Solo s que no se nada

mircoles, 29 de mayo de 2013 Noam Chomsky: El objetivo de la educacin

Cul debe ser el propsito de un sistema educativo?, es la educacin un fin en s mismo?, es un medio para la insercin en el mundo laboral?, es ms importante estimular el pensamiento crtico de los alumnos o formar gente que aumente el PIB?, qu utilidad tienen los mtodos de evaluacin estandarizados? Sobre estos y otros temas relacionados nos habla en el vdeo que incluyo en esta entrada, el filsofo, lingista y cientfico cognitivo Noam Chomsky. Una brillante exposicin sobre la que merece la pena reflexionar.

Transcripcin El objetivo de la educacin "Podemos preguntarnos cul es el propsito de un Sistema Educativo y, por supuesto, hay marcadas diferencias en este tema. Hay la tradicional: una interpretacin que proviene de la Ilustracin, que sostiene que el objetivo ms alto en la vida es investigar y crear, buscar la riqueza del pasado, tratar de interiorizar aquello que es significativo para uno, continuar la bsqueda para comprender ms, a nuestra manera. Desde ese punto de vista, el propsito de la educacin es mostrar a la gente cmo aprender por s mismos. Es uno mismo el aprendiz que va a realizar logros durante la educacin y, por lo tanto, depende de uno cunto logremos dominar, adnde lleguemos, cmo usemos ese conocimiento, cmo logremos producir algo nuevo y excitante para nosotros mismos, y tal vez para otros. Ese un concepto de educacin. El otro concepto es, esencialmente, adoctrinamiento; algunas personas tienen la idea de que, desde la infancia, los jvenes tienen que ser colocados dentro de un marco de referencia en el que acatarn rdenes, aceptarn estructuras existentes sin cuestionar, etc. Y esto resulta, con frecuencia, bastante explcito. Por ejemplo: despus del activismo de los aos 60, haba mucha preocupacin en gran parte de la gente educada, porque los jvenes se estaban volviendo demasiado libres e independientes. Desde esos tiempos se han tomado muchas medidas para tratar de orientar el sistema educativo hacia uno provisto de mayor control, ms adoctrinamiento, ms formacin vocacional, con estudios tan costosos que endeudan a los estudiantes y los atrapan en una vida de conformismo. Eso es exactamente lo contrario de lo que yo describo como una tradicin proveniente de la Ilustracin. Y hay una lucha constante entre estos dos enfoques, en las universidades y escuelas. En las escuelas ciertamente se les entrena o para pasar exmenes o bien para la investigacin creativa, entendiendo esta ltima como dedicarse a intereses que son estimulados por los cursos en los que se profundiza por cuenta propia o en cooperacin con otros. Esta lucha se extiende tambin al posgrado o a la investigacin. Son dos maneras ver el mundo. Cuando uno ve las instituciones de investigacin, como esta en la que estamos (MIT), observa que a nivel de posgrado se sigue esencialmente la idea de la Ilustracin. De hecho la Ciencia no podra progresar a menos que est basada en la inculcacin del impulso por el desafo, por el cuestionamiento de doctrinas o de la autoridad, a travs de la bsqueda de alternativas o del uso de la imaginacin, con el trabajo cooperativo

que aqu, en esta institucin, es constante. Y para verlo, solo se necesita caminar por los pasillos. Esto es lo que, desde mi punto de vista, debe ser un sistema educativo desde la educacin preescolar. Pero hay estructuras poderosas en la sociedad que prefieren ver a la gente adoctrinada y formateada sin que hagan muchas preguntas, siendo obedientes, realizar la funcin que se les ha asignado y no tratar de sacudir los sistemas de poder y autoridad. Son opciones que tenemos que elegir sin importar nuestra posicin en el Sistema Educativo, como profesores, estudiantes, o gente externa que trata de ayudar a darle forma, en la manera que ellos creen que debe hacerse. El impacto de la tecnologa Ha habido ciertamente un crecimiento muy sustancial en nuevas tecnologas: de comunicacin, informacin (acceso e intercambio) o en la naturaleza de la cultura de la Sociedad. Pero debemos tener en cuenta que los cambios tecnolgicos que estn ocurriendo, a pesar de ser significativos, no tienen, ni de lejos, el mismo impacto que los avances tecnolgicos de hace alrededor de un siglo. El cambio, si hablamos slo de comunicacin, de una mquina de escribir a una computadora o del telfono al correo elctronico es significativo, pero no se puede comparar con el cambio de barcos de vela al telgrafo: la reduccin en eI tiempo de comunicacin, por ejemplo entre Inglaterra y los Estados Unidos, fue extraordinaria comparada con los cambios que estn ocurriendo ahora. Lo mismo ocurre con otros tipos de tecnologa: algo tan sencillo como el agua corriente y el alcantarillado en las ciudades tuvo enormes consecuencias para la salud; mucho ms que el descubrimiento de los antibiticos. Los cambios actuales son reales y significativos, pero debemos reconocer otros que ocurrieron y cuyos efectos fueron mucho ms drsticos. En cuanto a la tecnologa en la educacin, debe decirse que la tecnologa es algo neutro. Es como un martillo: al martillo no le importa si lo usas para construir una casa o si un torturador lo usa para aplastarle el crneo a alguien. El martillo puede hacer ambas cosas. Es lo mismo con la tecnologa moderna. Por ejemplo: internet es extremadamente valiosa si se sabe lo que se est buscando; yo la uso todo el tiempo en mi investigacin. Si se sabe lo que se est buscando, si se tiene una especie de marco de referencia, que nos dirige a temas particulares y nos permite dejar al margen muchos otros, entonces puede ser una herramienta muy valiosa. Por supuesto, uno debe estar siempre dispuesto a preguntarse si el marco de referencia es el correcto: tal vez algo que encontremos cuestionar la forma en que vemos las cosas. No se puede perseguir ningn tipo de investigacin sin un marco de referencia relativamente claro que dirija la bsqueda y que ayude a seleccionar lo que es significativo y lo que no lo es, Io que hay de que dejar de lado, a lo que hay que darle seguimiento, lo que merece ser cuestionado o desarrollado. No se puede esperar que alguien llegue a ser, por as decirlo, bilogo, nada ms con darle acceso a la biblioteca de biologa de la Universidad de Harvard y dicindole: "lela". Eso no le sirve de nada, y el acceso a internet es lo mismo: si no se sabe lo que se est buscando, si no se tiene idea de lo que es relevante, dispuestos a cuestionarse esta idea, si no se tiene eso, explorar en internet es slo tomar al azar hechos no verificables que no significan nada. Entonces, detrs de cualquier uso significativo de la tecnologa contempornea, como internet, sistemas de comunicacin, grficos o lo que sea, a menos que detrs de ese uso haya un aparato conceptual bien dirigido, bien construdo, es poco probable que este resulte til, y hasta podra ser daino. Si se toma un hecho incierto aqu y otro all y alguien los refuerza,

