cltite. "lus un litru de poirc pe care-l scotea din pivni6 Dei veneam cu carne de porc i cu cte o plcint $aint-*eni1 mare ct toate !ilele, moului i cdeau greu mesele n familie fie ele i frugale. ,i sudase o dat pentru totdeauna baierele pungii cu flacr o1ihidric6 "entru el, o vi!it echivala cu cheltuial. 9i dac ar fi fost nevoit s scoat trei firfirici s-ar fi simit nenorocit, cuprins de spaime metafi!ice. 3e fceam c nu bgm de seam. 3e c!-neam s fim veseli. Mai ales tata6 Mathilde i stpnea cu greu bucuria. %e idee mai avusese i ea s se nsoeasc cu un aseme-nea babuin6 ?a noi acas, nimeni n-a putut s-o priceap. 8 femeie aa de delicat, care fusese nvtoare i confeciona aba&ururi ncnttoare, decorate n ntregime de mn, v rog s-mi dai cre!are6 )un, rmne vduv, ceea ce-i o fatalitate n familia dinspre mama. rec civa ani, iese la pensie. 9i pe urm, ntr-o bun !i, bum6 homas Dugadin o seduce i o aduce la ferma lui ubred. %e caliti o fi putut gsi la acest cinocefal !grie-brn!5 Mister6 3u-i e1clus s fi fcut dragoste ca un !meu5 ,n privina asta, trebuie c repurta succese serioase, infamul, presimt eu. 3-ai mai v!ut boorogi ab&eci care se dovedesc campioni la pat5 Dar merit oare, ca pentru un coit vulgar, s-i consacri ultimele !ile din via unui persona& att de sordid5 A re!istat !ece ani, mai nainte ca blestematul de unchie s-i vin de hac. homas Dugadin i-a urmat ns traiectoria. ,n momen-tul cnd a fost lichidat, trebuie c avea o vrst fenomenal, moneagul, fiindc, pe cnd eu eram un putan, i ddeam aproape suta. @ai s !icem c tinerii nu aprecia! cum trebuie vrsta adulilor, cu toate asta, falsul meu unchi btuse recordul matu-salemic, lucru cert6 8pt!eci i cinci5 3ou!eci sau mai mult5 ' cumplit totui s-i sfreti !ilele n felul sta, torturat pn-i dai duhul. Agresorii or fi reuit s scoat de la el locul unde-i ascundea avutul5 M ndoiesc. "entru unchiul om, banii repre!entau toat viaa lui. /inea mai mult la ei ca la ochii din cap. +ali!a gata, eu pregtit de drum, m aplec asupra unei foi de hrtie cu antetul hotelului gravat pe ea. rebuie s m retrag fr tremolo i fr cinism. act, sobrietate, elegan. ,i scriu7

Dau o fug p(n la -aris s-mi cumpr igri. &ulumesc pentru vacana asta fabuloas. -lec cu inima plin i boaele goale. 1iss, 1iss, 1iss,. -oliistul amorurilor tale :rumos, nu5 $obru. 9i n final, potrivit stilului ei preferat7 2iss de trei ori. 8 s dea ap la oareci, o s bat din picioare, dar e impo-sibil s nu aprecie!e. @ai, b3e, )ag de seam c nici nu i-am vorbit despre Dais2. 3-are nici o importan. 8 curv, ce-ai vrea s-i spun5 8.A., fie, se1ul ei avea gust de cpuni. Acum eti mulumit5 !u m intereseaz dac "ntr-o zi #oi sta la dreapta Tatlui$ mi-ar place mai mult s stau "n fa%a lui. ?atura plcut, dac mori asasinat, e c vine lume mult la nmormntarea ta. Dar faptul nu comport dect o importan secundar pentru c7 ori nu e1ist via dincolo de moarte, i deci n-ai cum s ve!i, ori e1ist, i atunci prea puin i mai pas de ce se ntmpl acolo &os6 ,n ce m privete, i-i fac cadou pe toi aceti tmpii. %u ct se adun mai muli oameni ntr-un loc, cu att te blceti mai mult n ipocri!ie. Moartea unchiului om ar fi trecut neobservat n ca!ul n care ar fi fost natural. Dac btrnul rnoi ar fi fost gsit eapn ca un lemn n buctria lui, n-ar fi atras nici mcar o pisic. :r familie, homas ar fi avut drept la o ngropciune fcut n prip6 Din dou micri s-ar fi re!olvat esenialul7 o sumar partid de aghe!muire n biserica din $aint.

Srutare #limba englez n original* #n.tr.*

Boice-en-+aldingue, i apoi, trap pn la cimitir, unde ar fi fost debarcat n cavoul familiei Dugadin, nesat cu bo-orogi mori la opte!eci de ani, sau n &ur de, cu e1cepia unui fecior c!ut n 3ou sute paipe, al crui medalion ncrustat n piatra tombal i perpetu alura marial. *run de erou, a crui moarte repre!int germinarea logic. 9mecherii tia de ulani cu chipie fal-nice. c"tung, nu-i cumva Dugadin-fiul care se iete acolo5 Duga-din salvatorul din $aint-Boice-en-+aldingue, $avoie5 4a te uit cum se fudulete, nebunaticul, n frumoasa lui uniform purpurie6 4euer.6 "oc, poc6 Da, l-ar fi a!vrlit pe unchiul om n pmntul argilos fr prea mult ceremonie, de fa cu vreo doi trei monegi din generaia 4ui, fericii nevoie mare c au mai plantat un recrut, cum nu se poate mai bine. 8f6 9i cu btrnii tia, ultima lor bucurie e de a-i ngropa prietenii. ,ncearc o fericire aprig de a le fi supravieuit. %a i cnd sfritul contemporanilor lor le-ar asigura un supliment de o1igen. %a i cnd ei ar moteni cele cteva luni sau ani pe care defunctul i-ar mai fi putut tri. Dar aa, mort asasinat, dup ce a ndurat torturi cumplite, iat c are succes, concubinul mtuii Mathilde. $-a adunat lume din toate satele nvecinate i chiar din %hamber2. +eterani de r!boi, o delegaie a prefecturii, primarul, fanfara din Mor!2leuil, &andarmi, domni strini, venii de prin alte meleaguri, !iariti de la Dauphine ?iber, copii de coal ca s cnte venica pomenire la cimitir. ,n biseric, doi preoi, un armoniu ncins la rou, corala din :oumeldan, flamurile asociaiilor recunoscute ca fiind de utilitate public7 ;"rietenii brn!ei topite la ceaun<, ;)ula savo2ard<, ;Amatorii de .oussette.<, ;%onfreria dioilor5<, etc. =n ran de prin partea locului, btrn ca un $tradivarius, scn-cete la urechea fiic-sii c e frumos ca la nite funeralii naionale. 9i ce dreptate are6 "n i femeia e de aceeai prere. "arcurg asistena din ochi, cutndo pe mama. $imt c :elicie a mea e pre!ent. ,i capte! undele dragi.
atenie, foc #limba german n original* #n.tr.* Vin alb delicios din Sa7oie. #n.a.* 5 C6rnai de &orc delicio)i fieri ntr-un sos din 7inul alb amintit mai sus. #n.a.*
. .

rebuie c s-a fcut mic ntr-un col, pentru c b-trnicii mele nu-i place s sar n ochi. "arie! c s-a pitit n spatele vreunei coloane sau pe lng confesional. ,mi ntind gtul mai s-mi disloc cervicalele. C ,l caui pe asasin5 mi optete o voce. ,l descopr alturi de mine pe comisarul )avochard Dcel ptat de cernealE de la $igurana din %hamber2. 3e-am cunoscut cndva, nu-mi mai amintesc n ce mpre&urri e1trapoliieneti. =n congres, pare-se. .egele calamburului subcutanat, apro1imativ lamentabil, M ntreb dac nu cumva ;)onaparte-pinguin imperial< nu-i scornit de el, ca i faimosul ;@ai noroc, mi catafalc<. 3u se mprumut dect celor bogai, dar i sracilor. ,i strng cei cinci crnciori proi, pe care mi-i ntinde n dreptul feselor voluminoase ale unei me!elrese, cufundat n rugciune. C M bucur c te vd, l asigur eu, sincer. C 9i eu de asemeni, mi d el replica. C e ocupi de anchet5 C ,i nchipui c m aflu aici ca s ascult Ave Maria de *ounod, cntat de !ece gte neregulate5 Aceeai moac rubicond, cu pleoape umflate ca nite buri de broscoi. "catul lui, nu tocmai mrunt, e buturica. >ilnic d pe gt cam trei!eci de do!e mici, numite pa aici ;mominettes.<. "oart un costum maro n carouri, care-l ngra, o cma cu guler rsfrnt n tonuri de galben splcit. $emne distinctive7 car ntotdeauna dup el o du!in de stilouri n bu!unarul superior al hainei, subliniat de o dr albstrie. %e-mi place la el e cum i tunde prul. ,ntruct i s-a cam rrit chica, o aduce n fa, stil 3ero sau %e!ar, nu mai tiu e1act. ?a prima vedere, de departe, ai crede c are bila ncununat cu lauri. Mutra congestionat, care urmea! mai &os, merit s-i dai ocolul- mai ales c are nite ochi mici de vier, pe punctul de a escalada purceaua preferat. C Ar trebui s tragem o cin!eac, mi optete respectabilul confrate, nu prea cred c asasinul va pre!enta un numr la nmor-mntarea victimei lui.
.

cinzeac #n.tr.*

C $-a fcut, dar mai nainte a vrea s-o repere! pe btrna mea. %nd m-am ntors din )ra!ilia, ea era de&a plecat la funeralii. C 'rai rude cu homas Dugadin5 C %u ani n urm fcuse o lipitur cu sora mai mare a mamei. C Ah6 aa se e1plic, murmur comisarul ca pentru sine. C %e anume se e1plic5 C ?as c-i povestesc cnd ieim la aer liber- te atept n crciuma primriei. $erviciul religios m calc pe nervi, nu sunt un agnostic, ci un claustrofob. 'u cred c mai degrab voia s-i sting aria, amicul6 ,n curnd o s a&ung s-i administre!e rachiul intravenos. '1act n clipa aceea, biatul din cor sun clopoelul i asistena ngenunchea!. .mn n picioare pentru a baleia mai eficient sec-torul. Am presupus corect7 mama e n spatele unei coloane din fundul bisericii, sub statuia $fntului 4osif. M apropii ct mai delicat posibil. ,ngenunche! alturi de ea, nghiontind-o puin pe domni-oara +alentine ?aruelle D=lcioarE, ai!eci i patru de aniori, fr copii, cu un picior bont, faa plin de angioame, privire saie, bu! de iepure7 un fenomen6 %ufundat n rugciuni, :elicie nu-mi observ pre!ena. %u ochii nchii, recit un pomelnic lung, scris n caietul ei de rugciuni. "un rmag c trebuie s fie vorba despre mine. ,l implor pe Dumne!eu din tot sufletul i din toat inima s m apere de rele. $ nu m lase s cad n ispit6 $-l ocroteasc ntotdeauna pe fru-mosul Antoine. ,l roag n cuvinte pe care le ghicesc pline de umi-lin i de dragoste. 8h6 da, Doamne, ascult-o- ascult-o bine i mplinete pentru ea cea ce-i cere pentru mine6 Amin. C $ tii c eti tare frumoas cnd te rogi6 resare, deschide ochii, m nvluie cu privirea i ngn ca ntr-o imens uurare7 C Antoine.... Aproape un ale1andrin6 :elul cum mama mi rostete numele. =n srut pe prul fin de deasupra urechii. C 3e vedem la ieirea din cimitir, acum m ateapt colegul meu din

%hamber2. M subtili!e!. %ntrile rencep n for. *lorie6 *lorie unchiului om, fraierul care s-a lsat torturat i spn!urat de picioare ca un btrn liliac ce se afla.

(((((((((( )avochard a i dat pe gt dou cinci!eci. C Am but i poria ta, ateptndu-te, se e1plic el, dup ce a nregistrat c periscopul meu se oprise pe cele dou phrue goale. rebuie s le bei ct sunt reci, altminteri i cad greu. %helner, nc un rnd6 %u faa lui roie i cmaa galben seamn cu drapelul spaniol. )un poliist, dac ar fi s m iau dup tatele lui de serviciu. %am aiurit, asta-i indiscutabil. ,i ndrgete frumoasele meleaguri natale, amicii, crciumioarele, pescuitul pe lacul Aiguebelette i casa pe care a bote!at-o cu umorul lui rsuflat ;/ucalul cu secrete<. %rciumarul, scund i brunet, din ultima generaie transalpin, schimb paharele. "are distrat tipul, dar n realitate urmrete la televi!or reluarea performanelor lui )ecFer )um-)um. de la Guimebledonne5. C 'i5 face )avochard. C 'i5 i-o ntorc eu Dprefer s scriu ;ntorc<, e mai nostimE. 4at-ne lansai n Dialogul %armelitelor6 3u mai tii de unde s-o apuci. C Am avut impresia c vreai s-mi spui ceva, *aston5 C %urioas afacere, ncepe colegul meu, dnd peste cap do!a de rachiu, ca pe un medicament pe care trebuie s-l e1pedie!i urgent. %ontinu dup un plescit din limb7 C ?a noi la ar, crimele sunt de obicei mai simple. =n argat care
Boris BecBer #.:>@* A 8uctor de tenis german, n7ingtor la Cimbledon n .:=?, .:=>, .:=:. #n.tr.* 5 Cimbledon #n transcriere a la 'rederic (ard* A cartier din sud-7estul 4ondrei A situl cam&ionatelor de tenis din .=@@. #n.tr.*
.

violea! o putoaic, vecini n vendet care trag unii n alii cu alice, o gospodin de!mat care pune arsenic n ciorba br-batului... A putea si ntocmesc o list e1haustiv de crime comise pe la noi. Dar asta de acum e sadic i, n acelai timp, misterioas. C ,ntr-adevr5 C $tai aa6 "escuiete de sub mas o serviet din carton veritabil, ale crei fermoare din metal s-au stricat, i o ine nchis cu a&utorul unei curele vechi de la pantaloni. Amicul meu *aston de!leag cordonul de piele i depune pe mas cutia "andorei. $coate din ea un plic format #H1IJ, dintr-o hrtie grosolan, i mi-l ntinde. C :otografiile de constatare &udiciar... "rima repre!int un plan general al unchiului om, spn!urat de picioare. %apul i atrn la !ece centimetri de pmnt, iar minile i se trsc pe &os. "oate c a ncercat s se spri&ine n ele o vreme, dar sngele care-i curge din cap l-a fcut s-i piard cunotina, fiind grav rnit. )ietul btrn e plin de snge, iar trupul sfiat nspimnttor. A doua fotografie pre!int un prim plan al feei. %e oroare6 8bra&ii i-au fost sfrtecai cu briciul de la nri pn la urechi, astfel nct carnea i atrn i craniul arat ca de mort mai nainte de a-i fi dat duhul. "antalonul i-a fost sfiat n dreptul se1ului i i s-a despicat burta de la pubis pn la buric. ,ncet, ncet, din cau!a greutii, mruntaiele i-au ieit afar. ,n plus, membrul i-a fost secionat n dou ca o banan. .estul fotografiilor redau planuri apropiate ale acestor mutilri. C "ctoas treab, ce !ici5 articulea! )avochard, cerndu-i crciumarului nc un rnd, fiindc mi buse pentru a doua oar phrelul, considerndu-m prea puin grbit. C Aici e vorba de ur, declar eu. $au torionarul btrnului e un dement sau i purta ru smbetele. 9i gospodria n ce stare se afl5 C ?a fel. =n mcel n toat legea. otul spart, sfiat, distrus. 3u vorbesc numai de casa propriu-!is, ci i de acareturi. 4-a fost omort vaca i caprele, spat pmntul din gra&d n unele locuri. C %eea ce dovedete c mo Dugadin n-a de!vluit ascun-!toarea

comorii lui, dac o fi avut vreuna. Altminteri nu s-ar fi scor-monit n locuri diferite. C :oarte &ust, Augustule. $ tii c am tras i noi conclu!ia asta naintea ta6 C %omit o indiscreie dac te ntreb n ce stadiu v aflai cu ancheta5 C 3ici o indiscreie, fiindc se afl la punctul !ero, dragul meu6 9tii c gospodria btrnului e departe de sat, ca i de drumul vicinal care duce ntr-acolo. rei sute de metri de fgauri, o pdu-rice ca o perdea. %ondiii ideale pentru a filma o nou versiune pentru ;9oferii din Drome<. $-au descoperit urme de pneuri i credem c ar fi vorba de un .enault IK, tii cum arat maina asta care e n stare s te ia la poceal dac n-ai nchis bine portiera. 3ici o amprent. )riciul sau scalpelul, cu care a fost hcuit bietul tu unchi, a fost luat de agresor sau agresori. "n i data crimei e apro1imativ. %onform autopsiei, ar fi putut s aib loc sptmna trecut, &oi sau vineri. C Dumne!eule mare, fac eu btnd n fotografia care-l arat pe unchiul om spn!urat. A sngerat ca un animal, bietul om6 =ite ce balt e sub el6 Asasinul lui s-a putut mica fr s-i bage piciorul n ea5 C Aa s-ar prea. C 9i .enault-ul IK n-a fost !rit de nimeni n vguna aia5 C 8amenii se culc devreme prin partea locului, oftea! )avo-chard. 'i comedie, ce mai atepi, bea-i o dat cin!eaca6 Ai prefera o bere5 C :uneraliile mi-au tiat cheful. %a pentru a-mi sublinia spusele, se aude dangtul clopotelor, semn c a luat sfrit serviciul religios. Acum, homas Dugadin va fi dus la groapa cea de pe urm. Acolo va avea loc probabil o alocu-iune oarecare, inut de un preedinte oarecare, aparinnd unei societi oarecare. "oate chiar de primari. Asta-i, de primar6 C ' momentul s-i mai art ceva, $ana. 9tiu bine c nu-i prea legal, dar ntre poliiti ne putem permite, nu5 Al doilea plic. $coate din el fotocopia unui document care fusese mototolit i parial ars. $pecialitii n materie au ncercat s recu-pere!e ce s-a mai putut i au reuit adevrate performane tehnice pentru a restitui

te1tul. C Asta ce mai e, *aston5 C %riminalul a ars n vatr tot felul de lucruri, printre care i testamentul olograf al btrnului. "rintr-o minune, cea mai mare parte a acestuia a scpat, nimerind sub o pirostie. ,ncep s citesc7 5u... semnat, #"o... Dugadin, n deplintatea facultilor fizice i6 las prin testament tota6 bunurilor mele comunei nata... #otui, dac voi muri de moarte violent, i cer comis... San- nto... de la -aris, pe care-l cunosc de c(nd era mic co... i care e tare n -oliie, dup c(te am auzit, s-l gs... pe asas... meu. Dac reuete, lui i va reveni.... toat mot... !nc"eiat la St. /... 78. ian... 9:;. D$emntura perfect li!ibilE ?as fotocopia pe mas i mi beau n cele din urm cin!eaca, mai nainte ca )avochard s i-o toarne pe gt de parc ar fi fost vorba de :rumoasa Dunre albastr. C Am rmas cu gura cscat, fac eu. C 4nteresant document, nu5 m icanea! )avochard. %eea ce demonstrea! dou lucruri7 de mai bine de !ece ani, btrnul se atepta s fie lichidat. 9i, necunoscnd legile, i nchipuia c ar fi posibil ca victima s-l desemne!e pe anchetatorul nsrcinat s-l prind pe criminal. @aios, nu5 ,ntr-un colior ascuns al sufletului meu, rsun ca un cntec slab de ceretor. =nchiul om se tia ameninat i se ba!a pe mine s-l r!bun, n ca!ul unei nenorociri. Ai mai citit aa ceva n capo-doperele mele5 +reascul sta i mai amintea de un bieel cu chip inteligent Din s-i mulumescE care venea la ei pe nepus mas cu prinii lui ntr-o anumit duminic de august. 3enea om mi-a urmrit cariera. 9i, n mod fatal, din pricina spaimei care-l mcina, am ocupat un anume loc n viaa lui.

M ridic. C ,ncotro, %elebrule5 se nelinitete confratele meu. C $ stropesc i eu mortul cu puin aghia!m, ct nu-i prea tr!iu. Dar stai linitit, m ntorc nainte de a-i bea a dou!eci i asea cin!eac. &emeile sunt camere de hotel. 3imeni, cruia s-i poi strnge mna. A murit singur, btrnul pctos6 Dup momentul de reculegere din faa mormntului, n adncul cruia lucesc podoabele cociugului, nimeni nu mai tie ce s fac. ?umea se simte oarecum descumpnit. +remea e frumoas. Albinele !um!ie n &urul florilor proaspete. 3otabilii discut doct, salutai cu !el de cpitanul de &andarmi, care n-ar vrea ca pentru un fleac s-i rate!e viitoarea avansare. %ioclii i adun marafeturile. "reotul i enoriaii mpn!esc aleile. %urat deban-dad. =f6 ce bine e s-i ve!i de ale tale, s-i continui cccioasa via, dup acest uor vrte& produs de curentul morii. :cnd calea ntoars, i povestesc mamei istoria cu testa-mentul. ' rvit, draga de ea. ,i dau lacrimile. %eea ce simte ea se aseamn cu reacia avut de mine n pre!ena confratelui )avochard. %eva confu!, alctuit din nostalgie. Mereu blestemata de nostalgie. Minile ei cu ventu!e i se aea! pe inim i ncep s-o gdile. ,nduioarea urc, urc i te demolea!6 ,ncerci s-o alungi i atunci se pitete tcut. %onsideri c ai scpat de ea, ncepi s-i dai aere i bum6 =ite-o c iese iar la suprafa6 C Ai s te ocupi de ca!ul sta, fiule5 m ntreab ea. C 4mposibil, mami- absolut imposibil. "e de o parte, crima e de competena &ustiiei i poliiei din $avoie- pe de alt parte, acum cnd colegii mei cunosc clau!a asta aiuristic din testament, vor crede c o fac din lcomie. C Alo, %elebrule6 m strig )avochard. $urprins, m ntorc i-l vd ieind din cimitir cu servieta lui peti-cit n mn i mutra congestionat. C 4a te uit, nu m-ai ateptat n crcium, observ eu. C Am inut s-l nsoesc pe autorul testamentului pn la ultima lui

locuin. ,l pre!int :eliciei i reciproca. $e salut cum se cuvine n stil grav i plin de compasiune. C Ai tras vreo conclu!ie din aceste funeralii, *aston5 C Da7 c-i mai bine s stai n picioare dect ntins pe spate, glumete amicul meu. Ai vrea s dm o roait pe la locul crimei5 C ?a ce bun5 C "i, presupun c ai s ncerci s pui mna pe motenire, nu5 $ ntreprin!i o anchet personal. *ospodria cu hectarele ei de pmnt arabil ar &ustifica-o. $arcasmul lui subneles m irit. oi sunt o ap i-un pmnt, i cei ri ca i cei buni, tmpiii ca i minile geniale7 banul6 nr sau btrn, brbat sau femeie, toi nutresc o adnc veneraie nu-mai pentru avere. Din moment ce s-a prefigurat la ori!ont aceast motenire, i nchipuie c am s m arunc asupra unei asemenea oca!ii nesperate, dnd din mini i din picioare, fcnd acte de vite&ie Dcum mi-e obiceiulE ca s-i reduc la !ero i, imediat dup triumful meu, s m pre!int cu surle i cu trmbe n faa notarului pentru a-mi reclama drepturile. C Agricultura nu intr n perspectivele mele de viitor, *aston. Drept pentru care n-am s mic nici un deget pentru a ncerca s-l prind pe asasinul unchiului meu. :-i meseria, biete, i ncearc s nu mai tragi atta la msea- phruele mici fac butoaiele mari. 8 apuc pe mama de bra i o fore! s grbeasc pasul. Des-cumpnit, )avochard alearg dup noi. C Ateapt6 Am impresia c te-am &ignit5 C 9i eu am aceeai impresie. C Am spus-o n glum. C "refer calambururile tale, sunt idioate, dar nu i rutcioase. C Antoine6 3-o s ne suprm acum pentru o nimica toat6 ,ncetinesc pasul i-l privesc drept n ochi. C )a da, i spun. 3u trebuie s umbli cu &umti de msur cnd onoarea i-e n &oc.

(((((((((( "unnd lucrurile la punct, cum se !ice n !ilele noastre, ne m-barcm nac" "aris, mama i cu mine, n frumoasa mea mainu alb care, mpreun cu ceasul "asha, constituie principala mea avere. %um acest nceput de var m incit la e1cese, fac un ocol prin +e!ela2 unde istoria i hrana r!besc abundent din pmnt. ' noapte tr!iu cnd a&ungem la csua noastr din $aint-%laud. Mama, mereu ngri&orat, d fuga n camera lui oinet s se asigure c biatul e acolo, bine sntos i c doarme cuminte. ?initit, se ntoarce la mine. C Maria a fost la nlime m asigur ea. C "entru c i-a pregtit haleala i l-a mpiedicat s dea foc la cas5 o icane! eu. $unt tocmai pe cale s m lupt cu un mesa& lsat de portughe!a noastr care vorbete france!a ca vai de lume. ,mi transmite e1act urmtoarele7 %o negro Blanco a telefonato dos ore per urgente. %eea ce, tradus din limba ei psreasc ar nsemna c prietenul meu negru, domnul )lanc, mi-a telefonat de dou ori pentru un mo-tiv urgent. Dar, mai nainte de a merge mai departe, m vd obligat, drag cititorule, s-i pun o ntrebare insidioas. Ai citit oare precedenta mea lucrare, oper de larg inspiraie, animat de un suflu puternic pe care am intitulat-o &udicios ;$rbtoarea perechilor<5 Dac da, treci peste acest paragraf, care i s-ar prea superflu. Dac nu, las-m s te trag de urechi pentru negli&ena ta i s te informe! c n amintita carte, am fcut cunotin n mod accidental cu un stranic mturtor de strad senegale!, pe nume Beremie )lanc, tatl unei familii numeroase i soul fericit al unei dame pe care o cheam Dvai, ce plcereE .amade. 3umitul domn )lanc, un biat atletic, haios i inteligent, mi-a devenit prieten. $urprins de calitile lui de investigaie, l-am a&utat s intre n poliie, unde urmea! deocamdat cursuri de instrucie general7 e1erciii de tir, lectura ampren-telor, redactarea rapoartelor, etc. 4nstructorii lui nu mai contenesc cu laudele. oi sunt de aceeai prere c dl. )lanc repre!int un recrut de calitate, cu care

merit s-i pier!i timpul. De notat7 pre!ena iui printre noi l scoate din srite pe )erurier, pe care Beremie nu-l scutete de nepturi, i care se simte ulcerat de interesul ce-l port acestui nou venit. 9i acum, chestiunile eseniale fiind clarificate aa cum se cuvine n aceste pagini, s continum povestirea, care nu va ntr!ia s te surprind i s te antrene!e foarte curnd n peripeii nebune. +ei avea dovada i te vei convinge de adevrul spuselor mele mai nainte de a cnt de trei ori cocoul din turla bisericii $aint-Boice-en-+aldingue. "rimul meu refle1 e de a-mi consulta orologiul. ,mi spune c-i trei i !ece dimineaa6 %um n-am nici un motiv s pun la ndoial cuvntul unui ceas de o asemenea valoare, m hotrsc s mping cu mna Di pe mineE telefonul pentru negroteiul meu. =n pupic miorlit pentru :elicie i go to bed.6 %urios, pe drumul de ntoarcere, n-am pomenit nici o vorb ntre noi despre unchiul om. De parc am fi socotit, de comun acord, subiectul ca fiind penibil, dup altercaia avut cu comisarul )avo-chard. Atitudinea noastr seamn a pudoare. ,n fond, unchiul s-a dovedit &enant lsndu-i motenirea ;cu condiia demascrii criminalului< su. "rimul moment de emoie fiind consumat, mi dau seama c modul lui de a proceda i e1prim mentalitatea de avar sordid, care ndura mii de mori osptndu-ne cu o omlet i o sala-t. ;Demasc-mi asasinul i pui mna pe avere6< ,mi dai, i dau, cu alte cuvinte. %eea ce m tracasea!, m scie, m roade, m mnnc, m irit Dalege i bifea! ce nu-i convineE este aceast previ!iune funest a btrnului Dugadin. 'ra contient c ntr-o bun !i avea s fie lichidat. Deci, nu era cu contiina mpcat. $au, tia c-i era ameninat fatal viaa. 9i totui pericolul nu s-a dovedit ceva foarte presant, fiindc fusese hcuit dup treispre!ece ani de la previ-!iunile lui testamentare. %e deinea el aa de important, n maghernia lui din $aint- Boice-en+aldingue5 =n obiect, un document sau un secret5 )ani, diamante, planuri5 "are improbabil din partea unui ran btrn, n- elenit pe ogorul
.

-reci la culcare, #limba englez n original* #n.tr.*

lui motenit din tat n fiu, ducndu-i viaa ntre vac i capr, cultivnd o palm de pmnt i fcnd brn! Ddin lapte nepasteuri!atE n manier arti!anal. "e vremuri, muncise la cria din sat i furase secretul pregtirii acestui cacaval moale i gustos cu o crust crpcioas ca pielea elefantului. homas nu-i prsise niciodat glia. Doar cnd a trebuit s mearg la r!boi. rgul din %hamber2 repre!enta pentru el principala plimbare anual. Mai mergea s se uite cum evolua urul :ranei, cnd nu trecea prea departe de casa lui. %um nu avea main, folosea o veche motoret $ole1, care pria, scotea fum i scuipa ulei. M calc ru pe nervi tipul cu testamentul lui idiot, care m mpiedic s intru n aciune. Dac s-ar fi abinut i n-ar fi inclus clau!a aia stupid, cum m-a mai fi aruncat n lupt, paralel cu cole-gii mei din %hamber2. Dar vai, el mi-a tiat aripile. ,i nchipuia c totul se cumpr5 % toat lumea e de vn!are5 >grcioaba6 *ndacul6 Arta bine cu maele pe dinafar, cu obra&ii sfrtecai i membrul despicat ca o banan deco&it. orionarul Dsau tor-ionariiE a Dsau auE gsit ceea ce veniseDrE s caute5 M-a mira c )avochard i fina lui echip s strpung be!na acestui mister, cum a scris aa de nobil monseniorul abate $our2 n te1tul de pre-!entare a celebrului 5li<ir al tinereii, care a contribuit la alegerea lui n Academia france!. 3u-i vorb c a pune la ndoial competena colegilor mei savo2ar!i, reine aspectul, dar simt c n aceast afacere e nevoie de inspiraie, de divinaie. ?-am cunoscut pe moneag. $igur, eram un putan timid pe atunci, cu toate astea, tiam s-i cntresc pe oameni ntr-o oarecare msur. 3-am fcut bine refu!nd s vi!ite! locul crimei, mnat cum eram de sentimen-tul mndriei. Defectul meu7 ;$ nu m luai drept ceea ce credei voi c a putea fi6< Drapat n mantia lui, Antonio6 Are i >orro preul lui6 rufa6 "uiul de vultur6 ;?a "aris se botea! mai bine dect se nmormntea! la +iena6< 4mpulsivii se rfuiesc cu ei nii. $e pun n situaii c-i vine s urli. @ai, hai, nu-i mai rumega amarul, onio6 ?a culcare6 Asasinarea unchiului om nu te privete. .oag-te pentru odihna sufletului su ingrat. "oate c acum a a&uns s vad lumina, concubinul mtuii Mathildebuntatea celui +enic e infinit...

rag pe dreapta rapid. Adorm adnc i imediat. %a o pia arun-cat ntr-o fntn, ricond la nesfrit nainte de a face pleosc. 9i piatra bocne. oc, toc, tong, tang, ting... Dar, n loc ca !gomotul s se piard n profun!imi, el se nteete. +alorosul comisar sare n sus7 bate cineva n ua mea. C %ine-i acolo5 gfi eu, buimcit ca orice om tre!it brusc din primul somn. C 'u sunt, Maria, Musiu6 M ridic s-i deschid. $t n faa mea, destul de apetisant, ntr-o cma de noapte, cusut cu a alb, cu pletele n vrac pe umeri, picioarele goale i pulpele proase. ' aproape se1i, tipa. %ma ei de noapte nu-i ncheiat dect la gt, restul e desfcut, descoperind un piept delicat, rotund, ca de porumbi, sntos i tare, n msur s fac cinste "ortugaliei. C elefono. Domna nu au!it ca sona. ,ntr-adevr, e cu totul neobinuit din partea :eliciei- s-ar prea c oboseala drumului, mncarea mbelugat, au rpus-o. Maria nu se mir c nici eu n-am au!it soneria. ,mi e1plic7 C ot negro, Musiu. 4a uite, a cpiat domnul )lanc6 %e s-o fi ntmplat, a luat foc $ena5 %obor scara n vite!, pentru c aparatul din camera mea e dis-trus, ca urmare a meterelilor ndoielnice operate de oinet, cruia i place la nebunie s fac autopsia tuturor lucrurilor. +reau s sper c se va opri aici. *lasul proaspt al tuciuriului meu amic, e gata pregtit de vocali!e. C ,n sfrit6 e1clam el. $ tii, btrne, c eti mai greu de abordat dect preedintele .epublicii6 Dar eu nu-s pe lungimea lui de und. %nd sunt smuls din bra-ele lui Morfeu, nu aprecie! glumele. C %e vrei, %ioroiule5 C %red c am descoperit ceva care arde, btrne6 C Arde chiar n aa hal c n-ai putut atepta pn mine5 C 3u tiu sigur, dar s-ar putea6 C )ine, ofte! eu, te ascult.

C Ar dura prea mult, n-ai putea veni pn la mine5 Asta-i chiar din cale afar de neplcut. C 4a ascult. :loare tropical, am mers apte ore cu avionul, pe urm dou sute de Filometri cu maina, plus o nmormntare i o mas copioas ntr-un local de trei stele. Am i eu dreptul la cteva clipe de odihn, nu5 C Atunci, las c vin eu, decide peremptoriu Beremie. C %u ta1iul5 C %e ta1i6 De ieri am maina mea personal, ce prere-i faci5 Dac vrei s tii, sunt un curcan fr pereche6 .enault K e1tra. ?a ora asta, i traverse! "lace de la %oncorde n patru secunde, pui pariu5 C Ai apucat s-i obii permisul de conducere5 C ,nc nu, dar am o legitimaie de poliist, btrne, i e mai stranic dect un permis de conducere6 oat lumea are un permis de conducere, dar o legitimaie de la "refectur, ba6 Asta-i poanta6 8.A. am sosit6 9i nchide, iar eu m comport ca n filmele stupide. 9tii cum, i-am spus-o7 tipul, fulgerat de o veste brutal, se uit la receptor ca la un glob de cristal mai nainte de a-l depune n a. M decid, n cele din urm, i m ntorc spre Maria, care a venit dup mine, i ateapt n cadrul uii. Abia n acest moment mi dau seama c nam pe mine dect blu!a de pi&ama, potrivit bunului meu obicei. 9i pe deasupra sunt i uor erect din cau!a oboselii. %oco-elul bate msura languros. 3u-i deloc impetuos, dar ncre!tor n viitorul lui. "romitor, ce mai6 :apt e c tnra slu&nic n-are ochi dect pentru el. :ascinat, literalmente6 Ah6 aa ceva nu, doar n-am s m ncurc cu o servitoare6 Astea sunt slbiciuni nefaste pentru bunul mers al unei case. $ubreta cu care ai fcut dragoste se crede ridicat n rang i te face s-o simi pe pielea ta. %a s nu mai vorbim de cele date naibii care, chiar n timpurile astea ale pilulelor vndute pe nimica toat, o fac pe virgi-nele nenorocite, nsrcinate de patronul de!gusttor6 rag de pulpanele pi&amalei, aplecndu-m nainte pentru a dis-pune de ct mai mult pn!. *rbesc n direcia scrii. Dar mdu-larul meu r!boinic se anim, capt vigoare, se nverunea! i, hop6 mi scap de

.sub control ca s danse!e %hantecler6 *agul o face pe Maria s rd6 Din toat inima, !u6 ' aa de spontan, de... fireasc, da7 :ireasc, nct o socotesc incapabil s dea o turnur pervers unei eventuale apropieri sociale. C ' frumoas6 optete ea, vesel Di admirativE. C Dac te interesea! s e1perimente!i un produs france!, draga mea, am putea ncerca s r!olvm problema. C 3u tiu, face Maria pe un ton care consimte, iar privirea ei a i nceput s caute un loc ad hoc perpetrrii acestei acuplri impro-vi!ate. :iindc fata i d seama c ar fi e1agerat pretenia de a urca scara, acest traiect riscnd s compromit vlvtaia care ne-a aprins. reburile astea ori le faci pe loc ori mai bine o lai balt. ?a minut, aici, pe &os. :ru liber impulsului, haida6 8 strng n brae. Miroase a somn i puin a leie, dar i a fat srac. Mirosuri care, reunite i apreciate de un e1pert olfactiv, pot !misli fantasme delicioase. '1ecutm un soi de dans de gri!!l2 ameii de butur i a&ungem la canapeaua din salon. $-i sumeci cmaa de noapte e o adevrat fericire. :ata e !dravn, sn-toas, puin cam plinu, cu ligamente puternice. ,i confirm inteniile prin cteva de!mierdri curtenitoare. 'i comedie, dac faci dragoste cu servitoarea trebuie s-o iei peste picior5 Are i ea dreptul la con-sideraie ca i celelalte demoa!ele care beneficia! de elanurile tale, i-o spun eu6 ?a indispensabilul preambul. Ma&oritatea anima-lelor subscriu acestui procedeu, nu5 ,i administre!, deci, un badi&o-na& circular cu degetul mi&lociu ncorporat. 3u m aventure! la alte galanterii, avnd n vedere faptul c telefonul a tre!it-o n mie! de noapte i n-a avut cnd s se pregteasc pentru asemenea gal. Dar fata nu-i e1igent. ' genul7 la dispo!iia dumneavoastr, fru-mosul meu stpn. 3u tie ce-i aia caiet de reclamaii i de sarcini. "reteniile ncep s vin cnd repei e1perimentul, or, eu am de gnd s m opresc aici. ,i fac acest cadou i punct6 3-am de gnd s-o nndesc. Doar o interpretare n tromb a ;$pltoreselor din "ortugalia<. Avnd ca urmare logic, o dat forcingul operat, ;Aprilie n "ortugalia<, ntr-o gam minor, pentru perioada dulce

care te poart spre cursa final. Maria habar n-are s fac dragoste. 3u e1ist femei mai voluptoase, crede-m, nicio-dat n-am s i-o repet destul, ca nevestele fr ocupaie ale tr-goveilor. De aia cu toii sunt nite ncornorai. Au consoarte prea talentate, prea dependente de amorul fi!icele nu-i pot permite s fie fidele. %a i cum o infirmier valoroas ar putea ngri&i doar un singur pacient. *entila mea iberic e, simplu, genul care-i d fustele peste cap. 8 copulare fr complicaii. ?a atac, biete, te primesc cu braele deschise6 $e culc cu un brbat pentru c aa trebuie, iar instinctul animal al reproducerii e pre!ent i-i d ghes, dar s-ar putea foarte bine i lipsi, s se bage slu&nic la un preot catolic, s intre la mnstire sau s-i duc altfel traiul n castitate. 8 ranc de isprav, care se prostituea! cum ar spla vasele sau ar face curenie prin cas. "lcere5 Da, nendoios, dar fr a de-pi limita. 9i doar fiindc a ncput pe minile unui maestru n ale amorului6 ' strbtut i ea de unde de oc, care o gdil &os. 'mite nite gemete de bun augur. 3u din politee, nu, dimpotriv7 ar vrea s se abin, temndu-se s nu par indiscret. 8 salt un val din adnc. +itea!a mpinge din rsputeri, se cramponea! de mine Dca gripa spaniolE, i rstoarn capul de la stnga la dreapta, cum a v!ut la cinema n filmele mai puin catolice. 8 port pn n al noulea cer, o las s-i e1ecute finalul, dup care i plase! ultimul meu numr secret. *ata. )ona mea e servit6 :iecare la rndul lui. .etrgndu-m, constat c Maria se afla ntr-o postur teribil de e1citant. =n picior peste spetea! canapelei, cellalt ntins pe mochet, braele n cruce, cmaa ridicat pn la brbie, de!golind nite sni superbi, alunecai care ncotro. %ompo!iie de prestigiu6 ,n aceste ca!uri, supreme, mai aplici un ultim pupic partenerei, gngurindu-i o deli-cat nero!ie. ,n ceea ce m privete, am gri& de acest post coitum al nostru. 3u-i indicat s faci promisiuni de viitor, dar nici s te dovedeti mitocan. 8pte! pentru o mngiere pe obra!, punctat de o oprl7 C 'i bine, frumos din partea ta, mecherio6 Dac ar afla mama... "rocedeu la, ce !ici5 )a chiar de!gusttor, am impresia. "e scurt, prin aceste cuvinte, am aruncat n spatele ei ntreaga respon-sabilitate a mbririi noastre. "catul e trecut n creditul Mariei, eu nu-s dect un

biet i aproape pocit complice al acestei !bn-uieli. Ah6 c pctoi mai sunt brbaii6 Mi-e i ruine6 Dar e aa de prudent procednd astfel6 Maria se retrage cu pai mruni n apartamentele ei. 'u urc s trag pe mine un pantalon de pi&ama i halatul de cas de culoarea cartofului. Dar uite c negro, puturosul sta fr pereche, a i a&uns i sun. 4at-l pe noul inspector, pe somptuosul inspector7 &eani care i se mulea! pe fese i pe picioarele lui lungi de dansator negru, tricou alb, blu!on din imitaie de piele, rou-bordo. "e tricou e scris n engle!ete7 ;Da, am una mare, ei i5< are-mi place genul sta de mesa&e indirecte7 ele l definesc pe cel care le vehiculea!. C /i-ai lsat musta, domnule )lanc5 C Da, un negru cu musta te bag mai dihai n rcori, aa con-sider eu, tu nu5 C $-ar putea. 4a !i, ca!acule, care-i problema aia ultraurgent5 Beremie scoate o limb ro!-psric, o plimb peste crpturile enormelor 4ui bu!e negre- s-i ume!easc bine orificiul mai nainte de a ncepe mcinatul. C ,i aminteti c am fost mturtor mai nainte ca tu s m bagi n cccioasa ta de poliie5 C $igur7 toi comersanii de pe $aint-*ermain-des-"res se mas-turbau privindu-te muncind. C 3u mai ncepe cu porcriile tale6 3u tii s vorbeti dect de cur i de regulat. %e respect mai avei i voi pentru dragoste n ara asta de pctoi6 C 3umai la aa ceva ne st mintea, glumesc eu. $per ca sta s nu fie un impediment i s-mi povesteti ce te frmnt. C Acum, n locul meu e un fost coleg7 Melchior roulala D$crntitorulE. rec uneori dimineaa prin cartier s-l vd cum se descurc. ' cam btut n cap, nu mult, puin, din care cau! nu tie s-i plase!e sacul la gura de scurgere a rigolei, pentru a opri apa, te prin!i5 *reeala lui e c-l pune prea n bie, i apa continu s curg. 4-am !is de nu tiu cte ori... 3ui chiar idiot, Melchior, dar nu-i prea merge mintea6 C 4nteresant, l aprob eu, m simt fericit c ai venit n toiul nopii s-

mi debite!i toate astea. 9i cnd m gndesc c a fi putut dormi n necunotin de cau!6 C ?as-te de ironii, sta-i preambulul. C Dac i urmarea e de aceeai calitate, punem totul negru pe alb i ateptm urmtorul premiu *oncourt6 Beremie ridic din umeri. C ' greu s poarte omul o discuie serioas cu tine. +rei s-i fac o cafea5 'u unul a simi nevoia s beau. C ,i sugere! s te simi ca la tine acas, i dau eu ncuviinarea. 3e deplasm la buctrie, unde Beremie trece la treab, gsind fr probleme diferitele elemente ale ingredientelor de care are nevoie. C .evin ia amicul meu Melchior, face el, pregtind cafetiera. C ocmai voiam s te rog, fiindc mi s-a fcut un dor nebun dup el. C Melchior a fost intrigat de instalarea pe trotuarul str!ii "iLuebise a unei barci pentru ntreinerea drumurilor. C De ce5 C 3u i se prea c-i conform. C %onform cu ce, tuciuriul meu prieten5 C %u celelalte folosite de serviciile reelelor de ntreinere pentru lucrrile pe drumurile publice. Mi-a artat-o i, ntr-adevr, e o copie mai mult sau mai puin apropiat a barcii tip IH ameliorat, care se utili!ea! actualmente n capital. %nd eti de meserie i dai imediat seama de diferen. C 9i5 C oate sunt numerotate. 4-am luat numrul i m-am dus s-l verific la depo!it. 3umrul MNH A liniu NH. C :oarte bine, i pe urm5 C "e urm, ciulete bine urechile tale de poliist7 baraca MNH A liniu NH e1ist ntr-adevr, dar se afl n piaa IO iunie din %ourbevoie . unde se procedea! la reparaia canali!rii.
Din s &recizez &entru inculii care e7entual s-ar strecura n mulimea cititorilor mei c 5: iunie este data mea de na)tere. 2ulumesc munici&alitii din Courbe7oie creia i-a fcut &lcere s-o imortalizeze. San-A.
.

8 arom plcut de cafea se rspndete n aer reanimndu-mi energia pe duc. C 'minamente interesant, domnule )lanc. C 3u-i aa5 Acum s revin la falsa barac. ' plasat n faa unei sucursale a bncii de %redit ?2one!. C A fi pariat. C ,n clipa de fa, nite oameni lucrea! sub pmnt. $e aud ciocane pneumatice, bubuind nfundat. Dac vrei prerea mea, efule, o band de pungai reeditea! spargerea din 3isa, prin con-ductele de canali!are. 8 furgonet e oprit n apropierea barcii i doi tipi stau n ea la pnd, gata s intervin dac apare vreo problem. C 3-ai mai prevenit pe nimeni altcineva, domnule )lanc5 C %a s-mi sufle afacerea5 'ti din ce n ce mai stupid, btr-ne, nu-i merge mintea deloc. $ le povestesc superiorilor, ca ei s organi!e!e o poter i pe mine s m lase cu bu!ele umflate6 $ursul meu l agasea!. C )ine, bine, tiu c aa art, ricanea! Beremie, dar afacerea asta eu am descoperit-o. ,mi aparine, domPle comisar. 3u vreau s fie re!olvat n spatele meu. De asta te-am ateptat. 8perm noi doi, bine i rapid, de acord5 C 3oi doi, e puin cam insuficient, mai ales dac suspecii ti se ateapt la un atac. Avem nevoie de )erurier i de Mathias. Dar eti sigur, cel puin, pe ce susii5 C 'i, fir-ar s fie, tu eti oma 3ecredinciosul6 resar. oma6 =nchiul om6 Beremie toarn cafeaua. Miroase gro!av. 9i e tare aa cum tre-buie, din fericire, pentru c nu voi dobor n seara asta recordul mondial la soilit pe saltea rela1a multispire. (((((((((( 8 or mai tr!iu, totul e pus la cale. 3u vreau nici s-mi terg nasul cu mneca, nici s-mi dau uturi n fund, dar ca organi!ator, pe cuvnt, mi merit gradul i reputaia.

)erurier i manifest nemulumirea mai s-i decape!e mucoa-sele. ' de prere c unul ca mine trebuie consumat n porii mici, mersi6 "rea mult i provoac reumatisme auriculare acute. )un, plec n )ra!ilia pe est. Abia dac-i aduc la cunotin )trnului. "rietenii5 %otul i picotul6 9i pe urm, ies la suprafa la orele patru dimineaa ca s dau o lovitur, stil comando sinuciga, mpotriva unor indivi!i pe care un tmpit de negru, poliist abia de dou !ile, i consider rufctori de mare clas6 'l, abia dac a nchis ochii de o or, pentru c Apollon-Bules, descendentul lui, are ru&eol i url ct l ine gura. :ii siguri, biei7 el, Ale1andre-)enot, o s crape de rs dac presupuii bandii se vor dovedi a fi cu adevrat lucrtori la canali!are6 Ar paria c cioroiul s-a nelat. De ce i-ar bate, m rog, picioarele ca s se r!boiasc mpotriva unor muncitori cinstii5 %e-a a&uns "oliia6 ,n cele din urm, domnul )lanc, nepat, l asigur pe )erurier c dac s-ar abine s mai !drngne ca o giru1et ruginit n furtun, s-ar observa mai puin ct e de prost. ,ntr-un ca! att de disperat ca al lui )eru se recomand o tcere absolut. ,i spune c, mut, cu ochelari negri i cu plria nfundat bine, ar risca s fac impresie. ?umea l-ar putea crede normai, obe!, dar normal6 %um erau gata s se ia la btaie, pun capt scandalului urlnd la ei din rrunchi. %t despre Mathias, el se ocup de ustensila lui7 un soi de pomp cu eav lung, cum folosesc viticultorii la stropitul viei. 'u fac o recapitulare a operaiunii. %ei trei r!boinici ai mei m aprob. "entru aceast intervenie, )erurier a inut mori s mear-g cu maina lui, ceea ce-i un lucru bun. ,i amintesc c Mamutul posed un vehicul %itroen, din seria aprut imediat dup r!boi, att de de!articulat c trebuie s-i dai ocol de vreo dou trei ori mai nainte de a te pronuna asupra mrcii lui. "arbri!ul a fost nlocuit cu o bucat de placa&, n care a practicat o ferstruic ngust. 3u mai are aprtori mpotriva noroiului la roile din fa- portierele se mai in doar fiind legate cu nite srme i un cufr din trestie, rscum-prat probabil de la un clu, a crui funcie a fost suprimat, ine loc de portbaga&. C )un, cum arat maina lor5 tun =mflatu n picioare lng bolidul

lui, ca un alergtor la *rand "ri1, po!nd unei reviste de sport. C ' o furgonet BuvaLuatre, alb. 3-ai cum s te neli. $taio-nea! la doi metri de barac. C 8.A.6 "!ea6 Demarea! vi&elios din strada nvecinat, de unde ne lansm operaiunea. ,n mers, %itroenul *rasului i face impresia c se rostogolete o mainrie ine1orabil- c nimic Ddar mai ales frnele vechiE n-ar mai putea-o opri- doar un obstacol considerabil. >go-motul de bato! e n stare s te bage n rcori. =n vacarm asur!itor, ca o sut de tinichele legate de coada a o sut de cini6 8pacitatea parbri!ului nspimnt. e duce cu mintea la un marian care i-a meterit de unul singur racheta. 9i, hodoronga, tronca, pleosc, trosc, bum6 A luat-o din loc. +e-nerabila troac se anga&ea! pe strada "iLuebise. Demare! la rndul meu cu Beremie alturi i Mathias n spate cu ustensila n brae. 3u-i poi imagina maina lui )eru prin "arisul adormit6 8 comedie burlesc6 :ilm mut6 *onete, balansndu-se cnd pe dreapta, cnd pe stnga, fiindc direcia e stricat i nu mai are amorti!oare. *rasu nu i-a pus centura de siguran, pentru simplul motiv c nu are n dotare aa ceva. Dar se cramponea! !dravn de volan. $e ncordea! din rsputeri, alegndu-i po!iia ideal. ,i vd rabla navignd mpotriva vntului i scond nori de fum negru. Alertat de aceast apariie uruitoare, oferul furgonetei Buva nu se poate mpiedica s nu scoat capul prin portier. "e moment, tipul i nchipuie c au nvlit ruii. %nd constat c nu-i vorba de un regiment de blindate, ci de aceast relicv de pe vremea lui $tan i )ran, se pune pe rs. 3u pentru mult vreme. .abla a nceput s rule!e hotrt pe stnga str!ii, dei aceasta are sens dublu. 9i apoi, brusc, de parc ar fi scpat de sub controlul oferului, se arunc n Buva. =rmea! i!bitura6 =n !gomot de tabl deghi!at n hrtie igienic, a crei utili!are va fi iminent. cerea care urmea!, pare s mai rostogoleasc nc reverbe-raiile impactului. :urgoneta s-a ncastrat n spatele unui Mercedes staionat naintea ei. Apar i eu ntr-o vite! nebun. 8 frn brusc mi arunc fundul de-a curme!iul. ,mpreun cu domnul )lanc ieim din main cu

revolverul n mn. Din dou salturi a&ungem n dreptul cabinei furgonetului. 9oferul e prins ntre fiare i url mai ceva ca o nevstuic n durerile facerii, n spate mai e un individ cam buimcit. /ine o mitralier n mn i o ridic n direcia noastr. "ac6 "ac6 face revolverul lui Beremie. )iatul d drumul la .asFolniFov, fiindc are ambele mini rnite. =f6 '-n regul6 Domnul )lanc nu s-a nelat. ="ere is. Mathias5 'i bine, acest tat de familie numeroas, i vede linitit de treaba lui. 9i cu brio, vreau s sper. %almul lui e im-presionant. 'l nu se ocupa de latura +erdun5 a operaiunii, fiindc ea ne revine nou, celoriali. 'l i e1ecut partitura i cu asta basta. "entru a-i demara prestaia, lovete puternic cu o sul n tabla barcii, ceea ce produce, n mod fatal, o gaur. 4ntroduce ciocul pompei prin orificiu, acionea! levierul i ga!ul coninut n butelie trece din ea n barac. otul e de o asemenea preci!e i prom-ptitudine, nct nu durea! nici !ece secunde. =n vis6 4mperturbabil, .ocovanu scoate din bu!unar dou pene de lemn, subiri i lungi, pe care le strecoar n partea de &os i de sus a uii i le nfund cu un ciocan. $e scurge un scurt timp mort. 9i iat c ceva ncepe s se agite n interiorul barcii. 8 vn!oleal nnebunit. 8 grab cumplit6 *emete. %ineva bate 4a u. Anemic. C 'fectul e imediat, ne asigur Mathias. Dup dou trei minute putem s deschidem. "rofit de rga! ca s telefone! din maina mea la poliie, pentru a ne trimite tot ce avem nevoie7 oameni, ambulane, un paner cu salat. )erurier i e1aminea! rabla care nu a suferit pre&udicii noi n telescopa&ul voluntar e1ecutat att de diabolic. C Ai v!ut n ce hal mi-au adus maina5 m apostrofea! el. $per s
3nde este #limba englez6 n original* #n.tr.* Btalia de la Verdun A .:.> - cea mai s6ngeroas din &rimul rzboi mondial, n care francezii au rezistat 7ictorios ofensi7ei germane. #n.tr*
. 5

m despgubeasc, i s capt una nou, nu5 'up cte (tiu eu, )an *ogh+ este singurul om care a putut dormi pe amndou urechile. ,n !ori, eu i Beremie ne pre!entm la )trnu, ca s-l punem la curent cu peripeiile din timpul nopii. %nd spun ;la )trnu< nu m refer la biroul din "oliie, ci la casa particulara din 3euill2 I. $e ntmpl foarte rar s bat la poarta don&onului su, Achille fiind omul cruia i displace total ca subordonaii lui s peasc n lu1ul su privat. "re!ena noului meu coleg l face s fie i mai nemulumit. ,n snul acestui univers ?udovic al Q+-lea, stil pur, cu pereii tapisai n mtase, tablouri delicate de Ratteau i :ragonard, vitrine coninnd colecii de tabachere lucrate n aur, sau de flacoane cu sruri, apriia domnului )lanc aduce a ;%ulesul recoltei pe plantaie< sau ;4nsur-geni la guvernator<. "e drum, i-am e1plicat c, n meseria noastr, ceea ce se iart cel mai greu sunt actele noastre de vite&ie. *reelile grosolane se uit repede, dar performanele !mislesc nemulumiri ndelungate. C +ictoria ta, Beremie, i-am spus, trebuie s-o pui n contul in-stanelor superioare, altminteri i se va da serios peste bot. =rmea-!-m, ascult-m i pune cruce la tot. Aadar, iat-ne ntr-unul dintre saloanele "leuvului. ,n picioare. 'l, n halat de cas din satin purpuriu cu revere i manete negre. De fapt, mai impresionant dect e n albastrul ecose!, din biroul lui de pe Guai des 8rfevres.. C Domnule director, m adrese! eu introductiv, am plcerea s v anun c am reuit, graie directivelor dumneavoasr, s ducem la bun sfrit misiunea de intervenie pe care ne-ai ncredinat-o.
Van 9og< #.=?E-.=:F* A &icior olandez, cu 7iaa s&iritual marcat de nelini)ti. Gn tim&ul unei crize, )i taie o urec<e. #n.tr.* 5 Cartier rezidenial din "aris. #n.tr.* . Sediul "oliiei Centrale din "aris. #n.tr.*
.

