Revista Caminhando, vol. 8, n.

2 [12], (2003)

A motivao originria da teologia wesleyana: o caminho da salvao

Rui Josgrilberg1

A teologia de John Wesley , geralmente, descrita como uma teologia da graa. Isso faz justia a um dos aspectos mais importantes de seu pensamento. Entretanto, essa no a nica maneira de bem caracteriz-la. Podemos tambm, e sem prejuzo, descrev-la como uma "teologia da salvao" ou, para enfatizar mais ainda o aspecto existencial do caminhar, como uma "teologia do caminho da salvao". No podemos esquecer, de outro lado, que salvao e graa so correlatos. Nesse caso, insistir demasiadamente na prioridade de uma sobre a outra pode resultar numa discusso bizantina. Nosso tema dever ser ampliado para uma "teologia do caminho da salvao social"2 e argumentar em favor de uma teologia que comea com a situao humana, nossas prticas e nossas necessidades pessoais e sociais que acabam envolvidas pela graa divina. Para esse fim temos que chamar a ateno para a questo que acompanha Wesley antes mesmo da teologia elaborada reflexivamente. Wesley, antes de refletir sistematicamente a teologia, experimenta sentimentos, angstia, preocupao profunda que afeta seu projeto de vida. E, antes de irmos direto resposta de Deus agitao espiritual que Wesley vive, devemos ater-nos mais questo existencial que o atormenta nas dcadas decisivas de seu questionamento religioso. Se aceitarmos que a teologia wesleyana uma teologia que nasce da prtica e da
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Professor de Teologia Sistemtica da Faculdade de Teologia e na ps-graduao. Reitor da Faculdade de Teologia da Igreja Metodista/Umesp. 2 Este artigo deve muito aos dilogos que temos mantido com o Prof. Helmut Renders e que est preparando uma tese sobre a soteriologia social de Wesley. Muitas das idias aqui apresentadas so comuns e devero reaparecer mais ampliadas e aprofundadas no trabalho de Renders, que ser concludo num futuro prximo.

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Experincia vital, como devemos faz-lo, e se observarmos que ela se constri lentamente em torno da vida vivida concretamente, ento o foco sobre Wesley se desloca para uma questo mais abrangente e mais humana, que serve de leito por onde corre a graa; isto , partimos de baixo, de nossa humanidade sofrida e contingente, de nossas questes, de nossas Experincias e necessidades. A teologia da graa aparece j em resposta a uma questo que Wesley coloca para si e para Deus. A questo que acompanha Wesley, e que alimenta sua motivao religiosa fundamental, sedimenta-se aproximadamente entre 1725 e 1740. Wesley procura o caminho da salvao e o modo de percorr-lo. Sua vida oscila, balana entre uma vida que se contenta com as respostas religiosas apontadas em livros de devoo prtica moderna (em obras como a de Kempis, Taylor, Law, a annima Teologia germnica, entre outras obras, que ele procura seguir tomando decises srias e radicais a respeito do modo de vida que mais poderia agradar a Deus) de um lado, e, de outro lado, a insatisfao que experimenta intimamente com os resultados alcanados. A f que ele j vive no lhe satisfaz. Cada fracasso parece destruir tudo o que j foi alcanado. A experincia de que a salvao um caminho que se sustenta somente pela f, mediante a graa, trar a resposta para sua questo vital. A questo que nos preocupa se devemos colocar na base de uma elaborao teolgica a questo que nasce da vida ou da experincia que a responde. indubitvel que uma est implicada na outra. Pode sempre parecer que, na teologia, deveramos partir da graa de Deus, de sua iniciativa, de suas condies, de seu horizonte. No h dvida quanto superioridade da graa divina. Mas, o modo como nos aproximamos da graa divina nos oferece o jeito de como a recebemos e como a estruturamos em nosso pensamento. Na questo se devemos partir de cima, com a teologia da graa, ou devemos partir de baixo, com uma teologia que comea pela pergunta do caminho da salvao no caso, da teologia de John Wesley creio que devemos optar pela segunda possibilidade. Pensamos que, se no houver clareza sobre a pergunta que John Wesley faz, a resposta po-

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de ser vista num quadro que perde a motivao originria do wesleyanismo. A motivao originria d o sentido aos aspectos mais caractersticos da teologia wesleyana. O "caminho da salvao" a questo existencial que sustenta a teologia da graa de Wesley e que lhe d a estrutura particular que ela apresenta. A graa na teologia wesleyana estruturada como um caminho de salvao. Usando a imagem da casa que Wesley prope: o prtico, a entrada e o interior da casa correspondem graa preveniente, graa justificadora e graa santificadora. A disposio da casa e a escolha desses modos de graa (em detrimento de outras possibilidades) significam que a casa estruturada com uma arquitetura salvfica. A disposio arquitetnica da graa, o modo de estruturao, determinada pela salvao vista como um caminho a ser percorrido. a vida como caminho e a salvao como modo de viver o caminho que fornecem a chave para se compreender a teologia da graa em Wesley. A teologia da salvao se funda na teologia da graa, se a vemos a partir da resposta que dada pergunta pela salvao. Porm, a teologia da graa que se funda na teologia da salvao, se a vemos pelo modo como a graa se estrutura de acordo com a questo que se coloca. Wesley, em sua teologia experiencial, procura responder o que a salvao, como ela comea, como ela se desenvolve, como ela se aperfeioa e se plenifica, quais as conseqncias para a vida em comum dos que a praticam, quais os meios que dispomos para pratic-la, qual a evidncia que temos dela, e outras interrogaes que pudermos acrescentar. Assim, podemos afirmar que a teologia experiencial da salvao que articula a teologia da graa em Wesley. Podemos dizer, pois, com propriedade, que a teologia wesleyana originariamente uma teologia da salvao que articula sua viso mais elevada articulando-se como uma teologia da graa. Mas, a pergunta pelo caminho da salvao mais originria e mais abrangente como uma teologia da salvao que contm no seu centro a teologia da graa.