terminamos con un panorama que tiene algunas bases objetivas, pero nada que ver con la realidad. Hay que saber cmo evaluar e interpretar para entender. Volviendo a la biologa, la persona que gana el premio Nobel no es la que lee ms artculos y toma ms notas; es la persona que sabe qu buscar. Cultivar esa capacidad para buscar lo que es significativo y estar siempre dispuesto a cuestionar si estamos en el camino correcto, de eso es de lo que debe tratar la educacin, ya sea usando computadores e internet o lpiz, papel y libros. Costo o Inversin La Educacin es discutida en trminos de si es una inversin que vale la pena, de si genera un gran capital humano que puede ser usado en el crecimento econmico, y esa es una manera muy extraa, muy distorsionada, de cuestionarse el tema, opino. Queremos tener una sociedad de individuos libres, creativos e independientes capaces de apreciar y aprender de los logros culturales del pasado y contribuir a ellos? Queremos eso o queremos gente que aumente el PIB? No es necesariamente lo mismo. Una educacin como aquella de la que hablaban Bertrand Russell, John Dewey y otros, tiene un valor por s misma. Independientemente del impacto que tenga en la sociedad tiene un valor, porque ayuda a crear seres humanos mejores. Despus de todo a eso es a lo que debe servir un sistema educativo. No obstante, si se quiere ver en trminos de costo y beneficio, tomemos por ejemplo la nueva tecnologa de la que hablbamos: de dnde viene? Bueno, pues mucha de ella fue desarrollada exactamente donde estamos sentados [Nota de Transcripcin: MIT]. En el piso de abajo haba un gran laboratorio en los aos 50, donde fui empleado de hecho, y donde haba muchos cientficos, ingenieros, gente con todo tipo de intereses, filsofos y otros, que desarrollaron el carcter bsico y an las herramientas bsicas de la tecnologa que es comn hoy da. Las computadoras e internet estuvieron exclusivamente en el sector pblico durante dcadas, financiadas en lugares como este, donde la gente exploraba nuevas posibilidades; muchas de ellas eran impensables y desconocidas en ese momento, algunas funcionaron, otras no, pero las que funcionaron fueron convertidas en herramientas que la gente puede usar. Esa es la manera como el progreso cientfico tiene lugar. Es la manera en la que el progreso cultural tiene lugar, generalmente. Los artistas clsicos, por ejemplo, son el producto de las habilidades tradicionales que se desarrollaron a lo largo del tiempo con maestros artistas, y a veces con su ayuda se crearon cosas maravillosas. Todo eso no sale de la nada. Si no existe un sistema cultural y educativo activo, enfocado en la estimulacin de la exploracion creativa, con independencia de pensamiento, con disposicion a cruzar fronteras para desafiar las creencias aceptadas... si no se tiene eso, no obtendremos la tecnologa que lleva a obtener beneficios econmicos. Beneficios, sin embargo, que no creo que sean el objetivo principal del enriquecimiento cultural y la educacin. Evaluacin vs. Autonoma Ha habido, en los ltimos tiempos particularmente, una estructuracin cada vez mayor de la educacin, que comienza a temprana edad y contna luego, y que funciona a travs de exmenes.