8chiul lui drept se casc i a&unge la fel de mare ca ro!eta cate-dralei 3otre Dame. Dar nu-i las timp s pun o ntrebare pe care s-o regrete mai tr!iu. C ,n noaptea asta, dup ce inspectorul Beremie )lanc, care a fost mai nainte de a intra n rndurile poliiei, mturtor de prim clas la salubritate, m-a averti!at c a reperat nite fali colegi de-ai lui pe cale de a spa n faa unei sucursale a %reditului ?2one! de pe strada "iLuebise, imediat am luat legtura cu dumneavoastr... ,n acest punct precis al raportului meu, i adrese! )trnului %rab o mimic e1presiv n cel mai nalt grad, schind o clipeal dintr-un ochi, dar fr a o e1ecuta pn la capt, i uguindu-mi bu!ele ntr-un proiect de srut, nfrnat pe loc, care-mi umple privirea elocvent de o maliio!itate diabolic. Achille recepionea! mesa&ul, devenind i mai imperturbabil. Deci, continuu7 C De ndat ce v-am prevenit c inspectorul )lanc a reperat de asemeni i oameni la pnd intr-o furgonet, ai avut fericita idee de a ne sftui s percutm respectivul vehicul, misiune de care )erurier s-a achitat cu eficacitatea pe care i-o cunoatei- la fel, ingenioasa dumneavoastr idee, de a ga!a baraca protectoare, care masca fora&ul gangsterilor, sadovedit rentabil, pentru c am pus mna pe ntreaga band, fr a face u! de arme. 3umai unul singur dintre pndari l-a obligat pe acest valoros Beremie )lanc s trag n legitim aprare, putei fi convins. "e scurt, operaiunea s-a bucurat de succes deplin, ceea ce a demonstrat ct de bine inspirat ai fost cnd ai hotrt ca inspectoratul )lanc s fie admis n poliie. %a ntotdeauna, ai fcut dovad de un fler uimitor, domnule director. $ir Achille e perfect. Deloc descumpnit. De o ma&estate s te pii pe tine. Dup ce am tcut, eful face un gest calm din mn. C 4at ceva care mi face plcere, dragii mei, declar el. ?uai loc. 9i dumneata. )lanc, nu nseamn c dac eti negru s n-ai drept la un scaun. $per c nu suntei demolai5 9i rde. .d i eu, servil. Beremie rmne marmorean. )trnul i freac minile de plcere.

C +oi organi!a o conferin de pres la prn!, declar 'minen-tul. "n atunci vom bea o cafea bun, o meritai. C 3-am vrea s abu!m, domnule director. ' tr!iu i au trecut peste ai!eci de ore de cnd n-am mai nchis... C ebuie s-i spun ceva, $an-Antonio. $-i dau ;alte< instruc-iuni. Am s-i spun valetului s ne pregteasc micul de&un. 9i iese din ncpere. Beremie i prinde capul n amndou minile. C 'ti de groa!, btrne6 declar noul i strlucitul recrut. 9i el e de groa!6 %um de nu i-e ruine6 %um de se las periat n halul sta, imbecilul6 %e tartine i-ai servit, o s-i crape cingtoarea6 C $cena sta s-i fie de nvtur, fiule, i rspund eu doct. ' mai prudent s le oferim superiorilor notri ceea ce oricum ne-ar lua, n felul sta in la noi i n-au nimic a ne reproa. %afeaua e delicioas i nsoit de o mulime de patiserii engle-!eti, fiindc oferul-valet al )trnului e britanic pn n mduva oaselor. 4-a fost livrat 9efului mpreun cu un .olls "hantom acum trei!eci de ani i de atunci nu i-a mai prsit serviciul. C $puneai, 9efuP, ca ai avea o alt misiune s-mi ncredinai5 Monarhul bea cu nghiituri gingae, innd degetul mic n sus. 3u se grbete. C 4maginea!-i c ieri dup-amia!, am avut o lung discuie cu confraii din %hamber2. C %u comisarul )avochard5 C '1act. Au n crc o afacere misterioas de asasinat pe care nu tiu cum s-o elucide!e. )avochard pretinde c-i este prieten i ar vrea s i se ncredine!e ca!ul. Afurisitul de )avochard6 3-a putut suporta violentul meu acces de furie i, pentru a-i fi iertat sarcasmul u!ea! de mi&loace ocolite ca s m introduc n &oc. )ravo, biete6 C 3u-i legal, argumente! eu. )trnul scoate din bu!e un prit de fecioar. C Dumneata i legalitatea, drag $ana, !u aa6 Dncepe s rd.E 3u te-am crescut fcnd drepi cu te1tele de lege sub pupitru6 )ineneles, la

nceput am refu!at, dar omul s-a dovedit att de con-vingtor, nct, pn la urm, a obinut ctig de cau!. Aa c, biete, ia-o la drum cu direcia %hamber26 =rmea! o tcere. *ndesc n vite!, dup care7 C %omisarul )avochard v-a spus c eu cunoteam victima5 $calpatul tresare. C 3u, nu mi-a pomenit nimic de aa ceva. %unoteai victima5 C Am fost ieri la funeraliile ei. ' vorba de un ran btrn cu care a trit o sor a mamei mele. C :oarte bine, atunci, ai un motiv n plus s te ocupi de aceast anchet, dragul meu6 Dragul lui nu i-o ntoarce c ar avea unul i mai valabil s-o refu!e. C Domnule director, a vrea s solicit o favoare din partea e1traordinarei dumneavoastre bunvoine. C otul m ndeamn s cred c ea i va fi acordat cu anti-cipaie, gngurete gugutiucul sta btrn. C A dori s-l nsrcinai oficial cu aceast misiune pe inspec-torul )lanc, aici de fa- eu voi rmne n umbr i numele meu nu va aprea n nici un moment. Dac obinem re!ultate po!itive, ele i vor reveni n totalitate lui Beremie. C =nde naiba vrei s a&ungi, $an-Antonio5 C 3icieri n mod deosebit, domnule director. $ !icem c m simt moralmente e1clus datorit faptului c l-am cunoscut pe mort. )trnul i termin de but cafeaua. .eflectea!. %nd gn-dete profund, easta lui lucete mai dihai ca un glob terestru luminat din interior. C :ac-se precum i-e voia, biete. (((((((((( '1tenuat, Antonio. %e-i prea mult, stric. De cte ori n pc-toasa mea de via n-am tras de a mai s-o rup5 *seti c face bine la sntate s stai !ile i nopi de-a rndul fr s nchi!i un ochi5 C "ari terminat6 remarc :loarea de )aobab.

C %hiar sunt. C ,mi spui i mie ce-i cu afacerea din %hamber25 "rima mea reacie este s-l refu!, s amn pentru altdat. Dar, cum trebuie s-l conduc la mine acas pentru a-i recupera maina, accept. +orbitul m va ine trea!. Atunci, treac de la mine, n cuvinte plictisite i re!um e1po!eul. 3oi, care odinioar mergeam n vi!it la mtua Mathilde. Avarul nemulumit de venirea noastr. 9i pe urm, n SJ i face testamentul, prev!ndu-i moartea violent i, practic, ncredinndu-mi mie ancheta care va urma. 'fectiv, doi-spre!ece ani mai tr!iu, unchiul om e hcuit ceva nspimnttor6 %u membrul despicat, intestinele scoase afar, obra&ii sfrtecai, spn!urat de picioare, pn i-a dat duhul. 3imeni n-a v!ut i n-a au!it nimic6 3ici un indiciu6 =n .enault IK, probabil. Altminteri t"e blac2aut. total6 %asc, corecte! o deviere brusc a mainii mele, marca Maserati. ' tare pariv somnul cnd eti la volan. "une stpnire pe tine fr s-i dai seama. Ai impresia c-l domini, iar el te-a i antrenat spre e1travagane. C Ai gri&, btrne, s nu ne faci !ob6 bombne Beremie. +rei s conduc eu5 C =n Maserati, fr permis56 C Mai bine fr permis i trea!, dect cu permis i mort de somn6 4es din )ois i o apuc pe rampa dinspre $aint-%laud. C Ai vreo idee cum va debuta ancheta5 m ntreab domnul )lanc. C 3ici cea mai vag, vedem noi dup ce m recupere!. C 'u tiu. C *lumeti. C rebuie nceput cu nceputul. C 9i care-i nceputul, m rog5 Beremie ridic din umeri. C Maic-ta6

bezn de&lin #limba englez n original* #n.tr.*

Un prost este un prost, "i spune ,amartine -l#irei. )ri!a uoar a nopii aduce adieri marine pe pla&a de la %alamit2beach D%oasta de 'st a $tatelor =niteE. ?a dreapta acestei localiti balneare se afl un mic port cu vasele lui nghesuite ntr-o vast turm alb. Multe brci cu pn!e. :uniile lor agitate de bri! produceau un !brnit mrunt i iritant, care semnali!ea! apro-pierea porturilor de agrement plimbreilor solitari. %erul era &os, umflat i cu dre livide care-i ddeau o nfiare apocaliptic. "e stnga, se ntindea pla&a, puin atrgtoare, fiind plin de pietre cenuii. ?a captul acesteia, un ponton nainta n mare. 'ra ne-folosit, foarte vechi i putre!it. :usese construit naintea portului pentru amararea brcilor de pescari- dar de cnd apruse portul, el pierea &alnic, negru i nnmolit, nimnui, din consiliul municipal, netrecndu-i prin cap s-l demole!e. %alamit2beach nu era socotit printre staiunile la mod. +erile, reunea turiti modeti provenind din )altimore sau "hiladelphia, nghesuii pe familii, adesea nume-roase, n bungalouri cochet colorate. )rbatul purta un costum alb, boit i o cma de un albastru nchis. Avea cam cinci!eci de ani, prul ncrunit rarefiindu-se n cretetul capului. Aproape c n-avea gt, ceea ce-i accentua aspec-tul masiv. De mai mult de o &umtate de or btea pontonul, fumnd igar de la igar. ?e arunca n mare pe &umtate consumate, ntre- bndu-se dac nu cumva a venit de poman la ntlnirea fi1at. 3u era pentru prima dat cnd lucra

pentru acest ;client<. 8mul i ncredinase pn acum dou afaceri de care se achitase perfect. ,ncasase banii conform contractului, fr nici o problem i, totui, n noaptea asta, poate Dba chiar foarte probabilE, din pricina eecului su, l mcinau ndoielile. $e au!ea, purtat de valuri, o mu!ic de dans dinspre 3eo- Atlantic, de pe partea cealalt a golfului. ,i distingea licririle foarte ndeprtate, undeva acolo pe apa ntunecat. ,i privi cadranul luminos al ceasului antiacvatic, care arta unspre!ece i !ece7 patru!eci de minute de ntr!iere6 ipul n-o s mai vin. 9i, cu toate astea, vocea de la telefon preci!ase cu hotrre7 ;$ fii la !ece trei!eci pe pontonul din %alamit2beach i s m atepi<. +reo piedic5 3u-i venea a crede. %lientul lui nu era genul ;regret, a intervenit ceva neateptat<. Atunci5 /inea s-l fiarb fr ap pentru c trebuie s-i aduc un pachet de bani5 3u prea era sigur c-i va primi, fiindc nu respectase n totalitate clau!ele nvoielii. $igur, nu era vina lui, dar un contract e un contract i clientul lui nu prea tia de glum. %u un bobmac, e1pedie n Atlantic a nu tiu cta igar, care sfri uor la contactul cu apa. 'ra pe cale s mai scoat una din bu!unar, cnd farurile unui %adillac negru strpunser noaptea. Maina era neagr, nu numai caroseria, dar i geamurile. 8 mas mare geometric strlucitoare ca un bloc de crbune. $e opri n dreptul pontonului. 8 portier din spate se deschise i un brbat iei fr grab. 'ra mbrcat n negru, purta ochelari nchii la culoare i avea pe cap o plrie ciudat cu boruri largi, stil spaniol. 9chiopta, spri&inindu-se ntr-un baston enorm de bambus cu mnerul din filde. :r s !oreasc pasul, porni pe ponton i mersul lui sacadat fcea scndurile acestuia s rsune straniu. C ,ncepusem s m ntreb dac vei mai veni sau nu6 se adres brbatul n alb brbatului n negru. C %nd spun c vin, vin, ripost cellalt. +ocea lui avea un accent uor catifelat, care-i trda originile latine i, cu toate astea, rmnea impersonal, aproape mecanic precum cea a unui robot din serviciul de pot. 3u-i ceru scu!e c ntr!iase i continua s

mearg pe ponton, ncercnd scndurile putrede cu vrful bastonului ca s se asigure de soliditatea lor. "rea c inea mori s se apropie de captul acestei puni ubrede, ca i cum s-ar fi temut ca urechi indiscrete s nu stea la pnd undeva pe dedesubt. =n om precaut. ipul n alb ncerca un soi de panic. 4ndividul sta l incomo-dase ntotdeauna prin rceala lui distant. 3u-i v!use niciodat ochii, dar era convins c nu erau ochii unui fitecine. Merser mpreun pn la captul pontonului. ,n acest loc, aveai impresia c te afli la prora unui vapor, fiind nco&urat de ape. @ula puternic i i!bea valurile lipsite de vlag de stlpi i vuietul de eternitate al oceanului cretea ameitor. C %um s-au desfurat lucrurile5 articul chiopul. C 3u aa cum am fi dorit, fcu cellalt. C Adic5 C ?-am supus la cele mai cumplite... ncercri i tot n-am scos nimic de la el. 8mul n negru nu reacion, ateptnd e1plicaii suplimentare. C Am fcut u! chiar i de serul adevrului, complet tipul n alb. 8 do! de cal. A susinut c era strin de toat istoria asta. 4nterlocutorul lui nu rspunse. C ,n orice ca!, s fii convins de un lucru7 nimeni n-ar fi putut s ndure tratamentul suferit de omul acesta fr s cede!e. Dac n-a vorbit nseamn c nu tia nimic. Aceeai tcere. )rbatul cu capul ndesat ntre umeri i drese glasul. C l-am despicat membrul n dou, fcu el cobornd vocea. 4-am sfrtecat obra&ii. 4-am scos maele afar, avnd gri& s nu-l omor. %um mi repeta mereu acelai lucru, m-am apucat s-i rscolesc casa i dependinele. otul a fost perche!iionat, e1plorat la lup, sondat. Am spat pmntul, ce s v mai spun6 "atru ore de trud i nimic6 Am dat peste nite acte, dar toate l priveau pe el. ?e-am dat foc din precauie. %nd am terminat treaba, btrnul murise, ca urmare a rnilor. 8mul n negru lu n cele din urm cuvntul7 C "e scurt, eec complet5

%ellalt tresri. C Aa cum v dai seama6 3-am putut descoperi documente care nu e1istau la el. :iindc, e limpede c nu le avea. + repet, ar fi fost imposibil ca cineva s re!iste tratamentului meu. "lngea, cerea ndurare, se ruga6 C 3imic nu poate fi mai ndrtnic ca un ran btrn din $avoie, fu de prere brbatul n baston. C .e!istena omeneasc are limite. )trnul m implora s-l omorcredei c s-ar fi ncpnat s-i in gura pecetluit dac ar fi stat n putina lui s opreasc edina5 C =n eec6 tun ;clientul< ctre omul n alb. Mi-ai venit cu mna goal i acum ticlosul la btrn e mort6 Am greit c i-am acordat ncredere, domnule )urF. Astfel apostrofat, ucigaul pli. 8 rbufnire fierbinte, roie ca moartea nsi, l fcu s-i duc mna spre hain. C 3u v permit s-mi vorbii astfel6 spuse el. 3-am adus nimic, fiindc nu era nimic de adus. Aa c, facei bine i dai-mi banii datorai6 C Am s-i pltesc cu bul, neisprvitule6 scrni interlocutorul lui, ridicnd bastonul ca s-l loveasc. ,n subcontient, )urF fu surprins de ncetineala micrii lui- nici mcar nu apucase bastonul cu amndou minile ntr-un refle1 firesc. 8mul n negru trase brusc n spate ti&a pentru a elibera o lam lung i fin care se ascundea n interiorul tecii de bambus, apoi fcu un gest invers i sabia ngust ptrunse n burta lui )urF, fr a ntlni nici o re!isten. =cigaul rmase pe ponton, strn-gnd n amndou minile nveliul de bambus cu lama de oel care-l strpunsese dintr-o parte n cealalt. Agresorul lui i trase ncet arma din pntecul victimei, apoi i ridic ochelarii pe frunte. )urF i v!u ochii pentru prima i ultima oar. 'rau de un albastru aproape fluorescent. 8mul n negru l fi1a cu o furie nemsurat. C 3eisprvitule6 repet el. 3eisprvit blestemat6 )urF ncerc s-i apuce pistolul, dar acest simplu gest l de!e-chilibra i c!u n genunchi pe scndurile alunecoase. eaca basto- nului-sabie, pe care o mai strngea nc ntre degetele crispate, i scp i se rostogoli pe

ponton, iar apoi c!u n mare. 8mul n negru scoase o e1clamaie de furie. /inea mult la bastonul lui de care se servise de peste dou!eci de ani. 'ra un obiect destul de rar, cumprat pe vremuri de la un anticar din .oma. "ropti vrful lamei pe gtul lui )urF e1act n locul unde se afla carotida. 8 lovitur scurt, ca cea aplicat de matador n bulbul rahi- dian, menit s pun capt vieii taurului n agonie. $e au!i un glgit urt. @aina lui )urF se nroi n dreptul gulerului i al reve-relor. Asasinul lui se aplec spre valul nspumat. @ula i ducea teaca de bambus spre larg- n clipa aceea i dori ca ea s-o poarte pn n Africa. .rice corp cufundat "ntr-un lichid este "mpins de jos "n sus, "n cazul "n care acest lichid nu-i acid sulfuric. "ierdusem noiunea timpului cnd am fcut ochi. ,n cas dom-nete o anumit vn!oleal. )&bi n direcia noptierei pentru a-mi recupera ceasul. %itesc, cum te vd i cum m ve!i, ora ase pe turnul lui de alarm. Doar n-oi fi dormit numai o or... $au, mai tii56 "erdelele trase energic mi de!vluie un proiect de asfinit ntins pe cer. M trsc sub du. .e!ervoarele sunt pline6 Ap rece, cald, fierbinte. 0er3 >ell $aint %laud. =n om nou se nate. %am tr!ior, dar n fine, iat-l. M mbrac n trening. 3u c mi-ar place n mod deosebit, dar mami se d n vnt dup el. %ostumaia asta o asigur c nu-s pe punctul de a o prsi. Am un complet frumos albastru- france!, cu alb pe umeri, care-mi pune n eviden genitalele i pectoralii. Atletul coboar din camera lui i d peste Maria 0 bona. ,i !mbesc. ocmai lustruia balustrada cu o piele de cprioar. *tit ca o prines. /oale, s te ia ameeala. =n decolteu adnc ca prpastia "adirac., dantelue, bri!bri!uri, !or!onele, iar pe deasupra abia dac ia nnodat un orule de recu!it, cum poart subretele cnd anun
.

"r&astie de @? m. )i r6u subteran din comuna cu acela)i nume. #n.tr.*

;Doamna e servit<. C 4a te uit, te-ai pregtit s iei la plimbare n seara asta5 o ntreb. 8 privire ca dou tunele care strpung masivul ?epine Ddar acesta nare dect unul singur, care nc nu s-a deschis i probabil nu se va deschide niciodatE plin de e1ta!, de melancolie i invi-taie la vals, m nvluie din cap pn la poale. Abia atunci mi vine n minte repri!a e1pres de amor din a&un. $ursul meu se stinge. 3ici pomeneal s ncep un roman de dragoste cu gentila por-tughe! proas ca un pian&en. M opresc la &umtatea scrii tulburat de o vi!iune anormal. =n pui de negru traversea! n goan culoarul. 9i n urma lui altul. Apoi oinet i un al treilea negrior. 9i nc trei, de data asta fetie n rochie galbene. .euesc s cobor scara i m ndrept spre buctrie. 8 gsesc aici pe mama, pe inspectorul )lanc i pe .amade, soia lui. Aceasta din urm se afl n faa sacrosanctei maini de gtit a :eliciei, pe cale de a prepara ceva. .ostesc un bun !iua, nucit de aceast inva!ie senegale!. C $per c nu te-au tre!it copiii, m ntreab Beremie- le-am tot !is s stea cumini, dar tii cum e5 Da, tiu, cum s nu. A putea s nu tiu cnd vd mobilele din salon rsturnate, balansierul anticei noastre pendule legat de mne-rul uii i csua din mi&locul culoarului, confecionat din tablourile care de obicei se mulumesc onorndu-ne pereii5 C Mi-am petrecut !iua cu mmica ta, o femeie ntia, continu Beremie. M-a ntrebat cum e buctria pe la noi i atunci m-am dus dup .amade s ne pregteasc ceva bun. Arunc o privire spre cele !ece File de ardei iute tronnd n pira-mid pe mi&locul mesei. Mine diminea vor r!bi gemete din clo-setul nostru, ascult-m pe mine, amice6 Domnul )lanc e ae!at n captul amintitei mese n fa cu un caiet de colar, liniat, cruia i-a nnegrit o sumedenie de pagini. C $crii un roman5 l ntreb. 8 nou versiune a &izerabililor sau a mantului doamnei -sric-*burtoare5 C Am luat notie n legtur cu afacerea noastr.

C %e afacere5 C Asta-i bun56 u nc mai dormi sau ce-i cu tine5 =nchiul om, btrne6 C )ravo6 nu i-ai pierdut timpul. 8bserv un pachet de scrisori ae!at n vrac dinaintea lui. C 9i astea ce-s, originalele marchi!ei de $evigne.5 C 3u. oate scrisorile pe care mtua Mathilde le-a trimis ma-mei tale n perioada n care a trit cu homas Dugadin. %e !ici, nu-i deloc trsnit, artistul6 %nd i-am spus eu c Bere-mie e un superdotat al poliiei 6 ,n seara n care i-am btut n u, am fcut mult pentru gloria aprtorilor legii din :rana56 M ae! alturi de el, ameit nc de somnul meu diurn. C 3-ai la ndemn un gt de cafea, mami5 m informe! eu. )ineneles c are, draga de ea. Mama funcionea! pe stil vechi. Aa se e1plic mesele ei tihnite i faptul c totul merge strun n &urul ei. %uptorul nu i se rcete niciodat, ca furnalele nalte din %reusot T. 9i, n permanen se afl lng burlan o imens cafetier emailat, alb cu motive bleu, repre!entnd cireele. /uuroiul, ca un gt de lebd, e nglbenit. %red c :elicie, care-i ntruchiparea cureniei, las anume s se forme!e acest strat brun. 'l menine aroma profund a cafelei. @ai7 ;%ui i mai tom6< cum strig chelnerii prin baruri. ,mi place tare mult cafeaua rencl!it. 3u, nu rencl!it, retracte!, ;men-inut<. rebuie s rmn mereu la o temperatur corespun-!toare, fr s dea n fiert, pentru c tii cum se spune ;cafea fiart, cafea terminat<. Mama mi pune cele trei bucele de !ahr n ceac. .amade ateapt nc un copil n curnd. 8 s bat recordul nevestei
2arc<iza de Se7igne #.>5>-.>:>* A literat francez A scrisorile ei constituie tim& de treizeci de ani o &itoreasc mrturie a mora7urilor tim&ului #n.tr.* 5 Ascult-m, nu fi &rost! trebuie nea&rat s cite)ti Srbtoarea perechilor. (e 76nzare &rin toate grile din reeaua naional )i suburban. (ac n-ai bani, cite)te-o la un librar, dar s n-o furi, asta nuH Cinstea fiind ultimul lu% &e care ni-l mai &utem &ermite n zilele noastre. #n.a.* E Centru al industriei metalurgice din 'rana. #n.tr.*
.

lui Mathias ntr-o !i, aa cum se pre!int situaia. ' o femeie durdulie, tcut i de o gentilee nemrginit. riete ag-at de soul ei ca arborele de vanilie de trunchiul pe care-l para-!itea!. $oia-lian, pricepi5 :r Beremie se prbuete, se usuc i moare. M privete pe furi, impresionat de ma&estatea care radia! din mine. "entru a-i liniti temerile, inerente oricrei admiraii, i puncte! sursuri bine do!ate7 uoare, discrete, binevoitoare. )ucatele pe care le prepar ncep s miroas a noroi african. Din pricina ingredientelor speciale, originare de prin ;partea locului< pe care le fierbe n ulei. Mami, eroic, continu s afie!e o e1presie ;ncntat<. %a i cnd ceea ce gtete .amade ar ferici-o- chestii total incomestibile pentru bietele noastre stomacuri civili!ate. 9i cnd te gndeti la grmada de ardei iute care se va aduga n curnd restului, aa cum presimt6 Ah, o s fie durere, mncarea doamnei )lanc6 C Ai gsit ceva interesant5 l ntreb pe Beremie. Domnul )lanc i afund aprtoarea pi1ului )ic n ureche, s i-o cure. Are e1presia inspirat a celui pe cale s ating orgas-mul. "arc ar fi gata s agite un picior ca un cine care se scarpin. ,i retrage obiectul din plnie, culege produsul escavrilor sale ntre degetul mare i arttor, l face cocolo i arunc bila obinut de-a curme!iul buctriei, fr s-i fac probleme unde avea s nime-reasc. %ade alturi de cratia n care fierb mocnit produsele obscu-re ale lui .amade. ,mi spun c-i ca o fatalitate. 4ndiferent c-s albi sau negri, ntot-deauna cei mai buni amici ai mei se comport de-a dreptul de!-gusttor. C Ai ratat6 i atrag atenia. C %e5 C %ocoloul de cerumen n-a nimerit n crati. %re!i c va avea de suferit calitatea mncrii5 M privete nehotrt. C 8h6 am neles. 3u se cuvine s-i curei urechile. C ,n camera de baie e chiar recomandabil, biete. Dar n public i ntro buctrie e mai puin apreciat. Dac ntr-o !i ai s conduci o anchet n

lumea bun, ai gri& s nu-i faci nevoile n glastrele cu flori din salon, gestul risc s par de!involt. ' de aceeai prere i el. C Ai dreptate, trebuie s m nvei, murmur Beremie. )unicul a avut parte numai de preoi misionari, sesi!e!i, btrne5 4ar eu, dac citesc articolele lui Michel Droit din :igaro, nu nseamn c tiu tot ce se poate ti din educaia voastr nesuferit6 D-mi timp s a&ung ipocrit. "une 4a loc aprtoarea pi1ului )ic, aceast minune a geniului uman. C @ai s-i re!um... ,nchide caietul i-4 redeschide la prima pagin. C Mtua ta a decedat n #OSK. A trit nou ani i apte luni cu Dugadin. Aceste scrisori reflect prin urmare, o perioad din viaa btrnului care merge din MK n SK. Beremie e metodic. Analitic. 'senial, pentru a practica cu suc-ces aceast meserie de tmpit. Miresmele suave, care r!besc din ceaunul infernal al madamei .amade, sunt din ce n ce mai obsedante. >u aa, m cuprinde nelinitea i m ntreb dac fiertura ei este nu comestibil, ci pur i simplu ;apropiabil<. M sfredelesc uriae spaime stomacale. C ?a drept vorbind, continu amicul meu, e1istena acestui Dugadin prea s fie monoton. $e scula cu noaptea-n cap, se ocu-pa de animale, apoi pornea pe arin, mnca ceva frugal i se culca cu ginile. Mtua ta, ntr-adevr, avea instincte monahale de a putut tri n prea&ma acestui om. Melancolia ei r!bete n filigran. 8 total resemnare. 'ra credincioas, nu5 Accepta viaa asta doar pentru a i-o pregti pe cea etern- prin mortificare. DBeremie ridic din umeri.E ,n fine, fiecare cu... avei voi o vorb5 %iudeniile lui5 C $ticleii6 :iecare cu sticleii lui, l informe! eu. ,ncepe s rd. C are mi se par caraghioase !icalele astea, btrne6 4ndiferent care6 %u ct sunt mai neclare cu att v impresionea! mai tare6 + apuc o nevoie s v gargarisii cu formule i proverbe. ' destul o fra! rsuntoare i ncepei s e&aculai pe toate prile, n aa hal v electri!ea!, btrne.

,mi ae! delict mna, cndva manicurat, pe antebraul lui de eben. C 4a spune, $ublimule. Ai citit vreodat operele preedintelui tu poet dl. $enghor, de la Academia :rance!5 C ?e tiu pe de rost. C )ravo. Atunci s revenim la unchiul om. Beremie mngie cu degetele lui lungi erveelele care-i servesc s-i tearg nasul. C 'ti un ca!, btrne, ngn el, ntr-adevr, eti un ca!. Dar cu toate astea in mult la tine. Deci, !ece ani din viaa unchiului DMK- SKE. 8mul i-a scris faimosul testament, n SJ, m urmreti5 C Mi se ntmpl chiar s i-o iau i nainte. C Dac n #OSJ se considera a fi n pericol de moarte, nseam-n c evenimentul susceptibil s-i motive!e asasinatul s-a produs cu puin timp nainte. C De ce5 8 privire de!aprobatoare a gloriei mele senegale!e. C Dac s-ar fi scurs nite ani, moul s-ar fi cre!ut n afara oricrui pericol i n-ar mai fi menionat aceast eventualitate. C 9i totui a fost cioprit dup mai bine de doispre!ece ani. C '1act. Aici re!id misterul. 'l se temea pentru un viitor apro-piat fiindc se produseser anumite evenimente care-i ddeau de gndit. C :elicitrile mele, Beremie. C "entru deducii5 C 3u, pentru vocabularul tu. e e1primi din n !i cu mai mult uurin i rafinament. "e scurt, te cultivi. C %e prere-i faci, citesc ca un nebun, btrne6 8 bun-parte din noapte. 9i ntotdeauna am un boo2. la ndemn n timpul !ilei. )ag mna n bu!unarul din spate i scoate din &eani o cr-ticic boit editat de %asa *amier, pe care o salut n trecere7 &itridate de Bean .acine. C Dovada, face el.
.

carte #limba englez n original* #n.tr.*

C Bos plria. C 3umai clasicii sunt valoroi, declar el, restul 0 artificii superficiale6 .amade ntreab ceva n dialectul rii natale. Domnul )lanc i traduce mamei mele. C $cumpa mea soie ar avea nevoie de untur de cmil, spune el, dar bineneles c nu avei5 3egare disperat a :eliciei. raducerea invers a soului. Apoi, rspunsul buctresei emerite. C $pune c ceara de parchet ar putea nlocui grsimea de c-mil, dac s-ar mai aduga puin oet. Aceste probleme culinare fiind reglate, intrm serios n mie!ul problemei. C ,n virtutea flerului meu privind data evenimentului, reia Bere-mie, m-am condus n special dup faptele semnalate de mtua ta, i care s-au produs ntre SI i SK. C +rei s limite!i cele ntmplate la aceast mar& temporal de trei ani5 C Aa simt, recunoscu el ruinat, dup un moment de neho-trre. C Asta-i cel mai bun rspuns, biete. "entru c meseria pe care o faci se ba!ea! n special pe fler, ai avut o dovad recent n ca!ul falilor muncitori de la canali!are. Beremie se apleac asupra foii de hrtie. C #H decembrie #OSI. homas Dugadin e spitali!at la %ham-ber2 pentru o oclu!ie intestinal. ?a nceput mtua Mathilde s-a alarmat, temndu-se ca omul ei s nu aib un cancer- dar foarte repede investigaiile dovedesc c nu era nimic grav. "lictisit de doctori i spital, dup trei !ile btrnul se ntoarce la gospodria lui. ;"e IT iulie #OST are un uor accident de motociclet. "e oseaua naional e rsturnat de o main mare american. )ilan-ul7 entors la o mn, echimo!e pe fa, dar motoreta lui stricat ru. %onductorul auto, un strin, se nelege pe cale amiabil cu unchiul i-i d KNNN de franci ca

s se ngri&easc i s-i cumpere o motoret nou. Moul se va mulumi s-i repare bolidul i s se lecuiasc la un vraci din mpre&urimi. %ei KNNN de franci i va plasa n bonuri de e!aur.< Beremie se oprete s-i trag sufletul. Adulmec aburii care se nal din ceaunul unde .amade a lui a dat drumul i ardeiului iute. C Miroase bine, ce !ici5 e1ult el, o s v regalai, doamna Mam6 lisuse, parc am fi la noi acas6 DApoi, revenind la caietul lui.E ,n fine, pe #J septembrie al aceluiai an, moul e martorul unui accident de elicopter. "e cnd i muncea ogorul, atenia i-a fost atras de !gomotul unui giroavion, !burnd la &oas altitudine. Deodat, vede aparatul diri&indu-se drept spre cablurile unei linii de nalt tensiune care trece peste cmp. $e pare c pilotul n-o !rise. "aletele ating firele. Aparatul e1plodea!. rupurile celor din interior !boar care ncotro. ,nspimntat, unchiul alearg spre locul sinis-trului. 3u gsete dect rmie fumegnde i trei cadavre nne-grite de formidabila descrcare electric. D imediat alarma. $osec &andarmii. ,i este nregistrat mrturia. Domnul )lanc i drege glasul. C )ucatele gtite de scumpa mea nevast m fac s salive!, btrne6 l-a mai rmas din fericire nite sos negru, numit pe la noi oFseFaFa. "ui ntr-o mncare, btrne, i miroase pe toat strada. C ,mi dau seama, l asigur eu. $-au i adunat vecinii n faa porii noastre, cre!nd c am scos la lumina !ilei cadavrele dintr-o groap comun. %nd preparai felul sta n apartamentul vostru nu se alertea! serviciile de salubritate sau pompierii5 Beremie d din umeri. C 'ti de groa!, btrne. $imi nevoia s iei totul n derdere fir-ar s fie6 9i cu toate asta, Doamna Mam pare aa de cumse-cade. 3u semnai deloc. C Din pcate nu, recunosc eu. C *hinionul tu. )un, asia-i tot n legtur cu unchiul om. 4mediat dup accidentul de elicopter, mtua ta Mathilde a c!ut bolnav. 'a chiar fcuse un cancer. Dar era o femeie cura&oas i ndura durerile fr s se plng prea mult, mai ales c 0 se deduce din ultimele ei scrisori 0 btrnul

maimuoi n-o mena&a deloc. %nd s-a dus la doctor era prea tr!iu. A fost operat n regim de urgen i a murit 4a nceputul lui ianuarie #OSJ. Aa stau lucrurile. :elicie a mea se ntoarce cu spatele ca s-i ascund lacrimile. M duc s-o strng n brae. Avem ntre noi morii notri7 tata, mtua Mathilde, i alte rude mai puin apropiate, dar a cror amintire ne face sufletul s sngere!e. Dac n-am stropi din cnd n cnd cu lacrimiie noastre memoria lor, la ce bun am mai tri, poi s-mi spui5 Beremie, mhnit de durerea pe care a rscolit-o, ni se altur. ,i las laba mare pe umrul :liciei. C are mi pare ru, Doamna Mam, se blbie el. =n cretin de negru, vedei cum d n gropi5 C 3u, nu6 protestea! mmica mea drag. ,l srut pe Beremie. Acum lui i s-au nroit ochii. *ata, gata6 "entru a schimba atmosfera, .amade rgie rsuntor. Mai puin tare dect o face )eru, dar ca pentru o femeie nu-i ru deloc, !u aa6 (((((((((( "uii familiei )lanc, ae!ai la mas, repre!int un adevrat spectacol. Merit s-i ve!i nfulecnd lacom gro!via pregtit de t"eir mat"er., pulamalele6 oinet, el nu se ncurc n perifra!e. Mirosind farfuria n mi&locul creia se etalea! o materie cu aspect de e1cremente, declar7 C 'u n-a putea s nghit aa-ceva pentru nimic n lume. A ncerca mai bine un rahat de-adevratelea pentru ca s-mi dove-desc bunvoina, dar o porcrie ca asta, pe cuvntul meu, numai cineva din strintate poate s-i bage sub nas6 C oinet6 l ceart mama scandali!at. %um i permii6 Doamna )lanc i-a pus tot sufletul cnd a pregtit mncarea asta6 "utiul e de acord.
.

mama lor #limba englez n original* #n.tr.*

C 8.A.6 8.A.6 mam mare, atunci ncearc i gust6 @aide, ce mai stai, ne uitm toi la tine. )iata :elicie6 Dragostea mea din totdeauna i pentru totdeauna6 9tiu de pe acum c acest moment se va ncrusta n amintirile ha!lii ale familiei. lat-o strns cu ua pe draga mea btrnic, s-i pun onoarea la ncercare. 9i oroarea6 4a o furculi din ;comedia< prepa-rat de .amade i o duce la gur. "e loc, ochii ei plini de constant compasiune se umplu de lacrimi. Aa-i de cumplit i de iute mn-carea asta slbatic6 ,ngro!itoare n cel mai nalt grad. Agresiv, coro!iv, decapant. ?amp de sudur care-i ptrunde n gur6 %u stoicism, cura&oasa mea mam mestec o dat, de dou ori, ct s poat nghii. 8f6 hei rup6 *ata, s-a dus. Dar comedia i continu aciunea devastatoare mai departe, ar!nd bietele noastre mruntaie europene. $atisfcut, familia )lanc pornete s hpie cu poft. .amade i ntreab omul din ochi, nelinitit. 4-a reuit mn-carea5 ,i rspunde c da. 8h6 Desigur, se simte lipsa grsimii de cmil dar ce s-i faci5 Mai adugnd o mn de ardei iui, se poate trece cu vederea. Abia la a treia nghiitur mama se declar forfet, spre indicibilul triumf al lui oinet. rdtorul ncepe s strige7 C Ar fi trebuit s faci ca Antoine, mam mare. 'l are pe ge-nunchi o pung de hrtie n care arunc porcria asta dup ce s-a fcut c-o duce 4a gur. %eea ce nu ne-a mpiedicat s petrecem o sear plcut. ' ora la care, pe cealalt parte a oceanului Atlantic, sergentul $pringer din %alamit2beach depune pe biroul efului su teaca unui baston-sabie pe care flu1ul a aruncat-o pe pietrele pla&ei. &rate, pri#e(te cum "%i atrn coada/# 4nfirmiera ef e o dam care are de pe acum la activ destule ore de
.

n memoria lui ".S. #n.a.*

!bor- nu-s de negli&at, mulumesc, i dumneavoastr5 "en-sionarea se profilea! la ori!ont. ,nc un sprint i, of6 a a&uns la potou. *enul de femeie nalt i scoro&it, cu un nceput de ciro!, consecin a meseriei care o ine ntruna aplecat asupra mi!eriei semenilor. =nele riduri i pleac dinspre gur, altele de la ochi, ceea ce compune trei sori mici i haioi pe faa ei palid. ,i frun!rete registrul, pe nas cu o pereche de ochelari n ram de fier. C Mi-ai cerut6 face ea, mi-ai cerut, domnilor5 Are un plcut accent provincial Dsau de la r, cum spun uniiE. C 8ptspre!ece decembrie, apte!eci i doi, reiterea! inspectorul )lanc. C *ata, l-am gsit. Dugadin, spunei5 Dugadin homas5 C Afimaativ rspunde amicul meu bron!at, cu importana unui ef de armat pregtit s declane!e mcelul pe cmpul de btaie. Dama, cu cei trei sori plini de ra!e, bate cu inde1ul un rnd scris cu cerneal. C A fost spitali!at la chirurgie ntr-o camer cu patru paturi, numrul #J. C ' neaprat necesar s aflm numele celorlali pacieni, doamn, declar Beremie ca perempiune Dcuvntul perempiune, a crui rdcin consider c se afl n peremptoriu, ad&ectiv po!itiv, nu e1ista nc pe atunci, dar, uf6 acum iat-lE. 4nfirmiera i ridic privirea, ochelarii i poalele halatului. C 8, la, la6 %e-mi cerei6 %e-mi cerei6 "i, au trecut de atunci vreo cincispre!ece ani6 'u, ca s fiu sincer, gsesc c e1igena inspectorului )lanc e perfect &ustificat. $-a nolit ntr-un pantalon be& deschis, un blu!on verde i un tricou bleu pastel. Ai &ura c-i un papagl gigant6 Aerul lui grav, vocea ponderat, impun. "are vechi n meserie i-i imit pe oferii btrni din poliie, care se dau mari i tari, C + cerem, pentru c avem nevoie, drag doamn, i d repli-ca acest )lanc DalbE n negativ.

:ra!a i d de gndit infirmierei efe. Dup cteva rnduri de gnduri tricotate n vite!, ridic telefonul. C Aici *ermaine "randuront, :loarea de ?umin e a!i de serviciu5 Da5 Atunci, trimitei-o de urgen la mine n birou. Dnchi-de.E Avei noroc, ne spune ea. ' vorba de o femeie de serviciu care muncete aici de peste dou!eci de ani i posed o memorie de elefant. "ersoana n chestiune i face apariia. 8 asiatic. Mare ct o tabacher, cu prul negru, pana corbului, tiat scurt, pn n dreptul urechilor. 8 salutm. C De ce denumii aceast persoan ;:loare de ?umin<5 ntreab sever Beremie, gata s ntreprind o cruciad mpotriva ra-sismului7 ;3u v atingei de prote&atul meu6< :r s se piarda cu firea, efa i rspunde7 C "entru c numele ei adevrat este u ?ag Dn ?eFu i am considerat c :loare de ?umin e mai uor de pronunat i mai adecvat pentru persoana n cau! pe meleagurile noastre barbare. .d pe sub musta. ,ncuviinarea morocnoas a domnului )lanc parc ar spune7 ;treac de la mine, dar s nu se mai repete<. C Domnii sunt de la poliie, rostete infirmiera ef. +or s-i pun cteva ntrebri n legtur cu unul dintre bolnavii notri. Dat fiind memoria dumitale uimitoare, ai putea probabil s-i a&ui. 'u v las. 4ese, ducndu-i nceputul de cocoa7 n cincispre!ece ani va a&unge o bbu n echer. C ?uai loc, domnioar u ?ang Dn ?eFu, o invit Beremie ceremonios, sltndu-i fundul de pe scaun cu vreo ase centimetri. Asiatica se aea! pe locul cald al superioarei ei. C "e otpspre!ece decembrie una mie nou sute apte!eci i doi, a fost internat n secia de chirugie, n salonul #J, un ran btrn pe nume homas Dugadin, v spune ceva5 C )ineneles, rspunde domnioara *lbenescu. 3e scap amndorura un suspin de uurare. Drgua de feti din ara sampanelor i a ricelor, ce fenomen6

C + mai amintii numele celorlali trei pacieni, care au stat cu el n acelai, salon, domnioar e ?ai n ?eFu5 ntreb neatentul meu anchetator delegat. 'a nu remarc greeala, resemnat din pricina multiplelor com-binaii la care se pretea! patronimul ei i afirm7 C 3u era dect unul singur, fiindc n prea&ma srbtorilor sfr-itului de an, oamenii fac n aa fel nct s scape de spital. C 3e-ai putea vorbi de bolnavul n chestiune5 'a schiea! un !mbet. C %u att mai uor cu ct nu era un bolnav obinuit. C Adic5 orci eu, n ciuda hotrrii de a nu interveni direct n ancheta ;elevului< meu. C 'ra un rufctor, ne asigur :loarea de ?umin. :usese mpucat n abdomen n cursul unui "old-up. comis la %hamber2. =n &andarm sttea de pa! n permanen pe culoar. 3e privim cu ochi n flcri, negroteiul i cu mine. 4a spune, chiar s fi nimerit cu mna n cheseaua cu dulcea de la nceputul &ocului5 e stimulea! un asemenea re!ultat. C + mai amintii de numele acestui rufctor5 C 3u, fiindc nu era trecut pe u ca n ca!ul celorlali pacieni. C 3-are importan, fac eu, nu ne va fi greu s-l aflm. Mai avei ceva deosebit de semnalat cu privire la acest bandit5 C A murit la trei !ile dup operaie, o emoragie intern. C Mulumesc, domnioar e )ag ,n ?eFu, i spune tuciuriul ridicndu-se. A&utorul dumneavoastr va fi neprecupeit6 C 3eprecupeit, l corecte! eu. 9i, fiindc ntre noi nu-s secrete, Beremie, afl c ;a&utor< se acord la singular cu masculinul. C Mersi pentru lecie, dar nu m mai bate 4a cap de fa cu teri, ripostea! ingratul. ((((((((((
.

atac banditesc #limba englez n original* #n.tr.*

C Asta-i, am gsit6 e1clam eu n micul birou aparinnd pub-licaiei Daup"ine %ibre, unde se pstrea! colecia complet a !iarului de la numrul special consacrat btliei de la )ouvines5 pn la ediia de mine diminea. "e prima pagin a numrului datat #M decembrie #OSI, am des-coperit7 ;$cen de Uestern n centrul oraului %hamber2<. Vsta-i titlul. $uperb. 4ar subtitlul preci!ea!7 ;=n individ periculos, certat cu legea, atac o bi&uterie de pe strada %aLuelon. ,l omoar pe bi&utier, nainte de a fi grav rnit de un gardian public<. )ieii din agenie, foarte sritori, mi fac o copie a articolului i o fotografie care-l arat pe agresor ntins pe targ. =n anume Qavier ?agrosse D)abanulE, cunoscut n lumea interlop sub porecla de ;%atraul<. .uftorul tocmai prsise nchisoarea $aint-"aul dup ce inspise o detenie de patru ani pentru atac cu bra armat. (((((((((( A&uni n strad, cutm un mic restaurant simpatic, unde s mncm. recnd prin faa fntnii celor patru fr cur Dnumit astfel fiindc se compune dintr-o splendid sculptur repre!entnd patru elefani lipsii de partea posterioarE, Beremie se oprete vistor. ,i recit din @eredia . pentru a-i sublinia cri!a de nostalgie7 C ?5lefani prfoi, drumei domoli i de temut, &erg ctre ara natal, strbt(nd pustiuri?. Beremie reacionea!, oftnd din rrunchi. Apoi, i las mna pe umrul meu7 C $-ar putea s fie asta pista noastr, nu5 C 3u-i sigur. :erete-te s te mai ambale!i, fratele meu cu palme albe. C 'i drcie, descoperim c unchiul a trit mai multe !ile la un loc cu
Btlia de la Bou7ines A 5@ iulie .5.; A n care "<ili&&e August, regele 'ranei, re&urteaz o 7ictorie rsuntoare asu&ra m&ratului 1tton al +V-lea )i a alia8ilor si, considerat ca fiind &rima 7ictorie naional a francezilor #n.tr.* . Iose 2aria de 0eredia #.=;5-.:F?* A &oet francez #n.tr.*
5

un bandit periculos, nu-i asta o man cereasc5 C %ontinu-i ideea. C $-ar putea presupune c, simindu-i moartea aproape, i-a ncredinat unchiul om un secret suculent. %a urmare, complicii... C 8 iei alturea cu drumul, fiule. ipul la numai ce scpase dup patru ani de pucrie. Dac a avut o comoar ascuns, ar fi dat fuga s-o de!groape n loc s se bat ca la :ort Alamo. cu un bi&utier indigen6 Domnul )lanc e prea dotat ca poliist ca s nu reali!e!e temei-nicia acestui argument. .mne tcut, numrnd trompele celor patru &umti de elefani Dcare nu s-au v!ut niciodat postai ca aici, sracii6E. C %eea ce nu m mpiedic s-mi dea de gndit faptul c btrnul s-a aflat n prea&ma acestui bandit. %nd tiu n ce fel i-a sfrit !ilele... (((((((((( Dup-amia!, ne ocupm de punctul doi al programului trasat de Beremie, respectiv de acel uor accident de motoret, datorit cruia unchiul om a recoltat cteva vnti i cinci mii de franci n #OST de la un turist grbit i generos. ,n acest ca!, ne blcim n eva!iv, ntmplarea nefiind nregis-trat nicieri. Dar inspectorul )lanc are totui o idee pe care o consider valabil. 9i astfel, ne pre!entm la negustorul Di meterulE de biciclete din $aintBoice-en-+aldingue. 3u te atepta la defun-ctele ntreprinderi Manufrance. Mo $alcons D3rod&egoianuE i are atelierul ntr-un hangar de dimensiuni modeste, lipit de csua lui. 8 dughean ultra-&egoas, n care pian&enii se simt la ei acas, iar la subsol, o bo1 de patru metri pe trei, unde se afl depo!itate cteva biciclete i motorete noi, dar pline de praf, punctul de atracie al putilor din sat dup ce ies de la coal. Meterul trebuie c-i la fel de btrn ca unchiul cnd a dat ortul popii. ' un tip gras, mbrcat tot n albastru, dar unsorile formea! un soi de carapace pe salopeta lui de muncitor, de parc ar fi un enorm scarabeu
Alamo A fort 7ec<i situat &e r6ul San Antonio A -e%as. Gn .=E>, aici a fost ucis celebrul &ionier (a7J CrocBett n lu&t cu me%icanii #n.tr.*
.

scpat din filmele de groa! sau de science fiction, smocuri de pr alb se iesc pe lng gulerul cmii. Are un nas butucnos numai viniioare, clrit de ochelari reparai, cu lentile groase- apca pleotit i se scurge de pe cap ca o balig proaspt de vac. ,n clipa n care ne facem intrarea, e ocupat cu schimbatul spi-elor unei roi avariate. 3u mai mult ca vederea lui, din care cau! rtul de mistre al moului mai c atinge &anta, ca un fenomenal sabot de frn. C %e doresc domnii5 ne ntreab el, dup ce ne-a aruncat o privire pe deasupra ochelarilor. ,i servesc tartinele obinuite7 ;3e pare ru c v deran&m, dom-nule $alcons, facem parte din poliie i suntem n cutarea unor in-formaii pe care dumneavoastr vei fi poate n msur s ni le furni-!ai. =f6< ,i las lucrul i se ridic. C 9i sta-i tot poliist5 ntreab el artnd spre domnul )lanc cu a&utorul unei crpe iroind de unsori, de care are impresia c-i terge mnile. C Da, de ce, vi se pare nefiresc5 se roiete Beremie. C 3-am spus asta, biete, l asigur btrnul, dar pe la noi nu se prea ntlnesc poliiti negri, de unde i mirarea mea. Deci, cu ce v pot fi de folos5 De el trebuie s m ocup eu nsumi. 3u neaprat c ar fi rasist, negustorul de biciclete, dar a mrturisit c nu-i obinuit cu colored men.. ,ncep prin a-i spune c avem sarcina de a elucida misterul morii lui mo Dugadin. Atunci, reuesc s-i tre!esc interesul. +ocea i r-guete. homas era prieten cu ?eone $alcons. Au fost amndoi recrui. ,nrolai valuntar n PO#S s ne ctige r!boiul- ca s nu mai pomeneasc de femeile uoare pe care le rsturnau amndoi prin maga!iile viilor crate pe costie. Muieri frumoase cu popouri de spltorese. Dac v-a povesti6 %hiar ele te trgeau de mnec i nu rmneau gravide pe timpurile lea cnd nu e1istau pilule. "rietenul lui homas, dac ar pune mna pe mi!erabilul care i-a fcut una ca asta, tii ce, dragii mei5 4-ar introduce n
.

oameni de culoare #limba engleza n original* #n.tr.*

cur crimina-lului furtunul pompei electrice de umflat pneuri i ar bga n m-runtaiele lui cinci ase atmosfere pn i-ar plesni maele6 Dac din ntmplare vom pune laba pe el, ne-ar deran&a s mai trecem pe la mo $alcons cu tipul ca s asistm la spectacol5 ,i promitem. $-a fcut, vom veni s-l vedem deghi!at n aerostat pe ab&ectul netrebnic, att doar c mai nainte ar trebui s-l prindem. 9i, dac taica $alcons ar binevoi s ne a&ute... 'i, din toat inima, numai c nu vede n ce fel ar putea coopera cu noi. De aceast crim atroce a aflat o dat cu tot satul. 3-a v!ut nimic, nimic, mi biei6 riete singur i repar pritoare i bici-clete. )iata nevastsa e moart de ase ani i unica lor fiic, Adelaide, face trotuarul la *renoble, nhitat cu un ap. C Am venit s v consult i ntr-o alt afacere, mai veche, dom-nule $alcons, i care n-a lsat nici o urm. + mai amitii de accidentul avut de homas n ST5 Motoreta lui fcut praf, iar el cu faa plin de echimo!e5 C %um s nu5 A inut mori s-i repar $ole1ul. Am ncercat s-l conving c era n interesul lui s-i cumpere unul nou, fiindc cel vechi nu mai fcea dou parale, chiar i naintea accidentului. Degeaba6 homas7 un adevrat catr, biei6 "uteai s-i cni Mar- seile!a n breton, cnd i intra o idee n cap nu i-o mai scotea nimeni. .eparaia l-a costat cinci sute de franci, pre ca ntre prie-teni, dar nu mai termina s-l plteasc, !grcitul sta, n stare s mnnce de sub el. C Domnule $alcons, homas v-a povestit despre tratativele purtate cu automobilistul care l-a rsturnat5 C Da, mi-a !is c s-au neles ntre ei prietenete. ipul n ches-tiune era strin, din care cau!, problemele de asigurare riscau s dure!e. A preferat s-l despgubeasc direct pe prietenul meu. C 9tii care-a fost suma5 C Dou sute cinci!eci de franci, att a pretins Dugadin. 4-am !is c s-a lsat tras pe sfoar ca un tmpit. %u aa o sum nu-i aco-perea nici paguba suferit de motociclet. >grieturile de pe fa se vindecau ele i singure, dar nu i avariile unui motor. 4at de ce n-am prea fcut gur c nu mi-a achitat restul facturii.