106 1. Motivao e atitude originria do primeiro Wesley (1726-1738)

Para falarmos da motivao originria, temos que recorrer a uma interpretao de como surge a indagao teolgica, suas manifestaes e suas expresses primeiras. Precisamos, de incio, evitar as interpretaes que captam isoladamente um aspecto das origens sem atentar para o todo. o caso, parece-me, das interpretaes que jogam toda motivao wesleyana e do movimento metodista na experincia de 24 de maio de 1738, por exemplo. A alternativa localiz-la no perodo wesleyano de Oxford. A constituio da motivao wesleyana remonta infncia de Wesley e se prolonga at a criao das sociedades. A infncia e a primeira dcada, desde a poca de sua ordenao, foram, assim pensamos, mais decisivas para o aparecimento do horizonte dessa teologia que as fases j de amadurecimento ou consolidao. Podemos adotar a diviso clssica do "primeiro Wesley" (1726-1738), do "Segundo Wesley" (1738-1765) e o "ltimo Wesley" (1765-1791). A fase de constituio da motivao originria corresponderia primeira. Aceitamos que haja diferentes nfases, mas no concordamos com aqueles que afirmam haver grandes mudanas ou transformaes teolgicas. A motivao do movimento wesleyano foi a do cristianismo prtico da salvao e seu desdobramento teolgico se faz por uma teologia da salvao mediante a graa. E essa motivao pode ser resumida como a do caminho da salvao pela f, mediante a graa. A motivao originria estaria no primeiro termo dessa expresso. Devemos estar atentos s peculiaridades da linguagem wesleyana. Muitas de suas expresses mais importantes no trazem o sabor esttico da ps-modernidade; em muitos casos, estranha at mesmo prpria modernidade. muito comum abandonar-se como irrelevantes, sem nenhum exame mais aprofundado, algumas expresses chaves, simplesmente por no se enquadrarem mais em esquemas interpretativos de nosso gosto. Outras expresses podem ser, ao contrrio, deslocadas de seu sentido propriamente wesleyano e serem

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interpretadas como totalmente aderentes a uma certa viso contempornea, o que corta do pensamento wesleyano algumas de suas expresses mais agudas. John Wesley viveu experincias religiosas no seio da famlia Wesley. Mais que a do pai, a presena de sua me Susana foi decisiva em matria de religio. A educao dos filhos ficou a cargo dela. Quando o pequeno Wesley foi (milagrosamente) salvo do incndio que destruiu sua casa, Samuel Wesley gritou: "Venham, vizinhos. Vamos ajoelharmo-nos. Agradeamos a Deus. Ele me deu todos meus oito filhos. Deixem a casa ir. Eu sou suficientemente rico". J Susana escreveu no seu dirio ntimo: "Quero ser particularmente cuidadosa da alma dessa criana, que o Senhor misericordioso to providencialmente preservou. Farei todo meu possvel para introduzir em sua mente os princpios da verdadeira religio e virtude. Senhor, d-me a graa para faz-lo sinceramente e prudentemente, e abenoe meus esforos para que d resultados". Narra Wesley, muito depois, na poca de sua experincia do corao aquecido, no seu Dirio, que aos treze anos j tinha como meta de sua vida "servir a Deus e chagar salvo aos cus. Evidentemente, nos Colleges ingleses Wesley foi um jovem diligente e solcito em assuntos religiosos. Ainda que ele veja esses anos como o de uma certa disperso e dissipao do tempo, buscava os ensinos que o "fariam sbio para a salvao. Por influncia dos pais, desde muito cedo, quase precocemente, esteve muito envolvido em buscar o "caminho da salvao". As frases "servir a Deus", "buscar o caminho do cu", "buscar o caminho da salvao" devem adquirir, em Wesley, um contedo mais preciso. Em Wesley, trata-se de uma luta de vida com todas as caractersticas prprias de quem est envolvido com a religio como o "tema de sua vida". Sua ansiedade e sofrimento permitem muitas vises. Qualquer que seja a interpretao dessas expresses, no se pode esquecer que se trata de uma vida inteira e no um fragmento dela. Essas frases no so apenas da infncia ansiosa, pois o maduro, equilibrado, seguro, e muito bem educado Wesley, no as abandona-

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r. Encontraremos o jovem Wesley, e logo o jovem professor da Universidade de Oxford e pastor ordenado, ainda preocupado em "encontrar o caminho do cu e da felicidade futura. O caminho para o cu no era uma questo secundria, escapista ou de uma ansiedade patolgica. Descartar a frase por razo esttica, ou teolgica, ou psicolgica ou sociolgica pode ser fatal para uma boa compreenso de Wesley. A frase vem carregada de tenso existencial, escatolgica, social. O caminho da salvao era a questo mesma de sua vida. Como Agostinho, Wesley encontrava-se no dilema vital de viver a vida com Deus ou viver a vida sem Deus. Wesley pergunta pelo caminho da salvao, para o cu, da felicidade vindoura, ou do servio a Deus, como uma linguagem que tambm determina o destino do mundo. Para Wesley no basta estar "mais ou menos" no caminho. A questo de Wesley de como estar no caminho, estando plenamente nele. O fato que Wesley deu uma importncia vital sua expresso "caminho para o cu". No se trata de um acidente biogrfico ou um tema que logo seria superado pelo Wesley maduro (ainda que tenha de explicar melhor a expresso depois). Em outras palavras, "o caminho da salvao" ser algo decisivo da teologia wesleyana. Ele parece definir uma atitude fundamental e uma motivao profunda do wesleyanismo. Em Oxford, desde seus primeiros dias na cidade, Wesley decidira que a religio seria o assunto de sua vida. Aps seus estudos (1724), com 21 anos, o jovem egresso do famoso Christ Church da Universidade de Oxford, vive uma srie de momentos dramticos e decisivos. Ordena-se dicono em 1725. Em 1725 comea a leitura de livros devocionais prticos. 3 L o livro do Bispo Taylor sobre Regras e exerccios para o viver e o morrer santos.4 Decide buscar uma vida
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A mstica moderna (devotio moderna) assume um carter mais pessoal e mais prtico que a mstica antiga (devotio antica) Escreve no seu Dirio (Journal) de 1725: "Lendo vrias pores deste livro fui tocado particularmente pelos pargrafos que se referem pureza de inteno. Imediatamente resolvi dedicar toda minha vida a Deus - todos os meus pensamentos, minhas palavras, minhas aes ficando totalmente convencido que no h meio termo, mas que cada parte de minha vida deve ser ou um sacrifcio a Deus ou a mim mesmo, o que d no mesmo, ao diabo." As cita-

