Diario El Pas

El mejor oficio del mundo

"En la sala de redaccin es difcil comunicarse con el corazn del lector""La prisa y el espacio han minimizado el reportaje, que siempre la estrella "La tica debe acompaar al periodista como el zumbido al moscardn" "El periodismo es una pasin insaciable que slo puede digerirse con la realidad"
GABRIEL GARCA MARQUEZ ! "#$ %&&' Archivado en:

Este artculo de (abriel (arca )*rquez, premio +obel de Literatura en %&, , fue ledo por l en Los -ngeles, el pasado . de octubre, en la / 0 1samblea (eneral de la 2ociedad 3nteramericana de 4rensa5 (arca )*rquez se ha preocupado desde siempre por la calidad del periodismo6 como consecuencia de ello cre, hace tres aos, la 7undacin para el +ue8o 4eriodismo 3beroamericano6 en este mismo periodo ha dirigido tres talleres de reporterismo y redaccin en la Escuela de 4eriodismo 91):EL 41;25 1ctualmente prepara tres no8elas de amor, tras +oticia de un secuestro5

1 una uni8ersidad colombiana se le pregunt cu*les son las pruebas de aptitud y 8ocacin que se hacen a quienes desean estudiar periodismo, y la respuesta fue terminante< "Los periodistas no son artistas"5 Estas refle=iones, por el contrario, se fundan precisamente en la certidumbre de que el periodismo escrito es un gnero literario5>ace unos cincuenta aos no estaban de moda escuelas de periodismo5 2e aprenda en las salas de redaccin, en los talleres de imprenta, en el cafetn de enfrente, en las parrandas de los 8iernes5 $odo el peridico era una f*brica que formaba e informaba sin equ8ocos, y generaba opinin dentro de un ambiente de participacin que mantena la moral en su puesto5 4ues los periodistas and*bamos siempre juntos, hacamos 8ida com?n, y ramos tan fan*ticos del oficio que no habl*bamos de nada distinto que del oficio mismo5 El trabajo lle8aba consigo una amistad de grupo que inclusi8e dejaba poco margen para la 8ida pri8ada5 +o e=istan las juntas de redaccin institucionales, pero a las cinco de la tarde, sin con8ocatoria oficial, todo el personal de planta haca una pausa de respiro en las tensiones del da y conflua a tomar el caf en cualquier lugar de la redaccin5 Era una tertulia abierta donde se discutan en caliente los temas de cada seccin y se le daban los toques finales a la edicin de maana5 Los que no aprendan en aquellas c*tedras ambulatorias y apasionadas de 8einticuatro horas diarias, o los que se aburran de tanto hablar de lo mismo, era porque queran o crean ser periodistas pero en realidad no lo eran5 El peridico caba entonces en tres grandes secciones< noticias, crnicas y reportajes, y notas editoriales5 La seccin m*s delicada y de gran prestigio era la editorial5 El cargo m*s des8alido era el de reportero, que tena al mismo tiempo la connotacin de aprendiz y cargaladrillos5 El tiempo y el mismo oficio han demostrado que el sistema ner8ioso del periodismo circula en realidad en sentido contrario5 @oy fe< a los diecinue8e aos Asiendo el peor estudiante de