Pasar exmenes puede ser de alguna utilidad tanto para la persona que est pasando el examen -para comprobar cunto sabe, lo que ha logrado, etc- como para que los instructores se den cuenta qu es lo que hay que cambiar, mejorar, en el desarrollo del curso. Pero ms all de eso no dicen mucho. Lo s por mi experiencia de aos, he estado en comits de admisin a programas de posgrado avanzado, tal vez uno de los programas ms avanzados del mundo, y s, desde luego, ponemos atencin a los resultados de exmenes, pero realmente no mucha. Una persona puede tener resultados magnficos en todos los exmenes y entender muy poco. Todos los que hemos pasado por escuelas, colegios, universidades, sabemos eso. Se puede estar inscrito en un curso que no nos interesa para el que existe el requerimiento de pasar un examen, y se estudia para el examen, se logra pasarlo con la mejor nota y, dos semanas ms tarde, no nos acordamos de mucho. Estoy seguro que todos hemos tenido esa experiencia. Los exmenes pueden ser una herramienta til si contribuyen a los fines constructivos de la educacin, pero si slo se tratan de una serie de obstculos que hay que superar pueden no tanto carecer de sentido como distraernos de lo que queremos hacer. De hecho veo esto frecuentemente cuando hablo con profesores: hace un par de semanas estaba yo hablando con un grupo que inclua profesores de escuela y haba una profesora de 6 grado, es decir, con alumnos de 10 a 12 aos, que vino a hablar conmigo luego y me dijo que en su clase una nia le cont que estaba realmente interesada en un tema: le peda consejo para aprender ms al respecto, pero la maestra se vio obligada a decirle que no poda hacer eso, porque la nia deba estudiar para un examen a nivel nacional que se acercaba y que eso iba a determinar su futuro; la profesora no lo dijo, pero tambin iba a determinar el de ella, es decir, eso influira para que la contrataran de nuevo. Ese sistema no es sino una preparacin de los nios para pasar obstculos, no para aprender, entender y explorar. Esa nia hubiera ganado mucho ms si se le hubiera permitido explorar lo que le interesaba y tal vez no sacar una muy buena calificacin en un examen de algo que no le interesaba. Buenas calificaciones vienen por s solas si el tema coincide con los intereses y preocupaciones del alumno. No digo que los exmenes deban eliminarse, pueden ser una herramienta educativa til. Pero complementaria, algo que ayude a los estudiantes a mejorar por s mismos, o para los instructores u otros que necesitemos saber acerca de lo que hacemos e indicarnos lo que debemos modificar. Pasar exmenes no se puede ni comparar con buscar, investigar, dedicarse a temas que nos atraen y nos estimulan; esto ltimo es mucho ms prctico que pasar exmenes. Y, de hecho, si se nos da la oportunidad de este tipo de carrera educativa, el estudiante recordar lo que descubri. Un fsico mundialmente famoso, aqu en el MIT daba, como muchos catedrticos, cursos a estudiantes nuevos. Un estudiante le pregunt qu temas se iban a cubrir durante el semestre y su respuesta fue: "No importa lo que se cubre, sino lo que se descubre". Y es correcto: la Enseanza debe inspirar a los estudiantes a descubrir por s mismos, a cuestionar cuando no estn de acuerdo, a buscar alternativas si creen que existen otas mejores, a revisar los grandes logros del pasado y aprenderlos porque les interesen. Si la Enseanza se hiciera as los estudiantes sacaran provecho de ello, y no slo recordaran lo que estudiaron sino que lo utilizaran como una base para continuar aprendiendo por s solos.

Una vez ms: la educacion debe estar dirigida a ayudar a los estudiantes a que lleguen a un punto en que aprendan por s mismos, porque eso es lo que van a hacer durante la vida, no slo absorber informacin dada por alguien y repetirla."

Habilidades esenciales que no aprendemos en el colegio

"Lo que quiero es ver que el nio persigue el conocimiento, y no que el conocimiento persigue al nio" [George Bernard Shaw] En pleno siglo XXI saber leer una novela y obtener la pendiente de la tangente ya no es suficiente. Nuestro modelo educativo no se ha modificado demasiado durante los ltimos 100 aos. Bsicamente el mismo esquema de escuela que exista a principios del siglo pasado, sigue vigente hoy en da. Se valora demasiado la memoria, de hecho la mayora de las buenas calificaciones se obtienen tras memorizar datos, sin importar si luego sabemos relacionarlos entre s. El colegio, en un mundo donde el conocimiento est a un click de nuestros dedos, no debera ser tanto un lugar donde transmitir datos como un lugar donde nos enseen a fomentar la capacidad de jerarquizar conocimientos, relacionarlos entre s y descartar fcilmente los que carecen de sostn.

Qu importancia puede tener hoy en da saber la frmula de las ecuaciones de segundo grado? Esa frmula la van a tener en menos de medio segundo a su alcance. Sin embargo, puede ser mucho ms interesante que trabajen sobre la historia de esa ecuacin, que sepan dnde buscar, qu fuentes son las fiables, cmo separar el grano de la paja, cmo abordar una investigacin y finalmente, cmo redactarla, transmitirla y presentarla. Debera ser un lugar en el que adems de transmitir conocimientos nos proporcionase las herramientas necesarias para pensar mejor y ser capaces de afilar y desarrollar nuestro espritu crtico. Nuestra forma natural de aprender es la comprensin. Por qu entonces el alumnado se dedica a repetir o reproducir contenido?. Debemos de ejercitar la memoria para acordarnos de aquello que comprendimos, no para repetir literalmente lo que no comprendimos. Hoy en da hasta el mejor de los profesores o centros se tiene que enfrentar a todo un mundo de opciones que hay en internet. Antes se iba a la escuela y se aprenda del maestro la