%e btrn ticlos, unchiul meu om6 De netgduit6 A fost n stare si e1ploate!e prietenul din tineree6 Beremie fluier ironic, rostogolind ochiade de mrimea siglei drapelului olimpic. 'u, ve!i, i repet ntr-una, simt cnd ceva urmea! s se n-tmple. %a i cum subcontientul meu ar fi citit mesa&ul cu mult timp nainte i, bum6 faptele nregistrate de el apar n mintea mea precednd cu puin mplinirea lor. ' ca un semnal. =n soi de paloare intens din interiorul meu, punctat de un !gomot silenios. =n !gomot cruia nu-i nregistre! dect vibraiile, fr s-l aud n realitate. %reierul meu se conectea! n pri!a $alcons. C >u5 m mir eu intesiv. >u5 "entru a-l ncura&a s-i verse nduful fr dureri, i strbunul d drumul obidei, subcontientul lui fiind supus voinei mele. C %nd a venit dup $ole1ul lui, a nceput s fac gur c nota de plat e prea mare. Mi-a dat cei dou sute cin!eci de franci, ipnd c pentru restul o s trebuiasc s mai atept. 3umai ce-i pltise impo!itul i rmsese lefter. 3u l-am prea cre!ut- cnd era vorba de homas a fi schimbat cu ochii nchii chiverniseala mea cu a lui. C 9i pe urm, domnule $alcons5 l ndemn eu, compunndu-mi o voce cald de tnr confesor pe care o pctoas neruinat vine s-i perturbe ndatoririle sacerdotale cu &ongleriile ei de alcov. C Atunci i-am !is aa7 ;"cat c nu tii numele omului, i-ai fi putut scrie ca s-i spui c suma dat de el nu acoper nici pe departe cheltuielileba, chiar c suferi serios din pricina accidentului i chestii din astea6< Ah6 biei, dac ai fi v!ut cum s-a aprins afurisitul de homas6 ,i deschideam perspective la care nu se gndise. ;Aa-i6 a mormit el nemulumit. Aici ai dreptate, ?eonce<. 9i uite-l c adaug7 ;3umele, dreptu-i, nu-l tiu, dar am inut minte numrul de nmatriculare al mainii. %t timp mi-a vorbit, eu m-am uitat la el i l-am recitat n minte, iar acum l tiu pe de rost. %re!i c dup numrul unei maini strine s-ar putea da de proprietarul ei5< ;)inenels, cap ptrat<. ;Mai nti, face el, era o plcu alb cu numerele scrise n negru, sus. Deasupra erau nite ecusoane, unui la stnga i unul la dreapta. Vl de la stnga repre!enta drapelul elveian, l din stnga, era alb

i albastru. 3umrul pot s i-l scriu...< Miraculosul ?eonce $alcons m nha de o arip i m trage n bo1a ;e1po!iiei<. ,n !id, se vede ncrustat o policioar pe care st telefonul, prev!ut cu un sertar. C ,nchipuii-v c maimuoiul l-a scris pe !id, de parc m!-glea pereii unui pisoar. =ite c se mai vede i n !iua de a!i6 %nd i-am spus c presimeam eu ceva6 =nchiul a reprodus din minte ntreaga plcu de nmatriculare. 8 plcu elveian din cantonul >iirich. Dar destinat turitilor strini, i care se termina printr-un ;>< mare cu anul ;#OST< scris n alb ntr-un mic dreptunghi rou, plasat vertical, naintea lui ;><. $cumpul de ?eonce $alcons6 8h6 respectabil btrn, mndria acestei minunate $avoie, pe care bine am fcut c am ane1at-o., fir-ar s fie6 "e dragii ei locuitori ;4nima i trgea ncotro 4e curgeau rurile6<. C De ce a reprodus el plcua pe !idul dumitale, domnule $alcons5 C + dai seama c nu l-am v!ut cnd a fcut-o6 aman atunci, %oindet l mic, fiul 4ui Bules %oindet, din )arniere, chiopul la nalt care s-a nsurat cu una de prin )onprantou1, a venit dup bicicleta lui, creia i sudasem furca. "n s m ntorc 4a bles-tematul de homas, el mi-a i fcut cadoul sta pe perete. ;3u i-e ruine, 4-am luat 4a ceart, pe cuvntul meu, ai fi n stare s-mi scrii i pe popou6< ;9i-a cerut iertare, continu btrnul meter. 9i pe urm m-a rugat frumos s fac eu cercetrile n locul lui, pentru c el nu prea era tare la scris i la discuii telefonice. ;Am s te despgubesc, ?eonce<. Da de unde6 oate convorbirile au rmas n crca mea. C $ neleg c ai fcut cercetri, aa cum v-a rugat el5 C 3u eu, Adelaide, fiic-mea, care era pe atunci chelneri ntr-o cafenea din Montmelian. +enise la mine ntr-un concediu de dou !ile i, cum e tare descurcrea, am pus-o pe ea s se ocupe de afacerea 4ui homas. Am dat o groa! de bani pe telefoane, dar avarul la btrn nu mia pltit nici un fan, sub prete1t c treaba n-a dat re!ultate.
,egiune din sud-estul 'ranei la frontiera cu +talia A 7ec<e &ro7incie a Statelor sarde. Gn .:;@, &rin tratatul de la "aris, i se modific grania n a7anta8ul 'ranei. #n.tr.*
.

C :iica dumneavoastr a obinut coordonatele tipului cu maina american5 C )ineneles. 4stea ca Adelaide nu gseti cu una cu dou6 $-a dus chiar cu bicicleta pn la Dugadin s-i duc informaiile. 9i drept mulumire, i-a bgat mna pe sub fuste, stricatul la btrn. ?ui nu-i scpa nimic din tot ce mic. 4 se dusese buful c-i clrea mai des capra dect nevasta6 Dncepe s rdE. ,n sfrit, adaug el, dup cum i-a ncheiat !ilele, nseamn c )unul Dumne!eu l-a iertat de pcate, aa cum l tiu eu de ndurtor. C Adelaide v-a pus la curent cu re!ultatele demersurilor ei5 C %a la un de ce5 3u era treaba mea6 ,i scoate din bu!unar otreapa plin de unsoare de care i cura labele nclite i, de data asta, o utili!ea! pentru a-i terge fruntea plin de sudoare. Domnul )lanc, natural, a notat numrul de nmatriculare care orna peretele imaculat al negustorului Di meteruluiE de velocipede. $tranicul biat e fericit nevoie mare n sinea lui. Din spatele btr-nului greoi, m amenin cu degetul lui enorm de negru superdotat. Am descoperit lucruri interesante, iar amicul )avochard habar n-are c noi am i pornit la treab. 'l ne ateapt, dnd pe gt cin!eac dup cin!eac6 Simulacru... (ase mulatri... (ase mii de acri... (ase mure acre.... (i un aborigen arboricol/ "roprietatea pusese stpnire pe ntreaga colin. ?a poalele acesteia, o barier nalt electric, la rndul ei ncon&urat de un gard de srm ghimpat, nchidea ansamblul. =rma apoi un fel de no manPs land ., plantat cu arbuti spinoi, pe unde bntuiau n per-manen o du!in de dingo
.

ara nimnui #limba englez n original* #n.tr.*

feroci, acei cini slbatici din Australia, pe care doar doi dresori speciali!ai aveau puterea s-i neutrali!e!e. =rma un !id obinuit, spoit cu var, care strlucea n soare. ,n inte-riorul acestei a doua incinte, se ridica proprietatea ;omului n negru<. 8 imens grdin tropical, strbtut de un pria artificial, un teren de tenis i o vast i foarte frumoas construcie cu un singur eta&, acoperit cu igl italian n tonuri de pine coapt. %asa, n stil andalu!, cuprindea mai multe patio i patru aripi ca doi de ;=< lipii. 8 piscin enorm, mbrcat n marmur, ocupa toat partea din spate. 8mul tocmai i admira colecia de monede vechi, cnd inter- fonul i !brni semnalul modulat. Aps pe tasta receptorului. =n glas de femeie susur7 C A sosit chiar acum $tephen )lacF D3egruE, domnule. C $ fie introdus6 rspunse omul. Atinse un buton plasat sub biroul lui. "laneul gros al mobilei culis i draga lui colecie dispru n inima amintitului plaeu, fiecare pies ocupnd un lca ptrat, pe mrimea ei, amena&at n interiorul lemnului. Mapa i diversele hrtii ae!ate pe parea amovibil a planeului se apropiar rapid. )iroul i recptase aspectul normal, cnd se au!i soneria de la u. imbrul ei era n acelai timp grav i suav, estompat, dar foarte pre!ent. 8 nou tast apsat le acord noilor sosii permisiunea de a intra i, de asemeni elibera deschiderea uii duble. 8 tnr asiatic, asemntoare celor care pot fi admirate n grdinile chine!eti Dochi migdalai, ten de piersic, bu!e sen!uale de un rou delicat, rochie de mtase cu desene n culori viiE escorta un tip nalt, cu chip de actor pentru filmele de aciune. $tephen )lacF era de un blond nchis, cu prul crlionat, cum se poate vedea pe efigiile greceti din antichitate, i ochii negri atini de un uor strabism convergent. "rima impresie era mai curnd plcut, dar cnd te uitai la el mai atent, a&ungea s te stn&eneasc e1-presia lui de duritate deliberat care-i marca chipul viril. Avea mini mici ca pentru statura lui i era n permanen preocupat s i le ascund, aa cum alii i feresc privirea. %ostumul price-de-*alles,

be&, bine croit, trebuie c-l costase mii de dolari. 8mul n negru not c nici o umfltur insolit nu-l deforma n regiunea pieptului. De altfel, detectorul plasat n poarta de la intrare ar fi semnalat imediat pre!ena unei arme. %hine!oaica murmur7 C Domnul )lacF. Apoi se retrase. 8mul n negru l privi calm pe noul venit prin lentilele fumurii ale ochelarilor, apoi articul cu vocea lui domoal, uor cntat7 C ?uai loc6 3ici o formul de salut sau de simpl politee. "entru el ar fi nsemnat timp pierdut. $tephen )lacF putea alege ntre trei scaune dispuse n arc de cerc n faa biroului. 8pt pentru cel din mi&loc, se ae! picior peste picior, i mpreun minile peste genunchiul superior i atept. %opiind comportamentul vi!aviului su, nici mcar nu-l salutase, ceea ce i plcu celuilalt. $tpnul casei l ntreb7 C +orbii france!a5 C 3u suficient de bine pentru a-l traduce pe :laubert n engle-!, dar destul ca s-mi comand o friptur cu cartofi pr&ii ntr-un restaurant din "aris, rspunse noul venit n france!. Avea un accent, dar foarte slab- omul cu ochelari fumurii i spuse c nu era un accent american, aduce mai mult a 'uropa %entral. C "erfect, aprob el tot n france!. 9i, cum era i firesc, conversaia continu n aceast limb. 3u era vorba de un test, i nici de un e1erciiu de antrenament, ci mai curnd, de un gen de rivalitate confu!, fiecare dintre cei doi brbai dorind s se asigure c stpnea mai bine limba lui Montaigne dect interlocutorul su. C 3u tiu despre dumneata dect ceea ce mi s-a spus, l pre-veni omul n negru. $tephen )lacF surse impecabil. C ,ncntat s constat c a fost suficient pentru a m convoca aci.

$e observau cu asprime, cu ndr!neal, de parc s-ar fi provocat la lupt, ca doi cocoi gata s se ncaiere. C e previn c-i vorba de o afacere delicat i n special bi!ar. C ,mi las gura ap. C Mai naintea dumitale, un biat, n care avusesem o mare ncredere, i-a rupt colii. C %olii i gtul, fcu )lacF. 4nterlocutorul lui tresri. C %e vrei s spui cu asta5 C 9tiu c omul la care facei alu!ie a murit strpuns de cteva ori cu un baston-sabie. %orpul iui a fost pescuit la %alamit2beach. ,n legtur cu asta, am n portbaga&ul mainii mele teaca bastonului- sabie n chestiunedac binevoii s trimitei pe cineva s o caute, mi-ar face plcere s v-o ofer n semn de mulumire c ai apelat la, mine. %heia portbaga&ului e n broasc, domnule $ilvertoUn. Amatorul de monede antice ncerc un sentiment neplcut, cel de a fi dominat. Aa ceva nu i se mai ntmplase niciodat. 'l era cel care !drobea mereu sub autoritatea lui i avea ascendent asu-pra celorlali. =n al doilea sentiment succed primului, cel al fricii. %onvocase un individ a crui reputaie de eficacitate se e1tinsese n lumea crimei, ncercase din capul locului s-l impresione!e i iat c cellalt scotea la lumina !ilei cadavrul inut ascuns la secret. C %e fel de om eti dumneata, )lacF5 ntreb $ilvertoUn. 4nterpelatul ridic din umeri. C =n om care vrea s fie bine pltit i care nu uit s-i pun ci!mele cnd intr n mlatin. C De unde provine teaca la care faci alu!ie5 C Din biroul poliiei din %alamit2beach. De fapt, n-a fost greu s-o recupere!- s-a dovedit a fi destul puin ndr!neal. C 9i acest... cadou, ce repre!int n mintea dumitale5 C =n mod de a v determina s nu-mi discutai condiiile, dom-nule $ilvertoUn. C 9i care sunt acelea5

C 8 sut de mii de dolari, dac nu se las cu vrsare de snge, cinci sute de mii de dolari n ca! contrar. "ltii n avans. "lus chel-tuielile mele n ca!ul unor deplasri la mare distan, bineneles. C :oarte scump6 sri n sus $ilvertoUn. C :oarte, conveni musafirul7 eu sunt .olls-ul profesionitilor. C 9i n ca! de eec5 C 'u muncesc s reuesc nu s dau gre. Dac nu a&ung la bun sfrit, nseamn c-i cu adevrat imposibil, ceea ce nu modi-fic ntru nimic condiiile. 9i fii atent, refu! ntlnirile nocturne pe pontonul de la %alamit2beach. C $ presupun c socotesc preul dumitale prea ridicat5 C 8 presupunere care nici nu mi-ar trece prin minte, i nici dumneavoastr n-ar trebui s-o gndii, acum cnd ne aflm reunii n acest birou. $ilvertoUn apas cu arttorul pe rama ochelarilor de parc i-ar fi alunecat de pe nas. ipul sta infect l depea. 3iciodat n viaa lui aventuroas nu nfruntase un rechin de o asemenea anvergur. ,i puse n cap s-l omoare ntr-o !i cu mna lui- dar mai tr!iu, cnd cellalt i va fi ndeplinit contractul. ,udo#ic al 0-lea 1utin. a in#entat cea mai bun form de di#or% care poate s e2iste. aica $alcons e1agera cnd pretindea c fiica lui fcea trotuarul la *renoble. 4nteresant de constatat n ce msur taii, att de indul-geni din fire, se dovedesc ruvoitori dac fiica lor se mrit cu un brbat care lor nu le e pe plac. De fapt, Adelaide ine un bistrou puin cam suspect. %teva dame deocheate, cu fusta prea scurt i prea strmt vin pe aici s consume ntre dou repri!e de amor- dar nici pomeneal s-i pun i ea fundul la
4udo7ic al K-lea le 0utin #.5=:-lEF>* A rege al 'ranei )i /a7arei )i-a e%ecutat soia, 2arguerite de Bourgogne, acuzat de adulter. #n.tr.*
.

btaie6 A a&uns n prea&ma pensionrii din acest punct de vedere, motenitoarea bicicletelor $alcons. 8 femeie solid, fr gt, care n-a mai trecut pe la coafor de la nunta de aur a prinilor. *fie ca pompa pneumatic a tatlui ei, crnd un piept n stare s fac deliciile, respectiv ncn-tarea magrebinului ei, dar de pe urma cruia nu poi trage nici un profit, dect doar de la anumii amatori pe cale de dispariie. ,n !ilele noastre, de buctrie modern, ceea ce era cndva la mod a!i nu se mai bucur de succes Di deci nu mai este 4a modE. +orbeam ntr-o sear cu Maurice .heims, care-mi spunea c n timpul ultimei vn!ri la Drout 5 un tanagra reproducere n-a mers dect dup ce i s-a mai adugat un Ma2ol ca prim, i nici aa n-a spart plafonul. %a s te readuc la Adelaide, e o femeie cumsecade, reciclat Dar spune btrnul ei tatE, rmas n rad, dup ce i-a trt fesele imense prin baluri i hoteluri de trei franci i ase ceni. )un de gur6 $e aude din strad cum vociferea!. $e rstete la un mito-can ru mirositor, care-i rspndete duhorile n crciuma ei, sub prete1tul unui phrel de vin alb. Duc-se la frecat pisoiul, numai s elibere!e locul ct mai repede, mpuitul6 3rile din @afe de @imes nu mai pot respira asemenea putoare. %elalalt protestea! c, ce naiba nu se cuvine s urle aa, nu tututor le e dat s miroas a violete ca Marie-en- oilette, nevasta lui ?udovic al Q+4lea. ,i spal i el curul, labele, socoteala n fiecare diminea, sau m rog, aproape, ce i s-ar putea pretinde mai mult5 A&ungem n toiul pledoariei lui. /ine s preci!e!e c mirosul sta i se trage de la faptul c era rocovan mai nainte de a cheli. Miroase a brbat, ce-ai vrea6 Dac damele nu-i dau seama despre ce-i vorba, cau!a e c mnnc friptur de berbec cu usturoi6 Dar Adelaide l ntrerupse7 C +alea6 Atras de scandal, omul ei rsare din adncuri. =n chelbos cu musta otoman, cma verde, foarte magrebin. =n drgu ba-lon de rugb2 n ndragi, contractat la te&ghea. Deformaie profe-sional6 :iecare meserie comport riscurile ei. %hiar i un mare scriitor ca mine, nu-i scutit de un
5

Cas de licitaii de &e strada (rout A "aris, unde au loc cele mai multe 76nzri. #n.tr.*

dicionar voluminos, care i se lbrea! peste gioale, fcndu-l indisponibil fecundrii. +rea s-l dea afar pe amicul puchinos. ,n acel moment intervine inspectorul )lanc, ntotdeauna gata s apere minoritile oprimate. Ar putea s-l coste cariera ntr-o !i dac prea se ambalea! s-l fac pe )a2ard.. ' biutiful cura&ul, dar cau!a pentru care lupi trebuie selectat. 3u merit s-i frngi gtul i lancea fr rost, fiindc riti s-i crpi ochiul lui @enri 445 Dun rege tare-n burtE. C $ avem iertare, ia cuvntul Beremie, mirosul corporal nu-i un delict i deci nu &ustific alungarea acestui domn Dl arat pe taica $crpiniciE din localul dumneavoastr. Asta-i bun, protectorului Adelaidei nu-i vine a crede. %u ce drept, url el, se amestec cimpan!eul sta5 $ fac bine i s lase lumea n pace, crndu-se de urgen n vrful cocotierului din care abia a cobort, ar dega&a locul pentru serviciu6 Domnul )lanc devine mai palid dect i-a permis Domnul. .ipos-tea! c n-a a&uns s fie tratat de maimu de ctre un dovleac plin de rahat. ,n aceast clip, crciumarul trage un sertar i scoate o vn de bou cu care-i lovete palma minii stngi. C 9terge-o de aici, musc de blegar, dac nu vrei s-i nfund intrrile de metrou care-i servesc de nri. rebuie s-l ve!i pe inspectorul )lanc desfurndu-se6 De o violen, c ai face pe tine, draga mea6 =n gest, unul singur i i-a apucat biciul. ,ncepe s cnte cu el la 1ilofon pe paharele de pe te&-ghea. Do, re, mi, fa, sol. =n .icard, o cafea, un vin alb, un $u!e i un 8rangina se rspndesc printre cioburile de sticl. Dup care, Beremie se spri&in n coate de bar. C +rei s-i art ce fac eu acum cu vna ta de bou, tipule5 "rivete6 9tii ce5 3u, n-ai cum s tii, nici s ghiceti, nici mcar s pre-supui. A mn(nc, Ai mai citit aa ceva, imbecilule, dei eti mai analfabet ca o main de
"ietre -errail, senior de BaJard #.;@>-.?5;* A rzboinic francez, celebru &entru actele lui de 7ite8ie #n.tr.* 5 0enri ++ #.?.5-.??:*- rege al 'ranei A )i &ierde 7iaa ntr-un turnir #n.tr.*
.

calculat5 Duce biciul la gur, i deschide larg panoplia cu TI de piese i crron6 .etea! o bucat mare ct degetul meu i ncepe s-o mestece. 8 micare a glotei ca s e1pedie!e mbuctura i o ia de la capt. ,ncepe s devin teribil de atractiv. "arautele pre!ente, crciumarul i consoarta lui, clientul ru mirositor, toat lumea casc ochii la spectacolul fascinant. )lanc se hrnete fr a-l pierde din ochi pe patron. C ot aa de bine te-a putea clmpni i pe tine, neghiobule6 l asigur pe mustcios. ,n familia noastr suntem antropofagi din tat n fiu. $punndu-i acestea, i arunc n fa ce-a mai rmas din vna de bou. Apoi i scoate legitimaia de poliist. C )un, am glumit destul7 poliia6 %u dumneata. Adelaide $al-cons, dorim s stm de vorb- vino pe aici. :r s se &ene!e, mpinge ua cu geamuri care d n camera din spate i intr, convins sut la sut c grasa l va urma. :emeia se supune, dup o privire lung, plin de spaim, aruncat omului ei. %t despre Mahomed, el nghite n sec. 3egrul sta nalt, care-i face praf sticlria, i mnnc biciul i sfrete prin a scoate la iveal o legitimaie de sticlete, l bag-n boale. :ace eforturi s se liniteasc. A&unge chiar s-i serveasc vinul alb mpuitului, cu gesturi de automat. M iau dup grsan i ne regsim cu toii ntr-un soi de maga-!ie, care n-arat prea bine, i unde sunt depo!itate cutiile de la spirtoase. Beremie i-a bgat degetele groase n bu!unare. '1aminea! un afi de reclam, care glorific meritele licorii $u!e, i-l arat pe un tip cu brae noduroase c!nindu-se s smulg din pmntul ermetic rdcini de genian pentru a fabrica acest nectar. C +orbete tu cu ea, mi arunc peste umr. 3eisprvitul de brbatu-su m-a scos din srite6 Am nervii fcui ghem. ?a plecare, poate n-ar strica sl fac pe arabul sta scrbos s-i nghit dinii cariai6 C @ai, calmea!-te6 Dac cei din lumea a treia ncep s se sfie ntre ei ar fi o distracie de gal pentru 8ccident i pentru tipii din 'st6 ,i poi da seama c Adelide e depit de tot acest circ. 8bi-nuit s se asculte ngrndu-se dup te&ghea, acest gen de n-val poliieneasc i d peste cap linitea.

C %e vrei de la mine5 ntreab ea. C Doar un efort de memorie, puicuo, i rspund. Acum vreo cincispre!ece aniori, dragul dumitale ttic i-a cerut ntr-o !i s faci un serviciu unuia dintre amicii lui. 'ra vorba s afli identitatea i adresa cuiva care locuia n 'lveia, u!nd de numrul plcuelor de nmatriculare ale mainii. ,i aminteti5 +iaa cteodat, crede-m, merit s-o trieti. ;Mereu apare ce-va neateptat<, a spus %utric sau poate %utrescu5 9i ce drep-tate avea6 ,i dau ca e1emplu vi!ita noastr la *renoble, n crciuma grsanei. Mobilul a fost s scuturm amintirile fiicei lui $alcons, pentru a ncerca s dm peste adresa turistului grbit, care-l aco-perise de bnet pe btrnul om. $incer, n-am avut nici o idee preconceput. 9i, deodat, rmn uluit de comportamentul negustoresei de vinuri albe. $ fi fost din cau!a preambulului nostru !gomotos5 A numrului de music-holl interpretat de Beremie )lanc5 ,ntrebarea mea inocent o i!bete n moalele capului, ca racheta Ariane pe rampa de lansare, dup un scurt salt n spaiu. M ateptam, pur i simplu, s-o vd concentrndu-se pentru a scotoci printre amintirile ei o informaie mai curnd po!na, or, grasa i pierde cumptul. 'u tiu s-mi cntresc bine cuvintele6 "rivesc la cadranul balanei7 arat o sut de File6 Ai !ice c am pus dinaintea Adelaidei o mortciune n chip de fruct. % i-am amintit de un eveniment e1trem de periculos al vieii ei. :emeia mbtrnete instantaneu. 8 cuprind colici frenetice6 4 se inflamea! ganglionii peste tot. 8 apuc groa!a. "rimul fenomen vi!ibil7 paloarea. Ai !ice c-i o banan verde att e de alb6 Al doilea indiciu doveditor7 tremuriciul. otul vibrea! n ea7 bu!ele, ele, burta, carnea de la olduri- ai crede c-i regu-lat pe la spate de un tip care acionea! n acelai timp cu un ciocan pneumatic. 3u poate articula nici un cuvnt. "rivirea ei nau-fragia!. Are greuri. ' capabil s verse peste mine. 4 se ntoarce napoi mncarea ingerat pe fug. ,ncearc s-i domoleasc spas-mele, s le domesticeasc. ,nghite o parte, dar restul trebuie s-l ngrmdeasc n vagoanele ataate.

'u, parc mi-a fi turnat un &et de ?.$.D. . pe un cub de !ahr. >idurile se dau la o parte. Am vedenii. ' soare peste tot, noriori fermectori, amorai dolofani i nimfe care scarpin gura lutei. $tranic6 Mica mea ntrebare e un curent de nalt tensiune6 Am lsat-o rece, i-am administrat fr s vreau o estocad fatal. 8le6 $e scurge o vreme. Beremie l prsete pe tipul din reclam pentru a se interesa de madam $alcons. Apoi, se uit la mine. ' dat naibii, negroteiul. Descopr n ochii lui mari i negri tot ceea ce bn-tuia i prin dovleacul meu. "entru Marghiolia s-a strns funia la par. )un, deschide gura, ceea ce nu-i grav, dar sper s nu fie un sim-ptom premergtor al unei cri!e cardiace6 C 3u te simi bine, drag doamn5 m nelinitesc eu, pe un ton ipocrit. C $-ar putea s mi se trag de la ardeii umplui de la prn!, se blbie ea. ,mi fac ru ardeii umplui. C ,n acest ca!, de ce-i mnnci, cprioaro5 C "i, da... "i, aa-i... 9tiu. Am s beau un gt de rachiu. $e ndreapt spre crcium. %u graia lui felin, Beremie i se aea! n cale. ,i barea! drumul i-i aproprie !mbetul lui car-nasier de &ugulara femeii. *rasa ncepe s clnne din dini. C .spun!i mai nti la ntrebare i pe urm mergi s bei porcria aia de alcool6 declar negrul peremptoriu. C Dar mi-e grea6 protestea! cucoana. C "oi s veri, nu m deran&ea!, fiindc nu-s eu acela care o s cure. "oliticos, mping sub popoul ei imens de buctreas unicul scaun din ncpere. %am scrie din ncheieturi, i-i desfundat, totui matroana i obstruea! orificiile cu a&utorul lui. ,n acest moment, mustciosul ei antipatic ntredeschide ua. %u o lovitur de picioar n &osul uii, inspectorul )lanc o pro-pulsea! n botul protectorului.
.

0alucinogen care acioneaz n s&ecial modific6nd senzaiile 7izuale )i auditi7e #n.tr.*

%ellalt ncepe s proteste!e7 C 3-avei dreptul6 Atunci, Beremie trece n crcium. C 3-ai vrea s mai spui o dat, nenorocitule5 l ntreab cu o voce aproape amabil. Mustaa depune armele. C %hiar aa !u. %u ce v-a greit femeia5 C Am s-i spun peste !ece minute, i promite Beremie. 9i se ntoarce la noi. C Am impresia, drgu doamn, c nu mai suntei chiar aa de balonat i acum ai putea rspunde la ntrebarea mea, i spun crciumresei. 'a respir o dat adnc. C 3u-mi amintesc nimic din ce m ntrebai. C Asta-i bun6 De aia i s-a declanat o cri! de ficat aa de violent5 Ardeii umplui nu suport ntrebrile de genul sta. )un, te ascult6 8 nou tcere. $nii ei trebuie c-s greu de crat, fiindc ea i susine cu amndou minile. C M-ai ntrebat... C '1act. C Am... am telefonat n 'lveia la o prieten care lucra ntr-un cabaret din *eneva. C 9i pe urm, draga mea5 C 'a... 3-am putut re!olva nimic. C %e vorbeti5 3imic5 C 3imic. C ticul dumitale ne-a asigurat de contrariul. "retinde c eti att de descurcrea De1presia i aparineE nct ai obinut rapid informaia i ai mers cu amabilitate pn a-i duce vetile personal lui mo Dugadin. C ebuie c se neal. C 3u. Domnul )lanc se ntinde i casc. C 'i, face el, am nceput s ne plictisim. rebuie s-i dm afar pe

clieni i s nchidem localul. 'ti de acord, btrne5 ,i dau ncuviinarea7 C ,neleapt deci!ie, inspectore. Amicul meu se ntoarce iar n crcium. C Afar toat lumea, se nchide, anun el. Doamnelor i dom-nilor, pltii consumaia i ieii cu toii. (((((((((( ,nc o dat i repet, c ancheta noastr capt o alt orientare. $ dau peste numele proprietarului mainii ar fi fost pentru mine floare la ureche. Dac m pun n legtur cu colegii de la $igurana genove!, ei mi-ar furni!a informaia ct ai !ice pete. Am venit s stau de vorb cu Adelaide pentru a afla care a fost reacia unchiului om cnd i-a spus vetile. 4nvestigaiile noastre se concentrau asu-pra unchiului om. Dar iat c matroana lein cnd atac subiectul. ,n loc s-mi rspund, mi restituie ardeii umplui. 9i atunci, dintr-o dat faptul devia! unghiul tirului, pricepi5 C )istroul e closed.5 l ntreb pe domnul )lanc. C Da. C Atunci, ocup-te de patron, eu mi continuu discuia cu dumneaei, C De acord, btrne. ,ntr-un sens, i convine. 3-ar fi dispus s plece n vacan cu tipul care l-a tratat de cimpan!eu. Be&e mi optete n cornetul acustic7 C %re!i c o mic chelfneal n-ar fi tolerat de confraii de pe-aici5 C ,n !ilele noastre, te afli mereu la cheremul vreunui fan al Drepturilor omului. "e piaa crimei nu gseti dect brigan!i i idealiti. Beremie ridic din umeri. C )un, am s ncerc s m descurc ct mai bine. %one1iunile mele re!olv ntotdeauna grosul problemelor. Bude-cata m precede, mergnd de-a-ndratelea i dictndu-mi treptat conduita pe
.

Gnc<is #lb. $nglez n original* #n.tr.*

care trebuie s-o adopt, cuvintele pe care trebuie s le rostesc. C Adelaide, i spun eu, tatl dumitale e un btrn formidabil. =n savo2ard autentic, cinstit. ?a opte!eci de ani trecui, continu s repare roi de biciclet n atelierul lui prpdit. 9tiai asta5 C $igur. C Atunci, ncearc s fii puin demn de el, nainte s moar. C De ce-mi spunei aa ceva5 C :iindc vreau s aflu de la tine adevrul n legtur cu plcu-ele de nmatriculare elveiene. 3-ai s negi acum tot ce-a afirmat el, ca un om de bun credin ce-i6 C 3u mai are mintea pe care a avut-o odat. icloasa6 Degeaba am ncercat s-i ating coarda sensibil7 ea n-are aa ceva. e-ai umflat, te-ai ghiftuit, te-ai tmpit i nu mai ai inim. 4neria e1istenei, cupiditatea, dependena de televi!or au gtuit totul. C )ine, bine, dac trebuie s vorbim altfel... crciuma e pe numele tu5 C )ineneles. C ,n ce an ai cumprat-o5 C #OSJ. C %u ce bani5 C Am avut i eu economiile mele6 C ,nainte de a lucra pe cont propriu, ai fost chelneri ntr-un restaurant, mi-a spus printele tu sau ramolismentul l-a fcut s deraie!e5 C 3u, aa-i. C Ai contractat un mprumut de la o banc pentru achi!iia asta5 C Am avut eu ct mi-a trebuit. C Din fericire, pentru c, potrivit informaiilor noastre, orice banc de credit i-ar fi refu!at probabil dosarul. C De unde tii5 Asta-i7 i scoate ghiarele ca un avion trenul de ateri!are. Acum, mi-am asigurat scaunul, cum !icea prietenul meu "oirot-Delpech n seara cnd a ctigat alegerile. $unt gata s parie! pe testicolul meu drept contra dintelui tu cariat c tia doi au pus la cale o escrocherie pe seama 'lveiei n

#OST. ,ntmplarea lui mo Dugadin cu turistul strin trebuie c i-a conectat pe o min de aur. C %t te-a costat bodega asta cu vad aa de bun5 C rei!eci de milioane, la vremea aia. C 9i tu, o simpl chelneri, ai avut atta bnet la ciorap5 'ti o furnicu tare vrednic. C MoFtar m-a a&utat i el. C )ineneles7 furnica i veveria au fcut cas bun, fabul6 4nterpretarea mea o deconectea! puin. Adelaide nu-i foarte priceput n privina efectelor e1primrii. ,ns afacerea ei ncepe s se cristal!e!e n mintea mea ca un desen misterios alctuit din cifre pe care trebuie s 4e uneti printr-o trstur de creion pe pagina de ;&ocuri< a !iarelor. De fapt, ce urmrea s obin unchiul om prin informaiile cptate din 'lveia5 )ani6 +oia s ncerce s-i sporeasc veniturile, ranul sta nestul de avere6 $alcons i-a dat seama, a pus-o n tem pe fata 4ui mare, care a repetat totul concubinului ei mic. 9i m rog, de ce s nu le fi venit ideea celor doi s trag spu!a pe turta lor din afacerea asta5 Asamble! ntregul i-4 servesc grsanei n oapt7 ca vr&itorul "erlimpinpin n descntecele lui. :emeia m ascult, scutur nega-tiv din cap, pentru a respinge evidena care-i parali!ea! mintea. C %ine era strinul din 'lveia5 %u ce se ocupa5 %um de te-ai cramponat de el5 C 3u, nu. 3-am fcut nimic. 3u tiu ce tot vorbii acolo6 C 'ti chiar btut n cap dac negi, fiindc totul va iei la lumina !ilei, ca la o licitaie. %eea ce m intrig, i probabil c i pe tine, e raiunea pentru care proprietarul mainii americane s-a lsat fraierit cu trei!eci de milioane. Mai ales c nu fusese dect un accident banal fr consecine grave i de&a l despgubise copios pe homas. %hiar i prin circuitul clasic al asigurrilor n-ar fi obinut mai mult falsul meu unchi. 3i se pre!int dou modaliti7 fie s form nota, ncercnd s evitm consecinele suprtoare, ca s-i determinm s vorbeasc cu orice pre, fie s pregtim un dosar substanial care s ne ofere o ramp solid de lansare i posibilitatea confruntrii. 4magini recurente m determin s nclin spre

a doua alternativ, dei temperamentul meu incendiar m ndeamn spre prima. Deocam-dat, pentru ei e destul s nege, s se nverune!e, s mint cu neruinare, nu putem face nimic mpotriva lor. 34M4%6 8m avea noi ideile noastre, dar nu-i indicat s bgm mna n foc c-i neaprat ceva suspect n afacerea Adelaidei. Dac n-ar fi intrat n panic atunci cnd i-am pus ntrebarea mea de milioane, nu m-a fi prins de nimic. Ar fi fost destul s-i pstre!e calmul i s rspund ceva eva!iv... Dar acum, va fi n gard i susintorul ei o va... susine. +or pune la punct o versiune pe care ne va fi greu s-o demontm. :urios, reiau7 C e apucase diareea, simpatico, adineaori cnd i-am fluturat pe sub nas bucata asta din trecutul tu. 9tii ce cred eu5 % afa-cerea asta arde. Dovada5 homas Dugadin a murit din cau!a ei. Dup paispre!ece ani6 9i n ce condiii6 Am s-i art !ilele astea fotografiile lui luate de repre!entanii legii7 faa hcuit, membrul tiat n dou, maele scoase afar... Acum, cnd a plesnit abcesul, te &oci cu pielea ta dac nu cede!i. ,mi i imagine! ele tale mari atrnnd ca nite lilieci peste burt i socoteala-i surmenat, despicat pn la buric6 Vsta-i stilul asasinilor care s-au ocupat de btrn. 3ite sadici, fata mea7 profesioniti pe care nu-i oprete nimic i care nu respect nici btrni, nici femei. Adelaide e palid sub nceputul ei de cupero!. Am fcut-o s triasc o !i neagr. M apuc brusc nervii. C @ei, tc"ao., cucoan6 8 prsesc fr s-i mai arunc nici o privire. ,n bodeg, domnul )lanc nu pare s fi obinut re!ultate po!itive cu arabul. ,mi dau seama dup e1presia lui ncruntat. MoFtar e mult mai stpn pe sine dect consoarta lui. 'reditatea, nelegi5 ?as lucrurile s-i urme!e cursul. ' obinuit. A trecut el printr-o groa! de alte interogatorii, i atunci7 ;3u tiu<, ;3u tiu de unde ai scos-o<5 ;3-am fcut niciodat nimic ru<. Domnul )lanc s-a strduit din rsputeri s nu depeasc msura, re!umndu-se la lovituri de genunchi la foaie, palme peste urechi
.

Se &oate scrie tot a)a de bine ciao, ne asigur contesa de "aris #n.a.*

i degete mari strivite cu clciul, fr nici un efect. C $ mergem, i spun. ,i lsm pe domnul i pe doamna s se mai gndeasc i trecem mine pentru o discuie mai serioas. "n atunci, dragul meu MoFtar, s nu-i treac prin cap s pleci n concediu, m-ai neles5 Mergem cu pai mari pe bitumul grenoble!. Beremie e furios foc, din care cau! ncerc s-i mai ung cu vaselin moralul. C De ce-i iei din pepeni, %ioroiule5 $unt la mna noastr6 *ndacii tia nu ne scap6 "ur i simplu, trebuie s adunm argu-mente i s-i lsm s se macere!e n groa!a lor. :iindc sunt n-gro!ii6 C ' clar c au dat lovitura n 'lveia, nu5 C 'vident, inspectore. :ostul mturtor din arondismentul ase rupe o rmuric de lemn cinesc de pe teresa unei cafenele i ncepe s-o mestece. $ tii c e superb, diavolul sta negru. ,nalt, bine croit, cum se spunea n crile proaste de odinioar, la fel de suplu ca un dansator. e atepi n orice moment s e1ecute un numr de step pe trotuar. 9i simpatic biatul. "n ntr-att nct i vine s-i aduci un scaun pliant i s te ae!i n faa lui ca s-l admiri, cum te uii la o hor de copii 4a focul din cmin sau la apusul soarelui. C 9i acum5 m ntreab el. C Asta nu, inspector )lanc, s nu-mi ceri directive i nici sfaturi7 ancheta e a A. u conduci i eu sunt cel care ia notie. ,ncepe s rd. C 'ti teribil, btrne. >u aa, e o man cereasc s ntl-neasc omul unul ca tine. DApoi, devenind grav7E De acord eu decid i tu iei notie. ?a ce not am drept pn acum5 C 8pt, biete. $e bosumfl. C 'ti sigur c nu merit mai mult5 C /i-a fi dat !ece dac ai fi nceput prin a cere poliiei elveiene numele proprietarului mainii americane. Beremie se oprete n faa autoturismlui meu. C Ai dreptate, admite el. ,n ca!ul sta nu mai proteste!. 'ti de

comitet, iar eu nu chiar aa de prost cum credeam. ,n fond, dup ce am comis o asemenea greeal opt nu-i o not tocmai rea. ,i mulu-mesc, btrne.

3u ct m gndesc mai mult, cu att "mi spun c nu e2ist nici un temei ca ptratul ipotenuzei s fie egal cu suma ptratelor celorlalte dou catete. %nd sosei n Montmelian, treci prin faa ceriei i a&ungi la postul de &andarmi. Dar, dac eti cacavalofob, ai putea veni la postul de &andarmi fr s treci prin faa ceriei- in la dispo!iia ta o alternativ de itinerar. $untem primii de un brigadier de vreo patru!eci i opt de ani, cu fre!a sare i piper, brbia energic, privirea limpede, reflectnd piscurile care se profilea! n deprtare i care pot fi !rite de pe fereastra biroului. %nd intrm, se uit la noi cu un ochi interesat. 9i, deodat m recunoate, pentru c m-a v!ut prin revistele unde figurea! i alte funduri mai interesante. C %omisarul $an-Antonio6 $per c nu vise!65 ,4 opresc s mi se prosterne!e, cu toat delicateea pe care o manifest

bunul rege @assan al 4l-lea. cnd supuii i se arunc la picioare, fr s deschid trenul de ateri!are. C "e loc repaos, i recomand. Da, eu sunt n carne i oase, poi s m atingi6 Dar s ne comportm firesc i s nu mi te adrese!i cu ma&estate cnd suntem ntre noi. 9i-a umplut pantalonii de prea mare fericire inopinat. Deoa-rece, pentru ca fericirea s fie cu adevrat fericire, ea trebuie s apar pe nepus mas. C Dar prin ce concurs de mpre&urri v aflai aici, domnule comisar5 se blbie Bean-)aptist ?echibre. C ,l nsoesc pe inspectorul )lanc, aici de fa, care e nsrcinat cu un supliment de anchet asupra unei crime comise n $aint-Boice- en+aldingue. Beremie )lanc e nou n poliie, dar are stof, un superdotat care a elucidat pn acum afacerea "otalionului ?2one!, cea a Mtii de :ier i pregtete conclu!ii uluitoare cu privire la ?udovic al Q+44-lea.. C :oarte onorat, face brigadierul ?echibre, i pe deasupra ne-gru ca tciunele6 ?a nceput n-am bgat de seam. C "robabil pentru c se numete )lanc6 sugere! eu. C Da, nu-i e1clus. 8 dat terminat acest capriciu de scriitor, Beremie preia iniia-tiva, n termeni precii, povestete accidentul de elicopter survenit n $aint- Boiceen-+aldingue pe #J septembrie #OST. Bandarmul nostru e de!olat. C Domnii mei6 Dar pe vremea aia nu eram aici. Am demarat la :ou!2don-Danloc, acum +ilain- scu!ai7 +ilaine- pre!ena dumnea- voastra m intimidea!. C +ino-i n fire, biete. Dac stm s ne gndim bine, nu sun-tem cu toii dect nite mamifere- urinm re!idurile buturilor fer-mentate i defecm resturile hranei ingurgitate n restaurante de trei stele, asta-i
0assan al +l-lea #.:5:* A rege al 2arocului A mobilizeaz n .:@?-.:@> ntreaga naiune &entru m&durirea Sa<arei occidentale #n.tr.* . 4udo7ic al KV++-lea #.@=?-l@:?* A fiul regelui g<ilotinat A e nc<is cu ntreaga familie n -em&le. 2oartea +ui )i n<umarea n mare secret au &ro7ocat multe sus&iciuni )i au st6rnit numeroase i&oteze. #n.tr.*
.

singura diferen care ne deosebete de boi. "lus cte-va fleacuri cum ar fi .omeo i Bulieta, *ioconda i penicilina. 3umrul meu ncepe s-i perturbe prostata inspectorului )lanc. C Mi-ar place s re!ervi pentru alt dat bancurile tale, bomb-ne el. 3-am deprins nc stilul de a munci prostindu-m. .evine la elicopterul lui, i, artnd spre fiietele metalice, repertoriate, sugerea! c respectivele ar trebui s fie nesate de dosare i c n ele am putea spera s mai gsim raportul asupra accidentului. Bean )aptist ?echibre e de-a dreptul uluit de atta perspi-cacitate. 3e face prtaii stupoarei lui. %onsider c encefalul ome-nesc, capabil de asemenea gselnie, trebuie conservat n formol pentru instruirea generaiilor viitoare. %a ele s poat admira lobii pedunculari i protuberanele. 8ricum, nu trebuit lsat s se piard6 %el puin s se fac nite macrofotografii6 =n nou &et de e1ta! n ndragii lui. "recis va trebui s-i schim-be pampers-ul. $ub ndrumarea competent a domnului )lanc, totui puin familiari!at cu hroagele De1-mturtorul, ce prere-i faci6E, pornete n cutarea anului #OST, care se deprtea! de noi btnd viguros din aripi i fluiernd. ,l gsete nghesuit sracul ntre SI i SJ Dcare l-a v!ut murind pe bietul nostru "ompidouE. =n dosar gros din pn! gre&, scoro&it pe dos i legat cu o curea. ,4 aduce la biroul lui ca pe un copil rnit i, mereu clu!it de Beremie, l deschide i-l inventaria! Dnu lavatori!ea! ., cum am citit mai deun!i ntr-un subsol de garE. 3u durea! mult gsirea raportului cu data de #J septembrie Dn engle! septemberE. .adiind, ridic spre mine o privire emoionat, plin de mndrie. C Am pus mna pe el6 anun brigadierul. +rea s-mi ntind documentul, dar inspectorul, )lanc pune gr-bit laba pe el. 4at-l c se despic precum un pepene i ncepe s-i scarpine energic testicolele, &ubilnd. C Vsta-i6 Ah6 asta-i, teribil, btrne6 9i cnd e teribil, e teribil6 C + tutuiete5 se alarmea! &andarmul cu vocea &oas. "e
.

la#ator4 #cu76nt englezesc* A la7abou, closet &ublic #n.tr.*

dumneavoastr6 'l un negru6 C Din punct de vedere gramatical, n-a a&uns dect la persoana a doua singular- dar, dup ce o va studia i pe a treia, lucrurile vor intra n normal, linitete-te, i rspund eu De1asperatE. C Ah6 bun. 'u credeam c... rebuie s-i mrturisesc c sunt de comitet i c m comport indulgent fa de domnul )lanc. "entru c, n fine, ar fi trebuit s iau cunotin de acest document naintea lui. Dar m-am prins n &oc. ,nc o dat7 e ancheta lui. 4ar eu doar supervi!e!. C %red c-mi vei crete nota dup ce ai s-l citeti, btrne6 declar Beremie cu o uoara suficien care-mi calc pe btturi, pentru c nu-i indicat s-l mpingi prea mult pe $ana n ur!ici. Dac tipul ncepe s i-o ia n cap, aa tapat cum e, o s seme-ne n curnd cu pilota bunicii. Arunc o privire pe document i declar sec7 C 8ricare ar fi coninutului, i pun nota apte6 C Dar mai adineaori mi-ai dat opt, protestea! discipolul meu, dup duul rece. C ,i scad un punct pentru c nu te-ai gndit s consuli colecia !iarului Dauphine de cnd suntem aici. Accidentul fusese relatat cu lu1 de amnunte, nici n-am nevoie s citesc raportul sta fiindc i cunosc din capul locului coninutul- am s-o fac totui din probitate profesional, s-ar putea s se fi strecurat o preci!are omis de pres. 3egrul meu i las nasul n &os. )un, am pus contorul la !ero. C lart-m c te fac s-i pier!i timpul, brigadier. Bean )aptist ?echibre strig ct l ine gura c vi!ita mea repre-!int evenimentul vieii lui i c din seara asta i va cumpra un caiet legat ca s nceap s-i scrie &urnalul. (((((((((( "urta un costum din cel care nu se ifonea!a, nct poi s-i faci ghem i s-l bagi n bu!unar, dac mai dispui de nc unul. %u toate acestea era

bine croit. Albastru n dungulie ro!, punea n valoare bron!ul lui $tephen )lacF. "e aeroportul Aenned2 reperase o femeie tnr, blond i !velt cu pr aspru, tiat scurt, e1act cum i plcea lui. :emeia i impunea un regim draconian ca s aib sni frumoi. $tephen )lacF nu s-ar fi dat napoi s se &oace cu ei. aiorul, coa& de ou, al femeii era opera unui mare croitor france!. $tephen, care era la curent cu evoluia modei, elegana fcnd parte dintre preocuprile lui, e!ita ntre dou nume celebre. ,i plcea linia gulerului i pliseul fustei. ,ntotdeauna fustele plisate l e1citaser. .emarc faptul c femeia ine n mn un talon de mbarcare pentru clasa nti, ca i el. Dei rareori sttea de vorb cu Dumne!eu, de data asta l rug s o ae!e pe aceast creatur rafinat alturi de el, iar Domnul, care se dovedete adesea indulgent cu canaliile, i ndeplini dorina. %hiar nainte de decolare, intr n vorb cu ea. ,nelese imediat c farmecul lui rece opera asupra pasagerei i profit de acest atu pentru a-i spori avanta&ul. Afl c era franu!oaic i c repre!enta o agenie pentru confecii de-a gata la 3eU WorF. +enea adesea la "aris, unde soul ei lucra n publicitate. +iaa lor actual nu era favo-rabil unei mpliniri a cminului, din care cau! ea amna momentul venirii pe lume a unui copil. $teUardesa 4e propuse ampanie i ei nchinar un toast mut plin de subnelegeri. "rivirea lui elocvent suplinea cuvintele, iar anumite manifestri valorau ct nite tirade. ?e fu servit o mas delicat, de care tnra femeie aproape c nici nu se atinse. )lacF nu se &en s savure!e toate felurile cu obi-nuitul 4ui apetit sntos. %a un atlet de mare clas, consuma ntot-deauna mari cantiti de mncare, evitnd totui hidrocarburile. Dup ce li se strnser farfuriile, $tephen )lacF i ls pe spate scaunul cu cteva grade. Amndoi stteau n ultimul rnd de la cla-sa nti i nu aveau n urma lor dect peretele care-i desprea de clasa W. C 3u citii5 ntreb el. C 3u, rspunse tnra franu!oaic. :r a-i cere permisiunea, )lacF stinse luminile ale cror fasci-cole slabe cdeau pe ei. $e cufundar ntr-o penumbr discret, propice

somnului. %urnd steUardesele i ncetar agitaia, ilumi-natul general al aparatului sc!u cu cteva nivele i se ls o toro-peal dulce, accentuat de torsul mtsos al reactoarelor, undeva n spatele fotoliilor. $tephen murmur ceva greu de au!it. :emeia l rug s repete. C M simt bine, suspin el. ' un moment marginal, de real fericire, nu gsii5 'a spuse ;da< i el i lu mna. :emeia fcu o micare s i-o retrag. )lacF i accentu presiunea, punnd n ea o mare parte din energia lui. nra nu-i mai opuse re!isten. 'l nceput s-i mngie degetele uor. Apoi le duse la gur i ncepu s le sug unul dup altul. $ub&ugat de ciudata mngiere, pieptul tinerei fremta. ,ncerca o sen!aie indescriptibil, de parc brbatul i-ar fi lins tot corpul. ,l dorea cu intensitate pe acest mascul frumos, tero-ri!ant, cruia era imposibil s-i re!iste. ,ncepu s vise!e c se afla ntr-o camer de hotel, ncuiat cu acest necunoscut, care o antrena ntr-un vrte& de nebunii. %eea ce o fascina mai mult la tovarul ei de drum, era de!involtura lui, auto-ritatea i calmul studiat. %ontrar ma&oritii brbailor, mnai parc din urm ca s-i ating inta, el nu se grbea i savura partea introductiv. Dup ce i-a supt degetele ndelung, i le ls i-i puse mna pe piciorul vecinei. 9i nu mai mic. %ldura lui, undele lui ptrundeau carnea femeii, iradiind n tot corpul. $e gndea c nu mai cunos-cuse voluptate mai mare ca cea simit n clipa aceea n care el i inea mna pe pulpa ei. :oarte firesc, ea fu aceea care, dup o lung i intolerabil ateptare de animal prins n curs, ncepu s se frmnte, cerind astfel mngieri mai intime. 4ne1orabil, )lacF se ncpna n imobilismul lui, dei mna i fremta. ,n cele din urm, tnara i se lsa pe umr i scoase un geamt care aducea a chemare. Acesta fu ca un declic care-l determin s se hotrasc. Mna lui alunec sub fusta plisat i ncerc o mare bucurie i un mare sentiment de victorie, fiindc nimic nu-i mai decisiv i mai copleitor pentru un mascul ca atingerea se1ului unei femei pentru prima oar. 3u se lupt cu slipul fin i strmt. Mica lui mn magic l sfie, fr s-i vatme partenera i ea se ls pe scaun atingnd cu genunchii sptarul

din fa, cu picioarele desfcute, oferit generos. ,n acelai rnd de scaune, pe partea opus crrii, un brbat gras, apoplectic, care i urmrea de un moment, protest printr-un mormit indignat. )lacF i retrase mna, se aplec spre crarea central n direc-ia vecinului i-l ntreb cu privirea nfipt n ochii celuilalt7 C + deran&ea! ceva5 '1presia lui trebuie c fusese greu de suportat, pentru c omul rspunse ncurcat7 C 3u, nu, totul e n regul. C $per6 spuse )lacF. 9i continu s-l fi1e!e o vreme, pn cnd brbatul cel gras, pierit, sfri prin a-i ncrucia minile pe burt i a nchide ochii. (((((((((( 'ra devreme cnd avionul ateri! pe %harles de *aulle. :emeia i lu rmas bun de la )lacF, n timp ce strbteau culoarul mobil, servind la debarcarea pasagerilor. C "i cum, ne desprim aa5 protest $tephen. C rebuie, m ateapt soul meu. Dar mine... C Mine n-am s mai fiu la "aris, rosti tranant )lacF. :emeia afi un surs nostalgic i recunosctor, dup care grbi pasul pentru a se ndeprta de el. "uin lume atepta sosirea !borului. $tephen )lacF !ri un br-bat nc somnoros, gen dand2 ngmfat i care trebuie c se credea ire!istibil. :u imediat convins c era vorba de so i-l cuprinse o furie fulgurant. $e supunea adesea unor impulsuri ire!istibile, care-l de-terminau s comit acte iresponsabile. *rbind pasul, o a&unse din urm pe tovara lui de cltorie i o lu de bra n clipa n care so-ul se apropia de ea cu inima la gur. nra femeie, distrus de stupoare i de team, ncerc fr vlag s, scape de strnsoarea hotrt a lui )lacF. Acesta din urm se adres soului pe un ton curtenitor.

