Introduzindo o Antigo Testamento

Landon Jones

Definio O que o Antigo Testamento? Quando eu fao esta pergunta numa sala de aula, as respostas so variadas. Alguns dizem que o Antigo Testamento o complemento do Novo Testamento ou a promessa de Deus de enviar o Messias. Outros destacam o aspecto histrico, dizendo que o Antigo Testamento a revelao progressiva de Deus para o povo hebraico. Estas respostas mostram, em termos gerais, como o leitor ocasional ou at frequente do Antigo Testamento pensa do seu contedo. Estas respostas so corretas? Na realidade, em todas essas respostas, podemos encontrar alguns aspectos da natureza do AT. A questo que ainda permanece a seguinte: Ser possvel definir em poucas palavras um corpo de literatura que levou mais que mil anos para se escrever e transmitir? possvel reduzir tudo que se encontra no AT a uma s frase? Certamente, definir do Antigo Testamento no fcil, principalmente por causa da natureza desta literatura. A resposta inclui vrios aspectos importantes. Vamos esboar alguns: Primeiro, o Antigo Testamento pode ser chamado uma coletnea de literatura hebraica. Esta literatura foi escrita principalmente em hebraico e contem narrativas, poesias, profecias, e a sabedoria da antiga cultura hebraica at o perodo da restaurao depois do exlio babilnico. O seu contedo reflete a histria e a cultura da antiga nao de Israel bem como as normas e convenes da literatura do Oriente Mdio em geral e do povo hebraico em particular. Por isso, a leitura e interpretao do Antigo Testamento devem levar em conta as suas caractersticas histricas, culturais e literrias.

Segundo, uma outra maneira de pensar do Antigo Testamento como os livros sagrados da comunidade judaica. So estes livros que formam a Bblia Hebraica, o Tanak. Estes livros preservam as tradies religiosas antigas dos judeus e so usados por esta comunidade, ao lado das suas prprias tradies, na observncia dos rituais da sua religio. A influncia judaica mais bvia pode ser vista na diviso e ordem dos livros da Tanak. Este se divide em trs partes: a Tora, os Neviim (os profetas), e os Ketuvim (os escritos). Falaremos mais sobre este aspecto do Antigo Testamento. Terceiro, o Antigo Testamento a primeira parte da Bblia crist. Como parte desta, aceito pela igreja como escritura ao lado do Novo Testamento. Assim, a igreja deve ler o Antigo Testamento com seriedade porque considerado inspirado por Deus. O Antigo Testamento ainda fala igreja e deve ser usado na elaborao da doutrina e prtica juntamente com o Novo Testamento. Finalmente, o Antigo Testamento o primeiro testamento das atividades de Deus na histria da sua autorevelao para o ser humano. Como o primeiro testamento, o Antigo Testamento fala de Deus, seu s atos e sua natureza no contexto da sua automanifestao ao povo hebraico. Tambm, trata da resposta que o ser humano deu a esta revelao, tanto para o bem como o mal. Para a igreja, uma fonte confivel de conhecimento verdadeiro de Deus e indispensvel na formulao da teologia bblica e sistemtica. As questes bsicas A questo da definio do Antigo Testamento nos leva a considerar como devemos estud-lo. Quando abrimos o Antigo Testamento para ler ou estudar o seu contedo, algumas questes bsicas nos enfrentam. O estudante

srio do texto bblico tem que lidar ou mais cedo ou mais tarde com estas questes. A questo do texto A primeira a questo da natureza do prprio texto. O Antigo Testamento foi escrito principalmente em hebraico, com alguns trechos em aramaico. So lnguas desconhecidas pela maioria dos leitores bblicos modernos. Mesmo com tradues contemporneas modernas, nem sempre o sentido de uma palavra ou expresso claro. Felizmente, uma leitura comparativa das tradues modernas pode ajudar o leitor entender melhor o sentido original das palavras e expresses bblicas. Mas, para o estudante srio das escrituras, um conhecimento bsico das lnguas bblicas de valor imenso na leitura e interpretao do Antigo Testamento. Porque ns no temos os manuscritos originais do Antigo Testamento, o nosso conhecimento do contedo vem por meio das copias e verses antigas que foram preservadas. Existem vrios manuscritos antigos ao nosso dispor para o estudo do texto e transmisso do Antigo Testamento. O mais importante dos manuscritos hebraicos o Texto Masortico, um texto padro produzido pelos masoretas, escribas judaicos encarregados pela tarefa de copiar e preservar o texto hebraico. Este texto padro apareceu acerca de 500 dC e foi baseado em textos mais antigos. Um dos manuscritos masorticos mais importantes o Cdice de Leningrado B19, escrito acerca de 1008 dC e que forma a base da Bblia Hebraica Stuttgartencia (BHS), uma das edies mais recentes da Bblia Hebraica. Alm do manuscrito masoritco, uma outra fonte importante de informaes sobre o contedo do texto do Antigo Testamento so os rolos do Mar Morto. Entre os rolos, temos exemplos dos manuscritos hebraicos mais antigos que existem. Os textos do Mar Morto representam uma tradio textual no-masortico, isto ,