derechoA empec mi carrera como redactor de notas editoriales, y fui subiendo poco a poco y con mucho trabajo por las escaleras de las diferentes secciones, hasta el m*=imo ni8el de reportero raso5 La misma pr*ctica del oficio impona la necesidad de formarse una base cultural, y el mismo ambiente de trabajo se encargaba de fomentarla5 La lectura era una adiccin laboral5 Los autodidactas suelen ser *8idos y r*pidos, y los de aquellos tiempos lo fuimos de sobra para seguir abrindole paso en la 8ida al mejor oficio del mundo Acomo nosotros mismos lo llam*bamos5A 1lberto Lleras #amargo, que fue periodista siempre y dos 8eces presidente de #olombia, no era siquiera bachiller5 La creacin posterior de las escuelas de periodismo fue una reaccin escol*stica contra el hecho cumplido de que el oficio careca de respaldo acadmico5 1hora ya no son slo para la prensa escrita sino para todos los medios in8entados y por in8entar5 4ero en su e=pansin se lle8aron de calle hasta el nombre humilde que tu8o el oficio desde sus orgenes en el siglo BC, y ahora no se llama periodismo sino #iencias de la #omunicacin o #omunicacin 2ocial5 El resultado, en general, no es alentador5 Los muchachos que salen ilusionados de las academias, con la 8ida por delante, parecen des8inculados de la realidad y de sus problemas 8itales, y prima un af*n de protagonismo sobre la 8ocacin y las aptitudes congnitas5 D en especial sobre las dos condiciones m*s importantes< la creati8idad y la pr*ctica5 La mayora de los graduados llegan con deficiencias flagrantes, tienen gra8es problemas de gram*tica y ortografa, y dificultades para una comprensin refle=i8a d te=tos5 1lgunos se precian de que pueden leer al re8s un documento secreto sobre el escritorio de un ministro, de grabar di*logos casuales sin pre8enir al interlocutor, o de usar como noticia una con8ersacin con8enida de antemano como confidencial5 Lo m*s gra8e es que estos atentados ticos obedecen a una nocin intrpida del oficio, asumida a conciencia y fundada con orgullo en la sacralizacin de la primicia a cualquier precio y por encima de todo5 +o los conmue8e el fundamento de que la mejor noticia no es siempre la que se da primero, sino muchas 8eces la que se da mejor5 1lgunos, conscientes de sus deficiencias, se sienten defraudados por la escuela y no les tiembla la 8oz para culpar a sus maestros de no haberles inculcado las 8irtudes que ahora les reclaman, y en especial la curiosidad por la 8ida5 Es cierto que estas crticas 8alen para la educacin general, per8ertida, por la masificacin de escuelas que siguen la lnea 8iciada de lo informati8o en 8ez de lo formati8o5 4ero en el caso especfico del periodismo parece ser, adem*s, que el oficio no logr e8olucionar a la misma 8elocidad que sus instrumentos, y los periodistas se e=tra8iaron en el laberinto de una tecnologa disparada sin control hacia el futuro5 Es decir< las empresas se han empeado a fondo en la competencia feroz de la modernizacin material y han dejado para despus la formacin de su infantera y los mecanismos de participacin que fortalecan el espritu profesional en el pasado5 Las salas de, redaccin son laboratorios aspticos para na8egantes solitarios, donde parece m*s f*cil comunicarse con los fenmenos siderales que con el corazn de los lectores5 La deshumanizacin es galopante5

+o es f*cil entender que el esplendor tecnolgico y el 8rtigo de las comunicaciones, que tanto dese*bamos en nuestros tiempos, hayan ser8ido para anticipar y agra8ar la agona cotidiana de la hora del cierre5 Los principiantes se quejan de que los editores les conceden tres horas para una tarea que en el momento de la 8erdad es imposible en menos de seis, que les ordenan material, para dos columnas y a la hora de la 8erdad slo le asignan media, y en el p*nico del cierre nadie tiene tiempo ni humor para e=plicarles por qu, y menos para darles una palabra de consuelo5 "+i siquiera nos regaan", dice un reportero no8ato ansioso de comunicacin directa con sus jefes5 +ada< el editor que antes era un pap* sabio y compasi8o, apenas si tiene fuerzas y tiempo para sobre8ir l mismo a las galeras de la tecnologa5 #reo que es la prisa y la restriccin del espacio lo que ha minimizado el reportaje, que siempre tu8imos como el gnero estrella, pero que es tambin el que requiere de m*s tiempo, m*s in8estigacin, m*s refle=in, y un dominio certero del arte de escribir5 Es en realidad la reconstitucin minuciosa y 8erdica del hecho5 Es decir< la noticia completa, tal como sucedi en la realidad, para que el lector la conozca como si hubiera estado en el lugar de los hechos5 1ntes que se in8entaran el teletipo y el tle=, un operador de radio con 8ocacin de m*rtir capturaba al 8uelo las noticias del mundo entre silbidos siderales, y un redactor erudito las elaboraba completas con pormenores y antecedentes, como se reconstruye el esqueletoE entero de un dinosaurio a partir de una 8rtebra5 2lo la interpretacin estaba 8edada, porque era un dominio sagrado del director, cuyos editoriales se presuman escritos por l, aunque no lo fueran, y casi siempre con caligrafas clebres por lo enmaraadas5 @irectores histricos tenan linotipistas personales para descifrarlas5 9n a8ance importante en este medio siglo es que ahora se comenta y se opina en la noticia y en el reportaje, y se enriquece el editorial con datos informati8os5 2in embargo, los resultados no parecen ser los mejores, pues nunca como ahora ha sido tan peligroso este oficio5 El empleo desaforado de comillas en declaraciones falsas o ciertas permite equ8ocos inocentes o deliberados, manipulaciones malignas y tergi8ersaciones 8enenosas que le dan a la noticia la magnitud de un arma mortal5 Las citas de fuentes que merecen entero crdito, de personas generalmente bien informadas o de altos funcionarios que pidieron no re8elar su nombre, o de obser8adores que todo lo saben y que nadie 8e, amparan toda clase de agra8ios impunes5 4ero el culpable se atrinchera en su derecho de no re8elar la fuente, sin preguntarse si l mismo no es un instrumento f*cil de esa fuente que le transmiti la informacin como quiso y arreglada como m*s le con8ino5 Do creo que s< el mal periodista piensa que su fuente es su 8ida misma Asobre todo si es oficialA y por eso la sacraliza, la consiente, la protege, y termina por establecer con ella una peligrosa relacin de complicidad, que lo lle8a inclusi8e a menospreciar la decencia de la segunda fuente5 1un a riesgo de ser demasiado anecdtico, creo que hay otro gran culpable en este drama< la grabadora5 1ntes de que sta se in8entara, el oficio se haca bien con tres recursos de trabajo que en realidad eran uno solo< la libreta de notas, una tica a toda prueba y un par de odos que los reporteros us*bamos toda8a para or lo que nos decan5 El manejo profesional y tico