C 4at, v-o predau. Am fcut un voia& de milioane7 numai franu!oaicele sunt n stare s sug aa de bine. 4ar parfumul se1ului ei e o ncntare. ,ntinse degetele sub nasul tipului nucit. C 3u vi se pare5 $untei un norocos c putei dispune de o camer pentru a face amor cu aceast splendoare6 ,i mirosi la rndul lui degetele cu ochii nchii. nra femeie plngea, !drobit de atta cru!ime imprevi!ibil. C %e pcat c trebuie s fac o baie6 oft $tephen )lacF, lsn- du-i mna n &os. Apoi se ndeprt. ,nnebunit, soul ultragiat se lu dup el, l a&unse din urm i-l nfca brutal de bra7 C 4a ascult6 %re!i c ai s scapi aa simplu5 url el. )lacF se ntoarse fr grab i-l privi pe ncornorat cum l privise i pe tipul gras din rndul lui, n timpul !borului. C +alea, imbecilule, c-i smulg oule6 articul el. Adversarul lui virtual simi c-i fuge pmntul de sub picioare i cobor primul ochii. $tephen )lacF i v!u de drum. %um nu avea dect un baga& de mn nu mai fur nevoii s se nfrunte i la banda rulant care aducea geamantanele. $e ndrept spre informaii ca s intre n posesia mainii comandate7 un +olvo galben deschis, asemntor unui ta1i neU2orFe!. 8 or mai tr!iu, gonea pe Autostrada $udului.

3e poate fi mai frumos ca un fier de clcat cnd doarme5 C %e gndeti despre toate astea, btrne5 C 3u gndesc nimic, m gndesc. ,n curtea &andarmeriei, brigadierul ?echibre a rmas n po!iie de drepi, cu mna la chipiu, de parc a fi fost fantoma generalului de *aulle n turneu de inspecie. ,n seara asta am s mai trec pe acolo ca s-i ordon ;pe loc repaos<. 3e ndreptm cu pai msurai spre un bistrou, s dm pe gt un pahar de .oussette. Mor dup vinul sta alb de $avoie, cu aro-m de poam i uor acru. Beremie nu sufl o vorb, tiind c meditaia unui superior e lucru sfnt. 3e abatem ntr-o crciumioar cu mese ceruite. 4deile mele scot un soi de fum, care-mi nvluie creierul. Asta-i confortul intelectual7 o lnce!eal a spiritului cu bicue care se nasc, urc, plesnesc, se rennoiesc. C %e-au dorit domnii5 ne ntreab un tip ntr-un &erseu de ln gurit n coate. C Dou pahare de .oussette6 C %e-i sta5 se nelinitete domnul )lanc. C =n vin alb. C ,mi scoi sufletul cu vinul tu alb6 3u putei sta nici mcar o or fr s v alcooli!ai, fir-ar al naibii6 3u-i de mirare c suntei cu toii nite debili mintal6 %helner6 "entru mine o limonad6 Dar comentariile lui se estompea! n urechile mele. ,ncep s-mi alctuiesc o vedere panoramic asupra afacerii unchiului om. "e #J septembrie #OST, un elicopter *iroupette ##H, aparinnd companiei elveiene "ale-Air-?emaniLue, fusese nchiriat de trei !ia-riti de naionalitate american, doritori s reali!e!e un reporta& artistic asupra Alpilor savo2ar!i. =nul dintre ei poseda brevet de pilot, aa c persoanele

n cau! au putut decola dup ce au achitat cauiunea respectiv i au depus planul de !bor. %inci!eci de minute mai tr!iu, dup survolarea regiunii Annenc2, trecnd pe la est de %hamber2, pilotul percuta linia de nalt tensiune i elicopterul e1ploda. 'rau descoperite rmiele celor trei pasageri sfrtecai nspimnttor. Depo!iia unui ran pe nume homas Dugadin, pe pmntul cruia se produsese accidentul7 ; ocmai m pregteam s instale! o barier electrificat ca s-mi duc vaca la pscut, cnd am au!it un elicopter. "arc ar fi vrut s se lase pe punea mea. "oate c avea neca!uri cu motorul- cel puin asta am gndit. %eva mai tr!iu, s-a produs o e1plo!ie puternic, au i!bucnit flcri din motor i parc s-ar fi de!integrat. Am !rit chiar i pasageri cuprini de foc, rsucindu-se n aer mai nainte de a se !drobi de ogoarele mele. ?a nceput mi-a fost fric s nu m loveasc vreo schi& i m-am culcat la pmnt. "e urm s-a fcut linite i atunci m-am ridicat i am dat fuga la faa locului. 'ra ceva ngro!itor, trupurile continuau s ard. Am alergat s dau alarma. $per c '.D.".. o s repare repede linia, fiindc un stlp e rsucit chiar deasupra terenului meu i tare m tem pentru vac.< =n gt de .ousette. $tranic. 3egrul meu i savurea! limo-nada. :iecare cu gusturile lui. (((((((((( .sar din visrile mele, cum se nfirip din ceaa aurie a dimi-neii un vapor. C 4nspector )lanc, fac eu, vreau s vd dac eti ntr-adevr inteligent sau nu tocmai prost. e-a frapat ceva n depo!iia btrnu-lui5 M fulger cu ochii lui enormi, bulbucai. C 'ti teribil, btrne, cu ntrebrile tale aiuristice. 'vident c ceva te frapea! n ce-a spus unchiul om. Ar trebui s fii un tmpit, ca prietenul tu )eru, ca s nu bagi de seam.
.

$.(.". L ,$/$4 #n.tr.*

C $ nu vorbim de cei care nu sunt de fa. /i-a dori s a&ungi ntr-o !i 4a &umtatea calitilor profesionale ale 4ui Ale1andre-)enoit. Acestea fiind spuse, i atept rspunsul. C "i, btrne, ceea ce frapea! e c moul afirm, vorbind de elicopter, c parc ar fi intenionat s se lase pe punea lui. C :oarte bine. C "rea c-ar fi vrut s se lase pe punea lui, pentru c era chiar pe punctul de a ateri!a pe punea moului, nici mai mult mai puin6 'ti teribil6 'i comedie, aa ceva sare n ochi6 C Dac i-a cere punctul tu de vedere n afacerea =nchiul, a&uns n acest stadiu al anchetei, ce mi-ai spune5 $e gndete, e1ecut cu gura un !gomot pe care )erurier l pro-duce n general cu a&utorul curului, i ncepe7 C %am prematur, domnule comisar. otui, s spunem c pre-simt n toate astea opiuni fundamentale. %e !ici5 Are vocabular mturtorul e1crementelor de cine. C "entru nceput, presupun c toate au o legtur ntre ele7 ac-cidentul de main i accidentul elicopterului. %a dovad, protago-nitii lor sunt strini venii din 'lveia. ,nghite o gur de limonad. C 9i pe urm, e clar i sigur c magrebinul cu fiica lui $alcons au &ucat un rol determinant. $unt convins c ticloii au stors bani de la individul cu maina american- i nu o nimica toat7 cel puin trei!eci de milioane, btrne6 :r ca unchiul s afle ceva, bineneles. ' la mintea cocoului c ponoasele le-au aruncat n crca btrnului avar, i dai seama. 'i au pus mna pe parale i mo homas a dat de belea. ; oate astea se leag n timp. ,ntre accidentul de main i cel de elicopter nici n-au trecut dou luni. 9i mai puin de un an ntre primul accident i testamentul btrnului. Dup ntmplarea cu eli-copterul trebuie c a suferit i alte agresiuni, i alte ameninri, dar nu avem de unde le ti, pentru c mtua Mathilde e moart, i ea era aceea care asigura reporta&ul asupra vieii lui mo Dugadin. Mulumit scrisorilor ei, am putut pune cap la cap aceste cteva informaii i indicii. Dac unchiul a mai fost hruit i

mai tr!iu, n-avem de unde ti.< C 'ti un poliist admirabil i de mare viitor, domnule )lanc. $unt mndru c am un elev de talia ta. .de ncntat. C 'ti teribil, s tii, btrne6 %rede-m, n-am mai ntlnit pn acum un tip aa formidabil ca tine6 C Deci, pentru a trage conclu!ia, drag $herlocF @olmes, unde se situea! misterul n toat aceast situaie confu!5 C impul e misterul, tipule. impul. De ce au trebuit s treac doispre!ece ani mai nainte ca unchiul om s fie mcelrit5 C ,ntr-adevr, l aprob eu, t"at is t"e Buestions.. C 9i ce mai facem acum, domnule comisar5 C "n primim rspunsul de la confraii notri elveieni, am pu-tea da o roait pe la locul crimei, nu5 C %hiar voiam s-i propun, m asigur Beremie. 9i-l cred. (((((((((( %nd a&unse n sat, $teplien )lacF surprinse priviri curioase i regret c acceptase s nchirie!e o main aa de bttoare la ochi ca acest +olvo galben-canar. $trbtu satul $aint-Boice-en-+aldingue fr s se opreasc, ncetinind doar pentru a respecta restriciile de vite!. 9tia c drumul, care ducea la gospodria defunctului Dugadin, era al doilea la stnga, dup biseric i c trebuia s urce aproape un Filometru o colin plantat cu vi de vie. Dup care se ntindea cmpia cu puni, hiuri, ogoare semnate cu secar sau cartofi. ,n planul lui era preci!at c va da pe stnga peste un nuc btrn, urmat de o palm de pa&ite cu forma insulei %orsica. ?a e1tremitatea ei se nla un plc de castani, iar casa btrnului asasinat se cuibrea ntr-o vlcea, dincolo de pdurice. .eper locurile cu cotul stng scos prin geamul portierei. $tephen avea
.

Asta-i ntrebarea #limba englez n original* - Celebra re&lic s<aBes&earian #n.tr*

o privire de vultur i o memorie spontan care nre-gistra totul, pe msura derulrii, ca o camer de luat vederi. A&unse n dreptul nucului rotat i-i continu drumul drept nainte. Dup ce depi pduricea de castani, !ri casa veche din piatr, al crei acoperi, dup obiceiul savo2ard, se lsa mult n &os peste faad. Dar nu opri, i continu s mearg n direcia satului %onivance-le-+ieu1, aflat la vreo cinci Filometri deprtare. A&uns n cmp deschis, !ri un drumeag de pmnt care ducea spre o grl i, fr s stea pe gnduri, pomi pe el. ,n ciuda noroiului, drumul era btut cu un strat serios de pietri, astfel nct nu se mpotmoli. A&unse pn la o ap limpede. ,n &osul drumeagului se afla un lumini, unde putre!eau buteni de copaci. )lacF manevr astfel nct s plase!e maina pe direcia de ntoarcere. ,n locul acela, ferigi nalte ascundeau maina i ar fi trebuit s te apropii de rarite ca s poi da cu ochii de ea. ,nserarea ncepea s pun stpnire pe adncul vlcelei. )lacF i spuse c nici un plimbre n-ar risca s se aventure!e prin aceste locuri virgiliene. $coase din cutia de mnui un mic magnetofon rou, i puse casca fragil pe urechi, i-i ddu drumul. Ae!at la volan, ntr-o po! destins, atepta cde-rea nopii, ascultnd concertul preferat de .ahmaninov.

,a ce-%i ser#e(te s ai nasul borcnat dac nu prizezi tabac5 C 3u cre!i c ar fi mai bine s ateptm pn mine ca s trecem la treab5 m consult Beremie n momentul n care mi opream maina sub opronul unchiului.

C De ce5 C "entru c-i ntuneric be!n, btrne. $tope! hotrt n lumina lunii, att de drag poeilor din secolul trecut, pe care i-am frecventat intensiv. C M obligi s-i scad o &umtate de punct, inspector )lanc- repet7 un sticlete nu trebuie s se simt timorat n nici un ca!, indiferent de circumstane. Beremie i!bucnete7 C 'ti teribil, domnule comisar6 Am spus asta pentru c m gndeam c noaptea nu poi face o treab de e1plorare la fel de bine aa n timpul !ilei6 C 3u reali!e!i, deci, inspector )lanc, c unchiul om a fost tor-turat i asasinat noaptea, c noaptea i-a fost rscolit cas i c n felul sta sunt reunite condiiile pentru o reconstituire eficace5 Beremie muc- tii ce5 3u, nu frna pentru c am cobort din main7 i muc unghiile. ,l aud bodognind n limba lui senega-le! nite cuvinte n care foarte probabil m aflu implicat, i care, n mod evident, sunt lipsite de bunvoin la adresa mea. 4nima mi se ofilete, cum scria doamna Wourcenar. n superbul foileton nchinat pentru .oi Doi, anul trecut, cnd privesc tabloul acesta din copilria mea. 8grada gospodriei noroioas, plin de blegar, opronul sub care mi-am aciuit maina, lng o aret veche cu loitrele rugtoare ridicate spre pn!ele de pian&en ale acoperiului, i pe urm casa ptrat, cu plria ei grea de igl cafenie, neagr sub moon.. $torurile sunt trase i faada pare s doarm. 8 revd pe tanti Mathilde pe pragul de ciment, cu un surs larg de fericire, tergndu-i minile de buctreas de orul din doc. "e atunci mai tria tata- nu foarte ncntat c-i vi!ita pe alde Dugadin, dar purtnduse cuviincios ca s n-o ntriste!e pe mama. )trnul om nu era niciodat
2arguerite Mourcenar #.:FE-.:=@*- scriitoare de naionalitate francez )i american, scrie &oeme, eseuri, &iese de teatru, romane istorice 6Amintirile lui Adrian7. $ &rima femeie aleas n Academia 'rancez #.:=:*. #n.tr.* . lun #limba englez n original* #n.tr.*
.

acas. Ai fi !is c nici nu mai locuia la ferm, ntotdeauna rsrea de pe undeva7 de prin gra&d, de sub opron, dintre blrii i ur!ici. +oi regsi mirosul de pivni, i de lemn vechi, i de clor, pentru c tanti Mathilde, nainte de a mtura, uda pe &os cu o stropitoare mare, coninnd o soluie clorurat. Descria opturi la nesfrit, care se suprapuneau i se vedeau mult vreme pe duumelele groso-lane. Ah6 umbrele mele6 "ersona&e ale copilriei crora le port doliul pe crrile vieii ca o btrn breton rmas vduv, dar nc-pnndu-se s priveasc n largul mrii, spernd mereu. 4nspectorul )lanc, suprat, se ndreapt spre u. A&uns aici se cabrea!. =n uor fluierat i pornete de pe bu!e sau din nas, fiindc trompa lui ar putea imita chiar i sunetul de goarn. C %e s-a ntmplat5 l chestione! eu. C "rivete6 Bustiia pusese sigilii, pe u, dar cineva le violase cu o sfidare desvrit. Mai mult7 ua nu-i complet nchis i o simpl atingere o d n lturi. .egsesc e1act mirosurile la care m ateptam, asociate cu o miasm de mort, fiindc unchiul om a agoni!at aici i cadavrul lui spn!urat ncepuse binior s intre n putrefacie. :unia folosit la suspendarea lui atrn nc de enormul crlig btut ntr-o grind, i la care m uitam mereu, fascinat. Mtua Mathilde mi e1plicase c de el se aga balana cu talere cnd se cntrea porcul, dup ce fusese n&unghiat afar. "arc-l vd pe unchiul om, atrnnd de plafonul &os, cu braele trindu-se pe scnduri7 fotografia artat de )avochard. ?umina pe care o aprind vine de la un bec slab Dcel mult IK UattsE nnegrit de puchieii mutelor. ,ntr-adevr, totul e distrus7 mobila, coul mare al vetrei. A rmas un singur scaun valid. M ae! pe el i m spri&in n coate de masa grosolan, patinat de murdrie, purtnd urmele a peste o sut de ani de u!ur pei!an. C 9i acum5 m ntreab domnul )lanc. C "i, treci la treab6 i spun eu cu lehamite.

(((((((((( ,mi amintesc c ntotdeauna se ncepea cu cafea. anti Ma-thilde, ca i mama, avea ibricul n colul sobei. ;C $-i dau bieelului o pictur5< ntreba ea. ;C :oarte puin i cu lapte6< rspundea :elicie. 'h, asta-i, totul e doar trecut, totul s-a sfrit. Din oamenii de altdat, att de efemer reunii, n-am mai rmas dect eu i mama. Beremie m ntreab7 C =nde-i dormitorul lui5 %iudat lucru, aproape caraghios, pentru a aminti de unchiul, mi arat funia de captul creia i dduse sufletul. C $us6 ,l ndrum spre scara de lemn din fundul odii comune. %asa are doar patru ncperi mari7 buctria-sufragerie i n acelai timp salon, n care ne aflm, alturi de ea alta, denumit cmar, unde se afl albia de rufe, materialele pentru pregtitul brn!ei, diverse produse i ustensile, l!i goale, bidoane pline... ?a eta&7 dormitorul, mobilat cu un pat pe picioare nalte, un dulap n perete cu uile lucrate din lemn de nuc, o comod tot de nuc, un fotoliu +oltaire i o 4ad cu capacul bombat. %amera asta n-am v!ut-o dect o singur dat, dar a fi n stare s i-o desene! fr s omit nici cea mai nensemnat ram de fotografie, nici crucifi1ul negru ;agrementat< cu o rmuric de cimiir nglbenit. %ea de a doua odaie de la eta& e de fapt podul pentru grne. "asul suplu al lui Beremie abia face s geam treptele. ,i spun, o felin, artistul. %e carier va face5 $ repre!inte oare pentru el un handicap faptul c e negru5 %olegii lui se vor face luntre i punte ca s-i pun bee-n roate- segregaia e departe de a fi lichidat, frailor6 3u mai nainte de a a&unge toi mulatri Dpentru c aa vom a&unge ntr-o !i, ine1orabilE. 3u, nu mai nainte6 %hiar i pe urm, oamenii vor scorni diferene pentru a se ierarhi!a6 eoria cromo!omilor6 $e aude un !gomot puternic deasupra capului meu. "raf i firi-cele

mici, gen fetus de pai, se cern pe umerii mei ca mtreaa unui pduchios care n-a au!it niciodat pomenindu-se de "etrole @ahn . Ddraga mea @ahn, nu ve!i nimic venind5E. >gomotul, despre care-i vorbesc, e ca cel produs de un celu $ahara )ernard care se trntete pe &os, epui!at dup efortul depus pentru perpetuarea speciei. 4ndividul trebuie c a rsturnat fotoliul voltaire, parie!. "aii lui continu s se aud. 9i apoi se 4as o acal-mie general. %red c o fi gsit ceva interesant, mecherul. %urios, rolul sta de profesor pe care-l &oc. Mai e1act de moni-tor. M vd interpretndu-l bine ntr-un serial de televi!iune. $ana ghidnd primii pai ai unui tnr talentat din poliie. "unndu-i note, sftuindu-l, mustrndu-l cnd trage prost cu pistolul. 8are am nceput s am veleiti de boorog5 Aa o fi ncepnd alunecarea pe tobogan. $etea de onoruri. $ ilumine!i lumea n-treag cu propriile-i ra!e6 $-i ve!i prestigiul recunoscut. $ te tie o lume, nu-i ru- dar s nu te arate cu degetul, asta nu, ar fi din cale afar, prietene6 %u coatele pe mas, m uit la funia sinistr care atrn rec-tiliniu, scmoat la un capt de cuitul care a tiat-o. .evd, n rbufniri ocante de memorie, vi!itele noastre de altdat, cnd unchiul om i fcea apariia, el tia de pe unde, dup ce ne insta-laserm, iar mama i surioara ei i spuseser esenialul. 9chiopta puin, unchiul. "urta o apc, un or albastru al crui bu!unar central atrna ca un pntec hidropic, att era de plin cu unelte7 foarfecele de grdin, urubelni, ghem de srm, ciocan cu cap mare. .mnea o clip n prag s se uite la noi, apoi, mimnd surpri!a, dei maina noastr era sub opron, e1act pe locul unde l-am parcat a!i pe Maserati al meu, rostea fr nici o urm de bucurie7 ;8h6 ce plcere mi facei6< Mereu aceleai cuvinte. Apoi intra morocnos. ata i el i strngeau dreapta, pe urm o pupa pe mama pe amndoi obra&ii, iar mie mi acorda un srut pe frunte. Afurisitul de !grcit6 ?a vrsta lui s peasc una ca asta, !u aa6 Deodat, simt c ceva m gdil pe mn. M uit, i n-ai s ghiceti
.

am&on cu &ro&riet8i deosebite &entru ntreinerea &rului #n.tr.*

niciodat peste ce am dat cu ochii, doar dac n-ai vi!ionat nite filme clasice de groa!. 8 pat de snge6 Mare ct o moned de doi franci. =n snge rou, strlucitor, gros. $igiliul de cear %artier6 $-a prelins printre dou scnduri ale plafonului. "n s-mi vin eu n fire, i alte picturi ncep s curg pe mas. Mi comedie6 M ridic i o rup la fug spre scar. 9ap-tespre!ece trepte, pe care le urc din patru n patru, din care re!ult trei pai mari i unul normal. =a dormitorului e deschis i Beremie !ace la piciorul patului rufos al unchiului om. Mnerul unui cuit se vede deasupra tricoului su, iar sngele glgie din ran. >gomotul surd nu-l produsese fotoliul voltaire, ci chiar el. ,n capul meu 0 un caleidoscop fulgurant. M gndesc la sigiliile rupte de la intrare, la ua prost nchis, la negli&ena mea. Am a&uns aici cnd cineva ptrunsese de&a n odaia btrnului. 9i acest cineva n-a stat pe gnduri s-l n&unghie pe Beremie cnd acesta a intrat. :ereastra deschis e o dovad. M apropii de ea. 3u-i dect la patru metri de pmnt7 o glum pentru un om de aciune... %alcule! timpul scurs din clipa n care am au!it bufnitura. 4diotul de $ana6 eribilul supervi!or6 +isa, artistul6 :cea broderii mentale, netotul. $ngelui i-au trebuit dou trei minute s se preling prin plafon. %eea ce nseamn c agresorul e departe. ,ngenunchiat alturi de bietul negru, i iau pulsul. )ate, dar nere-gulat. =n horcit aspru i r!bete din gtle&. ' complet incontient. Anticamera morii. 8h6 idiotul de $ana6 )iatul sta fericit cu draga lui .amade i puradeii glgioi, mturnd pava&ul "arisului i visnd la malurile fluviului $enegal... "e care eu l-am smuls de la umila lui misiune ca s fac din el un superpoliist... "ariul nebun al unui neisprvit. =n negru poliist de elit datorit faimosului $an-Antonio, care a tiut s-l detecte!e, etc. i care, etc. )asme6 )asme6 3u ndr!nesc s smulg cuitul din ran. ,ntotdeauna mi s-a spus c aa ceva ar risca s-i fie fatal victimei. %a i cum lovitura de pumnal din pieptul lui n-ar fi fatal. Beremie moare6 %hestiune de minute.

Alerg la Maserati al meu care, toat lumea o tie, este echipat cu telefon. rebuie s obin rapid spitalul din %hamber2. Am leg-tura. "oliia6 =rgent6 8 ambulan cu echipamentul de terapie inten-siv i un doctor la bord pentru $aint-Boice-en +aldingue. ,n casa unde a fost torturat i ucis un btrn acum cteva !ile. 9i s nu-i fac probleme dac depete vite!a reglementar6 %maa mea e ud leoarc, fiindc sunt lac de sudoare. Am a&uns la vrsta comiterii celor mai grave erori6 ,nchid i m pre-gtesc s ies, cnd mi aduc aminte c, de cteva luni, m-am dotat cu un echipament care permite acordarea primului a&utor unui rnit. %unotinele mele medicale sunt mediocre, totui nevoia te nva. $cot cutia de culoare crem, decorat cu drapelul elveian n negativ Ddrag Dunant. ct recunotin i datormE i m ntorc la cp-tiul Ddac m pot e1prima astfel a propos de un om care !ace pe &osE inspectorului de elit Beremie )lanc. Deschid cutia i ncerc s-mi nving perple1itatea. %e contea! dac greesc, esenialul e s acione!i. $ acione!i cu orice pre. $ tente!i imposibilul, chiar inutilul, dar ;s faci ceva<. Aleg un tonicardiac gata pregtit ntr-o sering aseptic plasat ntr-un ambala& din plastic transparent. 8 intravenoas. 3u-i pentru prima oar cnd o practic. *aroul de cauciuc strnge braul negrote- iului deasupra cotului, dup ce i-am sumecat mneca blu!onului. *sesc o ven bun. 3u tocmai uor pe be!na pielii lui. ' ntr-adevr ca ebenul, amicul meu. 9tii ce-i aia o oper de art5 9tii c ?eonard de +in :iert, .aphael *eminiani i alii n-au fcut dect s copie frumuseea. %apodopera este aici cu un cuit nfipt n piept, amice6 Admirabil modelat, armonios peste poate6 4ntroduc ncet acul n conduct. Aps imperceptibil pe piston. 9i durea!... 3u se mai sfrete. (((((((((( %nd, n cele din urma, seringa se golete, caut s vd ce-a mai putea
0enri (unant #.=5=-l:.F* A filantro& el7eian, &rinci&al fondator al societlii de Cruce ,o)ie. "remiul /obel &entru &ace n .:F.. #n.tr.*
.

face pentru el. Dar, orict mi-a sparge capul, !u, nu mai gsesc nimic. 3u mai ine de competena mea. Atunci, m ntorc la main ca s telefone! la $ecuritatea din %hamber2. Ar fi trebuit s-o fac imediat dup ce-am telefonat la spital. rebuie s-mi scad un punct, btrne. Dei sunt un tip ;teribil< fac i eu prostii ca toat lumea.

"A,-$A A (13A

VN/O-1A,$A ($ '+A,$ SO4BA-+C$

- o tradi%ie, to%i marinarii din lume trag la msea, fiindc "n na#iga%ia de pe #remuri era bine s ai mereu #ntul "n pnze. 6A7#A* C )erea-i de vin, mi e1plic )eru, care urinea! pe un copac de pe *rossbraFstrasse. )erea-i de vin, nu mai cuta. 'u nu ;cutam<, cu toate, astea, confidena mi strnete inte-resul. 8 dam germano-elveianc, avnd o plrie verde cu pene, ieit la plimbare cu potaia, ncepe s scoat ipete ascuite n faa miciunii beruriene, suicide. 3e apostrofea! pe s>iss-deuc"e n ter-meni plini de indignare i adnc reprobare, pe care cu regret nu-i nelegem dect pe un
A#oir le #ent dans 8es #oile A a fi beat. Ioc de cu7inte intraductibil #n.tr.* #A* Am uitat s-i s&un c<iar de la nce&utul acestei o&ere, care 7a marca o cotitur n literatura franceza, c titlurile ca&itolelor n-au nici o legtur cu te%tul care le urmeaz. Se afl aici doar &entru satisfacia mea &ersonal. (ar dac te deran8eaz &rea tare, &oi s le aco&eri cu o gua) sau s le tai cu o carioc groas. #n.a.*
. #A*

plan foarte general. C +orbii franu!ete5 o ntreab )eru fr a se opri din opera-iunea de vidare a ve!icii. Dama ncearc n dialectul nostru, cu mai mult sau mai puin succes, folosindu-i bruma de vocabular, ca s condamne i s nfiere!e apucturile @e1agonului. '1celena sa o oprete7 C 4a spune, cucoan, cuulache al dumitale dac vrea s fac pipi l lai s urine!e pe un copac, nu5 Atunci, drag madam, ai putea s-mi e1plici de ce piatul de om ar % mai puin igienic dect cel al unei &avre5 )aba continu s-4 ponegreasc, ceea ce-l scoate din srite pe amicul meu. Dndu-i seama c nu va reui s stvileasc furia acestui e1celent cetean al urbei >urich dect fcnd u! de mi&-loace forte, se ntoarce cu spatele la copac, pentru a-i e1pune cor-pul delict. C %t mi-ai da n ca!ul n care te-a lsa s mngi frumuseea asta iubita mea5 o ntreab el ingenuu. %ucoana cu plrie verde e uluit de supradimensiunea obiec-tului care i se pre!int6 3ici un tratat de anatomie, din cele pe care a avut oca!ia s 4e frun!reasc, nu menionase un asemenea feno-men. C ,nelegi, drgu doamn, c atunci cnd scoi la plimbare un stindard de calibrul sta eti obligat s-i dai ascultare, conchide 'normu. 9i, dup ce i-a scuturat furtunul de incidente sau de incendii, l introduce n cuibul de bar! al 'minenei sale cenuii. 3e continum drumul, ntrerupt din motive diuretice, ctre numrul HH al vastei artere linitite care este *rossbraFstrasse din cartierul re!idenial Do maic6E al >urich-ului. C Mai tii ceva de cioroi5 m ntreab Ale1andre-)enoit. C 3umai ce am sunat la spital7 e tot n com i nu mi-au dat nici o speran. C %nd am adus-o cu mine pe nevast-sa, de la "aris, mi spunea pe drum c ea o s-l vindece cu leacuri contra tieturilor, tiute de pe la ei. C +orbeti de tieturi6 ofte! eu. 8 lam de optspre!ece centi-metri nfipt n regiunea inimii, te cam supr la tuit6 Ai dus hoarda de negriori

la mine acas5 C .aturlic", cum se !ice pe aici. Maic-ta, vrei s-i !ic ceva5 ' o sfnt6 $ suporte turma asta de maimue arboricole la tine n cas6 3ici nam a&uns bine i au i nceput s scoat mobilele din salon ca s-i construiasc o colib6 %e s le pretin!i7 nite slbatici, tipule, nite slbatici6 ?a ei acolo triesc n copaci. ,mi ascult amicul cu delectare. M dau n vnt dup mu!ica lui. $olo la helion bas6 $onoritatea prostului n stare brut6 Dup drama trit, am simit nevoia s m ag de via. $piritul de conservare e la originea tuturor laitilor. ,n vreme ce Beremie l pierdea pe al lui, eu m ocupam de confortul meu. M de!nd&duiete n&unghierea domnului )lanc5 .epede, s ne ridi-cm moralul mulumit tonusului berurian6 ;Alo, *rasule5 Am nevoie de tine, vino imediat6< A bombnit ;Acuma< dar Dolofanu s-a pre-!entat pus pe r!bunare. ,i c!use ru trdarea mea. ,mi spune c 4-am nelat cu un smintit de cioroi. % m-am ataat de un sene-gale! mpuit, tocmai bun s plimbe cu vrful mturii murdriile de pe trotuare. /ine s se pun n valoare. ,ntoarcerea lui 'liot 3ess6 M vrei din nou5 ?at-m, dar trebuie s te pori cum trebuie, amice6 :aptul c Beremie e n agonie i atenuea! un pic ranchiuna. =nui muribund nu-i poi declara vendet, trebuie s admitem. (((((((((( 4at i numrul HH. ' un bilding. n sticl cenuie de vreo douspre!ece eta&e. 8 intrare magistral n marmur neagr. Decoraii din oel. "lante crora pare s le mearg din plin. =n fronton cu litere elaborate, design, pricepi5 ;American )anF %ompan2<. ,n holul de recepie, ghiee sofisticate n sticl i oel. 4luminat discret. Am-bian silenioas. Moale, dulce, aproape patologic, precum un funeral "ause5. M nfiine! la informaii, acolo unde o demoa!el apetisant, care a
. 5

cldire #limba englez n original* #n.tr.* &om&e funebre #idem* #n.tr.*

po!at sau va po!a pentru coperta revistei "la2-bo2, citete un articol pasionant despre avortul spontan al unui melc din 3ebrasFa. uesc cu intenia de a-i atrage atenia, dar ea citete pn la capt paragraful mai nainte de a-i ridica spre mine ochii feerici. C %e dorii5 C Am o ntrevedere cu domnul Murchinston. C "e cine s anun5 C %omisarul $an-Antonio5 C %a denumirea oraului5 C %u singura deosebire c ntre $an i Antonio e o liniu de unire. C 4a uite, i pentru ce aceast liniu de unire5 ntreab ea. C "entru c am pus-o eu, i e1plic doct. C 4nteresant, e de prere fata. C :oarte. 3-a e1istat nimic mai sen!aional de la sinuciderea lui Adolf @itler n buncherul cancelariei. ,mi adresea! un surs fermector, care contractea! nu tiu ce muchi sedentar din slipul meu. lat-o c manipulea! un telefon att de modem i de sofisticat c a muri de foame mai nainte de a reui s gsesc un mi&loc de a-l utili!a ca s-mi comand un san-dUich cu pine, &ambon i unt. +orbete cu cineva, care-i face legtura cu cineva, care vor-bete cu altcineva, care o sftuiete s mai atepte. Dou!eci i una de secunde mai tr!iu, ni se permite s urcm la eta&ul al pai-spre!ecelea, ceea ce nu-i demonstrea! c aveam degetele bga-te n ochi mai s-mi scarpin anusul prin interior, cnd te-am anunat, prea pripit, c imobilul msura douspre!ece eta&e. (((((((((( Domnul "eter Murchinston, chiar dac l-ai vedea doar din spate pe cale de a-i face nevoile, ai ti c-i 2anFeu. Mai american ca el nu-i dect haleala de la Mc-Donald. "trat de peste tot, pr crunt strlucitor, tuns scurt, nas mare, ten rocovan, haine boite, tipul repre!int culorile patriei. Drapelul nstelat, nfipt alturi de biroul lui, ca o umbrel a unui hotel de

lu1 n suportul ei, e superflu. 8 mutr ca a lui e sinceritatea nsi6 "redestinat s fie 2anFeu ca Dullin . pentru rolul Avarului. .eine, anume pentru faptul c-i 2anFeu are mutra pe care o are. Domnul Murchinston tatl poate dormi linitit, scumpa lui nevast i-a adus pe lume un motenitor fr concursul portoricanului care le spla geamurile. 9i cum e o persoan care tie s fac conversaie, la intrarea noastr ne strig un ;@ello<. %a s nu rmn mai pre&os i declar c7 ;Aprecie! amabilitatea de a-i rupe o frma din preiosul lui timp pentru a ne primi i c-mi permit s-i pre!int pe ofierul de poliie, fost ministru, Ale1andre- )enoit )erurier<. .epet un ;@ello< semnificnd c a neles cum stau lucrurile, ne indic dou fotolii, i se aea!. Atunci mi depun problema pe colul biroului su Ddin sticl nea-gr, binenelesE. C ,n acest minunat organism, care aduce 'uropei ceea ce are mai spiritual marea Americ, adic sistemul ei bancar, beneficiai de maini de serviciu, nu-i aa5 C Ca6 comentea! directorul ad&unct al American )anF %om-pan2. C %eea ce vreau s v ntreb eu, drag domnule Murchinston, e n acelai timp simplu i complicat7 n #OST, dispuneai n parcul dumneavoastr de automobile de un %adillac cu acest numr de nmatriculare. Depun o hrtie dactilografiat n faa lui i continuu7 C Dei au trecut vreo cincispre!ece ani de atunci, e primordial, repet, pri-mor-dial s aflu numele persoanei care a folosit acest %adillac pe data de IT iulie PST. rece un timp. Murchinston i pune pe nas nite ochelari mari de baga pentru a citi literele i numerele faimoasei plcue. Dar trebuie c nu-i spun mare lucru, fiindc i las bicicletele ca un chirurg care ntrerupe admisia de o1igen unui bolnav n curs de reanimare avnd electro-cardiograma 4a fel de plat
C<arles (ullin #.==?-.:;:* A actor francez, celebru &entru inter&retarea re&ertoriului clasic )i modern. #n.tr.*
.

ca 8landa. 'u, pentru a-l stimula, i in&ecte! civa centimetri cubi cu sirop de vanitate. C 9tiu c cercetrile nu vor fi comode, domnule Murchinston, dar tiu tot aa de bine c dumneavoastr, americanii, nu v dai niciodat btui n faa dificultilor. 3u reacionea!. *ndete, i, pentru a efectua acest lucru, s-a oprit din mestecatul gumei care-i umfl obra!ul drept. $-i res-pectm meditaia. 9i pe urm, iat c se decide s apese un buton. C Anita5 ntreab el. +ino aici. :otoliul lui e pivotant, iar domnul director ad&unct se rsucete de la dreapta la stnga, ceea ce produce un scrit agasant. De data aceasta, spiritul lui fiind eliberat, i poate mastica e&acularea de hevea . n tihn. $oneria uii lui seamn cu anumite rgieli ale lui )erurier, cnd acesta le face cu discreie. Murchinston deblo-chea! intrarea i atunci vai6 scu!ai, doctore7 cscai ochii6 ipa care i face apariia trebuie c a provocat mai multe infarcte dect s-au semnalat de la inventarea colesterolului. ?ui )erurier i cade plria din mini, iar eu am brusc impresia pre!enei unui obolan n ndragi, dar e o simpl reacie a amicului meu erect, care-i hipersensibil. 8 gagic cum e asta repre!int un adevrat spectacol6 "lete lungi carei coboar pn la bru, cu crare pe mi&loc. =n ten de cais. "omei proemineni, o gur mai frumoas ca psrica nevesti-tii. Dar mai ales, vai7 ochii6 Dup o culoare ca asta orice camelon i-ar da duhul7 de un verde limpede, cu stropi a!urii i o aureol gri-perle. *enele sunt lungi, n schimb, sprncenele subiri i oblice... "entru a completa e1ta!ul, m vd obligat s te informe! c-i nalt, cu nite picioare fabuloase. Dar i opresc pentru sfrit gemenii ei dai naibii. 3ite balcoane de o asemenea amploare i totui bine formate, n ciuda dimensiunilor, n-am v!ut dect o singur dat, i atunci n vis, ntr-o noapte dup ce trsesem prea mult la msea. "entru a profita de aa
.

Arbore e%otic din regiunile tro&icale din care se e%trage cauciul #n.tr.*

splendori, a fi n stare s plec din gulag6 Mi-a prsi submarinul prin trapa de serviciu, pe est, n timpul imersiunii6 Mi-a petrece concediul cu ?e "en56 A spla vase6 A face dragoste cu regina :abiola.6 A citi ntreaga oper a lui .obbe-*rillet56 9i multe alte suplicii6 8 oca!ie ca asta se nha cu amndou minile. %ni la cim-poi cu un asemenea instrument6 ,ntre nite sni att de prodigioi poi pleca i n voia&. 4a spune, cum de poate lucra Murchinston cu aceast somptuo-!itate deambulatorie5 Ar mai putea face i altceva dect s se instale!e ntre picioarele Anitei5 "i, atunci e un eunuc i n plus unul american, bietul om6 C Aceti doi domni au o mic problem. :ii drgu i a&ut-i s-o re!olve. Asta-i tot ce-i spune prinesei. ' mbrcat n piele viitoarea mea metres Ddeoarece s triesc fr ea ar nsemna un inter-minabil purgatoriuE. "iele neagr cu motive ncrustate din antilop be& deschis. "e madame hatcher ar arta bi!ar, dar ei i vine admirabil. )erurier, care n-a scpat-o din ochi de cum a intrat n birou, nu se mai oprete din bolborosit pe un ton de rugciune7 C Doamne Dumne!eule mare i tare, Doamne Dumne!eule6 Murchinston ne concedia! ntr-o stare total anormal, n ceea ce m privete. ,mi ntinde foaia de hrtie, eu cred c-i mna lui i i-o mototolesc n palm. .storn scaunul. %alc pe plria lui )eru, care- mi optete la ureche, ridicnd-o de pe &os7 C $-mi lai i mie o bucic, tipule, dup ce-o ncaleci. 4-au lcrimat ochii de poft. otul e att de intens, nelegi5 rebuie s trieti un asemenea moment ca s te prin!i. Anita merge naintea noastr i fabulosul ei popone descrie opt miliarde opt sute opt!eci i opt de milioane opt sute opt!eci i opt de mii
4e "en A lider al &artidului naionalist de e%trem drea&t din 'rana #n.tr.* 'abiola de 2ora J de Aragon #.:5=* - regin a Belgiei, cstorit cu Baudouin + n .:>F. #n.tr.* 5 ,obbe-9rillet #.:55* A scriitor )i scenarist francez #n.tr.*
5 .

opt sute opt!eci i opt de la biroul lui Murchinston pn la al ei care, altminteri, e destul de aproape. M ntreb cum de a putut a&unge femeia asta fr dificulti pn la !iua de a!i, frumoas i e1citant cum e6 Au disprut brbaii de pe planeta noastr, sau ce s-a ntmplat5 3u ne poftete s lum loc i se proptete n mi&locul ncperii cu braele ncruciate sub cele !ece File de superglande i ne anun c ne ascult. "un placa i ncep s povestesc de la capt7 maina, numerele de nmatriculare, notate aici, IT iulie, anul de graie, etc. i etc. %eea ce are fascinant aceast persoana e fi!icul, fr ndoial6 Dar el e transcedat de o formidabil inteligen. 8chii, care te or-besc cu lumina i culorile lor, se nfig n ai ti, captndu-i gndurile cele mai secrete. De ndat ce mi-am terminat e1po!eul, mi spune7 C ,n primul rnd, dintre mainile de serviciu, %adillac-urile sunt re!ervate directorilor societii noastre, acetia, sunt n numr de trei. )anca a fost creat n #OS#. "ot s v dau numele celor trei efi plasai n fruntea celor trei divi!iuni. la un registru legat bogat, cum numai elveienii i americanii tiu s confecione!e pentru a celebra gloria i prestgiul unei ntre-prinderi, hrtie ultravelin, fotografii n culori, iniiale artistice. Dup prefaa destinat "reedintelui .ichard 3i1on, dup pro-fesiunea de credin a unui anume Archibald @.*.+. *reenpeace, se etalea! medalioanele unor trei fotografii dispuse n triunghi. %ea de sus l repre!int pe $tanislas Bohn ?ec!insF2, preedintele-director-general, un tip frumos, cu privire de bo1er ciacr, grsu i blondior. Dedesubt, la stnga, i-l pre!int pe $teve @ooverhufermer, directorul serviciului de privati!are, un brbat cu moac de cresctor de cai, care trebuie c &oac golf i mnnc corn-flasc la micul de&un. $eamn cu ?ee Marvin, flmnd. ?a dreapta, Diego de la "uente, un arivist brunet, cu privire incisiv, care ocup funcia de director al serviciului de detergeni. C Aceti trei directori s-au mai schimbat ntre timp, iar posturile lor au fost ocupate succesiv de mai multe personaliti, m anun miss Anita. C 3u vorbeti franu!ete, puicuo5 o ntreab )eru fr mena-

&amente Dte saturi s te simi mereu ncorsetatE. C :oarte prost, rspunde fermectoarea !n cu un accent adorabil. C ' ver3 pcat, m3 )ove, biscot a fi avut man3 lucruri s-i !ic, regret =mflatul 0 de peste tot. Dar tnra pare puin receptiv la madrigaluri, cel puin la ale *rasului. C ,n orice ca!, fac eu, presupunei c a fost una dintre aceste trei persoane care a folosit %adiilac-ul pe IT iulie #OST. C :r nici o ndoial. $tai puin, a putea chiar s v preci!e! cine anume a fost. C ,ntr-adevr5 C ,n iulie i august e vacan. 'fectivele sunt aici oarecum re-duse i n iulie mai mult ca n august din cau!a 4ndependance Da2 de pe J iulie pe care toat lumea ar vrea s-o petreac printre ai si. ,n aceast perioad nu rmne dect un director de serviciu pentru asigurarea bunului mers ai companiei. C =ra6 e1clam eu, deci vei putea verifica, consultnd arhivele, care dintre domnii directori se afla de permanen la >urich5 C '1act. Dar toate acestea vor forma obiectul unei mici anchete i trebuie s-mi lsai puin timp. C %e nelegei prin puin timp, domnioar Anita5 C "n la sfritul !ilei. C Dac e nevoie... 3e uitm unul la altul. Domnioara Miss i-a compus o fa impenetrabil, dar care mi spune c n-o las indiferent. 8 simt eu din luminia captului de fitil aprins n fundul ochilor ei, ca o candel de tabernacol. C *ndesc c ar fi indiscret dac v-a ntreba, domnule comi-sar, care-i mobilul acestei anchete, nu5 Ah6 femeile6 oate, nite creaturi curioase6 "e toate le mnnc s afle de ce i pentru ce. C A putea s m prevale! de secretul profesional, dear Anita, dar ia face o propunere cinstit7 hai s lum masa mpreun disear. Dumneata

mi aduci informaia pe care o atept, iar eu n chip de mulumire, i voi povesti esenialul acestei istorii. 'a nu !mbete, reflectea! cel puin dou secunde i declar7 C De acord. C 3u prea cunosc >urich-ul- mrturisesc eu, mi-ai putea reco-manda un restaurant demn s ne alimente!e5 C 'i bine, e1ist un local italian foarte bun, pe ?eFrustrasse7 #upeutla, inut de "ietro Dacco de .oma. C 8ra opt i convine5 C "erfect. M nclin uor ceremonios. "erioada de domesticire, te prin!i5 %tigarea ncrederii7 chestia cu mna pe sub fuste rmne pentru mai tr!iu. "entru nceput, i dau un sfat gratuit7 umor fin, politee distins, vocabular ales, socoteala inut din scurt, n les. 3imic nu-i ca elegana i distincia cnd ataci o tipes. "e urm, dup ce o calci, poi s schimbi maca!ul. $-o faci cocot, purcea n clduri, ticloas de ultim spe, i cte i mai cte, n-ar repre!enta dect o poe!ie delicat...

Spune-mi, frumosule grenadier, la ce-%i ser#e(te membrul acesta5 MoFtar i Adelaide locuiau la eta&ul doi, deasupra bodegii lor, ntr-un

apartanient de dou camere i buctrie, care nu se remarca printr-un e1ces de curenie. ?ocuina lor infect era mobilat ca vai de lume i plin de rufe murdare, atrnnd pe toate scaunele, nu numai n dormitor, dar i n sufragerie i buctrie. %nd voiau s se ae!e, ridicau un bra de cmi murdare, de i!mene ptate, de osete mpuite i-l depuneu deasupra altei grme!i, care !cea pe un alt scaun. De mturat, se mtura numai de !ile mari, cnd li se ntmpla s invite prieteni la vreo petrecere. Mena&ul nu le mobili!a prea mult energie. $imeau, fr a fi contieni, o confu! voluptate s triasc n mi!erie, delectndu-se cu propriile lor miasme. Dup ce-au nchis cafeneaua, ctre mie!ul nopii, urcar la ei cu banii ctigai n !iua aceea nchii ntr-o serviet veche de piele. ,i pregteau o cin n stil magrebin, fiindc MoFtar, n ciuda moralitii lui ndoielnice, respecta legile %oranului i n plus nu bea alcool, dect UhisF2, fiind fcut din cereale i nu din diabolicii struguri. ,n seara aceea ;urcaser< ceva mai tr!iu ca de obicei, pentru c la o mas, nite beivani nu se mai ndurau s plece i cheltuiau cu larghee, ceea ce i incit la rbdare pe negustori. MoFtar bg banii din servieta de piele ntr-o caset goal, care le servea de puculi pn i depuneau la banc. Apoi, i turn un UhisF2 a crui marc o vom trece sub tcere pentru c noi nu introducem niciodat publicitate, !is ;redacional< n pro!a . noastr care poate fi nchiriat uneori, dar niciodat scoas la vn!are. ,n acest timp, Adelaide se ncinsese cu un or ca s preg-teasc de mncare. :redona %a Bo"eme de %harles A!navour, cntec pentru care avea o slbiciune Damplu &ustificatE. A&unsese la strofa ;Motmartre i nla pe vremea aceea liliacul la fereastrea mea<, cnd se petrecu ceva straniu. =a camerei se deschise i apru un brbat teribil de tcut, ba chiar mai mult de att. :cea aa de puin !gomot, ca ntr-un film cruia i s-a tiat banda sonor. MoFtar sttea cu spatele spre el i-i degusta butura Dnu, nu-i vom
.