um manuscrito que no foi utilizado pelos masoretas na produo do texto padro. Os textos do Mar Morto mais antigos foram escritos acerca de 200 aC por membros de um grupo de indivduos conhecidos como os essnios, uma seita judaica que se separou do judasmo da Palestina e se estabeleceu na beira do Mar Morto para esperar a vinda do Mestre de Justia. Enquanto o grupo esperava, passava o tempo estudando as escrituras, praticando os seus rituais religiosos e fazendo cpias e comentrios dos textos do Antigos Testamento. Algumas desses manuscritos foram preservados no deserto at a descoberta em 1948. Verses so outros exemplos de textos do Antigo Testamento. Uma verso um manuscrito no-hebraico, isto , uma traduo antiga do Antigo Testamento. A verso mais importante a Septuaginta (LXX), uma traduo grega do texto. A histria da traduo desta verso no totalmente conhecida, mas, sabemos que provavelmente foi produzida no terceiro sculo aC de um manuscrito hebraico desconhecido. A LXX foi usada, primeiro pelos judeus e depois, pelos cristos. Quando autores do Novo Testamento precisavam citar o Antigo Testamento, a LXX foi o manuscrito normalmente usado. Alm disso, usado pelos tradutores contemporneos do Antigo Testamento como fonte de leituras comparativas quando o texto hebraico difcil, corrupto ou ambguo. A questo das fontes Uma segunda questo a questo das fontes do Antigo Testamento.[1]De onde veio o texto do Antigo Testamento? Como chegou at ns? Infelizmente, a histria da produo e transmisso do texto hebraico no conhecida completamente e o prprio texto nos d poucas informaes especficas. O texto indica que, desde as pocas remotas dos antepassados de Israel at o fim da poca do Antigo Testamento, Deus comunicou-se com seus servos. A natureza desta comunicao nem sempre conhecida. Uma das frases mais comuns no Antigo

Testamento e Deus disse . . . Os autores originais no explicaram como Deus falou. Muitos especialistas acreditam que estas revelaes foram transmitidas oralmente de gerao a gerao antes de serem escritas. A nica coisa que podemos afirmar que foram aceitas como comunicaes diretas e legtimas de Deus para seus servos. Aos poucos, as falas de Deus, as narrativas da histria do povo de Israel, as falas dos profetas e as suas poesias foram preservados por escrito, criando um corpo literrio. O texto bblico nos d algumas indicaes deste processo. Em x. 17.14, lemos que Deus ordenou que Moiss escrevesse o relato na batalha entre os israelitas e os amalequitas. Outros exemplos podem ser encontrados em x. 24.4; 34.27; Nu. 33.2; Dt. 31.9, 19. Os livros de Reis e Crnicas registram a existncia de fontes escritas que foram utilizados na compilao das narrativas do reino, como os registros histricos do vidente Samuel, do profeta Nat e do vidente Gade (1Cr. 29.29), os registros histricos de Salomo (1Rs. 11.41) e os registros dos reis de Jud e de Israel (2Cr. 25.26). Alm destas fontes oficiais, proclamaes e cartas foram includas (Es. 1.2-4; 7.12-26) e citaes de livros desconhecidos, como, por exemplo, o Livro das Guerras do SENHOR (Nu. 21.14, 15) e o Livro de Jasar (Js. 10.12, 13). A questo do cnon Tudo isso mostra que a produo do texto do Antigo Testamento foi um processo histrico dinmico, envolvendo pessoas e fontes conhecidas e desconhecidas. Gradualmente, as vrias colees foram juntadas para criar um corpo de literatura autorizada. O processo de aceitao da literatura como literatura autorizada chamado canonizao. A diviso dos livros da Bblia Hebraica em Lei (Tor), Profetas (Neviim), e Escritos (Ketuvim) provavelmente reflete a ordem em que os livros foram aceitos como escritura. Certamente a