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mais pura e de puras intenes e a "dedicar toda a vida (e no parte dela) como um sacrifcio vivo a Deus". Em 1726 eleito para um posto na Universidade (Fellow do Lincoln College) e no mesmo ano l A Imitao de Cristo, de Toms de Kempis. Refora sua confiana em uma religio da graa5. Em 1927 l dois livros de William Law sobre A Perfeio Crist e o Chamado Srio para uma Vida Santa e Devota. Em 1729 prope-se a estudar a Bblia como nica regra de f a fim de alcanar a "mente de Cristo" e procurar andar como Cristo andou. J tem a idia de que o cristo deve assumir a "forma" de Cristo tanto externa como internamente. 6 A questo sobre o caminho da salvao adquire mais intensidade quando tem que decidir sobre seu futuro em relao Igreja. Hesita se aceita ou no a ordenao como ministro da Igreja Anglicana. O conselho de Susana Wesley fundamental. O pai, que a princpio tambm estava indeciso (talvez preferisse que John seguisse apenas como dicono e professor no Lincoln College) toma partido pela ordenao e lhe escreve uma carta famosa. Foi ordenado em 1728 pelo Bispo Potter. Como a vida de muitos outros grandes nomes do cristianismo, a vida de Wesley foi marcada por intensas lutas e buscas incessantes. Em 1729 ocorre algo na vida de Wesley que no tem sido suficientemente estudado e valorizado. Em meio s suas buscas, ansiedades e possibilidades, Wesley resolve buscar ajuda de um conselheiro cujo nome permanece desconhecido. Sai de Epworth onde ajudava o pai, viaja por muitas lguas para encontrar-se com quem referido apenas como um "homem srio" (a serious man). Wesley indaga a respeito de coisas que o afetam existencialmente. A resposta
es de Wesley sero feitas conforme a traduo espanhola em Obras de Wesley, Gonzles, J., ed., Providence House Publishers, Tennesee, 1996ss, em 14 volumes. 5 Wesley j crtico de Kempis: "certamente foi uma pessoa muito religiosa, mas eu no estou de acordo com algumas de suas principais idias. Eu no posso crer que quando Deus nos enviou a este mundo tenha decretado irrevogavelmente que seramos infelizes. Se assim fosse, a busca da felicidade nesta vida seria um pecado e estaramos atuando contra os desgnios da criao...."Carta a Susana Wesley em maio de 1725. Cf. Obras de Wesley , o. c., Tomo XIII, p. 19. interessante notar que Wesley comenta com sua me as leituras que faz das obras citadas acima e recebe dela comentrios e esclarecimentos. Discute com ela no apenas assuntos religiosos, mas tambm assuntos filosficos, como as idias de Berkeley.

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recebida tem um profundo e exemplar significado para Wesley e o seu futuro:
"O senhor deseja servir a Deus e ir para cu. Lembre-se que o senhor no poder servi-lo sozinho. Por isso o senhor deve encontrar seus companheiros; ou, ento, faz-los. A Bblia no sabe nada de uma religio solitria.

Esse conselho no s no ser esquecido por Wesley como ter um impacto em sua concepo da salvao pela graa e do modo como oper-la. Wesley, logo depois quando retorna a Oxford, encontra um grupo de amigos em torno a Charles Wesley, reunindo-se para estudos, reservando o domingo para a teologia. Wesley dar um sentido mais propriamente religioso ao grupo embora continuassem os estudos dos clssicos e de suas lnguas. O conselho do "homem srio" encontra, ento, um modo de prtica imediata.7 O grupo apelidado, entre outras coisas, de "clube santo" e "metodistas", decide visitar os presos e os pobres. Criam procedimentos que implicam em mtua confiana, o que propicia um exame de conscincia e de prtica que mantero os membros do grupo atentos ao modo de viver. O conselho do "homem srio" reaparece em uma de suas primeiras publicaes, o primeiro volume dos Hymns and Sacred Poems, quando escreve no prefcio:
Santos solitrios uma frase to pouco consistente com o evangelho quanto santos adlteros. O evangelho de Cristo no conhece nenhuma religio que no seja social; nenhuma santidade que no seja santidade social. A f que trabalha por amor a largura, o comprimento, a profundidade e a altura da perfeio crist. Este mandamento recebemos de Cristo: quem ama a Deus, ame tambm a seu irmo....8

Este prefcio contm uma eloqente comprovao da motivao originria de Wesley em buscar o caminho da salvao cami6 7

Expresso semelhante de Bonhoeffer. possvel que as reunies que Susana Wesley promovia em sua casa tenham antecipado algo do que os pequenos grupos significariam depois para John Wesley. 8 Cf. o Prefcio aos Hinos e Poemas Sacros, em Obras de Wesley, o. c., Tomo IX, p. 237-241.