Ioc de cu7inte! 'rederic (ard acorda cu76ntului prose )i sens de fese. #n.tr.*

spune numeleE cu satisfacie. Dar din buctrie, crciumreasa l vedea, iar brbatul se uita la ea sur!tor. 'ra un biat foarte fru-mos cu pr blond, cre, tiat scurt, de parc purta pe cap un soi de casc. 'ra ntr-un pantalon bleumarin, o scurt de piele gri, cma de mtase alb cu dungulie fine bleu. Adelaide, n ciuda spaimei, gndi c era frumos dar nfricotor, din pricina privirii lui care te fcea s te duci cu mintea la moarte, dar bineneles i din pricina putii-harpon pentru pescuitul submarin, inut sub bra, cu degetul pe trgaci i sgeata indicatoare spre spatele lui MoFtar. Adelaide ncremeni. Ar fi vrut s-i previn soul, dar gtle&ul i era trangulat ca de un iret din piele care n-o lsa nici s nghit. $e scurse astfel un timp infinit de lung. 3u se scpau din ochi. MoFtar, tmpitul, i bea scotchul Dfiindc UhisF2-ul era scotchE vistor. *ndurile lui erau indecise, cam vagi, se compuneau din dorini mai mult sau mai puin formulate. ,i era foame, avea chef s fac dragoste i pe urm s trag un pui de somn feroce. 8are ce aveau n menu5 *rsana parc i spusese ceva. Ah6 da7 tabule. i chiftelue de berbec. )un6 Are s-o regule!e nainte de a strnge masa. Adelaide era ea cam trecut, dar ddea din fund formidabil. %nd o muiere ca ea e iubea, ;darul< i rmne pn la adnci btrnei. :r aceast calitate, brbatul nu simte cu adevrat plcerea. %nd o puneai la treab, *rasa le ddea clase trfelor de prin maga!inele ;artistice<. %nta la melsteu ca Wehudi Menuhin la vioar, i poate chiar mai bine. Deci, cum va nghii ultima mbu-ctur, o va pune &os, pe duumele, n genunchi, pe ritmul valsului viene!. Dup care7 la nani, n timp ce cucoana se va ocupa de vase. .idic privirea pentru a-i privi vita i a contempla tenderul asupra cruia i va ndrepta estocada. :u stupefiat s-o vad ncre-menit, cu braele moarte i ochii ca sub hipno!. $e uita la ceva pe deasupra lui. Mainal, se ntoarse i se cutremur descoperindu-l pe omul cu pucaharpon. $e a!vrli ca un nebun pe un fotoliu pentru a apuca revolverul ascuns acolo.
'el de m6ncare libanez din gr6u, ro)ii, cea&, foi de ment, toate stro&ite cu ulei )i zeam de lm6ie #n.tr.*
.

ipul blond, cu prul crlionat ca srma, parc nici nu clinti, i totui, sgeata din arma lui se nfipse n pulpa lui MoFtar, care scoase un urlet, strduindu-se n continuare s caute pistolul. C3u mai e acolo6 l averti! intrusul cu o voce &oas. ,i deschide haina, bag mna n pantalon i trase dintr-o teac de piele legat de picior nc o sgeat. 8 introduse n puc. $e mica fr grab, cu preci!ie, tot aa cum vorbea. %eva inuman emana din fiina lui i terori!a. C Mic i tu acolo6 i arunc Adelaidei. :emeia se supuse. .espira sacadat, ca atunci cnd atingea orgasmul cu arabul ei. recu din buctrie n odaie i risc o ntrebare7 C %u ce v-am suprat 5 8mul ei rmsese ngenunchiat sau aproape, spri&init de fotoliu i innd ntins piciorul n care sgeata se nfipsese adnc. 8 durere intens, ar!toare l desfigura. )rbatul blond apuc un col al feei de mas, murdare, pe care erau ae!ate farfuriile i i fcu loc nainte de a se ae!a deasupra. 8chii lui cru!i se plimbau de la MoFtar la concubina lui. ,i legna un picior. C >urich, #OST, anun el. ' vremea scadenei6

'ucele de 9ordeau2 era leit frate-su. "lcut ambian la #upeutla. "e !idurile pictate cu fresce, ai parte s ve!i +e!uviul, grota %apri, tumul din "isa, "odul $uspinelor i %oliseul. $ticle de chianti, salamuri enorme, &amboane de "arma 0 marcate cu drapelul italian 0 formea! o ghirland de &ur mpre-&urul slii. %a fundal sonor, evident, toate vechile melodii napolitane. %helnerii poart toi &iletci roii i fesuri cu pompon. $impatic. e simi n aa msur ca n concediu,

nct nu-i mai arde s faci turism la broscari. Abia m ae! la mas c m i vd obligat s m ridic, fiindc sosete Anita. &amma mia, 3u poate trece neobservat. %efele an-chilo!ate de artrit trosnesc la apariia ei de parc ar pi pe biscuii crocani. "oat un costum bleu ca mrile sudului Dmi mbrac adesea eroi-nele n aceast culoare datorit mu!icalitii cuvintelorE avnd ca unic bi&uterie un lnior )ulgari, al crui medalion const dintr-o tetradrahm de argint Daversul repre!entnd efigia lui )ugna!e al 44- lea al Macedoniei i reversul un cadril de lncieriE. ' strlucitoare, sublim, stupefiant- stai aa, ce-a mai putea aduga5 3-ai un dic-ionar de sinonime5 3u5 )ine, cumpr-i unul i f tu completarea. $ te afie!i cu o !ei de calibrul steia, credem, e ceva6 ,nainte de a veni, am avut o scen foarte neplcut cu )eru, care se atepta s participe, la dineu i m-a fcut egoist. A trebuit s u!e! de mult autoritate i diplomaie pentru a-l convinge c o ase-menea aventur nu se mparte, cel puin la nceput, i c eu voi bali!a mai nti terenul, dup care i va &uca i el cartea. "ortreasa hotelului nostru m pusese n tem unde-i strada cu prostituate. 4-am transmis informaia amicului meu, plus o bancnot de cinci sute de franci, recomandndu-i s se tocmeasc i s-mi aduc restul. C ,i mulumesc c ai venit i c eti aa de frumoas, i spun eu ptruns, de parc a fi pronunat discursul funebru pentru mare-alul "etain. ,mi surde. =ite una care tie s se farde!e6 .eine c-ar fi putut s renune la acest artificiu. A te machia, n ca!ul ei, repre!int un imperativ al modei. Dm comanda. 3u vreau s mi i-i imit pe americani, i s nghit meniul lor. >naticii tia iau invariabil pui fript, tart cu fructe i un burbon dublu ca s-i blinde!e maul. 3oi suntem oameni civili!ai i, prin urmare, alegem melon-"arma, macaroane ecologice grati-nate i o sticl de )arollo. Mereu galant, s te tvleti de plns pe mochet, abia m abin s nu intru n mie!ul problemei. 3u, nu, avem tot timpul, :erdi-nand. rebuie s

faci conversaie, s-i rostogoleti limba, s faci spume. C $untei americanc5 C Dup tat, dar mama este elveianc. C $uperb ncruciare, rostesc eu cu toat gura, avei gri& s nu pierdei formula. 'i bine, te interesea! povestea ei5 Ateapt, i fabric una ct ai !ice pete. 4at7 a fost crescut n $tatele =nite, dar cnd avea aispre!ece ani, prinii au divorat. Atunci ea s-a stabilit n 'lveia mpreun cu mama ei, care, civa ani mai tr!iu, s-a mritat cu un avocat, maestrul $chmeurF, ai s ii minte5 9i-a fcut studiile gim-na!iale la >urich. +acanele la )oston, ca s-i vad tatl, care lu-crea! ntr-o banc. %e !ici5 3u la )oston5 "referi un ora de pe %oasta de +est5 Atunci, hai s spunem $an :rancisco, i nu m mai plictisi. ,n orice ca!, est sau vest, taic-su lucrea! obligatoriu ntr-o banc, fiindc el a a&utat-o s obin acest post de secretar prin-cipal n direcia A.).%. DAmerican )anF %ompan2E. Are dou!eci i apte de ani 0 sau, mai e1act, i va mplini peste dou luni. 3u, nu-i mritat, deoarece a devenit metresa unui medic specialist n cile respiratorii, tat a ase copii. "ovestea lor e pe cale de a se termina. 3-o poi face o via ntreag pe amanta resemnat, regu-lat pe fug ntre dou vi!ite i pe care o iei o dat pe an la con-grese ca s-o lai s lecture!e crile de telefon din .oma, Manilla sau Acapulco, n timp ce tu ii s-o faci pe gro!avul n sesiuni tiinifice. 3u mai departe de alaltieri, i-a dat papucii doctorului ei6 %u att mai mult cu ct a descoperit c o nela cu asistenta, o blond nesuferit de origine suede!, ce prere-i faci6 .ele de musc i cocotele astea din nord6 "e scurt, frumoas istorioar, nu5 +alabil, aa consider eu. Dac ai una mai bun, a putea s mi-o nsuesc. ,n orice ca!, a&ung la anc n viaa Anitei. %ui pe cui se... nlocuiete, cum a spus-o dintotdeauna regina Mar2 a Angliei, cu acel frumos surs finos care-i nnebunete pe amicii de la /our de 4rance. $ublima mea Anita se simte cu inima uurat datorit acestei confesiuni e1pres. %e ghinion a mai avut i ea. %um de-i cu putin ca un

brbat s negli&e!e o asemenea frumusee, stau i m ntreb6 8 fi vreun pervers, specialistul ei n bo&oci. ,i iau mna, ca s-mi ncep fr !bav terapia de reconfortare. 3u-i nici o secund de pierdut- m aflu doar n tran!it. "ietro Dacco, patronul, un tip gras i tenebros, care s-ar fi simit de!onorat dac ar fi vorbit altceva dect italiana n localul lui, ne aduce n persoan o farfurie cu rondele de tomate, garnitur la o felie de brn! italieneasc, totul stropit din belug cu oet. 4nter-venia lui creea! diversiunea salutar. C A propos, domnule comisar, face Anita, imaginai-v c am obinut informaia de care avei nevoie. C 3u se poate56 C ,nainte de a m pierde n e1humri de fie i registre, am cobort n parchingul nostru s-l ntreb pe mo Muller, care-i pa!nic la noi de la nfiinarea A.).%.-ului. ' un elveian btrn, minuios i scrupulos, cruia nu-i scap nimic. +eghea! asupra parcului auto al companiei ca asupra propriilor lui economii. A verificat n registru, dar rspunsul l i avea n cap. %adillac-ul care v interesea! a fost pus la dispo!iia unui persona& important venit din $=A n inspecie7 un anume .on $ilvertoUn. C "ermitei5 fac eu. ,mi scot din bu!unar un carnet micu, prev!ut cu un pi1 i mai micu din argint vechi- anticarul mi l-a dat pe un pre de nimic, pretin!nd c aparinuse prinesei de %leves sau lui .a2mond "oincare ., nu mai inea minte e1act. .apid, note! numele civilului n chestiune. C 4ndividul se mai afl n sferele nalte ale companiei, draga mea5 C 3u, s-ar prea c i-a continuat ascensiunea i n pre!ent se afl n fruntea unui veritabil imperiu din lumea afacerilor. C Avei vreo idee cam pe unde locuiete5 C Am au!it vorbindu-se c ar tri la Miami o mare parte a anului, i c posed un apartament la 3eU WorF- dac v inte-resea!, v-a putea obine informaii mai precise.
.

,aJmond "oincare #.=>F-.:E;* a7ocat )i om &olilic francez, #n.tr.*

C A fi ncntat. %um se face c mo Muller al dumneavoastr i amintete dup atia ani c acel domn a utili!at %adillac-ul de ceremonii5 C Din cau!a unei succesiuni de incidente care i-au rmas n minte. Anita scoate din poet o fi dintr-un carnet de reclame, care ridic n slvi fabuloasele merite ale A.).%.-ului. C "e IJ iulie #OST, Muller a constatat c o arip a %adillac-ului era uor nfundat. A semnalat faptul efului cu ntreinerea, care i-a recomandat s duc maina la un service, fr a-l inoportuna pe .on $ilvertoUn. Dar, cteva !ile mai tr!iu, Muller a primit un telefon prin care i se cerea numele i adresa conductorului auto care a provocat un accident pe o osea din $avoie, la IT iulie. Muller a furni!at informaia respectiv. C %ine l sunase5 C 8 femeie. "retindea c este fiica unui anume homas Duga-din, victima accidentului n chestiune. Muller nu mai au!ise vor-bindu-se de aa ceva. ,n ciuda interdiciei, a fost nevoit s-i aduc faptul la cunotin lui $ilvertoUn. %eea ce l-a frapat, a fost perso-nalitatea acestuia din urm7 un om glacial, care nu i-a adresat nici un cuvnt i prea c nici nu-l vede din spatele ochelarilor lui cu lentile fumurii. C Ai fcut o treab e1celent, Anita. 3i s-a adus melonul-"arma. Melonul e aromat, "arma se to-pete n gur. %helnerul mi-a dat s gust vinul, aa cum se cuvine, i ne-a umplut paharele. ,l ridic pe al meu i Anita m imit. %iocnim. C $ntate6 urea! ea. C "entru noaptea de neuitat pe care probabil o vom tri amndoi, mi permit eu. %re!i c protestea!5 ,mi surde simplu, un surs frumos i linitit, care accept magia vieii. (((((((((( Dup gustri i n ateptarea felului doi, o ntreb7 C =nde cre!i c ar fi putut s descind acest $ilvertoUn n timpul se&urului la >urich5

C ?a .eedin, foarte probabil. ,mi e1plic detaliat c-i vorba de o cas de oaspei lu1oas, din cartierul bogtailor din ora, unde compania lor i g!duiete pe clienii de va!. Asta face parte din standing-ul A.).%.-ului. 3ote! adresa i pe urm, gata, destul, lsm munca de-o parte ca s ne mai gndim i la plcerile crnii. 8 informe! c am o ca-mer foarte cochet la 1ratemela +otel, pat cu baldachin i vedere spre lac- sala de baie n marmur neagr, robinete aurite, repre-!entnd delfini- ca s-i dau o idee asupra lu1ului6 Adaug c am un frigider ncrcat cu ampanie. 9i c eu, aa cum prevd, voi bea o &umtate de sticl folosindu-m de cupa ei intim. Din capul locului acest limba& o face vistoare. ,nelege c a dat peste un biat care nu-i pierde timpul, dar tie s cree!e ambiane rare. +a afla ntr-o or c mototolul ei, specialist n ci respiratorii, nu fcea nici doi bani. =n neisprvit al alcovului. =n defavori!at al soartei n amor. Macaroanele gratinate sunt o splendoare. "atronul, care ne rs-fa, ine mori s gustm din grappa. lui la sfrit. :ie, ne muiem bu!ele n pahar ca s nu-l contrariem. ?a drum, )ebert6 Am emoii care-mi provoac !vcnituri n pan-taloni i-mi fac mersul rigid. Dar n 'lveia-germanic aa ceva trece neobservat. ,n ciuda acestei erecii prealabile, m gndesc intens la bietul Beremie. 8are va scpa cu via5 8ricum, agresorul lui n-are nici o ans. :aptul c se afla la ferma unchiului om probea! c n timpul primelor operaiuni 4a btrn, bandiii n-au descoperit ceea ce cutau, pentru c au revenit la locul crimei. C ?a ce te gndeti, Antoine5 gngurete Anita. C ?a noi doi, dragostea mea, mint eu precipitat. C 3u i-ai respectat promisiunea, declar frumoasa. C 'u5 C 3u trebuia s-mi vorbeti despre ancheta voastr5 C Am tot timpul dup ;aia<, o asigur eu. 9i-i nlnui mi&locul cu un bra invincibil.
.

,ac<iu renumit, fabricat n +talia #n.tr.*

(((((((((( nra aprecia! teribil gagul cu ampania. rebuie s recu-noatem c-i plcut. $ingura not discordant7 cea folosit de mine e nfundat, dar n-ai ce face, a la guerre comme a la guerre , nu5 Am citit reeta asta ntr-o revist, e mult de atunci. 3u-mi mai amintesc dac era n %e -elerin sau n %e @"asseur 4rancais. ' nevoie de o anumit agilitate i a partenerei, pentru c trebuie s stea n chip de furc. Dup ce i-a gsit echilibrul, i pregteti bine comoara i torni ampania att ct e n stare s cuprind. Dup care bei. ,n principiu, un sfert de "ommer2 e suficient. Dar totul e n funcie de dame!. 'vident c, dac ai de gnd s practici figura asta cu )erthe., i-ar trebui doi litri sau chiar trei. ermin de but sfertul de ampanie, cnd vocea placid a *ra-sului ne scurtcircuitea!. C ,n sntatea ta, tipule6 Dac miss Demoa!ela mi-ar permite, a ciocni un pahar cu tine6 Am uitat cu desvrire c aveam camere comunicante, *rasu i cu mine, iar n frene!ia mea sen!orial am omis s trag !vorul. C Mitocanule6 strig eu furios. ragi cu ochiul, hai5 *rasu nu renun la senintatea lui. C "ermitei5 bubuie el. reburi de urgen6 ,mi face cu ochiul. C +ino un moment n cabinetul meu de lucru, trebuie s-i vor-besc. $cu!-ne, domnioar7 serviciu-i serviciu, v terminm nu-maidect. 9i iat-ne n camera fostului ministru. C %e vrei5 l ntreb eu. C Dup ce-ai plecat, am pus i eu ochii pe o feti din cartierul curvelor7 ?ola, o bucic fermectoare, blond, cu ci!mulie de pie-le i un cur mai mare ca al )erthei mele. Dup ce mi-am despa-chetat ustensila, fata a nceput s strige i s-i cheme colegele, s-o vad i ele. 3e-am
.

Consoarta lui Berurier. #n.tr.*

distrat pe cinste7 o partid de golf n toat legea- optspre!ece guri. C 9i ca s-mi povesteti aa ceva mi-ai ntrerupt de!baterile, ci!m ce eti5 C 3u, ca s-i !ic c am telefonat la spitalul din %hamber2. 3egrul tu nu m pasionea!, dar mi-ar prea ru s-o mierleasc. C %e-i cu el, a murit5 C Dimpotriv. $-ar prea c femeia lui i-a preparat o unsoare pe ba! de nuc de cocos, seu de oaie, ardei iute mcinat i bana-ne !drobite. "e furi, s n-o vad doctorii, i-a uns rana, i de atunci parc merge mai bine. rebuie s-i !ic c n acelai timp ea bolbo-rosea descntece de pe la ei. atl lui .amade e vr&itor de profesie n ctunul lor. C ,i mulumesc pentru tot ce-mi spui, *rasule. "entru aa ceva chiar merita s-mi perturbi partida. %ine i-a povestit toate chestiile astea reconfortante5 C %omisarul )avochard. 'ra la cptiul lui Beremie cnd am sunat. +rea s ne ducem de urgen acolo, fiindc sunt pe urmele individului care l-a a&ustat pe negrul tu. C ,ntr-adevr5 C )anditul e dat naibii de mecher, dar acum toat poliia din $avoie i @aute-$avoie e pe urmele lui6 ,ncntat s aflu asemenea veti- mi-ar fi plcut s m aflu ntre trupele de intervenie care-l vor prinde pe ticlos. 8 rog pe !eia mea s m ierte nc o clip, dar trebuie s iau legtura cu un coleg al nostru. Am parte de o partid nebun de telefoane. %er 4nformaiile internaionale pentru a obine numrul poliiei din %hamber2, dup care ncepe dansul prin serviciile de gard, care-i rspund puin binevoitoare i toat btaia asta de cap ca s aflu c )avochard a plecat acas s trag pe dreapta. 9i afurisiii de acolo nu se las deloc impresionai ca s-mi dea numrul lui privat. ' inter!is, inter-!is, pricepi5 Dispun de cel mai bun dintre argumente7 pretind cnu-l tiu. ,i doare-n cot de comisarul $anAntonio6 @abar n-au de super-manul pari!ian, netoii6 3u-s la unison cu brigadierul ?echibre. "e >orro l tratea! cu o cin!eac i cu un pahar de .oussette i cu asta basta, la revedere i-un pra! verde6 Atunci, le dau

naibii de informaii. Dar )avochard, tlharul, nu figurea! n cartea de telefon. /ine prea mult la tihna lui burghe!, cavalerul calamburului. %hiar n clipa n care renun, din camera mea i!bucnete un strigt mare. 'u, cum era i firesc, m reped aa cum un disperat se arunc pe fereastr. 9tii ce s-a ntmplat5 3u-i aa5 Ai neles totul5 Asta-i viaa, ce s mai vrei6 )erurier e pe cale s-o penetre!e pe miss Anita. /inuta acestei domnioare i-a dat idei i s-a apucat s-mi definitive!e opera. Monstrul6 "oate c la nceput ea o fi protestat, dar cnd i-a artat ciocanul gigant, tipa a cedat. =na, care-i rea de musc, atunci cnd descoper o asemenea ustensil, cum ai vrea s-i re!iste5 ?a nceput are impresia c visea!, crede c-i vorba de vreo prote! i-i tentat s verifice. Apoi, constatnd c-i autentic, n ntregime din carne de om, nu se mai uit cum arat inseminatorul, i trece cu vederea burduhanul, moaca, duhorile, len&eria rufoas, pentru a-i ceda, prinesa6 ,i d ghes curio!itatea. $ fie oare cu putin5 +a reui acest enorm m-dular s-i croiasc drum5 )ineneles, la nceput ar prea imposibil. ' dureros. Dar a&ungi s te prin!i n &oc, putoare cum eti, iubind la dreapta i la stnga. e strduieti, te lubrefie!i. Monstrul i d nainte fr a fora nota, tiind bine c victoria final depinde de rbdarea, de perseverena lui. ,i sporete avanta&ul. .e!istena sl-bete progresiv. 9i clipa triumfului sosete6 "ur apoteo!. @ip, hip, hip, ura6 *rasu a ctigat cu rebarbativa lui coad de mgar. 9i-a ca!at o dat n plus mdularul gigant, reinut cu anticipaie de toate facultile de medicin ale lumii. Anitei i s-au dilatat toate articulaiile. ,n schimb, faa e ntr-o revulsie infinit. oat crispat de violena unei asemenea nbr-iri, aproape tragice, s-a prea. )erurier d din pup, n !guduiri bine organi!ate, ca un mascul superputemic, care-i cunoate me-seria. Abia dac ntoarce capul nspre mine. ,mi face cu ochiul complice. 3u, nu complice, n chip de scu!. 4erarhic, n-ar fi trebuit s procede!e aa, tie asta. :ace apel la vechea noastr amiciie. Motivea! cu foamea lui insaiabil, cu neateptata oca!ie ivit, cu iarba fraged Di creE.

Da, da, foarte bine, 8.A., i-o repet7 Asta-i viaa. 3-am s fac acum scandal pentru aceast deturnare6 $ termine cu bine i *rasu i drglaa Ahita, n sntatea doctorului ei care, n cele din urm, poate c n-a fost chiar aa prost inspirat cnd nu i-a prsit familia. "lec. (((((((((( 3oaptea e ceoas, cum mi place mie. :elinarele sunt ncon&u-rate de un halou vaporos. "e strad, aproape nimeni. otul respir bogie n 'lveia, pn i tcerea. 3u-i o tcere ca prin alte pri. 'a nu re!ult din absena !gomotului, ci dintr-o dorin de confort. ' prev!ut, organi!at, ca tot restul, ca tot ceea ce particip la viaa curent. M opresc n faa ;.eedinei< i m simt impresionat de im- po!ana, de lu1ul construciei. ,n piatr de ru, se ridic opulent n mi&locul unui mic parc plin de arbuti. =n grila& nalt, negru o ncon-&oar, portalul superb, cu motive decorative, i face concuren porii $tanislas de 3anc2. $e vede lumin la eta&ul doi, care-i i ultimul, i, n ciuda orei tr!ii pentru 'lveia, aps butonul soneriei. %lopoelul !brnie, su-netul lui reverber... Dar de ce-oi bate cmpii6 Aproape imediat, perdelele ferestrei luminate sunt trase, se conturea! o siluet, apoi se deschide geamul i un brbat m ntreab n schUei!erdeutsch Dgermana-elveianE ce vreau, presupun, cel puin, fiindc nu practic aceast maladie a laringelui. ?aconic, i rspund7 C "oliia6 ,n general e un vademecum perfect. 8 dat n plus, cele apte sunete sunt suficiente- locatarul din reedin bolborosete ceva ca s m anune c are de gnd s coboare.

(((((((((( 3u te-ai putea atepta la o asemenea apariie6 %unoti faimoasa pies @lerambard a lui Marcel A2me5 3u, fiindc suntei nite inculi din tat n fiu. %u att mai ru. $uflec mnecile mainii mele de scris i-i !ugrvesc persona&ul care vine s-mi deschid poarta. =n btrn foarte nalt, foarte slab, foarte chel, totui cu o coroan de pr alb care se !burlete n &urul capului su, dndu-i ocol, de parc l-ar mpacheta. 8 figur aristrocratic. 3asul lung i sinuos. "rivirea neagr. 8 musta filiform, cvasichine!easc, savant cnit, ceea ce creea! un anacronism n raport cu fri!ura alb ca neaua. )-trnul poart un halat de cas care-i cade pn n vrful picioarelor nclate n papuci de lac. ,mi spun pe loc, de cum l-am v!ut, c dac acest persona& este elveian, atunci eu sunt cambogian. M ntreab asupra obiectului vi!itei mele, cel puin aa presupun. C +orbii un dialect mai accesibil unor urechi latine, domnule5 m adrese! eu n france!. %hipul lui sever se destinde. C Dumne!eule mare, sigur, domnule. 9i cu o mare plcere, fiindc sunt italian. C 'u, france!, aa cum au!ii. C Ai afirmat c suntei de la poliie5 C 4at dovada spuselor mele. ,i ntind legitimaia. 8 refu! cu distincie, pentru a-mi dovedi c are ncredere. ,i plase! micul cuplet cu regrete c l-am deran&at la o or att de tardiv, care, cci, fiindc, sau... =n nou gest cavaleresc. Mna lui diafan i termin traiectoria n dreptul ombilicului meu e1traordinar. C Armando )ella!!e!!eta D)ellapuetaE, se pre!int el. $trng prevenitor cele patru creionae. C %omisar $an-Antonio. Acceptai, signore, s-mi acordai c-teva minute de conversaie5 C %u toat plcerea.

M conduce spre peron i m poftete n locuina particular, a crei severitate a fost ;cori&at< de un decorator american. .e!ult o sen!aie ambigu, de parc ai amena&a un submarin nuclear cu mobile ?udovic al Q+-lea. otul e colorat, puin e1travagant, de un confort ndoielnic. ,n ce privete gustul, acesta n-a fost prev!ut n devi!. $ub iluminaia agiorno, produs de reflectoare aflate ca n nite strchini., reali!e! n ce msur ga!da mea este o fiin deosebit i neateptat. C $ignor )ella!!e!!eta, i spun eu, mai nainte de a v face cunoscut obiectul vi!itei mele, a putea s v ntreb ce roi &ucai n aceast reedin a A.).%.-ului5 '4 !mbete trist. C %uvntul rol e ct se poate de potrivit, domnule comisar, ntradevr, &oc un rol de mai bine de cincispre!e ani. Boc rolul unui ma&odorm sau ceva similar, eu care sunt conte, iar strmoii mei posedau o proprietate imens ia .oma, un palat la +eneia, un cas-tel n =mbria, o cas de vacan la %apri, mai nainte ca un imbecil, pe nume Armando )ella!!e!!eta, s piard totul la &ocul de cri. ,i nbu plnsul. C =n vers din .u2 )las mi vine n minte fr ncetare, domnule comisar7 ; rist ca un leu mncat de viermi<. Acest leu sunt eu7 viermii 0 viciul &ocului care m oblig s-mi sfresc !ilele ntr-o livrea de servitor de lu1. 8 nou lcrimare ucis n fa, cum scria Maurice $chumann n romanul su intitulat7 Do pe ea, .u-i maic-ta, C Dac v neleg bine, dumneavoastr v ocupai de casa aceasta5 C 'u sunt manager-ul cum spun nesuferiii tia de 2anFei, pentru care munca de &os e o demnitate. C ,n ce constau, de fapt, responsabilitile care v revin5 C $ primesc oaspeii n trecere, s veghe! asupra confortului lor. .de strmb i arat n &urul lui.
.

AtenieH Ioc de cu7inte! s nu calci n eleH #n.a.*

C 'i i nchipuie c sta-i confortul, lu1ul, distincia6 + dai seama5 Dar, domnule, a prefera $ovietele. Aremlinul e ceva mai nobil ca ba!arul sta6 Mai plnge niel, i o lacrim se rostogolete pe obra!ul perga- mentos, fiindc a vrsat-o pe neateptate, fr s observe. C Domnule conte, n-ai avea obieciuni dac v-a pune cteva ntrebri5 ,mi plesnete minile cum ai prinde o musc, pleosc6 Mi le strnge. C Domnule comisar6 3imic nu poate fi mai plcut pentru mine. $-mi punei ntrebri5 Dar e o fericire la care nu m mai ateptam. De ani de !ile, de ani i ani, nimeni nu m mai ascult. Drama vr-stei, prietene. De la ai!eci de ani n sus, orice ai spune nu mai e luat n seam. 4nutil s mai iei cuvntul6 ,ntre ce spui tu i tcere nu-i nici o diferen6 =n om btrn nu mai atinge timpanele nimnui. "oi s strigi, nu faci nimic. ?a nceputul acestui simptom, nu puteam s neleg. .idicam tonul, lansam nspimntat din rsputeri ;v rog s-mi permitei6< Dar ;ei< nu m au!eau, nu-mi permiteau nimic, ncepe naufragiul. %umplitul naufragiu n acest ocean care-i indiferena. Murim repede, prietene6 $untem terminai cu mult nainte de a dis-prea. Dumneata i faci probleme dac-mi poi pune nite ntrebri, iar eu bat din palme de bucurie. %e-ar putea fi mai important pentru mine, mai ddtor de via ca ntrebrile cnd, aa cum presupun, ele nu m privesc direct5 ,ntreab-m, domnule comisar6 ,ntreab-m6 ,mi administre!i o1igen6 A fi n stare s cerceesc ntrebrile. ?a vrsta mea nu-i mai este fric s fii la6 )i!ar persona&, care va mbogi colecia mea de tr!nii. ,mi place s fi1e! n bolduri pe cte unii dintre tipii scoi n calea mea de ha!ard i aflai n afara rutinei i a monotoniei. :iine care par venite de aiurea, provi!orii, adorabil de nebune, ntregite de nebunia lor. C Deci, dumneavoastr suntei ma&ordomul acestei reedine de cnd A.).%.-ul a dobndit-o pentru a-i servi prestigiului su, dragul meu conte. C Deci, aa-i, bravul meu comisar. Aceast sinecur m-a depa-nat ntr-un moment critic al nenorocitei mele e1istene- de atunci, s-ar prea c am fost uitat aici. ,ndeplinesc ct pot de bine ceea ce se ateapt de la mine

i am parte de un tratament confortabil, care-mi permite ngri&irea neputinelor inerente vrstei mele. C + mai amintii de oaspeii care au defilat prin aceast locuin5 C "oate nu de toi, dar cred c-i in minte pe ma&oritatea dintre ei. C Dac v-a spune un nume7 $ilvertoUn5 C +-a rspunde c este cel al unui om deloc comod, rece ca gheaa, dur ca oelul i la fel de simpatic ca o cri! de ec!em. C A stat aici n anul5 3obilul btrn se gndete foarte puin timp. C #OST, declar el. C +d c suntem pe aceeai lungime de und, domnule )elia!!e!!eta. $e scurge o clip. C M-ai cutat din proprie iniiativ5 m ntreab el. C Domnioara Anita m-a sftuit. C Ah6 femeia aceea frumoas cu ochi ucigtori6 ,n ciuda vrstei, m simt nc destul de verde ca s-i probe! ardoarea sentimentelor pe care mi le inspir. C $unt convins, domnule conte. +rsta nu-i dect un prete1t invocat de neputincioi- ea nu se &ustific la brbaii cu tempe-rament. C )ine spus6 m aprob )elia!!e!!eta satisfcut. ,mi face cu ochiul. C Daca v-a spune c mi e1ercit dreptul su!eranului asupra subretelor pe care le anga&e! aici6 :ii linitit, nu le surmene!, dar mi place s-mi satisfac pornirile cnd nu-mi dau pace la un moment dat. ,n general, fetele sunt docile. 9tiu ce le ateapt cnd vin aici s-i ofere serviciile. reburile astea transpir repede. %nd urc peronul casei, toate sunt la curent c btrnul conte are s le spun cteva cuvinte n particular. .eputaia mea mi pregtete terenul, m scutete de btaia de cap a ;cuceririi<, aa de prosteasc i degradant ntotdeauna. .de desfrnat i-i mngie mustaa mai nainte de o rsuci ntre degete. C Domnule conte, s revenim la .on $ilvertoUn. %t a stat aici, ai avut oca!ia s constatai vreun incident oarecare, n ceea ce-l privete5

4nterlocutorul meu i ncruciea! braele sus, sub brbie i ncearc o trecere n revist. C %e nelegei prin incident5 C A primit vi!ite care s-l deran&e!e5 $-a plns c i s-a sustras ceva5 )ella!!e!!eta ncuviinea! pe msur ce eu m e1plic. C $igur, sigur, sigur, drag domnule. 4nima mea e1ecut un dublu 3elson de bucurie. ,n fine6 M apropii de obu!, cum !icea un artilerist6 C + ascult, domnule conte, nu-mi ascundei nimic, vorbii6 +orbii6 + plngeai c nu suntei ascultat5 :ii convins c niciodat o pereche de urechi nu vor fi n aa msur la dispo!iia dumnea-voastr. 3obilul ma&ordom mi d o palm afectuoas pe obra!. C inere drag6 murmur el. %e psiholog eti6 ,mi aduc aminte c, n vara anului #OST, a venit o tip n casa asta vocifernd. 8 franu!oaic, smi fie cu iertare. 'ra o canicul s-i dai duhul, des-tul de neobinuit pentru o ar ploioas ca 'lveia. >natica a ntors casa cu fundul n sus. Dorea s vorbeasc !or nevoie cu $ilvertoUn ;ntr-o chestiune grav< cum pretindea ea. Ai fi putut gndi c oaspetele meu a lsat-o gravid i c fata venea acum s pretind reparaii. C $ilvertoUn a v!ut-o5 C Dup ce l-a ateptat cteva ore, a primit-o n apartamentul lui de la primul eta&. ,ntrevederea a fost scurt pentru c a dat-o imediat afar. :emeia cu preteniile urla ct o inea gura lucruri penibile. Dar pn la urm, a plecat. C Asta-i tot5 C Da de unde. 4maginai-v c a doua !i i-a reluat atacul. Dnd peste ea n pragul uii, m pregteam s-i refu! accesul n locuin, cnd .on $ilvertoUn a intervenit de sus, strigndu-mi s-o las s urce. De data asta, conversaia lor a durat aproape o or. ?a plecare, fata prea mulumit i rdea pe sub musta. M pricep la oameni, domnule comisar, tiu s le detecte! sentimentele intime, chiar dac ele nu sunt e1primate. Aa de pild, vd foarte bine c acum v-am fcut o mare plcere, aa-i ori ba5 C :oarte adevrat, domnule )ella!!e!!eta. '1ult de satisfacie. Dac

mama mea n-ar fi rupt de la gur s-mi asigure ct de ct o educaie, ar fi e1istat pericolul s urine! pe mocheta asta frumoas, nou nou, nc. )trnul ncepe s rd. C Dumne!eu tie cnd s ne a&ute, m asigur bla&inul btrn. $ vorbesc cu un biat ca dumneata n toiul nopii e pentru mine un semn al milei $ale. M simeam aa de singur n seara asta. Ar trebui s srbtorim cu ampanie6 /in mereu la rece pentru vi!itele inopinate. ,mi faci plcerea s ciocneti cu mine un pahar5 C M-a simi onorat, domnule conte. $e ridic i se ndreapt spre un interfon. $un ndelung. Apoi, un glas somnoros pe care-l aud vag, l ntreab ce dorete. C Adu ampanie i dou pahare n salonul oran&, *ra!iella, ordon contele. 3-are rost s te pui la inut, fiindc sunt cu un prieten. C 8 bi&uterie de fat, m anun el. 8riginar din essin. atl ei trebuie c-i neam, fiindc-i blond ca un lan de gru. essinul suport tot mai mult inva!ia teuton care, pentru a fi pacific, se ac-centuea! mereu. 3eamul e trandafiriu, dar i place soarele, i uite aa str!ile din ?ugano se populea! cu porcine. C :ata cea gras, care-l hruia pe $ilvertoUn, a mai reaprut5 revin eu la oile mele. C 3iciodat. C %nd au i!bucnit vociferrile, n decursul primei vi!ite, ai au!it ceva fra!e sau cuvinte5 $e gndete. C Mai mult sau mai puin. Americanul vorbea de un anta&. ,i striga c nu-i vac de muls... C 9i n privina celei de a doua ntrevederi5 C 3imic n-a mai rsuflat din apartamentul lui. C +i!itatoarea ducea la plecare un pachet 5 C 3u, dar cnd a venit, cra o geant mare. C %e memorie formidabil, domnule conte6 =n om care-i amin-tete de cele mai mici detalii ale unor episoade fr importan pentru el, e un brbat viril6

C Aa s fie5 C "utei fi sigur. $e1ul i memoria sunt prieteni intimi. Altceva cu privire la $ilvertoUn5 C Da. ?a o bucat de vreme, dup ntmplarea cu franu!oaica, s-a mai petrecut un eveniment. C =n furt5 C %um de tii5 C De ce v nchipuii c m aflu aici5 ,i place aceast lupt oratoric n care spiritul rmne n filigran. $untem ca doi vechi prieteni care-i ntrein forma mental prin puin footing i care alearg alturi n trening pe aleile unui crng. C 'i bine, da, un furt, dragul meu6 =n furt6 %el al unei statuete gotice, pe care .on $ilvertoUn o ae!a pe emineul din camera lui, i la care inea ca la ochii din cap. 3u repre!enta un persona& religios, cel puin aa cred, contrar statuetelor din epoca aceea- nfia un notabil ntr-un vemnt lung, cu pliuri i cu un chip groa!nic. 3u-i cunosc valoarea, dar dac ai fi v!ut n ce stare l-a adus pe american dispariia ei6 Am cre!ut c o s nnebuneasc. Alerga urlnd prin toat casa. )tea din picioare, sprgea bibelouri, scotea ui din ni trntindu-le din rsputeri. C A fost prevenit poliia5 C 'l n-a vrut. otui, cteva !ile mai tr!iu au aprut nite indi-vi!i care se ddeau drept !iariti, dar care n realitate erau copoi americani, C %ei care au avut accidentul de elicopter5 )ella!!e!!eta i ridic braele n sus. C De ce, ierte-m sfntul, ai mai venit la mine, drag prietene5 Am impresia c tii mai multe dect i-a putea spune eu. C Am venit s verific i s complete!, domnule conte. (((((((((( ,n clipa asta Dcum mi se ntmpl s spun adesea, dar data viitoare voi spune ;n acel moment<E numita *ra!iella sosete cu o tav pe care tronea! o sticl de Dom "erignon ntr-o frapier cu ghea i dou pahare

ci!elate. A urmat ntocmai directivele efului i n-a tras pe ea dect un slip transparent i un sutien provocator. )lond colilie6 Delicat, aproape fragil, dar cu un popone foarte convenabil i merioare tari. "lete lungi, aurii, ochi luminoi, nu tocmai strlucitori de inteligen, dar cnd i nchide ca s strige ;Mam< n registru nalt, unde-i diferena, rspunde5 ?a intrarea ei, se las o tcere care i-ar permite s au!i cum devine erect un senator n edin. Domnul conte i alege admirabil de bine personalul din subordine. %opila aea! cupele, destup cu preci!ie i for ampania, ceea ce nu-i n stare s fac orice fat tnr, ne servete. C 3u-i o ncntare5 m ntreab )ella!!e!!eta artnd spre ea cu o micare a capului. C "ur6 ncuviine! eu. C Are o piele aa de satinat6 4a atinge-o6 C 3u ndr!nesc, domnule conte. C e rog6 *ra!iella, aea!-te pe genunchii domnului ca s te poat mngia dup pofta inimii. Docil, vine i se car n braele mele. Mai nainte, i-a des-cheiat mecanismul sutienului i iat-m cu fructele ei primvratice sub nas, gur i obra&i i nu foarte departe de restul7 4a !i, reedina asta a A.).%.-ului e un bordel sau ce Dumne!eu mai e5 Dac-i tra-tea! pe toi invitaii n felul sta, ar trebui s se nghesuie lumea la poart i s ia numere de ordine ca s poat ptrunde n acest local. C ' drgla, murmur eu, mngindu-i puful auriu, impercep-tibil care contribuie la catifelarea pulpelor ei. C Absolut. Am cunoscut nebunatice mai e1perte ca ea, dar fata asta se comport onorabil, sen!ualitatea ei abia acum se tre!ete. "oi face dragoste cu ea pe o canapea, dragul meu. 'u m retrag, c nu-s un btrn vicios care trage cu ochiul. C 3u-s omul s refu!, domnule conte, totui a vrea s termi-nm mai nti cu $ilvertoUn. C )ravo, eti un veritabil brbat de aciune, care nu se las abtut de la obiectivul lui de farmecele unei lcuste. Ai simit ce parfum are micua5

Adulmec-o, domnule comisar6 Miroase bine somnul unei tinerici. %ea mai nobil mireasm din lume, dup mine. %e-a putea s v mai spun n legtur cu $ilvertoUn5 C A dori s revenim la dispariia acelei statuete gotice, care l-a consumat aa de mult. 'ra mare5 C Da de unde, vreo cincispre!ece centimetri. C Ai avut oca!ia s-o vedei de aproape5 C Am inut-o chiar n mn. ,mi plac obiectele de art, or aici suntem ntr-un ba!ar american unde se vinde design. C Avea vreo particularitate5 C Doar c era laic i nu de inspiraie religioas. C Ar fi putut s disimule!e altceva7 vreun document, vreo bi&u-terie, un flacon sau altceva5 C 4mposibil. 'ra de bun calitate, plin, masiv, sculptat dintr-un lemn tare, care sfida timpul n ciuda ctorva carii. "utei s avei ncredere n ce v spun7 am admirat-o ndelung i sunt un cunos-ctor. C 3u era nimic scris pe ea5 C "e o statuet gotic6 *lumii6 3u, s nu v pierdei n ipote!e vane, domnule comisar. 'ra vorba, pur i simplu, de un obiect antic, cum se aflau cu nemiluita n casele strmoilor mei, mai nante de a le fi sacrificat n mod de!onorant pe postavul verde. $impatica feti, regretnd ineria mea, preia domol iniiativa i ncepe s-l fricione!e pe mister Bames, foindu-i funduleul. %ulege informaii, e ca!ul s-i !ic. 8 mn de catifea pe un corp sntos6 $unt convins c-mi va re!erva o delectare pur6 ' stranic s prelucre!i un asemenea material suplu i mobil. ,l manipule!i ca pe o mnu de baie. %a acont i administre! o rafal de pupicuri umede pe ceaf i-i muc lobul urechii. 3ici o femeie nu re!ist unui astfel de limba& rafinat. nra ncepe s tremure ca la un nceput de epilepsie. :ac un efort s nu m nec n voluptate. $lu&ba-i slu&b6 C .on $ilvertoUn era deci disperat din cau!a dispariiei statu-etei5 reiau eu pe un ton n lichefiere. C Am cre!ut c avea s moar. >birii lui cnd au venit, au scotocit

toat casa de sus pn &os, inclusiv camera mea6 4-au interogat pe membrii personalului cu nite maniere de o e1trem duritate. C + formasei o idee n legtur cu furtul5 C Da, i le-am adus-o la cunotin. C A putea s-o aflu i eu5 C 'ra de neconceput s fie suspectat cineva de-al casei. ,mi cunosc personalul i i-am verificat discret cinstea. 3u ange&e! dect oameni pentru care pot garanta, chestiune de probitate. 9i apoi, cine oare dintre servitori ar fi rvnit statueta asta respingtoare, chiar oribil6 Ai vi!itat vreodat odaia unei cameriste, domnule comisar5 C Mai des ca pe propriul meu ifonier. ' un loc care-i procur mari satisfacii. C Ai !rit altceva dect fleacuri de prin ba!are5 "orcrii prove-nind de prin dughenele pentru turiti strini5 'u, niciodat6 =n gotic6 Ar fi fost culmea6 C "oate pentru a-l vinde5 sugere! eu. C 3ebunie curat6 $ vin!i un obiect att de deosebit5 Ar n-semna s te arunci cu ochii nchii n braele poliiei6 C Atunci, dup dumneavoastr, cine a putut subtili!a figurina asta hidoas de lemn5 C Drag domnule comisar, doar cineva care cunotea ataa-mentul lui $ilvertoUn fa de ea. Acest ataament repre!enta ade-vrata ei valoare6 C %um au primit anchetatorii americani sugestia dumneavoas-tr5 C "rintr-o ridicare din umeri. +-am mai spus-o i nainte7 nu sunt ascultat. oat lumea urmrete un scop n via. %el al *ra!iellei n noaptea asta, e de a-l scoate din teac pe domnul riLuano D'recianuE. 9i iat c, prin gesturi dibace, reuete. ,ncerc o &en acut, fiindc ea e singurul ecran care maschea! gloria mea masculin fa de btrnul ae!at vi!avi. %um n-am obiceiul s le art monegilor, ct de ngduitori ar fi ei, acest produs al fermei familiale, pentru a-l disimula, m grbesc s-l introduc n comoara *ra!iellei care tresalt de fericire, ceea ce nu re!olv deloc situaia.

)ella!!e!!eta i golete cupa i se ridic. C %red c e timpul s m urc n camera mea, face el. oate aprecierile pentru discreia lui. 3u-mi ntinde mna, ci m bate pe umr. C %ontinuare plcut, dragul meu. 9i mulumesc c mi-ai dat oca!ia s vorbesc. C @ei6 domnule conte6 8 ultim ntrebare. C %u plcere. C "entru a fura aceast statuet, cineva a trebuit s se intro-duc n reedin, nu5 C Euod era demonstrandum.. C %eva bnuieli5 C Mai mult sau mai puin. C + ascult. C ,n !iua furtului, a venit aici cineva n lipsa mea, un om n vrst, care pretindea c-i unchiul domnului $ilvertoUn. Mergea n cr&e i avea capul banda&at. "urta n spinare un rucsac mare. %a-merista l-a condus n apartamentul lui .on $ilvertoUn, fiindc inspira o mare ncredere. A rmas acolo mai mult de o or, dup care a plecat motivnd c s-a nelat n privina orei ntlnirii. C 'i bine, sta-i houl6 C 3u-i aa5 C 8amenii lui $ilvertoUn au urmrit aceast pist5 C 3u mai tiu nimic, domnule comisar. )ella!!e!!eta se retrage nobil. rei!eci de secunde mai tr!iu, eu i *ra!iella ne rostogolim pe mochet6

Ceea ce trebuie demonstrat A formul care nc<eie e%&unerea unui &unct de 7edere #limba latin* #n.tr.*
.

)ia%a mea e o "ndelung durere (chioptnd, "ntrerupt de "nseninri/ #'rederic (ard* )lacF nu putea suporta ca soarta s-i fie potrivnic. "ornea de la principiul c norocul este un element permanent al vieii lui. Dac- i scpa din mn, se simea de!orientat i-l cuprindea o furie neagr. Ar fi nimicit pmntul ntreg i nu i-ar fi dorit dect s se afle n spatele unei mitraliere grele a crei band de muniii s fie fr sfrit, ca s poat trage pn ce oboseala, datorat trepi-daiilor, l-ar fi rpus. otul se dduse peste cap ntr-un mod aa de stupid6 Autostrada. =n camion care schimb brusc direcia. :rnea! la disperare. =n ofer de duminic l lovete n spate i capacul port-baga&ului i !boar pe mirite. %e ghinion7 &andarmul este aici la vreo dou!eci de metri, pentru supravegherea traficului. )lacF n-are timp s-i ascund arsenalul ieit la vedere, ca n vitrina unui armurier7 dou pistoale, pucaharpon, o cutie de gloane, o bt, un stilet n teac de piele, alt teac goal, fiindc arma rmsese n pieptul domnului )lanc. Bandarmul pare atras de aceste obiecte ca o musc albastr de un rahat proaspt. $e ndreapt sfoar spre arsenal, se ncrunt, i scoate i el revolverul i-l invit pe )lacF s prind norii. )lacF se e1ecut ca s-i dea timp de gndire. =n val de furie i se urc n gtle&. ' prea idioat situaia6 Din cale afar6 %u arma intit spre el, &andarmul se ndreapt spre motociclet pentru a-i preveni colegul prin radio. )lacF e convins c asta-i oca!ia. 3u poi inti cum se cuvine cnd e1ecui simultan un numr de fonie. )lacF face un salt superb pe osea cu capul nainte, se d de-a rostogolul i se ridic n spatele unei femei care csca gura, curioas nevoie mare. ' vorba de nevasta celui care i-a lovit maina n spate. *en concediu prost pltit, ntr-o rochi imprimat cu aureole la subra. "oliistul n-are timp s reacione!e. otul s-a pretrecut prea re-pede6 9i

acum, cucoana i servete lui )lacF drept scut. Acesta mpinge femeia spre portbaga&. 4a cele dou pistoale, i nfige unul dup curea, pe al doilea l ine n mn apoi, dup o clip de gndire, apuc i pumnalul. ' momentul n care furia i rbuf-nete, pune stpnire pe el, l sufoc. )lestemata de main gal-ben6 Avusese el o presimire, cnd o nchiriase la aeroport, c purta ghinion6 :usese gata s cear alta, mai puin bttoare la ochi. 9i pe urm i spusese c n-o s se lase prad superstiiilor ca o bab6 4ar acum, uite-l aici, ca eroul sumbru al unor filme de aventuri, cu pistolul n mn i femeia lipit de el. $ se lase luat prin surprin-dere ca un punga mrunt de periferie, el supercampionul al crui nume se rostete optit n lumea interlop american6 3u-i nimic, scap el, dar ce eveniment neprev!ut6 Din fericire, cltorea i nchiriase +olvo-ul sub o identitate fals. Din fericire, are unde s trag n :rana, ca i prin alte ri europene. ,i mobili!ea! interior spiritul de organi!are, procedeele lui metodice. 9i toate astea ntr-un timp record, ce prere-i faci6 $e uit la maina care l-a i!bit, botul !drobit, saiul probabil ava-riat, dup felul cum roata din dreapta i d cu tifla celeilalte. C Arunc revolverul pe cmp, altminteri o lichide! pe doamna6 strig el. Docil, motociclistul i a!vrle departe arma, foarte departe. Ar fi ieit din el un bun arunctor cu greutatea. C 8.A., aprob )lacF. Acum, du-te i caut-l. "oliistul ovie, contient de privirile ndreptate spre el, fiindc au mai aprut trei maini n spatele celor dou accidentate. )lacF se ndreapt spre cea mai rapid7 un Mercedes KNN, metali!at, de cu-loarea somonului, condus de un tip important, de vreo trei!eci de ani. Deschide portiera din spate i mpinge femeia n main. =ndeva un so protestea!, dar fcnd pe el de fric, deci, nimic grav. Automobilistul a reperat pistolul de calibru mare i nu spune nici ps. )lacF ia loc alturi de femeie, trntete portiera i se adre-sea! oferului7 C %e mai stai, mn6

C ,ncotro5 se blbie mutrosul. C =nde ve!i cu ochii, face )lacF. %oboar geamul i trimite un glon n roata din fa a motoci-cletei poliistului. C Apas acceleraia6 i ordon oferului. ipul se supune. "robabil c simte n adncul lui, beia de a tri o asemenea epopee. :emeia, ns, plnge cu sughiuri- fiecare cu meseria lui6 %onductorul auto articulea! cu o voce pierit, dar care ncearc s fie de!involt7 C +om fi prini la punctul de ta1are de pe autostrad. :olosirea acestui plural e menit s obin clemena banditului, prin asocierea deliberat cu soarta lui. )lacF, care-i un psiholog, !mbete de mil. ,naintea lor, o-seaua e liber, pentru c incidentul a creat un ambuteia&. C 4mediat dup vira&, acolo, ncetineti, treci peste tufiurile care separ cele dou fire ale circulaiei i o apuci n sens contrar. Dac reueti bine manevra, ai s beneficie!i de o recompens7 poate scapi cu via. nrul nu-i prea ncntat. C $trduiete-te, l sftuiete rece $tephen )lacF, altminteri, n ca! de accident, s-ar putea lsa cu mori i rnii. :emeia face o adevrat cri! de nervi. )lacF i crpete o palm formidabil cu dosul minii. C ine-i gura, proasto6 o apostrofea! americanul cu vocea lui glacial. C 3u pot, e peste puterile mele, credei-m6 bocete ea. )lacF o privete cu coada ochiului. C Masturbea!-te, asta o s-i schimbe dispo!iia. )iata femeie e sideral, una ca asta nu i-a mai fost dat s triasc. Automobilistul ncetinete, ia o curb larg i ncearc s treac peste linia median de separaie a autostr!ii. "ericolul l constituie circulaia din sens invers. +egetaia, destinat s apere ochii de lumina orbitoare a farurilor pe timpul nopii, mpiedic vederea mainilor care sosesc din sens invers.

C Anga&a!-te uor, s aib timp s-i !reasc botul mainii i s se fereasc6 l dsclete )lacF cu un calm diabolic. ipul l ascult. "oart o scurt din antilop be&, provenind dintr- un maga!in de lu1. Manetele sunt ntoarse, scond 4a iveal pe cele ale unei cmi de in bleu. =n ceas %artier strlucete la n-cheietura minii. %eafa lui bron!at e parfumat cu o loiune scum-p. "rul are o tunsoare frumoas. )lacF remarc toate astea n vreme ce biatul operea! schimbarea direciei de mers. 3oroc cu carul6 otul se petrece cu bine. Doi sau trei automobiliti, ngheai de o asemenea cute!an, i epui!ea! bateriile cla1onnd, ca s-i e1prime de!aprobarea lor profund. lat-i pe cellalt sens. C 4mpecabil, aprob americanul, ai o ans s mai ve!i !iua de mine. Apoi, ctre femeia care nu mai contete din plns, ca o disperat7 C /i-am !is s te masturbe!i- ce mai atepi5 $ m supr5 "limb eava revolverului spre snii ei care atrn. C $coate-i chiloii i treci la treab, cucoan. M nnebunesc dup genul sta de spectacol. Dar ea nu se decide. Atunci, )lacF i plasea! pistolul ntre coapseorificiul armei ndreptat spre banchet, dar eava lipit de pubisul nefericitei. Apas pe trgaci. :emeia url. C ' o mpuctur de avertisment. =rmtoarea i-o trag n plin. Apoi, ctre ofer7 C Dac vrei s-i regle!i oglinda retrovi!oare ca s profii de spectacol, poi s-o faci. Dar s fii totui atent cum conduci. Distrus, femeia i ridic rochia imprimat i-i d &os cu gesturi groteti un chilot ca vai de lume. 'ac participiul trecut e folosit fr au2iliar, el poate fi considerat ca un #eritabil adjecti# #erbal, care se acord "n gen (i numr cu substanti#ul pe care-l lmure(te..
2anifest cele mai mari rezer7e n legtur cu aceasta definiie care ne este &ro&us de domnii Se7e )i "errot n dicionarul lor ortografic. #n.a.*
.