materia correspondiente, era el que ms saba sobre algo de un tema. Aunque no fuera as, no haba forma de demostrarlo. Hoy en da eso es imposible. Es muy fcil que alguno de los alumnos busque informacin sobre lo que ha dicho y la cuestione con razn. Actualmente es necesario saber moverse a travs de la ingente cantidad de informacin que nos proporcionan los medios digitales, discriminar informacin relevante, detectar estadsticas errneas, saber interpretar grficos, extrapolar, conocer que una prediccin tiene un grado de incertidumbre... El colegio debe transformarse en el lugar donde se va a aprender a investigar y a crear. Si estamos de acuerdo en que la investigacin y el desarrollo sern el futuro, no podemos seguir formando generaciones de jvenes pasivos, cuya definicin de una buena clase y profesor sea la de aquel que nos haca tomar los mejores apuntes. Al colegio no se va a copiar, se debera ir a crear, a pensar, deberan implantarse planes y mtodos de enseanza novedosos. No les podemos pedir a toda una generacin de nios que se van a criar con Facebook, Youtube, PDAs, eBooks, o la Wikipedia, que vayan a una clase del siglo XIX a tomar apuntes. De qu sirve exigir en el examen acadmico la fecha exacta de nacimiento y muerte de determinado autor? Ese dato es tan importante como para considerarlo eje central del proceso educativo?

En la era de la informacin, los jvenes no tienen ningn problema para encontrar informacin, pero s lo tienen para interpretarla. El hecho de que tendemos a creer primero y a hacer preguntas despus es muy peligroso en la era de Internet, en la que cualquiera, incluso gente sin la debida preparacin, puede publicar cualquier cosa. Sin embargo, ciertos estudios revelan que los adolescentes con frecuencia aceptan como verdadero todo lo que leen en Internet. La inmensa mayora de la gente, aunque haya pasado por la escuela o incluso la universidad, carecen de cosas bsicas. No de conocimientos, sino de actitudes como ser curiosos y tener sentido crtico. No vale cambiar la fe en la Biblia por la fe en Darwin. Quien lo hace sigue teniendo carencias, porque ha cambiado una fe por otra. Se trata de tener herramientas para ser crtico con las propias creencias. La educacin en la enseanza reglada es insuficiente. No atiende a lo esencial: es imprescindible que la persona formule hiptesis, mida, experimente, tenga inquietudes... La enseanza se limita a una repeticin de datos, hechos, nombres, cifras... Pocos profesores ensean a razonar o a pensar crticamente, y muy pocas veces se estimula la creatividad, la curiosidad y las inquietudes del alumno.

Se impone una revolucin en los conocimientos generales que se imparten en los centros educativos. Es importante que sepamos resolver ecuaciones de segundo grado, que memoricemos los elementos de la tabla peridica o que sepamos recitar la declinacin de un verbo en latn antiguo. Pero tan o ms importante es que aprendamos a aprender, desarrollar y mantener viva una actitud crtica y creativa, que sepamos qu derechos tenemos como ciudadanos o cmo aplicar las matemticas a nuestros problemas cotidianos... Veamos algunos de estos puntos con ms detalle: PENSAMIENTO CRTICO Sin ninguna duda el punto de mayor importancia, el pensamiento crtico es una actitud intelectual que analiza la consistencia de los razonamientos, opiniones o afirmaciones. La

inteligencia y el conocimiento que se posean no implican forzosamente que se pueda tener un razonamiento o pensamiento crtico. Hasta el mayor de los genios puede tener las ms irracionales creencias o las ms disparatadas opiniones. La filosofa es una base fundamental para desarrollar pensamiento crtico, pero de qu sirve si solo se potencia memorizar cmo pensaban otras personas?. La escuela debera contribuir al perfeccionamiento del razonamiento y juicio crtico en el alumno, con la meta ltima de formacin de personas libres, autnomas y crticas. Resulta sorprendente que con frecuencia se hable de la necesidad de formar individuos crticos y que, contradictoriamente, casi no existan estudios ni propuestas educativas que aborden este aspecto con claridad y profundidad. Tener pensamiento crtico, por un lado implica la posesin de conocimientos, la posibilidad de razonar convenientemente, pero por otra parte, tambin requiere de la disposicin a considerar los problemas de manera reflexiva. El desarrollo del pensamiento crtico no slo implica conocimientos o habilidades cognitivas, sino tambin actitudes y valores: saber escuchar y debatir, el respeto y la tolerancia ante posturas diferentes a la propia, o la asertividad en la comunicacin. No basta con dejar estas habilidades en el nivel de "buenas intenciones", sino hay que concretarlas en la enseanza y abordarlas sin apartarlas del contenido de la materia. Un pensador crtico es aquel que: Est informado: busca informacin fidedigna, de primera mano. Analiza las situaciones; es reflexivo, ms que impulsivo y toma decisiones razonadas. Se forma un criterio propio ante los acontecimientos, no es un simple eco de los dems. Sabe escuchar y entender los diferentes puntos de vista cuando hay un conflicto o una diferencia de opinin. Es escptico: desconfa del rumor y de la informacin proveniente de fuentes dudosas. Es crtico en el sentido positivo del trmino, no simplemente "criticn". No creo que haga falta explicar lo importante que sera ser capaz de formar personas con esas capacidades en nuestra sociedad. Los buenos pensadores crticos estn normalmente mejor equipados para tomar decisiones y resolver problemas comparados con aquellos que carecen de esta habilidad. Con gran frecuencia los argumentos ms persuasivos son aquellos destinados a recurrir a las emociones ms bsicas como el miedo, placer y necesidad ms que a los hechos objetivos. Por esta razn, es comn encontrar en los argumentos ms persuasivos de muchos polticos, telepredicadores o vendedores una intencionada falta de objetividad y razonamiento crtico. Un pensador crtico debe aprender a reconocer cuando las palabras no estn encaminadas a comunicar ideas o sentimientos sino ms bien a controlar lo que pensamos, sentimos, nuestra intencin o eleccin y por tanto nuestro comportamiento.