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nhando com os companheiros. Tambm mostra a preocupao de Wesley em franquear o caminho para todos.
Este ento o caminho: caminhe por ele, quem quer que vocs sejam, mas que crem no nome de Cristo. Vocs sabem: ningum pode por outro fundamento alm do que j foi posto: Jesus Cristo. Vocs sabem tambm que foram salvos pela graa mediante a f; salvos do pecado por Cristo nascido em seus coraes; e do temor, porque o Esprito testemunha com o nosso esprito que somos filhos de Deus.

interessante notar que Wesley nunca se referir experincia do 24 de maio como origem do metodismo. Para Wesley, o metodismo comea com aqueles momentos histricos que marcam o aparecimento desses grupos e do modo estreitamente comunitrio de se viver a f: Wesley escrever que o metodismo comeou com esse grupo que formava o clube santo, em 1729. O segundo momento lembrado por Wesley o de abril de 1736, quando cria um grupo de cristos em Savannah, na Gergia. O terceiro momento ser o de 1o. de maio de 1738, quando cria uma sociedade em Londres, a Sociedade em Fetter Lane, em colaborao com os morvios. A Sociedade Metodista que lembrada nominalmente como pioneira a de Bristol, criada a 12 de maio de 1739. A seguir foi criada a Sociedade Metodista da Fundio. Todas as referncias de Wesley sobre as origens do metodismo so menes a uma f que se desenvolve e se amplia pela reunio de companheiros e amigos dispostos a viverem em comum uma f com reciprocidade existencial e social.9 Podemos, ento, com maior fidelidade ao prprio Wesley, entender que o comeo vem pela experincia mais comunitria como origem do povo chamado metodista. A experincia que realmente d origem ao metodismo foi uma experincia que implica a dimenso pessoal, eviden9

"O primeiro brote do metodismo aconteceu em 1729, quando quatro de ns nos encontramos em Oxford. O segundo foi em Savannah em abril de 1736, quando vinte ou trinta pessoas nos encontramos, em minha casa. O ltimo foi no 1o. de maio de 1738, quando quarenta ou cinqenta de ns nos encontramos todas as quartas-feiras noite para um dilogo franco comeando e terminando com cnticos e oraes. Deus ento nos confiou a origem de um povo santo."

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temente, mas em seu significado comunitrio, que envolve companheiros e amigos. Enfatizar o 24 de maio significa acentuar um aspecto individual que o prprio Wesley no enfatiza. Com essa observao no queremos diminuir o tremendo significado da experincia de 24 de maio de 1738 que completa o quadro da busca e sedimentao do caminho que Wesley experiencialmente trilhava. Apenas esperamos que essa experincia seja vista como parte do quadro, no como a sntese dele, que suprime ou subordina o significado de suas outras experincias. Todas as citaes que Wesley faz da origem do movimento refletem o conselho do "homem srio". necessrio reunir os amigos, os companheiros que se dispem a fazer o caminho. A Bblia no sabe nada de uma religio solitria. Aqui temos uma indicao preciosa para o verdadeiro sentido da "religio social" ou da "santidade social" de Wesley. O "caminho da salvao" ou o "caminho para o cu" de Wesley um caminho social.

II. O caminho da salvao e a motivao originria

Para Wesley, como j exposto, o 24 de maio no a origem motivadora nem do wesleyanismo, nem do metodismo. So igualmente importantes suas experincias infantis, seu tempo em Oxford, ou suas outras experincias em Londres. De fato, o movimento wesleyano e o cristo Wesley j tinham nascidos antes da experincia de Aldersgate. A experincia de Aldersgate tem seu valor, e no pode ser esquecida como um momento especial no caminho que Wesley faz. Nesse sentido todo o ano de 1738 foi decisivo, tanto nas experincias e aes tomadas antes do 24 de maio, como nas que se seguiram, muitas delas tendo a ver diretamente com aquela experincia. Mas, no todo no podemos atribuir-lhe um valor maior do que tem no conjunto da vida e de experincias desses dez primeiros anos do movimento. O horizonte do caminho da salvao no foi dado na experincia do corao aquecido. O significado deste ltimo muito mais de uma confirmao e de uma nova experincia da graa, de um

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grau de evidncia da f antes no experimentado por Wesley. Podemos dizer que um novo impulso foi dado. Mas, o essencial que abre o horizonte j estava posto. Os primeiros dez anos podem ser considerados o da abertura do horizonte e o das bases de ao. A partir da criao das primeiras sociedades Wesley amadurecer sua viso e consolidar sua teologia. O caminho da salvao ter como ponto focal, orientador do horizonte, a f e a graa que se fazem visveis no relacionamento com Deus, com o prximo, com a humanidade, com a natureza, com toda a criao. 1) A f, para o Wesley que trilha um caminho, essencialmente relacional e se realiza e se desenvolve pelas relaes que se estabelecem. A f no um estado da alma que se basta fechada em si mesma. A f dada como uma disposio aberta para uma vida em companheirismo com Deus e com a criao. Uma f relacional implica que nossa conscincia dela s se torna possvel por um princpio de reciprocidade entre pessoas. Alguns dos telogos wesleyanos mais importantes apontam para esse dado decisivo, entre eles Theodore. Runyon e R. Maddox .10 A f relacional mostra uma caracterstica tpica da compreenso wesleyana da f e da graa: para ser vivida, a f necessita ser compartilhada. Wesley insiste, em muitas ocasies, nesse aspecto. Wesley por vezes a traduz como um especial amor a Deus e amor ao prximo que se forma pela comunho com o amor de Cristo. Muitas das descries que Wesley oferece do pecados so categricas em apontar para o pecado como uma ruptura das relaes primordiais do ser humano em relao a Deus, ao prximo e criao. "Porque a f relacional ela deve ser partilhada", afirma S. W. Manskar.11 As conseqncias da relacionalidade da f alm da necessidade de serem compartilhadas refletem a natureza social da f
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Cf RUNYON, Th., A Nova Criao, Editeo, So Bernardo do Campo, 2002. Maddox, R., Responsible Grace, Nashville, Kingswood Books, 1994. 11 MANSKA, S. W., Small Groups and Accountability: the Wesleyan Way of Christian Formation, estudo apresentado no 11o. Oxford Institute (2002) disponvel em www.oxfordinstitute.org.