autoridade da Tor, os primeiros cinco livros do Antigo Testamento, foi aceita logo por causa do seu vnculo com Moiss e pelo fato de conter as leis da aliana do Sinai. Partes desta literatura foram lidas em vrias ocasies histricas de Israel, mostrando o seu valor intrnseco. Na ocasio da formao da aliana no Sinai, o livro da aliana foi lido, concluindo a cerimnia da confirmao da aliana. (x. 24.7) Mais tarde, na ocasio da renovao da aliana nos dias do Rei Josias, o livro da lei foi lido ao rei e depois ao povo. (2 Rs. 22.10, 11; 23.2) A leitura pblica do livro da lei durante a restaurao nos dias de Esdras e Neemias foi instrumental na reconstruo da sociedade ps-exlica. (Ne. 8.3, 5-8) Nesta ocasio, o povo ficou em p para ouvir a leitura, demonstrando o reconhecimento do valor j atribudo a esta literatura. Todavia, at o fim do perodo do Antigo Testamento, impossvel falar de uma Bblia Hebraica ou o Antigo Testamento como ns temos hoje. No se sabe a data precisa quando os livros profticos, poticos e sapienciais foram aceitos como escritura autorizada pela comunidade judaica. No prlogo do livro de Eclesistico, escrito no segundo sculo aC, o autor fez meno das grandes lies que so disponveis por meio da lei, os profetas e os outros escritores, (Eclo. 1.1,2) mostrando o conhecimento de livros cannicos nesta poca. Mais tarde, Jesus demonstrou conhecimento de liv ros autorizados quando ele falou das coisas escritas sobre ele na Lei de Moiss, nos Profetas e nos Salmos. (Lc. 24.44) Alm disso, as citaes da LXX no NT mostram que a comunidade crist do primeiro sculo dC j reconheceu o valor desta coletnea para a proclamao de Jesus como o Messias. Assim, bem provvel que o contedo do cnon do Antigo Testamento j foi determinado, pelo menos em termos prticos, a partir do segundo sculo a.C. A determinao do cnon oficial provavelmente demorou at o fim do primeiro sculo dC.

O evento que motivou a finalizao do processo oficial de canonizao entre os judeus provavelmente foi a destruio do Templo pelos romanos em 70 dC. At a destruio do Templo, a cidade de Jerusalm foi o centro de atividade religiosa judaica na Palestina. Depois da invaso dos romanos e a destruio do Templo, o centro se mudou para a cidade de Jmnia (ou Jabneh). A tradio indica que, num conclio rabnico, a questo do contedo oficial das escrituras entre os judeus foi discutida e finalmente resolvida, mas, no h consenso sobre o valor deste concilio de Jmnia nem dos seus propsitos. A concluso mais provvel que at o fim do sculo um d.C., tanto a comunidade judaica como a crist reconheceram a autoridade dos livros que compe a Bblia Hebraica hoje.[2] A questo do cnon do Antigo Testamento no foi resolvida totalmente pelo estabelecimento de um texto padro. Ainda existem diferenas entre os cnones usadas vrias comunidades religiosas. A tabela seguinte mostra a situao que existe hoje entre as trs grandes comunidades que usam o Antigo Testamento como escritura. A questo de autoridade Finalmente, temos que considerar a questo da autoridade do Antigo Testamento para a igreja. A questo da autoridade do Antigo Testamento para a igreja vinculada canonizao e inspirao do contedo do Antigo Testamento. O processo de canonizao, que estabeleceu a autoridade do Antigo Testamento tanto para a comunidade judaica quando a comunidade crist foi fruto da inspirao dos textos. No processo da canonizao, vrios critrios foram usados, como, por exemplo, a questo de autoria. Mas, o critrio fundamental foi o da inspirao. Os judeus e os cristos aceitam o valor intrnseco dos livros do Antigo Testamento porque estas comunidades acreditam que