de la grabadora est* por in8entar5 1lguien tendra que ensearles a los colegas j8enes que la casete no es un sustituto de la memoria, sino una e8olucin de la humilde libreta de apuntes que tan buenos ser8icios prest en los orgenes del oficio5 La grabadora oye pero no escucha, repite Acomo un loro digitalA pero no piensa, es fiel pero no tiene corazn, y a fin de cuentas su 8ersin literal no ser* tan confiable como la de quien pone atencin a las palabras 8i8as del interlocutor, las 8alora con su inteligencia y las califica con su moral5 4ara la radio tiene la enorme 8entaja de la literalidad y la inmediatez, pero muchos entre8istadores no escuchan las respuestas por pensar en la pregunta siguiente5 La grabadora es la culpable de la magnificacin 8iciosa de la entre8ista5 La radio y la tele8isin, por su naturaleza misma, la con8irtieron en el gnero supremo, pero tambin la prensa escrita parece compartir la idea equi8ocada de que la 8oz de la 8erdad no es tanto la del periodista que 8io como la del entre8istado que declar5 4ara muchos redactores de peridicos la transcripcin es la prueba de fuego< confunden el sonido de las palabras, tropiezan con la sem*ntica, naufragan en la ortografa y mueren por el infarto de la sinta=is5 $al 8ez la solucin sea que se 8uel8a a la pobre libretita de notas para que el periodista 8aya editando con su inteligencia a medida que escucha, y le deje a la grabadora su 8erdadera categora de testigo in8aluable5 @e todos modos, es un consuelo suponer que muchas de las transgresiones ticas, y otras tantas que en8ilecen y a8ergFenzan al periodismo de hoy, no son siempre por inmoralidad, sino tambin por falta de dominio profesional5 $al 8ez el infortunio de las facultades de #omunicacin 2ocial es que ensean muchas cosas ?tiles para el oficio, pero muy poco del oficio mismo5 #laro que deben persistir en sus programas humansticos, aunque menos ambiciosos y perentorios, para contribuir a la base cultural que los alumnos no lle8an del bachillerato5 4ero toda la formacin debe estar sustentada en tres pilares maestros< la prioridad de las aptitudes y las 8ocaciones, la certidumbre de que la in8estigacin no es una especialidad del oficio sino que todo el periodismo debe ser in8estigati8o por definicin, y la conciencia de que la tica no es una condicin ocasional, sino que debe acompaar siempre al periodismo como el zumbido al moscardn5 El objeti8o final debera ser el retorno al sistema primario de enseanza mediante talleres pr*cticos en pequeos grupos, con un apro8echamiento crtico de las e=periencias histricas, y en su marco original de ser8icio p?blico5 Es decir< rescatar para el aprendizaje el espritu de la tertulia de las cinco de la tarde5 9n grupo de periodistas independientes estamos tratando de hacerlo para toda la 1mrica Latina desde #artagena de 3ndias, con un sistema de talleres e=perimentales e itinerantes que lle8a el nombre nada modesto de 7undacin del +ue8o 4eriodismo 3beroamericano5 Es una e=periencia piloto con periodistas nue8os para trabajar sobre una especialidad especfica Areportaje, edicin, entre8istas de radio y tele8isin, y tantas otrasA bajo la direccin de un 8eterano del oficio5 En respuesta a una con8ocatoria p?blica de la 7undacin, los candidatos son propuestos por el medio en que trabajan, el cual corre con los gastos del 8iaje, la estancia y la matrcula5 @eben ser menores de treinta aos, tener una e=periencia mnima de tres y