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e da salvao, a natureza social da santidade. nesse contexto, de uma f entre companheiros do caminho, que Wesley dir "basta a santidade social". A f experiencial e prtica, a necessidade de convivncia e de vrias formas de comunidade caracterizem tambm a relacionalidade social e salvfica da eclesiologia.12 2) Essas observaes implicam uma compreenso mais ampla do caminho da salvao em Wesley do que algumas verses correntes. Com isso concorda R. Maddox num breve artigo sobre "A reivindicao de uma salvao holstica no qual afirma que a salvao na perspectiva wesleyana abrangente em suas relaes com a sociedade e com a criao. Uma f relacional implica que as relaes interpessoais e sociais sejam contedos essenciais do caminho da salvao. Uma f relacional implica tambm que ela se concretiza pelas relaes que estabelecemos com qualquer realidade. Aqui uma distino pode ser esclarecedora: o contedo da salvao no se estabelece pelo contedo doutrinrio. O contedo doutrinrio apenas uma maneira de precisar o sentido e a compreenso da f. O contedo prprio e concreto da salvao no nada fixo, formal ou abstrato. A salvao s se concretiza por atos e experincias que determinam novas relaes de Deus conosco e de ns mesmos com Deus e com todo ser criado. A salvao se configura historicamente nessas relaes. Essa distino tornou-se fundamental para Wesley. Por mais importante que seja a doutrina da salvao, ela no substitui a vida. Wesley prope um cristianismo prtico (practical christianity) no sentido de que um cristianismo vivido. Antes de ser doutrina, a salvao caminho. Schleiermacher dar essa mesma nfase na vida como superior a qualquer dogma. Wesley v a salvao enquanto salvao social como desdobramento do cristianismo prtico e vivido no seio das relaes com Deus e com os outros e com a criao.

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O que torna o princpio da ecclesiola in eclesia (os pequenos grupos na Igreja) uma questo muito maior que o de simples forma ou de um modo opcional de ser Igreja..

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3) A salvao como f relacional s possvel como cristianismo prtico, como caminho. O caminho da salvao tem sua base definida no primeiro Wesley, como dissemos. A salvao, em Wesley, ser um tema constante e que evoluir com sua experincia e estudos. Porm, a base foi colocada. A doutrina, em Wesley, vai junto com a vida e por referncia a ela enquanto vivida. A convivncia com os companheiros, amigos, grupos de caminho, sociedades crists13, to decisiva como a leitura da Bblia e da teologia (practical divinity). Os escritos cruciais seguem-se ao ano de 1738 e abrem um leque de questes teolgicas que procuram dar conta do horizonte aberto nos anos originrios. O caminho da salvao, para Wesley, tem como eixo central a viso reformada de Lutero e Calvino. Ao mesmo tempo, s se desenvolver por uma crtica a esse eixo que resultar numa viso propriamente wesleyana do caminho salvfico. 14 A aproximao a Armnio ser uma conseqncia natural dessa viso crtica em relao aos reformadores: a graa deve ser respondida, correspondida e responsvel.15 O Sermo 1 dos Standards,sobre A salvao pela f, foi pregado em junho de 1738, na Universidade de Oxford.16 O texto bblico referido foi Efsios 2.8 (em traduo atual, Pela graa fostes salvos, por meio da f, e isso no veio de vs, dom de Deus). Neste sermo j encontramos o ncleo da compreenso wesleyana da salvao e a direo que o autor tomar em relao a Lutero e Calvino. A iniciativa absoluta da graa recebe toda nfase possvel; o pecado
Alguns autores como Sugden e Lindstrom consideram esses pequenos grupos um verdadeiro "laboratrio teolgico" de Wesley. O desacordo de Wesley com Lutero na questo da relao lei e evangelho e o Deus que se revela e que se esconde, o levar a uma distino terica e prtica entre graa justificadora e graa santificadora. Contra Calvino, Wesley opor a efetividade da liberdade humana e sua responsabilidade no caminho da salvao. A salvao um processo que se desenvolve com a criao e com nossa participao nela. 15 Ou como "responsible grace", segundo a expresso de R. Maddox. 16 Os quatro primeiros volumes das Obras de Wesley contm os sermes. A salvao pela f, o sermo 1, do Tomo I. Foi quase imediatamente publicado por escrito e teve, informa-nos Baker, nada menos que 35 edies durante a vida de Wesley.
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como a rvore que no pode dar bons frutos se no houver uma interveno divina; a graa a fonte, e a f a condio da salvao; a f que salva no a f do pago, a f intelectual, um assentimento frio, nem mesmo a f dos apstolos antes da ressurreio, mas a f em Deus mediante Cristo que gera confiana e esperana: uma disposio de corao ... sustentar-se em Cristo como nossa remisso e nossa vida dada por ns e vivendo em ns, aproximar-se e ater-se a Ele como nossa sabedoria, justificao, santificao e redeno, ou, em uma palavra, nossa salvao. Note-se as diferentes formas de expresso e a seqncia: sabedoria, justificao, redeno. Todas as formas da graa de Deus se resumem em uma palavra, nossa salvao. Essa salvao inclui a liberao do poder do pecado, mediante o Cristo formado no corao.Somos salvos do temor servil (conservamos o temor filial) mas no da possibilidade de cair da graa. Wesley j v a salvao como um processo responsvel que inclui a vida como um todo e que se desdobra como vida que se recria, renasce, renova.
Quem foi justificado ou salvo mediante a f, verdadeiramente nasceu de novo. Nasceu de novo do Esprito, para uma vida que est escondida com Cristo em Deus. Como a criana recm nascida, recebe o dolon, o leite espiritual no adulterado, e por ele cresce, no poder da fora do Senhor, pela f e para a f, graa sobre graa, at chegar a ser um homem perfeito medida plena e estatura de Cristo.