quando estes livros so lidos, eles ouviram a voz de Deus. Mas, a capacidade de ouvir a voz de Deus nos livros do Antigo Testamento no resolve completamente a questo da autoridade do Antigo Testamento. A questo tem um aspecto altamente prtico. Devemos ou no guardar tudo que se encontra no Antigo Testamento? O que que a igreja deve fazer com as leis e histrias que frequentemente criam problemas para os leitores? Para muitos leitores do Antigo Testamento, a resposta relativamente fcil: com a chegada de Jesus e o Novo Testamento, a igreja deve guardar tudo aquilo que combina com o Novo Testamento e os ensinamentos de Jesus e o resto praticamente dispensvel. Mas, esta atitude contrria orientao que encontramos no prprio Novo Testamento. O apstolo Paulo escreveu a Timteo, dizendo que toda escritura inspirada por Deus e til para o ensino. (itlico meu) O apstolo reconheceu que o valor do Antigo Testamento devido principalmente sua origem divina. O problema baseia-se principalmente na questo histrica do Antigo Testamento. Com a vinda de Jesus e o estabelecimento da igreja, muitos rituais, cerimnias e leis do Antigo Testamento parecem ultrapassados. O motivo oferecido pela igreja para o no cumprimento destas leis que, com a vinda de Jesus, no h necessidade de cumprir tudo que se encontra no Antigo Testamento porque Jesus cumpriu a lei por ns. Certamente este um dos princpios mais importantes do Novo Testamento e a igreja no deve abandonar esta posio. Mas, dizer que em Cristo a lei se cumpriu no dizer, ao mesmo tempo, que estas passagens perderam o seu valor teolgico para a igreja. Cabe igreja descobrir como resgatar o sentido teolgico destas passagens. Uma soluo foi proposta por John Bright.[3] Bright apelou teologia do Antigo Testamento como uma maneira de resolver o problema. Uma das

tarefas da teologia bblica identificar as normas teolgicas de que o texto fala e ajudar o leitor a separar estas normas teolgicas das formas histricas de Israel. So estas normas teolgicas que servem para a igreja aproveitar o contedo do Antigo Testamento e no os aspectos especificamente histricos de Israel. Como Bright disse: no Antigo Testamento, o que normativa para ns como cristos, reside precisamente na sua teologiano nos detalhes da histria de Israel ou na formas historicamente condicionadas no qual a f de Israel se expressou. [4] Bright continuou dizendo que o estudo da histria de Israel deve fazer parte da tarefa teolgica. Alis, o estudo desta histria que d teologia uma base para extrair uma norma teolgica que ultrapassa a particularidade histrica. Mas, a teologia e no a histria de Israel que serve como norma para a igreja. O presente autor concorda com a posio de Bright, mesmo consciente dos problemas que esta metodologia apresenta. Nem sempre possvel identificar facilmente a norma teolgica embutida na forma histrica e, mesmo identificando, nem sempre uma tarefa fcil aplicar a norma vida da igreja. Mas, s luz das outras possibilidades (a alegoria, por exemplo) a sugesto de Bright merece a nossa considerao. A tarefa de descobrir o sentido do Antigo Testamento e aplicar os seus ensinamentos na vida da igreja uma tarefa que no somente vale a pena fazer, mas, essencial se a igreja contempornea vai ficar fiel sua misso de proclamar a verdade sobre Deus a um mundo que necessita conhecer a verdade.

[1] A questo das fontes do Antigo Testamento extremamente complicada quando se trata das vrias hipteses documentarias histricas. Nesta apresentao, no h espao para um tratamento completo da questo. Para uma discusso detalhada da questo das fontes do

ponto de vista crtica, veja, por exemplo, Rolf Rendtorff, A formao do Antigo Testamento, 3a ed., So Leopoldo: Sinodal, 1983 e Hans Walter Wolff, Bblia Antigo Testamento: introduo aos escritos e aos mtodos de estudo So Paulo: Paulinas, 1978. [2] Para uma discusso mais ampla da questo da canonizao do Antigo Testamento, veja LaSor, William,Sanford et. Al., Introduo ao Antigo Testamento, traduo de Luci Yamakami (So Paulo: Vida Nova, 1999), pp.651-659. [3] The Authority of the Old Testament. (Baker: Grand Rapids, 1975). [4] Ibid., p. 147.