El primer paso para llegar a ser un hbil y diestro pensador crtico es desarrollar una actitud que permita detenernos a pensar. Se trata de examinar el mayor nmero de ideas y puntos de vista diferentes y luego razonar cules son los puntos buenos y malos de cada uno de los lados. Plantearse hiptesis alternativas y entrenarnos para considerar opiniones opuestas es imprescindible. En una sociedad donde el entretenimiento y la diversin se han convertido en fines a largo plazo, es con frecuencia difcil encontrar informacin sin sesgo u objetiva respecto a un tema. Por ejemplo, los medios de masa han encontrado una forma de expresin que se vende muy bien y se atreven a aventurar situaciones hipotticas sin pruebas porque dicha situacin sera de gran inters emocional para el pblico. Es usual ver periodistas o polticos manipulando y distorsionando segn sus intereses. Un pensador crtico debera buscar fuentes de informacin que sean crebles, precisas y sin sesgo. ALFABETIZACIN Y CULTURA ESTADSTICA Otra habilidad muy relacionada con el punto anterior sera conocer y comprender los principios fundamentales de probabilidad y estadstica. Adquirir una correcta cultura estadstica facilitara la interpretacin y comprensin del material grfico e informativo que actualmente generan los medios de comunicacin en peridicos, televisin e Internet. Implica tener la capacidad de evaluar crticamente todo tipo de material estadstico con el objetivo de potenciar y mejorar la comprensin de nmeros y cifras. Nos aterrorizan los atentados suicidas o volar en avin pero no cruzar el paso de cebra de una ciudad grande (donde porcentualmente fallecen ms personas que en atentados suicidas o en vuelos comerciales). La sociedad actual est fundamentada en la toma de decisiones basada en informacin, los ciudadanos necesitan una solida comprensin de estadstica bsica para tomar decisiones correctas. Los nmeros pueden hacernos creer una u otra cosa. Todo depende de cmo se presenten. Los promedios, las relaciones, tendencias y grficos que uno ve no son siempre lo que parecen. Para ser inmunes a estas manipulaciones, slo nos queda instruirnos lo mximo posible en matemticas. Y tambin leer con mucha atencin la informacin que nos ofrecen. Veamos algunos ejemplos:

La tcnica del muestreo es la espina dorsal de la mayor parte de las estadsticas que nos encontramos. Si la muestra es lo suficientemente extensa y bien seleccionada, representar al conjunto con bastante aproximacin en la mayora de los casos. Si no es as,

puede ser menos precisa que una hiptesis sensata. Para que un informe basado en una muestra tenga valor, debe utilizar una muestra representativa, donde se hayan eliminado todos los posibles factores de influencia. Aunque la mayora sabe que un sondeo de mil personas es ms fiable que un sondeo de cien personas tendemos a olvidarlo a la hora de evaluar problemas cotidianos. Por ejemplo: "creo que este tratamiento funciona porque me ha curado a m y a cinco personas ms que conozco directamente", este hecho, analizado estadsticamente, no es relevante, aunque nuestro cerebro considere que s lo es. Que otra persona haya nacido el mismo da que nosotros en una fiesta donde slo hay 50 personas nos puede parecer una coincidencia a tener en cuenta, pero matemticamente est dentro de la media. Jugando con muestras pequeas o mal seleccionadas se puede obtener cualquier resultado imaginable. No es lo mismo 5 puntos con un error medio de 1 que 5 puntos con un error medio de 10. Si no sabemos cmo se ha hecho un estudio estadstico no podemos valorar sus resultados. Hay un sector de la poblacin que no est representado en la muestra? Hay alguna opcin que no se contempla en el cuestionario? Algn factor que no se ha tenido en cuenta puede haber afectado los datos?. Los tamaos de una muestra pueden ser demasiado pequeos para extraer conclusiones significativas, y las muestras pueden estar sesgadas. La formulacin de una pregunta de una encuesta puede introducir un sesgo, por lo que incluso puede ser utilizada intencionadamente para producir un resultado sesgado. Como destaca Darrell Huff en su libro "Como mentir con estadsticas" el tratamiento de los promedios da lugar a infinidad de confusiones y malas interpretaciones. Es un truco utilizado con mucha frecuencia, a veces de forma inocente y otras veces de forma premeditada. Cuando nos dicen que algo es un promedio, no sabemos todava gran cosa del mismo, a menos de que pueda averiguar de qu promedio se trata: media, mediana o moda. As por ejemplo cuando leemos que segn datos del INE el salario medio de los espaoles es de 19.600 deberamos mirar ms all de ese dato y averiguar de qu tipo de promedio estamos hablando. Si observamos con detenimiento la grfica inferior que ilustra la distribucin salarial en Espaa vemos que exactamente la media es de 19.600 pero ese valor se ha obtenido de sumar todos los ingresos y dividir la suma por el nmero de personas, no parece la mejor medida representativa en un pas donde la igualdad social y salarial es muy mejorable. Si miramos ms all en cambio observamos que la moda es de 14.400 (el salario ms frecuente y que ms se repite en Espaa) y la mediana 15.700 (representa el percentil 50, un 50% de los espaoles cobra ms de esa cifra, y el otro 50% cobra menos), sin duda una diferencia de peso que es importante destacar.