Tambm nesse sermo Wesley defende a necessidade de colocar a salvao em operao atravs da vida de santidade, no para que algum se glorie, mas para Deus que faz todas as coisas em todos. Para Wesley, o caminho da salvao a doutrina fundamental e que deve ser pregada a todos sem excluir ningum:
A quem vamos excluir? Os pobres? Estes tm um direito especial para que se pregue a eles o evangelho. Os incultos? No, pois desde o incio Deus tem se revelado aos simples e ignorantes. As crianas? Deixai vir a mim os pequeninos e no os im-

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peais. Aos pecadores? Menos ainda, pois Jesus veio chamar os pecadores, e no aos justos, ao arrependimento.

Wesley far um outro sermo em torno do texto de Ef 2.8, muito posterior ao primeiro, provavelmente j nos anos sessenta do sc. XVIII.17 Revela uma elaborao muito maior e uma forma mais sistemtica. Trata-se do famoso sermo sobre O caminho da salvao segundo as Escrituras. O sermo amplia-se e sistematiza-se especialmente na melhor descrio das formas de graa, nos modos de f, e nos caminhos de trabalhar a salvao. Wesley procura corrigir qualquer entendimento do caminho da salvao ou caminho para o cu que no seja algo vivo e presente. Escreve ele:
Primeiramente perguntemos 'que a salvao?' A salvao da qual se fala aqui no o que freqentemente se entende por essa palavra: ir para o cu, a felicidade eterna. No significa que a alma vai ao paraso chamado, 'o seio de Abrao, atravs de Nosso Senhor. No se trata de uma bno que se acha do outro lado da morte, ou, como dizemos, do outro mundo... No se trata de algo distante: algo presente, uma bno mediante a misericrdia gratuita de Deus, da qual se tem a posse agora.... De modo que a salvao da qual se fala aqui se estende a toda a obra de Deus e desde sua primeira apario na alma at que seja consumada na glria.18

A expresso salvao que se estende a toda obra de Deus uma forma de dizer que a salvao resume toda a obra da graa de Deus. A salvao est sempre presente e oferece a viso abrangente da graa como a inteira obra de Deus. A. Oden19 cunhou uma expresso que me parece bastante apropriada quando fala de uma viso expansiva da salvao a propsito deste sermo. Esta expresso caracteriza bem a viso mesma que Wesley tem da salvao como inclusiva de todas a formas de graa e envolvendo todas as formas de vida e do mundo criado.

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Cf. Obras de Wesley, o.c., Tomo III, p. 89-106. Sermo 43, Obras de Wesley, o. c., Tomo III, p. 90. 19 ODEN, A., "The Entire Work of God", em Circuit Rider, may/june 2003, p. 12-13.

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O terceiro sermo sobre o qual devemos fazer referncia o que leva o ttulo Trabalhando por nossa prpria salvao.20 Este sermo importante para entender o conceito wesleyano de ordem da salvao. Escreve Colin Williams que uma preocupao teolgica de conduzir o homem pelo caminho da salvao, cuidadosamente demarcando o caminho que ele deve tomar e tendo adiante de si a graa de Deus que o capacita para caminhar e fazer o caminho.21 No sermo, Wesley sumariza transcrevemos todo o pargrafo a ordem da salvao do seguinte modo:
Passemos agora ao segundo ponto: se Deus opera em vs ento ocupem-se de vossa salvao. A palavra que foi traduzida p ocupar-se tem, no texto original, a conotao de fazer algo concretamente. Sua prpria salvao, isto , algo que vocs mesmos devem fazer, do contrrio ningum poder fazer por vocs. Sua prpria salvao que comea com o que, muito acertadamente, se chamou de graa preveniente. Referimonos assim ao desejo primeiro de agradar a Deus, ao primeiro sinal de conhecimento de sua vontade, e ter essa primeira leve e transitria sensao de que temos pecado contra ele. Tudo j sinal de vida, de certo grau de salvao, o primeiro passo para nos livramos de nossa cegueira e insensibilidade para Deus e tudo o que se refere a ele. Essa salvao prossegue com a graa convincente, geralmente denominada de arrependimento nas Escrituras, que nos permite alcanarmos um melhor conhecimento de ns mesmos e avanarmos no processo de libertarmo-nos de nossos coraes de pedra. A seguir experimentamos a verdadeira salvao de Cristo, mediante a qual pela graa somos salvos, mediante a f. Essa salvao compreende duas grandes reas: justificao e santificao. Por meio da justificao somos salvos da culpa do pecado, e recuperamos o favor de Deus. A santificao nos livra do poder e da fonte do pecado, e assim recuperamos a imagem de Deus. Sabemos por experincia e pelas Escrituras que esta salvao ao mesmo tempo instantnea e gradual. Comea no momento em que somos justifi20

Cf. Obras de Wesley, o.c., Tomo IV, p. 115-127. O texto bblico Filipenses 2.12-13: "Ocupai-vos em vossa salvao com temor e tremor, porque Deus o que produz em vs o querer como o fazer, por sua boa vontade. 21 WILLIAMS, C. John Wesley's Theology Today, Abingdon Press, Nashville, 1960, p. 39.