%nd m ntorc la hotel, dup conversaia cu contele )elia!!e-!eta i !burdlniciile ce i-au urmat, l gsesc pe )erurier e1act n postura n care lam lsat, respectiv ntre fermectoarele picioare ale Anitei, ocupat s-o mulumeasc cu fora de penetrare i eficiena scontat a unei instalaii de fora& petrolier. ?a sosirea mea, i ntoarce capul. ,mi arunc7 C Am a&uns 4a al treilea set. Domnioara i-a dat de gust. :ormidabilul lui popou pros, plin de striaii, de crevase, de v-guni, constelat de vnti, de numeroase cicatrice, e o biel infer-nal acionnd fenomenalul lui piston. :ata a gsit o postur ad hoc pentru a profita la ma1imum de ustensil. ?a sfritul cursei geme scurt, dup care lansea! un ;iu- huuu< entu!iasmat. Ai crede c fiecare ;esperen< D)eru di1itE i permite s capitali!e!e cte ceva din care s profite mai tr!iu. "oate nite amintiri sen!oriale, mai tii5 Dei acestea sunt primele care se terg din memorie, nlocuite fiind de alte mngieri. "ersonal, nu in la amintirile se1uale, ci la acelea n care sentimentele cnt la lut. Amorul fi!ic e doar pentru o clip. 4nima, ea, este pentru totdeauna. Admir performana *rasului cu un ochi bla!at de propriile mele vite&ii cu subreta de la reedin. >u aa, prea am dat iama n ultimul timp prin servitorime. "entru nceput bona mea portughe! i acum micua camerist Dtermenul se potrivete trsnetE din essin. ?egea seriei6 %a n ca!ul accidentelor pe calea ferat. "e urm va veni vremea duceselor. %ircul pe orice teren, nu-s sectar cnd e vorba de amor. ,i las pe cei doi s-i vide!e glandele pn ce n-or mai putea, total, complet, absolut, triplu !ero6 $ m ntind pe patul *rasului, fiindc el copulea! pe al meu de mai bine de dou ceasuri5 "ute a dihanie, dei nc nu s-a culcat n el. %ocina nesplat6 %u minile sub cap, picior peste picior Ddintre care unul bate nu tiu ce msur bi!arE trec n revist revelaiile contelui )ella-!!e!!eta. %iudat individ acest .on $ilvertoUn. Dispariia statuetei 4ui gotice, care l-a catastrofal n asemenea msur, ce putea repre!en-ta pentru el5 %u mult mai mult dect valoarea n bani a obiectului, asta e sigur6 9i totui, isteul

de conte a preci!at fr echivoc7 statueta nu era trucat. )ella!!e!!eta e un cunosctor. rebuie c a risipit attea nct ar fi putut umple !ece mu!ee, btrnul cartofor. =n obiect de art de aa natur n-are secrete pentru el. Atunci5 %um se face c $ilvertoUn a mobili!at specialiti de mare clas pentru a-i recupera bucata lui de lemn5 ,ntr-adevr, n afacerea asta nu pot s &udec coerent. %e rol au &ucat unchiul om i Adelaide n toat aceast poveste ncurcat5 Alt ntrebare care m arde7 de ce cu oca!ia primei vi!ite la american, trfa lui MoFtar a fost dat pe u afar, ca un om de nimic, i de ce s-a bucurat de o ntrevedere de un ceas a doua !i5 ,ntrevedere n urma creia prea s ncerce o vie satisfacie5 %e anume motiva acest reviriment n comportamentul lui $ilvertoUn5 :r a nceta s-mi storc creierii, trag spre mine telefonul, for-me! !ero !ero pentru ;a iei din hotel< Daa scrie n france! pe o noti informativE i, cu un deget de automat, rotesc numrul pe care l vreau. %ine era omul n cr&e cu capul banda&at, presupusul unchi al lui $ilvertoUn5 %el care, n mod sigur, a pus mna pe statuet5 De ce !birii americanului au nchiriat un elicopter ca s a&ung la unchiul om5 %um se e1plic aceast perioad de linite care a durat doispre!ece ani, nainte de a-l supune la ca!ne pe mo Dugadin5 De ce5... De ce5... De ce5... ?a cellalt capt al firului se ridic telefonul. 8 voce nclit articulea! un ;Alo, aici Mathias, v ascult< care seamn cu bl- ceala unui ntreg crd de rae n noroiul unei mlatini. ,n acelai timp, cu un imens strigt de triumf ptima care-mi a&unge la urechi din camera nvecinat. C Ah6 termiiin6 C 9i eu, caprioara mea, rspunde linitit *rasu, dar n-are rost s strigi n halul sta7 ai s tre!eti tot hotelul6 C Ascult6 insist .ocovanu. C 9i eu, i spun, )eru tocmai a fericit o creatur superb i stri-gtul ei a fost frumos ca un ;si< de &os al Mariei %allas, n epoca ei de glorie. C 8h6 dumneavoastr erai, domnule comisar6 C %ine ai fi vrut s fie la ora asta tr!ie5 Ai la ndemn cu ce s

scrii5 C 8arecum. C Adic5 C Am un pi1, dar hrtie nu. C 3otea! pe fesele nevesti-tii, ai s copie!i pe urm. C $punei6 C +reau biografia complet, detaliat, n culori i stereo a unui cetean american pe nume .on $ilvertoUn. $ingurul punct de reper7 n #OST era un persona& foarte important al societii bancare American )anF %ompan2. reci la treab, am nevoie de un raport de cel puin dou sute de pagini n legtura cu tipul, cu viaa lui, cu opera i culoarea i!menelor. C ,ncep chiar de mine. C 3u, iubitule7 de imediat, pentru c trebuie s ii seama de fusul orar7 la 3eU WorF nu-i nc ase seara. e sun din nou n !ori. $alutri doamnei i srutri celor optspre!ece puradei ai ti. )eru i face apariia stors de vlag din pricina actelor lui de vite&ie, cu chine!ul n bern. Are ochii de dou ori mai mari dect ro!eta catedralei din %hartres. $e oprete n pragul uii, se aga de chenarul ei, se apleac ntr-o parte, ridic piciorul stng i trage un vnt care se rostogolete ndelung sub plafonul nalt al camerei. C ,n aceti termeni galani nchei tu socotelile5 l ironi!e!. C 3u te formali!a, tipule. 4-am e1plicat eu 4uP 3ini Dde la AnitaE c amorul mi produce ntotdeauna ocul sta postum. Dac te fore!i, ga!ul din tine o ia ra!na i ai ncurcat-o. =ite nc unul pentru regina Angliei. 8 nou deflagraie mai considerabil dect prima. C $ tii c am avut o partid de lustniit stranic, &ubilea! 4nfamu. lart-m c i-am clrit iapa pe nepus mas, efule, dar prea mi rscolea simurile femeia asta. Ai s-mi !ici c dulceaa nu se arunc la porci, fiindc pot s m mpereche! tot aa de bine i cu o a din )err2 sau cu o supraveghetoare plin de varice- de acord, tipule. Doamne, daP ce poam6 =n adevrat aspirator6 Am cre!ut c o s-mi smulg fuduliile6 %u o tip aa focoas, stai s-i numeri boaele la sfrit, s te asiguri c e la locul lor. $tranic i 3ini asta6 %e hangar mi-ai pus la dispo!iie, puicuo6 DaP

unde s-a dus5 ?a baie s-i ogoiasc nestula5 3iiiniii6 3u rspunde6 3ini, fir-ar al naibii6 @ait, s ve!i c-a ters putina. Mda, ua a rmas deschisa. 9tii ceva onio5 :ata s-o fi ruinat din cau!a ta. Asta-i situaia. u o ncepi, tu i clteti comoara cu Dom "erignon i pe urm vin eu s termin treaba cu piaina mea baban de ceremonii- s-o fi ruinat din cau!a primelor voastre contacte. u o aprin!i i eu o sting. $-a confu!ionat ca o persoan bine crescut ce-i. C :-i vali!a, *rasule, ne lum valea6 i-o rete! eu sec. C ,ncotro5 C *renoble. Am acolo o pereche de amici crora vreau s le aduc cornuri Dcu att mai mult cu ct el e arabE la micul de&un. 8 s fie o surpri! pentru ei. )eru se uit n &urul lui. C +ali!a mea, tii c eti bine, nici mcar n-am desfcut-o. C "erfect. C %um s-o fi desfcut, rule7 n-am mai apucat6 (((((((((( %nd a&ungem naintea crciumei Adelaidei i a lui MoFtar bate trei fr !ece n turla unei biserici, care merge nainte cu !ece minute. 8 noapte cu lun plin ridiculi!ea! iluminatul municipal, cam leinat n acest cartier. M aproprii de bodeg i !resc un anun lipit cu scotch pe geam, din e1terior. =n scris tremurat anun n caractere dis-continue, &alnice7 ;,nchis din cau! de deces<. C Asta-i bun6 strig eu, pe franu!ete n te1t. 'value! situaia n rafale. =nul dintre cei doi ;asociai< o fi dat de bucluc5 3umai de n-o fi mo $alcons, s nu-i fi plesnit vreo ven printre bicicletele lui5 C Am pus-o de mmlig6 constat epui!atul, fatalist. C 8 clip, s verificm dac mai e cineva acas. Deschid ua aleii Dcum se spune prin partea loculuiE i acione! mica

mea lantern pentru a trece n revist cutiile de scrisori din culoar. *sesc ntr-adevr numele de $alcons Adelaide Deta&ul doiE. otul e pe numele grasei, probabil c MoFtar trage dup el un ca!ier &uridic cccios care nu-i permite s scoat mutra n lume din consi-derente sociale. 8 lum pe scar ca s a&ungem la doi. 8 carte de vi!it mes-chin, prins pe u n piune!e ne indic faptul c acolo locuiete Adelaide $alcons. C 3u suni5 m ntreab storsul. C 'ti nc plin de idei mpmntenite, grasule, ofte! eu fornd ncuietoarea cu faimosul meu se!am. ;A deschide< este e1act o rubric din pagina ;&ocuri de vacan< a unei reviste. %ric-crac, m bucur c ai venit6 ,nuntru, murdria te tr!nete la cap. =n chimist care ar lucra la un nou deodorant, ar trebui neaprat s procede!e la nite e1periene n casa Adelaidei. Dac testul se anun po!itiv, i-ar putea comerciali!a descoperirea cu capul sus. 8 palm de vestibul n care dou umerae, unul peste altul, suport un munte de haine. "utoarea e de!astruoas7 i!uri de buctrie rece, murdrie, rahat, urin, colecie de ampa1-uri utili!ate. 9i alte duhori intense, greoase, care-i provoac vom i ameeli. 4at buctria i alturi salonul-sufragerie ca ntotdeauna. oate casele din lume sunt alctuite pe acelai principiu, n fond, palatele ca i cocioabele, ceea ce dovedete c oamenii, puternici sau mi!e-rabili, au aceleai necesiti pentru trai. 3e oprim s tragem cu urechea. cere deplin. C 3u-i nimeni, decretea! )eru. C 3u tiu, i rspund. Al aptelea sau al optulea sim al meu m informea! asupra unei pre!ene. ;$imt< c e cineva. :asciculul lanternei mele stilou Do invenie a lui Mathias, pe care ar trebui s-o brevete!e dac ar vrea s fac rost de parale, prostul7 baterie sedimentar cu performane circumstaniale, fascicul ngust, ca o ra! laser, dar de o intensitate nebun, nu difu!ea!, ci iluminea! punctiform !ona asupra creia e ndreptatE se plimb prin camer. Descopr o mas pe care domnete o harababur heteroclit, cu o

parte ceva mai liber, unde sunt pregtite dou farfurii. "ine tiat ntr-un coule mi!erabil, mutar, solni, piper e1tra-dr2, de %a2enne6 .a!a de lumin !ugrvete noaptea. :ace s rsar din be!n elemente de via7 un scaun, un dulap chiop, un afi care glorific insulele $e2chelles, prins n piune!e de perete. %u nite fese n prim plan. ravellingul panoramic continu s baleie!e, dar brusc, fasci-culul ncepe s tremure, fiindc tremur, mna mea. rebuie s recunosc, ceea &e se ivete n focalul nostru e cumplit de nspimn-ttor. u m cunoti prea bine, nu5 M-ai citit de-a fir a prul de la subra6 9tii totul despre mine, cum i eu tiu totul despre tine, nu-i aa, draga mea5 ,i mai aminteti cnd mi-ai acordat virginitatea, iar eu i-am procurat alta imediat dup aia, nnodndu-i prul comorii7 unul de la stnga cu unul de la dreapta, i aa mai departe5 oate aceste noduri mici creea! nite legturi mari, nu5 )un, s lsm asta- ai reuit s m cunoti, s m recunoti, s m supracunoti, dar n-ai s poi ghici nici n ruptul capului6 Atunci, hai s-i !ic eu. =n tip bron!at e ae!at calare pe un scaun lipit de perete. 3u-i altul dect mister MoFtar, omul Adelaidei $alcons. mpla lui e spri&init de peretele subire din cau!a unei sgei de metal, care-i strbate capul dintr-o parte n alta. $-a tras n el de aproape cu o puc de pescuit submarin. 8mul are ochii deschii, chiar ieii din orbite, pot s spun. $ngele, relativ puin, a curs din ran i s-a prelins pe gt nainte de a-i disprea pe sub hain. )eru acionea! comutatorul i lumina convenional ne lmu-rete asupra scenei. De un mare tragism6 Acest om intuit ca o insect n cutia unui entomolog, i inspir fric. 8bserv c o alt sgeat i este nfipt n pulpa piciorului. "resupun c aceasta a fost lovitura de avertisment, destinat s-l neutrali!e!e din capul locului. 3u-i asta i prerea ta5 Ah6 aa6 u tiai dinainte5 Da5 :iindc ai lecturat nceputul scenei acestei crime5 Ai ansa s fii cititorul. 'u nu-s dect autorul, nelegi5 C 3u-i prea pierde timpul, observ. C %ine, m rog5 m ntreab "atapouf. C 4ndividul care l-a &unghiat pe Beremie.

C %re!i c el e5 C Dac nu eti tu, atunci e frate-su. ipul i echipa lui progre-sea!. $e mic mai repede ca mine6 M ndrept spre camera nvecinat7 dormitorul cuplului. ?ocul unde de!ordinea culminea!. .ufele murdare sunt ngrmdite peste tot, pe scaune, pe comod, chiar i pe &os6 Adelaide !ace pe pat, ntins pe burt, cu rochia sumecat pn la bru. Moartea i-a nvineit tenderul enorm. 8 balt brun se ntinde sub ea i fesele i sunt mn&ite de snge. M apropii de femeie cu inima n gt de de!gust, cutnd s aflu cau!a sfritului ei. ,mi scap un strigt. 9i cu toate astea sunt un om trecut prin ciur i prin drmol. )ra puternic, ce naiba6 $nge rece6 Antonio e departe de a fi depreciat prin u!ura moral. 9i totui, fa de ceea ce vd6... +rful unei sgei iese printre dou coaste din spatele grsanei. Asasinul a pus-o n genunchi pe pat i i-a bgat eava putii n fund. =n sadic6 Apoi a tras. @arponul i-a sfiat tot nuntrul ei mai nainte de a iei sub omoplatul stng Dsau drept, dac eti din :rontul 3aionalE. %omente! pentru )eru. Acesta plete. 8 lacrim i se anin de genele lui porceti. ,i duce laba spre ochi. "e un ton frnt, murmur7 C rebuie s fii ultimul dintre ultimii6 Ar fi putut mai degrab s se culce cu ea dect s-i fac felul aa6 "romite-mi ceva, $ana7 punem noi mna pe el, este5 C Da, i rspund cu dinii ncletai, da, *rasule, punem noi mna pe el. C 9i atunci i artm noi, mi promii5 C ,i &ur, prietene6 C rebuie s-o ncase!e gunoiul sta6 C ,i pregtim noi o serbare de adio, promit. 9i ntind mna deasupra corpului Adelaidei pentru a ratifica &urmntul.

(((((((((( 3e ducem amndoi n buctrie s tragem o duc de alcool. )eru ca un veritabil mistre, care adulmec trufele, descoper o sticl de scotch. 8 destup i mi-o ntinde. *l-gl6 Dau peste cap dou!eci de centilitri fr s respir. *rasul golete restul. ,n vreme ce el i ud calea regal, eu reflecte! stereofonic. C %urios nscrisul de pe ua bodegii, m aud vorbind. M ntorc s caut prin dormitor i dau peste ceea ce presupu-neam7 un bloc de coresponden i o carioc. C A pus-o pe grsan s scrie dup ce i-a lichidat brbatu, nu5 articulea! )eru care a venit dup mine. C "robabil c da. A vrut s ctige timp nainte de a fi desco-perit acest dublu asasinat. C 3u se d napoi de la nimic gndacul sta6 $per c fraii din $avoie au reuit s pun laba pe el. C ,n orice ca!, soliloche! eu, a gsit ceea ce cuta. C De ce5 C 3imic n-a fost scotocit. C %um poi s-i dai seama n harababura asta5 C De!ordine, dar nu devastare, *rasule. =tili!nd metode forte, a detenninat-o pe Adeiaide s verse tot ce tia. :emeia i-a dat satis-facie, sunt convins. "e urm a lichidat-o ca s neutrali!e!e un martor, n ca!ul lui, a fost forat s-o fac. C otui ar fi putut s-o omoare altfel6

,mi rotesc pentru ultima oar periscopul peste aceast de!olare fr precedent. Dur meserie i asta a noastr. $unt momente cnd ai prefera s fii cioban i s asiguri transhumana n punile alpine.

-u sunt acela care "i transport nugaua la :ontelimar (i crnciorii la &ran;furt. 3u-i mai arde de calambururi amicului )avochard. 3eras, cu privirea posomort, n gur cu un gust ru lsat de cin!eaca pilit, i face puin mil n dimineaa asta mohort. Am sosit n acelai timp la %urcnaria central din %hamber2. 'u venind dinsre *renoble, el de la urmrirea iniiat n regiunea Dauphin unde se dusese s dea un a&utor consistent colegilor din 4sere. )odogne. ' furios foc i uit de bancurile lui, att de haioa-se ntr-o conversaie. ,n plus, ve!ica lui suprasolicitat de casa "ernod Dalcool "er-nod-fiul, cum i place s spunE i vars din abunden coninutul sacului membranos, contribuind la realitatea dur a !orilor. C 3outi5 l chestione!. C 4ndividul s-a strecurat ca prin ochiurile nvodului6 m infor-mea! el, lamentabil. C %ine l-a lsat s scape, nvodul sau netotul5 propun eu cu intenia de a-i angrena mecanismul de prostioare, de!amorsat. Dar nu tre!esc nici un ecou n deprimarea lui. )avochard e amorf ca pua unui eunuc privind la fotografia unei trfe. ,mi povestete c ucigaul a avut un, accident pe autostrad. Dar ceva mi spune c ai i citit anecdota mai nainte i atunci m opresc. 3u in s m repet, consumnd hrtie, impresia pe care o fac i toate celelalte. %eea ce ns s-ar prea c nu tii e c omul cu +olvo-ul galben a reuit s scape lund un ostatec o femeie i obli-gnd un automobilist s-i serveasc de

ofer. ?-a forat s traver-se!e linia median a autostr!ii i s-o ia napoi. Da5 'ti la curent i cu asta5 'i comedie6 Atunci ce mi-a mai rmas s-i povestesc5 Am impresia c sun a dublon, formula asta. 9tii i c pe urm criminalul i-a cerut conductorului auto s trag ntr-un loc ferit de staionare5 % i-a adormit pe pasageri cu a&utorul unui flacon de ga! i i-a prsit dup ce a nchis geamurile mainii i a rspndit restul de ga! n habitaclu5 Asta nu mai tiai6 Ai v!ut5 Amnuntele acestea s-au aflat de la proprietarul mainii care i-a recptat luciditatea abia peste o or. :ugarul a trecut peste gardul care separa terenul de staionare de restul cmpului. =n cultivator a oprit la semnele lui i l-a lsat n $aint-Andre-le*a!, de unde a luat trenul spre ?2on. $fritul episodului. C 8 s ias scandal pe sus, m averti!ea! )avochard. "recis c o lum pe coa&6 e asigur eu, fir-ar al naibii6 C %e te face s cre!i c sta-i tipul care l-a n&unghiat pe ins-pectorul )lanc5 C +olvo-ul lui galben a fost observat de putimea din $aint- Boice-en+aldingue. Dar mai ales faptul c s-a gsit n portbaga&ul lui o teac de pumnal n care se potrivete perfect cel de care s-a folosit pentru a-l aran&a pe negrul tu. A propos, ai veti despre el5 C "roaspete-prospele7 scap cu via. C %u att mai bine, medicina face minuni, fiindc atunci cnd, l-am v!ut eu la reanimare era pierit. C 3u medicina, nevast-sa, btrne. 'a l doftoricete cu nu tiu ce porcrii i rostete cuvinte cabalistice n &urul patului su ca s bage n speriei spiritele rele- tatl ei e vr&itor de profesie din meleagurile lor senegale!e. C ' bine de reinut. Dac ntr-o !i o ncurc, am s tiu cui s m adrese!. M invit n biroul lui i se duce puc la un dulap n perete pentru a e1trage dou phrele i o sticl nenceput de anason. Dup care, deurubea! capacul unui rcitor portabil i trage un strigt gen vapor n prime&die pierdut n ceurile boreale.

C %antoso2, nenorocitule6 =n la pipernicit, care seamn cu un smoc de pr smuls din fund i lipit pe un b, sosete prestibus. C Domnule comisar5 )avochard i arat rcitorul gol. C /i-a crescut o tumoare pe creier sau ce te-a apucat5 =nde sunt cuburile mele de ghea5 $cheletul de sperietoare se tulbur ca anasonul cnd i schimb culoarea, prin adugarea de ap potabil, n cin!eac. C 3-am cre!ut c o s v ntoarcei aa de repede, domnule comisar, se blbie numitul %antoso2. )avochard arunc n el cu recipientul. Mulumit unui refle1 de o nalt calitate, inspectorul se ferete. C ,i dau cinci minute, l averti!ea! colegul meu. %antoso2 dispare ntr-o tornad alb. C 4a spune, n $avoie e mereu ca la curtea arilor5 glumesc eu. ,i biciuieti oamenii sau i tragi n eap cnd fac greeli de orto-grafie n rapoarte5 ,ncepe s rd. C %uburile mele de ghea 0 e lucru sfnt. 3u glumesc. Dar tu, ;motenitorule< ai ceva nouti5 Asta-i culmea, iar m !gndr cu testamentul unchiului6 3u i-a a&uns ieirea mea de acum cteva !ile. %e-ar trebui s-i sparg ca s priceap5 $ticla cu anason sau ma1ilarul5 M scoate din srite, mister )avochard6 ,n via, trebuie s fii mereu n gard. "rietenii sunt mai veninoi ca ceilali, ai remarcat5 Balnic6 :iindc eti mai mare n grad, mai bine dotat, mai puin tmpit. Diferena se pltete. 3u se iart. %a s treci prpastia, trebuie s strngi bine funia, crede-m. $ faci un slalom vecin cu moartea. $ te prefaci afabil. C Mda, i rspund, am nouti7 dou cadavre. Dar n 4sere, nu-i de competena ta, dei, mai mult ca sigur, e supermanul tu cu +olvo, care a efectuat aceast operaiune de ecarisa&. +estea l afectea! teribil pe )avochard.

C ,nc doi mori5 e1clam el. C 9i probabil c nu-s ultimii, adaug. "resimt c partea cea mai frumoas abia acum ncepe. C ' cam albastr situaia, nu5 e de prere %in!eac. C Am cam ncurcat-o, amice. 3e ateapt !ile grele, o simt7 btturile de la picioare mi dau de veste. Dac a fi tiut atunci n ce msura realitatea avea s dep-easc presentimentele mele6 Spune-mi cu cine umbli, ca s-%i spun pe cine ur(ti. ,n patul lui cu cearafuri alb-clinic, Beremie seamn cu o mus-c mare neagr, fcnd surfing ntr-o ceac cu lapte. %eea ce frapea!, e slbiciunea lui accentuat. rebuie c a dat vreo !ece livre &os n trei !ile, bravul inspector. 4-au rmas doar ochii i bu!ele enorme, care te fac s te gndeti la nite limaci roii absorbind aerul. .espir cu dificultate, lovitura de pumnal i-a ferfeniit urt pleura. ?a cptiul lui7 .amade, imperturbabil, discret n rochia ei mov, ale crei motive n rou i negru repre!int scufundarea itanicului ntr-o mare de apocalips. 8chii lui Beremie, ca dou camee prespapier, mi !mbesc. Ar vrea s articule!e ceva, dar l-ar costa prea mult. ,l linitesc cu o palm afectuoas pe obra!. C 3e-ai cam speriat, %ioroiule6 Ai avut timp s-l !reti pe agresor5 C Ai Fu2u baraha6 optete el. Durerea i slbiciunea sunt aa de mari nct nu mai e n stare s se e1prime dect n dialectul lui originar. M ntorc spre .amade7 C %e spune5 C % s-a petrecut prea repede- a fost luat prin surprindere. ,nainte de a-i pierde cunotina, ca prin cea, i s-a prut c vede un brbat nalt,

blond, cu prul foarte cre, traduce ea fidel. C AiUi barabo, reia domnul )lanc. C %e spune5 C Ar vrea s-i povestii cum se desfoar ancheta. ' de!olat c n-o mai poate continua, dar dorete s fie inut la curent. C M tem s nu-l obosesc6 obiecte!. C )abue no2e go, murmur inspectorul )lanc. C %e spune5 C % suntei un curcan ramolit, bun numai s complicai lucru-rile ntotdeauna i dac el vrea s tie, nseamn c poate asculta. ,4 supr faptul c-l tratai ca pe o domnioar btrn6 C :oarte bine, drag .amade, am s-i pre!int raportul. M ae! la cptiul lui =chial-Moarte i-i nare! n lung i n lat, dea curme!iul i n gevacolor evenimentele, faptele, inciden-tele care s-au produs dup reducerea lui la ori!ontal. M ascult, ochii lui larg deschii fi1nd tavanul. Dup ce-mi termin povestirea minuioas, continu s se uite la ghipsul alb pe care dou mute lubrice fac dragoste. Doarme5 ' incontient5 $unt gata s-i iau pulsul, cnd l aud optind7 C >icdno $ilvertoUnPFalubure5 C %e spune5 C ,ntreab daca ai cerut s se stabileasc biografia lui $il-vertoUn. C .aturel. $e ocup Mathias. C )utabu ?2on hullal6 intervine rnitul. C %e spune5 C ,ntreab dac poliia l2one! a primit semnalmentele tipului blond i dac va supraveghea grile, aeroportul i hotelele5 C 3ici nu mai ncape discuie6 C >ib!ob naFue5 insist Beremie. C %e spune5 C ,ntreab dac v-ai luat pe cineva pentru continuarea anchetei. C ?-am chemat pe )erurier, aa cum tii, l informe! eu dup o e!itare, tiind c-i voi !gndri gelo!ia. C @ubongu salo Frado )eru6 suspin ntr-adevr amicul meu negru.

C %e spune5 C $pune c pentru stadiul actual al anchetei v d nota M, dar v scade dou puncte pentru c l-ai ales pe )eru, aa c nu primii dect J. 9i acum, ar cam trebui s-l lsai n pace, domnule comisar, n-am deloc chef ca omul meu s se scufunde n vguna morii din care abia l-am scos. 3-am chef deloc6 (((((((((( .ulnd n direcia ?2onului, compun din main numrul de acas, s vd ce mai face :elicie a mea. ,n clipa n care ridic receptorul, aud o puternic detonaie care m alarmea! Dgratuit6E. C 8 bomb, mami5 mugesc eu. C 3u, negriorii lui )lanc au rsturnat dulapul mare de haine din camera mea. C %um te descurci cu tribul5 C rim clipe grele, mrturisete draga mea mam, fiindc sunt foarte turbuleni. Dar au inim bun. C A mai rmas ceva ntreg n cas5 C Mare lucru, nu, mrturisete ea, le vom repara pe toate cu a&utorul lui mo )aguenaude D rie-)ruE, btrnul tmplar de pe strada $ifoanelor. Dar e mai bine s ateptm pn ce copiii se vor ntoarce la ei acas. D,mi spune optit7E 3u tii noutatea5 Maria e, ndrgostit... ,mi nghit mrul lui Adam n trei e1emplare- mi s-a ridicat pn-n gt. C %e spui5 C 4maginea!-i c face treaba n rochie de sear. oat leafa i-a cheltuit-o pe toalete. $-a hotrt s nu-i mai trimit nici un ban btrnului ei tat parali!at, din "ortugalia. Am ntrebat-o care-i ca-u!a acestei revoluii i mi-a rspuns c s-a ndrgostit de cineva din lumea mare. Acel cineva din ;lumea mare< tuete &enat. 9tiam eu c nu-i bine s ai de-a face cu servitoarele. 4at n ce a degenerat intem-pestiva mea gimnastic din ale. 4-a declanat furia grandorii dom-nioarei "icioareproase.

C Dac o ia prea ru ra!na, d-o afar, mami, o sftuiesc eu cu o superb laitate. 3-are rost s pstre!i pe cineva care ncepe s delire!e. C 8h6 nici nu se pune problema6 protestea! :elicie. ,i face treaba n continuare foarte bine. =n pupic miorlit. ,nchid n clipa n care se produce vacarmul unor crtii date de-a rostogolul din capul scrilor noastre. (((((((((( )eru pare c moie, dar eu tiu c gndete. "uin, dar gndete. 4 se ntmpl numai pe plan profesional. A dat pe spate re!emtoarea scaunului, i-a ntins picioarele ct a putut i i-a tras plria pe fa. C %hiar speri s pui mna pe tipul sta la ?2on, onio5 m ntreab el cu atta scepticism n glas c ar trebui s-i scriu replica pe de-a-ndoaselea. C Am s ncerc. :iindc el deine obiectul cutat, iar eu doresc s-l recupere! cel puin tot att ca i el. C 3u-i treab uoar. ipul sta e un profesionist. Are minte s mai dea i la alii. 9i posibiliti. C Bandarmul ameninat de el pe autostrad, mpreun cu ali martori contribuie la ntocmirea portretului su robot, care va aprea din seara asta la &urnalul televi!iunii pe trei canale, iar de mine se va etala n toate !iarele. Avem identitatea lui, cel puin cea declarat n momentul nchirierii mainii. Amprentele lui au fost relevate de pe volanul acesteia- pe scurt, se scald ntr-un rahat ct toate !ilele, aa diabolic cum e el. C De acord, dar individul tie toate astea6 %locete el ceva. Vsta nu-i om ca toi oamenii, i dai seama5

< 3e-i asta5 < !u-i nimic. < Atunci, dac nu-i nimic, de ce-i aici5 < Uite a(a.

$tephen )lacF, am mai menionat ntr-un loc, Dnu ne mai amintim unde, dar am fcut-o i e inutil s ne cutai pricin, nu ne vom da btuiE avea oameni de legtur aproape n toat lumea. Memori!ase o mie, dac nu cumva mai mult. Acetia erau de un gen cu totul particular- nu-l cunoteau i nu tiau nici mcar c e1ist. otui, erau disponibili din cau!a unor mici secrete pe care )lacF le tia despre fiecare dintre ei. 4nformatori rspndii pe toat planeta recoltau date pentru el i-i transmiteau ;dosare< ar!toare. ,n numeroii lui timpi mori, ucigaul le rsfoia i le nva pe de rost, fiind dotat cu o memorie de calculator. %t a durat drumul cu trenul, n compartimentul lui de clasa nti, i-a e1plorat ;fiierul mental<. ?a ?2on, dispunea de dou po-teniale persoane de legtur. Debarcat n gara "erroche, consult un plan al oraului i opt pentru cea al crei domiciliu era mai apropiat. 'ra vorba de un anume doctor +agitum, care locuia n piaa %arnot, practic, chiar lng gar. $e nnopta. Acest nobil ora, numit cndva ;%etatea Mtsii<, i pe care dragul meu :rancisLue %ollombe l administrea! cu o mn forte, se nfiora n ceuri albastre. )lacF prsi groa!nicul blochaus prin care se efectuea! traficul "aris-$ud i care-i ps-trea! netirbite toate ororile arhitecturale, dei a fost !ugrvit ntr-un ro!aliu de erbet. 8dinioar, un bulevard larg, denumit drumul +erdunului, g!duia serbri populare, iar crciumioarele serveau vinuri )eau&olais, %ote-du-.hone i Maconnais alb oamenilor ieii la plimbare i care abia i mai crau ficatul surmenat. Dar etrava e1istenei despic valuri din ce n ce mai negre i mai poluate. 8raele i peisa&ele, tot mai desfigurate, mai pngrite, mai devas-tate, sfresc prin a contracta aceast maladie ruinoas care-i mareea uman. 8mul se multiplic ntr-o isterie de urciune i se scufund n abisuri, distrugnd tot ce Dumne!eu i-a oferit mai armonios. %eea ce ne permite s afirmm solemn, nc o dat, cu toat certitudinea, noi, autor cu vechime, c omul este un idiot mi!erabil, un idiot demn de dispre, un idiot disperant care crap n fiecare secund i renate n fiecare secund ca s fac numai prostii, prostii, prostii, de-i

vine ru. Amin6 riasc revenirea modei &artierelor6 (((((((((( $tephen )lacF urc la eta&ul doi al unui imobil cu miesme burghe!e i se opri dinaintea unei ui cu dou canate, pe unul dintre care o plcu de aram, uor coclit, anuna7 ;Dr. Boanes +A*4 =.3' 0 fost ef de clinic al spitalului din ?2on. *inecolog, boli de femei.< 3oul sosit acion soneria i o &evru se au!i ltrnd isteric n apartament. 8 femeie btrn, gen madam "ipi, veni s deschid, mbrcat ntr-un pulover de ln, prea mare pentru ea, tras pe dea-supra unui halat alb, maculat de pete vechi. "urta ochelari cu lentile aa de groase, nct o ghiceai pe punctul de a-i pierde vederea. ,i ridic sus capul alb pentru a ncerca s disting cine se afla pe palierul cel mare. C %ine-i acolo5 ntreb ea. +ocea prea s fie mai btrn dect ea. Ai fi !is c-i imitat de un htru care povestete pania bunicii ntrebat de nepoica ei de cnd n-a mai fcut... be!ele. C A vrea s-l vd de urgen pe doctorul +agiturne, i spune )lacF. "resupun c-i nchis cabinetul de consultaii, dar e vorba de ceva deosebit de important pentru dumnealui. $tephen )lacF avea darul convingerii. +ocea lui se fcuse dulce, dar fr drept de replic, i nimeni nu i-ar fi putut re!ista. )trnica i spuse c avea s-l anune pe doctor. )lacF fcu un pas i intr n holul care avea mare nevoie s fie !ugrvit din nou. ;9i tablourile de pe perei ar avea nevoie< gndi )lacF, care nu putea suferi pn!ele proaste, repre!entnd peisa&e marine i crnguri. Apartamentul murea de btrnee. otul era acoperit cu un strat de murdrie, totul era crpat i prfuit. Mobile grele, negre, ngrmdite, fceau neplcuta impresie a unei dughene cu vechituri. %ovoarele u!ate scoteau la iveal mai mult dect ur!eala7 parchetul. otul, n ciuda dimensiunilor, nu era luminat dect de o

lamp mic, ridicol, ai crei perei de sticl colorat adposteau un bec de cel mult patru!eci de Uai. ,n hol, i fcu apariia un brbat de vreo cinci!eci de ani, cor-polent, aproape chel, cu un ten cenuiu i cearcne sub ochi. ,nc mai mesteca, ceea ce dovedea c fusese deran&at de la mas. ,l msur pe )lacF cu o curio!itate nuanat de surpri!. C Domnul5 ;8 voce de preot btrn<, gndi )lacF. C .egret c v deran&e!, domnule doctor, dar trebuie neaprat s stm de vorb. C %ine suntei dumneavoastr5 $tephen )lacF ridic din umeri. C 3umele meu n-are s v spun nimic7 m numesc Rilliam de $otto i sunt american. Am putea vorbi ntr-o ncpere mai... discret5 %urio!itii doctorului ncepu s i se adauge o nelinite obscur. $osirea inopinat a acestui strin, la el i la o or improprie vi!itelor, l tulbura. C $ trecem n cabinetul meu. Deschise o u i se trase ntr-o parte pentru a-l lsa s intre pe vi!itator. )lacF regsi mirosul de antiseptice i eter, propriu acestui gen de locuri. %abinetul prea totui mai puin prginit ca restul apartamentului. 'ra !ugrvit n verde pal, iar crile de medicin, care garniseau rafturile unei vaste biblioteci, l nveseleau oarecum. Doctorul lu loc n spatele biroului su- )lacF se ae! pe partea opus. =n ste-toscop odihnea pe placa de sticl a mesei de lucru ca dou reptile ncolcite. C ,n cteva cuvinte, iat ce m aduce aici, ncepu )lacF fr tergiversri. $unt un agent american i am neplceri serioase cu poliia france!. rebuie neaprat s m ascund ctva timp- am venit s v solicit ospitalitatea, domnule +agitume. Medicul rmase fr glas. C $untei nebun6 e1clam el. C 8h6 nicidecum, doctore6

C %e idee nstrunic s v pre!entai la mine6 C %almai-v, fcu $tephen )lacF, ntin!nd spre genicolog o mn desfcut n evantai. Demersul meu e logic7 sunt un criminal care are neca!uri i vin s cer a&utor de la un criminal care nc nu le are. )rbatul voinic sri n sus. $e fcu rou ca racul. C 4ei afar imediat, c altminteri chem poliia, url el. C Modul n care reacionai mi-e cunoscut, i spuse )lacF. ' acelai i propriu tuturor. :iecare stropete dou trei fra!e de genul sta pn-i vine mintea la cap. Dup indignare, vor urma proteste de om ultragiat. 9i pe urm, dup ce v voi servi cteva detalii asupra morii primei soii i a mamei acesteia, care i-a precedat la cteva luni, i despre cea a profesoului Ale1 )urtini, vei deveni conciliant. $untem ntre noi criminalii, ne datorm a&utor i asisten. >mbi trist, nelinititor. Doctorul +agiturne simi c i se opree inima. Deschise un sertar. )lacF avea un al aselea sim care-l averti!a asupra unui pericol, dar acum el tia c interlocutorul lui nu cuta o arm. ,ntradevr, doctorul lu un tub albastru care coninea pilule i nghii dou, fr s mai aib nevoie de ap. C $ nu ne lansm n atacuri neplcute, doctore, relu musa-firul. Dein un dosar foarte complet n ceea ce v privete. 3u v cer bani i nam s v cer niciodat. Doar ospitalitatea i tcerea dumneavoastr m interesea!. M g!duii cteva !ile, dup care voi disprea i nu vei mai au!i pomenindu-se despre aceste amintiri suprtoare. "e emineul cabinetului se afla o pendul a crei micare producea un !gomot abia perceptibil. otui, tcerea care succed spuselor lui $tephen )lacF fu att de intens nct tic-tacul discret deveni un vacarm de cataract. Americanul atepta cu minile ncruciate pe birou i privirea ancorat n cea a vi!aviului su. C Aici nu-i posibil, se blbi doctorul. ' Marthe, btrna noastr bon, asistenta mea n timpul !ilei i, mai ales soia. ,n seara asta e la un concert, dar... )lacF nu clinti. %ontinua s-l priveasc pe +agitume de parc l-ar fi

hipnoti!at. C Ar fi preferabil s v conduc la proprietatea noastr din %harbonnieres, undeva la ar, pe aproape. )lacF fcu o mimic care voia s nsemne c n-avea preferine. C 3u locuim acolo nainte de luna iunie, continu doctorul. C ' destul, l asigur )lacF. Avei main5 C 3atural. C Mergei s-o aducei. Avei provi!ii n cas5 C 3u sunt prea sigur. +in, asta da, i poate cteva conserve. C rebuie s facei rost de alimente, doctore. Mi-e foame. $e ridicar. Alturi de pendula cu ticit aa de discret, se afla fotografia unei tinere femei, puin cam demodat, dar plcut. C Actuala soie5 ntreb )lacF, artnd-o cu degetul. C Da, fcu medicul dup o e!itare. C :elicitri, e foarte romantic i efectiv, merita o slu&b... funebr. ntotdeauna se "ntmpl ce#a la *aleriile ,afa4ette. C ' ca i cum ai cuta un ac n carul cu fn, bombne Ale1an-dre)enoit, !is "reafericitul, !is Marele 3tng, !is %oad de Mgar Di m opresc aiciE. %um ai vrea s-i aminteasc cineva de unul care a cobort ieri din trenul sta5 Declaraia are loc a doua !i dup vi!ita noastr inopinat la ?2on, MO Dtergei mustile, cum spune de fiecare dat btrnul meu ?uluE. ,n privina poliiei de aici, nici o micare. %alm pe toat linia. elevi!iunea i !iarele i-au fcut datoria, dar deocamdat fr re!ultate. %teva suflete binevoitoare telefonea! la poliie c parc au v!ut un brbat blond, dar aceste informaii trebuie verificate i, ca ntotdeauna, e foarte dificil6 4deea mea, de a m duce la "errache, de a atepta acelai tren pe care la luat ieri numitul de $otto Rilliam, i de a-i interoga pe toi oamenii aflai n gar la- sosirea trenului *renoble-?2on, nu-i chiar stranic, recunosc, dar e de preferat dect s te culci cu o trf ntr-un hotel de rende!-vous

sau s dai peste cap pahare peste pahare de beau&olais prin crciumile %rucii-.useti. +alul cltorilor se revars din tren i se ndreapt spre ieire. Am dat Dfr s srcesc, linitete-teE peste un controlor burdu-hnos, amrt foc din cau!a hainei care nu-l mai cuprinde. %oboar din vagonul de la captul trenului, cum ar face o dam gravid cu gemeni n luna a opta. ,l nha. Mai nti, legitimaia. "oliia6 C %e dorii5 ntreab el respirnd ca o vac, dup efortul supraomenesc depus ntru prosperitatea $.3.%.:.-ului. :oarte calm. 8ameni serioi din tat n fiu la alde :latulance #, nu se las ei intimidai de un fitecine. C Mergei pe linia asta regulat5 C =neori o mai schimb. C 4eri ai fost n acest tren5 C Da. $cot din bu!unar portretul robot al numitului Rilliam de $otto. C Ai controlat un individ care s aduc cu acesta5 :r s se tulbure, declar7 C Ah6 asasinul din *renoble5 A citit -rogresul i figura i e cunoscut. $impatic *on!ague :latulance. 8 musta gen perie, un nas gros, cu una dintre nri blocat de un neg enorm. Mai are o tuf de ali trei negi pe gt, un neg-tat imens pe brbie i un neg-prunc alturi, care nu vrea dect s creasc i s se ureasc. Dup mine, aceste papile dermice se nmulesc prea din cale afar Dcum se !ice n poporE i n curnd voluminosul controlor are s a&ung la rebuturi. C Deci, care-i situaia5 C ,ntr-adevr, domnule comisar Da avut timp s-mi citeasc gradulE, lam v!ut n trenul de ieri. Dar trebuie s v !ic7 prul lui e cre dar mai mrunt i n-are nasul aa coroiat cum l-au fcut n portretul sta. C 3-ai remarcat nimic n atitudinea lui5
.

'latulan A acumulare e%cesi7 de gaze n stomac )i intestine. #n.tr.*

C %ltorea la clasa nti i prea c doarme. C Dup sosirea aici, l-ai mai v!ut5 C 3u, dar l-am !rit ceva mai tr!iu traversnd calea +erdun- ului n direcia pieii %arnot. 'ram n autobu!ul meu. 'l mergea uitndu-se la denumirea str!ilor... C 9i pe urm5 C Asta-i tot, nimic altceva. ,mi las mna peste aceste trei sute de livre de carne, oase, snge i grsime, din care ai fi putut face doi indivi!i, re!ervate ns pentru unul singur. "ctoasa societate de consum6 C Mulumesc, domnule controlor, i spun cu un glas emoionat, sunt mulumit de dumneata. "oansonea!6 "oansonea! mai departe6 ,ntotdeauna mai pic ceva. 9i l las pe seama proastei lui circulaii sanguine Dnoroc c cea pe calea ferat e profitabil pentru familia luiE. (((((((((( )erurieria $a, plantat n hol, m privete ntr-o dung. 8chii mai s vorbeasc, moac promitoare. Melesteul i se frmnt ca lava unui vulcan naintea erupiei. :r nici cel mai mic dubiu, dragul de el are ceva s-mi comunice. C Am plvrgit cu vn!toarea de !iare, acolo, la dreapta, mi e1plic :inosu. ?-a !rit pe omul nostru uitndu-se la planul ?2on- ului. ?-a remarcat datorit fri!urii lui crlionate i blonde. Deci, urmea! el, dac vi!iona planul, nseamn c avea o adres pre-cis unde s trag, !i c n-am dreptate5 C )ine intit, biete6 4ar eu a putea, la rndul meu, s-i preci-!e! c s-a dus pe &os spre locul n chestiune. (((((((((( 3u vd nici aurul apusului, nici autobu!ele din deprtare, m-nnd

spre Montplaisir. Merg cufundat n gndurile mele, fr s m las furat de peisa&. M aflu pe calea +erdun-ului, col cu piaa %arnot. 8 hotrre imens i slbatic m clu!ete, m poart, d aripi r!bunrii mele6 +reau s-l gsesc pe $otto6 ' un criminal sadic de cea mai cumplit spe. Mi-a n&unghiat prietenul, a silit o femeie s-l urme!e i s se masturbe!e. A strpuns cu o sgeat capul lui MoFtar i cu alta curul Adelaidei. 3u-s ndreptit oare s-l consider un monstru5 +oina mea este att de intens, nct mi d ncredere. ' binevoitoare fa de mine. +oi reui. +oi pune mna pe ticlosul sta venit din ?umea 3ou pentru a semna moarte n ara mea tihnit. ,l pun eu s-i plteasc toate datoriile, s spun i ce lapte a supt de la m-s6 ?as c de!leg eu misterul unchiului om. C 9tiai c abia se mai poate ine omul dup tine5 protestea! Ale1andre-)enot. Mergi i bombni. e rogi sau bai cmpii, efule5 C ,mi fac promisiuni, *rasule. C ,ncearc s le mai i ii6 C 3ici o gri&. ,n centrul pieii %arnot, se vede un scuar cu bnci. M ndrept ntracolo i m prvlesc pe una dintre ele. Ma&estatea $a m imit. %u picioarele lungite i umerii odihnind pe sptarul rotun&it, privesc piaa. %el puin partea ei estic. Aadar, ieri e1act la aceeai or, de $otto se afla n acest punct al oraului. %itea plcuele cu numele str!ilor, fi1ate pe colul cldirilor. Dovada c el se ducea undeva pe aproape, n acest cartier6 %ine l-o fi putut remarca5 )aiatul la de cafenea, care servete pe teras5 +n!toarea de !iare care i e1pune publicaiile pe un panou e1terior5 "ortreasa de colo, care trte prin ua de serviciu o pubel mai voluminoas ca ea5 =cenicul patiser n haina lui cu ptrate mici5 C +a trebui s plon&m, murmur eu. C =nde, n ce5 se interesea! "antigradu. C @ai la cules, amice6 $ trecem totul printr-un pieptene des. 'u ncep cu captul sta al pieii, tu cu cellalt. ?um la ntrebri tot ce are dou picioare, dou mni, un cap, doi ochi i o gur. 3e recitm poe!ioara7 ;"oliia. 4eri, la aceeai or, ai remarcat un om care s semene cu acest portret5

C u i nchipui c oamenii i bag n seam pe oameni5 C 3umai asta fac, mai mult sau mai puin contient. Mai ales c, n acest ca! anume, avem norocul s cutm un brbat pose-dnd un semn distinctiv, care sare n ochi- e blond ca aurul i are prul crlionat. 3u-i ceva comun. 9i pe deasupra, cnd ciripete, are un accent strin. %rede-m, apule, dac ne suflecm mnecile, punem laba pe el. C Dac o mai fi pe aici. 8mul tu poate a i ters-o n America. C %e vorbeti5 %u tot dispo!itivul poliienesc pe urmele lui, e un lu1 care nu i-l poate oferi deocamdat. A dat de un bucluc im-previ!ibil, i acum trebuie s lase lucrurile s se ae!e ct de ct, nainte de a risca s se arate ntr-un aeroport. C 9i dac s-a vopsit n negru i i-a lins chica5 C Aa ceva nu se poate face pe strad i nici chiar ntr-o camer de hotel. Are nevoie de a&utor. Dispunem de cteva !ile ca s dm de el. %ura&6 (((((((((( C + rog s m scu!ai7 "oliia. 4eri, e1act la ora aceasta, nu cumva ai observat... De dou!eci de ori de cnd tot ceresc cu mna ntins. De dou!eci de ori interlocuitorii mei Dsau-toareleE privesc portrerul robot cltinnd din cap cu un aer cnd ndrtnic, cnd de!olat. $unt i din cei crora le repugn s-i a&ute pe sticlei, i din cei care ar vrea dar nu pot. %a s nu-i mai punem la socoteal pe cei indifereni, pe prudeni, stil ;8, la, la, nu m bag eu n chestii de astea6< %el de-al dou!ecelea client, nu-i altul dect chelnerul la care m uitam mai adineaori de pe banc. =nul usciv, pegricios, ur-cios din fire. '4 muncete i prin urmare, pe plan social i-a fcut datoria. 3-are rost s-l bai la cap. ' destul de suprat i aa c a fost nevoit s-i lase maina $u!uFi pe butuci la +eneia, n ultimul concediu, mi dai voie6 C 3u7 n-am v!ut6 .ostete aceste cuvinte aproape cu subneles7 ;9i chiar dac l-a fi

v!ut, ai putea s stai i n cap c tot nu i l-a denuna, copoi greos6< Dup care, se deprtea! cu tava ridicat pe trei degete, gro!av, trebuie s ncerci i tu6 , mi nghit decepia. 9i, e1act atunci, sfntul Antoine de "adova, cruia totui nu-i cerusem nimic, m trage de mnec. M ntorc. $fntul Antoine de "adova vine clrind pe cele opt!eci de mturi ale lui. "oart o epcu deschis la culoare cu un mo n cretet, o coroan de pr alb, un nas acoperit de un prapur violaceu i oche-lari metalici, un pulover pe gt i ine un baston ntre picioare. C $untei de la poliie5 m ntreab. "rivirea lui !banghie e plin de bunvoin. C Da. C 9i cutai pe cineva5 C %u ardoare. C %ineva care era aici ieri la aceeai or, !iceai5 C 9i o repet. C 4eri, i eu eram aici la aceeai or. +in n fiecare !i, mai puin duminica, declar moneagul, nu fr o legitim mndrie. C ,mi permitei5 ntreb eu, ae!ndu-m n faa lui. Apoi, i pre!int dovada. :ace un lucru destul de frecvent la oche-lariti, dar n stare s m descumpneasc de fiecare dat7 pentru a privi, i ridic bicicleta. $trabismul lui apare uluitor. "rivirea i aduce cu o clepsidr trangulat pe centru. Mi&loc de viespe, te prin!i5 ,i lipete nasul de po!. rompa lui roie, numai vene, lucind de grsime, se plimb n lungul portretului. C Da, da, l-am v!ut6 declar el ncntat. =nul foarte blond. %u prul cre. intrat pe aleea de acolo, 8, sfinte Antoane, ct recunotin i datore!6 %e mu!ic ine-fabil mi cni cu luta-i n chip de baston, tu i artro!a ta6 Aproape orb, dar cu toate astea, decelnd esenialul6 Ah6 numele tu fie ludat6 De fapt, n afara poreclei de sfnt, cum te numeti5 C +ictorien %ottivet, m lmurete acest beatificat de e1cepie. %um a vrea s ngenunche! pe aceast teras i s-i srut galoii

butucnoi, care-i rpndesc duhoarea pe o ra! de !ece metri6 Dar tii ct e de meschin i ingrat respectul omenesc5 %t e de !grcit5 De las-m s te las5 M mulumesc s-i ofer un pahar cu beau&olais. %iocnim. ,l iubesc. Ar trebui s-mi continuu viaa alturi de el. $-l iau cu mine6 $-i servesc o pensiune complet. C +oi tia de la poliie suntei tare drgui6 3-a fi cre!ut6 @tru, scumpul de sfnt Dde !ece ori sfnt, sfnt6E +inul de aici e e1celent6 3-are nimic de-a face cu cel servit sub alt cer, pe alte meridiane sau paralele. ,l degust de parc ar fi mprtanie7 cu o rar devoiune. C "e aleea de acolo5 repet eu. C Da, da. C ?-ai v!ut plecnd5 9i tii ce-mi rspunde iubielul5 C 3u. ,mi rspunde ;3u<. %eea ce vrea s nsemne c s-ar putea, insist asupra condiionalului, ca bestia s mai fie nc acolo. (((((((((( C Asta-i bun, n vreme ce eu mi e1tenue! temperamentul, domnul st la taclaie cu boorogi din cartier6 e1clam *rasu, sufocat de furie. $t nfipt n faa terasei cu minile n olduri i plria pe ceaf. C $e spune ;taclale<, l corecte! eu, nu taclaie6 C :iecare vorbete cum tie, scoate flcri $ublimu, esenialul e s te faci neles. +ine la masa noastr i, dndu-i seama de vrsta tovarului meu de pahar, l salut. C )un seara, strmoule, cum merge cu sntatea5 .honul i *aronul mai curge prin ?2on5 l interpelea! el. $aiul meu cu epcu, cre!nd c-i o butad, se cocoea! i mai mult sub efectul ilaritii. C 3imic i iar nimic6 m informea! )erurier. Am dat ocol la piaa

asta mpuit, plus str!ile nvecinate, dar nimeni nu l-a v!ut pe blondin. C 3orocul nostru c domnul poart ochelari, riposte! eu. ,l pun la curent pe coechipierul meu. Acesta se trage napoi pen-tru a msura imobilul. C 9i cre!i c mai e acolo5 .eacionea! la fel ca mine. C %ine tie5 C 3u putem lansa nimic numai noi doi la aborda&, riscm s derapm la vira&e, m asigur el. C 3u-mi place s-i mobili!e! pe confrai, i totui va trebui s ne adresm lor dac vrem s ntreprindem o aciune convenabil. C 3u mica, m duc s arunc un ochi pe acolo. C @ei6 +e!i s nu spargi ceva, e fragil. =n gest nepstor, dar care se vrea sigur de el. ' absorbit de poarta imobilului. Domnul +ictorien %ottivet se ridic la rndul lui. ,i cere scu!e, dar e ora cnd i ia supa preparat !ilnic de vecina lui, madam )eauminoud. 8 sup ca a ei, e un fel de mncare. 8 bucic de brn! la sfrit i la culcare6 elevi!orul nu i-a plcut niciodat domnului +ictorien. "rea scump6 %a s nu mai punem la socoteal costul abonamentului6 9i programele purverulente care reduc viaa la !ero. 8 ia spre cuca lui, trindu-i tlpile de psl pe trotuar. ,l ateapt cociugul7 s-a fcut tr!iu. 4-am adus suflul unei aventuri. "lcut la respirat6 ;+iaa lui a devenit cumplit de monoton6 Acum doar cinci ase ani de la moartea soiei, nc mai fcea dragoste- nu cine tie ce, cocoelul lui fiind nc de pe atunci n prea&ma pen-sionrii. Masturbri afectuoase, ca ntre vecini. )a chiar a ncercat s-l molfie dar, fa de ineria lui +ictorien %ottivet, a trebuit s renune la marile fante!ii ale crnii. 9i el a ncercat s practice e1citaia bucal, pentru a renvia timpurile bune de odinioar. Dar i s-a fcut grea. +ecina avea un gust srat. '1istena e plin de capcane perfide, cnd te atepi mai puin. +ine o !i cnd nu mai ai chef de nimic, nici mcar s mai trieti. ,4 privesc disprnd pe cele trei picioare ale lui, cu moul ep-cuei iit

ca un boboc de dalie. 3ins i grbovit. 9i-mi d prin minte s fug dup el, s-l pun s-mi povesteasc viaa lui cenuie i mototolit ca o bucat de hrtie igienic. Ar fi bine s scriu despre +ictorien %ottivet. 8 oper ( la 4laubert6 Adevrata misiune terestr a lui $an-Antonio. 9i pe urm, m r!gndesc, ciao, btrne- l las s-i mnnce supa. Asta-i, renunm, prea repede i de aia nu a&ungem la nimic. (((((((((( Ma&estatea $a =mflatu lipsete mai mult de un sfert de or. %nd revine, pe fa i se poate citi strlucirea triumfului. 4nima mea nu-i crede ochilor, cum spune $ainte-)euve . n corespondena lui secret ctre doamna @ugo. C Am pus mna pe un fir, m cinun el. %omand ceva de but. C +orbete mai nti6 C 4-am luat un interviu unei putoaice care are prinii divorai, iar maic-sa lucrea! la spital. %um i e urt singur, se &oac pe scar. 4eri a v!ut un tip blond sunnd la doctorul din imobil. ipul a stat acolo vreo &umtate de or i pe urm a plecat cu doctorul. :r s m manifest l strig pe chelnerul antipatic7 C ,nc o can de vin, garson6

Testele nu ajut la nimic, trebuie s (tii

C<arles Augustin Sainte-Beu7e #.=F;-.=>:* A &oet )i romancier francez, care se consacr mai t6rziu criticii )i istoriei literare #n.tr*
.

s mori cnd "%i #ine #remea. =nul dintre restaurantele mari i bune din ?2on este +ettard, din piaa )ellecour. "oi s te duci acolo ca din partea mea i vei fi la fel de bine servit ca i ceilali clieni, te asigur6 Acolo ne pre!entm, Ma&estatea $a i cu mine, ntr-o delicat ambian rafinat, unde ve!i servind chelneri simpatici, purtnd farfurii acoperite cu clopote de argint. 9i sub aceste clopote, o haleal gro!av, plcut la vedere delicioas, aromat. C %e-ar fi s mncm i noi puin mai nainte de a trece la probleme delicate5 sugerea! )eru. 8mul are nevoie s se mai i refac nainte de a ntreprinde ceva. Dac 3apoleon ar fi avut burta goal, n-ar fi ctigat btlia de la 8uaterlo.. C 9i ce-ai mai vrea nc5 $ faci dragoste n loc s munceti, sub prete1t c eti mai disponibil cu glandele stoarse5 ,i nchide gura, gata desfurat ca un stindard. 4ar eu pornesc n linie dreapt spre casierie unde frumoasa patroan cnt o sonat de Mo!art la maina de calculat $ong. 3e salutm, schimbm politeuri7 ;%e mai facei, bine mersi. 9i eu la fel<. %um se obinuiete. C Dac nu m nel, i spun eu, avei n seara asta aici un dineu dat de medici, nu5 C ,ntr-adevr, n salonul cel mare de la primul eta&. C 3-ar putea fi prevenit discret doctorul +agiturne, care parti-cip la agap, c cineva ar dori s-i vorbeasc5 C :oarte simplu. "atroana l strig pe unul dintre plami i iat-ne urcnd scara dreapt care duce la primul eta&, de unde r!bate larma discuiilor. %hiar n clipa n care a&ungem n anticamera confortabil, cu o canapea tapisat n plu grena, conversaiile amuesc n favoarea unui singur idiot nsrcinat cu discursul. C *rbete-te6 i recomand biatului dac nu vrei s te scuipe din cap
Btalia de la Caterloo #.= iunie .=.?* A 7ictorie decisi7i a englezilor )i &rusacilor m&otri7a lui /a&oleon #n.tr.*
.

pn-n picioare. )iatul intr nuntru n vrful degetelor. "rin ua ntredeschis se !rete o mas imens, numai cu notabili mbrcai de e1cepie7 brbai n smochinguri, femei n rochii lungi. oat lumea preocupat s rgie cu elegan n cuul palmei, cnd le d ampania pe gt. C Dragi confrai, atac oratorul, cunoatei cu toii glorioasa noastr devi! care este ;A servi<6 %helnerul se ntoarce repede pentru c i el are aceeai devi! de ;a servi< ba chiar e pltit pentru asta i trebuie s-i mite fundul vioi, fiindc arde i clienilor nu le place s atepte. =n tip voinic, palid, cu ochi subliniai de cearcne, l urmea! ndeaproape. "are nelinitit. %nd d cu ochii de noi, de mine i de )eru, bu!ele i se decolorea!, n timp ce, dimpotriv, chipul lui ce-nuiu se nroete puin. "un pariu pe o noapte de amor cu nevast-sa contra unor perversiti cu sor-sa, c omul sta car o @imala2e de chestii nu tocmai proaspete n ca!ierul lui &udiciar. $unt sigur c are s se blbie cnd mi va vorbi. 9i chiar aa se ntmpl. C Doc... tor... Boa... nes... +agi... turne, face el punnd puncte de suspensie ntre silabe. Despre ce-i vorba5 %iva centimetri ptrai de carton bgat n plastic, cu diagonala tricolor i omul e pe cale s fac un edem pulmonar. C 3u... nuu nneleg nnimic. $cot portretul robot din alt bu!unar i i-l bag sub nas fr un cuvnt. Dac a vorbi, poate i-ar mai veni n fire. Dar mutismul meu i privirea l !drobesc. %lipa se prelungete la infinit. ,n salonul de festiviti, oratorul povestete c vor pregti o mare serbare n beneficiul copiilor constipai din "u2-de-Dome7 un spectacol de mare clas cu vedete de rsunet7 ?isette .emoulin D"iigiataE de la opera din Mcon- baritonul Aristide )ru2ant D>gomotosulE, violoncelistul Bean-%lement ?aracle D$critulE i alii... Mna mea nu tremur mai mult ca cea a lui Adolf @itler cnd i saluta trupele defilnd.