Las grficas facilitan una ilusin de objetividad que es fcilmente explotable desde el engao. Grficas sin nmeros o leyendas claras para interpretar los resultados pueden manipular la impresin de las audiencias pero no son, confiables ni vlidas. Debieran ser proporcionales, correctas y completas pero a veces se publican cortadas, truncadas, parciales y no proporcionadas. Bien usadas son tiles y atractivas. Mal usadas manipulan o falsean resultados

Correlacin no es lo mismo que causalidad. Este error es quiz uno de los ms frecuentes en la vida cotidiana. Por ejemplo, si una estadstica indica que los negros tienen peor rendimiento acadmico, hemos de concluir que los negros son menos inteligentes que los blancos? La correlacin es acertada, pero no lo es la causalidad: cuando los negros disponen de las mismas oportunidades que los blancos, su rendimiento acadmico es equiparable. FOMENTAR LA CREATIVIDAD Y LA INNOVACIN En un mundo cada vez ms sofisticado y especializado, ya no necesitamos millones de obreros con idnticas aptitudes, pero nuestro sistema los sigue formando. Necesitamos individuos capaces de generar valor en sus actividades, y la creatividad junto a la capacitacin son las aptitudes fundamentales necesarias para generar ideas originales que tienen valor. En un mundo en donde no sabemos qu va a pasar la creatividad nos permite adaptarnos. Sir Ken Robinson, lder reconocido a nivel mundial en el desarrollo de la creatividad, innovacin y recursos humanos preconiza un sistema educativo que ensee a innovar. En la charla TED que enlazo ms abajo expresa sus ideas sobre la creatividad del ser humano, desde la niez, y el efecto que la educacin tiene sobre ese potencial creativo, como un proceso negativo que mata la creatividad. En una entretenida exposicin exhorta a crear un sistema educativo que cultive la creatividad. Sostiene que los nios son creativos y no les importa equivocarse, se atreven hasta con lo desconocido. Pero el sistema educativo les mata la creatividad, porque no se admite el error. Todo el sistema est basado en la prohibicin y la correccin del error, cuando lo que debera realizarse es estimular constantemente las inquietudes y la imaginacin de los alumnos. Segn Robinson se aprende a ser creativo como se aprende a leer.

El pensamiento divergente es una capacidad esencial dentro de la creatividad, es la habilidad para poder pensar diferentes soluciones para un solo problema o pregunta. Segn Ken Robinson en una prueba de pensamiento divergente realizada a 1500 nios de preescolar el 98% de los nios obtuvieron la calificacin en donde uno es considerado un genio en pensamiento divergente. Cinco aos despus le realizaron la misma a los mismos nios y solo el 50% obtuvo la calificacin genio.

NETWORKING, EL VALOR DE LOS CONTACTOS El Networking es una actividad metdica y sistemtica que consiste en buscar contactos con otras personas, establecer relaciones y mantenerlas a largo plazo. Todo ello con la intencin abierta de ayudarse y obtener ventajas mutuamente. Un buen profesional debe aprender a valorar la importancia de las relaciones en el mundo de la empresa. El Networking debe entenderse en dos sentidos: hacer contactos y cooperar. No se trata simplemente de generar relaciones interesadas, basadas en el concepto de "Qu puedo obtener yo de esto?", sino que supone conversar con los dems y recopilar informacin acerca de todos y sobre cada persona, saber acerca de sus gustos, aficiones, temas de inters, fechas importantes en su vida, cumpleaos, aniversarios etc.; as como de las personas mas cercanas de su entorno, como puede ser la familia, y saber cmo manejar esta informacin. Tener una base de contactos con gente interesante y de referencia en nuestro campo puede resultar de vital importancia en nuestro desarrollo profesional, tanto en los momentos ms favorables como en los ms desfavorables (por ejemplo un eventual periodo de desempleo). Como dice el refrn anglosajn: Its not what you know, its who you know. Tal vez estas habilidades se enseen en los programas de negocios, pero la realidad es que en la enseanza reglada apenas se nos detalla la importancia de saber crear, nutrir, gestionar y mantener dichas relaciones personales y profesionales. En realidad apenas se hace hincapi en la importancia de nuestras relaciones y habilidades sociales. Las personas hacen negocios con aquellos que conocen, confan y gustan. Ni ms ni menos, y all es donde el networking tiene una importancia superlativa. Networking es encontrar rpidamente a quin necesitas para conseguir lo que deseas y ayudar a los otros a hacer lo mismo.

Aunque hay personas a las que por su propia personalidad les resulta natural conocer gente o mantener conversaciones interesantes con desconocidos, existen numerosos recursos que aprender para manejar esas pequeas situaciones de stress que significa entablar relaciones