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cados pelo santo, humilde e paciente amor de Deus [para com] o ser humano. E a partir desse momento cresce lentamente, como o gro de mostarda, a mais pequena de todas as sementes, para lentamente se fazer rvore, e as aves fazem em seus ramos os ninhos. Em um instante o corao fica limpo de todo pecado e cheio de amor para com Deus e as outras pessoas. E esse amor se fortalece mais e mais, at que cresamos em tudo at quele que o cabea, at que todos cheguemos medida da estatura da plenitude de Cristo.

Neste sumrio fica claro que a questo, para Wesley, de balizar o caminho da salvao desde a condio humana de afastamento e egosmo at a plenitude do ser humano que se completa quando somos recriados em Cristo, sua imagem e semelhana. claro que h uma relao profunda entre a antropologia e a graa, e que Wesley prope uma compreenso da salvao como processo, como desenvolvimento que necessita ser operado em parte por ns mesmos. Wesley usa a expresso work out the salvation, trabalhar produtivamente a salvao. Se entendermos que a salvao como processo que conjuga o entendimento da graa, podemos mais facilmente compreender a forma diferenciada dessa compreenso em relao a Lutero e Calvino. A dialtica entre graa e resposta humana (responsabilidade) fica mais clara dentro da dialtica mais global da ordem da salvao. A idia de Maddox de graa responsvel adquire, ento, todo seu contedo, mas contra ele prprio: o conceito articulador da teologia wesleyana no , como ele prope, a graa e, sim, o caminho da salvao. Quando Wesley publica os sermes em 174622, a principal fonte de seu pensamento teolgico (toda pessoa sria que estude estes sermes ver quais so as doutrinas que eu sustento), o prefcio d o caminho da salvao como a preocupao de fundo de Wesley. Escreve ele:

22

Os sermes de Wesley foram publicados a primeira vez em 1746. O prefcio a que nos referimos a seguir pode ser consultado em Obras de Wesley, o. c., Tomo I, p. 19-23.

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Penso que sou uma criatura de um s dia, que passa pela vida como uma flecha corta os ares. ... S uma coisa desejo saber: o caminho para o cu; como chegar a salvo a essa costa feliz. Deus mesmo se dignou em mostrar o caminho. Por isso desceu do cu. E o escreveu em um livro. D-me esse livro! ...Em sua presena abro e leio esse livro. Abro-o com o propsito de encontrar o caminho para o cu. ... Trato de assentar por escrito nos sermes que seguem o que encontro na Bblia a respeito do caminho do cu, com o propsito de distingui-lo das intervenes humanas. Esforcei-me por descrever a religio verdadeira, bblica e da experincia ... Meu mais fervente desejo guardar do mero formalismo, da religio puramente externa, aqueles que comeam a dirigir-se para o cu (que por conhecerem pouco as coisas de Deus correm o risco de se desencaminharem).

E a seguir Wesley afirma que, se h os que acham que no segue o caminho certo, ento lhe mostrem um outro melhor com provas claras da Escritura e da experincia. E se me demoro por algum tempo no caminho que estou acostumado a andar... tenha comigo um pouco de pacincia. ...Apenas posso caminhar lenta e pausadamente, e se me maltratas no posso dar um s passo. Um texto como esse no pode ser lido como comprovao de um individualismo da salvao, em Wesley, sem uma total deformao de sua teologia, como tentamos mostrar na seo anterior. Wesley tem salvao da alma humana como tema central dos seus princpios doutrinrios, a respeito de Deus, Cristo e o Esprito Santo, afirmam Burtner e Chiles, 23 A primeira articulao teolgica da construo wesleyana a do homem carente de salvao correlacionado com o Deus salvador e o processo de redeno. O ponto de encontro entre o homem cado e Deus a graa salvadora. Citando novamente a Chiles e Burtner,
por causa da conjuno das idias do homem natural e graa salvadora muitos dos sermes de Wesley seguem um modelo comum, afirmando primeiramente a incapacidade do homem e
23

BURTNER, R. e CHILES, R., Coletnea da Teologia de Joo Wesley, So Paulo, Jugec, 1960, p. 43.

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ento a sua capacidade para a salvao. Wesley pode dizer sem contradio teolgica: 'o senhor nada pode fazer para salvar-se' e 'o senhor precisa realizar a sua prpria salvao'.24

A salvao incorpora a graa e a responsabilidade como os passos no caminho da salvao que Deus d e que ns damos. 4) A viso expansiva da salvao tem como centro irradiador a f pessoal, mas que engloba em crculos concntricos todas as dimenses da realidade. A idia que comanda essa viso expansiva a de nova criao. O movimento muito tpico do pensamento paulino. O novo homem (o novo Ado = Cristo), a nova criatura, parte de uma comunidade que o novo povo de Deus, que antecipa a nova humanidade, a nova cidade, a nova criao. A nova criao sintetiza o horizonte salvfico de Wesley. Essa viso expansiva da salvao tem uma tendncia inclusiva de toda realidade criada. essencial para a viso libertadora da teologia wesleyana. Nesse sentido, a obra de Runyon, A Nova Criao, essencial.