)eru trage un vnt din cau!a foamei Dpe urm emite i altele datorate ghiftuieliiE. ,ncearc s-l nbue, dar nu poi scoate un sunet de flaut cu un contrabas. $olo-ul lui umple anticamera cu ecouri bogate n duhori nocive. Medicul fi1ea! portretul robot. 8bra&ii i tremur ca lustrele la nceputul unui cutremur de pmnt la $an-:rancisco. :i1itatea privirii i umple ochii de lacrimi. C 3u prea seamn, hai5 sfresc prin a-i spune. Doctorul ngh&te n sec. )ag documentul n bu!unar. C =rmai-m6 C Dar eu... soia mea e aici... C +a fi ntiinat c ai fost chemat pentru o urgen. @aidei6 "entru a-l convinge i fac un semn *rasului i promanul scoa-te din bu!unar o pereche de ctue, cu care oca!ie ies la iveal7 elastice, tirbuoane, agrafe stricate, o oset gurit, un cuit tirb, bani mruni, o bucic de crnat mucegit, o bu&ie, plus civa dini de om, dintre care unii i aparin. $coate faimoasele brri nichelate, care ne asigur reputaia, dintre toate acele mruniuri heteroclite. C + rrog, se blbie medicul. Dar trebuie s mergem pn la capt. 9i ce dac n-avem man-dat de arestare. %lic-clic. 3-are rost s mulumeti, nu-i un cadou Aodac. 3-am mai v!ut un client aa de docil ca doctorul sta6 ' pierit. "asiv ca o sclav nubil din A mie i una de nopi cnd sultanul i trgea iataganul monstru pentru e1ecuiile de primvar. %aritabil cum sunt, prsesc localul pe ua din dos, ca s-l scutesc de a traversa restaurantul. ?a fiecare pas, m tem s nu-mi leine. "icioarele lui par telescopice ca ghidonul unei motociclete. ,i fac vnt n maina mea i *rasu se lbrea! alturi de el pe pielea somptuoas a banchetei. 8 dat instalat la volan, m uit la genicolog prin oglinda retrovi!oare. C ,ncotro o lum, doctore5 3u trage de timp, iar noi ne prindem fr !bav. 8 monosilab ne-ar a&unge.

C %harbonniere6 %unosc perfect aceast agreabil staiune termal din mpre&u-rimile ?2onului, pentru c aici am pierdut nite bancnote i am c-tigat inima unei ticloase. :r a mai aduga ceva, demare!. (((((((((( %asa e cam drpnat. >ugrveala, cndva alb, se scoro-&ete, obloanele par leproase, micul parc care ncon&oar cldirea s-a rentors la starea de slbticie. 8presc pe un drum mrginit de garduri mbrcate n glicine parfumate, a cror mireasm e sporit de noapte. A sosit clipa s aflm cte ceva. C <'l< e aici5 l ntreb pe medic. Acesta ncuviinea!. C $ingur5 .spuns afirmativ. C 3u i-ar tre!i bnuieli o vi!it a dumitaie5 C 'u trebuie s-i aduc de-ale gurii, se blbie omul, dar era prev!ut abia pentru mine. M duc s-mi iau sacul de voia& din portbaga&. C $coate-i ctuele, *rasule6 Ma&estatea $a se conformea!. C %oboar, doctore6 Ai stabilit vreun cod n privina ciocni- tului5 C rebuie s bat de ase ori n ua de la intrare. C '1act aa s facei6 ,i adrese! un gest gritor amicului meu i amndoi o rupem la fug pe pelu!a npdit de buruieni n direcia unui mic peron cu patru trepte dnd spre o u cu geamlc. ,nainte de a ne ascunde de o parte i de alta a intrrii, i optesc lui )eru7 C Ai gri& ce faci, *rasule. ipul sta, ine minte, e dinamit curat6 C 3-am s uit6 ripostea! cu o anumit emfa! valorosul meu colaborator. 9i atunci, tremurnd ca varga, apare medicul cu sacul meu de piele n

mn, ca s par ct mai firesc. %u pai din ce n ce mai frni, urc treptele npdite de un muchi urt. %ioc6 cioc6 cioc6 cioc6 cioc6 cioc6 >gomotul falangelor lui n geamul prduit rsun n linitea nocturn. 9i apoi, nimic. $e scurge mult vreme. "roprietarul vilei bate din nou. 3imic. 3ehotrt, doctorul se ntoarce de parc ar fi ateptat noi instruciuni din partea mea. 4ar eu, ascuns n spatele unor tufiuri de lemn-cinesc, nu mic. $untem pe cale s vnm vulpea. Acest Rilliam de $otto, i-a duce mdularul la tiere, e prea inventiv i viclean ca s deschid fr a-i lua msuri de prevedere. Ascuns n cocioab, el observ. 3umai de n-ar scpa vreo vorb prostul sta de doctor6 9i aa, n postura lui bi!ar de ateptare, d de gndit c nu-i singur, tmpitul6 %um nu m manifest deloc, ciocne pentru a treia oar. ,ncep s m ntreb dac nu cumva fiara i-o fi luat tlpia naintea sosirii noastre6 Dar celebrul meu sim al patru!eci i cincilea m averti!ea! c banditul e aici. ,l adulmec, cum detectea! un cine nite rufctori insesi!abili. Dar ce Dumne!eu5 3-o s ascultm acum un disc ntreg al 4ui "lacido Domingo, ateptnd s se manifeste6 .eine c-l ador pe "lacido n ; ragei apa<, dar i mai mult n ;'a m face poet, poet<, ns toate la timpul lor, nu5 $ituaia ncepe s ne u!e!e nervii. %olac peste pup!, )eru al meu d drumul intens la ga!e, ca restaurantele n se!onul de vnat. 8 pritur n episoade, cvasiarmonioas, cu modulaii nesfrite, acorduri rsuntoare i micri andante. =n alt !gomot i succede. =n uierat uor, punctat de un oc surd, apoi de un ipt. Din nou tcere. "e urm se aude un glgit ciudat care te face s te gndeti la un copil care se garagarisete. "itit pe r!orul meu lsat prloag, mi pun o serie de ntrebri asupra crora voi ncerca s-i dau o vag idee, utili!nd semnele de punctuaie7 ;55555 6 55555 6 55555 6 555555 6, etc.<

M-ai neles5 $pune6 3oaptea rmne senin n ciuda glgitului acela neplcut. $e produce un al doilea uierat, terminat cu acelai oc. De data asta, nici un strigt, nici un glgit, dar doctorul +agiturne cade pe spate de pe scri i rmne nensufleit pe opus incertum. al aleii. De data asta am priceput. ot6 $t scris cu litere de neon n obscuritatea parcului. 9tiu, pentru c de $otto a inut mori s fie vi!itat de ga!da lui pe ua din spate, ea aflndu-se la cel mult !ece metri de o maga!ioar pentru unelte de grdinrit. 4ar eu, Antonio, pun pariu pe o carier de marmur contra calculilor ti renali, c :ugarul i-a ales domiciliul n maga!ie i nu n vil, ca s-o poat terge n ca! de pericol. Din acel adpost putea observa cine vine i cine pleac, te prin!i5 u l cre!i n cas, iar el e n afara ei. $osirea noastr nu l-a luat prin surprindere. "oate nu ne-a v!ut apropiindu-ne, pe mine i pe )eru, pentru c am mers n umbr, pe pelu!. Doar cnd doctorul a nceput s bat n geam, trebuie c l-a !rit imediat pe *ras, lipit de !id, el aflndu-se ntr-adevr spre partea maga!iei. Deci, *rasu emite acele glgieli6 De $otto o fi tras n cei doi cu un revolver echipat cu amorti!or5 3u cred. %unosc prea bine !gomotul unui pistol cu amorti!or. Aici e vorba de altceva. )nui c i-a neutrali!at pe cei doi cu un pumnal. %e mnuitor de elit6 ebuie s-i dau primul a&utor *rasului6 Euic2l3.6 3umai c, dac m mic, m lichidea! i pe mine pe loc. Am sentimentul c nu tie de pre!ena mea. $e gndete probabil c +agiturne a venit cu un om de ncredere n intenia de a-l lichida. ,i spune c, dac poliia ar fi dat asaltul, operaiunea ar fi fost de anvergur- cartier ncercuit, proiectoare, trgtori de elit n toi copacii. lat-m confruntat cu un teribil ca! de contiin. $ dau fuga spre victime sau, stnd ascuns, s atept ca individul s se mani-feste. :iindc mi!erabilul nu se arat. +rea s se asigure c nici o alt persoan nu mai fcea parte din serata dansant. "regtit pentru a treia ;intervenie<, st la
Blocuri de &iatr de mrime 7ariabil i form neregulat care se intersecteaz fr a lsa s&aii goale #limba latin* #n.tr.* . re&ede #limba englez n original* #n.tr.*
.

pnd. Atunci eu, cu inima turbat, cu sngele clocotind de furie i nervii sub nalt tensiune, m hotrsc s atept. :r !gomot, mi scot amicul )um-)um din tea-c Dechipament pus cu amabilitate la dispo!iia mea de colegii l2one!iE. %u degetul mare ridic piedica. 3u-mi rmne dect s m rog pentru Ale1andre-)enoit i s-mi stpnesc anchilo!area dac vreau si vin de hac ticlosului. %ontinuu s percep gemetele lui )eru de pe cealalt parte a treptelor. $emn c el nc mai triete, ceea ce nu-i ca!ul doctorului, fulgerat la piciorul scrii. %iulesc urechea ct pot, dar nu aud dect tnguirea obsedant a prietenului meu i fonetul blnd al ramurilor prin care hoinrete o adiere- plus, din cnd n cnd, miorltitul unei pisici. Minutele se torc interminabile. Arunctorul de cuite s fi plecat5 Am unele ndoilei. 4-a fi au!it pasul peste ramurile uscate adunate de la an la an sub copaci. ,mi reprim o tresrire la cderea unei buci de lemn pe peron. Aceasta lovete n ua cu geamuri, provocnd un !gomot infernal. =f6 omul meu se afl aici, convins c nu mai e nimeni n afar de )eru, dar innd totui s teste!e calmul ambiant. 3imic nu clintete. Minutele se scurg anevoie... impul, care ne mn aa de repede spre abis, uneori ni se pare interminabil. 3u-mi mai simt picioarele amorite de nemicare i strbtute de miliarde de furnici, fiindc pn i la cel mai slab fonet din parea mea ;el< ar putea interveni. ;@ai, l ndemn eu n gnd, arat-te, banditule, vino ncoace puin. 3u mai ai cura&5 /i s-a domesticit prudena5 8mul e de un op-timism nebun, care ntotdeauna are ultimul cuvnt. Mai ovi, tiind bine c a alege nseamn a renuna, indiferent de opiune. @ai, amice6 Apropie-te6 Aerul e curat, tcerea deplin, noaptea blnd. Arat-te, nenorocimle6< ,i transmit toate gndurile mele n unde peremptorii. +oina mea e att de puternic nct, n mod fatal, trebuie s-o influene!e pe a lui. ;3imic nu mai mic, nene6 Dou cadavre !ac acolo sub clarul de lun7 fiindc )erurier a ncetat s mai geam. %ontrole!i absolut situaia. +ino s-i admiri tabloul de vntoare6< 9i atunci, ramurile ncep s foneasc, ferigile se dau la o parte. 8mul

i face apariia- mi s-a supus. ,l gsesc mai nalt dect ducele de *uise, pe care l-am cunoscut ndeaproape. :rumos. "rul blond, foarte cre, atrage lumina lunar care-l nvluie ntr-un nimb Dnu m ntrerupei6E ireal. ,nc mai atept, stpnindu-m din rsputeri. /ine puca-har-pon strns sub bra, unealta de oc a acestui uciga slbatic6 Ai crede c-i repugn folosirea armelor de foc. "entru el a omor n-seamn a strpunge cu o fierotanie trupul victimei. Aa cum st acum, cu cadavrul doctorului la picioare, a putea s-i e1pedie! un plumb n patru !ecimi de secund. $-mi golesc ncrctura n pieptul lui. =n tir susinut7 vrrran6 9i inima i-ar a&unge ferfeni6 Dar Antonio, nu-i cunoti tu sensibilitatea, ca cea a unui boboc de fat5 $e nfurie, disper, tun i fulger, promite crim i pedeaps, iar la o adic nu mai face nimic. D napoi6 $e uit la acea creatur odioas, spunndu-i c-i totui un om. % a fost nevoie de o sum e1traordinar de ha!arduri ca el s fie aici7 c este alctuit din miliarde de elemente fabuloase, mbinate de natur. 9i chestii de astea... 9i totui, tremur de ur dincolo de filo!ofia mea somnabulistic. ,l iau la ochi. rebuie c am fcut o micare greit n clipa n care am apsat pe trgaci. $imt n piept un oc s-i vin s urli. ,mi piere suflul, sudori abundente i ngheate mi ies prin porturile transparente .. M pr&esc5. 3u-mi pierd cunotina. Dar cnd nu mai poi respira, ce !ici5 ,nchide gura, strnge-te de nas i numr pn la !ece mii i atunci ai s-i dai, seama. ,ncerc s m compense!. 3u gsesc nici o soluie. M simt de parc a refu!a s respir, plmnii mei lacomi simt lipsa o1igenului i sunt avi!i dup el. %e porcrie6 8chii nnebunii l !resc pe uciga ngenunchiat lng doctor, nu pentru a-l bu!unri sau e1amina, ci pentru c glonul meu l-a atins i
San Antonio 7rea s 7orbeasc des&re &orii lui de trans&iraie. "robabil c a suferit o comoie foarte 7iolent ca s comit o asemenea confuzie. #n.a.* 5 Aici a 7rut s s&un P2 &rbu)escQR e clar c nu mai trebuie s lum n seam gre)elile lui de 7orbire. #n.a.*
.

impactul l-a drmat. rebuie c am ochit bine, fiindc umrul stng pare rupt. ,n haina lui, puin sub omoplat, e o gaur larg ct un suport pentru un ou de stru. 8mul face un efort i i recapt po!iia vertical, care, n mod cert, nu-i ideal, dar st aa de bine celor n via6 *fi, dovad c puin aer tot se mai strecoar n plmnii mei. @ai, Antoine, gndete-te la mmica ta6 Doar n-ai s-l lai pe gndacul sta blond s te smulg de lng ea6 *sesc puterea s-mi ridic revolverul. De data asta l-am prins bine n cadru pe pretinsul de $otto. %hiar atunci el avansea! spre mine, inndu-i puca de captul evii. )rum, um um um6 se aude revolverul meu n parc. "rima dat cnd am tras, n-am perceput ecoul att eram de !guduit. =cigaul face un salt napoi. "entru o clip i !resc faa poleit de astrul nopii, cum scriau camara!ii lui Alfred .. ,n realitate, biatul sta frumos are o figur de reptil. %el de-al doilea glon al meu i s-a nfipt n old. ,i duce mna dreapt la coaps pentru a-i palpa a doua ran5 Aa cre!i tu5 3u7 pentru a apuca un revolver cu butoia, nichelat ca un rt de buldog periculos. M ntind pe pmntul umed, ga!onul fiind ros de un lichen veninos. ufe de ur!ici mi bic faa. M doare ru, dar respir. ,mi pipi pieptul. $geata e nfipt n el dar, ai s r!i Dn-ai dect s r!i de unul singur, eu nu pot deocamdatE7 ngerul meu p!itor, care nu-i un neisprvit, a fcut n aa fel ca ea s-mi strpung portofelul i numai vrful blestemat ca un crlig, s-mi ptrund n sfrcul stng. 4mpactul a fost de o asemenea violen c mi-a tiat respiraia. 8rice s-ar spune, am civa centimetri de oel ntre dou coaste i cangea lui m doare de-mi vine ru. 'u i povestesc toat situaia asta ncurcat, dar ntre timp, de $otto nu-i pierde vremea i-i descarc arma n boschetul unde m aflu eu. %ompostea! ca pentru a nchipui un K de !ar7 o mpu-ctur pe centru i celelalte patru ca un omagiu adus punctelor cardinale. Dac nu m-a fi culcat la pmnt, i-a fi ncasat din plin ms-linele. De
.

San-A. 7rea s 7orbeasc des&re dueli)tii 2usset-VignJ, fr ndoial #n.a.*

altfel, una dintre ele mi lovete vrful pantofului. =n clic6 m averti!ea! c a rmas fr gloane. ' rndul meu n baletul final. "orcria de sgeat mi stn&enete micrile. 3ici chip s-o fac pe !meul cu oelul sta ptruns n trupul meu. )un, las c ne aran&m noi altfel, Armand6 ,mi ridic trunchiul Dcare nu refu! niciodat s ndeplineasc acest gen de performaneE. ,mi ncorde! ceafa pentru a-mi slta capul ca s pot privi n spate. )uffalo )ill56 )raum um um um6 )raum um um um6 )raum um um um6 )raum um um um6 oat ncrctura. :ain frumos. Marile manevre de primvar. 8mul a c!ut pe spate. Am v!ut sngele nind din el. 8are i pe gur5 De peste tot, ce mai6 %a dintr-o strecurtoare6 Acum, va trebui s supravieuiesc, biei6 3u-i tocmai simplu dup o asemenea noapte. $ m ae! n fund, cu sgeata care-mi atrn nainte, sfiindu-mi carnea din cau!a greutii ei, iat ceva care implic un efort colosal. "n la urm reuesc. "uterea voinei. "rima staie7 n e!ut. A doua7 n picioare6 A&utor mam6 Asta era. Art bi!ar cu comedia asta nfipt n piept. "arc a fi un cadran solar6 %e s fac5 $-o smulg5 "rea periculos. reaba asta necesit o intervenie chirugical. 3-am chef s-mi sfii o livr de carne din mine6 Atunci, susin sgeata cu mna stng i m pun n micare. Doctorul a fost lovit urt de tot, chiar n gt. %arotida secionat. %uitul fusese aruncat cu o asemenea violen nct are capul pe &umtate desprins de trup. ,n ceea ce-l privete, totul s-a terminat. %u inima bubuind m apoprii de )eru. >ace ntr-o po!iie bi!ar, =mflatu. Ai !ice c-i o srman ngrmdit sub portalul unei bise-rici, ca n gravurile secolului trecut, din -etite )llustration. ,nc mai respir, sacadat. %apul e spri&init de cimentul pero-nului. %uitul i s-a nfipt ntre omoplai. "are aa de nenorocit, aa de redus la !ero bietul meu )eru c mi se chircete sufletul ca labele tale ntr-o pereche de pantofi din lac cu trei numere mai mici. Aduce cu un enorm
5

Buffalo Bill #.=;>-.:.@* A &ioner american, &istolar celebru, a8uns director de circ. #n.tr.*

copila prsit. C M au!i, Ale1andre-)enoit5 ,mi rspunde un horcit slab. C .e!ist, biete, chem salvarea. %ru-te ct poi6 M uit n &ur s vd n stare se afl ucigaul de $otto, dar nu descopr dect o balt de snge i o dr roie care merge n direcia gardului. Doamne, tipul sta e .asputin, !u aa6 %e s-i mai faci ca s-l dai absent5 $ tragi n el cu o rachet sol-sol5 A vrea s m iau pe urmle lui. 3-a putut a&unge prea departe, mpnat cu plumbi n halul n care e, trebuie c agoni!ea! puin mai departe n ferigile crescute spontan. A&utor6 .epede6 4-am promis lui )erurier. "n i eu a avea mare nevoie. Atunci, m ndrept spre vil. rebuie s aib un telefon7 locuin de doctor, ce Dumne!eu6 4ntroduc cu greu un nou ncrctor n pistol i arunc n aer ncuietoarea cu dou gloane. 3-am vreme s m &oc cu se!amul meu. 3u m mai in de fineuri, timpul presea!6 < - gra#, doctore5 < 3ea mai mic emo%ie # poate fi fatal/ 9um/ C ' grav, doctore5 =n tnr secund, negru 0 pana corbului, cu sprncene de astrahan i ochi n stare s strpung pe oricine, respectiv orice, mai ru ca un laser. ,ntrebarea se refer la )eru, evident. Doctorul mi face dou guri n frunte cu privirea lui, apoi altele dou n obra&i, prin acelai procedeu, i n cele din urm, m enuclea!. Dprefer s fiu enuclat dect castratE. C :oarte6 mi rspunde el. C Are anse s scape5 C "uin probabil6
a enuclea A a e%&lica, a lmuri, dar )i a e%tir&a, sens e%&loatat de autor &entru 8ocul de cu7inte #n.tr.*
.

%re!i c are de gnd s-mi in o prelegere asupra rnii lui )eru5 A6 ' obosit, !elosul. Dou ore de operaie n toiul nopii, cu o echip restrns. 3u-i de &oac6 ,ncerc s-mi nghit saliva. 3u, n-are de gnd s treac7 am vat hidrofil n fundul gtului. M mulumesc cu o ncuviinare confu!, care nseamn e1act c am au!it i am luat not. 9eful poliiei, aflat la cptiul meu, rmne tcut pn ce se-cundul iese afar din salon. Apoi mi optete cu compasiune7 C Ai inut mult la el, nu-i aa5 Acest timp trecut m flagelea! pn la os. C /in la el6 l corecte!. +reau s v cer o favoare... C ot ce doreti, $an-Antonio. C $oia unui confrate, inspectorul )lanc, st la cptiul acestuia n spitalul din %hamber2. A vrea s-i rugai pe omologii dumneavoastr savo2ar!i s-o trimit de urgen aici. %hiar n noap-tea asta, cu preci!area c )erurier sufer de acelai gen de ran ca i Beremie. Monin i reduce la tcere surpri!a, i-i d instruciuni oferului su, care-l ateapt pe culoar. Dup care, revine lng mine. C 9i dumneata, $an-Antonio, cum te simi5 C Am dureri mari, mulumesc, dar o s-mi treac. %t s-mi mai revin puin dup mica intervenie chirurgical, i-mi reiau vn-toarea. 9eful poliiei clatin din cap. C 3u reuim s nelegem cum de-a putut omul sta s dispar dup ce a pierdut o asemenea cantitate de snge. De pe peronul vilei, pn la maina dumitale, i-a curs cel puin un litru, dup apre-cierile oamenilor mei. C =n tip supertenace, suspin. Dar pun eu mna pe el. Ai difu-!at semnalmentele mainii mele i numrul de nmatriculare5 C %hiar acum se face. ,nainte de prn! vom avea obligatoriu informaii, fiindc un Maserati alb nu se gsete pe toate drumurile. C Asta tie i el, murmur eu, din care cau! nu se va folosi mult vreme de maina mea. ,n eventualitatea c nu-i pe moarte, bineneles.

(((((((((( $tephen )lacF cobor oglinda retrovi!oare din interior pentru a se privi. *si c arat nspimnttor. 'ra livid i plin de snge din pricina rnii de la cap. =n glon l atinsese deasupra urechii stngi, fr a-i le!a temporalul, dar plaga era urt i continua s sn-gere!e. )lacF nchise contactul i se rela1 pe scaunul mbrcat n piele supl, spri&inindu-i capul de re!emtoare. %orpul i era n flcri i febra cretea. :cu bilahul rnilor primite7 un glon la cap, unul n umr, altul n old, plus cteva !grieturi pe coapse i burt. "entru prima oar n viaa lui, cpta rni aa de importante. 9i culmea, el a fost nevoit s prseasc ;po!iiile< i s fug ca un recrut. Actele de serviciu, gsite n cutia de mnui, i-au de!vluit faptul c acest somptuos vehicul aparinea unui poliist france!, ceea ce-l turba. iclosul la de comisar $an-Antonio l-a forat s scape cu fuga6 /inea mori s-i fac felul, fiind convins c avea s ias cu bine din acest impas. "n acum, $tephen )lacF avusese ntotdeauna parte de noroc i continua s cread n el. $imea c rnile lui erau grave, dar nu mortale. Asistnd la mainaia perfid a doctorului +agiturne, gndise c medicul asasin inteniona s se descotoroseasc de el pe est, nici o clip nu-i trecuse prin minte c era vorba de o intervenie a poliiei. ,nchise ochii, ncercnd s-i domine suferina. rebuia s ntocmeasc un plan de aciune, ct nc mai dispunea de luciditate i de o oarecare energie. )lacF tia c starea lui proast avea s ctige teren ncet ncet, sfrind prin a-l neutrali!a. Dac nu primea ngri&iri energice va a&unge o !drean buimac. Dar unde s gseasc refugiu. $ se ntoarc la ?2on pentru a-i ;e1ploata< a doua adres5 "rea riscant6 "robabil c s-au i ntreprins cercetri legate de nenorocita aia de main italieneasc, aa de uor reperabil. 8prise ntr-o parcare aproape pustie de pe autostrada ?2on- %hamber2-

*eneva, n apropierea unei mici construcii care oferea automobilitilor toalete, chiuvete i telefon. ?a vreo sut de metri naintea lui, staiona un camion semiremorc, italian. :r ndoial, oferul trgea un pui de somn. =cigaul fu tentat s-l ;rechi-!iione!e< pe conductorul auto. Dar renun, gndind c probabil erau doi oferi, iar el nu se simea n stare s e1ecute o aciune de comando, aa ciuruit de gloane cum era. .suci cheia de contact pentru a putea aciona geamurile elec-trice. ,i era prea cald. ,n clipa n care termin manevra, habitaclul lui Maserati fu iluminat de faruri. $tephen )lacF cre!u c-i vorba de o intervenie a poliiei, i-i scoase revolverul. Dar nu era dect un automobilist obinuit, care oprise n faa pavilionului de toalete. ?a bord, se afla o perechefemeia cobor i ptrunse n interiorul cldirii. )lacF e!it. =n val ar!tor l neca. $coase din bu!unar un tub cu medicamente, coninnd nite tablete de culoare ro!. ,i puse dou n gur i le roni cu voracitatea unui cine hmesit. 'rau nite vitamine cu o mare putere de refacere care, n situaii dificile, i biciuiau decisiv organismul. ,mbuntirea strii lui nu ntr!ie s se opere!e. ,nchise ochii. 3ici nu-i trecuse prin cap c ar putea muri din cau!a rnilor lui. Acest om se simea n asemenea msur sigur pe el, nct i meninea un moral de nvingtor. Avea s urme!e o perioad grea- trebuia s se ngri&easc i acest lucru, n situaia lui, nu era uor de re!olvat- dar nu-i pierdea ncrederea. otul avea s se decid n urmtoarele dou ore. rebuia s re!iste cu orice pre. 8 sut dou!eci de minute de energie. 8 sut dou!eci de minute de ps-trare a luciditii i a puterii de lupt. Dup asta, se va putea retrage ctva timp din activitile lui, fiindc ;misiunea< era foarte avansat. Deschise din nou ochii. ?ucrurile din faa lui preau stabile. 3i-mic nu se ;nvrtea<, totul rmnnd la nivelul banalitii cotidianului. $tephen acion portiera din stnga cu mna dreapt. %u o ncetineal fantomatic, alunec &os din main i, cltinndu-se, se apropie de cea oprit n spatele lui7 un )MR mare, bleu metali!at. 9oferul i atepta soaa, fcnd o pau! de odihn cu capul rs-turnat pe spate i minile ncruciate pe burt.

$tephen nregistra c maina era nmatriculat n )elgia. =n copil nvelit n pled, dormea pe bancheta din spate. Americanul se deplasa fr !gomot, i totui, cnd a&unse n dreptul automobilistului, acesta din urm tresri i-i ndrept spa-tele. =n felinar rspndea n aceast !on a parchingului o lumin palid. )elgianul observ c cel care se apropia era plin de snge i se alarm. C =n accident5 ntreb ei. C 3u, am fost agresat, rspunse )lacF. M putei duce la spital5 9oferul se uit la hainele mbibate de snge ale rnitului, C Ar fi mai bine s chem o ambulan, fcu el. Merg s tele-fone! la poliie i ea se va ocupa de toate. %obor pe &umtate din main. "icioarele lui atinseser asfaltul, cnd $tephen )lacF i propti revolverul ntre ochi. C ?as-o mai moale6 fcu el sec. 9i adug7 "ot ucide cu uurin. uristul belgian nu se ndoi nici o secund de adevrul spuselor, lui. "rivirea omului nsngerat i ddea frisoane pe ira spinrii. )lacF fcu un efort suplimentar s intre pe ua din spate a automobilului spaios. Dintr-o micare ndoi picioarele copilului ador-mit, se ae! i-l averti! pe oferul rmas n profil, pe &umtate ieit din main. C =cid i copii cnd e nevoie. Aea!-te la volan. %ellalt se supuse, nucit de aceast lovitur a soartei. ,ntre timp, apru i soia lui. 'ra o femeie nc tnr, durdulie, plin de bi&uterii. =rc n )MR fr s-l observe pe )lacF. Abia dup ce trnti portiera avu impresia unei pre!ene insolite i se ntoarse. resri uor, i-i privi soul. C Ai nceput s iei autostopiti, Alois5 *lasul ei vibra de repro, )rbatul rmase mut. C Da, interveni $tephen )lacF, ia autostopiti, foarte amabil din partea iui. =ile deschise acionaser lumina din interiorul mainii. :emeia reali!a c pasagerul lor era plin de snge6 C $untei rnit6 strig ea, fr nduioare. 8 s ne murdrii pernele6 C $e vor murdri i mai mult cnd am s v guresc burile scrboase6

ripost brbatul hituit. @ai, la drum, direcia *eneva6 C Dar noi mergeam n 4talia6 articul femeia. C oate drumurile duc la .oma6 oft $tephen )lacF. $ mni repede, dar fr a depi vite!a legal. ?a frontier, am s-mi ascund rnile cu pledul i am s v in plodul pe genunchi. 3u v facei gri&i, am acte n regul. ,i bg mna ntr-un bu!unar amena&at anormal, n cptueala hainei, i scoase un paaport britanic, pe numele Guentin )rinF. Acest simplu gest l epui!, i fu npdit de sudori reci. ,ncerc s-i gseasc o po!iie suportabil, dar corpul lui ardea ca n flcri, de parc l-ar fi cuprins vlvtaia unui foc ncins. %el al iadului5 (((((((((( M tre!ete durerea. =n ru obsedant, scormonitor. Am impre-sia c pieptul mi este sfiat cu o furculi ncins la rou. 8 infiermier dulce intr i se apropie de patul meu. '1act cum mi place mie7 svelt, bine proporionat, aten deschis cu mee cenuii, o gur teribil de crnoas i o privire de un albastru intens care vrea s tie tot. C + doare5 m ntreab ea. C Destul, mulumesc. 3-ai avea o in&ecie micu n panoplia dumneavoastr5 C "rofesorul e mpotriva acestor remedii. Durerea trebuie s n-vei so supori. =or de !is. otui, mi smulg un surs, aa cum i smulge cn-tecul din el amicul meu A!navour. 4nfirmiera e goal pe sub halat, doar un chiloel Di disting elasticulE. =n gabarit ca al ei e un modul de giruet, cum am afirmat dintotdeuna. 8 introduci unde tiu eu i o nvrteti. %nd s-a nurubat bine pn &os, e1ecui rotaia n sens invers. C %e pcat, ngn eu. C %e-i aa de pcat5 se nelinitete tinerica.

C Adesea n m3 boo2s. fac dragoste cu cte o infirmier, i e1plic. Dac o iau de la capt i de data asta, cititorii mei vor pretinde c nu mai schimb placa. ' nucit micua6 Are impresia c delire!. +ine s-mi ia pulsul i, cum mna mea se afl la doi centimetri de halatul ei, mi termin cltoria pe &os, renunnd la biciclet, degetul meu impetuos stre-curndu-se prin deschi!tura vemntului ei. lat-m n contact cu o piele proaspt i cald. Din clipa asta, durerea i nchide clonul pentru a le da o ans simurilor. De obicei, un pacient scos din blocul operator, are mdularul plat ca encefalograma lui 3apoleon. Dar n tribul meu, vena groas, albastr, nu se irig bine dect la vertical. C 8pt!eci i patru de pulsaii pe minut6 anun infirmiera. C 3u-i dect un nceput, o previn. "rivete puin la cearaful meu, care se ridic acolo6 3u ghiceti care ar fi cau!a5 3u-i deloc ipocrit, fetia. :ace mai mult dect s priveasc7 i petrece pe deasupra cearafului o mn uoar, cu e1perien n asemenea palpri. C $untei sigur c nu-i o prote!5 m ntreab. C *ustai, s v convingei. .oete puin, de form. C $untei un pistolar cam bi!ar6 C Arma mea de foc e cu repetiie, drag, ceea ce nu-i de lep-dat. %nd m ocup de o fat frumoas, n-o las dect dup termi-narea lucrrilor i obinerea certificatului de bun e1ecuie al comisiei de urbanistic. C %nd vei iei din spital, mai stm de vorb, promite !eia. C De ce n-am vorbi imediat, pentru c am intenia s plec peste dou!eci de minute. C 3ici s nu v gndii6 DomnuP profesor !ice... C "rofesorul !ice i eu fac, asta-i deosebirea dintre un om de aciune i un intelectual. $rut-m, iubito, sunt grbit. Acest sfrit de replic, mprumutat din filmografia lui Marcel %arne .,
. .

crile mele #limba englez n original* #n.tr.* 2arcel Carne #.:F>* cineast francez #n.tr.*

o sub&ug pe fnea. $e apleac spre mine, dup o privire temtoare n direcia uii. 8 ventu! cu prolongaie. ,n acest moment, ntr-un film, reali-!atorul asocia! o mu!ic dulce pentru a sublinia efectul. ,n loc de aa ceva, noi avem drept la o tuse discret. 3e desprim spontan. =n inspector l2one! st n cadrul uii, mai curnd stn&enit i o idee nveselit. C $cu!ai, domnule comisar, nu tiam c e ora cnd primii ngri&iri, declar el pus pe ag. C Ai nimerit cum nu se poate mai bine @apiLue, l asigur eu. e rog s-mi fii nu numai confrate, ci i frate7 iei un moment pe culoar i nu lsa pe nimeni s intre, absolut pe nimeni, nici mcar pe directorul spitalului, dac manifest intenia7 trebuie s re!olv o problem delicat. ,mi face cu ochiul. C "rocedai pe ndelete, domnule comisar. $e retrage fi!ic, dar a putea s parie! c a rmas cu gndul la noi. C '1agerai6 murmur micua. C 9tii ce ne rmne de fcut5 o ntreb dnd la o parte cearaful de peste triumful meu. C %red c da, m asigur ea, scondu-i saboii de lemn cu tlpi cauciucate, pentru a se cra n patul meu. *alant, i deschei halatul. Ama!oan nnscut, m ncalec imediat. $ tii c-i frumos. (((((((((( De regul, pistonul e cel care se deplasea! n interiorul cilindrului. Dar n ca!ul de fa, cu totul ieit din comun, cilindrul e cel care se pune n micare n vreme ce pistonul se re!um n a-i oferi ineria masei sale. Dar ce mas6 :rumoasa escaladea! i coboar alternativ catargul meu cu o vite! n cretere. :rene!ia ei mi d ameeli. ,nchid ochii i m las prad unor gnduri care n-au nici o legtur cu activitatea noastr pre!ent. %onsider c trebuie s fiu e1agerat de iube, un pctos incurabil, un vier permanent

n clduri ca s practic acest sport fermector, ct vreme ;monstrul< mi-a scpat dup ce mi-a mai terminat un coechipier la fel ca i pe primul- ba, i-a mai btut &oc i de moaca mea, furndu-mi superbul Maserati. =cigaul cu puc subacvatic rmne periculos. 3-ar fi e1clus s ni se strecoare printre degete i s-o tearg n States pentru a-i preda lui $ilvertoUn ceea ce acesta i dorea. :iindc, nu ncape nici o ndoial c a obinut ce urmrea. Mathias mi-a fcut un raport nesfrit, ca declaraia de impo!it a domnului Doumeng, asupra misteriosului american7 un magnat sus-pect, care ar controla sindicate, s-ar bate pe burt cu cei mai mari cai!i din mafia, s-ar afla la conducerea ctorva dintre cele mai mari i importante bnci din $tatele =nite. "utred de bogat. "!it de profesioniti i de mi&loace de protecie sofisticate, ar duce o via misterioas, cnd la proprietatea din :lorida, cnd ntr-un imens apartament de pe "arF Avenue din 3eU WorF. :r femei, fr gusturi homose1uale. 8 singur pasiune7 afacerile. 8mului stuia i spal picioarele politicieni de va! i grangurii i mnnc din palm. 4nspir fric, pentru el moartea cuiva re!olvndu-se printr-un simplu telefon. C 8h6 8h6 8h6 Da da da da6 strig deodat micua infirmier. M smulge din meditaiile mele. A devenit un mecanism sub presiune6 'i comedie, dac n-ar lubrefia precum carterul unei ma-ini, mi-ar deteriora o biel n !ece secunde. 3-o vd prea bine aa cum stau, lipsindumi distana necesar pentru a putea aprecia tabloul, dar ceea ce descopr m dinami!ea!. %e superb figur de "roust6 *ur cscat, hpind vntul, ochi suprae1pui, nri lipite, i ine snii cu amndou minile, i frmnt, i ascute. 3u mai st ngenunchiat, ci doar ghemuit peste obiectul deli-rului. %um de-i poate menine echilibrul, draga de ea5 Vsta e mis-ter6 8 asemenea vite! fr un punct de spri&in, merit s te ha!arde!i6 u eti sultanul, ve!i, i place, cumperi. 8 avanse!i efa haremului- cu al treispre!ecelea salariu pltit i autori!aia de a utili!a falusul . sacru pentru
.

falus A re&rezentarea membrului 7iril, simbol al fecunditii naturii #n.tr.*

masarea feselor6 :ormidabil fetia6 :cut s vindece toate suferinele, dar n special erecia cu evoluie rapid. lat-o strignd lumii ntregi c se apropie de al noulea cer. =a se deschide i inspectorul @apiLue intr pe furi nuntru. C M-am v!ut obligat s dau drumul televi!orului la ma1imum pentru a acoperi strigtele, mi spune el, altminteri mi declin orice rspundere, dar v rog, continuai. Mi-a ales ;' mai bine dup-amia!a< cntec n care, foarte opor-tun, formaia BranlettF Song i d drumul cu toat hrmlaia nece-sar. %nd iese pe u, ne arunc o privire admirativ i mulmur7 C Doamne6 rebuie cu adevrat s ve!i ca s cre!i6 Abia a tras ua dup el c ama!oana mea ncepe s urle7 ;*ataaaa<. +ociferatorul grupului BranlettF Song, la rndul lui, afirm, gdilnd burtica unui ba&o c +ere is t"e )ove5 $fritul capitolului marginalo-greos. :ai bine mo(tene(ti un om econom dect unul bogat. -u C "utei merge5 se interesea! @apiLue, arcuindu-i galant braul drept ca s m ag de el. C 3u, i rspund, dar am s m prefac. 'fectiv, nu-i chiar aa de simplu, cteva ore dup ce ai suferit o intervenie chirurgical, nsoit de aneste!ice, s pui un picior naintea celuilalt i s-o iei de la capt. %u att mai mult cu ct fan-tastica partid de echitaie n care eu am fost calul Ddar prin asta nu mai puin eroicE nu s-a dovedit deloc dintre cele mai reconfortante. 9ontc, ontc, nainte! n lungul largului culoar unde btrni decrepii mucegiesc ca nite plante de apartament nestropite n scaunele lor pe rotile.
5

Aici e dragostea #limba englez n original* #n.tr.*

C @apiLue, l-ai v!ut pe )erurier5 C ' la reanimare. C Ai putut s intri5 C A trebuit s-o introduc pe negresa dumneavoastr, aa cum ai cerut. A cam ieit trboi6 @apiLue are accentul de prin partea locului. ,nc un poliist care nu aduce a golan. Dimpotriv, e genul biatului ngri&it, dei costu-mul lui cam bate n verde 3il, lustruit la gt i pe la coate, iar cravata se rsucete n tirbuon. "atru!eci de ani ncheiai, !mbet grsos, ochi cufundai n umflturi hepatice- i cu toate astea, mai curnd simpatic. *hiceti c-i place s mnnce i s fac dragoste. Actul meu de vite&ie cu infirmiera l-a umplut de admiraie7 prevd c se va vorbi ndelung pe aceast tem ntre .hone i $aone. C 9i cum l-ai gsit pe *rasu meu5 C 3u tocmai proaspt. Dar negresa vr&itoare a declarat c o s-l pun pe picioare ct ai !ice pete6 ,ncepuse s psalmodie!e nite descntece de parc era n trans i s-l ung cu o porcrie care mirosea a rahat. C )ravo6 C Dumneavoastr credei n magia neagr5 C 3u, dar i aprecie! re!ultatele. ,ncepe s rd. C Datorit ei reuii s dai gata o puicu mai nainte de a iei de sub aneste!ic5 C 3u, sta-i un dar din familie. C .egret c nu sunt vr cu dumneavoastr, domnule comisar, oftea! confratele meu. C 'ti cumva impotent, @apiLue5 ncerc eu o indiscreie. C 3u tocmai, domnule comisar, dar sunt departe, de a ncinge damele, cum am v!ut c ai fcut cu infirmiera. $finte, ce mpreu-nare gigant6 Mime! modestia, reacia tuturor oamenilor flatai. C :leacuri, pe umerii ei a c!ut tot greul6 C "arc era un titire!. lat-ne n holul pavilionului unde am fost reparat.

C ,ncotro o luai5 m chestionea! @apiLue. C Dar dumneata5 i ntorc ntrebarea. C $ v cercete! maina care tocmai a fost gsit ntr-un parching de pe autostrada ?2on-%hamber2. C De ce n-ai spus nimic pn acum5 C 'rai ocupat, domnule comisar, m ia peste picior mentorul meu Dcare-i fiert bine, pentru c un mentor nu-i niciodat crudE.. 4nspectorul posed un %itroen %Q negru comercial care sea-mn cu un dric Ddac ar fi fost alb ar fi semnat cu o ambulanE. M instale! ct pot mai bine pe locul mortului. ' moale i convine de minune unui individ proaspt ieit din blocul operator. C Bandarmeria naional ne-a reperat bolidul, ncepe @apiLue Domul care cade ntrunaE. M-au anunat puin nainte de a veni la spital i am dat dispo!iii s fie lsat pe loc ca s pot efectua primele constatri. 8 grea oibil mi frmnt mruntaiele. C e-ar deran&a dac a vrsa din mers5 l ntreb cobornd geamul de pe partea mea. (((((((((( Doi motocicliti se afl la faa locului. =nul destul de voinic i altul destul de nalt, ae!ai clare pe o banc din parcare, n spatele mainriilor puse n cr&e. Mnuile albe Dpe care le-au de!brcatE sunt ae!ate pe ghidon, iar ctile pe ea, ca nite bostani albi. +remea e frumoas, psrelele ciripesc n &ur fr s se sinchiseasc de poluarea autostr!ii. Bandarmii naionali se ridic la sosirea noastr, recunoscnd n noi din instinct poliia. =n salut rapid militresc. $trngeri de mn. @apiLue le spune c e ofierul de poliie @apiLue iar eu comisarul $an- antonio. Motociclitii se declar ;ncntai< ceea ce nu m mpiedic s vrs peste ci!mele lor. C Domnul comisar a suferit o operaie, m scu! @apiLue. Bandarmii nu-i rspund nimic i se duc s-i tearg picioarele ntr-o
.

Se 7ede c San-A. se e%terneaz din s&ital. 3n cititor anonim.

tuf de coac!e slbatice. M apropii de maina mea. =a de pe stnga fa nu-i complet nchis i semnalul discret de alarm, care indic ;portiere nencu-iate<, palpit ca un dement. $cumpa mea6 %e de stricciuni6 $nge peste tot6 8 balt de vreo &umtate de litru n adncitura scaunului mbrcat n piele. Dre groase pe sptar i interiorul uii. $nge pe volanul nclit. $nge pe mochet. $tropi pe geamuri6 %um de a putut un om cu o ase-menea hemoragie s conduc o main ca asta, care nu-i o biciclet5 Descopr o urm roie pe gudronul parchingului. $e ntinde de la scaunul oferului mainii mele i se continu aproape fr intermiten pe vreo trei patru metri. Aici, o balt. 9i pe urm, nimic. C ?-a prsit pe Maserati al meu ca s some!e un automobilist, oprit s se uure!e, le spun eu. $t scris cu rou pe &os. =nul dintre motocicliti, voinicul, e1clam7 C Asta de aici e maina dumneavoastr, domnule comisar5 C Da, brigadier, vrei s-i art talonul de nmatriculare5 8mul ridic din umeri. C $punei-mi i mie, suntei chiar aa de bine pltii acolo la "aris5 ,i adrese! un surs inefabil. C Avere personal, dragul meu6 ata era industria, iar mama 0 una dintre fetele Aenned2. 'pui!at, cltinndu-m pe picioare, cu privirea tulbure ca nite ochiuri moldoveneti, m prbuesc pe banca ocupat mai nainte de poliitii notri. C Am o fiol de )ourgogne la oblnc, mi propune brigadierul, biat de comitet. C Ad-o ncoace6 :ac un abonament. (((((((((( @apiLue, n e1erciiul funciunii, aduce cu o muieruc. =ite-l ngenunchiat pentru a e1amina planeul mainii mele. =n poem6 3u scap

nimic din vedere. =n adevrat plma format la coala lui $herlocF @olmes. Dup un timp, trece la cercetarea scaunelor i atunci se uit la noi cu popoul lui mare de mprat roman din epoca decadent. Am dat pe gt o gur !dravn de bir&ar, i simt cum mi nving slbiciunea. ,ntind sticla napoi motociclistului. 8 refu! cu un gest. C "strai-o, domnule comisar. 8 s mai avei nevoie, aa cum artai. C rusa dumitale de prim a&utor va rmne goal, l averti!e! eu. $alt din umerii lui de plpumar. C Mai am una. C Ai recepionat anunul c maina mea e dat n cutare5 C 4maginai-v c nu. A!i diminea, am trecut pe aici prima dat i am v!ut maina. =n autoturism ca sta se remarc. 3e-am fcut circuitul i, cnd am trecut a doua oar, dup-amia!, ne-am prins c e ceva suspect. Am pus piciorul &os i am v!ut snge... 8 grimas convulsionea! fi!icul meu, seductor de subrete- nu-i motivat de durere, ci de decepie. "resupusul de $otto are un serios avans naintea mea. %el puin opt ore6 ,mi las braul pe sptarul bncii i apoi, capul greu pe bra. ,n obscuritatea mnecii, ncerc s vd limpede. Ambuscada de a!i noapte l-a gonit pe uciga din ascun!toarea lui. $are n maina mea pentru a scpa cu fuga. ?ogic, ar fi trebuit s se ndrepte spre "aris, singura lui gri&, potrivit evidenelor, fiind s se rentoarc n America. Dar nu7 el o apuc pe aceast autostrad ce duce n Alpi. %a s mearg unde5 $ se ntoarc n $avoie, la bo&deuca unchiu-lui om5 $au s a&ung n 'lveia, care-i aproape, pentru a lua un avion5 =na din dou7 ori grasa Adelaide i MoFtar al ei i-au dat ceea ce cuta, i atunci s-a decis s-o tearg prin 'lveia. 8ri i-au furni!at doar nite informaii care s-i permit recuperarea ;obiectului< i a plecat s-l caute n $aint-Boice-en +aldingue. 'lveia sau $avoie5 Amndou sunt vecine. +om avea curnd rspunsul 4a aceast ntrebare. Datorit auto-

mobilistului constrns s-l transporte. Dac-l omoar nainte de a se despri, i va fi gsit cadavrul i maina. Dac-l iart, tipul se va pre!enta la poliie. ,n ca!ul n care de $otto nu-l va sechestra, evident. Dar situaia lui de om urmrit i grav rnit nu-i va permite un asemenea lu1. @apiLue trntete portiera i vine lng mine, pe banc. C 3-am gsit nimic, mi spune el. Mai rmn amprentele. Am s v trimit maina la gara&ul de poliie, pentru ca e1perii s-i poat face treaba. C $pune-le s curee, ntre timp, sngele ticlosului stuia. C 3u voi pierde din vedere. $e ndreapt spre maina lui echipat cu telefon, transmite instruciunile i se aea! din nou alturi de mine. 8presc nite olande!i. =n transport de blondiori cu ochi de iepure. ot acest puhoi mrunt se revars spre closete sub comanda unei mmici dolofane- unci, crnuri albe, privire de bovin trist. 8lande!ii tia nu ne dau nici o atenie. $e uit curioi doar la cei doi motocicliti. Mai trag un gt. C Dumneata nu bei, @apiLue5 C 3u beau alcool, domnule comisar, numai vin. rece un timp. 4nspectorul articulea! indecis7 C 9i acum, ce facem5P C Deocamdat gndesc. C Ah, bun, face el, derutat. 3u poate pricepe gravitatea momentului, nu poate pricepe c subcontientul meu e n plin gestaie i c, dintr-o clip n alta, va fta o idee stranic. Att doar c nu trebuie s-i pun sula n coaste. $-o las s-i urme!e evoluia lent. $ se coac. %iudat proces mental. $imt c devine iminent. Aa cum caui un nume care-i scap i care, deodat, i apare n cap n momentul cnd ai renun-at s-i mai storci meningele... C 4a spune, @apiLue... C Da, domnule comisar5 C %iudat criminal, nu5 %iuruit de gloane, doi litri de snge pierdui i el i continu numrul.