con desconocidos. La prctica hace al networking y cuanto ms se practica ms fcil resulta ampliar nuestra red de contactos. Nuestra red de contactos nos puede avisar sobre oportunidades laborales, referirnos clientes, brindarnos informacin sobre otros colegas o recomendarnos un empleado. El talento solo no es suficiente, el consejo tradicional de estudiar y trabajar no alcanza, mientras ests solo tus objetivos sern mucho ms difciles de lograr. Hoy ms que nunca, en el escenario econmico actual, se requiere especializarse en networking. Los estudios estiman que entorno al 60% o 70% de los empleos se consiguen gracias al networking. De ah la importancia de cuidar nuestra red de contactos profesionales y de que nos tengan presentes. TRABAJO EN EQUIPO La mayor parte de nuestra carrera universitaria se compone de leer, estudiar, hacer exmenes y escribir. La mayor parte de esas tareas las realizamos solos. Pocas veces formamos parte de un equipo y el sistema educativo no nos entrena de cara al trabajo en equipo. En entornos profesionales por contra esa es una de las habilidades ms valoradas y requeridas. La mejor forma de aprender a trabajar en equipo es precisamente el mismo trabajo en equipo. Los especialistas coinciden en que para que un equipo funcione, sus integrantes deben tener confianza en los dems, y en que la confianza se va desarrollando en los encuentros, a travs de la discusin, el intercambio de ideas y las impresiones que cada miembro del equipo se va formando de los dems. Una reunin de equipo es algo complejo, intelectual y social a la vez. Requiere que sus participantes tengan habilidades intelectuales: pensar y decidir colectivamente, y de tipo social: comunicar, escuchar activamente, apoyar y buscar consenso. HABLAR EN PBLICO Y HACER PRESENTACIONES EFICACES Pese a que podamos haber hecho un montn de presentaciones en la Universidad, los profesores raramente nos muestran cmo comunicar con xito las ideas y cmo ser capaces de impactar en un auditorio y transmitir un mensaje de la mejor forma posible. La oratoria y a la capacidad de saber expresarse de forma eficiente ante los dems es igual o ms de importante que saber hacerlo de forma escrita. Cuntas Veces hemos hablado en pblico en el colegio o en la universidad?, cuntas veces hemos debatido un tema? muchas menos veces de las necesarias. Saber dominar el tono de voz, los contenidos, el tempo de la conversacin, controlar los nervios, saber incluir pausas, en definitiva, tener habilidad para expresarse y comunicar un mensaje son habilidades con las que generalmente no nacemos pero que se pueden dominar s las practicamos y potenciamos ganando con la repeticin el plus necesario de autoconfianza. Muchas veces esas exposiciones orales van acompaadas de presentaciones, hay que saber que los diseos simples y eficaces son los preferidos, la mayora de las presentaciones deben consistir en algunos grficos esquemticos que reflejen ideas, datos importantes o tendencias, no debe ser un esquema completo. Presentation Development Skills POTENCIAR LA EXPRESIN ESCRITA Tras una fase de aprendizaje bsico sobre leer y escribir, poco o nada se avanza en ese sentido, no se potencia la capacidad de expresin escrita. Creo que casi todos nos hemos encontrado con verdaderas aberraciones, en cuanto a estilo, gramtica y contenido de gente con titulacin universitaria. Esa carencia se har ms patente con la presencia de Internet, un medio que se basa en lectura y escritura, y si nuestros hijos no dominan la escritura, estarn condenados a ser meros consumidores pasivos del valor que cree otro. Para generar contenido de calidad en la red o ser influyentes es necesario saber expresarse y escribir de forma eficiente. Lo que hoy escribirmos habla de nosotros y previsiblemente perdurar en el tiempo dejando una impresin permanente ya que pocas cosas se destruyen en el mundo

digital actual. Tenemos ms oportunidades de escribir que nunca (emails, blogs, redes sociales...), pero se requieren habilidades que tambin hay que desarrollar. CULTURA FINANCIERA Y SOCIOECONMICA Falta una asignatura de economa obligatoria donde se expliquen las diferencias entre hipotecas a tipo variable y a tipo fijo (pros y contras), los problemas de trabajar sin estar dado de alta, cmo funciona un sindicato, cmo funcionan las empresas etc. Cmo enfrentarnos a todas las junglas burocrticas, cmo gestionar nuestra economa, cmo tratar con los bancos o pagar nuestros impuestos, cmo hacer la declaracin de la renta... Formas ptimas de gestin del dinero, cmo gestionar y valorar hipotecas, nociones bsicas en inversiones financieras. En Espaa durante la poca de bonanza econmica fueron muchos quienes asumieron prstamos y pagos a plazos sin la mayor reflexin. Con una mnima cultura financiera nos habramos ahorrado una parte de la burbuja inmobiliaria y del sobreendeudamiento, porque habran sido ms prudentes, no se habran endeudado por encima del 30% de sus ingresos ni habran asumido crditos por el 100% del valor de un piso porque sabran que ningn activo se revaloriza indefinidamente. No se est hablando de que todo el mundo sea economista ni experto en inversiones. Se trata de que uno pueda elaborar un presupuesto para planificar sus gastos y su ahorro, organizarse un fondo de reserva para imprevistos, conocer diferentes productos de inversin y sus niveles de riesgo, detectar irregularidades en un extracto bancario, entender que acudir al crdito es ms caro que ahorrar, comprender los impuestos y saber los derechos que se tienen como consumidor o dnde reclamar.

El analfabetismo financiero no entiende de orgenes ni clases sociales, porque la incapacidad para entender los extractos bancarios, la letra pequea de una hipoteca o para saber gestionar el IVA afecta tanto a licenciados como a transportistas. La OCDE asegura que todos estos conocimientos son ahora ms necesarios que nunca porque las personas cada vez han de gestionar ms riesgos asociados a la longevidad, a los mercados financieros o al crdito, y porque con los recortes presupuestarios de los Estados aumenta la responsabilidad individual a la hora de ahorrar para la jubilacin, para los cuidados mdicos o para la educacin de los hijos. Adems, cada da hay mayor variedad de productos y servicios financieros, muchos de ellos muy sofisticados, y los ahorradores necesitan ser conscientes de en qu consisten y qu riesgos conllevan.