III. O caminho da salvao articula a compreenso da graa

Randy Maddox, autor de um livro muito interessante e importante sob inmeros aspectos, The Responsible Grace (A graa responsvel), equivoca-se, no meu entender, de um modo que contraria o seu propsito de reconhecer o conceito orientador da teologia de Wesley. Num artigo projetivo sobre A graa responsvel: perspectiva sistemtica da teologia wesleyana 25 o autor pretende liberar Wesley da tradio dos ltimos telogos wesleyanos que perderam o movimento dinmico incorporado no conceito de graa responsvel. Argumenta a partir da obra de Gerhard Sauter que aproxima as idias da Escola de Frankfurt teologia. Utiliza-se de Sauter e de sua idia
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BURTNER, R. e CHILES, R., Coletnea da Teologia de Joo Wesley, So Paulo, Jugec, 1960, p. 109. 25 No Wesleyan Theological Journal, vol. 19, n.2, Fall, 1994.

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de conceito orientador como sendo aquele capaz de integrar numa perspectiva temtica integrativa de um pensamento que, mesmo no tendo a finalidade de sistematizar, constri contornos sistemticos. Cita como exemplos claros os conceitos de justificao pela f, conceito orientador de Lutero e articulador de sua teologia, e o conceito de soberania e majestade de Deus, como conceito orientador e articulador da obra de Calvino. Em relao a Wesley, Maddox assume uma posio contrria ao conceito de caminho da salvao como conceito orientador. Com isso, ope-se a muitos dos melhores telogos wesleyanos. Seu argumento mais vista que a idia de caminho da salvao ou caminho para o cu seria entendido como um caminho individual de salvao. Ora, tratamos de mostrar que este no , de modo algum, o caso. Essas expresses, para serem entendidas no sentido apontado por Maddox, teriam que ser retiradas do seu contexto e do processo de vida vivida por Wesley e, ainda, serem interpretadas de uma forma muito superficial do que o real contexto em que elas aparecem. O caminho da salvao e do Deus libertador tem a ver com a graa de Deus e com a dialtica da graa e da responsabilidade humana. O caminho da salvao (via salutis) ou, mais abstratamente, a ordem da salvao (ordo salutis), que implica mais diretamente em nossa experincia e nossa prtica, tem mais a ver com a antropologia e a situao humana em toda sua amplitude e mais profundamente enraza a teologia no mundo e na realidade que uma teologia que coloca a graa como ponto de partida e como um conceito prvio que articula os outros elementos da teologia. O caminho da salvao, ao contrrio de degradar a responsabilidade humana, a sua condio mesma para no eliminar o espao humano, como so acusados de o fazerem, pelo menos parcialmente, tanto Calvino quanto Lutero. Todos os trs, Lutero, Calvino e Wesley, so telogos da graa de Deus ( um princpio tpico da Reforma) e os argumentos de Maddox deveriam valer para eles tambm (todos eles tm espao para se trabalhar a idia de graa responsvel, ainda que com vises bastante diferentes, como os telogos calvinistas e luteranos os interpretam

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em nosso tempo). Mas Maddox no aplica o mesmo argumento a Lutero e Calvino que, preservadas as diferenas, tambm poderiam ser vistos mediante o conceito orientador de graa responsvel. A diferena fundamental, que faz Wesley pensar de modo distinto a graa divina, dada nos conceitos de experincia, de cristianismo prtico, de condio humana experiencivel pessoal e socialmente: essas idias so dadas, em Wesley, na busca do caminho da salvao. A diferena que Wesley parte de baixo no seu cristianismo prtico. A graa de Deus entendida como etapas desse caminho e desse caminhar. Da porque Wesley seleciona tais ou tais formas de graa e no outras. A graa de Deus balizada, na expresso de Colin Williams, como caminho da salvao. As idias de Maddox sobre a graa responsvel so importantes. Elas nos lembram algumas das idias do luterano Bonhoeffer. Essas idias, porm, cabem muito melhor (e de forma muito mais prxima de uma teologia latino-americana) se vistas no quadro do caminho da salvao (ou do caminho da libertao) do que se tomando a idia de graa como a do conceito que exerce o papel orientador e articulador da teologia Wesleyana. O caminho da salvao, para Wesley, inclui a graa que inicia o processo, a graa que abre o processo na pessoa, a graa que opera a justificao, a graa que conduz o processo sua realizao mais plena, e a graa que consuma a nova criao quando Deus ser tudo em todos. O caminho expansivo da salvao inclui a dialtica de parte e todo, de ao de Deus e responsabilidade humana, o pessoal e o social, e abre uma viso inclusiva para as culturas, todos os seres vivos da criao e toda a criao. De fato, na argumentao de Maddox algumas de suas melhores contribuies se fortalecem no contexto do caminho da salvao do que no de graa responsvel por ele proposto. Na verdade, as duas afirmaes conceituais so possveis para uma articulao da teologia wesleyana uma vez que so correlatas entre si (graasalvao salvao-graa); a preferncia pela articulao em torno de caminho da salvao vem da constatao de que esta parte mais de baixo e toma mais em considerao a antropologia (apesar da

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alegao de Maddox em contrrio) do que a teologia que, partindo do alto, j comea falando da graa de Deus.

Bibliografia
GONZLES, J. Obras de Wesley, ed., Tennesee: Providence House Publishers, 14 volumes, 1996ss. BURTNER, R. e Chiles, R., Coletnea da Teologia de Joo Wesley, So Paulo: Jugec, 1960. MADDOX, R. Responsible Grace, Nashville: Kingswood Books, 1999. ___________. A graa responsvel: perspectiva sistemtica da teologia wesleyana em Wesleyan Theological Journal, vol. 19, n.2, Fall, 1994. MANSKA, S. W. Small Groups and Accountability: the Wesleyan Way of Christian Formation, estudo apresentado no 11o Oxford Institute (2002). ODEN, A. The Entire Work of God, Circuit Rider, may/june 2003, p. 1213. RUNYON, Theodore. A Nova Criao, So Bernardo do Campo SP: Editeo, 2002. WILLIAMS, C. John Wesley's Theology Today, Nashville: Abingdon Press, 1960.