acreditar su aptitud y el grado de dominio de su especialidad con muestras de las que ellos mismos consideren sus mejores y sus peores obras5 La duracin de cada taller de pende de la disponibilidad del maestro in8itado Aque escasas 8eces puede ser de m*s de una semanaA, y ste no pretende ilustrar a sus talleristas con dogmas tericos y prejuicios acadmicos, sino foguearlos en mesa redonda con ejercicios pr*cticos, para tratar de transmitirles sus e=periencias en la carpintera del oficio5 4ues el propsito no es ensear a ser periodistas, sino mejorar con la pr*ctica a los que ya lo son5 +o se hacen e=*menes ni e8aluaciones finales, ni se e=piden diplomas ni certificados de ninguna clase< la 8ida se encargar* de decidir quin sir8e y quin no sir8e5 $rescientos 8einte periodistas j8enes de once pases han participado en 8eintisiete talleres en slo ao y medio de 8ida de la 7undacin, conducidos por 8eteranos de diez nacionalidades5 Los inaugur 1lma (uillermoprieto con dos talleres de crnicas y reportajes5 $erry 1nderson dirigi otro sobre informacin en situaciones de peligro, con la colaboracin de un general de las 7uerzas 1rmadas que seal muy bien los lmites entre el herosmo y el suicidio5 $om*s Eloy )artnez, nuestro cmplice m*s fiel y encarnizado, hizo un taller de edicin y m*s tarde otro de periodismo en tiempos de crisis5 4hil Gennet hizo el suyo sobre las tendencias de la prensa en los Estados 9nidos y 2tephen 7erry lo hizo sobre fotografa5 El magnfico >oracio Ger8itsHy y el acucioso $im (olden e=ploraron distintas *reas del periodismo in8estigati8o, y el espaol )iguel -ngel Gastenier dirigi un seminario de periodismo internacional y fascin a sus talleristas con un an*lisis crtico y brillante de la prensa europea5 9no de gerentes frente a redactores tu8o resultados muy positi8os, y soamos con con8ocar el ao entrante un intercambio masi8o de e=periencias en ediciones dominicales entre editores de medio mundo5 Do mismo he incurrido 8arias 8eces en la tentacin de con8encer a los talleristas de que un reportaje magistral puede ennoblecer a la prensa con los grmenes di*fanos de la poesa5 Los beneficios cosechados hasta ahora no son f*ciles de e8aluar desde un punto de 8ista pedaggico, pero consideramos como sntomas alentadores el entusiasmo creciente de los talleristas, que son ya un fermento multiplicador del inconformismo y, la sub8ersin creati8a dentro de sus medios, compartido en muchos casos por sus directi8as5 El solo hecho de lograr que 8einte periodistas de distintos pases se re?nan a con8ersar cinco das sobre el oficio ya es un logro para ellos y para el periodismo5 4ues al fin y al cabo no estamos proponiendo un nue8o modo de ensearlo, sino tratando de in8entar otra 8ez el 8iejo modo de aprenderlo5 Los medios haran bien en apoyar esta operacin de rescate5 Da sea en sus salas de redaccin, o con escenarios construidos a propsito, como los simuladores areos que reproducen todos los incidentes del 8uelo para que los estudiantes aprendan a sortear los desastres antes de que se los encuentren de 8erdad atra8esados en la 8ida5 4ues el periodismo es una pasin insaciable que slo puede digerirse y humanizarse por su confrontacin descarnada con la realidad5 +adie que no, la haya padecido puede imaginarse esa ser8idumbre que se alimenta de las impre8isiones de la 8ida5 +adie que no lo haya 8i8ido puede concebir siquiera lo que es el p*lpito sobrenatural de la noticia, el orgasmo de la

primicia, la demolicin moral del fracaso5 +adie que no haya nacido para eso y est dispuesto a 8i8ir slo para eso podra persistir en un oficio tan incomprensible y 8oraz, cuya obra se acaba despus de cada noticia, como si fuera para siempre, pero que no concede un instante de paz mientras no 8uel8e a empezar con m*s ardor que nunca en el minuto siguiente5