C Are apte viei6 C 8 versiune demonic a lui $uperman, nu5 Alertea! te rog poliia genove! i roag-i pe bravii notri omologi s supraveghe!e aeroportul %ointrin i s fac investigaii pe la diferitele ghiee. $ afle dac un individ, rspun!nd semnalmentelor nebunului nostru, nu i-a luat cumva !borul, de preferin spre America de 3ord6 @apiLue se ntoarce la maina lui s-mi e1ecute ordinele. 3-am mai trit un asemenea moment. 'u, stnd n apropierea closetelor dintr-un parching de pe autostrad, ncercnd s prind o ra! de soare cu gura pus la cale, i dnd directive unui confrate, n vreme ce doi motocicliti i clatin oule prin apropiere, fr a ndr!ni s vorbeasc cu voce tare. M simt nclit, lipsit de dinamism. M ncearc o vom latent. Mi-e ru n tot corpul. Doar distincia mi-a rmas nealterat. $oarele e cldu. 3u-mi place cnd e cldu. 8ri frig, ori cald6 Dar cldu, a&ungi flasc, cu voina pe butuci. C $-a fcut, domnule comisar. Aflai c eful poliiei, domnul Monin, a dat de diminea ordin s se ntreprind cercetri, inclusiv n *eneva. ?umea e mobili!at de la ora ase, i pn acum nimic. 8lande!ii pornesc la drum, dup ce capul familiei i-a numrat descendenii, ca s nu uite vreun trengar la tanti-ro!a. Mutele s-au adunat pe sngele lui de $otto. ,n meniul lor de a!i7 sngerete. C @apiLue... C Da, domnule comisar5 C De la %harbonnieres pn aici, pe vreme de noapte, ct s-ar face cu maina mea5 C 8h6 o &umtate de or. C Deci, o &umtate de or dup btlia de la vila +agiturne, rnile lui continuau s sngere!e. C 9i nu puin. C Dac tipul n-a primit ngri&iri de urgen, la ora actual ar trebui s fie mort. C $au aproape. C :ii drgu, telefonea!-i comisarului )avochard, la %hamber2, i

spune-i s dea o roait pe la $aint-Boice-en-+aldingue, de urgen-... $-ar purtea s dea acolo peste .asputin al nostru... ropitul lui @apiLue... "ortiera... Dou maini trag n parcare7 un .enault IK din 8ise i un Mercedes vechi, de!articulat, de un verde pune... 8 feti, cu un pr nefiresc de rou, d nval din ultima main. aic-su i strig pe geam cu un puternic accent transalpin7 C ita6 +e!i s nu calci n murdrie ca data trecut, c a puit maina opt !ile ncheiate. >mbesc. 9i pe urm nu mai !mbesc. 4deea mult ateptat a sosit6 =n declic6 9i altele dup el pentru ca!ul cnd primul n-a fost nregistrat. "oate c, dac aceast hiper- rocovan de ita n-ar fi clcat ntr-o !i n rahat, nu s-ar fi produs niciodat. Apare maina depanrii ca s se nahame la Maserati al meu. @apiLue re!olv problemele cu cei doi nsoitori ai ei, i-mi vd frumuseea alb disprnd, profund umilit c trebuie s mearg numai pe labele dinapoi. C @apiLue, ai putea s-mi consacri ceva timp5 C 3atural, domnule comisar, ct dorii. C Atunci, du-m la >urich i am s-i cumpr pe drum brn! topit la ceaun. =onsard m-a cntat "n #ersuri pe #remea cnd eram frumoas. 6=onsard7. C 9tii, iubire divin c m-am ntors din :rana special ca s te vd5 'a roete. 9i cu toate astea, a cunoscut plceri deloc banale, delicii rare i anumite e1travagane ale crnii care i-ar determina pe toi institutorii ieii la pensie s nu se mai abone!e la &atin, dac m-a apuca s scriu foiletoane n paginile lui.
"ierre de ,onsard #.?5;-.?=?* A &oet francez de la curtea lui Carol al +K-lea, dedicat literelor n urma unei surzenii &recoce, care l-a determinat s renune la cariera armelor #n.tr.*
.

,n mai puin de o or, i-am interpretat n camera mea de hotel7 ;%ocoatul fantom<, ;$adicul din )ois de )oulogne<, ;%uplatul la nalt tensiune< i ;Darul ca!acului<. oate, figuri de e1cepie, pe care le practic doar n perioadele de intens frene!ie glandular sau cnd urmresc cu orice pre s fac praf o tipes. *ra!iella, furmoasa din essin, abia mai gfie pe patul meu din 1ratzemela +otel, unde am tras n compania inspectorului @apiLue. $frit de oboseal. 3oroc c-i !iua ei liber, altfel nu prea vd cum ar fi putut s-i ndeplineasc serviciul dup aceast ncierare monstruoas. $tul de dragoste, mi st la dispo!iie pentru a face conver-saie. ,i mai muc puin sfrcul snilor, pentru a-i e1prima perenita-tea sentimentelor mele i dup consumarea amorului, lucru rarisim 0 tu tii prea bine, fetio 0 pentru c o dat testicolele stoarse, ma&oritatea masculilor sar mai nti n ndragi i n main mai pe urm, dup care, ;)2e-b2e< i pe curnd. %u boaele golite, isteii sunt complet desensibili!ai. 3u se gndesc dect s-o tearg de la locul crimei, pentru ai reface undeva aiurea demnitatea i sperma. C Ar trebui s lum un coctail ca s ne revenim puin din attea emoii, draga mea. M asigur c nu bea niciodat alcool. 'u i rspund c ;s nu-i fac probleme7 o s fie dulce i ntru nimic mai tare ca discursul unui general n retragere la o nunt<. "entru a-i ctiga ncrederea, torn ceva mai mult suc de portocale pentru ca s dilue! votca. )ea dou pahare, urmare a crora, ochilor ei nu le lipsesc dect nite felioare de trufe ca s aduc a omlet. lat-o pregtit s cuvnte!e. A1e! conversaia de subiectul care m preocup i ea i golete sacul fr a opune nici cea mai mic re!isten. 8 plcere.

(((((((((( %eea ce-i mai neplcut n srmanul nostru &ob. Dsrman ca BovE i mai frustrant destul de des, e de a te ascunde. $tai pitit ca un prost, ncercnd s devii invi!ibil, pndind o cas n sperana c cineva anume are s intre Dsau s iasE. 8rele abia se trie, ade-sea reci. /i se face foame, vrei s te uure!i, te ia cu furnicturi prin picioare i mintea i-e plin de fluturi negri. e ncpne!i, te str-dui, dar descura&area pune stpnire pe tine lent, ine1orabil. ,n general, pentru aa ceva e1ist specialiti la noi. De obicei poliiti btrni i resemnai care fac varice, cupero! sau arsuri la stomac de prea mult ateptare. %ini de profesie6 Amndoi, eu i @apiLue, stm la pnd pe AraF!ibum strasse, o alee discret, unde nu-i prea dificil s parche!i, cu ochii aintii asupra numrului HJ. C $untei sigur c are s vin5 m ntreab inspectorul l2one!. C $ubreta m-a asigurat c nu lipsete n nici o vineri. C 9i cu ce se ocup n aceast garsonier5 C %u &ocul de cri. C %e anume5 C "ocher. Are mereu acelai partener7 un libane! putred de bogat retras la >urich. :ac partide pasionante, punnd n &oc sume foarte mari. %nd i se ntmpl s piard Dfiindc de cele mai multe ori ctigE i nu-i solvabil, o ofer pe *ra!iella ctigtorului, ca s-i achite datoria, dac m pot e1prima astfel. C Vsta-i pro1enetism6 se nfurie colegul meu. C $ut-n sut, l aprob eu. c"tung5, ecce "omoE. 'fectiv, contele )ella!!e!!eta i face apariia pe &os, biutiful; n costumul lui albastru fanat i mantoul cu guler de astrahan. ,i ofer lu1ul
slu8b, ser7iciu #limba englez n original* #n.tr.* Atenie #limba german n original* #n.tr.* E Osta-i omul. #limba latin n original* #n.tr.* ; (e la englezescul beautiful A frumos #n.tr.*
. 5

unui baston cu mciulie de aur Ddrag, te iubesc, drag, te adorE de care se servete cu graie de parc ar fi o prelungire a trupului su. 4ntr 4a numrul HJ, care obliterea! un imobil bogat ca eful lui 'dgard, C %e intenii avei, domnule comisar5 m ntreab @apiLue. C $-l atept i pe libane!, s-4 intercepte!, i s-i aduc 4a cu-notin c ntlnirea de a!i a fost anulat. Apoi, s urc, s dau de conte n brlogul lui i s avem o e1plicaie de fora S pe scara .ichter. C %um 4 vei recunoate pe partenerul contelui5 C Micua *ra!ielia mi-a furni!at o descriere detaliat- nu uita c-l ntlnete uneori cum nu se poate mai ndeaproape6 Atunci, i dai seama7 continum s ateptm, ascultnd case-tele inspectorului @apiLue, toate consacrate celebrelor arii de oper. Mai trece un sfert de or. )iata madam )uterfl2 tocmai ne po-vestete despre vaporul ei cu aburi, cnd cobor brusc din main. ,n faa numrului HJ, s-a oprit un ta1i i libane!ul ateptat des-cinde din el. ' un btrn manierat, cu tenul glbe&it, prul alb i un umr cu mult mai ridicat dect cellalt n ciuda artificiilor utili!ate de croitorul su. "oart ochelari cu ram de baga i fumea! un trabuc pe care dragul meu Davidoff trebuie c i l-a vndut la preul unei mese n restaurantul #our dF rgent. 4ntervin mai nainte de a apuca s-l plteasc pe ofer. C $cu!ai-m dac v cer iertare, domnule, trebuia s v ntlnii cu contele )ella!!e!!eta5 $e ncrunt. 4a te uit, mai e i saiu pe deasupra. C ,ntr-adevr. De ce5 C A intervenit ceva de ultim or n programul lui i m-a rugat s-l scu! n faa dumneavoastr. + vei ntlni vinerea viitoare. C :oarte bine, rspunde btrnul elegant i cocoat, reintro-ducndui strabismul n ta1i. 3-a fost chiar aa de greu, ca un faimos eseu6 %nd vehiculul a disprut, i fac semn lui @apiLue s vin la mine i plecm amndoi s-l lum cu asalt pe conte.

A&uns n momentul crucial al acestei povestiri e1emplare, te ntrebi, fr ndoial, pentru ce m interese! brusc de )ella-!!e!!eta, cu care miam intersectat e1istena de curnd, nu fr o oarecare plcere, nu-i aa5 ?a aceast ntrebare logic, i voi rs-punde printr-un ilogism7 instinctul. De $otto, grav rnit, se trie pn n 'lveia, dar nu pentru a lua de aici avionul. Atunci5 Atunci, pentru a ntlni pe cineva tnrul meu prieten. %ineva a crui iden-titate i-a fost furni!at de cuplul Adelaide0MoFtar, logic, altminteri s-ar fi dus s-l vad pe acel cineva imediat dup debarcarea n 'uropa, n loc s scotoceasc prin $avoie i *renoble. 8r, ia gn-dete-te niel, cine i-a cunoscut pe toi protagonitii acestei afaceri misterioase5 3u mai cuta7 )ella!!e!!eta6 'l s-a aflat la intersecia Adelaide-$ilvertoUn. 'l a tiut primul de furtul statuetei gotice6 "ersona& pitoresc, cu darul vorbirii, mi-a dat cu praf n ochi. 4ar acest praf era aa de fin c la nceput n-am simit nimic. Abia mai tr!iu a nceput s m usture. C Aici e6 fac eu, artnd o u fr nici un nume pe ea- *ra!iella mi-a preci!at7 la patru, pe stnga. ?inititit ca un pa, sun. Moul trebuie c-i pe tron, fiindc nu rspunde. Mai atept puin i sun din nou cu i mai mult vehemen, recitndumi celebrele versuri ale lui %lement Marot .7 ;3apoleon al 4l4-lea, cednd $edanul5, a dat de belele, pier!nd din msele<. Dar rsun doar linitea cum scria )eethoven. C 3u gsii c-i bi!ar sau cel puin ciudat, respectiv suprin!-tor5 propune @apiLue. %obor tonul, ceea ce-i de preferat dect s cobori stindardul. C "oate c libane!ul meu suna ntr-un anumit fel stabilit dinainte5 C 9i atunci, ce facem5 4ntrm cu fora sau stm ca vieii la poarta nou5 C 3ici una, nici alta.
Clement 2arot #.;:>-.;??* A &oet francez, fidel formelor literare tradiionale $7ului 2ediu! rondou, balad, elegie. #(e&arte de a fi contem&oranul lui /a&oleon al +l+-lea* #n.tr.* 5 Btlia de la Sedan #. se&tembrie .=@F* soldat cu nfr6ngerea )i ca&itularea lui /a&oleon +++. Are ca efect detronarea )i e%ilarea lui. #n.tr.*
.

,mi e1trag se!amul din bu!unar Dl-am rupt mai deun!i ntr-o broasc ndrtnic, dar mi-am fcut acum unul din piridium, la presiunea nalt n 8elriile ?ongU2E i m apuc s scotocesc n ncuietoare. %ea mai mare parte a acestor demoa!ele fac na!uri la nceput. "rotestea! c nu-s de alea, aa cum cre!i, c cr c mr, lalala, lalala, dar sfresc prin a ceda insistenelor mele. :iindc orice brbat obine tot ce dorete de la broate ca i de la femei, numai s vrea cu adevrat. 9i e foarte bine aa, bravo6 %t i-ar trebui unui calculator perfecionat s numere pn la o sut aispre!ece miliarde opt sute nou!eci i cinci de milioane ase sute trei mii nou sute trei!eci i doi i ua se pred. $-i vorbesc mai nainte de orice t"ing. DlucruE despre decor. ,nchipuie-i un soi de antreu, cu o buctrioar la stnga, sala de baie la dreapta, dar fr ui care s le separe de garsoniera pro- priu-!is. Aceasta mi pare din capul locului destul de mare Ds !icem opt metri pe cinci, i nu m mai plictisiE. =n pat scund la dreapta, o mas cu scaune la mi&loc, o canapea la stnga n faa unui emineu. /i-ai bgat n cap topografia5 BocFe256 Acestea fiind spuse, s ne referim la ocupani, fiindc sunt mai numeroi dect a fi scontat. M ateptam la un conte vetust i m aflu n faa a cinci persoane. "e patul cel mare i scund, cu minile i picioarele legate fede-le, se afl un cuplu i copilul lor, toi cu chipuri descompuse. "e mas, !ace ntins contele, cu fiecare membru legat de cte un picior al mobilei. )urta lui e despicat ca o pern dup o perche!iie a gestapoului- a cincea persoan nu-i nimeni altul dect numitul de $otto. %eea ce-i nare! succint, amice, eu nregistre! n bloc, cum ai ncasa o cldare de ap turnat n cap. ,n urechi mi rsun un v&6 9i prima mea gri& e s m arunc pe burt, fr s m mai sinchisesc de rana din piept. ,mi prinde bine, dar e mare pcat pentru bravul meu camarad, care se prbuete cu un cuit infipt drept n gt de ctre emeritul &ongler. ,n asemenea mpre&urri, nu mai ai rga!ul s te gndeti de ce, cum i
n limba francez, dar n traducere englez #n.a.* Aluzie la a7alan)a cu7intelor engleze)ti &trunse n limba francez #n.tr.* 5 >o;e4 A 1.S. n e%&rimarea caracteristic autorului #n.tr.*
.

ce-i asta5 Dac eti un veritabil 3antonio, acione!i fulgertor. 3u mai am cnd s-mi scot din teac amicul )um-bum, n postura idioat n care m aflu. ,mi uit de rni, de cocoae i de dureri i m rostogolesc pn la de $otto, care st spri&init de spetea!a canapelei. 3u-i tocmai proaspt6 Dar veninos, mai ceva ca oricnd, asta da6 ' topit, cu ochii nfundai n orbite, tras la fa, de un bron! murdar. )lestematul poart masca suferinei i a urii. ' banda&at din cap pn-n picioare. $oneria noastr l-a pus n gard i rapid s-a narmat cu unul dintre ndrgitele lui cuite. "robabil sperase ca, neobinnd nici un rspuns, musafirul avea s-i vad de drum, dar cnd m-a au!it meterind la broasc, s-a pregtit pentru tot ce putea fi mai ru. 9i cel care a tras ponosul a fost camaradul meu. @apiLue a c!ut. %!ut pentru totdeauna. %!ut pe cmpul de onoare. ,nc un poliist radiat din registre. Dar eu, n situaia asta hmmm5 'u, fiul unic i preferat al :eliciei, hmmm5 M nvrtesc ca un titire!. %u vite! ma1im. 9tii cum l-am luat5 Da, prin surprindere6 Ai ctigat un Fil de !ahr. 3umrul e1ecutat de mine e att de fulgurant nct ar putea s m cread rnit, sau mai tiu eu cum. A&uns la picioarele lui, m ridic dintr-un salt, care i-ar da colici comandantului de pompieri din "aris. 8 lovitur de pumn n moaca lui descompus. $e rstoarn peste spetea!a canapelei i cade pe spate dar, n pofida strii lui &alnice, are refle1ul unei lovituri de copit, pe care o ncase! n fraii *oncourt, 'dmond fiind cel mai afectat. ,ncep s vrs pe mochet. =cigaul profit pentru a-i restabili echilibrul. $e car pe canapea i face un salt pn 4a mas. =n cuit e nfipt n partea inghinal a burii contelui. ,l smulge i se ridic. 8chii lui sunt demeni, acolo, n fundul capului. .e!ist doar mulumit energiei lui. Ah, pulamaua, ce are de gnd5 ,ncet, i ridic braul valid s m n&unghie. %um a mai fcut-o i cu alii. Am puterea s-mi duc mna la revolver. 3umai c el i va lansa lama mai nainte ca eu s-mi pot scoate archebu!a. otul se va decide ntr-o strfulgerare, ntr-o frm de secund. ,n ciuda sfrelii lui, e prea versat i prea antrenat n acest gen de e1ecuii ca s rate!e lovitura. Mna mi-a

rmas pe crosa pistolului. ,mi tremur, i a lui la fel. 9i atunci, se aude o detonaie. =n buum6 dintr-o arm dat naibii. De $otto e scuturat de o teribil !druncintur i se prvlete n fa. %!nd, mi eliberea! cmpul vi!ual, ceea ce-mi permite s-l !resc pe bravul @apiLue, necat n snge, cu privirea lugubr i revolverul n mn. 'l a tras, cu pumnul spri&init de pardoseal, de &os n sus i ucigaul a primit un glon n fund. =n calibru serios, baban. 4-a !drobit coccisul i a urcat pe coloana vertebral frmat definitiv. lat-l complet parali!at. /eapn ca un butuc, lipsit de toate facultile, inclusiv de cea a vorbirii- din fiina lui mai sub!ist doar nite !drene de via. ,n ceea ce-l privete, e terminat. %hestiune de minute. Dar ce spun eu7 de secunde6 ,n sfrit i-a ncheiat socotelile. "esc peste el pentru a m apleca asupra lui @apiLue. $e aude glgind urt de tot sub mrul lui Adam. Mucate roii nfloresc n &urul rnii. "rin acest buchet se vede cum nete un &et puternic de snge, ca din a unei vaci. C 3u mica, dragul meu, i optesc. %hem imediat o ambulan. )ine c nu i-a atins carotida, restul se repar. Dar trebuie c-i d seama de minciuna mea, bietul biat6 %hiar cnd eti pe punctul de a intra n com, sesi!e!i balivernele amicilor. ,n ochii lui de brav slu&ba slluiete o e1presie ne-ncre!toare, cvasi-ironic, mai nainte de a se scufunda n marele mister. Devin cumplit de ine1presivi7 dou mute moarte n %hatill26 $alut, inspectore6 9i mulumesc6

'ac %i-a intrat un fir de nisip "n ochi, (i nu po%i s-l sco%i, a(teapt s se depun, (i atunci, orizontul %i se #a limpezi. 6?ro#erb saharian7 %ele trei persoane legate de pat sunt nite belgieni. Dar asta ai aflat-o mai nainte, ntr-una dintre prile acestei cri, care-mi scap de sub

control, mecherul sta de romancier lund deci!ii fr tirea mea, n mod cu totul arbitrar. rei belgieni, deci7 tata, mama i un bieel. oi trei durdulii, ro!iori, cu privirea limpede i binevoitoare, dotai cu un accent s te prpdeti de rs, chiar dac nu povestesc ceva ha!liu. Dama trece printr-o cri! de nervi, ca ntotdeauna cnd vede trei persoane ucise sub ochii ei. Domnul, siderat, dar cura&os Dtatl lui a luptat n primul r!boi i strbunicul la RaterlooE scoate nite e1cla-maii cum i scuip o main de fasonat metal piesele la intervale regulate7 ;3u-i cu putin6 3u-i cu putin aa ceva6 8h6 nu, e absolut imposibil6< 9i cu toate astea e posibil, adevrat, e1act, comis, pre!ent, incontestabil. ,n ncpere sunt doi mori6 3u, trei, fiindc de $otto a depus n fine armele6 %hiar n clipa n care-i vorbeam6 "ff... ultimul lui suspin, monstrul6 4ar eu, bine mersi, cu un mister n crc rmas intact ca un cal de curse dup concurs, comedia naibii6 3-am n-negrit attea pagini ca s nimeresc ntr-un impas, nu5 3-am s m ntorc at "ome. Dn $avoieE cu morii i rniii aventurii, fr s cu-nosc gene!a i partenogene!a afacerii =nchiuleul, ce Dumne!eu6 %ine o s mai vorbeasc acum cnd Adelaide i &umtatea ei sunt asasinai5 %nd btrnul conte )ella!!e!!eta i-a dat duhul ca i ucigaul venit de aiurea, as n a!vrlirea cuitelor5 %ui s-i mai ceresc afurisitul sta de adevr5 "n una alta, i ntreb pe belgieni raiunea pentru care se afl aici. "rinii fiind prea comoionai, mi rspunse putiul, ?eopold. =n mucos de opt ani7 pistrui n &urul nasului crn, dini noi, ciuf rebel. $impatic. ,mi povestete c de $otto a intrat cu fora n maina lor pe cnd mmica fcea pipi, n parching. Ameninndu-i, i-a forat s-l aduc la >urich. A&uni n 'lveia, a fost ngri&it de cei doi belgieni, pstrnd ca ostateci biatul i mama, n vreme ce btrnul cumpra medi-camente i de-ale gurii. %oana artemolle D)leguE din )ru1elles s-a nimerit s fie moa.
.

acas #limba englez n original* #n.tr.*

9tia o grmad de lucruri pe plan medical i ea l-a pansat pe ticlos cu mult pricepere, dei avea un glonte n carne imposibil de e1tras. ot ce-a putut face a fost s de!infecte!e rnile ct de ct. 4ndividul re!ista datorit vitaminelor i a bour-bonului.. A&uni la >urich, au venit direct aici. De $otto nu avea cheia, dar pentru el a fost o &ucrie s fore!e ncuietoarea. Deci, cunotea adresa garsonierei. De la cine o obinuse55 4-a legat pe toi trei, iar el s-a culcat pe &os n faa uii, nvelit ntr-o cuvertur. Delira, gemea, striga. )elgienii credeau c avea s moar, dar diminea era din nou gata de atac, invincibil6 4nvincibil5 %hiar aa5 =ite-l c !ace pe parchetul prfuit- str-puns dintr-o parte n alta, cu carnea sfiat, cu trupul !drenuit. $-i fi pltit astfel datoriile5 8are moartea ne purific5 ,ncerc s discut cu prinii, dar ei au fost prea traumati!ai i continu s delire!e. Dei se tiu salvai, spaima lor i face mendrele mai departe, nelegi5 ;' de necre!ut6 !ice tticul, !u aa, e de necre!ut6 8h6 e absolut inimaginabil6< %t despre mmic, ea plnge cu sughiuri. $e ridic i lovete cu picioarele n cadavrul lui de $otto, blestemndu-l pe bandit c voia s-l omoare pe fiul lor i o forase la nite lucruri groa!nice de fa cu soul i copilul ei6 3iciodat nu avea s uite6 4-ar face plcere s-l ard. ;$punei, domnuP, e posibil s dm foc la mortciunea asta5< ,i ntreab soul dac are chibrituri. ' timpul s m ocup de bieii oameni. elefone! la poliie. (((((((((( C 'u nu vreau s merg la spital6 declar hotrt micul ?eopold. C Ai prefera s-i cumpr ciocolat i pr&ituri5 C Da, domnule6 %opiii nu privesc viaa n acelai fel cu adulii. 8 consider oarecum ca pe o aventur. )iatului i s-a prut c a trit un film. 3-a cre!ut n e1istena
5

96nde)te fecundul autor cu 7oce tare. #n.a.*

unui pericol real- a fcut ha!. 9i chiar n final, cnd de $otto l-a mcelrit pe conte, l-a n&unghiat pe inspector i a fost rpus de acesta din urm, chiar n mi&locul acestei tragedii sn-geroase, el continua s perceap hecatomba ca pe un episod violent dintr-un foileton de televi!iune. $alonul de ceai i patiserie )ranlmann ne ntmpin superb, numai marmur blond i banchete capitonate n plu de culoarea somonului. %helneriele sunt nostime, mbrcate cochet, cu sursuri mbietoare i fese i mai mbietoare. ?eo selecionea! un munte foarte apetisant de delicatese, dominate de ecleruri cu ciocolat i tarte cu smeur de pdure. :ri-ca untoas i-a i fcut musti de bunic. C 'ti un brbat adevrat, ?eopold, l asigur. 4a spune, ie nu i-e fric de nimic5 C )a da, mi rspunde cu gura plin, mi era fric de tata, dar acum, cnd l-am v!ut fcnd pe el, m distrea!6 9i adaug dup un rgit de bonton, prost nbuit cu dosul palmei7 C Dar tu ai venit la anc6 C Da, aa gndesc, ce te face s cre!i asta5 C "entru c, dup ce moul i-a spus tot ce vrea s tie, n-ar mai fi avut nevoie de noi, pricepi5 9i atunci, i dai seama c ne-ar fi omort6 8 deducie foarte logic pentru un mucos, nu5 3oroc c viitorul aparine tinerilor. 'i n-au a&uns n halul nostru de stupi!enie6 C %e nelegi tu prin7 ;moul i spusese tot ce vrea s tie<5 C 4-a pus o sumedenie de ntrebri, ce mai6 C Mi le-ai putea repeta precum i rspunsurile date de btrn5 C "i sigur c da, cre!i c-s prost65 Dar fii drgu7 las-m mai nti s-mi termin gustarea- tata nu-mi d voie s vorbesc cu gura plin, fricosul la6 (((((((((( Dac n loc de $=A a fi vorbit cu Asmiere . legtura n-ar fi fost mai
.

4ocalitate din 'rana A &e cursul su&erior al Senei. #n.tr.*

limpede. Ai &ura c faimosul .on $ilvertoUn e crat pe umrul meu i-mi ciripete pe eava urechilor, pe amndou. %a s-l obin, crede-m Ddac nu vrei s m cre!i, eti liber, n-am s fac din cau!a asta tuse mgreascE n-a fost prea simplu. A trebuit s-o iau de pe sus. 3ici mai mult nici mai puin, am trecut n prealabil pe la directorul cel mare, s-l previn c telefone! din >urich. M-a costat o groa! de bani, te anun. "e tia ;inabordabili< i trate! ca pe nite vase de R.%. Acum, cnd l am la mn pe 4mensul, $uperputemicul, 3aul 3ailor, m simt n largul meu. +ocea rece, marcat totui de adieri latine, puin compatibile cu bla!onul tipic anglo-sa1on, m ntreab ce doresc. C $ v anun dou veti, domnule $ilvertoUn7 una rea i una bun. C Am fost informat c suntei ofier de poliie, m ntrerupe interlocutorul meu, fr s se emoione!e. C '1act, dar $erviciul meu este special, foarte, foarte special. Dispun de puteri i liberti care, n general, nu sunt tolerate confrailor mei. C 4nteresant. C +ei vedea n ce msur6 cere. 3-o s-mi mai pun nici o ntrebare. 8 nfruntare silen-ioas. %ine va ceda, acela va lua iniiativa conversaiei. %a la cursele de pe velodromuri7 cine demarea! primul se afl n cea mai proast po!iie... 9i atunci, ne observm. $e aude micul semnal sonor punctnd unitile telefonice. %um eu sunt cel care a cerut convorbirea, sunt pe cale s m !vnt pltind. 3-am ncotro, n-am s stau aici pn la $fntul Ateapt, care cade n !iua ta de natere, i reiau convorbirea. C )un, n-a vrea s v pierdei cu mine timpul, despre care am au!it c-i nepreuit pentru dumneavoastr, domnule $ilvertoUn, aa nct voi ncepe cu vestea proast7 trimisul domniei voastre, numitul de $otto, e mort, dup ce a provocat un masacru n toat regula prin 'lveia i n regiunea .hone-Alpi, una dintre cele mai frumoase din :rana. 'l, polar7 C 3u tiu despre cine i despre ce vorbii. C "osibil, pentru c individul n chestiune dispunea de attea

identiti, ca o vedet de cinema de toalete7 Dup ultimele informaii obinute, n realitate se numea $tephen )lacF. C 3u-l cunosc. C =n blond crlionat cu privirea de arpe. C + repet, nu-l cunosc. Altceva5 C A&ung la vestea bun7 am n posesia mea statueta care v aparine. Aici, n ciuda tcerii, simt c am reuit s trag de veriga gre-nadei. :iindc tcerea e att de deplin, nct pentru a a&unge la ea trebuie c i-a oprit suflul, cum ar !ice )eru. De data asta el va fi cel care va demara. 'u a putea s dau i ortul popii n cabina asta i tot n-a scoate o silab naintea 4ui. 3u atept prea mult. C %e statuet5 C 9tii prea bine, domnule $ilvertoUn. rei oameni au pierit n accident de elicopter ncercnd s-o recupere!e. De altfel, chiar dac pilotul nu s-ar fi bgat ca un prost ntre cablurile de nalt tensiune, tot n-ar fi putut-o gsi. Ai fost frumuel indus n eroare, domnule $ilvertoUn7 nu v-a furat-o btrnul Dugadin, ci cellalt, ma&ordomul italian. ,n !iua lui liber, s-a deghi!at n mare mutilat pentru a se ntoarce la reedin s-i ndeplineasc potlogria. 3ici proprii lui anga&ai nu l-au recunoscut, att era de abil n arta grimrii. +oia, &ustificndu-se prin absena lui, s arunce bnuiala asupra celui care, cu cteva !ile mai nainte, suferise un eec n afacerea carnetului rou, prin interpunerea unei false fiice. Aceeai tcere integral. ' destul de plcut s-l fierbi pe un bandit de o asemenea anvergur. Atept. ipul nu mai scoate o vorb. C )un, ofte! eu, am impresia c povestea mea nu v intere-sea!. ,n acest ca!, tii ce voi face, domnule $ilvertoUn5 Am s nchid telefonul i am s arunc n foc statueta. :r ndoial e pcat s sacrifici un obiect aparinnd unui gotic att de rar, dar simt c ea trebuie s dispar mistuit de flcri. $cu!ai c v-am inoportunat. C 3uuu66666 $trigtele disperate sunt strigtele infirmilor, cum scria "revert Ddac

nu cumva era vrul lui, MarcelE. Acest urlet de protest repre!enta o abdicare totala. 3esfritul refu! al unei mame al crei copil urmea! a fi sugrumat. ' ceva patetic n acest ;nu< imens, ca un tunet rostogolit n muni. 8ri conduci ori alegi trasul la msea6 averti!ea! prevenia rutier, mereu plin de solicitudine. 'u aleg s pun capt. C $ilvertoUn, eti un gunoi fr pereche6 =n senior al crimei, dar te am la mn. Dumneata ai ordonat s fie ucis unchiul meu, homas Dugadin, n circumstane atroce. %el de-al doilea uciga i-a rnit grav pe cei mai buni inspectori ai mei. M-a rnit serios chiar i pe mine. A masacrat n mod bestial o &umtate de du!in de oameni cu nite metode a cror barbarie i-ar face s verse pn i pe torionarii cambogieni. ,n drumul lui a semnat groa!a, umilina, te-rori!nd femei i copii. Acum ns, toate s-au terminat. 'ti n puterea mea. ,i in destinul cu amndou minile. 4nutil s mai e1pedie!i un nou nger al morii7 statueta nu-i n posesia unui singur individ, ci a unei ntregi instituii, compuse din mii de poliiti. "reg-tetete s-mi urme!i directivele. Am s mai telefone! cnd voi considera util s i le transmit6 $alut6 S nu regre%i banii cheltui%i pentru cumprarea acestei cr%i. . cocot te-ar fi costat cu mult mai scump, plcerea ar fi fost infinit mai scurt (i, ghinionist cum te (tiu, te-ai fi cptu(it cu un sifilis sau cu sida$ a(a c, "ngenunchiaz (i strig@ A:ul%umesc, San-AntonioB/ .amade e adorabil. %am grsulinu, cu un tender ct un con-tor de ga! de dinainte de r!boi, dar partea ei de!astruoas e mirosul. "aciuli, nu alta, amice6 rage adnc n plmni s-i a&ung pentru un UeeF-end ntreg6 'u, care sunt alergic la parfumuri, m sufoc n ambulana asta care-i transport la "aris pe iubiii mei prieteni rnii. Am nchiriat o main mare, american. ?a stnga, targa dom-nului

)lanc, la dreapta, cea a lui )erurier. "e mi&loc dou scaune, unul n spatele celuilalt. .amade st n faa mea. M uit, fr s rvnesc, la fesele ei debordante. 3u numai contor de ga!e model vechi, arat mai degrab ca un rucsac tirole! alunecat de pe spate. "rincipalul e c fiica marelui vr&itor guru, cu leacurile ei chisnovate, mi i-a salvat ntia coechipierii. lat-i ieii la liman, isteii6 "e cale de cicatri!are, seva lor nentrecut opernd restul. %nd e vorba de .amade, nu-i numai mirosul7 pe deasupra mai i cnt6 8 melopee foarte na!al. 4ntonea! interminabil cam aa7 C 8Fule oFulala, oFule oFulala, preedinte Mitterrand, flagada. 8Fule oFulala, oFule oFulala BacF %hirac tagada. De unde deduc c-i o melopee politic. )erurier deschide un ochi ncrcat de maione! i m vi!ionea-!. %am palid frtatul. Din mutra lui congestionat n-a mai rmas dect o ur!eal albstrie ca o pn! de pian&en ntins pe faa lbrat. ,mi !mbete. C ,i datore! o lumnare serioas lui .amade, murmur el. %e noroc cu ea. 3u tiu cum s m rspltesc. 4-a face cadou o poe-t de la 'rnest, dar pielea de crocodili n-are cum s-o epate!e7 a crescut cu de-alde tia. %red c ar prefera o cutie de pateu de la Mans. C Mai mult ca sigur, admit eu, nu se prea obinuiete, dar e mai digerabil. *rasu clipete des, ceea ce produce efectul a dou girofaruri gemene. C Mda7 pateu de ficat, e cu mult mai indicat. 8 cutie de un Fil6 $au, mai bine, de o livr. n ca! c nu i-o plcea. $atisfcut de cum a re!olvat dilema, adoarme la loc. ' rndul domnului )lacF s-i ia locul, pe un ton abia optit7 C 'ti aici, poliistule5 M aplec nainte, ceea ce-mi apropie periculos simul olfactiv de madam .amade. M apuc ameelile. 3-am s re!ist mult vreme cu respiraia oprit.
.

o li7r L F,;?E Bg. #n.tr.*

C "re!ent, biete6 C Ai descurcat iele5 C ,n linii mari, da. C %e pcat c am fost scos din &oc, altminteri eu a fi fost cel care... C u ai fcut ce-a fost mai greu, Beremie, l reconforte! eu. C A fcut pe naiba6 bombne =mflatu, din cerurile lui. $ nu e1agerm6 Att i-ar trebui prostului sta de cioroi. %e-o fi fcut chiar aa de nemaipomenit, m rog5 C 4a ascult, sac de rahat, ai nceput s te goleti5 oftea! domnul )lanc. *elos ca un pduche lat, neghiobul sta. %ei doi par s-o fi pornit bine. .amade e cea care-i reduce la t-cere. ,i ntrerupe imnul patriotic pentru a declara c nu le-a reparat inimile celor doi ca s se asmu unul la altul, mai nainte de a fi vindecai. Din moment ce salvatoarea lor se supr, cei doi se cuminesc. Dar dup o clip, Beremie o ia de la capt, nu se poate stpni7 C De fapt n ce a constat toat povestea asta5 C ' vorba de dou potlogrii care au cptat proporii gigantice. +iitorul magnat al crimei din America inea la dou obiecte. "rimul era un mic carnet rou n care figurau numele clienilor dispunnd de un cont ultrasecret n banca din >urich controlat de el. Al doilea, cel mai important pentru el, era o statuet gotic transmis din tat n fiu n familia lui Dde origin sicilian, n pofida numelui americanE. Aceast figurin de lemn deinea puteri magice, cel puin aa credea el. De mai multe secole servise unor e1perimente de magie neagr. "robabil c tonul meu cptase o nuan sarcastic, pentru c .amade m cheam la ordine7 C 3u-i de glumit, musiu Antonio6 reburile astea sunt serios de serioase. 'u tiu6 :aci o vra&, btrne, i pe urm oh6 la6 la6 :ir-ar s fie7 i se ntmpl numai belele luia de i-ai pus gnd ru6 "e cuvnt, btrne, pe cuvnt6 Dac insiti7 poate s i moar. Magia nu nseamn numai lucruri bune, s tii de la mine6 C 3u te obosi, femeie6 intervine soul ei. Albii sunt proti, fcui grmad6 %red orbete n ce le spun saltimbancii lor de oameni po-litici,

dar cnd e vorba de aa ceva, ridic din umeri. 3-ai cum s-i schimbi, .amade6 9i dac ai putea, ar trebui s-i faci negri, ca s fie mai puin ntngi. ,i trece limba mai ncrcat dect un boat people. peste bu!ele negre. C @ai, poliistule, povesteti sau nu povesteti5 C Am s-o fac n ordine cronologic. $ ncepem cu accidentul de motoret al unchiului om. $ilvertoUn l despgubete, dar lui Dugadin i cresc dini i vrea s-i sporeasc veniturile. 8peraiunea e ncredinat Adelaidei $alcons, care ntreprinde o mic anchet i, diri&at de MoFtar, decide s-l stoarc de bani pe autorul acci-dentului. lat-o la >urich. :orea! ua lui $ilvertoUn, i e1pune re-vendicrile, dar el nu se las &umulit i o d afar fr mena&amente. Aici trebuie s pomenesc de un foarte ciudat persona& demn de .enaterea italian7 contele )ella!!e!!eta, nobil btrn, decavat, &uctor nrit, a crui e1isten const n a descoperi !ilnic e1pedi-ente n msur s-i permit cheltuieli serioase. A gsit o modalitate de a se aciuia7 ma&ordom la o reedin particular, unde banca american A.).%. i primete oaspeii de marc. Altminteri, pre!en-tabil, discret, eficace, conduce casa cu graie. Dar e un escroc de mare clas. =n arlatan monden, stilat. 8mnipre!ent i invi!ibil, observ totul, scotocete peste tot, ntocmete planuri, ntinde capcane, pregtete n secret combinaii florentine5. ,n !iua n care Adelaide e gonit de $ilvertoUn, alearg dup ea i-i fi1ea! o ntlnire. ipa se nimerete cum nu se poate mai bine pentru planturile lui. A au!it discuia dintre ea i american. 9i atunci, )ella-!!e!!eta se va servi de grsan pentru a-l uura pe siciloamerican de o mare sum de bani. 'l i-a subtili!at carneelul rou, Adelaide urmnd s-i asume tran!acia pentru a-l restitui cu condiia rscumprrii. 8 dsclete bine. icloas ct cuprinde, grasa se dovedete o elev bun, cu att mai mult cu ct arabul e i el pre!ent pentru a-i servi de corepetitor. 'l e cel care-l sun pe $ilver- toUn pentru a obine o a doua ntrevedere. "rimul retle1 al lui .on e de a-i trnti telefonul. Dar MoFtar i reia
ambarcaiune &o&ular #limba englez n original* #n.tr.* ,eferire la /iccolo 2ac<ia7elli #.;>:-l?5@* originar din 'lorena al crui nume a de7enit sinonim cu diabolic #n.tr*
. 5

ine1orabil atacul. :ace alu!ie la carnetul rou i dintr-o dat, porile se deschid larg. $ilvertoUn, ngro!it de consecinele pe care le-ar putea avea acest furt e la discreia anta&itilor. ,i rscumpr carnetul. 8 sut de milioane6 %e surs de bogie6 )ella!!e!!eta i remite o treime complicei lui de o !i. 4ar pctoasa nu-i va da nici o lecaie unchiului om. C :rumoas treab, aprecia! )erurier. Mi-ai tre!it setea cu istorioare de felul sta. 3-ai putea s-i !ici oferului de la ambulan s opreasc la un restaurant de pe autostrad5 C )ea de aici6 i ordon .amade, scond din sacoa ei, imi-taie de piele, un flacon plin cu un lichid galben. ' att de categoric, nct *rasu ia o nghiitur. uete mai s-i sar ochii din cap i protestea!7 C "arc ar fi piat de mgar6 C Asta i este, rspunde .amade, punnd flaconul la loc. C 9i pe urm5 ntreab Beremie, a crui vocaie poliist n-a fost anihilat de pumnalul ucigaului pltit. C Aici se situea! o pat alb n informaiile mele, continuu eu. "resupun c $ilvertoUn nu era omul s se lase &umulit de o sut de milioane fr s clipeasc. "recis i-a mobili!at oamenii pentru a da de Adelaide ca s-o determine s-i piar gustul de caltaboi i tob. "robabil c a avut ceva contacte cu btrnul Dugadin pentru a da de ;fiica< lui, dar o a doua lovitur vine s-l sece pn-n strfundul inimii. C :urtul blestematei lui de statuete, btrne, parie!5 sugerea! domnul )lanc. C '1act, $herlocF. C 9i probabil, tot btrnul italian a dat lovitura, intervine )eru, ca s nu se lase mai pre&os i s demonstre!e c meningele lui sunt n stare de funcionare. C =ltrae1act6 l copleesc eu. )trnul cocar, mereu la pnd, ascultai ce v spun, nu era el degeaba italian. A surprins ;riturile< practicate de locatarul lui i a neles cum se folosea el de statuet. =nii i alii se vor mira c un magnat al industriei de un asemenea calibru, un om att de implacabil ca $ilvertoUn, avea slbiciunea practicrii magiei

negre... C =nii i alii, dar nu i noi6 rectific Beremie. :r comentarii inutile, poliistule6 .elatea! faptele, te rog, eti prea carte!ian . ca s poi pricepe aa ceva. Aici, mi sare mutarul. C Asta-i bun, ia ascult, mi %oarule, cine-i comisar aici, tu sau eu5 C 4ndividul sta, n curnd, o s i se pie n gur, profeti!ea! *rasu. ' o ras creia dac-i dai nas are impresia c totul i e permis. C rebuie s-l scu!ai, pledea! .amade, nc mai delirea! puin. ?am ndopat cu praf de ciuperci pentru visat. C 8f, Doamne, nu mai trncni atta, .amad6 strig Beremie. e ascult, poliistule6 C 3u-i mai spune nimic6 m sfmiete Ale1andre-)cnoit, perfid, ciuperci, neciuperci, te asigur eu c o s se pie pe tine ntr-o bun !i. Dar $an-Antonio tie s se arate mrinimos i s ierte ofensele. C De ce s fi furat statueta5 reiau eu. C %hiar aa, de ce5 m ntreab Beremie. C 3u pentru a stoarce bani de la $ilvertoUn, fiindc ar fi fost prea riscant ci... pentru a o poseda el, pur i simplu. )trnul conte dorea probabil s-o foloseasc i el n intenia de a-i transforma viaa, cel puin aa presupun. )roscarii tia btrni au un fond de superstiii pe care noi, verii lor latini, nu-l nelegem. "entru a opera furtul n deplin securitate, a avut o idee diabolic. M opresc ca s-mi trag sufletul. C Dac ai avea buntatea s-mi !ici i mie care a fost aia5 m implor Ma&estatea $a. C ,nelegnd c furtul statuetei ar ndrepta bnuielile asupra celor din cas, a hotrt s invente!e un ho venit din e1terior. C %ine5 ntreab domnul )lanc. C %hiar el6 ,n !iua lui liber, s-a deghi!at n mare mutilat, deci faa banda&at6 Actor din fire, a interpretat cu delectare rolul unui musafir, i a
Cartezianism A doctrina filozofului francez (escartes, care consider raiunea ca unic iz7or al cunoa)terii #n.tr.*
.

tras astfel sforile, nct $ilvertoUn s-l bnuiasc de comiterea furtului pe ;btrnul nestul<, adic pe unchiul om. =n vicleug de mare clas6 ,nc sub imperiul anta&ului cu carneelul rou, .on trebuie c se considera prada favorit a unei bi!are bande de escroci. C %a urmare, i-a adus specialiti i a organi!at operaiunea de la unchiu-tu6 continu =mflatu cu o voce nonalant de $heriocF care-i ine prelegerea n faa idiotului de Ratson. %u elicopterul, hmm5 C ,ns cucul i-a prins lbuele n firele electrice la doi pai de ferm i ocupanii au fost ucii. Acest accident a modificat conduita lui .on $ilvertoUn. A v!ut n el o manifestare a statuetei7 ea i neutrali!a pe cei plecai s-o recucereasc, urmreti raionamentul5 C "uin cam aiuristic6 m ia la mito *rasu. C *ura, cap sec6 ip la el Beremie. Doi rnii, care se iau la har ntr-o ambulan, e ceva cu totul ieit din comun. Aduce a cafe-teatru. =rgent, reiau istorisirea7 C Acest accident de elicopter l-a bgat n speriei pe unchiule, i tii de ce5 "entru c n apropierea aparatului !drobit a gsit arme i un plan pe care figura numele lui i po!iia fermei. Din clipa aceea a neles c viaa lui e n prime&die. %u att mai mult cu ct $ilvertoUn trebuie c luase legtura cu btrnul ntr-un fel sau altul pentru a-i recupera bunul. 3u-i el omul s se dea btut. 3u se va ti niciodat cu e1actitate ce s-a ntmplat n perioada aceea- suntem redui doar la ipote!e. :rica unchiului om, renunarea lui .on sunt dou mistere pe care nu le putem dect interpreta n lumina faptelor reale pe care le cunoatem. %eva mi spune c Dugadin i-a bu!unrit pe morii din elicopter. $ fi subtili!at bani ori bi&uterii, i i simea contiina ncrcat5 %eea ce tiu e c timpul a trecut. $ilvertoUn a a&uns un mare bandit, dar i rmsese n gt, ca un vrf de lance, pierderea statuetei magice, motenite din familie. ,ntr-un fel, ca o mam creia i-a disprut copilul dar ea continu s-l atepte i s spere. Beremie geme cnd se ntoarce pe o parte. Maina alearg impecabil pe autostrad. .amade i-a reluat litania7 ;8Fule, oFulala, oFule oFulala preedintele Mitterrand flagada...< Dup ce i-a gsit o po!iie suportabil pentru rana lui cumplit,

Beremie m ntreab7 C %um se face c dup treispre!ece ani... ,nchide ochii epui!at de efort. 3u-i nc n form, dar vine i asta. C Afacerea a rei!bucnit5 C Da6 C ot )ella!!e!!eta i-a bgat coada. 'terna nevoie de bani a acestui &uctor ahtiat6 %red c l-am neles, cnd era lefter ar fi fost n stare de orice ca s fac rost de combustibil. Mai ceva ca un drogat, ntr-o !i, cnd a fost strns cu ua, a ncercat s vnd statueta lui $ilvertoUn. Dar, prudent ca ntotdeauna i fidel liniei lui de conduit, i-a scris americanului ca din partea unchiului om, mergnd pn ntr-acolo nct a pus scrisoarea la pota din $aint-Boice-en-+aldingue. Din clipa aceea $iivertoUn a preluat iniiativa, ca s nu se mai lase pclit. A anga&at primul uciga pltit i l-a trimis n $avoie, unde ticlosul a comis ororile pe care le cunoatem. Asta-i tot, dragii mei. .egret din suflet c ancheta a fost aa de sngeroas pentru voi, dar m simt cu contiina mpcat c ai scpat cu via6 C De fapt, protestea! )eru, din cau!a mpuitului tu de conte a mierlit-o unchiul om6 4-a aruncat n crc o tlhrie pe care n-o comisese, bietul om. ,n fond, contele )eaupah. a cptat ce i se cuvenea. Adelaide a fost cea care l-a turnat, oeuf corse55 C 'vident. $ub tortur a povestit istoria carnetului rou. A fost destul ca de $otto s neleag faptul c )ella!!e!!eta era nodul problemei. C %apul nodului, mda6 m rectific 4nfamu. C ot ea a fost cea care i-a dat adresa garsonierei contelui, unde puseser la cale amndoi micile lor potlogrii mari. 9i mergem, mergem... $e las noaptea dincolo de geamurile prea mate ale mainii ca s fie curate. +astul vehicul rulea! suplu. ,n interior te tr!nete la cap din ce n ce mai tare7 parfumul lui .amade, vnturile spitaliceti ale lui )eru, mirosurile de slbticiune puternic emanate de dom-nul )lanc, i, de
. 5

1 7ariant a lui Bellazzezzeta, fr rezonane italienizate, dar cu acela)i sens. #n.tr.* (e la englezesculR of corse #bineneles* A n &ronunie beruriean. #n.tr.*

asemeni, apa mea din flori de chitr, dar aa de modest, nct n-o amintesc dect n treact, att e de slab participarea ei n acest concert de!gusttor. C 9i din tot circul sta, bombne Beremie, ce s-a ales de statueta magic5 C %nd eti cu mine, e suficient s ceri pentru a fi servit, i spun eu, scond-o din bu!unarul pe care-l deforma. rei mini se ntind spre mine. Din galanterie o depun n cea a lui .amade. %hipul persona&ului fusese policromat. ' de un galben splcit, iar ochii negri minusculi sunt conturai cu rou. %retetul capului fusese scobit i din aceast cavitate se rspndete o miasm veninoas. Madam )lanc o miroase. C 4-au pus rabita FuF2e, ne asigur ea n perfect conotin de cau!asta-i iarba blestemailor. oi e1aminea! obiectul barbar, fa de care, undeva n $tates, un om puternic i malefic manifest un cult anormal. ?e e1plic7 C $e afla n garsoniera contelui, ntr-o cutie de fier, plin de cei de usturoi, cu menirea, cred, s-o devampiri!e!e. .amade murmur7 C %e ai de gnd s faci cu ea, btrne5 C 3u tiu nc. C e-ar supra dac mi-ai da-o mie5 C M-ar supra numai dac m gndesc c ar putea s v adu-c ghinion, altminteri, cu plcere. .amade i!bucnete n rs. C $-mi aduc ghinion mie, fiica lui aFatia, ultimul mare vr-&itor din $enegal6 ,i bai &oc de mine, comisarule6 ,i ia brbatul de martor7 C %e !ici, i bate &oc de mine, aa-i5 3u mie, blestematului la din America o s nceap s-i curg belelele. ?eagn statueta pe bra, aa cum trebuie c-i leagn pruncii, a&ungnd chiar s mngie chipul acela hidos i nelinititor. C '1plic-i tu, Beremie c-i bate &oc de mine, murmur .ama-de,

Misterioasa. '1plic-i6 Dar rnitul, pe &umtate buimcit de recentele eforturi de concentrare, se ntoarce pe partea ailalt i-i spune7 C ?as-l n pace, .amade femeie, las-l n pace. Albii sunt prea btui n cap s poat pricepe.

S&C=D8T

?ost-roman Scrisoarea &aestrului ldebert #aimoudus .otar la @"amber3, Savoie ctre Dl. @omisar San- ntonio, -oliia /udiciar, -aris. Domnule %omisar, $erviciile de securitate din $avoie, n persoana %omisarului )avochard *aston, mi-au predat testamentul olograf al numitului homas Dugadin, decedat, document prin care, numitul Dugadin v 4as motenire totalitatea bunurilor sale, dac va fi asasinat, iar dumneavoastr i vei descoperi asasinul. 3umitul Dugadin, fiind ntr-adevr asasinat, iar $erviciile de "oliie savo2arde furni!ndu- mi o atestare care certific faptul c dumneavoastr ai elucidat misterul acestei crime, devenii legatarul numitului Dugadin i v-a rmne recunosctor dac ai binevoi s luai contact cu mine n cel mai scurt timp. "rimii, v rog. Domnule %omisar...

Scrisoarea @omisarului San- ntonio -oliia /udiciar, -aris ctre &aestrul ldebert #aimoudus, .otar n @"amber3, Savoie. Maestre, Dup o gndire matur, am hotrt s accept motenirea lui homas Dugadin. Domeniul lui va deveni un cmin pentru copii, graie genero!itii unui bogat american, numit .on $ilvertoUn, care accept s finane!e aceast operaiune. %minul va purta numele ;:undaia =nchiului om<. + voi transmite proiectul spre studiu n curnd i, anul acesta v rog s acceptai... S&C=D8T &8!A, Ateniune6 Acesta e un eveniment6 %el mai copios $an-Antonio de la G@omedia uman? a lui )al!ac ncoace6 +acarmul, pe care-l au!i dinspre strad, l produc Metro *oldUin i "aramount. $-au luat la btaie care s fie prima deintoare a drepturilor de cineautor. Dup ce vei citi opera, n-ai s mai poi dormi pn la urm-toarea conferin de pres a preedintelui. Ai s tremuri tot i n-ai s uii niciodat aceast oper magis-tral, respectiv e1cepional. %umprnd aceast carte, crede-m, nu faci o cheltuial ci o investiie. Dac o lai motenire urmailor ti, poi s-o mierleti cu capul sus7 n aceast lume va rmne o urm s-i marche!e trecerea.