Por otra parte se echa mucho en falta mayores conocimientos en cultura y geografa internacional. No slo se trata de aprender idiomas, eso debemos darlo por asumido, tampoco de saber cul es la capital de un pas, debemos aspirar a mucho ms. Debemos aspirar a conocer la cultura, las formas de vida e historias de otros pueblos y regiones del planeta. De conocer su poltica, su religin, de saber por qu el mundo en el que van a vivir ha llegado a ser cmo es. Vivimos en una era global en la que no podemos ser ajenos a lo que sucede fuera de nuestras fronteras. En el futuro tendremos que interactuar con una sociedad multitnica, en la que conocer el idioma del otro ser slo el primer paso.

La importancia de las nuevas tecnologas como mtodos de aprendizaje Tras enumerar las habilidades ms importantes que creo que no desarrollamos en el colegio, antes de cerrar el post querra comentar algunos aspectos acerca del uso de las nuevas tecnologas en el mbito educativo. Una de las virtudes de la tecnologa moderna es el acceso a la informacin y el conocimiento de manera sencilla, de hecho es increble la cantidad de material con alta calidad que podemos encontrar gratuitamente en Internet, informacin a la que cualquier persona puede acceder.

Ningn profesor de Lengua y Literatura considerara innecesario ensear a un alumno a manejar un diccionario de papel. Ms bien todo lo contrario. Se considera fundamental. Pero por qu no dedicar tiempo a ensear a manejar la versin online del Diccionario de la Real Academia de la Lengua? Estrategias de bsqueda de informacin como las que incorporan laswebquests pueden ser soluciones muy atractivas para mejorar las tcnicas de bsqueda y seleccin de informacin general y especfica.

Las nuevas tecnologas ofrecen interactividad. Mientras que modelos anteriores, resultaban excesivamente pasivos, el uso de la tecnologa invita a la participacin y a meterse de lleno en primera persona en el proceso educativo. Por eso se hace importante tratar de integrar prcticas como el uso de redes temticas, juegos, foros y chats colaborativos para profesores y alumnos, cuestionarios de respuesta mltiple y lanzarlos a un grupo determinado de alumnos. Y no como algo excepcional, sino como un recurso habitual de enseanza y aprendizaje. Las TIC tambin ayudan en la creatividad y proporcionan un medio ideal para el desarrollo de la inventiva (blogs temticos, creacin multimedia, grfica, vdeos, etc) y para trabajo colaborativo, para el cual existen recursos tecnolgicos como foros, wikis, comunidades virtuales o entornos virtuales de aprendizaje.

Cada vez es ms frecuente encontrar recursos educativos de calidad ptima en internet, desde fantsticos documentales online de cualquier materia hasta pginas que apoyndose en el uso del vdeo nos dan acceso a cientos de explicaciones y ejercicios de temas tan variados como lgebra, aritmtica, economa, biologa, calculo, astronoma, qumica o finanzas. Es el caso por ejemplo de la Khan Academy, un gran servicio online tanto para profesores como para alumnos. Y es que la tecnologa ya est presente todo lo que hacemos y quizs est cercano el da en que no sea extrao que un alumno aprenda la tabla peridica de esta forma...

La humanidad ha entrado a la era de la informacin y el conocimiento, y la educacin no puede quedar al excluida de esta realidad, los alumnos ya viven con la tecnologa integrada en su da a da, y actualmente ya es absurdo que en la enseanza reglada no se apliquen mtodos de aprendizaje que integren de forma habitual el uso de las nuevas tecnologas. Los educadores del nuevo milenio necesitan interpretar la realidad educativa en trminos de informacin utilizando todas las ventajas que ofrece Internet. Fuentes: Elaboracin propia, wikipedia, ideasenmarcha, papelenblanco, pjorge, wired,educaweb, uncafelitoalasonce, lavang uardia

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Publicado por jpgfonseca en 13:55

Etiquetas: Curiosidades, Educacin, Sociedad

6 comentarios:
1. Ramon Antonio8 de julio de 2011, 23:38

Me ha gustado mucho el post. No es que haya nada espcialmente nuevo pero algunas cosas hay que ponerlas por escrito para poder aprovecharlas y compartirlas. Echo de menos algo sobre habilidades de negociacin y planificacin de proyectos/tiempo. Estara muy bien adems tener un libro recomendado para cada persona que note que tiene flaqueza en alguno de estos puntos, as podra prepararselo por su cuenta.
Responder

2. jpgfonseca12 de julio de 2011, 23:37

Muchas

gracias

por

tu

comentario,

Ramn,

muy

amable.

Sin duda la sugerencia que planteas de ofrecer lecturas recomendadas para cada rea de inters es muy interesante y creo que resultara de mucha utilidad para todos. Me parece una excelente idea disponer de un repositorio de recursos sobre muchos de estos temas. Y de hecho estoy seguro que hay bastante material de inters que si se sabe filtrar y seleccionar con cuidado y criterio sera de una increble utilidad para todo,s con independencia de que hayamos terminado o no nuestra fase educativa reglada. Invito a cualquiera que lea este post a que si as lo desea indique algn libro que pueda ser una aportacin interesante sobre cualquiera de los temas abordados Aportar mi granito de arena con un libro sencillo pero muy recomendable para ampliar nuestra "Alfabetizacin y cultura estadstica" * "Cmo mentir con estadsticas" de Darrell Huff

http://www.ebooksbrasil.org/adobeebook/estatistica.pdf